В предвкушении счастья бесплатное чтение

Ирина Атлантидова
В предвкушении счастья

Глава 1. Волшебная сказка.

На мой город опустилось волшебство. Долгожданный снегопад покрыл деревья и дома сказочным узором. Казалось, мир перестал быть унылым и серым, и превратился в картинку из детской книжки, которую мама раньше читала мне перед сном.

Проснувшись, я первым делом побежала к окну, проверить, не исчезло ли за ночь это волшебство. Мое настроение сразу улучшилось как только я обнаружила все на своих местах. В груди стало тепло и уютно. Даже мысль о том, что сегодня понедельник и нужно идти на работу, не так уж и сильно меня удручала. И мне даже начало казаться, что сегодня со мной непременно произойдет какое-то чудо.

Моя работа была очень скучной и однообразной, так что ожидать чего-то прекрасного там было смешно. Вот уже пять лет я работала в одной маленькой юридической компании помощником. Вся моя деятельность больше была похожа на работу официанта: принеси, подай, убери, отправь, позвони и так далее. Ничего стоящего мне не поручали, хотя каждый год обещали. И я все ждала. Хотя давно поняла, что им не нужна я – как юрист, им нужна я – как девочка на побегушках. Уволиться мне мешала аренда квартиры, за которую надо было платить каждый месяц. А переезжать обратно к родителям совсем не хотелось. Потому, что там опять начнутся нескончаемые вопросы про мою личную жизнь, мама будет напоминать про мой возраст и внуков, а тетя Зина пытаться свести с ее сыночком доктором наук. Как подумаю, так тошно становится.

Так что чуда нужно будет искать в другом месте. Но где? Каждый мой день проходил одинаково. Дом – работа – дом. Чудо так и найти то меня не сможет. Может, что-то изменить? Я так давно мечтала по дороге на работу зайти в кафе и купить стаканчик с горячим шоколадом, просто кофе я совсем не любила, а в кино это выглядело так идеально прекрасным, что я решила сегодня осуществить мое желание.

Я надела шапку, закуталась в шарф по самый нос, так что с виду была совсем не похожа на героиню романа, и выбежала на улицу топтать чистый пушистый снежок. Благо было так рано, что еще никто не успел почистить дороги и посыпать их солью – убийцей волшебства и новых ботиночек. И до самого автобуса я наслаждалось красотой и тишиной утреннего города.

Сегодня привычная поездка тоже наполнилась ощущением сказки. Город уже начали украшать к новому году и выпавший снег добавил свой шарм и очарование.

Я вышла на одну остановку раньше, специально, чтобы зайти в самое красивое кафе. Раньше я видела его только через стекло автобуса, но мне казалось, что аромат, исходящий от него был для меня совсем родным, ведь я так часто заходила сюда в своем воображении.

И вот она – заветная дверь. В сердце появилось волнение, а в коленях легкая дрожь. Я осторожно отворила дверь и вошла. Вошла в свою мечту, вот так совсем просто, открыла дверь и вошла. Да, внутри и правда было волшебно: красивые гирлянды, приятная музыка и незабываемый аромат булочек и кофе. Казалось, я бы могла простоять тут целую вечность. Машинально закрыв глаза, я потеряла счет времени. Очнутся меня заставил чарующий голос, донесшийся из самого эпицентра волшебства. Я открыла глаза и увидела перед собой очень красивого молодого человека. Наверно, он был моложе меня лет на пять, а то и больше. Мне стало как-то неловко и я еще глубже спряталась в шарф.

– Доброе утро, – снова повторил этот голос, а точнее его обладатель. – Что вы хотите заказать? У нас сегодня прекрасный выбор.

Я подошла поближе к витрине, стесняясь поднять на него глаза. Почему-то, мне показалось, что я выгляжу очень смешно и нелепо, и мне захотелось исчезнуть, и повторить все совсем иначе. Ну, не так все было в моей мечте.

– Сейчас еще очень рано и народу почти нет, так что вы можете не торопиться с выбором. В этот особенный день вы можете выбрать себе все что захочется.

– Особенный? – с удивлением спросила я, высунув, наконец, лицо из шарфа, и с интересом взглянув на парня.

Он улыбнулся, добившись моей ответной реакции.

– Конечно, вы только посмотрите какая красота за окном. Разве это не волшебство. Сегодня непременно все должно быть прекрасным.

– А, вы об этом, – улыбнулась я, слегка краснея.

Я же не могла сознаться ему, что на минутку представила себе картину из фильма про волшебство на новый год, ну таких много, вы смотрели, наверняка.

– Определились?

– Да, – поспешно сказала я, желая поскорее завершить эту неловкую встречу. – Я буду горячий шоколад и вот это пирожное.

– Отличный выбор.

В ожидании своего заказа, я опять спряталась в шарф, стараясь казаться как можно более не заметной.

– Возьмите, пожалуйста. Приятного вам аппетита и хорошего настроения, – он протянул мне стаканчик и бумажный пакетик.

– Спасибо, – поспешно сказала я, кивнув головой.

Я так торопилась уйти, что даже не заметила, как он еще раз улыбнулся мне и проводил внимательным взглядом до самой двери.

Оказавшись на улице, я первым делом сняла с себя шарф, потому что мне стало так жарко и душно, мои щеки пылали, а сердце бешено билось. Как же все нелепо произошло. Я такая глупая.

Всю оставшуюся дорогу до работы я почти бежала, пытаясь поскорее скрыться с места крушения мечты. Перевести дух я смогла только, оказавшись в привычном рабочем кресле.

Только сейчас я заметила, что на стаканчике была от руки нарисована улыбка и стояла подпись: "С нетерпением жду новой встречи. Надеюсь, вы станете нашим постоянным клиентом". Щеки запылали с новой силой, а сердце захотело выпрыгнуть из груди. Благо вскоре пришел начальник и загрузил меня работой. Но мои мысли все равно то и дело возвращались к выбившей меня из колеи встрече, особенно когда мой взгляд падал на стоявший на столе стаканчик с улыбкой.

Вот так совсем неожиданно наша мечта может преподнести нам очень интересный подарок. И все ли должно всегда идти по намеченному плану? А вдруг судьба имела на наш счет совсем другие намерения и приготовила то, что мы даже не могли себе предположить.

Глава 2. Настроение – дождь.

Сегодняшнее утро совсем не было похоже не середину декабря. Я проснулась от того, что по окну барабанили капли дождя. Это был не просто дождь, а самый настоящий ливень. От былой красоты и снега не осталось и следа. Лужи по колено и гололед. Разве может такая погода принести что-то хорошее. Вот и у меня сегодня настроение было еще хуже обычного. Добираться до работы пришлось в прямом смысле в плавь, а парусом служил мой зонт, который постоянно намеревался улететь, подхватываемый порывами ветра. Результатом этого жалкого зрелища стали брюки, мокрые по колено, насквозь промокшие ботинки и растрепанные волосы. Как вообще теперь работать в таком состоянии. Мне хотелось спрятаться под стол и не вылезать до самого вечера. Но мой начальник решил по-другому.

Ему очень срочно понадобилось отвезти важные документы на другой конец города. А кто стал счастливым обладателем звания «Курьер года»? Конечно, я. Разве были другие варианты. Так что не успев даже просохнуть, меня отправили в новое плаванье. Да еще к самому жуткому монстру с которым мы сотрудничали. Это был мужчина лет пятидесяти с очень противным характером. Он всегда был всем не доволен, всегда орал и дурно пах. Даже не хочу описывать все свои чувства и эмоции по этому поводу.

Изрядно измучившись и, устав от дороги, я с таким наслаждением села в привычный автобус, что не описать словами. Это был последний рывок. Мой верный конь домчит меня к самым дверям моей обожаемой работы. Потратив большую часть рабочего дня на путешествие, я возвращалась в пункт отправления с докладом о проделанном подвиге. Естественно, подвиг это был только для меня, потому как директор, всегда передвигающийся исключительно на личном авто с водителем, даже не заметит ничего геройского, а может, и наоборот начнет бухтеть отчего же я так долго пропадала, кажись, по магазинам шастала. Так бы и кинула ему в лицо все эти противные бумажки, из-за которых я столько натерпелась сегодня, впервые присев за целый день.

Маршрут автобуса был мне известен до малейших кочек и ямок на дороге. Сначала школа, потом магазин спортивных товаров, больница, автобусный парк, и еще куча ничем не примечательных остановок. Но была одна, которую я каждый раз ждала с нетерпением. Моя любимая, предпоследняя. Да, именно та, рядом с волшебным кафе. Вот и сегодня я снова ждала именно ее. Утром я уже проводила его взглядом, мысленно зайдя и понюхав чарующий аромат. И сейчас опять ждала нашей встречи. А ведь я так и не была там больше. Прошло больше недели, а я так и не решилась зайти еще хотя бы разок. Мне было неловко.

Мои размышления прервал разговор двух девушек, стоящих рядом со мной. Они были так близко, что я невольно слышала все их слова.

– Слышала, что это кафе скоро закрывают, – сказала одна из них, показывая на мое, именно мое кафе.

– Да, так жаль. Я тоже была там на днях. У них даже прощальная вывеска весит. Кажется, они перестанут работать совсем скоро, на днях.

Мое сердце сжалось, голова запылала, а по телу пробежала дрожь.

– Извините, вы говорите об этом кафе? – с отчаянием в голосе спросила я.

– Да, именно про него.

Я больше не могла выносить этого замкнутого пространства, мне стало душно и дурно. Я поспешила к дверям. Выбежав на улицу, я несколько минут приходила в себя, пытаясь оправиться от охватившего меня ужаса. И хоть до моей работы оставалось всего пару шагов, я побежала, да именно побежала, даже не открыв зонт, в обратную сторону, к своему кафе. Секунды казались вечностью, а мир вокруг вообще перестал существовать.

Я буквально вломилась в заведение, чуть не снеся дверь с петель. Все посетители обернулись в недоумение. Я не обращала ни на кого внимания и пристально смотрела на молодого человека за стойкой. Он тоже не отводил своего взгляда от меня. Не знаю, узнал ли он меня вообще, ведь сейчас я выглядела совсем по-другому. На мне не было шапки и шарфа-великана. Да, и видел меня он только один раз, тот самый такой нелепый раз. Немного постояв как вкопанная, похоже это становится традицией, я подошла ближе и встала в очередь. Народу было много, так как был разгар дня и всем хотелось хотя бы еще разок побывать в любимом кафе перед его закрытием. Через какое-то время люди перестали обращать на меня внимание и вернулись к прежним делам. А я стала с нетерпением ждать. И все смотрела, не отрывая взгляд, на парня за стойкой. Он тоже то и дело поглядывал на меня, но при этом не забывал быть приветливым и улыбался каждому. И вот моя очередь подошла.

– Горячий шоколад? – произнес он вместо приветствия и улыбнулся.

Как это возможно? Он помнит? А ведь я даже и не подумала, что буду заказывать пока стояла. Некоторое время я молчала.

– Девушка, вы будете заказывать? Не задерживайте остальных, – произнес стоящий сзади мужчина.

Я обернулась к нему и неловко произнесла:

– Простите, подождите одну минуточку.

И снова повернувшись к продавцу сказала:

– Да, горячий шоколад, пожалуйста.

– Еще что-нибудь желаете? – спросил он своим чарующим голосом.

– Нет, я не голодна, спасибо.

И в этот самый момент моей живот предательски заурчал от голода, ведь я ничего не ела с самого утра.

Парень снова улыбнулся, но ничего не сказал.

Скоро напиток был готов.

– Вот, возьмите, пожалуйста. Присядьте вон за тем столиком, если вы не спешите, – он показал на пустой столик у окна.

– Хорошо, спасибо, – я утвердительно и благодарно кивнула.

Я хотела так много ему сказать, но слова застыли в моем горле. Я молча взяла стаканчик, села и уставилась в окно, наблюдая как по стеклу стекают капельки дождя. Казалось, это мои слезы оплакивают мою мечту, так и не ставшую реальностью.

А тем временем молодой продавец, поменявшись со своим напарником, подошел ко мне и поставил на стол тарелочку с ароматной выпечкой.

– Это комплимент от заведения, угощайтесь, – произнес он подсаживаясь ко мне.

Я обернулась. И в недоумении посмотрела на него и на тарелку.

– Спасибо, – только и произнесла я.

Парень посмотрел на окно.

– Дождь. Немного грустно, что все когда-нибудь заканчивается. А ведь еще недавно все было таким сказочно красивым и беззаботным.

– Мне так жаль, что вы закрываетесь, – вдруг перебила я.

– Нам тоже.

– Но почему? Этого не должно быть. Так нельзя. Вы не можете.

– Это не совсем наше решение. У нас просто нет выбора.

– Не может быть. Выход есть всегда, – произнесла та, которая раньше вообще не была способна на нечто подобное.

Он внимательно посмотрел на меня, а потом сказал:

– Вы же так и не зашли к нам больше ни разу, почему вы так расстроены?

– Вы запомнили меня?

Он улыбнулся.

– Мне было неловко. Я так долго мечтала побывать здесь, строила такие планы, а на деле все пошло совсем не так.

– Не помню ничего неловкого. В то утро на улице было волшебно красиво. Мне казалось, что к нам непременно зайдет кто-то особенный и очень важный. И в этот самый момент появились вы. Закутанные в белый шарф, вы были похожи на снеговичка, такого растерянного и трогательного. Меня это очень умилило. Надеюсь, мои слова вас ничем не обидели?

Я засмеялась.

– А я то думала, что показалась вам совсем глупой. Когда я, наконец, попала туда, где хотела побывать так долго, то просто потеряла ощущение реальности, растворилась в волшебном пространстве, которое вы тут создали.

– Мне приятно это слышать. Мы вложили в это место много сил и оставили тут частичку души.

– Так как же так тогда получилось, что сейчас вы закрываетесь? Ведь не только ваши сердца, но и мое навсегда останется тут.

Еще утром я и представить не могла, что буду сидеть за столиком в кафе моей мечты и разговаривать с тем самым парнем, обладателем чарующего голоса. Но, как это чаще всего и бывает, наша реальность оказывается гораздо проще, чем мы того ожидаем. Очень многие страхи только в нашей голове, а люди, мысли которых мы так старательно пытаемся понять, могут думать о нас совсем иначе, чем нам представлялось.

– Нам резко отказали в аренде, хотя это нарушает наш договор с хозяином.

– Вы пробовали обратиться к юристам?

– Все не так просто. Владелец кафе – мой брат. Он сейчас за границей по важным делам и не может вернуться мгновенно. Я передал ему всю ситуацию, как мог, и он обещал что-нибудь придумать. А арендодатель наседает и требует освободить помещение до Нового Года. Ему предложили лучшие условия, как я понял.

– Подождите, но ваш контракт еще не истек?

– Да, в этом то и дело. Это так неожиданно, что мы не были готовы к такому повороту.

– У вас есть материалы дела, чтобы я могла ознакомиться более подробно?

Он немного не доверительно посмотрел на меня, видимо пожалев, что сболтнул лишнего. Я поняла это по выражению его лица.

– Простите, надо было раньше представиться, – и я протянула ему свою визитку. – Меня зовут Кузнецова Вера. Я работаю в юридической компании, здесь неподалеку. Я закончила юрфак. А еще, это кафе очень важное для меня, я не могу допустить, чтобы вас закрыли несправедливо. Возможно, я смогу вам помочь или попросить своих коллег, если вы не доверяете мне.

– Я немного испугался, простите. Мой брат всегда учил меня не доверять незнакомцам. Я тоже не представился. Меня зовут Михаил. Я здесь помогаю брату и отвечаю за все пока его нет.

– У вас прекрасно получается.

– Могло быть и лучше. Ведь нас закрывают.

– Это не твоя вина. Ой, простите, не ваша.

– Пожалуйста, обращайтесь ко мне на ты, мне так привычнее. Я не заслужил столь официального обращения. Я не хозяин, а только помощник.

– Хорошо, как скажешь. Тогда и ты ко мне также, как к другу, договорились?

– По рукам.

– Я правда не имею ничего плохого на уме. Ты видел с каким волнением я пережила мою первую встречу с этим местом.

– Да, я тогда сразу почувствовал, что ты не простой посетитель, а очень важный для меня человек.

Я немного засмущалась.

– Так у тебя есть какие-нибудь документы об аренде?

– Я должен спросить у брата, все у него. Можешь прийти вечером?

– Да, отлично. До которого часа ты работаешь?

– До десяти.

– Мне кажется, или ты живешь тут?

– Практически. Мне нравится здесь все обустраивать, чувствовать, что могу быть полезен.

– Хорошо, тогда я зайду после работы, если начальник не убьет меня за то, что я так задержалась.

– Дай мне знать, если будут проблемы и я все улажу.

Я засмеялась.

– Так ты еще и супермен?

– Да так, помощник, – он тоже улыбнулся.

– Тогда я побежала.

– До вечера.

Я поспешила вернуться в офис, а он вернулся к своим делам.

Меня переполняли эмоции. С одной стороны я так переживала, что кафе закроют, а я только зря всех обнадеживала, ведь раньше мне никто не доверял серьезных дел. А с другой, я была так счастлива от того, что наконец вернулась в мое самое любимое место во всем городе, да еще и познакомилась с управляющим, хотя по ощущениям Миша был сердцем и душой этого кафе, и далеко не просто помощником.

Начальник, естественно поворчал на меня, но потом до самого вечера благополучно забыл о моем существовании. Так что у меня появилась прекрасная возможность найти и изучить все, что касалось аренды, все нюансы и тонкости, которые чаще всего возникают, благо у меня был доступ ко всем делам нашей фирмы, а их накопилось не мало. Да и интернет мне в помощь. Я даже не заметила, как рабочий день закончился и все разошлись по домам, оставив меня в полном одиночестве, таком привычном для меня.

Досмотрев все материалы, я закрыла офис и направилась в кафе. На улице было уже темно. Начинало подмораживать. Весь город после дневного дождя превратился в каток, жаль, что коньки никому не выдали. Поэтому, мне приходилось идти очень медленно, хотя ноги так и пытались бежать, спешить вперед.

Народу в кафе было много, люди заходили немного отдохнуть после рабочего дня. Миша был за стойкой и сразу заметил мой приход. Я приветственно кивнула. Он ответил тем же и показал рукой на столик у окна, где мы сидели днем, единственный не занятый. Я все поняла и прошла к указанному месту. Подойдя ближе, я поняла почему он был не занят, на нем была табличка «зарезервировано». Мне было очень приятно осознавать, что он ждал моего прихода.

Я достала телефон и продолжила читать в интернете юридические сайты и чаты, где люди делились своими историями и делами. Неожиданно ко мне подошла официантка.

– Ваш горячий шоколад и выпечка, – сказала она.

– Но, я ничего не заказывала, – начала было я.

– Миша попросил вам передать, чтобы вы немного подождали его. Он подойдет, как только освободиться. И это для вас от него. Угощайтесь.

– Спасибо. Я подожду, ничего страшного.

– Приятного аппетита, – произнесла она и удалилась.

Я посмотрела в сторону прилавка, пытаясь уловить его взгляд. И как только он поднял свои глаза на меня, благодарно кивнула. Он улыбнулся и продолжил заниматься своими делами. Какой же он волшебный, не только его голос чарует меня, но и его поступки, внимательные, предусмотрительные, искренние. Конечно, возможно, это уже просто стало для него привычкой, но для меня то нет.

Ожидание меня даже немного сморило. И я сама не заметила, как прилегла на руки и заснула. Меня разбудил Мишин голос:

– Прости, что заставил тебя так долго ждать.

Я открыла глаза и увидела его, сидящего на корточках рядом со мной. Его взгляд был таким нежным, что мое сердце дрогнуло. Он улыбнулся и поправил прядь моих волос, упавших на глаза. Разве можно быть таким милым? Мы почти не знакомы. Это опять ввело меня в легкий ступор. Я смотрела на него, не отрывая взгляд и не говоря ни слова.

– Сегодня было столько клиентов, что мне пришлось до самого закрытия работать не прерываясь, мне жаль.

Я начала понемногу приходить в себя. Подняла голову, поправила прическу и произнесла:

– Не переживай, я знала, что так будет. Это место очень популярно. Твой шарм не может оставить никого равнодушным.

– Мой шарм?

– Ну, то есть вашего кафе, – немного смущенно исправилась я.

Он улыбнулся, поднялся и сел напротив меня.

– Хочешь еще чего-нибудь выпить или перекусить? – поинтересовался он.

Я снова начала от всего отказываться.

– Хорошо, как скажешь. Тогда просто выпьем чай.

Только сейчас я заметила, что на столе уже стояли две кружки.

– Я поговорил с братом. Он сказал, что если я тебе доверяю, то он доверяет мне. И скинул мне документы аренды. Я распечатал, вот посмотри.

– Отлично. Спасибо за доверие, я очень постараюсь вас не подвести.

– Я верю в тебя, Вера.

Он как-то это так проникновенно сказал, что я чуть не расплакалась.

– Эй, не делай так больше.

– Как?

– Вот так. Ты со всеми такой милый?

– Милый? – он снова улыбнулся. – А разве я милый?

– Да. Ты младше меня, поэтому это не совсем уместно, оставь это для своих сверстниц.

– Я постараюсь исправиться, если тебе что-то не нравится, но это не специально, прости.

– Опять. Все ладно, забудь. Давай займемся делом, а то мне сейчас будет казаться, что я спятила.

Я углубилась в чтение документов и старалась не замечать его взгляд, пронзающий меня насквозь.

– Вот, – радостно закричала я, зачитывая ему пункт договора.

– Что это значит?

– А это значит, что он не имеет права досрочно прекращать сотрудничество, иначе ему грозит выплата кругленького штрафа.

– Ура! Значит у нас еще есть надежда?

– Да. Надежда умирает последней! Завтра я свяжусь с вашим арендодателем и попытаюсь отговорить его от прерывания контракта. Мне только нужна от вас доверенность о том, что я могу представлять ваши интересы.

– Хорошо, я поговорю с братом. Может обменяемся телефонами для связи?

– Да, конечно.

– Ты во сколько просыпаешься? Я позвоню по поводу доверенности.

– В семь.

– Отлично, а во сколько ты проходишь мимо нашего кафе?

– Пол девятого. Если у тебя будет доверенность, то я зайду по дороге на работу и заберу ее.

– Да, было бы здорово.

– Тогда договорились. Уже поздно, я пойду.

– Я тебя провожу.

– Не стоит.

– Я тоже уже ухожу, подожди меня, я только кафе закрою.

Не успела я продолжить, как он быстро встал и удалился.

Миша не заставил себя долго ждать. Опять мое сердце немного сжалось. Почему он такой красивый, стильный и милый. Всегда милый, даже если совсем ничего не говорит. Ему бы в фильмах сниматься, не иначе. Как я умудрилась так вляпаться, ну то есть так впечатлиться, да ну нет же, хотя, все-таки да, вляпаться. Чувствую себя странно в общем.

Мы вышли на улицу. Было прохладно.

– Мне на автобус, – сказала я.

– Я провожу.

– Я сама справлюсь, не надо, – настойчиво сказала я. – До завтра.

Я кивнула и поспешила к остановке, совсем забыв про маленький подвох от природы – каток повсюду. И естественно, сразу поскользнувшись, полетела на землю. Но, сильные мужские руки подхватили меня как раз вовремя, не дав принять позу распластавшейся медузы.

– Не торопись, скользко, – сказал он, крепко обнимая меня.

Мои щеки пылали ярче граната. Похоже, мне не удастся от него убежать. Надо просто привыкнуть и сдаться. Он милый, он просто очень, очень милый. Боже, я вляпалась.

Миша аккуратно поставил меня на ноги и сказал:

– Все же я провожу тебя, хотя бы до автобуса.

– Хорошо, как скажешь, – я не стала больше спорить.

Мы дошли до остановки в неловком молчании.

– Спасибо за помощь, – он первым прервал тишину.

– Я еще ничего не сделала. Благодарить будешь потом.

– Спасибо за надежду, Вера.

Благо мой автобус появился как раз кстати.

– До завтра, – сказала я, запрыгивая внутрь.

– Напиши, как доберешься.

Я обернулась и улыбнулась. Опять милый, ну как так.

– Хорошо.

– До завтра, – сказал он и помахал рукой.

Я села и тоже помахала ему через стекло. Автобус тронулся и унес меня по направлению к дому.

Глава 3. Вера, надежда, и, возможно, любовь…

Сегодня ночью я почти не спала. Столько событий произошло за день, что они просто не позволили мне заснуть, снова и снова прокручиваясь в моей голове.

Так что утренний будильник прозвучал для меня как спасение. Я не могла дождаться звонка Миши и все время поглядывала на телефон. Хоть бы у нас все получилось. Я так волновалась, словно перед экзаменом. И вот он тот самый звонок. Я подняла трубку и с надеждой в голосе ответила:

– Алло.

– Доброе утро, – ответил мне все такой же спокойный и чарующий голос Миши.

– Привет, ну, не томи, твой брат согласился? – выпалила я.

– Разумеется, разве могло быть иначе.

– Ура, я так рада. Всю ночь обдумывала все варианты, все что буду делать дальше. Я так волнуюсь.

– Я слышу. Хватит переживать. Приходи ко мне в кафе, все обсудим.

– Ты уже там?

– Да.

– Тогда я бегу.

– Только будь аккуратней, на улице все еще скользко.

– Хорошо. До встречи.

– До встречи.

Я облегченно выдохнула и побежала собираться. Не знаю почему, но сегодня я машинально оделась в официальный костюм и немного больше обычного накрасилась. Мне захотелось выглядеть красивой и представительной.

У самых дверей кафе я почему-то снова начала волноваться, мое сердце забилось чаще, а лицо бросило в жар. Оказавшись внутри, я по своей доброй традиции остановилась у входа, не решаясь зайти. Миша сразу заметил меня, радостно улыбнулся и жестом руки подозвал к себе. Он обслуживал посетителя и не мог подойти сам. Я улыбнулась в ответ и послушно встала в очередь.

Передо мной стоял один человек, народу еще было совсем мало. И когда я оказалась перед Мишей, он радостно сказал:

– Привет, – и так улыбнулся мне, что мое сердце растаяло.

– Привет, – ответила я и тоже улыбнулась.

– Как обычно? Горячий шоколад и… И что ты хочешь?

– Даже не знаю, у вас все так аппетитно, что глаза разбегаются.

– Тогда, я выберу на свой вкус, согласна?

– Хорошо. Сколько с меня?

– Не обижай меня. Это угощение от друга. И это нам надо платить тебе.

– Тогда и ты не обижай меня. Во-первых, я еще ничего не сделала, а во-вторых все, что я делаю для кафе, я делаю для себя, – и я обиженно надула губки.

