Как уехать жить за границу? Личный опыт: США, Таиланд, Индонезия, Мальдивы бесплатное чтение

И первым нашим пунктом будет США. Да, эта страна открыла список моих более длительных поездок, скажем так. И я рада, что мы начнём с неё, поскольку Америка почему-то до сих пор, в течение долгих лет, является для многих мечтой. Мечтой просто побывать там, не говоря уже о жизни. Думаю, многие из вас здесь сказали – о да!

Мне, получается, удалось и побывать там, и пожить. Причём вот этой самой вирусной американской мечты у меня и не было, верите?! Но была мотивация изучить планету на предмет расширения кругозора и каких-то знаковых мест, что будоражили моё сознание с детства. Такими местами в США для меня были невероятные трассы, вечно шумный и играющий город-праздник Вегас и загадочный Гранд Каньон.

От обычного разговора – к цели

Как сама поездка вообще стала реальностью? Вы не поверите. Это был конец 2012 года. Я только переехала из Москвы в неизвестную мне тогда Кострому, чтобы строить в области завод нефтяных установок. Вернее, строить я, конечно, не строила, но была административным директором. Моим начальником был американец, мой очень хороший друг. Он предложил мне сделать визу в США, хотя я не понимала, зачем она мне вообще на тот момент. Но, доверяя жизненному потоку, согласилась. Я не знаю, каковы теперь расценки на оформление, открывают ли визы нам в эту страну, как проходит процедура. Помню, я провела в консульстве часа три, там были огромные очереди, а на входе отбирали телефоны и многие личные вещи в целях безопасности. Всё серьёзно. Прямо, как из американских фильмов про ФБР. Подачей документов занимался мой друг, подробностей я не знаю. Уже в консульстве, помню, доплатила 100 $, и мне выдали визу не на один год, а – на два. И эта необычная вклейка в моём загранпаспорте просто жила там своей жизнью. Где-то около года.

В Костроме мне было очень одиноко без моих друзей из Москвы, я моталась туда постоянно (прямо вот на маршрутках по 6 часов в одну сторону на выходные), и они часто приезжали ко мне. И вот в один такой приятный мартовский вечер 2013-го года мы беседуем с друзьями в моей уютной костромской квартирке, моя подруга Марина мне говорит: «Вот планирую поехать на майские праздники в отпуск в Америку, не могу найти компанию». И как-то мы неожиданно решили, что поедем вместе.

Как найти время, если вы работаете официально?

Мы корректно соединили отпускные дни, майские праздники, выходные – в сумме получилось две недели. Есть такой хитрый способ, который не запрещён трудовым кодексом, только в отделе персонала вам могут говорить – так нельзя или что-то подобное. В данном случае вы вправе запросить документы, регулирующие порядок предоставления отпуска. Пусть вам покажут официальное доказательство.

*Lifehack. И ещё один важный момент, о котором знают лишь 1% людей. Перед устройством на работу вы уже можете распланировать маршрут, изучив цены на билеты. И на собеседованиях озвучить даты необходимой поездки. Что я и сделала в данной компании, например. У моей мамы отпуск был запланирован за год, выезд с Крайнего Севера – вообще штука трудная. Мы очень мечтали с ней съездить в Европу в августе. Но в июне у меня был отпуск на Майорке, а после увольнения с текущего места работы в июле я позволила себе пару недель в Греции, чтобы восстановиться, поскольку в компании у меня были трудные отношения с тираничной начальницей, за полгода работы с ней я почувствовала себя обессиленной, словно из меня выжали все соки. К августу финансовой возможности для очередного путешествия не было, но мы с мамой всё распланировали и очень ждали этого момента. Честно и чётко я озвучила на собеседовании на новый проект в Костроме, что у меня уже запланирована поездка в августе, вылет которой приходился на дату спустя десять дней после выхода на работу. И что думаете, мне даже выплатили отпускные. Недаром говорится, чем больше мы сами себя ценим и доверяем Миру, тем больше мы получаем в ответ.

Бюджет для поездки

Бюджет путешествия в США будет зависеть от запросов и предпочтений каждого, рассчитать среднее невозможно. Далее я постепенно буду озвучивать некоторые цены, расскажу о дополнительных или даже неожиданных расходах, что вы примерно заложите в свои расчёты и уже получите необходимую сумму.

Поскольку я занимала позицию директора, у меня была хорошая по тем временам зарплата. Плюс я использовала кредитку. Абсолютно вам не советую влезать в долги. Но мне карта на тот момент жизни частенько помогала путешествовать, баловать себя любимую. Тогда мне казалось, что я хочу увидеть мир и это моя инвестиция в себя. А Америка – именно та страна, где финансовая подстраховка очень вам пригодится, вы поймёте позже почему.

Маршрут. Подготовка. Детали

Моя подруга Марина – очень рациональный человек, как и многие Девы (по гороскопу), и это помогло нам расписать поездку заранее чётко и в деталях. Моя суперорганизованность меркла перед практичностью подруги. Это важный момент – дополнять друг друга в путешествии, уделите внимание выбору попутчика. Серьёзно. Сколько раз я слышала рассказы людей, что им не очень комфортно было с кем-то в поездке. Мне везло обычно. И да, огромным подспорьем, конечно, стало то, что мой друг-американец способствовал в получении визы, а также посоветовал мне круиз – я выражаю ему глубокую благодарность и желаю всем верно выстраивать коммуникации с людьми. Недавно, кстати, мама мне советовала книгу двух российских спецагентов, которые открывают секреты нетворкинга в чужих странах с целью получения информации. Читая её, я осознала, что интуитивно живу и коммуницирую с людьми подобным образом. Не путать с манипуляциями. Речь идёт о взаимовыгодном комфортном общении, искусстве быть друг другу интересными как личности, уметь поддержать, когда это необходимо, обменяться культурным опытом. Наверное, в моём случае, свою роль сыграло общение с иностранцами в детстве, когда я подрабатывала в музее на своей малой родине на Крайнем Севере, помогая обслуживать туристов из разных стран. А также – высшее образование, безусловно, – главный журфак Санкт-Петербурга. Отдельная благодарность всем преподавателям.

Вернёмся к маршруту. Наш путь был следующим:

Москва – Майями

Майями – круиз на Багамы – Майями

Майями – Нью-Йорк

Нью-Йорк – Москва

Рассмотрим подробнее. Я стараюсь все детали озвучить открыто, ибо верю, что хоть что-то, чем я делюсь с вами, поможет и вам. Тут должно быть много смайликов, выражающих эмоции счастья, которые меня переполняют.

Майями

Рейс Москва-Майями мы нашли самый доступный только с пересадкой в Нью-Йорке и прибытием в аэропорт Palm Beach International, что находится в часе езды от Майями (если ехать на быстрой скорости). Да, вот такой рейс – девять часов полёта до НЙ, далее – два часа на пересадку на рейс до Майями (три часа в полёте).

Конечно, это непросто: сам полёт девять часов, смена климата и часовых поясов, длительная регистрация по прилёту. Но всё возможно, как видите. Тем более эта пересадка показала нам многое, например, что аэропорт в НЙ – это нереально огромное строение, мы ехали на поезде до терминала, откуда был наш следующий вылет, и, конечно, перекусить мы не смогли, как хотели, еле вообще успели на самолёт!!! А в местных перелётах в принципе не кормят, можно купить на борту только чипсы и подобные хрустящие перекусы в пакетиках.

Будьте внимательны всё же с конечным аэропортом. После утомительного перелёта добираться полтора часа до самого Майями будет физически трудновато. Возможны расходы на такси. Мы пошли на это лишь потому, что нас встречали мои знакомые на машине.

И здесь важен опять-таки вопрос коммуникаций. Нетворкинг – действительно великая вещь, объединяющая людей и открывающая мир! За год до этого я ездила в отпуск на Майорку, оттуда брала экскурсию на Ибицу, где мы и познакомились с иностранцами из Майями. Это была интересная группа ребят, абсолютно разных – американцы, латиносы, афроамериканцы, но их объединяло кое-что – этакое джентльменство. Мы подружились, обменялись контактами. И кто бы мог подумать, что я полечу в Америку уже через год и мне понадобится их поддержка. Мой друг Андрос работал в недвижимости, конечно, у него была машина, и это нам очень помогло в чужой стране. Плюс на первые полдня мы остановились у него. Поспали немного, уточнили, какой отель нам лучше забронировать, и окунулись в этот тёплый и гостеприимный майямский рай. Первое, что меня удивило здесь – это дерево авокадо прямо во дворе у моего друга. Обожаю авокадо, но на тот момент я не видела, как растёт этот фрукт в природе.

Про отель скажу вкратце – он был в стиле английских замков, а из окна у нас открывался вид на реку, яхты, катера, небольшие экскурсионные паромчики, небоскрёбы.

Отель вам лучше выбирать по душе, читая о нём дополнительно отзывы. Единственный момент – когда приезжаешь в сам отель и оплачиваешь проживание на ресепшн, то к цифре, указанной онлайн, будут добавлены две суммы – общий налог и сервис чардж.

