Димендула. Вне параллелей бесплатное чтение

Пролог

Тьма, поглощающая свет. Свет, разрезающий тьму. Идентичны и абсолютно разные. Глаза, покрытые белой пеленой, против глаз, укутанных тьмой. Воздух, окруживший их, трещал и ломался от магического напряжения.

Боль утраты и ощущение беспомощности послужили толчком к точке невозврата. Нет души, которая способна остановить одну. Нет храбреца, посмевшего выступить против другой. Есть лишь они – схожие внешне, но такие разные внутри.

– Ты ответишь за содеянное, – тихо прошептала белоглазая.

– Думаешь, я поверю, что ты сможешь меня убить? – злорадный хохот натянул напряжение до предела.

– Верь тому, что видишь.

Произнеся на выдохе всего четыре слова, ведьма лишь на мгновение закрыла глаза. Когда она распахнула веки, в следующее мгновение всё – ВСЁ – было охвачено пламенем. Каждый сантиметр некогда плодородной земли полыхал яростным огнем той, которой терять уже было нечего. Ее тело также охватило пламя. Вреда оно ей не причиняло, но испепеляло каждого, кто к ней прикоснется.

Воздух заполнился едким запахом гари и дыма, а черноглазая источала страх и ужас. Она не знала… Не понимала… Ему она больше не нужна. Он знал, что так будет, поэтому натравил ее против белоглазой. Знал, что тьма проиграет свету.

Жаль, что поняла она это лишь тогда, когда пламя подбиралось к ее ногам, в то время как сама была не в состоянии пошевелиться.

Глава 1. Неизвестность

«Очнись же ты! Вставай!».

Голос Оникса звучал отдалённо, словно, она находилась где-то на другом конце планеты. И, похоже, не этой…

Тело налилось свинцом.

Не пошевелиться…

Веки с трудом удалось приподнять на миллиметр, после чего они снова опустились.

Рядом кто-то ходит, я чувствую вибрацию от тяжёлых, размеренных шагов.

Этот кто-то крутится возле меня, периодически заслоняя собой источник света.

За время своего мозгового пробуждения я поняла две вещи. Первая – я живее всех живых. Вторая – раз Оникс говорила со мной, значит, магия на месте. Только вот резерв практически не ощущается.

Нужна печать Менадана.

«Наконец-то здравая мысль в голове!»

«Сколько я в отключке?»

«И тебе привет. Судя по моим подсчетам, около суток.»

Хм. Немного.

«Кто это постоянно ходит тут?»

«А мне откуда знать? Я вижу только то, что видишь ты. Магией от него не фонит, так что можешь выдыхать.»

– Эй? Ты там живая?

Этот голос… Он такой знакомый, и в то же время, чужой. Поскорее хочу увидеть его обладателя.

Или нет…

С большим усилием мне удается открыть глаза наполовину, после чего снова провалилась в темноту.

Это будет долгий процесс.

А мозг решил подкинуть моему усталому разуму ещё одно видение.

Я стою и наблюдаю за Деревней Поселенцев с высокой точки. Это наше поселение. Мысли у той, чьими глазами я вижу, черны и ужасны.

– А подглядывать нехорошо, – раздался ее голос.

Я резко распахнула глаза, сразу же приняв сидячее положение. От такого внезапного движения голова закружилась, и я стала заваливаться вперёд. Чьи-то заботливые руки подхватили меня в последний момент. Теперь мы находились лицом к лицу с незнакомцем.

Я боялась этого момента. В памяти вспыхнули сцены из прошлой подобной встречи. Надеюсь, лишь на то, что в этот раз со мной играть не будут. Я слишком устала от всего этого.

– Давай уложим тебя, – мягкий бархатный голос обволакивал слух, а синие глаза были полны… сочувствия?

Пока он помогал мне вновь принять горизонтальное положение, я внимательно следила за всеми его действиями, приготовившись в любой момент… умереть. Но он лишь подхватил меня на руки и снова положил на место.

– Что ты так смотришь? – недоумевал он.

Странно. Он выглядит, как мой Кай, но гораздо, гораздо старше. Морщинки пролегли на лбу и между бровями.

– Ты… – в горле сухо, говорить больно. – Ты другой.

Его лицо удивлённо вытянулось, но не укрылось от него моё состояние. Мужчина отошёл к столу, что стоял неподалеку, налил из бутылки в стакан воды и предложил мне. Скосив на него подозрительный взгляд, отпила буквально миллилитр, едва смочив губы. Он презрительно фыркнул и скрестил руки на груди.

– И каким, по-твоему, я должен быть? – он так изогнул губы, что у меня сердце защемило.

Они добрались. Иначе быть не может.

Мой Кай…

Я сморгнула грозящие сорваться с глаз слезы, посмотрев прямо на него.

– Ты мне скажи. Ведь монстры – это твоих рук дело.

Чего-чего, а не такой реакции я ожидала. Мужчина рассмеялся во весь голос, но то был не злорадный смех. Просто смех, вызванный тем, что он принял за шутку.

– Так, – отсмеявшись, этот Кай миролюбиво посмотрел на меня, – ты меня точно с кем-то спутала. Но, похоже, тебе известно о параллелях, раз оказалась тут.

Это не ответ.

– Прекрати уже притворяться! – сквозь зубы прошипела я.

Мне нужно быть не здесь. Я должна выдвигаться к печати. И что-то мне подсказывает, что мой собеседник – не тот, кем я его считаю.

Вот это ему не понравилось. Кай изменился в лице, смеряя меня гневным взглядом.

– Из-за твоей копии весь кошмар на моей планете и случился! – процедил он, ставя ударение на каждом слове. – Она и её полоумный дружок наворотили дел, заточили меня в магической тюрьме, окружённой монстрами, а сами смылись за каким-то Источником силы.

– Ты хочешь сказать… – я опешила от такого заявления, поэтому слова растягивались сами собой. – Хочешь сказать, что не ты создал этих тварей?

Кай невесело усмехнулся и покачал головой.

– Скажу больше – мне поведали о роли, которую должен сыграть. Видишь ли, моё заточение прекратилось ровно тогда, когда заявилась ты со своими друзьями. И мне было велено тебя убить. Только тогда я бы смог покинуть это треклятое место.

Я сидела и слушала раскрыв рот ровно до того момента, как он упомянул убийство. Вопрос только вот в чём: кто этот Он? Почему Диана из этой параллели предала идеалы ведьм? Мы же не вредим, а помогаем! Разве нет?

– Но я ещё жива, – громко сглотнула, утверждая очевидное.

Мужчина хмыкнул, а вокруг глаз появились морщинки. И в этот момент я могла думать только о том, что мой Кай будет выглядеть в старости именно так…

В горле образовался ком.

Не сейчас. Не время грустить.

– Когда ты с группой людей появилась в том полуразрушенном доме, я хотел напасть и перебить вас всех. Сил бы мне хватило, – он задумался. – А потом я увидел твои глаза. У той ведьмы они были чернее ночи, но у тебя они светились золотом. Тогда я понял, что ты – не она. Удивился, даже увидев с тобой рядом того, кто уничтожил Димендулу.

