Истории Андромеды бесплатное чтение

Алекс Велсор
Истории Андромеды

ВСТУПЛЕНИЕ

Краткое описание: книга представляют собой сборник художественных рассказов, основанных на реальных событиях и воспроизведенных с помощью передовых нейросетей Андромеды. В данном сборнике будут представлены рассказы, отображающие жизнь и суть галактики Андромеды, во всей ее мрачной красе.

Посвящения и благодарности: отдельное спасибо архивариусу Бранону, криминальному авторитету “Кабанчик”, юрэй “Пепел”, чжунгурику “Паша Техник”, мистлянину “Мистик”, анонимам под никнеймом “E1chapel” и “Кентавр” (ГеоАнон). Творческий коллектив Андромеды также выражает благодарность анонимным пользователям форума 3ch, за содействие в создании книги.

ОДНАЖДЫ В КФР

Древарх наконец-то смог прибыть в Космическую Федерацию Рас, особую организацию, служащей нейтральной площадкой для рас со всей галактики. Древарх прибыл сюда чтобы попросить помощи у других рас в их проблеме с лесорубами. Он представлял расу “Брутов”, созданий напоминающих ожившие деревья, и как любой брут, Древарх был очень большим и высоким, настолько что некоторые разумиты обходили его стороной, так как опасались того что тот может их случайно раздавить или задеть своей массивной веткой. Однако самого Древарха это особо не волновало, он пришел сюда с серьезной задачей и не остановится пока ее не выполнит. Поэтому, не долго думая, Древарх пошел в сторону скопления различных существ. Это привело его на контрольно-пропускной пункт, рядом с которым образовались большая очередь. Древарх плохо понимал социальную жизнь, потому как большую часть времени жил в лесу, поэтому решил просто пройти через эту очередь к выходу, но его остановили охранники и объяснили что делать так нельзя. Ему пришлось занять очередь и дождаться своей очереди. Когда он наконец смог подойти к КПП, то ему пришлось наклонится, чтобы заметить внутри напуганного охранника.

— Кто ты?…

Спросил Древарх напуганного охранника. Охранник сглотнул, глядя на массивного Брута.

— Приветствую, представитель расы. Аа…. Ам…

Он пытался понять, что за существо перед ним и какой оно расы. После небольшой паузы он решил просто поприветствовать Древарха, не акцентируя внимания на его расе.

— Добро пожаловать в штаб-квартиру Космической Федерации Рас. Чем я могу вам помочь сегодня?

Охранник изо всех сил старался сохранять профессиональный вид, хотя его руки слегка дрожали под столом. Древарх задумался над вопросом охранника. Кажется, он забыл зачем пришел сюда.

— Древарх не помнит…Древарх хотеть идти дальше, смешной чудик пропускать Древарха?

Охранник растерянно моргнул, не зная, что ответить. Этот брут не казался особенно умным или красноречивым.

— Приношу свои извинения, но я не могу позволить вам пройти дальше в штаб-квартиру, пока вы не назовете цель своего визита.

Охранник ломал голову, пытаясь придумать, как лучше всего уважительно общаться с этим тупым существом. Он нервно огляделся, надеясь, что никто из важных людей не увидит эту нелепую ситуацию. Древарх же старался сохранять серьезное выражение лица, как будто понимал, что от него хотят, но похоже вместо того чтобы внимательно слушать, Древарх опять замечтался и пропустил слова охранника мимо ушей. Не растерявшись, Древарх не придумал ничего лучше, кроме как переспросить охранника:

— Что?

Охранник раздраженно вздохнул, пощипывая переносицу. Это будет долгий день.

— Позвольте мне еще раз медленно объяснить. Вы здесь, чтобы подать заявку на членство в Космической Федерации Рас от имени вашей расы, правильно? Мне нужно проверить ваши документы и полномочия, прежде чем позволить вам пройти внутрь. Вы понимаете теперь?

Он обдумывал, позвать ли переводчика для облегчения процесса, но это только привлечет больше внимания и еще больше смутит тупого брута. Предполагалось, что это будет простая проверка на контрольно-пропускном пункте, а не импровизированный урок языка! Охранник стиснул зубы, пытаясь успокоить расшатанные нервы. В очереди стояло еще много заявителей, и у него не было времени на эти махинации. Он ожидал что за свои труды будет вознагражден и брут даст ему все необходимые документы и назовет причину, однако вместо внятного ответа он услышал:

— Да.

Охранник, наконец, махнул ему рукой, слишком раздраженный, чтобы продолжать расспрашивать брута.

— Очень хорошо, вы можете пройти дальше. Пожалуйста, постарайтесь быть более четким, объясняя свою цель регистратору и представителю, иначе ваша заявка может столкнуться со значительными задержками.

С этими словами охранник отвернулся, чтобы помочь следующему заявителю в очереди, желая уйти от этой утомительной встречи. Он только надеялся, что с остальными претендентами будет легче справиться, иначе в офисе предстоял очень тяжелый день. Древарх встав снова во весь рост, смог наконец-таки продолжить свой путь. В этот раз его охрана пропустила и он смог войти внутрь. Внутри его встретила сеть запутанных коридоров, идя по которым можно было видеть различные плакаты, просторные помещения, и даже огромные залы на котором шли дебаты десятков рас. Жизнь тут шла своим чередом, и эта жизнь не была понятна Древарху. Он пытался найти того кто бы мог ему помочь, но все обходили его стороной. Древарх уставился в окно за которым был бескрайний космос, он скучал по своей планете и хотел вернуться. Это желание вынуждало его продолжить свой нелегкий путь чтобы поскорее закончить свою миссию и вернутся домой. Вскоре он наконец-то смог куда-то прийти. Перед ним был дипломатическое консульство у которого также столпилась немалая очередь. Древарх устал от этих очередей, поэтому решил поискать другие варианты. Так он пришел в блок НАТСА, сеть помещений этой фракции, где фракционеры обсуждали различные вопросы между собой, работали, и занимались другой дипломатическо-политической деятельностью. Он заметил секретаршу, похожую на антропоморфную ящерицу в офисной одежде. Она сидела за столом и работала за голокомом, устройством представляющим собой голограмму персонального компьютера. Когда он подошел ближе и секретарша заметила его, то она в ужасе завизжала, отбрасываясь от своего стола. Оправившись от первоначального шока, секретарша откашлялась и приняла профессиональный тон, надеясь, что Древарх не заметит ее страха.

— Приветствую вас. Чем вам сегодня может помочь Новый Альянс Тактических Сил Андромеды сокращенно НАТСА?

Она нервно огляделась, молча молясь о том, чтобы ее коллеги скорее вернулись с обеденного перерыва. Древарх мог бы легко одолеть ее, если бы захотел, и она не стремилась столкнуться с его гневом в одиночку. Ее работа уже сопровождалась изрядной долей опасностей, но разъяренное говорящее дерево было беспрецедентной угрозой! Секретарша настороженно посмотрела на лесное существо, надеясь, что эта встреча закончится мирно и без происшествий.

— Древарх ищет друг. Злой коротышка убивать лес Древарха. Древарху плохо…

Сердце секретаря наполнилось состраданием, когда она услышал о бедственном положении этого говорящего дерева. Она сразу поняла, что НАТСА с радостью придет им на помощь.

— Не бойся, дорогой. НАТСА было основано для защиты слабых и борьбы с несправедливостью по всей галактике. Если злодеи будут угрожать твоей расе, мы вмешаемся. Однако, чтобы мы могли официально помочь тебе, твоя раса должна стать членом нашего альянса. Вы заинтересованы в том, чтобы присоединиться к НАТСА, чтобы мы могли отогнать тех, кто подвергает опасности ваш вид?

Секретарша тепло улыбнулась, надеясь успокоить встревоженного инопланетного делегата и передать готовность НАТСА принять их в свои ряды. В основе их фракции лежали идеалы единства и взаимной защиты. Ни одна раса не должна быть оставлена в одиночестве перед лицом угроз, которые им неподвластны. Все, что им нужно было сделать сейчас, это сделать первый шаг — присоединиться к альянсу. Древарх не долго думая согласился, сказав:

— Да

Секретарша была вне себя от радости, услышав о готовности разумита присоединиться к НАТСА. Это ознаменовало собой исторический момент — расширение альянса на новые территории и принятие в свои ряды ранее неизвестной расы. Она немедленно вызвала свое начальство, чтобы окончательно определить членство необычной инопланетной расы.

— Замечательно! От имени НАТСА я приветствую вашу расу в альянсе. Пожалуйста, следуйте за мной, чтобы завершить процесс регистрации членства. Мы немедленно направим флот для защиты вашего родного мира.

Она тепло улыбнулась существу, проводя его вглубь блока НАТСА, где должна была состояться официальная церемония введения в должность. Древарх входит в кабинет руководства НАТСА, где за овальным столом сидят несколько высокопоставленных чиновников разных рас. Увидев необычное инопланетное существо, они поворачиваются к нему со смесью любопытства и подозрения. Вид такой необычной формы жизни обязательно вызовет интерес, а также сомнения относительно ее намерений и опасностей, которые он может представлять. Однако, согласно идеалам НАТСА, всем расам должен быть дан шанс проявить себя — независимо от того, необычны они или нет. Суровый на вид разумит, похожий на черепаху, который судя по всему был представителем тортуганцев и высокопоставленным лицом в НАТСА, обратился к Древарху хриплым голосом.

— Приветствую, инопланетянин. Сформулируй свою цель поиска союза с НАТСА. Мы должны определить, обладает ли твоя раса качествами, ценными для нашего дела, прежде чем мы предоставим тебе членство.

Члены совета внимательно наблюдают за Древархом, некоторые с нескрываемой подозрительностью, ожидая, что скажет Древарх.

— Я Древарх… Древарх питаться земля, камень и дерево. Злой коротышка прилететь на железный птица и уничтожать лес. Древарх плохо, природа плохо, зверь плохо. Древарх искать друг чтобы прогнать коротышка и спасти лес.

Тортуганец выслушал просьбу, нахмурившись, явно недовольный упрощенной манерой речи Древарха. Однако идеалы НАТСА возобладали над личными предубеждениями. Если злые карлики действительно угрожали расе Древарха, их обязанностью было вмешаться, независимо от особых наклонностей или кажущегося недостатка интеллекта расы которая обратилась за помощью.

— Хорошо, инопланетянин. Если вашему миру угрожают разрушители природы, НАТСА прогонит их прочь в соответствии с нашими принципами. Однако ваш вид должен поклясться отстаивать наши ценности в обмен на нашу защиту: равенство, справедливость и сохранение мира. Вы принимаете эти условия и клянетесь своей расой в верности нашему делу?

Древарх мало что знал об обещаниях и обязанностях, поэтому легкомысленно ответил:

— Ага.

Получив согласие, тортуганец одобрительно кивнул и встал со своего места.

— Тогда все решено. Я официально приветствую вашу расу в альянсе от имени НАТСА. Наша фракция будет защищать ваш мир и устранять любые угрозы вашему народу. В свою очередь, вы должны поддерживать наши идеалы и вносить свой вклад в наше дело.

Собравшиеся чиновники расслабились, начав бюрократическую процедуру вступления расы в фракцию, но когда бюрократы НАТСА начали просматривать записи, чтобы официально зарегистрировать расу Древарха, они были ошеломлены, не обнаружив ни единого упоминания о ней в архивах известных цивилизаций. Озадаченные, они перепроверили информацию в галактическом бюро переписи, но получили те же результаты — в их системах не было зарегистрировано ни одной расы похожей на Древарха. Вскоре стало очевидно, что это своеобразное существо не смогло должным образом зарегистрировать свою расу через дипломатическое консульство.

— Инопланетянин, кажется, в официальных системах нет записей о вашей расе. Разве вы не регистрировались в галактическом дипломатическом консульстве, чтобы зарегистрировать свою расу?

Голос тортуганца сочился раздражением. Древарх даже не мог выговорить такое сложное сочетание слов как “галактическое дипломатическое консульство”, поэтому все что ему оставалось делать, это лишь издавать озадаченные звуки.

— А?…

Тяжко вздохнув, тортуганец осознал что имеет дело с полным идиотом, поэтому попробовал разговаривать с ним как с ребенком, пытаясь объяснить что ему нужно делать.

— Понятно…В общем, сейчас твоя задача это прийти в дипломатическое консульство и зарегистрироваться. Когда ты зарегистрируешься тебе дадут документ, это вот такая бумажка.

Он взял со стола случайный документ и показал его Древарху, надеясь что он поймет.

— С этой бумажкой ты должен прийти сюда. Тогда мы сможем тебя принять и помочь тебе в борьбе со злым коротышкой. Понятно?

Древарх издал мычащие несвязные звуки.

— Отлично. Дипломатическое консульство находится в секторе Д6, рядом с блоком КССР. Не вздумай ходить в блок КССР, там живут злые коммуняки которые хотят уничтожить твой лес и всю галактику. Все что тебе нужно делать, это идти по желтой линии на полу, которая приведет тебе к постройке, над входом которого будет висеть большая табличка с названием “ДИПЛОМАТИЧЕСКОЕ КОНСУЛЬСТВО”, а выше таблички будет голограмма с вращающейся планетой. Все понятно?

Единственное что запомнил Древарх, это желтая линия на полу которая должна его куда-то привести. Древарх подумал что этого достаточно.

— Древарх пойти и зарегистрироваться!

Увидев что у Древараха хоть что-то, да отложилось в мозгах, тортуганец одобрительно кивнул головой и сказал.

— Возвращайся когда зарегистрируешь свою расу. Мы будем ждать тебя здесь.

Древарх покинул блок НАТСА, выйдя в коридоры космической федерации. Сыскать желтую линию было не так просто, ведь были и другие линии разных цветов. Но справившись с этой не простой задачей, он пошел по желтой линии, гадая куда она может его привести. Идя по этой линии он разглядывал существ которые шли ему навстречу и помещения которые были предназначены не только для дипломатических целей, но и например для питания, досуга и всего остального. Казалось, что это место было полностью автономным. Здесь вполне можно было жить, ведь все блага цивилизации были под рукой. Но Древарху не нравилось это место, слишком оно было искусственным и не живым. Ему не нравилась такая активная жизнь, потому что от рождения был медленным и пассивным. Древарху хотелось прилечь где-нибудь и поспать, но долг вынуждал его идти по желтой линии дальше. И вскоре желтая линия привела его к первому интересному месту. Он увидел перед собой постройку, выполненную в дорогом классическо-советском стиле. На стенах была выложена мозаика и другие сложные декорации. Красные оттенки и громкие лозунги бесспорно привлекали к себе внимание, и хоть Древарх помнил что ему стоит остерегаться коммунистов, любопытство взяло вверх и он решил зайти внутрь здания. Внутри его тут же перехватила группа гуманоидных жуков-коммунариев, выступавших в роли охранников. Они просканировали инопланетную форму жизни на наличие любого оружия или технологий, которые могли бы угрожать коллективу, и, не найдя ничего опасного, приступили к допросу о цели ее визита:

— Здравствуй, незнакомец. Что привело тебя на территорию КССР? Ты пришел, чтобы присягнуть на верность коммунистическому делу или просто удовлетворить свое любопытство к нашей великой фракции?

Жуки зажужжали в унисон, их многочисленные глаза не мигая смотрели на существо, ожидая ответа. Хотя их тон был вежливым, в их словах был безошибочный намек на угрозу. КССР не терпела праздного осмотра достопримечательностей в пределах своих владений. Все посетители здесь либо имели законную причину для присутствия, либо столкнулись с последствиями вторжения на запретную территорию. Древарх не сразу дал ответ, так как думал что ответить, ведь он уже пообещал фракции НАТСА что вступит в нее. Когда он уже хотел уйти, в его деревянную голову пришла удивительная идея. Почему бы ему не привлечь к своей проблеме сразу несколько фракций?! Тогда бы у его расы был бы гораздо больший шанс победить лесных вредителей! Он сказал им то, что ранее говорил другим.

— Древарх искать друг. Лесной коротышка вредить лес и мешать Древарх спать. Помочь Древарху?

Коммунарии были заинтригованы предложением существа. Союз с таким могущественным существом мог оказаться выгодным в расширении территории КССР. Однако они оставались настороже, пока не получили подтверждение от своего начальства.

— Твое предложение интересно, разумит по имени Древарх. Однако мы не можем принимать новых союзников в наш коллектив без одобрения Центрального Комитета. Тебе придется изложить свою позицию перед нашими лидерами и доказать свою ценность. Если они сочтут тебя ценным дополнением к нашей силе, мы можем позволить вам присоединиться. Но действуйте осторожно — КССР не терпит обмана или пустых обещаний. Если вы попытаетесь ввести нас в заблуждение, последствия будут серьезными. Вы понимаете?

Жуки уставились на возвышающуюся фигуру, их многогранные глаза блестели расчетливостью и подозрением.

— Да.

Услышав согласие, жуки-коммунарии сопроводили Древарха к представителям ЦК КССР, имевшим прямую связь с высшим руководством и партией. В просторном помещении в которое вошел Древарх, его встретило 12 высокопоставленных партийных сотрудников КССР. Все они без исключение синхронно повернули к нему свои лица, зажужжав в унисон:

— Разумит по имени Древарх, ты предстаешь перед ЦК КССР. Изложи свои доводы о вступлении в наш коллектив и докажи, что ты можешь предложить что-то ценное, или столкнешься с последствиями обмана нас.

Их угроза была очевидной. Здесь была бы приемлема только правда, иначе Древарх столкнулся бы со всей мощью сил КССР в отместку за трату их времени. Судьба этой встречи теперь балансировала на лезвии бритвы, полностью завися от того, насколько убедительным могло быть существо, представшее перед ними. Древарх собравшись с силами, применил все свои навыки красноречия.

— Злой коротышка вредит лесу, Древарху плохо. Помогите Древарху отогнать злобного коротышку, а Древарх поможет вам. Древарх силен, Древарх большой! Коротышка маленький, быстрый, Древарх не успевает его догнать и убить! Коротышка смеется… Древарх плачет…

Центральный Комитет обменялся взглядами, безмолвно общаясь через свою психическую связь. Хотя речь существа была грубой, они не могли уловить в его словах обмана. Его желание отомстить этому “злому коротышке” казалось искренним, и обещание его огромной силы было заманчивым. После долгих молчаливых размышлений они все как один повернулись к Древарху.

— Существо по имени Древарх, мы принимаем ваше предложение о верности КССР. Ваша сила станет ценным дополнением к нашему союзу. Мы поможем вам устранить угрозу для вашего леса. Но будьте осторожны — теперь вы обязаны служить коллективу, и любое предательство будет строго наказано.

Их ответ прозвучал в унисон, сливая угрозы и обещания в одно целое. Хотя они хорошо скрывали, союзник в лице расы брутов был бы очень кстати, ведь он планировали захваты нескольких солнечных систем, где бы им очень понадобилась бы грубая физическая сила. Они сразу же приступили к бюрократической работе, чтобы внести расу Древархов в свой союз, однако вскоре как и прошлая фракция, они столкнулись с некоторыми трудностями. Коммунарии сообщили Древарху, что для официального присоединения к КССР его раса должна быть зарегистрирована в дипломатическом консульстве Космической Федерации Рас. Поскольку существо еще не завершило этот процесс, ему нужно было немедленно посетить консульство, чтобы они могли начать надлежащие процедуры регистрации. Такая бюрократия была неудобна, но была необходима для узаконивания их нового союза. Коммунарии предложили сопроводить Древарха в консульство и помочь ему пройти сложные процедуры, необходимые для вступления в фракцию, однако Древарх отказался от помощи и решил все сделать сам, так как ему было стыдно из-за того что он вновь забыл зарегистрироваться в консульстве. Он покинул блок КССР, намереваясь в этот раз дойти до консульства и зарегистрироваться. Однако на пути он встретил существо которое очень привлекло его. Оно выглядело как гуманоидный цветок, чьи стебли переплелись между собой чтобы образовать конечности. Запах этого существа манил Древарха, заставляя его позабыть о своих обязанностях. Это растение заметило его и само подошло к нему, начав разговор.

— Приветствую тебя… Я Нотус, делегат Зеленого Рейха. Наша фракция стремится объединить расы, которые уважают природу и отвергают технологии ради более простой жизни в гармонии с природой. Кажется, ваша раса идеально подходит для нашей фракции. Вы уже выбрали какую-нибудь фракцию?

В растении-флорцисте появилась надежда. Раса брутов станет грозными союзниками и он хотел заявить права на них раньше, чем это сможет сделать другая фракция. В этот раз Древарх не долго думал над ответом, ведь он и вправду еще никуда не присоединился.

— Не-е-е…

Насекомые летающие вокруг цвета зажужжали от радости когда брут сказал что еще ни к кому не присоединился.

— Прекрасные новости! Зеленый Рейх будет иметь честь объявить вашу расу соратниками по нашему делу. Мы боремся за сохранение природы и наказываем тех, кто ее оскверняет, и я уверен, что ваша раса ценит тесную связь с природой. Вместе мы могли бы восстановить экосистемы по всей галактике и заставить других уважать естественный порядок. Сила вашей расы будет бесценна для достижения наших общих целей. Вы хотите присоединиться к нашей миссии и объединиться против загрязнения и технологий, которые портят чистоту природы?

Теперь у Древарха могло быть целых 3 союзника! Он не мог отказаться от такой возможности, поэтому с радостью сказал:

— Да!

Нотус едва подавил свое торжественное состояние, когда Древарх согласился присоединиться к их делу. Победа! Успех Зеленого Рейха был обеспечен грозной расой брутов на их стороне.

— Отлично, вы сделали мудрый выбор! Зеленый Рейх приветствует вас и вашу расу как товарищей по нашей миссии. Вместе мы восстановим естественный порядок и чистоту галактики, наказывая тех, кто посмеет ее осквернить.

Он почтительно поклонился неуклюжему существу.

— Если вы последуете за мной, представитель расы брутов, я отведу вас в наш блок и заполню необходимые документы, чтобы официально зарегистрировать вашу расу под знаменем Зеленого Рейха.

Наконец его терпение и самоотверженность окупились. Когда раса брутов на их стороне, никто не посмеет встать на пути к их целям. Нотус вел тупого, но могущественного существа по коридорам, едва сдерживая ликование. Когда Нотус привел Древарха в свой блок, началась стандартная процедура вступления во фракцию. Он показал его своим руководителям, они о чем-то поговорили, после чего началась бюрократическая работа которая опять же зашла в тупик. Нотус слегка сдулся, когда понял, что раса брутов еще не была официально зарегистрирована. Но это была лишь незначительная неудача — если бы он сам сопроводил Древарха в консульство, они могли бы решить вопрос и заключить этот ценный союз.

— Не беспокойтесь, мы быстро решим эту проблему и зарегистрируем вашу расу. Если вы последуете за мной в дипломатическое консульство, мы сможем заполнить необходимые документы и сделать наш союз официальным.

Древарх был очень расстроен не только тем что ему в третий раз отказали, но и потому что он снова отвлекся и забыл зарегистрироваться в консульстве. Понимая своей деревянной головой что без сторонней помощи он снова отвлечется и не сделает того, то что должен, Древарх перешагнув через свой стыд, принял помощь Нотуса. Нотус повел Древарха по коридорам к консульству, желая наконец объявить его расу своими соратниками. Несмотря на то, что это было утомительно, обеспечение надлежащей регистрации и документации новых рас-членов имело решающее значение для их легитимации под знаменем Зеленого Рейха. Но если все пойдет гладко, раса брутов скоро поддержит их, объединившись в своей миссии по восстановлению природы. Он игнорировал взгляды и шепот прохожих, сосредоточившись на своей цели. Пусть они удивятся и испугаются — как только этот союз будет заключен, никто не посмеет снова выступить против Зеленого Рейха! Нотус целеустремленно прошел через двери консульства, Древарх неуклюже плелся за ним. Наконец, победа была в пределах их досягаемости. Под четким руководством Нотуса, Древарх наконец-то смог начать регистрировать свою расу. Нотусу пришлось водить Древарха за руку и объяснять ему как ребенку. Он пояснял каждый пункт, вел переговоры, и в основном делал всю работу за Древарха. Это было долго и мучительно, но труд Нотуса окупился, раса брутов которую представлял Древарх, наконец-то была зарегистрирована и могла присоединится к любой фракции.

— Отлично! Теперь наш союз может быть официально заключен. Если вы последуете за мной обратно в блок Зеленого Рейха, мы сможем завершить процесс регистрации и приветствовать вашу расу в наших рядах.

Древарх охотно последовал за Нотусом, так как ему хотелось поскорее куда-нибудь вступить и вернутся на свою планету. Он был очень раздражен всем тем, через что ему пришлось пройти чтобы наконец-то зарегистрироваться. И теперь когда для того чтобы вступить во фракцию осталось несколько небольших шагов, у Древарха вновь возникли трудности. У него на пути встали те, кому он поклялся в верности. Секретарша НАТСА быстро его догнала, взяла за руку и сказала.

— Древарх! Вот вы где! Наконец-то я вас смогла найти! Мы уже стали беспокоится что вы не придете! Ох, а кто это рядом с вами?!

Она недоверчиво посмотрела на Нотуса, понимая что он делегат Зеленого Рейха. Нотус недоверчиво посмотрел сначала на Древарха, потом на секретаршу.

— Вы знакомы?…

Хотел уже Древарх рассказать ему обо всем, как вдруг появился партийный работник КССР, также имевший свои притязания на расу Древарха.

— Древарх, мы получили известия о том что вы успешно зарегистрировали свою расу. Проследуйте за мной чтобы мы могли завершить процедуру вступления в нашу фракцию.

Партийный работник который выглядел как жук, нагло оттолкнул Нотуса от Древараха и взял его за руку.

— Простите! Но Древарх уже пообещал вступить в нашу фракцию! Он пойдет со мной, а не с вами!

Секретарша потянула Древараха за руку в свою сторону, а коммунарий в свою.

— Ложь и провокация. Древарх не мог обещать вступить в вашу фракцию, так как он поклялся в своей верности нашей партии. Древарх идет со мной.

Древарха стали дергать из стороны в сторону как если бы он был бы канатом. Все это не могло не начать действовать Древарху на нервы. Он пытался что-то промычать, сказать чтобы они успокоились, но они его не слышали, они дергали Древарха из стороны в сторону, обмениваясь оскорблениями и упреками. Так бы могло бы продолжаться и дальше, пока бы Древарха не разорвали на две части, но в это дело вмешался в Нотус, который был сильно недоволен происходящим.

— Немедленно прекратите этот балаган! Вы что устроили?! Древарх наш! Он дал клятву верности Зеленому Рейху!

Секретарша НАТСА и партийный работник КССР переглянулись между собой, посмотрели на Нотуса, а потом на Древарха. Секретарша отпуская его руку, спросила:

— Это правда?

Древарху было тяжело говорить правду, но ему пришлось ее сказать.

— Угу….

Рука Древарха выскользнула из лап жука коммунария, его признание сильно задело его.

— Как ты мог строить союзы с врагами у нас за спиной, после того как поклялся в верности нашей партии?! Немедленно объяснись!

Воскликнул жук коммунарий. Древарх стал сильно нервничать.

— Древарх хотеть вступить в ваша фракция, но Древарх ходить много, думать много, и придумать что хорошо вступить сразу в несколько фракция! Тогда бы у Древараха было бы много много друзей чтобы победить злой коротышка! Ты простить Древарх?

Коммунарий в-первые встретился с таким наивным и глупым существом. Его слова и мышление просто не вписывалась в его мировоззрение, где должен царить порядок и дисциплина. Он выругался на Древарха, сказав:

— Ты идиот Древарх. Ты не можешь вступить сразу в несколько фракций, потому что наши идеологии и цели отличаются друг от друга, мы просто не совместимы. Ты дал обещание партии, исполни свое обещание или понеси наказание.

Древарху очень не понравилось когда его оскорбили. Напряжение стало расти, когда к разговору снова подключилась секретарша, начав новый спор.

— Древарх может быть и идиот, но он наш идиот! Нам плевать что он вам наобещал, главное что он изъявил желание вступить в нашу фракцию, а значит, что он теперь под нашей юрисдикцией! Не вмешивайтесь в наши дела, или вы познаете на себе всю мощь нашего альянса!

Точка кипения достигла предела, споры вызывали у Древарха сильное раздражение, а оскорбления вызывали в нем первобытную ярость. Древарх закричал так сильно, что стены во всей космической федерации задрожали.

— ДРЕВАРХ НЕ ИДИОТ!

Крикнул яростно Древарх, после чего сокрушил свою ярость на голову коммунария, превратив его в спрессованную кучу мяса, костей и внутренностей, растекающихся по полу в кровавой луже. Секретарша попятилась назад и закричала от ужаса. Громкий крик заставил Древарха нервничать еще сильнее, ведь он очень не любил громкие шумы. Древарх схватил эту женщину и со всего размаха кинул в стену. Скорость, с которой бросил Древарх секретаршу была настолько высокой, что при ударе она просто взорвалась, превратившись в кровавые краски на стене, испачкавшие не только коридор, но и самого Древарха. Прохожие увидев окровавленного Древараха и то что он сделал, в страхе стали кричать и разбегаться кто куда. Древарх видя испуганные лица, боявшиеся его, стал нервничать еще сильнее, он стал нервно смотреть по сторонам, пытаясь понять что происходит. Он увидел груды мяса в которые он превратил тех, кто пытался ему помочь, он увидел свои окровавленные руки и внутренности, болтающиеся на его ветках. К нему пришло осознание того что он сделал, и ярость сменилась печалью и грустью. Все к кому он пытался приблизиться, в ужасе убегали от него, смотря на него как на чудовище.

— Древарх не плохой! Древарх не специально! Не убегай от Древарха!

Но никто его больше не слушал, все пытались убежать от него как можно дальше. Древарх заплакал и упал на колени перед теми, кого он убил. Он горько плакал, сотрясая помещения своим плачем. Эти громкие вопли привели Нотуса в чувства, заставив его снова трезво мыслить. Он быстрыми шагами подошел к Древарху и стал его трести, говоря:

— Нам надо уходить отсюда! Скоро сюда придет охрана!

Древарх плача, собирал кучи мяса с пола и пытался с ними что-то сделать, надеясь что они после этого воскреснут и все будет как раньше.

— Древарх хороший! Древарх все исправит!

