Двойное приручение. Их добыча бесплатное чтение

Миллс Виктория

Двойное приручение. Их добыча

Пролог.

Кажется, я перестала дышать. Сильные руки жадно исследовали мое тело, изучая каждый сантиметр. Неровное дыхание опаляло жаром нежную кожу. Я плавилась от мягких и чувственных прикосновений.

Их было двое. Я не видела лиц, но чувствовала их страсть и желание. Красивые тела, властные губы, крепкие плечи.

Чьи-то грубые ладони сжимали мою грудь, настойчиво играя с каждым соском. Чьи-то гладили бедра, подбираясь к самому заветному месту. Никто и никогда не касался меня там. Я хотела было возразить, остановить это безумие… но не могла!

Тело горело огнем, заставляя меня сходить с ума от неизведанного ранее наслаждения. Внизу живота давно пылало странное желание, которое хотелось немедленно утолить.

Вся комната растворялась в наших сладких стонах и плавных движениях. Голова кружилась от переизбытка чувств. Их жадные губы, подобно рукам были всюду, оставляя на теле влажные следы, доводя меня до края пропасти. Я хотела их, хотела безумно до боли в мышцах. Мне нужен был каждый!

Кто они? Зачем им я? Почему в их руках я чувствую себя такой хрупкой и маленькой, но в тоже время сильной и свободной? Я знаю, что нахожусь в полной безопасности. Впервые за столько лет мне спокойно и не страшно. Я хочу остаться с ними навсегда, как вдруг неожиданно возвращаюсь в реальность!

Всё, что произошло после того, как я открыла глаза – раз и навсегда изменило мою жизнь!

Меня зовут Эбигейл. И это моя история.

1.

Эбигейл

Тяжелое дыхание громко нарушало тишину ночи. Пот стекал крупными каплями. По всему телу била сильная дрожь. Полностью разодранное платье оголяло нежную грудь. В глазах двоилось.

Я бежала по темному и мокрому лесу, задыхаясь от страха. Сердце готово было выпрыгнуть из груди и мчаться рядом. Легкие горели огнем от переизбытка кислорода но, не смотря на это, дышать становилось труднее. Рана сочилась густой кровью, заставляя меня терять сознание при одном только взгляде на нее.

Я бежала прочь, не разбирая дороги. Куда угодно, лишь бы подальше от этого места! Лучше умереть одной в лесу, чем в теплом доме в руках этого озабоченного мерзавца!

– Эбигейл! – донесся грубый крик, и я резко вздрогнула, ускоряя шаг как можно быстрее. Сил практически не оставалось.

Ноги стали ватными,  в глазах сгущалась тьма. Неожиданно я споткнулась и полетела вниз глубокого оврага, собирая все кочки и ветки на своем пути. Внезапно резкая боль припечатала виски. Кажется, я влетела головой в рядом лежащее бревно. Хоть падение прекратилось…

«Только бы он не нашел меня. Только бы дал умереть спокойно в этой яме!» – мысли так и крутились возле этого мужчины. Слезы ручьем текли из глаз, понимая собственное бессилие.

– Эбигейл! Где ты прячешься, маленькая шлюха?! – я сжалась калачиком, молясь про себя, что бы он ни заметил меня на дне глубокого оврага. Было темно, поэтому я рассчитывала на сумрак ночи.

Горячие капли то ли крови, то ли пота стекали по лицу. Я зажала рот рукой, что бы даже случайно не выдать себя тяжелым дыханием.

– Эбигейл! – снова раздался стальной голос уже где-то ближе, и я зажмурила глаза.

Я знала этот тон. Прекрасно знала! За ним всегда следовала боль. Вся моя жизнь была сплошная боль после смерти мамы. Никто и никогда не догадывался о том, что всеми уважаемый Лютер Винслоу избивает до полусмерти свою подопечную. А я никогда не говорила, потому что прекрасно знала, что именно за это будет! За любое случайное слово, за нечаянно уроненную ложку или даже крошку. Не говоря уже о проступках более серьезного плана. Всегда наказание одно – боль.

В день моего совершеннолетия он потребовал самое дорогое и единственное что у меня было. Мою невинность.

Я ослушалась и очень сильно рассердила его, за что была жестоко наказана. Он избил меня, серьезно ранив. В результате чего мне чудом удалось сбежать. И вот сейчас я лежала на дне оврага, спасая остатки своей жизни.

Я боялась его. Боялась гораздо сильнее смерти в лесу!

В глазах начало темнеть. Я чувствовала, как постепенно теряю сознание. Поскорее бы все закончилось, и я умерла. Горячие слезы текли по щекам, в горле стоял ком.

Неожиданно где-то вдали раздался волчий вой. Я вздрогнула. По близости бродило еще одно опасное животное помимо Лютера.

Смерть от зубов дикого зверя или от рук отчима? Без сомнений выбираю первое!

Когда-то он не был таким. Очень давно, когда была жива моя матушка, она неожиданно овдовела. Содержать грудного ребенка в одиночку было крайне тяжело и Лютер Винслоу, что давно был в нее влюблен, тут же сделал ей предложение. У него была прекрасная репутация и весьма приличное состояние, поэтому мама быстро согласилась. Отца я не знала совсем. Когда мне было шесть лет, матушка скончалась от тяжелой болезни. Лютер видимо любил её, потому как после этого не мог спокойно смотреть на мои волосы и глаза, что достались мне от родительницы. Каждый раз он винил меня за это, истязая мое тело.

В чем был виноват маленький ребенок, что только что остался без мамы? В том, что был так на нее похож?! Поначалу я искала оправдание в его безответной любви к своей матери, но вскоре сдалась. Слишком больно, слишком жестоко. Ему нет оправдания и прощения. Я ненавидела его!

– Где ты, Эби? – раздался притворно ласковый голос, от которого стыла душа. – Ты поранилась, позволь тебе помочь!

«Не за что! Ты же меня и поранил. Этот жалкий обман не сработает!» – прозвучал ответ в моей болезненной голове.

И снова вой. Волк совсем близко.

Страх, боль, отчаяние – все это перемешалось в одно большое чувство. Голова закружилась еще сильнее. Все тело ломило, изнывая от боли и холода. Я практически не чувствовала свои голые и раненые ступни.

– Я найду тебя, дрянь! И когда это случится, ты расплатишься за все! – донеслось до моего потухшего рассудка, как неожиданно все резко прекратилось. Я провалилась в кромешную тьму, окончательно теряя сознание.

2.

Дерек

Запах крови манил, безудержно подгоняя в сторону человеческой деревни. Волк нес меня туда на всех парах, не замечая угрозы. Он чуял жертву и требовал её немедленно заполучить.

Обычно мы не охотились вблизи деревень и городов, но я ничего не мог с собой поделать. Инстинкты несли вперед, преодолевая препятствия из корней и веток на своем пути. Мой внутренний зверь чувствовал много крови, и ему это нравилось!

Больше всего я любил бежать по лесу в волчьем обличии, загоняя жертву в угол. Но в этот раз мне везло куда меньше, поскольку сейчас судьба нагло лишила меня азарта. Моя добыча уже не нуждалась в преследовании, а спокойно ждала своей участи.

Я чуял это!

Сегодня была холодная ночь. Горячий пар вырывался из пасти чуть ли не белой дымкой. Густой лес еще утопал в зелени деревьев, пропитанный влагой после дождя. Чувствовалось неминуемое приближение осени.

Мощные лапы не знали усталости, неся меня к добыче, и уже спустя несколько минут я был на месте. Принюхавшись как следует, я понял, что моя жертва лежит бездвижно возле склона большого оврага. Однако что-то странное было в том запахе, совсем непривычное для звериного обоняния.

Я стал осторожно подкрадываться к добыче, не издавая лишних звуков, как тут же услышал едва ощутимое дыхание. Это был человек!

Приблизившись вплотную, я увидел хрупкое тело девушки, что лежало на боку, закрывая рукой кровоточащую рану. Длинные волосы цвета огня были небрежно разбросаны по лицу. Ото лба до самого подбородка текла капля крови. Платье было практически полностью разодрано, оголяя нежную кожу и красивую грудь. Я чувствовал тепло её горячего тела.

Волк внутри меня как-то странно заскулил, обнюхивая её обнаженные ноги. Девчонка была босиком и практически полностью раздета. В такую ночь она просто замерзнет здесь, хотя возможно еще раньше умрет от потери крови. Что с ней произошло?

Недолго думая я обратился, принимая человеческий вид. Звериный слух позволял мне слышать её слабое сердцебиение и еле уловимое дыхание даже на расстояние.

Такая юная и красивая малышка. За что с ней так? Не было сомнений, что это сделал человек! Я чувствовал от её одежды терпкий запах мужчины.

Честно признаться данная ситуация застала меня врасплох. Мы не любили людей и никогда не помогали им, стараясь держаться от них как можно дальше! Мы брали только то, что нам необходимо и тщательно скрывали свою сущность. Они называли оборотней животными и истребляли нас целыми кланами.

Но что мне было делать с ней?! Оставить её умирать здесь или отнести назад в деревню?

Девчонка явно убегала, и было бы крайне не разумно возвращать её назад. Вверху этого большого обрыва находился захудалый городишко. Не больше ста домов. Скорее всего, она была оттуда. Надо было что-то срочно предпринять, поскольку время поджимало, а ей становилось только хуже.

– Черт! – выругался я и осторожно поднял её на руки. – Натан меня убьёт!

Девушка была на удивление легкой, не больше пятидесяти килограмм. Такой вес для оборотня считался разве что игрушечным. Однако эта хрупкость была обманчива. Люди были непреклонны и беспощадно жестоки, даже к самим себе.

Я как можно быстрее направился в сторону нашего дома. Её аромат, словно плотная завеса, распространялся вокруг, заполняя собой легкие. Я не удержался и шумно втянул его полной грудью. Запах крови и ванили – просто невероятное сочетание.

Девчонка бесчувственным телом висела на моих руках. Длинные почти красные волосы запутанным водопадом спадали вниз. Я слышал её медленное сердцебиение, которое на четыре удара отставало от моего. Нужно было торопиться! Я как можно крепче прижал к себе хрупкое тело, и тут же перешел на бег.

Судя по количеству крови, рана должна была быть не очень глубокая. Но я мог и ошибаться. Наша физиология слегка отличалась от человеческой. Я решил сперва добраться до дома и уже там осмотреть её раны. Тепло моего тела слегка согревало её озябшие плечи, однако этого было не достаточно.

Всю дорогу мне не давала покоя история этой беглянки. Что с ней произошло? Почему её оставили умирать на дне оврага? Все это было очень странно. Но то, что люди были хуже зверей, знал каждый из нас! Нам пришлось это запомнить раз и навсегда!

Когда-то давно они полностью истребили наш клан, по неосторожности оставив в живых  всего двое волчат. Благодаря им мы лишились всего: дома, семьи, нормальной жизни. Нам приходилось каждый день выживать в этом жестоком мире, борясь за своё собственное существование.

Другие стаи были спрятаны и разбросаны далеко друг от друга. Поэтому когда мы добрались до одной из них, нам было уже примерно по двенадцать лет. Наш клан был последним в своем роде, кто мог перевоплощаться независимо от полнолуний. Таких волков боялись и избегали, поэтому нас прогнали, даже не выслушав.

С тех пор мы с Натаном решили жить одни, как и прежде. Мы не были кровными братьями, но таковыми считали друг друга. Я бы, не задумываясь, отдал за него жизнь, если бы это потребовалось. В нашей стае было всего два волка и два вожака. Мы были равны.

Я безошибочно выбежал на опушку леса средь высоких елей, где и находился наш дом, а после быстро поднялся по широким ступеням и толкнул ногой входную дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В доме никого не было. Нат скорее всего опять развлекался в соседней деревне, что была чуть ближе и в противоположную сторону от поселения рыжей незнакомки. Да мы презирали людей, но свои потребности нужно было утолять.

Я аккуратно отнес девушку в свою комнату и положил на кровать. Затем недолго думая сорвал остатки платья, обнажая ее совершенное тело. Гладкая нежная кожа с запахом ванили будоражила моего внутреннего зверя. Пришлось взять себя в руки, а после принести таз с теплой водой и чистые бинты.

Осторожно обтерев грязно-кровавые следы возле раны на боку, я понял, что повреждение было неглубокое. Что-то острое прошло между ребер, кажется, не повредив внутренние органы. Жить будет. Через пару дней ей уже станет гораздо лучше.

Промыв как следует рану, её нужно было немедленно чем-то прижечь. На наших с Натом телах она зажила бы в считанные минуты, но вот девчонке нужна была помощь. Я покосился на камин в своей спальне и почти потухшие угли, как неожиданно вспомнил про заговоренный порошок, что дала старуха Зельда.

Бабулька была знахаркой и ведьмой по совместительству. Именно она с самого детства лечила наши раны, когда-то найдя одного из нас в лесу. Так же как и я, эту девчонку.

Я быстро спустился на первый этаж и достал из кладовой мешочек с белым порошком. Не знаю, что эта была за смесь, но она помогала даже самым нашим глубоким ранам заживать в два раза быстрее. Как-то она хвасталась, что в её деревне люди раскупают это лекарство на ура!

Я поднялся к своей незнакомке и присыпал рану, после чего как следует перевязал её. Признаться честно, было невероятно сложно сдерживать себя и не отвлекаться на столь соблазнительное тело и аккуратную грудь. Твердые от холода соски призывно торчали, пробуждая желание немедленно прикоснуться к ним губами и облизнуть. Член сильно напрягся, возбужденно вздымаясь, готовый взять свою добычу мгновенно. Только сейчас при свечах я смог как следует разглядеть её полностью.

Девушка была красива. Волнистые волосы цвета огня, аккуратные черты лица, пухлые губы – все это создавало ей определенного комплимента. Взгляд тут же упал ниже и я еще раз прошелся им по обнаженному телу незнакомки. Аккуратная грудь небольшого размера, узкая талия, красивые бедра… и вроде бы ничего такого особенного, чего я раньше не видел, но взгляд оторвать не мог!

Кто она? Что забыла в лесу?

Волк внутри меня рвался и желал немедленно заполучить её, овладеть, присвоить! Но я сдерживал порыв. Разум пока еще был сильнее инстинктов…

Вопрос – надолго ли?

3.

Натан

Обнаженная грудь блондинки прекрасно умещалась в ладонях. Девчонка сидела у меня на коленях спиной к лицу и елозила от нетерпения на моих яйцах. Запрокинув голову назад, она призывно выгибалась в пояснице. Её чувствительные соски уже давно затвердели от желания, и я с удовольствием ущипнул их вновь.

Сладкий стон донесся до моих ушей, и она призывно раздвинула бедра, приглашая меня внутрь. Рука сама соскользнула с аппетитной груди и направилась вниз, затрагивая самые влажные складочки её возбужденного тела.

Девушка уже давно была готова и сгорала от желания. Она буквально молила меня о том, что бы я немедленно вошел в неё как можно глубже, но я медлил. Не смотря на то, что член уже давно ныл от напряжения, мне чего-то не хватало… игры, азарта, страсти?

Я тут же убрал свои пальцы и подтолкнул её вперед, заставляя встать на ноги. Блондинка возмущенно что-то простонала, но подчинилась. Она повернулась ко мне лицом, и я тут же кивнул ей вниз, заставляя без единого слова опуститься передо мной на колени.

Широко улыбаясь, она словно кошка потянулась к моей ширинке, безмолвно понимая намек, а после начала медленно растегивать её, призывно облизывая свои алые губы.

Умело разобравшись с ремнем, она достала из штанов мой огромный от возбуждения член и сразу же слизала прозрачную каплю с его головки. Горячая волна тут же пробежалась по телу, и я не смог удержать стон. Получив сигнал к действию, девчонка тут же принялась вылизывать мою твердую плоть, умело поглощая её ртом все плотнее и глубже.

Вот что-что, а сосать дочка конюха умела отлично! Вечно я забываю её имя… Лизи? Ванда?

Ло-о-ора!

От её ритмичных движений грудь и соски беспощадно терлись о мои бедра. Я положил тяжелую ладонь на её затылок, заставляя чуть ли не заглатывать свой член вместе с яйцами. Блондинка только издала гортанный звук, слегка задыхаясь, но отстраниться даже не попыталась. Волосы липкими прядями разбросались по лицу, из глаз потекли слезы.

А она настырная. Кажется, еще пару таких толчков и я точно приду к финалу!

Намотав её белокурые локоны себе на кулак, я сделал еще несколько глубоких рывков, а после не сильно потянул за них вверх, заставляя Лору оторваться от любимой игрушки. Теперь хочу опробовать другую дырочку.

– Иди к кровати, – хриплым голосом приказал я, и она довольно подскочила к ней, упираясь животом и локтями в пуховое одеяло при этом призывно выгибая попку мне на встречу.

– А ты плохая девочка, Лора! – усмехнулся я и наградил увесистым шлепком её аппетитный зад.

– Пожалуйста, возьми меня! – застонала она, когда я просунул два пальца в её разгоряченное лоно, ритмично двигая ими внутри, при этом сминая свободной рукой ягодицу.

– Пожалуйста… – умоляла она. – Я безумно хочу тебя!

– Знаю! – и с этими словами я тут же  вошел в нее одним резким движением.

Страстный стон тут же слетел с алых губ. Я заметил, как побелели костяшки её пальцев, что с силой сжимали белоснежную простынь. Я вколачивался в неё со всей своей звериной яростью, держа крепко за бедра, что бы она ни протаранила головой спинку кровати.

Девушка извивалась передо мной, виляя бедрами, стараясь быть ко мне как можно ближе и плотнее. Она громко кричала, принимая всю мою пылкость при этом находясь на грани эйфории. После пары толчков я понял, что она пришла к финалу, содрогаясь в импульсах оргазма. Спустя примерно еще минут десять мне надоела вся эта забава, и я почувствовал, как тоже приближаюсь к завершению.

Я угасал, едва успев зажечься. Все эти деревенские девчонки были горячими, но пресными и скучными. От всех пахло примерно одинаково. С ними не хотелось играть и дольше получаса!

Я быстро вытащил свой член и резким движением развернул её к себе лицом.

– Возьми в рот, – два слова и она тут же подчинилась, плотно обхватывая его губами. Еще несколько сильных толчков и я кончил прямо в неё, не позволяя отстраниться пока она все не проглотит. Только после этого я ослабил хватку, и Лора смогла отпрянуть, что бы как следует отдышаться, а после тщательно вылизать мое все еще твердое орудие.

– Натан, ты останешься со мной? – с надеждой посмотрела она, не затронув даже капли эмоций к своей персоне.

– Нет. Мне нужно идти, – я молча оделся и вышел из дома, даже не взглянув на нее напоследок.

Прохлада ночи отрезвляла сознание и горячее тело. Стояла глубокая ночь, и нужно было возвращаться домой. Дерек наверняка уже давно вернулся с охоты и теперь дрыхнет без задних лап.

Кроме него у меня никого не осталось. Нас было всего двое, и мы всегда держались вместе, что бы ни случилось. Я мечтал когда-нибудь восстановить наш клан, но пока это было невозможно. Волк должен быть только с одной женщиной и на всю жизнь.

Ночь была прекрасной, хоть и не по погоде холодной. Зверь рвался на волю, и я решил не сдерживать его. Обращение всегда сопровождалось болью, но за столько лет мы к ней привыкли и считали неотъемлемой частью нашей сущности.

Зайдя в глубокий лес, я тут же обернулся и помчался в сторону дома, наслаждаясь собственной мощью и силой. Непередаваемое ощущение свободы опьяняло. Не описать словами то чувство которое ты испытываешь когда бежишь один по глухому лесу, ощущая каждый шелест и треск под собой. Мощные лапы несли вперед, оставляя все проблемы позади, как неожиданно в нос ударил запах крови. Что-то произошло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дерек!

Кровь была определенно не его, но это могло означать и то, что он на кого-то наткнулся. Охотники? Они могли вычислить наш дом, что мы годами усердно строили. Только не это!

Я как можно быстрее помчался в сторону нашего логова, развивая невероятную скорость хищника и, добравшись буквально за десять минут, обернулся возле крыльца, врываясь в дверь огромным ураганом. На втором этаже возле своей комнаты меня спокойно ждал некровный брат.

– Нат, вижу, ты уже почувствовал? – Дерек без доли волнения смотрел мне в глаза, а я не мог понять, что здесь происходит.

– Что случилось? Откуда кровь?!

– Послушай, все хорошо. Ты только не психуй! – я уже знал этот тон, что всегда предвещал мне очередные неприятности.

– Что ты натворил в этот раз? – я сложил руки на груди, ожидая ответ. Как вдруг звериный слух уловил едва ощутимый стон. – Здесь есть кто-то еще?!

Не дожидаясь ответа, я быстрым шагом поднялся на второй этаж. Дерек даже не стал перекрывать дорогу, учтиво отойдя в сторону перед открытой дверью спальни.

Всюду стоял запах крови и ванили, что приятно впитывался в легкие. На постели в свете камина лежала хрупкая девушка с рыжими волосами и беспокойно дремала. Крупные капли пота покрывали её нежное лицо. Грудь взволновано поднималась вверх.

– Это, что мать твою, здесь такое?!

– Девушка, – брат знал мою вспыльчивость, и в отличие от меня был всегда спокоен и сдержан, если не считать звериного обличия.

– Я вижу. Нахрена ты притащил её в дом?! – не унимался я, как неожиданно в голове всплыла нехорошая догадка. – Это ты её так?!

– Ты что?! Я уже нашел её такой в лесу на дне оврага. Девчонка погибла бы.

– Вот и стояло дать ей умереть! – гнев начал переполнять меня через края. Вот зачем нам эти проблемы?!

– Прекрати. Мы не знаем, что произошло. Она вся в ранах и синяках. Ей нужна была помощь.

– Дерек, она человек и не заслуживает помощи. Что если она узнает наш секрет и выдаст своим людям в деревне? На нас объявят охоту!

– Не преувеличивай. Это всего лишь маленькая девчонка…

– … которую оставили умирать на дне оврага. Думаешь просто так?

– Не знаю, – я видел сомнения в его глазах. – Прости. Но я не мог поступить иначе.

Я глубоко вздохнул, запустив руку в волосы. В конце концов, что сделано, то сделано!

– Что с ней? – тут же поинтересовался я, подойдя к кровати ближе. И снова этот запах ванили. Девчонка была невероятно бледной. Дерек тут же встал рядом и смочил полотенце в ведре с водой, а после стал аккуратно обтирать её лицо.

– Неглубокая рана чуть ниже ребер и множество ушибов. Я промыл и обработал их порошком Зельды.

– Значит сейчас идет естественная борьба организма, – брат кивнул головой, молча соглашаясь. – К утру должна прийти в себя.

– Натан, послушай, – начал наш местный докторишка. – Я понимаю, как мы рискуем. Как только она оправится, мы вернем её в деревню. А до этого момента постараемся скрывать нашу сущность. В крайнем случае, можно будет попросить Зельду и она наколдует по этому поводу какое-нибудь зелье.

– Черт! – выругался я.

Теперь придется терпеть эти неудобства в лице незнакомой девицы в собственном доме. Но брат по-своему был настырный, как и я и ничего с этим уже не поделаешь.

– Будь по-твоему! – он улыбнулся виноватым взглядом, а я снова посмотрел на незваную гостью.

Девчонка была похожа на куклу с бледной фарфоровой кожей и яркими волосами. Пушистые ресницы подрагивали от беспокойного сна, она периодически постанывала, то и дело, прикусывая пухлую губу.

Красивая но, как и все люди, наверняка корыстная и не менее опасная.

Но этот запах…

4.

Эбигейл

Мне снился настолько страстный и откровенный сон, что кажется, я перестала дышать.

Сильные руки жадно исследовали мое тело, изучая каждый сантиметр. Неровное дыхание опаляло жаром нежную кожу. Я плавилась от мягких и чувственных прикосновений.

Их было двое. Я не видела лиц, но чувствовала их страсть и желание. Красивые тела, властные губы, крепкие плечи.

Чьи-то грубые ладони сжимали мою грудь, настойчиво играя с каждым соском. Чьи-то гладили бедра, подбираясь к самому заветному месту. Никто и никогда не касался меня там. Я хотела было возразить, остановить это безумие… но не могла!

Тело горело огнем, заставляя меня сходить с ума от неизведанного ранее наслаждения. Внизу живота давно пылало странное желание, которое хотелось немедленно утолить.

Вся комната растворялась в наших сладких стонах и плавных движениях. Голова кружилась от переизбытка чувств. Их жадные губы, подобно рукам были всюду, оставляя на теле влажные следы, доводя меня до края пропасти. Я хотела их, хотела безумно до боли в мышцах. Мне нужен был каждый!

Кто они? Зачем им я? Почему в их руках я чувствую себя такой хрупкой и маленькой, но в тоже время сильной и свободной? Я знаю, что нахожусь в полной безопасности. Впервые за столько лет мне спокойно и не страшно. Я хочу остаться с ними навсегда, как вдруг неожиданно возвращаюсь в реальность!

Солнечный луч светил прямо в лицо, заставляя меня невольно зажмуриться. Я открыла глаза и замерла на месте, видя перед собой деревянный потолок. Наваждение от столь прекрасного сна не оставило за собой и следа. На его место тут же пришло головокружение и растерянность. Тело болезненно ныло, заставляя меня поморщиться еще сильнее.

«Что произошло? Где я?» – вопросы плотным потоком кружились в голове, создавая полный бардак из мыслей.

Внезапно тяжелое воспоминание о случившемся, словно разрушающей волной пронеслось сквозь сознание, и я тут же попыталась вскочить на ноги. Однако это оказалось не так просто! Острая боль пронзила всё тело, заставляя меня облокотиться назад на подушку. Сидеть в таком положении было тоже болезненно, но я не могла спокойно лежать!

– Это не моя спальня… – прошептала я вслух, медленно оглядываясь по сторонам, и тут же прикрыла рот рукой, боясь издать посторонний звук и привлечь к себе внимание. И правильно сделала! Потому как чуть не закричала, увидев в следующую минуту на пороге огромного сурового мужчину, что недовольно смотрел на меня, сложив руки на груди.

Карие глаза пристально изучали мое лицо, заставляя дрожать от испуга еще сильнее. Его высокая фигура практически полностью закрывала собой дверной проем. Широкие плечи и хорошо развитая мускулатура приковывали случайный взгляд.

От такого не убежишь!

Неужели Винслоу поймал меня и притащил в дом одного из своих прихвостней?! Если это так, тогда мне точно конец!

– Вы убьете меня? – еле дыша, спросила я у незнакомца.

Мужчина удивленно приподнял бровь, а после вальяжно облокотился о косяк, явно не собираясь уходить.

– Зависит от обстоятельств.

О чем он говорит? Здесь было только одно обстоятельство – это месть Лютера Винслоу. Я уверенно подняла на него взгляд, чувствуя как от страха, трясутся коленки под одеялом.

– Тогда не тяните, пожалуйста, – я сжала простынь в кулаки, готовая принять свою судьбу и плотно закрыла глаза, ожидая удара, выстрела стрелы или что-то такого, но ничего не происходило.

Спустя пару мгновений я услышала тяжелые шаги, а после почувствовала горячее дыхание возле своего лица. Испуганно открыв глаза, я встретилась с его темным взглядом, от которого у меня перехватило дыхание. Карие глаза смотрели пристально, заставляя меня застыть на месте. Я не могла отвести взгляд в сторону или даже моргнуть, зачарованная их глубиной. Он осторожно приподнял мое лицо за край подбородка и шепотом заговорил, едва касаясь моих губ:

– Послушай меня, рыжая! – его бархатный голос пробежался волной мурашек по спине. – Я не знаю, кто ты такая и как оказалась в этом лесу, но если ты задумала что-то недоброе, то обязательно за это ответишь! – а после отпустил меня, продолжая сверлить взглядом.

– Я? За-а-теяла? – голос дрожал, словно мне неподвластный. О чем он говорит? Ничего я не затевала, кроме как спасения собственный жизни.

Незнакомец отошел на шаг назад и стал внимательно следить за моей реакцией. Я видела, как едва ощутимо подрагивают его ноздри, глубоко втягивая воздух. Видимо он очень сильно злился. Густые черные брови недовольно сошлись на переносице. Мужчина был прекрасного телосложения с идеальными чертами лица и темными, словно смоль волосами. Красивый и не менее опасный. От таких стоит держаться подальше, а не спать в их постели!

– Видимо здесь произошла какая-то ошибка… – надежда загорелась во мне яркой искрой. Возможно, это вовсе не люди Лютера и я могу спокойно уйти. – Я очень сильно извиняюсь за причиненные неудобства и сейчас же покину ваш дом! – проговорила я, словно читая скороговорку, и поспешила подняться с кровати.

Неожиданно брюнет усмехнулся уголками губ и сделал еще один шаг назад, давая мне больше пространства при этом любопытно косясь в мою сторону.

Превозмогая боль, я еще сильнее наклонилась вперед, стараясь принять вертикальное положение, а после потянулась за краем одеяла. И, незаметно щурясь от боли, скинула его в противоположную сторону, как вдруг поняла, что сижу абсолютно голой!

На мне не было домашнего платья и нижнего белья! Под обнаженной грудью проходила широкая белая полоса ткани, что туго опоясывала мое тело с пятнами крови. Кое-где на ногах и руках встречались узкие бинты. От увиденного я чуть не завизжала, тут же накрываясь другим концом одеяла, прячась в него по самый подбородок.

Незнакомец довольно усмехался, по-прежнему скрестив руки на груди.

– Ты, кажется, собиралась куда-то идти? – заметил он, явно издеваясь. А я покраснела до самых корней волос, пряча лицо в мягкую ткань.

Как же было стыдно! Он видел меня обнаженной, когда обрабатывал раны. Это просто немыслимо!

– Я сейчас же уйду! Просто подайте мне какую-нибудь одежду… – пробубнила я, стыдясь поднять свое красное лицо. – Я обязательно верну.

– Нет подходящего размера, – он однозначно издевался надо мной! Вот за что мне все это?! Страх по-прежнему не отпускал, сковывая в своих холодных объятьях. Я оставалась наедине с опасным мужчиной, будучи полностью обнаженной в его кровати. Ну, хоть раны обработал…

– Спасибо, что позаботился обо мне, – почти прошептала я, поднимая взгляд, и тут же попалась в ловушку его глаз. 

– Это сделал не я, а мой брат. Он нашел тебя в лесу и принес сюда.

 Здесь был кто-то еще?! Значит, еще один мужчина видел меня абсолютно голой и без сознания?! Кажется, мне становилось дурно.

– А вот, кстати, и наш Доктор Дрэ!

5.

Эбигейл

В комнату тут же вошел статный мужчина с тазом воды в руках и перекинутым через плечо полотенцем. Так же как и его брат, он был стройный, высокий и с мускулистым телосложением. Вот только цвет волос и глаз значительно отличался. Длинные светлые пряди были убраны в тугой пучок на затылке, мужественное лицо украшала средний длины борода, голубые глаза искрились светом.

– Ты очнулась? – он тут же подошел ко мне, оставив таз возле кровати. Я тут же испуганно вжалась в подушки. Он молча проследил за моим жестом, заглядывая в лицо так же пристально, как и до этого его напарник.

Эти глаза… такие голубые и чистые, словно горные озера! Они на удивление искрились добротой и волнением, невзирая на его грозный и мощный вид. Я непроизвольно заерзала от столь пристального внимания, краснея пуще прежнего.

Мужчина ухмыльнулся, а после, наклонившись, нежно обхватил мое лицо своими большими руками. Я даже напугаться, как следует, не успела. Он стал медленно поворачивать мою голову сначала в одну сторону, затем в другую.

Я чувствовала жар его тела, полностью доверяя этим движениям. Если бы хотел убить, то давно бы убил! А не спасал жизнь и перевязывал раны.

Горячие ладони так приятно касались кожи лица, что хотелось укутаться в них полностью и уснуть. Голубые глаза смотрели с заботой.

– Спасибо, – неожиданно для себя прошептала я, и незнакомец замер, непрерывно смотря в мое лицо. Затем опомнился и резко отстранился, выпуская из теплого захвата.

– Сотрясения нет, – тут же поставили мне неизвестный диагноз. – Как тебя зовут? Как ты оказалась ночью в лесу, да еще с такими ранами?

Я вздрогнула, вспоминая произошедшее сегодня ночью. Холодные руки отчима, его мерзкое дыхание, борьба, побег, выстрел из арбалета. Снова стало страшно!

– Простите, я могу уйти?

– Нет, – тут же сообщил брюнет позади, и обе пары пронзительных глаз уставились на меня в ожидании ответов.

– Я провинилась и бежала из дома, за что была серьезно наказана. Рана была от стрелы, что лишь задела мое тело. Я не хочу доставлять кому-то проблем и неудобств, поэтому сейчас же покину ваш дом.

– Ты назовешь нам свое имя? – спросил у меня блондин, положив тяжелую руку на край кровати, при этом случайно касаясь моей дрожащей ладони.

Я замерла на месте, боясь даже пошевелится. Мужчина увидел мой страх и тут же убрал свою кисть. А я начала думать над тем, чтобы называть им другое имя. Ведь если они расскажут кому-то из деревни, то Лютер сразу же найдет меня!

– Это тайна? – поинтересовался брюнет, и я поняла, что слишком долго молчу. В их глазах и так все было чересчур подозрительно.

– Меня зовут Эбигейл, – нерешительно ответила я, не успев придумать что-то другое, поэтому назвала свое.

– Расскажи, за что тебя хотели убить?

– Натан, не надо… – попытался остановить его брат, но тот поднял руку в знак тишины. И мой доктор остался на месте, внимательно наблюдая за мной. Я обхватила себя руками, непроизвольно углубляясь в воспоминания ночи.

– Я сирота и у меня нет родителей. На мое совершеннолетие опекун потребовал от меня мою невинность. Я не согласилась и разозлила его. Мне удалось вырваться из дома, а он пожелал мне смерти за непослушание и выстрелил из арбалета. Вот и вся история, – они молча переглянулись друг на друга.

– И ты предпочла умереть на дне оврага? – недоверчиво переспросил меня суровый мужчина, что мучил допросом.

Я знала, что он не верит мне. Я много раз видела подобные выражения лиц в своей деревне, поэтому даже не придала этому значение, мне было все равно. Я просто хотела уйти из этого дома. Оставаться наедине с такими опасными мужчинами было страшно.

– У меня не было выбора. Я решила, что лучше умру там, но никогда не вернусь назад!

– Что ж. Это всегда можно устроить, – пришел к выводу тот, кого звали Натан, и я снова испуганно вжалась в спинку кровати.

– Нат, ты пугаешь её! – вступился в разговор брат. И тот медленно вышел из спальни, одаривая нас тяжелым взглядом.

В комнате повисла тишина. Блондин неожиданно поднялся с места, заставляя меня  непроизвольно посмотреть на него. Оба мужчины были невероятно хороши собой. В нашей деревне местные девчонки устроили бы из-за них самую настоящую драку!

– Послушай, мы не причиним тебе вреда, – внезапно вывел меня из размышлений его бархатный голос, что был чуть нежнее, чем у его брата. – Меня зовут Дерек, а этого заносчивого типа, что допрашивал тебя Натан.

– Рада познакомиться, – смущенно произнесла я, и мужчина тут же наклонился вниз, как следует выжимая мокрую тряпку. И когда только успел намочить?

После чего подошел ко мне вплотную и попытался скинуть одеяло в противоположную сторону. Я тут же испуганно вцепилась в него всеми руками, не собираясь отпускать даже ценой собственной жизни.

– Эби? – он удивленно уставился на меня, продолжая держать злосчастную ткань. – Я просто промою твои раны.

– Нет, – тут же прошептала я.

– Я уже все видел. Тебе нечего скрывать от меня, – его глаза мелькнули странным блеском.

– Пожалуйста… я сама обработаю.

– Ты не дотянешься.

Он резко дернул за свободный край, и мягкая ткань тут же слетела вниз. Я визгнула и постаралась прикрыть грудь руками, скрещивая ноги между собой. Резкая боль прокатилась по всему телу. Но я не могла иначе!

Его хмурые брови сошлись на переносице, говоря о том, что мужчина злится. Сердце готово было вырваться наружу, страх противно скрежетал где-то под кожей.

– Простите, пожалуйста, что побеспокоила вас! Я сейчас же уйду! – не смотря на все, я тут же вскочила на ноги собираясь бежать, как почувствовала резкое головокружение. Ноги подкосились, словно ватные и я поняла, что оседаю на пол. Сильные руки тут же подхватили мое ослабленное тело, прижимая к себе.

Лицо мужчины было так близко, что я буквально ощущала его горячее дыхание на своих губах. Светлые глаза смотрели настойчиво прямо, заставляя утонуть на долю секунды в их голубых омутах.

– Послушай, либо обрабатываю раны я, либо зову это делать Натана! Уверен он, и половину не разглядел того, что пришлось увидеть мне!

Взгляд угрожающе скользнул по лицу, заставляя меня молча согласиться. Достаточно было того, что уже один из братьев изучил мое тело вдоль и поперек. Не хватало еще второго!

Как же было стыдно! Я снова покраснела с головы до пят, а Дерек осторожно положил меня на кровать, как бы невзначай пробегаясь взглядом по моему обнаженному телу. А после началась самая настоящая пытка!

6.

Эбигейл

Он еще раз наклонился к тазу с водой, повторно отжимая тряпку, и я тут же закрыла грудь руками, боясь даже пошевелиться.

Сейчас я была полностью открыта и беспомощна. Если этот сильный мужчина захочет взять меня прямо здесь, то ему ничего не помешает это сделать! Уверена, его жестокий брат даже бровью не поведет на этот случай! К тому же его я боялась чуть больше чем Дерека.

Он разогнулся, держа в руке влажную ткань и снова нахмурился.

– Эби, убери руки. Иначе я не смогу как следует обработать твои раны, – в ответ на это я лишь зажмурила глаза, еще крепче прижимая ладони к телу.

Спустя минуту я услышала тяжелый вздох, а после почувствовала его пальцы на своей голове. Удивленно распахнув глаза, я увидела, как он осторожно разматывает белую повязку, что оказывается все это время, была на мне чуть выше лба. Я наблюдала за его слаженными движениями, боясь даже вздохнуть.

После того как с ней было покончено он приблизился вплотную к моему лицу и стал очень осторожно промакивать рану чистой тканью где-то выше виска, оставляя на ней кровавые следы. Я и забыла, как ударилась головой, скатываясь в большой овраг в котором он меня и нашел.

Его сильные руки так мягко и ласково прикасались, что даже не причиняли боль. Упругие мышцы груди и живота виднелись даже через рубашку. Возможно, ему приходилось много работать физически, судя по крепкому телосложению. Кто они такие? Почему спасли, а теперь еще и ухаживают за мной?

– Вот видишь это совсем не страшно и не больно, поэтому перестань трястись, – он бросил тряпку в таз, тут же перематывая голову чистой повязкой, а я вдруг заметила, что у меня и правда слегка подрагивает тело. И не понятно… это от страха, или от его прикосновений?

– Бельчонок, убери руки. Я обещаю, что не причиню тебе вреда, – это прозвучало так ласково и в тоже время так естественно, словно это было мое родное имя. Меня никто и никогда так не называл! Это оказалось приятно.

Дерек усмехнулся еле слышно, а после слегка приподнял меня за спину одной рукой, развязывая очередные бинты. Горячая ладонь касалась голого тела, обжигая нежную кожу. Его терпкий запах хвойного леса и, кажется мяты, окутывал пространство вокруг, заставляя вдыхать его чуть глубже в свои легкие.

Я знала, что мужчина глаз не сводит с моей груди, от чего дыхание еще сильнее участилось, заставляя вздыматься ее еще выше. Ну что за дурацкая реакция на его прикосновения?!

Я уже и сама не знала, что во мне сейчас преобладало больше. Страх, смущение или … возбуждение? Совсем в другую сторону меня стало заносить! Я не выдержала и убрала руки с груди, наблюдая за его действиями.

Мужчина едва уловимо улыбнулся, а после, отбросив грязные бинты в сторону, медленно опустил меня назад на подушки. После чего взял чистую влажную ткань и, так же как и голову, стал аккуратно обтирать рану, едва касаясь моего тела. Голубые глаза пристально изучали травму на боку, заставляя его красивое лицо хмурится. Он злится? Я же убрала руки.

– Почему? – неожиданно для себя задала я вопрос, непрерывно заглядывая в его лицо.

– Почему спас? – переспросил он, и я согласно кивнула. Хотя, кажется, подразумевала другое. – Потому что ты была ранена и слишком слаба. Я не мог оставить тебя умирать. Только не так.

– Спасибо, – мужчина ласково улыбнулся, а после продолжил осторожно обтирать мое тело. Страх постепенно уходил на задний план, а его место занимало совсем другое и непонятное чувство.

Блондин так нежно касался влажной тканью, что я и не заметила, как успела расслабиться в его руках и даже не сразу поняла, что он водит ей уже далеко за пределами раны. Его движения переместились чуть выше, и он уже медленно дотрагивался до самих изгибов груди, проходясь по маленьким ореолам сосков, а после и неглубокой дорожки между ними.

Я вздрогнула от неожиданной реакции, что отдалась где-то внизу живота, но ничего не сказала. Тело, где он касался, словно горело огнем, выгибаясь ему навстречу, при этом заставляя дышать меня чуть глубже. Скорее всего, это просто температура поднимается, учащая дыхание… не иначе!

Как вдруг он резко убрал руку, шумно выдыхая воздух, словно забылся, а после резко поднялся с места, заставляя меня снова вздрогнуть.

– Сейчас поменяем повязку, и сможешь отдохнуть, – мой доктор тут же отошел к столу и взял оттуда чистые бинты, возвращаясь на место. Затем весьма быстро перевязал меня поперек туловища и снова уложил на спину, в этот раз не задерживая взгляд дольше положенного. После чего вернул одеяло, накрывая им сверху и, поспешил выйти из комнаты.

– Отдыхай, бельчонок. Скоро принесу завтрак, – и почти уже оказался за дверью, как я решила окрикнуть его.

– Дерек? – он удивленно повернулся назад. – Почему бельчонок? – мужчина загадочно улыбнулся, а после вышел за порог, закрывая за собой дверь.

Все это было определенно странно и неправильно. Я находилась в незнакомом доме совершенно беспомощная в окружении двух красивых мужчин, что своим взглядом заставляли меня смущаться и краснеть до кончиков и так красных волос. А мой настоящий кошмар все еще находился где-то за пределами этих стен, в надежде найти меня и отомстить!

Кто же такие эти братья? Что Дерек делал поздней ночью в лесу и как смог найти меня? И почему я так сильно не нравлюсь его брату?

Столько вопросов и не одного ответа!

7.

