Синергия Миров бесплатное чтение

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

Зелёное пламя шипело, словно клубок змей прогоняет незваного гостя.

– Я рад, что ты пришёл,– произнес Лагат, не отрывая взгляд от огня.

Силуэт стоял, не шелохнувшись.

– Присоединяйся, Никанор,– продолжил он.

Фигура бесшумно покачнулась и села напротив него. Лагат сверкнул стальным взглядом по лицу посетителя.

– Значит, ты пришёл узнать правду? – ухмыльнулся он, будто предвидя, что так и будет. Гость ничего не ответил, только брови сдвинулись к переносице. Капюшон закрывал практически всё лицо. Густая щетина покрывала молодое лицо, а глаза так были похожи на глаза Лагата. Темнота скрывала всё вокруг, только костёр едва освещал их. Изумрудный цвет, отражающий на их лицах, придавал тоску и обречённость. Словно весь мир канул в бездну, и только эти двое остались волочить безрадостное существование.

– Все подземелья мира скоро станут твоими.

– А зачем мне это? – пробасил гость. – Когда ты полгода назад впервые появился в моей жизни, я подумал, что встретил сумасшедшего. Но когда ты показал мне чудеса, я поверил, что ты могучий колдун или маг.

– Ты рассуждаешь, как человек,– перебил Лагат, засмеявшись так, что вокруг зашевелились тени и посетитель понял, что они не одни в этой сплошной темноте. – Я был рождён Землёй, сама природа даровала мне великие силы. Я такой есть. А теперь мой сын будет владеть всем миром!

– Ты говорил, расскажешь, кто моя мать! – воскликнул Никанор.

– Она бросила тебя,– злобно прошипел Лагат. – В тебе есть её могучие силы, которые пока не проснулись. Ты будешь более великим, чем я.

Глаза Лагата излучали искры, словно два уголька вспыхивали в приоткрытой дверце печи. Мурашки прошлись по телу Никанора. Испуг и волнение накрыли его. Он поймал себя на мысли, что ему нравится, что с ним происходит.

– Взгляни на мои владения! Чего здесь не хватает? – неожиданно спросил Лагат.

– Света, солнца,– моментально ответил Никанор.

– Да,– гневно согласился Владыка Пещер. – И знаешь, кто в этом виноват?

Сын молчал, вслушиваясь в каждое слово. Возбуждение нарастало.

– Твоя мать и Воины Света! – зло проговорил Лагат.

Никанор почувствовал, будто лезвие царапнуло его сердце. Он вздрогнул, рука потянулась к груди. Лагат заметил его движение и усмехнулся:

– Да, она умела очаровывать! Даже ты, не зная её, проникся ей!

Никанор испытывал смешанные чувства. С одной стороны, обида обрушилась на него, что он был не нужен матери, раз она отказалась от него. С другой стороны, сильное желание встретиться с ней воспламенило его сердце.

Лагат грубой, крепкой ладонью провёл по бороде и встал. Никанор поднялся следом и обратил внимание, что едва дотягивал ему до плеч.

– Мой сын, я дам тебе в помощники двух хайрагов. Вместе вы будете заманивать Воинов Света в пещеры.

Никанор услышал шорох. В кромешной тьме появились два силуэта, иссиня-чёрные. Благодаря свечению от костра, он увидел тень огромных рогов. Свирепое дыхание их ноздрей доносилось до его ушей. Горячая волна прошлась по телу Никанора. «Я могу всё», подумал он, глядя в упор на отца. Лагат заметил блеск в его глазах и улыбнулся, но улыбка надежно была спрятана за густой чёрной бородой.

ГЛАВА ВТОРАЯ.

Ян смотрел на звёздное небо. Каждый год в середине августа в день рождения Антона он наблюдал звездопад в телескоп, который ему достался от брата. Эту ночь Ян любил проводить в уединении. Он уезжал за город и, разбив палатку среди пустынных холмов, наблюдал за созвездием Кошки Беллы и россыпью звёзд, стремившихся скорее упасть на Землю. Ян всегда засыпал под утро крепким здоровым сном. То ли так влиял свежий воздух, то ли то, что он знал, что во сне придёт Антон, и они будут долго беседовать, как раньше в прежней жизни.

«Привет, брат». Ян подбежал к Антону и крепко обнял. Тот стиснул его в объятиях, что у Яна затрещали кости. «Здравствуй, братишка», отозвался Антон и отпустил Яна. Брат возмужал, стал гораздо выше обычного человека. Широкая улыбка озаряла Антона. Они присели на влажную траву.

– Как родители? – мягко спросил брат.

– Мама всё ещё переживает. Только её любимый сад отвлекает от тяжёлых мыслей. Папа помогает маме и проводит много времени с Чемпом,– вздохнул Ян.

Антон молча слушал, смотря на горизонт с первыми признаками рассвета.

– Я хорошо. Продолжаю учиться в университете, параллельно веду тренировки по борьбе, как и ты когда-то…

Ян пытался найти тоску и грусть в глазах Антона, но ничего подобного не видел.

– Я живу один, хотя уговариваю Злату переехать ко мне,– продолжил он. – Вроде всё спокойно, но что-то тревожит меня в последнее время. Пока не понял, что это.

Антон кивнул, соглашаясь с ощущениями Яна.

– А ты как? – Ян избегал слова «живёшь», так как боялся услышать отрицательный ответ.

– У меня всё нормально,– ровно ответил Антон. – Я пришёл предупредить тебя, что Воинов Света ждёт новая битва.

Ян вздрогнул. «Неужели Вальдемаровна вернётся?», подумал он.

– Нет,– словно прочитав мысли брата, сказал Антон. – Обычных людей это не касается. Охота идёт именно за вами.

– Откуда ты знаешь? – занервничал Ян.

– Марина сообщила.

Яна передёрнуло от этого имени. Сгусток ярости взорвался в нём.