Миша улыбнулся, немного наклонился ко мне и тихо сказал:

– Тогда будь как дома, здесь всегда будут тебе рады, и я всегда буду тебя угощать.

Ой, ой, ой, опять такой милый.

– Лучше и быть не может, – ответила я немного смущенно.

– Садись, я сейчас все принесу.

– Ты сам то уже позавтракал?

– Еще нет.

– Тогда составь мне компанию.

– Хорошо, постараюсь.

Я села за уже привычный столик и сняла пальто.

Миша подошел очень быстро.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, если бы я был твоим парнем, то ревновал бы тебя, – он сказал это так непринужденно, что я даже не знала, как отреагировать.

– У меня нет парня. А вот если бы я была твоей девушкой, то очень бы злилась, что ты так разговариваешь с незнакомками.

– У меня нет девушки. И ты мне не незнакомка.

И все же я не довольно посмотрела на него.

– Я тебе уже говорила, не надо быть со мной таким милым. Вот возьму и влюблюсь в тебя, будешь знать. Буду приходить сюда каждый день и мозолить тебе глаза, а еще и бесплатно кушать.

– Раз так. Тогда… – он немного задумался. – Тебе говорили, что ты очаровательная, даже в гневе. А еще, ты лучшее, что происходило со мной в этом году.

– Эй! Красная карта! Нарушение! Тренируешься на мне что ли?

– Да, нет. Ладно шутка, не злись. Хотя это в общем-то сущая правда. С тех пор как уехал мой брат, я кроме кафе ничего не вижу. Люди приходят и уходят, а я всегда один.

– Тебе, наверно, не легко приходится? – с сочувствием спросила я, сменив гнев на милость.

– Мне нравится здесь, но иногда хочется отдохнуть.

– Почему у тебя нет девушки? Ты же такой милашка.

Он улыбнулся.

– Это тебе только сейчас так кажется. Все быстро устают от моей работы, от нехватки внимания. И говорят, что у меня отношения с кафе.

Я засмеялась.

– А я всегда мечтала быть в особенных отношениях с этим кафе. Кажется, я могла бы провести тут всю свою жизнь.

– Ну, похоже это судьба. Тогда ты просто обязана начать с нами отношения. И навещать нас каждое утро и вечер.

– Нас?

– Меня и кафе.

Я опять засмеялась.

– Давай сначала спасем вас от закрытия.

– Давай. Вот доверенность.

– Отлично.

– Что ты собираешься делать дальше?

– Сегодня я свяжусь с вашим арендодателем и договорюсь о встрече.

– Сообщай мне обо всем, и зови, если понадобится помощь.

– Хорошо.

В кафе зашел очередной посетитель и Миша, встав из-за столика, сказал:

– Приятного аппетита, наслаждайся завтраком. И удачи! Я буду держать за тебя кулачки.

– Давай, беги работать. Я дам тебе знать, как только появится информация.

Я проводила его взглядом и принялась поглощать свой завтрак. И как понять, шутит этот парень или нет? Я должна думать о спасении кафе, а он заставляет меня думать о нем. Юнец.

Все утро на работе я была как на иголках и высчитывала каждую минутку. Я решила, что начну звонить с десяти часов, не слишком рано и целый день впереди, чтобы дозвониться. Но, как на зло, моему начальнику срочно понадобилась моя помощь именно в это время. Я была так зла, что и не передать словами. Когда я, наконец, освободилась, было уже почти одиннадцать. Я поспешно удалилась в конференц зал и позвонила.

– Я вас слушаю, – ответил мне мужской голос.

– Здравствуйте. Борис Александрович?

– С кем имею честь разговаривать?

– Меня зовут Кузнецова Вера, я юрист и представляю интересы кафе «Сказочный уголок», которому вы предоставляете в аренду помещение.

– Мы уже обо всем договорились с владельцем. Мне не о чем с вами разговаривать.

– Подождите. Я бы не была так уверена на вашем месте. Надеюсь, вы помните пункт 9.6 вашего контракта, по которому вы обязуетесь выплатить солидную компенсацию при досрочном расторжении соглашения.

– О чем вы говорите? Какая еще компенсация?

– Давайте встретимся лично и обсудим.

– Где и когда?

Моему счастью не было предела. Как же я нервничала, у меня даже руки затряслись. Но, я справилась! Не выпуская из рук телефон, я сразу же набрала Мишин номер.

– Алло, – ответил он.

– Я поговорила с ним, – радостно кричала я.

– И?

– Мы договорились о встрече сегодня. С вашем кафе. В обед. Сможешь столик оставить?

– О чем речь, конечно. Я тоже смогу присутствовать и поддержать тебя. Лучше и быть не может. Тебя отпустят с работы?

– Надеюсь. Я решу этот вопрос, не переживай.

– Тогда до встречи.

– Пока.

И я начала обдумывать эту встречу, готовилась морально и документально.

Перед обедом я зашла к начальнику, чтобы отпроситься.

– Егор Владимирович, можно зайти? – начала я.

– Да, как раз вовремя.

– Мне нужно отлучиться на час или два в обеденное время. У меня очень важное дело. Можно?

Директор удивленно посмотрел на меня и сказал:

– Нет. Ты должна отвезти документы. И это срочно.

– Что? А почему всегда именно я? Я что курьер? – со злостью выпалила я, не ожидая такого поворота.

– Раз я сказал, что поедешь ты, значит поедешь ты. Есть вопросы?

– Я могу поехать позже.

– Нет, именно сейчас.

– Я не поеду.

Его удивление начало перерастать в раздражение. Он явно не ожидал такого моего поведения. Девочка на побегушках решила воспротивиться его прихоти.

– Если ты не сделаешь так как я сказал, можешь искать новое место работы. Выбор за тобой.

– Хорошо. Как скажите.

Я вышла, громко стукнув дверью. Моей ярости не было предела. Что за наглость и издевательство? Кем он себя возомнил? Сколько можно вытирать об меня ноги. Гад противный.

Он поставил меня перед выбором, надеясь запугать. Но, я не могла подвести Мишу, я не могла предать себя и позволить так со мной обращаться.

Я взяла пальто, оделась и ушла, не сказав никому не слова. Сейчас я должна быть там, где меня ждут, ценят и где верят в меня.

Я заставляла себя переключиться на мысли о кафе, отвлечься и забыть на время обо всем остальном.

В кафе приятно пахло свежей выпечкой и кофе. Я тихо подошла к стойке, не поднимая глаз на Мишу. Я видела, как он пытался словить мой взгляд, но мне не хотелось, чтобы он расспрашивал меня и старательно его избегала.

Только когда подошла моя очередь, я взглянула на него глазами, полными отчаяния. Похоже, он это почувствовал и не стал ничего мне говорить.

– Кофе, пожалуйста, – сказала я, после короткого молчания.

– Кофе? – переспросил он удивленно.

– Да, самый горький.

– Понятно, сейчас принесу.

Я села за столик и молча смотрела в окно. Его голос заставил меня очнутся.

– Держи, – сказал он и сел напротив меня.

Я повернулась.

– У тебя все хорошо? – поинтересовался он.

– Да, – сухо ответила я.

Тут в кафе вошел мужчина. Миша сразу поднялся и подошел к нему. Затем они оба вернулись за столик.

– Здравствуйте, – сказал мужчина. – Вы Вера?

Я привстала и протянула ему руку, догадавшись, что это был арендодатель.

Мы долго сидели и беседовали друг с другом, спорили и обсуждали все возможные варианты решения сложившейся ситуации. Миша старался не вмешиваться и по большей части молчал.

– Да, Михаил, не ожидал я такого напора от вашего юриста. Где Вы ее нашли? – спросил, Борис Александрович с легкой улыбкой. – Хотел бы, чтобы и у меня была такая помощница.

– Ну, вам я ее не отдам, даже не надейтесь. И это не я ее нашел, это судьба нас свела.

– Придется мне из-за вас понести серьезные убытки. Но, раз уж вы с таким рвением отстаиваете это кафе, значит пускай остается, надеюсь на продолжение сотрудничества без обид друг на друга.

– Конечно, хорошо, что мы все прояснили.

– Думаю на этой ноте мы и закончим нашу встречу, – сказал арендодатель.

Мы с Мишей встали. Все пожали руки, после чего мужчина удалился.

Миша с радостью обнял меня и весело сказал:

– Ты со всем справилась! Мы победили! Ты молодец!

Я растерянно стояла, не зная, как отреагировать и что сказать. Но через какое-то время все же произнесла:

– Я тоже счастлива. Но ты так меня задушишь.

– Прости, я просто слишком сильно взволнован.

Он выпустил меня из своих объятий и уже более спокойным тоном сказал:

– Что у тебя произошло? Ты сама не своя. Раньше ты бы меня отругала за то что я вот так тебя обнял, а сейчас почти и не отреагировала.

– Ты прав. У меня есть одно обстоятельство, которое омрачает всю радость. Прости, но я должна вернуться на работу.

– Хорошо. Надеюсь, ты сама расскажешь, когда будешь готова. Не хочу тебя еще больше напрягать. Только пообещай, что обязательно вернешься после работы. Мы должны отметить.

– Да, конечно.

Миша проводил меня взором, пока я не скрылась из виду. Я чувствовала его взгляд, его волнение за меня. Впервые человек так заботился обо мне, так понимал меня. Слезы наворачивались на моих глазах. Мне предстояла битва.

Переступив порог офиса я сразу почувствовала на себе взгляды всех сотрудников, такие осуждающие и высокомерные. Я не могу сказать, что меня тут никто не любил. Вроде, раньше мы нормально общались. Но сейчас все изменилось, а может, все было ложью, и просто сейчас открылось, и я увидела их настоящее мнение обо мне. Похоже, я для всех всегда была только послушной марионеткой, которую удобно дергать за ниточки.

Директор сразу вышел из своего кабинете и даже, не удосужившись поговорить со мной наедине, выпалил при всех:

– Ты хоть представляешь, что только что произошло? Из-за тебя чуть не пострадало важное дело, – уже не говорил, а открыто кричал он. – Если бы не мой водитель, не знаю, что бы было. Я больше не желаю видеть тебя частью своей компания ни минуты. Собирай свои вещички и проваливай. Я уже подписал указ о твоем увольнение. В этом месяце с тебя вычтут наказание, так что о зарплате можешь забыть. Забери в отделе кадров трудовую и выметайся. Радуйся, что я увольняю тебя не по статье.

Он не дал мне произнести ни слова. Громко хлопнул дверью в свой кабинет и удалился. Я стояла, как будто облитая с ног до головы помоями. Никто даже не подошел ко мне, чтобы поддержать и успокоить, все только перешептывались и укоризненно наблюдали за мной. Я так, наверное, и не пойму никогда, что же такого страшного произошло. Я никогда не числилась курьером. Но согласившись однажды помочь, стала им на постоянной основе. Даже простой водитель, который целый день просиживает и не знает, чем себя занять от скуки прекрасно справился с этой ультра сложной задачей. А я? Кто для них была я? Несколько лет я терпела, ждала, что меня наконец допустят до настоящих дел, а по сути меня только кормили завтраками, все была ложь от начала до конца. Мне было жутко обидно.

Оказавшись на улице с коробкой вещей в руках, я, наконец-то, позволила своим чувствам вырваться наружу. Слезы потекли ручьем по моим щекам. Я дошла до кафе и села на лавку снаружи, у дверей. Мне хотелось просто рыдать, скрыться ото всех. Снова начал накрапывать дождь, холодный и печальный. Я не знаю сколько времени я так просидела. Вернуться в чувства меня заставил Мишин голос:

– Эй, Вера, почему ты здесь сидишь? Ты промокла. Кто тебя обидел? Посмотри на меня, скажи хоть слово, – он нежно прикоснулся своими теплыми ладонями к моему лицу и заставил посмотреть на него.

У меня не было сил говорить. Я молча смотрела на него, а слезы текли с еще большей силой. Он взял из моих рук коробку и крепко обнял меня. Затем он начал вытирать своими руками мои слезы. И я только сейчас заметила, что он выбежал ко мне в одной рубашечке.

– Почему ты совсем раздетый? На улице холодно, – обеспокоено произнесла я.

Он улыбнулся и спокойно ответил:

– А почему ты не зашла внутрь, там тепло и сухо.

– Я не хотела, чтобы ты меня видел такой.

– Я хочу тебя видеть любой. Тем более хочу, чтобы ты приходила ко мне когда тебе плохо. Пошли в кафе.

Он помог мне подняться, забрал мою коробку и проводил к дверям.

Запах кофе с выпечкой немного вернули меня к жизни. Я вдохнула его полной грудью, наполняя все клеточки моего тела.

Миша проводил меня в служебное помещение, где можно было умыться.

– Я оставлю твои вещи в подсобке, потом помогу тебе их отнести домой.

– Хорошо.

Думаю, по предметам в коробке он обо всем догадался, потому что как только я вышла из туалетной комнаты он сказал:

– Хочешь я пойду к тебе на работу и все объясню. Это из-за меня тебя уволили, – он даже направился уже было к дверям.

– Нет, не надо. Я туда больше не вернусь, – сказала я, схватив его за руку, чтобы удержать. – Зачем мне быть там, где меня не ценят, для них я всегда была и буду пустым местом, девочкой на побегушках. Я так старалась, но, похоже им это было не нужно, – и слезы вновь потекли из моих глаз.

Миша опять обнял меня и сказал тихо на ухо:

– Поплачь, я рядом, мы найдем выход.

Когда я немного успокоилась и высвободилась из его объятий, то сказала:

– Можно, сегодня я буду думать, что ты такой милый только со мной?

– Нет, – неожиданно ответил он, и я удивленно и расстроенно взглянула на него, – не только сегодня. Знай, я такой милый всегда, только с тобой.

Мне снова захотелось плакать, но я постаралась сдержаться.

– Я приготовлю тебе горячий шоколад, выходи когда будешь готова.

– Спасибо.

Он ушел. А я повернулась к зеркалу и долго смотрела на свое отражение. Кто я?

Через какое-то время я вышла и села за свой уже такой родной столик. Я осмотрела внимательно кафе, наполнила себя его ароматами и жизненная энергия начала потихоньку возвращаться ко мне. Нет, я ни о чем не жалею. Сотни раз я повторила бы все именно так. Я не могла не спасти свою мечту, свой дом.

Миша принес мне теплый напиток и вкусную выпечку.

– Посидишь со мной?

– Хорошо.

– Я счастлива, что у нас получилось спасти кафе.

– У тебя, это полностью твоя заслуга. Ты наш ангел-хранитель.

– Не перехвали меня.

– Любых моих слов будет не достаточно, чтобы выразить мою признательность. Ты пожертвовала ради нас своей работой.

– Похоже, пришло время перемен. Вот только как мне теперь платить за квартиру, ума не приложу.

Миша задумался. Я тоже погрузилась в свои мысли.

– У меня есть идея, – неожиданно сказал он.

Я внимательно посмотрела на него.

– Понимаю, что это совсем не твой уровень, но если хочешь, можешь поработать в кафе пока не найдешь новую работу. Нам не помешают дополнительные руки, перед Новым годом всегда столько народу. Я буду платить зарплату, чтобы у тебя не было проблем с жильем.

Я ошарашено смотрела на него, не зная, что и сказать.

– Но, я никогда не работала в кафе.

– Тут нет ничего сложного, за это не переживай. Я помогу. Не торопись с ответом. Если согласна, то жду тебя завтра утром.

– Хорошо, я подумаю. Сейчас просто это как-то неожиданно.

– Я думаю, что сегодня тебе лучше отдохнуть. Перенесем празднование. Скоро Новый год, будет вечеринка, заодно и отметим. Столько всего надо будет подготовить: украшения, меню, гости. Ты же мне поможешь? – он говорил так, будто я уже согласилась, хотя в глубине души я, конечно, уже давно согласилась.

Глава 4. Выбор.

На следующее утро я открыла дверь в кафе уже в новом статусе. Остановившись на пороге, я обвела взглядом свое новое место работы, работы в мечте.

Миша подошел ко мне с улыбкой на лице и протянул мой старый брелочек с мишкой, который он, видимо, нашел в коробке с моими вещами, но уже с новыми ключами, ключами от моей мечты. На улице снова пошел снег, запахло волшебством, а в груди было предвкушение счастья.

Две недели до Нового года были самыми счастливыми в моей жизни. Мы с Мишей весело проводили время, украшали кафе, он многому меня научил. Я все больше и больше привязывалась к нему и к кафе.

В Новогоднюю ночь мы устроили грандиозный праздник. Музыка, танцы, смех и счастье были на лицах всех.

Мне было так комфортно находиться рядом с Мишей, в нашем кафе, почему-то сегодня мне хотелось его назвать именно так. За это время я начала привыкать, что я нужна, мне рады, со мной милы. Да, я стала зависимой от его милоты. Я видела, что он действительно так относится только ко мне. Мне хотелось летать, я ожила и расцвела. Но, меня все еще терзало, что я старше его. Он был как из сказки: красивый, внимательный, сильный, ответственный, самый лучший. Как я была счастлива. Единственное, что могло сделать меня еще более счастливой, это его признание. Но, я хотела и боялась этого одновременно. Возможно ли это, правильно ли? А, вдруг он относится ко мне как к другу? Сама я тоже не решалась открыть свои чувства, потому что не хотела потерять ту непринужденность, что была между нами, разрушить сказочную атмосферу. Да, и вдруг это только простое стечение обстоятельств, ведь мы были рядом целыми днями. В общем, я просто решила наслаждаться каждым моментом, проведенным с ним, не думать о завтра, не строить планов и песочных замков.

– Я еще не успел сегодня тебе сказать, что ты очень красивая, ты – моя волшебная фея, – сказал он, поднося мне бокал шампанского.

Я засмущалась, на щеках появился румянец.

– Ты меня в краску вгонишь. Спасибо.

– Это правда, не смущайся. Я хочу еще раз поблагодарить тебя за то, что ты появилась в моей жизни, подарила Веру и принесла надежду, озарила лучами солнца. Ты была мне так необходима, я так долго тебя ждал.

– Прости, что не пришла раньше, прости что боялась своих желаний, противилась судьбе, которая влекла меня в это кафе.

Под бой курантов мы подняли бокалы и нежно смотрели друг на друга, глаза в глаза, казалось весь мир остановился и мы остались с ним только вдвоем. Мое сердце бешено билось. Похоже, это любовь…

И тут дверь в кафе неожиданно открылась, а на пороге появился мужчина, заметенный снегом. Все сразу обратили на него свое внимание. Он снял капюшон, стряхнул снег и радостно улыбнулся.

– С Новым годом! – произнес мужчина и подошел к нам.

Миша сразу обнял его и сказал, обращаясь ко мне:

– Позволь тебе представить моего брата.

– Станислав, это Вера, – уже обращаясь к брату произнес он.

Мы внимательно смотрели друг на друга, а затем Станислав произнес:

– Мы уже знакомы.

– Не может этого быть, – с удивлением сказал Миша, – когда вы успели познакомиться?

Я молчала, эта встреча немного выбила меня из колеи.

– Мы встречались в старшей школе, она была моей девушкой. Не так ли, Вер?

Миша внимательно и расстроенно посмотрел на меня. Я почувствовала его огорчение.

– Да, мы знакомы. Но это было очень давно. Наши пути разошлись.

– А, вот я тебя никогда не забывал. Мне жаль, что тогда все так закончилось. Возможно, мы сможем пересмотреть наши отношения и начать все зано…

Я не дала ему закончить, видя, как Миша начинает злиться. Мне и самой были очень неприятны его слова.

– Ты сам уехал тогда. И мы перестали общаться.

– Да, я выбрал образование и карьеру. Но разве это был не правильный выбор? Посмотри на меня сейчас. Я успешный бизнесмен. Теперь я могу дать тебе все, что пожелаешь. А что я мог предложить раньше? Любовь юнца? И какое будущее бы нас ждало?

Его слова отзывались болью в моем сердце. Он и представить не мог сколько слез я пролила из-за него. Тогда его поступок казался мне предательством. Да, сейчас я могу его понять, но ничего кроме холодного расчета в этом до сих пор так и не вижу. Ну не может в любви все так идти. Если нет искры, то и любви нет, и ни какими деньгами ее не купишь. А когда тебя бросают ничего даже не объяснив, обрывают все связи, то о каком возобновление отношений вообще может идти речь. Мне было не приятно слушать его, властного, самоуверенного, нетактичного. Да и слишком много аналогий с Мишей, ведь он как раз и позиционировался сейчас юнцом без будущего. И надо сказать по нему было прекрасно видно, что он точно так же принимает эти слова на свой счет.

– Вы тут не плохо все устроили. Но как ты додумался, Миш, пригласить Веру работать в кафе? Лучше бы просто дал ей денег.

– Вообще-то, я очень благодарна Мише, – с недовольством вставила я, как можно быть таким отвратительным человеком, неужели он совсем не чувствует, что причиняет брату боль, или он специально это делает? – Это были самые счастливые дни в моей жизни.

– Ну, ладно, как скажешь, повеселились и хватит. У меня для тебя есть действительно стоящее предложение. Я с самого начала понял, что это именно ты, когда Мишаня показал мне твою визитку. Поэтому я доверил тебе кафе. А еще хотел проверить твои навыки на этом пустячном деле.

– Как ты можешь так говорить, мы так переживали, что кафе закроют, – моя злость нарастала, что было и говорить о Мише.

– Да ладно вам. Я бы обязательно все решил. Ну, так и быть, вы молодцы, справились сами. Но, я не об этом хотел сказать. Вера, жду тебя послезавтра в своем офисе, пора заняться делом. Мне срочно нужен юрист, решить все вопросы, пока идут праздники, чтобы потом не терять драгоценное время. У меня возникла гениальная идея по расширению бизнеса.

– Ты даже не дашь ей отдохнуть, зная, как усердно она работала последние дни? – наконец не выдержал Миша.

– Разве она не отдыхала эти две недели?

– Как ты можешь быть таким черствым?

– Зато ты слишком мягкий.

– Пойду ка я прогуляюсь, – обиженно сказал Миша, – подышу свежим воздухом, нам с тобой всегда тесно рядом друг с другом.

– Миш, подожди, – сказала я, желая его остановить, но Станислав удержал меня за руку.

– Не уходи. Не ужели ты хочешь бежать за ним?

– Знаешь, ты совсем не изменился, все так же причиняешь другим боль, а вид делаешь, что не замечаешь.

– Я говорю правду, ничего более.

– Твоя правда является таковой только для тебя. Не задумывался, что у других может быть другой взгляд на жизнь?

– Это не меняет сути вещей.

– Это отсекает круг людей, с которыми приятно находиться. Ты к таким не относишься.

Я высвободила свою руку и поспешила к дверям.

– Жду завтра твоего ответа на счет работы, – крикнул он в след.

Оказавшись на улице, я поспешно осмотрелась по сторонам, но Мише нигде не было видно. Побродив по улицам, я направилась домой. Я начинала беспокоиться, так как Миша не отвечал на мои звонки. Где он сейчас? Какие мысли и чувства у него на душе? Мне очень хотелось быть с ним рядом, поговорить и просто обнять. Но он не дал мне это сделать, укрывшись под покровом ночи.

Дома я тоже постоянно пыталась дозвониться ему, но безуспешно.

Совсем потеряв надежду, я понуро уставилась в телевизор, машинально повторяя набор номера в телефоне. И вот неожиданно мне ответили:

– Алло.

– Алло, Миш, ты где? – выпалила я.

– Здравствуйте, это не Миша. Я бармен. Ваш друг немного перебрал и отключился. А его телефон не перестает звонить. Я подумал, что кто-то волнуется за него.

– Спасибо вам большое, что ответили. Продиктуйте адрес, я мигом подъеду.

Конечно, я немного преувеличила скорость своего прибытия, так как вызвать такси в Новогоднюю ночь оказалось не так уж и просто. Но, через пол часа я была уже на месте.

Сразу заметив Мишу за одним из столиков, я направилась к нему.

– Миша, ты как? – спросила я расталкивая сонного друга, который только посапывал в ответ.

Тут подошел мужчина и обратился ко мне:

– Это вы та девушка, с которой я разговаривал по телефону?

– Да, а вы должно быть бармен?

– Совершенно верно. Вот его телефон, возьмите.

– Хорошо спасибо.

– Позаботьтесь о нем.

Я пролистала записную книжку Мишиного мобильного телефона и нашла номер его брата.

– Да, я слушаю, – ответил Станислав.

– Мише нужна твоя помощь, приезжай по адресу, который я тебе скину в сообщение.

– Вер, это ты?

– Да, я.

– Хорошо, сейчас буду.

Я очень не хотела звонить ему, но понимала, что одна не справлюсь. Во-первых, Миша был тяжелым для меня, а во-вторых, я не знала где он живет. Привозить же к себе домой его было не совсем уместно. Пока мы ждали, я пыталась привести его в чувства.

– Миша, ты меня слышишь? Зачем ты столько выпил?

– Только не выбирай его, – не разборчиво произнес он.

– Что? Кого? Ты про что вообще? – ничего не понимая, я решила получше прислушаться к его словам.

– Только не мой брат. Если бы это был кто-то другой, я бы смог с ним бороться, но с братом, я не могу, не смогу. Вер, не выбирай его. Останься со мной.

На моем лице просияла улыбка.

– Глупенький. Я никогда не собиралась выбирать твоего брата. Кажется, в моем сердце уже давно живет кто-то другой.

И я поцеловала Мишу в щеку, пока он спал и ничего не заметил.

В этот момент появился Станислав, надеюсь он тоже ничего не успел увидеть.

– Ты как раз вовремя. Отвези его домой, я не знаю где он живет.

– Почему вы опять вместе? Какие между вами отношения?

– Будь уверен, тебе этого никогда не понять.

– Что это значит? Только не говори, что ты влюбилась в него.

– И не собираюсь даже.

– Ты же понимаешь, что у него ничего нет. Он даже учиться не хочет. Ни целей, ни планов, ни будущего.

– А может, кто-то просто не дал ему права жить своей жизнью? Он в буквальном смысле жил твоим кафе, вложил туда всю душу, и как ты это оценил? Простой официант? Кто он для тебя? Какая у него роль в твоем бизнес плане? Ты всегда решал за других, даже не удосужившись посчитаться с их мнением. Может, пора его отпустить в свою жизнь?

– Да что он сможет без меня?

– Он абсолютно точно ничего не сможет рядом с тобой.

– Хорошо, я его отпущу, но ты должна остаться со мной.

– Я буду работать у тебя, если ты об этом, но на большее даже не рассчитывай.

– Почему ты так уверена, что между нами не может появиться привязанность?

– Мне не нравятся мужчины с холодным сердцем.

– Ладно, поживем, увидим.

– Да, и еще. Я буду работать у тебя только месяц, не больше.