Дерек

Я как можно скорее покинул комнату. Её тело и запах сводили с ума! Всего на долю секунды я забылся, играя с её грудью, и чуть не прижался к ней губами, теряя самообладание. Малышка и так была до смерти напугана, едва позволив мне обработать её раны. Это бы только ухудшило ситуацию!

За что тот человек мог так ненавидеть её, заставляя настолько сильно страдать? Когда я омывал её от грязи и крови, то заметил на теле множество ушибов и ссадин, расположенных в местах скрытых одеждой. Видимо этот гад специально бил её там, что бы не было заметно и теперь девчонка боялась каждого прикосновения!

Люди. Они были хуже зверей, издеваясь над теми, кто слабее их! Возможно, она и сама была такой. Но почему-то верить в это мне совершенно не хотелось. В отличие от Натана.

Судя по сегодняшнему утру, девчонка раздражала брата неимоверно. Он никому и никогда не доверял кроме меня. Но даже мне порой бывало непросто найти с ним общий язык, не говоря уже про обычную человечку, что находилась в нашем доме и своим присутствием напрягала обоих.

С другой стороны я был удивлен насколько быстро, он согласился оставить её у нас до выздоровления. Эби была первым человеком, что ступила за порог наших стен. Других кроме Зельды здесь никогда не было.

Я знал, брату тоже стало жаль её. Несмотря на его враждебный настрой Нат слишком сильно принимал все близко к сердцу, хоть и очень тщательно это скрывал. За внешним хладнокровием в нем всегда пряталась буря эмоций. Возможно, поэтому он ненавидел людей гораздо сильнее меня и потому отреагировал так остро на её появление.

Однако интерес Ната был к ней очевиден. Не успел я сходить за водой, как он уже принюхивался в ее комнате!

Я спустился на первый этаж, где у нас находилась кухня. В памяти возникли глаза девчонки. Настолько большие и ярко зеленые, что невозможно было отвести взгляд. Очень редкий оттенок в наших землях. Уверен, брат тоже это заметил.

– Бельчонок, значит? – раздался за спиной насмешливый голос Натана. Я прекрасно знал, что он нас слышал.

– А разве не похожа? – я поставил чайник на огонь. – Такая же рыженькая, миниатюрная и пугливая, словно маленький зверек.

– Даже у маленьких зверьков есть коготки.

Я обернулся и увидел брата возле входа, удобно облокотившись об косяк и сложив руки на груди. Густые брови недовольно сошлись на переносице. Я понимал, насколько ему не нравится эта ситуация, впрочем, как и мне. Девчонка беспокоила моего внутреннего зверя своим присутствием. А её глаза и запах влияли почти гипнотически.  

– Что ты хочешь этим сказать? – устало выдохнул я, и перекинул полотенце через плечо, упираясь бедром о край стола.

– Мне кажется здесь что-то не так…

– То есть ты думаешь, девчонка сама себя ранила и пошла умирать на дно оврага, что бы я случайно её там нашел и принес сюда?!

– Это звучит глупо, но здесь определенно что-то замешано еще! – задумчиво произнес Нат. Он всегда подозрительно относился к людям, за исключением Зельды.

– Тогда, что ты предлагаешь?

– Не спускать с неё глаз. И раз именно ты ее сюда притащил, то тебе и нянчится с ней!

– Справедливо, – выдохнул я, складывая руки на груди, так же как и он. А тот уже вышел за массивную дверь нашего дома, направляясь в лес. Он всегда так делал, когда хотел подумать.

Я развернулся к кухонному столу, обдумывая его слова. Сомневаюсь, что девчонка нам врала. Страх в её глазах был неподдельным, да и все эти ушибы на теле…

Я мотнул головой, прогоняя неприятные мысли. После чего взял большой деревянный поднос и положил на него тарелку с горячей кашей, хлеб, сыр и травяной чай.

Глаза слипались, и признаться честно, спать хотелось ужасно. Я всю ночь выхаживал её хрупкое тело, а после мне пришлось лечь здесь, на широкой деревянной лавке. Ну да ладно!

Я снова уловил запах ванили, что приятно щекотал ноздри и вдохнул его полной грудью, лишь на мгновенье, закрывая глаза. А после сразу направился уверенным шагом на второй этаж. Зверь внутри меня закопошился от нетерпения.

Открыв дверь, я увидел Эбигейл, что тут же вздрогнула и натянула одеяло до самого подбородка. Какая милая наивность! Как будто если бы я захотел её сейчас взять, меня бы это остановило.

На минуту я представил её притягательное тело и аккуратную грудь, что прекрасно поместилась бы в мои ладони, и тут же почувствовал, как желание откликнулось в ширинке штанов. Её красивое личико и красные волосы с зелеными глазами приковывали взгляд. Она закусила пухлую губу, в страхе косясь в мою сторону.

Такая нежная малышка. Вот бы опробовать её сейчас, приласкать, приручить… Внутреннему зверю такая идея очень понравилась, и мне пришлось сдерживать его. Знала бы она, каких сил мне стояло контролировать себя в эту минуту, что бы ни отбросить поднос в сторону и не накинуться на свою заманчивую добычу.

– Я принес тебе завтрак, – голос прозвучал немного с хрипотцой, поэтому пришлось слегка прокашляться.

Девушка не сводила изумрудных глаз с моего лица, в которых по-прежнему читался страх, но уже не такой сильный как раньше. Ну что за трусиха?

На самом деле её можно было понять. Девчонка только что очнулась после попытки убийства в незнакомом доме в окружении двух здоровых мужиков, которые странным образом принюхивались к ней словно дикие звери. А бедняжка даже и представить себе не могла, насколько они были голодные и опасные! Матерые хищные волки, что лишний раз не отказались бы поиграть со своей добычей!

8.

Эбигейл

Дерек положил деревянный поднос мне на колени, и я с любопытством покосилась на его содержимое. Есть не хотелось совершенно. Слабость во всем теле не давала забыть о себе, напоминая легким головокружением.

Одеяло, что было натянуто мной до подбородка, сковывало движения и не позволяло свободно дотянуться до ложки. Необходимо было опустить его край и взять тарелку в руки, в результате чего моя грудь снова бы обнажилась. Ну, уж нет!

Блондин оставался возле кровати, сложив руки на груди. Он ждал пока я возьму ложку и начну есть, молча сверля меня тяжелым взглядом. Сердить его еще больше не хотелось совершенно. В конце концов, неизвестно, что от них обоих можно было ожидать!

– Дерек, ты не мог бы…

– Выйти? – закончил он за меня фразу, а после сразу же предоставил ответ. – Не мог бы. Я должен убедиться, что ты все съешь. Тебе нужны силы на восстановление.

– Пойми, пожалуйста, я не могу… есть голой при постороннем мужчине.

– Даже если этот мужчина спас тебе жизнь и уже несколько раз видел тебя обнаженной? – его довольная ухмылка не осталась незамеченной.

– Я бы хотела, что бы мы об этом позабыли, – ответила я, снова предательски покраснев. Еще никогда в жизни мне не приходилось так часто смущаться!

– Эбигейл, если ты сейчас же не начнешь есть, то я буду кормить тебя из ложки! – и снова эта ухмылка.

Я представила себе такую картину и моя голова, кажется, закружилась еще сильнее.

Им с братом, похоже, доставляет удовольствие издеваться надо мной! И не удивительно… Они же мужчины. И как все мужчины, они любят собой причинять боль и проблемы женщинам.

– Дай мне, пожалуйста, хотя бы одежду, – чуть ли не шепотом попросила я, ожидая заранее отрицательного ответа, примерно такого же каким меня одарил Натан.

– Держи, – он взял из комода длинную хлопчатую рубашку белого цвета и протянул мне её в руки. Я удивленно подняла глаза, ожидая подвоха.

– Я отвернусь, пока ты переодеваешься, но из комнаты не выйду, – ответил он, предусмотрительно убирая с меня поднос, и развернулся вместе с ним лицом к двери.

Я буквально застыла на месте, боясь высунуться из-под одеяла, ожидая, что он снова резко повернется. Но он стоял неподвижно. Я медленно опустила край ткани и, невзирая на боль, постаралась как можно скорее одеться, оставаясь по-прежнему в постели.

Рубашка оказалась очень большой. Я застегнула ее на все пуговицы, но широкий ворот все равно спадал с моих плеч. Однако все необходимое прикрывал, чему я была несказанно рада. Запах этого мужчины  тут же проник под кожу, плотно окутывая мой разум, заставляя вдыхать его полной грудью.

– Все, – прошептала я, и мужчина нетерпеливо обернулся, видимо устав от ожидания. На миг его взгляд пробежался по моему хрупкому телу, задерживаясь на груди и полуголых плечах. Я еще раз подтянула одежду чуть выше, но она вновь предательски сползла вниз.

– А тебе идет, бельчонок, – довольно подтвердил он, и я вновь засмущалась.

Мужчина подошел ближе и положил поднос мне на колени. Я устало посмотрела в тарелку. Каша из крупы со свежими лесными ягодами выглядела неплохо, однако аппетита мне не прибавляла.

Я неуверенно взяла ложку, и она тут же выпала у меня из рук, внезапно падая на пол. Я тут же рефлекторно дернулась за ней и уронила сразу весь поднос! Тарелка разбилась, а все ее содержимое вместе с чаем оказалось на полу.

Страх окутал мое тело, отзываясь болью в каждой клеточке. Душа замерла на мгновение, заставляя меня из последних сил сползти с кровати и упасть на колени возле каши, собирая ее руками назад в тарелку.

– Пожалуйста, умоляю вас, простите меня! Я не хотела!

– Эбигейл! – закричал мужчина, и сердце упало в пятки.

– Пожалуйста, я сейчас же все уберу! Только не злитесь… – тараторила я,  лихорадочно убирая содержимое подноса, при этом обжигая себе пальцы.

Мужчина резко опустился на колени, схватив меня за запястья, и я тут же зажмурилась в ожидании удара. Я ждала уже больше секунды, но его не последовало. Я нерешительно открыла глаза, боясь даже заглянуть мужчине в лицо.

Каково же было мое удивление, когда я увидела, как он берет влажную тряпку из таза и как можно скорее протирает мои покрасневшие ладони!

– Ты что, дурочка, делаешь?! – по-прежнему хмурые брови не расходились на переносице. Его нежные движения, заставили меня замереть на месте. Он быстро протирал мои руки, убирая с них горячую кашу, что я даже обомлела.

– Ожогов тебе захотелось? – он явно злился.

– Я все уберу сейчас же… пустите.

Он остановился, грозно заглядывая в глаза, и у меня от страха еще быстрее забилось сердце. Лютер всегда бил меня за такие проступки гораздо сильнее, чем за другие. Он говорил, что посуда слишком дорогая, что бы я её разбивала. А после, как правило, запирал меня в чулане на день или два.

– Я тебя никуда не пущу! – ответил он, поднимая меня на руки.

– Но как же…

– Я сказал нет. Ты что, совсем глупая? – он смотрел мне в глаза, заставляя замереть в его сильных руках. – Ты могла обжечься!

– Но я разбила тарелку и испачкала пол… – наконец-то вымолвила я.

– И что?

– Ты меня за это не накажешь?

– Наказать тебя за это? Что за глупость?!

– Но Лютер говорил, что посуда дорогая и что…

– Послушай, Эби. Я не Лютер и не собираюсь наказывать тебя за тарелку каши! – он все еще злился, однако смотрел на меня совершенно по-доброму. Я оказалась в замешательстве.

– Простите, – прошептала я еще раз на всякий случай. Он находился так близко, что спорить с ним было практически невозможно, да и слишком страшно. А после он тут же положил меня на кровать, заботливо накрывая одеялом.

– Рана опять начала кровоточить.

– Простите, – еще раз вымолвила я, повторяясь.

– Ты когда-нибудь перестанешь извиняться? – спросил он, а я лишь удивленно захлопала глазами. Он что, правда, не злиться за тарелку?!

 Я тут же снова натянула одеяло чуть выше, а мужчина наклонился вниз и стал собирать осколки на поднос. После чего вернулся с мокрой тряпкой и все вытер в таз с водой.

– Я принесу тебе новую порцию. Только, пожалуйста, не обожгись снова, – и с этими словами вышел из комнаты.

Он переживал не за посуду, а за меня! Может быть, так было положено в нормальных семьях? Однако мне это было неведомо. Чувство благодарности к этому мужчине возникало само собой, заставляя меня краснеть. Я тут же спрятала лицо в мягкую ткань, вспоминая, как глупо я выглядела в его глазах!

Это произошло непроизвольно. Слишком долго я жила по принципам Лютера Винслоу, что накрепко засели у меня в голове! Дерек наверняка подумал, что я забитая и глупая трусиха!

Я и на самом деле была такой. Вот только получив свободу, оставаться ей и дальше была не намерена!

9.

Эбигейл

Я и сама не поняла, как быстро уснула, так и не дождавшись своего завтрака. Открыв глаза, я увидела, что в комнате стало значительно темнее. Угли потихоньку тлели в камине, а новый поднос с остывшей едой уже стоял возле кровати на небольшом журнальном столике. Я даже не слышала, как Дерек принес его.

Неожиданно захотелось в туалет. Я не переживу если один из братьев отнесет меня туда на руках. Вот только не это!

Оглянувшись по сторонам, я не заметила в спальне других дверей кроме как входной и уже более уверенно откинула одеяло в сторону, потихоньку вставая босыми ногами на деревянный пол.

Голова все еще немного кружилась, но стоять ровно у меня получилось. Не знаю чем и как меня лечили, но боли стало значительно меньше! Я окинула себя взглядом от груди до щиколоток и поняла, что нахожусь не в самом приличном виде.

Рубашка Дерека едва прикрывала бедра, сползая с меня на одно плечо. Её длинные рукава болтались так низко, что мне пришлось их тут же засучить. Внезапно на глаза попалось зеркало. Я подошла к нему чуть ближе, внимательно рассматривая свое лицо. Бледная кожа, темные круги под глазами, длинные запутанные волосы и широкая повязка на лбу…

Да, тот еще вид! Рубаха что была на мне, больше показывала, чем скрывала и была гораздо откровеннее моей ночной сорочки дома. Поэтому я тут же поспешила выйти из комнаты и незаметно найти здесь уборную, пока меня никто не заметил.

Пол предательски скрипел, когда я подкрадывалась к двери, осторожно выглядывая наружу. Всюду стояла тишина. Буквально не единого звука! Отлично, значит, я могу пройти незаметно!

Тихонько ступив за порог, я медленно огляделась. Широкая лестница из темного дерева вела вниз на первый этаж. Напротив моей комнаты располагалась еще одна. Заглядывать в нее было рискованно, но любопытство было сильнее, да и наличие там уборной комнаты не исключалось.

Недолго думая я подошла к тяжелой двери и прислушалась. Тишина. Схватившись за широкую ручку, я с силой потянула ее на себя и почти открыла, как вдруг дверь с грохотом резко закрылась назад, заставляя меня подпрыгнуть и уткнуться в нее грудью.

– Ты что здесь забыла, рыжая? – раздался грубый голос прямо над ухом, и я тут же развернулась, встречаясь глазами с Натаном. Его лицо было так близко, что я ощущала его горячее дыхание на своей коже. Одной рукой он упирался в дверь, опасно нависая надо мной.

– Я искала уборную, – прошептала я, окончательно растерявшись от такого напора, и еще сильнее вжалась в дверь.

Мужчина внимательно разглядывал мое лицо, а его ноздри странно подрагивали, будто он принюхивался.

– В таком-то виде? – проговорил он, одаривая меня плотоядным взглядом с головы до ног. И у меня предательски затряслись коленки.

– Другой одежды нет, – прошептала я, понимая, на что он намекает. Было страшно, очень. Но я пообещала себе, что больше не буду трусихой… да и бежать было собственно некуда.

– Это моя комната, – прошептал он, медленно нагибаясь к моему уху. – Дерек разве не сказал тебе, что уборная у нас на первом этаже? – отчеканил он каждое слово, заставляя мое сердце падать куда-то вниз.

– Не сказал, – вымолвила я, и брюнет тут же уперся в дверь второй ладонью. Я оказалась посередине его рук в очень опасной близости. Дыхание замирало, а тело снова предательски начало обдавать жаром, заставляя краснеть.

– А может, ты все-таки искала меня? – внезапно его пальцы оказались на моем бедре, вынуждая меня испуганно вздрогнуть.

Я двумя руками попыталась остановить мужчину, как он одним резким движением перехватил мои запястья, крепко фиксируя их над головой. Рубашка задралась непозволительно высоко, едва-едва прикрывая самое интимное место.

– Пожалуйста, пусти… – проскулила я, пытаясь выбраться. Легкая боль обдала все тело, побуждая меня слегка поморщиться.

– Ты сама ко мне пришла, – выдохнул он в губы, слегка усмехаясь. А после очень медленно провел кончиком носа по изгибу шеи, заставляя мурашки разбежаться по телу.

Он снова громко втянул воздух в свои легкие, и мое сердце пропустило пару ударов. От его близости кружилась голова, коленки дрожали, а глаза упрямо не сводили взгляд с красивых губ, что явно смеялись надо мной.

– Я не знала… честно.

– Это уже не важно, – он спустился чуть ниже, обдавая горячим дыханием ключицу, а после провел по ней кончиком языка. Ноги окончательно подкосились, и Нат тут же подхватил меня за бедра, слегка приподнимая вверх, при этом нагло нырнув под рубашку.

Руки внезапно получили свободу, и я тут же попыталась отстраниться, упираясь ладонями в его широкую грудь. Он заулыбался еще сильнее. И не удивительно. Ведь это были крайне слабые попытки на пути моего сопротивления!

Прижатая мощным телом к двери я ощущала себя совершенно беспомощной и беззащитной. Только сейчас я осознала, что просто вишу на нем, рефлекторно обхватив его бедра своими!

Сильные руки сжимали мое тело, а большие пальцы гладили чувствительную кожу ног. Я видела, каким взглядом он сейчас пожирал мою грудь, что виднелась в широком вороте рубахи. Дышать стало тяжелее. Здесь определенно не хватало кислорода для двоих!

В самом низу моего тела становилось предательски влажно, и я чуть не заныла от смущения. Во внутреннюю сторону бедра упиралось что-то твердое, и я даже боялась подумать что. Ситуация слишком накалилась, а на мне даже не было нижнего белья!

– Пожалуйста, пустите, – прошептала я, переводя дыхание. – Мне больно.

 И он тут же опомнился, опуская меня на пол.

– Еще раз попадешься мне в таком виде… и я закончу начатое! – а после резко развернулся и ушел, оставляя меня возле своей двери.

10.

Эбигейл

Я залетела в противоположную спальню, словно ошпаренная и тут же захлопнула за собой дверь, сползая по ее внутренней стороне на пол. Щеки горели от стыда. Это же надо было встретиться лицом к лицу с самым мрачным и опасным братом?! Да еще и возле его комнаты, в которую я пыталась пробраться!

Он наверняка принял меня за распутную девчонку, что сама шла к нему в постель на сон грядущий или что-то преднамеренно замышляла! А еще это тело как назло предавало меня каждый раз, когда я находилась в их руках… надо срочно бежать отсюда! Вот только куда? И где вообще я нахожусь?

Поднявшись на ноги, первым делом подошла к окну и открыла деревянные створки, любопытно выглядывая наружу. Моему взору сразу же открылся густой хвойный лес, покрытый сумраком ночи. Даже не верится, что я проспала весь день!

– Думай, Эби. Думай… – я уже отошла от подоконника и кружила по комнате, выстраивая в голове план действий. Чувствовала я себя хорошо за исключением небольшой слабости и легкой тянущей боли сбоку, что казалась просто нелепой глупостью по сравнению с теми побоями, что я терпела от отчима!

Лютер…

Наверняка он не успокоился и ищет меня повсюду. Стоит ли исключать тот факт, что братья не отдадут меня опекуну за приличное вознаграждение, если тот объявит об этом публично? В этом я была не уверенна. А вот в деньгах и влияние Лютера Винслоу очень даже!

Нужно хорошо все обдумать. В любом случае бежать сейчас не разумно! Для начала необходимо было разузнать в какой стороне ближайшее поселение, как далеко оно находится, кто такие эти мужчины и чем занимаются. А если повезет, то мне возможно даже удастся выпросить у них подходящую пару обуви. Потому как бегать по хвойному лесу босиком ой как проблематично!

Что ж… придётся ждать до утра. А пока я по-прежнему намеривалась выйти из комнаты и добраться до уборной. Тем более что я уже знала, где она находится.

Тихонько приоткрыв дверь, я словно пугливая мышка нырнула в темный коридор, прислушиваясь к каждому шороху.

Робко спустившись на первый этаж, я увидела просторную комнату, посередине которой стоял большой деревянный стол с четырьмя стульями. Напротив располагался камин, возле которого лежала шкура бурого медведя. По другую сторону находилась кухня с большой столешницей и печью, на которой висели различные котелки, ножи, сковородки и прочая посуда. По этой же стороне располагалось две двери. Братьев явно не было дома, что было определенно на руку.

Я на носочках подбежала к первой комнатке, что была ближе к лестнице и, оглянувшись назад, робко потянула на себя деревянную ручку. Дверь туго поддавалась, но все же открылась, и я смогла заглянуть внутрь. Это оказалась кладовая с разнообразными баночками, травами и мешками. Недолго думая я тут же закрыла её, отходя в сторону. Значит следующая точно уборная!

Я быстро приоткрыла соседнюю дверь и не глядя прошмыгнула внутрь, тут же закрывая её за собой на щеколду, и только после этого облегченно выдохнула. Как внезапно услышала плеск воды где-то позади себя и тут же резко обернулась к его источнику.

Передо мной стоял совершенно голый Дерек. Его влажную кожу слегка прикрывала белая пена, в руках он держал мыльную тряпку. Прекрасное обнаженное тело с сильными бугристыми мышцами выглядело великолепно! Взгляд сам опустился ниже пояса, и я тут же прикрыла лицо руками, краснея от стыда.

Боже мой! Как же так?! Два раза и в одну и ту же лужу!

– Бельчонок? – услышала я удивленный возглас и тут же кинулась к двери, стараясь как можно быстрее справиться с маленькой задвижкой. Руки как назло не слушались, и у меня ничего не получалось!

– Прости, пожалуйста, я не знала, что тут кто–то есть! Я уже ухожу!

Внезапно мокрая ладонь опустилась на талию, мгновенно намочив рубашку. Не успела я опомниться, как властные руки тут же потянули меня на себя, заставляя прижаться к его обнаженному и горячему телу.

– Зачем уходить? Раз пришла, будем купаться вместе, – он развернул меня к себе лицом, и я увидела его голубые глаза, что горели азартным блеском.

– Я не хочу купаться… позволь мне уйти.

– Ну, уж нет! – не успела я и глазом моргнуть, как он еще сильнее прижал меня к груди, задирая рубашку чуть выше. Жадные пальцы чувственно легли на мои ягодицы.

Я тут же вздрогнула, пытаясь отстраниться потому, как в живот мне сразу же уткнулось кое-что неприлично твердое, заставляя сердце учащенно биться. Это просто какое-то безумие!

– Немедленно прекрати, – задохнулась я от такой наглости.

Но блондин и не собирался меня слушать. Одним движением он стянул рубашку и отбросил её в сторону, оставляя меня абсолютно голой в одних бинтах!

– Так-то лучше, – довольно заметил он, а после подвел меня к небольшому деревянному корыту. – Теперь садись сюда.

– Нет, – еле выдохнула я, и Дер тут же поднял меня на руки. Его обнаженное тело опасно прикасалось к моему. От такой близости кружилась голова.

– Вчера я всего лишь обработал твои раны, но нужно смыть и остальную грязь. Такой сладкой малышке, не причитает ходить грязной.

– Малышка не против… И как же мои травмы?! – я заикалась от смущения и столь неловкой ситуации, что выбила меня из колеи. Нужен был хоть один аргумент!

– Они уже давно прекрасно затянулись. Еще день и ты будешь как новенькая.

– Этого не может быть! – не поверила я, хотя чувствовала себя почти прекрасно.

– Вот сейчас и узнаем, – намекнул мне Дер, широко улыбаясь в предвкушении.

Я краснела от каждого слова, находясь в его руках, а он лишь лукаво улыбался и не торопился меня выпускать.

По своей опрометчивости я снова попала в самую настоящую ловушку! Если от его брата мне еще как-то удалось сбежать, то от Дерека вряд ли получится!

И что же мне теперь делать прикажите?! Мыться в одной уборной с красивым и горячим парнем, от взгляда на которого тело сходит с ума, а сердце выпрыгивает из груди?!

Это уже выше моих сил!

11.

Эбигейл

Дерек аккуратно посадил меня в деревянное корыто, а сам направился к широкой стене у двери. Я дрожала не хуже загнанной зверушки, которой игрался большой и сильный хищник.

Обхватив себя руками, что бы хоть как-то спрятать грудь, я отвела взгляд в сторону. Смотреть на узкую талию и упругие ягодицы своего мучителя было невероятно тяжело и притягательно одновременно. Я покраснела еще сильнее.

Что со мной происходит? Все это так неправильно! Что бы хоть немного отвлечься я стала смотреть по сторонам, избегая взглядом обнаженного мужчину.

Помещение было весьма просторным и практически полностью утопало в полумраке. Я была удивлена, когда увидела здесь все необходимые удобства, продуманные до мелочей.

Больше всего меня поразил большой чан, который находился в общей стене с кухней что, скорее всего, нагревался от печи. От него так и тянуло жаром. Второй котел был такого же размера и располагался совсем близко к первому, но уже на соседней стороне. Видимо там была холодная вода.

Помимо этого здесь имелись большие круглые корыта, ведра с ковшами, две скамейки и, конечно же, сам туалет, что скрывался за отдельной деревянной дверью внутри. На небольшом столике лежали чистые полотенца и простыни. Просто удивительно! Даже у Лютера Винслоу при своих деньгах не было такой купальни.

Дерек взял ведро, и пока я разглядывала помещение, дрожа как кролик, быстро наполнил его горячей, холодной водой, а затем уверенно направился в мою сторону. Я снова смущенно отвела взгляд.

– Все боишься, трусиха? – я промолчала надув губы. Что ему мои слова? Он все равно их не слушает и в покое меня не оставит.

Мужчина приподнял его чуть выше и вылил все содержимое мне в корыто. По коже сразу же пробежалась теплая дрожь. Я и не заметила, как мои ноги замерзли, моментально согреваясь в горячей воде, что была как раз нужной температуры.

Дерек усмехнулся, заметив мой растерянный вид, а после снова направился к массивным котлам за очередной добавкой. Я не удержалась и одной рукой стала медленно растирать озябшие стопы, при этом другой настырно прикрывалась от любопытного взгляда.

Мой купальщик быстро вернулся и, поставив ведро рядом, опустился на колени. За что я была безмерно благодарна, так как именно в таком положении мне не было видно его нижней части тела, куда я так усердно старалась не смотреть.

– Эби, не пугайся. Я просто сниму бинты, – ну конечно! Он уже просто и раны обрабатывал, попутно играя с моей грудью! Ну, уж нет. Я тут же прикрылась двумя руками, как можно плотнее прижимая их к телу.

– Если ты сейчас же не уберёшь ладони, то просто купанием не отделаешься! – угрожающе прошептал он, а я, кажется, поняла намек! – Выбирай…

Я молча опустила кисти в воду и настырно заглянула в его голубые глаза. Вот почему мужчины вечно мне угрожают?! Почему они всегда подавляют меня, заставляя делать то, что надо им?!

– И не надо так злиться, бельчонок! – слегка рассмеялся он на мой праведный гнев. А после стал медленно распутывать ткань под грудью, что плотно прилегала вокруг моего тела.

Сняв повязку окончательно, я испуганно посмотрела вниз, боясь увидеть там кровавое зрелище. Но к моему удивлению на коже остался лишь розовый шрам, с едва засохшими каплями крови. И не больше. Этого просто не может быть! Не могут заживать такие раны за один день!

– Как… как это возможно?! – растеряно спросила я у своего доктора, на что тот сначала загадочно улыбнулся, а позже все-таки предоставил ответ.

– Твоя рана была неглубокой, поэтому быстро зажила.

– И ты думаешь, я в это поверю? После того как чуть не умерла от потери крови?!

– Смотрю, наша трусишка осмелела? – он приблизился вплотную к моему лицу, и у меня затаилось дыхание. Одним пальцем он приподнял мою голову за подбородок и стал медленно развязывать повязку на лбу.

Я не двигалась, непрерывно смотря в его лицо. Голубые глаза излучали заботу и интерес. Он снял белую ткань, а после довольно подмигнул мне, отбросив её в сторону.

– Тут тоже все в порядке, – отчитался Доктор Дре. – Останется лишь небольшой шрам, – а после начал снимать и остальные мелкие повязки с рук и плеча.

– Вот теперь можно смело мыться! – довольно вынесли мне вердикт и вылили в корыто второе ведро.

Как же было тепло и приятно. Вода практически полностью прикрывала мое тело, и дрожь стала постепенно отступать. Спустя пару минут Дерек снова вернулся с очередной бадьей в руках, наполняя маленькую ванну до краев. Затем он взял мягкую мочалку и, хорошенько намылив её, начал растирать мое обмякшее тело.

– Пожалуйста, не надо… я сама, – но он снова не слышал моих слов, начиная растирать тело от кончиков пальцев. 

Заботливо пройдясь по каждой руке, он плавно перешел на спину. Дерек сам перекинул мои длинные волосы мне на грудь, а затем недовольно замер на месте.

Я знала причину. Моя спина была ужасно некрасивой, практически полностью погрязшей в шрамах. Мне было стыдно. Я бы не хотела, что бы кто-то видел эту сторону моей жизни.

Он осторожно коснулся кончиками пальцев, проходясь ими от шеи до поясницы. Волна мурашек тут же разбежалась по телу. Я попыталась облокотиться на спинку ванны, что бы скрыть это уродство, но сильная рука не позволила, мягко уткнувшись в лопатки.

– Ты поэтому такая трусиха? – тихо спросил он, задав вопрос напрямую.

– Меня сделали такой, – шепотом ответила я, обнимая себя за плечи. – Я вовсе не хотела быть слабой, – на самом деле я мечтала стать сильной и свободной еще с тех пор, как стала что-то понимать в этой жизни.

– За что так с тобой?

– В основном за различные провинности. Разбитая посуда, плохо убранная комната, опоздание, задержка ужина или обеда… по-разному бывало.

– Мне жаль, – его голос прозвучал грубо и я тут же вздрогнула.

– Ничего. Назад я точно не вернусь!

– В этом я не сомневаюсь, – неожиданно мягко проговорил он, а после обошел меня с другой стороны. – А теперь давай ножку.

Я протестующе покачала головой в разные стороны, а после он сам опустил руку в мою ванну и вытащил ногу за щиколотку, заставляя тело само облокотиться назад.

Дерек протирал стопу бережно и нежно, разгоняя приятную дрожь по всему телу, при этом медленно двигаясь чуть выше, переходя на внутреннюю сторону бедра. Я снова завозилась, потому как еще немного и он точно бы коснулся самого потаенного места. Мое тело словно пылало от каждого прикосновения. Было одновременно стыдно и приятно. Так заботливо ко мне еще никто не относился!

Я смотрела, как играют стальные мышцы на его красивом влажном теле, и была не в состоянии отвести взгляд. То, что Дерек сейчас делал со мной, было неимоверно бесстыдно и интимно. Такое разве что позволяют себе любовники или супружеские пары. А мы друг другу не были ни тем, ни другим!

Мое сердце слишком часто билось, заставляя меня учащенно дышать. Властные руки настойчиво исследовали тело, покрывая его мыльной пеной. Длинные красные волосы, что я сама откинула назад, прикрывая ими шрамы, сильно прилипали к спине, доставляя немного дискомфорта, что позволяло мне окончательно не терять рассудок в этом мучительном блаженстве.

Но, кажется, уже было поздно…

Я сама не понимала сейчас свое тело и его странную реакцию на этих двух мужчин. Я знала, что все это неправильно, ведь мы были едва знакомы, но ничего не могла с собой поделать. Странное желание внизу живота скручивалось в тугой узел, заставляя чуть ли не стонать от удовольствия.

Я прогнулась в спине, опрокидывая голову назад, бесстыдно оголяя грудь. Сейчас мне безумно хотелось, что бы он коснулся меня в этом месте. И он тут же разгадал мое желание!

Сильная рука властно легла на упругое полушарие, слегка сжав его, и из моей груди тут же вырвался страстный стон. Кажется, мне послышалось тихое рычание, а спустя мгновение моими губами тут же завладели, подчиняя своей воле.

Дерек целовал так страстно и нежно, что голова начала кружится еще сильнее. Не успела я ответить взаимностью, как за стеной внезапно послышался громкий шум. Я тут же вздрогнула, приходя в себя.

Мой доктор недовольно закатил глаза, а после, улыбнувшись, поднялся с колен.

– Ну, все. Думаю, дальше ты справишься сама, – и, вручив мне мыльную тряпочку, отошел к противоположной стене, опрокидывая на себя ковш с ледяной водой.

Затем быстро накинул полотенце на бедра и одним щелчком открыл дверь, выходя из купальни и оставляя меня наедине с собой.

Это что сейчас такое было?!

12.

Натан

Девчонка раздражала неимоверно. Мало того, что в этом доме ей было не место, так она еще и в комнату мою залезть решила. При этом делая настолько невинный вид, что даже я чуть не купился!

Рыжая наверняка хотела затащить меня в постель, чтобы выведать какую-нибудь информацию. Но испугалась и пошла на попятную, полностью переключившись на моего братца.

Признаться честно, когда я увидел её полуголую в одной мужской рубашке, то на долю секунды потерял контроль. Привкус ванили будоражил кровь, заставляя моего внутреннего волка тянуться к ней своими лапами. Я не мог отойти, не мог сделать шаг назад. Её большие зеленые глаза приковывали внимание, а обнаженные бедра так и манили коснуться их. Сонная, растрепанная и немного напуганная, она выглядела очень заманчиво!

Я еще раз чертыхнулся, чувствуя, как член напрягается в штанах. Достаточно было всего лишь одного воспоминания о ней, чтобы снова почувствовать острое желание. Когда Эби окончательно попалась в мои руки, я готов был взять её прямо там в коридоре!

Девчонка сама того не зная затеяла опасную игру связавшись с ненасытным зверем. Я стоял возле стола на первом этаже, сложив руки на груди. Весь дом пропах ее дурманящим запахом, и я не знал, куда мне деться от него.

Сейчас до моих ушей доносились интересные звуки со стороны уборной. Внезапно сладкий стон рыжей нахалки затуманил мое сознание. На мгновенье мне захотелось тут же ворваться в купальню и присоединиться к брату, но разум быстро победил!

Я усмехнулся и специально толкнул локтем, рядом лежащую кастрюлю, что с грохотом полетела вниз, нарушая интимную идиллию за дверью напротив. Прошла буквально минута и ко мне сразу же вышел брат в одном сильно оттопыренном полотенце.

– Наскучило мыться одному? – ухмыльнулся я его недовольному виду.

– Нат, вот кто тебя просил?

– Здравый смысл, – просто ответил я, и Дерек молча сел на стул, что стоял рядом. – Ты слишком суетишься вокруг этой человечки.

– Ты так считаешь?

– Вот где ты сегодня спал? – ответил я вопросом на вопрос.

– Здесь на лавке, – произнес он, а после устало потер переносицу, прекрасно понимая, что я прав.

– Дер, людям нельзя доверять. И она не должна стать исключением!

– Ты прав. Это девчонка здорово пудрит мозг, – и с этим я был полностью согласен!

– Мне по-прежнему кажется, что она здесь не просто так. А полчаса назад я вообще практически застал её в своей комнате.

– Возможно, она искала уборную? Девчонка напугана и это точно неподдельная эмоция.

– А что если кто-то из людей уже догадывается о нашей тайне? Её могли и специально заслать сюда, – что было конечно вряд ли, учитывая некоторые моменты, но предположить стоило.

– Сомневаюсь. Не было гарантии, что именно в эту ночь я уйду так далеко от дома и найду её. Но осторожность не помешает!

– Что с ранами? Или ты не успел обратить на них внимание? – я снова намекающее усмехнулся.

– Еще день и будет как новенькая.

– Отлично. Нужно поскорее избавиться от нее!

Брат молча кивнул головой, а после встал и направился на второй этаж. От него пахло её желанием и ванилью, отчего кровь снова вскипела в венах.

– Дер, можешь ложиться сегодня на моей кровати.

– А ты куда? – брат удивленно приподнял бровь.

– Наведаюсь к дочке конюха, – и молча вышел за дверь.

Мне сейчас как никогда нужна была разрядка, а лучше пухлой задницы Лоры ничего нельзя было придумать. Самое интересное здесь то, что её жених даже не догадывался о поведение своей будущей жены. Местный глупый болван. Да и Лора была не лучше, каждый раз, с удовольствием запрыгивая на мой член.

У меня из головы не выходил образ рыжей девчонки. Эбигейл плотно засела в моем разуме, и даже звериное обличие не давало покоя мыслям.

Как же хотелось прижаться к её нежному телу и красивым губам. Завладеть, подчинить, забрать! Она бы стонала и извивалась в моих руках, доходя до края наслаждения, а после возвращалась обратно. Я хотел зарыться в её огненные волосы лицом, глубоко вдыхая сладкий запах. А после грубо намотать их на кулак и как следует приласкать её ртом свою твердую плоть!

Волк остановился на ближайшей опушке и издал сильный вой, сгорая от нетерпения. Мне срочно нужна дочка конюха и её задница! 

13.

Эбигейл

– … нужно поскорее избавиться от нее! – послышался из кухни бархатный голос Натана. Я тут же прикрыла рот рукой, стоя у самой двери. Так и знала, что здесь находиться опасно!

Надо бежать!

Я дождалась, пока все стихнет и обернулась чистой простыней, что лежала на столике в уборной. Когда я осталась одна, то успела быстренько помыть свои длинные волосы, забежать в туалет и… случайно подслушать разговор.

Не прошло и больше пяти минут, как я уже испуганным зверьком пробиралась на второй этаж. Хоть бы там не было братьев. Я знала, где выход из этого дома, но бежать ночью в одной простыне по темному лесу была не готова!

Проскользнув в свою временную комнату, я с облегчением обнаружила, что здесь никого нет, и тут же закрыла дверь, подпирая ручку деревянным стулом. Сердце било в груди как сумасшедшее. Эти мужчины вызывали странные чувства! Они то окутывали заботой с ног до головы, то пугали до искр в глазах. Еще и этот поцелуй, что я подарила одному из них… Боже, какая глупость!

Справившись с волнением, я открыла комод, что стоял у стены, и быстро нашла там мужскую рубашку со штанами. Приятный запах его владельца, упрямо проникал в легкие. Я тут же закусила губу, вспоминая руки Дерека на своем влажном теле. Краска смущения снова зарумянила щеки. Это же надо было так попасться?!

Устало потерев виски двумя пальцами, я мотнула головой отбрасывая мысли в сторону и тут же обнаружила вязаные носки. То, что надо! Не ботинки конечно и размеров на пять больше, но это лучше чем ничего.

Скинув с себя влажную ткань, я стала быстро надевать найденные вещи. Если рубашку еще можно было как-то носить, то вот брюки однозначно нет. Они как назло еще были свободного кроя и слетали с моих бедер сразу до щиколоток. А без штанов по лесу бегать не хотелось совершенно! Решив, что это совсем никуда не годится, стала думать дальше.

Внезапно на глаза попались ножницы. А если…?

Я тут же взяла их в руки и мстительно отрезала штору, что висела на окне нежно желтого цвета, а после накинула её себе на талию. А что, интересная юбка получается! Открыв самую первую полку комода, я обнаружила там все необходимое. Нитки, иголки, наперсток и прочие мелкие инструменты для домашнего быта.

Поскольку бежать я решила на рассвете, то времени у меня было предостаточно. Я взяла набор для шитья и уселась на кровать, поднеся настольную лампу чуть ближе. Особо мастерить я ничего не собиралась, поэтому просто сшила два края между собой, и один из них быстро сосборила ниткой. Далее недолго думая отрезала от шторы еще одну полоску, задумав её в качестве подвязки, и сразу же легла спать.

Все мои мысли по-прежнему занимали два брата, что сначала спасали и согревали, а потом отталкивали, собираясь избавиться. Если Дерек еще относился ко мне с наигранной заботой, то Натан так явно не утруждался. Я знала, что очень сильно не нравлюсь ему и при всем при этом его взгляд будоражил во мне странные желания.

Тогда в коридоре не смотря на страх, меня тянуло к нему! Его горячее дыхание разжигало внутри пожар. Опасное и жгучее пламя, что могло спалить меня дотла. Он издевался надо мной, мучил своими касаниями, играл, словно дикий зверь с лакомой добычей и мне это… нравилось!

– Боже, Эби. Ты слишком сильно ударилась головой о бревно! – я закрыла глаза рукой, снова краснея от воспоминаний.

А ведь и Дерек был таким же! Поймал наивную мышку, что по глупости сама прибежала в лапы. Как бы мне хотелось, что бы его забота была искренней, настоящей…

Голубые глаза этого мужчины завораживали, заставляя утопать в них, а прикосновения разгоняли волны жгучего желания, которые я едва ли понимала. Сильные руки властно блуждали по телу, принуждая к сладким стонам. И ведь это именно он спас меня тогда в лесу, а после обработал раны. Но по каким-то причинам все-таки согласился избавиться!

Мужчины. Им нельзя верить. Они просто хотели использовать меня, а после выкинуть как ненужную вещь. Но я не позволю этому случиться! Я пообещала себе, что стану сильной и смелой, а значит именно такой и буду!

С этими мыслями я постепенно провалилась в сон. Мне снились двое мужчин, что снова и снова подчиняли мое тело, заставляя задыхаться от испытываемых чувств. Только в этот раз я видела их лица. Голубые и карие глаза смотрели уверенно, безукоризненно подчиняя своей воле. Губы и руки жадно исследовали тело, вынуждая терять рассудок. Я хотела чего-то большего, жаждала этого почти на грани безумия, но никак не могла получить!

Я прогибалась под их телами, утопая в приятном ощущении целостности и правильности момента. Я плавилась от горячих поцелуев и жадных языков, как вдруг снова вернулась в реальность так и не получив желаемого…

За окном уже стоял рассвет, и мне пора было осуществить задуманное!

14.

Эбигейл

Ловко натянув шерстяные носки, я быстро нырнула в самодельную юбку и заправила в нее рубашку, подвязывая весь свой наряд тонким поясом.

Солнце светило на удивление ярко, проникая в комнату желтыми лучами. За окном стояла прекрасная погода, что манила меня своей утренней свежестью. Немного потоптавшись у подоконника, я все-таки направилась к двери. Как внезапно остановилась посередине комнаты.