– Новые козни! – вырвалось у Яна.

– Нет. У неё был тяжёлый разговор с Лагатом. Он проговорился ей, что он закончит за неё дело, только человечество не затронет. Он сказал, что у него есть козырь, о котором никто не знает.

Ян не знал, что думать. Солнце слепило им в глаза. Антон встал, Ян тоже.

– Мы совсем скоро встретимся,– произнёс брат.

Ян услышал мелкий стук, словно пару гномов забрались в уши и бьют в барабаны. Он недовольно поморщился и повернулся на спину. Звук усилился. Ян приоткрыл глаза и уставился на оранжевый потолок. «Где это я?», мысли текли, как мёд из дырявой бочки. Он присел и тряхнул головой. Град колотил по палатке, раскаты грома гремели, пахло озоном. «Так это был сон», удрученно подумал Ян. «Надо позвонить Злате и всё ей рассказать». Он вытащил из рюкзака смартфон и нажал на звонок. Длинные гудки были ему ответом. Ян решил съездить на пляж к пирсу.

Он уже более двух лет не был на море. Его зеркальная поверхность, как могильная плита, напоминала, что брата нет. Ян сидел в машине Антона среди таких же, ничем не примечательных машин и вглядывался в горизонт. Природа, словно художник, хотела выплеснуть всю безысходность на холст. Грязно – серые тучи смотрелись не так мрачно по сравнению с графитным морем. Он снова и снова прокручивал в голове те события во время затмения.

Звонок вернул его во внешний мир. Телефон вибрировал в ладони, он посмотрел на экран. Фотография Златы контрастировала с окружающей обстановкой, он улыбнулся и открыл сообщение: «Привет, любимый. Приглашаю тебя на ужин домой в восемь вечера. Жду. Целую. До встречи». Он напечатал: «Привет. Хорошо. До встречи». Дух Яна воспарил, словно солнечный луч пробился сквозь плотные облака.

Он завёл машину, включил радио и выехал со стоянки. Он ехал, разглядывая здания, будто впервые замечая их. Хурбон расцвёл после серьёзных разрушений. Население полагает, что власти сработали быстро, но только небольшая группа людей знает, что благодаря Воинам Света город восстановился за рекордные сроки. Глава города добился выделения большого бюджета для Хурбона, благодаря чарам Златы. Он лично отслеживал ремонт дорог и строительство новых зданий. Горожане от восторга даже предложили назвать одну из улиц в честь главы, но он скромно отказался, конечно, не без участия вмешательства магии Златы. Он сказал, что просто делал свою работу.

На перекрестке, ожидая разрешающего сигнала светофора, Ян увидел Артема. Тот стоял, намереваясь перейти дорогу. Ян отметил, что в последнее время друг стал физически сильнее, появилась щетина, которая даже после бритья отливала синевой. И только очки остались неизменными. Он просигналил. Артём махнул ему рукой, приветствуя. Ян проехал перекресток и припарковался в ближайшем «кармане». Он видел в зеркало заднего вида, как Артём приближается. Друг открыл дверцу и сел на переднее сидение.

– Привет. Когда ты приехал? – спросил Ян.

– Да вот только сегодня утром.

– Как прошла поездка за мамонтами?

Артём ухмыльнулся:

– Я не палеонтолог, хотя общий курс прослушал. Выбрал спелеологию.

– И что это? – поинтересовался Ян, так как это слово ни о чём ему не говорило. – Клад будешь искать?

– Типа того,– ответил Артём. – Буду изучать пещеры.

Холодная дрожь прошлась по спине Яна. Его руки напряглись, словно руль примагнитил их. Артём взглянул на друга:

– Ты чего?

Ян смотрел вперёд на дорогу, не мигая. «Я же так и не рассказал Артему, что, на самом деле, произошло в городе. Он так и думает, что были обычные природные катаклизмы».

– Да вспомнил кое-что,– с пересохшим горлом ответил Ян.

Артем вздохнул, окинув его взглядом:

– Я тоже часто вспоминаю твоего брата.

Остальные десять минут пути текли, как будто друзья мысленно смотрели хроники документального фильма, чтобы освежить память тех ужасных дней.

– Слушай, а София исполнила мечту – уехала в Токио.

– Давно? – спросил Ян.

– Этим летом.

– Скучаешь?

– Нет. Она особо ни с кем и не общалась после окончания школы. Меня кинула в блок, так что я не мог писать ей сообщения.

– Кстати, да. Она как-то резко пропала после школы. И как ты узнал о ней?

– Представь себе, она сама объявилась и написала мне в соцсетях. Наверное, хотела похвастаться. Пишет, что у неё всё отлично. Учит японский язык. Планирует надолго остаться.

– Ну, рад за неё, если ей хорошо,– сказал Ян. «Повезло ей тогда остаться в живых», подумал он.

Они подъехали к железным воротам местами облупившимися от краски, за которыми виднелись зеленая крыша из черепицы.

– Зайдешь? – спросил Артем, выходя из машины.

– В следующий раз. Ехать к Злате нужно. Сегодня званый ужин с родителями,– ответил Ян, едва заметно поёрзав на сиденье.

– Всё отлично будет! Не в первый раз же.

– Ну, да. Ну, да,– согласился Ян.

– Давай! До встречи!

– Родителям привет передавай! Пока! – подняв ладонь, произнес он и нажал на педаль.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Злата шла по территории университета. Утренняя роса уже растворилась под лучами солнца. Листья деревьев слегка шелестели в такт ветерка. Злата разглядывала украдкой студентов, попадающих на пути. «Как здорово, я буду здесь учиться!», она улыбалась. «Моя мечта исполнилась. Я буду дипломированным переводчиком». Она проходила мимо розовых зданий, ректорат остался позади. Дорога привела к белоснежному двухэтажному дому с вывеской «Факультет филологии и мировых языков». Злата неуверенной походкой поднялась по ступенькам. На стенде у входа висел список абитуриентов. Злата дрожащим указательным пальцем повела вниз, читая фамилии. Сердце скакало и прыгало сальто, пока она искала фамилию и имя. «Злата Хурмам».