– Погоди, что? – от удивления мой тон стал выше. – Кто это? Твой двойник? Кто?

– Нет, не мой двойник. И не другие два вампира.

Мужчина всматривался в мое лицо, стараясь понять, смогу ли я сама догадаться.

И я догадалась.

Конечно, мы не могли его подозревать в подобном! Это просто было бы не логично! Но он был рядом всё это время! Он знал всё с самого начала. Более того – лично приложил руку к происходящему!

– Дан…

Мой шепот в угнетающей тишине показался громким криком.

– Дан? Неплохо! Вот только его полное имя – Менадан.

В груди стало тесно. Сердце стучало об лёгкие, а внутренности болезненно сжались. Я спасла его, пожертвовав собой. А ведь могла и бросить! Теперь он там, с моей семьёй!

– Что с тобой!?

Кай вскочил с места и попятился назад, а я чувствовала, как закипает мой гнев. Ярость затмила разум, а тело окутывалось пламенем.

«Диана, успокойся, прошу.»

Оникс попыталась воззвать к моему разуму, но вышло скверно.

«Дыши. Осмотри помещение.»

– Как мне это поможет?

«Что ты видишь?»

Я постаралась сфокусироваться на голосе Оникса. Что я вижу?

– К-кровать…

«Отлично, продолжай.»

– Стол, стулья, комод, – уже более спокойно продолжила я.

Пламя погасло. Я стояла и осматривала себя, а мой собеседник упёрся спиной в противоположную стену.

– Прости, со мной иногда случаются подобные… приступы.

– И как часто? – он с опаской посмотрел на меня.

– Когда не могу справиться с эмоциями. Этот Дан…

И я рассказала Каю всё о колдуне. Странно это – вроде бы и вижу его в первый раз, а такое чувство, что я могу доверить ему даже собственную жизнь. Он открыт передо мной, как и я. Возможно, так действует притяжение двойников. Я не знаю точного ответа. Но уверена в одном – этот Кай вреда мне не причинит. У нас общий противник, а как говорит древняя поговорка: «Враг моего врага – мой друг».

– Я тебя понял, Диана, – кивнул он, выслушав рассказ. – В таком случае, мы должны выдвигаться. Но для начала, стоит подкрепиться.

Минут десять мы сидели и молча ели, пока я не решилась на разговор. Кое-что необходимо прояснить прямо сейчас.

– Где мы находимся? – спросила я, проглотив очередной кусок безвкусной галеты.

– Бункер, – буркнул Кай, отпил воды из бутылки и протянул ее мне. Я не брезгливая, да и силы нужны как никогда. – Я сам его оборудовал. Раньше тут была канализация, а над нами больничный комплекс.

Я поперхнулась.

– А на столбах есть руны?

– Ты имеешь в виду систему самосноса? – уточнил он.

Молча кивнула вместо ответа. Мужчина долго и внимательно смотрел на меня, но вопросов не задавал. Спустя пару минут он поднялся с места и двинулся к выходу, после чего бросил, как бы невзначай:

– Если хочешь знать, отсюда всё и началось. Этот комплекс был моей тюрьмой, а монстры – надзирателями.

И вышел.

Я одна осталась со своими мыслями, которые необходимо срочно распихать по полочкам. Видение – что оно значит? Неполное, отрывистое, но те мысли, которые я успела почувствовать, они были переполнены злобой и ненавистью. Гневом и яростью. Это были мысли ведьмы – вне сомнений. Но каким образом она дошла до такого? Что сподвигнуло ее встать на темную сторону?

Ответов на эти вопросы у меня пока нет, значит заталкиваем эту мысль в папку с пометкой «То, что не обязательно разбирать сейчас».

Следующий пункт – Дан. Или, как выяснилось теперь, его зовут Менадан. Его печати стоят во всех четырёх галактиках. Но как он смог заполучить такую силу? Для чего ему создавать монстров и склонять ведьм на темную сторону?

Я с силой сдавила виски указательными и средними пальцами, пытаясь хоть как-то поспособствовать работе мозга, но вышло скверно. И вместо того, чтобы попробовать разобраться в происходящем, запуталась ещё больше.

Помотала головой, скидывая давящие размышления. Нужно проверить резерв. С пальцев едва заметно сорвались воздушные вихри, заставляя стул напротив сдвинуться ровно настолько, насколько я захотела.

Магия на месте, и ее запаса хватит на перемещение. Плохо только то, что без проводника мне потом будет худо. Конечно, есть шанс, что последствия от перемещения без артефакта купируются моей увеличенной силой. Но это не факт. Будем исходить из того, что имеем.

– Я проверил периметр, – мужчина появился из ниоткуда, чем здорово меня напугал.

После того, как я подпрыгнула на месте от его внезапного появления, встала из-за стола и направилась в его сторону.

– Отлично. Можем идти? – я хотела пройти, но он остановил меня, преградив путь.

– Я доведу тебя до твоей печати, но с одним условием, – вкрадчивый голос и внимательный взгляд вынудил меня кивнуть. – Я уйду в твой мир.

Озадачил.

– А как же этот? Разве не здесь твой дом? Да и ты больше не в заточении…

– Я должен видеть смерть Менадана. Здесь меня больше ничто не держит. А его надо остановить. Колдун должен заплатить за все годы моих мучений в заточении.

– Хорошо, – немного подумав, ответила я, – но слушать будешь меня. Ни шагу в сторону, иначе может пострадать моя семья. А если она пострадает по твоей вине…

– Не переживай. С твоими родными ничего не случится. Это я тебе обещаю, – заявил он с такой уверенностью, что я невольно позволила себе вновь посмотреть несколько иначе в эти синие глаза.

Зря я это сделала.

Воспоминания нахлынули с новой силой, но сейчас не время предаваться меланхолии. Я уверена, что с моими близкими всё хорошо. Просто иначе и быть не может.

– Тогда не будем задерживаться, – Кай ухмыльнулся и пропустил меня вперёд.

Темнота снаружи придавала безжизненным домам ещё более жуткий вид. Как-будто с укоризной смотрят на нас, пытаясь обвинить в том, что не спасли этот мир.

А я всё думала, вот если бы мы не послушали того двойника? Если бы не встретили псевдовампиров в доме Барона, попали бы мы сюда?

– Кай?

– Да?

– Позволишь спросить: как всё началось?

Тяжёлый вздох не заставил себя долго ждать. Мужчине было нелегко вспоминать то время.

– Я помню это, словно произошло все вчера, хотя минуло уже тридцать лет. Я работал в этом комплексе под флагом Дельты, которая занималась разработкой биологического оружия…

– Ты работал на Дельту!? – возмущённо перебила я, резко остановившись. – Они же монстры! Диктаторы и садисты!

– Ну, не знаю, как в твоём мире, а здесь это была одна из самых миролюбивых корпораций, целью которой стало благополучие человечества, – он выжидающе на меня посмотрел, давая время принять услышанное. Когда я кивнула, продолжил рассказ и мы двинулись дальше: – Но причиной создания биооружия стала война корпораций. Дельта смогла создать сыворотку, способную не только сделать из человека непобедимое существо, но и исцелить ото всех болезней. Я умирал, а Менадан, который работал в компании ведущим учёным, предложил мне стать первым подопытным. Я ничего не терял, – мужчина грустно усмехнулся. – Моя болезнь ещё не нашла лекарства, так что мое согласие было дано практически сразу.

