Контракт со зверем бесплатное чтение

Наташа Шторм
Контракт со зверем
Роман

Пролог

Шурка с утра заглядывал через забор. Обычно Нюша вставала рано. Но вчера за ней приехала мать. Неужели увезёт в Москву? И это в середине лета! Весёлая деревенская жизнь подходила к концу, по крайней мере, для неё. Мальчик тяжело вздохнул и прижался спиной к штакетнику. Теперь и его жизнь превратится в настоящий ад. Городских тут не жаловали.

Нежная рука дотронулась до рыжих волос.

— Нюша! — Паренёк широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие центральных зубов.

Белокурая девочка отодвинула доску и оказалась в огороде соседки.

— Чего ты так вырядилась? И туфли нацепила…

— Уезжаю я, Шурка. Вчера весь вечер маму уговаривала. Она и слушать не хочет. Говорит, что хватит навоз месить. А кто его тут месит?

— А как же речка?

— Прощай, речка, прощай, Шурка. Не знаю, увидимся ли на следующий год.

— Увидимся, обязательно увидимся.

— Тебе хорошо, — девочка вздохнула, — у тебя тут бабка живёт, родная. А у меня так, седьмая вода на киселе.

Мальчик достал из кармана деревянный кулончик в виде сердечка.

— Это тебе. Сам сделал.

Перевернув украшение, Нюша улыбнулась: «На Щастье!»

Обняв друга, она поспешила в свой двор.

— Я люблю тебя, Шурка. Я никогда тебя не забуду!

— Я тоже люблю тебя, Нюша!

Глава 1

— И за что я тебе деньги плачу?

Начальник службы безопасности Егор Воронцов, который решал все щекотливые вопросы «First Free Industrial Corporation Тitanium», а заодно и личные проблемы своего шефа, молчал, понимая, что вопрос риторический.

— Я спрашиваю, за что, твою мать?

Воронцов ждал, что за безобидным началом последует истинно русское продолжение, но квинтэссенции так и не последовало. Новый психолог, которому хозяин платил фантастические деньги, отрабатывал их на «пять». А может, таблетки помогли? Как бы то ни было, шеф держал себя в руках, хотя по сурово сведенным бровям было видно, что даётся это ему с трудом.

Александр Мажаров встал из-за стола и обошёл по периметру просторный кабинет. Вдох-выдох, вдох-выдох! И так десять раз. А теперь очень медленный вдох и быстрый выдох. Чёрт! Сегодня ничего не помогало! Через панорамные окна открывался чудесный вид на ночной Нью-Йорк. Город не спал. Он никогда не спал. А вот мужчина просто валился с ног от усталости. Телефон на столе издал мелодичную трель. Это стало последней каплей, и все еженедельные сеансы полетели псу под хвост. Мажаров подскочил к вибрирующему аппарату и раздражённо нажал на громкую связь.

— Малыш! — промурлыкала трубка. — Я жду тебя уже час у «Дэниел». Я вся продрогла и промокла просто до трусиков. Если ты не появишься через пять минут…

Мажаров вскипел.

— Да пошла ты! Забудь этот номер!

Дорогущий «Diamond Crypto Smartphone» отлетел в угол, но не разбился. Воронцов улыбнулся. Новая пассия Александра Сергеевича, очередная длинноногая моделька с таким романтичным именем Анабель, только что пополнила список «бывших». Впрочем, если шеф когда и решит к ней вернуться, маленькое колечко с брюлликом утрясёт все недоразумения. Малышка Бель ничем не отличалась от своих необременённых мозгами предшественниц. И, проведя пару ночей в постели босса, так и не поняла, что хозяин не терпел подобного фривольного обращения.

Мажаров опять впился цепким взглядом во-всех-делах-помощника и глубоко вздохнул.

Слава богу, начинает приходить в себя. Егор знал, что шеф вспыльчивый, но адекватный. Сейчас он успокоится и поймёт, что в возникшей ситуации его, Воронцова, вины нет.

— Слушаю твои предложения.

Начальник службы безопасности положил на стол объёмную папку.

— Это все потенциальные поставщики, от крупных компаний до мелких фирм. Листы лежат в порядке возможного сотрудничества, от максимально выгодного до маловероятного. Все плюсы и минусы расписаны весьма подробно.

Мажаров бегло просмотрел папку.

— Это всё ерунда. Не годится! Мне нужен контракт с японцами. «Хьюббити» пользуется непревзойдённым авторитетом. Мне нужна именно их электроника. Кроме того, ты же сам говорил, что вскоре они выпустят на рынок нечто особенное…

Воронцов пожал плечами.

— Идея бестопливных двигателей будоражила умы учёных уже давно. Солнечные батареи, ветряные мельницы… Но дать возможность кораблям перерабатывать энергию самого моря!

— Так неужели мы ничего не можем сделать?

Воронцов вытащил из шкафа очередную папку.

— Господин Кимура большой чудак. У него свои жизненные принципы. Дела он ведёт только с безупречными партнёрами и солидными компаниями.

— Это понятно. Но чем ему не подходит «Титан»? Наша репутация на рынке безупречна.

— Да, шеф, но вот ваша…

Мажаров сел в кожаное кресло и устало закрыл глаза. Ну не повезло ему встретить ту, единственную, так что же теперь, принять целибат?

— Если вы женитесь немедленно, думаю, мы всё утрясём. Господин Кимура увидит, что вы солидный, мудрый отец семейства, а не прожигающий жизнь плейбой. А потом — разводитесь на здоровье.

Легко сказать, женись. На ком? Александр задумался. Глупые девицы с кукольными личиками, бродившие за ним толпами, не годились. Как он сможет представить одну из них японцу, помешанному на культе семьи? Он только усугубит свою и так небезупречную репутацию. А девушки из разряда приличных никогда не пойдут на подобную аферу.

— Сколько у нас времени?

Воронцов пожал плечами.

— Месяц, от силы полтора. И то, если никто не подсуетится раньше.

Мажаров хищно улыбнулся.

— Давай поделим обязанности. Пока я буду жениться, ты сделаешь всё, чтобы за время моего вынужденного отсутствия никто не перехватил этот чёртов контракт.

— Отсутствия?

— Да. Лечу в Россию. Найти жену на пару-тройку месяцев легче именно там. Оплачу услуги, куплю шмоток, квартиру, в конце концов, и тихонько разведусь. Никакой потом шумихи, никакого шантажа, никаких разоблачений и объяснений с прессой. Если всё пойдёт гладко, господин Кимура даже не узнает о моём разводе.

— Логично.

— Заказывай билеты на ближайший рейс.

Глава 2

Я совершенно вымоталась, возвращаясь с участка в поликлинику. Можно было бы сразу поехать домой, но моя любимая пациентка Вера Львовна, которую за глаза все, начиная от главного врача и заканчивая пожилой санитаркой, звали не иначе как Львица на пенсии, соизволила пожелать измерить давление. Делать столь ответственную процедуру она доверяла только мне, и то с помощью принесённого из дома допотопного аппарата «Рива-роччи», где как в термометре бегал ртутный столбик. Ни медсестра, ни другие участковые терапевты на столь почётную роль не годились. Вера Львовна строчила жалобы в Минздрав по любому пустяку, требуя немедленных проверок, штрафов и казни виновных. Я обладала ангельским терпением, поэтому мне и передали сумасшедшую пенсионерку не с моего участка как переходящий вымпел. Иногда мне казалось, что зловредная старуха с маникюром в треть моей зарплаты просто поставила себе цель извести меня, а иногда я искренне сочувствовала ей, как одинокому и глубоко несчастному человеку.

Вбежав в корпус, я поймала на себе растерянный взгляд регистраторши Леночки и помчалась к кабинету. Вера Львовна сидела на жёсткой кушетке с неизменной картонной коробкой, в которой лежал злополучный тонометр, и демонстративно поглядывала на часы.

— А я уж думала, милочка, что вы на работу не явитесь. До конца смены осталось пять минут.

Я улыбнулась, стараясь попасть ключом в замочную скважину.

— Хоть пять минут, да наши! Вызовов было много.

Толкнув дверь, я таки попала в свой кабинет и щёлкнула выключателем. Пенсионерка достала аппарат, поставила его на стол и закатала рукав модной блузки. Да, деньги у старушки водились, и она ни в чём себе не отказывала. Тщательно вымыв руки, надев белый халат и застегнув его на все пуговицы, я села за стол и раскатала манжету.

— Расслабьтесь, Верочка Львовна, дышите спокойно, думайте о приятном.

Нагнетая воздух резиновой грушей, я выслушивала тоны в старенький фонендоскоп.

— Сто тридцать на восемьдесят. Вполне годится. С таким давлением можно если не в космос, то в санаторий какой…

Как вдове бывшего директора завода и крупного партийного работника старушке полагались бесплатные путёвки, но она их попросту игнорировала. А зря. Львица даже представить себе не могла, что двадцать один день вместе с ней будет отдыхать весь огромный коллектив нашей районной поликлиники.

— На восемьдесят, говоришь? — Пенсионерка принялась обмахиваться кокетливым веером. — Что-то многовато. Тебе не кажется? Выпиши-ка мне анализы на завтра. Кровь, моча и всё такое!

Я скрипнула зубами.

— Но, Верочка Львовна! Вы же всё сдавали неделю назад. Для вашего возраста у вас прекрасные показатели.

— Ты так считаешь? — Она застегнула перламутровую пуговку на рукаве и обидчиво поджала губки.

— А хотите, я вас послушаю, ну… сердце, лёгкие?

Старушка ожила и кинулась за ширму раздеваться.

Телефон в кармане брюк, поставленный на вибро, просто разрывался. Отойдя к раковине, я тихонько вытащила его и посмотрела на экран. Сын. Наверное, опять не нашёл, чем перекусить, а пожарить картошку или яичницу ума не хватило. Подсчитав, что двухсот рублей, которые лежали в моём кошельке, вполне хватит на хлеб, пачку недорогих сосисок и пакет молока, я нажала «отбой». Подождёт. В конце концов, мать не на гулянке.

— Милочка! Я долго буду ждать, или ты заморозить меня решила?

— Уже бегу, Верочка Львовна.

Выписав витамины и шаркнув ножкой, я проводила беспокойную пациентку и осталась одна. Идти домой сил уже не было. Если бы не Ромка, переночевала бы тут, в своём кабинете, на обтянутой клеёнкой кушетке. Телефон опять сотряс карман.