Вопил Древарх, собирая окровавленное мясо в кучи и пытаясь из них что-то построить. Нотус тянул его на себя, пытаясь поднять этого гиганта на ноги.

— Ты их убил! Все! Их больше нету! Вставай! Мы должны идти! Охрана убьет тебя если увидит рядом с трупами! Пожалуйста Древарх, пойдем со мной!

Древерх верил что сможет починить их, но горькое осознание и понимание того что он свершил, победило слепую веру в лучшее, заставив его неохотно подняться на ноги и пойти следом за Нотусом.

КТО ВИНОВАТ?

В космической федерации рас назревал конфликт. Десятки рас, собравшиеся здесь, спорили друг с другом, пытаясь доказать свою правоту. Правда у всех была разная, единства среди других мнений — не было. Все это вело к тому, что фракции начнут отделятся и объявлять о своей независимости. Первой из них стала фракция “Зеленый рейх”, фракция которую населяли растительные расы, идеей которой было сохранение природы. Их лидер, фюрер Экозощи, поднялся на трибуну чтобы сказать свое слово.

— Зеленый Рейх отныне будет отдельной фракцией. Мы по-прежнему будем находиться в космической федерации рас, но уже как независимая сторона, представляющая интересы своей фракции. Причины, по которым мы покидаем космическую федерацию рас, довольно просты. Мы недовольны действиями НАТСА и КССР и не хотим иметь с ними ничего общего. Само их существование является грязным пятном на теле галактики. Бессмысленные войны, погоня за материальными ценностями и лживыми идеями, все это признак отнюдь не умных существ, а наоборот, изощренных тупиц, искренне уверовавши в свою слепоту. Вы жалки не только умом, но и телом, потому что живете среди каменных джунглей, дышите дымом своих труб и ведете малоактивный образ жизни, питаясь искусственной дрянью, которую вы называете “едой”. Своими действиями вы нанесли вред не только себе, но и всей галактике. Виноваты в этом только вы, и вы должны понести за это наказание.

Лидер фракции НАТСА с ненавистью посмотрел на оппонента, но сдержался и говорил спокойно.

— Зеленый Рейх в очередной раз обвиняет НАТСА и КССР в несуществующих грехах. Произошедшие экологические катастрофы были вызваны действиями фракции Легион, которую вы предпочли обойти стороной. Не бросайте голословных обвинений и не вводите в заблуждение другие фракции. Мы по-прежнему открыты для сотрудничества, но не потерпим оскорблений и лжи.

Все перевели взгляды на лидера фракции Легион, ожидая от него ответа. Тот выждав паузу, лишь улыбнулся, после чего сказал:

— Это правда, что некоторые наши действия ведут к разрушению и хаосу, но я хочу вас уверить, что главный разрушитель экосистем — не мы, а КССР! И у нас есть весомые аргументы…

Лидер Легиона предоставил неопровержимые доказательства того, что КССР в очередной раз проводил испытания оружия массового поражения, вызвавшее значительное загрязнение всей галактики. Возмущение делегатов было огромным. Делегацию КССР освистали и осудили. Секретарь ЦК КССР понимал, что теперь ему придется приложить титанические усилия, чтобы оправдать себя и свой народ.

— Приведенные доводы являются ложными и рассчитаны на дискредитацию КССР. Мы давно не испытывали никаких новых видов оружия и полностью отказались от исследований в этом направлении. Загрязнение, обнаруженное Легионом, является тщательно спланированной провокацией, призванной ослабить нашу фракцию. Мы открыты для любого расследования, так как нам нечего скрывать. Сама фракция Легион является источником хаоса и разрушения в галактике, не верьте их пустым обвинениям!

Это был слабый ответ которому никто не поверил, кроме особо преданных союзников. Секретарь пытался защититься, сваливая вину на других, но такая стратегия уже не работала. Так бы могло и дальше продолжаться, фракции бы просто обвиняли друг друга, приводя различные доказательства их вины, пока фюрер снова не сказал:

— Нам все равно кто в этом виноват. Мы, как представители самой природы, не потерпим вашего безрассудного поведения по отношению к природе. Если загрязнение продолжится, мы будем вынуждены объявить всем вам войну и истребить вас как паразитов, коими вы и являетесь.

Угроза лидера Зеленого рейха разозлила и напугала делегатов. Никто не хотел межгалактической войны, которая привела бы к невообразимым разрушениям и хаосу. Лидеры фракций начали искать пути мирного разрешения конфликта и предотвращения распада Космической Федерации Рас. Совет больше не мог молчать.

— Война, которой вы угрожаете, приведет к гибели всего живого в галактике без исключения. Мы готовы пойти на уступки, провести тщательное расследование и принять меры по устранению загрязнения. Но мы не позволим вам истреблять целые фракции и расы. Подумайте о том, какие разрушения принесут ваши действия! Мы должны разрешить этот конфликт мирным путем во имя будущего нашей галактики.

Делегаты поддержали призыв к миру. Даже естественные враги, такие как фракция НАТСА и фракция КССР, были готовы пойти на уступки, чтобы предотвратить крупномасштабную войну, однако лидер Зеленого рейха не пошел ни на какие компромиссы.

— У биотиков которые не ценят свою собственную природу, не может быть будущего. Отказавшись от своих предков, от своей прошлой жизни до технологий, они повергли себя в пучину хаоса и распутства, в которой им придется постоянно гнаться за деньгами и технологическим прогрессом. У этого порочного круга нет конца, расы будут жрать себя и других, пока жир не раздавит их внутренние органы. Я должен напомнить всем вам, что именно благодаря природе вы можете продолжать свои жалкие жизни, однако природа может как давать жизнь, так и забирать. Если вы не цените то, что для вас сделала природа, то вам стоит вернутся обратно в землю и забыть о жизни как таковой, став снова неодушевленными. Я не вижу в войне что-то плохое, если это ведет к положительным результатам, потому что лучше пожертвовать жизнями нескольких миллиардов, чем жизнью всей галактики. Тем не менее я буду милостив и предоставлю вам шанс все исправить. Фракциям НАСТА и КССР дается ровно год чтобы устранить все источники загрязнения. В случаи, если за этот год вы не добьетесь существенных результатов, вы будете уничтожены.

Мало кто мог выдержать такого высокомерия и наглости. В космической федерации поднялся настоящий скандал, все были одновременно шокированы этим ультиматумом и возмущены. Лидер фракции НАТСА был в ярости от необоснованных требований и угроз Зеленого Рейха. Однако он сдержал свой гнев и говорил как можно спокойнее.

— Мы не можем выполнить ваши требования в течение года. Процесс закрытия промышленных объектов и перехода на более экологичные технологии требует времени и ресурсов. Ваш ультиматум грозит нам гибелью и только усугубит экологический кризис.

Следом за президентом НАТСА высказался секретарь КССР, но тот в отличии от своего предшественника, не сдерживался в своих эмоциях и выражениях.

— Ваши требования возмутительны и неприемлемы. Мы не потерпим угроз с вашей стороны и ответим силой на любую агрессию против КССР. Война, которую вы так желаете, обернется вашим собственным разрушением. Не забывайте, что у КССР самое мощное вооружение и силы способные противостоять любому врагу. Мы предлагаем вам отказаться от своих претензий и занять более конструктивную позицию, иначе вас ждут ужасные последствия.

Напряжение росло, делегаты были напуганы возможностью войны между фракциями, однако вместо того чтобы попытаться примирить фракции между собой, лидер Легиона подлил масла в огонь, заявив

— Считаю требования фюрера Зеленого Рейха справедливыми и полностью оправданными. Я также считаю, что НАТСА следует отказаться от топлива из темной материи, потому что оно сильно загрязняет окружающую среду.

Лидер фракции НАТСА больше не мог сдерживать гнев на необоснованные требования и обвинения.

— Хватит пустых разговоров! Экономика НАТСА завязана на использовании темной материи, мы просто не можем отказаться от нее в течение года. Это приведет к распаду нашей фракции и неисчислимым страданиям невинных людей. Мы уже приняли меры по снижению загрязнения, но этот процесс требует времени. Ваши ультиматумы и угрозы приведут только к войне и разрушениям, а не к улучшению экологической ситуации. Мы не нуждаемся в ваших советах и не потерпим вмешательства в наши внутренние дела. Не меньший вред галактике нанесла фракция Легион, так что не учите нас жить! Мы стремимся к миру и сотрудничеству, а не к войне. Если вы хотите лучшего для галактики, откажитесь от своих радикальных требований и работайте с нами, а не против нас. От этого зависит будущее нашей галактики!

КССР не упустил возможности атаковать своего конкурента. Поэтому он тоже высказался против НАТСА.

— КССР полностью поддерживает Легион в этом вопросе! НАТСА должны отказаться от своего топлива в пользу природы! Вместо того, чтобы строить экологически безвредные производства и цивилизованно развивать свою экономику, они просто эксплуатируют народы, выкачивая из их планет топливо и ресурсы. Отказ от топлива из темной материи приведет не только к улучшению экологии, но и заставит капиталистов не вмешиваться в дела иностранных государств.

Лидер фракции НАТСА больше не мог сдерживать гнев на необоснованные обвинения и нападки.

— Что за наглое лицемерие?! КССР всегда эксплуатировала свои народы не меньше НАТСА, вы не имеете права учить нас управлять нашим государством. Переход на новые виды топлива требует ресурсов и времени, мы не можем сделать это мгновенно по вашей команде. Наша экономика завязана не на эксплуатации, а на удовлетворении потребностей граждан в энергии и ресурсах. В отличие от вас, мы не качаем ресурсы с других планет, мы используем природные ресурсы наших миров. Ваше желание вмешаться в наши дела и получить контроль над галактическим топливным рынком ни к чему хорошему не приведет. Мы стремимся к сотрудничеству, а не к господству, и мы не позволим вам диктовать свою волю нашей фракции. Желание улучшить экологию — это хорошо, но не ценой развала целых фракций и страданий миллиардов людей. Мы должны найти компромисс, не продолжать это бессмысленное противостояние. Думайте о будущем нашей галактики, а не об увеличении своего влияния!

Негодование фракции и нескончаемые споры прервал лидер фракции Легион, который решил взять всю ситуацию в свои руки.

— Вы ведете себя словно дети у которых хотят отобрать любимую игрушку. Вместо того чтобы сразу же избавится от источников загрязнений и спасти галактику от катастрофы, вы тяните время, устраивая бестолковые споры которые ничем не закончатся. Похоже что пришло время взять всю инициативу на себя. Мы сами уничтожим все источники загрязнения НАТСА и КССР вместо Зеленого Рейха.

Угроза фракции Легиона разозлила лидера НАТСА. Он понимал, что избежать войны им не удастся, и Легион искал повод напасть на них.

— Мы не позволим вам вторгнуться на нашу территорию и разрушить нашу инфраструктуру. Любая агрессия против НАТСА будет встречена со всей силой. В отличие от Зеленого Рейха, у нас есть реальная мощь и передовое оружие, которое мы будем использовать для отражения захватчиков. Вы хотите установить контроль над галактическим топливным рынком и увеличить свое влияние, прикрываясь лозунгами защиты окружающей среды. Но ваши истинные намерения очевидны, и мы не позволим вам доминировать в галактике. Война, которую вы провоцируете, обернется вашим собственным разрушением. Мы призываем все фракции осудить агрессивные действия Легиона и сохранить стабильность в галактическом сообществе. С захватчиками не будет компромисса!

КССР тоже решил выступить.

— Нет необходимости Легиону вмешиваться в этот вопрос, ведь мы со всем справимся сами. Мы устраним источники загрязнения не только на территориях НАТСА, но и на территории Легиона. Пока существует КССР, галактика может спать спокойно, ведь у нее есть верный коммунистический защитник!

Совет Космической Федерации был шокирован эскалацией конфликта и угроз между фракциями. Делегаты призвали лидеров отказаться от конфронтации, вести переговоры и принимать совместные меры для решения экологических вопросов. Совет опасался, что конфликт перерастет в крупномасштабную войну, которая уничтожит галактическое сообщество. Совет космической федерации не стал молчать.

— Мы не позволим галактике погрузиться в хаос и войну! Действия НАТСА, КССР, Легиона и Зеленого Рейха угрожают всей нашей цивилизации. Ваши эгоистичные амбиции и стремление к господству затмили настоящие проблемы, с которыми мы сталкиваемся. В войне, которую вы провоцируете, не будет победителей, только разрушения и страдания. Мы призываем лидеров фракций отказаться от угроз, сесть за стол переговоров и предпринять конструктивные действия для спасения нашей галактики. Стабильность и будущее Космической Конфедерации Рас зависит от того, сможете ли вы подняться над своими разногласиями и работать вместе на общее благо. Совет готов выступить посредником в мирном процессе, но судьба нашей галактики зависит от вас. Выбирайте сотрудничество, а не войну!

Большинство делегатов поддержали призыв Совета. Но НАТСА, КССР, Легион и Зеленый рейх сохранили свои позиции, отказавшись от компромиссов и совместного решения экологических проблем. Над галактикой нависла угроза войны, и будущее Космической Конфедерации Рас было неясным. Зеленый Рейх не прервал тишину.

— Учитывая текущую ситуацию, мы дадим дополнительное время для устранения экологической угрозы. Дадим вам ровно 4 года, если за это время не будет существенных результатов, то в этом случае фракции КССР и НАТСА будут уничтожены, не только как политические партии, но и физически.

НАТСА увидело в этой уступке Зеленого рейха возможность предотвратить войну и прийти к соглашению. Президент НАТСА ответил:

— Четыре года — достаточный срок для масштабных реформ, которые вы требуете. Мы принимаем ваши условия и примем все меры для перехода на более экологичные технологии и устранения загрязнения. Этот процесс потребует ресурсов и сотрудничества, мы надеемся, что теперь вы согласитесь вести конструктивный диалог и вместе работать над спасением галактики. Угроза войны отступила, и у нас есть шанс на реальные перемены совместными усилиями, а не разрушением и хаосом. Подумайте о будущем нашей цивилизации и воспользуйтесь этой возможностью для сотрудничества. НАТСА готово вести переговоры и сделать первый шаг к улучшению экологической ситуации, но мы не можем сделать это в одиночку.

Секретарь КССР глядя на то, как перед говорящими цветками лобзят и всячески унижаются, пришел в негодование.

— Просто смешно, вместо того, чтобы вести конструктивный диалог и искать решение, которое бы устроило всех, политическая дискуссия скатилась к обмену ультиматумами и угрозами. Мы не считаем нужным подчиняться расе говорящих нацистких кустов и решим эту проблему тогда, когда посчитаем нужным. Более того, мы выходим из космической федерации рас, так как эта политическая платформа не может предоставить адекватных возможностей для решения конфликтов и вопросов.

Выход фракции КССР стал тяжелым ударом по Космической Конфедерации Рас. Совет надеялся предотвратить крах галактического сообщества и выступил с заявлением:

— Мы сожалеем о вашем решении покинуть Космическую Конфедерацию Рас. Это только усугубит кризис в галактике и усложнит решение существующих проблем. Наша политическая платформа дает возможность всем фракциям решать вопросы путем переговоров и совместных действий. Но некоторые члены не были готовы отказаться от своих амбиций ради сотрудничества. Ваш уход не принесет вам тех возможностей, на которые вы рассчитываете, а только усилит хаос и конфронтацию. Мы призываем фракцию КССР пересмотреть свое решение, вернуться за стол переговоров и работать вместе с другими членами сообщества для обеспечения стабильности и процветания. Космическая Конфедерация Рас остается открытой для сотрудничества, но не может существовать без участия всех своих членов. Думайте о будущем нашей галактики и не принимайте поспешных решений, о которых потом можете пожалеть. Надеемся на вашу рассудительность и ответственность в это непростое для нашей цивилизации время.

Следом за КССР, лидер Легиона также объявляет о выходе из КФР.

— КССР прав, к черту эту платформу. Вместо того, чтобы по-мужски решить этот вопрос без промедления, вы как бабы решили снова тянуть время. У нас нет ни желания, ни времени участвовать в этих скучных политических играх, которые ничем кроме очередных лживых обещаний не закончатся.

Легион демонстративно покидает зал, а за ним секретарь КССР и остальные делегаты. Запустился процесс, приведший к тому, что одна фракция за другой стала провозглашать свою независимость и уходить из КФР. Зал заполнился спорами, криками и оскорблениями. Было понятно, что это ничем хорошим не закончится.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ЯРОСТЬ

Космический шаттл, полный солдат тортуганцев, летел над дикими джунглями. Сержант Террис решил прочесть лекцию юным солдатам-черепахам, ведь вскоре им предстоит столкнуться с такими трудностями, которые навсегда оставят след в их жизни.

— Я командир вашего взвода, старший сержант Террис. С этого дня первым и последним словом, вылетевшим из ваших ебаных глоток, будет "Сэр”, это понятно мрази?

Отряд ответил хором “Так точно, сэр!”.

— Если вы выберетесь из этих джунглей живыми, вы станете оружием, вестниками смерти, молящимися о начале войны. Но до сих пор вы просто блевотина, вы самая низшая форма жизни в этой галактике, вы в обще нихуя не тортуганцы, всего-лишь стая неорганизованных вонючих черепах. Я строг, и поэтому я вам не понравлюсь, но чем больше вы меня ненавидите, тем большему вы научитесь. Я строгий, но справедливый, у меня здесь нет расовой дискриминации. Мне плевать на легистов, стонксзавров, чжунгуриков и цеков. Вы все здесь бесполезны. Моя задача — избавиться от тех, кто не способен служить в моей любимой тортуганской пехоте. Понятно сволочи?!

Отряд снова ответил хором “Так точно, сэр!”.

— Враг с которым мы столкнулись силен и многочислен. В джунглях полно этих тварей и все они хотят вашей смерти. Они похожи на прямостоячие растения, стебли которых осмелились взяться за оружие и направить их на мирных жителей, чью демократию мы пришли защищать. Их называют флорцистами, они нацисты и пленных не берут. Так что на случай, если вам оторвет ноги или руки, лучше приготовьте себе гранату. Их оружие стреляет ядовитыми иглами, жалами, жуками и прочей хуйней. Если вы заметили, что ваш партнер начал страдать галлюцинациями и перестал видеть в вас союзника, самым гуманным будет выстрелить ему в голову, потому что он уже нежилец. У каждого из вас есть небольшая аптечка, боеприпасы и конечно же оружие. Наше оружие, в отличие от яда, стреляет огненными снарядами, способными поджарить любого, в кого попадет пуля. Постарайтесь не сжечь мирных жителей, хотя если вы убьете кого-нибудь из гражданских, это не будет военным преступлением. У кого-нибудь остались вопросы?

Отряд ответил хором “Никак нет, сэр!”.

— Отлично, тогда скоро мы будем на передовой и сможем лично встретится с этими ублюдками.

Солдаты были воодушевлены, им не терпелось надрать задницы нацистам которые покусились на самое святое — военную диктатуру. Однако им не пришлось долго ждать, почти сразу после речи сержанта их корабль был подбит. Весь корабль затрясло, включилось аварийное питание, корабль начал стремительно падать и кружится в воздухе. Молодых тортуганцев охватила паника. Сержант Террис быстро пришел в себя и рявкнул на свое отделение:

— Готовьтесь к удару, вы, бесполезные куски дерьма! Хватайтесь за что-нибудь и держитесь крепче!

Солдаты бросились искать что-нибудь, за что можно было ухватиться, и их лица исказились от страха. Некоторые отчаянно цеплялись за свои сиденья, в то время как другие обхватывали своими мускулистыми руками перила и другие крепкие предметы. Террис крепко вцепился в опорную балку, его острые когти вонзились в металлическую поверхность. Он почувствовал смесь чистого адреналина, струящегося по его венам, и холодного ужаса, глодающего его грудь, когда всплыли воспоминания о предыдущих битвах. В считанные секунды шаттл врезался в густые джунгли внизу с оглушительным визгом и взрывом, от которого повсюду разлетелись обломки. Облака пыли окутывали все, что было видно, а пламя жадно лизало обломки. Кряхтя от боли из-за травм, полученных во время аварии, Террис собрал все силы, которые у него остались, чтобы встать посреди бойни. Кровь стекала по его похожему на клюв рту, смешиваясь с потом и грязью, которые пачкали его закаленный в боях панцирь. Он взглянул на то, что осталось от его части: некоторые неподвижно лежали, а кто-то выжил и пытался выбраться из под обломков, другие же, кто уже выбрался, помогали тем кто застрял или был без сознания. Когда выжившие солдаты выбрались из-под обломков и помогли своим раненым товарищам, на их лицах отразилась решимость. Вонь горящего металла, топлива и горелой плоти наполнила воздух, пока они оценивали свое положение. Мгновенное затишье было нарушено шквальным огнем со всех сторон. Флорцисты — искривленные, похожие на растения существа с острыми как бритва шипами, покрывающими их тела, и стеблями, служившими конечностями, — роились к ним с безжалостной эффективностью. Их оружие стреляло пропитанными ядом снарядами, которые рассекали воздух, словно смертоносные дротики. Сержант Террис заорал на свое осажденное отделение:

— Укрывайтесь, чертовы дегенераты! Найдите любое гребаное укрытие, какое только сможете, и стреляйте в ответ!

Его зоркий взгляд остановился на раненом солдате, чья окровавленная нога не позволяла ему двигаться достаточно быстро, чтобы избежать очередного залпа игл, пронзивших его грудь. Террис мог только беспомощно смотреть, как он умирал, крича в агонии. Яростно ругаясь себе под нос, Террис нырнул за большой кусок обломков, оставшихся от разбитого космического корабля, и начал ответный огонь по врагу. Он чувствовал, как в нем закипает горячая ярость при виде каждого павшего товарища, подпитывая его решимость уничтожить этих чудовищных флорцистов во чтобы не стало. Пришло сообщение по радио, помощь уже в пути, надо было только продержаться. Сержант Террис гортанным рычанием отдал приказ своему отделению:

— Держите свои позиции и не позволяйте этим долбаным флорцистам подойти ближе! Если потребуется, дайте огонь на подавление!

Запах пороха смешивался с едким зловонием ядовитых снарядов их врагов. Солдаты начинали чувствовать себя ошеломленными огромным количеством приближающихся к ним врагов; на их лицах читался страх. Но Террис не сдавался. Его глаза яростно блестели, даже когда пот лился по его лицу, смешиваясь с кровью из ран. Он прыгал и петлял под пулями, отвечая на выстрелы при каждом удобном случае, мрачная решимость отразилась на его рептильном лице.

— Сэр, — с тревогой выкрикнул один из солдат сквозь пронзительный шум их системы связи, — у нас есть расчетное время прибытия подкрепления?

Террис стиснул свой похожий на клюв рот, прежде чем ответить между очередями выстрелов:

— Они скоро придут! Просто держите эту позицию несмотря ни на что!

Поле боя превратилось в АД. Сержант Террис взревел от ярости, наблюдая, как падают его солдаты. Вонь горящей плоти и листвы была почти невыносимой, темные столбы дыма вздымались над пологом джунглей, а вокруг бушевал огонь. Различные части солдатских тел, некоторые из которых еще дергались в жестокой пародии на жизнь, валялись на земле, словно гротескные трофеи, захваченные их противниками-садистами. Его рептильные глаза горели яростью, когда силуэты зловеще мерцали на кровавом фоне, отбрасываемом пламенем, пожирающим деревья. Каждый павший флорцист, казалось, лишь умножался, поскольку их место занимали новые солдаты. Террис вышел из себя, он не хотел больше прятаться за укрытиями; пришло время прорваться или умереть, пытаясь. Он сделал свой ход, схватив тяжелый пулемет и стиснув клюв.

— Слушайте сюда, бесполезные ублюдки! — проорал он оставшимся членам отделения — Мне наплевать, если у нас осталось всего несколько минут до прибытия подкрепления! Мы идем в чертову атаку! Мы разорвем этих мразей на части!

Лицо сержанта Терриса исказилось в диком оскале, когда он и его оставшиеся солдаты вырвались из своих укрытий, готовые сражаться зубами и когтями за выживание. Эмоции бурлили под поверхностью — ужас, ярость, отчаяние — подпитывая их пыл даже перед лицом, казалось бы, непреодолимых препятствий. Тяжелый пулемет в руках Террис взревел, как разъяренный зверь, изрыгая смерть на наступающих флорцистов. Пули пробивали лианы и лепестки одинаково; уничтожая конечности и отрывая головы от тел, прежде чем оставить пятна черного ихора на некогда оживленных джунглях. Тела начали накапливаться; некоторые тортуганцы, другие флорцисты, создавая извращенную картину, от которой разит воплощенной жаждой крови. Отчаянные крики пронзили воздух, когда один за другим солдаты Терриса замертво падали — конечности были оторваны от туловищ; внутренности шлепаются на выжженную землю с тошнотворным шлепком. Хотя безнадежность закрадывалась с каждой последующей потерей его товарищей по оружию, сержант Террис отказывался позволить ей полностью поглотить себя. Вместо этого он позволил ему удесятерить собственную ярость: каждый слезливый вопль, исходящий от павших воинов, только разжигал в нем еще большую жестокость. Пропитанный потом и кровью — как друг, так и враг — сержант Террис рванул вперед, как одержимый, с убийственной точностью стреляя из пулемета. Вскоре, сержант Террис споткнулся, когда на него обрушился внезапный натиск ядовитых жал флорцистов. Мир закружился вокруг него, и его зрение затуманилось, в то время как бессвязные, ужасающие галлюцинации охватили его. Когда-то знакомые джунгли превратились в сумасшедший пейзаж: корявые деревья тянулись вверх в агонии, словно корчащиеся трупы; гнилостный запах разложения царапал ему ноздри и обжигал горло. Его враги нависли над ним — отвратительные неописуемые чудовища, похожие на ужасающую смесь растений и живых трупов. Впервые в жизни Терриса охватила паника. Окруженный невообразимыми ужасами, даже этот закаленный в боях ветеран дрожал под сокрушительной тяжестью страха, грозившего поглотить его целиком. Он лихорадочно взглянул на свой отряд, пока они сражались изо всех сил против этих неописуемых тварей. Сквозь кошмарную какофонию прорывались их крики — кто-то молил о помощи; другие молят о смерти. На мгновение сержант Террис почувствовал то, чего никогда не думал, что испытает: непреодолимое желание бросить своих товарищей в обмен на собственное выживание. Среди хаоса он заметил сверкающий ручей, прорезающий джунгли, который казался почти безмятежным среди своего гротескного окружения. Казалось, это сулило спасением или хотя бы временной передышкой от охватившего его всего безумия. Он, видя этот ручей единственным спасением, отказался искать другие варианты и приказал отряду бежать к нему. Сердце Терриса колотилось в груди, когда он и остатки его отряда бежали к ручью, преследуя этот неуловимый проблеск надежды. Однако в тот момент, когда их ноги плюхнулись в воду, стало ужасающе ясно, что они попали головой вперед в смертельную ловушку. Оглушительный взрыв разорвал ночной воздух, когда мины, закопанные в русле ручья, взорвались одна за другой. Сержант Террис почувствовал невыносимую боль, исходившую из нижней части тела, только чтобы посмотреть вниз и увидеть то, что осталось от его ног — обугленные культи, сочащиеся густой кровью. Его оставшиеся солдаты вытащили его обратно на землю среди их собственных криков и рыданий. Предательство мелькнуло на их лицах: предательство от того, что они попали прямо в руки врага; предательство, наблюдая, как их товарищи падают один за другим, казалось бы, ни за что. Преодолев чувство вины и ненависти к себе, сержант Террис понял, что все испортил из-за своих неконтролируемых эмоций. Он не мог вернуться сейчас — все, что оставалось, это умереть как солдат.

— Бегите отсюда со всех ног!

Солдаты не понимали что он хочет им сказать, ведь они не знали что делать без своего сержанта посреди горящих джунглей, полных тварей которые хотят их убить.

— Уебывайте отсюда нахуй! Это приказ!

Переглянувшись между собой, а потом посмотрев на сержанта, они убежали, оставив своего сержанта одного. Когда вражеские силы приблизились к нему, начав окружать, сержант Террис стиснул зубы и крепко сжал гранату в руке. С трудом глотая слезы, грозившие пролиться, он апатично взглянул на потрепанные остатки некогда гордого отряда, убегающего в джунгли, после чего сказал про себя:

— Я все проебал…

Дрожащими когтями он выдернул чеку из гранаты, бормоча себе под нос последнюю молитву.

ИДИ И УМРИ

Кжак бежал по полю боя, которое напоминало перепаханную взрывами поляну, покрывшуюся кровью и грязью вперемешку с кишками и внутренностями павших солдат. Его встретили смертельные лазеры которые расчленяли неудачливых солдат, и бомбы которые взрывали на куски технику и все что было рядом. Снаряд взорвался рядом с Кжаком, сильно оглушив его. Он упал на землю, винтовка выпала из его рук и ее подобрал другой солдат. Ему пришлось отползти в укрытие. Оглядевшись по сторонам, он увидел перед собой комиссара, который поднял на него тяжелый пистолет.

— Вперед мразь! Иди и умри за свою родину!

Раздался строгий голос комиссара который как и Кжак, был гуманоидным жуком с 12 конечностями. Сам Кжак был не против вернутся в бой, но у него просто не было оружия. Он поднял взгляд на пистолет офицера и ответил ему:

— Товарищ комиссар, у меня нет оружия!

Такой ответ не устроил комиссара. Комиссар закричал на солдата и из его жвал полетели слюни:

— Это не повод отказываться от боя!

Комиссар опустил пистолет и всучил в лапы Кжака саперную лопату.

— Если у солдата нет оружия, то он будет драться голыми руками пока не отберет его у противника! А теперь взял лопату и пошел штурмовать пулеметные точки врага!