Подобный расчёт есть и на Мальдивах, и в других странах. Размер % может меняться с каждым годом, к тому же в каждом штате США он разный. Например, на 2023 год в Нью-Йорке он равен примерно 9%, причём состоит он из налога, который устанавливает город, дополнительного налога самого штата, а также – сбора городского округа пригородного транспорта. Невозможно отказаться от уплаты данного налога, это утверждено государством, а не есть прихоть местных жителей. Да, это очень напрягает не только в отеле. Везде, где вы будете что-либо оплачивать, к сумме будет добавлен налог, но он будет разным, почему его и не включают сразу в общую стоимость. Это абсолютно неудобно в ресторане – ведь ты не понимаешь, во сколько обойдётся тебе обед, что удручает, потому что есть чётко сформированный бюджет на поездку.

Если вы бронируете все отели заранее, знаете, где будет включено питание, а где – нет, то примерно можете рассчитать средний чек 25–40$ на человека за обед.

Плюс заложите расходы на перекусы на улице, покупки в продуктовом магазине, на экскурсиях, а также – дополнительные затраты, поскольку иногда хочется и пошиковать. Как это было в нашем случае – мы заказали в ресторане лобстер на гриле, но не учли, что цена в меню указана за 100 грамм, а сам лобстер обычно выходит по весу от 700 грамм и более. Обед вышел нам в пять раз дороже обычного.

Зато это был обалденный ресторан на самой знаменитой улице Майями Ocean drive, манящей всех ценителей роскоши и красоты – здесь незабываемые виды на океан и дизайны интерьера отелей, к которым относятся рестораны. Как правило, в подобных местах даже туалетные комнаты украшены живыми орхидеями, а кроме мыла вы всегда найдёте скраб для рук и лучшие уходовые лосьоны после мытья. Всё, как я люблю. Здесь ты чувствуешь, что живёшь.

Вид из окна отеля, Майями

Лобби отеля, Майями, США

Лобби отеля, Майями, США

Ужин на культовой улице Ocean Drive, Майями

К чему это я всё – вы обязательно должны заложить данные расходы, пообедать или поужинать на Ocean Drive – это святое. Она часто упоминается в американских песнях.

При выезде из США вернуть налог нельзя. Возможно, это будет изменено, когда вы отправитесь сюда. Зато есть много деталей оплаты товаров, которые помогают выгодно расходовать финансы. Например, обувь и одежда до 110 $ не будет облагаться налогом, сверх данной суммы вы заплатите 4%.

Интерьер отеля на Ocean Drive, Майями

И, конечно же, если вы надумаете устроить шопинг в Америке, то можете выбрать для этого мелкие города, где налог будет ниже. Мы не заморачивались по этому поводу, честно говоря. Мы, две девочки-блондинки, были уже безумно счастливы покупать товары брендов, которых тогда в РФ ещё не было.

Интерьер отеля на Ocean Drive, Майями

И Victoria Secret, и Forever 21, даже H&M здесь нас порадовал своим ассортиментом. Я ношу многие вещи из США до сих пор. Есть такая интересная штука – производители этих фирм выбирают продукцию повышенного качества для своей страны, а второго и третьего сорта – отправляют в Европу, Россию и т. п. Это касается абсолютно всех групп товаров. Я знала это и за два-три года до поездки в США. Посему заказывала ноутбук, первый айфон, профкамеру Canon именно через моего друга-американца. И что думаете, там было написано – «Made in Japan for USA and Canada». Мы даже сравнивали одинаковые фотокамеры с моим другом. Он купил точно такую же модель в России, где написано «Made in China». В итоге получается абсолютно разное качество снимков. Вот так.

Конечно, что посетить в Майями, как взять машину в аренду или снять жильё на более долгий срок, вы можете узнать в интернете, найти людей, которые там живут, и всё расспросить. Цель же моей книги – рассказать именно о личном опыте и поделиться важными деталями, которые лучше учитывать, чтобы поездка порадовала вас.

Круиз на Багамы

Круизный лайнер Royal Caribbean

Это та вещь, о которой вы просто обязаны знать!!! И использовать на радость. Пусть даже не в США. На многоэтажных лайнерах обычно есть стандартный набор всех развлечений.

На нашем роскошном 12-этажном лайнере компании Royal Carribean было и казино, и шопинг, и картинная галерея, и караоке, и ночной клуб, и библиотека, и живая музыка в лобби в окружении стеклянных лифтов, и бассейн с шезлонгами на верхней палубе, где часто проходили мероприятия и дискотеки. Стоимость данного развлечения обычно настолько низкая, что я до сих пор не понимаю, почему. Наши пять дней обошлись нам в 490 $ на человека.

Да, это была каюта на четвёртом этаже, без окна. Но это очень комфортабельное судно для любого класса кают, поскольку изначально являет собой премиум-уровень. Мне было важно, чтобы окна не было, так как у меня есть страх глубокой воды с детства, когда я тонула в 10 лет.

Лобби лайнера

Стандартная каюта на двоих, 4-й этаж лайнера

Вечеринки на лайнере

Верхняя палуба лайнера оборудована бассейном и зоной отдыха

Роскошные интерьеры лайнера

Половина лайнера, вид снизу

К уютному жилью добавляется столик в ресторане, за вами закрепляется личный официант. А питанию следует уделить особое внимание. Естественно, оно включено в стоимость поездки.

Изучаю лайнер изнутри в лобби

Это лучшие блюда. На завтраке – шведский стол с мириадами разносортных яств. А обед и ужин идёт а-ля карт – по меню, где в обязательном порядке – закуска, основное блюдо, салат, десерт, напиток. Мне постоянно хотелось фотографировать каждое блюдо – это было произведение искусства, не меньше!

Скромный завтрак на лайнере

Произведения искусства, а не десерты!

В последний день нашего круиза пригласили всех поваров и шефов, которые трудились всё это время для нас, их оказалось так много, что мы и не ожидали, затем озвучили количество еды, что было съедено, это было забавно – статистику разделили по продуктам и называли цифры в килограммах.

Питание на лайнере а-ля карт

Наш круизный маршрут

Конкретно наш круиз был следующим: Майями – Key West (US) – Nassau (Bahamas) – Coco Cay (private island, Bahamas) – Майями.

Nassau – это столица Багамских островов. Здесь нам просто предоставили возможность погулять самостоятельно несколько часов. И многие сотрудники лайнера также отправились с нами.

Тут маленький лайфхак для тех, кто ищет работу за границей и хочет посмотреть мир, заработать определённую сумму на что-то – вы смело можете устроиться работать на круизные лайнеры. Мы познакомились с девушкой, должность её называлась «attendant», что в принципе объединяет множество обязанностей, но в основном это – работа с гостями, например, встреча и приветствие гостей перед рестораном на завтрак, обед и ужин, ну и какие-то вспомогательные дела, которых всегда полно на судне. Данная работа обычно контрактная и длится три-шесть месяцев. То есть шесть месяцев вы работаете на лайнере, шесть месяцев – отпуск. Безусловно, вы всё время выходите с гостями на всех остановках и любуетесь новыми странами и местами.

В столице туристы обычно гуляют по местным улицам, а также проводят время в отеле Атлантис. Подобный есть и в Дубае, его все знают.

Отель настолько огромный, в нём бесконечно много интересных локаций, мы посетили все, мне кажется, сделали миллион фотографий, которые в книге не поместятся, зато у вас будет мотивация его исследовать. Вы найдёте множество коридоров с разнообразными аквариумами и национальными историческими экспозициями – увлекательное путешествие!

Отель «Атлантис», г. Нассау, Багамские о-ва

Интерьеры отеля «Атлантис», Багамы

Мы вкусно пообедали в ресторане отеля и отправились на океан – у нас было достаточно времени. Здесь нежный песок и завораживающий цвет воды. В тот день были сильные волны, но это не помешало нам насладиться роскошным океаном.

Пляж Атлантики на Багамах

Также мы успели прогуляться по улочкам, вдохнуть этот самобытный воздух багамской столицы, познакомились с местными, пообщались, прошлись по магазинам, зашли в Hard Rock Cafe, сеть отелей и ресторанов, которую, уверена, вы знаете. Нассау – совсем небольшой городок с яркими цветными домиками, словно игрушечными. Мы отлично провели время, зарядились карибским духом, открытостью местных жителей, порадовали себя традиционными вкусностями, покупками и сувенирами на память об этом милом уютном месте и отправились к нашему гордому исполину-лайнеру, ведь нас уже ждал путь в более тихое место.

Столица Багамских островов – г. Нассау

Марина в Нассау

Coco Cay (Коко Кэй) – это частный остров, небольшой по площади. Но очень туристически подготовленный: здесь есть пальмы всех размеров и видов, другая разнообразная растительность, туристические постройки в виде домишек, кафе и что-то а-ля локаций для фото.

