Глава 1
Кот орал благим матом и бился головой в мою дверь. Я проснулся и включил свет. Зевая, сдвинул защёлку – питомец со всех ног вбежал ко мне в комнату, чуть не сбив меня с ног. На ощупь я побрёл по коридору, держась одной рукой за стену: выключатель был в конце коридора. В это время кот стремглав бросился на кухню, громко мяукая. Туда же наконец дошёл и я, и Лаврик, ласкаясь, стал тереться о мои ноги, хвост его стремился к потолку. Про себя я подумал: «Ну и сволочь же ты, Лаврик! Не дал мне ещё поспать!» Открыв холодильник, вытащил кошачий корм. Надрезал пакетик и выдавил его содержимое в миску. Домашний питомец начал жадно глотать куски мяса с соусом. Я сразу вспомнил, как в одной передаче утверждалось, что в современных консервах для людей мяса меньше, чем в кошачьем корме… Я смотрел на моего тайского кота с тёмными ушами-кисточками и полосатым хвостиком, и он казался мне маленькой домашней рысью на кухне. За окном стоял знойный июль.
Накормив Лаврика, я достал с полки турку и насыпал туда немного кофе. Последнее время тот заканчивался, как назло, слишком быстро. Я даже стал заказывать сразу несколько пачек в интернет-магазине – в дополнение к тем, что покупал в супермаркете. Пока я ходил в зал, кофе чуть не убежал. И так каждый день!.. Под вечер приходится чистить плиту от следов сбежавшего кофе. Я налил почти полную кружку, добавил молока и, захватив с полки завалявшийся пряник; дошёл до своей комнаты и сел на стул. Я считал себя уже старым холостяком, несмотря на свои какие-то тридцать с небольшим. Проводил время только с котом и на работе, но в компании приятелей буквально из шкуры лез, пытаясь изображать счастливую жизнь со всеми её атрибутами: любимой высокооплачиваемой работой, статусной девушкой и кучей интересных увлечений. На самом же деле я брал редкие заказы по сборке мебели на дому и питался пельменями из ближайшего магазина. Даже день рождения кота теперь был поводом пропустить стаканчик-другой дрянного коньяка… Задумчиво поглощая кофе, я машинально включил компьютер и проверил социальную сеть. Мой друг Костя опять прислал мне сообщение: «Боря, приходи в новый мужской клуб “Эгоист”, там много классных, а главное, доступных красивых женщин. Постоянные скидки одиноким мужчинам, вино рекой и куча игр и развлечений».
Я не ходил по таким заведениям: там слишком шумно, и находиться в подобных местах я могу только под градусом. Как правило, когда я заканчивал работу, то ехал исключительно домой всё к тому же компьютеру. Мой друг этого никак не мог понять и каждый раз приглашал меня пойти в очередное ночное заведение. В последнее время он меня просто притомил этими предложениями. Сил было мало – как говорится, капля на донышке, чтобы откликнуться на его зов, да и желания тоже не было. И всё же я решил: ладно, выделю пару недель на выходы в свет, тем более что работы реально сейчас было маловато. Мёртвый сезон у меня протянется до осени.
Костя был прирождённым тусовщиком: его трудно было представить без вечно сияющей улыбки, дорогой рубашки, блестящих брюк в стиле слим чино. Кстати, в обыденной жизни он выглядел так же: щегольская причёска, хорошо оформленная небольшая бородка и очки модного дизайна. В общем, его образ хипстера был от меня слишком далёк. Я решил, что по дороге домой заскочу в это заведение, благо сильно на работе в этот день не устал. Хотя, конечно, с куда большей охотой отправился бы туда с другом – причём на ночь.
Я доехал до западного спального района, где небольшая площадь утопала в свете вывесок ресторанов, баров и тому подобных заведений. Неподалёку от неё на глаза мне попалась фешенебельная гостиница для иностранцев. При входе стоял человек в костюме и шляпе, приветствуя каждого прибывшего низким поклоном. Я не удержался и ненадолго остановился поглазеть на почётных гостей этой гостиницы. Все они, входя в залитый светом холл, гордо выпячивали свои «графские» подбородки, а при виде швейцара небрежно выкидывали из кошелька мелочь на чай. Наблюдая за ними, я заметил девушек, которые шли целой толпой, пересекая площадь, к какому‑то зданию. Все были одеты подобно стюардессам, глаза скрывали тёмные очки, а руки – длинные красные перчатки. Эта яркая шумная компания целеустремлённо проследовала в широкую дверь . Подойдя поближе, я поднял голову и прочитал: «Клуб “Эгоист” – рай для мужчин».