Моя вязаная обувь сильно слетала при ходьбе, доставляя неудобства, а такими темпами далеко не убежишь!

Немного подумав, я быстро нашла решение, умело подвязав их шнурками вокруг щиколоток, что нашла в комоде. Теперь они точно никуда не денутся! И довольная собой подошла к зеркалу.

Юбка и рубашка смотрелись очень даже мило, но вот эти странно подвязанные носки… в любом случае выбора у меня не было.

Я отодвинула стул от двери и очень осторожно высунулась наружу. В доме царила идеальная тишина что, как известно, могла быть весьма обманчива. Однако это у меня была привычка вставать до восхода солнца и бежать на кухню, а вот у жильцов этого дома, думаю, такой склонности не было.

Словно мышка я проскользнула в коридор, с опаской поглядывая на дверь напротив. А после осторожно спустилась на первый этаж и тут же выскочила из дома, тихонько прикрывая за собой дверь.

В нос сразу же ударил свежий воздух с запахом елей. Я глубоко вздохнула и медленно огляделась по сторонам. Двухэтажный дом располагался посередине густого леса в одиночестве высоких хвойных деревьев. Рядом находился большой сарай, а чуть поодаль протекала широкая речка. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь звуками природы.

Я слегка поежилась, ощущая на коже свежесть бодрящего утра и сразу же подошла чуть ближе к чаще. Надо было понять в какую сторону идти!

Я пыталась найти хоть одну тропинку,  что уводила бы с опушки, но ее нигде не было видно! Пришлось даже сделать не один круг вокруг дома, но всюду были лишь заросшие кусты и ветки деревьев, а за ними непроходимый лес.

Как же они ходят в город? Должна быть тропа… они ведь ходят?

И тут мой взгляд упал на небольшую лодку, что крепилась к маленькой деревянной пристани.

Точно! Если плыть по течению, то возможно я наткнусь на какой-нибудь городок или деревушку. Возможно, братья именно так добираются до нужного места. Вот только как ей управлять?

Решила, что разберусь по ходу дела и тут же подбежала к суденышку, что едва заметно качалось на воде. Для начала я решила отвязать его от пристани, а только потом залезть внутрь.

Идея была не самой удачной! Потому что как только я отвязала лодку, она стала медленно отплывать от края, вынуждая меня запрыгивать в нее с разбегу. Едва оказавшись на ее шатком краю, я не удержалась и сразу же упала в холодную воду!

Ледяная гладь накрыла с головой, погружая меня в темную глубину. Чувство страха и паники завладели рассудком.

Я не умею плавать!

Река забирала меня в свои владения, беспощадно заполняя рот и легкие водой. Я не могла кричать, не могла позвать на помощь. Из-за всех сил я махала руками в разные стороны, что бы окончательно ни уйти в глубину и как можно скорее вдохнуть порцию воздуха. Но все было тщетно. Я тонула, задыхаясь из-за собственного бессилия!

Силы покидали мое тело. Я уходила на дно все глубже и глубже. Чувство неминуемой смерти вернулось, проникая в душу холодным смирением. Это конец…

Внезапно сильные руки обхватили мое тело и потянули наверх. Буквально пару мгновений и я уже оказалась над мутной водой, глубоко вдыхая воздух! Меня быстро вытащили на берег и сразу же перевернули на бок. Я громко кашляла, сплевывая пресную воду и пытаясь прийти в себя.

Немного отдышавшись, я подняла глаза на своего спасителя. Это был Натан! И вид у него был абсолютно не доброжелательный.

Мокрая одежда свисала с его сильного тела, образовывая лужу под ногами. Хмурые брови сошлись на переносице. Он сделал уверенный шаг мне на встречу, и я тут же в страхе попятилась назад.

– Какого хрена ты творишь, рыжая?! – прорычал он, все еще продолжая наступать.

– Спасаюсь бегством, – толи прошептала, толи прохрипела я.

– От чего же ты спасаешься?

– Я слышала ваш разговор. Вы хотели избавиться от меня!

– Боже, ты и правда, глупая! – процедил он сквозь зубы, устало трогая переносицу.

– Я сама уйду… – прошептала я.

– Куда ты пойдешь в таком виде?! Ты даже не знаешь дорогу. И еще быстрее сляжешь от болезни!

– Лучше так. Чем снова стать заложницей.

Мужчина вдруг остановился и внимательно оглядел меня с головы до ног. Его темный взгляд прошелся по каждому изгибу фигуры. Я опустила голову вниз и увидела, что мокрая одежда сильно прилипала к телу. Ткань стала просвечивать, открывая взору грудь с твердыми от холода сосками. Я тут же прикрылась руками.

– Если бы хотели от тебя избавиться, то не спасали твою жизнь…  уже дважды!

Я остановилась, содрогаясь от холода. В его словах была доля правды.

– А теперь иди сюда!

Это прозвучало очень властно. Его взгляд пугал меня настолько сильно, насколько и будоражил. Не отдавая отчет своим действиям, я тут же развернулась и побежала в противоположную сторону, стараясь как можно скорее скрыться в гуще леса. Но не тут было.

Мужчина в пару шагов нагнал меня, крепко прижимая спиной к стволу дерева.

– Не советую больше так делать, Эбигейл! – прозвучало угрожающе серьезно. – Это разжигает желание… поохотиться! - а после, не церемонясь, закинул меня к себе на плечо, направляясь в дом.

– Отпусти меня… – возмутилась я, упираясь локтями в его широкую спину. – Немедленно!

Неожиданно раздался мокрый шлепок, и я почувствовала широкую ладонь на своих ягодицах, тут же краснея от макушки до пят.

Весь путь, что мы шли до спальни, я брыкалась и извивалась в его руках, борясь за свою свободу. А он казалось, этого даже не замечал! Когда мы зашли в комнату Дерека, он наконец-то отпустил меня, а после сразу же скинул с себя мокрую одежду.

У меня просто застыло дыхание от увиденного! Прекрасно сложенное тело блестело от воды, насмерть приковывая к себе внимание. Накаченная грудь, бугристые мышцы рук, узкая талия и …

О боже! Я зачем-то посмотрела чуть ниже пояса, тут же закрывая лицо руками!

– Раздевайся! – услышала я грозный голос, и у меня снова начали подкашиваться коленки.

15.

Эбигейл

Я сделала шаг назад, дрожа всем телом от холода и страха. Натан выглядел крайне решительно. Его красивая ухмылка не спадала с губ. Карие глаза следили за каждым моим движением, словно дикий зверь выслеживал свою добычу. И в роли жертвы у него была я!

– Я не стану раздеваться перед тобой! – выпалила я, сжимая кулаки. Мне было страшно. Очень. Но позволять снова манипулировать собой я не могла. Слабая Эби умерла на дне оврага от потери крови, и больше ее не существует!

– Я. Сказал. Раздевайся, – каждое слово было произнесено угрожающе четко. Я помотала головой из стороны в сторону в знак протеста. – Раз не хочешь по-хорошему, то будет по-другому…

Не успела я опомниться, как он в туже секунду оказался рядом и одним движением сорвал с меня рубашку, оголяя нежную грудь. Я завизжала, прикрываясь руками. Затем настала очередь юбки.

– Прекрати, Эби!

– Что прекратить?! Это ты сейчас срываешь с меня одежду!

– Прекрати бояться меня! Я всего лишь не хочу, чтобы ты замерзла!

– С чего вдруг такая забота?! – выпалила я, и кажется, рассердила его еще больше.

Последним рывком он покончил с остатками юбки, оставляя меня в одних носках на мокром полу. Я старалась прикрыться, как могла, но на этом его действия не закончились. Нат резко поднял меня на руки и опустил на кровать. Я тут же вцепилась в край одеяла, старательно натягивая его на свое обнаженное тело.

Мужчина опустился на колени и тут же залез рукой под покрывало, вытаскивая наружу мою щиколотку. После чего стал развязывать шнурки, словно на мне были надеты ботинки.

– Тебя никто не учил, как нужно носить носки?! – недовольно усмехнулся он, а я покраснела от стыда, но отвечать ничего не стала. Холод казалось, пробрался под самую кожу, заставляя стучать чуть ли не зубами.

После того как было покончено с моей «обувью», я ждала что он развернется и уйдет. И он ушел. Вот только совсем не далеко и буквально до камина, чтобы подкинуть больше дров в огонь. Затем быстро приблизился вплотную и неожиданно нырнул ко мне в постель.

– Что ты делаешь?!

– Согреваюсь, – объяснил он спокойно и кратко.

Я замерла шокированная моментом. Мое тело продолжало предательски дрожать, согреваясь одеялом. Не успела я ничего понять, как его большие руки схватили меня в охапку и прижали к себе. Я уткнулась лицом в широкую грудь, непроизвольно вдыхая древесно-пряный запах. Его влажное, но невероятно горячее тело будоражило мое сознание. Слишком близко, слишком откровенно! Но, кажется именно из-за этого, я начинала быстрее согреваться. Уже через десять минут мне стало просто невыносимо жарко. Кровь кипела в венах, заставляя меня учащенно дышать.

Он прижимал к себе так властно и крепко, что сердце готово было выпрыгнуть из груди. Его тяжелая грудь вздымалась от каждого вдоха, отдаваясь глухим сердцебиением.

Никогда прежде я еще не была так близко к обнаженному мужчине. А к такому красивому и опасному тем более! Терпкий запах приятно окутывал пространство, заставляя меня теряться в своих чувствах. Его горячие руки блуждали по спине, приятно согревая озябшие плечи.

Нат нежно прижал мое тело к себе чуть ближе, и в бедро сразу же уткнулось что-то твердое. В страхе я быстро осознала, что именно это было! И словно внезапно опомнившись, решила вскочить с кровати. Но мне никто не позволил…

Одним движением мужчина оказался между моих бедер, опасно нависая сверху. Я снова оказалась в его ловушке! Карие глаза светились жадным блеском. В этот раз он меня не отпустит!

– Куда собралась, белочка? Требую благодарность за спасение! – притворно ласково заявил он, и от его бархатного голоса по моей спине разбежались мурашки.

Томный взгляд мужчины упал на мою грудь, и я тут же попыталась закрыться. Сильные руки опередили мои запястья, запрокинув их над головой, не позволяя даже шелохнуться. Он слишком близко!

Я тяжело дышала, все еще пытаясь понять, как мне выбраться из этой ситуации, но не успела я что-то придумать, как его красивые губы завладели моими. И, кажется, я окончательно перестала дышать!

Он целовал нежно и страстно, словно пробуя на вкус. Его губы мягко сжимали мои, а язык вытворял чувственные и ленивые изгибы. Каждое движение пробуждало во мне странное желание. Натан действовал плавно и осторожно, но в тоже время властно и настойчиво, буквально подчиняя меня своей воле. И я готова была подчиниться!

Из моей груди вырвался тихий стон удовольствия, и он на мгновение отстранился, заглядывая в мое лицо. Карий цвет глаз стал практически черным, проникая в самые потаенные уголки души. Он тихо выругался, а после снова накинулся, алчно овладев моим ртом.

Это какое-то безумие! Здравый смысл помахал рукой, скрываясь где угодно, но не в моей голове. Сильные руки неудержимо блуждали по изгибам тела, заставляя выгибаться им на встречу. Меня больше никто не держал, но и уходить я не хотела…

Каждое движение опаляло кожу, даря невероятное удовольствие. Я даже не знала что, касаясь тела, можно заставить разум сходить с ума! Натан спустился дорожкой поцелуев чуть ниже и жадно завладел соском, дразня его кончиком языка. Острое желание яркой вспышкой прожгло насквозь, заставляя вздрогнуть.

«Эбигейл, что ты делаешь? Опомнись…» – шептал внутренний голос, но я не хотела его слушать. Я хотела лишь этого мужчину, что сейчас сводил меня с ума, заставляя стонать от удовольствия!

Нат чувственно облизал твердую горошину и тут же перешел к другой, осторожно облизывая и посасывая её умелыми губами. Сладкая пытка продолжалась, вынуждая меня желать большего! Мужские руки не оставляли мое тело ни на мгновение. Это была какая-то безжалостная игра чувств и эмоций, правила которой знал только он!

Желание внизу живота накалилось до предела, и я слегка поерзала бедрами, стараясь хоть как-то унять его. Я видела, как сильно напрягаются стальные мышцы на спине и руках. Красивое зрелище…

Я не удержалась и прошлась по ним ладонями. Казалось, каждый мускул ответил мне взаимностью, слегка вздрагивая от прикосновения. Я пробежалась кончиками пальцев по накаченной груди, и в награду мне стало тихое рычание, от которого возбуждение достигло предела, растекаясь по венам.

Голова начала кружится и вскоре я почувствовала, как мой спаситель спускается еще ниже, покрывая каждый сантиметр моего тела поцелуями…

Боже, только бы не сойти с ума от этой сладкой пытки!

16.

Эбигейл

Я замерла на мгновение в предвкушение новой ласки. Его горячий язык оставлял влажные следы на моем теле, обводя линии живота и ямочку пупка. Он спускался все ниже, заставляя мое тело трепетать от необузданного желания.

Нат чуть шире развел мои ноги и нежно скользнул губами по внутренней стороне бедра, принуждая меня издать новый стон. Боже, так чувственно и пылко!

Я извивалась в его объятьях, сгорая от возбуждения, и безумной жажды получить свое. Наверное, я сошла с ума, раз позволяла это делать с собой почти незнакомому мужчине. Но мне уже было все равно! Я просто растворялась в его касаниях, чувствуя твердость мужского тела.

Натан нежно оставлял свои поцелуи до тех пор, пока я не ощутила его обжигающее дыхание на своей промежности. И спустя мгновение, он снова сорвал с моих губ оглушительно страстный стон, от которого я чуть не задохнулась, погружаясь в пучину головокружительного удовольствия.

Влажный язык исследовал область нежных складочек, заставляя меня сходить с ума от каждого своего проникновения. Возбуждение растекалось по венам, вынуждая мое тело изгибаться в его сильных руках.

Я чувствовала, что еще немного, и не выдержу! Просто окончательно сойду с ума от этой томительной пытки.

– Какая ты сладкая, белочка! – прорычал он в тишине, а после усилил напор, заставляя меня задыхаться в собственных ощущениях. Он чуть ли не выпивал меня до дна, вынуждая балансировать на грани этого мира.

– Натан, пожалуйста… – шептала я, запустив ладонь в его густые черные волосы.

– Что ты хочешь, Эби? – мягко уточнил он, и я поняла, чего он добивается. Натан издевался, терзая мое тело сладостными пытками.

– Ты знаешь… – выдохнула я, а он лишь слегка улыбнулся. Руками я сжала простынь в кулаки, стараясь хоть как-то вернуться в реальность, но он не позволил. – Прошу тебя…

– Как я могу отказать, такой вкусной девочке? – словно промурлыкал он, а после я почувствовала, как в меня медленно скользнули два пальца, проникая внутрь. Я подалась им навстречу, при этом заглядывая в карие глаза мужчине, что в буквальном смысле сводил меня с ума. Я хотела еще, глубже, сильнее…

Натан начал осторожно двигаться во мне, в то время как его жадный рот вернулся к моему телу, исследуя новые изгибы. Неожиданно яркая вспышка безудержного удовольствия озарила пространство, вынуждая мое тело содрогаться в приятных импульсах.

Это чувство было ни на что не похоже! Словно огромная волна наслаждения пронеслась сквозь мое тело и разум, заставляя тонуть в своих глубоких водоемах.

Я опустила затуманенный взгляд и увидела довольное лицо красивого мужчины. Он смотрел на меня, не отводя глаз, медленно облизывая свои пальцы. Разум вернулся ко мне волнующей реальностью, и я снова покраснела от пят до макушки, прикрываясь одеялом.

– Я так и знал. Ты просто очередная девка, что желает запрыгнуть к нам с братом в постель. И нет в тебе больше ничего особенного! – словно гром среди ясного неба.

Злость и обида накатили резко. Я сама не успела опомниться, как залепила ему звонкую пощечину. Мужчина удивленно приподнял бровь, а после снова заглянул в мои глаза, в которых на этот раз уже плескались слезы.

Мной снова воспользовались! Поиграли, приласкали, а после так жестоко оттолкнули.

– Я доверилась тебе… – слезы текли по лицу, а мужчина по-прежнему удивленно смотрел на меня. – Ты мерзавец!

Он поднялся с постели и полностью обнаженный медленно вышел из комнаты, словно ничего и не произошло. Дверь захлопнулась громко. Я тут же уткнулась лицом в одеяло, чтобы хоть как-то заглушить плачь, который сам рвался из моей груди. Обида жгла насквозь. Зачем он так поступил со мной?! Соблазнил, подчинил, а после отверг!

– Какая же ты глупая, Эбигейл! Как ты могла?! – шептала я в белоснежную ткань. – Бежать! Надо бежать отсюда!

Эмоции затмили разум. Я быстро вскочила на ноги и залезла в комод, доставая оттуда широкую рубашку. Накинув её на себя, я тут же выскочила из комнаты и босиком побежала в сторону выхода, дергая за ручку тяжелую дверь.

Как только она распахнулась, я тут же влетела лицом в грудь Дерека. Я подняла на него свои заплаканные глаза и его добрый взгляд тут же изменился.

Я резко дернулась в сторону и уже почти обогнула его, как сильные руки обхватили меня за талию, не давая уйти.

– Пустите меня! Хватит! – кричала я, выбиваясь из его рук, но он не отпускал.

– Эби, что произошло?! Успокойся, – пытался он как-то унять меня, но получалось плохо.

– Ничего не произошло! Я просто хочу уйти! – билась я в его руках, как неожиданно он прижал меня к своей широкой груди, и положил ладонь на затылок. Я замерла от неожиданности, и это слегка отрезвило разум.

Он нежно гладил меня по мокрым волосам, и я вдруг осознала, что никогда прежде не испытывала такой отеческой ласки. Прежде мужчины доставляли мне лишь боль. Последний раз меня так гладила по голове моя мама и больше никто и никогда...

– Успокоилась? – серьезно спросил он, а мне вдруг стало стыдно за свою истерику. Он-то ни в чем не виноват в отличие от Натана. – Куда ты собралась идти босиком? И почему твои волосы такие мокрые?

Дерек отстранил меня от себя, и я заглянула в его голубые глаза.

– Что здесь, черт возьми, произошло?!

– Спроси у брата, – вымолвила я.

– Эби, иди в свою комнату. Я приду чуть позже, и мы обо всем поговорим, хорошо? – я молча кивнула, и только после этого он выпустил меня из объятий. Я сразу же вернулась и поднялась на второй этаж.

Как только я закрыла за собой дверь, то услышала сердитый крик, что пронзил стены этого дома.

– Натан!!

17.

Натан

Эта девчонка сводила меня с ума! Её запах был повсюду. Я чувствовал ваниль даже тогда, когда трахал Лору! Эбигейл плотно засела в моей голове, не давая покоя мыслям.

Сегодня утром, когда я вернулся и заметил её возле дома, то специально притаился в кустах, наблюдая за дальнейшими действиями девчонки. Эби забавно бегала по поляне в широкой юбке желтого цвета, которая определенно мне что-то напоминала, но я не мог вспомнить что…

Когда она свалилась в воду, мое сердце словно рухнуло в пятки и я не задумываясь, бросился за ней. Эта дуреха не умела плавать, и я очень боялся опоздать! Мой внутренний инстинкт не мог позволить ей утонуть, молниеносно срываясь с места. В этот момент я понял, что не отпущу её!

Это бесило и раздражало неимоверно! Она всего лишь человек. Не было в ней ничего такого особенного. Разве что глупость! Вот кто сначала отвязывает лодку, а потом прыгает в нее с пристани?! Легкомысленная, строптивая дурочка, что пытается казаться смелой и сильной…

Но, черт, её запах!

Он словно будоражил сознание. Зеленые глаза и ярко рыжие волосы будто въелись в память!

У меня не было в планах соблазнять или дразнить её. Мы должны были просто согреться, но все вышло из-под контроля. Хотя впрочем, не все… Невинность я все-таки ей сохранил. Знала бы эта белка, сколько усилий стояло сдержаться и не оттрахать её до потери пульса!

Такая нежная, сладкая, манящая девочка. Каждый изгиб её тела был изящен. Эбигейл сама того не осознавала, на сколько была горячей и страстной. Она поддавалась моим рукам и губам, словно послушная глина, покоряясь моей воле и желанию.

В какой-то момент я буквально осознал, что сам себе не принадлежу. Я ловил каждый её стон, каждое движение. Мне было важно и нужно знать, что ей со мной хорошо. Зачем? Для чего?

Это пугало и злило одновременно. Я сорвался и сказал то, что хотел. Убеждая этими словами больше себя, чем её. Вот только я не ожидал такой реакции. В её прекрасных изумрудных глазах затаилось столько боли и обиды, что я даже растерялся. Или она была просто хорошей актрисой?

– Натан!! – услышал я громкий бас своего брата.

А вот меня идет ругать большой и страшный серый волк.

Я решил встретить его сам, не дожидаясь пока он поднимется в мою спальню. Я успел переодеться в сухую одежду и тут же спустился на первый этаж. Возле двери стоял Дерек, грозно скрестив руки на груди.

– Выйдем на улицу, – он говорил спокойно, но твердо. Я знал этот тон. Он явно был не в духе.

Ещё бы… Эбигейл нравилась моему брату. Это было понятно как день, что впрочем, только усложняло мое положение. Но извиняться я был не намерен.

Мы вышли на крыльцо и встали у сарая, чтобы нас не было видно из окон дома.

– Нат, что ты натворил? – он начал издалека.

– Спас твою рыжую беглянку, – Дерек удивленно приподнял бровь, требуя от меня объяснений. Я устало выдохнул и облокотился спиной о стену сарая, сложив руки на груди, копируя позу брата.

– Твой бельчонок, пытался сбежать рано утром. Я увидел её, когда возвращался домой. Она пыталась уплыть на лодке, но упала в воду и чуть не утонула. Пришлось спасать это ходячее недоразумение, – я недовольно закатил глаза.

– Из-за этого она была так расстроена и напугана, что решила полуголая бежать в лес?! – он недоверчиво прожигал меня взглядом.

– Не совсем. Затем я немного поиграл с ней…

– Что ты с ней сделал?! – брат был зол не на шутку. Кулаки сжимались, а на лице заиграли желваки.

– Она была совсем не против этого, поверь. Даже просила сама, – я усмехнулся, только вот моему собеседнику было не смешно.

– Что-то не верится!

– Дер, зачем мне играть в изнасилование? Я не маньяк какой-то.

– Что пошло не так?

– Она просто разозлилась на мои слова. Я всего лишь сказал ей правду.

– Какую правду, Нат?! – он уже кипел от гнева. Мой не кровный брат в основном был всегда спокоен и сдержан, в отличие от меня. Но если кому-то или чему-то удавалось его серьезно рассердить, то страшнее зверя не было!

– Я сказал, что она самая обычная девка. Вот и все.

– Ты оттолкнул её, после того как переспал с ней?!

– Дер, успокойся. Я не спал с ней. Просто поиграл. Она по-прежнему невинна, – начал оправдываться я и зачем-то добавил. – Почти невинна…

Резкий удар и огромный кулак брата впечатался в стенку сарая прямо возле моего лица. Древесина треснула, оставляя внушительную вмятину после себя.

Дело пахнет жареным. Не хватало нам еще подраться из-за какой-то человечки! Представляю её личико, когда она увидит за окном двух огромных волков, что скалят друг на друга клыкастые пасти.

– Дер, прости. Я слегка заигрался.

– Она тебе нравится? – неожиданно он задал вопрос, которого я никак не ожидал.

Нравится? Да она меня просто бесит, какой там нравится?! Просто она забрала все мои мысли, затаилась в желаниях, заполонила каждую клеточку в легких… черт!

– Я не знаю! – ответил честно. – А тебе? Ты думаешь что она…

– Я пока ничего не думаю, Нат!

Вся эта ситуация мне не нравилась. Я не любил ругаться с братом, хотя ссорой это и не назовёшь. В любом случае мне нужно было выпустить пар!

Я собирался отправиться вглубь леса, что бы остыть и избавиться от запаха ванили. Вкус этой рыжей девчонки по-прежнему ощущался на моих губах.

Демон! Я безумно хочу её вновь!

Внезапно где-то в доме раздался громкий звон стекла, а после пронзительный женский крик.

Эбигейл!

18.

Дерек

Мы тут же кинулись в дом и быстро помчались на второй этаж, где находилась комната Эби. В воздухе стоял посторонний незнакомый запах.

Чужак!

Нат забежал первый и сразу же застыл на месте. Посередине комнаты на четырех лапах стоял огромный черный волк и хищно скалил зубы. Из открытой пасти текла прозрачная слюна.

Оборотень! Он ворвался через окно.

Эбигейл бледной тенью замерла возле кровати, прикрыв рот рукой. От страха на ней не было лица. Казалось еще немного, и она упадет в обморок.

– Нат, забери Эби и выйди на улицу, – тихо проговорил я, но брат и не думал отступать. Зверь напротив рычал, сверкая желтыми глазами, принимая атакующую позу.

– Я останусь здесь!

– Сначала надо увести девчонку. Ты ближе.

– Черт! – выругался он, но все-таки здравый смысл взял верх над его инстинктами. Мой внутренний волк уже рвался наружу, что бы немедленно отстоять свою территорию.

Натан сделал шаг к Эбигейл и хищник угрожающе зарычал, вставая между ней и братом. Неужели ему нужна была наша девочка?

В любом случае он её не получит! Я резко шагнул вперед, отвлекая оборотня на себя, и в этот момент Нат схватил Эби за руку, вытаскивая из комнаты. Все произошло в считанные секунды. Волк рванулся за ними, но я успел перегородить дорогу, набрасываясь на него первым.

Острые клыки вонзились в плечо, заставляя меня громко зарычать. Я держал его за шею, стараясь как можно скорее оттолкнуть от себя, но хватка чужака была железной. Недолго думая я начал обращаться.

Этот процесс занимал у нас с Натаном не больше пяти секунд. Мучительные тренировки по двадцать обращений в день сделали свое дело!

И вот наконец-то я смог отбросить его в сторону, представ перед ним уже в обличии серого волка. Одно мгновение и мы снова схватились в беспощадном поединке. Огромные клыки пытались достать уязвимые места друг друга, острые когти раздирали густой мех.

В пылу сраженья мне удалось загнать его в угол. Мой противник устал раньше времени, и я не собирался его щадить. Инстинкты кричали убить чужака, разорвать на части! И я намеривался их послушать, как внезапно он кинулся в сторону и, оттолкнувшись мощными лапами от кровати, выпрыгнул в окно!

Я остановился возле стекла, что валялось на полу крупными осколками. Тяжелое дыхание вырывалось из волчьей пасти.

– Дерек?! – донесся тонкий испуганный голосок бельчонка, заставляя меня тут же опомниться.

Я сразу же обернулся и стал как можно скорее надевать брюки, что первые попались в комоде. Руки слушались плохо, но все же я успел натянуть их на себя, а после устало опустился на пол, облокачиваясь о край кровати.

На плече красовалась глубокая рваная рана, из которой густой струей стекала кровь. Давно мне не приходилось сражаться с чужаками. В любом случае он был не соперник Нату или мне. Если бы Эбигейл в этот момент не было в комнате, ему не удалось бы ранить меня!

В наших краях оборотни встречались крайне редко. В основном они жили стаями и никогда не ходили поодиночке, в отличие от этого. Но больше всего меня волновало кое-что другое…

– Дер, ты как? – в комнату забежал Натан, опускаясь передо мной на колени. За ним следом влетела Эби.

– Боже! Ты ранен! – её голос дрожал.

Брат быстро схватил в руки какую-то ткань и прислонил её к открытой ране. Я сразу понял ход его мыслей.

– Тебе надо прилечь, – спокойно проговорил он, а после помог мне подняться и уложил на постель.

– Лежи. Я принесу все необходимое, – и с этими словами вышел из комнаты.

На самом деле рана была несерьезная. Я уже чувствовал, как её края постепенно затягиваются. Но Эбигейл же этого не объяснишь…

Девчонка испуганно смотрела на меня во все свои зеленые глаза и не знала чем помочь!

– Позволь я взгляну. Ты потерял много крови! – она подошла ближе, склоняясь надо мной, и я снова почувствовал приятный запах ванили. Широкий ворот рубахи слегка отстранился, открывая моему взору нежную грудь. На эту картину я бы мог любоваться вечно! А может и правда стоит дать ей поухаживать за собой?

– Ерунда. Просто небольшая царапина от когтей, – мягко проговорил я и поймал свободной рукой её кисть, что пыталась уже заглянуть под ткань. Девчонка застыла, смотря на меня в упор. Её пальцы предательски дрожали. Она все еще была напугана, что было вовсе не удивительно.

– Но, этот волк… как ты вообще смог прогнать его? Как он вообще смог запрыгнуть в окно на втором этаже?! Это невозможно!

– Эби, – я мягко сжал её ладонь. – Мне просто повезло. Хищник сам выпрыгнул из дома, когда вы ушли. Я практически ничего не смог сделать.

– Все произошло так быстро… – из глаз малышки снова потекли слезы, и это во второй раз за день. Она пыталась держаться и не плакать, хотела казаться сильной, но это было не к чему! С нами она могла быть такой, какая есть.

– Бельчонок, все хорошо! – я поднес её руку к своим губам и запечатлел на ней теплый поцелуй. Девушка слегка улыбнулась, а после резко отдернула руку, когда в комнату вошел Натан. На её лице отразилось замешательство.

– Позволь теперь я поухаживаю за тобой? – снова улыбнулась она мне, а я не собирался отказываться. Рана почти затянулась, так что страшного зрелища теперь не предвидится.

Она молча забрала у брата таз с водой, при этом укоризненно стрельнув в него зелеными глазами, а после медленно подошла ко мне. Я убрал руку с тряпки на плече, и она тут же резко швырнула её в грудь Натана!

– Кажется, это твое! – я чуть не прыснул со смеха. Лицо брата исказилось глупой гримасой. Вот чего он точно не ожидал, так это такого поведения от тихой и вежливой девочки.

– Думаю, ты в надежных руках, – недовольно заключил он, и сразу же вышел из комнаты, закидывая на плечо свою мокрую рубашку.

19.

Эбигейл

Мужчина не соврал. Рана на плече действительно была неглубокая, да и кровь практически не шла. Что было очень странно! Потому что большая часть пола у кровати была в грязно-кровавых разводах. Дерек сказал, что лишь напугал зверя, а не ранил его. Тогда чья вся эта кровь? Ничего не понимаю!

Руки предательски дрожали, сжимая кусок ткани в теплой воде. Страх по-прежнему сковывал тело и сердце. Я чуть богу душу не отдала, когда волк ворвался в комнату через окно!

Обычно эти хищники были гораздо меньшего размера. И, насколько мне известно, редко приближались к людям. Не говоря уже о том, чтобы прыгать в их окна на втором этаже!

– Эби, все в порядке? – взволнованно поинтересовался мой пациент.

– Прости, я немного задумалась, – и тут же быстро отжала чистую ткань, что принес Нат, начиная незамедлительно обрабатывать рану на теле мужчины.

Вокруг нее было много крови, но сама травма была маленькая и не нуждалась в лечение! Мне даже показалось на мгновение, что она немного затягивается. Уже начинает мерещиться от пережитого ужаса!

– Моя комната напоминает лазарет. Тебе так не кажется? – я нервно улыбнулась, снова выжимая кровавый бинт в таз с водой.

– Ты прав, – прошептала я, и он неожиданно поймал мою руку за кисть. Я тут же замерла на месте, удивленно заглядывая в его лицо.

– Иди сюда, – он слегка наклонился вперед и прижал меня к себе. – Испугалась, трусишка?

Его теплые касания успокаивали, вынуждая жалкие стоны вырываться из моей груди. Слезы сами лились из глаз. Я тут же обхватила в ответ его мощную шею и уткнулась носом в ключицу.

– Не бойся, бельчонок. Все хорошо, – его мягкий голос убаюкивал мой страх. Я чувствовала в нем силу и защиту, понимая, что с ним мне ничего не угрожает, так же как и с его братом. Несмотря ни на что!

Два совершенно разных человека. Две противоположные личности, что даже внешне не имели сходства. Как они вообще могли быть братьями?!

Когда Натан вытащил меня на улицу, я чуть не задохнулась от паники. Все тело прошибло острым холодом. Я упала на колени и стала жадно глотать губами воздух. Страх буквально душил меня. Ужасное чувство!

Мужчина что уже дважды за сегодня спас мою жизнь, сразу же подбежал ко мне и испуганно обхватил лицо двумя широкими ладонями. Он говорил мне глубоко дышать и смотреть в его глаза. Только дышать и смотреть! Спустя пару секунд это помогло, и я стала постепенно успокаиваться. Он тут же обнял меня, прижимая к себе, крепко держа в своих объятьях.

Я словно застыла на какое-то мгновение во времени. Не смотря на то, как этот мужчина поступил со мной, мне было комфортно и спокойно. Я прекрасно помнила эти сильные руки, что еще утром блуждали по моему телу. Сейчас мне просто нравилось быть рядом с ним и дышать в унисон.

Но обида вернулась быстро, парализованная его заботой. И когда я окончательно пришла в себя, то слегка оттолкнулась от его горячего тела. Я была благодарна за очередной жест спасения, но не могла позволить себе и дальше что-то чувствовать к нему! Затем волк внезапно выпрыгнул из окна, убегая в гущу леса, и мы помчались к Дереку.

И вот сейчас я уже находилась в руках его брата, ощущая то же самое. Как такое возможно?! Как можно сходить с ума от двух мужчин одновременно? Это неправильно! Но с другой стороны…

Я все равно скоро уйду от них. Им не к чему такая обуза как я. И если один брат так жестоко отверг меня, то я хотя бы останусь на время со вторым. Что бы еще хоть немного ощутить ту мнимую заботу и ласку…

– Дерек? – я подняла заплаканные глаза. – Можно я побуду с тобой?

– Конечно, белочка, – он нежно поцеловал меня в макушку, а после я легла рядышком с ним, опуская голову на его здоровое плечо. Он крепко обнял меня свободной рукой, и я натянула на нас одеяло.

Тепло его тела приятно согревало. Озябшие ступни касались его ног, заставляя приятные мурашки бегать по телу. Было так спокойно и хорошо, что хотелось остаться здесь навсегда.

– Эби? – мягкий голос вырвал меня из забытья. – Дай Натану шанс.

– Не хочу. Он воспользовался мной, а потом отверг, – спокойно ответила я, чуть сильнее прижимаясь к его мощному телу.

– Ты что-то испытываешь к нему?

– То же самое, что и к тебе. Я не знаю, что это. И меня это пугает…

Я краем глаза заметила его мимолетную улыбку, а после меня стало беспощадно клонить в сон. Веки стали словно пунцовые, постепенно погружая меня в мир сновидений. Тихое дыхание Дерека успокаивало мои бедные нервы, и я не заметила, как быстро отдалась во владение сна.

Мне снова снились братья. Мы были в лесу возле узкого ручья и сухого дерева, что безжизненно нависало над тонким потоком воды. Их стройные фигуры, отдалялись от меня с каждым шагом все дальше и дальше.

Чей-то громкий рык заставил их сорваться с места и зайти в густые заросли. Было что-то не так…

Я чувствовала опасность. Я пыталась закричать, броситься за ними, но не могла. Тело и голос сковало, как обычно бывает в самых ужасных кошмарах. И один из них я видела сейчас.

Внезапно большая птица пролетела прямо надо мной, и в это же мгновение я услышала тонкий звук стрелы. Её наконечник летел в грудь Дерека и Натан, быстро среагировав, прикрыл его собой, принимая удар на себя. А после сразу же упал бездыханным телом на землю. Стрела пронзила сердце!

Боль и страх настолько сильно проникли сквозь меня, что я тут же вскочила на постели, громко хватая ртом воздух.

– Натан… – прошептала я, вытирая слезы с лица.

Это всего лишь сон. Ужасный сон. Настолько реальный и болезненный, что даже пересохло в горле.

Дерек тихо спал рядом и что бы ему не мешать, я осторожно поднялась с кровати, направляясь в сторону кухни. Мне нужно было выпить воды. За окном уже стояла глубокая ночь. Кажется, я снова проспала целый день.

Спустившись на первый этаж, я застыла у лестницы. За столом сидел Натан и сверлил меня недовольным взглядом. Сердце рухнуло вниз само собой.

Сейчас определенно что-то будет. Еще не одна наша встреча не заканчивалась просто так!

– Шепчешь во сне мое имя? – прошептал он сквозь зубы, медленно допивая золотистую жидкость из граненого стакана. И что-то мне подсказывало, что это был не чай...

20.

Эбигейл

Я по-прежнему стояла на месте.

– Как ты услышал? – удивилась я, а после зачем-то стала оправдаться. – Приснился хороший сон с твоим участием!

– И что же я там делал?

– Умирал, – с иронией в голосе проговорила я, и мужчина слегка усмехнулся. Я все еще была зла на него. – Не буду мешать!

Я тут же развернулась, и направился вверх по лестнице, как неожиданно тяжелая рука схватила меня за запястье.

Как?! Он только что был за столом на расстояние не меньше пяти метров? Я испуганно обернулась, и он тут же впечатал меня своим телом в стену справа от ступеней.

Сердце замерло, отдаваясь громким стуком в ушах. Я чувствовала его горячее дыхание на своих губах. Терпкий древесно-пряный запах смешался с ароматом виски, и казалось, опьянял меня, разжигая во всем теле огонь.

Натан обхватил хрупкую шею рукой и слегка сжал её сильными пальцами. От столь властного касания волна мурашек пробежала по спине. Его крепкое тело плотно прижимало мое к стене так, что я чувствовала его жар. Не шелохнуться!

– Убирайся из моей головы, Эбигейл! – угрожающе медленно прошептал он, и я увидела, как его темные глаза сверкнули странным блеском. Я не знала, как на это реагировать и что отвечать. Тело буквально парализовало, разливая по венам жгучую смесь.

– Ты пьян… – наконец-то выговорила я.

– Нет, это все ты… – выдохнул он мне в губы. – Ты пробралась в мои мысли и желания, гребаная ведьма! – мужчина был зол, и вот сейчас мне становилось по-настоящему страшно.

Я не совсем понимала, что он говорил. Он самолично оттолкнул меня, унизил, оскорбил, а теперь еще  в чем-то обвиняет! Злость сама накатила волной отчаянья и обиды. Он продолжал издеваться над чувствами наивной девчонки, что доверилась практически незнакомцу!

Я нервно сглотнула, и он слегка сбавил хватку, непрерывно заглядывая в мои испуганные глаза, которые начинали слезиться.

– Кто ты такая, Эби? – продолжал он терзать меня своими словами. – Всего лишь трусиха, у которой  по каким-то причинам слишком много власти надо мной! Над нами!

– Нет никакой власти… – прошептала я, и капля слезы сама покатилась вниз по щеке. Он тут же резко слизал её кончиком языка, заставляя меня громко вдохнуть порцию кислорода.

– Знала бы ты как ошибаешься, милая! – он наклонился к моему уху и громко втянул в себя воздух, касаясь губами нежной кожи. Ноги предательски подкосились, и он обхватил меня двумя руками за талию, освобождая тонкую шею.

Словно дикий хищник играл со своей добычей. Беспомощной, слабой, наивной.

Сильные руки мужчины скользнули вниз по бедрам, бессовестно задирая вверх края рубахи. Его касания словно обожгли кожу, и я тут же вздрогнула.

– Прости, но ты слишком вкусная… Я больше не могу это терпеть! – он как с цепи сорвался.

Его губы завладели моим ртом, поглощая испуганный стон. Он целовал безудержно, страстно, неистово, словно не мог надышаться мной! Его язык проник в мою влажную глубину, беспощадно подчиняя себе волю и разум. Властные руки блуждали по телу, изучая каждый изгиб. Я должна была сопротивляться, должна была отстраниться… но была не в силах это сделать! Я снова попала в ловушку, из которой мне не выбраться!

Слишком чувственно, слишком горячо, слишком страстно. Его ладони обхватили мои ягодицы и слегка сжали их, вырывая из легких сладкий стон. В ответ мне послышалось приглушенное рычание, а после меня тут же подняли и спустили с лестницы, опуская на теплую шкуру возле камина.

Нат тут же навис сверху, медленно раздвигая мои колени. Все снова выходит за границы! Сейчас на мне не было даже трусиков. Лишь одна рубашка, что служила мне слабым прикрытием. Я чуть сильнее сжала ноги вместе, но он не позволил.

– Тсс, девочка, не бойся, – прошептал он в тишину, а после наглым образом раздвинул их, удобно устраиваясь посередине. Краска смущения снова овладела мной, и я закусила нижнюю губу. – Еще раз так сделаешь со своей губой, и я обещаю, что больше не стану сдерживаться!

Прозвучало угрожающе, и я тут же перестала её терзать. Натан словно животное прошелся кончиком носа от низа живота до зоны декольте, шумно втягивая воздух, при этом задирая рубаху до самой шеи.

Сейчас я была перед ним  как открытая книга. Меня не скрывала ни одежда, ни одеяло как в прошлый раз. Ничего. Мужчина на секунду остановился, восхищенно рассматривая мое тело в свете огня от камина.

– Ты прекрасна, Эбигейл! – вымолвил он, а после наклонился и снова поцеловал, заставляя погрузиться в бурю удовольствия. И я вдруг осознала, что хочу этого! Хочу быть в его голове, мыслях, желаниях.

Внезапно его властный рот освободил мои губы и стал спускаться дорожкой поцелуев к груди. Я чувствовала его твердое возбуждение, что скрывалось за штанами, и невольно пошевелила бедрами, касаясь его в самом нужном месте.

Он оторвался от меня на долю секунды, шумно вбирая воздух и мне показалось, что его глаза изменились, сверкнув желтым цветом.

Кажется, я схожу с ума!

21.

Эбигейл

Видимо так отражались блики пламени в камине. Он резко наклонился, завладев одним соском губами, сжимая другой кончиками пальцев. Безумно сладкая пытка, которой хотелось отдаться всецело и полностью.

Я слегка изогнулась в спине, полностью предоставляя грудь на растерзание этому горячему мужчине. Каждое касание обжигало кожу. Голова кружилась от переизбытка чувств, что я сейчас испытывала. Мне безумно хотелось снова отдаться ему, довериться, почувствовать каждой клеточкой своей души.

Это было так желанно, опасно, безумно!

Его рука медленно прошлась по обнаженному бедру, разгоняя толпы мурашек по спине. Он слегка прикусил зубами чувствительный сосок и из моей груди вырвался сладкий стон. Натан шумно выдохнул и резко опустился вниз.