Пляж есть общественный, так скажем, с напитками, увеселительными развлечениями и абсолютно пустынный, где ощущается дух частного владения.

Частный остров, а пляж оживлённый

У девушки должна быть такая фотография на Карибах

Нам устроили обед на открытом воздухе, он полностью был организован круизной компанией. Мы сидели на длинных лавочках все вместе за соразмерно длинными столами, это было очень мило, знаете. А рядом с нашими столами носились чайки, петухи и курицы, я так и не поняла, откуда они взялись. Играла живая музыка в исполнении местных музыкантов, а птицы периодически подпевали ей в такт и не в такт. Нам объяснили, что на самом острове никто не живёт, просто высаживают туристов вот так – без ночёвки, просто погулять.

– Петуха заказывали? – Пожалуйста!

После обеда было свободное время, чтобы погулять по острову, искупаться в тёплой и прозрачной Атлантике, где мне постоянно мешали плавать скаты, они были у самого берега, просто пугали нас своим присутствием.

А потом мы пили напитки и делали фотографии.

Я сохранила сувенир из местного бара (за стойкой были шефы с корабля) – это классный пластиковый длинный стаканчик с крышечкой и трубочкой, на нём нарисован остров и написано его название, а также – логотип круизной компании. Меня многие годы радовал этот предмет, пока не смылись надписи в посудомоечной машине.

Key West – это тоже штат Флорида, как и Майями, небольшой полуостров, манящий своей аутентичностью, и он чем-то похож больше на Багамы, Ямайку, у него подобный карибский дух, но более современный.

Здесь мы ходили на экскурсию в домик, где десять лет жил Хемингуэй. Это было словно путешествие в 30-е годы прошлого века, как будто машина времени перенесла нас туда и позволила окунуться в разнообразие насыщенного, очень плодотворного периода творчества писателя. Здесь же живут шестипалые кошки, которых Хемингуэй очень любил.

Вдруг начался сильнейший ливень, нам пришлось прикупить дождевики, что оказалось нетрудно – местные жители всегда готовы к подобным сюрпризам погоды, данный товар здесь в ходу, как у нас – хлеб. Практически полностью мокрые, но счастливые, мы попали в какой-то местный паб-ресторан, где играла живая музыка, царил настоящий американский дух, как мы привыкли видеть в тех киношках, что смотрим в своём уютном жилье, укутавшись пледом. Сюда стоит приехать ради того невероятного волшебного ощущения – почувствовать себя героем такого вот обычного американского лёгкого фильма на вечер. Сюда любят даже приезжать мои друзья, которые живут в Лос-Анджелесе, чтобы сменить обстановку, окунуться в этот островной чудо-мир. Куда здесь не ступишь – классное кафе, аутентичное до невозможности, магазинчик, какой-то мини-зоопарк, знаковое историческое место, памятник или необычная статуя, возле которой непременно хочется сделать фото.

С нашей завершающей остановки лайнер нёсся сутки до Майями. Именно так. Особенно ночью он набирал скорость, что меня насторожило, рядом что-то гремело – будто катались и бились от стенки к стенке какие-то металлические тележки. В общем, я представила «Титаник», боялась, признаюсь, очень. Нашу огромную посудину качало не по-детски, скажем честно.

Майями. Дубль два

Вид из номера, Майями

Всё прошло, впрочем, прекрасно. Майями встретил нас солнцем и своей невероятной красотой и чистотой (чего не скажешь о Нью-Йорке, например).

Отель в стиле pin-up, Майями, США

Столовая в отеле :)

Мы выбрали классный отель прямо на океане в стиле pin-up – годов, когда округлые формы Мэрилин Монро были на пике славы, а вытянутые автомобили угловатых форм считались знаком роскоши. Чтобы вы понимали, в данном отеле мы сидели за столиками на завтраке как раз-таки в настоящих таких авто. Просто в середине у них был оборудован столик и сиденья.

Вид из окна с 10-го этажа у нас был на лазурный океан, которым можно любоваться вечно – и ранним утром, и на закате дня.

Вид с крыши, Майями

Вид из номера на океан, Майями

Поскольку 10-й этаж в отеле был последним, то недалеко от нашего номера был выход на крышу с видом и на океан, и на небоскрёбы,

Крыша – наше всё! И вид на ночной Майями

захватывающим дух и днём, и ночью, и словно говорящим: «Девчонки, вы – в правильном месте!»

Мы периодически приходили сюда вдохновиться открывающейся перспективой на все районы города, трассы, природу, океан и любоваться ночными огнями.

Нам удалось посетить в Майями очень много мест.

Вид с 10-го этажа. Дирижабль в небе – обычное дело

Знаменитый пляж South Beach, Майями

И знаменитый пляж, куда все стремятся – South Beach. Здесь, действительно, очень людно, порой найти своё место под солнцем и даже в океане – не такая уж простая задача.

На пляже собирается весь город!

Этот пляж очень большой по протяженности – несколько километров, находится в окружении небоскрёбов, это слегка удивляет и в то же время восхищает своей эклектикой.

Это и обалденный закрытый клуб на Ocean drive, со входом в который нам помогли опять же мои латинские друзья с Ибицы. То есть у нас был досуг практически местный, не для туристов.

Один из закрытых ночных клубов, Майями

Пространство клуба было огромным и напоминало скорее ангар – пусть для не очень большого, но самолёта. Под потолком извивались профессиональные акробатки на кольцах, вокруг всё переливалось, мигало и манило. Про такие места говорят: «Там было всё».

Нам повезло, что мы попали в Майями во время празднования Cinqo de Mayo – великого Дня для местных латиноамериканцев (а их в этом городе 95%, и без знания испанского языка вас не возьмут на работу даже водителем). Для них это событие по значимости подобно нашему Новому году. Мы попали на вечеринку, опять же благодаря друзьям, где было просто нереально весело. И знаете, так ярко мы прочувствовали этот латинский дух, собравший в одном месте представителей всех стран, говорящих на испанском.

Конечно, тут была и национальная еда во всех мини-киосках, и текила лилась рекой, и музыка, и костюмы, и тематические реквизиты для фото.

Конечно, мы посетили различные кафе, рестораны, прогулялись по улицам, друзья немного показали нам Майями, который, как и многие американские города, делится на деловую часть Downtown и, собственно, город.

Очень порадовал нас местный рынок с развлечениями. Это такое место у воды, а-ля в доках на пирсе, ряды открытых магазинчиков с одеждой, обувью, сувенирами и всем, что только пожелаете.

Играет музыка, гирлянды украшают обветшалые стены-полустены рынка, есть кафешки, различные аттракционы, примерно, как у нас в парках отдыха.

Фото реквизиты на празднике Cinco de Mayo, Майями

Весёлый праздник Cinco de Mayo, Майями

Cinco de Mayo, Майями

Я выбрала только один – помните Золтар из американских фильмов, исполняющий желания? Меня он манил к себе, признаюсь. И да, вышла бумажка, что желание моё будет исполнено. А я уже и не помню, что загадывала. Как обычно и бывает. Размещаю фото этого чудо-волшебника, заряжено на исполнение – загадывайте!

Знаменитый игровой автомат – волшебник Zoltar, исполняющий желания. Каждую машину собираю вручную в головном офисе в штате Невада и развозят по всей стране

Нью-Йорк

Нью-Йорк. Шумный, спешащий куда-то. Многолюдный. Грязноватый

Снова мы полетели на небольшом самолёте местных авиалиний. Конечно же, Нью-Йорк встретил нас весенней прохладой. Ранний май, знаете ли, ещё не лето в США. После жарких Багам и Майями нам было жутко холодно. Мы прикупили что-то из тёплой одежды, немного было у нас и с собой, поскольку и в РФ было не жарко, когда мы уезжали. Погода менялась очень резко. День – весна, день – лето. И дождь, и солнце. Словно мы успели пожить в Нью-Йорке несколько сезонов.

Отели в НЙ точно такие же тесные, как часто показывают в фильмах. Окно открывается снизу вверх, ещё больше создавая ощущение запертости в шкафу. Нас очень напрягали подобные каморки. Причём на фото номер смотрелся гораздо свободнее. Уточняйте размеры жилья, это пригодится, даже если вы думаете, что бывать в номере будете только ночью.

Метро здесь похоже на катакомбы, находиться внутри немного жутковато – грязно, темно, очень не по себе. Я не знаю, как можно запомнить все линии и пересадки подземного транспорта, схема местного underground похожа на микросхему космического корабля. Шучу, конечно, но всё же первое время не запутаться – это удача!

Интересно побывать на одном из самых больших вокзалов мира – Grand Central Terminal, его здание находится в Манхэттене, рядом со знаменитой Парк Авеню, по которой тоже познавательно прогуляться. С вокзала можно добраться в некоторые северные пригороды, здесь же советую посетить один из главных магазинов техники Apple. Цены на смартфоны, например, были выгоднее, чем в России.