При входе здание было украшено различными светящимися экранами и миниатюрными колоннами. После внешнего великолепия внутреннее убранство не произвело на меня впечатления: типичный ресторан с унылыми, близко стоящими друг к другу столиками, скучные однотипные панно на стенах. По описаниям же Кости, всё здесь должно было быть стильным и утопать в роскоши. Я пошёл дальше, передвигаясь зигзагами между столиками посетителей. Народу было не так много, в основном бросались в глаза компании: один мужчина и вьющиеся вокруг него пять девиц в униформе. Форма была яркой и подчёркивала сексуальные фигуры девушек. Красный цвет делал их похожими на вездесущих божьих коровок. Сотрудницы были подобраны со вкусом и ростом почти не отличались друг от друга. Правда, мне они показались несколько бледноватыми – и это в такой-то летний день!
Встретив на пути несколько таких компаний, я дошёл до бара. Барменом был мужчина лет сорока в яркой гавайской рубашке. Я заказал выпивку и устроился возле стойки, наблюдая за окружающими, потом спросил у бармена:
–– А днём здесь просто ресторан?
– Да, – ответил тот и перестал протирать очередной стакан. – Сейчас это ничем не примечательное заведение. Мужчины просто приходят сюда отдохнуть, вкусно поесть в компании классных моделей, но ночью – да, ночью – всё меняется.
– А что же здесь ночью? – поинтересовался я.
– Ночью можно пройти в зал дальше за дверь: там есть шесты со стриптизёршами, официантки ходят в мини-юбках, и даже есть приватные комнаты, куда каждую сотрудницу можно пригласить за дополнительную плату. Вот гляди. – Бармен протянул мне меню, на другой стороне которого красовалась ночная программа.
Я увидел фото комнаты для покера, игрового зала, зала виртуальной реальности, бильярдной; хватало здесь и всяких других развлечений. Меня это, не скрою, очень заинтересовало. Ещё я узнал, что для членов клуба существует клубная карта, которая позволяет посещать специальные мероприятия, в том числе и винный день, когда можно попробовать самые дорогие вина со всего мира. В танцевальный вечер, программа которого включает вальс и другие парные танцы, необходимо являться сюда в строгом костюме, и к тебе сразу приставят элегантно одетую партнёршу. Вино обычно льётся рекой, и все танцуют и разговаривают до утра. Иногда подают лимузин в ретростиле и катают гостей по городу. В общем, можно было сделать вывод, что, хотя заведение открылось не так давно, оно уже завоевало большую популярность.
Я набрал брошюр и всякого рода проспектов и сел за столик. Листал долго меню и наконец-таки решился заказать одно блюдо высокой кухни. Делила со мной столик обворожительная блондинка – она сидела напротив меня и смеялась над моими тупыми шутками и бородатыми анекдотами. Я расслабился, просидел ещё часок, выпил, а потом поехал домой. Набрав номер Кости, рассказал, что побывал всё-таки в этом заведении. Мой друг обрадовался и пообещал составить мне компанию ночью. Как только выдалось время, мы созвонились и приехали в клуб.
Костя, весь наодеколоненный и прилизанный, подошёл ко мне:
– Привет, Борь, наконец-то ты куда-то ходишь!
– Да, решил немного развлечься, – ответил я, стараясь выглядеть максимально улыбчивым и заинтересованным. Мой друг незамедлительно наметил будущую программу и потащил меня за собой.
– Пойдём сразу во второй зал: там, говорят, сегодня можно будет и в шлеме виртуальной реальности поиграть, и в покер перекинуться.
Мы миновали обычный ресторан и прошли через дверь – далее шёл менее освещённый вытянутый зал с секциями. Везде были расставлены тёмные ширмы. В каждом углу был слышен заливистый женский смех. Мужчины были при параде и чувствовали себя весьма важными персонами. Мы двинулись дальше – невысокий потолок здесь был украшен иллюминацией и диско-шарами. Зашли в очередную зону – на широких диванах там тоже сидели, развалившись, мужчины, а вокруг них извивались полуголые девушки в ярком белье. По краям стояли огромные бутылки шампанского в вёдрах со льдом.
Костя сразу повёл меня к приватным комнатам, где стояла не менее яркая девушка-администратор. Она показала нам номера люкс с большими кроватями и зеркальными потолками. С интересом там всё рассмотрев, мы пока что решили посетить компьютерный клуб. Играли в «Мортал Комбат», и я, как обычно, выбрал бога грома Рейдена. Моей силы бога, оказывается, не хватало, чтобы победить синего воина-ниндзя Саб-Зиро, за которого играл Костя. Я банально не успевал нажимать нужные кнопки для фаталити (суперударов) на геймпаде. Много раз оппонент вонзал в меня свой ледяной клинок, пробивающий живот насквозь. В итоге я только пару раз использовал свою суператаку и попал-таки смертельными молниями в голову с надетой на лицо синей коронавирусной маской. Наигравшись, мы переместились в бар и посидели там за картами. Официантки в бикини разносили по столикам кучу напитков и закусок. Довольно часто они останавливались и доставали бутылки с мутной жидкостью. У каждой из них с собой была трубочка, и они, отойдя в дальний угол, жадно посасывали содержимое.