— Да, сынок! Я скоро буду дома. Пожарь яичницу и садись за уроки.

— С вами говорит не сынок. Моя фамилия Блинов. Боюсь, у вашего сына крупные неприятности. Так что немедленно подъезжайте…

Хриплый баритон продиктовал адрес, и я машинально записала его в блокнот. Перед глазами всё плыло. Что с Ромкой? Жив ли? Я постоянно набирала номер сына, но трубку никто не брал. Возле металлического забора стояли такси. Прыгнув в первую машину, я протянула блокнот. Язык не слушался. Водитель изучил адрес.

— Двести рублей.

— Да, только быстрее, пожалуйста.

Ещё издали я увидела, что на противоположной стороне в неестественно выдвинутых на встречку позах стояли две машины. Гоночный «Феррари» своего мужа я узнала сразу, а вот название огромного чёрного танка с содранным боком оставалось загадкой. Я не разбиралась в иномарках, хотя шесть лет прожила с первоклассным водителем. Рядом с авто стоял мой Ромка, живой и невредимый, а над ним возвышался огромный бритоголовый детина в строгом костюме. Маленький негодяй! Опять взял машину отца! Злость на сына плавно перешла на мужчину. Подумаешь, тачку поцарапал! Мог бы это сразу сказать, а не пугать по телефону.

— Остановитесь здесь. — Я вытащила из кошелька две банкноты по сто рублей.

— Тут нельзя.

— Включи аварийку. Мне нужно выйти. Там мой сын. — Я указала рукой в сторону аварии.

Водитель затормозил.

— Ну и попала ты, мать, на бабки!

Я выскочила из машины и, перебежав две полосы в неположенном месте, оказалась возле Романа.

— Цел?

Мой сын прятал глаза. Неужто осознал? Бритоголовый сурово посмотрел на меня, как будто это я разделалась с его машиной.

— И это всё, что вас интересует в данной ситуации, мамаша?

Я пожала плечами.

— То есть вы считаете в порядке вещей, что шестнадцатилетний пацан носится по городу на спортивной тачке со скоростью больше ста километров, не смотрит ни на знаки, ни на светофоры… Эта машина, — он ткнул пальцем в царапину, — покинула салон всего три часа назад. Завтра мне шефа встречать. Что я ему скажу?

Я прекрасно понимала возмущение мужчины.

— Царапина не такая уж глубокая. Слава богу, вмятин нет. Сколько?

Мужчина, кажется Блинов, почесал квадратный подбородок.

— Если к знакомым, штук в двести уложимся. Вот только знакомых мастеров в этом городе у меня нет.

— Сколько?

— Ма, это реально дёшево.

Я отвесила сыну звонкую оплеуху. Да я за год таких денег не заработаю с учётом того, что нужно питаться, кормить маленького шалопая и оплачивать кредиты и коммунальные услуги.

— Деньги я достану. Вот мой паспорт и водительское удостоверение. Можете забрать в качестве залога.

Блинов внимательно пролистал паспорт.

— Понятно. Данилова Анна Игоревна. Прописка местная. Кем работаете?

— Терапевтом в районной поликлинике.

— Понятно, бюджетница. — Он криво усмехнулся. — А муж есть?

— Погиб десять лет назад.

— Понятно.

— Да что вам всё понятно?

Мужчина вернул мои документы.

— Понятно, что час от часу не легче. Где же вы деньги возьмёте, уважаемая?

Я гордо вскинула подбородок.

— Найду.

Обменявшись расписками, мы погрузились в машины и разъехались. Я ненавидела авто во всех их проявлениях. Одно из них сделало меня вдовой в двадцать шесть лет, а другое только что пробило огромную брешь в семейном бюджете, который постоянно требовал всё новых вливаний. Тем не менее я села за руль проклятого «Феррари» и дала по газам.

— Ма! Да всё будет нормально. Я телефон дяди Паши дал. Он и не такие «бэхи» на ноги ставил.

Я молчала, кусая губы, чтобы не разреветься прямо за рулём, туго соображая, где взять такую сумму. Кредит отпадал сразу. На мне уже висело три. Занять было не у кого. Все подружки работали со мной в одной поликлинике и тоже едва сводили концы с концами. Оставалась одна надежда — найти своего блудного родителя.

Мы с отцом не общались лет двадцать, а если быть абсолютно точной, двадцать два года. Именно тогда, в разгар девяностых, он бросил нас с мамой и умчался в Америку. Первое время мы ждали, живя на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая. Мама привыкла шить платья у лучших портних и ходить к лучшим парикмахерам. Точнее, это они, портнихи, парикмахерши и маникюрши, приходили в нашу огромную квартиру на Патриарших. Мы не питались деликатесами, но продукты в холодильнике водились всегда и самого высокого качества: мясо с рынка, молочко и творог из села, хлебушек из лучшей пекарни. Но деньги таяли, а папаша и не думал возвращаться. Вскоре он позвонил и сообщил, что встретил другую женщину, любовь всей своей жизни, и теперь его дом в Нью-Йорке. Мама не знала что делать. Она никогда не работала, наивно думая, что деньги в тумбочке размножаются почкованием.

Я же решила хотя бы выжить, а это было нелегко. Московская квартира оказалась ведомственной. Мать проплакала до утра, собирая вещи. А потом поезд увез нас на Кавказ, где в крохотном городке мои дед с бабкой обитали в добротной трёшке. Дедушка в прошлом был тоже государственным мужем, но, в отличие от своего недальновидного зятя, умудрился перевести жильё в собственность. Маме пришлось умерить свои аппетиты. Она держалась мужественно.

Мои родственники покинули этот мир быстро, один за другим. Сначала бабушка, а следом за ней и дед. Вот так мы и остались без средств к существованию. В пятнадцать лет я пошла работать. Моя «половая» жизнь охватывала три подъезда пятиэтажки и небольшой магазин, который я мыла по ночам. Деньги не бог весть какие, но на продукты хватало. Но, видимо, судьбе показалось мало всего того, что она уже вылила мне на голову. В довершение всех неприятностей заболела мама. Нервный срыв привёл к инсульту. И это в пятьдесят! Сейчас я плохо понимаю, как умудрилась тогда закончить школу и поступить в институт. Я виртуозно колола внутривенные, ставила капельницы, кормила маму с ложечки, мыла, переворачивала, сдавала сессии и подрабатывала санитаркой в военном госпитале. Там я и познакомилась с Максом, который выздоравливал после пневмонии. И завертелось. После демобилизации он переехал ко мне. Мы тихонько расписались и зажили душа в душу. Хотя кому я вру?

Мы с Ромкой припарковались во дворе и поднялись на третий этаж.

— Ключи.

— Что?

— Ключи от гаража. Быстро!

Ромка нехотя достал из кармана увесистый ключ, который я тут же прицепила на свою связку.

— Завтра отгоню машину. И если ты… ещё… хоть раз…

Сын выставил руки вперёд, словно защищаясь от меня.

— Клянусь самым дорогим.

Я устало уселась на пуфик, стягивая кроссовки. Ноги просто гудели.

— Никогда ничем не клянись. Судьба этого не простит.

Мой маленький мужчина уже возился на кухне.

— Ма! А поесть чё?

— Пожарь яичницу! Я ничего не купила.

Добравшись до большой комнаты, я упала на диван, захватив телефонный аппарат. Номер я знала наизусть. Через три гудка трубку сняли.

— Хелло!

В горле пересохло и противно засосало под ложечкой.

— Папа, здравствуй. Это я.

Странно, что за столько лет отец так и не сменил номер. Молчание.

— Здравствуй, Аня. Только, пожалуйста, говори по-английски. Твоя мачеха любит подслушивать.

— Как ты, папа?

— Как слышишь, пока жив. А ты? У тебя всё в порядке? Впрочем, о чём это я? Если бы было так, ты б не позвонила.

— Ты прав. Я всегда была слишком гордой, чтобы просить тебя о чём-то. Но сейчас дело касается твоего внука.

Отец закашлял.

— Внука? У меня есть внук?

— Да. И ему шестнадцать.

— И ты замужем? Счастлива?

Я тяжело вздохнула.

— Мой муж погиб. Мама, дедушка, бабушка… Никого не осталось. Мы с Ромкой живём вдвоём. Как-то так.

Опять кашель. Я попыталась определить. Сухой, надрывный, с одышкой.

— Астма?

— Нет, Аня. Рак. Четвёртая стадия. Лежу весь в трубках и проводках.

Я почувствовала, что на глаза навернулись слёзы.

— Папочка! Прости меня! Прости, что не позвонила раньше, прости дуру. Могу ли я что-нибудь сделать для тебя?

Отец усмехнулся.

— Ничего. Думаю, мне осталось немного. Ты даже долететь не успеешь. Так что у тебя стряслось?

Я попыталась взять себя в руки.

— Ничего серьёзного. Так, хотела посоветоваться насчёт образования у вас в Америке.

— Это правильно. — Он снова закашлял. — Я завещание составил. Ты получишь хорошие деньги, дочка. Хеллен тоже в накладе не останется. Оспаривать ничего не будет. Мой внук сможет учиться в лучшем университете мира. Прости меня, малышка, за всё прости. Я оставил вас с мамой в трудные времена, но теперь умру счастливым, зная, что у меня есть внук и что я смогу хоть частично искупить свою вину.

— Папочка! Не проси прощения. Я люблю тебя. Поговори со мной ещё немного!

— Прощай, детка. Я тоже тебя люблю. — Кашель.

В трубке раздались короткие гудки. Я уткнулась в подушку и разрыдалась в голос. Когда же подняла глаза, увидела Ромку. В одной руке он держал тарелку с глазуньей, а в другой кружку с чаем.

— Мам! Что с тобой? Я тебе поесть принёс. Это ты из-за денег?

Я покачала головой.

— Нет, сынок. Твой американский дед умирает, а я даже не могу увидеться с ним.

Роман оставил ужин на журнальном столике и обнял меня.

— Мам! Ты только не плачь! Я скоро школу окончу, выучусь на финансиста и такую жизнь тебе устрою, как в сказке.

Я и так жила, как в сказке: чем дальше, тем страшнее.