Кай остановился на углу очередной высотки, когда впереди замаячили силуэты. Твари нас не видели, но к чему-то принюхивались. Мужчина сделал знак прислониться к стене.

– Как твоя нога? – шепотом спросил он.

– Что? – я не сразу поняла, о чем он.

– Когда я тебя принес, лодыжка была разорвана в клочья. Даже думал, что ты ходить не сможешь, – пояснил Кай, – но, сейчас я не чувствую крови на тебе. Зато там, – он указал туда, где копошились пара псевдовампиров, – твоей кровью несет за несколько метров.

– Честно говоря, я и забыла, что меня укусили, – с глупой улыбкой на лице ответила ему, – тут дело такое – чем ближе я к печати Менадана, тем быстрее восстанавливаются мои силы. Но, с недавних пор, способностей у меня прибавилось, так что если магический резерв полон, то и регенерация происходит быстрее.

При упоминании колдуна, Кай недовольно поджал губы, а на лице отразилась злость. Правда, лишь на мгновение, после чего вампир быстро взял себя в руки.

– В любом случае, надо дождаться, пока твари уберутся отсюда. Другого способа попасть к твоей печати у нас нет.

Ночь тянулась невероятно долго. За это время я успела накрутить себя из-за видения, успокоить и еще раз накрутить.

«Если ты не перестанешь заниматься ерундой, я заберу управление. Поверь, я смогу сделать так, что ты будешь видеть лишь розовые облака в своем подсознании.»

Оникс была раздражена.

А меня нервировало бездействие. В раздумьях я и не заметила, как расковыряла ладонь до крови.

– Ты что творишь? – прошипел вампир, выдергивая меня из размышлений.

Не дождавшись ответа от меня, он схватил мою ладонь и чем-то пшыкнул на нее. Почувствовался холод, а когда я взглянула, то обнаружила действие спрея второй кожи.

– Прости, я нервничаю, – я виновато посмотрела на него.

– Будет еще время, а сейчас ты тратишь свои силы понапрасну, – поучающим тоном проговорил Кай, поднимаясь с места. – Я схожу на разведку. Будь тут.

Кивнула в ответ, но не уверена, увидел он или нет.

И снова я со своими мыслями наедине.

Как дальше собирается действовать Дан? Ах, да! Он же теперь Менадан.

Теперь…

Он всегда им был. Кукловод, прикинувшийся марионеткой. Я была такой наивной, полагая, что не все, кого мы встречаем, оказываются плохими людьми. Но моя наивность не была беспочвенной. Я все ещё верю, что в людях гораздо больше хорошего, чем плохого.

И к чему это привело?

Сейчас самый опасный человек находится рядом с моей семьёй, а я застряла с тем, кто по идее, должен был меня возненавидеть, убить…

Та Диана…

Если Кай из этой параллели сказал правду, то ведьма не справилась с Ониксом. Он её поглотил. Видимо, Менадан посчитал это приемлемым. Кстати, для чего она ему?

– Хороший вопрос.

От неожиданности я вздрогнула. Последний вопрос я задала вслух? Напротив стоял Кай и внимательно разглядывал меня.

– Что-то не так?

– Всё пытаюсь понять, – немного подумав, проговорил он, – как это работает?

– О чем ты? – искренне недоумеваю я.

– Ты, вроде как, одна, но ведёшь беседу так, словно кто-то ещё есть рядом, – он сел, прислонившись к стене.

Он так смотрит… Так бы посмотрел на меня мой Кай. Но теперь встаёт вопрос доверия. То, что он помог мне, ещё ничего не значит. Я ему нужна только для перемещения. По сути, инструмент для достижения цели. Он мне нужен для безопасной дороги до перехода.

Боги, в кого я превратилась? С каких пор меня интересует выгода?

«С тех самых, дорогая, когда ты дважды практически погибла. А ещё колдун предал твое доверие. Поэтому вполне рационально, что твоё странное и ничем необъяснимое самаритянство подходит к концу.»

Допустим. Стоит ли ему знать об Ониксе?

«Я тебе уже сказала – он не опасен.»

Этого мало. Теперь мне этого мало, чтобы начать доверять.

– Ты ведь это снова делаешь, да? – он усмехнулся.

– Прости, – криво ухмыльнулась в ответ, – это сложно объяснить. Не уверена, что поймёшь.

– Если это не мешает плану, то мне необязательно знать, – Кай ещё с минуту сверлил меня взглядом, после чего отвёл глаза в сторону. – Тварей нет, но лучше дождаться рассвета.

Кажется, он задремал – об этом можно судить, глядя на равномерное движение плеч. Он дышит глубоко и размеренно. Сосредоточенность на его лице сменилась спокойствием и безмятежностью. Глядя на него, я не могу не вспоминать о том, кто сейчас при смерти. Я уверена, мой Кай выберется, но как быть с тем, что сейчас он в опасности?

Нетрудно догадаться, по какой причине именно он оказался ранен. Менадан. Я немало размышляла над словами двойника из этой параллели. Если монстры подчинялись колдуну, тогда получается, что это он отдал приказ о нападении. Как он это делает? Мысленно? Заклинанием?

Думать больше не хочется, а глядя на мирно спящего Кая, я и сама не заметила, как уснула.

– Эй, пора просыпаться, – моего плеча тихонько коснулся Кай.

От этого простого действия мне стало одновременно спокойно, и не по себе. Как вообще такие ощущения могут сочетаться? Наверное, спокойствие обосновано тем, что передо мной постаревшее, но всё-таки знакомое лицо. А вот не по себе мне стало от нахождения в этой трижды проклятой параллели.

– Выдвигаемся? – хрипло спросила я, потирая затекшую шею. Спать сидя – то еще удовольствие.

Кай кивнул и вышел первым, жестом показывая, что нужно подождать. Спустя минуту его голова показалась в проеме.

Солнце еще не набрало свою полную силу, так что между небоскребами сохранялась удручающая тьма. Страшно. Страшно подумать, что случилось с этой планетой. До чего Менадан ее довел. А Диана? Разве ей не нужно было ее защищать? Если, конечно, в этой параллели все было так же, как и у нас. Если нет, то многие детали могли измениться. Как, например, и то, что здешний Кай встретил Диану уже после того, как Оникс поглотил ее. Странно все это.

– Твой портал точно сработает? – спросил он, когда мы подошли к печати.

– Должен. Другого варианта у нас нет, – ответила ему, протягивая руку, на что он удивленно посмотрел. Пришлось пояснить: – Если мы не будем держаться друг за друга, то нас раскидает по всей планете. Времени на поиски у нас не будет, поэтому держись за меня и, возможно, окажемся по прибытию в одной точке.

Снова кивок. Кай принял мою руку, а свободную я обратила к печати. Мысленно представила свою Обитель и закрыла глаза, произнося слова, которых раньше и не знала.