– Да! – вскрикнула она и вспугнула девушку, поднимающуюся по ступенькам.

– Ой,– пробормотала та, встряхнув копной волос, цветом переспелой вишни.

«Ну и типаж», пронеслось в голове у Златы. Радужное платье обтягивало крутые бёдра так сильно, что виднелись белые нитки на швах. Девушка улыбнулась, блеснув дорогими брекетами.

– Привет. Я – Лия. Чанг Лия.

У неё был легкий, приятный на слух акцент.

– О, я видела тебя в списке. Сразу за мной,– откликнулась Злата. – Вот смотри!

Лия подошла ближе. Злата заметила на её предплечье татуировку тигра. Её раскосые глаза живо разглядывали Злату.

– Слушай, а ты знаешь, что я тебе расскажу. Скоро к нам на учебу приедут иностранцы.

– А ты разве уже не приехала? – пошутила Злата.

– Я давно здесь живу. У родителей бизнес в Хурбоне, так что я уже местная,– засмеялась Лия. – А я тебе говорю про тех, кто первый раз сюда приедет.

– Классно, откуда у тебя эта информация? – полюбопытствовала Злата.

– Связи, знакомства,– деловито проговорила Лия. – Приедут мальчики. Я уверена, что будут интересные экземпляры.

Она закатила глаза к небу, словно благодаря Вселенную за такой подарок.

– Хм, здорово,– скептически произнесла Злата.

Запиликал смартфон. Злата увидела сообщение от мамы. Она одним взмахом пальца по экрану открыла его:

«Некоторые Воины Света перестали выходить на связь. Есть убитые».

Напряжение отразилось на лице Златы.

– Подожди меня. Я схожу в деканат на пять минут,– крикнула Лия, заходя в здание.

Злата вздрогнула, словно вернулась из небытия. «Что?», спросила она сама себя, оторвав взгляд от телефона. Она оглянулась вокруг, её новой знакомой нигде не было. Абитуриенты толкались возле входа в здание, изучая список поступивших. Злата спустилась по ступенькам и отправилась по университетской аллее через розовые корпуса к автобусной остановке.

– Постой!

Злата обернулась. Лия на высокой платформе ковыляла, пытаясь нагнать её.

– Ты чего меня не подождала? Вот, смотри! – приблизившись, заговорщицки прошептала Лия и ткнула ей пальцем в экран телефона. – Я сейчас была в деканате и сканировала список иностранцев.

Злата, не замедляя шага, начала читать «секретную» информацию. Замелькали имена и фамилии. Взгляд застопорился на знакомом слове «Мендес». Злата прочитала вслух по слогам: «МЕН-ДЕС ДА-НИ-ЭЛЬ». И хлопнула себя по лбу.

– Ой, что такое? – взвизгнула Лия.

Злата вспомнила, что забыла прочитать письмо, которое ей пришло неделю назад от Даниэля, её первой любви. «Не может быть!», подумала она. Злата открыла электронную почту так быстро, словно непрочитанное письмо сгорит дотла в следующую секунду.

Письмо по-прежнему висело в неоткрытых. Злата коснулась его и начала читать:

«Наипрекраснейшая Злата,

Ты знаешь, какой сюрприз тебя ждёт? Ты будешь счастлива! Хотя теперь мы только друзья (но может ты уже осознала свою ошибку), я снова буду рад увидеть тебя, твои вишневые губы, по которым я скучал, скучаю и буду скучать.

Не буду тебя томить, (уже представляю, как ты сгораешь от любопытства) и сообщаю тебе прекрасную новость. Я еду учиться в Хурбон! Хочу улучшить свой русский язык. Согласись, что это судьба?

Так что Златочка жди меня. Я прилетаю прямым рейсом из Барселоны шестнадцатого августа, в семнадцать часов тридцать пять минут по местному времени. Скоро увидимся. Родителям пламенный привет. Чмоки.

Твой рыцарь Даниэль

P.S. Ты так и не сообщила мне свой новый номер телефон, проказница».

– Что там написано? – поинтересовалась Лия. – На испанском, да?

– Ага,– кивнула Злата.

Лия затараторила:

– Расскажи! Расскажи, что там за новость! Явно бомбическая!

– Друг прилетает сегодня. Скоро познакомлю тебя с ним,– ответила Злата.

– О, супер! Испанец, да? – с горящими глазами спросила Лия. Её щеки запылали, словно она вообразила непристойность.

Злата призадумалась: «С одной стороны хорошо, что Дэни приедет. Про друзей расспрошу, прикоснусь снова к той жизни, по которой иногда тоскую. А с другой стороны, Яну не понравится это. Хотя это добавит перчинку в наши отношения». Она улыбнулась с таким видом, будто съела вкусный десерт.

Она глянула на часы. «Время шестнадцать часов, двадцать две минуты».

– Мне нужно в аэропорт,– сказала Злата и заторопилась к остановке.

– О, я рядом живу,– отозвалась Лия. – Я подброшу тебя туда. Я на машине,– предложила она.

«Ох, не доверяю я вам больше, девчонки», пронеслась мысль у Златы. «Хотя почему бы и не согласиться. Это не обязывает с ней подружиться».

– Хорошо. Спасибо,– согласилась Злата.

Девушки дошли до проспекта, автобусная остановка виднелась справа, но они повернули налево и пошли по дороге вдоль проезжей части. Лучи солнца пробивались сквозь густую листву деревьев. Солнечные зайчики прыгали по тротуарной плитке, словно сопровождая новых подруг. Они дошли до платной парковки.