Сам дух этого места по-ньюйоркски (если так можно выразиться) впечатляет – это что-то наподобие медитации – ты стоишь в центре огромного зала в окружении мигающих табло, указывающих различные пути, а мимо тебя проходят, бегут, спешат люди, их эмоции многообразны, у каждого своя цель и свой выбор пути. Очень философски и символично.

Вокзал Grand Central Terminal, Нью-Йорк

Таймс-сквер, НЙ, США

Нью-Йорк подарит вам гейзер ярких впечатлений. Вы точно увидите несколько знакомых деталей из кинофильмов, которые снимали в этом неповторимом городе. Прогулки в Центральном парке перенесут вас в незабываемую нирвану, его окрестности всегда показывают в кино.

Традиционный Макдоналдс, Нью-Йорк

Стоит вам пройтись по Бродвею или Таймс-сквер, вы обязательно будете улыбаться на каждом шагу – люди здесь необычайно открытые и радостные, общительные, то и дело норовят сфотографироваться с вами, предлагают подсказать маршрут (такое было с нами впервые), дарят улыбку и отличное настроение.

Как мало девочкам для счастья нужно! Иду довольная по Бродвею с покупками из Victoria's Secrets

Здесь вы услышите уличных музыкантов, играющих и поющих в различных жанрах, один такой гитарист кинулся меня обнимать, я так смеялась, потому что не сразу заметила, что он был только в трусах и шляпе. Таймс-сквер – безусловно, место пересечения туристов города из всех стран, улица горит огнями подсветки и рекламных баннеров, мигающих со скоростью света.

Тут находится самый главный Макдоналдс города, куда мы не могли не заглянуть. Даже если человек не является поклонником cheat meal и абсолютный борец за ЗОЖ, он обязан здесь побывать.

Интересно, что в России этот же ресторан быстрого питания готовил всё то же самое, но гораздо вкуснее.

Рядом располагается ещё один удивительный мир вредной еды – огромнейший магазин шоколадных конфет M&Ms. Это рай для сладкоежек и детей. Мы тоже здесь повеселились немного.

Шопинг в НЙ – это сплошное наслаждение! Особенно нас порадовали бренды, которых ещё не было в России на тот момент, а также необычные коллекции магазинов, которые были у нас в стране. Многие вещи я ношу до сих пор! Для девушек самым незабываемым будет здесь поход в Victoria’s Secret, в лучший магазин нижнего белья, родившийся в США. Что мы и сделали.

Интересно будет и посещение кинотеатра. Здесь всё немного иначе. Зрители сидят на креслах и по-американски так кладут ноги на передние свободные кресла, это забавно. Вместо попкорна и начосов в качестве перекуса к просмотру фильма предлагаются мини-булочки, впервые такое увидела, попробовала, мне понравилось. Мы ходили тогда в AMC 25 Theatres на «Обливион», он только вышел.

Не забудьте про посещение высоты знаменитой башни Empire States Building. Захватывающее зрелище!

Вид со 102-го этажа Empire States Building на ночной Нью-Йорк

США. Более длительный период проживания

А теперь расскажу вам про жизнь в США.

Итак, данный переезд был запланирован. И это был мой первый опыт именно длительного пребывания за границей. Было это 10 лет назад. Тогда я работала в американской компании и попала под сокращение в связи с реорганизацией. За две недели до моего последнего рабочего дня мы стали встречаться с коллегой, который не так давно появился в компании, и я, как и всем остальным, оформляла ему визу в США и Канаду для командировок. Спустя два месяца его и других сотрудников планировали отправить на год в Америку и Канаду. Мы обсудили данную новость, и решено было, что мы едем вместе. Я получила заново визу в США. Это оказалось легко. Для тех, у кого уже была виза моего уровня, необходимо было лишь заполнить анкету, оплатить взнос, отправить паспорт с фото и квитанцией об оплате в посольство в Москве через курьерскую службу. Через неделю мне пришёл паспорт с новой визой! Затем я сделала себе и визу в Канаду, что было уже не так трудно с моим опытом работы с иммиграционным отделом, несмотря на то, что у меня в штате был travel-координатор, и корпорация сотрудничала периодически с агентством на предмет визовых дел. Да, мне дали визу в Канаду при отсутствии официальной работы, было лишь свидетельство о владении транспортным средством. Там есть свои тонкости, но эта книга не про Канаду (поскольку она не случилась в итоге в моей жизни).

Уютный апарт-отель в Хьюстоне, Техас, США

И вот мы отправились в штат Техас. Город Хьюстон. Это четвёртый город США по величине. Он известен тем, что здесь идёт средоточие нефтяных компаний и заводов. Поскольку наша корпорация относилась к нефтянке, мы были здесь. Головной офис компании находился в этом городе.

Бюджет здесь не будет особо интересной статьёй, но его следует упомянуть, поскольку я обещала быть откровенной и хочу, чтобы вы, действительно, увидели различные возможности жизни за границей.

Когда компания направляет сотрудников в другую страну, все расходы она берёт на себя: билеты и проживание, аренду авто, питание, медстраховку.

О жилье. Классные апартаменты в отеле, пусть и не «суперзвёздочном», но мне было очень комфортно. И назывались они именно Comfort Suits. Вроде бы 2 звезды. Двухэтажное уютное здание. Атмосферно, тихо, чисто, уборка каждые день-два.

Симпатичная зона отдыха, бассейн на улице (мы были здесь с января по март, он был закрыт, холодно). Мне нравилось посидеть у бассейна и днём, и ночью, когда включалась подсветка (это моя такая тема).

Я сдружилась с персоналом, поскольку проводила много времени в самом отеле. У нас была возможность передвигаться на бесплатном мини-автобусе в радиусе пяти километров от отеля. Это охватывало только пару гипермаркетов. В этом минус Америки – тебе нужна машина. Категорически не было тротуаров, ты не можешь просто выйти из отеля и пойти даже в магазин. Это не предусмотрено. Я задыхалась без прогулок, без свободы, честно. Но мы как-то сдружились с водителем автобуса, и он возил меня в местный парк с животными, показывал интересные места, рассказывал откровенно о себе, своих отношениях с девушкой, видимо, чувствовал, что мне можно доверять, что я работаю с людьми в этом плане. В общем, у нас получилась такая классная дружба. Он, кстати, был из латиносов, к которым я так уже прониклась доверием в Майями за полгода до этого. Они очень эмоциональные, более искренние, как детки, знаете; это очень здорово, что они умеют открываться и показывать свою самость.

Одним из пунктов в радиусе был гипермаркет Hobby Lobby, где было всё для творчества. Это моя страсть, нет, моя любовь и вообще – моё всё. Я выискивала то, что мне было необходимо для раскрытия себя. В отеле сотрудники мне дали свободный штендер для рекламы, который был приспособлен мною как мольберт для написания картин. Здесь появилось несколько моих новых работ.

Ещё я расписывала деревянные фоторамки, дарила их сотрудникам. А также декорировала одежду. Чем только не занималась.

Параллельно с творчеством у меня было время для медитаций, саморазвития, женских духовных практик, что всегда очень важно для девушки, чтобы наполнять своего мужчину.

Путешествия по стране – как часть жизни

Несмотря на занятость моего мужчины, мы смогли попутешествовать по Америке. Например, на его день рождения мы полетели в Лас Вегас, известный своими казино. Здесь даже иногда везёт в отличие, например, от того же казино в Сингапуре. Я очень люблю Синг, как его нынче модно сокращать, но он полностью подчиняется системе фэн-шуй на государственном уровне, отчего там всё просчитано так, чтобы энергия изобилия шла в русло города. И само казино построено полностью в этом порядке, все деньги стекают буквально в казну страны. А вот Вегас – щедрый, безбашенный, весёлый, красочный – место в США, которое просто обязательно к посещению, рекомендую вам, запланируйте его в маршрут. Здесь я только зашла в казино, и что вы думаете, – нашла в игровом автомате чек на 30 $, который кто-то оставил (слишком, видимо, мал). Вставила его обратно и мне удалось даже что-то выиграть. Потом проиграть и снова выиграть. Но для меня азартные игры в казино – лишь развлечение, на которое я обычно выделяю определённый бюджет, а выигрыши мне нужны для того, чтобы растянуть удовольствие и продержаться какое-то время. Всё разнообразие автоматов, столы со всеми видами покера и рулетки, игры, названия которых я даже не знаю, – здесь каждый найдёт что-то для себя.

Лас-Вегас – очень необычный и шумный городок, где живут постоянно вечный праздник и игра, где есть, по-моему, всё! Игровые автоматы встречают вас уже в аэропорту, ими же заставлены казино на каждом шагу, улицы пестрят логотипами люксовых брендов – шопинг на любой вкус, невероятные отели, мерцающие блеском. И тут же – сидящие у входа бомжи, а также обычные постройки красноватого оттенка в стиле штата Невада. Дух развалин навеян расположением города в центре пустыни Мохаве. Ночью ты пребываешь в восторге.