Глава 2. Сильная сторона

Перемещение, к моему великому удивлению, оказалось практически безболезненным. Увидев стены родной Обители, я не поверила такой удаче. Сердце затопило такой радостью, что я, не выдержав, в порыве чувств крепко обняла Кая. Он, конечно, был немало удивлен и сначала стоял, как истукан, но через мгновение он нерешительно похлопал меня по спине.

Я отошла от него и огляделась. Вроде бы, все как прежде.

– Кай, нам нужно поспешить. Сейчас сходим ко мне домой – нужно проверить, в порядке ли моя семья, а потом навестим радиста.

– Думаю, нам стоит здесь и расстаться, Диана, – он серьезно посмотрел мне в глаза. – Я уже говорил, что хочу лишь отомстить колдуну и его ведьме.

– Понимаю, – согласилась с ним, – но ты не покинешь планету на транзитных кораблях, потому что после недавнего инцидента их сюда не присылают. В доме находятся люди, у которых есть свои корабли. Если Менадан покинул Димендулу, то наш радист это узнает, связавшись с другими кораблями и планетами. В конце концов, от моего имени он имеет права дать ориентировку.

– Тогда в дом?

– Именно.

Выйдя из Обители, я снова не заметила ничего странного. Но все равно… В воздухе отчетливо чувствуется приближение опасности. И даже… Смерти. Неторопливо двинулась в сторону дома, обратив внимание на то, как напрягся Кай. Мне с ним комфортно, хоть и не понимаю, почему. Да, притяжение двойников тоже могло сыграть в этом свою роль, но все же…

Подойдя ко входу, немного повременила. Двойник понял причину моей заминки и отошел к стене дома, чтобы не маячить в проходе. Надо, чтобы друзья увидели сначала меня, а потом его.

А как они отреагируют на нового спутника? Он из чужой параллели, да еще и двойник. Да это ж два из двух! Нерешительность или желание поскорее оказаться в родных объятиях? Я выбрала второе.

Распахнула дверь и столкнулась с ним как раз в тот момент, когда он хотел выйти. Такой уставший и изнеможденный, но такой родной. Слова застряли в горле, глаза увлажнились, а сердце заполнилось вселенской тоской. Ни секунды немедля, заключила в объятия того, о ком мечтала в минуты разлуки. Моя любовь, обозначенная судьбой. Мой Кай.

– Я места себе не находил, – тихо прошептал он на ухо. – Как пришел в себя, не поверил. Как они могли тебя оставить?

Я всматривалась в его лицо, пытаясь запомнить каждую деталь. Синева глаз снова заворожила, да так, что не смогла сразу ответить.

– Они не могли. Ты был без сознания, Адама ранили. Я спасла… Дана, – на имени колдуна запнулась, – но было поздно. Тварь напала на меня и момент был упущен. Силы оставались только для поддержки защиты. Когда вы переместились, силы закончились, – слезы окончательно пробили оборону, победно скатываясь по щекам. – Я думала, что умираю. Думала, что это конец.

Меня затрясло от этих мыслей, потому что тогда я действительна была готова к смерти. Кай прижал меня к себе сильнее, поглаживая успокаивающими движениями по голове. Миг – и он напрягся. Объятия стали каменными, а сам он, кажется, не дышал.

– Кто с тобой?

– Можешь выходить, – произнесла я, обращаясь к двойнику.

То, что произошло дальше, могло стоить мне всего. Мой Кай мгновенно оттолкнул меня и обратился в монстра. Двойник сделал это раньше. Замах с обеих сторон. Одновременно. Эти когти могли разорвать плоть, а сила трансформированных лап означала мгновенный перелом любого препятствия в виде костей. И я, желая предотвратить непоправимое, втиснулась между ними, встав лицом к молодому Каю. Когти остановились слишком поздно, задев меня с обеих сторон.

По шее и горлу стала стекать теплая жидкость, а черных глазах вампира читалось удивление, мгновенно сменившееся сожалением и испугом. Я приложила руки к ранкам, как за спиной раздался голос:

– Ты в порядке?

Я его не видела, и не посмотрела даже после вопроса. Мне было важно, чтобы вампир, стоящий передо мной, понял, что все хорошо. Когда я убедилась в том, что он больше не собирается нападать, развернулась к двойнику.

То, как мой Кай посмотрел на своего двойника, было непередаваемо. Ревностный и суровый взгляд собственника.

– Так, ну, думаю представлять вас друг другу не нужно, – деланно-спокойным тоном произнесла я. – Милый, он не опасен. Можешь обернуться, – я повернулась ко второму. – Тебя это тоже касается.

Спустя пару мгновений оба приняли человеческий вид. Мужчины кивнули друг другу в знак приветствия. Если бы не моя нервозность, то, наверное, посмеялась бы от души – сначала подраться решили и только потом поздороваться!

– Пройдёмте в дом, нужно многое рассказать и прояснить.

Я прошла вперёд. Оглядела обстановку. Странное чувство, складывалось впечатление, что тут никто не обитает.

– Здесь никого нет.

– А где все? Ты был один?

– Не совсем, – ответил Кай. – Ганна осталась, но ненадолго. Как только мне стало лучше, они с Идданом улетели к его поселению. Камария не выходила на связь, и они отправились проверить, все ли в порядке.

– А Даля и Адам?

– Адаму досталось, поэтому Даля его отвела на борт Атласа. Иона ушел с ними – хотел связаться с Андрэ, чтобы узнать, как дела у Дарины.

– А кто-нибудь видел Менадана? – глухо произнёс двойник.

– Это странно, что он ушёл. После таких громких слов о доверии и прочем, просто исчез.

– Боги… – потрясённо произнесла я полушепотом, – вы же не в курсе…

– Да в чём дело-то? – голос Кая стал стальным, а лицо выражало крайнюю степень обеспокоенности. – Что произошло в той параллели?

Я помотала головой. Не сейчас. Надо собрать всех вместе и рассказать, что теперь из себя представляет первый колдун. Нужно убедиться, что со всеми все в порядке.

– Кай…

Голову стрелой пронзила острая боль. Громкий вскрик вырвался из горла. Не удержав равновесия, я рухнула на колени. Как же болит голова!

– Диана, что с тобой? Что случилось? – Кай обхватил ладонями мое лицо, внимательно вглядываясь. – Прошу, ответь!

– Боль…но…

Этот стон дался мне с большим трудом. Действительно, что же это происходит?

Найди меня. Найди и останови его. Найди меня.

Вспышка и перед глазами возникла стена, испещрённая рунами. Такими же, как в моей Обители. Посередине трещина, а из неё виднеется едва заметное голубое свечение.

Что же это?

Вспышка, и снова я в реальности.

– Диана? – Кай все ещё обеспокоенно вглядывался в мое лицо. – Снова видение?

Прислушалась к ощущениям. Ничего не болит, дезориентации тоже нет. Только странный звон легонько слышался в голове.

– Видение, – подтвердила я, – но не от двойника. Это что-то другое. Словно, моя магия ко мне взывала. Похожее я чувствовала единожды, – я ошарашенно взглянула на него. – Это было в параллельном мире, когда я встретила тебя.