Телефон завибрировал в заднем кармане джинс. Злата вытащила его и приняла звонок:

– Привет, Ян. Да, я поступила. У меня девяносто баллов из ста. Спасибо за поздравления. А ты как? Ясно. Извини, ужин дома отменяется. Потом объясню. Давай в десять вечера встретимся в кафе «Компот» и поговорим обо всём. Целую, любимый! До встречи.

Лия подошла к кабриолету цветом лимона. Не открывая дверцу, ловко запрыгнула на сиденье и завела машину. Мотор заревел, словно бык. Злата поймала себя на мысли, как будто они собрались участвовать в «Формула 1». Она плюхнулась на сидение рядом с Лией, и они рванули с места.

Машины кружили, будто в причудливом танце, ища свободные парковочные места, люди шли с чемоданами и детьми к зданию аэропорта. Носильщики сновали с тележками, таксисты ожидали новых клиентов. Злата обожала такую атмосферу. Она смотрела на небо и считала количество взлетевших самолётов, пока Лия смогла припарковаться.

– Пять,– сказала она.

– Что? – не поняла Лия, выходя из машины.

– Самолётов уже улетело,– проговорила Злата, задержав взгляд на мальчике лет пяти. Тот, открыв рот, смотрел на них, потом на Ламборгини и тянул папу за штанину:

– Папа… папа…

Отец доставал чемоданы из багажника, не обращая внимания на сына. Лия подмигнула ему и зашла следом за Златой в здание.

Огромное чёрное табло в середине зала уведомляло обо всех рейсах. Злата пробежала взглядом и увидела, что самолёт из Барселоны прибыл. Трепетное ожидание накрыло её. «Я увижу Дэни три года спустя. Интересно, изменился ли он?». Она не знала, куда деть руки. Легкий тремор передавался Лие.

Прозвенел звонок. Злата подпрыгнула от неожиданности. «Хоть бы это был не Ян. Что я ему скажу?» Она посмотрела на экран. На фото улыбался парень с очками.

– Да, Артём? Привет. Всё хорошо. Ян должен быть дома. Может, он уснул. Ты же знаешь, что у него сегодня морально сложный день,– она тяжело вздохнула. – Ладно, пока. До встречи.

– Ой, кто это такой хорошенький? – спросила Лия, успев разглядеть фотографию звонившего. – Он свободен?

– Да. Насколько я знаю,– ответила Злата и с интересом заметила, как новая подруга обрадовалась, словно выиграла в лотерею.

Пассажиры выходили, ища глазами близких. Коренастый парень, с добрым взглядом из-под густых бровей, шёл прямо на них. Злата нервно хмыкнула и осталась стоять, не шелохнувшись, словно боясь упасть. Лия улыбнулась ему и помахала рукой.

– Как ты поняла, что это он? – прошептала Злата, не открывая рта.

– Он так на тебя смотрит, что блеск его глаз меня ослепил,– засмеялась подруга.

– Злата, chula. Наконец-то я тебя обниму,– произнёс он и, оставив чемодан, прижал к себе.

Она вырвалась из его крепких рук и выдохнула:

– Дэни, знакомься. Это Лия.

Он обнял её, будто любимую сестру. Лия зарделась, как расцветшая магнолия.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ.

Ян переоделся в пижаму и теперь с чашкой кофе сидел на диване. Телевизор работал фоном. Он погрузился в мысли: «Может, нужно уже рассказать родителям про сны с Антоном? Нет, маме до сих пор тяжело. Зачем теребить рану. Может, только отцу сказать? Да, точно. Расскажу. Интересно мнение Златы. Как она расшифрует этот сон?»

Он очнулся от настойчивого звонка в дверь. Ян соскочил.

– Чёрт, который час?

Часы показывали без четверти десять. Он примчался к двери и, посмотрев в глазок, распахнул квартиру настежь. Артём смотрел на него сквозь очки, от этого они казались ещё больше, чем были на самом деле.

– Братец, я уже подумал, что тебя дракон украл.

– Долго не открывал?

– Минут десять точно. Сам позвал в гости, а на звонки не отвечаешь.

– Заходи. Телевизор, наверное, слишком громко работает.

Они прошли в зал и уселись на диван. Ян пультом управления убавил звук на экране.

– Кофе будешь?

– Нет. В последнее время я его не пью. Вкус разонравился.

– Мм…,– рассеянно промычал Ян, отхлебнув глоток остывшего напитка.

– Так что – то случилось? Почему Злата ужин отменила?

– Ещё не знаю. Я всё думаю о своём сне.

– Рассказывай! Как поход на этот раз? Снова приходил? – зачем-то понизив голос, спросил Артём.

– Да. Предупреждает об угрозе,– ответил Ян.

– О какой? – поинтересовался друг.

«Как я ему всё объясню? Он же ничего не знает. Подумает, что за бредни», замешкался Ян.

– С тобой связано? – допытывался Артём.

– Да. В общем, сказал, что надо быть более аккуратным за рулём,– соврал Ян.

– Согласен. Ты в последнее время нарушаешь скорость и никогда не пристёгиваешься. Прислушивайся к брату,– одобрительно закачал головой Артём.

– Да, конечно,– с ноткой грусти согласился Ян. – А она к тебе ещё приходит во снах? – неожиданно для себя спросил он друга.

Артем вздрогнул, словно задели его зубной нерв:

– Давно не приходила. Так и не смог разглядеть её лицо. Даже во сне без очков нормально не вижу.

– Ты её описывал высокой, с золотыми волосами, да? – сморщив лоб, попытался вспомнить Ян.

– Да. Смутно знакомая.

– Может, это перекрашенная София к тебе приходит? – пошутил Ян.

Артём хохотнул, представив её с пергидролевыми паклями.

Ян вздохнул, будто огромная гиря сдавила грудь.

– Знаешь, я даже не знаю, что хуже. Быть единственным ребёнком в семье и не знать, что такое родной брат или иметь, но вдруг лишиться его,– выпалил Артём.