– Какой мне тогда от тебя смысл?

– Ты же сам хотел уладить дела за праздники. Так вот я тебе помогу, а затем найдешь себе кого-нибудь получше.

– Я же хорошие деньги тебе предлагаю.

– Не хочу больше работать без перспектив. Что ты можешь мне дать кроме денег?

– В смысле?

– Мне надоело страдать на работе, хочу получать удовольствие от того, на что я трачу большую часть своей жизни.

– Может, тогда останешься в кафе работать? Кажется, это были самые счастливые дни для тебя, если мне не изменяет память.

– Все возможно.

– А ты изменилась.

– Да, у меня было много учителей, хороших и не очень.

– Ладно, твое дело. Завтра жду тебя на работе.

– Отлично. Только Мише не говори о нашем разговоре.

– О чем именно?

– О том, что ты обещал его отпустить из-за меня, и о том, что я буду работать у тебя только месяц.

– Почему?

– Хочу, чтобы он сделал выбор сам, чтобы его ничего не держало.

– Не боишься, что он уедет так же, как и я тогда?

– Нет, во-первых, он это не ты, а во-вторых, я уже совсем не та, что раньше. Мне пора.

Я вышла на улицу под пристальным взглядом Станислава.

Моя жизнь, как и жизнь любого из нас, состоит из череды выборов. Каждый из которых может круто изменить абсолютно все. И вот сейчас я впервые была точно уверена в своем. Почему? Не знаю. Просто чувствовала, что нам всем пора идти дальше, дать друг другу свободу, не принуждать, а отпустить. И тогда, если я окажусь чьим-то добровольным выбором, это принесет истинное счастье. А еще я поняла, что не хочу работать в рутине, хочу интересных дел, хочу развития. Мое болотце порядком меня засосало.

Глава 5. Истинная любовь – это когда можешь отпустить.

Домой я вернулась уже под утро, но это не помешало мне прекрасно выспаться. Даже не смотря на то, что завтра нужно было уже идти на работу, мне хотелось танцевать и радоваться жизни. Я включила любимую музыку и под ритм танца начала готовить себе завтрак. Аромат кофе унес меня в воспоминания о кафе. Кстати, Миша научил меня готовить вкусный кофе, который даже мне был по душе. Хотя, я все еще из тех людей, для которых аромат кофе намного приятнее его вкуса.

От моих мечтаний меня отвлек телефонный звонок. Я взглянула на загоревшийся экран и немного удивилась от увиденного.

– Алло.

– Алло, привет.

– Привет, не ожидала, что ты так быстро придешь в себя. Как ты себя чувствуешь?

– Тебе все брат рассказал?

– Вообще-то это я ему рассказала, что ты в баре дрыхнешь.

– Как так?

– А ты не смотрел сколько у тебя пропущенных звонков от меня за ночь?

– Нет, я проснулся и сразу тебе набрал, подумал, что не очень красиво ушел, оставив тебя в кафе.

– Даже не знаю ругать тебя или нет. Мне, конечно, приятно, что я – первый человек, о котором ты вспомнил, но я очень зла на тебя, что ты не отвечал на мои звонки, я волновалась.

– Прости, что заставил тебя переживать из-за меня, похоже брат прав, что я не ….

– Стоп, стоп, стоп. Давай не будем портить этот день и вспоминать все то, что говорит Станислав. Мне не нравятся его слова.

– Как скажешь. Ты приняла его предложение о работе?

– Да, завтра начинаю.

– Ясно, – с грустью в голосе ответил Миша, – значит в ближайшее время мы больше не увидимся.

– Почему?

– Ты будешь работать в другом конце города. А зная своего брата, сомневаюсь, что у тебя вообще будет свободное время и силы.

– Об этом я не подумала.

– Может, тогда сегодня в кафе встретимся?

– Давай. А когда?

– Когда скажешь. Мне все равно надо там прибраться после вечеринки, так что я буду там весь день. Вот только встать надо.

– Ок, тогда до встречи.

Я обрадовалась неожиданной возможности увидеть Мишу, поэтому быстро покончила с едой и побежала одеваться.

Что же выбрать? Это же не считается свиданием? Думаю, нет. Но, по ощущениям точно оно, ведь я иду на встречу с человеком, который мне очень дорог. Просто увидеть его и побыть рядом уже доставляет радость. Но, я решила не изменять своему привычному стилю, да бы не вызывать лишних подозрений.

Мне казалось, что я собралась очень быстро, но какого же было мое удивление, когда я пришла в кафе и обнаружила там Мишу.

– Привет, – как всегда с улыбкой сказал он.

– Привет, как ты оказался здесь раньше меня?

– Не знаю, я, в принципе и не торопился сильно.

– Кажется, ты меня обманываешь.

– Ну, если только самую малость.

Мы оба засмеялись и весело обменялись дружескими ударами по плечу.

– Садись, я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.

– Хочешь, я помогу?

– Нет, сегодня ты моя гостья. Все кафе только для тебя.

– Здорово, как в нашу первую встречу.

– Кажется, это было так давно. Столько всего успело произойти за этот месяц.

– Да, у меня за несколько последних лет столько событий и переживаний не было.

– Надеюсь, ты будешь вспоминать о нас с радостью и теплотой в сердце, – грустно сказал он, присаживаясь за столик, за которым я уже успела расположиться. – Угощайся.

– А я очень надеюсь, что ты не будешь таким угрюмым, – сказала я и немного потрепала его волосы.

Как я вообще осмелилась быть такой? Я обычно ниже травы, тише воды, или наоборот, не помню, как там правильно. Но, почему-то я захотела дать ему понять, что он стал для меня очень родным, близким человеком.

Он внимательно посмотрел на меня и нежно взял мою руку, которой я только что трепала его.

– Обещай мне, – сказал Миша, глядя в мои глаза, – что ты будешь счастлива, что больше не позволишь другим обижать и не ценить тебя, особенно моему брату. Ты должна следовать зову сердца, никого не слушать и ничего не бояться. Какое бы решение ты не приняла, знай, что я поддержу тебя. Ты всегда можешь мне позвонить и попросить о помощи. Я брошу все и примчусь к тебе, хоть на край света.

– Обещаю. Ты избаловал меня заботой и милатой, так что теперь я просто не смогу без них обойтись.

– Обращайся, когда соскучишься.

– Да, я уже скучаю.

– Я тоже. Но, я должен тебя отпустить, твоя жизнь не должна ограничиваться одним кафе.

– Твоя тоже. Теперь, когда твой брат вернулся, обещай, что подумаешь о себе, возьмешь отпуск и отдохнешь, наконец.

– Хорошо, – с улыбкой ответил он.

Нам обоим было не легко, но мы оба понимали, что сейчас лучшим выбором будет дать друг другу свободу, дать шанс выбрать свои интересы и свою жизнь.

– Пошли прогуляемся? – неожиданно сказал Миша.

– А кафе?

– Я потом все доделаю.

– Тогда пошли. Я давно не гуляла просто так, вечно куда-то спешу, бегу.

– А я вообще вижу улицу только через окно в кафе.

Мы провели прекрасный остаток дня вместе, гуляли по набережной, кормили голубей, смеялись как дети и просто наслаждались временем, проведенным вместе. Миша проводил меня до дома.

– Тебе завтра на работу, ложись пораньше, – сказал он у подъезда.

– Тебе тоже, – засмеялась я.

– Да, работа стала моей жизнью.

– Зато твоя работа дарит людям счастье. Мне ты подарил мечту, ведь именно ты сделал кафе таким волшебным.

– Не знаю, что еще я могу сказать сейчас или сделать, чтобы все не испортить, – опустив глаза, неожиданно произнес он.

Я тоже чувствовала напряженность, витающую в воздухе, чувствовала, что это прощание может стать очень важным для нас обоих. Говорить не хотелось ни мне, ни ему. Все уже было сказано, все читалось между строк. И я, поддавшись порыву, просто подошла и обняла его, прислонившись к его груди. Он, не сказав ни слова, крепко обнял меня в ответ. Казалось, это было именно тем недостающим кусочком пазла, от которого на душе стало тепло. Мы простояли так несколько минут. Потом я отстранилась и сказала:

– Увидимся.

– Береги себя.

И я зашла в подъезд. В моем сердце не было боли и печали. Нет. Оно бешено билось от счастья, от твердой уверенности, что это правильный выбор и что все будет хорошо. Любовь была во мне, она давала мне силы и энергию. Конец одного этапа всегда является началом чего-то нового, неизвестного, и от этого немного страшного, но я была готова вступить в новый период своей жизни.

Глава 6. В одну реку дважды.

Пришло время начать новую главу моей жизни. Хотя, если честно, это больше напоминало давно забытую старую. Человек, которого я меньше всего хотела снова встретить на своем пути, не просто появился из пепла, а заставил меня вновь быть с ним рядом. И, надо сказать, что это оказалось даже труднее, чем я предполагала. Меня спасало только полное погружение в работу. Я старалась не заострять свое внимание на начальнике, на его персоне и нашем прошлом. Но, Станислава такой расклад явно не устраивал, и он всячески старался обратить на себя мое внимание. Вы спросите почему же я согласилась, почему не ушла, когда поняла, что мне это так не приятно? Не знаю, себе я это объяснила, как сделку, как свою часть контракта. Это был месяц, в течение которого он и я выполнят все свои обязательства и окончательно разберутся в своих отношениях. Возможно, мне и самой надо было закрыть дверь в свою прошлую жизнь, допрожить все эмоции и понять, что я хочу оставить в своем сердце, а что и кого отпустить.

Спустя две недели моей работы, Станислав позвал меня в свой кабинет. Единственное, что мне нравилось во всем происходящем, так это офис, в котором мы работали, такой современный и красивый, стеклянные стены, большие окна, даже кабинет директора, как аквариум, был полностью стеклянный, это как-то разрушало барьер между людьми, стирало границы и делало всех единым организмом, одной командой, работающей вместе.

Станислав стоял около окна и внимательно смотрел на город, расположенный, как на ладони. Я подошла к нему.

– Видишь вон ту маленькую девочку с шариком, – он показал на улицу внизу. – Она мне напомнила тебя. Ты, как этот ребенок.

– Почему? – удивленно спросила я.

– Ты веришь всему, что тебе говорят, видишь все в розовом свете, и не думаешь о завтрашнем дне.

Он повернулся ко мне.

– Что ты хочешь мне сказать? Если это не по работе, тогда я пойду.

– Нет, подожди, – он взял меня за руку.

Я недовольно высвободилась.

– Почему ты не даешь мне даже маленького шанса все исправить?

– Ты думаешь, что это возможно?

– А почему нет?

– А как ты думаешь, можно войти в одну реку дважды?

– Разумеется.

– А вот я так не думаю. Да, возможно, я как ребенок, который не прощает обид, не понимает нужных поступков, мне хочется внимания, любви и чувства надежности.

– Разве я не надежен?

– Нет, ты предал меня однажды, ты смотришь свысока на других. Я даже думаю, что и на меня ты сейчас смотришь как на выгодный проект. Между нами нет чувств, нет симпатии, даже простого притяжения нет. Ты мне чужой. Прости, но по- другому уже не будет.

– Но, для меня это не так. Разве ты забыла, как нам было хорошо вместе.

Он неожиданно обнял меня. Я была некоторое время в замешательстве и не сразу отреагировала. Меня заставил очнуться шум у дверей кабинета. Я быстро отстранилась и обернулась. В этот момент я мечтала провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть то, что я увидела. Миша поправил задетый им стул, посмотрел через стекло на нас, развернулся и ушел. По его лицу было очевидно, что увиденное застало его врасплох. Он даже не зашел.

Я повернулась к Станиславу и увидела его улыбающееся лицо. Первое, что пришло мне в голову это броситься догонять Мишу и я даже направилась к дверям. Но слова Станислава меня остановили:

– Ты же сама хотела дать ему свободу выбора. Теперь его тут больше ничего не держит.

– Так ты все специально продумал?

– Я отправил его в отпуск, купил билет за границу, но он не мог тебя оставить, поэтому не соглашался. Сегодня он хотел вернуть билет. Я попросил его прийти в офис.

– Какой же ты гадкий.

– Я просто выполняю твои желания. Ты просила меня его отпустить. Но сама же и держала. Зачем он тебе? Он мальчишка.

– Да, нам с тобой уже больше никогда не понять друг друга. Твои методы мне не нравятся. Я больше не хочу играть в твои игры. Причинять другим боль не в моих правилах.

– Жизнь – это игра без правил. Чтобы начать движение нужен импульс, а плохой он будет или хороший не так уж и важно. Важно какой результат он принесет.

– Твой прошлый импульс я до сих пор вспоминаю с содроганием. С этого момента между нами только деловые отношения. Иначе я подам на тебя в суд за домогательства.

– Воля ваша. Раз ты предпочитаешь свое болото свежей речной воде, я не буду тебя больше тянуть. Можешь, не дорабатывать свой месяц, я уже нашел тебе замену.

– Какой же ты двуличный, мелочный и противный тип. Рада буду больше не видеть твоего лица, – сказала я в ярости.

– Сама мне потом спасибо скажешь за то, что не связала с ним жизнь, он слабак. Я не могу проиграть этому мальчишке.

– Так вот в чем главная причина. Тогда знай, что ты во всем ему проигрываешь. Тебе никогда не приблизиться к нему, и твои деньги тебе в этом не помогут.

– Ладно, не рычи сильно, тебе не идет. Вот твоя зарплата за месяц, ты действительно ее заслужила, работаешь ты хорошо. Надеюсь, твои принципы не помешают ее забрать, личные чувства не должны мешать бизнесу.

– И не надейся, – я забрала конверт, который он мне протянул.

– Если хочешь, могу тебя порекомендовать в одну фирму моего знакомого.

– Спасибо, но думаю дальше я пойду без твоей помощи.

– Как знаешь. Через час придет новый юрист, передай ему дела и можешь быть свободна.

– Отлично, тогда я пойду.

– Давай, удачи. И да, кстати, завтра Миша улетает.

Я даже не знала, как и отреагировать на все произошедшее. В моей голове просто не укладывалось все то, что только что произошло. Он и подлый, и разумный одновременно. И как мне теперь поступить? Что предпринять? Стоит ли все объяснить Мише или дать ему уехать?

Остаток дня я провела как в тумане. Позвонить Мише я не решалась. Но мне очень хотелось все прояснить, мне так не хотелось, чтобы он надумывал себе то, чего нет на самом деле. И, что хуже всего, не думал, что я предала его и выбрала Станислава.

Я уже ложилась спать когда меня заставил подпрыгнуть телефон, громко завибрировавший на столе. Это был Миша.

– Алло, – удивленно ответила я.

– Привет, не разбудил?

– Нет, я еще не спала.

– Я увидел свет в твоем окне и решил позвонить.

Я подбежала к окну и увидела во дворе Мишу. Он тоже увидел меня и поприветствовал рукой. Я осталась стоять у окна с телефоном в руке.

– Как ты здесь оказался?

– Ты поверишь, если я скажу, что проходил мимо?

– Нет.

– Просто хотел увидеть тебя перед отъездом. Я завтра улетаю. Тебе Станислав не говорил?

– Да, я знаю. Мне холодно у окна, я пойду схожу за пледом.

– Конечно, прости, что отрываю тебя от дел. Если тебе не удобно, я…

– Нет, нет, что ты. Я и сама очень хотела с тобой поговорить.

– Рад, что ты иногда вспоминаешь обо мне, – грустно ответил он и отвернулся от окна.

– Почему у тебя такой печальный голос?

– Да так. Знаешь, мой брат отправил меня за границу, практически насильно, ну ты, наверно, знаешь. Я не хотел ехать, долго сопротивлялся, но сегодня… Думаю, всем будет лучше, если я уеду… Вы со Станиславом теперь вместе?

– С чего ты взял? – ответила я, запыхавшимся голосом и сбросила вызов.

Миша обернулся на мой голос и увидел, что я стою позади него. Он удивленно улыбнулся, посмотрел на меня, затем на мое окно и снова на меня.

– Почему ты решил, что мы вместе? – снова повторила я.

– Ну, – немного замялся Миша, – я видел вас в офисе.

– Понятно. И ты решил, что я вот так легко могу все забыть и вернуться к нему?

– Это первое, что пришло мне в голову. Разве это не так?

– Ты так и не понял еще своего брата? Он очень не любит проигрывать.

– Так он и не проигрывает никогда. Кому как ни мне этого не знать. Но, при чем тут это?

– При том, что даже, если он проиграл, он сделает все, чтобы другие не смогли насладиться победой.

– Я плохо понимаю к чему ты клонишь. Что он проиграл? Можешь объяснить?

– Почему ты не хотел уезжать? – сменила тему я.

– Я не хочу это объяснять, теперь это уже не имеет значения.

– Это я попросила его тебя отпустить и дать возможность уехать.

– Ты? Почему? Чтобы я вам не мешал?

– Чтобы ты смог найти себя, свою мечту, начал жить своей жизнью.

– Но, я не хотел вот так.

– Ты не хотел из-за меня?

– Да.

Наши глаза смотрели друг на друга не отрываясь, и даже в полумраке, под слабым отблеском уличного фонаря я могла уловить все его эмоции.

– Но, сейчас, мне и правда нужно сменить обстановку, чтобы не усложнять тебе жизнь, – продолжил Миша.

– Нет, тебе нужно это сделать ради себя. Пообещай мне, что поедешь.

– Так я уже сказал, что поеду.

– Нет, пообещай, что бы не случилось.

– А что еще может случится? Я и так уже все понял. Могу только пожелать вам счастья, я не буду ничего предпринимать.

– А что бы ты хотел предпринять?

– Глупо теперь об этом говорить.

– Ну, как хочешь. Жаль, что ты так ничего и не понял.

Я отвернулась и зашагала к подъезду. Миша догнал меня и, взяв за руку, снова развернул к себе.

– Чего я не понял? Почему ты говоришь загадками? Что проиграл мой брат?

Я высвободила свою руку, внимательно посмотрела в его глаза и, быстро поцеловав Мишу в губы, побежала к дому. Он простоял в недоумении пару секунд, но тут же придя в себя, успел догнать меня у самых дверей. Обогнав меня, он преградил мне дорогу и сказал:

– Ты не можешь вот так убежать, – он положил свои руки на мои плечи и пристально уставился в мои глаза. Мы стояли у самого подъезда и освещение было уже достаточно ярким. – Ты меня поцеловала.

Я стояла молча и смотрела на него.

– Подожди, хочешь сказать, что это то, что проиграл мой брат? Ты выбрала не его? Тогда, почему вы обнимались в офисе?

– Это он обнимал меня, чтобы ты это увидел.

– То есть у тебя нет к нему чувств?

– То есть, ты думаешь, что я поцеловала тебя просто так, шутки ради, – я обиженно отвернулась.

Неожиданно открылась дверь в подъезде и ударила Мишу в спину, так как он стоял почти вплотную.

Из дома вышла пожилая женщина с собакой.

– Вам места мало, что вы под дверьми стоите? – возмущенно сказала она и ушла прочь.

Миша согнулся от боли и схватился рукой за спину.

– Тебе больно? – обеспокоенно спросила я, подбежав поближе.

– Ай, да, есть немного.

– Давай поднимемся ко мне в квартиру, тебе надо отдохнуть.

Миша не стал сопротивляться.

Мы поднялись с Мишей в квартиру.

– Проходи, – сказала я, – прости за беспорядок, я не ждала гостей.

– И это беспорядок? Где? – ответил Миша.

– Ванная комната вот тут, – я указала на дверь в коридоре.

– А у тебя совсем крошечная квартирка, но очень уютная. Это студия?

– Нет, это современная однушка, все в одном пространстве, и кухня и спальня.

Только сейчас я поняла, что у меня даже нет гостевых тапочек для мужчин.

– Тапки у меня только женские с заячьими ушками, – пожав плечами, сказала я.

Он внимательно посмотрел на них и засмеялся.

– Я и босиком похожу, если ты не возражаешь.

– Да, конечно.

Миша пошел в ванную, а я прошла в комнату и немного прибрала вещи. Он вышел с плохо скрываемой улыбкой на лице.

– Что такое? – спросила я.

– Ничего, не обращай внимания.

– Присаживайся на диван, я принесу аптечку из ванной комнаты, надо твою спину помазать.

Как только я зашла в ванную меня охватило чувство неловкости, потому что я увидела свое развешенное нижнее белье. А-а-а! Как я могла забыть про такое? Я быстро задвинула шторку. Как мне теперь быть? Я стояла красная как помидор. Но, может он не заметил. Потом я вспомнила его улыбку и все поняла. Ага, конечно, не заметил, как бы не так. Но, я же не могу стоять тут целую вечность. Я взяла аптечку и вышла. Миша отвернул голову, но его улыбку я все равно прекрасно видела.

– Хватит ржать! Я сейчас со стыда сгораю, а ты смеешься. Я была не готова к появлению мужчины в моем доме.

Он повернулся и посмотрел на меня.

– Успокойся, я ничего не видел.

– Твои слова меня прямо успокоили. Видел, да еще как. А! Забудь, немедленно забудь. Так не честно.

– Мне понравилось все, что я успел заметить, и даю тебе честное слово, что я специально ничего не разглядывал.

– Что там может понравиться, нет, блин, перестань вообще так говорить.

– Милые сердечки и кошечки.

– Ах так, – я подошла и стукнула его подушкой.

– Ай, за что?

– Давай сменим тему, иначе я выгоню тебя. Мужчина не должен видеть такое, оно даже не кружевное.

Улыбка на лице Мише засеяла еще ярче. Я поняла, что сказала совсем не то, сделав все еще хуже. И сев рядом с ним на диване, попросила повернуться ко мне спиной, чтобы не видеть его лицо.

– Давай посмотрим твою спину, – сказала я, сменив тему.

– Тебе не надо ради меня или кого-то еще менять свои привычки, ты это ты, этим и притягиваешь людей.

– Девочки хотят быть красивыми и желанными, а для этого мы наряжаемся, красимся и ходим в салоны красоты. Задери кофту, мне надо помазать тебя.

Я достала мазь и осторожно прикоснулась к его спине. Мне было немного неловко от всего происходящего, но я старалась не залипать на своих ощущениях.

– Ай, – сказал Миша и немного вздрогнул.

– Что, больно? – спросила я.

– Холодно. И больно.

– Мазь с охлаждающим эффектом, скоро пройдет, прости что не предупредила.

Я постаралась побыстрее нанести лекарство и закончить неловкую сцену.

– Все готово, можешь опустить одежду.

Я встала.

– Хочешь, чего ни будь? Чай, воду? – спросила я и направилась к кухне.

Вдруг Миша взял меня за руку и потянул к себе. Это было очень неожиданно, поэтому я потеряла равновесие и практически упала на его колени.

– Да, очень хочу, – ответил он и… поцеловал меня.

Я была очень удивлена и немного обескуражена, но я была так счастлива, да, да – бабочки в моем животе… Это волшебно!

Затем он посмотрел на меня и нежно сказал:

– Я давно хотел тебе сказать, что я люблю тебя. Но, мне всегда казалось, что ты не воспринимаешь меня серьезно, что я для тебя всегда буду юнцом, поэтому боялся предпринимать что-либо, чтобы ты не прекратила общаться со мной. Просто находиться рядом с тобой и знать, что у тебя все хорошо, уже было для меня счастьем. Я даже сейчас не могу поверить, что это не сон. Ущипни меня, чтобы я поверил.

– Я знаю способ получше, – произнесла я и в свою очередь поцеловала его.

В этот раз наш поцелуй был наполнен не только любовью и нежностью, но и зарождающейся страстью. Он аккуратно наклонил меня и положил на диван. Наши тела были так близко друг к другу, что, казалось, мы стали одним целым. Миша первым остановился.

– Твой способ слишком опасный. Боюсь я не смогу сдерживать себя, если мы продолжим в том же духе. Ты для меня слишком желанна и красива даже без шикарных одеяний и кружевного белья, – он нежно провел своей рукой по моему лицу и поправил прядь волос. – Я готовился к другому завершению вечера и не взял с собой ничего подходящего такому моменту.

– Я тоже не хочу спешить. У нас еще ни одного свидания не было.

Он улыбнулся и нежно поцеловал меня. Затем поднял меня обратно в сидячее положение и крепко обнял.

– Сегодня мне будет достаточно просто держать тебя в своих объятьях и наслаждаться запахом твоего тела. Я хочу, чтобы ты чувствовала, что я серьезно отношусь к нашим отношениям, это не мимолетное юношеское увлечение.

– Для меня ты никогда не был маленьким мальчиком. С нашей первой встречи ты очаровал меня своим чарующим голосом и обходительными манерами. А дальше я просто все глубже и глубже погружалась в твои чары, теряла голову и сердце. Я долго не хотела признавать тот факт, что по уши влюбилась, потому что считала, что у тебя должна быть другая девушка, красивая, молодая и легкая. А я могу лишь любоваться в стороне. Хотя и представить не могла, как мне жить без тебя.

Наконец, самый мучительный момент всех отношений – момент неизвестности и внутренних страданий о взаимности – подошел к концу. Теперь мы могли просто наслаждаться. Мир вокруг перестал существовать, остались только мы вдвоем.

– Ты знаешь, что мне сегодня придется остаться у тебя на ночь? – спросил неожиданно Миша.

– Почему?

– Разве ты сможешь выгнать на улицу своего парня, которому нужен уход и забота? Кто обо мне позаботится? Моя спина так болит.

– И как же мне заботится о тебе?

– Обнимать и целовать меня всю ночь.

– Какой хитрый.

– Может ты завтра не пойдешь на работу?

– Может и не пойду.

Он поднял голову и удивленно посмотрел на меня.

– Ты не пойдешь на работу? Из-за меня?

– Ага. Я больше не работаю у твоего брата. Из-за тебя.

– Как так?

– Он не смог смириться, что я выбрала не его.

– Теперь мне спокойней, что он не будет к тебе приставать. Но теперь тебе надо искать новую работу.

– Он заплатил мне за целый месяц. Так что я могу еще две недели просто отдыхать и думать о будущем.

– Тогда мы вместе сможем проводить целые дни напролет.

– А как же твоя поездка? Ты обещал, что поедешь.

– Как я могу теперь поехать? Сейчас, когда мы только начали встречаться.

– Мы будем созваниваться каждый день, по видео.

– Это не то же самое.

– Но ты же понимаешь, что просто не можешь упустить такой шанс. Тебе все оплатили. Ты заслужил этот отдых.

– Тогда поехали вместе.

– Я не могу. Во-первых, у меня нет загранпаспорта, а во-вторых, таких денег. Да, и самой мне надо многое обдумать. Мы с тобой стоим на пороге больших перемен, я это очень сильно чувствую. Теперь мы есть друг у друга и нам будет легче решиться на радикальные перемены, пора развиваться.