Кжак понимая что идти на пулеметы с одной лопатой было самоубийством, все же взял лопату. Он, крепко сжимая саперную лопату двумя верхними конечностями, решительно стиснул челюсти. Едкий запах горелой плоти и пороха наполнил воздух, пока он готовился к смертельной атаке на вражеские позиции. Кжак в последний раз взглянул на комиссара, прежде чем броситься вперед вместе с остальными солдатами на мясной штурм. Его глаза выражали отчаяние и ненависть, когда он мчался сквозь пыль и обломки, уклоняясь от смертоносных вражеских лучей и снарядов. Вместе, они огромной толпой ринулись на пулеметы врагов которые перемалывали их в фарш и беспощадно разрывали на куски. Бежавшие рядом с Кжаком солдаты погибали один за другим, не успевая достигнуть окопы противников. Лазеры были уже в смертельной близости к Кжаку, а тела союзников уже не могли защитить его как прежде. До окопов оставалось несколько метров. Кжак понял — все или ничего. Он использовав все свои силы, выбрался из общего потока солдат и разогнавшись, прыгнул в окоп врага с одной лишь лопатой. Быстрая вспышка мелькнула в сенсорах их стальных противников, прежде чем он хлестнул их грязной саперной лопатой — ее край глубоко впился в голову робота с тошнотворным скрежетом металла. Он забрал лазерную винтовку у мертвого врага и несколько роботов тут же повернулись к нему, став стрелять в его сторону. Используя свою врожденную ловкость и скорость, Кжак уворачивался и лавировал между укрытиями, одновременно стреляя в ответ со смертельной точностью — каждое нажатие на спусковой крючок приводило к тому, что части врагов-роботов разлетались на части с искрами, а едкий дым заполнял узкие траншеи, создавая апокалиптическую атмосферу. Однако даже молниеносная реакция Кжака не позволяла избежать каждого выстрела; один луч задел его нижнюю конечность, в результате чего его хитиновая нога валялась на земле. Несмотря на мучительную агонию, разрывающую нервы, Кжак продолжал стрелять и сдерживать противников, до тех пор, пока не прибыло подкрепление. Вместе они добили оставшихся роботов и сформировали отряд, пойдя вглубь траншей на зачистку оставшихся противников. Траншеи извивались как кошмарный лабиринт, тая на каждом своем повороте смертельную опасность. Роботы именуемые “Механойдами”, сражались изо всех сил, не желая отдавать захватчиком ни пяди своей земли. Кжак стрелял из лазерной винтовки в быстрой последовательности — лучи прожигали металлические тела, пока его товарищи стреляли из простых винтовок и других захваченных орудий по оставшимся противникам. Когда выстрелы в траншеях стихли, лежало много трупов. Не теряя времени, его отряд тут же захватил пулеметные точки и стал использовать их против врагов. Кжак занял пулеметную позицию, схватив своими многочисленными лапами тяжелый лазерный пулемет. Его глаза сузились в предвкушении, когда он увидел нескончаемое море чудовищ-роботов, приближающихся к их позиции. Отовсюду раздавались громовые выстрелы, когда Кжак и его товарищи открыли безжалостный огонь по приближающейся орде. Куски металла летели по воздуху, как шрапнель — апокалиптическая буря, в которой мучительные крики смешивались с нечестивым скрежещущим звуком, который, казалось, олицетворял саму ненависть. Несмотря на такое численное превосходство, Кжак не поддался на страх перед этими бездушными мерзостями. Он вызывающе заревел, разряжая капсулу за капсулой во все, что осмеливалось подойти достаточно близко — конечности роботов летели во всех направлениях, оставляя за собой следы густого дыма и горящих обломков. Но даже среди этого водоворота разрушений, которые они обрушили на своих врагов, Кжак не мог не почувствовать, как его внутренности становятся ледяными, когда он заметил приближающиеся танки противника. Оглушительный грохот их выстрелов разносился по всему полю боя, и Кжака охватило тошнотворное чувство, когда он наблюдал, как товарищей разрывает на части опустошительные взрывы — кровь и запекшаяся кровь, разбрызгивающиеся по траншеям, рисовали ужасную картину надвигающейся гибели. Солдаты принесли ящики с противотанковым оружием. Комиссар приказал вооружиться реактивными установками и отразить танковую атаку, во чтобы это не стало. Быстро вскочив на ноги и под явным давлением, солдаты спешили доставить противотанковое оружие на передовую. Их лица исказила мрачная решимость, а мышцы напряглись под тяжестью неуклюжего вооружения, которое несли к выжившим в бою. Услышав приказ комиссара среди нескончаемой какофонии хаоса и разрушения, окутывающего их, Кжак отказался от контроля над своим крупнокалиберным пулеметом в пользу одного из таких ракетамётов, который вонзил ему в верхние конечности однополчанин. Он быстро скорректировал свою стойку, используя несколько ног для устойчивости, прежде чем направить оружие на приближающиеся танки — на лицах было написано убийственное намерение, не выдающее ни намека на милосердие или раскаяние. Пока танки продолжали безжалостно стрелять по разрушенным траншеям, превращая когда-то укрепленные позиции в неразличимые груды, уничтожая всех, кто осмеливался противостоять им, Кжак прицеливался через затуманенное зрение, омраченное потом и потеками грязи. Он нажал на спусковой крючок, выпустив смертоносную ракету, которая взлетела в наполненный дымом воздух, оставляя за собой огненный шлейф, словно мстительная комета, стремящаяся уничтожить врага. Раздался оглушительный взрыв, когда во все стороны разлетелись металлические осколки и искривленные обломки. Когда-то грозная башня танка вспыхнула пламенем и полетела сквозь водоворот искр, прежде чем, наконец, рухнуть на землю с тошнотворным хрустом. Но эта маленькая победа была недолгой. Когда другие вражеские танки маневрировали к их позициям, Кжак мог видеть, что они извлекли уроки из уничтожения своего товарища — теперь активно двигались и стреляли по позициям его однополчан с ужасной точностью. Зная, что он не может дать ни минуты передышки ни себе, ни своим врагам, Кжак крепко стиснул челюсти, зарядив еще один снаряд в свою ракетницу. Запах страха и пота пропитал воздух, когда отчаяние заставляло каждого коммунария сражаться со всем, что у них осталось. Выкрикивая проклятия, Кжак нацелился на один из наступающих танков и выстрелил снова, наблюдая, как ракета устремилась в погоню за своей добычей, подобно мстительному ангелу, несущему гневное возмездие тем, кто стремился их уничтожить. Танк взорвался и разлетелся на части, а следом за ним еще один и еще…Они стреляли до тех пор, пока их снаряды не закончились. Казалось, победа была близка, но враги не кончались…Туман войны рассеялся, показав за разрушенными танками, целые армады вражеской техники, солдат и огромных мехов, идущих к ним чтобы их уничтожить. Кжак увидел приближающихся чудовищных роботов и технику, их пугающее присутствие отбрасывало разрушительную тень на поле боя. Те кто не был коммунарием, попытались сбежать, но были быстро расстреляны комиссарами. Был получен приказ “Ни шагу назад”, это означало что окопы должны были быть удержаны любой ценой. Солдаты стали готовится к своему последнему бою, а комиссары стали собирать отряды смертников.

— Ты хорошо послужил своей стране, вот твоя медаль.

Сказал комиссар, прицепив на грудь Кжака медаль.

— Но теперь пришло время пожертвовать своей жизнью на благо Родины.

Он отвел Кжака к остальным смертникам. Им надели на груди связки гранат, предназначенные только для того, чтобы взорваться вместе с ними. Комиссар стал кричать героическую речь о том, что у них выпала уникальная возможность послужить своей стране и навсегда стать героями, но Кжак не слушал его, он смотрел на свою медаль и думал. Он думал о своем доме, семье, друзьях и о том немногом, что по-настоящему приносило ему радость в этой жизни. Он чувствовал обиду, грусть и полное разочарование из-за того что его просто использовали, а теперь хотят выбросить в суицидальной атаке. Однако он не дал этим мыслям поглотить его разум. Несмотря на все это, он понимал, что это было необходимо. Он должен сражаться и пожертвовать своей жизнью, чтобы другие могли жить. Преисполненный новой решимостью, Кжак приготовился к своей последней атаке. Комиссары дали свисток, и группы смертников выбежали из окопов, прыгая под ближайшую технику чтобы взорвать ее. Кжак бежал под градом лазеров и взрывов снарядов. Он заметил ближайший вражеский танк и побежал к нему, активировав взрывчатку. Время вокруг него, казалось, замедлилось, когда адреналин струился по венам, а страх смешивался с гордостью в опьяняющем коктейле. Он прыгнул под чудовищную машину за мгновение до того, как взорвалась бомба — мрачная решимость навсегда запечатлелась на лице, отражая ужасную судьбу, ожидавшую его по ту сторону. Взрыв без разбора разорвал Кжака вместе с танком на части; куски плоти и обломков разлетелись в разные стороны, словно конфетти из праздничной хлопушки.

ЗА СВЕТОНОСНОГО

Ричард был обычным фурри бандитом, который грабил торговые суда. Но теперь, когда раса кровожадных роботов “Механойдов” стала угрожать всей галактике, ему пришлось присоединиться к ополчению крестонов, став воином “Длани Бога”. И поначалу было круто, он занимался своими любимыми делами, а именно убивал, грабил и участвовал в безумных баталиях. Но теперь его ждало испытание не только его веры, но и жизни. Перед ним и его братьями по оружию стояла огромная армия роботов с современным вооружением, когда у него и его соратников было лишь холодное оружие и животные.

— У них может быть огромная смертоносная армия и передовое оружие, но они ничто перед нами, потому что с нами Бог. Они просто сдохнут, а мы попадем в рай!

Торжественно сказал паладин армии. Ричард стал молится. Однажды он смеялся над религиями и теми, кто поклоняется богам, но теперь он сам стал тем, над кем он смеялся. Он стал видеть в своих как хороших делах, так и плохих не просто потребность, а священную миссию. Он жаждал искупления своих грехов и эта возможность у него наконец-то появилась. Когда он закончил молится, раздался звук горна, армия понеслась на своих диких животных прямо на полчища роботов. Ричард яростно взревел когда его дикая тварь понеслась вперед. Среди хаоса и кровавой бойни воздух был насыщен зловонием горелой плоти и крови. Его братья по оружию падали один за другим, пока он несся через их трупы и смертельные лучи врагов. Сердце колотилось в груди, как боевой барабан, когда он приблизился к рядам механоидов. Он ворвался в их ряды, владея своим лазерным копьем со смертельной точностью, рубя и нанося удары каждому роботизированному чудовищу в пределах досягаемости. Когда он с горячим рвением боролся за искупление, Ричард не мог не принять ту же пламенную страсть, которая когда-то характеризовала его в более темные времена. Звуки ломающегося металла эхом разнеслись по полю боя; Ричард умело отрезал головы, конечности, туловища атакующим механойдам. Искры летали вокруг него, как фейерверки, когда зловонные синтетические жидкости брызнули на его доспехи. Дикое животное под Ричардом заревело от боли, когда десятки клинков механойдов стали протыкать его насквозь. Пошатнувшись, оно замертво свалилось на землю, сбросив с себя наездника. Сердце Ричарда сжалось, когда его верный спутник лежал мертвый на нем. Он поспешно оттолкнул зверя, чтобы иметь возможность вскочить на ноги и продолжить бой. Выражение его лица было искажено смесью ярости и печали, когда он снова ринулся в бой. Пехотинцы прибыли как раз вовремя, чтобы присоединиться к Ричарду в этой адской битве против, казалось бы, бесконечных полчищ машин. Те, кто сражался с непоколебимой верой, чьи лица выражали решительную гримасу или выражение праведной ярости, выживали в каждом столкновении, в то время как другие колебались и гибли ужасной смертью. Бензопилы с жужжанием прорезали воздух, расчленяя тела и отрубая конечности, брызги крови заливали все доступные поверхности. Лезвия сверкнули, прежде чем вонзиться глубоко в плоть и кости, вызывая тошнотворный хруст. Запах страха смешался с запахом крови, богатой железом. Его ледяные голубые зрачки вызывающе сузились; хотя положение казалось совершенно безнадежным, они все еще были живы! Каждая клеточка его мускулистого тела кричала о победе, когда он размахивал своим лазерным копьем с новым пылом, присущим только тем, кто готов умереть за свою веру.

— За Светоносного! — вызывающе закричал Ричард, бросившись на врагов с копьем.

Враги пронзали его тело своими холодными клинками, но он продолжал сражаться с диким отчаянием. Боль от многочисленных ран подпитывала его решимость, а его вера в Светоносного только укреплялась с каждым обжигающим лазерным ожогом и глубоким порезом от бензопилы. Кровь лилась из мучительных порезов на его когда-то безупречном теле; Скривившись от боли, но отказываясь признать поражение, Ричард зарычал и ринулся дальше со свирепой стойкостью. Его глаза горели, как чистый небесный огонь, пока он смотрел на механойдов с неприкрытой ненавистью. Он безжалостно атаковал, уклоняясь от жужжащих лезвий бензопилы всего на несколько дюймов, когда они угрожали перерезать ему горло или вырезать его основные органы. Капли пота катились по серому меху, спутавшемуся с его покрытого шрамами лица, — свидетельство непоколебимой воли, выходящей за пределы своих возможностей. Сбитые с толку этим, казалось бы, бессмертным воином, который отказывался умирать даже под их безжалостным натиском, некоторые механойды дрогнули в замешательстве, прежде чем были жестоко убиты копьем Ричарда. Внезапно один из роботов вырвался из общей сражающейся массы, вонзив в глаз Ричарда свой клинок. Зрение Ричарда на мгновение затуманилось, когда из его левого глаза вырвалась жгучая боль, а клинок механоида вонзился. глубже в глазное яблоко. Он чувствовал, как жидкая кровь и стекловидное тело смешиваются и стекают по его покрытому шрамами лицу. Он зарычал, как дикий зверь, изрыгая ненормативную лексику изо всех сил.

— Ты кусок гребаного металлолома! Я тебя убью!

С силой, порожденной первобытной яростью, Ричард оттолкнул оскорбительный механизм, соскользнув с его смертоносного оружия. Его ледяные голубые глаза, теперь уменьшенные на один глаз, устремились на противника с нераскаянной ненавистью. Несмотря на то, что каждое волокно внутри него кричало в агонии, он собрал всю оставшуюся энергию, чтобы пронзить своим лазерным копьем блестящую металлическую оболочку механоида. Раскаленный свет прорезал цепи и сталь; его роботизированные внутренности вывалились наружу. Сомкнув ряды вокруг своего павшего товарища, другие механоиды ринулись вперед, намереваясь причинить еще больше боли этому неукротимому бойцу. Они наносили сокрушительные удары Ричарду, вырезая его своими клинками и разрубая бензопилами, однако Ричард, будто не чувствуя боли, продолжал бой. Он получил многочисленные смертельные ранения; лезвия торчали из его туловища, словно гротескные украшения, бензопилы оставляли широкие прорези, сквозь которые можно было видеть органы, пульсирующие с последними остатками жизни. И все же этот одержимый воин стоял на трясущихся ногах, которые отказывались подчиниться притяжению, подпитываемые чистой яростью и непоколебимой верой в Бога. Шатаясь на каждом шагу, он продолжал бить своим лазерным копьем в каждого механоида которого он мог достать, создавая потоки искр, которые освещали тусклое поле боя. Нечестивая симфония визжащего металла и дикого воя наполняла воздух вокруг него. Ричард нещадно бил своих врагов, пока ему не отрезали руки. Тогда лицо Ричарда исказилось в выражении необузданной ярости, и, не колеблясь и не заботясь о самосохранении, он бросился на механойда зубами. Сбив робота с ног, Ричард вгрызся зубами в провода, начав яростно вырывать их, обнажая схемы, которые сердито потрескивали, когда из открытых ран в их защитной оболочке вылетали искры. Возмездие было быстрым; электричество хлынуло через тело Ричарда подобно раскаленному огню, обжигая нервы и мышцы, вызывая гортанные крики агонии из непоправимо поврежденных голосовых связок. Робот стал безжалостно наносить удары клинками в живот Ричарда, как будто пытаясь препарировать этого маниакального противника. Стиснув провода в своих зубах, Ричард вырвал последний необходимый провод из когда-то ужасающего робота и его безжизненный сенсор потух. Измученный и тяжело раненный, Ричард свалился с холодного тела робота, упав обратно на заляпанное грязью поле битвы, скользкое от крови, внутренностей и запекшейся крови. Его дыхание стало прерывистым, а боль, казалось, исходила от каждого дюйма его изломанного тела. Искалеченные конечности непроизвольно дернулись, а обнажённые кишки влажно поблескивали, расплескиваясь на илистую землю. Но когда агония казалась невыносимой — когда крики грозили вырваться на свободу — все это просто… Исчезло. С облаками, расступающимися над головой, позволяя теплому свету омывать его потрепанное тело, Ричард почувствовал внезапное чувство безмятежности, охватившее его настолько, что осознание ужасных ран исчезло, оставив только покой.

— Как красиво…

Шёпотом сказал Ричард, смотря на голубые облака и солнце прежде чем погибнуть.

БОЖЬЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ

Перед инквизитором по имени Варус, сидело животное, напоминающее гуманоидную птицу. Эта тварь посмела нарушить святой закон, воспользовавшись бесовскими технологиями. Именно за это она здесь, в сыром подвале, привязанная к стулу для пыток.

— Между нами возникло недопонимание…

Жалобно сказала она, когда Варус приблизился к ней.

— Для чего ты использовала это устройство?

Он достал и показал ей электронную сигарету. Ее зрачки сузились, понимая, что ее поймали с поличным. Она опустила голову и сказала:

— Я использую это чтобы успокоить свои нервы…Оно помогает мне расслабится, когда я пытаюсь сосредоточится на творчестве.

Варус понимающе кивнул головой и убрал девайс обратно.

— Все мы хотим спокойствия в эти смутные времена, но обращаясь к технологиям, мы отдаляемся от бога, а это грех. Тебе придется понести наказание…

Девушка птица попыталась оправдаться, но он ее больше не слушал. Варус стал грубо выдергивать ее перья, отчего та громко кричала от боли и умоляла остановиться. Эти крики разозлили Варуса и он сильно ударил ее по лицу.

— А теперь скажи что ты еще прячешь от святой инквизиции?! Говори сейчас же, или твои мучения растянутся на долгие сроки!

Женщина издав болезненный стон, вновь повернула свое лицо к нему. Ее глаз заплыл от фингала, а клюв дрожал от страха.

— Я рисую на голографическом планшете и делюсь своей работой в ГалаНете! Это все чем я пользуюсь! Пожалуйста, оставьте меня в покое! Прекратите мои страдания!

Красные выпученные глаза Варуса сузились, пока он слушал признание девушки. Зловоние ее страха было почти ощутимым в тускло освещенном подвале, и это подпитывало его ярость.

— Вы осмелились использовать такие кощунственные технологии? Вы ничего не знаете об ужасах, которые они развязывают!

Он схватил ржавые плоскогубцы со стола, заполненного орудиями пыток, и шагнул к ней, его массивное тело крестона отбрасывало зловещую тень на ее дрожащее тело.

— За свои грехи вы будете страдать…

Он схватил одну из ее когтистых рук, заставил каждый палец обнажить когти. С медленным обдумыванием и дотошной точностью Варус закрепил плоскогубцами коготь, прежде чем внезапно вырвать его из ложа. Мучительные крики девушки эхом разносились по залу, но Варус оставался непреклонен — такая боль была необходима для очищения душ, испорченных тьмой. Продолжая выдирать ее когти и наслаждаясь ее мучениями, он воскликнул:

— Твое страдание есть покаяние за твои грехи! Теперь признайтесь; есть ли другие технологии которые вы скрываете? Говори быстрее, если хочешь, чтобы эта боль закончилась скорее!

Горькие слезы полились по ее пернатому лицу, когда ей пришлось во всем сознаться:

— У меня есть смартбук, голоком и другие устройства, которые я прячу дома…Не отнимайте их у меня…Я…Я просто хочу жить как прежде…Я не хочу заниматься земледелием, собирательством и всем тем, чем занимаются остальные…Мне просто хочется нормальной жизни…Я…Я ничего не сделала плохого, никогда никого ни обижала, ни воровала и ни убивала…За что вы это делаете со мной? Пожалуйста, отпустите меня…

Варус усмехнулся словам девушки, его отвращение отразилось на его изуродованном лице, спрятанным под шлемом. Он возвышался над ней, наслаждаясь выражением ужаса, наполнившим ее глаза.

— Отпустить тебя? После признания, что ты добровольно бросил вызов нашему святому образу жизни с помощью этих адских технологий? Вы слепы к собственному безрассудству!

Он бросил окровавленные плоскогубцы на стол и отступил на шаг, с удовлетворением наблюдая за ее изуродованными руками. В воздухе витал сильный запах крови и пота, пока он решал, какой метод пыток лучше всего докажет его точку зрения.

— Технологии — это врата, через которые зло проникает в наш мир! Вы позволили тьме проникнуть в вашу душу через каждое устройство, которое вы использовали!

Потянувшись к другому инструменту, Варус взял пару ножей из множества зловещих приспособлений. Он снова приблизился, крепко сжимая одну ногу и безжалостно раздвигая один коленный сустав. На этот раз боль была невыносимой; она не могла не кричать громче, чем когда-либо прежде. Варус упивался этим — правосудие восторжествовало против такого наглого неповиновения.

— Признайся в своей нечестивости, несчастная ты тварь! Подчинись полностью или понеси еще большее наказание от моих рук!

Она больше не могла терпеть таких мучений. Сквозь слезы она закричала:

— То, что вы делаете неправильно! Это просто варварство! Нельзя быть такими бессердечными по отношению к другим! Я…Я не могу отказаться от этих технологий! Они мне нужны чтобы заниматься творчеством! Я пыталась найти холсты и естественные краски с помощью которых мне бы не пришлось пользоваться современными устройствами, но вы запретили все что перечило вашей религии! Заниматься творчеством это смысл моей жизни…Это единственное что мне приносит радость…Не забирайте у меня мой единственный источник счастья!..Я умоляю вас!..

Варус издал угрожающий смешок, увидев девушку-птицу, мокрую от пота и дрожащую от боли. Запах крови, страха и агонии опьянял его — он напоминал Варусу, что страдание — единственный путь к спасению.

— Счастье? Творчество? Бессмысленные развлечения по сравнению со служением нашему всемогущему Богу! Ты всего лишь слабак, предающийся эгоистичным удовольствиям, отворачивающийся от того, что действительно важно!

Когда его хватка крепче сжала металлические лезвия, все еще застрявшие в ее коленном суставе, он увидел ее лицо, искаженное болью, страхом и крайней печалью. Грязная слеза катилась по ее лицу, когда она хныкала между рыданиями. Варус невольно ощутил, как в нем зашевелилось незнакомое ощущение — приступ нерешительности, вызванный каким-то давно подавляемым сочувствием. Эта слабость бесила его еще больше.

— Твои слезы для меня ничего не значат! Ты не более чем грязь под моими ногами! Я здесь, чтобы очистить вашу испорченную душу любыми способами!

Внезапный импульс пробежал по венам Варуса, словно яд. Он сорвал последний клочок одежды, скрывавший интимные части ее избитого тела, прежде чем схватить с пола горсть светлых перьев. С холодной точностью и порочным намерением, подпитываемым вновь обретенным пренебрежением к собственному мимолетному чувству сочувствия, он начал вонзать каждое перышко в ее открытую пизду, следя за тем, чтобы каждый прокол вызывал новую агонию наряду с обильным кровотечением. Девушка кричала от боли и умоляла его остановиться, но Варус не проявил милосердия, его гротескное лицо скривилось в извращенной ухмылке, пока он продолжал вонзать перья глубже в ее самые интимные места. Каждое жестокое действие сопровождалось звуками ее отчаянных криков, одышкой и криками о помощи — все это, казалось, только подстегивало его.

— Ты можешь умолять и просить о пощаде, но я не остановлюсь, пока ты не сломаешься! Единственный способ избавить свою душу от этой порчи — это пройти через непрекращающиеся страдания!

Его красные глаза, злобно блестевшие в тусклом свете подвала, наполнились почти болезненным удовлетворением, когда он увидел, как ее тело неудержимо дрожит от агонии и унижения. Комнату заполнил тошнотворный запах крови, смешанный с потом, нечестивое свидетельство его жестоких методов. Несмотря на все это, Варус почувствовал, как что-то темное скручивается внутри него; возможно, это было какое-то проявление или осознание того, что он получал удовольствие от этих действий. Он в замешательстве нахмурил брови и на мгновение остановился. Словно пытаясь подтвердить свою верность замыслу Бога и восстановить контроль над собой после того, как на мгновение поддался разврату. Он вырвал одно лезвие, слишком глубоко вросшее в ее плоть, не заботясь о дальнейших травмах.

— Твои мучения будут продолжаться до тех пор, пока я не сочту тебя достаточно очищенным! Помните — вы навлекли это на себя своими греховными путями!

С каждым словом, выплевываемым, как ядовитая желчь, из его широких губ и торчащих зубов, Варус подтверждал свое жестокое чувство долга и продолжал мучить жалкого еретика. Он мучал и калечил ее до тех пор, пока не довел ее до предсмертного состояния. Тогда он подвесил ее на крюках и стал хлестать ее кнутом, покрытым шипами. Иглы и лезвия пронзили ее израненную спину, глубоко впиваясь в кожу с каждым жестоким ударом. Слезы навернулись на глаза девушки, когда каждый обжигающий удар толкал ее все ближе к бессознательному состоянию. Ее крики эхом разносились по тускло освещенному подвалу, пока не превратились в сдавленный шепот; С каждым ударом, который Варус наносил по ее израненному телу, он восклицал такие слова, как “Покайся!” и "Почувствуйте Божью справедливость!". Наконец, после того, как бесчисленные удары плетью оставили глубокие раны по всей ее спине и ногам, сопровождаемые реками крови, струящимися под ее подвешенным телом, она обмякла. Варус сделал паузу, чтобы отдышаться, глядя на то, что когда-то было юным существом, теперь превратилось в безжизненную оболочку, отмеченную шрамами, означающими как грех, так и спасение.

— Я… Я больше не могу… Я… Я сделаю все, что ты попросишь… Пожалуйста, перестань…

Раздался ее хриплый голос. Варус посмотрел на жалкую, сломленную девушку, висевшую перед ним на крюках. Ее окровавленное и покрытое синяками тело слабо покачивалось, окрашивая холодный каменный пол под собой кровавым узором. Запах крови, пота, боли и страха стоял в тускло освещенном подвале. Его красные глаза внимательно изучали ее изуродованное тело, когда он почувствовал искривленное чувство выполненного долга, прорвавшись сквозь ее упрямое неповиновение. Он позволил себе на мгновение остановиться на своем успешном выполнении своей божественной миссии — очищении этого испорченного существа, пока оно, наконец, не подчинилось его воле. Снова подняв кнут, покрытый иглами и ножами, Варус не мог не заметить, что его дыхание стало тяжелым от предвкушения; биение его уродливого сердца сильнее стучало в груди. Злобная ухмылка скользнула по его чудовищным чертам, когда он приготовился продолжать наказывать ее и без того израненную плоть. Но что-то глубоко внутри него снова шевельнулось — след сомнения или отвращения к себе, который царапал самые края его сознания, даже когда он упивался этим извращенным танцем между мучителем и мучимым. Он колебался мгновение, прежде чем снова взять себя в руки.

— Если ты искренне покаешься в своих грехах и откажешься от своих испорченных путей… Я могу избавить тебя от дальнейших мучений…

Однако угрожающие слова Варуса были произнесены сквозь стиснутые зубы и прерывистое дыхание, выдающее какой-то внутренний конфликт, непостижимый даже для него самого. Она ответила ему, но каждое слово давалось ей с большим трудом:

— Я искренне каюсь… Я… Я была не права, что делала то, что приносит мне радость… Я не должна была заниматься тем, что запрещено законом Божьим… Мой смысл жизни неправильный, я не должна отличаться от других и должна молиться Богу, живя по заповедям вместе с остальными…

Варус посмотрел на избитую девушку, ее тело было избито и покрыто синяками, ее голос едва слышно шептал, когда она говорила о раскаянии. Его гротескное лицо какое-то время оставалось невыразительным, а затем расплылось в зловещей ухмылке.

— Ваше покаяние будет подвергнуто испытанию. Если вы переживете это испытание, то, возможно, Бог действительно простил вас.

С этим предупреждением, эхом раздающимся в сыром подвальном воздухе, Варус шагнул вперед и поднял хлыст высоко над головой. Его красные глаза горели пылом, блестя в предвкушении. Он избавится от любых затянувшихся сомнений, очистив ее душу от дальнейших мучений. Первый удар покрытого иглами кнута вонзился в ее и без того избитую плоть, словно горячие ножи разрезают масло, вызвав ужасающий крик, который эхом разнесся по каждому уголку их нечестивой тюрьмы. Боль была почти невыносимой; только она знала, сколько еще сможет вытерпеть, прежде чем потеряет сознание. Каждый последующий удар наносился сильнее предыдущего — жестокие плети должны были изгнать любые следы греха, оставшиеся в ее истерзанном теле. С каждым ударом раздавался вздох или крик о пощаде. Ее кровь забрызгала обе стены и пол, смешавшись с потом, образуя нечестивое месиво, вид которого лишь немногие могли вынести, не отшатнувшись в ужасе. С каждой секундой вонь становилась все отвратительнее; оно пропитывало все до тех пор, пока даже дыхание не стало гротескным напоминанием о презренных страданиях, пережитых еретичкой. Внезапное осознание чудовищных действий, которые он совершил, нахлынуло на Варуса, как приливная волна. Его гротескное лицо теперь выражало ужас и сожаление, широкие губы дрожали, словно пытаясь подобрать слова. Пока кровь из ее бесчисленных ран скапливалась вокруг них обоих, красные глаза Варуса метались туда-сюда между изуродованной женщиной подвешенной на крюках и полом, где ее кровь оставляла на себе ужасные узоры. Странная смесь запахов наполняла воздух — пот, медная кровь и смерть; было почти душно. Внутри него что-то сломалось — какой-то барьер, который мешал ему справиться с эмоциями, бушевавшими в его испорченной душе.

— Что я натворил?… Это… Это выходит за рамки любого очищения, которого я хотел…

Несмотря на то, что он произнес эти слова, полные сожаления, на его чудовищных чертах осталось выражение ужаса и отвращения к самому себе. Он отцепил ее от крюков, поддерживая ее изувеченное тело, чтобы она не рухнула на пол. Ее вдохи были поверхностными и прерывистыми, каждый раз более затрудненным, чем предыдущий; ее когда-то красочные перья теперь запятнаны кровью и грязью. Держась за нее, Варус чувствовал неестественно холодную кожу женщины на своей грубой ладони; тепло быстро покидало любую часть тела, которой он касался, пусть даже мимолетно. Влажное ощущение омрачало их союз — пот грубо смешивался с кровью, а синяки искажали интимные места, которые всего несколько мгновений назад были жестоко нарушены зверскими пытками. Он пристально посмотрел ей в глаза, ища проблеск прощения или понимания, который мог бы оправдать его вину, но ничего не нашел кроме уставшего, безжизненного взгляда, из которого уходили последние проблески жизни. В этот момент двери распахнулись, и к ним в пыточную вполз огромный червяк-гиптопод, одетый в золотую рясу священника. Червь спросил Варуса:

— Что с ней? Она еще жива?