Не успела я опомниться, как я его горячие губы тут же прильнули к моей промежности, едва ощутимо целуя и нежно обхватывая губами влажные складочки. Я чуть не задохнулась от такой откровенной и горячей ласки! Мне определенно не хватало кислорода, что бы все это выдержать!

Чувства и эмоции затмили разум. Этот властный мужчина заставлял меня испытывать вожделение безумной силы, на которое я прежде не была способна.

Внезапно он нашел самую чувствительную точку и сразу же прошелся по ней кончиком языка. Волна жгучего желания пробежалась по моему телу. От неожиданности я вцепилась пальцами в его сильные плечи, чувствуя, что долго так не выдержу. Громкий стон сам собой сорвался с губ.

– Я не остановлюсь! – донеслось до меня его хриплое  рычание. А я больше всего на свете хотела, что бы это было так.

Мужчина немного приподнялся, и я почувствовала, как моего лона касается нечто твердое и гладкое. Не смотря на то, что я была совершенно неопытна и невинна, я прекрасно понимала, что именно это было.

Он слегка толкнулся вперед и его член прошелся вскользь по нежным складочкам, не проникая внутрь. Это было так мучительно и прекрасно, что я снова не сдержала в себе стон.

– Тсс, Дер проснулся… – прошептал он в тишину, и меня словно окатило холодной водой.

Дерек! Как я могла оставить его одного, занимаясь всем этим с Натаном?! Это неправильно. Так не должно быть.

Я внезапно резко поднялась на локтях, заставляя Ната поднять на меня удивленный взгляд. Его глаза горели безудержным желанием, проникая глубоко под кожу. Сейчас он был еще прекраснее, чем прежде. Но Дерек…

Я вспомнила его горячие руки, нежный поцелуй в купальне и мое сердце застыло в груди. Мне захотелось тут же броситься к нему в объятья, что бы снова ощутить его чувственные касания и губы. Но и Натана я хотела не меньше! Боже, я сумасшедшая!

Я сумасшедшая и порочная женщина, что хотела двух мужчин одновременно!

– Нат, прости, но я не могу, – виновато вымолвила я, и я постаралась отстраниться. Но он не позволил.

– В чем дело, Эби? – его взгляд стал серьезным. – Это все из-за моих слов?!

– Не только, – я не узнавала свой томный голос вперемешку с тяжелым дыханием.

– Прости меня, белочка. Я был неправ! Я специально все это сказал, что бы переубедить себя в своих чувствах. Но сейчас вижу, что это все бесполезно! – он нежно обхватил мое лицо ладонями, заставляя поднять свой взгляд. Карие глаза переворачивали душу. Я безумно хотела все бросить и впиться в его губы сладким поцелуем.

Внезапно я так и сделала. Слегка поддавшись вперед, я очень осторожно приникла к его губам, чувствуя на них вкус виски и чего-то еще. Это было так сладко и чувственно, что голова пошла кругом. Он тут же обхватил меня за талию, приближая вплотную к себе. Поцелуй был недолгим, но самым желанным и чувственным в моей жизни.

Я тут же отстранилась, тяжело дыша, заглядывая в его темные глаза.

– Прости, но нам нельзя этого делать, – прошептала я.

– Почему?

–  Я просто не могу…

– Из-за Дерека. Ты к нему что-то испытываешь? – догадался он.

– Да.

– Черт вас дери! – тут же вскочил он на ноги и я слегка вздрогнула.

Он молча застегнул ширинку брюк, а после стал нервно ходить взад и вперед возле камина. Я поджала под себя ноги и опустила край рубахи, испуганно косясь в его сторону.

– Мы еще увидим, Эби, к кому и что ты испытываешь! Вот увидишь!

– Может, хватит уже разбираться? За окном рассвет.

Мы резко обернулись и увидели довольное лицо Дера, что в одних домашних штанах спускался к нам по лестнице. Я тут же покраснела, разглядывая его сильное тело, отчетливо вспоминая, чем мы тут занимались с Натом. Стало стыдно!

– Пора завтракать! – казалось он вообще не злиться на нас. Да впрочем, он ничего не видел и не слышал. Ведь так?

Да и вообще с чего я взяла, что у него ко мне были какие-то чувства? То, что он пару раз целовал и играл с моим телом, еще ни о чем не говорит. Мужчины вообще так часто поступают с девушками, к которым кроме вожделения больше ничего не испытывают!

Стало как-то грустно из-за подобных мыслей и Нат, глядя на меня, слегка усмехнулся.

– Бельчонок, сходи в ванну и приведи себя в порядок. А мы с Натаном пока приготовим еду.

Я молча кивнула и направилась в уборную, ощущая на себя пристальное внимание обоих братьев. Зайдя в купальню, я тут же закрыла за собой дверь, а после прижалась к ней спиной, шумно выдыхая воздух облегчения.

Я точно ненормальная! Я хотела двух братьев сразу, одновременно. Мне нужен был Натан и Дерек. Не могла я отдать свои чувства кому-то одному!

Я тут же подбежала к большому баку, что стоял у левой стороны стены, и резко умылась холодной водой, что бы хоть как то вернуть себе самообладание. Эти мужчины сводили меня с ума!

Внезапно раздался посторонний звук за смежной стеной, и я поняла, что кто-то из братьев затопил печь. Значит скоро появиться и горячая вода. Я тут же скинула с себя мятую рубашку, что пахла одновременно ими обоими. Это было так замечательно, что просто невыносимо!

Надо уходить из этого дома. Иначе я рискую остаться здесь навсегда в объятьях одного из двух мужчин. А мне это не подходит.

Вдруг этот выбор разобьет мне сердце?!

22.

Эбигейл

Как я и думала, вода нагрелась достаточно быстро, позволяя мне смыть с себя усталость ночи. Я задумчиво проводила мочалкой по нежному телу, все еще ощущая на себе нежные касания братьев. Я вспоминала их волнительные взгляды, движения рук, прикосновения губ…

Щеки сразу же вспыхнули розовым цветом.

Я закончила свои водные процедуры весьма быстро и поспешила завернуться в длинную простыню, предварительно хорошенько вытерев тело пушистым полотенцем. Как бы мне не хотелось задержаться здесь подольше, пора было уже выходить к своим спасителям. Не могла же я сидеть здесь вечно!

Приоткрыв дверь, я нерешительно высунулась наружу. В нос сразу же ударил аромат вкусных блинчиков. В животе резко заурчало. Я вспомнила, что уже практически два дня ничего не ела. Впрочем, для меня это было не редкостью. Я привыкла подолгу находиться без еды. Лютер частенько наказывал меня голодовками на пару дней.

На мое удивление за столом никто не сидел. Два брата находились возле печи, суетясь у широкой столешницы. Дерек умело орудовал сковородой, подкидывая маленькие оладьи в воздух, а Натан занимался нарезкой, ловко разделывая её на деревянной доске.

Это было так необычно и забавно. Мужчины прекрасно смотрелись на кухне за готовкой и сами выглядели очень даже… аппетитно!

– Бельчонок, присаживайся. Сейчас будет готово, – отрапортовал Дер, тогда как Натан даже голову не повернул в мою сторону.

Его признание полчаса назад очень сильно впечатлило меня и удивило одновременно. Хотя в такие моменты мужчинам свойственно говорить всё что угодно! Я знаю. В книжках читала.

Приятный запах витал по всему первому этажу, заставляя мой живот некультурно урчать.

– Проголодалась? – я тут же покраснела. Стало неловко.

Дерек деловито поставил передо мной тарелку с блинчиками, мятный чай и джем из лесных ягод.

Никогда бы не подумала, что мужчина может так хозяйничать по кухне!

– Спасибо, – прошептала я и сразу же попробовала первый кусочек, запустив его малую долю в рот.

Это было… вкусно! Тесто получилось воздушное и тонкое. Я, тут же не церемонясь, намазала его джемом и с удовольствием продолжила есть.

Блондин довольно улыбнулся и сел напротив, приготовив такую же порцию себе и Натану.

– Вы сами делаете джем? – вдруг поинтересовалась я у хозяев. Почему-то мне было интересно это знать.

– Нет. Его обычно варит Зельда, – снова ответил. Дерек, а у меня, кажется, кусок застрял в горле.

Это интересно кто еще такая? Мама? Подруга? Невеста?

Я слегка поперхнулась, и за стол тут же присел Натан, положив перед нами нарезку из тонкого слоя мяса, масла, булочек и трех вареных яиц.

– Зельда - это наша очень давняя знакомая, – словно прочитав мои мысли, ответил Нат. Его брови по-прежнему недовольно хмурились на переносице. – Она нам как мать или бабушка.

– Понятно, – кивнула я, а после поняла, что ничего о них не знаю. Вот от слова «совсем»!

– Скажите, а кто вы такие? В смысле, чем занимаетесь здесь в лесу? Почему живете одни?

– Это допрос? – усмехнулся Дерек, но я не собиралась сдавать позиции.

– Считайте что так!

Братья молча переглянулись, а я соорудила себе бутерброд из булочки, масла и мяса. Не терять же время зря!

– Мы что-то вроде лесничих. Приглядываем за лесом. Делаем поставки древесины в небольшие города и деревни. Иногда работаем на заказ, – я взглянула на них с любопытством. Натан спокойно ел блинчики, пока Дерек терпеливо пояснял мне их ремесло.

– А почему живете одни? У вас есть родные?

– Нет,  – резко ответил Нат. – Они все погибли уже очень много лет назад.

Я застыла с бутербродом в руках. Значит, у них никого не было. Как и у меня.

– Мне жаль… – с сожалением прошептала я.

– Не стоит. Это было давно, – отмахнулся он, и его глаза сверкнули холодным блеском.

– Вы ведь неродные братья? – вдруг решила задать я самый главный вопрос.

Ну не могли они быть родными! Слишком разный характер, цвет волос, глаз, черты лица…

– Мы братья, но не по крови, – подтвердил мою догадку Дерек, что сразу объясняла их колоссальные различия.

– Теперь понятно, – ответила я и поймала их пристальные взгляды. Они смотрели на меня внимательно, прожигая насквозь.

– Эби, нам с Натаном нужно будет уйти сегодня.

– Зачем? – вдруг испугалась я, вспоминая Лютера и мысли в голове беспокойно закрутились. Они хотят отдать меня ему?! Избавиться, как и планировали?!

– Не пугайся! – вдруг отрезал Нат. – Мы идем не в твой городишко, а в противоположный.

– Вы ведь… не избавиться там от меня решили, правда? – испуганно прошептала я, слегка запинаясь. – Я сама уйду… и вы больше меня никогда не увидите, только…

Нат резко поднялся со стула, сжимая кулаки, и Дерек сразу же положил свою тяжелую руку ему на плечо, заставляя тем самым сесть обратно. Я удивленно подняла на них глаза.

– Бельчонок, не говори глупости! Мы не собираемся от тебя избавляться!

– Но я слышала…

– Ты все не так поняла! – он устало потер переносицу свободной рукой. - Мы с Натом идем в город за провизией. Принесем тебе одежду и удобную обувь. Как ты на это смотришь?

Я молча кивнула. Уходить из этого дома снова в одной рубахе и  самодельной обуви из носок не хотелось совершенно.

– Мы очень быстро вернемся, – негромко произнес он, а после взял мою руку и поднес к губам, нежно касаясь пальчиков. Мурашки снова пробежали по спине.

– Хорошо, – прошептала я, и они оба вышли из-за стола, оставляя меня на месте допивать чай. Спустя пару минут мужчины уже были полностью готовы и собирались выходить, как я внезапно решила их остановить.

– Подождите, – окликнула я, и они одновременно обернулись. – Захватите еще, пожалуйста, штору на окно...

Я видела, как вытянулись их лица от удивления, но больше ничего им не сказала. Лишь молча отвернулась, краснея за чашкой чая с мятой.

До моих ушей быстро донесся смешок Натана, который, кажется, все понял, а после и хлопок тяжелой двери.

Вот я и осталась одна наедине со своими мыслями. Прекрасно зная, чем буду заниматься в отсутствие хозяев.

23.

Эбигейл

Плотно позавтракав, я тут же поднялась в комнату Дерека и остановилась на пороге, внимательно оглядывая маленькое помещение. После вчерашнего дня спальня утопала в полнейшем беспорядке!

Деревянный настил напоминал поле битвы. На нем эпично валялись крупные осколки стекла, наша с Натаном мокрая одежда, кусок рамы и неаккуратные куски шторы. Всю эту грязную картину дополняли кровавые разводы у подножия пастели и окна.

Полнейший ужас!

Я быстро засучила рукава и осторожно подняла узкую полоску ткани, что осталась от юбки и тут же подвязала ей волосы, сооружая не глядя большой конский хвост. Затем недолго думая решила наведаться в кладовую, и стала быстро спускаться вниз по лестнице на первый этаж.

Там я почти сразу обнаружила швабру, веник и ведра. То, что надо! И с большим энтузиазмом принялась за уборку.

Первым делом я выкинула крупный мусор и порванную одежду. Оставив только целые вещи, которые предусмотрительно вытащила в коридор, намереваясь позже постирать. И только после этого тщательно подмела и вымыла пол, не останавливаясь на достигнутом.

Заглянув в нижнюю полку комода, я нашла комплект чистого постельного белья и, прижавшись к нему лицом вплотную, глубоко вдохнула свежий запах хвои. Белоснежная ткань пахла Дереком, окутывая меня воспоминаниями о его теплых объятьях. Резко опомнившись, я мотнула головой, скидывая с себя наваждение.

– Эбигейл, ты думаешь не о том! – поругала я себя вслух и, вернув самообладание, быстро перестелила кровать.

В комнате стало значительно чище и просторнее! Я убрала всё на свои места, вытерла пыль и заправила постель теплым пледом. И уже было направилась в уборную с огромной кучей белья, как неожиданно входная дверь громко хлопнула…

Я резко вздрогнула, застыв на месте. Сердце упало в пятки, сковывая тело паническим страхом.

«Может это братья вернулись?» – проверять, конечно, не хотелось, но в любом случае было нужно!

Я бросила охапку грязных вещей прямо в комнате, а сама стала очень осторожно направляться к дубовой лестнице. Высунувшись лишь на половину, я испуганно уставилась на входную дверь, за которой наблюдала со второго этажа.

Во всем доме стояла идеальная тишина, если не учитывать пение птиц, что доносились из разбитого окна. Никого не было видно.

Может мне показалось?!

Братья бы не стали осторожничать, а вор вряд ли бы оказался здесь посередине леса. Простояв так еще каких-то несколько минут, я стала  очень осторожно спускаться вниз, оглядываясь по сторонам возле камина.

Никого.

Значит, показалось. Я облегченно выдохнула и резко развернулась, что бы сразу же вернуться на второй этаж, как внезапно громко закричала, прикрывая рот руками.

Прямо за моей спиной опираясь на деревянную клюшку, стояла пожилая женщина  в черном одеянии. Темные волосы были тщательно убраны в тугой пучок. Серые глаза подозрительно рассматривали мое тело с головы до ног. Я чуть не потеряла сознание от такого незваного гостья!

– П… простите, а вы кто? – заикаясь решила уточнить я, скорее для того, что бы еще раз не закричать.

– Меня зовут Зельда, дитя! – ответила она бодрым голосом, и я вдруг узнала это имя. От сердца почти отлегло.

– Прошу прощения, за свою реакцию! Просто у нас здесь в последнее время волки в окна прыгать стали и… – вымолвила я, совершенно растерявшись. Боже, какие «у нас»? Что я говорю?!

– Волки? – женщина удивленно подняла вверх черную как смоль бровь, а после развернулась и поковыляла к столу, удобно усаживаясь на первый попавшийся стул. Я тут же подбежала к печи, что бы разжечь огонь и поставить чайник.

– Как тебя зовут?

– Эбигейл, – вымолвила я, а после решила пояснить свое присутствие здесь. – Я знакомая Дерека и Натана, – старушка вдруг широко улыбнулась.

– Понятно … – как-то загадочно произнесла она, и я сразу же залилась краской смущения, догадываясь о возможных мыслях женщины.

– Вы, наверное, не так все поняли… – начала оправдываться я, разогревая попутно блинчики на сковороде. – Дерек спас мою жизнь, и они оставили меня здесь, пока я не поправлюсь.

– Не переживай, я все правильно поняла! – она резко отмахнулась, облокачивая клюшку о край стола. – Ты ведь необычная девушка, верно?

– Не понимаю о чем вы…

– Что ж, поймешь в свое время, – неожиданно закончила она, а я решила не вникать в слова старой незнакомки. Вдруг она была не в себе?

– Мужчины скоро вернутся. Они совсем ненадолго отправились  в город.

– И оставили тебя одну, – сделала она вывод, а мне почему-то это уже не казалось таким логичным, как прежде. Что если тот волк вернется снова? Тогда мне не спастись!

Страх проник под кожу, и я нечаянно обожглась о ручку чайника, что непредусмотрительно пыталась схватить голой рукой.

– Давай я помогу, – вдруг отозвалась та, что представилась Зельдой и медленно поднялась с места, направляясь в кладовую.

Она вышла оттуда буквально через пару минут, держа в руках  неизвестные мне пучки трав и стеклянный флакончик.

24.

Эбигейл

Женщина растерла пару сухих цветков в ступке, влила туда несколько капель жидкого масла и, что-то невнятно прошептав, протянула мне свою руку.

Я неуверенно положила в нее ладонь и Зельда очень осторожно прошлась по ней полученной мазью, приглушая неприятную боль.

– Так лучше? – мягко улыбнулась она.

– Угу, – я пораженно кивнула головой, смотря на нее во все глаза от удивления. Лекарство действовало мгновенно, успокаивая раненую кожу. – Как вы это сделали?

– Очень просто. Всего лишь цвет Марьян травы, масло папоротника и пару волшебных слов.

– Пару волшебных слов? – не совсем поняла я, но видимо это была шутка, потому как старушка весело подмигнула мне и махнула в сторону стола.

– Присядь пока, я сама все сделаю!

Я не стала спорить и сразу же заняла свободное место напротив столешницы. Зельда ловко орудовала у печи, заваривая ароматный чай, в который она бросила еще пару неизвестных мне соцветий.

По всей кухне сразу же разошелся приятный аромат. В воздухе витал запах летнего луга, клубники и немного душицы. Я не удержалась и глубоко втянула воздух в легкие, чуть не замурчав от удовольствия.

– Это ты его на вкус еще не пробовала, – довольно заметила женщина, протягивая мне полную кружку чая. Я тут же благодарно взяла её одной рукой и осторожно сделала глоток.

Это просто невероятно! Настолько вкусный и ароматный чай мне еще никогда не доводилась пить в своей жизни! Я тут же зажмурилась, сделав очередной глоток.

– Нравится?

– Очень! – выдохнула я, снова отпив большую порцию, а после поставила перед собой на стол.

– Это хорошо, – женщина оставила чайник и села рядом со мной. – Эби, кто была твоя мама?

Я удивленно распахнула глаза, уставившись на морщинистое лицо своей собеседницы.

– А как вы узнали, что её больше нет?

– Интуиция, – быстро ответила она в ожидании ответа.

– Я не знаю точно, – грустно ответила я, погружаясь в воспоминания детства. – Мама, кажется, была знахаркой. Я помню, что в нашем доме всегда было много трав и различных баночек. Помню много благодарных людей, что приходили к нам в гости. Помню цвет её волос и глаз, потому что они идентичны моим. Но на этом все. Я очень боюсь её когда-нибудь забыть навсегда… – вдруг призналась я незнакомке.

– Не переживай, дитя. Ты не сможешь, даже если очень сильно этого захочешь! – утешила она меня, и я слегка улыбнулась. – Кто твой отец?

– К сожалению, это мне неизвестно. Матушка никогда не называла его имени и ничего не рассказывала о нем.

– Ясно, – задумчиво ответила она, а я внезапно решила воспользоваться ситуацией и расспросить её о необходимой мне информации.

– Зельда, а в какой именно город направились Дерек и Натан?

– Они тебе не сказали? – послышался вдруг наигранно удивленный тон. Я молча помотала головой в разные стороны, отрицая очевидное. –  В Тёрн. Это примерно полчаса ходьбы отсюда.

– Тёрн?! – я чуть не упала со стула. Это было за много миль от моей деревни. Лютер всегда нанимал повозку и кучера, что бы добраться до своего партнера в этом городе, отдавая дороге два дня!

Как Дерек смог оказаться так далеко от дома, а после принести меня сюда?! Это было физически невозможно! Или эта старушка все-таки меня обманывает? Я подозрительно посмотрела в её глаза.

– Это ведь неправда, да?

– К чему мне лгать тебе? – мягко ответила она, а у меня слегка закружилась голова. – Сейчас зайдут твои спасители, вот у них и спросишь наверняка!

Едва она успела это сказать, как дверь тут же распахнулась, пропуская внутрь Натана и Дерека. В руках у каждого было по тяжелой котомке. Их удивленный взгляд прошелся сначала по лицу старушки, а после и по моей фигуре.

– Зельда? – Натан явно не рассчитывал увидеть её здесь. – Не ждали тебя в гости.

– Я что не могу уже навестить своих мальчишек?! – притворно возмутилась она, а после встала со стула и направилась к выходу, горячо обнимая каждого.

– Тебе всегда открыты двери, дорогая! – ответил радостно Дер, а я молча смотрела на эту милую идиллию со стороны.

– Скучала старая, что поделать?! – весело отшутилась она. – А теперь садитесь за стол пока чай еще не остыл!

Братья бодро скинули с себя сумки и уселись на стулья. При этом каждый занял место возле меня. Я чувствовала жар их горячих тел. В комнате становилось однозначно душновато!

Зельда ловко разлила ароматный напиток по бокалам и уселась напротив, любопытно косясь в нашу сторону.

– Ты уже познакомилась с Эбигейл? – поинтересовался Дерек.

– Естественно, милый! – отрапортовала женщина. – Хорошую девушку себе нашли.

Я покраснела до корней волос, пряча свое лицо за кружкой чая.

– Самим не верится в такое счастье, – с какой-то особой интонацией ответил Нат, покосившись в мою сторону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Зачем же девочку одну оставили? – неожиданно она сменила тон. – У вас тут волки в окна прыгают, а вы?!

– От тебя хоть что-нибудь возможно утаить? – недовольно поинтересовался Натан.

– И не надейся, серый! – таким же тоном ответила она. А я не поняла почему «серый». Ну да ладно.

Голова стала кружиться еще сильнее. В комнате становилось просто невыносимо душно. Я чувствовала, как тяжело вздымается моя грудь от каждого вздоха. По венам словно разливался кипяток. Я словно оказалась в прострации и уже отдаленно слышала голоса людей за столом, не понимая ни единого слова.

Что со мной происходит?

Внезапно до ушей донесся тяжелый хлопок входной двери. Кажется, Зельда ушла. Сколько же прошло времени? Как она доберется до дома? Она же старенькая…

Я почувствовала на себе тяжелый взгляд и тут же повернула голову в сторону. Дыхание замерло в груди. Передо мной сидел просто невероятно красивый мужчина! Его карие глаза, не смотря на хмурый вид, проникали в самую душу. Он что-то тихо спросил, а после его тяжелая рука легла на мою ладонь.

Я слегка вздрогнула, но даже не подумала убрать свою кисть, переплетая его пальцы со своими. Чувства внутри словно обострились, заставляя меня хотеть этого мужчину прямо здесь и сейчас! Я не могла оторвать взгляд от его красивых губ, желая больше всего на свете ощутить их на своем теле!

– Бельчонок, что с тобой? – донеслось из-за спины, и я слегка развернулась в пол-оборота. Там меня ждал еще один потрясающий мужчина, что обеспокоенно смотрел в мои глаза, выворачивая все чувства наизнанку. В открытой майке он выглядел великолепно! Бугристые мышцы красовались на его сильном теле, заставляя меня коснуться их кончиками пальцев.

Я протянула свободную руку и дотронулась до накаченной груди, плавно проведя по ней сверху вниз, останавливаясь чуть ниже пояса. До ушей сразу же донеслось приглушенное рычание.

Это было какое-то безумие! Я сходила с ума лишь от одного касания к их стройным и сильным телам. Внутри пылал огонь, и я хотела немедленно его потушить!

Я хотела их! Хотела каждого!

Что это за чай такой?!

25.

Эбигейл

Дерек не говоря ни слова, подошел чуть ближе и обнял сзади, нежно касаясь руками моей талии. Его горячие губы дотронулись до изгибов шеи, заставляя меня опрокинуться назад и ощутить его чувственные поцелуи.

Голова закружилась еще сильнее, поэтому я просто закрыла глаза и позволила себе окончательно утонуть в этих обжигающих объятьях. Я по-прежнему сжимала руку второго брата, не желая её выпускать.

Разум был словно в тумане. Каждое прикосновение казалось таким чувственным и ярким, что волна жгучего желания снова накрыла меня с головой. Из груди вырвался сладострастный стон, и Натан тоже сдался…

Не прошло и пару секунд, как я почувствовала на себе его властные руки. Это было странно и волнительно одновременно! Но даже с закрытыми глазами я различала их касания.

Я чувствовала жаркие поцелуи Дерека и настойчивые прикосновения Натана, что властно проникли под рубашку, исследуя линию груди. Он сжимал упругие соски, жадно играя с каждым, вырывая из моих легких тихие стоны.

– Эбигейл, ты просто невероятно пахнешь! – прошептал мне в ухо Дер, опаляя нежную кожу горячим дыханием. Мурашки разбежались по всему телу.

Внезапно я ощутила влажные поцелуи на своей талии, что уверенно поднимались вверх, и не успела что-то понять, как с меня уже стянули рубаху и выкинули её под стол.

Натан резко поднял меня за бедра, вынуждая обхватить его шею руками и куда-то понес. Спустя пару секунд я ощутила под собой мягкую шкуру медведя, что располагалась возле камина. Тяжело распахнув глаза, я увидела перед собой двух ослепительно красивых мужчин!

Черт, почему они так хороши собой?!

Я смотрела пристально не в состоянии отвести взгляд. Мужчины почти одновременно сняли с себя одежду, оголяя стройные тела, что так и манили меня дотронуться до них губами.

Я громко сглотнула, слегка приподнявшись на локтях. Зрелище было эффектным! Красивые, накаченные мужские фигуры источали собой силу и желание. Я практически мечтала о том, что бы как можно скорее ощутить их внутри себя. Мне это было жизненно необходимо!

Дер тут же отбросил майку в сторону и занял позицию спереди. Его руки настойчиво развели мои бедра, позволяя мужчине удобно устроиться между ними. Слегка грубые пальцы страстно проходились по внутренней стороне бедра, а после заглаживали свои касания влажными поцелуями. Просто невероятная ласка!

Я уперлась ладонями в пол, не желая облокачиваться на спину. Но не успела я опомниться, как Натан тут же обошел меня и устроился сзади. Его ладони легли на мою грудь, плотно обхватывая упругие полушария. Я чувствовала спиной его твердое возбуждение.

Их пальцы блуждали по моей коже, изучая каждый сантиметр. Я чувствовала их жаркие поцелуи буквально везде. Вожделение с новой силой завладело мной, вынуждая сладко стонать и изгибаться в их властных руках. Словно безмолвная кукла или податливая глина я растворялась, подстраиваясь под их движения и касания.

Натан осторожно запрокинул мою голову назад, накручивая на кулак красные пряди и тут же впился в губы страстным поцелуем, позволяя второй руке бродить по линии шеи. Мир перевернулся!

Я с такой же пылкостью постаралась ответить на его поцелуй, и услышала тихое рычание. Сильные пальцы слегка сжали мою тонкую шею. Странная и необузданная ласка отозвалась во мне непонятным чувством…

Находиться в полной власти этих двух мужчин, чувствовать их силу, желание, безропотно сдаваться их воли – все это было так волнующе и приятно, что мне непременно хотелось еще! Я просто сходила с ума!

Губы Натана умело истязали мой рот, словно наказывая за что-то, пока Дерек добирался до самого чувствительного местечка.

Я чуть не задохнулась, когда внезапно почувствовала  его влажный язык на своих нежных складочках, а за ним и стон удовольствия его владельца.

Мучительно сладкая пытка окончательно затуманила мой рассудок! Я чуть шире раздвинула бедра, желая, что бы он оказался как можно глубже.

– Очень сладкая девочка, не так ли? – выдохнул мне в губы Натан, обращаясь к брату.

– До одури! – послышался бархатный голос Дерека, что казалось, возбуждал не меньше языка.

Я запустила пальцы в длинные волосы блондина, ощущая всю их шелковистость, тайно желая, что бы он никогда не останавливался. Возбуждение во мне натянулось до предела, отзываясь внизу живота. Казалось еще немного и струна порвется, приводя меня тем самым к разрушающему финалу!

Руки Натана добавляли накала, продолжая блуждать по моему чувствительному телу. Два брата словно работали в едином тандеме, синхронно доводя меня до края прости.

Терпеть больше не было сил! Казалось еще немного, и я просто разлечусь на мелкие осколки! Я теряла рассудок от чувств, что доставляли эти братья. Острое желание растекалось по венам, создавая жизненно важную потребность. Потребность в них!

– Пожалуйста… – прошептала я, едва узнавая свой голос. – Сделайте это.

– Наша белочка стала совсем смелой? – послышался мне усмехающийся голос Дерека.

– Прошу… – лишь умаляла я шепотом. Мне это было жизненно необходимо!

Слишком мучительно, слишком невыносимо…

– Мы бы не остановились, даже если бы ты попросила! – страстно прошептал мне в ухо Нат, а после слегка укусил за нижнюю губу. 

26.

Эбигейл

Я словно растворилась в своих чувствах. Желание достигало слишком высоких температур! Голова кружилась, затуманивая реальность. Мне казалось, что я снова сплю. Я видела их раньше, в своих снах…

Внезапно Дерек слегка подтолкнул меня назад прямо в объятия Натана. Не успела я опомниться, как меня уже распластали спиной на твердом полу. Настойчивые руки развели чуть шире бедра, и я тут же почувствовала возле горячего лона внушительно твердую головку члена. В это же мгновение жадные губы Ната завладели моим поцелуем, не давая даже и шанса на мнимое спасение.

Я чувствовала бархатные прикосновения к нежным складочкам и жаждала всей своей сущностью, что бы он поскорее вошел в меня до самого упора. Но Дерек медлил. Он лишь поверхностно касался изгибов лона, вынуждая меня содрогаться от нетерпения. Властные руки Натана блуждали по моему телу, не впуская губы из плена поцелуев. Его умелый язык вытворял что-то невероятное, вынуждая меня отвечать на его ласки.

Я обвела шею брюнета руками, прижимая его тем самым еще ближе к себе, а сама несдержанно подалась вперед, и Дер наконец-то оказался внутри меня.

Я чувствовала, как внушительно большой член постепенно растягивает мое узкое пространство, проталкиваясь все глубже. Сладкая дрожь пробежала по телу, и я выдохнула в губы Ната самый страстный стон, на которой только была способна!

Кажется, это стало последней каплей. Дерек тихо зарычал, а после одним резким движением вошел в меня до самого упора. Острая боль пронзила тело, заставляя меня громко вскрикнуть. Я распахнула глаза и замерла на мгновение, боясь даже пошевелиться.

– Тшш, все хорошо, – прошептал мне в губы Натан, и я ему снова безукоризненно поверила. Он осторожно собрал губами слезу, что сама скатилась по щеке.

– Сейчас пройдет.

Перед моим взором престали проницательно карие глаза, что слегка потемнели от одолеваемого его вожделения. Я перевела взгляд на другого мужчину, что уже с новым желанием ощущался внутри меня.

Его обеспокоенный голубой взгляд бегал по моему лицу, извиняясь за столь малую боль. Прошло всего пару секунд, и я больше не ощущала дискомфорта. Я хотела немедленно насладиться всеми необузданными чувствами, что играли внутри меня. Я ласково улыбнулась и Дер, получив безмолвный сигнал, начал постепенно двигаться.

Я неотрывно смотрела на его красивый торс и на то, как играли сильные мышцы от бликов костра. Все это сводило с ума! Жажда с новой силой овладела моим телом и разумом. Каждое движение, каждый толчок разжигали во мне целую бурю чувств и эмоций, что казалось, невозможно было утолить.

Натан словно сорвался, добравшись до желаемого кусочка. Я ощущала его губы и жадные пальцы, практически везде. Он словно не мог насладиться моим телом, касаясь снова и снова.

Дерек усиливал движения, заставляя меня выгибаться в спине, подставляя упругие соски Натану. Я не знаю, сколько длилась эта пытка, потому как все это время находилась на краю пропасти.

Властные руки Дера крепко держали мои бедра. Он уже не сдерживался и со всей своей мощью вколачивался в мое лоно. Я видела, как напрягаются его стальные мышцы, как вздувается вена на сильной шее.

– Ты очень тесная, – прошептал сквозь зубы мой блондин и спустя пару толчков, внутри что-то взорвалось, унося в пучину удовольствия.

Я громко застонала, проваливаясь вглубь себя от нахлынувших ощущений. Легкая и сладостная судорога окутала мое тело, от чего Дерек тихо зашипел, продолжая вбиваться в меня с необузданной страстью.

Спустя пару мощных толчков он резко вышел. Я почувствовала, как горячие капли его семени стали стекать мне на живот, а грубые ладони настойчиво продолжили блуждать по бедрам, доставляя новые импульсы удовольствия.

Не успела я прийти в себя, как они тут же поменялись местами. Дерек с жадным рвением завладел моим губами, а Натан без промедлений вошел в изнывающую глубь.

– Как же долго этого я ждал! – донеслось его страстное рычание.

Сначала он двигался плавно, наслаждаясь каждым мгновением, точно в такт с движениями языка Дерека. И я не знаю, как у них это выходило, но это было просто замечательно! Затем он усилил свои рывки, опрокидывая меня в пучину страсти и желания. Я двигалась им навстречу, утопая в жарких импульсах вожделения.

Голова кружилась, чувство обострялись до предела! Я ощущала на себе их губы и ласковые касания, словно где-то в прострации. Братья менялись местами то и дело, доводя меня до исступления…

А затем все просто померкло, забирая меня в объятья темноты.

27.

Натан

Происходило что-то странное. Такого необузданного желания я еще не испытывал никогда в своей жизни!

Дерек тоже сорвался. Мы потеряли контроль, играя с прекрасным и нежным телом Эбигейл. Я не мог насладиться им, не мог надышаться, не мог остановиться…

Я просто устал перечить себе и этому влечению. Я полностью отдался во власть своим инстинктам и этой рыжей девчонке, что сводила меня с ума!

Да, Эбигейл человек! Но в ней не было той злобы и корысти, что так свойственны людям. Она была другой. Я чувствовал это. Несмотря на то, что ей пришлось пережить, моя девочка смогла сохранить в себе доброту и нежность.

В тот день, когда я напился и чуть не взял её силой, она подарила мне самый прекрасный поцелуй, в который вложила всё свое желание и досаду. Я знал, что она разрывается между мной и Дереком. Но мы оба ничего не могли с этим поделать!

Запах ванили действовал на нас гипнотически, заставляя желать её всегда и везде. И вот даже сейчас, когда Эбигейл крепко спала, я смотрел на её хрупкое тело, и меня тянуло к ней словно магнитом.

Сегодняшний вечер изменил многое. Теперь я никогда не смогу отпустить её! Мы утомили нашу нежную малышку, погружая в бессознательный сон, но что-то было не так во всей этой ситуации…

– Нат, думаешь, Зельда приложила руку? – задумчиво тихо произнес брат, словно читая мои мысли.

Мы сидели за столом, наблюдая за Эбигейл, что сладко спала на мохнатой шкуре под теплым одеялом. Огонь в камине ярко пылал, погружая комнату в полумрак.

– Думаю да. Не могли мы все разом потерять контроль, – выдохнул я. – Эта бабка снова лезет не в свое дело!

– Ты же знаешь, она ничего не делает просто так! На то была какая-то причина… – с этим я был полностью согласен.

Я молча встал и подошел к чайнику. Открыв плотную крышку, я осторожно втянул в себя аромат травы и соцветий. Чуткий запах уловил лишь несколько знакомых и весьма безобидных ингредиентов, остальные я не знал.

– Эта ведьма однозначно что-то подмешала!

Я решил вылить все содержимое в пустое ведро, что стояло рядом. Однако рецептик все-таки решил уточнить у старушки. Так, на всякий случай.

– Я не отступлю от нее, – вдруг произнес Дер, упрямо заглядывая в мои глаза. – И знаю, ты тоже! – я кивнул в знак согласия.

– Что предлагаешь делать?

– Ничего. Она станет принадлежать нам обоим.

Я задумался на мгновение. Если так рассуждать, то особой ревности к брату я не испытывал. Только в самом начале зверь внутри слегка недовольно щетинился, но в результате быстро успокоился, когда я осознал, что она желает нас одинаково.

– Согласен! – четко ответил я, и мы пожали друг другу руки, как обычно любили делать с детства.

– Остается еще два вопроса, – заключил брат.

– Кем был этот волк, и что конкретно задумала Зельда! – озвучил я их вслух.

Когда мы шли в город, то естественно все обсудили и запаслись парочкой арбалетов, одеждой для бельчонка и еще кое какой провизией.

Больше всего нас беспокоило сейчас только одно. Волк, что набросился на нас, был определенно из нашего клана! Он напал днем в отсутствие полнолуния, а значит, мог обращаться по собственной воле.

– Нат, ты действительно думаешь, что в ту ночь мог выжить кто-то еще?

– Возможно, – ответил я не совсем уверенно. – Мы же смогли.

– Может, существуют и другие кланы похожие на наш?

– Сомневаюсь. В старых книгах, что сохранились от предков, звучит только одно название рода. Других в природе нет. Мы одни!

– Нам нужно срочно поговорить с Зельдой, – подтвердил мои мысли Дер. – Эта женщина знает абсолютно все. Заодно и объяснит свою выходку!

– Хорошо, но мы не можем больше оставлять Эби одну. Чужак может вернуться!

– Возьмем её с собой! – другого выхода я тоже не видел.

Эбигейл спала так сладко и крепко, что совершенно не хотелось тревожить её сон. Вместо этого мы принесли подушки и легли рядом с ней по обе стороны. Жар от камина и наших тел прекрасно согреют её этой холодной ночью и не позволят замерзнуть, так как температура оборотней гораздо выше, чем у обычных людей.

Я прижался к ней сзади, утыкаясь носом в изгиб шеи, при этом властно обхватив её за талию одной рукой. Дерек тоже пододвинулся чуть ближе, и девчонка обняла его во сне. Сейчас это было так естественно и правильно, словно так и должно быть. Я глубоко вдохнул аромат ванили, чувствуя, как резко учащается её дыхание и сердцебиение.

Эбигейл весьма чутко спала. Она шумно выдохнула и снова успокоилась, стояло мне лишь ласково дотронуться до её спины. Неожиданно край одеяла сполз вниз, и я увидел страшные рубцы на её теле.

У меня пропал дар речи. Прекрасная нежная кожа была вся исполосована белыми, красными линиями! Я словно увидел её с другой стороны. Нет, я слышал истории, что она рассказывала брату, когда уронила поднос с завтраком на пол, но я не думал, что она страдала настолько сильно! Я просто не верил ей!

Что же этот ублюдок делал с ней?! Как он посмел?!

Зверь внутри пробудился, злобно рыча и скаля зубы.

Убить мерзавца! Уничтожить!

28.

Эбигейл

Я проснулась на рассвете. Сильные руки жадно оплетали мою талию и грудь. Я оказалась в плотном захвате, зажатая с двух сторон крепкими мужскими телами. Голова раскалывалась, доставляя дикую боль в висках и неприятную тошноту, что не давала расслабиться и насладиться моментом.

Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, где нахожусь. Кажется, мы уснули прямо на кухне возле большого стола на теплой медвежьей шкуре. Угли в большом камине почти потухли, источая слабое тепло. Солнечные лучи проникали сквозь окна, придавая пространству значительно больше света.

Я слегка пошевелилась, пытаясь привстать, но властные руки Натана не позволили, еще плотнее прижимая меня к себе.

– Куда собралась, белочка? – прошептал он сонным голосом, от которого сразу же побежали мурашки. – Еще очень рано, спи…

Он уткнулся мне в волосы, тут же погружаясь в утренний сон. Находиться в их объятьях было невероятно тепло и безумно приятно.

Даже не верилось! Неужели я получила сразу двух братьев?!

Воспоминания ночи заставили меня резко вздрогнуть и покраснеть, от чего Дерек тоже слегка зашевелился и прижался чуть ближе. Как же чутко они спят!

Этой ночью произошло кое-что непоправимое… Я отдалась одновременно двум мужчинам, что словно по волшебству затуманили мой разум. Как же я могла?!

Это было так чувственно и прекрасно, что долго ругать себя я не стала. Я хотела их обоих и получила желаемое на серебряном блюдечке. Однако почему же сейчас было так плохо?

Собственное тело казалось ватным. Виски пульсировали, словно разрываясь на части, голова кружилась, низ живота отдавался тугой болью. Я могла бы лежать вечно в их уютных объятьях, но мое ужасное самочувствие неумолимо рушило это прекрасное утро!

Я очень осторожно начала переворачиваться на спину, пытаясь незаметно ускользнуть. И как только у меня это получилось, я почувствовала на себе томный взгляд. Голубые глаза Дерека смотрели с таким обожанием, что дыхание замерло в груди.

– Как себя чувствуешь? – шепотом поинтересовался он, и его пальцы ласково прошлись по моему лицу.

– Почти прекрасно, – слегка улыбнулась я, но моего блондина не обмануть.

– Ты бельчонок, а не врушка… – он слегка наклонился и поцеловал меня в губы, погружая в приятное чувство нежности. А после встал на ноги, поднимая меня на руках, тем самым вытаскивая из объятий Натана.

Мой брюнет недовольно что-то пробурчал, но возражать не стал, устало просыпаясь следом. Его прекрасное накаченное тело очень красиво смотрелось на шкуре медведя возле этого кирпичного камина. Он лениво потянулся, непроизвольно играя мышцами. Потрясающий вид! Хоть картину пиши: «Натан и утро».

Я слегка улыбнулась ему, а после положила голову на грудь Дера, устало закрывая глаза.

– Что с ней? – послышался обеспокоенный голос второго брата.

– Отдача от зелья, – ответил блондин, а я не совсем поняла, о чем идет речь. Голова болела слишком сильно, не давая мне, возможность вдуматься в их слова как следует. – Разожги печь!

Дерек отнес меня в туалетную комнату и сразу же опустил в большое деревянное корыто.

– Потерпи немного. Я сейчас же сделаю тебе лекарство, а пока постарайся расслабиться, – он отошел к большим котлам и стал очень быстро набирать из них воду.

Мой мужчина вернулся очень быстро и сразу же вылил два полных ведра в мою ванну. Я резко вздрогнула, ожидая, что вода будет холодной, ведь печь не топилась всю ночь! Но на мое изумление она оказалась приятно теплой температуры. Я удивленно посмотрела на Дерека.