Глава 3

Я прыгала по коридору, пытаясь одновременно попасть и в кроссовку, и в рукава куртки, когда в сумке задребезжал телефон. Мне пришлось высыпать всё её содержимое, прежде чем обнаружилось, что миниатюрное устройство пищало в застёгнутом кармашке.

— Алло! Анна Игоревна? Это Евгений Блинов. Помните?

— Здравствуйте, Женя!

— Я это… шефа еду встречать. Хочу узнать, вы договорились насчёт денег? Я машину сделал, все чеки могу показать. Вот только деньги пришлось с корпоративной карты снять. Боюсь, как бы шеф не узнал.

Я смахнула всю мелочёвку в сумку.

— Нет, не нашла. Но я готова встретиться с вашим начальником. Мы можем составить документы под залог моей квартиры, оговорить сроки.

Мужчина помолчал.

— Даже не знаю. Шеф весьма специфичный человек.

— Да ладно вам. Не съест же он меня, в конце концов. Не хочу, чтобы у вас были неприятности.

— Хорошо. Я поговорю с ним.

— Вот и договорились. Я сейчас на участок. А с двух у меня приём в поликлинике. Если бы к часу. Я подъеду в любое место.

— Замётано. Я перезвоню.

Уже собираясь выйти, я заметила заспанного Ромку, который мялся у двери комнаты.

— Ты в школу идти собираешься?

Сын взъерошил волосы.

— У нас первые два урока физра. А так — собираюсь.

— Учти. Со следующего года будешь ходить на физру как миленький. Пора мужиком становиться.

— Ну, мам!

Я поклялась, что больше не выпишу сыну ни одной липовой справки. Слава богу, все свои болячки он уже перерос. Больше никаких поблажек!

Около двенадцати позвонил Евгений.

— Анна Игоревна! Я поговорил с шефом. Ровно в час он будет обедать в ресторане «Континенталь». Знаете, где это?

Ещё бы не знать. Современный жилой комплекс с прекрасной инфраструктурой для городской элиты. Когда-то меня даже приглашали работать в новый медицинский центр. Но от дома было далеко, да и на кого я старушек своих оставлю? Одна Вера Львовна чего стоила.

— Только, пожалуйста, не опаздывайте. Шеф этого не любит.

Я посмотрела на часы. Пожалуй, опять придётся взять такси, иначе не успею.

За две минуты до назначенного срока я вломилась в ресторан и быстро подошла к единственному занятому столику.

Нет, я не могла ошибиться. Примерно так я и представляла грозного начальника несчастного Евгения. Широкоплечий, в меру накачанный, в дорогущем деловом костюме, он производил впечатление хозяина жизни. Для полноты картины не хватало дюжины телохранителей и парочки девиц на коленях.

— Госпожа Данилова?

Я усмехнулась. Да уж, госпожа, ничего не скажешь. Мои поношенные кроссовки, старенькая ветровка и полинявшие от времени джинсы не давали ни малейшего повода усомниться в правильности обращения. Выравнивая дыхание, я только кивнула.

— Садитесь и закажите себе что-нибудь на ваш вкус.

Большой босс просто издевался. Разве я могла проглотить хоть крошку в такой ситуации?

— Я не ем в ресторанах.

— Я угощаю.

Как мило! Нам деньги девать некуда!

— Дело не в финансах. Я питаюсь дома тем, что сама готовлю. Во всяком случае, шанс, что мне кто-то плюнет в суп, сводится к нулю.

Мужчина рассмеялся. Его лицо сразу преобразилось. Я невольно отметила, что, хотя писаным красавцем назвать его было сложно, он обладал большой долей мужской привлекательности и необъяснимой харизмой. Крупный нос, квадратный подбородок, тёмно-карие глаза. Медные волосы отсвечивали рыжиной.

— Мне вы аппетит не испортите. Но я не могу есть, когда кто-то сидит напротив с пустой тарелкой.

— Тогда давайте побыстрее закончим наши дела, я уйду и не буду мешать вашему пищеварению.

Мужчина отодвинул на край стола недоеденный бифштекс и набрал несколько цифр на дорогущем телефоне.

— Евгений. Ко мне. С документами.

Мой бритоголовый друг явился через минуту, держа в руке кожаную папку.

— Свободен.

Парень молча удалился.

— Итак, о деле.

На столе появилась стопка бумаг.

— Вот счёт за ущерб, нанесённый моей собственности. Это — подтверждение банков, что ваши кредиты погашены. Справка из управляющей компании. Я оплатил коммунальные услуги за четыре месяца вперёд по среднему тарифу. А тут — путёвка для вашего сына в языковой лагерь в Хьюстоне, на те же четыре месяца.

Я медленно вернула нижнюю челюсть на место, пытаясь переварить то, что услышала. Нет, с первой бумагой всё было ясно. Виновата — оплати. Отложив её в сторону, я уставилась на другие.

— Я чего-то не понимаю…

Мужчина хищно улыбнулся.

— Всё очень просто. На сегодняшний день вы должны мне семьсот пятьдесят тысяч российских рублей. Могу перевести в доллары, если желаете.

— Бред! Зачем вы выкупили мои кредиты? Платила себе потихонечку, проблем банкам не создавала. А это! Какой языковой лагерь? У моего сына учебный год не закончился.

— С учителями я договорюсь.

Я отложила бумаги, среди которых не было лишь справки от психиатра.

— Что вы от меня хотите?

Большой босс откинулся на спинку стула.

— Вот это уже деловой разговор. Без предисловий. Мне нужна жена по контракту месяца на три-четыре. Это условие успешного сотрудничества с моим иностранным партнёром. Вы идеально подходите на роль миссис Мажаровой.

Я с опаской покосилась на собеседника. Интересно, сумасшедшие бизнесмены опасны? Во всяком случае, я решила не злить господина, как его? Мажарова.

— Послушайте. Это какой-то театр абсурда. Я совершенно не подхожу на роль вашей жены. Вам по статусу положена длинноногая модель лет двадцати, желательно блондинка. А мне тридцать шесть, и я измотана жизнью и потрёпана обстоятельствами.

Мажаров рассмеялся.

— Это мне решать. Словом, у вас два варианта. Или сегодня в десять вечера вы приносите сюда полную сумму, или приходите, чтобы подписать контракт. Да, оденьтесь поприличнее.

— В десять? Но у меня сын. Что я ему скажу?

Мужчина округлил глаза.

— Что вы скажете парню шестнадцати лет? Только не пытайтесь меня убедить, что он всё ещё находится на грудном вскармливании и вы обязаны менять ему подгузники.

Я тяжело вдохнула.

— Хорошо. Я постараюсь найти деньги.

— За вами заедет Евгений. Будьте готовы к девяти тридцати.

Я кивнула, встала и направилась к двери. Только не оборачиваться! Моя ветровка накалилась от взгляда неадекватного господина. Мысли лихорадочно работали. Деньги! Где найти деньги?

Глава 4

— Милочка! Ты слушаешь меня или нет?

У Веры Львовны опять началась логорея, речевое возбуждение. Я слушала старушку вполуха и даже не пыталась вникнуть в смысл сказанного.

— Да, сынок к вам приехал.

Пенсионерка одёрнула рукав неприлично дорогой блузки и внимательно посмотрела на меня.

— Деточка! У тебя что-то случилось?

Я только махнула рукой, упаковывая старинный аппарат в коробку.

— Так, небольшие неприятности дома. Ничего особенного. Всё поправимо.

Вера Львовна подпёрла острый подбородок кулачком.

— Рассказывай, может, смогу помочь.

Рассчитывать на помощь пенсионерки было смешно, но вдруг она что посоветует?

Я тяжело вздохнула.

— В общем, мой малолетний бандит угнал из гаража отцовскую машину и среди бела дня зацепил одну о-очень крутую тачку. Сначала мой долг был равен двумстам тысячам, а за сутки вырос до семисот пятидесяти. Где взять деньги — ума не приложу. Вот если бы кто купил проклятый «Феррари»… Его цена сейчас более трёх миллионов, но я бы отдала и за семьсот пятьдесят тысяч.

Старушка задумалась.

— Не спеши, дочка. Ты не можешь лишать мальчика памяти об отце. И не ругай ребёнка. Мой тоже в пятнадцать лет угнал отцовскую «Волгу», врезался в столб, слава богу, сам жив остался. Такие они, мальчишки.

Я опять вздохнула.

— Ты вот что, приходи сегодня ко мне в гости на ужин, часикам к семи. Я Сашку приглашу. Он хоть парень резкий и прижимистый, но грамотный. Эко дело, мать-одиночку на счётчик ставить! У нас не девяностые. Сашка или сам всё уладит, или денег даст.

— С чего бы это? Я не смогу взять взаймы такую сумму у совершенно незнакомого человека.

— А ты и не будешь. Я сама попрошу. Матери он не откажет. Он только и делает, что откупается от меня. Не понимает, что в моём возрасте деньги уже не нужны. Нужны внимание, забота. Но раз времени на такие пустяки у него нет, заплатит как миленький.

Я покраснела.

— Неудобно как-то.

Старушка встала и гордо выпрямила спину.

— Тебе сына спасать надо, а не об удобствах думать. Значит, в семь.

Не успела драгоценная Вера Львовна покинуть мой кабинет, как ворвался наш главный врач Леонид Иванович. С Лёнькой я училась в одной группе и даже не догадывалась, что из весьма посредственного студента он превратится в грамотного администратора.

— Ань? Что случилось? Ты дорогу в мой тронный зал забыла или язык от счастья проглотила? Почему я всё узнаю от посторонних?

Я подняла брови.

— Что ещё случилось?

Главный присел за стол и закатал рукав белого халата.

— Померь-ка мне давление да валерьяночки накапай.

Я послушно выполнила процедуру.

— Сто сорок на девяносто. — Встав, подошла к шкафчику с медикаментами.

— Не нужно валерьяночки. Передумал. Я лучше коньячку граммов пятьдесят для расширения сосудов глотну. Сядь.

Я послушно устроилась за столом.

— Ань! Мы знаем друг друга почти двадцать лет. Неужели ты решила, что я не войду в твоё положение? Бери хоть полгода отпуска. Я не против.

— Лёнь? Ты бредишь? Да что за неделя такая? Мир вокруг сошёл с ума. Я не собираюсь в отпуск, да и ты меня всегда отпускал не больше чем на десять дней. Что случилось?

Пришла очередь главного удивляться.