Повисла тишина. Кай не отрывал от меня взгляда, постепенно осознавая сказанное мной. Тишину нарушил двойник.

– Так вы чувствуете друг друга?

– С какой целью интересуешься? – холодно спросил Кай.

– Если она может видеть и чувствовать двойников, меня это тоже должно касаться, – с той же интонацией ответил оппонент.

Мне это надоело.

– Хватит препираться! У нас нет на это времени! Кай, найди Далю и братьев, приведи их сюда, а ты, – я повернулась к двойнику, – пойдешь со мной.

Приказной тон вкупе с суровым выражением лица сыграли свою роль.

– Будь осторожна, – Кай обнял меня и поцеловал, едва коснувшись губ.

Выходя из дома, бросила взгляд на двойника, который изучающе смотрел на нас. Он отвёл глаза и зашагал следом за нами.

Пока поднимались к Саве, я в голове прокручивала предстоящую встречу. Меня не было чуть больше пары дней, но в чужой параллели это время, казалось, растянулось на пару лет. Никогда ещё я так не скучала по своим друзьям, как сейчас. Думаю, из-за того, что я считала, что это был конец.

– Здравствуй, Сава, – поприветствовала радиста.

– О, Диана! Рад видеть! А мы с Инед чай пьём, – радист указал на гостью, я кивнула в знак приветствия. – Не хотите присоединиться?

– Спасибо, но нет. Мы спешим, – ответила я и обратила внимание на девушку. Она глаз с Кая не сводила. Странно, моего Кая она видела не раз, что же сейчас привлекло ее внимание?

– Какого рода дело? – голос Савы приобрел деловитые нотки.

– Нужно связаться с Альфой и сообщить, чтобы они приняли ориентировку на поиск одного человека.

– Какого человека?

– Дана.

Повисла тишина, которую прорезал тихий, постепенно возрастающий зловещий смех. Смеялась Инед.

– Ты всё-таки выбрался, – ядовито произнесла она, не отрывая глаз от Кая.

Её голос. Точно такой же, как и в видении, из-за которого мы и отправились в ту параллель!

Но этого не может быть!

– Ты?

Она щёлкнула пальцами и образ Инед, как дымка, растворился, представляя нам истинное лицо той, которая прикидывалась картографом.

– Ин…Инед? – испуганно пролепетал Сава, пятясь назад. – Что происходит?

– Стоять! – снова щелчок, и Сава оторвался от пола на пару сантиметров. – А происходит, дорогой, то, что Диана запомнит надолго.

Она выглядела в точности, как я. Только кожа по локоть была в черных прожилках, словно какая-то болезнь одолевала ее медленно, но верно. Глаза… эти глаза я никогда не забуду. У Оникса тоже черные глаза, но в них теплилась забота, а здесь затаилась тьма. Всепоглощающая и неотступная.

– Знаешь, он предупреждал, что ты вернёшься. Правда, надеялся, что этот, – кивок на двойника, – тебя убьёт. Ну или ты его. Так бы захлопнулась другая параллель.

– Так чего же ты хочешь? Зачем шпионишь за Деревней Поселенцев?

– Моей задачей была слежка, да. Менадан сказал, что если кто-то попытается его отыскать, необходимо пресечь всё на корню. Я бы могла убить тебя и получить твою силу, – она мечтательно закатила глаза, – но не буду. Мне хочется, чтобы ты страдала. Как страдала я, когда впервые ощутила присутствие магии. Знаешь, какова была агония? Все тело объяло пламенем, но разум не осознавал происходящего. Я убила тех, кого считала своей семьёй! Не желая того! А ты… Ты ещё не познала боль потери. Слишком хороша и невинна, думаешь? Считаешь себя лучше всех!? – ее крик заполнил пространство вокруг. – Вот тебе первый урок!

Взмах двух пальцев. Нет и секунды. Громкий хруст костей. Секунда – Сава лежит на полу, из горла торчит позвонок, глаза невидяще уставились в одну точку. В них больше нет страха и беспокойства. Нет жизни и радости. Нет ничего.

Кай хотел было двинуться в ее сторону, но не смог пошевелиться.

Крик…

Кто кричит?

Я?

На мой голос это непохоже, но с другим и сравнить нельзя.

Нет, это был не крик, а рев умирающего зверя.

«О, нет! Не смей!»

Но она убила!

«Не нужно, слышишь?»

Грудь сжимается, сердце будто пронизано тысячей иголочек. Оно готово взорваться, дай только повод!

– Я… не…

– Ах, бедная Диана! – Двойник злорадно улыбнулась. – Посмотрим, как ты теперь справишься. Попробуй не превратиться в Инфернала.

Ее удаляющиеся шаги набатом били по голове. Удары поражения, беспомощности. Я всё ещё плохо соображала, поэтому не сразу заметила, как руки уже воспламенились. Через минуту пламя объяло всё тело. Слезы, что срывались с глаз, мгновенно испарялись.

«Ты должна остановиться, слышишь?»

– Диана, прекрати это!

Двойник всё ещё здесь. Почему он здесь?

– Я не могу остановиться.

Мой шепот заполнил отчаянием все пространство.

– Борись! Борись изо всех сил! Я не могу сдвинуться с места. Она держит меня!

Он не может уйти. Я не могу остановиться. Не могу пошевелиться.

Огонь повсюду. Двойник всё ещё подбадривает, Оникс уговаривает, а я не в силах остановиться. Просто не знаю, как…

Прошло слишком много времени, а я всё ещё в огне. Мы все в огне. Я заперта в собственном теле, как в коконе. Кричать уже нет сил. Голос сел, горло болело беспощадно. Я впервые потеряла себя.

Тело Савы уже давно облизано огнем. В воздухе витал сладковатый запах гари. Я не чувствовала ничего, кроме липкого и мерзкого ощущения беспомощности. К Каю пламя только-только простиралось. Снаружи послышались голоса.

Моя семья.

Во всей вселенной не нашлось людей роднее и ближе, чем незнакомцы, ставшие для меня всем.

Я смотрела на двойника и не могла произнести ни слова. Его лицо выражало спокойствие и смирение.

– Ничего, Диана. Это ничего, – утешал он меня. – Я, может, и не достигну своей цели, но буду спокоен. Потому что знаю – ты доведешь дело до конца.

Нет.

Нет. Нет. Нет.

Только не это.

Только не ты!

Только не сейчас!

Но было поздно. Он даже не мог обратиться. Я не могу и не хочу на это смотреть. Закрыла глаза и обратилась к единственному существу, которое будет жить, пока жива я.

«Оникс?»

«Я здесь. Я рядом.»

«Почему это произошло?»

Тишина. Я ее даже не вижу, чтобы рассмотреть реакцию на лице. Уловить хоть одну эмоцию.

«Я не знаю. Я…»

Громкий вскрик вырвал меня из кокона. Он горел! А я смотрела… огонь сковал всё тело, превращая плоть в камень, а душу – в лоскуты разорванное полотно. Я – больше не я. После увиденного, после того, что прочувствовала.

Боги, подарите ему лёгкую смерть! Пусть он не будет мучиться.