Суета сует в Лас Вегасе, Невада, США

А днём, конечно, вид улиц совсем не романтичный, появляется ощущение, что ты попал в другое место. Или что тебя "надули", подпоив в казино ночью.

Египет в Лас-Вегасе

Архитектура меня поразила – здесь были мини Египет, мини Эйфелева башня, мини Венеция. Огромные фонтаны у самого роскошного отеля Белладжио.

Фонтаны у отеля «Белладжио»

Париж в Лас-Вегасе

Архитектура Вегаса

Для удобства перемещения по городу лучше всего купить билет на сутки на двухэтажный автобус – катайтесь, сколько хотите, выходите у каждой достопримечательности и наслаждайтесь. Хотя… Тут на каждом шагу что-то манящее и притягивающее. Множество ряженых, назовём их так, проходят мимо на длинных ногах, танцуют, машут крыльями. А в нашем отеле «Стратосфера» в виде высоченной башни в стиле Гонконга или Макао была обзорная площадка. Обязательно посетите. Для гостей отеля – это бесплатно.

Смотровая площадка на крыше отеля «Стратосфера». 109 этаж. Лас-Вегас, штат Невада

Оттуда мы отправились… в место, о котором я мечтала с детства, храня в сердце это желание – желание увидеть нереальную природу и красоту своими глазами. В Гранд Каньон. Я не видела ничего более мощного, более загадочно непостижимого…

Гранд Каньон, Аризона

…Теперь у меня появилась новая мечта – остановиться в центре этого природного чуда на ночь (или две), встретить рассвет и проводить Каньон в лучах закатного солнца.

*** Из Вегаса в Гранд Каньон есть экскурсии на вертолёте, на автобусе – по знаменитой трассе 66, что уже само по себе очень крутое путешествие с остановками в аутентичных кафе.

На мой день рождения мы поехали в нереальный хьюстонский загородный отель Woodlands с огромной территорией, было ощущение, что это замок в огромном лесу у озера. У нас был двухэтажный дом, очень уютный. Мы играли в бильярд, катались на велосипедах, кормили моих любимых белочек, гуляли у озера, любовались лебедями. Еда в ресторане отеля была роскошной.

Сам Техас мы тоже хорошенько исследовали. Хьюстон – это огромный город с запутанными дорожными развязками, мне показалось, здесь гораздо сложнее ездить, чем в Дубае, например. Индустриальная столица, как считается, завод на заводе, можно сказать. Небоскрёбы и лощёные улицы с фешенебельными ресторанами сменяются ранчо и аутентичными ковбойскими кафе и домами. Без машины в этом городе не добраться никуда. Тротуары не предусмотрены, это поражает.

Главный автомобиль Хьюстона – безусловно, пикап, на котором удобно перевозить домашних животных (вы часто встретите логотип в виде рогов скота – это один из символов штата Техас, уходящий корнями в историю, когда ковбои защищали свою землю и скот в том числе). Близость города по отношению Мексике накладывает ещё один необычный отпечаток – испанские мотивы в дизайне, традиционная мексиканская кухня и рынки, национальная утварь. Не город, а кипучая смесь. То есть этот главный техасский центр примерно похож на Нью-Йорк, но более тёплый по климату и энергетике, атмосферный. Наверное, это влияние ковбойской тематики – резвых мужчин в шляпах и сапогах-казаках (они и вправду так ходят в городе) и мексиканского духа.

The Woodlands Resort by Hilton, Техас

Хьюстон – город для внедорожников и пикапов

Современные трамваи в районе Делового центра Хьюстона, Техас

Недалеко от Хьюстона есть городок Галвестон, расположенный на одноимённом острове у Мексиканского залива. Романтичный пляж и набережные, рестораны с морепродуктами, гармония и комфорт, сюда стремятся за прохладой в жаркие дни местные жители.

Пляж в Галвестоне

Мы тоже вкусили радость всего этого, а также посетили музей Ocean star, он же и морская буровая установка с профессиональной точки зрения. Здесь можно увидеть непосредственно оборудование буровых, узнать, как всё устроено, каковы принципы работы, вас порадует и приятно удивит разнообразие инсталляций.

Музей-буровая «Ocean Star», Техас

Рядом с этим «натуральным» музеем есть ещё одна невероятная достопримечательность. Вы можете помнить фразу из американских фильмов про космос: «Хьюстон, Хьюстон, у нас проблемы».

Космический центр NASA, Хьюстон, Техас

Да-да, это он! Одним из самых притягательных мест города по праву считается космический (во всех смыслах) центр NASA. Вы просто обязаны попасть сюда на экскурсию.

Спутники в центре NASA. Слева – Zarya (СССР)

Здесь есть на что посмотреть, о чём подумать – памятники и даже могилы погибшим космонавтам занимают почётное место.

Временная выставка в одном из музеев Хьюстона

Мы посетили бесчисленное множество музеев и галерей в самом Хьюстоне. Здесь были и зоомузеи, и исторические, и временные выставки, и современное искусство, чудеса науки и техники, всего не перечислить.

Известный мост с летучими мышами в столице Техаса

Техасская столица Остин удивила своим Капитолием, знаменитым мостом с летучими мышами, русским рестораном и сочетанием контрастов самобытности Техаса и современных небоскрёбов.

Русско-украинский ресторан в столице Техаса Остин

Капитолий в г. Остин, Техас

Костел. г. Виктория, Техас

Городок Виктория порадовал нас частным музеем старинных автомобилей, древними церквушками, вкусной едой в китайском буфете за 12.99 $ на одного посетителя и необычной тишиной.

Частный музей ретро автомобилей, г. Виктория, Техас

Корпус Кристи – место уникальное, знаменито музеем, расположенном на авианосце USS Lexington и невероятно уютно-душевным пляжем, если так можно выразиться.

Авианосец USS Lexington, г. Корпус-Кристи, Техас

Вид на авианосец USS Lexington, г. Корпус-Кристи, Техас

Самое весёлое место в Техасе по дороге – город Сан-Антонио – очень яркий туристический рай. Здесь можно встретить кого угодно и найти что угодно. Мы оставались ночевать в уютном отеле, а днём прохлаждались на морской прогулке, чтобы осмотреть окрестности.

Пляж города Корпус-Кристи, Техас, США

Вечером мы попали на какое-то празднество, которые здесь устраиваются постоянно, это чем-то напоминает Лас-Вегас.

Речная экскурсия. г. Сан-Антонио, Техас

Обязательно берите в прокат машину и останавливайтесь по пути в мотелях на ночь – это тоже часть духа той Америки, которую мы помним из фильмов.

Особенности страны

Мне очень было некомфортно находиться в этой стране долго. В путешествиях ты не замечаешь деталей, которые могут стать раздражителями, если тебе приходится именно жить в данном месте. Будучи туристом, всегда кайфуешь от любой мелочи, фотографируешь всё подряд, восхищаешься, удивляешься, но всегда послевкусие – это позитив. А вот когда изо дня в день тебе приходится соприкасаться с одними и теми же местами, людьми, ситуациями – дело другое.

Одного из коллег, кстати, невыносимо злила привычка местных говорить «извините», когда они проходят в метре от тебя. Вы, наверное, в курсе здешнего закона о нарушении личных границ. Вас запросто (или вы) могут (можете) обвинить в домогательстве, если вдруг вы коснулись человека, нечаянно задев. Дабы избежать встречи с полицией, американцы сразу говорят «excuse me», чтобы показать вам, что это случайность. Но что они делают! Они говорят это постоянно, лишь проходя мимо близко – хоть 50 см, хоть один метр. И вот ты, устав после работы, просто заходишь вечерком в гипермаркет и в течение минут 20–30 раз пятнадцать слышишь подобное.

В моём случае меня это не напрягало. Но было кое-что другое. Мне постоянно (в тех же гипермаркетах) говорили: «Wow, you are so skinny / so slim». Это было, кстати, и во время моей поездки в США в отпуск – нам с Мариной, двум стройным блондинкам, частенько говорили, что мы «удивительно худенькие». И ещё их поражали наши голубые глаза. Прохожие иногда просили нас сфоткаться с ними на память. Такое случалось со мной и в Тайланде, и с китайскими туристами, приезжающими в Россию. Но если в случае с азиатами, это – удивление белокожим голубоглазым людям, словно с другой планеты, то для американцев – это восхищение тем, как можно быть стройными в стране, что лидирует по ожирению среди остальных.