– Эти чугуны сделаны из особого сплава. Температура воды в них сохраняется очень и очень долгое время, будь она холодная или горячая, – пояснил он мне, слегка улыбнувшись, а после поставил рядом со мной душистое мыло, мочалку и чистое полотенце с простыней.

– Я скоро вернусь, – и с этими словами оставил меня наедине.

Теплая вода приятно расслабляла напряженное тело. Я закрыла глаза, погружаясь в некую дрему, и оказалась снова на лесной опушке с двумя братьями.

Я уже видела этот сон. И стояло мне лишь подумать об этом, как тревожное чувство вновь беспощадно завладело телом и сознаньем. В этот раз было все немного по-другому! Намного ярче и точнее. Я могла разглядеть каждый листик на дереве, каждую зеленую иголочку и даже ощутить легкое дуновение ветра.

И вот до ушей снова донеслось тихое рычание, словно в зарослях затаился лютый зверь. Мужчины тут же бросились в его сторону, преследуя неизвестную для меня цель, как внезапно над головой пролетела большая птица, обеспокоенно издавая громкое карканье. Она словно хотела что-то сказать, предостеречь…

Не успела я что-то крикнуть, как быстрая стрела вылетела из-за дальнего дерева, вонзаясь в грудь Натана, прикрывшего своим телом брата. Я сразу же подбежала к нему, падая на колени.

Мой мужчина не дышал… он был мертв!

Боль, страх, отчаянье – все это накатило волной, вырывая из моей груди разрывающийся жалобный стон, как внезапно я открыла глаза!

Передо мной сидел Дерек и обеспокоенно смотрел в мои глаза, из которых ручьем текли слезы.

– Натан… – прошептала я. – Где Натан?!

– Я здесь, маленькая! – мужчина оказался за моей спиной, крепко обнимая сзади. Я вцепилась в его предплечье, не в силах отпустить. – Тсс, все хорошо. Я здесь.

Дыхание стало постепенно восстанавливаться, но острая боль стала еще сильнее. Я тут же поморщилась, и Дерек поднес к моим губам странный напиток.

– Пей, – скомандовал он, – До дна!

И я, не задумываясь, осушила чашу, не почувствовав даже вкуса.

– Что произошло? – задали мне вопрос, но я лишь устало опрокинула голову назад, упираясь в грудь Ната, и просто закрыла глаза. Я хотела, что бы боль ушла.

Вот и все…

29.

Дерек

Малышка обессиленно лежала в ванне, облокотившись затылком об Натана и ни в какую не хотела отпускать его руку. Я вопросительно поднял взгляд на брата.

На его лице отражалось такое же замешательство и непонимание, как и на моем собственном!

– Эби, ты как? – я нежно коснулся её лица кончиками пальцев, и она широко распахнула свои зеленые глаза.

– Намного лучше… только голова все еще кружится, – Эбигейл говорила правду. Я слышал её сердцебиение, что наконец-то выровняло свои удары.

Когда мы услышали её жалобный крик, то сразу же бросились в ванную комнату, по дороге снося дверь с петель. Девушка была не в себе, она мотала головой в разные стороны, пытаясь пробудиться от тяжелого сна. Она повторяла снова и снова имя брата, звала его, умоляла вернуться…

Скорее всего, это был просто кошмар, пропитанный отваром Зельды.

– Приснился плохой сон? – ласково уточнил я, поглаживая скулу большим пальцем.

– Слишком плохой и слишком реальный, – шепотом ответила она. – Пожалуйста, будьте осторожнее!

В её глазах таилось столько тревоги и волнений, что мы сразу же согласились.

– Хочешь, я еще немного побуду с тобой? – поинтересовался Нат и я одобрительно им улыбнулся, показывая тем самым, что совершенно не против их уединения.

Это было странно, но я не мог ревновать Эбигейл к своему брату! Как бы не пытался и не хотел. Даже волк внутри меня не беспокоился на этот счет, хотя он всегда очень жестко и грубо охранял свою территорию и собственность.

Возможно, дело в том, что Натан является крупной и неотъемлемой частью моей семьи. И даже на потенциальном уровне я не могу видеть в нем врага или соперника.

– Нет, – она ласково улыбнулась. – Я хочу побыть одна и наконец-то спокойно помыться…

– Ты точно в порядке? – не унимался брат.

– Я не знаю, что вы дали выпеть, но мне гораздо лучше. Спасибо!

Мы, молча и спокойно вышли из купальни, тихо закрывая за собой дверь.

– Дер, может, перенесем наш визит в город на завтра? – я понял, в чем заключалась проблема. Сейчас Эбигейл была слаба, но тянуть было нельзя.

– Завтра полнолуние. И если этот оборотень в сговоре с другими кланами волков, нам следует быть наготове!

Нат задумчиво потер подбородок, но все-таки согласился со мной. Вчера, когда мы ходили в Тёрн, то случайно разминулись с нашей старушкой, а спрашивать у нее про оборотней в присутствие Эбигейл не хотелось совершенно! Скорее всего, девочка была бы в диком ужасе, узнай она правду.

– К обеду наша беглянка полностью придет в себя, не переживай! – уверил я брата.

– Ну, если так утверждает сам Доктор Дрэ…

– Вот всегда бы так, – отшутился я, и направился в сторону столешницы, что бы приготовить плотный завтрак.

– Дерек, давай сегодня позавтракаем мясом, а?

– Знал, что ты это предложишь, – рассмеялся я. – Эбигейл тоже следует набираться сил.

А после я стал готовить нам плотный ужин, который был предназначен на завтрак. Натан в свою очередь отправился в сарай за инструментом, что бы починить окно в моей спальне.

Тонкий слух улавливал движения бельчонка и звуки воды за стеной. Она, не торопясь спокойно мылась, ловко орудуя ковшом.

Сегодня ночью я забрал её невинность. Единственное ценное, что было у этой малышки. И сделал бы это вновь!

Разум затуманило желанием, инстинкты рвались наружу, оголяя мои потаенные фантазии. Хотелось взять её сзади, поиграть с её ротиком своей возбужденной плотью, но остатки сознания еще сохранялись, вынуждая действовать очень осторожно. 

Когда я проснулся сегодня утром, то снова ощутил мощный прилив возбуждения, от одного лишь её присутствия и запаха. Я сдерживал себя, что бы ни наброситься на это нежное и сладкое тело. И даже сейчас мне безумно хотелось ворваться к ней в купальню, и как следует взять её прямо там на скамейки!

Останавливало лишь её самочувствие. Похмелье от зелья такой силы, всегда плохо сказывалось на людях. Тогда как для нас это было что-то вроде легкого наркотика или несильного дурмана. Хорошо, что я знал ингредиенты для восстановления после такой нездоровой трапезы.

Дверь скрипнула и на пороге оказалась Эби, завернутая в белоснежную простыню. Влажные локоны красного цвета спускались ниже пояса, придавая её виду яркий и в то же время нежный образ.

– Как себя чувствуешь?– снова поинтересовался я, вслушиваясь в её дыхание и сердцебиение.

– Кажется, я в полном порядке! – удивилась она. – Голова не болит и не кружится, даже боли внизу живота прошли.

– Вот и замечательно, – я подошел и нежно обнял её, целуя в мокрый затылок. Эби обвела меня руками, утыкаясь лицом в грудь. – Сегодня мы все вместе отправимся в Тёрн.

– Что?! Но… но я не могу. Мне даже нечего надеть! – начала она волноваться, забавно заикаясь. Девчонка чего-то боялась, и скорее всего это было связано с её опекуном. – Да и чувствую я себя не так уж и важно!

– Бельчонок, тебе ничто не угрожает. Поверь мне! – я обхватил её лицо двумя руками и заглянул в изумрудный цвет глаз. – Мы всегда будем рядом с тобой. Обещаю.

Она слегка поднялась на носочки и едва ощутимо поцеловала меня в губы. Мой волк внутри чуть не завыл в голос! Это было так неожиданно, нежно и невинно, что тут же захотелось снова опрокинуть её на шкуру возле камина. Но я сдержался, лишь ласково улыбнувшись.

– А теперь бери мешок со своей новой одеждой и иди в комнату Натана, – я указал на небольшую котомку, что осталась со вчерашнего дня возле двери. Малышка сразу же радостно засияла, быстро направляясь за ней.

– Я позову, когда можно будет спускаться на завтрак! – она радостно кивнула мне и побежала на второй этаж. И куда же спрашивается, делось её недомогание, о котором она говорила?

Я слегка рассмеялся, начиная резать мясо на крупные куски.

30.

Эбигейл

Я забежала в комнату Ната и сразу же остановилась на месте, как только пересекла порог. Еще никогда прежде мне не доводилось быть в этой части дома!

Терпкий древесный запах мужчины заполнял собой все пространство вокруг, вынуждая меня глубоко дышать его приятным мужским ароматом.

Вся комната утопала в сдержанно коричневых тонах. Красивая резаная мебель из красного дуба занимала большую часть территории и выглядела весьма эффектно. Она включала в себя массивную кровать, платяной шкаф, кресло, журнальный столик и разнообразные книжные полки. Все было сделано просто и в то же время со вкусом!

Я оставила свою котомку у двери и, не сдерживая порыв, сразу же направилась к книжным стеллажам. Большое количество кожаных переплетов хранили в себе огромный багаж знаний в ожидании того, что их непременно откроют и прочтут.

Книги – это единственное средство, которое помогало мне держаться голодными и одинокими вечерами под крышей Лютера Винслоу. Это было мое волшебное орудие, благодаря которому я могла уйти от боли и проблем, погрузиться в мир захватывающих приключений, опасных авантюр и безудержной любви!

Я схватила первый попавшийся переплет и открыла его в самом начале страниц. На желтом листе красовалась единственная черная надпись, что была выведена неаккуратным мужским почерком:

Дневник Дариуса Ноэр

1627г.

Получается, этой книге было больше ста пятидесяти лет. Просто невероятно! Кто же такой этот Дариус Ноэр и для чего вел дневник?

Мне стало безумно интересно это узнать! Вдруг им является какой-нибудь известный путешественник, что открыл новые земли? Или же талантливый ученый, что вел интереснейшие эксперименты? А может это просто далекий родственник Натана, чью книгу он бережно хранил, как память о своих корнях?

В любом случае, я хотела знать…

Внезапно в коридоре послышались тяжелые шаги, и я быстро подбежала к своему мешку, неуклюже запихивая в него маленькую книгу.

В комнату зашел Нат и как-то странно покосился в мою сторону. Он же не может уже догадываться о краже дневника, ведь правда?!

– Очень необычно видеть тебя в моей комнате! – довольно произнес он и сразу же поставил ящик с инструментами на пол, а после медленно направился в мою сторону словно хищник.

Я непроизвольно сделала шаг назад, и его сильные руки тут же схватили меня за талию. Полупрозрачная простыня чуть не соскользнула с тела, и мне пришлось её тут же придержать одной рукой.

– Все еще боишься меня, белочка? – томно прошептал он на ухо, разгоняя маленькие электрические разряды по слабому телу.

– Вовсе нет, – прошептала я в ответ и обратила на него свой уверенный взгляд.

Его карие глаза сейчас казались темнее обычного. Он нежно гладил меня по пояснице, стерая грань с полуголыми ягодицами. Мужчина был так близко, что я практически чувствовала его дыхание на своем лице. Еще немного и он поцелует меня… вот сейчас!

Натан наклонился чуть ближе, и когда я уже была готова ощутить его долгожданный поцелуй, он лишь едва слышно выдохнул мне в губы:

– Ты лиса, а не бельчонок… – а после, усмехнувшись, чмокнул меня в кончик носа и довольно вышел из комнаты, захватив с собой ящик с инструментами.

Натан! Он просто невыносим! Вот почему я никогда не могу его понять?!

Я сжала руки в кулаки и резко закинула котомку на его идеально заправленную постель. А после стала рыться в своих вещах, в надежде поскорее переодеться!

На мое удивление первое, что я достала из сумки, это было плотное изумрудное платье из нежного бархата с длинными рукавами и юбкой до линии колен. Рядом с ним оказалась бархатная лента в цвет. Просто невероятная красота! Где они нашли такое?

Я аккуратно отложила его в сторону и с нетерпением продолжила исследовать дно заветной сумки дальше!

Следующее, что мне попалось в руки это темные штаны, женская льняная рубашка, кожаный плащ в тон к брюкам и две пары обуви, что включали в себя длинные сапоги и мягкие черные туфли без каблуков. В сумке также оказалось несколько комплектов нижнего кружевного белья и теплые носочки. Мои мужчины учли все!

Просто замечательно! То, что нужно под прохладную погоду. Осень полноправно входила в свои права, хладнокровно остужая дни и ночи.

Я сразу же подошла к двери и закрыла её изнутри, только в этот раз подпирать стулом не стала. И молча начала примерять свой наряд.

Кожаные штаны сели как влитые, эффектно подчеркивая округлую форму ягодиц при этом минимально сковывая движения. Рубашка тоже была нужного размера и впервые за долгое время не висела на мне мешком. Длинные сапоги удачно подчеркивали стройность ног, доходя до самых колен. Ну и, конечно же, закончил всю эту осеннюю композицию длинный кожаный плащ, что лишь слегка был великоват в плечах буквально на пол размера.

Сейчас я ощущала себя комфортно как никогда! Нижнее белье безумно радовало мою женскую сущность. Я аккуратно сложила оставшиеся вещи в сумку и направилась в спальню Дерека. У него где-то была расческа…

Когда я вышла из комнаты, Нат уже закончил с окном, ловко вставив в него новое стекло. Как быстро! Я успела лишь переодеться…

– Эбигейл, завтрак готов, – послышался снизу голос Дера. – Нам надо спешить. Поторопись!

Вот как у них все так скоро выходит?!

В принципе вставить стекло в уже готовую раму не слишком-то долгое занятие, а на приготовление завтрака лично у меня иногда выходило не больше пятнадцати минут. Впрочем, ничего удивительного, если разобраться. Просто до сих пор не могу привыкнуть к хозяйственным мужчинам, у которых в руках горит любое дело!

Решила, что позже поднимусь за расческой, так как волосы все равно еще не высохли. Я засунула зеленую ленту к себе в карман и спустилась по дубовой лестнице вниз.

За столом уже сидели братья, с явным интересом разглядывая меня с головы до ног. На какое-то время тишина затянулась, и первым свой взгляд оторвал Натан.

– Знаешь, без одежды тебе идет больше! – улыбнулся он, а после одной рукой отодвинул стул возле себя, намекая мне на мое место.

Я снова залилась краской, но отвечать ничего не стала.

Пора завтракать!

31.

Эбигейл

Я поспешно перекусила легким овощным салатом, парочкой бутербродов и ароматным зеленым чаем. Мужчины же предпочли более плотный завтрак, что состоял из сочных стейков, булочек с маслом и стакана молока.

Мы решили больше не тратить время, поэтому очень быстро отправились в путь. Чувствовала я себя прекрасно, за исключением того, что весь день меня не покидало ощущение тревоги и постоянного волнения.

– Сколько займет дорога до Тёрна? – поинтересовалась я, что бы хоть как-то отвлечься, спускаясь по ступеням широкого крыльца.

– Это близко, – заверил меня Дерек. – Через десять минут мы выйдем на тропу, а там до города останется рукой падать.

– «Рукой падать» это сколько? – не унималась я.

– Не переживай, бельчонок! Если ты устанешь, я готов нести тебя на руках, – как-то загадочно ответил он.

– Я тоже не откажусь! – присоединился Нат.

– Послушай, Дер, – обратилась я к его брату, делая задумчивый вид. – Что ты делал в моей деревне той самой ночью? И как смог за столь короткое время доставить меня к себе домой?

Мои мужчины молча переглянулись, но ответ не заставил себя долго ждать.

– В тот вечер я был там по делам. Принимал небольшой заказ на поставку  древесины и совершенно случайно нашел тебя, пытаясь сократить дорогу через гущу леса.

– Ночью? Но это же опасно. Там водятся волки!

– Я не первый раз отправлялся в путь, поэтому был подготовлен и вооружен, – улыбнулся он мне, и я покосилась на арбалеты за их спинами.

– Но ты так быстро добрался со мной до дома, что…

– А кто тебе сказал, что это было быстро? – ответил Дерек, и я удивленно подняла на него взгляд. – Ты была без сознания пару дней.

– Что? Я думала всего лишь несколько часов! Но тогда почему я не умерла от потери крови?!

– Я уже говорил. Твоя рана была неглубокая.

– Тогда почему я так долго не приходила в чувства?

– Хороший вопрос. Спроси у себя, моя маленькая почемучка, – мягко ответил блондин и, резко остановившись, мимолетно поцеловал меня в губы. Это было так неожиданно и приятно, что щеки сами покрылись розовой краской.

– Обожаю, когда ты смущаешься! – улыбнулся он, а после пропустил вперед.

Возможно, я и правда была без сознания несколько дней. Дерек спас меня, и все это время нес на руках, а я вместо благодарности донимала егосейчас глупыми расспросами! Стало стыдно…

Мы молча зашли в самую гущу хвойного леса. Тропинки не было, поэтому я очень осторожно шла за Натаном, копируя его движения. В то время как Дер шел позади и приглядывал за мной.

Чаща была не такая уж и непроходимая, как мне показалось на первый взгляд. Лишь изредка за одежду цеплялись крупные ветки деревьев и кустарников, вынуждая меня замедляться.

Как и было сказано, мы вышли на тропу очень быстро и сразу же остановились. Я молча отряхнула длинные края кожаного плаща и подняла обеспокоенный взгляд на своих мужчин, что медленно оглядывались по сторонам. Что-то было не так…

Я замерла на месте, не отрывая глаз от широких спин, словно боясь потерять их навсегда. Кажется, что-то подобное я уже видела. Сердце учащенно забилось в преддверие чего-то очень плохого, и не успела я что-либо осознать, как все произошло в считанные секунды!

Справа от нас раздался громкий шорох, а за ним и приглушенное рычание. Дер сразу же закрыл меня собой, а Натан молниеносно выпустил стрелу из арбалета, что оказался у него в руках.

Стрела. Только не она!

Затем послышался громкий треск сухих веток и шум листвы. Это был зверь. Он убегал.

– Нат, кто бы это не был, его нельзя упустить! – прокричал Дерек и они оба метнулись за ним.

Все было точно так же как и в моем сне. Возможно это бред, но я точно знала, что будет дальше!

– Подождите! – закричала я, но они меня не слышали.

Я тут же метнулась следом, прорываясь сквозь густые деревья и колючие ветки, слепо спотыкаясь о корни деревьев. Сердце выпрыгивало из груди, дыхания не хватало.

Нет, этого просто не может быть! Пожалуйста! – безмолвно молилась я, стараясь не опоздать.

Внезапно мои мужчины остановились на месте, вслушиваясь в тишину, и большая птица тут же пролетела над нашими головами, издавая тревожный крик.

Только не это!

Я сразу же рванула к Натану и со всей силы, что была в моем теле, оттолкнула его в сторону. Острый наконечник пролетел мимо моего лица, вонзаясь в дерево.

Он мгновенно оказался возле меня, тревожно разглядывая тело на повреждения. Дерек тут же метнулся к нам, но Нат остановил его.

– Дер, следуй за ним! Кажется, все обошлось… – мой блондин неохотно развернулся, ударив от злости кулаком в дерево, и скрылся в гуще леса.

– Малышка, ты в порядке?! – мужчина был взволнован и, казалось, удивлен не меньше.

Он что-то заметил на моем лице и очень осторожно коснулся его кончиками пальцев, на которых оказалась кровь. А после я увидела, как зрачки его глаз вытянулись, приобретая желтый оттенок.

– Нат? – прошептала я, и он тут же мотнул головой, словно скидывая с себя наваждение. И уже через секунду на меня смотрели его привычно карие глаза.

В этот раз мне не показалось. Я видела!

– Что это было?! – вдруг грубо произнес он, и я резко вздрогнула. – Ты могла погибнуть!

– Послушай, я…

– Это мы должны защищать тебя! – перебил он, все еще не в силах успокоиться. – Зачем ты это сделала?!

– Натан… Я не могла иначе, – прошептала я, и он резко прижал меня к своей груди, придерживая за затылок одной рукой.

– Больше никогда так не делай! Никогда! – шептал он мне в ухо, зарываясь в волосы.

Душа трепетно дрожала, ощущая сердцебиение своего мужчины, которого я чуть не потеряла навсегда. Я молча обняла его в ответ, тихонько поглаживая по спине. И только спустя пару минут он смог оторваться от моего тела, внимательно заглядывая в мои глаза.

Дерек что все это время пытался обнаружить нападающего, вернулся и сразу же подбежал к нам, наклоняясь надо мной точно так же как и его брат.

– Дай мне осмотреть тебя! Где болит? – тут же заволновался он, и я мягко остановила его.

– Все в порядке. Я не пострадала! – улыбнулась я, но он не успокоился, пока лично не убедился и не обследовал все мое тело.

Я смотрела на них снизу вверх, и их взгляд не предвещал ничего хорошего.

Это было нападение, и оно не случайно!

32.

Натан

И снова запах ванили и крови взбудоражил моего внутреннего зверя. Я чуть не показал свою сущность, теряя на мгновение контроль!

Лишь за долю секунды я заметил стрелу, что летела в Дера, и на инстинктах сделал шаг вперед, чтобы принять её на себя, тогда как Эби неожиданно налетела на меня сбоку, вынуждая непроизвольно отступить в сторону. Выстрел прошел мимо, слегка задев нежную кожу моего бельчонка.

Этот мерзавец ответит за каждую каплю её крови ценой собственной жизни! Гнев кипел внутри, вынуждая моего волка скалить зубы.

Сейчас я был очень зол. Просто неимоверно! Одна лишь мысль о том, что я мог навсегда потерять её, сводила меня с ума! Как она могла так легкомысленно пожертвовать собой? Глупая дурочка!

Но стояло мне заглянуть в её испуганные зеленые глаза, как весь гнев куда-то мгновенно испарился, оставляя после себя лишь нежность и заботу к этой малышке. В тот момент я не выдержал и прижал Эби к своему телу, чувствуя её сердцебиение. Девушка слегка дрожала, прижимаясь ко мне в ответ.

И как только эта трусишка осмелилась на такое?

Наша девочка спасла нас, среагировав молниеносно, словно волчица. Но как у нее это вышло? Даже я не знал, с какой стороны полетит стрела!

– Эбигейл, ты ничего не хочешь нам рассказать? – вдруг задал вопрос брат, внимательно заглядывая в её лицо.

Девчонка опустила ресницы вниз и попыталась встать, но я не позволил, тут же поднимая её на руки.

– Натан, все в порядке, правда! Это такая мелкая царапина для меня, что… – вдруг начала возражать она, чем меня слегка разозлила. Я просто не собирался выпускать её из рук, вот и все.

– Я не хочу больше этого слышать! – перебил я её, и она тут же замолчала. – Лучше ответь на вопрос Дера.

Белочка подняла на нас глаза и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

– Вы не поверите, даже если я расскажу…

– А ты попробуй, – не унимался брат.

– Дело в том, что я уже видела этот момент раньше. И не один раз…

Мы с братом удивленно переглянулись, но говорить ничего не стали. Спустя пару секунд, она продолжила сама.

– Это было в моих снах.

– И тогда в купальне ты … – начал было он, но она перебила его.

– Да. Я видела смерть Натана, что прикрыл тебя от стрелы. Он был мертв! – она вздрогнула, и я чуть сильнее прижал её к себе. – Наконечник прошел сквозь сердце, забирая с собой его жизнь.

Очень любопытно. Значит, Эбигейл предвидела этот момент. Я вдруг вспомнил как она обеспокоенно шептала мое имя во сне той самой ночью, когда чужак проник в наш дом.

– Эби, а у тебя раньше случались подобные видения? – задал я вполне логичный вопрос.

– Да. Было еще одно… – она слегка покраснела и её сердцебиение участилось. – Наша совместная ночь.

– Понятно, – задумчиво произнес Дер, потирая густую щетину. – Нам нужно к Зельде, она прояснит ситуацию.

Затем он подошел к нам и нежно улыбнувшись, коснулся губами лба Эбигейл.

– Я очень рад, что с тобой все в порядке… – прошептал он ей, а я не смог удержаться от колкости.

– Спасибо, брат. Я очень тронут твоей заботой обо мне.

– Это касается и тебя. Ты же знаешь, что на твоем месте я поступил бы точно также.

– Знаю, брат, знаю! – и в этом никогда не сомневался.

– Несешь только полпути, потом она моя! – выдал наш Доктро Дрэ, но я не собирался так просто сдаваться.

– Вообще-то мне как жертве обстоятельств, полагается большая доля утешения.

– В таком случае, я тоже не прочь побыть жертвой.

– Ну, вообще-то ты ей уже был! – вспомнил я, как он боролся с оборотнем в нашем доме, получив рваную рану на плече. Бельчонок всю ночь была рядом с ним.

В тот момент, если честно, я не волновался за него. Дера было очень сложно одолеть в волчьем обличии даже мне! Как правило, наши сражения всегда заканчивались ничьей и лишь изредка побеждал кто-то один.

– Ладно, надо идти дальше! – вдруг обеспокоенно заключил он, и мы очень быстро вернулись на тропу.

– Дер, что по поводу нападавшего? – уточнил я у брата, и Эби сжалась в моих руках.

– Ушел, – недовольно заключил он. – Это был не волк.

– Тогда кто? – вот это уже было очень странно.

– Судя по запа… по следам, эта была гончая. Нас ждали!

Значит, мы попали в чью-то ловушку! Очень интересно.

Кто же этот смертник, что решил угрожать нам?! И зачем ему наши жизни?

33.

Эбигейл

Натан крепко держал меня на руках, плотно прижимая к себе. Он нес меня так бережно, словно я была дорогая и хрупкая вещь, что сейчас надежно скрывалась в его объятьях.

Всю дорогу мужчина периодически касался губами моего лба и волос. Это было так нежно и заботливо, что я позволила себе немного расслабиться. Его запах и тепло окутывали меня словно уютное одеяло, погружая в легкий сон.

Проснулась я только тогда, когда мы уже заходили в деревню через большие деревянные ворота. Всюду суетились люди, посещая разнообразные магазинчики и торговые лавки. Должна заметить, что наша компания сразу же привлекла к себе внимание, бросаясь каждому прохожему в глаза.

Я неуклюже закопошилась в руках своего мужчины, желая, что бы он поскорее опустил меня на землю.

– Натан, ты не мог бы… – я неловко начала озвучивать свою просьбу и он недовольно выпустил меня из своего уютного захвата.

– Пойдем, нам туда! – махнул куда-то в сторону Дерек и взял меня за руку.

Мы быстро пересекли центральную улицу и завернули за ближайший угол, пройдя еще несколько кварталов. Не успела я, как следует рассмотреть витрины встречных магазинов, как мы уже оказались на нужном месте.

Я остановилась возле низкого крыльца, что узкими ступенями поднималось вверх. Над самой дверью висела большая деревянная табличка с длинной надписью: «Зелейный дом тетушки Зельды»

Выходит, их добрая знакомая была знахаркой?! Теперь понятно, каким образом она смогла излечить мой ожог за считанные секунды…

Дерек поднялся первый, заботливо открывая передо мной дверь. Над головой сразу же раздался звонкий колокольчик.

– На обратном пути ты моя! – прошептал он на ухо, как только мы сравнялись, и приятные мурашки сразу же пробежались по моей спине.

– Даже здесь смущаете девушку, прохвосты! – раздался вдруг насмешливо бодрый голос тетушки и я слегка покраснела.

– Твоими усилиями, старая! – бодро ответил Натан, и она любопытно посмотрела на него.

– А ты прям, очень недоволен, смотрю? – брюнет как-то отрешенно отвел взгляд в сторону, заставляя Дерека усмехнуться.

Запах душистых трав приятно щекотал ноздри. Я вдохнула его полной грудью, окунаясь в давно забытую атмосферу. Когда-то в нашем доме точно также пахло, передавая этот неповторимый аромат уюта. Тогда мама была еще жива, и было все по-другому…

– Ну что же вы стоите, пойдемте скорее пить чай!

Я не удержалась и еще раз внимательно огляделась по сторонам. Магазинчик оказался очень просторный и чистый. Всюду стояли деревянные шкафы с открытыми полками, которые хранили в себе разнообразные сборы и травяные настои, закупоренные в прозрачные банки. У самого окна удобно располагался круглый стол с живыми цветами, а чуть левее от него стоял широкий прилавок из красного дуба, на котором небрежно лежали самодельные счеты, рецепты и, конечно же, с десяток жидких отваров.

Зельда завела нас в соседнюю дверь, и мы внезапно оказались на просторной кухне. Она жестом указала на стулья, а сама направилась к печи.

Мы с Дером молча переглянулись и послушно заняли свои места, тогда как Натан остался у порога, опираясь плечом о дверной проем.

– Думаю, ты знаешь, что привело нас к тебе, – начал разговор мой блондин, пока пожилая женщина ставила чайник на огонь.

– Догадываюсь… – мягко ответила она, и сразу же заняла свое место напротив.

– Эбигейл, дай мне свою руку, – вдруг сказала она, и я удивленно подчинилась.

Тетушка Зельда взяла её в свою ладонь и слегка погладила большим пальцем по внутренней стороне, а после закрыла глаза и глубоко вздохнула, замирая на мгновенье.

– Как я и думала. Дар пробудился!

Дар? Что еще за дар? Кажется бедная старушка не в себе…

– Не стоит волноваться так, Эби. И что бы ты знала, я еще очень даже в себе! – она прочла мои мысли?!

Я тут же выдернула руку и спрятала её в карман плаща. Женщина распахнула свои серые глаза и довольно улыбнулась. Внезапно свеча, что стояла на столе перед нами резко потухла, а после на моих же глазах зажглась вновь!

Я резко вскочила на ноги, сделав шаг назад. Смятение и страх завладели моим телом, примешивая к этому странное… любопытство?

– Вы ведунья! – изумленно прошептала я, не сводя с нее взгляд.

– Как и ты, – спокойно ответила женщина, и я едва поняла её слова.

– Простите, но вы что-то явно путаете… – вдруг начала я, и она меня резко перебила.

– Дитя, твоя покойная матушка была одной из нас!

– Что?! Этого не может быть! Вы не могли быть знакомы и…

– Я очень хорошо знала Лею. Она была мудрой и сильной ведьмой, что прекрасно разбиралась в травах и умело владела магией. Стоит признаться, она была куда искуснее меня, хоть я и была намного опытнее и старше неё, – спокойно произнесла она, словно речь шла о таланте рисования!

– Моя мама?! – старая ведунья знала её имя, хотя я никому его не говорила! Снова прочла мои мысли?!

– Постарайся вспомнить, Эби! – настаивала она, и я неохотно задумалась, медленно перебирая в голове все связанные воспоминания с мамой, но ничего не получалось.

Я села на свое место и  Зельда сразу же потянулась ко мне, касаясь кончиком пальца моего лба, вынуждая тем самым резко вздрогнуть.

– Не бойся. Я помогу, – прошептала женщина и внезапно обрывки воспоминаний из детства рухнули на меня одним большим потоком.

Я увидела пучки различных трав, что висели в нашем доме, мамины исцеляющие поцелуи, странные слова, что казались мне стихами, которые она произносила ночью перед сном…

– Мама, – произнесла я, и старушка довольно улыбнулась.

– Да. Это у тебя в крови.

– Теперь все понятно, – отозвался Натан, и я подняла на него свой взгляд. – Ты предвидела сегодняшнее нападение!

Не один мускул не дрогнул на его лице. Он, как и Дерек совершенно не был удивлен. В отличие от меня…

– Предвидение – это одна из форм проявления наших способностей. Если ты будешь стараться и усердно тренироваться, то сможешь исцелять и управлять элементами стихий, – поучительно произнесла тетушка, вынуждая меня непроизвольно вслушиваться в каждое сказанное слово.

– Природа – это наш источник! Вот только она очень редко отзывается нам, позволяя лишь на мгновение зажечь свечу, направить куда-то струю воды или дать восход цветку…

– Это невероятно!

– Согласна. Самые могущественные из нас могут даже зажечь целое пламя или поднять столб пыли! Именно такой силой и владела твоя мама. Она была очень могущественной ворожеей.

– А она ничего не говорила о моем отце? – решила уточнить я на всякий случай. Кто знает, какие еще карты скрывает старая колдунья?!

– К сожалению, нет! – как-то грустно ответила Зельда. – Она влюбилась и ушла, говоря о том, что ей будет место лишь рядом с ним. Других родственников у нее не было. Поэтому ты осталась одна, когда она овдовела, а после скончалась.

Я замолчала, пытаясь обдумать все сказанные слова, что плотной пеленой повисли в сознании.

Моя мама была могущественной ведьмой! Это просто невероятно! А теперь еще выясняется, что я унаследовала её дар!

– Зельда, а почему видения начались только сейчас? – решил уточнить Дерек и мне тоже стало интересно.

– На самом деле они были с детства, но лишь маленькими кусочками, которые Эби не всегда замечала или запоминала. А вот красочные и более реальные, думаю только сегодня утром.

– Но, почему? – спокойно спросила я.

– Потому что ты была невинной. А значит неинициированной ведьмой!

– И именно поэтому, ты намешала нам чай! – догадался Натан.

– Верно, говоришь, серый! – улыбнулась она ему, а я очень сильно покраснела, вспоминая об этой процедуре инициации.

34.

Эбигейл

Я все еще сидела на месте не в силах поверить в слова старой ворожеи. Но те сны сбылись до самых мелочей, и это не могло быть простым совпадением…

Зельда смотрела внимательно. Её серые глаза оценивающе блуждали по моему лицу и явно ожидали услышать что-то в ответ, а у меня просто не было слов!

Я – ведьма?!

Ворожеи, колдуньи или как там еще называли таких женщин как мама и Зельда, во все времена боялись, ненавидели и выгоняли. И что теперь? Я одна из них?!

– Когда-то очень давно на наших землях жил и процветал могущественный клан ведьм, – внезапно начала свою загадочную историю ведунья, приковывая к себе всё внимание. – Их чистокровные потомки отличались огненным цветом волос и изумрудными глазами. Ходят легенды, что именно они были первыми хранителями лесов и полей, изначально познавая природную силу магии. Однако их наследников уже давно не осталось в живых, ушедших из наших историй на сотни лет.

– Видимо исчезли не все, – как-то обеспокоенно заметил Натан, и Дерек тут же взял меня за руку.

– Верно. И это определенно не просто так. Природа не совершает ошибок!

– И что это значит?! – вдруг заволновалась я, чувствуя как, голова снова начинает кружиться.

– Это придётся выяснять тебе самой, дорогая! – ласково произнесла она. – Я уверена, твоя роль будет самой значимой в судьбе этого места и всех нас!

По телу пробежала волна беспокойства, и Дерек чуть сильнее сжал мою ладонь, нежно поглаживая её второй рукой.

– Не переживай, белочка! Мы будем с тобой и поможем тебе во всем разобраться.

– Значит, я… могу остаться с вами? – как-то неуверенно и отрешенно произнесла я и мои мужчины устремили на меня свои пронзительные взгляды.

– Это не обсуждается! – как-то резко ответил Нат и я слегка вздрогнула. – Теперь ты наша. Навсегда!

– Поверь мне, девочка, это не пустые слова! – как-то довольно подметила Зельда. – Эти пройдохи больше никогда тебя не отпустят.

Происходило что-то невероятное. В один день я чуть не лишилась любимого, стала ведьмой, и мне предложили остаться на всю жизнь между двумя братьями! Какие еще сюрпризы стоит ждать от этого дня?!

Я подняла вопросительный взгляд на Дерека и снова чуть не утонула в его голубых глазах, что со щенячьей преданностью смотрели на меня, крепко сжимая ладонь. Что-то внутри приятно колыхнулось, донося до подсознания тот факт, что больше я не буду одна. Я нашла свою семью?

Возможно, это глупо и очень наивно, но в этот момент я была счастлива как никогда. Я просто хотела в это верить! Я мечтала обрести свой дом и счастье, и этот маленький шанс дал мне большую надежду.

А что если Зельда права, и в этой жизни все не просто так?! Что, если я попала в опекунство Лютера, только для того, что бы оказаться раненой в овраге, а после сразу же очнуться в доме этих двух мужчин?

Судьба закрыта пеленой неведенья и лишь, таким как я, она изредка позволяет заглянуть по ту сторону завесы.

– Эбигейл, – вывел меня из размышлений бодрый голос старушки. – Выйди, пожалуйста, к прилавку и поищи там толстый кожаный переплет с четырьмя элементами стихий на обложке. Он тебе понадобится. А нам с мальчиками нужно поговорить наедине.

– Хорошо, – согласилась я, и встала со стула, неохотно убирая руку из мягкого захвата Дера. Он ласково мне улыбнулся, и я отошла от стола, направляясь к выходу, где меня ждал серьезный взгляд Натана.

Когда я проходила мимо него, он схватил меня за запястье и притянул к себе.

– Будь осторожнее, малышка. У этой старухе там только какой дряни нет… – прошептал он, а после нежно поцеловал в лоб, выпуская из объятий.

– Как скажешь, – улыбнулась я, и уже не оборачиваясь, вышла за дверь.

То, о чем они хотели поговорить наедине, меня ничуть не волновало. Видимо, я так была поражена признаниями старой ворожеи, что остальные тревоги отошли на задний план.

Сейчас меня интересовала лишь та самая книга, за которой я пришла. На деревянном прилавке их лежало огромное множество, что отличались между собой размерами, толщиной и небольшими рисунками на корешках.

Я случайно обнаружила там сборник трав, записной журнал клиентов, которых стоит заметить, было немало, и еще множество подобных записей, но только не нужный мне переплет. Как внезапно уронила со стола чернильницу, испачкавшись чуть ли не до самых колен!

Я едва не взвыла от расстройства. Моя новая одежда была безнадежно испорчена!

– Эбигейл, ты просто неповоротливая идиотка! – прошептала я себе под нос и опустилась на пол, разглядывая жирное пятно под столешницей.

Мой взгляд сразу же пробежался по причиненному беспорядку и зацепился за маленький ключ, с конца которого свисала тонкая золотая цепь. Он был плотно вставлен в узенькую полку, что притаилась во  внутренней стороне прилавка.

Рука сама потянулась к ней, и я быстро открыла её содержимое. В ней лежала всего лишь одна единственная книга с толстым переплетом и четырьмя маленькими рисунками стихий, что олицетворяли собой воду, землю, воздух и огонь.

Открыв первую страницу, я увидела красивую витиеватую надпись, и мое сердце замерло, отдаваясь болью в груди.

«Это тебе, моя любимая доченька, Эбигейл!

Всегда помни кто ты…»

Слезы сами навернулись на глаза. Это было от моей мамы…

Я трясущимися руками прижала том к груди, как неожиданно раздался колокольчик, и я тут же вскочила на ноги, больно ударившись затылком об край стола.

На пороге стояла очень красивая, ухоженная девушка с длинными белокурыми волосами и идеальной фигурой, что напоминала мне песочные часы. Она пронзительно смотрела в мое лицо, явно чем-то недовольная.

Рядом с ней я чувствовала себя неловко. Особенно было стыдно за свой внешний вид и красный нос от слез. Не успела я даже поздороваться, как она первая начала разговор.

– Значит, это ты та самая «рыжая девчонка», что была с моим Натаном?!

– С твоим Натаном?! – от удивления я чуть не выронила книгу, еще крепче сжав её в руках.

– Именно! – резко ответила она, высоко задирая острый носик. – Он только мой! И не смей даже смотреть в его сторону. Поняла?!

Злость по мере осознания накатывала волной, разгоняя кровь по венам. Значит, у Ната кто-то был…

Не удивительно, ведь перед таким мужчиной ни одна не устоит!

В любом случае, как бы там ни было я не позволю себе угрожать! Прошли те времена!

Я аккуратно отложила книгу в сторону, и медленно подошла вплотную к этой невоспитанной нахалки. Увидев мою решимость, она сделала шаг назад.

– Как же мне держаться от него подальше, если я живу с ним под одной крышей и сплю в одной постели?! – угрожающе спокойно произнесла я.

– Что?! – девушка, словно не расслышала моих слов, удивленно раскрыв рот. – Этого не может быть!

– А давай спросим у него?! – серьезно предложила я, скрестив руки на груди.

35.

Эбигейл

Блондинка стояла возле прилавка, грозно пронзая меня взглядом холодных глаз.

– В этом нет нужды! Я никогда не поверю в то, что мой милый Натан будет с такой как ты! – ядовито выплюнула она.

– Это еще почему? – спокойно произнесла я, ощущая на самом деле тревогу и смятение.

– Посмотри на себя! – сказала она слишком надменно. – Запутанные волосы, неопрятный вид, безвкусная одежда. Откуда ты взялась такая?!

– Это не твое дело! – резко ответила я, намереваясь прервать этот разговор и выставить её за дверь! И пусть Зельда сама потом с ней разбирается…

Как внезапно увидела помолвочное кольцо на её пальце, и сердце пропустило удар. Девушка поймала мой обеспокоенный взгляд и как-то задумчиво посмотрела на свое украшение, словно видела его впервые.

– Ты всё правильно поняла, Рыжуля. Мы помолвлены!

Кажется, земля ушла из-под ног. Меня слегка покачнуло, и я уперлась ладонью о край стола. Этого просто не может быть!

Значит когда он уходил из дома, то шел к ней. Нат помолвлен и… у него есть невеста! Зачем же тогда он говорил мне все эти слова и сводил с ума мое тело и разум?!

Мерзавец!

Нет. Так не может продолжаться дальше. Это изначально было ошибкой. Нельзя жить с двумя мужчинами одновременно, наслаждаясь чувствами обоих!

– Я думаю, ты поняла меня, – уже спокойнее произнесла блондинка и, окинув меня презренным взглядом, вышла из магазина.

В голове творился разрушающий циклон из мыслей, сердце разбивалось на мелкие осколки. Я медленно вернулась к прилавку и облокотилась о его широкий край, пытаясь восстановить дыхание.

Чувства завладели разумом. Я  тут же забрала книгу и положила её в тряпичный рюкзак, что лежал у Зельды в углу, а после сразу же покинула стены этой лавочки.

Было больно и страшно уходить. Однако еще больнее было думать о помолвке Натана. Он вновь и вновь разбивал мое сердце, толкая в пропасть глубоко обрыва чувств.

Но Дерек …

Я безумно хотела остаться с ним, вот только не могла. Его брат всегда будет где-то рядом. Они были семьей, единым целым. Я не могла представить рядом с собой кого-то одного. Мне нужны были оба. Или никто!