– Думаю, тяжелее пережить потерю. Лишиться братской поддержки,– пробормотал Ян, уставившись в потолок. Он смотрел, не мигая на треснувшуюся эмульсию, только бы не показать слёзы в глазах. «Быстрее просыхайте», приказал себе Ян.

– Слушай, я всё забываю у тебя спросить,– начал Артем. – Что за шрам у тебя выше живота? Когда он у тебя появился? Я что-то раньше не замечал.

Ян посмотрел на Артема. «Рассказать ему или нет? Вдруг он подумает, что я не в себе. На его месте, я бы решил, что это дурацкий прикол», размышлял он.

Ян оттянул футболку и вытащил медальон наружу.

– Видишь чёрную отметину?

Артем кивнул, впившись в него взглядом.

– Это случилось, когда в городе произошло землетрясение и наводнение. Ты тогда с родителями покинул Хурбон. Нас с Антоном завалило под зданием, и начался пожар. А этот медальон мне Злата подарила, он прожёг мне рубашку, пока я лежал без сознания и оставил след на моей коже.

– А, ясно. Ужасные катаклизмы в тот год происходили. Этот кошмар быстро не забыть. Тем более, когда твоего брата унесло в море,– удрученно отметил Артём.

Сердце Яна сжалось. Он снова вернулся в тот день. Тридцатое февраля, когда из-за предательства Марины Вальдемаровны он потерял брата.

Он соскочил с дивана и вышел на балкон. Артём присоединился к нему. Они молча наблюдали, как дети играют во дворе. Солнце спускалось за крыши домов, причудливо превращая белые облака, словно в спящих фламинго, плывущих по небу.

Завибрировал смартфон в кармане трико. Ян охнул, увидев время на экране.

– Да, Злата. Я уже еду.

Артем не услышал ответ, но понял, что лучше другу не опаздывать.

– Ладно, я пошел. Кстати, хоть я только поступил на спелеолога, мы уже снова уезжаем в экспедицию на месяц.

– О, круто! Поздравляю! – сказал Ян, на ходу переодеваясь, вытащив первые попавшиеся футболку и джинсы из шкафа.

– Я буду, конечно, на побегушках. Но всё-таки берут меня, так как я первый, кто смог зайти в пещеру Лагата,– с гордостью произнёс Артём.

Ян замер, будто окоченевший от дуновения ледяного ветра. Но, казалось, друг ничего не заметил, а продолжал с горящими глазами говорить:

– Я написал план, что за четыре года посещу все известные пещеры мира.

– Замечательно,– еле выдавил из себя Ян. Он рванул к входной двери и стал торопливо надевать кроссовки. Артём еле поспевал за ним.

– Ты на машине? – спросил друг.

– Да,– закрывая дверь на замок, ответил Ян.

И они устремились вниз по лестнице.

ГЛАВА ПЯТАЯ.

Ян, перед тем как зайти в кафе «Компот», их излюбленное место со Златой, купил последний букет пионов у бабушки, сидящей на соседней улице возле супермаркета. Фонари мерцали, слабо освещая тротуар. Ян отчётливо видел в панорамных окнах кафе посетителей. У одного из окон сидела Злата с коктейлем в руках, она разглядывала блуждающим взглядом интерьер, который знала наизусть. Он ускорил шаги и зашёл. Злата тут же остановила на нём взор и на её лице появилась полуулыбка. «Ничего хорошего это не предвещает», понял Ян и подошёл к ней. Он протянул цветы:

– Добрый вечер, дорогая. Надеюсь, ты отправила всех сумасшедших в нокаут, кто посмел к тебе приставать,– пошутил Ян.

– Ну, ты же знаешь, как я стреляю глазами! Наповал! – в том же тоне ответила Злата и нахмурилась.

– Долго ждала? – спросил Ян, зная ответ.

– Хватит любезностей,– резко произнесла Злата. – Ты вообще знаешь, что происходит?

– Нет, озадачился Ян. Он стал лихорадочно вспоминать, где он сделал промах, но ничего не приходило в голову.

– Сегодня я получила сообщение от агентов, что Воины Света из Вьетнама, Эмиратов и Новой Зеландии пропали уже как неделю примерно в одно и то же время. Перестали выходить на связь! – Злата стала переходить на крик.

Некоторые посетители оглядывались на них. Все надежды Яна погасли. Теперь стало очевидно, что это не был просто плохой сон, а Антон пришёл его предупредить. Ян вкратце пересказал Злате его диалог с братом. Она помрачнела, как свинцовая туча.

– Слушай, Ян, нужно срочно связаться с остальными воинами во всех частях света. Надо объединиться.

– Хорошо, а где мы все соберёмся? Каждый же охраняет свою часть Света.

– Надо организовать штаб-квартиру.

Ян смутно вспомнил, что он уже когда-то слышал об этом.

– И это ты только сможешь сделать! – закончила Злата.

– Я? Почему именно я? – замешкался он.

– Забыл? Солнце выбрало тебя. Ты, как король, как бы нелепо это не звучало, скривилась Злата. – Через сон можешь передать послание остальные воинам, где собраться.

– А где мы соберёмся? – тупо спросил Ян, больше обращаюсь к себе, чем к Злате.

– Это написано в Книге Света,– с горящими глазами прошептала Злата.

– Мм… Отлично, что всё так просто,– обрадовался Ян.

– Проблема в том, что она пропала много лет назад.

– Умеешь новости преподносить! – присвистнув, ответила он. – Какие варианты?

– У меня уже была беседа с моими родителями. Я никогда не видела их такими напуганными. Мама вся поникшая. В общем, я у них спрашивала, как выглядит эта книга? Где её взять? Они мне ответили, что книга исчезла в тот период, когда на Хурбон напал злобный дух. Тогда Воины Света его изгнали, но погибли горожане. Это всё случилось на Проспекте Героев. Ты знаешь, в честь каких героев названа?