Я была шокирована этим. На каждом шагу установлены аппараты, которые помогают делать массаж сердца, через каждые 30 зданий стоит клиника по проблемам с сердцем или что-то в этом роде. Уверена, многие знают, что лишний вес очень сильно влияет на работу сердца. Ко всему этому на каждую такую клинику здесь приходится 1000 кафешек быстрого питания по типу Макдоналдса с пластиковой едой, а в обычных ресторанах порцию на одного человека подают, словно на всю семью. К тому же в основном блюда готовятся во фритюре, в муке, жиру, всё сильно обжаривается. Как же при этом избежать повышения холестерина и ожирения? В роскошном ресторане с обычными морепродуктами я заказываю креветки, а мне приносят их с обязательно-принудительным гарниром. Как думаете, каким? С отварной фасолью, смешанной с кусочками сосисок. Конечно, порция гарнира – тоже «от широкой души» для большого тела. Это сарказм. Когда же мы покупали какую-то еду в магазинах, то нас пугал выбор адекватной пищи. Вернее – его отсутствие. Все овощи и фрукты очень красивые, гладкие, ровные, блестящие от воска (которым их смазывают для хранения так плотно, что запаха просто нет – вы возьмёте свёклу и яблоко в руки – пахнуть они будут одинаково). И да, все они огромных размеров. Модифицированные, однозначно. Мне было страшно, говорю вам честно, как есть. Обычная луковица была такой огромной, что её можно есть неделю всем отелем. Картофель – размером с половину моей головы. Тоже непонятно, откуда такой крупный. Ну не бывает такого мегаурожая нигде в нормальной среде.

В общем, мне всё время хотелось поесть нормально, что-то вкусное, натуральное – почувствовать витамины и минералы. И мы что-то где-то ели, но я постоянно ощущала голод на уровне клеток, сравнимый с не самым приятным послевкусием. К искусственной еде добавлялись псевдоулыбки местных жителей, за которыми стоит вышколенная вежливость, отработанная годами. Без души.

Поиск настоящего в Америке порождал во мне депрессию. Путешествия и развлечения меня уже не бодрили и не восхищали так, как могли бы.

Безусловно, моё восприятие мира и опыт в данной стране – сугубо личные процессы. Для меня ценна человечность и душа во всём везде, где проживаю. У вас может быть иначе. Но очень важно выбрать то место в Штатах, где именно вам будет комфортно. Возможно, лучший вариант – это жить понемногу в каждом штате, перемещаясь из отеля в отель.

Или есть ещё современный сервис – пожить у кого-то в доме. Обмен домами или как-то так.

о-в Пхукет

С чего начать?

Сначала приведите все свои мысли в порядок и отбросьте сказочные виды пляжей и улыбчивых тайцев с фотографий и открыток. Определитесь со сроком и целью поездки. Безусловно, часть людей, которые едут в Тайланд на «зимовку», – это так называемые дауншифтеры, имеющие возможность выгодно сдать в своей стране квартиру/комнату, а то и две. Цены в России на товары, жильё, услуги, да на всё в сравнении с тайскими более высокие. Курс валют рубль-бат меняются очень медленно. По данным на 2023 год, 1 тайский бат равен 2.33 рубля РФ. Имея, к примеру, 50 тысяч рублей в месяц, вы можете жить у моря и солнца, с лучшими фруктами, поскольку здесь вы выигрываете для своей жизни и здоровья гораздо больше. Если же вы не относитесь к людям, владеющим недвижимостью, а хотите найти работу за границей, советую вам, нет, я настоятельно рекомендую заняться поисками заранее. Во-первых, поиск работы на островной части Тайланда напрямую зависит от сезона. Их всего два – высокий (ноябрь-апрель) и низкий (май-октябрь).

Организация поездки

Многие говорят, что целесообразно выбирать себе страну для жизни, заранее с ней познакомившись. Они едут по путёвке, посещают самые лучшие места с туроператором, слушают красивые речи гидов-экскурсоводов, снимают, так сказать, сливки, влюбляются в страну, мечтая переехать туда насовсем. Затем приезжают – и разочаровываются. Почему так происходит? Это обычная идеализация, когда туризм путают с иммиграцией.

И в этот момент никто не думает, как они будут сталкиваться в новой стране с медицинским обслуживанием, социальными инстанциями, как поменяется питание, каково будет влияние климата на организм и иммунитет. Не задумываются и о том, как поведут себя люди, которые раньше улыбались тебе, как туристу, но когда ты приедешь сюда жить на постоянной основе, будешь конкурировать с ними на их же родине, претендуя на рабочие места (должна заметить, это очень острый вопрос здесь). Поэтому – лучше всего изучить информацию о стране заранее, пообщаться с людьми, проживающими в данном городе/посёлке/районе/на острове. Ознакомиться с вакансиями, требованиями, понять, что необходимо взять с собой из документов, возможно, что-то придётся перевести на определённый язык, может случиться и так, что понадобятся дополнительные сертификаты или образование, которые вам неплохо бы получить ещё до отъезда, либо пройти курсы, посетить семинары. Если вы умеете что-то делать руками, это всегда хорошо. Поверьте, даже на тайском острове, где жила я, на это всегда есть спрос, и конкуренция здоровая. То есть дела с предложением услуг обстоят гораздо привлекательнее, чем в России. Ещё одна важная особенность – вы даже можете научиться чему-то новому: здесь не всегда спрашивают дипломы и доказательства огромного опыта и высокого уровня, можете начинать с малого и иногда бесплатно или же за совершенно низкую оплату. В скором времени, не успеете оглянуться, как у вас, к примеру, уже накопилось портфолио и, конечно же, база клиентов.

Меня уговорила подруга отправиться на небольшую зимовку в Тайланд на 1–2 месяца, у меня была пара проектов онлайн, небольшой бюджет с собой и огромный интерес познать Юго-Восточную Азию и себя в ней (не каждый столичный человек сможет выжить здесь, скажу вам честно, а я уже была заядлой жительницей столиц, избалованной комфортом).

Жильё

Самым первым местом, где мы с подругой остановились, были просто комнаты в аренду. Уютные, в горах, с отличным видом, с кондиционером. Нам помогли ребята, которых мы нашли в группе русскоговорящего общества прекрасного острова Пхукет – они нас встретили и заселили к знакомой тайке.

Через три дня мы уже нашли жильё на более длительный срок – сразу на месяц. Это были апартаменты в одном их лучших кондоминиумов (так называются жилые комплексы с общим бассейном) района Кату. Оплата берётся за весь месяц и плюс залог в размере той же суммы для страховки владельца от порчи имущества. Жильё было очень комфортабельным, новым, стильным, с кухней, посудой, зоной отдыха и с небольшим балконом.

Бассейн радовал нас днём – мне нравилось работать, опустив ноги в воду, а под звёздным ночным небом можно было всю ночь плавать, не хотелось уходить спать. Район рядом был не очень обжитой: пара-тройка кафе, химчистка (где периодически возвращают не твои вещи, ничего с этим не поделаешь), мини-маркет и дорога, ведущая в другие районы.

Если вы хотите приехать и поискать жильё самостоятельно, осмотрев районы, можете арендовать на несколько дней так же, как и мы. Практически на любой улице можно увидеть таблички с надписью «house for rent» и номер телефона. Причём после звонка хозяину дом или жильё можно посмотреть в течение нескольких минут, особенно если это на острове.

Вид на Андаманское море с гор

Работаю у бассейна в жилом комплексе

Вид из апартаментов на сад с бассейном

Когда выезжаешь из арендованного дома, тайцы не так досконально проверяют жилище, то есть если вы клеили на стены плакаты или картины, на потолок – звёздочки, что светятся в темноте, прибивали полочки или дополнительные зеркала, этого никто не заметит, если ранее хозяин не оговорил, что не допускает порчи стен или заселения с животными. Списка мебели и техники, как в России при аренде жилья, тоже нет. Есть контракт стандартного образца. Дешевле всего получается снимать дом на год с помесячной оплатой. Иногда тайские хозяева могут просить депозит в размере трёхмесячной оплаты! С возвратом депозита тоже бывают случаи различные: кому-то и не отдавали из-за мелкой порчи имущества. Многие тайцы так подстраховываются в связи с тем, что часто туристы не платили несколько месяцев за аренду, а потом в одну ночь просто сбегали. Так делали наши соседи два раза! Конечно, всё индивидуально. Где-то хозяева готовы на всё: и кондиционер дополнительный установить, и посуду дать, и шкаф поменять, кому-то меньше везёт с арендодателем – но это, как и в любой стране.

В России я снимала жилье 20 лет в разных городах, над моими постоянными переездами часто любят шутить друзья. В Тайланде я тоже жила в разных районах и в разных условиях. Это были и комнаты (room for rent – здесь тоже на каждом шагу, более известны как апартаменты, но «appartments» редко кто пишет), и дома, виллы, и номера в отелях, в гестхаузе, что тоже подарило мне интересный опыт проживания с соседями из разных стран. Три недели общалась на английском с ребятами из Казахстана, пока к ним не пришли друзья и не спросили меня по-русски: «А где Лена и Кузьма?» Хозяева гестхауза – тайка и её муж, голландец, очень добродушные, тоже жили в одной из комнат, всегда помогали и даже угощали чем-нибудь. Она давала мне свой велосипед с корзинкой, я ездила за продуктами и избегала навязчивых собак.

Особой атмосферой пропитаны дома в горах, а виды сводят с ума.

Закат. Вид с гор на о. Пхукет

Жильё в районе предгорья

Как-то жила в прекрасном доме с верандой, хозяин коттеджного поселка ухаживал за каждым растением во дворе и даже сделал ландшафтный дизайн, подсветку.