— Ты хочешь сказать, что не знаешь никакого господина Мажарова, что не выходишь за него замуж и не улетаешь в Америку? И тебе не нужны эти четыре месяца?

Я тяжело вздохнула.

— Я никуда не улетаю. Забудь.

Главный почесал лысеющий череп.

— Ты там сама разбирайся со своими мужиками, а лично я спонсора терять не намерен.

— Какого спонсора, Лёнь?

— Правильного. Он и ремонт обещал сделать, и с медикаментами помочь.

— Мажаров?

— Да.

— Лёнь! Не ввязывайся. Ты его не знаешь. Он потом душу твою потребует, а весь коллектив попадёт к нему в рабство на двести лет.

Леонид Иванович взялся за ручку двери и погрозил мне пальцем.

— За поликлинику, Данилова, и душу можно заложить. А ты… это… с завтрашнего дня в отпуске.

О, если бы я могла что-то разбить или сломать, мне бы стало гораздо легче. Когда успел этот Мажаров встретиться с главным? Что он наговорил ему? Ненавижу! Мне показалось, или вдоль металлического забора промчался злополучный чёрный джип?

Я собиралась быстро, по-солдатски. Вымыв и вытянув утюжком непослушные локоны, надела своё лучшее платье — чёрное, приталенное, широкое в подоле и с кружевной нижней юбкой. Скромный вырез, небольшой скошенный рукав. Тяжело вздохнув, я распечатала единственную упаковку колготок, припрятанную на всякий случай. Немного косметики. Вуаля! Я готова. Сын стоял у дверей своей комнаты и мрачно наблюдал, как я втискиваю отёкшие к вечеру ноги в изящные лакированные туфли на небольших каблучках. Я накинула на плечи шерстяное пончо.

— Ты надолго?

— Как пойдёт.

— На свидание собралась?

Я усмехнулась.

— А если и так? Или ты решил, что мой удел — работа на две ставки и пахота в квартире?

Ромка взъерошил волосы.

— Не, а я чё? Если мужик хороший…

Я подошла к сыну и чмокнула в щёку.

— Да не переживай ты так. Никакого мужика кроме тебя у меня нет. Вера Львовна пригласила на ужин. Может, поможет решить денежный вопрос. А в десять встречаюсь с хозяином покалеченной тобой иномарки. — Я тяжело вздохнула. — Если ничего не выйдет, придётся машину продать. Этот человек шутить не любит.

Ромка отскочил от меня как от прокажённой.

— Нет, мам! Ты не продашь «Феррари». Это же папина. Ты не можешь так поступить со мной.

Он повернулся, ринулся в свою комнату, громко хлопнув дверью. Ничего. Пусть попереживает. Я убедилась, что ключ от гаража всё ещё висит на моей связке, и отправилась в магазин за тортиком.

Через полчаса я стояла возле нужного подъезда добротной пятиэтажки. Лет тридцать назад её построил для своих сотрудников завод «Атлантик», которым руководил покойный муж Веры Львовны. Второй этаж. Восьмая квартира. Я нажала кнопку звонка, и тут же дверь распахнулась.

— О, деточка! Заходи.

Я передала хозяйке торт и переобулась в предложенные тапочки.

— Зачем тратилась? — Старушка тряхнула пластиковой коробкой. — У меня же сахар!

Я скинула пончо.

— С сахаром у вас всё в порядке.

— Он приехал. Не посмел ослушаться маму, — шепнула женщина и указала на плотно закрытую дверь, ведущую в комнату.

— Приехал?

Вера Львовна потянула меня в гостиную.

— Саша живёт не у меня, в гостинице. А ко мне в гости приходит. Я не против, всё понимаю. Он же молодой симпатичный мужчина. Возможно, захочет девушку на ночь позвать. А тут мать-старуха с вечной бессонницей.

Я осмотрелась. Просторная комната была похожа на музей восьмидесятых. Добротная югославская стенка, такая же была и у моих родителей, хрусталь на полках, стеллажи с книгами, ковер на полу. В центре стоял развёрнутый стол-книжка, накрытый вышитой скатертью.

Вера Львовна тяжело вздохнула.

— Представляешь, Саша постоянно требует, чтобы я согласилась на ремонт. Говорит, что мебель старая, поменять давно пора. А вот для меня каждая дощечка, каждый лоскуток тут связан с чем-то памятным. А что у меня осталось сейчас? Только воспоминания. Вот я и говорю: как помру, можешь всё это великолепие вынести прямо за гробом. А пока ни-ни!

Я положила руку на морщинистую ладонь.

— Даже не думайте о смерти. С вашим здоровьем вы будете жить ещё очень долго и счастливо.

— Тс-с. Сашке не говори, а то вообще мать забудет со своим бизнесом.

Я улыбнулась и кивнула.

Из закрытой комнаты доносилась английская речь. Видимо, сын Веры Львовны отчитывал кого-то из подчинённых. Я очень долго и упорно изучала язык Шекспира, чтобы однажды, встретившись с отцом, высказать ему всё, что думаю, на американском диалекте. Невольно прислушалась. «За что я вам деньги плачу? Шесть замов, и ни один не может поднять свою задницу?» Далее послышался русский мат и небольшое продолжение: «Всё, я занят. Вернусь через неделю, всех на хрен поувольняю!»

Через минуту в гостиную вышёл высокий широкоплечий мужчина, а я поняла, что уже созрела для того, чтобы провалиться сквозь землю.

Глава 5

— Аннушка, детка, позволь представить тебе моего сына. Александр. Саша, а это мой любимый доктор.

— Анна Игоревна. — Я кашлянула.

Мужчина, хищно улыбаясь, медленно подошёл ко мне и взял мою ладонь в свои огромные руки. Не отрывая от меня насмешливого взгляда, он легонько дотронулся губами до ледяных пальцев.

— Рад знакомству. Даже не знал, что доктора в России такие сексуальные, а то давно вызвал бы к себе в номер парочку.

Я покраснела. О-о, с каким удовольствием я бы сейчас расцарапала это самодовольное холёное лицо!

— Сын! Не смущай Аннушку. Она девушка порядочная и уважительная. Столько лет терпит зловредных старух на своем участке! Одна я чего стою. — Вера Львовна дождалась, пока сын займёт своё место за столом, и продолжила: — Знаешь, она даже отказалась от работы в новом центре, чтобы нас не оставлять. Кому мы нужны, если даже родные дети… — Хозяйка смахнула слезинку батистовым платочком.

— Мам! Ты опять за своё? Сколько раз я предлагал переехать в Америку?

— В Америку? — взвизгнула старушка. — И что я там буду делать? С кем общаться? Ни телевизор посмотреть, ни газету почитать. Были бы хоть внуки. — Она махнула рукой и отвернулась.

Мажаров положил себе на тарелку огромный кусок запечённой курицы и подмигнул мне:

— Какие наши годы? А вы кушайте, Анна Игоревна. Это домашняя еда. Смею заверить, никто в вашу тарелку тут не плюнет.

— Саша! — Вера Львовна была искренне возмущена поведением сына. — Чем говорить непристойности, лучше поухаживай за гостьей.

Когда моя фарфоровая тарелка была наполнена до краёв, старушка повела беседу в нужном направлении.

— Сын! Я вот для чего тебя позвала. Аннушка попала в очень неприятную ситуацию. На неё наехали какие-то бандиты, шантажисты-наркоманы, и теперь девочке требуется большая сумма. Для тебя это сущие пустяки, всего лишь семьсот пятьдесят тысяч российских рублей. Мы должны помочь хорошему человеку.

— Поможем. — Мажаров откинулся на спинку стула. — Отчего не помочь? Мы обязательно поможем друг другу, но я должен узнать всё в деталях, особенно про бандитов, шантажистов и наркоманов. Если ты не против, мама, мы прогуляемся. Не хочу отвлекать тебя от сериалов.

Вера Львовна кивнула.

— Спасибо, сын.

Звонок на сотовый заставил Мажарова выйти из-за стола и уединиться в соседней комнате.

— Я же говорила, Аннушка, Саша поможет! — Старушка опять перешла на шёпот. — Таким бизнесом ворочает, а человеческого лица не потерял. И невесту приехал искать сюда, в Россию, чтобы по душе была. Вот так.

На лестничной клетке человеческое лицо Александра исчезло.

— В «Континенталь»?

— Для чего?

— Странный вопрос. Мы подпишем контракт, а завтра узаконим отношения в местном загсе без шумихи и пафоса.

Я стала спускаться по лестнице, но тут же остановилась.

— Послушайте. Я согласна продать квартиру. Мы можем всё оформить у нотариуса, только оставьте меня в покое.

— Продать? — Мажаров взял меня под локоть, быстро вытолкал на улицу и буквально запихал в чёртов джип. — Боюсь, вы не знаете законов, моя милая. Продать квартиру, в которой прописан несовершеннолетний ребёнок, без места его новой регистрации невозможно. Да и к чему такие жертвы? Вы поможете мне получить выгодный контракт, а я забуду про долг. Всего четыре месяца. Неужели я так противен вам?

Неожиданно он притянул меня за затылок и крепко поцеловал, пытаясь проникнуть внутрь мягким языком. Мне захотелось достать салфетки и вытереть лицо, а потом прополоскать рот и почистить зубы.

Усмехнувшись, он завёл мотор.

— Мне что, и спать нужно будет с вами в одной кровати?

Мажаров стал серьёзным.

— Не просто в одной кровати. У нас будет замечательный крышесносный секс, как у нормальной любящей пары. Мы будем целоваться у всех на глазах, ласкать друг друга… и трахать тебя я буду так, как захочу.

— Остановите машину.

В ответ мужчина нажал на кнопку у руля, и все дверцы автоматически заблокировались.

— Вы сумасшедший. Я искренне хотела загладить свою вину, но если так, подавайте в суд. Буду каждый месяц выплачивать тысячи по две. Лет через десять получите полную сумму.

Сумасшедший словно не слышал меня.

— Да, забыл предупредить. Я не терплю неподчинения. Так что постарайся не раздражать меня глупыми спорами.

Я повернулась к нему настолько, насколько позволяли сделать пассажирское сиденье и ремень безопасности.

— Я не вещь. Никому не дозволено так обращаться с людьми. Как у вас всё просто. Захотел — выкупил кредиты, захотел — отправил в отпуск. Я не шучу. Что вы можете сделать, если я не соглашусь?

Мажаров резко затормозил.