Но никто не услышал моих молитв. Я смотрела, как его обхватывает пламя, не в силах моргнуть. Глаза высохли и жгли уже вовсю, но я не отводила взгляд. До конца.

Его агония прекратилась не быстро. Стихия убивает беспощадно, а магическая стихия – изощрённо.

При виде его мучений, внутри что-то надорвалось и треснуло. Часть души потеряна безвозвратно.

Пламя погасло так же резко, как и началось. Инициатором была не я, поэтому, достигнув своего апогея, оно исчезло. Главной целью было убийство двойника?

Нет.

Она преподала мне урок. Хотела, чтобы я почувствовала то же, что и она. И пусть двойника я знала всего ничего, он успел завоевать моё доверие. Он не заслужил такого конца.

– Диана! – в рубку ворвался Кай.

Он остановился, не сделав и двух шагов. Какая картина предстала перед его глазами? Ведьма и два трупа. Мгновение спустя его скрутило, а я подбежала, на мгновение забыв о том аду, который творился здесь, и осмотрела его. Кожа вампира покрылась мелкой рябью, а части тела поочередно трансформировались.

Кай получил силу двойника.

– Что произошло? – его ладонь, такая ласковая и нежная, сейчас поглаживала мое лицо от виска и до кончика подбородка. Такое успокаивающее действие должно было соответствующе подействовать на меня, но не сейчас.

Меня била крупная дрожь, а вместе с тем и звон в голове стал сильнее.

– Я его убила.

Мой шепот был громче криков, что оглашали рубку несколько минут назад. Кай не верящим взглядом оглядел помещение.

Адам

Раны затягивались очень быстро, и хотя на теле уже ничего не было видно, Даля крутилась рядом, обрабатывая зарубцевавшиеся полосы. Я сидел в кресле, глядя на ее напряженное лицо, не выдержал и вырвал из рук сталкера бинты с антисептиками, притянул к себе и впился губами, желая большего. У меня из груди вырвался рык, у нее – стон. Сталкер мигом уселась сверху, а ее пальцы зарылись в волосы, сжимая их.

– Надо почаще тебя отправлять в параллельные миры, – произнесла она между поцелуями.

– Хочешь, чтобы я был всегда голодным?

– Я просто тебя хочу.

Но закончить начатое нам не дали. Атлас оповестил о пожаре в деревне. Еще до того, как мы все отправились в параллельную Димендулу, Далида установила тревожные датчики по периметру, чтобы можно было предупредить опасность. В этот же момент на борт взошел Кай. Этому что тут надо?

– Диана вернулась. Общий сбор в доме, – оповестил он.

– Ди здесь? – радостно воскликнула Даля. Кай кивнул ей. – Это же замечательно!

Не буду лукавить – меня эта новость тоже обрадовала. Было немало дискуссий о том, что нельзя было ее там оставлять одну. То, что она вернется, не оставляло сомнений, но как быстро?

Сталкер деловито поправила комбинезон и вышла из Атласа.

– Ты можешь хотя бы сделать вид, что тебе безразлично? – зло прошипел вампир. – Светишься, как огни Атласа.

– А у тебя какие-то проблемы с этим? – с вызовом посмотрел ему в глаза. Изрядно раздражало то, как он ведет себя.

Голос Дали разбавил напряжение, мгновенно повисшее в помещении.

– Парни, там рубка горит! Кажется, кричала Ди!

Глава 3. Исцеление

Диана

Человек многое может выдержать, а ведьма – тем более. Дом был полон людей, но сейчас в нем царила гнетущая тишина. Все боялись. Я чувствовала, будто видела, страх в их глазах, смятение в сердцах, сомнения в душе.

Пошатнуло это меня?

Меня это убило.

Вот только понять не могла, в чем они сомневаются? Во мне? В себе? В происходящем?

Я лежала на своей кровати, рядом сидел Кай, уперев локти в колени, зарывшись руками в волосы. Он утешал меня, гладил по голове, убаюкивал, шептал что-то ободряющее…

Но никакие слова не способны исправить содеянного. Я попросила дать мне время, уйти, оставить меня одну. Но он согласился лишь выпустить меня из своих объятий.

Время вышло. Больше нельзя жалеть себя, ведь еще никто из них не в курсе, в чём заключается правда. Никто не знает, что произошло на самом деле.

Вопрос в другом – поверят ли они мне?

Я встала с кровати и протянула руку Каю.

– Нас ждут, – тихо проговорила я.

– Ты уверена? – его ладонь, легонько коснулась моей щеки. – Они могут ждать, сколько угодно.

– Им нужны ответы. Правда…

– Ты всегда говоришь правду, и если сейчас кто-то посмеет усомниться…

Я не дала ему договорить, прильнула к нему губами. Каждый раз я удивляюсь тому, как нам повезло встретиться и полюбить друг друга. И сейчас он готов был защищать меня любыми судьбами, даже после увиденного.

– К сожалению, – начала я, отстранившись, – теперь это касается не только меня.

Он ещё раз заглянул в мое лицо. Увидев в нем лишь уверенность и любовь, чуть улыбнулся и, взяв за руку, повел к остальным.

Гостиная.

В последнее время здесь всегда куча народу, но сейчас скопление людей и гнетущая тишина не вызывают той былой радости. Им нужны ответы. Что ж, я могу их дать, но верить в них или нет – дело каждого из присутствующих.

– Ди, ты как? – первой нарушила безмолвие Даля.

То, сколько она заботы и нежности вложила в эти три слова, означало, что боятся они не меня. По крайней мере, не она.

Теперь мне спокойнее. Теперь я могу залечить свои раны.

– Я… буду в порядке. Нужно время, – спустя мгновение ответила ей.

Адам, все это время, не сводивший с меня странного взгляда, подошел и положил руку на плечо, слегка сжимая.

– Я никогда не смогу понять того, что испытываешь ты. Да никто не сможет! – он горько усмехнулся. – Но знаю точно, что мы не оставим тебя. Никогда. Что бы ни случилось, где бы ты не оказалась – мы будем рядом.

Его слова окрыляли и дарили такую долгожданную легкость. Содеянного не вернуть – это так. Можно лишь принять случившееся и жить дальше. И мне есть, ради кого жить.

– Я ценю это. Спасибо тебе, – я ответила ему тем же жестом, а потом перевела взгляд на остальных. – Всем вам.

Адам кивнул, чуть улыбнувшись, и вернулся к Дале, которая задумчиво поглаживала пока еще плоский живот. Это действие невольно вызвало во мне прилив теплоты и умиления.

– Диана, – осторожно позвал Иддан, – так, что же всё-таки там произошло?

Я ждала этого вопроса. Ждала и боялась. Но делать нечего – они должны узнать правду. И чем скорее – тем лучше.

– Как вы уже, наверное, в курсе, я вернулась из параллели не одна. Со мной был Кай…

И я рассказала им все, без утайки. То, что он мне помог, что сообщил о Диане и Менадане. В конце концов, поведал о том, кто Менадан на самом деле. Сообщила о произошедшем в рубке. Что Инед никогда не существовало – это мой двойник сделала иллюзию. Она же и заманила нас в параллельный мир.