Ян отрицательно махнул головой.

– В честь Воинов Света. Только кто именно это был, я не знаю, но в книге Света написано всё. Папа рассказывал мне, что она как энциклопедия. Там вся хронология событий пишется.

– Так и где нам искать это кладезь знаний?

– Папа говорил, что она в музее была раньше, потом потерялась.

– Или её выкрали,– уточнил Ян. – Хорошо, давай обыщем его.

– Ночью.

– Снова чары на охранника напустишь?

– Ну, да,– ответила Злата и отпила коктейль.

Официанты уносили посуду, протирали столики. Бармен подсчитывал кассу. Злата отодвинула недопитый напиток, кажется уже пятый по счёту. Ян закинул чек об оплате в опустевшую чашку кофе. «Капучино, как всегда, был хорош», подумал Ян. Они встали из-за столика. Кроме них в кафе оставалась одна парочка, как отметила Злата очень похожая на них. Девушка с таким же спортивным костюмом, как и Злата, цветом горького шоколада. «Блин, не люблю, когда в одном месте в одних и тех же вещах», фыркнув, подумала Злата. «Больше не буду этот бренд покупать, за неделю уже третий раз встречаю». Она закатила глаза и, цокнув, прошла мимо пары. Те замолкли, глядя на Яну и Злату. Они вышли из кафе навстречу ночи.

– Видел, как они на нас уставились! – сказала Злата. – А парень вообще похож на черта, только без рогов.

Ян поёжился от её слов, так как подумал то же самое. Мягкий свет фонарей освещал тротуар. Злата взглянула на небо, луны не было видно. Словно черно – бархатное полотно накрыло улицу, в окнах домов горел свет, всё было слишком тихо. Ян прочистил пальцами уши.

– Я оглох? Я не слышу наши шаги,– сказал он.

– Да, я тоже,– подтвердила Злата.

Мурашки побежали по телу. Они остановились.

– Так тихо, как будто глубокая ночь,– прошептал Ян.

– Да. Хотя только без пяти двенадцать,– глядя на часы, тихо сказала Злата. – Где твоя машина?

– На соседней улице. Здесь места на парковке не было.

– Пошли быстрее.

Они заторопились. Наблюдая за домами, за каждым кустом и деревом. Ни одного шороха, ни одного звука.

Они завернули налево и увидели машину, одиноко стоящую вдоль дороги. Злата облегченно вздохнула. «Быстрее домой хочу, принять ванну с мыльной пеной и сладко спать».

Ян пультом завёл машину. Фары вспыхнули, ослепив их на миг. Злата моргнула, отпечаток на сетчатке показал тень, стоящую на копытах. Она еще раз моргнула. Теперь две тени с копытами и рогами. Резкий удар в плечо, Злата отлетела, перекатившись на асфальте. Стон вырвался из её груди. Вспышка яркого света. Огромная птица взмахнула могучими крыльями, и вихрь ветра снёс двух громадных парнокопытных. Злата привстала. Голова кружилась. Одно животное встало, повернув голову с рогами в её сторону. От стук копыт, асфальт разломился, и трещина устремилась в её сторону. Она подпрыгнула, крикнув:

– Фестон!1

Злата обратилась в золотую пантеру и мягко опустилась на четыре лапы. Хайраг приближался, пар из ноздрей разносил зловоние. Злата увидела, как жар-птица нанесла удар клювом, проткнув насквозь череп твари. Туша рухнула на землю. Другое животное взревело и понеслось на неё. Она взмахнула лапой, когти рассекли воздух и вцепились в плоть. Чудовище дёрнулось, пытаясь освободиться, но когти ещё больше впились в толстую шерсть. Злата открыла пасть и, прыгнув, клыками ухватила загривок. Тварь с остервенением скакала, стараясь сбросить её. Злата сомкнула челюсти. Густая чёрная кровь залила ей глотку. Плоть задрожала, хайраг пытался высвободиться. Пантера загнала когти в пульсирующие бока твари. Копыта лязгнули по асфальту, туша повалилась на бок. Ноздри Златы раздувались, кровь мчалась по венам, разгоняя жар тела. Клыки держали тварь, пока она не испустила дух.

Ян повернулся в сторону Златы, пошатываясь. Его одежда стала помятой, местами порванная. Он часто дышал, блеск в его глазах отражался благодаря свету фар. Злата встала. По губам стекали струйки густой крови. Её спортивный костюм превратился в грязную пятнистую тряпку, словно она опрокинула на себя бочку мазута. Она вытерла рот тыльной стороной ладони.

– Фесаф!2 – крикнула она, глядя на здохнувшуюся тварь.

Истерзанное туловище вспыхнуло огнём и исчезло. Ян подошёл ко второму хайрагу и твердо произнёс:

– Фесаф!

Существо зажглось, словно факел и тут же испарилось.

– Давно я так адреналин не гонял! – сказал Ян, направляясь к Злате.

– Это точно! Эта та парочка в кафе, как я сразу не догадалась. По мордам же было видно!

– Поехали отсюда,– напомнил Ян.

– Оставайся сегодня у нас ночевать. Родителям всё расскажем.

Они сели в машину и покинули, как они думали опустевшую улочку. Но нет. На крыше в кромешной тьме за ними наблюдал Никанор. Его стальные глаза сверкнули.

ГЛАВА ШЕСТАЯ.

В городе погасло электричество. Мама Златы зажгла свечи и поставила на кухонный стол.

– Стефан, а вдруг она узнает? – тяжело вздохнув, она села на стул.

– Даринка, каким образом? Будь спокойна. Подробности только мы вдвоём знаем.

Слёзы выступили на её глазах.

– Скоро ещё Владу исполняется пятнадцать лет. Он уже рассказывает мне, как к нему приходят сны. Он в золотых доспехах сражается с уродливыми существами. Значит, он тоже станет Воином Света! А я не хочу!