Узкие улицы встретили меня холодным ветром, что пробирался под плащ, заставляя дрожать. Я завернула за ближайший угол и вытащила из кармана изумрудную ленту, поспешно завязывая волосы в объемный пучок. Затем быстро смахнула слезы и застегнула плащ на все пуговицы, накинув сверху капюшон.

Что теперь? Куда идти?

Я вышла из своего укрытия и просто пошла вперед, попутно разглядывая вывески на магазинах и окнах.

Любой город всегда был больше деревни, поэтому существовала большая вероятность затеряться здесь среди других людей, в надежде, что меня не найдут.

Для того что бы выжить, мне необходимо было найти крышу над головой и работу. А лучше чем трактир или таверна в моем случае не придумаешь! Благо я умела делать абсолютно всё по дому и хозяйству, начиная с готовки и заканчивая уборкой. Физическая нагрузка была для меня не помехой, поскольку к труду я была приучена с малых лет.

Я ушла довольно далеко от дома Зельды и уже каким-то образом оказалась на окраине города. В боку резко потянуло и мне пришлось остановиться, что бы перевести дыхание. Видимо старая рана все-таки решила напомнить о себе.

Спонтанная прогулка выдалась долгой. Ноги гудели, отдаваясь болью в щиколотках, и мне захотелось тут же присесть. Недолго думая я уселась на крыльцо, устало облокачиваясь о высокие деревянные перила, как на глаза сразу же попалась табличка: «Таверна у Джо» и внизу объявление: «Требуется горничная на полное содержание».

Я точно ведьма! Без сомнений!

Встав на ноги, я отряхнула длинные края плаща и сразу же вошла внутрь. Тусклое освещение озаряло весьма просторный зал, в котором находилось несколько широких столов, теплый камин, барная стойка и лестница что вела на второй этаж.

Время было обеденное поэтому, все места оказались заняты. Мужчина в возрасте что, скорее всего, являлся хозяином трактира стоял за барной стойкой и разливал напитки, командуя что-то нерасторопной официантке.

Я слегка прокашлялась и уверенно направилась вперед.

«У меня все получится. Я справлюсь!» – безмолвно твердила я себе, стараясь как можно быстрее собраться с духом. – « Я больше не трусиха».

– Извините, – как-то не очень уверенно прозвучало с моей стороны, но мужчина все равно поднял на меня свой взгляд. – Я по объявлению. Вам все еще нужна горничная?

– О! Новенькая? – радостно воскликнула пышногрудая официантка, что вытирала рядом смежные столы.

– Мэри, ты работаешь или отвлекаешься?! – тут же рявкнул на неё трактирщик, и я слегка вздрогнула. Девушка раздраженно закатила глаза, продолжая как не в чем ни бывало, убирать со стола.

Мужчина смерил её строгим взглядом, а после обратил свое внимание на меня.

– Что умеешь?

– Всё! – как-то резко выпалила я, – и откуда-то сбоку послышался смешок. Я неловко обернулась и увидела симпатичного мужчину, что был прилежно одет и гладко выбрит. Каштановые волосы слегка спадали на глаза, придавая ему загадочный вид.

– Это откуда же к нам пришла такая умелица? – улыбаясь, спросил он, а я сразу же замялась, не зная, что ответить. Если скажу правду, то Лютер или братья меня найдут. Кажется, пора начинать новую жизнь с новым именем…

– Ну, так что, красавица? Ответишь мне? – не сдавался незнакомец.

– Это хозяин таверны – мистер Джонатан! – сообщил мне пожилой мужчина за стойкой, и я  растерялась еще больше.

– Из Норланда, что на севере, – тихо произнесла я первое, что пришло в голову.

– Далеко, однако! – задумчиво произнес владелец трактира, и я заволновалась еще больше. – И как же твое имя?

– Меня зовут Касандра, – неожиданно придумала я и, кажется, весьма неплохо.

– Прекрасное имя для такой же прекрасной девушки! – я невольно засмущалась, и меня сразу же выдал румянец на лице.

Мужчина прошелся липким взглядом по моей фигуре, что была спрятана под плащом, а после все-таки вынес свой вердикт.

– Безусловно, я нанимаю вас! Не могу же я отказаться от такой умелицы?!

36.

Дерек

Наша Эбигейл оказалась чертовски привлекательной ведьмочкой, что делало её еще более уникальной. Но была одна проблема…

Дар, что таился в ней, мечтал заполучить каждый!

Шанс иметь рядом с собой того, кто на мгновение откроет завесу будущего или исцелит в любой момент, был бесценен! Думаю, даже говорить не стоит о том, что будет, если об этом кто-то узнает. Теперь мы будем прятать, и оберегать её намного усерднее!

– О чем ты хотела, поговорить? – прервал мои мысли Натан, обращаясь к нашей тетушке.

– О том же, о чем и вы! – сразу же собралась Зельда, принимая серьезный вид. – Расскажите о нападениях.

Брат подошел ближе к столу и начал рассказывать первый.

– Пару дней назад наш дом навестил оборотень. Он был в звериной ипостаси при свете дня… – Нат сделал небольшую паузу, ожидая увидеть реакцию старушки, но та и бровью не повела. – Чужак запрыгнул в окно к Эбигейл, когда та оставалась одна.

– Он напал на нее?

– Не совсем, – задумчиво ответил я, вклиниваясь в разговор. – Он выжидал нас. А после столкновения сбежал обратно в лес.

– Зельда, как это возможно?! – задал самый главный вопрос брат. – В ту ночь выжил кто-то еще?!

– Вполне вероятно, – старушка потерла подбородок, а после подняла на нас свой серый взгляд. – Мне всегда было интересно знать, каким образом кучка людей смогла за одну ночь стереть с лица земли столь могущественный клан, с которым не могла справиться не одна волчья стая?

– Что ты хочешь этим сказать?! – Нат мгновенно собрался, хмуря темные брови.

– Пока ничего, – резко ответила она. – Нужно поговорить с ним и все выяснить. Придётся вам, мальчики, сходить на охоту!

Мы молча переглянулись и тут же согласились. Старушка была мудрее каждого из нас и всегда знала что делать.

– Сегодняшнее нападение чем-то отличалось от предыдущего. Не так ли? – уточнила она, видимо вспоминая наши слова о предвидении Эбигейл.

– Всем! – грозно ответил я, злясь на самого себя.

Я должен был почувствовать стрелу! Если бы не наша малышка брат был бы мертв, закрывая меня…

Натан подошел чуть ближе и положил свою тяжелую ладонь мне на плечо. Он знал, что я всегда и во всем винил только себя.

– В этот раз это был кто-то другой. Они пустили гончую, что бы сбить след и отвлечь нас, а после выстрелили из лука, – ответил за меня Нат.

– Люди? – удивленно спросила Зельда.

– Нет. Выстрел был настолько сильный, что древко стрелы вошло наполовину в рядом стоящее дерево. Это рука не человека!

– Значит, все-таки оборотни… – сделала она верный вывод. – Все эти нападения не случайны! Вчера в городе здесь появилась странная парочка незнакомцев. Возможно они в этом как- то замешаны.

– Значит, стоит их навестить! – отозвался Нат.

– Нет нужды. Сегодня полнолуние и они сами придут к вам в гости!

– А что делать с Эбигейл? – спросил обеспокоенно брат.

– Кстати, по поводу вашей белочки… – старушка как-то загадочно улыбнулась. – Вы уже поняли кому из вас двоих она истинная пара?

Мы с Натом молча переглянулись.

Конечно, нет. Никто из нас ничего не понял! Нам обоим казалось, что она истинная каждому, что было физиологически невозможно. Но мы уже решили, что она будет принадлежать обоим. Вот только и здесь была загвоздка, не зависимая от нас троих!

– Ладно, – выдохнула Зельда. – Разберемся с этим позже…

– Пора возвращать Эбигейл. Что-то она зачиталась, – перебил её Нат, как-то странно внюхиваясь в воздух. – Я чую посторонний запах!

– Враг? – спохватился я, и брат остановил меня рукой.

– Нет. Хуже… Это Лора!

– Ты как учуял, серый?! – искренне поразилась старушка, и мы оба подняли на нее вопросительный взгляд.

– На моем магазине стоит магический барьер, – быстро пояснила она, устало закатывая глаза. – Здесь ваш слух и обоняние работают на уровне обычных людей. Стандартные меры безопасности от чужаков знаете ли.

– Не надо быть волком, что бы учуять этот убийственный запах духов. Сегодня она явно переборщила! – огрызнулся Нат, и я тоже внезапно уловил приторные нотки парфюма.

– Мда-а, или моя защита бесполезна против вас или эта мадам действительно слишком много льет на себя одеколона. Ой, и я их чую! – воскликнула Зельда, и Натан сразу же недовольно вышел из кухни.

Пока мы ждали их возвращения, старушка налила ароматный чай в высокий бокал и села рядом со мной.

– Дер, я знаю, что ты переживаешь! – она положила свою тёплую ладонь на мою руку и слегка сжала пальцы. – Иногда стоит дать помочь себе. Это не слабость…

– Пойми, если бы не Эбигейл Нат был бы мертв! Я бы никогда не смог простить себя за это.

– Так же как и он, милый! – ласково сказала она, поглаживая меня свободной рукой по широкому плечу. – В этом ваша сила. Вы всегда прикроете друг друга, и будете рядом. Именно поэтому вы выжили совсем мальчишками одни в этом непроходимом лесу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ну, мы были не совсем одни, – ответил я, и наша старушка довольно улыбнулась. – Ты была с нами и многому научила.

– Отблагодарите потом как-нибудь! – отшутилась она, и дверь на кухню чуть не слетела с петель, пропуская внутрь Натана.

– Эбигейл пропала!

– Что?! – я вскочил на ноги, роняя на пол стул.

– Сидеть! – громко осекла нас Зельда. – Она далеко не могла уйти. Вернем вашу красавицу!

37.

Натан

– С чего ты взяла, что она ушла сама?! – вспылил Дер, обращаясь к Зельде. – Её могли похитить!

– С того, что я ведьма. А прорицательство входит в список моих талантов!

– Но куда она могла уйти? И почему?! – не унимался брат, а у меня появилась нехорошая догадка.

– Я думаю, об этом нам расскажет Лора! – я нахмурил брови, чувствуя, как гнев переполняет эмоции. Эта глупая блондинка влезла не в свое дело!

– Что опять ты натворил? – серьезно спросил брат, гневно складывая руки на груди.

– В этот раз ничего. Дочка конюха могла что-то наговорить ей. Она однозначно здесь была.

– Что предлагаешь делать? – снова уточнил он.

– Давай найдем Эбигейл, а после я уже сам разберусь с Лорой! – Дер согласно кивнул, и мы отправились на выход.

– Так дело не пойдет, ребятки! – вмешалась в разговор Зельда, и мы оба остановились у порога. – Скорее всего, сегодня ночью у вас будут гости и вам стоит получше их узнать.

– Но Эби…

– Нельзя терять время, – перебила меня старушка. – Раз ты кашу заварил, тебе и расхлебывать! А Дерек в это время отправится к парочке оборотней, что появилась здесь вчера и как следует, проследит за ними.

Брат строго посмотрел на меня, и я прекрасно понял, что вся эта ситуация ему очень не нравится. Но в словах старухи был смысл.

Вернуть Эбигейл сейчас могу только я так как, скорее всего это именно из-за меня она ушла, а выследить двух оборотней в одиночку для моего братца не составит абсолютно никаких проблем!

– Обещай мне. Ты, во что бы то ни стало, вернешь Эбигейл в наш дом!

– Обещаю, брат! – я крепко пожал его сильную руку, и сразу же покинул магазинчик тетушки Зельды.

Я быстро выбежал на улицу и остановился на крыльце, пытаясь уловить любимый запах ванили. Слух и обоняние вернулись в норму, и я словно хищник сразу же учуял свою жертву.

Аромат моей белочки приятно защекотал ноздри, заставляя сорваться с места и идти по её следу. На фоне этого запаха духи Лоры казались просто тошнотворными пытками.

Тонкая нить тянулась вдоль улиц, заворачивая за острые углы и косые переулки. Наивная девочка думала, что сможет скрыться от нас. Вот только волки редко отпускают свою добычу, а у этой было сразу два матерых хищника!

Я ускорил шаг, переходя на другую сторону улицы, как где-то сбоку раздался звонкий колокольчик двери и в мое плечо сразу же уткнулись носом. Я мгновенно почуял, кто это был, потому и не подумал отойти.

Блондинка стояла у крыльца старенького магазина с большой коробкой в руках, на которой красовался розовый бант. Она потерла рукой свой аккуратный носик, чуть не уронив заветную покупку, а после наигранно удивленно уставилась на меня.

– Натан? – воскликнула она. – Как я рада тебя видеть!

– Не скажу, что взаимно! – недружелюбно ответил я, но девчонку это не смутило.

То, что Лора оказалась на пути к Эбигейл никакая не случайность. Скорее всего, она так и задумывала, только вот на что рассчитывала?

– Ты как всегда серьезен! – проворковала она приторным голосом. – Что привело тебя в Тёрн? Покупки?

– Не совсем… – ответил я, и внезапно учуял еще один посторонний запах, что был на её одежде и тянулся до соседней улицы, скрываясь за углом. – Давай ты не будешь играть со мной в свои глупые игры? Ты сегодня встречалась с моей девушкой, и я хочу знать, о чем вы разговаривали!

– Что? Я не знаю…

– Не ври мне, Лора! – угрожающе прошептал я, нависая над ней. Девчонка сделала шаг назад, и в её глазах проскользнуло желание.

Я вспомнил, почему мне так нравилось трахать её. Эта хрупкая и невинная на вид девушка обожала, когда с ней грубо и жестко обращаются в постели, что было мне определенно на руку. Поэтому я мог не сдерживаться в своих порывах, выпуская весь пар в неё.

С ней нужно было разобраться по-другому!

– Натан, я просто сказала ей правду! А то, что она сама себе выдумала дальше не мои проблемы!

– Подробнее, – я не сильно схватил её за подбородок, задирая голову чуть выше. Дыхание девушки сразу же участилось, догоняя ритм собственно сердца. Ей это понравилось.

– Я сказала, что мы с тобой встречаемся, – она уверенно заглянула в мои глаза. – А потом…

– Что же было потом, Лора? – прошептал я практически ей в губы, и девчонка слегка покачнулась.

– Потом она увидела кольцо на моей руке и решила, что мы помолвлены. А я не стала переубеждать…

Вот сучка! Захотелось её немедленно придушить, но в голове возникла куда более плохая идея.

– Я просто не хочу, чтобы ты достался кому-то еще кроме меня! Я хочу…

– Что именно ты хочешь?

– Тебя! – выдохнула она и тут же прильнула к моим губам в страстном поцелуе. Я и не подумал отстраниться, отвечая в ответ.

– Не боишься, что нас здесь могут увидеть и пострадает твоя репутация? – слегка усмехнулся я, наблюдая, как круглая коробка с бантом была небрежно закинута за крыльцо.

– Нас никто не увидит, – томно прошептала она, заворачивая за самый ближайший угол.

Блондинка ловко развернула меня спиной к стене, и прижалась пышной грудью спереди. Ловкие руки уже дотянулись до ширинки, чувственно царапая и поглаживая налитый член через плотную ткань штанов. Все это время она не прекращала поцелуй, а я не переставал представлять перед собой Эбигейл.

Изящные линии её тела, нежную кожу, шелковистые рыжие волосы, зеленые глаза и просто бесподобный ротик…

Из моей груди вырвался бархатный стон, и Лора ответила мне тем же, слегка отрезвляя и напоминая, кто сейчас передо мной!

– Ты знаешь, как загладить свою вину, – прошептал я, и она все поняла.

Я показательно закинул свои руки над головой, сцепив их между собой у запястий. Блондинка распутно оголила свою грудь и опустилась на колени, ловко расстёгивая ширинку и довольно облизываясь.

Как только из-под ткани брюк показалась возбужденная головка, она сразу же набросилась на неё языком, жадно слизывая прозрачную каплю.

Волна острого возбуждения пробежала по всему телу, и я еще крепче сомкнул зубы. Руки по-прежнему были над головой, не желая принимать в этом никакого участия.

Девчонка изящно прогнулась в спине и очень чувственно облизала член от самого основания до налитого конца. А после плотно обхватила его губами и стала ритмично двигать головой, мурча от удовольствия и чуть ли не проглатывая его целиком.

Как бы я не злился на эту дрянь, сосать она умела превосходно. И стоило мне на долю секунды представить губы Эби на её месте, как мне сразу же сорвало разум!

Я тут же опустил тяжёлую ладонь на её затылок, и со всей своей животной страстью начал насаживать её рот на себя. Блондинка лишь довольно закатывала глаза, блуждая руками по моему торсу и бедрам. И после очередных сильных и грубых толчков я кончил прямо в неё, произнося имя своего бельчонка.

Девушка резко отстранилась от меня, заглядывая в мои помутненные глаза. Слезы наворачивались на её белоснежном лице, что только утешило мое самолюбие. Но и это было не все!

Из-за угла нам навстречу вышел её жених, который видел все представление с самого начала. И его вид не предвещал ей ничего хорошего.

– Мы квиты, Лора! – довольно произнес я, застегивая ширинку, пока неверная невеста вытирала мое семя с губ.

Я медленно прошел мимо неудачника-жениха, что сверлил меня взглядом, и открыто усмехнулся ему в лицо.

Он даже не попытался мне что-либо сказать, не то что бы ударить.

Жалкий слабак!

Я решил больше не тратить свое время и вернулся на ту улицу, с которой ушел.

Может, это и было жестоко с моей стороны по отношению к Лоре Бейкер, но по-другому с ней было нельзя!

Она получила по заслугам.

38.

Эбигейл

Мне выдали форму и выделили отдельную комнату. Маленькая спальня на втором этаже оказалась очень уютной и включала в себя все необходимые удобства: шкаф, узкую кровать, журнальный стол, комод и небольшой камин.

Конечно это нероскошный дом Дерека и Натана, но все же лучше, чем на улице…

Воспоминания о братьях, словно удушающей плетью сковало сердце, вынуждая его больно сжаться в груди. Внезапно все чувства, что я таила в себе вышли наружу, сметая последние остатки самообладания.

Я упала на колени, буквально захлебываясь в собственных рыданиях. Страх, боль, отчаянье, унижение, безмолвное прощание – все это выходило со слезами, скручивая меня в беззащитный комок на деревянном полу.

Я снова одна!

Сломанная, использованная, преданная…

Мысли неприятно крутились в голове, утихая по мере излитых слез и когда их больше не осталось, я заставила себя подняться на ноги.

Я смогу так жить, я научусь. Главное, что у меня сейчас было то, о чем я всегда мечтала под опекунством Лютера – свобода!

Внезапно в дверь кто-то постучал, и я подпрыгнула от неожиданности, сминая в руках черно-белую форму.

– Касандра, ты там скоро? – донесся звонкий голос Мэри. – Там народу привалило. Хозяин отправил за тобой!

– Хорошо… – растерялась я. – Уже иду!

Кажется, им нужна моя помощь. Нужно зарекомендовать себя с хорошей стороны, что бы ни пришлось снова искать работу.

Я посмотрела на свою новую одежду, что была у меня все это время в руках и чуть не застонала в голос. Мятая, с мокрыми следами от слез, она скорее походила на тряпку, нежели на форму вообще!

Что же делать?! Надо срочно приводить себя в порядок!

Я быстро отряхнула её и сразу же надела на себя, оставляя свою прежнюю одежду на спинке стула. Затем подбежала к кувшину с водой и бодро умылась несколько раз, стараясь избавиться от красных следов на лице. Теперь нужно было что-то сделать с волосами.

Я подошла к зеркалу, что висело на стене у входа, и сняла изумрудную ленту с головы, выпуская красный каскад густых волос.

Зельда была права. Я не видела ни одну девушку с подобным цветом волос и глаз, что были у меня или у моей мамы. Может мы, и правда были потомками какого-то там древнего клана ведьм, вот только сейчас мне это было ни к чему. Лютер и братья легко смогут найти меня лишь, поэтому яркому акценту моей внешности.

Красные локоны струились ниже талии, привлекая к себе внимание. Я взяла ножницы, что нашла в комоде и за пару взмахов руки отстригла их до уровня груди, заворожённо разглядывая себя в отражении.

Не могу сказать, для чего я это сделала. Просто так было нужно. Лютер всегда запрещал мне стричься и уж тем более, никогда не водил к подобным мастерам женской красоты. Но сейчас Лютера не было…

Я смотрела на себя в зеркало и видела перед собой совсем другую девушку. Усталую, но весьма уверенную в себе ведьму, что справиться со всеми сложностями судьбы!

Я быстро взяла расческу, что лежала на журнальном столе и заплела остатки волос в красивую косу-колосок и, переобувшись в старенькие мягкие туфли, что дали вместе с формой, направилась вниз.

Как и говорила Мэри, народу было много. Все толпились у барной стойки, желая получить свой заказ. Как только я оказалась на последней ступени лестницы, все внимание присутствующих сразу же обратилось на меня.

Вот только не это!

Мужчины как-то странно рассматривали меня с головы до ног, довольно хихикая, и я не знала куда себя деть! На помощь быстро пришла моя бойкая коллега-официантка, что очень ловко их всех отчитала.

– А ну-ка слюни все вытерли, и уткнулись в тарелки! Что уставились как дикари?! – громко прокричала она, и все словно по команде отвернулись, продолжая трапезу, лишь изредка поглядывая в нашу сторону.

– Кас, ты выглядишь как куколка! – восхищенно произнесла Мэри, подбегая ко мне. – Думаю Джо, специально подсунул тебе такую короткую форму.

Она двусмысленно подмигнула мне, и я залилась краской.

– Ой, да не смущайся ты так! Бери поднос и убирай со столов, – скомандовала она. – А я займусь раздачей. Когда немного освоишься, подойди ко мне, я дам тебе изучить меню.

– Хорошо, – как-то неуверенно прошептала я. И куда это собственно делась вся моя решимость?!

– Ну, какая же ты милашка! – она бесцеремонно помотала меня по щеке. – Только будь осторожнее, видишь дикари одни кругом. Если что смело бей подносом по голове.

– Разве можно бить клиентов?! – удивилась я.

– А им лапать нас можно?! – ответила она вопросом на вопрос, и у меня побежали мурашки по спине. Не хочу, чтобы меня «лапали».

– Так что давай, не робей! – крикнула она напоследок и упорхнула в противоположную сторону таверны. Я еще немного постояла на месте, переминаясь с ноги на ногу, а после взяла широкий поднос на барной стойке и пошла работать.

Должна заметить, что это оказалось не так уж и сложно. Меня никто не трогал, лишь изредка одаривал заинтересованным взглядом или любопытно косился со стороны. Я старалась двигаться как можно быстрее и по возможности меньше нагибаться, выполняя свою работу.

Я собрала всю грязную посуду и не торопясь отнесла её на кухню, выкладывая на свободную поверхность. И хотела было уже вернуться назад, как внезапно знакомый голос резко пронзил пространство, заставляя снова вздрогнуть.

– Значит, Касандра… – сердце остановилось, и поднос сам выпал из рук.

У двери стоял Натан. Он сложил руки на груди, гневно прожигая меня взглядом, от которого кровь вскипела в венах.

39.

Эбигейл

– Не особо-то ты расторопная для официантки, – сердито усмехнулся он. – Еще не всю посуду перебила?

Я застыла на месте, заглядывая в его карие глаза. Боль разрушающей волной вернулась в мою душу, выворачивая её наизнанку. Стало еще хуже. Зачем он здесь?!

– Как ты нашел меня? – прошептала я, стараясь не терять самообладание.

– Не важно! – резко ответил он и я вздрогнула. – Ты возвращаешься со мной! Я больше не позволю глазеть на тебя этим отбросам.

– Нет… – выдохнула я, делая шаг назад. – Я с тобой никуда не пойду.

Как он посмел явиться сюда? Как посмел после предательства прийти за мной, укоряя в чем-то мою работу? Как посмел стоять передо мной, смотреть в глаза и что-то требовать?!

– Я не спрашивал тебя, Эбигейл. Теперь ты моя и я тебя не отпущу!

Злость внезапно накрыла с головой, обнажая все чувства к этому мужчине. Его присутствие стало последней каплей.

– Да как ты смеешь?! – выпалила я, делая уверенный шаг ему навстречу. Мужчина не сводил с меня пронзительный взгляд и на его лице заиграли желваки. – Ты предал меня, обманул мои чувства, использовал, а теперь пришел вернуть?!

По щекам текли слезы, голос срывался на хрип. Натан стоял непоколебимо, словно непробиваемая стена и казалось, злился не меньше.

– У тебя есть невеста! А ты притащился за мной!

– А как посмела ты…?! – сделал он угрожающий шаг мне на встречу, и я непроизвольно отступила назад, теряя былую уверенность. – Ты ушла, не сказав и слова! Не объяснилась! Ты оставила не только меня, но и Дерека! И что в результате я узнаю… – он остановился непозволительно близко, прожигая меня взглядом. – Ты у нас теперь Касандра и работаешь на каких-то отбросов, бегая и прислуживая им как собачонка!

– У меня не было выбора…

– Ты могла поговорить со мной и все обсудить. Но ты ушла! – гневно ответил он. Я опустила глаза вниз, и он тут же властно схватил меня за подбородок, приподнимая мое лицо вверх.

– Не смей отворачивать от меня свой взгляд! – угрожающе прошептал он.

– Убирайся из моей жизни! – произнесла я, буквально выдергивая эти слова из своего сердца.

– Никогда! – резко ответил он, а после впился в меня страстным поцелуем, крепко прижимая к себе.

Я пыталась отстраниться, вырваться из стального захвата, но у меня ничего не получалось. На это просто не хватало сил. Я обмякла в его объятьях, снова ощущая на себе сильные и родные руки.

Натан целовал самозабвенно, словно в последний раз, и я не могла это прекратить… не могла остановить… не хотела!

Слезы лились ручьем, позволяя этому мужчине снова завести меня на край глубокой попасти на которой в последнее время я так любила балансировать.

Я просто сдалась… в очередной раз.

Натан отстранился от меня, тяжело дыша, и я заглянула в его темные глаза. Кого я обманывала?! Я была не в силах отказаться от него и Дерека, но…

– Нам нельзя, ты обручен!

– Глупая белочка! – выдохнул он в губы. – Я не помолвлен с Лорой. Она выходит замуж за другого. Ты должна была просто поговорить со мной, а не убегать и оставлять нас в неведенье!

– Но она сказала, что ты её и что…

– Она сделала это специально! Мы никогда не были вместе. Я периодически захаживал к ней до тебя, только для того что бы утолить свои потребности. У нее есть жених.

– Значит это кольцо не твое?!

– Разумеется, нет! – слегка улыбнулся он, а после пробежался взглядом по моей одежде.– Знаешь, а эта форма тебе очень идет. Пожалуй, оставим её себе.

Я мягко улыбнулась, вытирая слезы, что все еще бурным потоком лились из глаз.  Огромный камень спал с моей души, оставляя после себя лишь неприятный осадок.

Эта блондинка обвела меня вокруг пальца, вынуждая совершить чуть ли не самую главную ошибку в моей жизни! Надо будет спросить у Зельды какое-нибудь  заклинание, что бы эта Лора, например, покрылась прыщами на недельку!

Внезапно я подалась своим чувствам и прильнула к Натану, крепко обнимая его за шею. Мужчина положил свою большую ладонь мне на затылок и прижал к себе, зарываясь носом в область шеи.

– Больше не покидай меня… не покидай нас! – выдохнул он, разгоняя мурашки по всему телу, а после резко поднял на руки и вынес из кухни, поднимаясь на второй этаж.

– Касандра! – донесся до меня взволнованный голос Мэри, когда мы проходили мимо барной стойки. – Нам нельзя водить посетителей к себе!

Вот только мне уже было все равно.

Нат быстро поднялся по дубовой лестнице и безошибочно нашел мою дверь, открывая её ногой. А после опустил меня на кровать, снимая с себя широкую рубаху.

Терпкий древесный запах окутал всё пространство вокруг, вынуждая меня учащенно дышать. Его горячие сильные руки нырнули под коротенькую форму, властно обхватывая обнаженные бедра.

– Я хочу тебя, Эби. И я не остановлюсь! – предупреждающе прорычал он, и я подалась чуть вперед.

– И не надо, – облегченно выдохнула я, завладев его поцелуем.

40.

Эбигейл

Я таяла от прикосновений одного из своих мужчин, сгораемая  безудержным желанием.

Натан бесцеремонно задрал пышную юбку на талию, удобно располагаясь между бедер. Его властные руки блуждали по всему телу, разгоняя толпы мурашек по спине.

Он ловко запустил одну ладонь под форму, обхватывая ей упругую грудь, а после слегка сжал кончиками пальцев нежный сосок. Сладкий стон сам слетел с моих губ, вынуждая прогнуться в пояснице.

– Как же я скучал по этому звуку! – прорычал он, а после я сразу же почувствовала его обжигающее дыхание на своей промежности, что была прикрыта лишь шелковым узором трусиков.

Не успела я опомниться, как ловкие пальцы уже стянули тонкую ткань в сторону, открывая доступ для горячего языка к влажным складочкам моего лона.

Я чуть не задохнулась, ощущая сокрушительную волну возбуждения, что прокатилась по телу тысячами маленьких иголочек, доставляя невероятное удовольствие!

Натан мучил меня, вырисовывая кончиком языка неизвестные узоры. Он сжимал губами чувственный бугорок, едва ощутимо целовал, посасывал …

Все это сводило с ума, позволяя отпустить разум и мысли в свободный полет.

Я закусила губу и смяла края покрывала, на котором сейчас лежала. Казалось еще немного, и я просто сойду с ума!

Но Нат и не думал останавливаться. Он продолжал свои сладкие пытки, опрокидывая меня в пучину страсти.

– Натан, пожалуйста…– прошептала я, моля его о долгожданной разрядке.

Мужчина приподнялся, довольно заглядывая в мое лицо, а после мимолетно усмехнулся и вошел в меня одним резким движением до самого упора.

Я громко застонала, тут же закусив подол собственного платья. Это было так разрушающе прекрасно, что я просто не могла как-то иначе сдерживать стоны.

– Боже, тобой невозможно насладиться! – прошипел он, и я еще плотнее обхватила его бедрами.

Он усиливал темп, вколачиваясь в меня плавными толчками, доставляя просто неимоверное чувство удовлетворения.

Трусики все еще находились на мне, сдвинутые в сторону, и от этого ощущения лишь усиливались. Тонкая ткань приятно натирала в самых нежных местах, приумножая все мои ощущения.

Внезапно Нат резко отстранился. Я даже не успела опомниться, как вдруг оказалась на четвереньках лицом к окну и с выпеченной попкой. Он обхватил мои ягодицы двумя руками, а после грубо разорвал полупрозрачную ткань, которая приносила мне немало наслаждения.

Я вскрикнула от неожиданности, и сразу же почувствовала его горячий и пульсирующий член возле самого лона. Мужчина слегка наклонился вперед и глубоко втянул в себя воздух, властно наматывая заплетенные волосы на кулак.

Пышная юбка была так же неудобно задрана наверх, но Натан и не думал расставаться с ней.

– Всегда мечтал трахнуть горничную… – прошептал он, и не успела я возмутиться, как он снова вошел одним резким движением, вырывая из моих легких громкий стон.

В этот раз он и правда, не сдерживался. Мужчина вколачивался в меня с остервенелой страстью, словно наказывал за что-то и мне это…нравилось!

Его властные руки держали крепко, не позволяя вылететь с кровати. Глубокие толчки только усиливались, доводя меня до края исступления.

Казалось, внизу живота сконцентрировалась такая буря необузданного желания, что еще немного, и она вырвется на свободу, сметая все на своем пути.

Я стонала, извивалась, кричала под властным давлением своего мужчины, и мне все равно было мало. Я хотела еще!

Я слышала его тяжелое дыхание, что отдавалось легким головокружением, чувствовала твердость его желания, страсть. Ощущала каждую венку, каждый сантиметр…

Как неожиданно все закончилось.

Волна разрушительного удовольствия пронеслась через все мое тело, сметая за собой остатки разума и обиды. Я содрогалась в крепких руках любимого и просто сходила с ума от этого невероятного ощущения.

Мой мужчина сделал еще несколько глубоких толчков, а после резко вышел, капая горячим семенем на мои обнаженные ягодицы, продолжая одной рукой сминать мое бедро.

Я тяжело дышала, пытаясь прийти в себя.

– Ты бесподобна! – выдохнул он, и я упала лицом в подушку. Он запечатлел на пояснице нежный поцелуй, а после снова усмехнулся.

 – Теперь идем. Тебе пора увольняться!

Мысли о том, что я всем этим занималась в чужой таверне, будучи нанятой на работу, повергли меня в краску. Наверняка все люди на первом этаже слышали мои крики…

Боже, как же стыдно!

Нат поднялся на ноги и быстро надел рубашку, прикрывая свой обнаженный торс. Я старательно пыталась привести себя в порядок, не замечая, как постепенно погружаюсь в глубокие размышления.

– Эби, – вывел меня из мыслей его бархатный голос. – Ты идешь?

– Извини, я просто задумалась.

– О чем же? – он уверенно протянул мне руку и я, не колеблясь, взялась за неё.

– О том, что поскорее хочу увидеть Дерека! – улыбаясь, ответила я, и мой мужчина довольно усмехнулся.

41.

Эбигейл

Как только я поднялась с постели и поправила подол безнадежно измятой формы, дверь в комнату резко открылась, являя перед нами хозяина таверны.

Джонатан выглядел весьма озадаченно, пристально разглядывая нас обоих. Я мгновенно покраснела и опустила глаза вниз. Наверняка он пришел сюда, чтобы отчитать свою новенькую и крайне распутную работницу.

– Касандра, что здесь происходит? – спросил он, и не успела я что-то ответить, как Нат тут же сказал все за меня.

– Она увольняется! – строго произнес он, и мне стало совсем неудобно.

– Я так не думаю! – внезапно ответил Джо, и Натан удивленно приподнял бровь.

– Ты, наверное, плохо расслышал? – Нат угрожающе сделал пару шагов в его сторону, но мужчина и не подумал отступить, хотя явно начал нервничать. – Я сказал, что она больше на тебя не работает и идет домой!

Шатен слегка побледнел, но по-прежнему стоял на месте и держался весьма уверенно. Только драки здесь еще не хватало!

Я быстро подошла к своему мужчине и положила ладони на его широкую грудь, в надежде как-то остановить это недоразумение.

– Натан, подожди, – тихо произнесла я, и обернулась к хозяину трактира. – Джонатан, я понимаю, что все это выглядит весьма некрасиво с моей стороны и если вам сейчас очень нужна моя помощь в таверне, то я готова остаться на день или два что бы…

– Вот уж нет! – вспылил Нат и одним движением завел меня за спину. – Она здесь больше не задержится, так что уйди с дороги!

– Извини, волчонок. Но с дороги уйдешь ты! – шатен как-то странно улыбнулся и мой мужчина мгновенно напрягся.

Что происходит?

– Кто ты такой? Зачем тебе Эбигейл?! – грубо произнес Нат, сделав еще один медленный шаг в сторону нашего препятствия.

– Мне она не нужна. А вот моему хорошему другу очень даже!

Внезапно мысль, что пронзила мое сознанье, заставила сердце сжаться в груди. Знакомое чувство страха, снова проникло под кожу. Только не это…

Лютер. Он нашел меня!

Ноги затряслись об одной только мысли о том, что я могу вернуться назад. Если это случится, он убьет меня.

– Передай своему другу, – угрожающе прорычал Нат. – Что не он, не ты, даже близко не подойдете к Эбигейл. Уж поверь, я это гарантирую!

– Я бы не был так уверен…– не успел Джо договорить, как мой брюнет молниеносно схватил его одной рукой за горло, слегка приподнимая от земли.

Его сила, скорость, реакция! Натан поражал мое воображение своей физической подготовкой.

Я стояла за его спиной, обхватив себя руками за плечи, и шокировано наблюдала за всем со стороны. Я не собиралась останавливать или как-то вмешиваться в происходящее. Все, что я сейчас понимала – это то, что назад к Лютеру я не вернусь. Никогда!

Мужчина задыхался, вцепившись обеими руками в запястье моего защитника, стараясь как можно скорее освободиться, но все было бесполезно. Натан держал крепко, медленно сжимая пальцы, вынуждая тем самым наглого трактирщика закатывать глаза.

Казалось еще немного, и он просто убьет его, как вдруг Нат резко покачнулся, выпуская его из захвата, и упал на колени.

– Натан?! – испуганно произнесла я, но он не ответил, упираясь ладонями в пол.

Я подбежала вплотную, пытаясь понять что происходит, пока не увидела маленький шип, что вонзился через рубашку в левое плечо моего любимого. Нат пытался встать, но у него ничего не получалось качаясь словно маятник на ветру.

– Что вы с ним сделали?! – закричала я, вытаскивая явно отравленную иголку из его тела.

– Просто обезвредили, – донесся до меня хриплый голос трактирщика, который уже поднялся на ноги, потирая следы на шеи. – Теперь это животное никому не причинит вреда!

– Что вы несете?! Какое еще животное?! – вспылила я, придерживая голову своему мужчине, взволнованно заглядывая в его глаза.

– А ты не знаешь?! – усмехнулся шатен. – Вот это сюрприз тебе предстоит!

– Эби, – прошептал Натан, сжимая мою руку из последних сил. – Беги!

– Что? Нет. Я тебя не оставлю, – тараторила я, обнимая его за шею. – Я никуда не уйду!

– Беги…я задержу их, пока еще… – снова прошептал он. – Найди Дера.

– А вот это уже бесполезно! – раздался посторонний голос и в комнату вошел еще один незнакомый мужчина. В руках он держал духовую трубку, из которой, судя по всему, и выстрелил через предусмотрительно открытую Джонатаном дверь комнаты.

– Что вы имеете в виду? – снова не поняла я.

– Ваш Дерек уже у нас! – произнес он, и у меня словно выбили почву из-под ног.

Нет. Пожалуйста. Этого не может быть.

Неужели это из-за меня Лютер хочет убить их?!

– Я сама пойду с вами! Только оставьте их в покое! – произнесла я, наблюдая, как Нат окончательно теряет сознание. – Пожалуйста…

42.

Эбигейл

– Боюсь, это невозможно! – послышался довольный голос Джона. – Изначально нам нужны были только они, а ты просто попалась под руку.

– Я не понимаю…

– Конечно, не понимаешь, – перебил меня мужчина. – Ты ведь даже не знаешь кто они!

– О чем это вы?! – испуганно прошептала я, даже отдаленно не догадываясь, о чем идет речь.

– Уже не важно, – отмахнулся он, а после кивнул на меня второму мужчине. – Запри её в соседней комнате, от которой есть ключ. Лютер приедет завтра утром.

От этого имени меня бросило в дрожь. Я все еще держалась за плечо Натана, что уже без сознания лежал на моих коленях.

Незнакомец в два шага оказался возле меня и бесцеремонно выдернул с пола, закидывая себе на спину. Я закричала и стала сопротивляться, стараясь выбраться, но мужчина держал крепко, сковывая движения и, казалось, вообще не замечал моей борьбы.

Сердце стучало как сумасшедшее, голова кружилась. Паника подступала к горлу, осознавая собственное бессилие.

– Отпустите! Немедленно! – не унималась я, но меня никто не слышал. – Натан! Дерек! Что вы с ними сделаете?!

– Ты их больше не увидишь! – ответил громила, что нес меня на плече, и сердце пропустило удар.

Мужчина вынес меня в коридор и буквально через три комнаты открыл ногой следующую дверь, а после грубо бросил меня на деревянный пол.

Я неприятно ударилась бедром, слегка вскрикивая от боли.

– Ты что, идиот, делаешь?! – сразу же получил он замечание от Джонатана, что шел следом. – Девчонка должна быть в целости и сохранности! Иначе Винслоу мне голову оторвет за неё и не заплатит!

– И что, даже поразвлекаться с ней нельзя?! – возмутился тот.

– Конечно, нет! – ответил шатен, устало закатывая глаза. – И как только тебя в охотники взяли?

Охотники?

– Сиди здесь, Кассандра. Уже завтра встретишься со своим опекуном! – ехидно усмехнулся он, и я тут же вскочила на ноги, подбегая к выходу.

Двери резко захлопнулись прямо перед моим лицом, вынуждая меня, обессиленно сползи вниз.

Этого просто не может быть!

Кто эти люди? Почему среди них охотник и зачем им оба брата?

Мысли путались в голове, создавая густой поток вопросов. Паника сковала тело и душу, вынуждая беспомощно смотреть в одну точку.

Я снова оказалась одна.

Беззащитная, беспомощная, слабая…

Страх перед Лютером Винслоу буквально парализовал мою волю и сознанье. Я так боялась его. Боялась даже думать о том моменте, когда вновь увижу своего мучителя! Но что я могла?

Я сжалась в комок, чувствуя, как горячие слезы стекают по лицу. За дверью слышались громкие звуки и голоса. Видимо они куда-то перетаскивали Натана…

Неужели я и правда, больше не увижу их?!

Об одной только мысли об этом, меня бросило в ужас. Я лежала на полу, чувствуя, как крупная дрожь пробирает все тело.

Что же делать?! Что мне делать?!

Неужели я снова так просто позволю Лютеру испортить мою жизнь? Позволю убить моих любимых …

Нет. Этого не будет!

В этот раз я не сдамся, только не сейчас! Я почти обрела себя, семью, счастье…

Я должна была что-то сделать, что-то предпринять.

Собравшись с силами, я поднялась с пола и почти на подкашивающихся ногах подошла к окну.

Второй этаж, высоко. Но в принципе, спуститься можно.

Недолго думая я сорвала покрывало с аккуратно заправленной постели, что предполагалась не для меня, а за ним и простыню. Крепко связала их между собой, фиксируя один конец за ножку кровати, и подошла к деревянной раме.

Если все сделать тихо, то возможно мне удастся уйти незамеченной. Окна выходили во внутренний двор, где располагался загон для лошадей. Верхом ездить я не умела, но вот проскользнуть через задний выход, очень даже смогла бы.

Слегка колеблясь, я распахнула окно. Поток холодного воздуха сразу же ударил в лицо, пошатнув мою решительность.

– Я не трусиха. Не трусиха! – шептала я себе, перекидывая свободный конец через подоконник, как внезапно мощный порыв ветра сильно толкнул створку деревянного окна об стену. В тишине пустой комнаты этот звук показался просто оглушительным.

Я замерла на месте в надежде, что никто ничего не услышал, но это было невозможно.

Шум за дверью усилился, донося до меня звуки шагов, а после и ключа в замочной скважине.

Сердце упало в пятки.

Они идут. У меня всего пару секунд!

43.

Эбигейл

Я перелезла через подоконник, крепко держась за простыню, как за спасительный канат и уперлась ногами в наружную стену здания.