— Я превращу твою жизнь в ад, детка.

Он развернул машину и помчался в другом направлении. Минут пять я выслушивала, что у него хватит сил и средств сделать так, что в этом городе я уже не устроюсь даже уборщицей, мой сын окончит школу с весьма плачевными результатами, и о поступлении в приличный вуз придётся забыть. Он дал понять, что сможет договориться с небесной канцелярией, и на мою голову свалятся все имеющиеся там молнии, причём одновременно. Намекнул, что и в подземном царстве у него есть свои люди, которые разверзнут земные недра у меня под ногами, стоит лишь сделать один звоночек. Что ж, господин Мажаров умел быть убедительным.

Я немного расслабилась, когда поняла, что мы едем не в «Континенталь», а к моему дому.

— У меня действительно мало времени. Через неделю я должен быть в Нью-Йорке с женой. И если ты мне откажешь — дело твоё. Выходи. Я всё сказал.

Двери щёлкнули и разблокировались. Я замялась.

— Мы распишемся завтра?

В ответ раздался громкий смех.

— Так не терпится?

— Совсем нет… но… Вы же сами так сказали…

— Я приеду завтра вечером, и мы обо всём поговорим. А сейчас пакуй вещи сына. Он улетает во Францию с моей матушкой. Самолёт в семь утра. Загранпаспорт парень имеет, я проверял. Пусть развеется. У меня в Ницце дом, а мать — знаток искусства и культуры. Лучшего гида не найти. Надеюсь, они поладят.

Я уже выставила одну ногу на улицу, когда услышала об отъезде сына. Переместив центр тяжести на пятую точку, я снова залезла в салон и плотно прикрыла дверцу, чтобы не давать повода любопытным соседкам для сплетен.

— Ладно… я… но зачем мальчика трогать? Ему ещё два месяца учиться, контрольные годовые писать, оценки зарабатывать.

Теперь Мажаров повернулся ко мне и больно схватил за плечо.

— Опять противоречишь? Ты фиговая мать. Пашешь по двенадцать часов и совершенно запустила парня. Ты должна была найти ему нормального папашу, который сделал бы из него мужика. А рядом с тобой он превратился в тряпку. Был бы я его отцом, отправил бы на всё лето в спортивный лагерь.

— Но он такой болезненный…

— Анна! Ты же врач. И именно ты культивируешь в нём эти болячки. Я и сам в детстве был болезненным, пока не занялся спортом. Плаванье, волейбол, самбо… Спорт дисциплинирует, выветривает дурь из башки, делает сильным не только физически, но и духовно. Ладно, иди. Я и так пошёл на уступки. Раз мальчишка полиглот — пусть едет в языковой лагерь. Но завтра он летит во Францию на неделю. И это не обсуждается. Пора резать пуповину.

Я молча вышла, но не успела захлопнуть дверцу, как Мажаров позвал:

— Вернись на минуту.

Я вновь очутилась в салоне. Сильные руки притянули меня к широкой груди, а твёрдые губы прижались к моим губам. Я хотела отвернуться, но мужчина не позволил этого сделать, обхватив мой затылок огромной ладонью. Секунды тянулись мучительно долго, превращаясь в вечность. Я ничего не испытывала кроме отвращения. Наконец он отпустил меня.

— На сегодня всё, моя прелесть. И помни. Нравится тебе или нет, но я буду трахать тебя жёстко и часто.

Я бежала к подъезду, а в голове всё ещё звучал его дьявольский смех.

Глава 6

Ромка пришёл в полный восторг от одной только мысли, что его учебный год закончился.

— Франция! Круто! Я смогу усовершенствовать свой французский.

Откуда Мажаров узнал, что Ромка занимался языками? Английский, французский, испанский и японский. Мой сын овладевал ими быстро, легко и с удовольствием. А мне лишь оставалось раз в месяц вытряхивать кошелёк на оплату очередных курсов.

— Сын! Ты поедешь с моей пациенткой, Верой Львовной Лисицыной. Она пожилой и сложный человек. Постарайся не испортить с ней отношения.

— А как зовут моего благодетеля?

— Александр. Отчества не знаю.

— Лисицын?

— Нет, Мажаров. Наверное, фамилия по отцу.

Я возилась с ужином, когда Роман притащил на кухню свой навороченный ноут и уселся за стол.

— Мать, смотри.

Я вытерла руки полотенцем и подошла ближе. В Интернете мелькали фотокарточки сумасшедшего бизнесмена. Вот он в окружении девиц, вот на яхте, вот на какой-то презентации. Я отошла к плите.

— А твой Мажаров — богатый чел! Кстати, он не женат.

Я вздрогнула.

— Меня мало волнует этот мужчина. Но теперь я должна ему, как земля колхозу.

Ромка усмехнулся.

— Ма, даже если у него куча бабок, зачем отправлять меня во Францию, тратиться так неразумно?

Я пожала плечами, стараясь не поворачиваться к сыну лицом.

— Кто-то должен сопровождать его матушку. В таком возрасте страшно путешествовать одной. Да и потом, Вера Львовна так меня расхваливала, что он решил отблагодарить. В мае ты летишь в Хьюстон, в языковой лагерь, на всё лето.

По молчанию сына я поняла, что он находится в состоянии глубокого шока. Полуобернувшись, я увидела, что не ошиблась.

— Вот это класс! Чем ты так его зацепила?

Я поставила на стол салат и блюдо с котлетами.

— Некоторые просто любят творить добро. Господин Мажаров и в поликлинике ремонт затевает. Просто я попала в нужное место в нужное время. А теперь есть и спать. Завтра подъём в пять утра.

Дважды повторять не пришлось. Насытив растущий организм, мой сын скрылся в спальне, а через минуту я уже слышала мирное посапывание. Я же не могла сомкнуть глаз всю ночь. Во что я ввязываюсь? Что будет дальше? Чтобы как-то отвлечься, я включила старенький комп и вошла на сайт «Женский роман». Все мои подруги сидели на нём вот уже несколько месяцев. Да, это то, что выводило нас из депрессии. Огромное количество увлекательных и совершенно бесплатных книг о любви. Я собрала целую виртуальную библиотеку. Пробежав глазами новинки, кликнула Викторию Жданову. Я с упоением прочитала все ее десять романов. Ага, новый шедевр. «Жена альпиниста». Пробежав глазами текст, я тяжело вздохнула. Нет. Это только анонс и две первые главы. Я не любила читать частями. Дождусь, когда выйдет полностью. Но что-то зацепило меня. Дочитав последнюю из тридцати выложенных страниц, я покрылась липким потом. Мне показалось, что кто-то подсматривал за мной в замочную скважину. Судьба Аллы, главной героини, была полностью списана с моей. Только муж её был не профессиональным гонщиком, а альпинистом. Промокнув пылающее лицо влажной салфеткой, я кликнула на имя автора. Сайт любезно сообщил, что биография Виктории отсутствует, но администрация над этим работает. В Интернете нашлось миллион женщин, попадавших под скудные данные писательницы, от совершенно юных до глубоких старух. Нет, бумагомарательством занимался кто-то из моих подруг, это точно. Только кто? Я решила следить за публикациями. Найду подсказку и выведу чертовку на чистую воду! С этой мыслью я повалилась на кровать и забылась чутким беспокойным сном.

В аэропорту, куда нас доставил Евгений, было многолюдно. Мажаров так и не появился. Это радовало. Я выдала очередную порцию последних и самых последних цэу своему балбесу. Вера Львовна просила не беспокоиться.

— Я умею обращаться с мальчиками. У меня не забалуешь.

Я дождалась, когда самолёт взлетел, взяв курс на Москву, и вышла из здания. Евгений ждал в машине. Расставшись с сыном, я чувствовала себя опустошённой.

— Да не переживайте так, Анна Игоревна! Через два часа они будут в столице. Там их встретят, отвезут в ресторан, покормят. А в час они во Францию отправятся.

— Встретят? У твоего шефа везде всё схвачено?

Женя кивнул.

— Шеф — мужик нормальный, хоть и резкий. С ним можно договориться.

— Это я уже заметила. А куда мы едем?

Водитель улыбнулся.

— Александр Сергеевич велел отвезти вас в «Континенталь». Там приличный торговый центр, работает круглосуточно. Приказано сменить ваш гардероб, используя безлимитную карту. Потом салон красоты, а уже потом домой.

— Александр Сергеевич? Почти как Пушкин.

— Почти, да. — Водитель усмехнулся.

— Дай-ка мне телефон твоего начальника.

Евгений продиктовал одиннадцать цифр.

— Алло! Анна? Что случилось? Соскучилась? — Голос Мажарова был бодрым. Рядом слышался шум воды.

— Что всё это значит, Александр Сергеевич? Насчёт одежды уговора не было.

Голос в трубке рассмеялся.

— Не только одежда. Ещё обувь и сексуальное нижнее бельё. Евгений в курсе моих пристрастий. Он поможет.

— Что? Посторонний мужчина будет выбирать мне трусы и лифчики? — Я перешла на писк.

— Ладно, постарайся справиться с этим сама. Карта безлимитная. Трать, не стесняйся.

— Чтобы моё рабство продлилось на неограниченный срок?

Мажаров кашлянул.

— Срок остаётся прежним. Но делаю я это не для тебя, а для себя. Ты должна быть прилично одета. Понятно, тут не столичный уровень. В Нью-Йорке твоим гардеробом займутся стилисты. Но должен же я довезти тебя в чём-то до Нью-Йорка?

Я в бешенстве нажала «отбой».

Женя широко улыбался.

— Не волнуйтесь вы так. Я не собираюсь покупать вам нижнее бельё, просто дам пару советов.

— Остановись.

Машина резко затормозила.

— Решили сбежать? Не советую.

— Куда бежать, когда мой сын находится в заложниках у этого зверя? Я в аптеку.

Попросив провизора развести мне в стаканчике «Корвалдин», я вернулась с целым пакетом успокоительного, надеясь, что это поможет хоть немного прийти в себя.

— Едем?

— Да.

Я всё ещё разбирала пакеты и коробки, которые Евгений выгрузил в гостиной, и всё ещё краснела, рассматривая откровенное нижнее бельё. Холодный душ не помог. Я тряслась, как осиновый лист, когда зазвонил телефон.