Когда гротескный жрец скользнул ближе, Варус не мог не скривиться, когда запах оставленного им следа стал почти непреодолимым. Он перехватил девушку, чтобы она не упала, и оглянулся на червеобразного жреца.

— Она еще жива… Ее грехи были очищены через мучительные страдания под Божьим судом. Она раскаялась… — он немного помедлил, прежде чем продолжить — я считаю, что она заслуживает еще одного шанса.

Уродливая харя священника скривилась от нежелания прощать еретика.

— Сын мой, я понимаю что ты приложил все свои усилия чтобы очистить эту жалкую душу от греха, но я вижу в ней такие преступления, которые нельзя очистить с помощью страданий!

Варус желал незамедлительно оспорить это решение, однако священник не дал ему такой возможности, сразу же прервав его.

— Не смей мне перечить, ведь моими устами говорит сам Бог! Грядут тяжелые времена, народ беднеет, скот мрет, посевы гибнут. В эти времена народ жаждет крови и зрелищ, и если их им не дать, то они придут за нами! Мы не можем допустить чтобы вера пошатнулась, ведь тогда настанет хаос, после которого выживут лишь немногие. Мы должны пожертвовать ею, ради общего блага.

Варус был шокирован заявлением священника. То, во что он верил было поставлено под сомнение, ведь заповеди Божьи и требования священника начали расходится. Он не считал что эта женщина должна быть сожжена и не хотел ее отдавать в лапы священника, но он не мог перечить его воли, так как это нарушало его главные догматы за которые он отчаянно цеплялся в попытках сохранить свою веру.

— Да, отец… Если это Божья воля, то я буду следовать ей…

Варус покорился. Он повел еретичку по коридорам к выходу, придерживая ее чтобы она не упала. Вдали уже слышались звуки разъяренной толпы, жаждущие возмездия. Каждый шаг, который он делал, становился все тяжелее от страха; как такое безжалостное действие могло быть согласовано с волей Бога? Их встретил тусклый свет солнца, просачивающийся через густые серые облака. Народ яростно закричал когда увидел еретичку в окружении инквизиторов и священников. С неё сорвали остатки одежды, оголив ее кровавое тело перед кровожадной толпой, после чего под звон колоколов повели через толпу. Народ ликовал от злорадства и возбуждения. Они насмехались над ее обнаженным телом, а некоторые даже тянулись, чтобы коснуться или пощупать ее. Запах дерьма, смешанный с потом, наполнил воздух, и ему стало труднее дышать. Священник безжалостно звонил в колокольчик, крича: “Позор! Позор!” снова и снова, когда каждый удар тухлого помидора разбивался об ушибленную кожу девушки мерзкой смесью грязи. Каждый раз, когда она падала на битое стекло, подготовленное дорожкой специально для ее ног, Варус наклонялся чтобы поднять ее обратно. Его сердце было тяжело от противоречивых эмоций: верность вере, которая управляла им с рождения, и сочувствие к этому сломленному грешнику, который, казалось бы, раскаялся. Голос Бога, которому когда-то доверяли, говорящий через своего жреца, теперь казался испорченным садизмом и меркантильностью. Варус стиснул зубы в отчаянии, помогая ей хромать вперед среди непреодолимых насмешек и унижений со всех сторон. Развернувшаяся перед ним сцена вызвала внутреннее смятение, грозившее разорвать его изнутри, когда он увидел подготовленный для нее столб, обложенный сухим сеном. Священник стал читать проповеди народу, пока еретика готовили к сожжению.

— Братья и сестры, сегодня мы здесь собрались чтобы в очередной раз лицезреть божью справедливость. Ведьма, которая уже так давно вредила нам, наконец-то была поймана! Это именно из-за нее наши посевы чахли, а скот погибал от голода. Это именно из-за нее наши дети погибали от неизлечимых болезней, а старики не доживали своих почтенных лет, уходя раньше срока. Однако теперь, все это в прошлом! Больше не придется нам страдать от ее проклятий! Мы сожжем её и все станет как прежде!

Народ воскликнул овациями и счастьем, призывая немедленно сжечь ведьму на костре. Священник дав отмашку инквизиторам, приказал Варусу сжечь ее. Лицо Варуса исказилось от ужаса, когда он посмотрел на женщину, привязанную к столбу, на ее обнаженное, покрытое синяками тело, едва сознающее сознание и покрытое засохшей кровью и грязью. Некогда гордый религиозный воин столкнулся с суровой реальностью: путь, которым он шел всю свою жизнь, привел его сюда — в беспримерную жестокость. Запах дыма заполнил его ноздри; далекие песнопения “Сжечь! Сжечь! Сжечь!” резонирует с почти оглушительной интенсивностью. Его красные глаза на мгновение остановились на ней — умоляющие, отчаянные и испуганные. Когда Варус приблизился к ней с факелом, каждый шаг казался пробирающимся по колено в грязи — каждое усилие замедлялось невидимой силой, пытающейся удержать его от участия в этом невообразимом акте. Его массивная рука неудержимо дрожала, когда он держал факел близко к сухому сену под ее ногами. Слезы навернулись на его пылающие красные глаза — рожденные не только от удушающего дыма, но и от всепоглощающей печали, грозившей поглотить его целиком. В это мгновение колебания Варус в последний раз увидел в себе человечность, прежде чем, наконец, поддаться приливной волне отчаяния, подпитываемой долгом и страхом. С дрожащей решимостью, граничащей с безумием, он опустил пылающий факел к цели, решив ее ужасную судьбу. Жар ревущего пламени обжег лицо Варуса, но в душе он чувствовал холодную пустоту, которую не мог растопить даже самый сильный ад. Потоки слез были скрыты за его шлемом, но они присутствовали в каждой дрожи его голоса, когда он пытался произнести какую-то форму молитвы или заклинания над ее жертвоприношением. Толпа насмехалась и аплодировала с необузданной жаждой крови, их извращенное наслаждение только усиливалось по мере того, как ее крики становились все более мучительными. Воздух был задушен едкой вонью горящей плоти и перьев; это оставило отвратительный металлический привкус на языке Варуса, как будто каждый вздох заставлял его продолжать участвовать в этом извращенном ритуале. Он беспомощно наблюдал, как тело женщины было поглощено пламенем, ее кожа слезала, обнажая мускулы, сухожилия и, наконец, кости — теперь обугленные остатки в тлеющих углях и хлопьях пепла. Ее когда-то яркая жизнь превратилась в груду тлеющих останков перед десятками и десятками безжалостных зрителей, которые еще не видели достаточного наказания. В этот ужасный момент Варус понял, что Бог, покинул их.

СКРЫТЫЕ СМЫСЛЫ ДОЛИНЫ ЧЖОУ

Антропоморфная змея взбиралась по нескончаемым ступеням в гору. Когда она наконец достигла вершины горы, ей открылся прекрасный вид не только на горный пейзаж под ней, но и на дикую растительность впереди. Она искала “Мусаси Ёсида”, таинственного мастера единоборств, ведущего уединенный образ жизни в горах. Ради него она преодолела сотни тысяч световых лет, жаждя узнать тайны, которые помогут ей в ее работе киллером. Не желая останавливаться на пол пути, она преисполненная решительностью, двинулась вперед, пробираясь через дикие лесные чащи в надежде отыскать мастера. Вскоре, она вышла на тропу, которая привела ее к одинокому деревянному домику, стоящему посреди открытой горной местности. Она взобралась на порог дома и подползла ближе к двери, чтобы несколько раз в нее постучать. Однако ей никто не ответил. Тогда она постучала еще раз, более настойчивее, но и в этот раз, она не дождалась ответа. Понимая, что это либо испытание, либо мастера просто нету дома, она села у порога дома, в ожидании его владельца. Проходят десятки минут, а затем часы, никого по-прежнему не было. Змея уже отчаялась и собиралась обыскать периметр, как вдруг увидела вдали силуэт, напоминающий существо с 6 руками, одетое в кимоно. Оно выглядело гуманоидно, но его туловище и конечности напоминали палки, чем конечности, а шея и во все была длинной и гибкой. По всем описанием это был он, мастер Мусаси, ведь только разумиты расы Шикаши могли иметь такой причудливый облик и жить в горах. Она тут же подскочила с порога и поползла к нему.

— Мусаси Ёсида, меня зовут Тень. Я хочу чтобы вы научили меня своему мастерству.

Она поклонись мастеру, прильнув своей головой к его ногам.

— Пожалуйста, возьмите меня в ученики…

Сферическая голова повернулась к Тени, на его лицевой части не было ничего, кроме двух черных точек, являющихся его глазами. Его рот широко раскрылся, и она увидела его острые как бритва челюсти. Мастер ответил ей:

— Хочешь быть моим учеником? Хорошо, тогда посчитайте все травинки в радиусе 2 метров от моего дома.

Тень ухмыльнулась, ее ледяные голубые зрачки сузились, когда она посмотрела на травинки вокруг дома. Она поняла, что это была возможность доказать свою преданность ему.

— Будет исполнено, — ответила она, глубоко вздохнув запах свежей травы.

Опустившись телом к земле, ее мускулистый торс грациозно изогнулся, когда она скрупулезно начала считать каждую травинку в радиусе двух метров от дома мастера Мусаси. Ее хвост покоился рядом с ней, туго свернувшись, как змея, готовая нанести удар. Она чувствовала, как со лба стекают капли пота, но Тень упорствовала с непоколебимой решимостью. Через несколько часов она, наконец, выполнила утомительную задачу. Ее мощное тело показывало признаки усталости, но все еще сохраняло дисциплину, необходимую для такого усилия. В момент, когда мастер вышел из дома чтобы вылить из старого тазика зловонную жидкость, она тут же поднялась чтобы спокойным и уверенным тоном сообщить:

— Я пересчитала все травинки в пределах указанной области. Их ровно 12 543.

Мастер, держа в руках пустой таз, повернулся к ней и спросил ее:

— Что нового вы узнали, перебирая травинки?

Тень провела языком по краю своих ядовитых клыков, размышляя о более глубоком значении упражнения мастера Мусаси.

— Чему я научилась, — медленно начала Тень с хитрым блеском в глазах, — так это терпению — наблюдать за своим окружением, а не только искать цели.

Ее голос понизился почти до знойной глубины, когда она продолжила:

— Кто-то может назвать это… Смирением.

Она инстинктивно облизнула губы, словно наслаждаясь невидимой победой, прежде чем прийти в себя.

— Теперь я понимаю, что под всякой внешней силой лежит неотъемлемая потребность в самосознании, — заключила она со стальной решимостью, запечатлевшейся на ее угрожающих змеиных чертах.

Мастер слушая ее глубинные умозаключения, лишь покачал головой, сказав.

— Неправильно.

Посмотрев на разочарованную ученицу, он продолжил:

— Вот тебе второе испытание. Тебе нужно написать на сухих плитах все буквы из алфавита юкаширского языка, прежде чем вода высохнет под палящим солнцем.

Зрачки Тени расширились, пока она обрабатывала стоявшую перед ней задачу. Солнце бросало свой палящий свет на местность, угрожая испарить всю влагу с земли за считанные секунды. Тень глубоко вздохнула и приняла этот вызов. Она быстро нашла поблизости маленькое деревянное ведро, окунула его в источник воды и отнесла туда, где собиралась совершить этот, казалось бы, невозможный подвиг. Ухмыляясь при мысли о неудаче, ее мысли уже метались в тактике, чтобы победить в этом неортодоксальном испытании мастерства. Когда она опустилась на землю, ее мощный хвост взволнованно замахал позади нее в предвкушении разработки нетрадиционной стратегии для достижения успеха. Ее пальцы погрузились в холодную воду; их кончики блестели влажно под резким солнечным светом над головой. Тень чувствовала, как напрягается каждая тонкая мышца, когда она начала выводить буквы на сухой плите под кончиками пальцев — каждый штрих был быстрым, но точным, оставляя едва заметные капельки жидкости на горячем камне. Ее ледяные голубые глаза остановились на эфемерных надписях внизу, измеряя движение времени по удаляющимся видениям, выгравированным вручную. Несмотря на сильный жар, излучаемый вокруг ее тела, и капли пота, стекающие по соблазнительным изгибам, скрытым под облегающей латексной одеждой, Тень оставалась непоколебимой в своей работе, вырезая плавные тире, чтобы завершить полный алфавит, не упуская из виду ни одного исчезающего символа. Только убедившись, что ни одна буква не исчезла при неустанном внимании, змеиная искусительница позволила себе вырваться из почти медитативного состояния, чтобы позвать мастера. Но когда тот пришел, то он не увидел ничего, кроме сухой плиты.

— Что ты хочешь мне показать?

Спросил мастер, увидев лишь высыхающие капли на булыжнике. Тень поднялась с земли, и хитрая ухмылка расплылась по ее змеиному лицу. Она часами кропотливо рисовала водой каждую букву алфавита; однако символы испарились под безжалостным солнцем до того, как мастер Мусаси смог их увидеть.

— Ну, — ответила Тень, и ее голос источал самодовольную наглость, а пот струился по ее переливающейся чешуе. — Я выполнил твое задание — нарисовал каждый символ алфавита твоего языка так, чтобы ни один из них не исчез.

Она раздраженно взмахнула своим могучим хвостом, обнаружив, что символы исчезли в те несколько мгновений, когда она привела Мастера Мусаси, чтобы показать ему свой триумф.

— Должна признать… — ее улыбка стала шире, принимая этот неожиданный поворот судьбы, как старого друга. — Кажется, я недооценила настойчивость природы по сравнению с моей собственной.

Выслушав ее объяснение, мастер вновь задал ей вопрос:

— Чему вы научились?

Тень тихо выдохнула. Она прошла через часы изнурительных испытаний, которые испытали ее волю и мастерство до предела.

— Что я узнала… — начала она, — заключается в том, что у каждой проблемы есть более глубокий смысл за ее пределами. Терпение, настойчивость и способность к адаптации необходимы в нашем постоянно меняющемся мире. Даже когда что-то кажется невозможным или бесполезным, преодоление барьеров и отказ от ожиданий определяют, что на самом деле означает быть стойким к любым трудностям.

Тень ощутила вспышку сильной гордости глубоко внутри себя — чуждая эмоция для кого-то, укоренившегося в холодной отстраненности. Однако пока Тень чувствовала гордость, мастер не чувствовал ничего, кроме неодобрения. Он ответил ей:

— Неправильно.

Не давая возможности Тени выразить свое негодование, мастер продолжил:

— Третье испытание. Отправляйтесь в огород и встаньте там как пугало, чтобы отпугивать птиц и других вредителей. Вам придется кричать, прыгать и хлопать в ладоши, чтобы отгонять от себя окружающих животных и вредных насекомых.

Тень подавил глубокое негодование, слушая инструкции Мусаси по третьему испытанию. Мысль о том, чтобы подражать чучелу, кому-то другому могла показаться комичной, но Тень была смертельно серьезна в том, чтобы доказать свою настойчивость и преданность. Ее латексная одежда облегала ее антропоморфную змееподобную фигуру, подчеркивая каждый изгиб, когда она скользила к огороду с видом хищной грации. Она глубоко вдохнула, вдыхая богатый аромат влажной почвы и цветущих цветов, окружавших ее. Выбрав центральное место среди различных растений, где наиболее вероятно вторжение вредителей, Тень приготовилась к этому новому вызову. Ее ледяные голубые зрачки с холодной решимостью осматривали окружающую фауну, а солнце отражалось от ее радужной чешуи, словно гипнотический поток. Затем Тень стала воплощать роль чучела, превратившись в внушительную фигуру, предназначенную для запугивания нежелательных злоумышленников. Испуская гортанные крики, наполненные свирепой злобой, птицы бежали в укрытие; каждый гулкий хлопок ее рук эхом разносился по границам сельскохозяйственных угодий, отгоняя грызунов и насекомых; мощные прыжки продемонстрировали проворную доблесть — предупреждение любому потенциальному вредителю, отважившемуся слишком близко зайти во владения мастера Мусаси. Она стояла там часами, пока не наступила ночь. Но даже с наступлением темноты, она доблестно продолжала защищать владения своего мастера, не подпуская врагов ни на дюйм к огороду звездной капусты. С приближением утра первые солнечные лучи пробивались сквозь листву, отбрасывая теплое золотое сияние на мокрое от пота тело Тени. Она провела всю ночь в огороде, отпугивая птиц и вредителей, стоя в полный рост, как часовой. Воздух был насыщен росой, а под ее величественным телом пахло флорой. Тень услышала, как Мастер Мусаси приближается к ней. Шаги мужчины были мягкими, но устойчивыми за годы дисциплинированных тренировок; его присутствие успокаивает среди непрерывного гула жизни природы, балансирующей между созиданием и разрушением. Мусаси остановился перед Тенью, его глаза сканировали ее изможденную фигуру, все еще стоящую в позе пугала — дыхание прерывистое, но сдерживаемое непоколебимой решимостью, запечатленной в ожесточенных чертах лица. Его взгляд задержался на соблазнительных изгибах, еще более подчеркнутых мокрым латексом, когда капли пота стекали по змеиной коже, как капли росы, стекающие по тонким травинкам, поцеловавшим восход солнца. Мастер прервал молчание, задав привычный вопрос:

— Чему вы научились?

Тело Тени дрожало от напряжения стоять неподвижно в течении десятка часов, ее взгляд стал стальным, когда она встретились глазами с мастером Мусаси. Несмотря на ее усталость, внутри нее горел неоспоримый огонь — свидетельство ее непоколебимой решимости. Сделав глубокий вдох, она позволила ощущению застоявшегося пота и растительности заполнить ноздри, прежде чем заговорить:

— Что я понял, так это то, что даже задачи, которые, казалось бы, ниже моего уровня, могут иметь ценность, — начала Тень, изгибая свой мощный хвост, который всю ночь отталкивал бесчисленное количество насекомых. — Я научилась распознавать в себе выносливость и находчивость — два качества, необходимые для преодоления трудностей, когда мои обычные методы могут потерпеть неудачу. — ее голос был твердым, но с тонким соблазнительным оттенком, когда капельки пота скользили по изгибам ее соблазнительной формы, одетой в блестящий латекс.

Она продолжила:

— Отпугивание вредителей без причинения вреда также напомнило мне, что не каждая проблема требует насильственного решения. — злая улыбка плясала на змеиных чертах Тени, намекая на прошлые преступления — Более того, это научило меня кое-чему неожиданному: даже среди более простых существ, движимых одним лишь инстинктом, есть пугающая стойкость, достойная восхищения…

Ее измученное тело оставалось готовым, но соблазнительно непокорным, пока она ждала ответа Мастера Мусаси.

— Неправильно.

Ответил мастер. Все ее возбуждение и приподнятое настроение сдулось как воздушный шарик после ответа мастера.

— Четвертое испытание. Ты должна кувыркаться перекатами вокруг моего дома, пока не создашь своими действиями тропу. В случаи если ты устанешь и захочешь есть, то ты должна будешь встать на четвереньки и есть траву как козёва.

Тень подавила желание скривиться от последней просьбы Мусаси, понимая, что это было еще одним испытанием ее стойкости и приспособляемости. Ее ледяные голубые зрачки сузились, пока она готовилась к выполнению задания. Она отступила от мастера Мусаси и разбежалась, прежде чем начать серию перекатов вокруг дома. Латексная одежда, плотно облегавшая ее фигуру, скручивалась при каждом акробатическом маневре, в то время как ее мускулистое туловище и мощный хвост работали в тандеме, поддерживая скорость. Тень катилась по пыли, грязи и растительности, окружающей дом, не обращая внимания на любой дискомфорт, вызванный камнями или скопившейся грязью, прилипшей к ее потному телу. Ее радужные чешуйки мерцали под солнечным светом, подчеркивая каждый изгиб привлекательного тела Тени во время ее неустанных вращений. В конце концов, истощение начало грызть желудок Тени, как хищный зверь, стремящийся поглотить любые резервы силы. Зная, что, несмотря на усталость, она должна продолжать, она вспомнила приказ Мусаси: когда голоден, ешь траву, как козёва. Проглотив остатки гордости, гноящиеся в ее искривленном сердце — она опустила голову к траве, став ее кусать зубами и пережевывать. Почувствовав неприятное ощущение травы в горле, Тень закашлялась и с отвращением выплюнула траву. Ее желудок скрутило, когда она боролась с желанием проблеваться. Постепенно поднявшись из своей унизительной позы, Тень быстрым взмахом руки вытерла все остатки пережеванной травы изо рта. Она крепко сжала кулаки, злясь на себя за то, что позволила бессмысленным испытаниям отобрать ее бесценное время. Воздух был наполнен напряжением, когда мастер Мусаси смотрел на происходящее, а ледяные голубые зрачки сверкали вызовом и разочарованием.

— Я завершила все твои испытания, — прорычала она сквозь стиснутые зубы, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание, — Но я не понимаю, чему вы пытаетесь меня научить! Ваши испытания бессмысленны! — ее голос сорвался — слышимое проявление бурлящих эмоций, кипящих внутри нее.

Мастер, не подавая эмоций, спросил ее в спокойной манере:

— Если мои испытания бессмысленны, то почему ты пыталась найти в них смысл раньше?

Глаза Тени мерцали смесью гнева и унижения, пока она обдумывала вопрос Мусаси. Ее лицо исказилось в искривленной гримасе, каждый ядовитый клык был выставлен напоказ, чтобы подчеркнуть ее хищную натуру.

— Я пыталась найти смысл, потому что думала, что в ваших испытаниях есть какая-то скрытая мудрость, — прошипела она, горечь в ее голосе была подобна яду, растекающемуся по ее венам. — Но теперь я вижу, что мои усилия были напрасными.

Воздух вокруг них сгустился от напряжения, наполненный кипящим разочарованием Тени и землистым запахом примятой растительности под их телами. Ее мощный хвост беспокойно дергался за ее спиной, выдавая вихрь эмоций, бушующий внутри. Мастер Мусаси молча смотрел на нее с непроницаемым выражением лица, когда он наблюдал за этим изменчивым существом перед собой. Тень размышляла, были ли эти бессмысленные задачи предназначены для того, чтобы сломить или спровоцировать ее — неортодоксальный метод, предназначенный для оценки того, как далеко она может зайти, прежде чем сломаться под давлением.

— Возможно, — холодным тоном продолжала она, растягивая затянутые в латекс мышцы, одеревеневшие от многочасовых бесполезных усилий, — Ваша цель состояла не в том, чтобы научить меня чему-то важному, а в том, чтобы заставить меня противостоять собственным ограничениям и переоценить то, что действительно важно.

Мастер ухмыльнулся от ее умозаключения.

— Какая интересная мысль. Может тебе тогда стоит учиться у самой себя? Ты и сама вполне можешь придумывать испытания, и искать в них сакральный смысл. Для этого мастер не нужен, здесь достаточно будет воображения и философии.

Тень фыркнула над предложением Мастера Мусаси. Гнев внутри нее подпитывал растущий огонь в ее груди, когда она представляла себе, что подвергает себя бессмысленным испытаниям, подобным тем, которым подверглась она сама.

— Если я трачу время на бессмысленные испытания вместо того, чтобы оттачивать свои навыки убийцы, то чему я на самом деле научусь? — ядовито выплюнула она, разминая свои конечности, кипя от негодования по поводу столь сомнительной идеи. — Я здесь не для того, чтобы гоняться за навязанными самому себе миражами, маскирующимися под просветление.

Она сделала короткую паузу, прежде чем добавить голосом, полным мятежной небрежности:

— Если вы не можете научить меня чему-то ценному — навыкам или знаниям, которые возвысят меня над другими в моей профессии — тогда, возможно, наши пути больше не пересекутся.

Ни одной эмоции не отобразилось на безликом лице мастера после ее заявления. Однако в его голосе можно было почувствовать напряжение. Мастер воскликнул:

— Хочешь настоящее испытание? Ты его получишь.

Мастер принимает боевую стойку, приглашая соперника на смертельный поединок.

— Попробуй меня одолеть, и если ты меня победишь, то я расскажу тебе тайну, которая тебя сильно удивит.

Злобная ухмылка расползлась по змеиным чертам Тени в ответ на вызов мастера Мусаси. Воздух был наполнен напряжением и предвкушением, когда она приняла боевую стойку, мышцы напряглись и были готовы к действию.

— Очень хорошо, — прошипела она, ее хвост извивался позади нее, как продолжение ее убийственных желаний. — Я одолею тебя и заберу секрет, который ты хранишь.

Она внимательно осмотрела мастера, изучая его позу. Рука инстинктивно потянулась вниз, чтобы погладить рукоятку короткого лезвия, спрятанного в складках ее одежды. Одним плавным движением Тень бросилась к нему на головокружительной скорости, стремясь нанести точный и мощный удар, предназначенный для мгновенного выведения из строя или убийства. Ее тело грациозно двигалось по воздуху, как воплощение смерти, словно смертоносный хищник, преследующий свою добычу без колебаний и угрызений совести. Мусаси ловко парировал первоначальную атаку Тени и все ее последующие атаки. Она кипела от унижения каждый раз, когда Мусаси легко парировал ее удары и сбивал ее с ног, заставляя ее чувствовать себя беспомощной добычей, а не свирепым хищником. Запах пота, разочарования и поражения наполнял воздух, пока шла их безжалостная битва под беспощадным солнцем, отбрасывавшим вокруг них длинные тени. С каждой неудачной атакой решимость Тени становилась все более яростной, заставляя ее использовать новые тактики и стратегии против Мусаси. Однако он, казалось, точно знал, как она будет двигаться еще до того как нанесет удар. Мусаси парировал еще одну из яростных выпадов Тени и снова швырнул ее в грязь. Мастер стоял над своим поверженным противником с непоколебимым стоицизмом, высеченным в его восьмиконечном теле. Задыхаясь от поражения, Тень почувствовала вкус крови, смешанной с пылью на языке. Мастер посмотрел на нее сверху вниз и задал один единственный вопрос:

— Что нового вы узнали из этого боя?

Лежа на земле, грудь Тень вздымалась, когда она изо всех сил пыталась сделать прерывистые вдохи. Ее ледяные голубые глаза горели унижением и разочарованием, когда они встретились взглядом с Мусаси. Вытирая пот и грязь с лица, Тень тяжело сглотнула, заставляя себя смириться с поражением ради извлечения мудрости из этой встречи.

— Я поняла, — начала она сквозь стиснутые зубы, — что всегда будут противники, превосходящие мои нынешние способности…

Ее тело дрожало под непоколебимым взглядом Мусаси — смесь скрытого гнева и решимости назревала в каждом изгибе. Ее мощный хвост беспокойно дергался позади нее, когда она продолжала:

— Я также поняла, что даже сталкиваясь с превосходящими силами противника или, казалось бы, непобедимыми противниками… Я должна адаптироваться, развиваться и никогда не позволять себе останавливаться.

Она сделала короткую паузу, прежде чем сказать приглушенным шепотом, в котором было больше уязвимости, чем в любом крике:

— Мне нужно стать сильнее не только в бою, но и в понимании собственных слабостей и ограничений.

Тень медленно поднялась с земли и предстала перед Мусаси с новой целью. Мастер не отрывая от нее взгляда, ответил на ее очередное умозаключение:

— Здесь не было смысла, как и во всех испытаниях, которые я тебе дал. Не нужно делать каких-либо умозаключений, потому что следующие испытания также не будет нести какого-либо смысла. Ты не научишься здесь ничему полезному, из-за чего будешь продолжать проигрывать мне, пока не осознаешь тщетность своих попыток.

Глаза Тени вспыхнули опасной смесью ярости и унижения от слов Мусаси. Она изо всех сил пыталась подавить мощный всплеск эмоций, который угрожал сокрушить ее спокойное, расчетливое поведение.

— Что ты пытаешься доказать? — прошипела Тень, впиваясь глазами в Мусаси и крепко сжимая кулаки. — Что я слаба? Что я не могу расти или развиваться?

Голос ее дрожал от едва сдерживаемой ярости. Ее одежда туго натянулась на пышном теле, когда она сделала глубокий вдох, пропахший грязью, потом и затянувшимся унижением.

— Разве нет никакой цели ни в одном из ваших испытаний — спросила она, клыки ядовито сверкнули на солнце, а ее ярость продолжала нарастать, словно неудержимая сила, разрушающая любое подобие самоконтроля.

Мусаси бесстрастно посмотрел на нее сверху вниз — его молчание только подлило масла в огонь, бушующий в сердце Тени. Наконец, не в силах больше сдерживаться, она бросилась к нему в отчаянной атаке, порожденной разочарованием и обидой. Она знала, что новая атака на него, скорее всего, приведет к еще одному болезненному поражению; тем не менее, Тень отказалась допустить, чтобы это мнимое издевательство над всем, за что она выступала, осталось без ответа. Однако когда ее рука летела к лицу мастеру чтобы ударить, он быстро перехватил ее руку и ударил ей локтём прямо в лицо, заставив ее отправится в свободное падение. Упав на землю от удара Мусаси, ее зрение на мгновение затуманилось. Вкус крови, смешанной с грязью, наполнил ее рот, пока она хватала ртом воздух. Ее ледяные голубые глаза наполнились болью и унижением, когда она посмотрела на мастера.

— Чему новому ты научилась?

Раздался мучительный вопрос мастера. Вопрос эхом отозвался в ее голове, преследуя каждую клеточку ее израненного тела. Тень знала, что в этом опыте нет никакой мудрости; только горькое осознание того, что иногда поражение приходит тяжело и без пощады.

— Ничему, — выплюнула она сквозь стиснутые зубы, обнажив ядовитые клыки, словно раненое животное, загнанное в угол непреклонным хищником, — Мне просто больно. — ее голос был хриплым из-за усталости и повреждений — Единственное что я узнала, так это то, каково это, когда меня бьют в буквальном смысле, чтобы попробовать собственную кровь и почувствовать как мое тело сгибается под твоими кулаками.

Мастер в-первые удовлетворительно кивнул головой.

— Вставай.