Нужно было спускаться дальше, назад пути не было!

Руки тряслись, неуверенно вцепившись в ткань. Только бы не упасть…

– Давай, Эби. Ты сможешь! – произнесла я вслух и слегка ослабила хватку в ладонях, чтобы соскользнуть вниз, так как полностью разжать пальцы была просто не способна.

Внезапно чья-то сильная рука схватила меня за шкирку и буквально за один рывок втащила внутрь.

Нет, нет, нет…

Меня резко поставили на ноги и грубо встряхнули за плечи, отчего я сильно прикусила язык. Испуганно открыв глаза, я увидела перед собой того самого охотника, что пленил меня и притащил в эту комнату.

– Решила сбежать или умереть? – спросил он, удивленно разглядывая мое приспособление к бегству.

– Любой из вариантов меня устроит! – произнесла я сквозь зубы, по-прежнему дрожа от страха.

– Опрометчиво, – равнодушно ответил он и как-то странно покосился на мою коротенькую форму, что едва прикрывала обнаженные бедра.

– Придется теперь ночевать с тобой, что бы ты еще чего не учудила.

– В этом нет необходимости! – попыталась переубедить его я, но мужчина уже не слушал.

Он плотно закрыл окно, а после сразу же удобно расселся на широком кресле у камина, предварительно взяв с журнального стола бутылку виски.

Планы на побег рухнули вместе с надеждой!

Сбежать невозможно, что-то предпринять тоже. Отчаянье вернулось, отдаваясь болезненной беспомощностью.

Я устало легла на постель, плотно прикрываясь одеялом от пронзительного взгляда надсмотрщика, что сидел напротив и разглядывал дно бутылки.

За окном уже стоял поздний вечер. Совсем скоро наступит утро, и я встречусь лицом к лицу со своим страхом!

Лютер Винслоу будет здесь с минуты на минуту, чтобы с превеликим удовольствием наказать меня и окончательно разрушить мою жизнь. Но даже этот факт волновал меня сейчас меньше всего!

Все мои мысли крутились вокруг Дерека и Натана, что в данный момент находились в плену неизвестных людей.

Если это не Лютер хочет их смерти, то кто?!

Я собрала остатки смелости в маленькую горсть и приподнялась на кровати, обращаясь к тому, кто мог дать мне на это ответ.

– Кто вы такие? – задала я прямой вопрос, не сводя внимательный взгляд с мужчины.

Он как-то нагло усмехнулся, а после неохотно оторвался от напитка.

– Если отвечу, то придется тебя убить! А ты нужна живой… –  от этих слов неприятные мурашки пробежались по спине и я слегка вздрогнула.

– Мне все равно, – равнодушно ответила я, что было частично правдой.

Лучше смерть от рук этого человека, чем от беспощадных пыток опекуна.

– Какая смелая! – громко рассмеялся он. – А ты уверенна, что хочешь знать?

– Хочу! – твердо ответила я, хотя на самом деле это было не так.

– Скажем так, твои любовнички кое-кому, как кость поперек горла! И от них хотят избавиться.

– Кое-кому? Разве ты не один из них? – удивилась я.

– Конечно, нет! – снова рассмеялся он. – Я наемник, красавица!

– Охотник… – прошептала я вслух, вспоминая случайно оброненное слово, и мой собеседник удивленно приподнял бровь.

– Верно.

– На кого же ты охотишься? – осторожно спросила я, предчувствуя что-то плохое.

– На животных, – спокойно ответил он, предоставляя самый банальный ответ из всех.

– Это ты был сегодня утром в лесу? – решила выведать я хоть что-то.

– А ты очень смышлёная для той, что жила среди зверья.

– Может, хватит уже говорить загадками?! – рассердилась я, сминая края одеяла.

– И правда. Ты слишком много болтаешь! – мимолетно произнес он, и не успела я что-то ответить, как резко почувствовала болезненный укол в область шеи, словно меня ужалила оса.

В глазах резко задвоилось. Голова закружилась, руки перестали слушаться. Мужчина довольно сидел на кресле, играя с тонкой трубкой навису.

Отравленный дротик. Когда он…

Не успела я закончить мысль, как мгновенно погрузилась в темноту, ощущая сладостное забвение и легкость. 

44.

Эбигейл

Очнулась я на рассвете.

В ушах звенело, голова кружилась и раскалывалась от боли на мелкие осколки. Воспоминания тяжелой пеленой обрушались на плечи, вынуждая меня мгновенно подняться на ноги.

В комнате никого не было. Угли медленно тлели в камине, источая слабое тепло. Солнечные лучи пассивно проникали через большое окно, едва озаряя пространство вокруг утренним светом.

Слегка пошатываясь, я подошла к массивной двери и неуверенно дернула её на себя за весьма широкую ручку.

Закрыто! Но попробовать стояло.

Охотник видимо покинул мою комнату, как только я потеряла сознание, теряя смысл в наблюдение за бесчувственной жертвой. Возможно, он уже вернулся к Дереку и Натану, пытаясь доделать начатое. Только не это…

Надо было что-то делать, что-то предпринять!

Внезапно широкая дверь распахнулась сама, отталкивая меня назад, и на пороге оказался тот, кого я боялась увидеть больше всего!

Холодные серые глаза бегали по моей фигуре, источая злость и призрение. Кулаки сжимались в привычном жесте, на обросшем щетиной лице играли желваки.

Лютер Винслоу стоял передо мной, прожигая меня насквозь всепоглощающей ненавистью.

Сердце упало в пятки, отдаваясь глухими ударами в тишине. Я застыла на месте, парализованная ужасом и страхом. Какой бы сильной я не пыталась казаться, этот человек видел меня насквозь. Он знал, какая я была на самом деле…

Слабая, глупая, беспомощная.

– Здравствуй, Эбигейл! – прозвучал стальной голос, от которого кровь застыла в жилах. – Долго же ты бегала от меня!

Опекун сделал опасный шаг в мою сторону, и я тут же отпрянула назад. Он довольно усмехнулся, а после закрыл за собой дверь на металлический ключ.

Колени подкашивались, едва удерживая меня на ногах. Я пятилась назад, пытаясь найти мнимую защиту. Собственный пульс отдавался оглушительным шумом в ушах, голова безжалостно кружилась. Казалось еще немного, и я просто упаду в обморок.

– Я же сказал, что найду тебя! – говорил он сквозь зубы, угрожающе надвигаясь на меня. – Я потратил кучу времени, кучу денег, не спал ночами. И вот, наконец, ты здесь!

Он медленно приближался, загоняя меня в угол, пока я не наткнулась спиной на ровную стену, мечтая исчезнуть или слиться с ней воедино.

Винслоу остановился в паре сантиметров от меня, а после мелодично произнес:

– Ты кое-что мне задолжала!

Сердце пропустило удар, замирая от панического ужаса. Я поняла, что именно он хотел от меня!

– Я тебе… ничего не должна, Лютер! – прошептала я, не узнавая собственный голос.

Черты мужчины резко исказились, и в ту же секунду мне в лицо ударила тяжелая пощечина, от которой я не удержалась на ногах и упала на колени. Острая боль обожгла половину лица, и я сразу же прикрыла её ладонью.

Отчим властно навис надо мной, отеняя собой пространство. Я почувствовала, как по подбородку медленно стекает горячая струйка крови. Кажется, он разбил мне губу.

– Это так ты благодарна за свое жалкое существование?! – прокричал он. – Я дал тебе всё! Крышу над головой, еду, одежду…

– Я все отработала… – перебила его я, и тут же ощутила еще одну оглушительную пощечину, что прилетела с другой стороны и буквально припечатала меня лицом к деревянному полу.

Подняться больше не было сил. Жгучая боль отдавалась звонким шумом в ушах. Казалось еще немного и моя голова просто разорвется на части. Но я знала, что это было не все и за этим обязательно последует продолжение.

Он грубо поднял меня за шкирку и отволок к кровати, резко бросая животом на её мягкий край. Сильные руки задрали и без того короткую форму, оголяя мои обнаженные ягодицы.

– Как же долго я этого ждал, – простонал он. – Ты даже не представляешь, дрянь, как тяжело было сдерживаться до твоего совершеннолетия! Можно было бы конечно это сделать и раньше, но я хотел насладиться тобой в полной мере!

Я даже не сопротивлялась. Я просто хотела, чтобы это все поскорее закончилось. Я ничего не могла изменить, ничего не могла сделать или исправить. Лютер всегда брал то, что хотел. И никто не мог ему помешать, а мне больше никто не мог помочь или защитить.

Я чувствовала на себе его огрубелые руки, что жадно блуждали по моему телу, и хотела просто умереть. Мне было противно от себя, от своей беспомощности, от своей жалкой жизни!

– Думаешь, ты изменилась? – вдруг произнес он, и я непроизвольно вслушалась в его слова. – Стала более смелой, решительной?

Он грубо разорвал тонкую ткань, оголяя узкую спину, и я непроизвольно вздрогнула.

– Ты просто глупая и слабая девчонка, у которой ничего нет!

Он питался моим страхом, отчаяньем, бессилием…

Он тот, кого я боялась всю свою жизнь. Тот, кому я предпочла смерть. Тот, кого я проклинала и ненавидела всей душой.

45.

Эбигейл

Лютер прижимал меня одной рукой к краю постели, нависая сзади. Бороться больше не было сил, сопротивляться тоже…

Я просто устала.

Еще немного и все закончится. Как только он надругается над моим телом, то обязательно убьет, заканчивая начатое тем самым проклятым вечером, в результате которого я оказалась на дне оврага.

Его шершавые руки грубо блуждали по моему телу, доставляя боль и дискомфорт. Пальцы неприятно карябали нежную кожу на бедрах и ягодицах. Я слышала, как он тяжело дышал, медленно расстёгивая ширинку своих кожаных брюк и сердце, казалось, вовсе перестало биться в груди.

Вот сейчас. Сейчас это случится!

Внезапно громкий звук разбитого стекла пронзил сознанье, словно отрезвляя мой затуманенный разум. Лютер мгновенно отпрянул от меня, освобождая из крепкого захвата.

Из последних сил я обернулась назад и увидела того самого черного волка, что был в комнате Дерека. Он стоял между мной и Винслоу, хищно скаля зубы. Из огромной пасти стекала вязкая слюна, капая с острых клыков прямо на деревянный пол.

Я застыла на месте в немом ужасе, наблюдая, как этот огромный хищник принимает атакующую позу, стряхнув со своей шкуры осколки разбитого стекла.

Мой отчим потерял дар речи, видя перед собой столь большого и опасного зверя. Его ноги подкосились, и он упал на колени, отползая в сторону двери. Из горла доносились неразборчивые звуки, напоминающие скорее хрипы, чем крики о помощи. Вот только никто не приходил…

Волк безжалостно загонял его в угол, словно специально оттягивал момент, мучая свою жертву доводя тем самым до состояния полного безумия. Между нами сейчас стояла сама смерть, что могла неизбежно забрать каждого из нас в свои черные объятья.

Я сидела на постели не в силах сдвинуться с места. Казалось, еще немного и мое сердце просто остановится от страха. Но лучше погибнуть так, чем от рук своего опекуна.

– Н-нет… пожалуйста… – прокричал он, прижимаясь спиной к твердой стене. – Возьми её!

Он указал на меня трясущимся пальцем, и волк зарычал еще сильнее, подкрадываясь вплотную. Не успел он что-то произнести, как зверь молниеносно сорвался с места и одним мощным рывком вонзился в его шею, разрывая на части.

Душа окончательно ушла в пятки, пробирая крупной дрожью до мозга костей. Я громко закричала и закрыла лицо руками, чувствуя, как сознанье потихоньку покидает мое тело, а после все резко прекратилось.

В комнате стояла идеальная тишина, что отсчитывала секунды моей жизни.

Неожиданно я почувствовала на своих руках горячее дыхание зверя, что был уже возле меня и обдавал мое лицо зловонным запахом из пасти. Это был запах смерти…

Я еще сильнее зажмурила глаза в ожидании неминуемой гибели, как что-то резко заставило меня вздрогнуть и удивленно убрать руки, взглянув в лицо своей судьбе.

Огромный черный волк сидел прямо передо мной, покорно опустив тяжелую голову на мои колени и тихонечко скулил. Вся пасть и шея этого лютого хищника была покрыта кровью, что оставалась большими пятнами на моих обнаженных бедрах.

– Что… – я заикалась не в силах произнести ни слова. – Что ты такое?

Зверь поднял на меня печальный взгляд своих серых глаз, а после неожиданно облизнул раненную губу. Я вздрогнула и посмотрела в сторону своего опекуна.

Его безжизненное тело лежало возле огромной двери спальни, сжимая в холодной руке металлический ключ от комнаты. Вся его одежда была в крови, а голова неестественно повернута в сторону. На шее красовалась огромная рваная рана, что практически отделяла голову от туловища.

От увиденного я слегка покачнулась и тут же закрыла рот рукой, чтобы снова не закричать. Взгляд сам приковывался к бездыханному телу Лютера Винслоу не в состоянии поверить в случившееся.

Он мертв!

Его больше не существует. Он больше не сможет мучить меня, контролировать, наказывать…

Жалости не было так же, как и сочувствия. Кажется, он ответил за свои грехи!

Я перевела затуманенный взгляд на черного волка, что по-прежнему сидел напротив и не сводил с меня умных глаз. Как внезапно все резко закружилось, и я погрузилась в тяжелую тьму, теряя остатки сознания.

46.

Эбигейл

Я очнулась в незнакомой комнате, лежа на мягкой кровати возле узкого окна.

Всюду стоял знакомый запах трав, что блуждал по замкнутому пространству, пробираясь в легкие.

Чувствовала я себя прекрасно! Голова больше не болела, сознанье было ясное, во всем теле ощущалась давно забытая легкость и расслабленность. Я слегка приподнялась и поспешно огляделась по сторонам.

Кругом стояла старая мебель, что буквально была забита многочисленными книгами и горшками с цветами. На деревянных стенах висели разнообразные амулеты, олицетворявшие собой символы природы и животных.

Как я здесь оказалась? И почему еще жива?

Я опустила глаза и посмотрела на свои руки, словно видела их впервые, не до конца веря в происходящее.

Я помню Лютера. Помню черного волка, что убил его, а дальше…

Ничего. Темнота.

Я коснулась своего лица и не почувствовала дискомфорта. Боли не было, так же как и шрама на губе. Может это все приснилось? И Нат с Дереком в полном порядке?!

Я тут же смахнула с себя одеяло и увидела на себе белую ночную сорочку, что была мне явно очень велика и доходила до самых колен.

Недолго думая, я вскочила с постели и босиком направилась к выходу. Мне нужно было увидеть их. Убедиться что они рядом и это просто сон!

Внезапно дверь медленно открылась, останавливая меня на полпути, и на пороге оказался высокий мужчина. Его мудрые серые глаза обеспокоенно смотрели на меня, навевая в памяти знакомый взгляд.

Я тут же сделала шаг назад, чувствуя, как приглушенный страх возвращается вновь. Сердце забилось, как у пойманной пташки, что только что попалась в ловушку. Я все еще была в плену? Но ведь Лютер мертв или…

– Эбигейл? – раздался мягкий голос незнакомца, и он подошел чуть ближе. – Тебе еще рано вставать!

– Кто вы такой? Где Дерек и Натан? – испуганно произнесла я.

Несмотря на солидный возраст, мужчина выглядел очень крепко и подтянуто. Высокий рост, прямая осанка, широкие плечи. На висках виднелась легкая седина, что только украшала его выразительные черты лица.

Он выставил руки перед собой, пытаясь меня успокоить, и продолжил медленно наступать. Я пятилась назад, пока не уперлась ногами в деревянную спинку кровати.

– Пожалуйста, не бойся меня, – спокойно произнес он. – Я не причиню тебе вреда.

– Кто вы? – произнесла я. – И что вам нужно?

– Только твое прощение, – произнес он, и я снова увидела печальный блеск его серых глаз.

– Вы работаете на Лютера Винслоу? – не совсем поняла я.

– Этот ублюдок мертв! – импульсивно ответил он, и я резко вздрогнула, вспоминая его окровавленное тело в той таверне.

Значит не сон…

Эбигейл, прошу тебя, выслушай меня! – он остановился напротив, обеспокоенно заглядывая в мое лицо. – Ты должна бежать.

Что? Снова бежать? Зачем?

– О чем вы говорите? – я стояла напротив, непонимающе хлопая глазами. – Почему я должна бежать? Лютер Винслоу мертв!

– Не он один представляет для тебя угрозу. Здесь ты в опасности! – строго ответил мужчина.

– Здесь это где? И кто вы такой? – не унималась я, в надежде получить ответ.

– Меня зовут Азазель, – неохотно  произнес он свое имя. – Я тебе не враг!

– Почему я должна вам верить? – я подозрительно смотрела на него из-под опущенных ресниц.

– Потому что я тот, кто спас тебе жизнь и еще потому…

– Я первый раз вас вижу! – перебила его я, не понимая, какие он преследует намерения.

Мужчина устало выдохнул, и сделал еще один шаг навстречу.

– На самом деле мы виделись с тобой дважды, – произнес он, наблюдая за моей реакцией. – Первый раз это произошло в доме, что спрятан в чаще леса. А во второй сегодня утром в комнате с Лютером.

– Но там не было никого кроме… – я буквально застыла на месте. Сердце почти остановилось от мысли, что пронзила мой разум, – … кроме черного волка!

Я вспомнила, где видела этот печальный взгляд и закрыла руками рот, чтобы не закричать.

– Да, – строго ответил мужчина, приближаясь все ближе. – Это был я.

– Не подходите! – произнесла я, все еще осознавая услышанное. Отступать было больше некуда.

Волк! Неужели это он?!

Стояло мне представить перед собой этого огромного черного зверя, как страх одурманил разум, подкашивая колени.

– Эби, я не наврежу тебе! – сразу же попытался успокоить он меня и остановился на месте. – Только не тебе…

47.

Эбигейл

Пульс учащенно бился в ушах, отдаваясь легким головокружением.

Я стояла напротив парализованная страхом. Меня снова загнали в угол.

– Вы оборотень! – сказала я первое, что пришло на ум.

– Да, – спокойно подтвердил мужчина, читая мою реакцию.

Но это невозможно…

Оборотней считали самыми опасными существами, что не могли контролировать свою звериную сущность. Их истребляли целыми кланами на протяжении многих веков, пока не осталось никого. Никого кроме него?

– Их не существует уже много столетий, – прошептала я, обращаясь скорее к себе, чем к нему.

– Я могу доказать…

Азазель протянул свою правую руку вперед, и я увидела, как она через мгновение стала меняться, выпуская из кончиков пальцев острые, как бритва когти.

Я чуть не закричала от страха, продолжая зажимать рот рукой. Зря он это сделал!

Паника захлестнула окончательно.

Бежать. Надо бежать!

Я резко метнулась к двери, и мужчина в одно мгновение перехватил меня, обнимая осторожно за плечи.

– Прости меня, Эби! – печально произнес он, прижимая к своей широкой груди.

Неожиданно странная волна прошла сквозь меня, и я внезапно почувствовала всю боль и досаду этого человека. Разрушающее чувство сожаления буквально разрывало его душу на части!

Как вообще со всем этим можно было жить?!

Я подняла на него затуманенный взгляд, и по моей щеке скатилась слеза.

– Ты унаследовала мамин дар, – печально улыбнулся он. – А мне так хотелось, что бы ты родилась волчицей.

– Что? – я смотрела во все глаза и не могла поверить в происходящее.

– Я твой отец, Эбигейл.

– Отец? – я смотрела на него немигающим взглядом, находясь на грани шока.

Но мужчина не врал. Я читала все его эмоции, словно открытую книгу! Видимо тоже самое со мной проделывала Зельда, когда мы приходили к ней в лавку.

Я смотрела во все глаза, а после меня словно окатило холодной водой. Я тут же отстранилась, медленно отступая назад.

– Где ты был? – прошептала я.

Слезы обиды сами навернулись на глаза. Все это время у меня был отец, родитель, а я жила в опекунстве под гнетом самого настоящего тирана!

Моя жизнь могла бы быть совершенно другой, если бы он только забрал меня. Мне не пришлось бы терпеть все эти побои, издевательства, унижения.

– Я не мог, – печально выдохнул он.

– Почему? Почему ты не мог? – я не могла это понять, не хотела.

 Мне было так больно, так одиноко …

– Все это время я скрывался. Со мной ты была бы в еще большей опасности!

– В большей опасности, чем с Лютером Винслоу? Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить? Знаешь, что он со мной делал?!

Страх и паника отступили назад, оставляя место злости и непониманию.

– Когда я узнал, то было уже поздно. Ты сбежала от него, прячась в доме двух незнакомых мужчин.

– Боже, ты напал на Дерека… – внезапно вспомнила я тот день, когда волк ворвался в спальню и мой любимый получил  рваную рану на плече.

– Я хотел убедиться, что ты в безопасности и что они смогут защитить тебя! – резко повысил он голос, и я сделала еще один шаг назад. – Я думал, они смогут. Но я ошибся!

– От кого защитить?

– От них… – он неожиданно замолчал и сделал глубокий вдох. – У них с Лютером был уговор.

– Я не понимаю, – испуганно прошептала я. – Кому я нужна? Я даже силой своей не владею!

– Это и не нужно. Главное, что ты инициированная и чистокровная ведьма.

Отец внимательно посмотрел на меня и я покраснела от стыда, невзирая на все чувства и эмоции, что буквально сбивали меня с ног.

– Ты, Дерек, Натан и я нужны им для проведения ритуала полной луны.

– Ритуала? – я уже ничего не понимала.

Дверь резко распахнулась и в комнату неожиданно вошла Зельда.

– Еще не разнесли мою спальню? Родственнички? – бодро поинтересовалась она, и у меня на душе возникло мимолетное чувство облегчения.

– Зельда! – я тут же подбежала к ней и бросилась на шею. – Я так рада тебя видеть! Дерек и Натан… они…

– Тише-тише, дитя! – успокаивала она меня, нежно гладя по спине. – Я все знаю!

Я по-прежнему не могла остановиться в своих рыданиях, выплескивая слезы наружу.

Слишком многое мне пришлось пережить за эти пару дней! Столько боли, обиды, отчаянья и переживаний, что казалось еще совсем немного, и я просто не выдержу…

– Твой отец прав! – внезапно серьезно заговорила она. – И ритуал полный луны отнюдь не старая легенда, покрытая мраком волчьих кланов.

48.

Дерек

Я резко очнулся от сильной пощёчины, что отдалась оглушительным звоном в ушах. Перед глазами все плыло, тело казалось пунцовым и невыносимо тяжелым. Голова разрывалась на отдельные части.

Я сидел на каменном полу в каком-то подвале, привязанный за металлические цепи к холодной стене.

Взгляд не фокусировался, все инстинкты притупились. Пришлось несколько раз мотнуть головой из стороны в сторону, что бы хоть как-то прийти в себя.

– Наконец-то ты проснулся! – донесся недовольный голос, и я тут же поднял свой затуманенный взгляд. – Я уж думал, зима наступит раньше!

– Кто ты такой? – прохрипел я, пытаясь сжать пальцы в кулак и вырвать из стены это жалкое подобие цепей.

– Меня зовут Джонатан Марвел. Я вожак стаи, что находится на юго-востоке страны, остальное тебе знать не обязательно.

Оборотень, значит. Да еще и вожак.

– Чем же удостоен такой чести?

– О, на это много причин, – усмехнулся он. – Грег, можешь заводить второго!

Деревянная дверь тяжело открылась, и в комнату вошел громила, что нес на плече моего брата. На чужаке была странная одежда, от которой не исходило и капли запаха, а так же много оружия наперевес.

– Натан? – я тут же дернулся, и оковы жалко скрипнули. Сила не та, что прежде. Сегодня утром я бы ими и в зубах не поковырял…

Что-то здесь не так.

Тот, кого звали Грег, скинул брата на каменный пол и начал быстро приковывать его к стене, пока он находился еще без сознания.

– Господи, приведи его уже в чувства! – раздраженно приказал вожак и громила отвесил Натану две нехилые такие пощёчины, от чего брат сразу же пришел в себя.

– Эбигейл... – услышал я первое, что он сказал, и сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Затем он резко тряхнул головой и мгновенно подорвался с места, вынуждая двух крепких мужиков в страхе отступить назад.

Они бояться нас.

– Где Эбигейл?!

Брат не унимался, вырываясь изо всех сил, но цепи держали крепко. Его взгляд прожигал их насквозь, пока он не заметил меня.

– Дер? Как тебя угораздило, черт возьми?!

– Аналогичный вопрос!

– Вы уже прекратили любезничать? – вежливо поинтересовался Джонатан, и громила Грег взял на всякий случай духовую трубку в руки, готовый сразу же выстрелить отравленным дротиком.

– Я спрошу тебя только один раз, ублюдок! Где. Эбигейл?! – Натан был в гневе, и я его прекрасно понимал.

Волк внутри меня находился в небывалом бешенстве, желая немедленно порвать на части чужаков. Но только по каким-то неведомым мне причинам не мог пробиться наружу.

– Ваша рыжая девчонка, очень скоро к нам присоединится. Но только после того как с ней хорошенько поиграет мой друг! – он громко рассмеялся, и я еще сильнее дернул оковы.

Раздался трескучий звук, и я понял, что сила постепенно возвращается! Еще пару таких рывков и я просто выдерну цепи вместе с металлическими штырями из стены, а после придушу ими же этого недо-важака и его прихвостня!

– Спокойнее! – сразу же запаниковал Джон, прячась за спину Грега.

Ну и альфа. Смех один!

– Просто ответьте мне на вопрос. И ваша участь станет не такой уж и ужасной…

– Ох и не советую же я тебе злить моего братца! – усмехаясь, перебил его Нат, что был собственно прав. В порыве разрушающего гнева я не всегда мог контролировать себя, а в этом случае и не хотел.

Громила в один шаг приблизился к брату и наотмашь ударил его огромным кулаком по лицу, вынуждая Натана сплюнуть на пол сгусток крови.

– А вот это ты зря! – предупредил я Грега. – Мой брат очень злопамятен и не прощает обиды.

– Хватит уже с нами играть! – закричал вожак, теряя терпение. – Где третий?!

Третий? О ком идет речь? Нас всегда было двое.

Мы с Натаном переглянулись, и я внезапно вспомнил черного волка, что ворвался в мою спальню на втором этаже.

Значит, он все-таки был из нашего клана!

– Извини, но никого другого мы не знаем, – ответил я чистую правду.

– Хватит мне лгать! – взревел альфа, теряя контроль. – Он нам нужен, так же как и вы! К тому же он украл страницу из книги, в которой содержались слова к ритуалу полной луны! Где он?!

– Так надо было тебе их переписать на листочек и всего-то! – весело подметил Нат, словно это не мы были прикованы цепями к стене, а они.

То, что с нами сейчас происходило, скорее, напоминало посиделки в баре, нежели какие-то там пытки. По сравнению с изнурительными тренировками в горах и совместными спаррингами, это было просто отдыхом на пляже! Однако упоминание ритуала, было очень нехорошим знаком.

Все, что нас сейчас действительно волновало, так это безопасность Эбигейл! Скорее всего, малышка в большой опасности, а мы находились далеко от нее и не могли ей помочь. Это пугало и неимоверно злило!

– Пожалуй, вас спросит об этом еще раз мой охотник! – ехидно усмехнувшись, предупредил он. – А я пока отлучусь.

Охотник?

Так вот почему я не почувствовал его, когда он напал на меня сзади выстрелив ядовитым дротиком.

Они, как и волки воспитывались целыми поколениями, собирая опыт и мудрость своих предков. Знали все наши слабости и секреты. Многие кланы скрывались от них целыми веками.

Только вот они никогда не работали сообща со своими жертвами…

Ну что ж, с удовольствием пообщаемся!

49.

Эбигейл

– Ритуал полный луны? – удивленно переспросила я, заглядывая старой ворожеи в глаза.

– Именно, – печально ответила она, присаживаясь на край постели. – Азазель не единственный оборотень в твоем окружении.

– Что это значит? – я смотрела на тетушку, пытаясь понять, о ком еще идет речь.

– Дерек и Натан тоже являются частью этого мира. Разве ты не замечала за ними ничего особенного?

Я стояла как вкопанная, пытаясь осмыслить сказанные мне слова. Все кусочки пазла медленно соединялись воедино, вырисовывая одну большую картину.

Теперь понятно, почему рана Дерека заживала на глазах. Это объясняло и то, каким образом он нашел меня на дне оврага той самой ночью и принес домой. И эта их сила, скорость, реакция…

Они оборотни!

– Дитя, ты в порядке? – взволнованно произнесла Зельда, и мой отец тут же взял для меня стул, скинув на пол пыльные книги. А после помог мне на него присесть, не отходя ни на шаг.

Я смотрела затуманенным взглядом вперед, понимая все как ясный день. Казалось меня больше невозможно было чем-то удивить, однако мое состояние говорило об обратном.

– Зельда? – сквозь пелену я услышала тревожный голос отца, что обращался к ворожее.

– Спустись вниз и возьми отвар, что стоит в большом бокале на кухонном столе. Поторопись!

Я находилась в какой-то прострации, пока не почувствовала как пол подо мной стал постепенно куда-то проваливаться и я окунулась в кромешную тьму.

Из пелены небытия меня вывело ласковое и нежное касание по лицу. Я открыла глаза и увидела перед собой маму!

Её родное лицо излучало любовь, а теплые ладони дарили спокойствие и уют.

– Мама… – прошептала я, и она едва уловимо улыбнулась мне.

Я хотела обнять её. Хотела сказать, как сильно люблю её, как скучаю по ней! Но не успела вымолвить и слово, потому как она резко растворилась в воздухе.

«Помни, кто ты!» – раздался напоследок её голос в моей голове, и я резко пришла в себя на руках у Зельды, что поила меня каким-то странным и горьким отваром.

Я слегка приподнялась и начала громко кашлять, чувствуя, как жидкость неприятно стекает вниз по горлу.

– Хорошо-хорошо… – бормотала она, тихонько постукивая меня по спине. На полу рядом со мной сидел Азазель, взволнованно держа мою руку.

– Зельда, я видела маму, – прошептала я, и старушка довольно улыбнулась.

– С каждым днем ты становишься все сильнее, дорогая. Это очень хорошо!

– Нам нужно спасти Дерека и Натана! – решительно произнесла я, и они помогли мне подняться. – Расскажите про этот обряд полной луны!

– Хорошо. Но сначала ты допьешь этот настой и ляжешь в кровать! – выдвинула свои требования старая ворожея и я не стала спорить.

Отец неожиданно поднял меня на руки и отнес в постель, заботливо накрывая одеялом, а после вручил мне этот странный напиток.

– Мы ждем! – проговорил он, пристально наблюдая за мной.

Я сморщилась от неприятного запаха и незамедлительно осушила бокал.

Внезапно по всему телу сразу же разлилось приятное тепло. Все события последних дней стали не такими уж и невероятными, а вполне даже естественными. Все чувства словно притупились, нагоняя легкую сонливость. Кажется, тетушка дала мне очень сильное успокоительное средство.

– Ты готова выслушать нас? – мягко спросила она, и я утвердительно кивнула. – Твой отец, так же как и мои мальчики, родом из самого могущественного клана, что имеет способность перевоплощаться по желанию, а не по призыву полной луны!

– Разве такое возможно? – удивилась я и Азазель довольно улыбнулся мне.

– Возможно. Но только в нашем клане. Все остальные являются рабами полнолуния.

– Верно, – подтвердила Зельда. – Ритуал полный луны может даровать целой стаи такую же способность, как и у них. Но для этого им нужна вся кровь клана и одна инициированная ведьма, что является прямой наследницей той, что когда-то и даровала им эту способность.

– То есть я? – старушка молча улыбнулась в ответ, заглядывая мне в лицо. – Но я не понимаю…

– Когда-то очень давно, одна из ведьм вашего рода полюбила оборотня, что был обречен обращаться каждое полнолуние и испытывать ужасные муки и боль. Тогда ради него она переступила через правила семьи и провела специальный обряд, что позволял ему, а затем и всем его потомкам, обращаться по собственному желанию. Когда остальные стаи узнали об этом, они захотели обрести точно такой же дар. И с тех самых пор, ведьмы этого рода были в бегах.

– Одна ведьма во имя любви обрекла всех на вечные скитания, – прошептала я.

– Именно, – печально подтвердила тетушка.

– Не переживай, милая. Без меня и тебя у них ничего не получится! – поспешил заверить меня Азазель, доставая из кармана брюк старый желтый листок. – Пока мы здесь твоим любимым ничего не угрожает.

– Что это? – я удивленно посмотрела на бумагу, что отец отдал Зельде, и та пораженно подняла на нас взгляд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌– Это заклинание для ритуала! – ахнула она. – Где ты это взял?!

– Украл, – грустно ответил он. – А после сбежал и скрылся в горах на многие года!

50.

Эбигейл

Отец сидел напротив, виновато потупив взгляд, и я чувствовала, что он что-то скрывает.

Я должна была услышать правду от него. Должна была понять, почему он оставил нас, а после скрылся на восемнадцать лет. Мне нужно было его оправдание!

– Азазель, – мягко обратилась я к нему, не в силах пока еще называть отцом. – Почему ты оставил нас с мамой?

– Мне пришлось, – он едва уловимо улыбнулся. – Это длинная история, милая! Давай я расскажу тебе о ней как-нибудь потом…

– Потом может и не быть, – грустно перебила  я его, в ожидании ответа. – Я хочу знать.

Он глубоко вздохнул, и устало потер переносицу, собираясь с мыслями. А после наконец-то начал свою историю.

– Девятнадцать лет назад, я полюбил очень красивую и сильную ведьму, чьи умения в колдовстве поражали мой дух и воображение. Я знал, что она была особенной, не такой как все.

Мы были очень счастливы! Пока в один из дней вожак соседней стаи не узнал о ритуале полной луны и не пожелал заполучить себе Лею и кровь всего моего клана, в надежде обрести свободу от полнолуния.

На нас началась охота!

Мы скрывались до тех пор, пока люди во главе с охотниками тоже не узнали об этом обряде. Тогда они сочли мой клан прямой угрозой для всех людей и решили избавиться от стаи, что в своих венах несла столь великую силу.

В ту самую роковую ночь они уничтожили мой народ, отравив колодец в нашей деревне специальной травой, что ослабляла и лишала способностей каждого оборотня стаи. А после перерезали всех до одного...

– Аконит! – озвучила свои догадки Зельда, и я удивленно подняла на нее взгляд.

Возможно этим же ядом был отравлен и дротик Натана. Это объясняет, почему он так резко обессилил и потерял сознание. А стрелял в него… охотник!

Я закрыла рот рукой с болью в сердце, вспоминая произошедшее в таверне.

– Но я по-прежнему был жив. Моя кровь несла угрозу, а значит, и возможность проведения ритуала, и моя Лея не была в полной безопасности!

Тогда я выкрал страницу из книги заклинаний у вожака соседней стаи, и они поняли, что один из её представителей остался жив. Я сбежал очень далеко на север, скрываясь в горах, только для того, что бы обезопасить тебя и маму. Я знал, что эта стая будет заботиться о вас, пока они не найдут меня для проведения ритуала.

– А почему ты просто не сжег страницу? – предположила я, и отец легко улыбнулся.

– Я думал об этом. Но в этом не было особого смысла. У них была моя Лея и ты. Они заставили бы её воспроизвести заклинание, угрожая её ребенку. А так им в любом случае сначала нужно было найти меня. В общем, в тот момент я запаниковал и не видел другого выхода.

– Понятно… – я опустила взгляд, думая о том, как много всего им пришлось пережить.

– Когда я узнал о смерти Леи, то хотел вернуться. Очень хотел. Даже несколько раз останавливал себя на полпути, но у них была ты! И я все равно представлял для тебя угрозу.

– Почему же все-таки вернулся?

– Я узнал, что помимо меня в ту ночь выжили еще два волка, и пришел в этом убедиться. Я боялся, что они заставят тебя воспроизвести заклинание и попробуют провести ритуал, решив, что за эти восемнадцать лет я где-то умер в горах. Потому и вернулся! – он замолчал и грустно заглянул мне в глаза.

– Почему именно сейчас? Что им мешало сделать это раньше?

– Потому что тебе исполнилось восемнадцать лет, – вмешалась в разговор Зельда. – Ведьма только после восемнадцать обретает свою истинную силу.

– Прости меня, Эбигейл! – снова произнес отец, сжимая мою ладонь.

Я молча осознавала услышанное. Мысли в голове работали как заведенные шестеренки часов. Видимо отвар Зельды также прояснял и разум, лишь притупив чувства.

– Теперь все понятно! – уверенно произнесла старая ворожея. – Я долго думала, каким образом за одну ночь с лица земли стерли столь могущественный клан. Но вышло все совсем скверно… – она на пару секунд задумалась, а после снова обратилась ко мне.

– Знаешь, каждая ведьма своего рода вела собственную книгу, в которой хранились секреты заклинаний. И твоя мама была не исключением. Возможно, на ее страницах кроется ответ спасения, и мы сможем изменить этот кровавый ритуал!

– Ты думаешь, в её книге есть такое заклинание?

– Почти уверена!

– Тогда где же она? – забеспокоилась я.

– Все это время она была на сбережении  у меня, – довольно ответила Зельда. – А теперь у тебя!

Холодный пот резко прошиб все мое тело.

Книга мамы. Она осталась в таверне!

Я тут же вскочила на ноги, пытаясь выбежать из комнаты, но отец снова перехватил меня за талию.

– Тише-тише. Куда?

– В таверну! Там книга… она нужна.

– Книга здесь. Как и вся твоя одежда! – довольно подметил отец, возвращая меня в постель.

Он все забрал…

– Спасибо, – прошептала я с огромной благодарностью в сердце. – Теперь нам надо спасти Дерека и Натана!

– Не только… – довольно подметила ворожея, задумчиво касаясь подбородка.

51.

Натан

Я сидел возле брата прикованный цепями к стене и не мог понять, почему мне так хреново!

Все тело ломило, голова болезненно соображала, вынуждая ощущать собственное бессилие.

Напротив нас стоял охотник, которого я не почуял в таверне, за что собственно и расплатился. Но Эбигейл…

Она не должна была пострадать. Я не смог защитить её, потеряв сознание. Наша девочка была в опасности, пока мы тут отдыхали и мило беседовали!

Я винил и ненавидел себя за это!

– Эй, Грег! – обратился Дер к громиле. – Какого это работать на того, кого веками уничтожали твои предки?

– Мне все равно, – ответил непринужденно охотник, доставая из-за пазухи тяжелый металлический кастет. – Тот, кто больше платит, тот и жертву выбирает!

Он довольно улыбнулся, а после одел свое металлическое «украшение» и подошел ко мне.

– А знаешь, я сначала не поверил словам Марвела. Обращаться по собственной воле при свете солнца… – задумчиво произнес он. – Узнал бы мой дед, душу бы продал за вашу шкуру!

– Интересная у вас семейка! – усмехнулся я и тут же получил тяжелый удар по челюсти, от чего раздался едва уловимый хруст. Кажется, он сломал мне лицевую кость.

– Для охотника удар слабоват, конечно, – фыркнул брат. Но я бы с ним, наверное, поспорил, поскольку дури в этом мужике было много!

Я еще раз тряхнул головой, медленно двигая нижней челюстью. Неприятно конечно, но не страшно. Процесс трансформации ломает в нашем теле все кости одновременно, так что чем хотел нас испугать этот следопыт непонятно!

– И много ты охотников повидал, волчара? – спокойно усмехнулся громила.

Мда, выдержки ему было не занимать.

– Не одного, – весело ответил брат. – Нам рассказывали легенды о страшных и безжалостных воинов среди людей, что строго следовали своему кодексу чести и защищали человечество от таких как мы!

– Этот походу дефектный! – прошептал я, сплевывая на пол.

На лице Грега что-то исказилось на мгновение, и он со всего размаха ударил Дерека по лицу, отчего голова брата откинулась назад, ударяясь об стену.

Я слегка усмехнулся. Кажется, братец в полной мере на себе ощутил этот «слабоватый» удар.

– Вы, всего лишь животные, – процедил спокойно громила сквозь зубы, опускаясь на колени перед Дером. – Изгои этого мира, и не более того!

– Как и ты! – довольно прошептал брат и поднял голову, сверкая желтыми глазами. Теперь понятно чего он добивался.

Один мощный рывок и оковы вылетели из стены, вынуждая Грегори отпрянуть назад. Брат молниеносно схватил железную цепь в руки и накинулся на охотника, ловко обматывая ей его мощную шею, а после стал безжалостно стягивать концы.

Грег попал в смертельную ловушку, из которой ему не выбраться. Все-таки охотники были обычными людьми, хоть и имели ряд навыков, оружия и знаний.

Внезапно входная дверь открылась, и на пороге бледной тенью показался Джонатан Марвел в сопровождении еще двух оборотней.

– Ох и не завидую я вам, ребятки! – весело подметил я и брат выпустил цепь из рук, позволяя охотнику тяжелым телом упасть на пол.

Я слышал, что он все еще был жив. И признаться честно, это меня весьма огорчило.  Дерек лишь придушил его, усыпляя, не успев закончить начатое.

– Советую тебе сесть на место, если не хочешь что бы с твоей рыжей девчонкой что-то случилось! – испуганно произнес Джон, заглядывая брату в глаза.

Сейчас он выглядел не таким смелым, как при нашей первой встречи. Брат умел наводить страх в лице врага!

– Если с её головы упадет хотя бы один волос, я лично уничтожу каждого члена твоей стаи, не пощадив никого! – прорычал брат, тяжело дыша.

Сейчас он был похож скорее на дьявола, нежели на волка. Что-то мне подсказывало, что братец не блефует и именно так и поступит.

Дерек был хорошим человеком и временами даже слишком, но в нем жила и обратная сторона. И этой стороны боялся даже я!

Неуправляемый гнев и безудержная ярость, что сметала все на своем пути. В такие моменты даже мне было тяжело достучаться до него.

– Советую прислушаться, – вмешался я в разговор, показывая всем своим видом, что брат не врет.

– Что ж, – задумался альфа, нервно потирая подбородок. – Тогда мы сделаем так!

Он резко шагнул назад, и один из его прихвостней кинул на пол маленький мешочек, из которого мгновенно начал клубиться странный дым.

Дверь резко захлопнулась, вынуждая Дерека уткнуться ладонями в деревянную преграду.

Дым равномерно стал распределяться по закрытому помещению, проникая прямо в легкие. Дышать становилось невыносимо тяжело, голова начала кружиться, отдаваясь тяжестью во всем теле.

Все также как и тогда в таверне. Тот же самый яд!

Дер упал на четвереньки, глотая губами большие порции воздуха.