— Мам! Мы в Ницце! Ох, видела бы ты дом господина Мажарова! Ладно, мне некогда. Ты забыла положить мне плавки. Сейчас мы с Верой Львовной отправляемся в магазин. Кстати, она классная старушенция, просто супер! Мы договорились разговаривать только по-французски. Так что au revoir, maman!

— А ну стой! Какое купанье в апреле? Хочешь воспаление лёгких подхватить?

— Маман! Не соизвольте нервничать. В доме есть бассейн с подогревом. Так что пневмония отменяется. Целую.

— Рома! Роман!

Трубка пищала короткими гудками. Я швырнула сотовый на диван.

— Несносный мальчишка.

— И как? Сын хорошо устроился?

Я вздрогнула и обернулась. Подпирая стенку, в моей гостиной стоял господин Мажаров и гадко улыбался. Мне показалось, что он уже начал раздевать меня взглядом. Вцепившись в воротник лёгкого халатика, я плотнее запахнула полы.

— А у вас и ключи от моей квартиры имеются?

— Что ты! Просто кое-кто не закрыл дверь.

Я вспомнила, что собачка в замке давно барахлит. Видимо, Женя просто недохлопнул китайский шедевр.

— Но кое-кто сказал, что приедет вечером.

— Управился раньше. Не рада?

Он стал медленно надвигаться. Естественно, я была не рада. Протянув руку, он схватил тонкий шёлк и сдёрнул с плеч одним движением.

— Что это?

На мне красовался мой любимый комплект, немного застиранный, но очень удобный.

— Я, кажется, спросил: что это?

Откинув мужскую руку, я предприняла попытку отступления, но уже через пару шагов упёрлась спиной в холодную стенку.

— Это называется нижним бельём.

Мажаров подошел вплотную и разорвал на мне сначала лифчик, а потом и трусики.

— Я же предупреждал, что не терплю неповиновения. Ты купила новое?

Я проглотила ком в горле, чувствуя себя сейчас особенно беззащитной.

— Онемела?

Он провёл рукой по моей обнажённой груди, задержавшись на соске. Я закрыла глаза и сжалась.

— Иди одевайся. И нечего изображать мученицу. Я не насильник, но чем быстрее ты привыкнешь ко мне, тем будет лучше.

Зверь! Подняв с пола халат, я кое-как прикрыла свою наготу и, схватив с дивана первое, что попалось, скрылась в своей спальне.

Через четверть часа я предстала пред светлы очи моего мучителя. Мажаров был доволен. Строгий брючный костюм сидел идеально. Кожаные остроносые туфли, дорогая брошь. Я специально ничего не надела под приталенный пиджачок на двух пуговицах. При малейшем движении моя грудь в бюстгальтере, стоившем половину врачебной зарплаты, являла себя для обзора всем желающим. Это обстоятельство не укрылось от почти что Пушкина.

— А ты быстро учишься, девочка. Считай, что ты меня почти завела. Но у нас ещё есть дела.

Выбрав из вороха новой одежды строгое чёрное пальто, Мажаров помог мне надеть его и подтолкнул к двери.

Естественно, что через полчаса мы оказались в «Континентале». В небольшом конференц-зале царила звенящая тишина. На полированном столе лежали документы. Я села напротив бизнесмена, чувствуя себя не последним винтиком в его бизнесе.

— Читай и подписывай.

— Что это?

— Контракт на счастье.

Я пожала плечами и взяла шикарный «Parker».

— Я сказал, читай. Вдруг там твой смертный приговор?

— А у меня есть выбор?

Я пробежала глазами пять листов мелкого шрифта и поставила размашистую подпись.

— Теперь тут.

Я только хмыкнула.

— Тебя всё устраивает?

— Я могу исключить секс?

— Нет. Этот пункт не обсуждается.

— Что дальше?

Мажаров хищно улыбнулся.

— Дальше ужин и наша первая брачная ночь.

— Брачная? Мы не женаты.

— Ошибаешься. Вот твой новый паспорт. Он достал из внутреннего кармана бордовую книжечку. — Старый можешь сжечь.

Я охнула, раскрыв документ: «Мажарова Анна Игоревна».

— Но как? Для смены паспорта требуется время, фото, в конце концов.

Почти что Пушкин оскалил белоснежные зубы.

— Теперь ты понимаешь, что для меня нет ничего невозможного?

Я это поняла уже давно. Сунув свой экземпляр контракта и документ, удостоверяющий личность, в модную сумку, я направилась к двери, стараясь держать спину прямо.

Ужин закончился быстро. Не было ещё и семи, а мой новоиспечённый муж потянул меня в номер. Я даже не удивилась, что в распоряжении сумасшедшего миллионера находились трёхкомнатные апартаменты на верхнем этаже. Кабинет, гостиная, спальня. Все двери были широко открыты. Не разуваясь, я направилась туда, где стояла нереально огромная кровать, и остановилась, открыв рот. Воистину номер для новобрачных! Вазы с охапками нежно-кремовых роз стояли везде: на прикроватных тумбочках, на декоративных полках, на полу. Я любила именно такие цветы, полураспустившиеся маленькие бутоны, по несколько на ветке. Кровать притягивала взгляд, как магнит. На золотистых простынях кровавым пятном выделялся пеньюар. Дикость какая-то. Неужели Мажаров решил, что я это надену? В серебристом ведёрке со льдом охлаждалось шампанское. Два высоких тонких бокала в центре зеркального столика, а ещё свечи… Вау! Мой муж оказался романтиком. Почему-то это вызвало во мне лёгкую грусть.

— Так торопишься в спальню?

Я почувствовала на своей шее тёплое дыхание. Он обнял меня за плечи и прижался к моей спине.

— Зачем этот фарс, Александр Сергеевич? Мы оба знаем, что я тут не по своей воле. Глупая трата денег.

Мажаров отстранился.

— Запомни, я не привык к глупым тратам. Идём в гостиную. Нам нужно поговорить.

Я послушно вышла из спальни и опустилась на белоснежный кожаный диван.

— Выпьешь?

«Охотно! С удовольствием!» — кричало подсознание. Нервное напряжение оказалось таким сильным, что я была на грани истерики. Мой новоиспечённый муж налил в широкий хрустальный стакан французский коньяк и протянул мне.

— Пей. Возможно, это облегчит понимание.

Я выпила обжигающую жидкость залпом, чувствуя, как внутри вспыхнул пожар. Дыхание на миг остановилось, а из глаз брызнули слёзы.

— Ты что, ни разу коньяк не пила? — Ко мне переместилась вазочка с отборной клубникой.

Я схватила ягоду и проглотила, даже не почувствовав вкуса.

Я не пью ничего крепче кефира. От остального… Словом, утром у меня начинаются страшные головные боли, которые не купируются ни одним препаратом.

Но сегодня головная боль как расплата беспокоила меня меньше всего. Огонь превратился в приятное тепло, комната закружилась, а почти что Пушкин показался даже симпатичным.

— Ещё. — Я протянула пустой стакан.

— Обойдёшься.

— Жалко?

Мажаров усмехнулся.

— А ты хитрая девочка. Думала, напьёшься и избежишь брачной ночи? Не выйдет.

— Что ж, фокус не удался, но попробовать стоило.

Я тяжело вздохнула, скинула туфли, которые стали нестерпимо жать, и, подогнув ноги, удобнее устроилась на диване. Мажаров развалился в кресле напротив.

— Итак, Анна, сейчас ты мне откровенно ответишь на несколько вопросов. А я, в свою очередь, отвечу на твои. И никаких тайн. Запомни, на эти четыре месяца мы станем с тобой самыми близкими людьми. Готова?

Мне стало весело.

— Валяй.

— Что в сексе для тебя неприемлемо?

— Всё! Я, вообще, далеко не такая продвинутая, как ваши длинноногие подружки.

— О каких подружках ты говоришь?

Я хихикнула.

— О тех самых, из Интернета.

— Ладно. Разберёмся на месте. Вопрос второй. Сейчас у тебя есть мужчина?

Я прижала руки к груди.

— Глупый вопрос. Если бы он у меня был, думаю, я отдала бы вам деньги ещё вчера и не оказалась сегодня в этом логове.

— Когда ты занималась сексом в последний раз?

Я попыталась вспомнить дату, но мысли путались.

— Точный день и час не скажу, но… где-то лет одиннадцать назад.

Я была пьяна, но заметила, что зрачки Мажарова расширились.

— Ты хочешь сказать, что кроме мужа у тебя никого не было?

— А это плохо? Вы разочарованы, мой господин?

— Нет, совсем нет.

Я встала, добрела до окна и опёрлась на некий аналог подоконника.

— Скажу вам больше. В последний год отношений с мужем тоже не было. Как только его пригласили в сборную Италии, он сразу же завёл себе любовницу, горячую итальянку. Знаете, что он сказал мне? Что я фригидная ледышка без фантазий, способная изредка раздвигать ноги. Так что, Александр Сергеевич, вы сильно прогадали, женившись на мне.

Мажаров снова оказался рядом. Я почувствовала себя в кольце стальных объятий. Мягкий язык прошёлся вверх по моей шее.

— Твой муж был непроходимым глупцом.

— Эй, полегче! О покойниках либо…

— Он просто не смог разбудить в тебе женщину. Это целиком его вина.

— Во мне поздно кого-то будить. Если что-то и есть, то спит вечным сном.

Руки Мажарова переместились вниз, расстегнув пуговицы на моём пиджаке.

— Ты хоть раз оргазм испытывала?

— Оргазм? А что это такое?

— Понятно.

Следующей была расстегнута пуговичка на брюках, а молния поползла вниз. Гибкие пальцы отодвинули кружево моих трусиков.

— Сухо, как в Сахаре.

— Что?

Мажаров потянул меня к дивану.

— Разговор не закончен.

Я успела застегнуть на ходу все пуговицы.

— От чего ты возбуждаешься, от порно, от прикосновений?

— Вы меня не слушаете? Меня не возбуждает ничего. С пятнадцати лет я пашу, как негр на плантации. Сплю по пять часов в сутки. А вы говорите о каком-то возбуждении.

— Но… это ненормально. Я бы сказал, вредно для здоровья. Ты же врач.

Я хихикнула.

— Бросьте. Как видите, я выжила и без секса.

Мажаров налил себе коньяк и выпил залпом. Я резво пододвинула вазочку с клубничкой.

— Закусывайте, Александр Сергеевич. Правда, нитратов тут больше, чем самой клубники, но, дай бог, не отравитесь.