– Ладно уговорила, но ты должна меня проводить.

– Конечно, когда у тебя самолет?

– Завтра, точнее уже сегодня в три часа дня.

– Главное не опоздать после бессонной ночи.

– Значит судьба.

– Так, не начинай.

– Хорошо, хорошо.

– А ты ведь так и не сказал, ты хочешь поесть или попить чего-нибудь?

– Сказал, – Миша улыбнулся.

– Кроме меня. Остался ужин, хочешь я разогрею?

– Да, я немного проголодался.

– Хорошо, сейчас сделаю.

Я поцеловала своего парня, как же это круто звучит, мы улыбнулись друг другу, и я пошла на кухню.

– Так значит я первый парень, который приходит к тебе домой?

– Ты это понял по тапочкам?

– Ну, не только.

– Что? Где еще я накосячила? Кроме белья, конечно.

– У тебя ничего нет для мужчин, все девчачье. Но я рад. Надеюсь, в будущем ты будешь чаще приглашать меня домой и я стану желанным гостем.

– Хочешь сказать, что у тебя дома есть вещи для женщин?

– Конечно.

– Что? – я оглянулась с недовольным лицом.

Он улыбнулся, встал, подошел ко мне и, обняв сзади, прошептал на ухо:

– Ты ревнуешь?

– А ты как думаешь?

– Моя мама иногда приезжает ко мне, так что у меня есть ее вещи.

– Фыр.

– Ты будешь первая кого я впущу на свою территорию. И, возможно, когда-нибудь ты захочешь там остаться навсегда, – он поцеловал меня в щеку.

– Иди садись, еда готова, дамский угодник. Как ты можешь быть таким обходительным? У тебя похоже девушек было больше, чем я могу себе представить.

– Тебе доставляет удовольствие думать о моих прошлых девушках?

– Значит ты не отрицаешь?

– Не отрицаю. Раньше у меня было несколько отношений, но последний год у меня были отношения только с кафе, так что я оттачивал свое мастерство только на посетителях. А вообще ты первая, кто мне об этом говорит. Возможно, раньше я не был таким и только с тобой мне хочется быть нежным, ласковым и внимательным, оберегать и защищать тебя.

– Вот так я и влипла.

– Влипла?

– Ага, влюбилась в тебя. Ты первый с кем я чувствую себя девушкой.

– Не забудь, что не просто девушкой, а желанной девушкой, – и он поцеловал меня в шею.

Я могла бы долго рассуждать на тему стремительности наших отношений, но, почему я просто таю рядом с ним? Его прикосновения заставляют меня забыть обо всем. А еще я так много романтических фильмов пересмотрела, что мой мозг может нарисовать сотни картинок того, чем может закончится вот такой его поцелуй. Ах, это, наверно, лучше не произносить вслух. Мои щеки запылали.

– Ты же не меня съесть собираешься? – еле произнесла я.

– Тебя, но чуть позже, – ответил он и, медленно выпустив меня из своих объятий, пошел к столу.

Я постояла пару минут, чтобы перевести дыхание и тоже пошла к столу с тарелкой в руках.

– Угощайся, надеюсь тебе понравится моя стряпня.

– Давай попробую. Выглядит аппетитно. Ты уже ела это сегодня, не так ли? – спросил он с усмешкой в голосе.

– Так, могу забрать, – сказала я, взяв в руку тарелку.

– Это шутка, еда которая хорошо выглядит и вкусно пахнет не может быть плохой.

Он попробовал сначала маленький кусочек, затем еще и еще.

– У, вкусно. Давно я не ел домашней еды.

– То-то же.

Миша ел, а я села напротив и внимательно за ним наблюдала. Мне все еще не верилось в то, что он теперь мой молодой человек. Столько установок и стереотипов раньше было в моей голове, как же мне они мешали жить счастливо. Кто сказал, что правильно так, а не иначе? Кто вообще установил нормы приличной разницы в возрасте?

– Чем я тебе понравилась? Ведь я совсем не примечательная девушка? Вокруг тебя целыми днями ходили толпы красоток.

Он поднял свои глаза на меня, немного подумал и сказал:

– Не могу сказать, что это была любовь с первого взгляда. Но, то что ты мне запомнилась сразу это точно. Ты была какая-то необыкновенная.

– Да, да, я помню. Глупая и странная.

– Я тебе уже говорил, что это не так. В моих глазах все выглядело иначе. А затем, ты была такая крутая когда спасла наше кафе, что я стал тобой восхищаться. Потом, когда ты была вся в слезах на лавке, мне захотелось тебе защитить от всего мира, укрыть от печали, обогреть и подарить тепло. Ну, а когда мы работали вместе ты стала для меня той, с которой мне очень легко и приятно находиться. Ты единственная не упрекала меня за то, что я все время провожу в кафе. Я шел на работу с удовольствием, потому что каждый день ждал нашей встречи. Ты стала для меня очень родным и нужным человеком, впервые я почувствовал, что не могу без кого-то жить, что мне нужен человек, как воздух. Тогда-то я и понял, что люблю тебя. Я хотел признаться еще на Новый год, но обстоятельства были не на моей стороне.

– Ну, можно сказать, что ты признался.

– То есть?

– В баре, когда ты напился, то постоянно твердил одни и те же слова: «Вера, не уходи к нему, не бросай меня, не выбирай моего брата. Останься со мной».

– А я и не помню.

– Тогда я поняла, что ты тоже испытываешь ко мне чувства. Если бы не эти слова, то сегодня я бы не решилась поцеловать тебя у подъезда. И, возможно…

– И, возможно, я бы до сих пор считал, что ты выбрала моего брата и мы никогда не были бы вместе.

– Да, все случайности не случайны.

– Хочу только попросить тебя об одном.

– О чем?

– Никогда не будь для меня мамой. У меня уже есть брат, который указывает мне что и как делать. Если ты принимаешь меня таким какой я есть и не собираешься меня переделывать, потому что считаешь себя мудрее и взрослее, тогда я смогу быть по-настоящему счастливым. Я должен чувствовать себя мужчиной рядом с тобой, а не сынком. А ты просто будь моей женщиной, которая вдохновляет и мотивирует меня.

– Хорошо, я буду стараться быть для тебя самой лучшей девушкой.

– Не надо быть лучшей, будь собой.

Всю оставшуюся ночь мы провели вмести. Я впервые чувствовала себя такой счастливой. Обнимать любимого человека и просто слушать биение его сердца, что может быть лучше. В его руках я могла забыть обо всех проблемах, расслабиться и ничего не бояться. Мне не хотелось думать о завтрашнем дне, не хотелось спешить и придумывать нашу жизнь через десять лет, мне хотелось просто дышать с ним одним воздухом, слушать одну и ту же тишину, чувствовать, как наши души соединяются в прекрасном танце. Мы сидели на диване и не могли пропустить ни одной секунды нашей жизни. Как же мне хотелось остановить время, заморозить весь мир и быть только с ним вдвоем. Но рассвет приходит рано или поздно, чтобы ни происходило, хорошее или плохое, ничего не может остановиться на вечно.

Глава 7. Уже скучаю.

Я открыла глаза, почувствовав прикосновение его руки к моему лицу, он поправил прядь волос, упавшую на мои глаза.

– Я разбудил тебя? – спросил он.

– Не уверена, что спала.

Он нежно поцеловал меня.

– В любом случае с добрым утром. Это так приятно открыть глаза и видеть рядом любимого человека.

– С добрым утром, любимый.

Он улыбнулся и еще раз поцеловал меня.

– Который час? Может еще очень рано и нам можно не спешить?

– Уже десять часов. Ты вещи собрал?

– Нет. Вчера я так и не попал домой, ты немного изменила мои планы.

– Ты тоже слегка удивил меня своим появлением.

– Сердце влекло меня к тебе, не смог удержаться.

– Кажется, наши сердца уже давно обо всем договорились между собой, это мы только строили себе ненужные преграды.

– Да, как вспомню, смешно и страшно становится.

– Давай вспоминать все как необходимый опыт.

– Хорошо. Приготовить для тебя завтрак?

Я с удивлением посмотрела на Мишу.

– Ты не шутишь?

– С чего вдруг?

– Ты забыла, что я работаю в кафе и еда стала частью моей жизни?

– Просто мне никто не готовил завтрак раньше.

– Отлично, я буду первым.

Он чмокнул меня в носик и направился на кухню.

– Можешь использовать все, что найдешь.

– Прекрасно.

– А я пока схожу в душ.

– Давай.

Я оставила Мишу хозяйничать на кухне, а сама отправилась в ванную. Мне все казалось таким не привычным, как в сказке. Привести меня в чувства смогло только мое нижнее белье, коварно спрятавшееся за шторкой в ванной комнате, ведь я опять совсем про него забыла. Быстро поснимав его с веревки, я облегченно вздохнула и залезла под душ. Это именно то, что мне было сейчас необходимо, теплые струи воды заряжали меня энергией и силой. Сегодня был не простой день. Мише нужно было уезжать, и я уже начинала скучать. Конечно, я старалась отгонять от себя грустные мысли, но они все равно опять появлялись в моей голове.

Когда я вышла, в комнате стоял приятный аромат горячего шоколада.

– Кушать подано, – произнес мой повар и пригласил к столу.

Меня ждал омлет, фрукты и хлеб с маслом и сыром.

– Как все аппетитно выглядит. Теперь тебе придется постоянно готовить мне завтраки.

Миша улыбнулся и сказал:

– С удовольствием. За утро в твоей компании я готов сделать намного больше.

На моих щеках появился легкий румянец.

Мы очень мило позавтракали, наслаждаясь обществом друг друга.

Пока я переодевалась и собиралась, Миша вымыл всю посуду и прибрался на кухне.

Пришло время покинуть мою квартиру и отправиться к нему домой собирать вещи в поездку. Времени у нас оставалось не так много, поэтому прогуляться по городу нам не удалось.

И вот мы стояли на пороге его дома. Я была в предвкушении. Всегда немного волнительно переступать порог чьего-то жилища, тем более своего парня.

– Добро пожаловать в мои скромные хоромы, – сказал Миша.

– Да, по сравнению с моей хижиной, у тебя и правда хоромы.

– Это все брата. Он купил эту квартиру, а я временно тут обитаю. Не хочу быть ему обязан, поэтому когда-нибудь либо выкуплю ее, либо обзаведусь своей. Держи тапочки, женские, правда без заячьих ушек, исправлюсь в будущем.

Я улыбнулась.

– Теперь можешь осмотреться. А я пойду соберу чемодан. Чувствуй себя как дома.

– Хочешь, я помогу тебе?

– Хочешь помочь мне выбрать нижнее белье и носки?

Я засмущалась, действительно, рановато мне лезть в его личное пространство.

– Нет, спасибо. Думаю, ты и правда лучше справишься сам.

– Я не против, если что.

– Нет, нет, я сказала не подумав.

Он снова улыбнулся, подошел ко мне поближе, приобнял и, сладко поцеловав, сказал:

– Не скучай, я постараюсь не долго.

– Хорошо.

Миша ушел, а я начала разглядывать его дом. Надо сказать, в гостиной, которая была совмещена с кухней, почти не было личных вещей. Все очень минималистично и скромно. Было видно, что он проводил дома очень мало времени. Даже особого беспорядка не было, наверно, потому что и вещей было не много. Почему-то от всего этого мне сразу повеяло одиночеством. Мне захотелось подарить Мише тепло и заботу, нежность и ласку. Не знаю, конечно, на сколько я способна дарить эти чувства и правильно их преподносить, ведь я могла судить об настоящих отношениях только по книгам и фильмам. В своем воображение я могла нарисовать любую сцену и сделать самые невероятные вещи, но вот смогу ли я быть такой в реальности, осмелюсь ли? Я всегда была достаточно зажатой на эмоции и проявления своих чувств. В моей семье не было принято проявлять открыто свою любовь и нежность. Да и со Станиславом, моим единственным бывшем парнем, мы особо не проявляли чувственности. Так что мне придется очень многому научиться, чтобы начать не бояться быть собой и демонстрировать все, что хочется открыто.

Вот сейчас мне очень захотелось пойти к Мише, потому что, во-первых, я уже соскучилась, а во-вторых, мне было очень любопытно посмотреть на его спальню. Я тихонечко подкралась к двери и аккуратно заглянула внутрь. Он сразу заметил мое появление, шпион из меня получился никудышный.

– Тебе стало скучно? – спросил он, повернувшись в мою сторону.

– Да, я соскучилась. Надеюсь, ты успел собрать все, что мне не следует видеть?

– Мне не чего от тебя скрывать. У меня нет кружевного белья, надеюсь ты не против?

– Не против.

– Вот и славно. Проходи, не стесняйся. Моя спальня не представляет из себя ничего особенного.

– Хочешь сказать, я и здесь не найду ничего интересного. Ой, я не это имела ввиду.

– А что ты хочешь найти? – ответил он немного загадочно.

Я вошла и огляделась по сторонам.

– Ну как? Нашла то, что искала?

– Нет, наверно, ты и правда совсем не бываешь дома, даже ни одной фотографии нет.

– За этим тебе надо к моей маме. Хочешь?

Я засмущалась.

– Я пока не готова.

– Чего ты боишься?

– А она не будет против наших отношений?

– Она… Не знаю. Ты опять про возраст?

– Да. Не думаю, что твоим родителям это сильно понравится.

– А твоим?

– И моим тоже. Как и другим людям.

Я подошла к окну и печально уставилась вдаль. Миша приблизился ко мне и обнял.

– Разве не главное, чтобы нам двоим было хорошо друг с другом? Я смогу противостоять всему миру, если ты будешь на моей стороне.

Я повернулась к нему лицом.

– Хотелось бы мне, чтобы мир за окном перестал быть жестоким и осуждающим.

– Мир такой, каким его видишь ты. Ты смотришь на него своими глазами.

– Тогда я не такая уж и свободная, раз сама себе до конца не разрешаю просто быть счастливой.

– Разреши, со мной можно, я не дам тебя в обиду. И даже, если сейчас у меня ничего нет, это не значит, что я не смогу обеспечить свою женщину, теперь у меня есть стимул и желание действовать.

– Ты говоришь совсем не так, как должен в свои годы.

– Это мой выбор, как думать и действовать, с кем быть и кого любить. Твои мысли не всегда совпадают с моими, ты это еще не поняла?

– Да, да, я слишком много думаю.

– Пора тебя отвлечь.

Он очень страстно поцеловал меня, а затем приподнял на руках, донес до кровати и аккуратно опустил.

– Что ты собираешься делать? – немного встревоженно спросила я.

– А как ты думаешь? Ты же любишь думать.

– Тебе лучше не знать о том, что сейчас промелькнуло в моей голове.

– Почему? Ты покраснела. Кажется, ты мысленно хочешь снять с меня футболку, – и он медленно снял ее.

Я машинально закрыла глаза руками. Но, любопытство одержало верх и я немножко подглядела сквозь пальцы. Естественно это было заметно.

– Я так и думал, – он накинул футболку мне на голову и встал с кровати. – Я пошел в душ перед дорогой. Можешь внимательно изучить всю комнату. Надеюсь, я отвлек тебя от грустных мыслей.

И он вышел за дверь.

Я недовольно скинула футболку и села на кровати.

– Ты, противный тип, любишь играть со мной в кошки мышки.

– Я все слышу, мышонок.

Да как он услышал вообще. Теперь подумает, что у меня грязные мыслишки в голове. Надо быть поаккуратнее в следующий раз. Пойду ка я из спальни от греха подальше.

Больше Миша не стал меня дразнить. И даже из ванной вышел не в одном полотенце, а нормально одетый. Наверное, он специально хотел проверить мою реакцию этим.

– Ты ждала чего-то другого? – спросил он, видя мой внимательный взгляд.

– Да, от тебя всего можно ждать.

Он подошел ближе и обнял меня.

– Кто бы говорил. Что ты тут представляла без меня?

Я недовольно посмотрела на него.

– Не обижайся. Мне приятно, что моя девушка смотрит на меня с интересом и желанием. Но, я обещаю тебе первое свидание, я помню. Ожидание только разогревает мои чувства. Отношения между мужчиной и женщиной естественны, так что не подавляй свои мысли. Ты открываешься для меня с новой стороны и такая ты мне нравишься еще больше.

Он нежно поцеловал меня.

– Тогда бойся меня. По крайней мере, мне иногда страшно от себя самой.

– Буду ждать.

Он коварно улыбнулся.

– Нам не пора выезжать в аэропорт? – спросила я, взглянув на часы.

– Да, можно. Сейчас переоденусь и вызову такси.

Всю дорогу мы ехали молча, держа друг друга за руки. Каждая минута приближала нас к расставанию, и от этого ком подходил к горлу. Мне хотелось плакать, но я держалась.

В здании аэропорта он тоже не выпускал моей руки и все время обнимал.

И вот настал этот ужасный миг прощания, что может быть хуже. Мои глаза наполнились слезами, которые предательски потекли по щекам. Он улыбнулся и прижал меня к своей груди.

– Я скоро вернусь. Ты можешь пока придумывать тысячу и один вариант нашего первого свидания.

Я изо всех сил сжала его в своих объятьях и зарыдала.

В такие моменты мужчины все же сильнее. И как бы трудно им не было, они не подают виду, стараются улыбаться, а еще поддерживать и приободрять нас, плаксивых созданий.

– Я буду скучать, – сквозь слезы произнесла я.

– Я тоже.

Я посмотрела на него зареванными глазами.

Он опять улыбнулся и вытер руками слезы на моем лице.

– Я люблю тебя, – произнес Миша и нежно поцеловал меня.

– Я тоже, – сдерживая новый поток слез, ответила я.

– Я напишу когда прилечу.

– Буду ждать.

– Не скучай.

– А ты отдохни как следует.

– Договорились.

Он еще раз поцеловал меня и направился в зону пограничного контроля, куда меня уже не пустили.

Я стояла и смотрела ему в след, пока он не скрылся из виду.

Глава 8. Непредвиденное обстоятельство.

Я переоценила свои силы. И теперь могу в этом признаться. Признаться себе, в первую очередь. Все мои действия были продиктованы моим разумом, но ни как ни моим сердцем. Как, как я могла предположить, что смогу спокойно прожить без Миши целый месяц? Да, мы созванивались каждый день и я каждый день рыдала после разговора с ним. Кажется, да нет, абсолютно точно, я не предназначена для отношений на расстоянии. Мне оказалось жизненно необходимым присутствие любимого рядом. Мне так не хватало его поддержки, заботы и нежных прикосновений, что я даже не могла сосредоточиться на мыслях о поиске новой работы. Я поняла, что стала зависима. Это ужасно. Когда я успела так привязаться к нему? Я понимала, что мне срочно надо что-то с этим делать. Но что?

Прогулки по городу меня не спасали, потому что я рано или поздно непременно оказывалась перед кафе, где мы провели столько замечательных моментов. Чтение книг и просмотр сериалов делали только хуже, ведь я предпочитаю сюжеты с романтическим подтекстом, с обнимашками и поцелуями.

Думать о работе совсем не хотелось. Я уже даже начала сомневаться, что вообще хочу быть юристом. Мне стало казаться это скучным и неинтересным. Мне начало хотеться чего-то нового, захватывающего, того, что я никогда не делала раньше. И я все чаще вспоминала о своей работе в кафе. Нет, естественно, я не хотела стать официанткой, но вот создавать уют и быть частью какого-то важного дела очень тянуло. Наверно, мне понравилось работать в команде, знать, что я могу положиться на человека рядом, что у нас одни интересы и общие цели. Не знаю был ли тому виной Миша, из-за которого мне там так нравилось или же есть и другая причина. Иногда я ловила себя на мысли, что мечтаю о том, как у нас с ним будет собственное кафе, свой уголок, где бы мы не работали, а наслаждались своей деятельностью, где мы были бы хозяевами. Но, я, почему-то, сразу отгоняла эти мысли, как нереалистичные. У нас не было никакого капитала, чтобы открыть свое дело, по крайней мере, у меня точно. Мне едва хватало платить за аренду квартиры, ведь меня так и не сделали настоящим юристом на прошлой работе и зарплата у меня была как у помощника. А у Станислава я проработала меньше месяца. Откуда тут появятся накопления. Точно не знаю, как с этим вопросом было у Миши, но мне казалось, что он не мог много заработать в кафе. Да, и захотел бы он вообще открывать свое кафе после года непрерывной работы, мне было не известно.

Я всегда плохо умела разговаривать сама с собой, понимать свои желания и боялась мечтать, ведь все равно не сбудется. Выбор профессии за меня сделали родители, и надо сказать особого счастья мне эта профессия не принесла. Гораздо больше мне нравилось доставлять людям радость и созидать, а не работать на злобного дядьку. Но, мне было уже поздно что-то менять в своей жизни, поздно учиться, поздно мечтать и поздно совершать опрометчивые поступки, а именно с этим у меня ассоциировалось бросить старое и начать новое. Во мне теперь уже было больше страха, чем смелости. Я до сих пор не понимаю, как я решилась первая поцеловать Мишу. Как?

Все эти мысли, не переставая, крутились в моей голове. Я даже начала подумывать обратиться к психологу, но мысль о том, что об этом узнают и начнут считать меня психически нездоровой, меня останавливала. Да, кажется, я застряла где-то в прошлом, связанная по рукам и ногам страхом перемен. И в то время как все работают над собой, пробуют различные медитации, коучей, психотерапевтов, стояние на гвоздях, женские круги и много еще всего другого, о чем я даже не подозреваю, я только и делаю, что боюсь. Боюсь осуждения, боюсь, что не получится, боюсь произнести вслух свою мечту. Интересно, а можно пробояться так всю жизнь? И никогда, совсем никогда так и не начать жить?

Так прошли две недели моего, якобы отдыха.

Как-то раз мне неожиданно позвонил Станислав. Я даже вся напряглась, увидев его номер. Но, все-таки, ответила, вдруг что-то случилось с Мишей.

– Алло, – с нерешительностью ответила я.

– Привет, как жизнь? Скучаешь?

«Откуда ему это известно?»

– Привет, да нормально все. Что-то случилось?

– Я хочу с тобой встретиться.

Тут я даже дышать перестала от удивления.

– Зачем? Мы же все прояснили между нами.

– Не совсем.

– Ты опять за старое?

– Нет. На этот раз это касается Миши.

– Что с ним?

– Приходи в кафе через час, поговорим, – и он повесил трубку.

Что это вообще было? Опять его странные игры? А вдруг с Мишей произошло нечто ужасное?

После недолгих колебаний я, все-таки, решила пойти на встречу. Как ни как, Станислав брат Миши и я не могу совсем вычеркнуть его из своей жизни. Может, у него действительно важное дело.

Я собралась, особо не заморачиваясь со своим внешним видом, чем проще, тем лучше, меньше внимания, и пошла на автобусную остановку. Чем ближе я подъезжала, тем сильнее стучало мое сердце.

Я вошла и увидела Станислава за столиком, он никогда не опаздывал и очень не любил, когда это себе позволяют другие.

Он сразу меня заметил и пригласил к себе.

– Привет, – сказала я, присаживаясь.

– Привет. Что тебе заказать?

– Ничего, спасибо.

– Ты в моем кафе, я угощаю.

И он попросил официанта принести мне стакан сока.

– Сок, надеюсь, ты пьешь?

– Да.

– Ты немного напряжена. Боишься меня что ли?

– Я не знаю, что от тебя ожидать. Слегка не комфортно, так сказать.

– Ты можешь быть хоть когда-нибудь уверенной?

– Рядом с тобой нет. Я тебя вообще не понимаю, то ты помогаешь, то пакостишь.

– Ладно, расслабься. Я хотел у тебя спросить.

– Спрашивай.

– Кто сделал первый шаг в ваших отношениях с Мишей?

– Ты знаешь о том, что мы вместе?

– Я видел вас в аэропорту, хотел проверить улетит ли он. Столько соплей, аж противно было.

– Какая разница?

– Большая. Хочу понять кто из вас более глупый.

– Если у тебя нет ничего важного, я пойду, – я встала.

Он взял меня за руку.

– Сколько злости, успокойся, присядь, у меня кое-что есть для тебя.

Я села обратно.

Он достал из кармана бумажку и протянул мне.

– Что это?

– А как ты думаешь?

– Билет на самолет.

– Да, это билет во Францию для тебя.

Я смотрела на него непонимающим взглядом.

– В смысле?

– Хочешь сказать, что ты не мечтала полететь к нему?

Мои глаза вспыхнули.

– Конечно, мечтала, но причем тут ты?

– Это мой подарок тебе, считай, это платой за причиненные обиды.

– Но у меня даже нет загранпаспорта.

– Как такое может быть в наше время? Ты из каменного века что ли? Вы стоите друг друга.

– Куда мне летать то?

– Ладно, я предвидел такой расклад. Вот визитка, позвонишь в посольство и тебе скажут когда прийти и какие документы принести. Остальное я улажу сам.

– Но, зачем тебе это?

– Он, все-таки, мой брат, и ты мне не чужая. Вы и пользы получить от отпуска не можете друг без друга. Как вы вообще жить дальше будете? Ладно, не мое дело, я сказал все, что хотел.

– Слушай, я вот никак не пойму ты плохой или хороший? У тебя манера преподносить вещи немного странная.

– Считай, что плохой. Я не стану вам больше помогать, можете рассчитывать только на себя в будущем. Посмотрим как скора ваша лодка любви разобьется об суровые скалы реальности.

– Похоже, я тебя совсем не знаю.

– Вот и славно, мне пора. Удачи.

– Спасибо, – только и смогла ответить я.

Ну и как мне теперь быть? Принять подарок, подачку, показную щедрость или как это еще можно назвать? Или сделать вид, что я ничего не получала?

Я, сидела и медленно попивая сок, глядела в окно. Мимо проходила сладкая парочка влюбленных, нежно обнимающих друг друга. Я закрыла глаза, чтобы не искушать себя, а когда открыла, увидела лежащий перед собой на столе билет. Это ли не знак? Это ли не воля Вселенной? Какая разница чьими руками делаются благие дела. Может, это просто был самый верный способ?

Кажется, я уже приняла свое решение.

Глава 9. Сюрприз.

С самого утра мое сердце не переставало бешено стучать. Мне очень хотелось, чтобы у меня все получилось и мой сюрприз понравился Мише. Как только мой самолет приземлился, я написала ему и спросила куда он сегодня собирался пойти гулять. А еще попросила отправлять мне фотки с собой, чтобы я понимала где мне его найти. На мое счастье сегодня у него был запланирован день у Эйфелевой башни.

Когда мое такси остановилось и я вышла на улицу меня охватил восторг. Я и представить себе не могла, что тут может быть так красиво. И первое, что я сделала – позвонила Мише по видеосвязи. Он сразу ответил.