– Она убила Саву, свернув шею взмахом пальцев. Ей не стоило это даже малейшего усилия. Она… – мне было сложно сосредоточиться. Всё время всплывала в голове эта сцена. Кай успокаивающе провел ладонью по спине. Это помогло немного абстрагироваться от воспоминаний. – Оникс поглотил ее.

– Но с тобой же этого не произойдет? – спросил Иддан.

– Нет, – заверила его, – я созидаю со своей второй сущностью.

Я вспомнила ещё кое-что.

– Мне было видение. Даже не так… зов.

– Если этот колдун снова забрался к тебе в голову… – угрожающим тоном начал Адам. Я едва заметно покачала головой, показывая, что сейчас не время и не место говорить об этом.

Но было поздно.

Кай уже сверлил меня внимательным и, в то же время, требовательным взглядом.

Тяжело вздохнув, я рассказала, что произошло между мной и Менаданом в катакомбах.

– Это было словно помутнение, но Оникс вытащила меня, защитила.

– С чего бы это ему делать твоего… внимания? – подбирая слова, произнесла Далида.

– И правда, – задумчиво сказал Кай.

И только Адам долго всматривался в меня, после чего выдал:

– Та ведьма, что ходит с ним, по сути, осквернена. Наша Диана ещё чиста. Возможно, он преследует определенные цели, для которых ты бы понадобилась. Возможно, его мотивы более чем банальны.

Банальны?

Он же не хочет сказать, что…

Видимо, внутренняя борьба атакующих предположений отразилась на моем лице, потому что Кай сказал следующее:

– Он мог убить тебя множество раз, но не стал. Вместо этого Дан решил тебя к себе привязать, ведь что он может противопоставить притяжению двойников?

Вопрос был адресован мне.

Нервно закусив губу, нахмурилась.

И чего это вокруг столько внимания? Сначала Адам, потом Вильгельм, а теперь ещё и Менадан… Что во мне такого особенного?

– Если ты думаешь, что мотив не имеет под собой основания, позволь объяснить, что видит каждый из нас, когда ты принимаешь решения.

Даля улыбнулась, Адам сложил руки на груди, а Кай нежно провел ладонью по щеке, заставляя прильнуть к ней, и продолжил:

– Ты – само милосердие, Диана. И, если человек встречает того, кто способен на прощение немыслимых масштабов, что он почувствует?

– Я не совсем понимаю, к чему ты ведёшь, – растерянно пробормотала я, приложив пальцы к вискам. Голова немного гудела.

– Я веду к тому, что не влюбиться в тебя невозможно. И, если он искал тебя целенаправленно, то уже был влюблен. А это сильное чувство и мощный мотиватор.

Менадан… влюблен? В меня?

Проклятые виски… Так и пульсируют!

Что же это такое?

– Я на минуту, – не дожидаясь ответа и, стараясь ни на кого не смотреть, быстро пошла в ванную, переходя на бег.

Боги, как же больно!!!

Включила холодную воду и несколько раз плеснула на разгоряченное лицо. Желчь моментально подкатила к горлу. Благо, что это произошло здесь, а не у всех на глазах. Не хватало еще им беспокойства доставлять.

Снова умылась.

Я потянулась к дверной ручке, как дом затрясло.

Едва удерживая равновесие, выскочила из ванной и направилась прямиком в гостиную. Увиденное меня малость удивило.

Иона и Адам полностью превратились, а Даля выхватила из кобуры свой золоченый тазер. Только Кай с легкой тревогой перевел взгляд на меня.

Вроде бы, все остановилось.

Откуда исходили эти вибрации? Станция терраформирования Сигмы полностью должна была сохранять стабильность не только климата, но и движения тектонических плит.

Землетрясение повторилось, и я увидела, на что так отреагировали друзья.

Создавалось впечатление, что рецепторы вампиров улавливали то, что невозможно объяснить или увидеть, но это заставляло их нервничать. Они тихо рычали, периодически скалясь.

И в это самое мгновение энергия эхом отозвалась в венах, а мышцы налились стальной тяжестью.

Такая знакомая энергия…

Печально то, что я знаю, от кого она исходит.

«Оникс?»

«Я тут», – мгновенно отозвалась она.

«Нам надо пробиться к Диане. Я думаю, что эти толчки – ее рук дело.»

Повисла тишина. Я настолько привыкла к ней в своей голове, что сейчас было просто невыносимо не слышать ничего.

Ответь же…

«Скажи, как будешь готова», – наконец отозвалась она.

Ее голос был полон решимости, что придало и мне некую долю уверенности. Магический резерв был полон, как никогда. Его бы хватило, чтобы испепелить не одну планету, но мой двойник тоже силен. Нельзя ее недооценивать. Один раз это стоило жизни двоих небезразличных мне людей.

– Диана?

Кай положил руку на плечо, заглядывая в глаза. Я кивнула и слабо улыбнулась.

– У нас новости, – Даля поднесла пальцы к уху, прислушиваясь к коммуникатору. – И не очень хорошие.

Оказалось, что на поселение Торана напали. Это были псевдовампиры. Возглавляла их мой двойник. Только Камария смогла распознать в ней не меня. Если бы не Иддан с Ганной, которые подоспели очень вовремя, мы могли потерять еще двух друзей.

Мысли о новых смертях не покидали меня ни на минуту. Все слишком быстро происходит, а я будто не то, что не успеваю нагнать происходящее, а оно уже подталкивает меня в спину, стремясь обогнать по второму кругу. Предчувствие чего-то ужасного постоянно со мной. Оно дышит мне в затылок, оставляя смрадный запах безысходности.

Я должна взять себя в руки, даже когда смирение столь заманчиво и близко.

Это моя планета.

И я наведу тут порядок.

Видимо, и Кай прочитал уверенность в моем взгляде, потому что его синие глаза теперь выражали любовь и поддержку. Имея такую опору, мне кажется, что все возможно.

– Даля, запрягай своего Атласа. Мы летим к ним, – произнеся это ледяным тоном, я решительным шагом направилась к выходу, не дожидаясь, когда остальные пойдут следом.

Оказавшись на улице, невольно взглянула на то, что когда-то было обиталищем радиста. Дыхание сбилось, а на глаза навернулись слезы.

Нельзя.

Закусив губу до крови, сморгнула рвущуюся наружу влагу и двинулась в сторону Обители. Мне нужны все средства, способные дать ответы. Спиной ощущая пристальный взгляд, обернулась.

Кай шел следом, но смотрел так, будто впитывал каждое движение. Вампир следил за моей реакцией на все с самого начала. Будто хочет что-то предугадать или…

Предупредить.

И я его понимала. Мое состояние становится все менее стабильным, и кто знает, что я выкину в следующий раз. Повернув голову обратно, увереннее зашагала в сторону корабля Дали.

Снова он делает это. Снова дает мне самой разобраться в происходящем, но в то же время всегда рядом, чтобы поддержать и оказать содействие.

– Приветствую, семья! – Атлас был в приподнятом настроении.

– Привет…

– И тебе…

– Здравствуй…

– Ага…

Наши вялые приветствия вызвали у корабля бурные возмущения, пока терпение Дали не показало свой апогей.