Мой муж поморщился, но ягодку взял.

— А можно я теперь спрошу?

— Валяй.

— Почему я?

Мажаров пожал плечами.

— Ты мне понравилась. Как только увидел фото той, чей сын обновил мою машину, решил, что получу тебя любым способом.

— Но только на четыре месяца.

— Как пожелаешь.

— Но вы же могли выбрать молодую и красивую.

— Размалёванную пустышку? — Он усмехнулся. — Мой японский партнёр помешан на культе семьи. Ты очень подходишь на роль идеальной супруги. Умная, привлекательная, врач, в конце концов. Ты добрая, терпеливая и интеллигентная. Думаю, господин Кимура будет доволен.

— Вы всё это определили по фотокарточке?

— Не только. Я изучил информацию, которую на тебя успели собрать.

Голова кружилась, в висках пульсировало.

— Я постараюсь сделать всё, чтобы понравиться вашему партнёру Ки-кимуру. — Язык начал заплетаться. — Но прошу, не трогайте меня. Я очень вас прошу.

Расслабленное лицо Мажарова снова превратилось в бесстрастную маску.

— Я же сказал, это не обсуждается. Иди в душ.

Что ж, приближался час икс. Я обречённо поплелась в ванную комнату, аккуратно сложила вещи на тумбочку, вошла в просторную душевую кабину, включила воду и направила струю на себя. Тело постепенно расслаблялось. Я даже не удивилась, когда дверца поползла вбок. Всё, что я могла сделать, так это закрыть глаза, чтобы не видеть голого мужчину, однако заметила на его правом плече татуировку в виде странного зверя. Впрочем, желания поразмыслить над тем, кого изобразил мастер татуажа, у меня не возникло, так как в этот момент меня бесцеремонно отодвинули к стенке, а потом чужие руки стали медленно размазывать по плечам ароматный гель. Это было очень приятно, если бы удалось забыть, кому те самые руки принадлежали.

— Расслабься, девочка. Получи удовольствие от ласк.

Ох, лучше бы он молчал. Я снова сжалась. Мажаров делал вид, что не замечает моего состояния. Длинные пальцы прошлись вдоль спины, надавив на поясницу, коснулись ягодиц и поползли вверх, остановившись на груди. Лаская полушария, мужчина начал осторожно растирать мои соски, легко нажимая и оттягивая их.

— Расслабься. Раздвинь ножки.

Я только сильнее сомкнула бёдра.

Но это не помешало моему мужу скользнуть вниз по животу и прикоснутся к самому интимному. Он легко раздвинул мои колени своими и погрузил скользкий палец внутрь.

— Давай же девочка, кончи для меня. Ты сможешь.

Я просто задохнулась от возмущения. Залезать рукой в самое сокровенное место я позволяла только своему гинекологу раз в год, во время обязательных профосмотров. Да и то несколько дней мне приходилось преодолевать панику и уговаривать себя посетить ненавистный кабинет.

— Не надо так делать. Это унизительно.

— Что?

Мой голос тонул в шуме воды. Я попыталась вырваться.

— Не надо, Александр Сергеевич! Если уж вы хотите, сделайте это традиционным способом.

— Чтобы ты опять ничего не почувствовала?

Он развернул меня к себе лицом и встал передо мной на колени. Я не успела и глазом моргнуть, как мужчина запустил свой язык туда, где только находился его палец. Лёгкие движения, словно крылья бабочки. Я рыдала от отчаяния, пытаясь отстраниться. Мажаров только крепче вдавил меня в стену и до боли сжал колени. Я ловила ртом воздух, уворачиваясь от тёплых брызг. По телу стали разливаться непонятные волны. Они наполняли энергией каждую клетку и возвращались, концентрируясь внизу живота. Я уже не сопротивлялась, пытаясь разобраться в новых ощущениях. Огромные ладони отпустили мои колени. Теперь сильные руки блуждали по телу, снимая комплексы и запреты. Ещё миг, и внутри меня что-то взорвалось и рассыпалось на миллиарды осколков. Я медленно сползла по стенке, согнув ноги, которые стали ватными, и закрыла лицо руками.

— Посмотри на меня, девочка!

Я только крепче прижала ладони к щекам.

— Что случилось? Ты смущена?

Конечно, это звучало глупо. Как можно было смутить взрослую тётку, врача, оральным сексом, но он попал в точку. Я чувствовала себя униженной и раздавленной. Мажаров резко поставил меня на ноги, смыл остатки геля и, завернув в огромное полотенце, вынес из ванной комнаты. Я прятала лицо, уткнувшись в широкую грудь, и беззвучно глотала слёзы.

— Да что же с тобой сделал твой муж?

— Он… он никогда не ласкал меня так. А когда входил в меня, я не чувствовала ничего кроме боли.

— Он насиловал тебя несколько лет?

— Нет. Что вы! Всё было по обоюдному согласию. Я просто думала, что это у всех так.

Мужчина положил меня на кровать лицом вниз и развернул полотенце.

— Не так, девочка. И я хочу, чтобы ты поняла одну вещь. Не нужно стесняться. В сексе нет ничего постыдного. И ещё. Зови меня Алекс.

Он нежно провёл рукой по моим бёдрам, широко раздвигая их. Удобно устроившись рядом, он стал покрывать мою спину лёгкими поцелуями, вырисовывать языком замысловатые узоры. Его палец опять скользнул внутрь. Но это уже не вызывало во мне бурного протеста. Напротив, желание пережить недавно испытанное удовольствие захватило меня целиком. Я выгнула спину и сжала руками прохладный шёлк простыней. Муж накрыл моё тело своим и медленно вошёл в меня.

— Расслабься. Прими меня целиком.

Медленными толчками он пробивал себе дорогу через незримую преграду моих комплексов и страхов.

— Тебе не будет больно.

Его движения, неторопливые и плавные, вновь разожгли огонь. Я шире развела бёдра, желая ощутить себя наполненной. Мужчина застонал и увеличил темп. Теперь он вколачивался в меня жёстко и безжалостно. В какой-то момент он поставил меня на четвереньки и усилил толчки. Я выгибала спину, чувствуя, что так близка к разрядке.

Когда миллиарды искр разорвались вокруг, я потеряла равновесие и упала на живот, чувствуя, как нечто горячее заполняет меня до самых краёв.

Глава 7

Судя по яркому свету, пробивавшемуся сквозь щель в золотистых гардинах, утро было совсем не ранним. Инстинкт просыпаться ровно в шесть не сработал. То ли занятия любовью меня так утомили, то ли многолетняя усталость взяла верх над телом. Первой мыслью было бежать на работу. Я сонно потянулась и отогнала её. Покидать тёплую постель совершенно не хотелось, но я не знала планов своего мужа. Набросив пеньюар, я оглядела себя в зеркале. Нет. При свете дня он выглядел вульгарно. Поэтому, раскрыв огромный шкаф-купе, я вытащила одну из сорочек Пушкина и застегнула на все пуговицы, закатав рукава. Рубашка доходила до середины бедра, скрывая все мои прелести.

Мажарова я застала в кабинете. Он сидел за ноутбуком и медленно крутил колёсико мышки.

— Доброе утро, Александр Сергеевич! Я вам не помешаю?

Он оторвался от монитора и улыбнулся.

— Привет, соня. Как спалось?

— Спасибо, хорошо. А вам?

— Иди сюда.

Я нерешительно подошла к столу, и тут же сильные руки потянули меня, усадив на колени. На муже кроме мягких потёртых джинсов ничего не было. Я чувствовала жар и запах его мускулистого тела. Он уткнулся мне в шею и нежно поцеловал.

— Мы же вчера договорились, что ты будешь звать меня по имени.

— Хорошо, Алекс.

Я попыталась подняться, но Мажаров лишь крепче прижал меня к себе.

— Хочешь позавтракать?

— Да.

— Тогда в душ и одеваться. — Он легонько подтолкнул меня.

Смущаясь и краснея, я рискнула посмотреть в золотисто-карие глаза.

— Я это… В общем, я не взяла с собой смены белья. Как ты думаешь, можно ли попросить какую-нибудь из сотрудниц купить мне трусики в торговом центре? Это же совсем рядом.

Мажаров рассмеялся.

— Ты вытащила из шкафа мою рубашку и даже не заметила, что там целый отдел с твоими вещами? Пойдём, покажу.

Я шлёпала босиком и уже представляла, что мог купить для меня господин Мажаров. Фантазия рисовала декольте, мини и неприличные разрезы. Каково же было моё удивление, когда, открыв другую створку шкафа, я обнаружила несколько пар джинсов, три кашемировых водолазки и два тёплых шерстяных платья стального и тёмно-синего цвета. На нижней полке стояли лакированные балетки, полусапожки на низкой танкетке и пара фирменных кроссовок.

— Довольна?

Я кивнула.

— Вот бельё. — Мажаров потянул на себя выкатной ящик. — Брал всё на глаз, но надеюсь, подойдёт.

Я выбрала бежевый комплект и уже решила отбыть в ванную комнату, как Алекс обнял меня и притянул к себе. Его рука неторопливо двигалась по моему телу, приподнимая сорочку.

— Ты так сексуально выглядишь в моей рубашке. Пожалуй, я передумал. Завтрак немного подождёт.

Он наклонился и поцеловал меня в губы, раздвигая их языком. Странно, но никакого отвращения я уже не чувствовала, напротив, подалась вперёд, пытаясь втянуть его язык как можно глубже. Алекс дёрнул за края рубашки так, что пуговицы рассыпались по полу. Теперь наши тела плотно соприкасались. Одно движение, и я уже была на кровати. Мой муж лежал рядом, словно боясь раздавить меня своим весом. Его руки плавно скользили по моей коже, вычерчивая невероятные узоры, в то время как губы требовали ответ на сладкий поцелуй. Я провела ладонью по широким плечам, запустила пальцы в медную шевелюру, притягивая его ещё ближе. Мой язык прошёлся по твердым губам, вырывая тихий стон.

— Какая же ты сладкая! Раскройся.

Алекс опять приник ко мне губами, но его рука уже ползла вниз по животу, остановившись только тогда, когда я непроизвольно вздрогнула от столь интимного прикосновения. Найдя особо чувствительную точку, муж стал легонько надавливать на неё, заставляя меня стонать и выгибаться.