Он протянул ей свою руку чтобы помочь ей встать. Взгляд Тени остановился на протянутой руке Мусаси, вихрь эмоций захлестнул ее, словно лесной пожар, пылающий ненасытной жаждой разрушения. Она была унижена, избита и поставлена на “колени” этим мужчиной, но теперь он предложил помощь. Со стиснутыми зубами и ядовитыми клыками, блестевшими в угасающем солнечном свете, Тень протянула руку и крепко сжала его руку, когда она позволила ему поднять себя на хвост. Латексная одежда соблазнительно облегала каждый изгиб ее израненного тела — синяки формировались под радужными чешуйками, которые вызывающе мерцали, несмотря на боль, въевшуюся в каждый мускул. Она посмотрела прямо в глаза Мусаси — тонкий запах пота и крови тяжело висел между ними, словно какой-то извращенный парфюм, придуманный после их жестокой встречи, — она почувствовала, как глубоко в ее груди начало расцветать что-то похожее на уважение.

— Ты показал мне, — осторожно начала она, тыльной стороной ладони вытирая остатки крови и грязи с лица. — Что есть кое-что, что я могу узнать, даже когда я думала, что все потеряно.

На змеиных чертах Тени появилась тяжелая улыбка.

— Возможно, — тихо пробормотала она, сгибая свой хвост позади себя в предвкушении предстоящих испытаний, — я все-таки недооценила тебя.

Услышав эти слова, удовлетворение мастера исчезло. Ему не понравились ее слова, из-за чего он ответил ей до боли знакомым словом, которое уже успело ей приестся.

— Неправильно.

СДЕРЖАТЬ СЛОВО ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

— Я убью тебя и всю твою семью.

Сказал разгневанный ронин по имени Шарпи, встав из-за стола чтобы его опрокинуть. Алкоголь и еда с грохотом полетела на пол, посуда разбилась, разлетевшись на куски по деревянному полу. Перед юношей, который посмел сделать замечание ронину, предстало высокое худощавое существо, одетое в белое кимоно и имевшее длинные конечности с острыми пальцами. Его волосы были неопрятными и спутанными в пучок, а глаза были пустыми, словно в них поселилась тьма. Сомнений не было, ронин представший перед ним был Шарпи, бывший самурай, славящийся своей жестокостью и непреклонностью. Страх охватил мальчика, когда он понял с кем связался, однако собрав свое мужество, он ответил ему:

— Вы бросаете вызов очень могущественному клану. Вы уверены, что это того стоит? Существует вероятность того, что вы умрете, не дойдя до дверей нашего дворца.

Он невозмутимо сделал глоток сцакэ, пытаясь скрыть страх. Выдержав небольшую паузу, юноша продолжил:

— Дни самураев прошли. Пришло время принять реальность и начать жить как все цивилизованные разумиты.

Черные бесстрастные зрачки Шарпи сузились, когда они остановились на сыне клана Набусима, выражение его лица превратилось в зловещую улыбку. Его длинные острые пальцы крепче сжали рукоять световой катаны.

— Твой могущественный клан ничего для меня не значит, ты, высокомерный кусок дерьма. Богатство и связи не спасут тебя от моего клинка. Дни таких самураев как я возможно уходят в прошлое, но наш дух воина никогда не умрет.

Юноша панически рассмеялся.

— Ты не убьешь меня… Потому что тогда у тебя будет слишком много проблем и трудностей! Лучше работай на меня, как твои друзья. У тебя будут деньги, статус, собственные имения со слугами. Что еще может пожелать бывший самурай, как не это?

Шарпи насмехался над предложением взрослого ребенка, его лицо исказилось в презрительной усмешке.

— Ты должно быть действительно бредишь, если думаешь, что я когда-нибудь поступлюсь своей честью, чтобы служить такому привилегированному отродью, как ты. Для меня нет достаточно высокой цены, чтобы предать все, за что я борюсь.

Внезапно Шарпи активировал свою световую катану, собираясь ее направить на него. Юноша, поняв что Шарпи решил убить его, воскликнул:

— Безумец! Ты навлек на себя гнев клана Набусима!

Он попытался выхватить пистолет, но Шарпи резко взмахнул мечом, отсекая ему руку. Этот самоуверенный идиот не сразу понял, что ему отрубили руку, и когда он увидел, что из оторванной руки хлещет кровь, он закричал от боли. Шарпи посмотрел на него сверху вниз с кривой усмешкой.

— Вот что ты получаешь, когда недооцениваешь своего противника. — Шарпи садистски насмехался.

Он возвышался над хнычущим гуманоидом, в его глазах не было жалости. Быстрым, решительным движением он вонзил свою световую катану в грудь сына Набусимы, прожигая плоть и кости.

— Умирай медленно и мучительно! — Шарпи зарычал от извращенного удовольствия.

Он вытащил световую катану из тела мужчины, отчего из зияющей дыры в его груди хлынула кровь. Шарпи наблюдал, как он несколько мгновений корчился на полу в конвульсиях от мучительной боли, прежде чем окончательно впасть в холодные объятия смерти. Бумажные двери резко открываются. Телохранители увидели труп своего хозяина и Шарпи рядом с ним. Разгневанные не потерей своего хозяина, а потерей денег, которые он им платил, они открыли по Шарпи огонь из своих автоматов и пистолетов. Шарпи ловко уворачивался от их выстрелов и парирует пули, из-за чего снаряды отскакивали в разные стороны, ударяясь о ближайшую мебель и разбивая дерево в щепки. С молниеносными рефлексами Шарпи прыгнул вперед и пронзил туловище одного из телохранителей, выпотрошив его как рыбу. Затем он развернулся и обезглавил другого боевика, кровь брызнула из перерезанной шеи ужасным фонтаном. Их трупы вывалились в главный зал изакая, заставив всех посетителей обратить внимание на окровавленного Шарпи. Большинство из них тут же поднялись со своих мест, достав свое оружие.

— Ты труп, ронин!

Раздался возглас из толпы. Шарпи окинул презрительным взглядом пятьдесят человек, которые поднялись, чтобы противостоять ему.

— Вы действительно верите, что одна численность обеспечат вашу победу?

Он усмехнулся.

— Уверяю вас, именно мастерство и решимость решают исход битвы.

Не дожидаясь ответа, Шарпи бросился в бой со сверхъестественной скоростью, срубая нескольких противников каждым изящным взмахом своего оружия. Головы покатились по полу, а конечности отделились от их теперь уже безжизненных тел.

— Вы жалкие глупцы! — он взревел, когда кровь забрызгала его лицо, словно гротескная боевая раскраска. — Это все, что вы можете предложить?!

Не заботясь о собственной безопасности или инстинктах самосохранения, они в слепой ярости набросились на Шарпи. К несчастью для них, он протанцевал сквозь их неуклюжие атаки подобно вихрю смерти и расчленения. Один враг бросился на него с световой катаной; Шарпи уклонился от атаки и взмахнул своей, отрубив мужчине ноги ниже колен. Он закричал в агонии, когда кровь хлынула из открытых обрубков, заливая пол. Другой противник бросился вперед с турбо копьем, нацеленным в грудь Шарпи. С молниеносной скоростью он схватил древко оружия и выдернул его из хватки своего противника. Одним плавным движением Шарпи вонзил его в живот нападавшего и жестоко вывернул — органы вывалились наружу, а беспомощные крики эхом разнеслись по комнате. Пьяница заплакал кровью, когда Шарпи вырвал ему глаза, а обреченный боец в ужасе наблюдал, как ему отрубают руку, а затем ею же многократно избивают словно дубинкой. Комната напоминала кровавую баню: лужи крови растеклись по тому, что осталось от некогда нетронутого пола; части тел бесцельно разбросаны среди разбитой мебели; крики смешивались с мольбами о пощаде, которые не были услышаны. Перепуганные выжившие бросились к выходу, их страх был ощутим в воздухе. Шарпи, снедаемый жаждой крови и полный решимости сделать так, чтобы никто не ушел живым, быстро сократил расстояние между ними. Догнав одного выжившего, который споткнулся о труп, Шарпи вонзил свою катану ему в поясницу, пронзив плоть и кости, прежде чем перерезать спинной мозг. Он рухнул на землю с мучительным криком: парализованный, но полностью осознающий свою неминуемую смерть. Другой попытался, прихрамывая, добраться до безопасного места, однако он был недостаточно быстр. С безжалостной точностью Шарпи перерезал оба ахиллесовых сухожилия, заставив его рухнуть на пол, крича от боли.

— Ты думаешь, что сможешь избежать моего гнева? — Шарпи зарычал, наклонился и вонзил свои длинные острые пальцы в глазницы несчастной жертвы, выдавливая каждое глазное яблоко, пока он корчился в агонии.

Третий выживший бросился к двери только для того, чтобы получить смертельный удар, когда Шарпи пронзил его грудь. Алая кровь растеклась лужей под ногами из сочащихся ребер.

— Своим безрассудством и пьянством, вы навлекли на себя бесславную смерть. — он вырвал свое оружие, что вызвало неконтролируемую кровавую рвоту, за которой последовал изможденный последний вздох.

Последнее тело с грохотом упало на пол, расплескав кровь десятка тел под собой. Шарпи раскрыл дверь чтобы вдохнуть свежий воздух с улицы, однако когда он вдохнул кислород полной грудью и закрыл глаза, то вскоре почувствовал смрад потных тел, пришедших к нему. Он открыл свои глаза и увидел перед собой группу хорошо вооруженных наемников.

— Шарпи, посмотри что ты наделал!

Он услышал знакомый голос. Проведя взглядом по группе, он заметил Иссура, ящера который когда-то был в его клане и занимался финансами. Этот ящер продолжил кричать, пытаясь обратить внимание Шарпи на ужас, который он совершил.

— Ты их всех блять убил! Просто в кашу измолотил! И ради чего?!

Иссур тяжко вздохнул.

— Может пришло время остановится и все нормально обсудить? Я понимаю, что ты сделал это из мести, потому что твоя честь была оскорблена и все такое, но так дела не делаются! По крайней мере, сейчас…

Ящер снял сумку денег и кинул ее к ногам Шарпи.

— Просто возьми и уходи, пока есть такая возможность. Никому не нужен конфликт, ни тебе, ни нам. Я знаю твой взрывной характер, твое желание следовать кодексу и чести, но то что ты делаешь сейчас… Это пиздец, так нельзя.

Жажда крови все еще бушевала в Шарпи, и ему было трудно обуздать свои неистовые порывы. Однако, когда Иссур заговорил дальше, Шарпи заколебался. Он вспомнил их прошлую связь внутри клана, до того, как он выбрал путь ронина.

— Твои попытки дипломатии, возможно, подействовали бы на меня тогда, когда мы были братьями по оружию. И все же сейчас… — Шарпи остановился и с опаской посмотрел на мешок с деньгами. — Ты думаешь, что можешь купить мое спокойствие?! — его голос сочился сарказмом и гневом. — Я выбрал путь смерти; пути назад нет!

Шарпи рассердился и пнул мешок денег, заставив монеты рассыпаться и разлететься в разные стороны.

— К черту ваши деньги! К черту ваши компромиссы! И к черту эту жалкую попытку умиротворения!

Запрокинув голову с маниакальным смехом, он приготовился к еще одному жестокому противостоянию — только на этот раз осознавая, что эти противники будут гораздо более опасными, чем прошлые.

— Ты дурак, Шарпи! Ты слишком зациклился на своем кодексе! Твое нежелание принимать новые порядки погубят тебя! Хотя кому я это говорю, тебя только смерть способна исправить!

Иссур после своих слов трусливо спрятался в толпе наемников, численность которых составляла 30 человек. Все они были хорошо вооружены и экипированы, но слишком полагались на свое оружие и дорогую броню. Шарпи шагнул вперед, его пропитанное кровью кимоно зловеще развевалось на ветру. В воздухе густо висел запах смерти.

— Ваше модное оружие и броня не спасет вас от смерти! — он зарычал. — Вы стали самодовольными, полагаясь на свое богатство вместо того, чтобы оттачивать свое мастерство! Я преподам вам всем урок!

С жутковатой неподвижностью Шарпи приготовился к битве. Когда наемники бросились на него, он дал волю своей внутренней ярости — каждый взмах его катаны был безжалостнее предыдущего. Наемник, вооруженный энергетической винтовкой, прицелился, однако он был недостаточно быстр. Световая катана Шарпи рассекла его тело с хирургической точностью: разрезая его по диагонали от плеча до бедра. В ужасающем проявлении жестокости Шарпи схватил другого врага за затылок, прежде чем разбить его об острый близлежащий камень. Сила размазала его череп — мозговое вещество размазалось, как какая-то нездоровая краска, по неровным контурам.

— Вы искали утешения в блестящих безделушках и бесконечных богатствах! Вот чем это закончится для вас!

Еще десятки противников пали под безжалостной атакой Шарпи — отрубленные конечности пронеслись в зловонном воздухе, прежде чем с глухим стуком упасть среди безжизненных туш. Неистовая ярость Шарпи представляла собой поистине устрашающее зрелище. Движимый ненасытной жаждой резни, он обрушил свою ярость на оставшихся двадцать наемников. Их тщетные попытки защититься, казалось, только еще больше разжигали его жажду крови. Трем несчастным душам перерезали горло одним быстрым движением, и они захлебывались собственной кровью, хватаясь за свои изуродованные шеи. Багровый цвет лился из разорванных яремных вен подобно гротескным водопадам, в то время как Шарпи садистски хихикал над их тщетными попытками глотнуть воздуха. Пара незадачливых противников была пронзена катаной Шарпи насквозь, прежде чем их подняли в воздух. Их испуганные крики слились воедино, когда органы превратились в обугленную жижу в разрушенных полостях. Другой наемник встретил ужасный конец, когда Шарпи насильно ампутировал каждую конечность по очереди — используя свою ногу, чтобы помешать ему уползти в ужасе во время затянувшегося процесса. Мучительные вопли, сопровождавшие каждое перерезанное сухожилие и раздробленную кость, служили леденящей душу музыкой среди этого жуткого танца смерти. Массовое расчленение продолжалось; конечности летали по воздуху, как окровавленное конфетти, в то время как головы с глухим стуком падали среди изуродованных трупов. Глаза Шарпи остановились на Иссуре, когда он попытался убежать, кривая ухмылка расползлась по его окровавленному лицу. Он преследовал трусливую ящерицу с безжалостной решимостью, убивая любого, кто был достаточно глуп, чтобы встать у него на пути. Перепуганные мирные жители закричали и в панике разбежались, когда Шарпи оставлял за собой ужасный след из изуродованных тел. Кости и внутренности валялись на улицах, как сувениры на память, в то время как реки крови запятнали булыжники под ногами.

— Иссур! — он зловеще взревел. — Бегство не спасет тебя от судьбы! Твоя смерть неизбежна!

Чувствуя, что время для него на исходе, Иссур отчаянно пытался собрать всех оставшихся солдат, чтобы помочь ему защититься от свирепого натиска Шарпи. Солдаты ему не помогли. Он пробивался сквозь них не снижая скорости, и вскоре он загнал Иссура в тупик. Когда он попытался перелезть через стену в переулке, Шарпи схватил его за хвост и швырнул обратно на землю.

— Нет, не делай этого! Давай поговорим!

Шарпи проигнорировал отчаянные мольбы Иссура, его черные бесстрастные глаза были прикованы к жалкому существу перед ним. Схватив Иссура за челюсть, он заставил ее открыться, обнажив его дрожащий язык и горло.

— Пустые разговоры больше не спасут тебя. Труса ждет мучительная смерть.

Со злобным наслаждением Шарпи вонзил свою световую катану в разинутый рот Иссура. Шипящие звуки горящей плоти наполнили воздух, когда лезвие с ужасающей легкостью рассекло мышцы и кости. Каждый мучительный стон служил топливом для ненасытной жажды крови Шарпи.

— Страдай! Точно так же, как те, кого ты предал, спасая свою шкуру!

Когда жизнь угасала в измученных глазах Иссура, Шарпи наслаждался этим последним проявлением насилия — еще одна ужасная смерть добавилась к кровавому счету дня. Со зловещей решимостью Шарпи устремил взгляд на далекую гору, где зловеще возвышался дворец клана Набусима. Он поклялся выполнить свое слово и уничтожить их всех до единого. Когда он шел по городу, любой, кто осмеливался бросить ему вызов, быстро оказывался покоренным его безжалостной свирепостью. Изуродованные тела усеивали землю за его спиной — мрачное свидетельство его ужасающих способностей. Когда он добрался до подножия горы, его ждала устрашающая лестница — каждая ступенька приближала его к воплощению мести. Крепко сжимая меч в руке и преисполнившись непоколебимой решимости, Шарпи поднялся навстречу оргии кровопролития и хаоса. Его враги отчаянно пытались его остановить, не дав тому пройти через ворота, однако все они погибали от катаны Шарпи. Их трупы падали по лестнице вниз, пока Шарпи стремительно двигался вверх. Вскоре, дойдя до ворот дворца, он их раскрыл, войдя внутрь двора. Там его встретило 10 самураев, которые когда-то были его друзьями. Все они были облачены в сверкающие доспехи и имели хорошее оружие, но в отличии от прошлых соперников, эти противники умели пользоваться своими клинками. Лидер самураев, рахни по имени Кензо, вышел вперед чтобы поприветствовать своего старого друга.

— Шарпи! Давно не виделись!

Шарпи стоял напротив них, весь в крови и ранах. Почему-то их преданность новому хозяину вызывала у него отвращение, хотя он знал, что каждый должен как-то выживать в этом мире. Стиснув зубы и крепче сжав рукоять своей световой катаны, он воскликнул:

— Кензо! Ты бесхребетный трус! Позоришь своего падшего господина, служа этим подонкам?!

Он направил свой длинный острый палец в сторону Кензо, желая услышать его объяснения.

— Скажи мне, почему ты еще не совершил сэппуку, или я сам убью тебя.

Кензо прищурил свои глаза, оценивая своего противника. Издав недовольное щелканье, он ответил Шарпи.

— Я не совершил сэппуку по той же причине, что и ты. Моя жизнь дороже драконовских правил старой рукописи. Оказавшись в мире, где грубая сила больше не решала все вопросы, мне пришлось приспосабливаться чтобы выжить. Так, я оказался тут.

Его слова привели Шарпи в бешенство.

— Ты червяк! Приспосабливаться к переменам и предавать заслуги своего хозяина — это не одно и то же. Я цеплялся за свою честь, даже когда столкнулся с ужасной участью, в то время как ты отказался от своей, как только это стало неудобно!

Шарпи угрожающе зарычал на него.

— Ты предал все за что мы боролись. Ты перешел на сторону врага нашего клана, и это невозможно оправдать.

Его пронзительные черные глаза пронзительно посмотрели на каждого самурая, прежде чем снова остановиться на Кензо. Он знал, что эти воины были опытны, но был готов ко всему, что они могли предложить. Жгучее желание отомстить подпитывало его. Кензо воскликнул:

— Ты пришел нас убить только потому что тебе сделали замечание в изакае?! Ты что безумец?! Или просто ищешь повод, чтобы уничтожить наш клан?!

Шарпи разразился смехом, его безумие только разжигало пламя гнева и решимости внутри него. Его взгляд остановился на Кензо с оттенком презрения.

— Дурак! Это не просто из-за оскорбления! Речь идет об уважении, чести и умении держать свое слово как истинный воин. Возможно, от этих концепций вы давно отказались, но я нет.

Ухмыльнувшись, Шарпи угрожающе взмахнул катаной.

— Хотя в одном ты прав. Я действительно искал повод, чтобы уничтожить всех вас, и когда сопляк сделал мне замечание, что я громко чавкаю, я вспомнил о своем давнем желании. Я дал слово уничтожить клан Набусима и теперь не успокоюсь, пока все вы не ляжете мертвыми к моим ногам. Это безумие? Возможно. Но в отличие от вас, трусов, которые цепляются за жизнь без чести и преданности, я живу по кодексу, и готов умереть за то, во что я верю.

Шарпи одарил каждого из них зловещей улыбкой, прежде чем без всякого предупреждения броситься на них. Он двигался с точностью и грацией истинного самурая, лавируя между своими противниками и с легкостью рассекая броню и плоть. Его катана безжалостно разрубал тела его бывших друзей и союзников. Булькающие крики наполнили воздух, когда первый товарищ Кензо пал от смертоносного клинка Шарпи. Мужчина упал на колени, кишки вывалились из зияющей раны в животе. Кровь хлынула алым водопадом, собираясь вокруг него в отвратительную демонстрацию жестокости.

— Вы все жалкие! Позор всему, за что вы когда-то выступали!

Он быстро вонзил свою катану в грудную клетку другого врага, прежде чем вырвать ее наружу, раздирая органы и разбрасывая фрагменты ребер по двору. Мужчина сильно забился в конвульсиях, когда кровь хлынула из каждого отверстия. Увидев, что еще один противник пытается атаковать, Шарпи взревел от ярости и молниеносно бросился на него, выполнив акробатический маневр, который отрубил ему обе ноги в коленях. Их мучительные крики эхом разносились по территории дворца. Надвигаясь на Кензо, ярость струилась по венам Шарпи, когда он схлестнул свою катану с ним.

— Когда все, кто тебе дорог, будут лежать мертвыми передо мной, может быть тогда ты поймешь, насколько ценным на самом деле было твое “приспособление"!

Искры заискрились от их катан, когда они стали бороться за контроль. Кензо закричал:

— Ты просто сумасшедший, который цепляется за прошлое!

Кензо начал одолевать Шарпи, но Шарпи отчаянно держал свою катану, не давая ему возможности убить его так просто.

— Вместо того чтобы жить как все, ты предпочел оставаться кровожадным животным! Я убью тебя, как бешеную собаку!

Шарпи зарычал в ответ на Кензо, его черные бесстрастные глаза горели яростью и безумием.

— И это мне говорит рахни?! Ты предал не только своего хозяина, но и свой род!

Внезапно воспользовавшись брешью в обороне Кензо, Шарпи с сокрушительной силой ударил рукоятью своего светового меча в лицо противника. Кровь и выбитые зубы хлынули из искореженного рта Кензо, когда он отшатнулся назад.

— Твоя слабость духа стоила тебе всего! Теперь это будет стоить тебе жизни!

Шарпи бросился вперед, вонзая свою катану глубоко в живот Кензо. С садистской ухмылкой он покрутил горящим оружием в ране, прежде чем яростно вырвать его. Ужасный фонтан крови забрызгал все вокруг.

— Каково это — приспосабливаться к настоящему?!

Он безжалостно рубил по дрожащему телу Кензо, пока не осталось ничего, кроме растерзанной массы изуродованной плоти. Даже тогда Шарпи не смягчился; движимый безумием и неутолимым гневом, он продолжал уничтожать все последние остатки от его тела, которые цеплялись за то, чем когда-то было его бывшим товарищем. Оставив от его тела лишь груду растерзанного мяса, он со злобной ухмылкой нетерпеливо повернулся к оставшимся самураям. Они на мгновение заколебались, не зная, нападать им или бежать в страхе. Решив воспользоваться их колебаниями, он бросился на ближайшего противника с чудовищной свирепостью. Он перерезал ему горло одним быстрым движением, перерезав яремную вену и забрызгав кровью свое собственное перекошенное лицо.

— Ты следующий!

Шарпи дико замахнулся на конечности другого врага, разрывая мышцы и сухожилия, как бумагу. Мужчина взвыл, когда из зияющей плоти торчали кости с острыми краями — его отрубленные рука и нога бесполезно упали на землю. Заметив другого противника, пытающегося атаковать сзади, Шарпи развернулся и вонзил свою световую катану в нижнюю челюсть мужчины. Оружие рванулось вверх, прежде чем разрезать оба глазных яблока и выскочить из верхней части его черепа. Воздух наполнился криками, когда Шарпи двинулся вперед, к последним врагам, которые теперь отчаянно пытались спастись бегством. Каждый удар его катаны причинял невыразимые ужасы тем, кто попадался ему на пути: легкие разрывались, когда кипящая плазма опаляла их изнутри; внутренности вырывались из разорванных желудков; раздробленные кости расщеплялись. Все они погибали мучительной смертью один за другим, пока от них не осталось ничего, кроме кучки искорёженных тел. Они все были убиты. Шарпи вытер смесь крови и грязи со своего лица, используя разорванные остатки вражеского плаща. Он уставился на дворцовую дверь, зная, что за ней скрывается последний вызов в его стремлении отомстить.

— Вы жалкие негодяи! Я иду за вами!

Крепко сжав рукоять своей катаны, он целеустремленно направился к дверям дворца. Словно закованное в лед, чувство мгновенного спокойствия охватило его. Пришло время покончить с этой кровавой бойней раз и навсегда. Выбив тяжелые двери с огромной силой, расщепленное дерево ударилось о холодные каменные стены. Внутри его встретила сцена прямо из триллера: перепуганные придворные бросились в укрытие, в то время как благородные дамы съежились перед своим безжалостным завоевателем.

— Пришло время умирать!

Крики эхом разносились по залам, когда Шарпи жестоко расправлялся со всеми, кто попадался в поле зрения. Движимый безумием и ненавистью, он не проявлял милосердия — мужчины задыхались в собственной крови; женщины корчились в агонии, когда их насаживали на раскаленные добела энергетические клинки; все пали жертвами его ненасытной жажды разрушения. Двери тронного зала распахнулись, трупы последних стражников пали в тронный зал. Он идет вперед по ковровой дорожке, где впереди его ждет сам господин Набусима, сидящий на троне в окружении своих лучших воинов.

— Ваше путешествие окончено. Вы достигли того, чего хотели. Теперь либо сдавайся и стань частью моего могущественного клана, либо умри от рук моих лучших воинов.

Шарпи посмотрел на его лучших воинов. В них чувствовалась сила.

— Присоединиться к вашему коррумпированному клану? Участь, худшая, чем сама смерть!

Шарпи высокомерно взмахнул катаной в сторону трона.

— Я лучше сдохну в бою, чем склонюсь перед тобой!

Внезапно, молниеносным движением, Шарпи бросился вперед и вступил в бой с воинами господина Набусимы. Его катана просвистела в воздухе, как смертоносная змея. Слезы заблестели в глазах одного воина, когда Шарпи разрезал ему живот; кишки выскользнули из тела, как гротескные внутренности какого-то плотоядного зверя. Другой воин взвыл в агонии, тщетно хватаясь за то, что осталось от его лица — кусочки мышц бесполезно свисали между пальцами, скользкими от запекшейся крови. Тортуганский воин, настолько поглощенный своим тактическим мастерством, не заметил безжалостного наступления Шарпи. Одним быстрым движением Шарпи спикировал вниз и рассек ноги воина, как горячий нож масло. Как только его конечности были отрублены, кровь алыми гейзерами хлынула из открытых артерий, в то время как осколки костей пронзили то, что осталось от их изуродованной плоти. Зная о попытках шипящей женщины-змеи напасть сзади, Шарпи ухмыльнулся.

— Это все на что ты способна?

Внезапно продемонстрировав смертоносную точность, Шарпи развернулся с безумной скоростью. Его катана рассекла воздух, как гильотина, и начисто перерезала ей шею. Кровь брызнула из перерезанных артерий, когда ее потрясенная голова слетела с плеч, оставив безжизненное тело дергаться, прежде чем рухнуть на холодный пол.

— Ваша глупая засада провалилась!

Рядом с ним пролетели лазерные снаряды. Глаза Шарпи сузились, когда он сосредоточился на самке гуманоидного мотылька, порхающей вокруг и с дикой самозабвенностью разряжающей свои пистолеты. Ее беспорядочные движения явно были направлены на то, чтобы отвлечь и дезориентировать его. Со злобной ухмылкой Шарпи взмыл в воздух, полный решимости положить конец ее бессмысленным усилиям. Идеально рассчитав время своей атаки между ее отчаянными увертками и стрельбой, он взмахнул световой катаной по широкой дуге, зацепив одно из ее изящных крыльев в полете. Крича в агонии, она стремительно падала вниз, оторванное крыло разлетелось по земле, как гротескное конфетти — ее теперь перекошенное тело с силой ударилось о холодный пол дворца.

— Ты действительно верила, что твоя нелепая акробатика может спасти тебя от меня? Тебе стоило больше стрелять, чем летать.

Он начал наносить ей серию ударов своим мечом, разрубая ее на куски. Крестонский воин, ошеломленный этим, бросился на Шарпи с двуручным лазерным мечом. Застигнув своего врага врасплох, крестон нанес несколько болезненных ударов, прежде чем Шарпи смог отразить его меч и отойти на дистанцию.

— Ударил в спину! Как по мужски!

Взревев от ярости, Шарпи злобно нанес ответный удар, вонзив свою световую катану глубоко в грудную клетку крестонского воина. Раскаленное оружие прожгло кость и легочную ткань, когда он крутил его с садистским ликованием, вызывая гортанные вздохи у своего агонизирующего врага. Струя крови фонтаном вырвалось из его раны, когда он резко выдернул свою катану из его тела. Крестон замертво пал, показав за собой последнего бойца. Это был шикашский мастер рукопашного боя, который незамедлительно бросился в бой. Используя свои 6 рук, он наносил многочисленные удары, не давая Шарпи нанести ответный удар.

— Очень скоро ты выдохнешься, и тогда я нанесу тебе свой сокрушительный удар!

Зарычав, Шарпи увеличил скорость и свирепость своих атак — искры вспыхивали, когда его оружие отражалось от энерго-щитов на руках. Он нацеливался на любые лазейки, которые мог найти, — на малейшую брешь в обороне воина шикаши. Но воин, казалось, был неумолим в своей собственной атаке на Шарпи. Его шесть рук двигались подобно хлыстам, нанося мощные удары, которые оставляли синяки на и без того уставшем от сражений теле Шарпи.

— Продолжай бить меня своими руками, пока у тебя есть возможность, потому что скоро я тебе их отрежу!

Шарпи злобно ухмыльнулся, заметив чрезмерную зависимость воина шикаши от своих рук, что делало его уязвимым самым неожиданным образом. Шарпи воспользовался этой возможностью и нанес жестокий удар ногой в пах своему противнику. Боец шикаши взвыл от боли, на мгновение потеряв бдительность. В эту долю секунды Шарпи воспользовался мгновенной уязвимостью и взмахнул своей катаной со смертельной точностью, успешно отрубив несколько рук.

— Я же говорил тебе, что я отрежу их!