Голос дрожал, рискуя сорваться на крик. Стефан приложил указательный палец к губам.

– Это призвание. Судьба,– прошептал он.

– Мы рисковали и рискуем жизнями. Теперь наши дети,– с горечью проговорила Дарина.

Свечи на столе играли тенями, будто чертики танцуют на стенах. Папа Златы, сидя напротив, сжал её руку:

– Даже если бы мы жили, как обычные люди, то риски всё равно существовали бы. Так что не накручивай. Будущее изменчиво, поэтому, зачем заранее переживать?

Он придвинул ей чашку горячего чая. Дарина сделала глоток, и, ища чаинки в напитке либо скрывая слезы, продолжила:

– Стефан, я всё понимаю, но моё сердце бьётся в последнее время, как птица в сетях. Беда надвигается. Воины света исчезают по всему миру. Я думаю, будет всё ужаснее, чем было у нас.

– Опять ты! Я уже начинаю терять терпение. Прошлое не исправить, надо жить настоящим.

– Ты же знаешь, что для Златы я являюсь примером. Я боюсь, она разочаруется во мне. Вдруг она найдёт книгу Света и всё узнает?

– Что узнаю? – в дверях кухни стояли Злата и Ян.

Дарина замолкла. Стефан встал со стула.

– Вы крались что ли? – спросил он.

– Нет. Я ключами дверь открыла, и мы услышали ваши голоса. Обычно в это время вы спите. Что случилось? Что я должна узнать?

Среди них появился сонный Влад:

– Слушайте, что тут за собрание посреди ночи? Дайте поспать! Ой, Ян, что это у тебя? КРОВЬ?!

Все устремили взгляды на Яна. Он торопливо снял рубашку, оставшись в футболке. Влад смотрел ему на спину.

– Что за чернильные пятна?

Он прикоснулся к ним и тут же одёрнул руку:

– Жжёт. Что за кислота?

Мама Златы подскочила к ним и начала ощупывать Злату. Её руки и голос тряслись:

– Доча, что произошло? Кто напал на вас?

– Мама, я в порядке,– Злата устало отодвинула её руки,– Мы есть хотим. Я бы сейчас мамонта проглотила.

– Умойтесь, переоденьтесь и садитесь за стол. Всё расскажете.

У Влада сон окончательно ушёл. И даже пробудился аппетит. Пока Ян и Злата приводили себя в порядок, родители накрыли стол. Помидоры «черри», огурцы, нарезанные соломкой, жареный картофель с грибами, собранные Владом и отцом в лесу. Мама нарезала треугольником чёрный хлеб, как любила Злата. Влад принёс ещё свечи, так как эти уже грозились потухнуть в любую минуту.

Злата и Ян вернулись на кухню. За круглым столом было удобно за каждым наблюдать. Злата поглощала еду, словно до этого неделю сидела на жёсткой диете. Она заметила, что мама отводит от неё глаза, когда Злата встречается с ней взглядом. «Странно. Разве она виновата, что твари напали на нас?» Ян уже всё съел, допивая горячий чай. Его щеки порозовели, и он выглядел безмятежно, будто час назад это не он сражался с уродцами, пришедшими из Тьмы.

– Дарина, я к себе в кабинет,– сказал Стефан и вышел из кухни.

– Как Даниэль? Устроился в кампусе? – спросила Дарина, разливая повторно всем чай и пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.

На кухне повисла тишина. Злата хлопала глазами и, будто подавившись, не могла произнести слова.

– Кто это? – резко спросил Ян.

– А это сын наших друзей,– торопливо ответила мама Златы, поняв, что сделала оплошность.

– Да. Сегодня он прилетел,– с трудом подобрав слова, сказала Злата.

– Поэтому ужин отменился? Я забыл у тебя даже спросить об этом, после всех этих ужасных новостей.

– Да, да. Видишь, я и сама забыла тебе рассказать о такой мелочи.

Влад с интересом наблюдал за их диалогом.

Ян промолчал, но по погнувшей вилке вряд ли можно было сказать, что ответ ему понравился.

– Дети, я пошла спать, если, конечно смогу после всего произошедшего. Голова раскалывается. Ян, ты сегодня оставайся у нас.

– Хорошо,– согласился он.

Влад молча ретировался, чувствуя надвигающуюся грозу.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – начал Ян.

– Нет.

– Кто такой Даниэль? – не отставал он.

– Друг.

– У тебя что-то было с ним?

Злата покраснела, как вареный рак.

– Это была детская любовь,– выпалила она, соскочив со стула, и пошла к холодильнику.

– Ясно,– он встал со стола и вышел из кухни.

Злата последовала за ним в комнату. Они молча уложились спать, отвернувшись друг от друга. Напряжение висело в воздухе.

– Всё мне рассказывай. Если хочешь сохранить доверие,– наконец произнёс Ян.

– Хорошо. Но если уж мы говорим о доверии, то я тоже скажу, о чём давно думаю,– развернувшись к нему, ответила Злата.

– Говори,– отозвался Ян, в голосе которого всё еще слышались металлические нотки.

– Ян, Артём так и не знает, кто мы! – сказала Злата.

Он молчал.

– Считаю, ему нужно рассказать. А то я ощущаю, как растёт пропасть между нами из-за недосказанности.

– Да, полноценно дружить не получается. Тайна разрушает нашу близость,– согласился Ян.

– Я то Артёма всего три года знаю, и то прикипела к нему душой. А тебе, наверное, вообще тяжело умалчивать.

– Да. Гнетёт. Поделюсь с ним.

– Молодец. Он твой настоящий друг! У меня кроме вас, никого нет.

– А как же Лия? – спросил Ян.

– Я же мало её знаю. Боюсь снова обжечься. Я поняла, что надо вместе пережить удачи и провалы, только тогда понятно истинные отношения.

– Я предлагаю переехать тебе ко мне.