– Готовьтесь, – послышался довольный голос Джонатана за стеной. – Скоро вы встретитесь со своей подружкой! Она сама к вам придет.

А после все погрузилось во тьму.

52.

Эбигейл

Зельда стояла на просторной кухне, нависая над странной картой, каких прежде я никогда не видела. Все линии были нарисованы от руки, изображая многочисленные дома города и лесные массивы вокруг.

Просто невероятно! Детальная точность штрихов поражала воображение. И откуда только у нее была такая редкость?

– Зельда, откуда у тебя это? – Азазель первый задал вопрос, любопытно косясь на большой желтый лист бумаги перед нами.

– Ухаживал за мной один художник как-то. Вот и одарил, – усмехнулась она, и мы с отцом молча переглянулись. – Эй, я же не всегда была такой старой!

– Прости, дорогая! – виновато улыбнулась я. – Просто карты неимоверно редкие. Насколько мне известно, они хранятся лишь в архиве управляющей страны. И рисовать их, дозволено только её официальным представителям.

– На что только не пойдешь ради любви! – таинственно улыбнулась она. – И кто сказал, что он таковым не являлся?

– Сколько же у тебя секретов, ведьма?! – пораженно воскликнул Азазель, по-прежнему не отрывая взгляд от рисунка перед собой.

– Не рычи. Давай лучше сюда свою лапу! – она протянула ладонь в сторону отца, и тот с неохотой положил в нее свою тяжелую руку.

Далее она взяла острый нож и быстро полосонула им по его запястью, капая красной кровью в маленький деревянный сосуд.

Я вздрогнула, косясь на Азазеля, но тот даже бровью не повел, мирно стоя у края стола.

– Зельда, а это обязательно? – неуверенно уточнила я у старой ворожеи, что старательно собирала крупные капли в чашу.

– Что бы найти своих мальчиков, мне нужна кровь клана. Она подскажет, где они сейчас… – пробубнила она, а после поставила сосуд на стол.

Рана на запястье отца стала мгновенно затягиваться, оставляя после себя лишь кровавый след. Я удивленно подняла на него взгляд.

Прошло всего пару секунд… это поразительно!

– Самое удобное преимущество оборотней, – усмехнулся Азазель, отвечая на мой изумленный взгляд.

Тетушка кинула щепотку сухой травы в деревянную чашу, а после что-то тихо прошептала на неизвестном мне языке. Далее она быстро сняла серебряный кулон с шеи и макнула его в полученную смесь.

Я стояла, застыв на месте, и неотрывно наблюдала за её колдовством. Старая ворожея поднесла его над картой и стала слегка покачивать в разные стороны, ожидая что-то увидеть.

Внезапно пару капель упали прямо на ровные линии рисунка, а после стали медленно перемещаться в противоположную сторону, останавливаясь на определенном месте превратившись в тонкий красный крест.

– Здесь! – она указала пальцем на лесной массив, который находился вдали от города. – Пойдете в эту сторону. Дальше вас поведут инстинкты Азазеля.

– А ты? – испуганно уточнила я, волнуясь, что без нее у меня ничего не получится.

– Я слишком стара, милая, для подобных приключений, – с грустью произнесла она, мягко улыбаясь.

– Зельда, но я не справлюсь без тебя! Ты мне нужна…

– Тише, дитя, – она положила свою теплую ладонь мне на лицо, слегка успокаивая внутреннее напряжение. – У тебя все получится!

– Но я не уверена! Я никогда не колдовала раньше! У меня просто не выйдет…

– Твоя кровь сделает все за тебя. Инициированной ведьме, что исполнилось восемнадцать достаточно просто произнести нужные слова ритуала, а после все произойдет само!

– Вдруг что-то пойдет не по плану? – все еще беспокоилась я, сминая в руках края своей белой рубахи.

– Ты будешь не одна. С тобой будет отец и мои мальчики, – как-то печально выдохнула она. – К тому же я думаю, если что-то случится – ты все сделаешь правильно!

– А что, если нет…

– Просто поверь старой ворожеи.

Она поцеловала меня в щеку, и вложила в руку желтый листок с заклинанием для проведения ритуала.

Всю ночь мы листали мамину книгу в поисках выхода из этой ситуации. И буквально только к утру нашли!

Зельда смогла соединить два заклятия в одно, изменив ритуал полной луны. Но что было делать дальше? Как я могла навсегда обезопасить свою семью? Ведь всегда будут те, кто захочет нашей крови!

Колени слегка дрожали, стояло мне подумать о том, что предстоит. В моих руках сейчас находится слишком много жизней, и я не имела права на ошибку!

– Эби, милая. Выпей еще вот этого отвара, – тетушка преподнесла мне бокал с тем же напитком, что и вчера. – Он уберет ненужное волнение и прояснит твой ум.

В этот раз я, не колеблясь, осушила его до дна, думая лишь о том, как поскорее освободить Дерека и Натана.

Я сделаю все, лишь бы спасти своих любимых!

53.

Эбигейл

Мы вошли в густой лес, что располагался в двадцати минутах от города и уверенно направились в сторону севера.

Азазель изредка останавливался, прислушиваясь к местности, чутко улавливая посторонние звуки и запахи. Я старалась не шуметь лишний раз и просто шла позади, нервно оглядываясь по сторонам.

Пронизывающий ветер продувал насквозь, и я как можно плотнее укуталась в свой плащ. Оказывается пока я вчера приходила в себя Зельда, привела мою одежду в порядок, не оставив и следа от пролитых чернил, чему я еще долго не могла нарадоваться!

С каждым шагом мы приближались все ближе к своей цели, и я чувствовала постепенно нарастающее волнение. Однако, несмотря на это, моя решительность усиливалась, принося с собой удушающую нетерпеливость.

Я обязательно спасу их. Я смогу!

Внезапно отец резко замер на месте, останавливая меня жестом.

– Стая Марвел рядом. Дерек и Натан тоже там! – он задумчиво посмотрел на меня, заглядывая в глаза. – Ты уверена?

– Уверена! – четко ответила я, сжимая в кармане листок с заклинанием. – Они уже знают, что мы здесь?

– Думаю, да! – твердо ответил он, медленно оглядываясь по сторонам.

– Тогда приступим… – прошептала я и направилась в противоположную сторону, как неожиданно для себя остановилась и повернулась лицом к отцу. – Пожалуйста, будь осторожен!

Он мягко улыбнулся в ответ, а после скрылся в гуще леса.

Мы разделились специально. Все должно было выглядеть так, словно мы просто пришли спасать Дерека и Натана, а не добровольно учувствовать в этом ритуале.

Буквально через десять минут я оказалась на просторной опушке среди высоких деревьев, в центре которой была выжжена странная пентаграмма.

Вокруг никого не было, но я знала, что это была ловушка. Они ждут…

Я подошла чуть ближе и увидела своих любимых, что были привязаны к двум столбам железными цепями прямо в самом центре круга. Третий оставался пустым и предназначался видимо для Азазеля.

Сердце сжалось от боли, видя их ослабленные тела с поникшими головами. Я тут же кинулась к ним, прекрасно понимая, что как только зайду за черту - назад пути не будет. Магия не выпустит ведьму, пока обряд не будет завершен.

Я мгновенно отбросила все сомнения и как можно быстрее подбежала к мужчинам, падая перед ними на колени и взволнованно заглядывая в лица.

– Дерек? Натан? – позвала я их, но они не отвечали, оставаясь без сознания. Я тут же подползла к Деру и обхватила его лицо двумя руками, слегка приподнимая вверх.

– Дерек? – я так соскучилась, так хотела увидеть снова эти родные глаза, что не выдержала и расплакалась как маленькая девчонка.

– Пожалуйста, очнитесь!

– Бельчонок? – едва слышный голос донесся до моих ушей, и я тут же облегченно выдохнула, обнимая мужчину за шею. – Ты не должна была приходить! – прохрипел мой блондин. – Это ритуал полной луны… он убьет тебя!

– Я не могла оставить вас, – прошептала я на ухо, нежно поцеловав в щеку. – Что с Натаном?

– Он в порядке, просто еще не пришел в себя, – устало ответил Дер, косясь на брата. Я быстро поцеловала его в лоб и тут же подбежала к Нату, пытаясь привести его в чувства.

– Натан…

Внезапно с противоположной стороны послышались крики и глухое рычание. На опушку сразу же выбежал огромный черный волк, в которого стреляли из арбалета, загоняя в самый центр.

Вся пасть зверя была в крови, капая на землю густыми сгустками. Азазель скалил зубы, пытаясь прорваться вперед. Но знакомый следопыт и еще парочка крепких ребят не подпускали его, обороняясь изо всех сил металлическим оружием.

Тогда одним мощным рывком он оттолкнулся от земли и набросился на мужчину, что стоял позади всех, опрокидывая его навзничь.

– Стой! – закричал охотник, направляя на меня арбалет со стрелой. – Иначе я прострелю ей ногу!

Волк замер на месте, продолжая скалиться, капая на свою жертву кроваво-розовой слюной, а после все-таки неохотно отступил назад.

– А теперь иди в круг, псина! – злобно выплюнул громила и волк медленно направился к нам, при этом громко клацнув зубами, когда проходил мимо.

У охотника заметно дрогнула рука, и я увидела на морде волка явную усмешку.

– Отлично! – раздался испуганный голос, и я сразу же его узнала.

Это был Джонатан Марвел! Хозяин таверны, в которой я не успела проработать и дня.

Он, шатаясь, поднялся на ноги, стряхивая с себя грязь. А после подошел чуть ближе в сопровождение еще четверых оборотней.

– Азазель! Вот это сюрприз! – нервно произнес он, вытирая рукавом кровавую слюну с лица, и остановился у самой последней линии, прожигая нас взглядом. – Не мог бы ты обратиться? Хочу посмотреть на тебя воочию.

Волк недовольно прорычал, скаля зубы, а после как-то странно посмотрел на меня. В его глазах читалось столько сожаления и беспокойства, что я удивленно захлопала ресницами, ничего не понимая.

– Бельчонок, отвернись, – произнес Дерек, – Это очень пугающее зрелище!

Я увидела, как в сторону отца кинули какую-то тряпку, напоминающую брюки, а после все-таки послушалась совета любимого и спрятала лицо на груди его брата.

– Эбигейл… – раздался хриплый голос Ната, и он шумно втянул в себя воздух, зарываясь носом в мои волосы, приходя в себя.

Боже, как я рада слышать этот голос!

– Я здесь… – шептала, поглаживая его по широкой груди. – Я здесь!

54.

Эбигейл

Позади меня раздавались страшные звуки переломанных костей, от которых кровь стыла в жилах. Я даже представить себе не могла всю ту боль, что сейчас испытывал отец!

Сердце обливалось кровью. Я сжалась в комок, прижимаясь как можно плотнее к своему мужчине думая лишь о том, чтобы это все поскорее закончилось!

Волк издал пронзительный вой, что буквально через пару мгновений перешел в тяжелый стон.

– Ну, наконец-то! – довольно подметил Джон, явно получая удовольствие от увиденных страданий. – Сколько ты скрывался от моего отца? Восемнадцать лет?

– Щенок Адриана… – прошипел Азазель сквозь зубы. – Твой папаша сдох скидывая на тебя свое умопомешательство?

– Закрой свою пасть! – резко ответил Мрвел, явно выходя из себя. – Ты ведь даже не знаешь, какого это испытывать зов луны! Не контролировать себя…

– Зато я знаю, какого жить в одиночестве почти двадцать лет, скрываясь в дали от своей семьи! Каждый день чувствовать страх и беспомощность, переживая за их жизни! Поверь мне – это куда страшнее боли!

Я слушала их разговор, и буквально чувствовала страдания отца, что говорил искренне, выплескивая весь гнев и отчаянье наружу.

Я обернулась и увидела цвет его глаз, что стали блеклыми словно безжизненными. Он вновь готов был сорваться с места и разорвать обидчика на части, если бы не наш заранее обговоренный план.

– Все закончилось бы еще восемнадцать лет назад, если бы ты как жалкий трус не сбежал от нас…

– И пожертвовал своей женой и ребенком?!

– Что же изменилось сейчас? – альфа медленно прошел вдоль линии, подойдя ближе к нам. Только бы он ни о чем не догадался!

– В этот раз решаю не я, – грустно ответил отец, опустив взгляд.

– Значит, твоя дочь сама решила пожертвовать собой ради этих двух отбросов?! – поинтересовался Джон, а после обратился ко мне. – Ритуал заберет твою жизнь и их кровь, оставив в живых лишь оборотней. И ты на это согласна?

– Согласна! – твердо ответила я. – Если ты их потом отпустишь…

– Нет, Эби. Нет! – закричал Дерек, еще сильнее дернув цепи.

Натан громко чертыхнулся, напрягаясь всем своим телом.

– Ты ведь её отец, останови её! – прокричал мой брюнет, обращаясь к Азазелю.

– Я пытался… – печально ответил он.

– Значит, хреново ты пытался, гребаный папаша! – не унимался Нат, и я строго посмотрела в его сторону.

На лице моего мужчины был такой искренний страх и гнев, что я мгновенно смягчилась.

– Натан, это мой выбор, – нежно улыбнулась я, переводя взгляд на Дерека. – И вы оба не в праве его осуждать!

– А ты не имела права решать за нас! – прохрипел Дер, поднимая голову.

– По сути, она и не решала, – довольно подметил вожак. – У нее не было выхода. Если бы ваша ведьма не пришла вас спасать, ритуал все равно был бы проведен. Только уже на моих условиях!

– Имей в виду, Марвел! – прошипел Нат. – Как только я выберусь отсюда, то разорву тебя на отдельные части!

– Ох и драма же здесь разворачивается! – громко рассмеялся он, кажется, ничуть не испугавшись. – Я согласен на твое условие, ведьма!

– Тогда начнем!

Я вышла в центр круга, и отец схватил меня за руку, крепко сжимая в теплых ладонях.

– Я люблю вас… – прошептала я, прекрасно понимая, что они меня слышат. – Вас всех!

– Эбигейл, умоляю тебя! Не надо…

– Это бесполезно! – перебил Джонатан жалкие мольбы. – Она не сможет покинуть круг, пока ритуал не будет проведен. Поэтому мы можем тут сидеть вечно или сделаем все быстро и добровольно!

– Ублюдок! – выплюнул Дерек.

– Грег, привяжи Азазеля к цепям. Не хочу, чтобы он выкинул какой-нибудь фокус во время проведения обряда.

Громила с опаской посмотрел в сторону отца, и тот с неохотой отпустил мою руку, угрожающе разворачиваясь к охотнику.

– Без шуток, волчара. Или я выстрелю! – все это время арбалет был направлен на меня, угрожающе держа палец на спусковом крючке. – Она прекрасно сможет читать и с одной ногой, ведь так?

Отец мелькнул уничтожающим блеском серых глаз и добровольно направился к цепям, позволяя Грегу привязать себя к столбу. Охотник быстро сделал свое дело, а после воткнул ему в спину дротик с аконитом, от чего Азазель громко зашипел, медленно теряя сознание.

– Так, на всякий случай… – улыбнулся он, довольно подмигнув мне.

– Приступай! – приказал Джонатан, окидывая всю картину довольным взглядом.

55.

Эбигейл

Я уверенно стояла посередине пентаграммы, сжимая в руках заветный листок с заклинанием. Волнение усиливалось, отдаваясь дрожью в коленях.

Было страшно. Очень. Я боялась за жизнь единственно родных мне людей и не должна была совершить ошибку!

Заклятие что написала Зельда, могло повести себя весьма иначе. Как сказал Марвел, ритуал полный луны должен забрать мою жизнь и кровь клана Азазеля, оставив их навсегда рабами полнолуния.

Вот только магические слова, что я держала сейчас в ладони, были полностью изменены и лишь одной луне известно, что из этого может получиться.

Эбигейл, соберись! Пора уже прекращать эту историю, что и так затянулась на многие года и даже столетия.

Я откинула сомнения в сторону, собравшись с мыслями, а после обратилась к тому, чей род разрушил мою семью.

– Джонатан, вели своей стаи встать в первый круг после черты, – мужчина довольно улыбнулся и молча кивнул своим людям, что послушно исполнили приказ.

Человек пять сразу встали в указанное место, осторожно поглядывая на моих мужчин, что надежно были привязаны к столбам.

– И это вся твоя стая?! – презрительно усмехнулся Натан, рассматривая перед собой крепких оборотней, что взволнованно оглядывались по сторонам.

– На три волка было больше, пока пару минут назад Азазель не растерзал их! – недовольно подметил вожак. – Остальные отказались от моего дара.

Я удивленно приподняла бровь, шокированная этой новостью до глубины души! Люди добровольно отказались от возможности не испытывать адские страдания каждое полнолуние?! Как такое возможно?!

– Почему? – едва слышно прошептала я, но острый слух трактирщика уловил этот звук.

– Потому что жалкие слабаки, – ответил он надменно. – Они отказались от такой возможности, добровольно обрекая себя и своих детей на пожизненные мучения. И все из-за того, что им не понравилась цена!

– Цена ведьмы и другой стаи… – озвучила я вслух.

– Верно.

– Слабак здесь только ты, Марвел! – грозно ответил Дерек, сжимая в кулаки металлические цепи так сильно, что побелели костяшки рук. – У этих людей есть гордость и честь клана. В отличие от тебя!

– Довольно разговоров! – грубо прокричал он, устремляя на меня гневный взгляд. – Начинай!

Я нервно сглотнула и достала трясущейся рукой пожелтевший листок, а после снова обратилась к разъяренному трактирщику.

– Мне нужен кинжал, – он недоверчиво посмотрел на меня, а после вытащил его из-за пазухи и резко метнул в мою сторону. Нож воткнулся прямо у самой ноги, вонзаясь глубоко в землю.

Я одарила оборотня самым ненавистным взглядом, а после уверенно вытащила серебряное орудие, удобно ухватившись за деревянную рукоять. Широкая глиняная чаша уже предусмотрительно стояла посередине рисунка, и я опустилась перед ней на колени.

Не колеблясь ни секунды, я порезала себе ладонь холодной сталью, собирая алую кровь в деревянный сосуд, а после обмотала её зеленой лентой для волос, что была у меня в кармане плаща.

Теперь нужно было собрать кровь каждого члена стаи, смешав все воедино. Я подошла к отцу, что все это время был без сознания и точно так же, как и себе порезала его руку, быстро собирая красные капли в сосуд, пока рана не успела затянуться вновь. Затем быстро поднялась на ноги и поцеловала его в макушку, словно прощаясь, и только после этого подошла к Натану.

Мужчина хмурил брови, прожигая меня взглядом. Я приблизилась вплотную, дотрагиваясь ладонью до его красивого лица. Мой брюнет закрыл глаза, наслаждаясь этой малой лаской.

– Эби, прошу тебя…

– Не надо, Нат! – перебила я его, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Другого выхода нет.

– Мы найдем… – не унимался он. – Мы сможем!

Дрожащей рукой я резко полосонула его по плечу лезвием ножа, подставляя неглубокую чашу. Натан открыл глаза, одаривая меня таким взглядом, от которого сердце сжалось в груди. Столько боли, отчаянья и непонимания плескалось в них, что я быстро отвернулась и направилась к Дереку.

– Дер, прошу, не осуждай меня! – отчаянно обратилась я к нему, чувствуя, как по щеке стекают слезы.

– Иди сюда, – прошептал он, и я подошла, обнимая его за плечи. Он уткнулся носом в мои волосы, целуя в шею.

– Я тоже люблю тебя, бельчонок! – обреченно выдохнул он, а после отстранился и кивнул в сторону своих запястий.

Я поняла намек и с болью в сердце отошла, набирая в чашу последние капли крови единственного в своем виде клана волков.

И после того как почти все было сделано, я вернулась в центр круга.

– Все будет хорошо, – улыбнулась я своим любимым напоследок, а после начала ритуал.

56.

Эбигейл

Дрожащей рукой я достала и развернула перед собой листок с заклинанием, опускаясь на колени перед глиняным сосудом.

Из-за непролитой пелены слез, написанные слова сливались воедино. Я глубоко вздохнула и постаралась сконцентрироваться, вытирая лицо зеленой лентой, что все это время сжимала в ладони.

Пора покончить с этим.

Я слегка пошатнулась от волнения и стала читать вслух строки, написанные на ранее неизвестном языке.

Поднялся несильный ветер, вынуждая меня невольно поежиться. Природа отзывалась на зов ведьмы, и я знала, что нужно делать дальше.

Связующим элементом заклятия была земля, поэтому я уверенно взяла небольшую пригоршню в ладонь и бросила её в широкую чашу, продолжая читать нараспев.

С каждым сказанным словом я чувствовала, как по телу разбегается тепло, отдаваясь маленькими невидимыми искрами до кончиков пальцев рук и ног.

Странная сила быстро разливалась по венам, переходя в непрерывную связь, что прочно соединялась со мной в единое целое.

Это была магия!

Я буквально чувствовала её каждой клеточкой своей души, понимая истоки происхождения всего живого вокруг!

Это ощущение опьяняло, стирая все сомнения и страхи. Сейчас я была на своем месте. Там, где мне и следовало быть.

Когда слова закончились, я резко замолчала и внимательно посмотрела на Джонатана Марвел.

Мужчина заметил изменение в моих глазах, и его открытая ухмылка исчезла с губ, оставляя после себя лишь взволнованный вид.

– Теперь нужна кровь вожака, – прошептала я, приближаясь к нему как можно ближе.

Джонатан неуверенно огляделся по сторонам, переступая с ноги на ногу, и только после этого протянул мне свою ладонь.

Я слегка взмахнула серебряной сталью кинжала, и алые капли крови сразу же упали на траву, орошая собой землю наших предков.

С этих самых секунд начался необратимый процесс магии вокруг!

Как только кровь смешалась воедино в глиняной чаше, небо стало затягивать черными тучами, опуская на землю настоящий сумрак ночи.

Я поспешно отошла в центр круга и взмахнула рукой, чувствуя, как воздух завибрировал от моего касания и края пентаграммы вместе с ритуальной пиалой загорелись огнем.

Волки забеспокоились, взволнованно косясь друг на друга, тогда как мои мужчины смотрели только на меня.

– Эби, прошу тебя! – раздалось где-то вдалеке, но я уже ничего не слышала.

Я смотрела вверх, чувствуя неимоверно сильную мощь, что струилась сквозь облака, падая на землю прозрачными бликами луны. И стояло мне завершить заклинание, произнеся всего два слова, как я внезапно провалилась в пустоту, ощущая невесомость и прохладу вокруг.

Я не знаю, сколько прошло мгновений или часов. Время словно остановилось, забирая меня в свои владения, пока я вновь не почувствовала под собой твердую землю и не открыла глаза.

Я удивленно огляделась по сторонам и никого не нашла…

На зеленой опушке леса не было ни души! Ни Дерека, ни Натана, ни отца, даже Марвела со своей стаей не было видно. Лишь безмолвная тишина и большая круглая луна, что завораживала меня своим бледным величием.

– Эбигейл, – раздался до боли знакомый голос, и я обернулась назад, встречаясь с зеленым цветом родных глаз.

В сумраке ночи я увидела перед собой маму, что стояла напротив и печально улыбалась мне.

– Мама? – прошептала я, словно не веря своим глазам.

Я медленно подошла к ней, боясь, что она растает как туман и крепко обняла её за плечи. Но в этот раз она не собиралась уходить.

Я чувствовала её тепло, запах, касание…

– Ты жива! – радостно воскликнула я, обнимая её еще сильнее.

– К сожалению, нет, милая! – с грустью ответила она, и мое сердце сжалось от боли.

– Значит, я тоже умерла? – сказала я первое, что пришло мне в голову.

– Не совсем, – улыбнулась она. – Ты стоишь на границе миров. Между этим миром и другим, что скрыт за завесой жизни.

– Что произошло? Ритуал не получился?

– Заклинание Зельды сработало идеально, но дальше тебе придется выбирать.

– Выбирать? – я стояла напротив и совсем не понимала о чем идет речь.

– Ты должна выбрать, милая, – снова произнесла она. – Для такого сильного заклятия луне нужна жертва.

– Я не понимаю.

– Изначально ей должна была стать ты, но старая подруга дала тебе право выбора. Ты можешь отдать чью-то жизнь взамен своей собственной.

– Я никогда не буду жертвовать жизнью других людей…

– Подумай хорошо. От твоего выбора зависит исход ритуала и течение природы.

Я задумалась на мгновение, продолжая сжимать мамины пальцы в ладонях, все еще боясь, что они могут исчезнуть в любой момент.

О том, что бы пожертвовать любимыми и мысли быть не могло! А вот Джонатаном и его волками, вполне вероятно.

Вот только они были обычными живыми душами, что всего лишь устали от боли и страданий, продолжая жить по законам этого мира.

Если я пойду на это, то навсегда перестану быть собой! Я больше никогда не смогу спокойно спать, зная, что я преднамеренно оборвала чью-то жизнь. Я никогда себя не прощу…

К тому же, я единственная кто сейчас нарушал порядок природы. Ведь изначально луна всегда забирала ведьм, и лишь я нагло обходила это правило, имея право выбора.

– Мама, мы будем вместе? На той стороне?

– Конечно, – улыбнулась она. – Я всегда буду ждать вас там, моя девочка, когда бы это время ни пришло.

– Хорошо. Я знаю что делать!

– Ты уверена? – уточнила она, печально заглядывая в мои глаза. – А как же Дерек и Натан?

– Они поймут, – прошептала я, чувствуя, как сожаление разрывает душу на части. – Я успела с ними попрощаться.

– Значит, вот что ты выбрала…

– Да, – твердо произнесла я, поднимая ясный взор к луне. – Я не стану жертвовать чужими жизнями, кроме как своей собственной. Забирай меня! – обратилась я к небосводу, прекрасно зная, что меня там слышат.

Яркая вспышка света озарила все пространство вокруг, заставляя меня резко отвернуться и закрыть глаза.

– Я знала, что ты сделаешь правильный выбор, моя девочка! – услышала я довольный голос мамы, а после все покрылось тьмой.

57.

Эбигейл

Я очнулась в чьих-то крепких объятьях, что надежно прижимали меня к груди. Голова слегка кружилась, отдаваясь странными импульсами по всему телу. Знакомый запах хвои и мяты приятно окутывал меня со всех сторон, даруя давно забытое тепло и спокойствие!

Я лениво открыла глаза и увидела перед собой взволнованный голубой взгляд. Дерек осторожно держал меня на руках, тревожно вглядываясь в мое лицо.

– Эби, ты как? Что-то болит?! – он внимательно смотрел, дожидаясь ответа, а я никак не могла осознать, что со мной произошло.

Я слегка приподнялась и удивленно огляделась вокруг.

На широкой поляне всюду были выжжены линии пентаграммы и три пустых столба, к которым были привязаны мои любимые мужчины.

– Дерек, почему я еще жива? Что произошло?

Я попыталась встать, но он не позволил, крепко обнимая меня за талию, утыкаясь лицом в запутанные волосы.

– Бельчонок, мы думали, что потеряли тебя! – грустно ответил он, и его голос чуть надорвался. – После того, как ты произнесла последние слова, то внезапно потеряла сознание. Линии на земле разгорелись еще сильнее, никого не выпуская за свои пределы.

Я заворожённо слушала своего блондина, пытаясь понять хоть что-то. Мысли давались мне с трудом, вяло перемещаясь в голове болезненным потоком.

– Эби, ты не дышала! Мы не слышали твое сердцебиение! – он отстранился и еще раз посмотрел в мои глаза. Столько боли и отчаянья плескалось в этих голубых омутах, что я не выдержала и вновь прижалась к нему всем телом, трепетно обнимая его за шею.

– Прости меня, Дер… – едва вымолвила я, чувствуя свою вину за столь сильную боль, что причинила им.

– Главное, что ты вернулась! – прошептал он, и мое сердце вновь наполнилось безграничной любовью и благодарностью к этому мужчине. Он как никто другой, всегда понимал меня и чувствовал, даже на расстоянии.

Прошло несколько минут, прежде чем я окончательно пришла в себя и слегка отстранилась от любимого, чтобы вновь осмотреться по сторонам.

– Где Натан и отец? – испуганно спросила я, не видя остальных. Кроме нас двоих посередине леса больше никого не было.

– С ними все хорошо, – быстро ответил он, а после снова волнительно продолжал. – Эби, когда ты перестала дышать, мы оба потеряли контроль. С последним твоим вздохом наше сознание и тело пронзила ужасная боль, словно из груди вырвали сердце.  

Я понимала, что ему даже вспоминать об этом тяжело, но ничего не могла с этим поделать. Мне нужно было знать!

– Одурманенные этим состоянием мы освободились от цепей, и когда огонь окончательно погас, то всё странным образом поменялось местами.

– Марвел получил, что хотел?! – я в ужасе подняла глаза, всматриваясь в его красивое лицо.

– Джонатан и его люди обратились в волков, – ответил он с явной усмешкой, и я не поняла причину его реакции, поэтому лишь вопросительно округлила глаза. – Но они не смогли обратиться назад.

– Я не понимаю…

– Магия все расставила по своим местам! – раздался бодрый женский голос позади. Я оглянулась и увидела  Зельду. Женщина довольно шла нам на встречу, аккуратно ступая по сухой траве. – Они были прокляты луной за свои желания.

– Ты все-таки пришла! – прошептала я, искренне радуясь её присутствию.

– Ну не могла же я пропустить такое событие! – довольно подметила она, подмигнув мне одним глазом.

– Что означает «прокляты»? – тут же задал вопрос Дерек, совершенно не удивляясь её присутствию.

– Теперь они смогут обращаться лишь в полнолуние, принимая человеческий вид всего один раз в месяц, – серьезно подметила она, внимательно разглядывая нас. – Это плата за их поступки!

– А что с вашим кланом?! – взволнованно обратилась я к своему мужчине, испуганно разглядывая его перед собой. – Вас тоже прокляла луна?!

– Нет, – твердо ответила старая ворожея. – Только забрала то, что когда-то подарила!

Дерек широко улыбнулся и, кажется я начала понимать.

– Мы стали обычными оборотнями, что каждое полнолуние превращаются в волков, следуя зову луны, – ответил любимый, довольно всматриваясь в мое лицо.

– Больше никаких преследований ведьм, истреблений кланов и прочих ритуальных обрядов. Все кончено! – заключила Зельда. – Ты исправила ошибки прошлого, Эби! Ты смогла!

Я чуть не расплакалась от рухнувшего облегчения, что сейчас опустилось на мои плечи невесомой пеленой.

– Почему магия не забрала мою жизнь? – задала я лишь один вопрос, что настырно крутился в моей голове.

– Потому что ты сделала выбор, вопреки своим желаниям и интересам. Ты решила пожертвовать собой ради других и восстановить порядок. Это и была твоя жертва!

– Это невероятно…

– Это ты невероятная! – раздался бархатный голос позади меня, и я резко обернулась, увидев перед собой Натана.

Я тут же сорвалась с места и побежала к нему, бросаясь ему на шею. Мужчина подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.

– Ты жива… – выдохнул он, привычно утыкаясь лицом в шею. – Я так боялся тебя потерять!

– Все хорошо, Нат, – улыбнулась я, слегка отстраняясь, что бы увидеть его карие глаза. – Как я и обещала!

– Эби? – позади Натана стоял отец, что неловко переступал с ноги на ногу. Было даже странно наблюдать как большой и сильный мужчина, смущенно отводит взгляд в сторону при виде влюбленной пары.

Нат опустил меня на землю, и я подошла к нему.

– Эби, я очень рад, что ты жива! Я бы не пережил, если бы потерял тебя и …

Я мгновенно подошла вплотную и крепко обняла его за плечи. Азазель застыл на месте буквально на пару секунд, а после словно оттаял, тепло обнимая меня в ответ.

– Доченька, ты так похожа на маму!

– Я видела её, – прошептала я, и мужчина заинтересованно заглянул в мои глаза. – Она сказала, что всегда будет ждать нас. Там, за чертой. Когда придет наше время!

– Моя любимая Лея, – печально выдохнул он, а после еще раз крепко обнял меня.

Мы стояли так пару секунд, пока старая ворожея не подошла к нам, и вновь не заставила меня удивиться.

– Азазель, вы с Натаном сделали все, о чем я велела?

– Да, – довольно подтвердил он, пробуждая во мне любопытство. – Нат разобрался с охотником! Марвел и его волки ушли из этих земель, и я очертил за ними территорию твоим зельем.

– Замечательно! Они больше никогда не смогут появиться здесь! – облегченно выдохнула она, а меня слегка пошатнуло от усталости.

– Думаю теперь нам пора домой, – спокойно подметил Дерек, разглядывая меня странным взглядом, в котором блуждали явные всполохи. – Эби не восстановилась еще до конца. Ей нужен покой!

Старая ворожея загадочно улыбнулась, а после согласно закивала головой.

Я хотела что-то сказать, как внезапно почувствовала сильные руки Ната, что подняли меня с земли, осторожно прижимая к себе.

– Теперь можешь отдохнуть, белочка! Ты заслужила…

Я ничего не ответила, лишь устало положила голову ему на грудь, чувствуя, как сон безжалостно забирает меня в свои сладкие владения, оставляя на душе лишь легкость и покой.

58.

Казалось, я проспала целую вечность…

Солнце ярко светило сквозь прозрачное окно, проникая золотистыми лучами в просторную комнату.

Я лежала на большой кровати Натана, уютно укутавшись одеялом со всех сторон, чувствуя приятную легкость и расслабленность во всем теле.

Стояло мне тихонько промурлыкать, подтягиваясь на мягких подушках, как дверь в комнату мгновенно открылась, являя передо мной Дерека, что держал в руках серебряный поднос с очень аппетитным завтраком.

В животе сразу же заурчало, и я слегка покраснела, смущаясь такому откровению со стороны своего желудка. А ведь если подумать, то я уже давно ничего не ела!

– Бельчонок, ты все еще меня стесняешься? – прозвучал его бархатный голос и я, конечно же, с этим не согласилась.

– Вовсе нет, – улыбнулась я, но мужчину казалось было невозможно провести. Он поставил поднос на рядом стоящий стол и присел рядом, внимательно заглядывая в мои глаза.

– А мне почему-то кажется иное, – он нежно улыбнулся, а у меня как-то странно потеплело внутри. Дерек протянул свою руку и убрал с лица выбившуюся прядь, заставляя меня завороженно смотреть в его красивые глаза. – Как себя чувствуешь?

– Превосходно, – выдохнула я, чувствуя, как голова немного начинает кружиться, заставив меня соврать.

– Врушка! – сразу же заметил любимый, взволнованно заглядывая в мое лицо.

– Где Азазель? – серьезно спросила я, видя перед собой на одно мгновение образ отца, что внезапно возник в сознании посреди густого леса.

Кажется, подобные видения теперь часто будут посещать мою голову.

– Он ушел, – произнес Дер, вынуждая меня удивленно ахнуть.

– Что? – я сидела на постели, пораженная до глубины души. – Почему?!

Недолго думая я мгновенно вскочила на пол, подбегая к двери, как неожиданно врезалась в грудь Натана, что появился передо мной, закрывая собой проход.

– И куда это мы собрались? – недовольно спросил он, скрестив руки на груди.

– Отец снова ушел. Я должна …

– Эби, он ушел не навсегда, – мягко ответил Дер, и я обернулась к нему лицом. – Азазель отправился в город. Он сказал, что теперь будет всегда рядом со своей дочерью, поскольку и так пропустил слишком многое в твоей жизни.

Я тут же облегченно выдохнула, прижимая руки к груди, как заметила голодные взгляды своих мужчин, что жадно блуждали по моему телу, разгоняя мурашки.

Я опустила глаза вниз и заметила на себе прозрачную сорочку, что еле прикрывала ягодицы, обнажая полностью мою грудь и бедра на показ.

– К тому же, ты еще не загладила свою вину перед нами! – властные руки Натана тут же легли на мою талию, плотно прижимая к себе. И я почувствовала, как желание начинает вспыхивать внутри с неумолимой силой. – Согласен, Дер?

– Полностью! – хищно подметил мой блондин, уверенно поднимаясь с места.

Я оказалась между двумя сильными мужчинами, зажатая их крепкими телами от чего дыхание замерло в груди.

– Ты будешь наказана, белочка! – прозвучал над ухом страстный голос Ната, ускоряя мое сердцебиение.

Я чувствовала их твердые намерения, что плотно прижимались ко мне с двух сторон. И если раньше меня это могло как-то напугать, то сейчас однозначно нет.

Я хотела их, хотела каждого!

Руки Дерека скользнули по моим бедрам, запуская пальцы под тонкую ткань сорочки, и из моих легких вырвался тихий стон. Я закрыла глаза, опрокидывая голову назад на плечо Натана, чувствуя, как его горячие губы касаются моей обнаженной шеи.

Я плавилась от этих обжигающих прикосновений и поцелуев, что блуждали по коже, пробуждая самые потаенные и яркие желания. А после почувствовала, как меня поднимают на руки и несут в сторону кровати.

Полупрозрачная ткань мгновенно слетела с моих плеч, оставляя меня абсолютно беззащитной перед этими невероятными мужчинами, что нависали надо мной с двух сторон.

Губы Дерека сразу же завладели моим поцелуем, унося в пучину невероятного блаженства, тогда как Натан начал свои ласки с внутренней стороны бедра, оставляя влажную дорожку от языка, медленно поднимаясь вверх.

По всему телу разбежалась странная волна, что была очень похожа на маленькие искорки внутри, и я непроизвольно выгнулась в пояснице, выдыхая сладкий стон в губы своего блондина.

Я услышала приглушенное рычание, а после оказалась верхом на Натане, обхватывая его талию своими ногами.

Мужчина чувственно касался моих бедер, пробираясь к ягодицам, тогда как Дерек обхватил сзади мою грудь, слегка сжимая и оттягивая нежные соски.

Все чувства обострились. Яркая вспышка удовольствия пронеслась сквозь мое тело, погружая сознание в пелену порока и удовольствия.

Натан слегка приподнял меня, а после начал медленно опускать на свой внушительный член, что заполнил собой до предела, даруя мне чувство невероятной полноценности внутри.

Бархатный стон удовольствия сорвался с губ мужчины, одурманивая разум, и я начала ритмично двигаться, постепенно снимая с его великолепного тела белую рубашку.

Все это время Дерек прижимался сзади, обжигая блуждающими касаниями спину и грудь. Неожиданно я почувствовала, как Нат притягивает  меня к себе еще ближе за поясницу, подставляя мои обнаженные ягодицы для жадных рук брата.

Не успела я что-то понять, как один из его ловких пальцев сразу же нырнул в мою узкую дырочку сзади, и я невольно задохнулась, пытаясь тут же отстраниться. Но они не позволили.

– Тс-с, – прошептал Дер, осторожно кусая меня за мочку уха, – Просто расслабься, родная, и получай удовольствие!

Странная и непонятная ласка вызывала во мне двойственное чувство, впрочем, как и эти мужчины. Ощущение непрерывного удовлетворения, странным образом пересекалось с дискомфортом, усиливая во мне необузданное желание.

Моя плоть плотно облегала его палец, сжимая мышцами, пока он внезапно не сменился чем-то более внушительным.

Я расслабилась и полностью доверилась любимым рукам, что поднимали меня к неизвестным ранее вершинам удовольствия!

Невероятное ощущение наполненности с двух сторон, а так же нежные и чувственные касания кружили голову, заставляя растворяться в себе.

Я чувствовала их. Чувствовала каждого!

Их дыхание, движения, дурманящий запах тела…

Голова кружилась. Я понимала, что долго так не выдержу! Слишком сладкая пытка!

Стояло мне об этом подумать, как безжалостная волна удовольствия тут же накрыла меня с головой, унося в пучину неимоверного наслаждения. Я громко застонала, чувствуя, как сладостная судорога окутывает мое тело, принося долгожданное удовлетворение.

Спустя какое-то мгновение мои мужчины тоже достигли финала, опрокидываясь по обе стороны рядом со мной на широкой постели, загребая меня в охапку.

Сейчас я чувствовала себя как никогда хорошо! Я была с родными мне людьми, ощущая лишь заботу и любовь, что была пропитана в каждом нашем жесте и взгляде.

– Эби? – раздался мелодичный голос моего блондина, и я подняла на него свой затуманенный взор. – Ты станешь нашей женой?

– Что? – я потеряла дар речи, растерянно заглядывая сначала в лицо Дерека, а потом и Натана. Но мужчины были настроены решительно! – Стать женой одновременно для двоих? – удивилась я, все еще не веря в услышанное предложение.

– Естественно! – твердо ответил Нат, нежно целуя меня в плечо. – Ты истинная пара нам обоим, поэтому принадлежишь сразу двоим!

– Как такое возможно?

– Когда во время ритуала ты потеряла сознание, то наши тела пронзила ужасная боль. Такое бывает с оборотнями, когда они теряют свою единственную пару, что обретают на всю жизнь! – объяснил Дер, и я задумчиво прикусила нижнюю губу. – Это объясняет, почему нас одинаково сильно тянуло к тебе…

– Так же как и меня! – прошептала я.

– Это означает «да»? – усмехнулся Нат, оставляя дорожку поцелуев на груди, вновь пробуждая томное желание внутри.

– Подождите, но я же еще ничего до конца не поняла… – рассмеялась я, поскольку Нат специально стал щекотать меня в области уха, обдавая горячим дыханием нежную кожу.

– Тебе и не надо с этим разбираться! – усмехнулся Дерек, поправляя мои длинные волосы. – Мы продолжим наш род, как и всегда мечтали. Ведь только с тобой это стало возможным!

– Но почему именно со мной? – вдруг вспомнила я красивую блондинку, что тоже прекрасно подошла бы на эту роль. И неприятное чувство ревности тут же кольнуло где-то внутри.

– Потому что только от истинной пары в нашем клане могут рождаться дети!

– Это удивительно…

– Весьма! – нетерпеливо заметил Нат. – Ну, так что? Ты согласна?

– Полностью… – довольно ответила я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– Значит, этим мы сейчас и займемся! – радостно заверили меня мои любимые мужчины, чувственно погружая в свои сладкие объятья.

- Подождите, - неожиданно остановила их я, косясь в сторону серебряного подноса. – Сначала я должна поесть…

Они немного рассмеялись, тут же заботливо опуская его на мои колени, удобно поправляя сзади мягкие подушки.

Сейчас я чувствовала себя самой счастливой и желанной на всем белом свете!

Я поняла, что многие годы боли и страданий были прожиты не зря, ведя меня именно к этому моменту жизни. Я пережила бы всё вновь и вновь, лишь бы снова оказаться здесь и сейчас, следуя зову судьбы!

Я справилась и стала именно такой, какой всегда хотела быть!

Смелой, решительной, отважной.

Я обрела семью, что навсегда останется со мной, даруя каждой день моей жизни новые моменты счастья.

Меня зовут Эбигейл. И это была моя история!

Конец