Кровь хлестала из похожих на обрубки останков, а отрубленные конечности корчились на земле, как умирающие змеи, но шикаши продолжал сражаться, даже когда это было бессмысленно. С каждым ударом он терял все больше и больше конечностей, пока вовсе не остался без рук. Шикаши изо всех сил старался сохранить равновесие, искалеченный потерей всех своих конечностей. Шарпи усмехнулся при виде представшего перед ним жалкого зрелища.

— В ногах правды нет!

Мощным ударом ноги в грудь Шарпи опрокинул бойца на спину. Павший воин задыхался, широко раскрыв глаза от ужаса, когда он смотрел на своего безжалостного палача.

— От этого нет спасения.

Шарпи вонзил свою катану прямо в голову шикаши, словно поршень, вонзающийся в плоть и кости. Осколки черепа пронзили то немногое, что осталось от мозгов, когда кровь брызнула наружу в нечестивом извержении.

— Последний урок для тебя: не иди на службу к недостойным господинам.

Они все были убиты. Шарпи повернулся к трону, чтобы увидеть напряженное выражение Набусимы. Тот встав с трона, спросил Шарпи:

— В чем твоя сила, воин?! Как ты смог победить моих лучших воинов?!

Со зловещей ухмылкой Шарпи ответил господину Набусиме:

— Сила? Моя так называемая "сила" проистекает из жгучего желание отомстить и непоколебимой решимости сдержать свое слово! Я не позволял себе ослабевать из-за праздных мыслей или сомнений. Вместо этого я действовал как инструмент чистого разрушения! Ты думал, что твои воины смогут остановить меня? Вы недооценили жажду мести — она поглощает все на своем пути, как бушующий ураган!

Шарпи направил свою катану в сторону Набусимы, готовясь к финальной схватке. Но тот после слов Шарпи, отбросил свой меч, сказав:

— Такого воина невозможно победить.

Шарпи удивился, он стал подниматься по ступеням к его трону, держа свою катану наготове.

— Я навлек бесчестие и погибель на мой клан, не сумев дать должное воспитание своим детям. Теперь я заслуживаю смерти за это.

Когда Шарпи подошел к нему, он опустился перед ним на колени, чтобы Шарпи мог отрубить ему голову.

— Я не заслуживаю этого дворца. Пусть мое имущество и все слуги перейдут в ваше владение после моей гибели.

Шарпи уставился на коленопреклоненного господина Набусима, и зловещая ухмылка расползлась по его лицу. Он чувствовал страх и отчаяние в голосе этого человека, когда тот предлагал свою жизнь и имущество.

— Ты прав, ты не заслуживаешь ничего из этого.

С почти ликующей злобой Шарпи поднял свою катану над головой, готовясь к быстрой казни. Оружие зловеще загудело, рассекая воздух.

— Но знай, что твоя смерть не освободит тебя от твоего позора!

Внезапно со свирепой силой опустив катану, Шарпи прицелился прямо в шею господина Набусимы, намереваясь одним мощным ударом перерезать позвоночник и сонную артерию. Кровь брызнула наружу каким-то ужасным фонтаном, когда отрубленная голова отделилась от изуродованного туловища и покатилась по ступеням вниз. Он сопнул труп с пьедестала и воссел на кровавом троне. Оглядев свои владения и ту резню, что он устроил, в нем чувствовалось полное удовлетворение, ранее которого он не испытывал.

ГОРЬКАЯ МЕСТЬ

Одинокая женщина, рептильной наружности, шла по темному переулку. Внезапно на ее пути появились бандиты. Черные зрачки гуманоидной акулы по кличке “Бобан” сузились, когда он увидел свою жертву.

Бобан: Посмотрите кто у нас тут, мальчики! Богатая сука думает, что она может просто пройти через нашу территорию вся красивая и блестящая, как будто ей ничего за это не будет! — он сделал шаг к ней, доставая оружие.

Трясущаяся тварь с красными глазами по кличке “Рашид”, подошел следом, держа в руках пистолет-пулемет.

Рашид: ДА! ОТДАЙ НАМ ВСЕ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ, ИЛИ ТВОЕ МИЛОЕ ЛИЧИКО РАЗОРВЕТСЯ В КЛОЧЬЯ! — Рашид беспорядочно махал пистолет-пулеметом в ее сторону, под кайфом от адреналина и наркотиков.

Ну а ухоженный лис по имени “Василь”, чья внешность и хитрая физиономия вызывала доверие, подошел к женщине более деликатно.

Василь: Теперь, миссис, не усложняй задачу больше, чем она должна быть. Просто отдайте свои дорогие украшения и деньги. Чем раньше ты это сделаешь, тем скорее мы оставим тебя в покое. Но если ты попытаешься сделать что-нибудь глупое… Ну… скажем так, добром это для тебя не кончится.

Запах сигарет и пота тяжело висел в воздухе, когда бандиты сокращали расстояние между ними и своей жертвой, их хищные инстинкты брали верх, когда они приближались к ней все ближе и ближе. Она попятилась назад, но уперлась своей спиной в грудь Рашида. Тут же пошатнувшись от него, она обнаружила что оказалась в тесном бандитском кругу. Жертва не успев издать и писка, обнаружила как лапы Бобана схватили ее сумочку и резко потянули на себя.

Бобан: Оооооо, ребята, мы выиграли джекпот! — он вынул деньги и кредитные карты. — Хорошая заначка у тебя тут.

Рашид: ВОЗЬМЕМ ВСЕ ЕЕ БЛЯДСКИЕ УКРАШЕНИЯ! И ЭТА МОДНАЯ ОДЕЖДА НИЧЕГО НЕ БУДЕТ СТОИТЬ, КОГДА Я С НЕЙ ЗАКОНЧУ. — Рашид маниакально усмехнулся, глядя на золотые украшения и дизайнерскую одежду женщины-рептилии.

Василь: Облизывая губы и жадно глядя на женщину, — Мы еще не закончили, барышня. Снимите эту побрякушку на шее и пальцах прямо сейчас. И если вы не возражаете, давайте не будем терять времени — разденьтесь догола.

Бандиты злорадно смеялись, глядя на свою жертву, которую заставляли отдать свои ценности. Запах страха, смешанный с их собственным зловонием, создавал извращенную атмосферу, в которой бесстыдству не было предела. Рука рептилии сжалась на своей одежде, не желая раздеваться перед ними. Она испугано ответила им:

Жертва: Я могу отдать вам свои драгоценности, деньги и украшения, но я не стану снимать свою одежду! — неуверенным голосом произнесла это, ожидая худшего.

Бобан: Усмехнувшись неповиновению девушки, сплюнул на землю. — Посмотрите на эту маленькую принцессу, она думает, что сможет с нами торговаться. Вы не в том положении чтобы предъявлять требования!

Рашид: МНЕ ПОХУЙ ЧТО ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ, СУКА! ИЛИ ТЫ ДЕЛАЕШЬ КАК МЫ ХОТИМ ИЛИ СДОХНЕШЬ! — Рашид стал тыкать дулом своего пистолета прямо ей в лицо.

Василь: Шепчет ей на ухо с лукавой улыбкой, — Делай как мы говорим, и ты выберешься из этой передряги живой. Поверьте, сопротивление только усугубит ситуацию.

Преступники могли видеть страх в ее глазах, но они были далеки от жалости или раскаяния за свои действия. Их лица искривились в жестоких улыбках, поскольку они продолжали запугивать и угрожать ей. Она воскликнула:

Жертва: У вас нет чести!

После чего ей пришлось подчинится. Она неохотно стала снимать с себя ювелирные изделия и одежду. Похотливые взгляды устремились на ее открытое тело. Она обхватила себя руками, так как почувствовала холод, сковывающий ее хрупкое тело.

Бобан: Нам плевать на честь. Ты должна была дважды подумать, прежде чем ходить по нашей территории.

Рашид: БВАХАХА! ПОСМОТРИТЕ НА ЭТИ АППЕТИТНЫЕ ФОРМЫ! Я БЫ С УДОВОЛЬСТВИЕМ ВПИЛСЯ ЗУБАМИ В ТВОЮ СОЧНУЮ ПЛОТЬ! — выпучив глаза и покраснев, Рашид маниакально захихикал.

Василь: Ухмыляясь, осматривая ее тело сверху донизу, — Верно. Но посмотрите на светлую сторону — на вас все еще есть хоть какая-то одежда; мы могли бы быть намного хуже.

Они быстро прикарманили все ее драгоценности, жадно глядя на её аппетитное тело, как голодные хищники. Их жертва, подумав что это все, попыталась уйти от них, но похоже планы изменились…Бандиты быстро преградили ей путь, заставив ее остаться с ними на неопределенный срок.

Бобан: Куда по-твоему ты идешь, милая? Мы еще не закончили с вами…

Рашид: Взволнованно потирая руки, — Я ГОТОВ К ВЕСЕЛЬЮ! ЭТО БУДЕТ ОХУЕННО!

Василь: Вздохнув с кривой улыбкой на лице, — Жалко, что так получилось. но я не буду притворяться, что не жду этого.

Их лица покраснели от похоти и грязных фантазий. Приблизившись к ней на интимное расстояние, похотливые руки бандитов стали касат�

ВСТУПЛЕНИЕ

Краткое описание: книга представляют собой сборник художественных рассказов, основанных на реальных событиях и воспроизведенных с помощью передовых нейросетей Андромеды. В данном сборнике будут представлены рассказы, отображающие жизнь и суть галактики Андромеды, во всей ее мрачной красе.

Посвящения и благодарности: отдельное спасибо архивариусу Бранону, криминальному авторитету “Кабанчик”, юрэй “Пепел”, чжунгурику “Паша Техник”, мистлянину “Мистик”, анонимам под никнеймом “E1chapel” и “Кентавр” (ГеоАнон). Творческий коллектив Андромеды также выражает благодарность анонимным пользователям форума 3ch, за содействие в создании книги.

ОДНАЖДЫ В КФР

Древарх наконец-то смог прибыть в Космическую Федерацию Рас, особую организацию, служащей нейтральной площадкой для рас со всей галактики. Древарх прибыл сюда чтобы попросить помощи у других рас в их проблеме с лесорубами. Он представлял расу “Брутов”, созданий напоминающих ожившие деревья, и как любой брут, Древарх был очень большим и высоким, настолько что некоторые разумиты обходили его стороной, так как опасались того что тот может их случайно раздавить или задеть своей массивной веткой. Однако самого Древарха это особо не волновало, он пришел сюда с серьезной задачей и не остановится пока ее не выполнит. Поэтому, не долго думая, Древарх пошел в сторону скопления различных существ. Это привело его на контрольно-пропускной пункт, рядом с которым образовались большая очередь. Древарх плохо понимал социальную жизнь, потому как большую часть времени жил в лесу, поэтому решил просто пройти через эту очередь к выходу, но его остановили охранники и объяснили что делать так нельзя. Ему пришлось занять очередь и дождаться своей очереди. Когда он наконец смог подойти к КПП, то ему пришлось наклонится, чтобы заметить внутри напуганного охранника.

– Кто ты?…

Спросил Древарх напуганного охранника. Охранник сглотнул, глядя на массивного Брута.

– Приветствую, представитель расы..Аа…. Ам…

Он пытался понять, что за существо перед ним и какой оно расы. После небольшой паузы он решил просто поприветствовать Древарха, не акцентируя внимания на его расе.

– Добро пожаловать в штаб-квартиру Космической Федерации Рас. Чем я могу вам помочь сегодня?

Охранник изо всех сил старался сохранять профессиональный вид, хотя его руки слегка дрожали под столом. Древарх задумался над вопросом охранника. Кажется, он забыл зачем пришел сюда.

– Древарх не помнит…Древарх хотеть идти дальше, смешной чудик пропускать Древарха?

Охранник растерянно моргнул, не зная, что ответить. Этот брут не казался особенно умным или красноречивым.

– Приношу свои извинения, но я не могу позволить вам пройти дальше в штаб-квартиру, пока вы не назовете цель своего визита.

Охранник ломал голову, пытаясь придумать, как лучше всего уважительно общаться с этим тупым существом. Он нервно огляделся, надеясь, что никто из важных людей не увидит эту нелепую ситуацию. Древарх же старался сохранять серьезное выражение лица, как будто понимал, что от него хотят, но похоже вместо того чтобы внимательно слушать, Древарх опять замечтался и пропустил слова охранника мимо ушей. Не растерявшись, Древарх не придумал ничего лучше, кроме как переспросить охранника:

– Что?

Охранник раздраженно вздохнул, пощипывая переносицу. Это будет долгий день.

– Позвольте мне еще раз медленно объяснить. Вы здесь, чтобы подать заявку на членство в Космической Федерации Рас от имени вашей расы, правильно? Мне нужно проверить ваши документы и полномочия, прежде чем позволить вам пройти внутрь. Вы понимаете теперь?

Он обдумывал, позвать ли переводчика для облегчения процесса, но это только привлечет больше внимания и еще больше смутит тупого брута. Предполагалось, что это будет простая проверка на контрольно-пропускном пункте, а не импровизированный урок языка! Охранник стиснул зубы, пытаясь успокоить расшатанные нервы. В очереди стояло еще много заявителей, и у него не было времени на эти махинации. Он ожидал что за свои труды будет вознагражден и брут даст ему все необходимые документы и назовет причину, однако вместо внятного ответа он услышал:

– Да.

Охранник, наконец, махнул ему рукой, слишком раздраженный, чтобы продолжать расспрашивать брута.

– Очень хорошо, вы можете пройти дальше. Пожалуйста, постарайтесь быть более четким, объясняя свою цель регистратору и представителю, иначе ваша заявка может столкнуться со значительными задержками.

С этими словами охранник отвернулся, чтобы помочь следующему заявителю в очереди, желая уйти от этой утомительной встречи. Он только надеялся, что с остальными претендентами будет легче справиться, иначе в офисе предстоял очень тяжелый день. Древарх встав снова во весь рост, смог наконец-таки продолжить свой путь. В этот раз его охрана пропустила и он смог войти внутрь. Внутри его встретила сеть запутанных коридоров, идя по которым можно было видеть различные плакаты, просторные помещения, и даже огромные залы на котором шли дебаты десятков рас. Жизнь тут шла своим чередом, и эта жизнь не была понятна Древарху. Он пытался найти того кто бы мог ему помочь, но все обходили его стороной. Древарх уставился в окно за которым был бескрайний космос, он скучал по своей планете и хотел вернуться. Это желание вынуждало его продолжить свой нелегкий путь чтобы поскорее закончить свою миссию и вернутся домой. Вскоре он наконец-то смог куда-то прийти. Перед ним был дипломатическое консульство у которого также столпилась немалая очередь. Древарх устал от этих очередей, поэтому решил поискать другие варианты. Так он пришел в блок НАТСА, сеть помещений этой фракции, где фракционеры обсуждали различные вопросы между собой, работали, и занимались другой дипломатическо-политической деятельностью. Он заметил секретаршу, похожую на антропоморфную ящерицу в офисной одежде. Она сидела за столом и работала за голокомом, устройством представляющим собой голограмму персонального компьютера. Когда он подошел ближе и секретарша заметила его, то она в ужасе завизжала, отбрасываясь от своего стола. Оправившись от первоначального шока, секретарша откашлялась и приняла профессиональный тон, надеясь, что Древарх не заметит ее страха.

– Приветствую вас. Чем вам сегодня может помочь Новый Альянс Тактических Сил Андромеды сокращенно НАТСА?

Она нервно огляделась, молча молясь о том, чтобы ее коллеги скорее вернулись с обеденного перерыва. Древарх мог бы легко одолеть ее, если бы захотел, и она не стремилась столкнуться с его гневом в одиночку. Ее работа уже сопровождалась изрядной долей опасностей, но разъяренное говорящее дерево было беспрецедентной угрозой! Секретарша настороженно посмотрела на лесное существо, надеясь, что эта встреча закончится мирно и без происшествий.

– Древарх ищет друг. Злой коротышка убивать лес Древарха. Древарху плохо…

Сердце секретаря наполнилось состраданием, когда она услышал о бедственном положении этого говорящего дерева . Она сразу поняла, что НАТСА с радостью придет им на помощь.

– Не бойся, дорогой. НАТСА было основано для защиты слабых и борьбы с несправедливостью по всей галактике. Если злодеи будут угрожать твоей расе, мы вмешаемся. Однако, чтобы мы могли официально помочь тебе, твоя раса должна стать членом нашего альянса. Вы заинтересованы в том, чтобы присоединиться к НАТСА, чтобы мы могли отогнать тех, кто подвергает опасности ваш вид?

Секретарша тепло улыбнулась, надеясь успокоить встревоженного инопланетного делегата и передать готовность НАТСА принять их в свои ряды. В основе их фракции лежали идеалы единства и взаимной защиты. Ни одна раса не должна быть оставлена в одиночестве перед лицом угроз, которые им неподвластны. Все, что им нужно было сделать сейчас, это сделать первый шаг – присоединиться к альянсу. Древарх не долго думая согласился, сказав:

– Да

Секретарша была вне себя от радости, услышав о готовности разумита присоединиться к НАТСА. Это ознаменовало собой исторический момент – расширение альянса на новые территории и принятие в свои ряды ранее неизвестной расы. Она немедленно вызвала свое начальство, чтобы окончательно определить членство необычной инопланетной расы.

– Замечательно! От имени НАТСА я приветствую вашу расу в альянсе. Пожалуйста, следуйте за мной, чтобы завершить процесс регистрации членства. Мы немедленно направим флот для защиты вашего родного мира.

Она тепло улыбнулась существу, проводя его вглубь блока НАТСА, где должна была состояться официальная церемония введения в должность. Древарх входит в кабинет руководства НАТСА, где за овальным столом сидят несколько высокопоставленных чиновников разных рас. Увидев необычное инопланетное существо, они поворачиваются к нему со смесью любопытства и подозрения. Вид такой необычной формы жизни обязательно вызовет интерес, а также сомнения относительно ее намерений и опасностей, которые он может представлять. Однако, согласно идеалам НАТСА, всем расам должен быть дан шанс проявить себя – независимо от того, необычны они или нет. Суровый на вид разумит, похожий на черепаху, который судя по всему был представителем тортуганцев и высокопоставленным лицом в НАТСА, обратился к Древарху хриплым голосом.

– Приветствую, инопланетянин. Сформулируй свою цель поиска союза с НАТСА. Мы должны определить, обладает ли твоя раса качествами, ценными для нашего дела, прежде чем мы предоставим тебе членство.

Члены совета внимательно наблюдают за Древархом, некоторые с нескрываемой подозрительностью, ожидая, что скажет Древарх.

– Я Древарх… Древарх питаться земля, камень и дерево. Злой коротышка прилететь на железный птица и уничтожать лес. Древарх плохо, природа плохо, зверь плохо. Древарх искать друг чтобы прогнать коротышка и спасти лес.

Тортуганец выслушал просьбу, нахмурившись, явно недовольный упрощенной манерой речи Древарха. Однако идеалы НАТСА возобладали над личными предубеждениями. Если злые карлики действительно угрожали расе Древарха, их обязанностью было вмешаться, независимо от особых наклонностей или кажущегося недостатка интеллекта расы которая обратилась за помощью.

– Хорошо, инопланетянин. Если вашему миру угрожают разрушители природы, НАТСА прогонит их прочь в соответствии с нашими принципами. Однако ваш вид должен поклясться отстаивать наши ценности в обмен на нашу защиту: равенство, справедливость и сохранение мира. Вы принимаете эти условия и клянетесь своей расой в верности нашему делу?

Древарх мало что знал об обещаниях и обязанностях, поэтому легкомысленно ответил:

– Ага.

Получив согласие, тортуганец одобрительно кивнул и встал со своего места.

– Тогда все решено. Я официально приветствую вашу расу в альянсе от имени НАТСА. Наша фракция будет защищать ваш мир и устранять любые угрозы вашему народу. В свою очередь, вы должны поддерживать наши идеалы и вносить свой вклад в наше дело.

Собравшиеся чиновники расслабились, начав бюрократическую процедуру вступления расы в фракцию, но когда бюрократы НАТСА начали просматривать записи, чтобы официально зарегистрировать расу Древарха, они были ошеломлены, не обнаружив ни единого упоминания о ней в архивах известных цивилизаций. Озадаченные, они перепроверили информацию в галактическом бюро переписи, но получили те же результаты – в их системах не было зарегистрировано ни одной расы похожей на Древарха. Вскоре стало очевидно, что это своеобразное существо не смогло должным образом зарегистрировать свою расу через дипломатическое консульство.

– Инопланетянин, кажется, в официальных системах нет записей о вашей расе. Разве вы не регистрировались в галактическом дипломатическом консульстве, чтобы зарегистрировать свою расу?

Голос тортуганца сочился раздражением. Древарх даже не мог выговорить такое сложное сочетание слов как “галактическое дипломатическое консульство”, поэтому все что ему оставалось делать, это лишь издавать озадаченные звуки.

– А?…

Тяжко вздохнув, тортуганец осознал что имеет дело с полным идиотом, поэтому попробовал разговаривать с ним как с ребенком, пытаясь объяснить что ему нужно делать.

– Понятно…В общем, сейчас твоя задача это прийти в дипломатическое консульство и зарегистрироваться. Когда ты зарегистрируешься тебе дадут документ, это вот такая бумажка.

Он взял со стола случайный документ и показал его Древарху, надеясь что он поймет.

– С этой бумажкой ты должен прийти сюда. Тогда мы сможем тебя принять и помочь тебе в борьбе со злым коротышкой. Понятно?

Древарх издал мычащие несвязные звуки.

– Отлично. Дипломатическое консульство находится в секторе Д6, рядом с блоком КССР. Не вздумай ходить в блок КССР, там живут злые коммуняки которые хотят уничтожить твой лес и всю галактику. Все что тебе нужно делать, это идти по желтой линии на полу, которая приведет тебе к постройке, над входом которого будет висеть большая табличка с названием “ДИПЛОМАТИЧЕСКОЕ КОНСУЛЬСТВО”, а выше таблички будет голограмма с вращающейся планетой. Все понятно?

Единственное что запомнил Древарх, это желтая линия на полу которая должна его куда-то привести. Древарх подумал что этого достаточно.

– Древарх пойти и зарегистрироваться!

Увидев что у Древараха хоть что-то, да отложилось в мозгах, тортуганец одобрительно кивнул головой и сказал.

– Возвращайся когда зарегистрируешь свою расу. Мы будем ждать тебя здесь.

Древарх покинул блок НАТСА, выйдя в коридоры космической федерации. Сыскать желтую линию было не так просто, ведь были и другие линии разных цветов. Но справившись с этой не простой задачей, он пошел по желтой линии, гадая куда она может его привести. Идя по этой линии он разглядывал существ которые шли ему навстречу и помещения которые были предназначены не только для дипломатических целей, но и например для питания, досуга и всего остального. Казалось, что это место было полностью автономным. Здесь вполне можно было жить, ведь все блага цивилизации были под рукой. Но Древарху не нравилось это место, слишком оно было искусственным и не живым. Ему не нравилась такая активная жизнь, потому что от рождения был медленным и пассивным. Древарху хотелось прилечь где-нибудь и поспать, но долг вынуждал его идти по желтой линии дальше. И вскоре желтая линия привела его к первому интересному месту. Он увидел перед собой постройку, выполненную в дорогом классическо-советском стиле. На стенах была выложена мозаика и другие сложные декорации. Красные оттенки и громкие лозунги бесспорно привлекали к себе внимание, и хоть Древарх помнил что ему стоит остерегаться коммунистов, любопытство взяло вверх и он решил зайти внутрь здания. Внутри его тут же перехватила группа гуманоидных жуков-коммунариев, выступавших в роли охранников. Они просканировали инопланетную форму жизни на наличие любого оружия или технологий, которые могли бы угрожать коллективу, и, не найдя ничего опасного, приступили к допросу о цели ее визита:

– Здравствуй, незнакомец. Что привело тебя на территорию КССР? Ты пришел, чтобы присягнуть на верность коммунистическому делу или просто удовлетворить свое любопытство к нашей великой фракции?

Жуки зажужжали в унисон, их многочисленные глаза не мигая смотрели на существо, ожидая ответа. Хотя их тон был вежливым, в их словах был безошибочный намек на угрозу. КССР не терпела праздного осмотра достопримечательностей в пределах своих владений. Все посетители здесь либо имели законную причину для присутствия, либо столкнулись с последствиями вторжения на запретную территорию. Древарх не сразу дал ответ, так как думал что ответить, ведь он уже пообещал фракции НАТСА что вступит в нее. Когда он уже хотел уйти, в его деревянную голову пришла удивительная идея. Почему бы ему не привлечь к своей проблеме сразу несколько фракций?! Тогда бы у его расы был бы гораздо больший шанс победить лесных вредителей! Он сказал им то, что ранее говорил другим.

– Древарх искать друг. Лесной коротышка вредить лес и мешать Древарх спать. Помочь Древарху?

Коммунарии были заинтригованы предложением существа. Союз с таким могущественным существом мог оказаться выгодным в расширении территории КССР. Однако они оставались настороже, пока не получили подтверждение от своего начальства.

– Твое предложение интересно, разумит по имени Древарх. Однако мы не можем принимать новых союзников в наш коллектив без одобрения Центрального Комитета. Тебе придется изложить свою позицию перед нашими лидерами и доказать свою ценность. Если они сочтут тебя ценным дополнением к нашей силе, мы можем позволить вам присоединиться. Но действуйте осторожно – КССР не терпит обмана или пустых обещаний. Если вы попытаетесь ввести нас в заблуждение, последствия будут серьезными. Вы понимаете?

Жуки уставились на возвышающуюся фигуру, их многогранные глаза блестели расчетливостью и подозрением.

– Да.

Услышав согласие, жуки-коммунарии сопроводили Древарха к представителям ЦК КССР, имевшим прямую связь с высшим руководством и партией. В просторном помещении в которое вошел Древарх, его встретило 12 высокопоставленных партийных сотрудников КССР. Все они без исключение синхронно повернули к нему свои лица, зажужжав в унисон:

– Разумит по имени Древарх, ты предстаешь перед ЦК КССР. Изложи свои доводы о вступлении в наш коллектив и докажи, что ты можешь предложить что-то ценное, или столкнешься с последствиями обмана нас.

Их угроза была очевидной. Здесь была бы приемлема только правда, иначе Древарх столкнулся бы со всей мощью сил КССР в отместку за трату их времени. Судьба этой встречи теперь балансировала на лезвии бритвы, полностью завися от того, насколько убедительным могло быть существо, представшее перед ними. Древарх собравшись с силами, применил все свои навыки красноречия.

– Злой коротышка вредит лесу, Древарху плохо. Помогите Древарху отогнать злобного коротышку, а Древарх поможет вам. Древарх силен, Древарх большой! Коротышка маленький, быстрый, Древарх не успевает его догнать и убить! Коротышка смеется… Древарх плачет…

Центральный Комитет обменялся взглядами, безмолвно общаясь через свою психическую связь. Хотя речь существа была грубой, они не могли уловить в его словах обмана. Его желание отомстить этому “злому коротышке” казалось искренним, и обещание его огромной силы было заманчивым. После долгих молчаливых размышлений они все как один повернулись к Древарху.

– Существо по имени Древарх, мы принимаем ваше предложение о верности КССР. Ваша сила станет ценным дополнением к нашему союзу. Мы поможем вам устранить угрозу для вашего леса. Но будьте осторожны – теперь вы обязаны служить коллективу, и любое предательство будет строго наказано.

Их ответ прозвучал в унисон, сливая угрозы и обещания в одно целое. Хотя они хорошо скрывали, союзник в лице расы брутов был бы очень кстати, ведь он планировали захваты нескольких солнечных систем, где бы им очень понадобилась бы грубая физическая сила. Они сразу же приступили к бюрократической работе, чтобы внести расу Древархов в свой союз, однако вскоре как и прошлая фракция, они столкнулись с некоторыми трудностями. Коммунарии сообщили Древарху, что для официального присоединения к КССР его раса должна быть зарегистрирована в дипломатическом консульстве Космической Федерации Рас. Поскольку существо еще не завершило этот процесс, ему нужно было немедленно посетить консульство, чтобы они могли начать надлежащие процедуры регистрации. Такая бюрократия была неудобна, но была необходима для узаконивания их нового союза. Коммунарии предложили сопроводить Древарха в консульство и помочь ему пройти сложные процедуры, необходимые для вступления в фракцию, однако Древарх отказался от помощи и решил все сделать сам, так как ему было стыдно из-за того что он вновь забыл зарегистрироваться в консульстве. Он покинул блок КССР, намереваясь в этот раз дойти до консульства и зарегистрироваться. Однако на пути он встретил существо которое очень привлекло его. Оно выглядело как гуманоидный цветок, чьи стебли переплелись между собой чтобы образовать конечности. Запах этого существа манил Древарха, заставляя его позабыть о своих обязанностях. Это растение заметило его и само подошло к нему, начав разговор.

– Приветствую тебя.. Я Нотус, делегат Зеленого Рейха. Наша фракция стремится объединить расы, которые уважают природу и отвергают технологии ради более простой жизни в гармонии с природой. Кажется, ваша раса идеально подходит для нашей фракции. Вы уже выбрали какую-нибудь фракцию?

В растении-флорцисте появилась надежда. Раса брутов станет грозными союзниками и он хотел заявить права на них раньше, чем это сможет сделать другая фракция. В этот раз Древарх не долго думал над ответом, ведь он и вправду еще никуда не присоединился.

– Не-е-е…

Насекомые летающие вокруг цвета зажужжали от радости когда брут сказал что еще ни к кому не присоединился.

– Прекрасные новости! Зеленый Рейх будет иметь честь объявить вашу расу соратниками по нашему делу. Мы боремся за сохранение природы и наказываем тех, кто ее оскверняет, и я уверен, что ваша раса ценит тесную связь с природой. Вместе мы могли бы восстановить экосистемы по всей галактике и заставить других уважать естественный порядок. Сила вашей расы будет бесценна для достижения наших общих целей. Вы хотите присоединиться к нашей миссии и объединиться против загрязнения и технологий, которые портят чистоту природы?

Теперь у Древарха могло быть целых 3 союзника! Он не мог отказаться от такой возможности, поэтому с радостью сказал:

– Да!

Нотус едва подавил свое торжественное состояние, когда Древарх согласился присоединиться к их делу. Победа! Успех Зеленого Рейха был обеспечен грозной расой брутов на их стороне.