– Привет, – радостно сказал он.

– Привет, – не менее радостно ответила я.

– Почему ты звонишь сейчас, мы же обычно вечером созваниваемся?

– Я захотела увидеть тебя на фоне Эйфелевой башни в реальном времени.

– А, хорошо. Сейчас устрою, – он повернулся и направил телефон на башню, так чтобы было видно и его и башню.

– Как здорово, можешь постоять так немного, хочу полюбоваться.

– Конечно, я никуда не спешу. А ты где?

– Я гуляю, – ответила я, при этом стараясь держать камеру так, чтобы ничего кроме меня не попадало в кадр.

– Это правильно. Как у вас погода?

Я посмотрела на небо.

– Сегодня пасмурно.

– У нас тоже. Думаю, летом тут намного лучше, все зеленое и в цветах, а сейчас немного серо.

– Ты как-то пессимистично настроен.

– Скучно здесь.

– Может, есть что-то, что сможет тебя развеселить? Чего бы тебе сейчас больше всего хотелось?

– Чтобы ты была рядом.

– Я тоже этого очень хочу. Как думаешь, я хорошо бы смотрелась на фоне Эйфелевой башни?

– Ты хорошо смотришься на любом фоне.

– Ну нет, так не считается. Я хочу знать, хорошо ли я смотрюсь на фоне Эйфелевой башни?

Тут я поменяла ракурс камеры и на экране появилось изображение меня на фоне башни, почти один в один как у Миши. Он сначала не понял в чем прикол, но потом заметил, что у меня происходит все то же самое, как и у него, вот девочка пробежала, вот воздушный шарик пролетел. На его лице появилось удивление. Затем он опустил телефон и начал озираться по сторонам. Я повернулась к нему лицом и он увидел меня, всего в нескольких метрах от него. Я помахала ему рукой. Он улыбнулся и направился ко мне. Я побежала ему на встречу, переполненная радостью и счастьем. Мы обнялись и он поцеловал меня.

– Как это возможно? Как ты тут оказалась?

– Сюрприз!

– Я в шоке. У тебя же не было загранника.

– Теперь есть.

– А деньги?

– Ну, а вот денег до сих пор нет, – я рассмеялась.

– Тогда как?

– Может, сходим в кафе, посидим, и я тебе все расскажу?

– Да, давай, я как раз хотел немного погреться и выпить чего-нибудь тепленького.

Он взял мой чемодан и мы весело зашагали вперед. Миша показывал мне местные красоты. Мы шли и улыбались как дети, просто так, просто от того, что были вместе.

– Это может считаться нашим первым свиданием? – неожиданно спросил он.

Я улыбнулась.

– Свидание в Париже. О чем еще можно мечтать? Это кажется таким нереальным.

– Точно. Я ожидал еще неделю одиночества, а тут неделя с тобой. Кому я буду обязан за такую щедрость, ума не приложу.

– Ты будешь удивлен.

– Надеюсь приятно?

Я пожала плечами, не сказав ни слова.

Совсем рядом было маленькое заведение с видом на башню, там мы и решили посидеть.

– Что будешь заказывать? – спросил Миша.

– Наверно, тут все очень дорого, поэтому только горячий шоколад и круассан.

Миша позвал официанта и сделал заказ.

– Теперь рассказывай, кто тебе помог и все организовал? Ты же не планировала все заранее?

– Конечно, нет. Это был и для меня неожиданный сюрприз.

– О моей поездке и тебе, кроме брата, никто не мог знать.

– Это он и был.

– Станислав? – Миша нахмурился.

– Не злись, я тоже сперва не хотела принимать его помощь, но потом решила, что просто через него Вселенная делает нам подарок.

– Как-то это странно. В чем подвох?

– Не знаю. Может, он и есть, но сейчас главное, что я тут.

– Всегда он умеет омрачить радостное событие.

– Давай оставим этот вопрос до возвращения домой.

– Ладно, глупо тратить время на бессмысленные догадки.

Я постаралась сменить тему и немного отвлечь его от размышлений.

– Какой тут красивый вид. Вот чего не хватает нашему кафе.

– Нашему?

– Ой, прости, вашему.

– Оно и не мое вовсе. Оно принадлежит Станиславу.

– Ты так много сил в него вложил. Хотелось, чтобы оно было твоим.

– Да, было бы не плохо.

– За эти две недели я так часто вспоминала о том, как мы там работали с тобой, что начала выдавать желаемое за действительное.

– Так, а с этого места можно поподробнее? Ты хочешь сказать, что думала о нашем кафе? Что у нас будет свое собственное кафе?

– Не смейся, это глупые фантазии, не надо было мне это говорить.

– Посмотри на меня, ты видишь на моем лице усмешку? Я просто удивлен. Мне казалось, что ты хотела и дальше работать юристом.

– Кажется, я и сама запуталась. Я столько всего напередумывала, что и сама уже ничего не понимаю.

Миша заулыбался.

– А говорил, что не смеешься.

– Я не могу в это поверить. Мы даже на расстоянии думаем об одном и том же.

– Что ты имеешь в виду?

– Все это время я тоже думал о кафе. Заходил в местные заведения и делал себе заметки, каким бы я хотел видеть свое кафе. Не хочу больше работать на брата, хочу свое место, хочу чувствовать, что не зря трачу себя, что не окажусь выкинутым. Мне понравилась эта сфера, но я понимаю, что для начала мне нужно получить больше знаний, чтобы я мог сам во всем разбираться.

– Я так рада за тебя. Я же говорила, что отпуск пойдет тебе на пользу.

– Не за меня, за нас. Не знаю почему, но в моих мечтах ты всегда была рядом, мы вместе создавали наше новое кафе. Я старался отгонять эти мысли, так как думал, что тебе это не интересно, что у тебя другая мечта.

– Забавно. Хочешь сказать, что ты.., что мы хотим одного и того же?

Он кивнул головой.

– Ты сама произнесла это вслух первая, я даже не решался тебе это предложить.

– Но ты же понимаешь, как нам будет не просто? Откуда нам взять столько денег? Ведь нужно все начинать с нуля, помещение, оборудование, закупки.

Он снова кивнул.

– Я знаю обо всем этом больше, чем ты думаешь. Год в кафе не прошел бесследно. Но это все решаемо, я думаю, если задаться целью, составить четкий план и запастись терпением.

– Мне бы твою уверенность. Я боюсь даже думать обо всем этом.

– Не бойся раньше времени. Из нас получится отличная команда. Я – смелость и решительность, ты – холодная голова.

– Какая еще холодная голова. Я тот еще паникер.

– Я видел, как ты разобралась с арендодателем.

– Да, правда?

– Ага, ты крутая, ты четко знаешь свое дело, и не отступишь, если уверена в своей правоте. Я в этом убежден. А еще я в тебе уверен, ты тот человек, с которым я готов идти в любое дело, будь то работа, путешествие или отношения. Мы преодолеем любые трудности вместе.

– Ты так и меня в этом убедишь. Я – крутая, забавно.

– Привыкай, ты – крутая. А еще самая красивая, а еще только моя.

Он взял мою руку и поцеловал. Легкий румянец коснулся моих щек.

«Как такой парень стал моим парнем? Такое ощущение, что я во сне. Зачем мне психолог, если он лучше всех может придать мне уверенности в себе и поднять мою самооценку. Кажется, я его сильно недооценила. Это не я, а он должен давать мне советы».

– О чем ты задумалась?

– О своем парне. О том, что он нереальный. Ты точно мой?

Миша улыбнулся.

– И чем же дальше займутся двое таких замечательных нас? Как проведем наше первое свидание?

– Для начала избавимся от моего чемодана.

– Тогда предлагаю отвезти его в отель или сдать в камеру хранения.

– Твой отель далеко? Будет не удобно возвращаться сюда опять?

– Да, мы потеряем этот день.

– Тогда пошли гулять, Эйфелевая башня совсем рядом, я не хочу упускать такой шанс. Наше первое свидание запомнится навсегда.

– Оно уже запомнится мне навсегда.

Сегодняшний день и правда останется в моей памяти навсегда. Еще никогда я не была так счастлива, как сегодня. Я гуляла по самому романтичному городу в мире с самым прекрасным мужчиной. Наконец-то, я разрешила себе стать счастливой, прямо здесь и сейчас, расслабиться и просто наслаждаться. Это незабываемое чувство свободы и легкости окрыляло меня. Я почувствовала себя целой, уверенной и способной преодолеть любые трудности.

День пролетел незаметно, но он оставил в груди тепло и счастье.

В гостиницу мы приехали уже поздним вечером.

– Мне нужно снять номер, – сказала я Мише.

– Пойдем сначала я покажу тебе свой, может тебе в нем понравится.

– Я бы предпочла отдельный.

Мне стало немного не по себе. Не знаю, чего именно я испугалась, но мое сердце кричало мне: «Осторожно, опасность!» А в голове сразу пронеслось миллион мыслей и сцен из кинофильмов. Да, я доверяла Мише, любила его и не представляла своей жизни без него, но, кажется, еще не была готова переходить на новый уровень. Все так стремительно развивалось, что я просто не успевала перестроиться, подготовиться внутренне.

Мы поднялись в его номер. Он был очень уютный и с хорошим видом из окна.

– Ну, как? Я же говорил, что тебе понравится.

– Но, здесь одна кровать.

– В чем проблема? Мы же уже ночевали вместе у тебя дома.

– Там было все иначе, – с волнением в голосе ответила я.

– Чего ты боишься? – спросил Миша и подошел ближе.

– Ничего, – сказала я, машинально попятившись назад.

Когда я уперлась спиной в стену и отступать было уже некуда, Миша подошел ко мне вплотную, посмотрел в мои глаза и нежно поцеловал. Я не отстранилась, хоть внутри у меня все пылало. Затем он аккуратно поднял меня на руки и понес на кровать, прямо как тогда в его доме, вот только теперь он вряд ли захочет шутить. Он снова поцеловал меня, уже более страстно. Я не понимала толком, что со мной происходило, но одно я чувствовала точно – не сейчас. Я отстранила его руками и сказала:

– Я не готова, прости, но не сейчас.

Мой взгляд, наверное, сказал еще больше, потому что он внимательно посмотрел на меня, и сев рядом, расстроенным голосом сказал:

– Хорошо. Я подожду. Прости, если сделал что-то не так.

Он отвернулся и замолчал. Я почувствовала сильную горечь, и чувство, что я все испортила. Но, я поступила так, потому что не могла иначе. Мне захотелось прижаться к нему и как-то устранить возникшую неловкость. Я обняла его со спины и произнесла:

– Спасибо.

Он ничего не ответил, только погладил мою ладонь своей рукой. О чем он думал сейчас? Обиделся?

Потом он встал, повернулся ко мне, но в глаза так и не посмотрел.

– Я пойду. Сниму номер для себя.

– А твои вещи?

– Утром заберу, не переживай, отдыхай.

– Но…

Я не успела больше ничего возразить и он ушел.

Как же мне было неловко. Все было так хорошо, и что теперь? Я все испортила?

Этой ночью я долго не могла уснуть. Я пыталась разобраться в себе и в своих страхах. Что так неожиданно заставило меня испугаться? Я так редко разговариваю с собой, со своей душой, что сегодня мне было не просто. Я могла только чувствовать, что, что-то не так, но вот что именно не понимала. Я вновь и вновь прокручивала события сегодняшнего дня, эпизод за эпизодом. В одном я была точно уверена – проблема была явно во мне. Опять отношения приносят мне разочарования, но теперь я делаю больно любимому человеку. Так, стоп! Почему я неожиданно вспомнила свои предыдущие отношения? Причем тут Станислав? Не может быть, чтобы я до сих пор не смогла отпустить всю свою боль. Неужели, я подсознательно опять жду предательства и тело ставит блок, защищая меня от новых страданий? От одного этого осознания мне стало гораздо легче. Теперь я поняла, что я просто задавила свою боль, сделала вид, что все хорошо, но на самом деле мне до сих пор не хорошо. Я запретила себе плакать, запретила злиться на Станислава, запретила любить и быть любимой, ведь это приносит боль. И только Миша смог растопить мое замерзшее сердце, вернуть уверенность в себе, только его забота и искренность начали возвращать меня к жизни. Но доверять мужчинам и быть счастливой я себе так и не разрешила.

Я закрыла глаза и мысленно вернулась в прошлое, в то время когда Станислав уехал, ничего мне не объяснив. Я снова ощутила всю ту боль, что терзала меня несколько лет. Только сейчас я разрешила себе чувствовать, разрешила плакать, я мысленно высказала ему все, что у меня накипело, всю злость, копившуюся годами. Не знаю сколько времени у меня это заняло, но в один момент я почувствовала, что я больше не хочу плакать, я успокоилась. Я даже увидела, что Станислав, прослушав все мои претензии к нему, извинился передо мной, сказал, что причинил мне боль не специально, что он и сам не ожидал, что ему так тяжело дастся наше расставание. Как такое возможно? Не брежу ли я? Но в любом случае меня отпустило. Не знаю, правильно ли я все сделала или нет, поможет ли мне это хоть чем-то, но в одном я теперь была уверена точно, что глушить свою боль было моей самой большой ошибкой, что все эти годы она съедала меня изнутри, а я даже не замечала. Теперь я поняла почему и для чего людям нужны психотерапевты, что страшно не попросить помощь, а страшно навсегда застрять в своей травме и перестать жить. Если бы я поняла это раньше, я бы не потеряла столько времени, не причинила боль любимому человеку, а я уверена, что Миша сейчас тоже переживает, корит себя. А, ведь, все могло быть иначе. Но, что мне оставалось делать, ничего уже не исправишь. Теперь я могла только поблагодарить себя за то, что я все поняла и надеяться на то, что он тоже поймет. Теперь я буду строить новые отношения, наконец, завершив старые. Теперь я разрешаю себе быть счастливой, любить и наслаждаться своими отношениями с Мишей, лишь бы не было слишком поздно.

Глава 10. Моя жизнь – мои правила.

Остаток ночи я размышляла о том, как мне все исправить. Заснуть мне удалось только под утро. Но, и этот сон вскоре прервал стук в дверь. Я долго не открывала, потому что думала, что мне это снится. И только услышав голос Миши за дверью, я встала.

– Сейчас открою, подожди минутку, – ответила я.

Быстро вскочив с кровати, я сначала подбежала к зеркалу поправить свою прическу, и только потом направилась к двери. Миша выглядел не лучше меня, похоже он тоже плохо спал.

– Я разбудил тебя? – спросил он, увидев мое заспанное лицо.

– Слегка, никак не могу заставить себя встать.

– Плохо спала?

– Долго не могла уснуть.

– Прости, – сказал он виновато и снова перестал смотреть мне в глаза, как и вчера вечером.

– Заходи, что мы в дверях стоим.

– Тебе удобно? Я хотел только вещи забрать, мне надо переодеться.

– Конечно, заходи.

– Я ничего нигде не увижу лишнего?

Я обернулась и пробежалась взглядом по комнате.

– Нет, все нормально, не переживай.

– А в ванной? Я оставил там кое-что из вещей.

– Хочешь, чтобы я еще раз проверила?

– Да, я тут подожду пока.

Это уже было слишком, похоже все оказалось серьезнее, чем я ожидала.

– Давай ты зайдешь, а я проверю. Не удобно так стоять, что люди подумают?

На мое счастье дверь в соседнюю комнату открылась и оттуда послышались голоса. Я быстро схватила Мишу за руку и втащила внутрь, он даже не успел отреагировать.

– Или ты хочешь, чтобы весь отель был в курсе в какой пижаме я сплю?

Миша растерянно посмотрел на меня, как будто только сейчас обратив внимание на мой внешний вид.

– Почему ты открываешь дверь в таком виде? – он прикрыл глаза рукой.

– Так я же тебе открыла.

– И что? Мне значит можно тебя видеть в пижаме?

– А почему нет?

– Потому. Спрячься под одеяло.

– Ты даже не скажешь мне доброе утро? И не поцелуешь?

– Нет.

– Почему?

– Накройся уже.

– Да чем эта пижама отличается от обычной одежды?

– Не хочу продолжать эту тему. Позволь мне забрать свои вещи и уйти.

– Ладно, сейчас проверю ванную комнату.

Я быстро проверила все ли лежит аккуратно и забралась в кровать под одеяло.

– Все можешь открывать глаза, – сказала я.

Миша убрал руку от лица.

– Так лучше? – обиженно спросила я.

– Нет, – тоже недовольно ответил он.

– А что теперь не так?

– Да все, все не так.

Он со злостью достал свой чемодан и быстро покидал в него свои вещи.

– Куда ты торопишься? Все вещи помнутся.

Я сидела и наблюдала за ним, все больше понимая, что он принял очень близко к сердцу вчерашнее событие.

– В каком номере ты остановился? – спросила я в надежде разрядить обстановку.

– Триста пятом.

– Где мы встретимся? И через сколько?

– Как тебе будет удобно.

– Тогда я зайду за тобой, когда умоюсь и переоденусь?

– Давай. Я пойду.

– Я провожу.

– Нет, я и сам справлюсь.

Он поспешно ушел, а я осталась в недоумении. И что теперь делать? Похоже он не собирается разговаривать, он собирается делать вид, что ничего не произошло, но вот только это у него совсем не получается. Придется мне самой все налаживать. Но вот как? Ведь он совсем не идет на контакт.

Я встала, приняла душ и переоделась. На улице снова было пасмурно, как и всегда в это время года. Может это у всего сейчас такой серый период, период тоски? Но, мы же в Париже. И именно здесь и сейчас, возможно такого больше не повториться никогда, разве можно вот так все оставить? Нет, моя жизнь будет идти по моим правилам. Я обязательно, что-нибудь придумаю.

Когда я постучала в Мишину дверь он был уже готов, возможно даже уже ждал меня какое-то время, потому что он вышел полностью одетым и обутым.

Я не стала давить на него и требовать поцелуев и внимания, и так было понятно, что просто находиться рядом со мной ему было тяжело, он даже не смотрел мне в глаза.

– Куда мы пойдем завтракать? – спросила я.

– Если ты не возражаешь, то я бы поел в кафе, расположенном на соседней улице. Мне там больше всего нравится.

– Отлично.

Мы шли рядом, но были так далеки друг от друга, как никогда. На мои вопросы он отвечал неохотно и односложно. Вот оказывается какой он в ссорах, совсем не умеет разговаривать и не желает прояснить ситуацию. И, как я уже теперь поняла по своему опыту – это не правильно, так можно совсем все разрушить. А ведь, это самая первая наша проблема. Кажется, всем надо быть немного психологами, чтобы жить долго и счастливо.

Поели мы тоже в тишине.

Оказавшись снова на улице, я спросила:

– Куда мы сегодня пойдем?

– А куда бы тебе хотелось?

– Не знаю, я тут совсем ничего не знаю.

– Тогда просто скажи, что ты хочешь, а я подумаю, как лучше это осуществить.

– Ты и правда сделаешь все, что я захочу?

Я остановилась посередине улицы. Он тоже остановился и обернулся на меня. Не знаю, что именно взбрело мне в голову, но я вдруг забралась на скамейку и начала очень громко кричать:

– Миша! Ты где? Прости меня! Вернись, пожалуйста! Давай поговорим! Я не могу так больше! Миша!

Он ошарашенно смотрел на меня, явно не ожидавший такого. Прохожие стали оборачиваться, а некоторые даже спрашивать все ли у нас в порядке. Мише стало неловко. Он подошел ко мне и, взяв за руку, попытался спустить вниз.

– Ты чего? Я же тут.

Но я продолжала, вырывая свою руку:

– Нет, ты не Миша, ты совсем чужой, холодный. Верни мне моего Мишу. Миша, я люблю тебя! Слышишь! Прошу тебя, услышь меня! Я очень сильно боюсь тебя потерять, ты все не правильно понял! Je t’aime, Micha. (Я люблю тебя, Миша – франц.)

Тут его сердце не выдержало, он взял меня на руки и снял со скамейки. Я перестала кричать и посмотрела в его глаза. Миша тоже посмотрел мне прямо в глаза, а затем очень сладко поцеловал.

– Я тоже тебя люблю и всегда буду любить, – сказал он после поцелуя.

Люди вокруг даже начали аплодировать.

Миша поставил меня на землю. И теперь уже я поцеловала его.

– Ты простишь меня? – спросила я, заглядывая в его глаза.

– Тебе не кажется, что мы привлекли слишком много внимания?

– Ты не ответил.

– За что прощать? Я не понимаю. Ты ничего не сделала. Это я все испортил. Мне тебе в глаза смотреть стыдно.

– Посмотри в них, разве ты видишь там упрек?

Он внимательно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.

– Никогда, слышишь, никогда не переставай смотреть мне в глаза и не прекращай со мной разговаривать. Не представляешь, как мне было плохо все это время. Мало того, что я поняла, что во мне все еще живет старая боль, которая не пускает меня в новые отношения, так еще и чувство вины, за то, что очень сильно тебя обидела, – слезы начали наворачиваться на моих глазах.

– Эй, не вздумай плакать из-за меня. Я был дурак, прости меня. Я думал, что ты не захочешь больше со мной общаться, что я выставил себя в неприглядном свете и обидел тебя. Мне было так страшно, что ты скажешь, что между нами все кончено, что я предпочел не разговаривать с тобой, лишь бы не слышать этих слов.

– Теперь ты понимаешь, почему надо разговаривать, почему нельзя все копить в себе. Если бы я раньше это поняла, то не страдала бы столько лет.

– Прости, я все не правильно понял. И вместо того, чтобы помочь тебе, причинил еще большую боль.

– Не вини себя, мы оба оказались не готовы к сложившейся ситуации.

– Может, все-таки, уйдем от сюда, на нас все смотрят.

Я обернулась и увидела сколько людей собралось на нас поглазеть.

– Побежали! – я взяла Мишу за руку и потянула вперед.

Мы побежали по улице, оставив позади удивленных прохожих. Я смеялась в голос, как в детстве, Миша тоже весело улыбался. Это было наше время, время быть собой, время дурачиться и быть счастливыми, время любить.

Не знаю сколько мы бежали, я не чувствовала усталости, я чувствовала только счастье. В какой-то момент Миша потянул меня за руку, заставив остановиться и обернуться к нему. Он притянул меня к себе, обхватил ладонями мое лицо и нежно поцеловал. Мир вокруг перестал существовать, остались только мы.

Весь оставшийся день я провела как в сказке. Мы гуляли по самому романтичному городу на планете и наслаждались друг другом. Сегодня я, наконец, вспомнила, что это значит – быть счастливой. В моей груди билось живое сердце, которое последние годы только и знало, как тихо стонать от боли и жить без надежды на перемены. Я так давно забыла, какого это – слышать его радостное биение в груди. Мне хотелось плакать и смеяться одновременно. Мир перестал быть серым и мрачным, хоть на улице все еще было пасмурно. Моя душа светила ярче солнца, озаряя все вокруг.

Вечером мы шли по красивым улицам, или они мне просто такими казались, и разговаривали с Мишей.

– Сегодня я еще раз понял, что ты крутая, ты отчаянная и тебе ничего не страшно, в отличие от меня. Уже второй раз ты первая делаешь важный шаг. В то время пока я боюсь, ты действуешь.

– Забавно слышать это обо мне. Я никогда себя такой не считала. Возможно, в какие-то моменты я просто живу сердцем, которое подталкивает меня. И это только с тобой так работает, потому что раньше я бы так не поступила. Раньше я просто зарывалась в песок, как страус, никому лишнего слова не сказала. Теперь я понимаю, что со стороны это казалось безразличием, хотя внутри меня разрывало на части. А это очень больно, я так больше не хочу, не хочу молчать, не хочу жалеть об упущенном моменте. Ты тот момент, который я не хочу упускать, я хочу, чтобы он длился вечно. Правильно говорят, что все к лучшему. Все в нашей жизни не случайно, все служит для развития, главное извлекать уроки и делать правильные выводы, а вот это уже не так просто и очевидно, особенно, если не уметь слышать себя, как это было со мной.

– Я никогда до тебя не переживал о том, что могу потерять дорого мне человека, мне не было страшно причинить боль. Я и подумать не мог, как это мучительно, осознавать, что из-за тебя плачет любимая девушка. Я поклялся, что никогда больше не буду причиной твоих слез.

– Ну, это ты зря. Во-первых, ты никогда не сможешь предугадать чувства и эмоции другого человека, да я и сама не всегда знаю, что может заставить меня плакать, а во-вторых, никогда не живи только в угоду другого человека. Ты личность, которая интересна такая, какая есть, и если ты потеряешь себя, то и другие перестанут тебя замечать, ты потеряешь для них интерес. Как только ты ставишь чужую жизнь выше своей, ты перестаешь жить сам. Я перестала жить на долгие годы и где они теперь? Их больше никогда не вернуть. Так, что всегда будь собой и больше не теряй свою харизму, свою милоту, и делай так, как чувствуешь. Ну, а если другой человек чувствует или хочет иначе, он вправе сказать тебе об этом, только надо не забывать разговаривать, ртом желательно, а не только про себя.

– Твоя боль сделала тебя мудрее.

– Так она для того и нужна была. Эта поездка стала для меня открытием, открытием себя и законов жизни.

– А для меня очередным открытием тебя. Я каждый день узнаю тебя с другой стороны.

– Сколько же у меня потайных уголков? Мне казалось, что я проста, как пять копеек.

– Ты ошибаешься. Ты даже сама не видишь всех своих возможностей.

– Ну, тогда приятных тебе открытий.

– Не сомневаюсь. Есть еще много интересного, куда для меня пока закрыты двери.

Не знаю, правильно ли я поняла его намек, но мои щеки снова запылали румянцем. Хотя он и виду не подал, что намекает на что-то конкретное. Похоже, моя любовь к романам дает о себе знать.

Мы вернулись в гостиницу ближе к полуночи. Миша проводил меня до двери моего номера, нежно поцеловал и, пожелав спокойной ночи, ушел к себе. В этот раз он даже не пытался намекать на нечто большее. И я была счаст… Сама не своя. Что опять не так-то? Все же, вроде бы, завершилось идеально. Ведь так? Но, вот какое-то странное чувство внутри не покидало меня всю ночь.

Глава 11. Я просто люблю тебя.

Мой третий день в Париже встретил меня солнечным утром. Мое настроение автоматически улучшилось, мне захотелось улыбаться и радоваться жизни. Я быстро оделась и направилась к Мише. И только у самой его двери я подумала, что могу его разбудить. Какое-то время я просто стояла в замешательстве, не решаясь постучать. На мое счастье дверь просто открылась сама, когда оттуда начал выходить Миша. Он чуть в меня не врезался, так как совсем не ожидал встретить кого-то у своей двери.