– Хорошо, любимый. Мне теперь будет ближе добираться до универа,– она засмеялась.

Ян обнял Злату за плечи и прижал к себе. Свет в комнате погас.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ.

Середина сентября выдалась жаркой. Это был редкий день, когда Злата в пять утра встречала рассвет. Она уже в третий раз смотрелась в зеркальную дверь шкафа. «Почему-то хочется одеть туфли на каблуках», размышляла она, глядя на отражение губ в вишнёвом блеске. «Но, увы, у меня их нет. Вообще, никаких нет! Ужас!». Внезапное осознание обрушилось на её голову. «Так и платьев нет, кроме школьного. И то, я его сохранила как раритет. Так что же делать? А, одно есть, когда с Яном устраивали свидание на крыше в начале отношений, но там такой разрез на бедре. В университет дерзко слишком надевать. Эх, придётся в кедах тащиться». Она села на диван, придвинула журнальный столик и из миниатюрного рюкзака достала ручку и блокнот. «Список нужных вещей: два платья, туфли на шпильках, туфли на платформе…». Прозвеневший будильник сбил её с мысли. Она отключила его. «Даниэль не знает, что у меня давно есть парень. А Яну ещё не рассказала, что мы числимся в одной группе», её щёки запылали, как будто она натёрла их жгучим перцем. «Так странно, я ничего плохого не сделала, а почему испытываю чувство вины?». Она соскочила с дивана и снова прилипла к зеркалу. Злата впилась глазами в своё отражение. Она так долго глядела на себя, что, казалось, её двойник моргнёт или отведёт глаза. «И этот и тот такие ревнивые. Им лучше не пересекаться», в итоге решила она.

Ян спал, как медведь в зимнюю спячку и даже не полагал, что у него скоро появится забота. За эти два года он привык, что Злата всегда рядом, а сейчас тем более живёт с ним. Она до сих пор смотрела на него влюблёнными глазами. «А как же! Я же король! Конечно, она от меня без ума», считал Ян.

Ровно в семь утра Злата вышла из подъезда. Голубые джинсы в облипку подчеркивали стройные ноги, любимая толстовка «Saludo Amigos» слегка потрепалась, но выглядела вне времени. Рюкзак и кроссовки сочетались друг с другом, словно вишни с одной плодоножки. Злата торопилась на метро. «Надо бы успеть к восьми на занятия». Она вдыхала утренний воздух, такой бодрящий, как контрастный душ. «С одной стороны, я рада, что Даниэль приехал сюда на учёбу, привёз с собой частичку Испании, по которой я скучаю. А с другой стороны, вдруг у меня проснуться старые чувства. Всё-таки я когда-то была в него влюблена», забеспокоилась Злата и поторопилась включить музыку в смартфоне, вставив наушники в уши. Мысли улетучились. Злата запела в унисон с исполнителем знаменитого хита и отправилась навстречу новому дню.

***

Пары закончились. Студенты высыпали на улицу, радуясь тёплым денькам.

– Злата, покажешь мне Хурбон? – спросил Даниэль, луч надежды засветился в его глазах.

Она замешкалась. «Рано или поздно нарвусь на неприятности», заключила она.

– А давайте вместе по городу погуляем. Вы, я и пригласим Артёма,– предложила Лия, расцветая, словно майская роза.

– Лия! – фыркнула Злата. «Совсем обалдела что ли. Недавно ей только говорила про Яна, что ссоры из-за Дэни».

– Дэни, минутку подожди,– Лия отвела подругу в сторону.

Злата стояла, недовольно надувшись.

– Послушай, пригласи тогда Яна и Артема. Пусть подружатся с Дэни, тогда может Ян успокоится.

– Нет. Он и так бесится.

– И что ты хочешь этим сказать? Ты теперь так всегда будешь шарахаться от всех, кто не будет нравиться Яну? А он сам с девчонками общается? – спросила Лия, скрестив руки на груди и постукивая носком обуви по асфальту.

Злата тут же вспомнила, как Ян подвозил несколько раз хорошенькую соседку. Негодование забурлило в ней, словно чайник на плите.

– Дэни, я покажу тебе наши городской фонтан, в который кидают монетки и загадывают желания,– повернулась Злата к нему и зашагала так, словно решила продавить следы на дороге.

– О, как фонтан Треви в Риме. Прикольно,– ответил Дэни, догоняя её на тротуаре.

Лия еле поспевала за ними.

В заднем кармане джинс зазвонил смартфон. Злата, не сбавляя шаг, как цирковой ловкач, выхватила его и, не глядя на экран, нажала «ответить»:

– Привет, Артём. Да, вышла из универа. Хорошо, давай встретимся. Я буду у фонтана. До встречи.

Лия оживилась и вприпрыжку очутилась перед Златой:

– О, твой хорошенький друг придёт.

– Кто это? – заинтересовался Даниэль. Нотка ревности прозвучала в его голосе.

«Еще один», закатила глаза Злата.

– Друг. Вместе в школе учились,– лаконично ответила она. «Не собираюсь еще ему всё разжёвывать. Как будто всем что-то должна. Кошмар какой-то», щёки Златы горели от возмущения.

– Ты когда злишься, на tomate похожа,– произнес Дэни.

Любая другая на месте Златы разозлилась бы на такое сравнение, но она знала, что Дэни обожает помидоры. Особенно поджаренный ломтик белого хлеба, натертый чесноком с помидором и добавлением оливкового масла, соли.

Она засмеялась так сильно, что у неё брызнули слёзы из глаз. Она остановилась и хохотала, будто услышала самую смешную шутку в мире. Прохожие шли мимо, поглядывая на неё. Дэни и Лия смотрели на неё, не понимая как реагировать.

– Ты чего, senorita? – недоумевал он. – Ay dios mio!

Он глядел на небо, взмахнув руками к нему. Злата еще больше закатилась от смеха, согнувшись пополам. Рюкзак упал на землю.