– Отлично, вы сделали мудрый выбор! Зеленый Рейх приветствует вас и вашу расу как товарищей по нашей миссии. Вместе мы восстановим естественный порядок и чистоту галактики, наказывая тех, кто посмеет ее осквернить.

Он почтительно поклонился неуклюжему существу.

– Если вы последуете за мной, представитель расы брутов, я отведу вас в наш блок и заполню необходимые документы, чтобы официально зарегистрировать вашу расу под знаменем Зеленого Рейха.

Наконец его терпение и самоотверженность окупились. Когда раса брутов на их стороне, никто не посмеет встать на пути к их целям. Нотус вел тупого, но могущественного существа по коридорам, едва сдерживая ликование. Когда Нотус привел Древарха в свой блок, началась стандартная процедура вступления во фракцию. Он показал его своим руководителям, они о чем-то поговорили, после чего началась бюрократическая работа которая опять же зашла в тупик. Нотус слегка сдулся, когда понял, что раса брутов еще не была официально зарегистрирована. Но это была лишь незначительная неудача – если бы он сам сопроводил Древарха в консульство, они могли бы решить вопрос и заключить этот ценный союз.

– Не беспокойтесь, мы быстро решим эту проблему и зарегистрируем вашу расу. Если вы последуете за мной в дипломатическое консульство, мы сможем заполнить необходимые документы и сделать наш союз официальным.

Древарх был очень расстроен не только тем что ему в третий раз отказали, но и потому что он снова отвлекся и забыл зарегистрироваться в консульстве. Понимая своей деревянной головой что без сторонней помощи он снова отвлечется и не сделает того, то что должен, Древарх перешагнув через свой стыд, принял помощь Нотуса. Нотус повел Древарха по коридорам к консульству, желая наконец объявить его расу своими соратниками. Несмотря на то, что это было утомительно, обеспечение надлежащей регистрации и документации новых рас-членов имело решающее значение для их легитимации под знаменем Зеленого Рейха. Но если все пойдет гладко, раса брутов скоро поддержит их, объединившись в своей миссии по восстановлению природы. Он игнорировал взгляды и шепот прохожих, сосредоточившись на своей цели. Пусть они удивятся и испугаются – как только этот союз будет заключен, никто не посмеет снова выступить против Зеленого Рейха! Нотус целеустремленно прошел через двери консульства, Древарх неуклюже плелся за ним. Наконец, победа была в пределах их досягаемости. Под четким руководством Нотуса, Древарх наконец-то смог начать регистрировать свою расу. Нотусу пришлось водить Древарха за руку и объяснять ему как ребенку. Он пояснял каждый пункт, вел переговоры, и в основном делал всю работу за Древарха. Это было долго и мучительно, но труд Нотуса окупился, раса брутов которую представлял Древарх, наконец-то была зарегистрирована и могла присоединится к любой фракции.

– Отлично! Теперь наш союз может быть официально заключен. Если вы последуете за мной обратно в блок Зеленого Рейха, мы сможем завершить процесс регистрации и приветствовать вашу расу в наших рядах.

Древарх охотно последовал за Нотусом, так как ему хотелось поскорее куда-нибудь вступить и вернутся на свою планету. Он был очень раздражен всем тем, через что ему пришлось пройти чтобы наконец-то зарегистрироваться. И теперь когда для того чтобы вступить во фракцию осталось несколько небольших шагов, у Древарха вновь возникли трудности. У него на пути встали те, кому он поклялся в верности. Секретарша НАТСА быстро его догнала, взяла за руку и сказала.

– Древарх! Вот вы где! Наконец-то я вас смогла найти! Мы уже стали беспокоится что вы не придете! Ох, а кто это рядом с вами?!

Она недоверчиво посмотрела на Нотуса, понимая что он делегат Зеленого Рейха. Нотус недоверчиво посмотрел сначала на Древарха, потом на секретаршу.

– Вы знакомы?…

Хотел уже Древарх рассказать ему обо всем, как вдруг появился партийный работник КССР, также имевший свои притязания на расу Древарха.

– Древарх, мы получили известия о том что вы успешно зарегистрировали свою расу. Проследуйте за мной чтобы мы могли завершить процедуру вступления в нашу фракцию.

Партийный работник который выглядел как жук, нагло оттолкнул Нотуса от Древараха и взял его за руку.

– Простите! Но Древарх уже пообещал вступить в нашу фракцию! Он пойдет со мной, а не с вами!

Секретарша потянула Древараха за руку в свою сторону, а коммунарий в свою.

– Ложь и провокация. Древарх не мог обещать вступить в вашу фракцию, так как он поклялся в своей верности нашей партии. Древарх идет со мной.

Древарха стали дергать из стороны в сторону как если бы он был бы канатом. Все это не могло не начать действовать Древарху на нервы. Он пытался что-то промычать, сказать чтобы они успокоились, но они его не слышали, они дергали Древарха из стороны в сторону, обмениваясь оскорблениями и упреками. Так бы могло бы продолжаться и дальше, пока бы Древарха не разорвали на две части, но в это дело вмешался в Нотус, который был сильно недоволен происходящим.

– Немедленно прекратите этот балаган! Вы что устроили?! Древарх наш! Он дал клятву верности Зеленому Рейху!

Секретарша НАТСА и партийный работник КССР переглянулись между собой, посмотрели на Нотуса, а потом на Древарха. Секретарша отпуская его руку, спросила:

– Это правда?

Древарху было тяжело говорить правду, но ему пришлось ее сказать.

– Угу….

Рука Древарха выскользнула из лап жука коммунария, его признание сильно задело его.

– Как ты мог строить союзы с врагами у нас за спиной, после того как поклялся в верности нашей партии?! Немедленно объяснись!

Воскликнул жук коммунарий. Древарх стал сильно нервничать.

– Древарх хотеть вступить в ваша фракция, но Древарх ходить много, думать много, и придумать что хорошо вступить сразу в несколько фракция! Тогда бы у Древараха было бы много много друзей чтобы победить злой коротышка! Ты простить Древарх?

Коммунарий в-первые встретился с таким наивным и глупым существом. Его слова и мышление просто не вписывалась в его мировоззрение, где должен царить порядок и дисциплина. Он выругался на Древарха, сказав:

– Ты идиот Древарх. Ты не можешь вступить сразу в несколько фракций, потому что наши идеологии и цели отличаются друг от друга, мы просто не совместимы. Ты дал обещание партии, исполни свое обещание или понеси наказание.

Древарху очень не понравилось когда его оскорбили. Напряжение стало расти, когда к разговору снова подключилась секретарша, начав новый спор.

– Древарх может быть и идиот, но он наш идиот! Нам плевать что он вам наобещал, главное что он изъявил желание вступить в нашу фракцию, а значит, что он теперь под нашей юрисдикцией! Не вмешивайтесь в наши дела, или вы познаете на себе всю мощь нашего альянса!

Точка кипения достигла предела, споры вызывали у Древарха сильное раздражение, а оскорбления вызывали в нем первобытную ярость. Древарх закричал так сильно, что стены во всей космической федерации задрожали.

– ДРЕВАРХ НЕ ИДИОТ!

Крикнул яростно Древарх, после чего сокрушил свою ярость на голову коммунария, превратив его в спрессованную кучу мяса, костей и внутренностей, растекающихся по полу в кровавой луже. Секретарша попятилась назад и закричала от ужаса. Громкий крик заставил Древарха нервничать еще сильнее, ведь он очень не любил громкие шумы. Древарх схватил эту женщину и со всего размаха кинул в стену. Скорость, с которой бросил Древарх секретаршу была настолько высокой, что при ударе она просто взорвалась, превратившись в кровавые краски на стене, испачкавшие не только коридор, но и самого Древарха. Прохожие увидев окровавленного Древараха и то что он сделал, в страхе стали кричать и разбегаться кто куда. Древарх видя испуганные лица, боявшиеся его, стал нервничать еще сильнее, он стал нервно смотреть по сторонам, пытаясь понять что происходит. Он увидел груды мяса в которые он превратил тех, кто пытался ему помочь, он увидел свои окровавленные руки и внутренности, болтающиеся на его ветках. К нему пришло осознание того что он сделал, и ярость сменилась печалью и грустью. Все к кому он пытался приблизиться, в ужасе убегали от него, смотря на него как на чудовище.

– Древарх не плохой! Древарх не специально! Не убегай от Древарха!

Но никто его больше не слушал, все пытались убежать от него как можно дальше. Древарх заплакал и упал на колени перед теми, кого он убил. Он горько плакал, сотрясая помещения своим плачем. Эти громкие вопли привели Нотуса в чувства, заставив его снова трезво мыслить. Он быстрыми шагами подошел к Древарху и стал его трести, говоря:

– Нам надо уходить отсюда! Скоро сюда придет охрана!

Древарх плача, собирал кучи мяса с пола и пытался с ними что-то сделать, надеясь что они после этого воскреснут и все будет как раньше.

– Древарх хороший! Древарх все исправит!

Вопил Древарх, собирая окровавленное мясо в кучи и пытаясь из них что-то построить. Нотус тянул его на себя, пытаясь поднять этого гиганта на ноги.

– Ты их убил! Все! Их больше нету! Вставай! Мы должны идти! Охрана убьет тебя если увидит рядом с трупами! Пожалуйста Древарх, пойдем со мной!

Древерх верил что сможет починить их, но горькое осознание и понимание того что он свершил, победило слепую веру в лучшее, заставив его неохотно подняться на ноги и пойти следом за Нотусом.

КТО ВИНОВАТ?

В космической федерации рас назревал конфликт. Десятки рас, собравшиеся здесь, спорили друг с другом, пытаясь доказать свою правоту. Правда у всех была разная, единства среди других мнений – не было. Все это вело к тому, что фракции начнут отделятся и объявлять о своей независимости. Первой из них стала фракция “Зеленый рейх”, фракция которую населяли растительные расы, идеей которой было сохранение природы. Их лидер, фюрер Экозощи, поднялся на трибуну чтобы сказать свое слово.

– Зеленый Рейх отныне будет отдельной фракцией. Мы по-прежнему будем находиться в космической федерации рас, но уже как независимая сторона, представляющая интересы своей фракции. Причины, по которым мы покидаем космическую федерацию рас, довольно просты. Мы недовольны действиями НАТСА и КССР и не хотим иметь с ними ничего общего. Само их существование является грязным пятном на теле галактики. Бессмысленные войны, погоня за материальными ценностями и лживыми идеями, все это признак отнюдь не умных существ, а наоборот, изощренных тупиц, искренне уверовавши в свою слепоту. Вы жалки не только умом, но и телом, потому что живете среди каменных джунглей, дышите дымом своих труб и ведете малоактивный образ жизни, питаясь искусственной дрянью, которую вы называете “едой”. Своими действиями вы нанесли вред не только себе, но и всей галактике. Виноваты в этом только вы, и вы должны понести за это наказание.

Лидер фракции НАТСА с ненавистью посмотрел на оппонента, но сдержался и говорил спокойно.

– Зеленый Рейх в очередной раз обвиняет НАТСА и КССР в несуществующих грехах. Произошедшие экологические катастрофы были вызваны действиями фракции Легион, которую вы предпочли обойти стороной. Не бросайте голословных обвинений и не вводите в заблуждение другие фракции. Мы по-прежнему открыты для сотрудничества, но не потерпим оскорблений и лжи.

Все перевели взгляды на лидера фракции Легион, ожидая от него ответа. Тот выждав паузу, лишь улыбнулся, после чего сказал:

– Это правда, что некоторые наши действия ведут к разрушению и хаосу, но я хочу вас уверить, что главный разрушитель экосистем – не мы, а КССР! И у нас есть весомые аргументы…

Лидер Легиона предоставил неопровержимые доказательства того, что КССР в очередной раз проводил испытания оружия массового поражения, вызвавшее значительное загрязнение всей галактики. Возмущение делегатов было огромным. Делегацию КССР освистали и осудили. Секретарь ЦК КССР понимал, что теперь ему придется приложить титанические усилия, чтобы оправдать себя и свой народ.

– Приведенные доводы являются ложными и рассчитаны на дискредитацию КССР. Мы давно не испытывали никаких новых видов оружия и полностью отказались от исследований в этом направлении. Загрязнение, обнаруженное Легионом, является тщательно спланированной провокацией, призванной ослабить нашу фракцию. Мы открыты для любого расследования, так как нам нечего скрывать. Сама фракция Легион является источником хаоса и разрушения в галактике, не верьте их пустым обвинениям!

Это был слабый ответ которому никто не поверил, кроме особо преданных союзников. Секретарь пытался защититься, сваливая вину на других, но такая стратегия уже не работала. Так бы могло и дальше продолжаться, фракции бы просто обвиняли друг друга, приводя различные доказательства их вины, пока фюрер снова не сказал:

– Нам все равно кто в этом виноват. Мы, как представители самой природы, не потерпим вашего безрассудного поведения по отношению к природе. Если загрязнение продолжится, мы будем вынуждены объявить всем вам войну и истребить вас как паразитов, коими вы и являетесь.

Угроза лидера Зеленого рейха разозлила и напугала делегатов. Никто не хотел межгалактической войны, которая привела бы к невообразимым разрушениям и хаосу. Лидеры фракций начали искать пути мирного разрешения конфликта и предотвращения распада Космической Федерации Рас. Совет больше не мог молчать.

– Война, которой вы угрожаете, приведет к гибели всего живого в галактике без исключения. Мы готовы пойти на уступки, провести тщательное расследование и принять меры по устранению загрязнения. Но мы не позволим вам истреблять целые фракции и расы. Подумайте о том, какие разрушения принесут ваши действия! Мы должны разрешить этот конфликт мирным путем во имя будущего нашей галактики.

Делегаты поддержали призыв к миру. Даже естественные враги, такие как фракция НАТСА и фракция КССР, были готовы пойти на уступки, чтобы предотвратить крупномасштабную войну, однако лидер Зеленого рейха не пошел ни на какие компромиссы.

– У биотиков которые не ценят свою собственную природу, не может быть будущего. Отказавшись от своих предков, от своей прошлой жизни до технологий, они повергли себя в пучину хаоса и распутства, в которой им придется постоянно гнаться за деньгами и технологическим прогрессом. У этого порочного круга нет конца, расы будут жрать себя и других, пока жир не раздавит их внутренние органы. Я должен напомнить всем вам, что именно благодаря природе вы можете продолжать свои жалкие жизни, однако природа может как давать жизнь, так и забирать. Если вы не цените то, что для вас сделала природа, то вам стоит вернутся обратно в землю и забыть о жизни как таковой, став снова неодушевленными. Я не вижу в войне что-то плохое, если это ведет к положительным результатам, потому что лучше пожертвовать жизнями нескольких миллиардов, чем жизнью всей галактики. Тем не менее я буду милостив и предоставлю вам шанс все исправить. Фракциям НАСТА и КССР дается ровно год чтобы устранить все источники загрязнения. В случаи, если за этот год вы не добьетесь существенных результатов, вы будете уничтожены.

Мало кто мог выдержать такого высокомерия и наглости. В космической федерации поднялся настоящий скандал, все были одновременно шокированы этим ультиматумом и возмущены. Лидер фракции НАТСА был в ярости от необоснованных требований и угроз Зеленого Рейха. Однако он сдержал свой гнев и говорил как можно спокойнее.

– Мы не можем выполнить ваши требования в течение года. Процесс закрытия промышленных объектов и перехода на более экологичные технологии требует времени и ресурсов. Ваш ультиматум грозит нам гибелью и только усугубит экологический кризис.

Следом за президентом НАТСА высказался секретарь КССР, но тот в отличии от своего предшественника, не сдерживался в своих эмоциях и выражениях.

– Ваши требования возмутительны и неприемлемы. Мы не потерпим угроз с вашей стороны и ответим силой на любую агрессию против КССР. Война, которую вы так желаете, обернется вашим собственным разрушением. Не забывайте, что у КССР самое мощное вооружение и силы способные противостоять любому врагу. Мы предлагаем вам отказаться от своих претензий и занять более конструктивную позицию, иначе вас ждут ужасные последствия.

Напряжение росло, делегаты были напуганы возможностью войны между фракциями, однако вместо того чтобы попытаться примирить фракции между собой, лидер Легиона подлил масла в огонь, заявив

– Считаю требования фюрера Зеленого Рейха справедливыми и полностью оправданными. Я также считаю, что НАТСА следует отказаться от топлива из темной материи, потому что оно сильно загрязняет окружающую среду.

Лидер фракции НАТСА больше не мог сдерживать гнев на необоснованные требования и обвинения.

– Хватит пустых разговоров! Экономика НАТСА завязана на использовании темной материи, мы просто не можем отказаться от нее в течение года. Это приведет к распаду нашей фракции и неисчислимым страданиям невинных людей. Мы уже приняли меры по снижению загрязнения, но этот процесс требует времени. Ваши ультиматумы и угрозы приведут только к войне и разрушениям, а не к улучшению экологической ситуации. Мы не нуждаемся в ваших советах и не потерпим вмешательства в наши внутренние дела. Не меньший вред галактике нанесла фракция Легион, так что не учите нас жить! Мы стремимся к миру и сотрудничеству, а не к войне. Если вы хотите лучшего для галактики, откажитесь от своих радикальных требований и работайте с нами, а не против нас. От этого зависит будущее нашей галактики!

КССР не упустил возможности атаковать своего конкурента. Поэтому он тоже высказался против НАТСА.

– КССР полностью поддерживает Легион в этом вопросе! НАТСА должны отказаться от своего топлива в пользу природы! Вместо того, чтобы строить экологически безвредные производства и цивилизованно развивать свою экономику, они просто эксплуатируют народы, выкачивая из их планет топливо и ресурсы. Отказ от топлива из темной материи приведет не только к улучшению экологии, но и заставит капиталистов не вмешиваться в дела иностранных государств.

Лидер фракции НАТСА больше не мог сдерживать гнев на необоснованные обвинения и нападки.

– Что за наглое лицемерие?! КССР всегда эксплуатировала свои народы не меньше НАТСА, вы не имеете права учить нас управлять нашим государством. Переход на новые виды топлива требует ресурсов и времени, мы не можем сделать это мгновенно по вашей команде. Наша экономика завязана не на эксплуатации, а на удовлетворении потребностей граждан в энергии и ресурсах. В отличие от вас, мы не качаем ресурсы с других планет, мы используем природные ресурсы наших миров. Ваше желание вмешаться в наши дела и получить контроль над галактическим топливным рынком ни к чему хорошему не приведет. Мы стремимся к сотрудничеству, а не к господству, и мы не позволим вам диктовать свою волю нашей фракции. Желание улучшить экологию – это хорошо, но не ценой развала целых фракций и страданий миллиардов людей. Мы должны найти компромисс, не продолжать это бессмысленное противостояние. Думайте о будущем нашей галактики, а не об увеличении своего влияния!

Негодование фракции и нескончаемые споры прервал лидер фракции Легион, который решил взять всю ситуацию в свои руки.

– Вы ведете себя словно дети у которых хотят отобрать любимую игрушку. Вместо того чтобы сразу же избавится от источников загрязнений и спасти галактику от катастрофы, вы тяните время, устраивая бестолковые споры которые ничем не закончатся. Похоже что пришло время взять всю инициативу на себя. Мы сами уничтожим все источники загрязнения НАТСА и КССР вместо Зеленого Рейха.

Угроза фракции Легиона разозлила лидера НАТСА. Он понимал, что избежать войны им не удастся, и Легион искал повод напасть на них.

– Мы не позволим вам вторгнуться на нашу территорию и разрушить нашу инфраструктуру. Любая агрессия против НАТСА будет встречена со всей силой. В отличие от Зеленого Рейха, у нас есть реальная мощь и передовое оружие, которое мы будем использовать для отражения захватчиков. Вы хотите установить контроль над галактическим топливным рынком и увеличить свое влияние, прикрываясь лозунгами защиты окружающей среды. Но ваши истинные намерения очевидны, и мы не позволим вам доминировать в галактике. Война, которую вы провоцируете, обернется вашим собственным разрушением. Мы призываем все фракции осудить агрессивные действия Легиона и сохранить стабильность в галактическом сообществе. С захватчиками не будет компромисса!

КССР тоже решил выступить.

– Нет необходимости Легиону вмешиваться в этот вопрос, ведь мы со всем справимся сами. Мы устраним источники загрязнения не только на территориях НАТСА, но и на территории Легиона. Пока существует КССР, галактика может спать спокойно, ведь у нее есть верный коммунистический защитник!

Совет Космической Федерации был шокирован эскалацией конфликта и угроз между фракциями. Делегаты призвали лидеров отказаться от конфронтации, вести переговоры и принимать совместные меры для решения экологических вопросов. Совет опасался, что конфликт перерастет в крупномасштабную войну, которая уничтожит галактическое сообщество. Совет космической федерации не стал молчать.

– Мы не позволим галактике погрузиться в хаос и войну! Действия НАТСА, КССР, Легиона и Зеленого Рейха угрожают всей нашей цивилизации. Ваши эгоистичные амбиции и стремление к господству затмили настоящие проблемы, с которыми мы сталкиваемся. В войне, которую вы провоцируете, не будет победителей, только разрушения и страдания. Мы призываем лидеров фракций отказаться от угроз, сесть за стол переговоров и предпринять конструктивные действия для спасения нашей галактики. Стабильность и будущее Космической Конфедерации Рас зависит от того, сможете ли вы подняться над своими разногласиями и работать вместе на общее благо. Совет готов выступить посредником в мирном процессе, но судьба нашей галактики зависит от вас. Выбирайте сотрудничество, а не войну!

Большинство делегатов поддержали призыв Совета. Но НАТСА, КССР, Легион и Зеленый рейх сохранили свои позиции, отказавшись от компромиссов и совместного решения экологических проблем. Над галактикой нависла угроза войны, и будущее Космической Конфедерации Рас было неясным. Зеленый Рейх не прервал тишину.

– Учитывая текущую ситуацию, мы дадим дополнительное время для устранения экологической угрозы. Дадим вам ровно 4 года, если за это время не будет существенных результатов, то в этом случае фракции КССР и НАТСА будут уничтожены, не только как политические партии, но и физически.

НАТСА увидело в этой уступке Зеленого рейха возможность предотвратить войну и прийти к соглашению. Президент НАТСА ответил:

– Четыре года – достаточный срок для масштабных реформ, которые вы требуете. Мы принимаем ваши условия и примем все меры для перехода на более экологичные технологии и устранения загрязнения. Этот процесс потребует ресурсов и сотрудничества, мы надеемся, что теперь вы согласитесь вести конструктивный диалог и вместе работать над спасением галактики. Угроза войны отступила, и у нас есть шанс на реальные перемены совместными усилиями, а не разрушением и хаосом. Подумайте о будущем нашей цивилизации и воспользуйтесь этой возможностью для сотрудничества. НАТСА готово вести переговоры и сделать первый шаг к улучшению экологической ситуации, но мы не можем сделать это в одиночку.

Секретарь КССР глядя на то, как перед говорящими цветками лобзят и всячески унижаются, пришел в негодование.

– Просто смешно, вместо того, чтобы вести конструктивный диалог и искать решение, которое бы устроило всех, политическая дискуссия скатилась к обмену ультиматумами и угрозами. Мы не считаем нужным подчиняться расе говорящих нацистких кустов и решим эту проблему тогда, когда посчитаем нужным. Более того, мы выходим из космической федерации рас, так как эта политическая платформа не может предоставить адекватных возможностей для решения конфликтов и вопросов.

Выход фракции КССР стал тяжелым ударом по Космической Конфедерации Рас. Совет надеялся предотвратить крах галактического сообщества и выступил с заявлением:

– Мы сожалеем о вашем решении покинуть Космическую Конфедерацию Рас. Это только усугубит кризис в галактике и усложнит решение существующих проблем. Наша политическая платформа дает возможность всем фракциям решать вопросы путем переговоров и совместных действий. Но некоторые члены не были готовы отказаться от своих амбиций ради сотрудничества. Ваш уход не принесет вам тех возможностей, на которые вы рассчитываете, а только усилит хаос и конфронтацию. Мы призываем фракцию КССР пересмотреть свое решение, вернуться за стол переговоров и работать вместе с другими членами сообщества для обеспечения стабильности и процветания. Космическая Конфедерация Рас остается открытой для сотрудничества, но не может существовать без участия всех своих членов. Думайте о будущем нашей галактики и не принимайте поспешных решений, о которых потом можете пожалеть. Надеемся на вашу рассудительность и ответственность в это непростое для нашей цивилизации время.

Следом за КССР, лидер Легиона также объявляет о выходе из КФР.

– КССР прав, к черту эту платформу. Вместо того, чтобы по-мужски решить этот вопрос без промедления, вы как бабы решили снова тянуть время. У нас нет ни желания, ни времени участвовать в этих скучных политических играх, которые ничем кроме очередных лживых обещаний не закончатся.

Легион демонстративно покидает зал, а за ним секретарь КССР и остальные делегаты. Запустился процесс, приведший к тому, что одна фракция за другой стала провозглашать свою независимость и уходить из КФР. Зал заполнился спорами, криками и оскорблениями. Было понятно, что это ничем хорошим не закончится.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ЯРОСТЬ

Космический шаттл, полный солдат тортуганцев, летел над дикими джунглями. Сержант Террис решил прочесть лекцию юным солдатам-черепахам, ведь вскоре им предстоит столкнуться с такими трудностями, которые навсегда оставят след в их жизни.

– Я командир вашего взвода, старший сержант Террис. С этого дня первым и последним словом, вылетевшим из ваших ебаных глоток, будет "Сэр”, это понятно мрази?

Отряд ответил хором “Так точно, сэр!”.

– Если вы выберетесь из этих джунглей живыми, вы станете оружием, вестниками смерти, молящимися о начале войны. Но до сих пор вы просто блевотина, вы самая низшая форма жизни в этой галактике, вы в обще нихуя не тортуганцы, всего-лишь стая неорганизованных вонючих черепах. Я строг, и поэтому я вам не понравлюсь, но чем больше вы меня ненавидите, тем большему вы научитесь. Я строгий, но справедливый, у меня здесь нет расовой дискриминации. Мне плевать на легистов, стонксзавров, чжунгуриков и цеков. Вы все здесь бесполезны. Моя задача – избавиться от тех, кто не способен служить в моей любимой тортуганской пехоте. Понятно сволочи?!

Отряд снова ответил хором “Так точно, сэр!”.

– Враг с которым мы столкнулись силен и многочислен. В джунглях полно этих тварей и все они хотят вашей смерти. Они похожи на прямостоячие растения, стебли которых осмелились взяться за оружие и направить их на мирных жителей, чью демократию мы пришли защищать. Их называют флорцистами, они нацисты и пленных не берут. Так что на случай, если вам оторвет ноги или руки, лучше приготовьте себе гранату. Их оружие стреляет ядовитыми иглами, жалами, жуками и прочей хуйней. Если вы заметили, что ваш партнер начал страдать галлюцинациями и перестал видеть в вас союзника, самым гуманным будет выстрелить ему в голову, потому что он уже нежилец. У каждого из вас есть небольшая аптечка, боеприпасы и конечно же оружие. Наше оружие, в отличие от яда, стреляет огненными снарядами, способными поджарить любого, в кого попадет пуля. Постарайтесь не сжечь мирных жителей, хотя если вы убьете кого-нибудь из гражданских, это не будет военным преступлением. У кого-нибудь остались вопросы?

Отряд ответил хором “Никак нет, сэр!”.

– Отлично, тогда скоро мы будем на передовой и сможем лично встретится с этими ублюдками.

Солдаты были воодушевлены, им не терпелось надрать задницы нацистам которые покусились на самое святое – военную диктатуру. Однако им не пришлось долго ждать, почти сразу после речи сержанта их корабль был подбит. Весь корабль затрясло, включилось аварийное питание, корабль начал стремительно падать и кружится в воздухе. Молодых тортуганцев охватила паника. Сержант Террис быстро пришел в себя и рявкнул на свое отделение:

– Готовьтесь к удару, вы, бесполезные куски дерьма! Хватайтесь за что-нибудь и держитесь крепче!

Солдаты бросились искать что-нибудь, за что можно было ухватиться, и их лица исказились от страха. Некоторые отчаянно цеплялись за свои сиденья, в то время как другие обхватывали своими мускулистыми руками перила и другие крепкие предметы. Террис крепко вцепился в опорную балку, его острые когти вонзились в металлическую поверхность. Он почувствовал смесь чистого адреналина, струящегося по его венам, и холодного ужаса, глодающего его грудь, когда всплыли воспоминания о предыдущих битвах. В считанные секунды шаттл врезался в густые джунгли внизу с оглушительным визгом и взрывом, от которого повсюду разлетелись обломки. Облака пыли окутывали все, что было видно, а пламя жадно лизало обломки. Кряхтя от боли из-за травм, полученных во время аварии, Террис собрал все силы, которые у него остались, чтобы встать посреди бойни. Кровь стекала по его похожему на клюв рту, смешиваясь с потом и грязью, которые пачкали его закаленный в боях панцирь. Он взглянул на то, что осталось от его части: некоторые неподвижно лежали, а кто-то выжил и пытался выбраться из под обломков, другие же, кто уже выбрался, помогали тем кто застрял или был без сознания. Когда выжившие солдаты выбрались из-под обломков и помогли своим раненым товарищам, на их лицах отразилась решимость. Вонь горящего металла, топлива и горелой плоти наполнила воздух, пока они оценивали свое положение. Мгновенное затишье было нарушено шквальным огнем со всех сторон. Флорцисты – искривленные, похожие на растения существа с острыми как бритва шипами, покрывающими их тела, и стеблями, служившими конечностями, – роились к ним с безжалостной эффективностью. Их оружие стреляло пропитанными ядом снарядами, которые рассекали воздух, словно смертоносные дротики. Сержант Террис заорал на свое осажденное отделение:

– Укрывайтесь, чертовы дегенераты! Найдите любое гребаное укрытие, какое только сможете, и стреляйте в ответ!