– Почему ты тут стоишь? – удивленно спросил он.

– Я боялась тебя разбудить.

– Тогда почему не подождала у себя?

– Я только у твоей двери подумала об этом.

– В следующий раз стучи, не бойся.

– Хорошо. Чем займемся сегодня?

– Сегодня хочу показать тебе самые лучшие кафе города, те, что меня зацепили.

– Здорово. Начинаем движение к нашей мечте?

– Как круто слышать от тебя это. Я рад, что мы на одной волне.

– Тогда вперед, у нас не так много времени.

– Да, осталось несколько дней до нашего возвращения.

Миша поцеловал меня, очень мило и нежно, как я рада, что он снова стал собой, взял за руку и повел навстречу нашей новой мечте.

Так приятно наблюдать за человеком, когда он занят любимым делом, его глаза горят огнем счастья, у него за спиной вырастают невидимые крылья, способные поднять выше облаков. Именно таким сегодня был Миша. Он заряжал меня своей уверенностью и желанием действовать.

День пролетел незаметно. И вот, уже уставшие, но довольные, мы вернулись в гостиницу.

– Не хочешь зайти ко мне и обсудить все еще раз? – спросила я у Миши.

Он посмотрел на меня с улыбкой на лице и ответил:

– Нет. Пора отдыхать и расслабиться. Я буду лишний в твоем номере.

– Может, вместе посмотрим кино или …

Я не успела продолжить, и Миша перебил меня.

– Нет. Твой номер – твоя территория. Спокойной ночи.

Он быстро поцеловал меня и ушел.

А он изменился. Раньше он любил заигрывать со мной, дразнить и подшучивать, а теперь очень сдержан и осторожен в своих действиях. И причина этих перемен мне понятна. Но вот, я снова почувствовала какое-то разочарование. Мне не хотелось его отпускать, хотелось побыть с ним вдвоем, без посторонних глаз, хотелось его обнимашек, хотелось чувствовать его тепло. Похоже, теперь он долго не захочет оставаться наедине, будет держать дистанцию. И что тогда делать мне? Чего хочу от него я? А может все дело в …

Этой ночью я снова плохо спала. Одна мысль сменяла другую, мое воображение рисовало мне ответ на мой вопрос, подробно, в картинках, так что к утру я уже четко поняла, что именно мне пора сделать.

Настал новый день. Я ощутила легкое волнение в груди, как перед экзаменом, когда находишься в предвкушении чего-то неизвестного, и ждать устал и начать страшно. Погода за окном снова была солнечная и приветливая, как будто шептала: «Ты все правильно делаешь, твое сердце не врет». Я, не торопясь, оделась и вышла в коридор. В таком же темпе я пошла к Мишиному номеру. Он встретил меня еще сонным, похоже, ему спалось лучше меня.

– Привет. Сегодня ты рано, я еще не успел встать.

– Я подожду тебя в баре на первом этаже, выпью кофе.

– Хорошо. Я скоро спущусь, – немного удивленно произнес он.

– Не торопись.

Он улыбнулся и закрыл дверь. А я осталась стоять, пытаясь разобраться с новым потоком эмоций, возникших, когда я его снова увидела. Странное чувство, странная я, и Миша немного другой сегодня, хотя, похоже, другая только я.

Я спустилась вниз, заказала кофе, да именно кофе, такой серьезный, взрослый напиток, не то, что горячий шоколад. И стала замечать, что сегодня вокруг все немного не так, как было вчера. Ведь не зря говорят, что проснувшись в новом дне, мы просыпаемся другими, обновленными, измененными. Да, я ощутила себя по-другому, и мне было комфортно с собой, я просто поняла, что пришло время и теперь мной движет не страх, а желание, желание жить, любить и чувствовать.

Миша не заставил меня долго ждать и скоро появился у бара. Я встретила его с улыбкой.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – первым делом спросил он.

– Да, а почему ты спрашиваешь?

– Ты немного странная. Кофе, который ты терпеть не можешь, а еще какой-то взгляд другой.

Я улыбнулась. Как он так быстро считывает меня?

– День сегодня особенный – загадочно ответила я.

– Почему я не знал?

– Еще не вечер, узнаешь.

– Интересно. Опять сюрприз?

– Пойдем, – только и сказала я, допивая последний глоток.

Мы вышли на улицу.

– Куда сегодня направим наш путь? – поинтересовался Миша.

– На Монмартр.

– У, там я еще не был.

– Вот и отлично, время новых впечатлений.

Мы взяли друг друга за руки и отправились в одно из самых популярных мест Парижа. Я так много читала и смотрела про красивые улочки и кафешки Монмартра, что просто не могла там не побывать. Особенно сегодня, когда весь мир наполнился для меня другими красками.

Такой счастливой, как сегодня я еще не была никогда, кажется, у меня входит в привычку каждый проведенный день с Мишей называть самым счастливым. И мне это начинает нравиться.

В одной из кафешек, куда мы зашли погреться и перекусить, я сказала:

– Я хочу, чтобы и в нашем кафе было также уютно, как и здесь. Я чувствую себя дома, мне тепло и комфортно. Люди приходят сюда пообщаться, поработать или просто перекусить, они не спешат, им хорошо, они знают друг друга по именам. Эта атмосфера бесценна.

– Да, мне тоже тут очень понравилось, надо запомнить.

Сегодня целый день я наполнялась, наполнялась энергией, душевным теплом и любовью. Мне было легко. Я наблюдала за миром, как в замедленной съемке, не торопила жизнь и наслаждалась каждым моментом, обращая внимание, останавливаясь, а, не пробегая, как обычно, со скоростью ветра, чуть коснувшись взглядом.

Когда мы вернулись в гостиницу и стояли у дверей моего номера, Миша спросил:

– Так ты расскажешь мне, почему ты сегодня другая?

Я посмотрела в его глаза, улыбнулась и, приблизившись к его губам, нежно поцеловала. Затем взяла за руку и потянула в свой номер. Он хотел, что-то возразить и даже начал сопротивляться. Но, я заслонила пальцем его рот и произнесла:

– Тсс… Закрой глаза.

Он послушно закрыл свои глаза и больше не сопротивлялся.

Когда мы зашли в номер и захлопнули дверь, я закрыла нас двоих от всех посторонних взоров. Это было только наше время, наша история, нежная, пылкая, ласковая и такая теплая. Каждое прикосновение, как прикосновение бабочки к цветку.

Глава 12. Проснуться в твоих объятьях.

В детстве я часто мечтала о сказочных принцах. Представляла себя принцессой, запертой в башне. Сейчас я понимаю, что многое из этого сбылось, что это были не просто мечты, скорее всего это было предчувствие. В башню я заточила себя сама, да так хорошо заперла, что выбраться не смогла. Я оградила себя от мира, от чувств, от жизни, накрылась с головой и просто ждала, ждала чуда. А ведь, самое большое чудо в моей жизни – это я сама. Никто не сможет быть мне роднее и ближе, никто не будет со мной до конца. А я так пренебрежительно к себе относилась, всегда ждала спасителя из вне, и обижалась, что его нет, что я никому не нужна. Так я и себе была не нужна, не слышала себя, не любила. Никогда не хвалила и не благодарила. А ведь, всегда было за что, и всегда будет. Я у себя одна. И вот сейчас, когда я это поняла, я поняла, что больше не боюсь быть собой, не боюсь действовать по зову сердца, не боюсь чужого мнения и недопонимания. Я выбираю жить, сейчас.

Проснуться в объятьях любимого тоже мечта, мечта, ставшая сегодня реальностью. И, кажется, я немного помогла ей осуществиться, подтолкнула, так сказать.

Миша во сне такой красивый, и я могу им любоваться, сколько захочу, потому что сегодня он спит рядом. Я слышу его дыхание, чувствую тепло его тела. Улыбка не сходит с моих уст. Я счастлива.

Когда Миша проснулся и открыл глаза, первое, что он увидел – было мое лицо. Он улыбнулся и сказал:

– Давно не спишь?

– Не знаю, возможно.

Его взгляд завораживал меня.

– И как тебе сейчас?

– Мне спокойно.

– Мне тоже.

– Прости, что вчера опять все решила сама.

– Я начинаю привыкать, что правила в этой игре диктуешь ты. И я либо их принимаю, либо нет.

– И? Тебе обидно?

– Странно. Но не обидно. Интересно. У меня так впервые. Когда я проявляю инициативу – ты убегаешь, а когда я пассивен, то ты действуешь. Это игра, не более того, не хочу делать из этого проблему.

– Я рада, что ты все правильно понял. Я не стараюсь доминировать, просто хотела исправить ошибку, чувствовала, что ты сам не будешь снова пробовать.

– Да, ты права. Я решил не давить на тебя, отпустить, чтобы ты сама поняла, когда будешь готова.

– Хорошо, что между нами снова не возникло недопонимания.

– Перестань париться. Я бы не смог отказаться от тебя, при каких обстоятельствах это бы не случилось. Единственное, о чем я попросил бы тебя в будущем, так это не делать первой мне предложения жениться. Все-таки это мужская прерогатива. А в остальном, я на все согласен.

– Жаль, а то я уже и план составила, как и в этом тебя опередить. Первый поцелуй в моей коллекции уже есть, как и первая обида, первое примирение, первая романтическая ночь.

– Могу подарить тебе их все, при условии, что я буду в главной роле с тобой.

– Скучный ты. Я думала, ты разозлишься от моих слов.

– С тобой я сразу понял, что все будет не по правилам. Ты с самого начала дала понять, что меня ждут одни сюрпризы. И я принял это, как данность. Ты загадка, которую я хочу постоянно разгадывать.

Он поцеловал меня и крепче прижал к своей груди.

– С тобой мне не страшно идти вперед, я уверен, что у нас все получится, – сказал Миша.

– Мне тоже так кажется.

– А что ты думаешь о сегодняшнем дне? Чем займемся в последний день?

– Мне хочется просто побыть с тобой вдвоем.

– Хочешь остаться в номере?

– Если бы мы не были в Париже, то я бы этого очень хотела. Но здесь, так жалко будет.

– Предлагаю просто погулять, довериться судьбе и пойти, куда глаза глядят.

– Как интересно, мне нравится. Будем открыты миру и постараемся увидеть наше предназначение.

– Тогда пошли навстречу приключениям.

Мы, и правда, весь сегодняшний день провели без четкого плана действий, доверились своим желаниям и чувствам. И надо сказать, что это было прекрасно. Жить и не торопить жизнь, не гнаться за признанными правильными поступками, не совершать обдуманных до мелочей шагов, быть в моменте, вдыхать аромат каждого мгновения. Я начала иначе воспринимать нашу жизнь. Лишь бы, вернувшись домой, не вернуться опять в привычный ритм пробегания мимо жизни.

Рука, которая крепко сжимает мою руку, которая ведет меня в мое светлое будущее – это рука моего принца, того самого. Наконец, я ощутила счастье, в предвкушение которого жила столько лет.

Я могла бы еще долго описывать все то, что переполняет мое сердце, но предпочту поставить на этом точку. Мой рассказ о том, как я нашла путь к своему счастью подходит к концу. Кафе мечты подарило мне жизнь мечты, парня мечты и просто исполнило все мои мечты. Как после этого не верить своим ощущениям, как не замечать знаки судьбы, расположенные на каждом шагу? Просто надо открыть свое сердце и впустить в него любовь.

Наше путешествие подошло к концу, но моя история только начинается. Впереди меня ждет еще масса интересных событий, возможно, трудностей, куда без них, но я уверена, что теперь все будет по-другому. Пора закончить эту главу моей жизни и начать новую. Посмотрим, что ждет нас с Мишей, сможем ли мы открыть свое кафе, сможем ли пройти вместе через все препятствия, к еще большему счастью, к реализации себя и своих новых желаний?

Глава 13. Новая глава моей жизни.

В мире нет ничего постоянного, время приносит не только новую дату на календаре, но и новые законы существования. Именно поэтому не стоит слишком привязываться к сегодняшним ценностям, не стоит вечно цепляться за старое. В современной жизни гораздо важнее уметь принимать перемены как подарок судьбы, а не как наказание. Движение – это суть жизни. И чем быстрее мы это осознаем, тем счастливее будет наше пребывание здесь. Буксуя на месте, мы теряем энергию, теряем связь с высшими силами. Вы пробовали когда-нибудь поговорить со своей душой, узнать, зачем ей понадобилось ваше воплощение, какие у нее цели? Быть может, вы идете совсем в другом направлении?

Вот у меня так и получилось, что всю свою жизнь я шла в другую сторону, все дальше отдаляясь от верного курса. Как я это поняла? А очень просто. Если ты не чувствуешь счастья от своей деятельности, если не идешь на работу с улыбкой, если ты не испытываешь прилива энергии от того, что делаешь, если думаешь только о результате, если сам путь не доставляет тебе радости, то стоит задуматься, а своим ли путем ты идешь? Вселенная постоянно подает нам знаки, только мы не принимаем их всерьез, не верим, что в тридцать, сорок или шестьдесят лет можно и нужно начинать все с начала, начинать любить себя и совершать глупые поступки: начать рисовать, петь, писать стихи, путешествовать и многое другое. А ведь это, возможно, именно то время и те действия, ради которых мы все здесь собрались.

Мое подсознание не просто так подталкивало меня в кафе, не зря рисовало волшебные картинки. Меня туда влекло со страшной силой, но я этого так боялась, не решалась открыть дверь и заглянуть внутрь, видимо потому, что понимала, этот шаг полностью изменит мою жизнь. А для того, чтобы впустить совершенно новое, придется разрушить все старое, совсем без остатка. И вот именно к этому я была не готова, именно поэтому мне было страшно. Неизвестность пугает, это как шаг через пропасть, шаг в пустоту. Но рано или поздно, мы получаем волшебный пинок, получаем шанс, как бы ему не сопротивлялись. И вот тогда выбор уже за нами.

Я сделала свой выбор. И я выбрала начать писать новую главу своей жизни, не имея ничего за душой, не имея никакого опыта. Единственное, что у меня было на тот момент – это верное плечо моего единомышленника, моего сказочного принца. Именно благодаря ему я решилась на перемены. И поверьте, как только мы открываем нужную дверь, рядом непременно будут оказываться волшебники, нужные нам проводники.

Мы с Мишей вернулись домой. Наше путешествие подошло к концу. Но мы были настроены очень оптимистично, мы жили нашей мечтой о собственном кафе. Так много идей и планов крутилось в наших головах, так много воодушевления и сил у нас было. Но не всегда все идет именно так, как мы задумывали. И вот тут важно быть готовым к переменам, изменениям планов, непредсказуемым обстоятельствам и чужим вмешательствам.

Первое, что нам предстояло сделать – это решить проблему с деньгами. А именно – распланировать свои финансы. Так как прибыли у нас сейчас никакой не было, и, возможно, не скоро еще будет, надо было понять, на что и где нам жить? Я говорю нам, так как эта проблема касалась нас обоих. Моя квартира была съемная, и за нее приходилось платить, а Миша жил в квартире брата, и хоть сам за нее не платил, но чувствовал зависимость от Станислава, чувствовал тяготение от этой ситуации. Но за нас этот выбор сделала судьба, хотя она применила для этого не самый приятный способ, так сказать.

Из аэропорта мы отправились к Мише домой, потому что у него сегодня был День Рождения, и он предложил отметить его скромно дома, посидеть вдвоем, приготовить ужин, посмотреть фильм. Я согласилась, не раздумывая, так как тоже соскучилась по тихой уютной обстановке. Забросив чемодан в квартиру, он сразу отправился в магазин за продуктами, так как холодильник был пустой. А я осталась немного прибраться и отдохнуть с дороги.

Не успела я перевести дух, как раздался звонок в дверь. Я подумала, что это Миша забыл ключи, и открыла, даже не заглянув в глазок.

– Ты так быстро вернулся? – сказала я с улыбкой на лице, отворяя дверь.

Но, мое выражение лица сразу изменилось, потому что я увидела перед собой незнакомую женщину, лет шестидесяти.

– Ты кто? – спросила она у меня. По ней было тоже заметно, что она ожидала увидеть совсем другого человека.

– А вы к кому? – ответила я вопросом на вопрос.

– Это квартира моего сына, Михаила. Он дама?

Тут меня охватила легкая паника. Я была совсем не готова к такой встрече с его матерью. И что-то мне подсказывало, что она меня сразу невзлюбила.

– Он вышел в магазин, скоро будет, – попыталась ответить я более приветливым голосом, – проходите, пожалуйста.

Она вошла в квартиру. Увидела на моих ногах свои тапочки и недовольно покосилась на меня.

– Вот возьмите, – сразу догадавшись о ее мыслях, я сняла тапочки и подвинула ей, оставшись босиком.

Она опять с недовольством покосилась на меня, затем на тапочки. Но, все-таки, посчитала нужным надеть их, показывая тем самым свое превосходство.

Затем она прошла в гостиную и села в кресло.

– Дома почти ничего нет, я могу предложить вам только стакан воды. Желаете?

– Дома? Ты живешь здесь?

– Нет, что вы. У Миши дома, я хотела сказать.

– Кто ты? И почему находишься в квартире моего сына. Он не боится оставлять тебя здесь одну?

– А почему он должен боятся? Я же не воровка.

– Кто знает, сейчас никому нельзя доверять.

– Меня зовут Вера, я подруга вашего сына.

– Подруга? Давно дружите? Не помню, чтобы он о тебе рассказывал.

Я решила, все-таки, принести ей водички, а то как-то совсем неловко проходило наше общение. Я начала мысленно просить Мишу вернуться поскорее, чтобы как-то облегчить мое положение.

Затем его мама увидела два наших чемодана, стоящих рядом и ее настроение еще больше ухудшилось.

– Вы вместе были в Париже?

– Да, – тихо ответила я. Почему я чувствовала себя виноватой?

– Интересно. Об этом он тоже не говорил. А за чей счет, можно спросить? Ты сама оплатила свое путешествие?

– Нет.

– Я так и думала.

– А ты знаешь, кто оплачивает все Мишины расходы, эту квартиру, его поездку в Париж?

– Знаю.

– И кто же? Думаешь, он сам? Думаешь, нашла богатенького дурачка? Сколько тебе лет, не поздновато ли перед мальчиками молоденькими хвостом крутить?

Я начинала злиться. Этот разговор совсем перестал быть любезным и доброжелательным.

– И на какой вопрос вы хотите, чтобы я ответила первым? Может, вам стоит дождаться сына и послушать его рассказ, прежде чем обвинять меня в чем-то?

– Может, я хочу послушать твою версию.

– Как пожелаете.

Я перестала быть любезной и позволять к себе такой тон, с которым она говорила. Подошла ближе и спокойно сказала:

– Во-первых, попрошу вас не произносить слова, которые могут обидеть других, не думаю, что Миша был бы рад услышать все это.

– С ним я сама поговорю, посмотрим, на чьей стороне он будет.

– Это ваш выбор.

– Надеюсь, ты не будешь мне свои права предъявлять?

– Вы сами задали мне вопросы и попросили на них ответить.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Во-вторых, я ни перед кем хвостом не кручу, как вы выразились. Я не считаю себя виноватой в чем-то, и не собираюсь перед вами оправдываться. Вы совсем меня не знаете, но позволяете себе пренебрежительно ко мне относиться.

– Гордость заиграла? Надо было раньше думать, прежде чем соблазнять юного мальчишку.

– Ваш сын сам вправе решать с кем быть.

– Да ты с ним только из-за денег. Где ты вообще его подцепила?

– Каких денег? У него нет денег.

– А у его брата есть.

– Так почему же я не соблазнила Станислава тогда, разве это было бы не логичнее?

– Он тебе не по зубам.

– Вообще-то, я сама не захотела с ним быть.

– О, так ты еще более расчетливая, чем я думала.

– Нам не нужны его деньги.

– Да? А жить вы на что будете? Может, у тебя есть высокооплачиваемая работа? Где ты работаешь, что готова содержать Мишу?

Это был удар ниже пояса.

– Я сейчас без работы.

– Ха-ха-ха. Почему-то, я и не сомневалась. Тебе не кажется, что в твоей истории что-то не вяжется?

На мое спасение вернулся Миша.

– Прости, что долго. В магазине очередь была.

Он радостно вошел в комнату. Но, его настроение быстро изменилось, когда он увидел наши лица. Ему хватило несколько секунд, чтобы понять, как у нас обстояли дела. Миша подошел ко мне, снял свои тапочки и пододвинул мне. Я была поражена. Как он может заметить абсолютно все, прочувствовать меня за мгновение? Он протянул мне пакет.

– Отнесу на кухню, – сказала я.

Он улыбнулся, казалось, этой улыбкой он хотел сказать, что теперь он рядом, теперь все будет хорошо.

– Привет, мам, ты так неожиданно решила меня навестить.

– А что? Не имею права?

– Почему же, я всегда тебе рад.

– Что-то с трудом верится. И когда ты собирался сказать нам о своей сожительнице? Брат знает?

– Ты хочешь в таком же ключе продолжить наш разговор? Может, спокойно поужинаем?

– С ней? В каких вы отношениях?

– Хорошо. Давай начнем все сначала, как положено. Вер, подойди, пожалуйста.

Я неохотно выполнила его просьбу, но, почему-то у меня было плохое предчувствие.

– Мама, представляю тебе мою девушку. Ее зовут Вера. Я ее очень люблю и, надеюсь, что тебе она тоже понравится.

– А тебя не смущает ваша разница в возрасте?

– Нет, я ее не замечаю.

– А вот я замечаю. И то, что она безработная, и хочет сесть тебе на шею, тебя тоже не смущает?

Он внимательно посмотрел на меня, я ответила тем же и пожала плечами. Миша улыбнулся. Затем он снова повернулся к маме и сказал:

– Тебя сегодня кто-то обидел? У тебя плохое настроение.

– Ты не ответил. Как у меня может быть оно хорошим, когда я узнаю такое?

– Ты должна порадоваться за нас и пожелать счастья.

– Что? С ней? А кто будет вас содержать, хотелось бы знать? Станислав? Он и так тебе все оплачивает.

Я заметила, что по Мишиному лицу пробежало раздражение. Эта тема была для него неприятна.

– Я никогда не просил брата быть моим спонсором. Я целый год работал в его кафе и сам могу оплачивать свое проживание. Никто не собирается сидеть у него на шее.

– Надеюсь, ты не забыл, что живешь в его квартире?

Миша терял терпение, и я это видела. Я взяла его за руку и сказала:

– Мне, наверное, лучше уйти, не хочу, чтобы ты ссорился из-за меня с мамой.

– Конечно, лучше уйти и не возвращаться никогда. Мой сын не будет с тобой, я этого не допущу.

Я уже дернулась к двери, слезы обиды проступили на глазах. Но Миша не выпустил моей руки, а, наоборот, еще сильнее сжал.

– Не знаю, почему ты так настроена против нас, но если ты хочешь меня запугать, то ты выбрала неверный путь. Я не нуждаюсь в советах, тем более, когда совсем их не прошу. Вы никогда не считались с моим мнением и моими желаниями. Вы привыкли манипулировать мной, шантажировать деньгами. И если раньше мне нечего было терять, то сейчас у меня есть та, кого я никому не отдам, и никому не позволю причинить ей боль. Вера самая прекрасная девушка из всех, что я раньше встречал. Ни мой возраст, ни отсутствие работы и жилья, не могут помешать нам быть вместе.

– На что ты собираешься содержать свою девушку?

– Я решу этот вопрос.

– Что-то раньше ты с этим не преуспел.

– У тебя есть конкретные цели посещения или просто в гости зашла?

– Что? Как ты смеешь меня выгонять? Это квартира моего сына, она даже не твоя.

– Ладно. Я понял твой посыл. Чего ты сейчас хочешь?

– Чтобы ты выгнал эту девицу и перестал с ней общаться.

– Что тебя больше бесит, что я люблю ее, или что мы сейчас в квартире моего брата?

– И то и другое. Я не хочу, чтобы Станислав работал, а вы беззаботно жили за его деньги. Выбирай либо она, либо поддержка семьи.

– Ты думаешь, я буду колебаться с решением?

– Надеюсь, ты примешь правильный выбор.

Я испугано смотрела на Мишу. Он молча повернулся ко мне и, тяжело вздохнув, сказал:

– Прости, Вер…

Сердце ушло в пятки. Неужели меня сейчас снова предают? После всего, что мы успели вместе пережить, он так легко сможет от меня отказаться? Я опять ошиблась? Мама Михаила довольно усмехалась. Я не видела ее лица, но была уверена, что она победно улыбается. Да, я признаю, что мне в очередной раз больно, я готова разрыдаться. Мне захотелось поскорее убежать из этого места, спрятаться ото всех. Я попыталась выдернуть свою руку, которую все еще крепко сжимал Миша. Но он не позволил мне этого сделать. Я непонимающе уставилась на него.

– Прости, Вер, что тебе пришлось выслушать сегодня много обидных слов. Я приношу тебе свои извинения. Не так я планировал провести этот день. Но, к сожалению, я не могу контролировать все в этой жизни.

Затем он обратился к маме:

– Мне жаль, что ты заставляешь меня сделать выбор, от которого нам всем будет больно. Но, я никогда не заставлю Веру страдать. Так что, пускай, больно будет мне. Больно от того, что ты видишь в людях только плохое, больно от того, что ты никогда меня не подде

Глава 1. Волшебная сказка.

На мой город опустилось волшебство. Долгожданный снегопад покрыл деревья и дома сказочным узором. Казалось, мир перестал быть унылым и серым, и превратился в картинку из детской книжки, которую мама раньше читала мне перед сном.

Проснувшись, я первым делом побежала к окну, проверить, не исчезло ли за ночь это волшебство. Мое настроение сразу улучшилось как только я обнаружила все на своих местах. В груди стало тепло и уютно. Даже мысль о том, что сегодня понедельник и нужно идти на работу, не так уж и сильно меня удручала. И мне даже начало казаться, что сегодня со мной непременно произойдет какое-то чудо.

Моя работа была очень скучной и однообразной, так что ожидать чего-то прекрасного там было смешно. Вот уже пять лет я работала в одной маленькой юридической компании помощником. Вся моя деятельность больше была похожа на работу официанта: принеси, подай, убери, отправь, позвони и так далее. Ничего стоящего мне не поручали, хотя каждый год обещали. И я все ждала. Хотя давно поняла, что им не нужна я – как юрист, им нужна я – как девочка на побегушках. Уволиться мне мешала аренда квартиры, за которую надо было платить каждый месяц. А переезжать обратно к родителям совсем не хотелось. Потому, что там опять начнутся нескончаемые вопросы про мою личную жизнь, мама будет напоминать про мой возраст и внуков, а тетя Зина пытаться свести с ее сыночком доктором наук. Как подумаю, так тошно становится.