– Слушай сюда, тостер-переросток, прекращай ныть, иначе…

– Понял, понял, – смиренно пробормотал бортовой компьютер перепуганным голосом. – Кто ж знал, что вы не оцените любезную вежливость…

– Атлас… – предупреждающе зарычала подруга.

– Все-все, только по делу.

Эта небольшая перепалка действительно походила на семейную.

Мы расположились в креслах, а когда пристегнулись, по интеркому раздался мрачный голос подруги:

– Я не знаю, что нас ждет в поселении Торана. Иддан и Ганна не выходят на связь.

Во время полета у меня было время подумать о происходящем. Я замечала, что Менадан крутится рядом, но мне казалось, что его интерес обоснован исключительно научным направлением. Правда, что-то выбивается из этого. И это что-то – та самая попытка поцелуя. Возможно, он вспоминал ту Диану, которую склонил на темную сторону, но тогда зачем ему я? Что моя магия может против ее? Она, как его спутница, гораздо сильнее и опытнее. И не ограничена в употреблении магии.

Почему я?

Ты напоминаешь ему о прошлом.

Снова этот голос! Снова боль прошибла голову, словно раскалывая ее надвое. Стиснув зубы, зажмурилась, что есть сил, но больше никак не показала, что мне больно. Не надо заострять на этом внимание. Сейчас есть заботы поважнее.

– Так, народ, я посажу корабль недалеко от общины. Прямо туда соваться не буду. Придется пройтись немного, – голос подруги был встревоженным.

Снаружи я пыталась казаться собранной, но на деле внутри царил раздрай.

– Ты остаешься здесь, – строго заявил Адам, глядя на воинствующе настроенную подругу.

– Милый, если ты думаешь, что тут я буду в безопасности…

– Атлас, Далиду выпускать наружу не смей. Это приказ, – отрезал вампир, не отрывая взгляд от Дали.

– Протокол активирован, – ответил бортовой компьютер.

– Ты! Ты!… – подруга пыхтела, как парогенератор, а Адам впился в ее губы. Когда мужчина отлепился от нее, то уже не встретил такого рьяного сопротивления в глазах. Даля слегка опешила и уже мягким тоном пробормотала: – Дала доступ на свою голову.

– Жди. Мы скоро будем, – тихо проговорил он.

Мы старательно отводили глаза, желая ни в коем случае не смутить друзей. Однако, они, похоже, не заметили неловкости. Только Иона улыбался брату во все зубы.

– Даже не думай, – глухо прорычал Адам.

– Даже и не думал, – Иона усмехнулся и поднял ладони в мирном жесте.

До поселения шли уже в молчании. Постепенно воздух обретал тяжесть, а в головах у каждого роились все менее радужные мысли. Почему? Потому что мы приближались к поселению Торана, а вокруг так и царила гнетущая тишина.

– Нам стоит обратиться, – послышался мрачный голос Кая.

Ответ от братьев последовал практически одновременно.

– Согласен, – Адам.

– Поддерживаю, – Иона.

Спустя несколько мгновений рядом со мной стояло три монстра с иссиня-черной переливающейся кожей, крыльями за спиной и частоколом зубов в пасти. Адам тоже принял усовершенствованную сыворотку, пока я пребывала без сознания.

Шаги в полной тишине отдавали ударами гонга в голове. Но, что больше всего вызывало чувство тревоги и неотвратимости, так это полное отсутствие колебания энергии. Либо Диана уже ушла, либо…

Нет.

Я бы почувствовала, если бы с сестрой случилось непоправимое.

Однако, когда мы достигли поселения, открылась картина, которая заставила всех действовать одновременно. Именно в этот момент я поняла, что в этот раз дипломатии места нет. А вот задницу надрать придется.

Глава 4. Ускользающая тень

Мой двойник находилась посреди открытого поля, а по бокам от нее Ганна и Иддан стояли на коленях. Их окутала алая аура… Я узнала эту энергию – похожую использовала сестра, когда высасывала жизненную энергию.

Псевдовампиры нападали на людей Торана, а сам предводитель и Камария старались пробиться к Диане. Монстры все сильнее оттесняли их, разрывая на части умелых воинов.

Решение действовать пришло позже, чем руки закрутили вихри, которые тут же упирались в невидимую преграду.

Вот, почему мы не слышали звуков сражения.

Она так поддерживает купол.

Как бы его разбить?

«Используй в качестве катализатора вампиров.»

А это идея! Я могу использовать их энергию, чтобы усилить свои способности.

– Парни, нужна помощь, – они подошли ближе. – Я смогу разбить купол только если силы будут с ней равны. Для этого мне понадобится энергия каждого из вас.

– Тогда не будем медлить, – кивнул Кай, протягивая мне лапу.

Все трое положили лапы мне на плечи, чтобы установить связь. Я же возложила руки на купол, чувствуя, как пульсирует ее энергия. Она мощная, но темная… В какой-то момент преграда перестала существовать, но лишь на миг.

И этого мига хватило, чтобы мы оказались внутри.

Вампиры с диким рычанием, от которого у меня волосы на голове зашевелились, кинулись на монстров, разрывая тела на части. Они расчищали путь, пока я шагала навстречу своему двойнику.

Я думала, что самое страшное – это встретиться со своей темной стороной. Ониксом.

Никогда так не ошибалась.

Страшнее всего было видеть ее, поглощенную темной энергией. Будто воображение сыграло с искалеченным разумом злую шутку.

Двойник оценивающе вглядывалась в мое лицо и, когда разглядела притаившуюся там тревогу, победно и широко улыбнулась.

Стоило больших усилий стереть это выражение со своего лица, придавая ему спокойствие, а за ним и уверенность. Ее самодовольная улыбка постепенно сходила на нет.

– Вижу, ты быстро оклемалась, – ядовито произнесла она, когда между нами оставалось не более пяти метров. – А вот твои друзья долго не протянут.

– Это мы еще посмотрим.

Я без предупреждения выпустила воздушные вихри, которые заставили ее пошатнуться. Пусть это и не ослабило двойника, но связь была прервана и жизни Иддана и Ганны ничего не угрожало.

– Сильна… Но не настолько!

Алые змейки потянулись ко мне. В растерянности я попятилась назад и, задев ногой часть тела одного из мертвых монстров, приземлилась на зад. И ведь ничего дельного на ум не приходило, пока…

«Дай мне управление.»

Что?

«Я сказала, передай мне управление.»

Ты это и так можешь! Зачем спрашиваешь?

«Затем, что у меня все же есть совесть, как оказалось. И если я сделаю всю грязную работу, тебе не придется мучиться вопросами морали.»

Хорошо. Действуй. Но не отсылай мое сознание. Я должна все видеть.

Кай

Псевдовампиры оказались очень сильными и выносливыми, но они были обращены недавно. Было заметно, что боевой опыт отсутствует – подставлялись под удары, да и просто шли в лобовую атаку, будто их инстинкт самосохранения полностью отсутствовал. Вполне возможно, что так оно и было. Ведь, если Дугриенко их модифицировали, то тогда ясно откуда такая сила.