Вид из спортзала в одном из жилых комплексов

Он установил нам кондиционер в гостиной, которого так не хватало. Всегда шёл навстречу. Только газон приходилось стричь самостоятельно, дабы избежать неожиданного нападения змей, которые любят прятаться в траве.

Бассейн на крыше жилого комплекса с видом на море

Иногда в кондоминиумах бассейны устанавливают на крыше – вдвойне приятно плавать и смотреть на море вдалеке. Или же в спортзале окна часто дарят замечательные виды.

Транспорт и перемещение

Вы заранее должны продумать, как будете передвигаться по Тайланду. Если это Бангкок – здесь есть метро, в такси же обязательно нужно узнавать, есть ли счётчик, называются такие перевозчики taxi-meter (буквально – расчёт происходит по метрам). Если вы едете в Паттайю – там недорогое такси по всему острову, на Пхукете же цены завышены в два-три раза и таксопарк очень мал, лучше пользоваться услугами русских такси (информация о них всегда есть в соцсетях – в группах про Тай). Есть ещё общественный транспорт – «тук-тук» – что-то наподобие небольшого автобуса, внутри которого сидения для пассажиров выглядят как скамейки, расположенные вдоль кузова, есть крыша, но стены имеют прорези, салон продувается ветром. Такие городские «маршрутки» стоят дешёво, но ходят раз в два часа, остановки чётко не обозначены. Сколько раз я ни пыталась прокатиться просто ради интереса, мне не удалось дождаться этого чудо-автобуса. Тук-туки бывают поменьше, более современные, оборудованные системой цветомузыки, очень забавные, но дорогие. На Пхукете у нас считалось, что здесь это некая мафия тук-туков – они знают, что выбора особого у туристов нет и скидку практически не делают. Стоимость проезда из одного района в другой (это около 15 минут езды) может варьироваться от 600 до 850 рублей. Даже по расценкам Москвы – это завышенные цифры. Если ваш бюджет будет ограниченным на месяц, такой вид транспорта вас разорит. Это больше подходит для развлечения, когда вы турист. Но обязательно попробуйте хоть раз повеселиться, особенно вечером, когда не жарко, и выбирайте самый яркий и светящийся тук-тук.

Обдумайте аренду авто или мотобайка – это гораздо легче.

Дорога сквозь скалы и джунгли. Провинция Краби

Тем более вы же не будете сидеть в своих апартаментах или на вилле, какой бы роскошной она ни была. Тайланд – место, которое нужно изучать, любоваться, брать машину и ехать исследовать. Это невероятные эмоции, ощущение свободы, единение с природой и аутентикой места.

Провинция Сураттхани, любуюсь природой

Например, в соседнюю провинцию Краби посмотреть Национальный парк «Као-Сок» и озеро Чео-лан. Находясь в этом чудесном месте и вспоминая Лазурный берег, я думала, да что там такого привлекательного? Вот она – красота дикая, настоящая!

Чудесное озеро Чео-Лан и дамба Ратчапрапа, провинция Сураттхани

Или же ещё более ближнее место-курорт – Као Лак, всего лишь в 100 км. от Пхукета. Отличное место, куда самое время отправиться, когда вы уже изучили весь остров и хочется чего-то нового.

Тут и пляжи пустынные, и туристов совсем нет, даже местные жители совсем иные – не такие, к которым вы привыкли на острове.

Отличная локация для подобных фотосессий на полуострове Малакка в провинции Пхангнга показана далее на фото.

Курорт Као-Лак на п-ове Малакка, провинция Пхангнга, Тайланд

Наедине с морем на курорте Као-Лак

Если в планах у вас задержаться в стране, то вы должны знать, что на мотобайк необходимы специальные местные права, для передвижения на автомобиле подойдут российские старого образца (с французскими буквами на оборотной стороне) либо права международные (книжица), по которым, в свою очередь, можно получить национальные права на два года. Я лично посещала местную «ГАИ», проходила тесты, смотрела обязательное познавательное часовое видео, сдавала мини-экзамен, чтобы у меня в итоге были тайские права, причём они действуют ещё в некоторых странах Азии и по приезде в РФ по ним разрешено ездить два месяца. Отнестись к вождению на острове нужно серьёзно, не стоит думать, что вы турист и вам всё простят. Службы ДПС в Тайланде, как и все официальные представительства, очень жёсткие. Они часто останавливают транспортные средства для проверки. Распространённой практикой на нашем острове был провоз наркотиков, поэтому их искали в первую очередь, причём как в машине, так и проверяли сумки, могли слегка изучить одежду. Не пытаюсь сейчас кого-то запугать, моя идея – предупредить. Уверена, вы и сами понимаете, что берёте ответственность за безопасность свою и пассажиров, а также остальных участников движения, вы уже не турист или женщина, мужчина, кто-то ещё, вы – водитель.

Кроме обязательного правила иметь при себе особенные права для мотобайка вы должны соблюдать ещё одно – всегда надевать шлем. Может, вас и не пугает штраф в 500 бат за его отсутствие и такой же штраф за отсутствие прав, но вспомните о безопасности. Слишком уж часты аварии в Тайланде именно с участием мототранспорта, а во многих случаях людей можно было бы спасти, будь у них шлем. Получая права в местной «ГАИ», вы ознакомитесь и со знаками, и с некоторыми особенностями вождения в королевстве. Начнём с того, что здесь все машины праворульные, а движение – левостороннее. Важный момент – пешеходных переходов практически нет, как-то их не продумывали. Вследствие этого люди перебегают дорогу, где хотят, и прямо перед движущимся средством. Лучше всего подойти к регулировщику, такие постовые часто стоят на перекрёстках, он заботливо поможет перейти дорогу, предварительно остановив поток машин всего лишь жестом (какая власть сосредоточена в руках этого человека!) Часто можно увидеть змею, переползающую дорогу, или собак, бегущих и лающих на ваш мотоцикл или машину. Есть даже знак – «Осторожно, слон!» Он напоминал мне наш российский знак «Осторожно, лось!», который часто встречался мне по пути на работу в Костромской области, да и сами лоси попадались тоже.

Что необходимо знать об аренде авто и мототранспорта? Читайте внимательно договор. Как правило, вы оставляете депозит, он возвратный при отсутствии аварийных ситуаций. В случае даже мелкой аварии – вам могут не вернуть деньги, а если инцидент был крупным, придётся ещё и доплатить (сумма должна быть прописана в договоре). Если виноваты не вы, машину вам предоставят другую, пока будут чинить повреждённый транспорт. Расскажу вам о своём случае моей единственной аварии за 12 лет вождения автомобиля, который произошёл как раз в Тайланде. Ездить мне приходилось много – хотелось изучить весь остров, потом я была дизайнером интерьера, а позже у нас с мужчиной был бизнес, связанный с арендой авто/мото. На тот момент я ехала на арендованной машине по дизайнерским делам на встречу с заказчиком в самом центре города, где находятся лучшие магазины ткани. Абсолютно глупый момент, признаюсь, – мой телефон с навигатором упал, и пока я стояла на светофоре в пробке, держа ногу на педали тормоза, то наклонилась, чтобы поднять его, а когда резко подняла глаза от неожиданного хлопка, то уже оказалась вмятой в бампер впереди стоящего джипа. Я так испугалась, звонила своим знакомым, а это было раннее утро, не все могли ответить. Мою машину оттащили с оживлённой дороги на обочину, и я сидела в пикапе, в который врезалась, мне заботливо предложили ожидать приезда полиции внутри. Надо сказать, я не навредила другой машине, зато передняя часть моей была полностью всмятку, жидкость вытекала, она словно плакала. Оформление происшедшего в Тайланде занимает меньше времени, чем в России, например. Долго ждать не пришлось. Меня забрал друг на своём авто, и в трясущемся состоянии я продолжила свой неожиданно странно (и глупо) начавшийся день.

Как ярому автолюбителю мне нравилось обращать внимание на машины в чужой стране. Итак, какие марки есть в Тайланде? В зависимости от региона они разнятся. К примеру, на севере Тайланда преимущество – за пикапами, на островах (кроме тех, где запрещён транспорт) превалируют седаны Toyota Vios (это что-то вроде нашей Corolla), Honda City, маленькие, но изворотливые хэтчбэки типа Toyota Yaris, Nissan March, Honda Jazz. Очень много пикапов (поскольку страна развивается, постоянно идут стройки и ремонт, а работников и материалы возят как раз на них): и вместительные, с высоким клиренсом как Isuzu D-Max, Toyota Hilux Vigo. Мне приходилось ездить на разных авто, помню свой опыт на том громадном D-Max, красивом, белом и полностью тонированном (местным это разрешено и такие машины не останавливают, мол, свои же едут). Тогда я занималась дизайном интерьера для нового клуба-ресторана, и для оформления входной зоны мне нужны были цветы, которые достойно заняли весь открытый багажник, и всю дорогу мне приходилось наблюдать за ними в зеркало заднего вида, чтобы горшки не перевернулись, пока я изворачиваюсь на горках серпантинов «дороги Смерти», что ведёт с района Кату на Патонг. Дорогу так прозвали за частые аварии со смертельным исходом, здесь даже есть место, где нужно на удачу сигналить, все водители делают это хором, и я тоже присоединялась.