Так что чуда нужно будет искать в другом месте. Но где? Каждый мой день проходил одинаково. Дом – работа – дом. Чудо так и найти то меня не сможет. Может, что-то изменить? Я так давно мечтала по дороге на работу зайти в кафе и купить стаканчик с горячим шоколадом, просто кофе я совсем не любила, а в кино это выглядело так идеально прекрасным, что я решила сегодня осуществить мое желание.

Я надела шапку, закуталась в шарф по самый нос, так что с виду была совсем не похожа на героиню романа, и выбежала на улицу топтать чистый пушистый снежок. Благо было так рано, что еще никто не успел почистить дороги и посыпать их солью – убийцей волшебства и новых ботиночек. И до самого автобуса я наслаждалось красотой и тишиной утреннего города.

Сегодня привычная поездка тоже наполнилась ощущением сказки. Город уже начали украшать к новому году и выпавший снег добавил свой шарм и очарование.

Я вышла на одну остановку раньше, специально, чтобы зайти в самое красивое кафе. Раньше я видела его только через стекло автобуса, но мне казалось, что аромат, исходящий от него был для меня совсем родным, ведь я так часто заходила сюда в своем воображении.

И вот она – заветная дверь. В сердце появилось волнение, а в коленях легкая дрожь. Я осторожно отворила дверь и вошла. Вошла в свою мечту, вот так совсем просто, открыла дверь и вошла. Да, внутри и правда было волшебно: красивые гирлянды, приятная музыка и незабываемый аромат булочек и кофе. Казалось, я бы могла простоять тут целую вечность. Машинально закрыв глаза, я потеряла счет времени. Очнутся меня заставил чарующий голос, донесшийся из самого эпицентра волшебства. Я открыла глаза и увидела перед собой очень красивого молодого человека. Наверно, он был моложе меня лет на пять, а то и больше. Мне стало как-то неловко и я еще глубже спряталась в шарф.

– Доброе утро, – снова повторил этот голос, а точнее его обладатель. – Что вы хотите заказать? У нас сегодня прекрасный выбор.

Я подошла поближе к витрине, стесняясь поднять на него глаза. Почему-то, мне показалось, что я выгляжу очень смешно и нелепо, и мне захотелось исчезнуть, и повторить все совсем иначе. Ну, не так все было в моей мечте.

– Сейчас еще очень рано и народу почти нет, так что вы можете не торопиться с выбором. В этот особенный день вы можете выбрать себе все что захочется.

– Особенный? – с удивлением спросила я, высунув, наконец, лицо из шарфа, и с интересом взглянув на парня.

Он улыбнулся, добившись моей ответной реакции.

– Конечно, вы только посмотрите какая красота за окном. Разве это не волшебство. Сегодня непременно все должно быть прекрасным.

– А, вы об этом, – улыбнулась я, слегка краснея.

Я же не могла сознаться ему, что на минутку представила себе картину из фильма про волшебство на новый год, ну таких много, вы смотрели, наверняка.

– Определились?

– Да, – поспешно сказала я, желая поскорее завершить эту неловкую встречу. – Я буду горячий шоколад и вот это пирожное.

– Отличный выбор.

В ожидании своего заказа, я опять спряталась в шарф, стараясь казаться как можно более не заметной.

– Возьмите, пожалуйста. Приятного вам аппетита и хорошего настроения, – он протянул мне стаканчик и бумажный пакетик.

– Спасибо, – поспешно сказала я, кивнув головой.

Я так торопилась уйти, что даже не заметила, как он еще раз улыбнулся мне и проводил внимательным взглядом до самой двери.

Оказавшись на улице, я первым делом сняла с себя шарф, потому что мне стало так жарко и душно, мои щеки пылали, а сердце бешено билось. Как же все нелепо произошло. Я такая глупая.

Всю оставшуюся дорогу до работы я почти бежала, пытаясь поскорее скрыться с места крушения мечты. Перевести дух я смогла только, оказавшись в привычном рабочем кресле.

Только сейчас я заметила, что на стаканчике была от руки нарисована улыбка и стояла подпись: "С нетерпением жду новой встречи. Надеюсь, вы станете нашим постоянным клиентом". Щеки запылали с новой силой, а сердце захотело выпрыгнуть из груди. Благо вскоре пришел начальник и загрузил меня работой. Но мои мысли все равно то и дело возвращались к выбившей меня из колеи встрече, особенно когда мой взгляд падал на стоявший на столе стаканчик с улыбкой.

Вот так совсем неожиданно наша мечта может преподнести нам очень интересный подарок. И все ли должно всегда идти по намеченному плану? А вдруг судьба имела на наш счет совсем другие намерения и приготовила то, что мы даже не могли себе предположить.

• «Моя мечта стала явью, но как-то не так.
• И я твержу беспрестанно, что это пустяк,
• Никто не заметил, никто не узнал,
• Что это был самый мой страшный провал.
• Как быть, что же делать? Вернуться не смею.
• И снова как раньше я лишь имею:
• Вину, сожаленье, пустые мечты.
• Опять с своей жизнью я стала на Вы».

Глава 2. Настроение – дождь.

Сегодняшнее утро совсем не было похоже не середину декабря. Я проснулась от того, что по окну барабанили капли дождя. Это был не просто дождь, а самый настоящий ливень. От былой красоты и снега не осталось и следа. Лужи по колено и гололед. Разве может такая погода принести что-то хорошее. Вот и у меня сегодня настроение было еще хуже обычного. Добираться до работы пришлось в прямом смысле в плавь, а парусом служил мой зонт, который постоянно намеревался улететь, подхватываемый порывами ветра. Результатом этого жалкого зрелища стали брюки, мокрые по колено, насквозь промокшие ботинки и растрепанные волосы. Как вообще теперь работать в таком состоянии. Мне хотелось спрятаться под стол и не вылезать до самого вечера. Но мой начальник решил по-другому.

Ему очень срочно понадобилось отвезти важные документы на другой конец города. А кто стал счастливым обладателем звания «Курьер года»? Конечно, я. Разве были другие варианты. Так что не успев даже просохнуть, меня отправили в новое плаванье. Да еще к самому жуткому монстру с которым мы сотрудничали. Это был мужчина лет пятидесяти с очень противным характером. Он всегда был всем не доволен, всегда орал и дурно пах. Даже не хочу описывать все свои чувства и эмоции по этому поводу.

Изрядно измучившись и, устав от дороги, я с таким наслаждением села в привычный автобус, что не описать словами. Это был последний рывок. Мой верный конь домчит меня к самым дверям моей обожаемой работы. Потратив большую часть рабочего дня на путешествие, я возвращалась в пункт отправления с докладом о проделанном подвиге. Естественно, подвиг это был только для меня, потому как директор, всегда передвигающийся исключительно на личном авто с водителем, даже не заметит ничего геройского, а может, и наоборот начнет бухтеть отчего же я так долго пропадала, кажись, по магазинам шастала. Так бы и кинула ему в лицо все эти противные бумажки, из-за которых я столько натерпелась сегодня, впервые присев за целый день.

Маршрут автобуса был мне известен до малейших кочек и ямок на дороге. Сначала школа, потом магазин спортивных товаров, больница, автобусный парк, и еще куча ничем не примечательных остановок. Но была одна, которую я каждый раз ждала с нетерпением. Моя любимая, предпоследняя. Да, именно та, рядом с волшебным кафе. Вот и сегодня я снова ждала именно ее. Утром я уже проводила его взглядом, мысленно зайдя и понюхав чарующий аромат. И сейчас опять ждала нашей встречи. А ведь я так и не была там больше. Прошло больше недели, а я так и не решилась зайти еще хотя бы разок. Мне было неловко.

Мои размышления прервал разговор двух девушек, стоящих рядом со мной. Они были так близко, что я невольно слышала все их слова.

– Слышала, что это кафе скоро закрывают, – сказала одна из них, показывая на мое, именно мое кафе.

– Да, так жаль. Я тоже была там на днях. У них даже прощальная вывеска весит. Кажется, они перестанут работать совсем скоро, на днях.

Мое сердце сжалось, голова запылала, а по телу пробежала дрожь.

– Извините, вы говорите об этом кафе? – с отчаянием в голосе спросила я.

– Да, именно про него.

Я больше не могла выносить этого замкнутого пространства, мне стало душно и дурно. Я поспешила к дверям. Выбежав на улицу, я несколько минут приходила в себя, пытаясь оправиться от охватившего меня ужаса. И хоть до моей работы оставалось всего пару шагов, я побежала, да именно побежала, даже не открыв зонт, в обратную сторону, к своему кафе. Секунды казались вечностью, а мир вокруг вообще перестал существовать.

Я буквально вломилась в заведение, чуть не снеся дверь с петель. Все посетители обернулись в недоумение. Я не обращала ни на кого внимания и пристально смотрела на молодого человека за стойкой. Он тоже не отводил своего взгляда от меня. Не знаю, узнал ли он меня вообще, ведь сейчас я выглядела совсем по-другому. На мне не было шапки и шарфа-великана. Да, и видел меня он только один раз, тот самый такой нелепый раз. Немного постояв как вкопанная, похоже это становится традицией, я подошла ближе и встала в очередь. Народу было много, так как был разгар дня и всем хотелось хотя бы еще разок побывать в любимом кафе перед его закрытием. Через какое-то время люди перестали обращать на меня внимание и вернулись к прежним делам. А я стала с нетерпением ждать. И все смотрела, не отрывая взгляд, на парня за стойкой. Он тоже то и дело поглядывал на меня, но при этом не забывал быть приветливым и улыбался каждому. И вот моя очередь подошла.

– Горячий шоколад? – произнес он вместо приветствия и улыбнулся.

Как это возможно? Он помнит? А ведь я даже и не подумала, что буду заказывать пока стояла. Некоторое время я молчала.

– Девушка, вы будете заказывать? Не задерживайте остальных, – произнес стоящий сзади мужчина.

Я обернулась к нему и неловко произнесла:

– Простите, подождите одну минуточку.

И снова повернувшись к продавцу сказала:

– Да, горячий шоколад, пожалуйста.

– Еще что-нибудь желаете? – спросил он своим чарующим голосом.

– Нет, я не голодна, спасибо.

И в этот самый момент моей живот предательски заурчал от голода, ведь я ничего не ела с самого утра.

Парень снова улыбнулся, но ничего не сказал.

Скоро напиток был готов.

– Вот, возьмите, пожалуйста. Присядьте вон за тем столиком, если вы не спешите, – он показал на пустой столик у окна.

– Хорошо, спасибо, – я утвердительно и благодарно кивнула.

Я хотела так много ему сказать, но слова застыли в моем горле. Я молча взяла стаканчик, села и уставилась в окно, наблюдая как по стеклу стекают капельки дождя. Казалось, это мои слезы оплакивают мою мечту, так и не ставшую реальностью.

А тем временем молодой продавец, поменявшись со своим напарником, подошел ко мне и поставил на стол тарелочку с ароматной выпечкой.

– Это комплимент от заведения, угощайтесь, – произнес он подсаживаясь ко мне.

Я обернулась. И в недоумении посмотрела на него и на тарелку.

– Спасибо, – только и произнесла я.

Парень посмотрел на окно.

– Дождь. Немного грустно, что все когда-нибудь заканчивается. А ведь еще недавно все было таким сказочно красивым и беззаботным.

– Мне так жаль, что вы закрываетесь, – вдруг перебила я.

– Нам тоже.

– Но почему? Этого не должно быть. Так нельзя. Вы не можете.

– Это не совсем наше решение. У нас просто нет выбора.

– Не может быть. Выход есть всегда, – произнесла та, которая раньше вообще не была способна на нечто подобное.

Он внимательно посмотрел на меня, а потом сказал:

– Вы же так и не зашли к нам больше ни разу, почему вы так расстроены?

– Вы запомнили меня?

Он улыбнулся.

– Мне было неловко. Я так долго мечтала побывать здесь, строила такие планы, а на деле все пошло совсем не так.

– Не помню ничего неловкого. В то утро на улице было волшебно красиво. Мне казалось, что к нам непременно зайдет кто-то особенный и очень важный. И в этот самый момент появились вы. Закутанные в белый шарф, вы были похожи на снеговичка, такого растерянного и трогательного. Меня это очень умилило. Надеюсь, мои слова вас ничем не обидели?

Я засмеялась.

– А я то думала, что показалась вам совсем глупой. Когда я, наконец, попала туда, где хотела побывать так долго, то просто потеряла ощущение реальности, растворилась в волшебном пространстве, которое вы тут создали.

– Мне приятно это слышать. Мы вложили в это место много сил и оставили тут частичку души.

– Так как же так тогда получилось, что сейчас вы закрываетесь? Ведь не только ваши сердца, но и мое навсегда останется тут.

Еще утром я и представить не могла, что буду сидеть за столиком в кафе моей мечты и разговаривать с тем самым парнем, обладателем чарующего голоса. Но, как это чаще всего и бывает, наша реальность оказывается гораздо проще, чем мы того ожидаем. Очень многие страхи только в нашей голове, а люди, мысли которых мы так старательно пытаемся понять, могут думать о нас совсем иначе, чем нам представлялось.

– Нам резко отказали в аренде, хотя это нарушает наш договор с хозяином.

– Вы пробовали обратиться к юристам?

– Все не так просто. Владелец кафе – мой брат. Он сейчас за границей по важным делам и не может вернуться мгновенно. Я передал ему всю ситуацию, как мог, и он обещал что-нибудь придумать. А арендодатель наседает и требует освободить помещение до Нового Года. Ему предложили лучшие условия, как я понял.

– Подождите, но ваш контракт еще не истек?

– Да, в этом то и дело. Это так неожиданно, что мы не были готовы к такому повороту.

– У вас есть материалы дела, чтобы я могла ознакомиться более подробно?

Он немного не доверительно посмотрел на меня, видимо пожалев, что сболтнул лишнего. Я поняла это по выражению его лица.

– Простите, надо было раньше представиться, – и я протянула ему свою визитку. – Меня зовут Кузнецова Вера. Я работаю в юридической компании, здесь неподалеку. Я закончила юрфак. А еще, это кафе очень важное для меня, я не могу допустить, чтобы вас закрыли несправедливо. Возможно, я смогу вам помочь или попросить своих коллег, если вы не доверяете мне.

– Я немного испугался, простите. Мой брат всегда учил меня не доверять незнакомцам. Я тоже не представился. Меня зовут Михаил. Я здесь помогаю брату и отвечаю за все пока его нет.

– У вас прекрасно получается.

– Могло быть и лучше. Ведь нас закрывают.

– Это не твоя вина. Ой, простите, не ваша.

– Пожалуйста, обращайтесь ко мне на ты, мне так привычнее. Я не заслужил столь официального обращения. Я не хозяин, а только помощник.

– Хорошо, как скажешь. Тогда и ты ко мне также, как к другу, договорились?

– По рукам.

– Я правда не имею ничего плохого на уме. Ты видел с каким волнением я пережила мою первую встречу с этим местом.

– Да, я тогда сразу почувствовал, что ты не простой посетитель, а очень важный для меня человек.

Я немного засмущалась.

– Так у тебя есть какие-нибудь документы об аренде?

– Я должен спросить у брата, все у него. Можешь прийти вечером?

– Да, отлично. До которого часа ты работаешь?

– До десяти.

– Мне кажется, или ты живешь тут?

– Практически. Мне нравится здесь все обустраивать, чувствовать, что могу быть полезен.

– Хорошо, тогда я зайду после работы, если начальник не убьет меня за то, что я так задержалась.

– Дай мне знать, если будут проблемы и я все улажу.

Я засмеялась.

– Так ты еще и супермен?

– Да так, помощник, – он тоже улыбнулся.

– Тогда я побежала.

– До вечера.

Я поспешила вернуться в офис, а он вернулся к своим делам.

Меня переполняли эмоции. С одной стороны я так переживала, что кафе закроют, а я только зря всех обнадеживала, ведь раньше мне никто не доверял серьезных дел. А с другой, я была так счастлива от того, что наконец вернулась в мое самое любимое место во всем городе, да еще и познакомилась с управляющим, хотя по ощущениям Миша был сердцем и душой этого кафе, и далеко не просто помощником.

Начальник, естественно поворчал на меня, но потом до самого вечера благополучно забыл о моем существовании. Так что у меня появилась прекрасная возможность найти и изучить все, что касалось аренды, все нюансы и тонкости, которые чаще всего возникают, благо у меня был доступ ко всем делам нашей фирмы, а их накопилось не мало. Да и интернет мне в помощь. Я даже не заметила, как рабочий день закончился и все разошлись по домам, оставив меня в полном одиночестве, таком привычном для меня.

Досмотрев все материалы, я закрыла офис и направилась в кафе. На улице было уже темно. Начинало подмораживать. Весь город после дневного дождя превратился в каток, жаль, что коньки никому не выдали. Поэтому, мне приходилось идти очень медленно, хотя ноги так и пытались бежать, спешить вперед.

Народу в кафе было много, люди заходили немного отдохнуть после рабочего дня. Миша был за стойкой и сразу заметил мой приход. Я приветственно кивнула. Он ответил тем же и показал рукой на столик у окна, где мы сидели днем, единственный не занятый. Я все поняла и прошла к указанному месту. Подойдя ближе, я поняла почему он был не занят, на нем была табличка «зарезервировано». Мне было очень приятно осознавать, что он ждал моего прихода.

Я достала телефон и продолжила читать в интернете юридические сайты и чаты, где люди делились своими историями и делами. Неожиданно ко мне подошла официантка.

– Ваш горячий шоколад и выпечка, – сказала она.

– Но, я ничего не заказывала, – начала было я.

– Миша попросил вам передать, чтобы вы немного подождали его. Он подойдет, как только освободиться. И это для вас от него. Угощайтесь.

– Спасибо. Я подожду, ничего страшного.

– Приятного аппетита, – произнесла она и удалилась.

Я посмотрела в сторону прилавка, пытаясь уловить его взгляд. И как только он поднял свои глаза на меня, благодарно кивнула. Он улыбнулся и продолжил заниматься своими делами. Какой же он волшебный, не только его голос чарует меня, но и его поступки, внимательные, предусмотрительные, искренние. Конечно, возможно, это уже просто стало для него привычкой, но для меня то нет.

Ожидание меня даже немного сморило. И я сама не заметила, как прилегла на руки и заснула. Меня разбудил Мишин голос:

– Прости, что заставил тебя так долго ждать.

Я открыла глаза и увидела его, сидящего на корточках рядом со мной. Его взгляд был таким нежным, что мое сердце дрогнуло. Он улыбнулся и поправил прядь моих волос, упавших на глаза. Разве можно быть таким милым? Мы почти не знакомы. Это опять ввело меня в легкий ступор. Я смотрела на него, не отрывая взгляд и не говоря ни слова.

– Сегодня было столько клиентов, что мне пришлось до самого закрытия работать не прерываясь, мне жаль.

Я начала понемногу приходить в себя. Подняла голову, поправила прическу и произнесла:

– Не переживай, я знала, что так будет. Это место очень популярно. Твой шарм не может оставить никого равнодушным.

– Мой шарм?

– Ну, то есть вашего кафе, – немного смущенно исправилась я.

Он улыбнулся, поднялся и сел напротив меня.

– Хочешь еще чего-нибудь выпить или перекусить? – поинтересовался он.

Я снова начала от всего отказываться.

– Хорошо, как скажешь. Тогда просто выпьем чай.

Только сейчас я заметила, что на столе уже стояли две кружки.

– Я поговорил с братом. Он сказал, что если я тебе доверяю, то он доверяет мне. И скинул мне документы аренды. Я распечатал, вот посмотри.

– Отлично. Спасибо за доверие, я очень постараюсь вас не подвести.

– Я верю в тебя, Вера.

Он как-то это так проникновенно сказал, что я чуть не расплакалась.

– Эй, не делай так больше.

– Как?

– Вот так. Ты со всеми такой милый?

– Милый? – он снова улыбнулся. – А разве я милый?

– Да. Ты младше меня, поэтому это не совсем уместно, оставь это для своих сверстниц.

– Я постараюсь исправиться, если тебе что-то не нравится, но это не специально, прости.

– Опять. Все ладно, забудь. Давай займемся делом, а то мне сейчас будет казаться, что я спятила.

Я углубилась в чтение документов и старалась не замечать его взгляд, пронзающий меня насквозь.

– Вот, – радостно закричала я, зачитывая ему пункт договора.

– Что это значит?

– А это значит, что он не имеет права досрочно прекращать сотрудничество, иначе ему грозит выплата кругленького штрафа.

– Ура! Значит у нас еще есть надежда?

– Да. Надежда умирает последней! Завтра я свяжусь с вашим арендодателем и попытаюсь отговорить его от прерывания контракта. Мне только нужна от вас доверенность о том, что я могу представлять ваши интересы.

– Хорошо, я поговорю с братом. Может обменяемся телефонами для связи?

– Да, конечно.

– Ты во сколько просыпаешься? Я позвоню по поводу доверенности.

– В семь.

– Отлично, а во сколько ты проходишь мимо нашего кафе?

– Пол девятого. Если у тебя будет доверенность, то я зайду по дороге на работу и заберу ее.

– Да, было бы здорово.

– Тогда договорились. Уже поздно, я пойду.

– Я тебя провожу.

– Не стоит.

– Я тоже уже ухожу, подожди меня, я только кафе закрою.

Не успела я продолжить, как он быстро встал и удалился.

Миша не заставил себя долго ждать. Опять мое сердце немного сжалось. Почему он такой красивый, стильный и милый. Всегда милый, даже если совсем ничего не говорит. Ему бы в фильмах сниматься, не иначе. Как я умудрилась так вляпаться, ну то есть так впечатлиться, да ну нет же, хотя, все-таки да, вляпаться. Чувствую себя странно в общем.

Мы вышли на улицу. Было прохладно.

– Мне на автобус, – сказала я.

– Я провожу.

– Я сама справлюсь, не надо, – настойчиво сказала я. – До завтра.

Я кивнула и поспешила к остановке, совсем забыв про маленький подвох от природы – каток повсюду. И естественно, сразу поскользнувшись, полетела на землю. Но, сильные мужские руки подхватили меня как раз вовремя, не дав принять позу распластавшейся медузы.

– Не торопись, скользко, – сказал он, крепко обнимая меня.

Мои щеки пылали ярче граната. Похоже, мне не удастся от него убежать. Надо просто привыкнуть и сдаться. Он милый, он просто очень, очень милый. Боже, я вляпалась.

Миша аккуратно поставил меня на ноги и сказал:

– Все же я провожу тебя, хотя бы до автобуса.

– Хорошо, как скажешь, – я не стала больше спорить.

Мы дошли до остановки в неловком молчании.

– Спасибо за помощь, – он первым прервал тишину.

– Я еще ничего не сделала. Благодарить будешь потом.

– Спасибо за надежду, Вера.

Благо мой автобус появился как раз кстати.

– До завтра, – сказала я, запрыгивая внутрь.

– Напиши, как доберешься.

Я обернулась и улыбнулась. Опять милый, ну как так.

– Хорошо.

– До завтра, – сказал он и помахал рукой.

Я села и тоже помахала ему через стекло. Автобус тронулся и унес меня по направлению к дому.

• «Не управлять и не понять
• Мне чувства внутренней тревоги,
• Когда смотрю в его глаза,
• И вдруг подкошенные ноги.
• Не может быть, чтоб это он,
• Тот, кто мне сердце растревожит,
• Тот, кто подарит мне любовь
• И быть моим навеки сможет».

Глава 3. Вера, надежда, и, возможно, любовь…

Сегодня ночью я почти не спала. Столько событий произошло за день, что они просто не позволили мне заснуть, снова и снова прокручиваясь в моей голове.

Так что утренний будильник прозвучал для меня как спасение. Я не могла дождаться звонка Миши и все время поглядывала на телефон. Хоть бы у нас все получилось. Я так волновалась, словно перед экзаменом. И вот он тот самый звонок. Я подняла трубку и с надеждой в голосе ответила:

– Алло.

– Доброе утро, – ответил мне все такой же спокойный и чарующий голос Миши.

– Привет, ну, не томи, твой брат согласился? – выпалила я.

– Разумеется, разве могло быть иначе.

– Ура, я так рада. Всю ночь обдумывала все варианты, все что буду делать дальше. Я так волнуюсь.

– Я слышу. Хватит переживать. Приходи ко мне в кафе, все обсудим.

– Ты уже там?

– Да.

– Тогда я бегу.

– Только будь аккуратней, на улице все еще скользко.

– Хорошо. До встречи.

– До встречи.

Я облегченно выдохнула и побежала собираться. Не знаю почему, но сегодня я машинально оделась в официальный костюм и немного больше обычного накрасилась. Мне захотелось выглядеть красивой и представительной.

У самых дверей кафе я почему-то снова начала волноваться, мое сердце забилось чаще, а лицо бросило в жар. Оказавшись внутри, я по своей доброй традиции остановилась у входа, не решаясь зайти. Миша сразу заметил меня, радостно улыбнулся и жестом руки подозвал к себе. Он обслуживал посетителя и не мог подойти сам. Я улыбнулась в ответ и послушно встала в очередь.

Передо мной стоял один человек, народу еще было совсем мало. И когда я оказалась перед Мишей, он радостно сказал:

– Привет, – и так улыбнулся мне, что мое сердце растаяло.

– Привет, – ответила я и тоже улыбнулась.

– Как обычно? Горячий шоколад и… И что ты хочешь?

– Даже не знаю, у вас все так аппетитно, что глаза разбегаются.

– Тогда, я выберу на свой вкус, согласна?

– Хорошо. Сколько с меня?

– Не обижай меня. Это угощение от друга. И это нам надо платить тебе.

– Тогда и ты не обижай меня. Во-первых, я еще ничего не сделала, а во-вторых все, что я делаю для кафе, я делаю для себя, – и я обиженно надула губки.

Миша улыбнулся, немного наклонился ко мне и тихо сказал:

– Тогда будь как дома, здесь всегда будут тебе рады, и я всегда буду тебя угощать.

Ой, ой, ой, опять такой милый.

– Лучше и быть не может, – ответила я немного смущенно.

– Садись, я сейчас все принесу.

– Ты сам то уже позавтракал?

– Еще нет.

– Тогда составь мне компанию.

– Хорошо, постараюсь.

Я села за уже привычный столик и сняла пальто.

Миша подошел очень быстро.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, если бы я был твоим парнем, то ревновал бы тебя, – он сказал это так непринужденно, что я даже не знала, как отреагировать.

– У меня нет парня. А вот если бы я была твоей девушкой, то очень бы злилась, что ты так разговариваешь с незнакомками.

– У меня нет девушки. И ты мне не незнакомка.

И все же я не довольно посмотрела на него.