Его зоркий взгляд остановился на раненом солдате, чья окровавленная нога не позволяла ему двигаться достаточно быстро, чтобы избежать очередного залпа игл, пронзивших его грудь. Террис мог только беспомощно смотреть, как он умирал, крича в агонии. Яростно ругаясь себе под нос, Террис нырнул за большой кусок обломков, оставшихся от разбитого космического корабля, и начал ответный огонь по врагу. Он чувствовал, как в нем закипает горячая ярость при виде каждого павшего товарища, подпитывая его решимость уничтожить этих чудовищных флорцистов во чтобы не стало. Пришло сообщение по радио, помощь уже в пути, надо было только продержаться. Сержант Террис гортанным рычанием отдал приказ своему отделению:

– Держите свои позиции и не позволяйте этим долбаным флорцистам подойти ближе! Если потребуется, дайте огонь на подавление!

Запах пороха смешивался с едким зловонием ядовитых снарядов их врагов. Солдаты начинали чувствовать себя ошеломленными огромным количеством приближающихся к ним врагов; на их лицах читался страх. Но Террис не сдавался. Его глаза яростно блестели, даже когда пот лился по его лицу, смешиваясь с кровью из ран. Он прыгал и петлял под пулями, отвечая на выстрелы при каждом удобном случае, мрачная решимость отразилась на его рептильном лице.

– Сэр, – с тревогой выкрикнул один из солдат сквозь пронзительный шум их системы связи, – у нас есть расчетное время прибытия подкрепления?

Террис стиснул свой похожий на клюв рот, прежде чем ответить между очередями выстрелов:

– Они скоро придут! Просто держите эту позицию несмотря ни на что!

Поле боя превратилось в АД. Сержант Террис взревел от ярости, наблюдая, как падают его солдаты. Вонь горящей плоти и листвы была почти невыносимой, темные столбы дыма вздымались над пологом джунглей, а вокруг бушевал огонь. Различные части солдатских тел, некоторые из которых еще дергались в жестокой пародии на жизнь, валялись на земле, словно гротескные трофеи, захваченные их противниками-садистами. Его рептильные глаза горели яростью, когда силуэты зловеще мерцали на кровавом фоне, отбрасываемом пламенем, пожирающим деревья. Каждый павший флорцист, казалось, лишь умножался, поскольку их место занимали новые солдаты. Террис вышел из себя, он не хотел больше прятаться за укрытиями; пришло время прорваться или умереть, пытаясь. Он сделал свой ход, схватив тяжелый пулемет и стиснув клюв.

– Слушайте сюда, бесполезные ублюдки! – проорал он оставшимся членам отделения – Мне наплевать, если у нас осталось всего несколько минут до прибытия подкрепления! Мы идем в чертову атаку! Мы разорвем этих мразей на части!

Лицо сержанта Терриса исказилось в диком оскале, когда он и его оставшиеся солдаты вырвались из своих укрытий, готовые сражаться зубами и когтями за выживание. Эмоции бурлили под поверхностью – ужас, ярость, отчаяние – подпитывая их пыл даже перед лицом, казалось бы, непреодолимых препятствий. Тяжелый пулемет в руках Террис взревел, как разъяренный зверь, изрыгая смерть на наступающих флорцистов. Пули пробивали лианы и лепестки одинаково; уничтожая конечности и отрывая головы от тел, прежде чем оставить пятна черного ихора на некогда оживленных джунглях. Тела начали накапливаться; некоторые тортуганцы, другие флорцисты, создавая извращенную картину, от которой разит воплощенной жаждой крови. Отчаянные крики пронзили воздух, когда один за другим солдаты Терриса замертво падали – конечности были оторваны от туловищ; внутренности шлепаются на выжженную землю с тошнотворным шлепком. Хотя безнадежность закрадывалась с каждой последующей потерей его товарищей по оружию, сержант Террис отказывался позволить ей полностью поглотить себя. Вместо этого он позволил ему удесятерить собственную ярость: каждый слезливый вопль, исходящий от павших воинов, только разжигал в нем еще большую жестокость. Пропитанный потом и кровью – как друг, так и враг – сержант Террис рванул вперед, как одержимый, с убийственной точностью стреляя из пулемета. Вскоре, сержант Террис споткнулся, когда на него обрушился внезапный натиск ядовитых жал флорцистов. Мир закружился вокруг него, и его зрение затуманилось, в то время как бессвязные, ужасающие галлюцинации охватили его. Когда-то знакомые джунгли превратились в сумасшедший пейзаж: корявые деревья тянулись вверх в агонии, словно корчащиеся трупы; гнилостный запах разложения царапал ему ноздри и обжигал горло. Его враги нависли над ним – отвратительные неописуемые чудовища, похожие на ужасающую смесь растений и живых трупов. Впервые в жизни Терриса охватила паника. Окруженный невообразимыми ужасами, даже этот закаленный в боях ветеран дрожал под сокрушительной тяжестью страха, грозившего поглотить его целиком. Он лихорадочно взглянул на свой отряд, пока они сражались изо всех сил против этих неописуемых тварей. Сквозь кошмарную какофонию прорывались их крики – кто-то молил о помощи; другие молят о смерти. На мгновение сержант Террис почувствовал то, чего никогда не думал, что испытает: непреодолимое желание бросить своих товарищей в обмен на собственное выживание. Среди хаоса он заметил сверкающий ручей, прорезающий джунгли, который казался почти безмятежным среди своего гротескного окружения. Казалось, это сулило спасением или хотя бы временной передышкой от охватившего его всего безумия. Он, видя этот ручей единственным спасением, отказался искать другие варианты и приказал отряду бежать к нему. Сердце Терриса колотилось в груди, когда он и остатки его отряда бежали к ручью, преследуя этот неуловимый проблеск надежды. Однако в тот момент, когда их ноги плюхнулись в воду, стало ужасающе ясно, что они попали головой вперед в смертельную ловушку. Оглушительный взрыв разорвал ночной воздух, когда мины, закопанные в русле ручья, взорвались одна за другой. Сержант Террис почувствовал невыносимую боль, исходившую из нижней части тела, только чтобы посмотреть вниз и увидеть то, что осталось от его ног – обугленные культи, сочащиеся густой кровью. Его оставшиеся солдаты вытащили его обратно на землю среди их собственных криков и рыданий. Предательство мелькнуло на их лицах: предательство от того, что они попали прямо в руки врага; предательство, наблюдая, как их товарищи падают один за другим, казалось бы, ни за что. Преодолев чувство вины и ненависти к себе, сержант Террис понял, что все испортил из-за своих неконтролируемых эмоций. Он не мог вернуться сейчас – все, что оставалось, это умереть как солдат.

– Бегите отсюда со всех ног!

Солдаты не понимали что он хочет им сказать, ведь они не знали что делать без своего сержанта посреди горящих джунглей, полных тварей которые хотят их убить.

– Уебывайте отсюда нахуй! Это приказ!

Переглянувшись между собой, а потом посмотрев на сержанта, они убежали, оставив своего сержанта одного. Когда вражеские силы приблизились к нему, начав окружать, сержант Террис стиснул зубы и крепко сжал гранату в руке. С трудом глотая слезы, грозившие пролиться, он апатично взглянул на потрепанные остатки некогда гордого отряда, убегающего в джунгли, после чего сказал про себя:

– Я все проебал…

Дрожащими когтями он выдернул чеку из гранаты, бормоча себе под нос последнюю молитву.

ИДИ И УМРИ

Кжак бежал по полю боя, которое напоминало перепаханную взрывами поляну, покрывшуюся кровью и грязью вперемешку с кишками и внутренностями павших солдат. Его встретили смертельные лазеры которые расчленяли неудачливых солдат, и бомбы которые взрывали на куски технику и все что было рядом. Снаряд взорвался рядом с Кжаком, сильно оглушив его. Он упал на землю, винтовка выпала из его рук и ее подобрал другой солдат. Ему пришлось отползти в укрытие. Оглядевшись по сторонам, он увидел перед собой комиссара, который поднял на него тяжелый пистолет.

– Вперед мразь! Иди и умри за свою родину!

Раздался строгий голос комиссара который как и Кжак, был гуманоидным жуком с 12 конечностями. Сам Кжак был не против вернутся в бой, но у него просто не было оружия. Он поднял взгляд на пистолет офицера и ответил ему:

– Товарищ комиссар, у меня нет оружия!

Такой ответ не устроил комиссара. Комиссар закричал на солдата и из его жвал полетели слюни:

– Это не повод отказываться от боя!

Комиссар опустил пистолет и всучил в лапы Кжака саперную лопату.

– Если у солдата нет оружия, то он будет драться голыми руками пока не отберет его у противника! А теперь взял лопату и пошел штурмовать пулеметные точки врага!

Кжак понимая что идти на пулеметы с одной лопатой было самоубийством, все же взял лопату. Он, крепко сжимая саперную лопату двумя верхними конечностями, решительно стиснул челюсти. Едкий запах горелой плоти и пороха наполнил воздух, пока он готовился к смертельной атаке на вражеские позиции. Кжак в последний раз взглянул на комиссара, прежде чем броситься вперед вместе с остальными солдатами на мясной штурм. Его глаза выражали отчаяние и ненависть, когда он мчался сквозь пыль и обломки, уклоняясь от смертоносных вражеских лучей и снарядов. Вместе, они огромной толпой ринулись на пулеметы врагов которые перемалывали их в фарш и беспощадно разрывали на куски. Бежавшие рядом с Кжаком солдаты погибали один за другим, не успевая достигнуть окопы противников. Лазеры были уже в смертельной близости к Кжаку, а тела союзников уже не могли защитить его как прежде. До окопов оставалось несколько метров. Кжак понял – все или ничего. Он использовав все свои силы, выбрался из общего потока солдат и разогнавшись, прыгнул в окоп врага с одной лишь лопатой. Быстрая вспышка мелькнула в сенсорах их стальных противников, прежде чем он хлестнул их грязной саперной лопатой – ее край глубоко впился в голову робота с тошнотворным скрежетом металла. Он забрал лазерную винтовку у мертвого врага и несколько роботов тут же повернулись к нему, став стрелять в его сторону. Используя свою врожденную ловкость и скорость, Кжак уворачивался и лавировал между укрытиями, одновременно стреляя в ответ со смертельной точностью – каждое нажатие на спусковой крючок приводило к тому, что части врагов-роботов разлетались на части с искрами, а едкий дым заполнял узкие траншеи, создавая апокалиптическую атмосферу. Однако даже молниеносная реакция Кжака не позволяла избежать каждого выстрела; один луч задел его нижнюю конечность, в результате чего его хитиновая нога валялась на земле. Несмотря на мучительную агонию, разрывающую нервы, Кжак продолжал стрелять и сдерживать противников, до тех пор, пока не прибыло подкрепление. Вместе они добили оставшихся роботов и сформировали отряд, пойдя вглубь траншей на зачистку оставшихся противников. Траншеи извивались как кошмарный лабиринт, тая на каждом своем повороте смертельную опасность. Роботы именуемые “Механойдами”, сражались изо всех сил, не желая отдавать захватчиком ни пяди своей земли. Кжак стрелял из лазерной винтовки в быстрой последовательности – лучи прожигали металлические тела, пока его товарищи стреляли из простых винтовок и других захваченных орудий по оставшимся противникам. Когда выстрелы в траншеях стихли, лежало много трупов. Не теряя времени, его отряд тут же захватил пулеметные точки и стал использовать их против врагов. Кжак занял пулеметную позицию, схватив своими многочисленными лапами тяжелый лазерный пулемет. Его глаза сузились в предвкушении, когда он увидел нескончаемое море чудовищ-роботов, приближающихся к их позиции. Отовсюду раздавались громовые выстрелы, когда Кжак и его товарищи открыли безжалостный огонь по приближающейся орде. Куски металла летели по воздуху, как шрапнель – апокалиптическая буря, в которой мучительные крики смешивались с нечестивым скрежещущим звуком, который, казалось, олицетворял саму ненависть. Несмотря на такое численное превосходство, Кжак не поддался на страх перед этими бездушными мерзостями. Он вызывающе заревел, разряжая капсулу за капсулой во все, что осмеливалось подойти достаточно близко – конечности роботов летели во всех направлениях, оставляя за собой следы густого дыма и горящих обломков. Но даже среди этого водоворота разрушений, которые они обрушили на своих врагов, Кжак не мог не почувствовать, как его внутренности становятся ледяными, когда он заметил приближающиеся танки противника. Оглушительный грохот их выстрелов разносился по всему полю боя, и Кжака охватило тошнотворное чувство, когда он наблюдал, как товарищей разрывает на части опустошительные взрывы – кровь и запекшаяся кровь, разбрызгивающиеся по траншеям, рисовали ужасную картину надвигающейся гибели. Солдаты принесли ящики с противотанковым оружием. Комиссар приказал вооружиться реактивными установками и отразить танковую атаку, во чтобы это не стало. Быстро вскочив на ноги и под явным давлением, солдаты спешили доставить противотанковое оружие на передовую. Их лица исказила мрачная решимость, а мышцы напряглись под тяжестью неуклюжего вооружения, которое несли к выжившим в бою. Услышав приказ комиссара среди нескончаемой какофонии хаоса и разрушения, окутывающего их, Кжак отказался от контроля над своим крупнокалиберным пулеметом в пользу одного из таких ракетамётов, который вонзил ему в верхние конечности однополчанин. Он быстро скорректировал свою стойку, используя несколько ног для устойчивости, прежде чем направить оружие на приближающиеся танки – на лицах было написано убийственное намерение, не выдающее ни намека на милосердие или раскаяние. Пока танки продолжали безжалостно стрелять по разрушенным траншеям, превращая когда-то укрепленные позиции в неразличимые груды, уничтожая всех, кто осмеливался противостоять им, Кжак прицеливался через затуманенное зрение, омраченное потом и потеками грязи. Он нажал на спусковой крючок, выпустив смертоносную ракету, которая взлетела в наполненный дымом воздух, оставляя за собой огненный шлейф, словно мстительная комета, стремящаяся уничтожить врага. Раздался оглушительный взрыв, когда во все стороны разлетелись металлические осколки и искривленные обломки. Когда-то грозная башня танка вспыхнула пламенем и полетела сквозь водоворот искр, прежде чем, наконец, рухнуть на землю с тошнотворным хрустом. Но эта маленькая победа была недолгой. Когда другие вражеские танки маневрировали к их позициям, Кжак мог видеть, что они извлекли уроки из уничтожения своего товарища – теперь активно двигались и стреляли по позициям его однополчан с ужасной точностью. Зная, что он не может дать ни минуты передышки ни себе, ни своим врагам, Кжак крепко стиснул челюсти, зарядив еще один снаряд в свою ракетницу. Запах страха и пота пропитал воздух, когда отчаяние заставляло каждого коммунария сражаться со всем, что у них осталось. Выкрикивая проклятия, Кжак нацелился на один из наступающих танков и выстрелил снова, наблюдая, как ракета устремилась в погоню за своей добычей, подобно мстительному ангелу, несущему гневное возмездие тем, кто стремился их уничтожить. Танк взорвался и разлетелся на части, а следом за ним еще один и еще…Они стреляли до тех пор, пока их снаряды не закончились. Казалось, победа была близка, но враги не кончались…Туман войны рассеялся, показав за разрушенными танками, целые армады вражеской техники, солдат и огромных мехов, идущих к ним чтобы их уничтожить. Кжак увидел приближающихся чудовищных роботов и технику, их пугающее присутствие отбрасывало разрушительную тень на поле боя. Те кто не был коммунарием, попытались сбежать, но были быстро расстреляны комиссарами. Был получен приказ “Ни шагу назад”, это означало что окопы должны были быть удержаны любой ценой. Солдаты стали готовится к своему последнему бою, а комиссары стали собирать отряды смертников.

– Ты хорошо послужил своей стране, вот твоя медаль.

Сказал комиссар, прицепив на грудь Кжака медаль.

– Но теперь пришло время пожертвовать своей жизнью на благо Родины.

Он отвел Кжака к остальным смертникам. Им надели на груди связки гранат, предназначенные только для того, чтобы взорваться вместе с ними. Комиссар стал кричать героическую речь о том, что у них выпала уникальная возможность послужить своей стране и навсегда стать героями, но Кжак не слушал его, он смотрел на свою медаль и думал. Он думал о своем доме, семье, друзьях и о том немногом, что по-настоящему приносило ему радость в этой жизни. Он чувствовал обиду, грусть и полное разочарование из-за того что его просто использовали, а теперь хотят выбросить в суицидальной атаке. Однако он не дал этим мыслям поглотить его разум. Несмотря на все это, он понимал, что это было необходимо. Он должен сражаться и пожертвовать своей жизнью, чтобы другие могли жить. Преисполненный новой решимостью, Кжак приготовился к своей последней атаке. Комиссары дали свисток, и группы смертников выбежали из окопов, прыгая под ближайшую технику чтобы взорвать ее. Кжак бежал под градом лазеров и взрывов снарядов. Он заметил ближайший вражеский танк и побежал к нему, активировав взрывчатку. Время вокруг него, казалось, замедлилось, когда адреналин струился по венам, а страх смешивался с гордостью в опьяняющем коктейле. Он прыгнул под чудовищную машину за мгновение до того, как взорвалась бомба – мрачная решимость навсегда запечатлелась на лице, отражая ужасную судьбу, ожидавшую его по ту сторону. Взрыв без разбора разорвал Кжака вместе с танком на части; куски плоти и обломков разлетелись в разные стороны, словно конфетти из праздничной хлопушки.

ЗА СВЕТОНОСНОГО

Ричард был обычным фурри бандитом, который грабил торговые суда. Но теперь, когда раса кровожадных роботов “Механойдов” стала угрожать всей галактике, ему пришлось присоединиться к ополчению крестонов, став воином “Длани Бога”. И поначалу было круто, он занимался своими любимыми делами, а именно убивал, грабил и участвовал в безумных баталиях. Но теперь его ждало испытание не только его веры, но и жизни. Перед ним и его братьями по оружию стояла огромная армия роботов с современным вооружением, когда у него и его соратников было лишь холодное оружие и животные.

– У них может быть огромная смертоносная армия и передовое оружие, но они ничто перед нами, потому что с нами Бог. Они просто сдохнут, а мы попадем в рай!

Торжественно сказал паладин армии. Ричард стал молится. Однажды он смеялся над религиями и теми, кто поклоняется богам, но теперь он сам стал тем, над кем он смеялся. Он стал видеть в своих как хороших делах, так и плохих не просто потребность, а священную миссию. Он жаждал искупления своих грехов и эта возможность у него наконец-то появилась. Когда он закончил молится, раздался звук горна, армия понеслась на своих диких животных прямо на полчища роботов. Ричард яростно взревел когда его дикая тварь понеслась вперед. Среди хаоса и кровавой бойни воздух был насыщен зловонием горелой плоти и крови. Его братья по оружию падали один за другим, пока он несся через их трупы и смертельные лучи врагов. Сердце колотилось в груди, как боевой барабан, когда он приблизился к рядам механоидов. Он ворвался в их ряды, владея своим лазерным копьем со смертельной точностью, рубя и нанося удары каждому роботизированному чудовищу в пределах досягаемости. Когда он с горячим рвением боролся за искупление, Ричард не мог не принять ту же пламенную страсть, которая когда-то характеризовала его в более темные времена. Звуки ломающегося металла эхом разнеслись по полю боя; Ричард умело отрезал головы, конечности, туловища атакующим механойдам. Искры летали вокруг него, как фейерверки, когда зловонные синтетические жидкости брызнули на его доспехи. Дикое животное под Ричардом заревело от боли, когда десятки клинков механойдов стали протыкать его насквозь. Пошатнувшись, оно замертво свалилось на землю, сбросив с себя наездника. Сердце Ричарда сжалось, когда его верный спутник лежал мертвый на нем. Он поспешно оттолкнул зверя, чтобы иметь возможность вскочить на ноги и продолжить бой. Выражение его лица было искажено смесью ярости и печали, когда он снова ринулся в бой. Пехотинцы прибыли как раз вовремя, чтобы присоединиться к Ричарду в этой адской битве против, казалось бы, бесконечных полчищ машин. Те, кто сражался с непоколебимой верой, чьи лица выражали решительную гримасу или выражение праведной ярости, выживали в каждом столкновении, в то время как другие колебались и гибли ужасной смертью. Бензопилы с жужжанием прорезали воздух, расчленяя тела и отрубая конечности, брызги крови заливали все доступные поверхности. Лезвия сверкнули, прежде чем вонзиться глубоко в плоть и кости, вызывая тошнотворный хруст. Запах страха смешался с запахом крови, богатой железом. Его ледяные голубые зрачки вызывающе сузились; хотя положение казалось совершенно безнадежным, они все еще были живы! Каждая клеточка его мускулистого тела кричала о победе, когда он размахивал своим лазерным копьем с новым пылом, присущим только тем, кто готов умереть за свою веру.

– За Светоносного! – вызывающе закричал Ричард, бросившись на врагов с копьем.

Враги пронзали его тело своими холодными клинками, но он продолжал сражаться с диким отчаянием. Боль от многочисленных ран подпитывала его решимость, а его вера в Светоносного только укреплялась с каждым обжигающим лазерным ожогом и глубоким порезом от бензопилы. Кровь лилась из мучительных порезов на его когда-то безупречном теле; Скривившись от боли, но отказываясь признать поражение, Ричард зарычал и ринулся дальше со свирепой стойкостью. Его глаза горели, как чистый небесный огонь, пока он смотрел на механойдов с неприкрытой ненавистью. Он безжалостно атаковал, уклоняясь от жужжащих лезвий бензопилы всего на несколько дюймов, когда они угрожали перерезать ему горло или вырезать его основные органы. Капли пота катились по серому меху, спутавшемуся с его покрытого шрамами лица, – свидетельство непоколебимой воли, выходящей за пределы своих возможностей. Сбитые с толку этим, казалось бы, бессмертным воином, который отказывался умирать даже под их безжалостным натиском, некоторые механойды дрогнули в замешательстве, прежде чем были жестоко убиты копьем Ричарда. Внезапно один из роботов вырвался из общей сражающейся массы, вонзив в глаз Ричарда свой клинок. Зрение Ричарда на мгновение затуманилось, когда из его левого глаза вырвалась жгучая боль, а клинок механоида вонзился.глубже в глазное яблоко. Он чувствовал, как жидкая кровь и стекловидное тело смешиваются и стекают по его покрытому шрамами лицу. Он зарычал, как дикий зверь, изрыгая ненормативную лексику изо всех сил.

– Ты кусок гребаного металлолома! Я тебя убью!

С силой, порожденной первобытной яростью, Ричард оттолкнул оскорбительный механизм, соскользнув с его смертоносного оружия. Его ледяные голубые глаза, теперь уменьшенные на один глаз, устремились на противника с нераскаянной ненавистью. Несмотря на то, что каждое волокно внутри него кричало в агонии, он собрал всю оставшуюся энергию, чтобы пронзить своим лазерным копьем блестящую металлическую оболочку механоида. Раскаленный свет прорезал цепи и сталь; его роботизированные внутренности вывалились наружу. Сомкнув ряды вокруг своего павшего товарища, другие механоиды ринулись вперед, намереваясь причинить еще больше боли этому неукротимому бойцу. Они наносили сокрушительные удары Ричарду, вырезая его своими клинками и разрубая бензопилами, однако Ричард, будто не чувствуя боли, продолжал бой. Он получил многочисленные смертельные ранения; лезвия торчали из его туловища, словно гротескные украшения, бензопилы оставляли широкие прорези, сквозь которые можно было видеть органы, пульсирующие с последними остатками жизни. И все же этот одержимый воин стоял на трясущихся ногах, которые отказывались подчиниться притяжению, подпитываемые чистой яростью и непоколебимой верой в Бога. Шатаясь на каждом шагу, он продолжал бить своим лазерным копьем в каждого механоида которого он мог достать, создавая потоки искр, которые освещали тусклое поле боя. Нечестивая симфония визжащего металла и дикого воя наполняла воздух вокруг него. Ричард нещадно бил своих врагов, пока ему не отрезали руки. Тогда лицо Ричарда исказилось в выражении необузданной ярости, и, не колеблясь и не заботясь о самосохранении, он бросился на механойда зубами. Сбив робота с ног, Ричард вгрызся зубами в провода, начав яростно вырывать их, обнажая схемы, которые сердито потрескивали, когда из открытых ран в их защитной оболочке вылетали искры. Возмездие было быстрым; электричество хлынуло через тело Ричарда подобно раскаленному огню, обжигая нервы и мышцы, вызывая гортанные крики агонии из непоправимо поврежденных голосовых связок. Робот стал безжалостно наносить удары клинками в живот Ричарда, как будто пытаясь препарировать этого маниакального противника. Стиснув провода в своих зубах, Ричард вырвал последний необходимый провод из когда-то ужасающего робота и его безжизненный сенсор потух. Измученный и тяжело раненный, Ричард свалился с холодного тела робота, упав обратно на заляпанное грязью поле битвы, скользкое от крови, внутренностей и запекшейся крови. Его дыхание стало прерывистым, а боль, казалось, исходила от каждого дюйма его изломанного тела. Искалеченные конечности непроизвольно дернулись, а обнажённые кишки влажно поблескивали, расплескиваясь на илистую землю. Но когда агония казалась невыносимой – когда крики грозили вырваться на свободу – все это просто… Исчезло. С облаками, расступающимися над головой, позволяя теплому свету омывать его потрепанное тело, Ричард почувствовал внезапное чувство безмятежности, охватившее его настолько, что осознание ужасных ран исчезло, оставив только покой.

– Как красиво…

Шёпотом сказал Ричард, смотря на голубые облака и солнце прежде чем погибнуть.

БОЖЬЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ

Перед инквизитором по имени Варус, сидело животное, напоминающее гуманоидную птицу. Эта тварь посмела нарушить святой закон, воспользовавшись бесовскими технологиями. Именно за это она здесь, в сыром подвале, привязанная к стулу для пыток.

– Между нами возникло недопонимание…

Жалобно сказала она, когда Варус приблизился к ней.

– Для чего ты использовала это устройство?

Он достал и показал ей электронную сигарету. Ее зрачки сузились, понимая, что ее поймали с поличным. Она опустила голову и сказала:

– Я использую это чтобы успокоить свои нервы…Оно помогает мне расслабится, когда я пытаюсь сосредоточится на творчестве.

Варус понимающе кивнул головой и убрал девайс обратно.

– Все мы хотим спокойствия в эти смутные времена, но обращаясь к технологиям, мы отдаляемся от бога, а это грех. Тебе придется понести наказание…

Девушка птица попыталась оправдаться, но он ее больше не слушал. Варус стал грубо выдергивать ее перья, отчего та громко кричала от боли и умоляла остановиться. Эти крики разозлили Варуса и он сильно ударил ее по лицу.

– А теперь скажи что ты еще прячешь от святой инквизиции?! Говори сейчас же, или твои мучения растянутся на долгие сроки!

Женщина издав болезненный стон, вновь повернула свое лицо к нему. Ее глаз заплыл от фингала, а клюв дрожал от страха.

– Я рисую на голографическом планшете и делюсь своей работой в ГалаНете! Это все чем я пользуюсь! Пожалуйста, оставьте меня в покое! Прекратите мои страдания!

Красные выпученные глаза Варуса сузились, пока он слушал признание девушки. Зловоние ее страха было почти ощутимым в тускло освещенном подвале, и это подпитывало его ярость.

– Вы осмелились использовать такие кощунственные технологии? Вы ничего не знаете об ужасах, которые они развязывают!

Он схватил ржавые плоскогубцы со стола, заполненного орудиями пыток, и шагнул к ней, его массивное тело крестона отбрасывало зловещую тень на ее дрожащее тело.

– За свои грехи вы будете страдать…

Он схватил одну из ее когтистых рук, заставил каждый палец обнажить когти. С медленным обдумыванием и дотошной точностью Варус закрепил плоскогубцами коготь, прежде чем внезапно вырвать его из ложа. Мучительные крики девушки эхом разносились по залу, но Варус оставался непреклонен – такая боль была необходима для очищения душ, испорченных тьмой. Продолжая выдирать ее когти и наслаждаясь ее мучениями, он воскликнул:

– Твое страдание есть покаяние за твои грехи! Теперь признайтесь; есть ли другие технологии которые вы скрываете? Говори быстрее, если хочешь, чтобы эта боль закончилась скорее!

Горькие слезы полились по ее пернатому лицу, когда ей пришлось во всем сознаться:

– У меня есть смартбук, голоком и другие устройства, которые я прячу дома…Не отнимайте их у меня…Я…Я просто хочу жить как прежде…Я не хочу заниматься земледелием, собирательством и всем тем, чем занимаются остальные…Мне просто хочется нормальной жизни…Я…Я ничего не сделала плохого, никогда никого ни обижала, ни воровала и ни убивала…За что вы это делаете со мной? Пожалуйста, отпустите меня…

Варус усмехнулся словам девушки, его отвращение отразилось на его изуродованном лице, спрятанным под шлемом. Он возвышался над ней, наслаждаясь выражением ужаса, наполнившим ее глаза.

– Отпустить тебя? После признания, что ты добровольно бросил вызов нашему святому образу жизни с помощью этих адских технологий? Вы слепы к собственному безрассудству!

Он бросил окровавленные плоскогубцы на стол и отступил на шаг, с удовлетворением наблюдая за ее изуродованными руками. В воздухе витал сильный запах крови и пота, пока он решал, какой метод пыток лучше всего докажет его точку зрения.

– Технологии – это врата, через которые зло проникает в наш мир! Вы позволили тьме проникнуть в вашу душу через каждое устройство, которое вы использовали!

Потянувшись к другому инструменту, Варус взял пару ножей из множества зловещих приспособлений. Он снова приблизился, крепко сжимая одну ногу и безжалостно раздвигая один коленный сустав. На этот раз боль была невыносимой; она не могла не кричать громче, чем когда-либо прежде. Варус упивался этим – правосудие восторжествовало против такого наглого неповиновения.

– Признайся в своей нечестивости, несчастная ты тварь! Подчинись полностью или понеси еще большее наказание от моих рук!

Она больше не могла терпеть таких мучений. Сквозь слезы она закричала:

– То, что вы делаете неправильно! Это просто варварство! Нельзя быть такими бессердечными по отношению к другим! Я…Я не могу отказаться от этих технологий! Они мне нужны чтобы заниматься творчеством! Я пыталась найти холсты и естественные краски с помощью которых мне бы не пришлось пользоваться современными устройствами, но вы запретили все что перечило вашей религии! Заниматься творчеством это смысл моей жизни…Это единственное что мне приносит радость…Не забирайте у меня мой единственный источник счастья!…Я умоляю вас!…

Скачать книгу