Парковка на пляже Карон, о-в Пхукет

Самое заметное место на дороге в Тайланде занимают мопеды, мотоциклы, мотобайки, скутеры. Конечно, использование двухколёсного средства передвижения всегда считалось опасным. В Тайланде можно видеть каждый день в разных районах, как кто-то падает или уже упал, вокруг стоят люди, машины полиции и скорой помощи. К сожалению, и у меня был такой опыт – падения с мотобайка. Это было время начала дождя, в любой стране автомобилисты знают, как это опасно. Неожиданно из кустов появилась чёрная собака, которая так и не ушла с дороги. Чтобы не сбить её, нам пришлось резко увернуться, но места было очень мало для безопасного манёвра на нашей полосе, а рядом шла встречная. Несколько метров мы летели на правом боку по асфальту. Слава богу, остались целы, конечно, были раны и ссадины, растянутые сухожилия, испорченная одежда и обувь (даже серебряное кольцо стёрлось немного), заживало всё недели две, но правая рука порой даёт о себе знать и спустя многие годы. Мои друзья тоже падали, иногда мне приходилось быть медсестрой и помогать с перевязками или посещением травмпункта в местном государственном госпитале, куда постоянно привозят сотни каталок с людьми в общую огромную палату (зрелище не для слабонервных). Как-то была одна громкая история, облетевшая все СМИ и соцсети про молодую пару, что разбились на байке, девушка 19 лет, так и не выйдя из комы, умерла, а её молодой человек, с кем они были помолвлены, водитель, из комы вышел, но с частичной потерей памяти, переломами, глубокими ранами. В последние годы в Тайланде всё большее внимание привлекает к себе трёхколёсный мототранспорт. Это байк с одним колесом спереди и двумя – сзади.

Что интересно – все номера машин очень красивые (обычно мы гонимся за этим в России). Причём практически всегда видишь красивый номер а-ля 7070, 2323. Такое ощущение, что их специально делают только пропорциональными. Цвет номеров тоже о многом говорит. Например, табличка с красными цифрами на белом фоне означает, что автомобиль новый и передвигаться можно на нём до постановки на учёт (здесь этот период может занимать и год, и более), чёрные цифры на тёмно-красном фоне – это местная полиция, чёрный фон – для военных. Синие цифры на белом фоне – оформленные на компанию, но для частного использования, зелёные – для таксистов.

Лично мне всегда не хватало на тайских дорогах – первое – именно красивых авто, которыми так нравилось любоваться в России. Да, машины класса люкс здесь присутствуют, в особых премиум-районах, но их редко можно увидеть в остальных частях острова. В Малайзии и Сингапуре, например, таких авто гораздо больше. Что и говорить, даже в Камбодже, стране, которую все привыкли считать бедной, где люди недоедают, дети худенькие, достаточно много машин марки Lexus.

И второе – остро чувствуется недостаток общения на дороге между автомобилистами, мне, как девушке, всегда нравилось в России, что ты получаешь заряд от мужчин-водителей, которые смотрят и улыбаются, даже просто взгляда хватает, чтобы настроение улучшилось, ведь поведение мужчины – это зеркало для женщин. Зато нельзя не отметить, что радует культура вождения.

Да, водитель-таец может медлить на дороге (как они это любят делать и в остальной жизни), может сдавать назад в неположенном месте, но он при этом всегда тебе улыбнётся и сделает поклон со сложенными руками на груди (есть такой теперь смайлик на девайсах), во время аварии вы не услышите ругательств в свою сторону, если вдруг сами были виноваты. На дороге тайцы терпеливы, учтивы. Когда я сдавала на местные права, мне удалось прочувствовать обучение вождению тайцев, меня поразил уровень подготовки – настолько он отличается от российского в плане профессионализма.

На дорогах Тайланда

Питание. Тайская кухня. Продукты

Не переживайте насчёт того, что вы не сможете поначалу разобраться в местных деликатесах, что заказать и как понять, даже в самом захудалом кафе меню делают с фотографиями блюд, а надписи, как правило, уже все и на русском. Улыбнитесь:

Если вы впервые поедете в Азию и в том числе в Тайланд, как когда-то это было со мной, для вас будет непривычна местная еда. Как правило, всё очень острое на вкус, и если вы попросите официанта сделать чуть менее «спайси», то вам принесут всё равно очень острое блюдо. В их понимании чуть-чуть – перебор для нас. Но это поначалу. Потом привыкаешь настолько, что уже глаза не выходят из орбит. Мне даже не хватает этой местной кухни, и я частенько готовлю традиционный суп том-кха на кокосовом молоке сама.

Мы закупали продукты и готовили сами, ходили в бессчётное множество ресторанов всех уровней, перекусывали на улице, посещали необычные кафе, где можно самостоятельно готовить в традиционных кастрюлях-котлах.

Я готовила здесь и привычные блюда родной кухни, и тайской, и средиземноморской, и восточной, и засаливала лосось, пекла шарлотки и наполеоны. Духовка была здесь моей радостью, хоть было очень жарко готовить рядом с ней.

В Тайланде невыносимо высокая влажность, что добавляет духоты даже при использовании кондиционера. Найти что-то из русской кухни очень легко – практически на каждом углу есть русский или узбекский ресторан, а сколько людей из соотечественников готовит и осуществляет доставку! В общих группах в соцсетях вы всегда найдёте предложения а-ля «готовые сырники, пирожки, пельмени, борщ, творог, пюре, котлеты по-киевски» и т. п.

Из вкуснейших и больших порций к тому же по адекватной цене всегда можно было найти что-то по душе на улице Муай-Тай. Наверное, специально готовят сытно и от души для боксёров, которые в этом месте и занимаются, и снимают жильё.

Практически на каждом шагу вы встретите свежевыжатые соки на любой выбор, коктейли, забавные тайские чаи и напитки.

Когда привыкаешь к местным вкусняшкам, распробуешь, потом очень скучаешь. Обязательно уточняйте, добавляют ли сахар, и просите льда поменьше, иначе и то, и другое будет в избытке – это их любимое дело.

Часто вы увидите, как тайцы кушают, сидя прямо на дороге у своих домов. Или же у работы – обычно у магазинов они готовят что-нибудь на гриле вроде шашлычков, радушно предлагают и иностранцам.

Тараканов и кузнечиков они не едят, жарят лишь для туристов, наивно полагающих, что это местный деликатес. Я лично не пробовала. Но мне понравились жареные лягушки. Очень необычно, чем-то похоже на птичек.

Что обязательно нужно сделать – так это посетить рыбный рынок в районе Раваи. Свежайшие морепродукты готовят здесь в любом из кафе – вкусно так, что пальчики оближешь! Можно купить с собой, а лучше поесть здесь и взять домой тоже. Также здесь много милых магазинчиков с сувенирами и романтичный пирс.

В отдельных главах вы прочитаете про вкуснейшую утку на рынке и супчик в пакетике, про лучшие хотдоги из местной макашницы на самой оживлённой улице ночной жизни и о жареном мороженом в торговом центре.

Традиционный способ приготовления тайской еды в одном из местных кафе

Работники магазина отдыхают в пятницу на улице

Религия

В Тайланде распространённой религией является буддизм. Хоть его больше принято считать учением, течением, философией.

У каждого дома обязательно есть пристройка в виде небольшого домика для духов, который украшают статуэтками и цветами, обязательно приносят туда дары – это напитки, еда – и зажигают благовония и свечи. Ведь для тайского народа самое страшное – это проклятие духов, поэтому если вас вдруг обидели тайцы, можно им всегда сказать что-то вроде: «Не боитесь ли вы, что духи накажут вас?»

Соблюдайте правило королевства для иностранцев – ни в коем случае не шутите с изображениями или статуями Будды, не фотографируйтесь, тем более в пляжной одежде, не используйте оскорбительные жесты и позы. Поверьте: просто так вам это не сойдёт с рук. Это же правило распространяется на любой образ короля, его семьи, официальных зданий. Заострять внимание на правилах не буду – о них много пишут турагентства, информацию всегда можно найти в интернете. Мне хочется поделиться больше практическими знаниями, приобретёнными лично.

Немалую часть уделяют исламу – вы всегда увидите интересно одетых мусульманских мужчин и женщин. Причём женщины-мусульманки могут работать, в чём вы убедитесь, увидев её за кассой в магазине или же в роли официантки мусульманского кафе. А мечетей в Тайланде, по-моему, равное количество по соотношению с буддистскими храмами. Общины мусульманских тайцев живут, как правило, рядом. И такие районы отличаются большей чистотой, аккуратностью и безопасны, я заметила.