– Я тебе уже говорила, не надо быть со мной таким милым. Вот возьму и влюблюсь в тебя, будешь знать. Буду приходить сюда каждый день и мозолить тебе глаза, а еще и бесплатно кушать.

– Раз так. Тогда… – он немного задумался. – Тебе говорили, что ты очаровательная, даже в гневе. А еще, ты лучшее, что происходило со мной в этом году.

– Эй! Красная карта! Нарушение! Тренируешься на мне что ли?

– Да, нет. Ладно шутка, не злись. Хотя это в общем-то сущая правда. С тех пор как уехал мой брат, я кроме кафе ничего не вижу. Люди приходят и уходят, а я всегда один.

– Тебе, наверно, не легко приходится? – с сочувствием спросила я, сменив гнев на милость.

– Мне нравится здесь, но иногда хочется отдохнуть.

– Почему у тебя нет девушки? Ты же такой милашка.

Он улыбнулся.

– Это тебе только сейчас так кажется. Все быстро устают от моей работы, от нехватки внимания. И говорят, что у меня отношения с кафе.

Я засмеялась.

– А я всегда мечтала быть в особенных отношениях с этим кафе. Кажется, я могла бы провести тут всю свою жизнь.

– Ну, похоже это судьба. Тогда ты просто обязана начать с нами отношения. И навещать нас каждое утро и вечер.

– Нас?

– Меня и кафе.

Я опять засмеялась.

– Давай сначала спасем вас от закрытия.

– Давай. Вот доверенность.

– Отлично.

– Что ты собираешься делать дальше?

– Сегодня я свяжусь с вашим арендодателем и договорюсь о встрече.

– Сообщай мне обо всем, и зови, если понадобится помощь.

– Хорошо.

В кафе зашел очередной посетитель и Миша, встав из-за столика, сказал:

– Приятного аппетита, наслаждайся завтраком. И удачи! Я буду держать за тебя кулачки.

– Давай, беги работать. Я дам тебе знать, как только появится информация.

Я проводила его взглядом и принялась поглощать свой завтрак. И как понять, шутит этот парень или нет? Я должна думать о спасении кафе, а он заставляет меня думать о нем. Юнец.

Все утро на работе я была как на иголках и высчитывала каждую минутку. Я решила, что начну звонить с десяти часов, не слишком рано и целый день впереди, чтобы дозвониться. Но, как на зло, моему начальнику срочно понадобилась моя помощь именно в это время. Я была так зла, что и не передать словами. Когда я, наконец, освободилась, было уже почти одиннадцать. Я поспешно удалилась в конференц зал и позвонила.

– Я вас слушаю, – ответил мне мужской голос.

– Здравствуйте. Борис Александрович?

– С кем имею честь разговаривать?

– Меня зовут Кузнецова Вера, я юрист и представляю интересы кафе «Сказочный уголок», которому вы предоставляете в аренду помещение.

– Мы уже обо всем договорились с владельцем. Мне не о чем с вами разговаривать.

– Подождите. Я бы не была так уверена на вашем месте. Надеюсь, вы помните пункт 9.6 вашего контракта, по которому вы обязуетесь выплатить солидную компенсацию при досрочном расторжении соглашения.

– О чем вы говорите? Какая еще компенсация?

– Давайте встретимся лично и обсудим.

– Где и когда?

Моему счастью не было предела. Как же я нервничала, у меня даже руки затряслись. Но, я справилась! Не выпуская из рук телефон, я сразу же набрала Мишин номер.

– Алло, – ответил он.

– Я поговорила с ним, – радостно кричала я.

– И?

– Мы договорились о встрече сегодня. С вашем кафе. В обед. Сможешь столик оставить?

– О чем речь, конечно. Я тоже смогу присутствовать и поддержать тебя. Лучше и быть не может. Тебя отпустят с работы?

– Надеюсь. Я решу этот вопрос, не переживай.

– Тогда до встречи.

– Пока.

И я начала обдумывать эту встречу, готовилась морально и документально.

Перед обедом я зашла к начальнику, чтобы отпроситься.

– Егор Владимирович, можно зайти? – начала я.

– Да, как раз вовремя.

– Мне нужно отлучиться на час или два в обеденное время. У меня очень важное дело. Можно?

Директор удивленно посмотрел на меня и сказал:

– Нет. Ты должна отвезти документы. И это срочно.

– Что? А почему всегда именно я? Я что курьер? – со злостью выпалила я, не ожидая такого поворота.

– Раз я сказал, что поедешь ты, значит поедешь ты. Есть вопросы?

– Я могу поехать позже.

– Нет, именно сейчас.

– Я не поеду.

Его удивление начало перерастать в раздражение. Он явно не ожидал такого моего поведения. Девочка на побегушках решила воспротивиться его прихоти.

– Если ты не сделаешь так как я сказал, можешь искать новое место работы. Выбор за тобой.

– Хорошо. Как скажите.

Я вышла, громко стукнув дверью. Моей ярости не было предела. Что за наглость и издевательство? Кем он себя возомнил? Сколько можно вытирать об меня ноги. Гад противный.

Он поставил меня перед выбором, надеясь запугать. Но, я не могла подвести Мишу, я не могла предать себя и позволить так со мной обращаться.

Я взяла пальто, оделась и ушла, не сказав никому не слова. Сейчас я должна быть там, где меня ждут, ценят и где верят в меня.

Я заставляла себя переключиться на мысли о кафе, отвлечься и забыть на время обо всем остальном.

В кафе приятно пахло свежей выпечкой и кофе. Я тихо подошла к стойке, не поднимая глаз на Мишу. Я видела, как он пытался словить мой взгляд, но мне не хотелось, чтобы он расспрашивал меня и старательно его избегала.

Только когда подошла моя очередь, я взглянула на него глазами, полными отчаяния. Похоже, он это почувствовал и не стал ничего мне говорить.

– Кофе, пожалуйста, – сказала я, после короткого молчания.

– Кофе? – переспросил он удивленно.

– Да, самый горький.

– Понятно, сейчас принесу.

Я села за столик и молча смотрела в окно. Его голос заставил меня очнутся.

– Держи, – сказал он и сел напротив меня.

Я повернулась.

– У тебя все хорошо? – поинтересовался он.

– Да, – сухо ответила я.

Тут в кафе вошел мужчина. Миша сразу поднялся и подошел к нему. Затем они оба вернулись за столик.

– Здравствуйте, – сказал мужчина. – Вы Вера?

Я привстала и протянула ему руку, догадавшись, что это был арендодатель.

Мы долго сидели и беседовали друг с другом, спорили и обсуждали все возможные варианты решения сложившейся ситуации. Миша старался не вмешиваться и по большей части молчал.

– Да, Михаил, не ожидал я такого напора от вашего юриста. Где Вы ее нашли? – спросил, Борис Александрович с легкой улыбкой. – Хотел бы, чтобы и у меня была такая помощница.

– Ну, вам я ее не отдам, даже не надейтесь. И это не я ее нашел, это судьба нас свела.

– Придется мне из-за вас понести серьезные убытки. Но, раз уж вы с таким рвением отстаиваете это кафе, значит пускай остается, надеюсь на продолжение сотрудничества без обид друг на друга.

– Конечно, хорошо, что мы все прояснили.

– Думаю на этой ноте мы и закончим нашу встречу, – сказал арендодатель.

Мы с Мишей встали. Все пожали руки, после чего мужчина удалился.

Миша с радостью обнял меня и весело сказал:

– Ты со всем справилась! Мы победили! Ты молодец!

Я растерянно стояла, не зная, как отреагировать и что сказать. Но через какое-то время все же произнесла:

– Я тоже счастлива. Но ты так меня задушишь.

– Прости, я просто слишком сильно взволнован.

Он выпустил меня из своих объятий и уже более спокойным тоном сказал:

– Что у тебя произошло? Ты сама не своя. Раньше ты бы меня отругала за то что я вот так тебя обнял, а сейчас почти и не отреагировала.

– Ты прав. У меня есть одно обстоятельство, которое омрачает всю радость. Прости, но я должна вернуться на работу.

– Хорошо. Надеюсь, ты сама расскажешь, когда будешь готова. Не хочу тебя еще больше напрягать. Только пообещай, что обязательно вернешься после работы. Мы должны отметить.

– Да, конечно.

Миша проводил меня взором, пока я не скрылась из виду. Я чувствовала его взгляд, его волнение за меня. Впервые человек так заботился обо мне, так понимал меня. Слезы наворачивались на моих глазах. Мне предстояла битва.

Переступив порог офиса я сразу почувствовала на себе взгляды всех сотрудников, такие осуждающие и высокомерные. Я не могу сказать, что меня тут никто не любил. Вроде, раньше мы нормально общались. Но сейчас все изменилось, а может, все было ложью, и просто сейчас открылось, и я увидела их настоящее мнение обо мне. Похоже, я для всех всегда была только послушной марионеткой, которую удобно дергать за ниточки.

Директор сразу вышел из своего кабинете и даже, не удосужившись поговорить со мной наедине, выпалил при всех:

– Ты хоть представляешь, что только что произошло? Из-за тебя чуть не пострадало важное дело, – уже не говорил, а открыто кричал он. – Если бы не мой водитель, не знаю, что бы было. Я больше не желаю видеть тебя частью своей компания ни минуты. Собирай свои вещички и проваливай. Я уже подписал указ о твоем увольнение. В этом месяце с тебя вычтут наказание, так что о зарплате можешь забыть. Забери в отделе кадров трудовую и выметайся. Радуйся, что я увольняю тебя не по статье.

Он не дал мне произнести ни слова. Громко хлопнул дверью в свой кабинет и удалился. Я стояла, как будто облитая с ног до головы помоями. Никто даже не подошел ко мне, чтобы поддержать и успокоить, все только перешептывались и укоризненно наблюдали за мной. Я так, наверное, и не пойму никогда, что же такого страшного произошло. Я никогда не числилась курьером. Но согласившись однажды помочь, стала им на постоянной основе. Даже простой водитель, который целый день просиживает и не знает, чем себя занять от скуки прекрасно справился с этой ультра сложной задачей. А я? Кто для них была я? Несколько лет я терпела, ждала, что меня наконец допустят до настоящих дел, а по сути меня только кормили завтраками, все была ложь от начала до конца. Мне было жутко обидно.

Оказавшись на улице с коробкой вещей в руках, я, наконец-то, позволила своим чувствам вырваться наружу. Слезы потекли ручьем по моим щекам. Я дошла до кафе и села на лавку снаружи, у дверей. Мне хотелось просто рыдать, скрыться ото всех. Снова начал накрапывать дождь, холодный и печальный. Я не знаю сколько времени я так просидела. Вернуться в чувства меня заставил Мишин голос:

– Эй, Вера, почему ты здесь сидишь? Ты промокла. Кто тебя обидел? Посмотри на меня, скажи хоть слово, – он нежно прикоснулся своими теплыми ладонями к моему лицу и заставил посмотреть на него.

У меня не было сил говорить. Я молча смотрела на него, а слезы текли с еще большей силой. Он взял из моих рук коробку и крепко обнял меня. Затем он начал вытирать своими руками мои слезы. И я только сейчас заметила, что он выбежал ко мне в одной рубашечке.

– Почему ты совсем раздетый? На улице холодно, – обеспокоено произнесла я.

Он улыбнулся и спокойно ответил:

– А почему ты не зашла внутрь, там тепло и сухо.

– Я не хотела, чтобы ты меня видел такой.

– Я хочу тебя видеть любой. Тем более хочу, чтобы ты приходила ко мне когда тебе плохо. Пошли в кафе.

Он помог мне подняться, забрал мою коробку и проводил к дверям.

Запах кофе с выпечкой немного вернули меня к жизни. Я вдохнула его полной грудью, наполняя все клеточки моего тела.

Миша проводил меня в служебное помещение, где можно было умыться.

– Я оставлю твои вещи в подсобке, потом помогу тебе их отнести домой.

– Хорошо.

Думаю, по предметам в коробке он обо всем догадался, потому что как только я вышла из туалетной комнаты он сказал:

– Хочешь я пойду к тебе на работу и все объясню. Это из-за меня тебя уволили, – он даже направился уже было к дверям.

– Нет, не надо. Я туда больше не вернусь, – сказала я, схватив его за руку, чтобы удержать. – Зачем мне быть там, где меня не ценят, для них я всегда была и буду пустым местом, девочкой на побегушках. Я так старалась, но, похоже им это было не нужно, – и слезы вновь потекли из моих глаз.

Миша опять обнял меня и сказал тихо на ухо:

– Поплачь, я рядом, мы найдем выход.

Когда я немного успокоилась и высвободилась из его объятий, то сказала:

– Можно, сегодня я буду думать, что ты такой милый только со мной?

– Нет, – неожиданно ответил он, и я удивленно и расстроенно взглянула на него, – не только сегодня. Знай, я такой милый всегда, только с тобой.

Мне снова захотелось плакать, но я постаралась сдержаться.

– Я приготовлю тебе горячий шоколад, выходи когда будешь готова.

– Спасибо.

Он ушел. А я повернулась к зеркалу и долго смотрела на свое отражение. Кто я?

Через какое-то время я вышла и села за свой уже такой родной столик. Я осмотрела внимательно кафе, наполнила себя его ароматами и жизненная энергия начала потихоньку возвращаться ко мне. Нет, я ни о чем не жалею. Сотни раз я повторила бы все именно так. Я не могла не спасти свою мечту, свой дом.

Миша принес мне теплый напиток и вкусную выпечку.

– Посидишь со мной?

– Хорошо.

– Я счастлива, что у нас получилось спасти кафе.

– У тебя, это полностью твоя заслуга. Ты наш ангел-хранитель.

– Не перехвали меня.

– Любых моих слов будет не достаточно, чтобы выразить мою признательность. Ты пожертвовала ради нас своей работой.

– Похоже, пришло время перемен. Вот только как мне теперь платить за квартиру, ума не приложу.

Миша задумался. Я тоже погрузилась в свои мысли.

– У меня есть идея, – неожиданно сказал он.

Я внимательно посмотрела на него.

– Понимаю, что это совсем не твой уровень, но если хочешь, можешь поработать в кафе пока не найдешь новую работу. Нам не помешают дополнительные руки, перед Новым годом всегда столько народу. Я буду платить зарплату, чтобы у тебя не было проблем с жильем.

Я ошарашено смотрела на него, не зная, что и сказать.

– Но, я никогда не работала в кафе.

– Тут нет ничего сложного, за это не переживай. Я помогу. Не торопись с ответом. Если согласна, то жду тебя завтра утром.

– Хорошо, я подумаю. Сейчас просто это как-то неожиданно.

– Я думаю, что сегодня тебе лучше отдохнуть. Перенесем празднование. Скоро Новый год, будет вечеринка, заодно и отметим. Столько всего надо будет подготовить: украшения, меню, гости. Ты же мне поможешь? – он говорил так, будто я уже согласилась, хотя в глубине души я, конечно, уже давно согласилась.

Глава 4. Выбор.

На следующее утро я открыла дверь в кафе уже в новом статусе. Остановившись на пороге, я обвела взглядом свое новое место работы, работы в мечте.

Миша подошел ко мне с улыбкой на лице и протянул мой старый брелочек с мишкой, который он, видимо, нашел в коробке с моими вещами, но уже с новыми ключами, ключами от моей мечты. На улице снова пошел снег, запахло волшебством, а в груди было предвкушение счастья.

Две недели до Нового года были самыми счастливыми в моей жизни. Мы с Мишей весело проводили время, украшали кафе, он многому меня научил. Я все больше и больше привязывалась к нему и к кафе.

В Новогоднюю ночь мы устроили грандиозный праздник. Музыка, танцы, смех и счастье были на лицах всех.

Мне было так комфортно находиться рядом с Мишей, в нашем кафе, почему-то сегодня мне хотелось его назвать именно так. За это время я начала привыкать, что я нужна, мне рады, со мной милы. Да, я стала зависимой от его милоты. Я видела, что он действительно так относится только ко мне. Мне хотелось летать, я ожила и расцвела. Но, меня все еще терзало, что я старше его. Он был как из сказки: красивый, внимательный, сильный, ответственный, самый лучший. Как я была счастлива. Единственное, что могло сделать меня еще более счастливой, это его признание. Но, я хотела и боялась этого одновременно. Возможно ли это, правильно ли? А, вдруг он относится ко мне как к другу? Сама я тоже не решалась открыть свои чувства, потому что не хотела потерять ту непринужденность, что была между нами, разрушить сказочную атмосферу. Да, и вдруг это только простое стечение обстоятельств, ведь мы были рядом целыми днями. В общем, я просто решила наслаждаться каждым моментом, проведенным с ним, не думать о завтра, не строить планов и песочных замков.

– Я еще не успел сегодня тебе сказать, что ты очень красивая, ты – моя волшебная фея, – сказал он, поднося мне бокал шампанского.

Я засмущалась, на щеках появился румянец.

– Ты меня в краску вгонишь. Спасибо.

– Это правда, не смущайся. Я хочу еще раз поблагодарить тебя за то, что ты появилась в моей жизни, подарила Веру и принесла надежду, озарила лучами солнца. Ты была мне так необходима, я так долго тебя ждал.

– Прости, что не пришла раньше, прости что боялась своих желаний, противилась судьбе, которая влекла меня в это кафе.

Под бой курантов мы подняли бокалы и нежно смотрели друг на друга, глаза в глаза, казалось весь мир остановился и мы остались с ним только вдвоем. Мое сердце бешено билось. Похоже, это любовь…

И тут дверь в кафе неожиданно открылась, а на пороге появился мужчина, заметенный снегом. Все сразу обратили на него свое внимание. Он снял капюшон, стряхнул снег и радостно улыбнулся.

– С Новым годом! – произнес мужчина и подошел к нам.

Миша сразу обнял его и сказал, обращаясь ко мне:

– Позволь тебе представить моего брата.

– Станислав, это Вера, – уже обращаясь к брату произнес он.

Мы внимательно смотрели друг на друга, а затем Станислав произнес:

– Мы уже знакомы.

– Не может этого быть, – с удивлением сказал Миша, – когда вы успели познакомиться?

Я молчала, эта встреча немного выбила меня из колеи.

– Мы встречались в старшей школе, она была моей девушкой. Не так ли, Вер?

• «Можно ли прошлое просто вернуть?
• Спрятать всю боль и перешагнуть?
• Стоит ли прошлое новых побед?
• Сможет ли сердце дать мне ответ?»

Миша внимательно и расстроенно посмотрел на меня. Я почувствовала его огорчение.

– Да, мы знакомы. Но это было очень давно. Наши пути разошлись.

– А, вот я тебя никогда не забывал. Мне жаль, что тогда все так закончилось. Возможно, мы сможем пересмотреть наши отношения и начать все зано…

Я не дала ему закончить, видя, как Миша начинает злиться. Мне и самой были очень неприятны его слова.

– Ты сам уехал тогда. И мы перестали общаться.

– Да, я выбрал образование и карьеру. Но разве это был не правильный выбор? Посмотри на меня сейчас. Я успешный бизнесмен. Теперь я могу дать тебе все, что пожелаешь. А что я мог предложить раньше? Любовь юнца? И какое будущее бы нас ждало?

Его слова отзывались болью в моем сердце. Он и представить не мог сколько слез я пролила из-за него. Тогда его поступок казался мне предательством. Да, сейчас я могу его понять, но ничего кроме холодного расчета в этом до сих пор так и не вижу. Ну не может в любви все так идти. Если нет искры, то и любви нет, и ни какими деньгами ее не купишь. А когда тебя бросают ничего даже не объяснив, обрывают все связи, то о каком возобновление отношений вообще может идти речь. Мне было не приятно слушать его, властного, самоуверенного, нетактичного. Да и слишком много аналогий с Мишей, ведь он как раз и позиционировался сейчас юнцом без будущего. И надо сказать по нему было прекрасно видно, что он точно так же принимает эти слова на свой счет.

– Вы тут не плохо все устроили. Но как ты додумался, Миш, пригласить Веру работать в кафе? Лучше бы просто дал ей денег.

– Вообще-то, я очень благодарна Мише, – с недовольством вставила я, как можно быть таким отвратительным человеком, неужели он совсем не чувствует, что причиняет брату боль, или он специально это делает? – Это были самые счастливые дни в моей жизни.

– Ну, ладно, как скажешь, повеселились и хватит. У меня для тебя есть действительно стоящее предложение. Я с самого начала понял, что это именно ты, когда Мишаня показал мне твою визитку. Поэтому я доверил тебе кафе. А еще хотел проверить твои навыки на этом пустячном деле.

– Как ты можешь так говорить, мы так переживали, что кафе закроют, – моя злость нарастала, что было и говорить о Мише.

– Да ладно вам. Я бы обязательно все решил. Ну, так и быть, вы молодцы, справились сами. Но, я не об этом хотел сказать. Вера, жду тебя послезавтра в своем офисе, пора заняться делом. Мне срочно нужен юрист, решить все вопросы, пока идут праздники, чтобы потом не терять драгоценное время. У меня возникла гениальная идея по расширению бизнеса.

– Ты даже не дашь ей отдохнуть, зная, как усердно она работала последние дни? – наконец не выдержал Миша.

– Разве она не отдыхала эти две недели?

– Как ты можешь быть таким черствым?

– Зато ты слишком мягкий.

– Пойду ка я прогуляюсь, – обиженно сказал Миша, – подышу свежим воздухом, нам с тобой всегда тесно рядом друг с другом.

– Миш, подожди, – сказала я, желая его остановить, но Станислав удержал меня за руку.

– Не уходи. Не ужели ты хочешь бежать за ним?

– Знаешь, ты совсем не изменился, все так же причиняешь другим боль, а вид делаешь, что не замечаешь.

– Я говорю правду, ничего более.

– Твоя правда является таковой только для тебя. Не задумывался, что у других может быть другой взгляд на жизнь?

– Это не меняет сути вещей.

– Это отсекает круг людей, с которыми приятно находиться. Ты к таким не относишься.

Я высвободила свою руку и поспешила к дверям.

– Жду завтра твоего ответа на счет работы, – крикнул он в след.

Оказавшись на улице, я поспешно осмотрелась по сторонам, но Мише нигде не было видно. Побродив по улицам, я направилась домой. Я начинала беспокоиться, так как Миша не отвечал на мои звонки. Где он сейчас? Какие мысли и чувства у него на душе? Мне очень хотелось быть с ним рядом, поговорить и просто обнять. Но он не дал мне это сделать, укрывшись под покровом ночи.

Дома я тоже постоянно пыталась дозвониться ему, но безуспешно.

Совсем потеряв надежду, я понуро уставилась в телевизор, машинально повторяя набор номера в телефоне. И вот неожиданно мне ответили:

– Алло.

– Алло, Миш, ты где? – выпалила я.

– Здравствуйте, это не Миша. Я бармен. Ваш друг немного перебрал и отключился. А его телефон не перестает звонить. Я подумал, что кто-то волнуется за него.

– Спасибо вам большое, что ответили. Продиктуйте адрес, я мигом подъеду.

Конечно, я немного преувеличила скорость своего прибытия, так как вызвать такси в Новогоднюю ночь оказалось не так уж и просто. Но, через пол часа я была уже на месте.

Сразу заметив Мишу за одним из столиков, я направилась к нему.

– Миша, ты как? – спросила я расталкивая сонного друга, который только посапывал в ответ.

Тут подошел мужчина и обратился ко мне:

– Это вы та девушка, с которой я разговаривал по телефону?

– Да, а вы должно быть бармен?

– Совершенно верно. Вот его телефон, возьмите.

– Хорошо спасибо.

– Позаботьтесь о нем.

Я пролистала записную книжку Мишиного мобильного телефона и нашла номер его брата.

– Да, я слушаю, – ответил Станислав.

– Мише нужна твоя помощь, приезжай по адресу, который я тебе скину в сообщение.

– Вер, это ты?

– Да, я.

– Хорошо, сейчас буду.

Я очень не хотела звонить ему, но понимала, что одна не справлюсь. Во-первых, Миша был тяжелым для меня, а во-вторых, я не знала где он живет. Привозить же к себе домой его было не совсем уместно. Пока мы ждали, я пыталась привести его в чувства.

– Миша, ты меня слышишь? Зачем ты столько выпил?

– Только не выбирай его, – не разборчиво произнес он.

– Что? Кого? Ты про что вообще? – ничего не понимая, я решила получше прислушаться к его словам.

– Только не мой брат. Если бы это был кто-то другой, я бы смог с ним бороться, но с братом, я не могу, не смогу. Вер, не выбирай его. Останься со мной.

На моем лице просияла улыбка.

– Глупенький. Я никогда не собиралась выбирать твоего брата. Кажется, в моем сердце уже давно живет кто-то другой.

И я поцеловала Мишу в щеку, пока он спал и ничего не заметил.

В этот момент появился Станислав, надеюсь он тоже ничего не успел увидеть.

– Ты как раз вовремя. Отвези его домой, я не знаю где он живет.

– Почему вы опять вместе? Какие между вами отношения?

– Будь уверен, тебе этого никогда не понять.

– Что это значит? Только не говори, что ты влюбилась в него.

– И не собираюсь даже.

– Ты же понимаешь, что у него ничего нет. Он даже учиться не хочет. Ни целей, ни планов, ни будущего.

– А может, кто-то просто не дал ему права жить своей жизнью? Он в буквальном смысле жил твоим кафе, вложил туда всю душу, и как ты это оценил? Простой официант? Кто он для тебя? Какая у него роль в твоем бизнес плане? Ты всегда решал за других, даже не удосужившись посчитаться с их мнением. Может, пора его отпустить в свою жизнь?

– Да что он сможет без меня?

– Он абсолютно точно ничего не сможет рядом с тобой.

– Хорошо, я его отпущу, но ты должна остаться со мной.

– Я буду работать у тебя, если ты об этом, но на большее даже не рассчитывай.

– Почему ты так уверена, что между нами не может появиться привязанность?

– Мне не нравятся мужчины с холодным сердцем.

– Ладно, поживем, увидим.

– Да, и еще. Я буду работать у тебя только месяц, не больше.

– Какой мне тогда от тебя смысл?

– Ты же сам хотел уладить дела за праздники. Так вот я тебе помогу, а затем найдешь себе кого-нибудь получше.

– Я же хорошие деньги тебе предлагаю.

– Не хочу больше работать без перспектив. Что ты можешь мне дать кроме денег?

– В смысле?

– Мне надоело страдать на работе, хочу получать удовольствие от того, на что я трачу большую часть своей жизни.

– Может, тогда останешься в кафе работать? Кажется, это были самые счастливые дни для тебя, если мне не изменяет память.

– Все возможно.

– А ты изменилась.

– Да, у меня было много учителей, хороших и не очень.