— Ты уже готова. Ты ждёшь меня.

Я слабо понимала смысл его слов. Разум отключился, а первобытные животные инстинкты требовали продолжения.

Алекс вошёл в меня быстро и жёстко. В сексе он не был нежным, скорее требовательным и властным, но брал столько же, сколько и отдавал, и мне это нравилось. Резко вколачиваясь, постоянно меняя ритм, он хрипло рычал.

— Алекс… я… я больше не могу.

Мой муж буквально вдавил меня в кровать.

— Кончи сейчас. Сделай это для меня.

Мой стон утонул в его поцелуе, а через мгновение и мой мужчина вздрогнул всем телом, прогнулся, делая наш контакт ещё теснее, и упал рядом, зажав меня в кольце своих объятий. Сколько прошло времени? Минута? Год? Сто лет? Я растворилась в вечности и не желала возвращаться в реальность.

— Аня! Нам надо поговорить.

Я приподняла отяжелевшие веки.

— Аня! Ты сейчас как-то предохраняешься?

Я отрицательно покачала головой.

— Мне не надо. У меня такое физиологическое строение, что шансы забеременеть равны нулю.

— А Ромка?

Я тяжело вздохнула.

— Ромка является не плодом любви, а показателем того, как далеко продвинулась наша медицина. ЭКО. Слышал?

Мне показалось, или Алекс тяжело вздохнул?

Пошатываясь, мы выползли из спальни только к полудню. Точнее, пошатывалась я, а Алекс был весьма бодр. Муж заказал обед в номер, и ещё четверть часа я скрывалась за дверью, боясь попасться на глаза нерасторопным официантам.

— Выходи, стеснительная моя.

Я появилась за столом в изрядно помятой рубашке без пуговиц, когда Алекс наполнял мою тарелку морскими деликатесами.

— После нашей первой беседы я специально побывал на кухне, сунул нос в кладовку и даже в холодильники. Ничего протухшего, прокисшего и пропавшего не обнаружил. Кроме того, везде стоят камеры видеонаблюдения. Картинки проецируются администратору, на пульт охраны и на личный компьютер хозяина. Так что в тарелки тут никто не плюёт. Ешь и не бойся.

Я так проголодалась, что была готова переварить целого бегемота.

— А я и не боюсь. Просто не знала, как тебе объяснить, что в нашу первую встречу мне кусок в горло не лез.

— Ладно. Допустим, тогда ты нервничала. А вчера? Ты весь вечер ковыряла вилкой в тарелке, но так и не проглотила ни кусочка.

— То есть ты считаешь, что вчера у меня не было повода для волнения? А разве не ты обещал трахать меня тогда, когда пожелаешь?

— Я и теперь не отказываюсь от своих слов.

— Но ты был чужим и незнакомым, ты даже не дал привыкнуть к мысли о браке.

— У меня не было времени на конфетно-букетный период.

— Мне было страшно.

— А сейчас? Ты всё ещё боишься меня?

Я задумалась. Что-то изменилось, причём быстро. И именно это меня пугало.

Алекс усмехнулся.

— Ничего. Это пройдёт. Время на моей стороне. Привыкнешь.

Я отодвинула пустую тарелку.

— Зачем? Зачем мне привыкать? Через четыре месяца я вернусь к своей обычной жизни, а ты к своей. Кстати… — Я взяла стакан с апельсиновым соком. — А ты реально решил отремонтировать поликлинику?

Алекс кивнул.

— Как только будет готова смета, переведу деньги на счёт. Но не обольщайся. Делаю я это не из-за патриотических чувств или ностальгии по городу детства. Просто я хочу быть спокоен, что, когда ты вернёшься на работу, тебе на голову не рухнет штукатурка с потолка, розетка не стукнет током, а зимой ты не подхватишь простуду, сидя на сквозняках. — Он знакомо хищно улыбнулся. — Да и матушка моя проводит в поликлинике бóльшую часть своего дня.

— То есть ты готов потратить миллионы, но не дал мне нескольких дней, чтобы собрать двести тысяч?

Он расхохотался и потянул меня к себе.

— Ничего не мог с собой поделать. Такого возбуждения я никогда не чувствовал. А когда увидел тебя в поликлинике в крохотном белом халатике, понял, что совсем пропал.

— Ты видел меня в поликлинике?

— Да. Очаровательный доктор, собиравший талоны у старушек, поразил меня прямо в сердце. — Его тёплые губы коснулись моей шеи. — Может, когда-нибудь сыграем в доктора и пациента?

Я покраснела.

Глава 8

Два дня мы не вылезали из спальни. Я поражалась энергии этого мужчины. Когда после очередной порции секса я засыпала, он шёл работать в кабинет. Закончив со своими делами, он возвращался, будил меня, и мы продолжали.

— Трудоголик!

— А то! Это большой бизнес, детка. Он затягивает. Стоит чуть зазеваться, и более проворные сорвут твой куш.

— Для тебя так важно зарабатывать больше других?

— Это азарт, адреналин. Лиши меня этого, и жизнь закончится.

Я тяжело вздохнула.

— В жизни есть и другие радости.

— Секс?

— И это, конечно, но я не о нём. Книги, фильмы, хобби, встречи с друзьями. Ты когда в последний раз брал в руки книжку?

— В университете. Это был «Справочник по экономике».

Я рассмеялась.

— А друзья у тебя есть?

Тишина.

— Понятно.

— Что тебе понятно?

Я обняла мужа.

— У меня нет миллионов. Но я гораздо счастливее тебя. Я воспитываю сына, иногда хожу в театр, встречаюсь не с теми, кто мне нужен, а с теми, кто мне приятен. Я не боюсь, что журналисты влезут в мою личную жизнь и разложат её по косточкам. Я могу плакать и смеяться. А ты… ты всегда носишь на лице маску и боишься её снять, боишься, что кто-то увидит, что под ней прячется человек уязвимый и одинокий.

— Тогда научи меня быть счастливым.

Я только развела руками.

— Этому нельзя научить. Ты либо счастлив, либо нет. Знаешь, когда я тебя увидела в первый раз, ты напомнил мне волка-одиночку, зверя, хищника, способного разрушить другие жизни ради своих желаний.

— А теперь?

Я задумалась.

— Мне кажется, что твоё сердце взывает о помощи. Ты же русский, а у нас немного другие ценности.

Сегодня я проснулась раньше Алекса. Надев очередную сорочку мужа, я тихонько прошмыгнула в его кабинет, уселась за огромный письменный стол, достала из сумочки свой контракт и приступила к его детальному изучению.

— Ты решила открыть свой бизнес?

Я вздрогнула.

— Очень смешно!

Рядом стоял муж в футболке и спортивных брюках. Он сладко зевнул и, обойдя меня, заглянул в бумаги на столе.

— Всё-таки решила прочитать?

Я кивнула.

— И я требую изменить несколько пунктов.

Алекс выгнул бровь.

— Что тебя не устраивает? Контракт полностью составлен в твою пользу.

— Вот это и не устраивает. Во-первых, я намерена вернуть тебе все деньги, ну скажем… за два года. Мы должны определить месячную сумму, и я буду переводить её на банковский счёт. Во-вторых, питаться и одеваться я могу и сама. Я работающая женщина, а не содержанка там какая-нибудь. И, в-третьих…

— Погоди.

Алекс легко стряхнул меня с компьютерного кресла и сначала уселся в него сам, а потом усадил меня к себе на колени. Одной рукой он держал контракт, а другой крепко прижимал меня к себе за талию.

— Давай так. Я вообще уберу пункт про деньги. С этого дня никто никому ничего не должен. Представим, что я так неотразим, что ты решила спать со мной по любви.

Я попыталась вырваться.

— Как ты не понимаешь! Возможность возврата средств делает меня независимой и не ущемляет мою гордость.

— Да забудь ты про эти деньги. — Алекс начал закипать. — Для меня это сущие копейки. Хочешь, вообще порвём контракт?

— Что? Порвать мой контракт на счастье? — Я выхватила изрядно помятые листы. — Ты изменишь его, или я сама найму юриста.

— Ладно, допустим. Что тебя не устраивает в следующем пункте? Было бы смешно, если, живя со мной под одной крышей, ты ещё скидывалась на еду. Считай, что ты просто мой гость, точнее гостья. А одежду… Вот тут, позволь, я буду командовать. Пока ты моя жена, ты будешь одеваться, как английская королева.

Представив шляпки и деловые костюмы Елизаветы, я завыла.

— Ладно. Я поняла. Ты не хочешь, чтобы я позорила тебя перед журналистами и партнёрами. Но всё должно быть в пределах разумного.

— Согласен.

Я отбросила контракт и обвила шею мужа руками.

— А теперь, в-третьих. Я хочу, чтобы в течение этих четырёх месяцев рядом с тобой не было ни одной девицы. Запомни. Пока я твоя жена, я требую от тебя верности. Думаю, ты сможешь прожить без интрижек, пока нас не разведут.

Алекс застонал и приблизил губы к моей шее.

— А вот это зависит от тебя, милая, как ты будешь удовлетворять своего мужчину. — Он аккуратно поставил меня на ноги и легонько шлёпнул по попе. — Иди в спальню. Я сделаю несколько звонков и вернусь к тебе.

Я успела принять душ, сгрызть яблоко и шоколадку, навести мало-мальский порядок в комнатах, а Алекс всё не возвращался. Несколько раз я подходила к кабинету, но из-за двери доносился русский мат. Английских слов было мало. В основном там фигурировало «уволю», «ищите новую работу» и «пошли все к чёрту».

Я поняла, что у Алекса были какие-то неприятности, но не знала, чем помочь. Я даже не представляла, как себя вести.

Где-то через час муж появился в спальне и, стащив меня с кровати, прижал к стене. Быстро скинув рубашку с моих плеч, он буквально впился зубами в мою шею. Я вскрикнула от резкой боли. Алекс провёл языком дорожку вниз, немного задержавшись на груди, и, повернув меня к себе спиной, резко вошёл сзади. Сильный, властный, агрессивный. Мне показалось, что он ещё не остыл после беседы и теперь вымещает злость на мне. Его пальцы впивались в моё тело до боли. Я только успела подумать, что отныне моими главными украшениями станут синяки и кровоподтёки, как, оторвав от стенки, мужчина заставил меня встать на четвереньки. И снова мощные жёсткие толчки, которые отбрасывали меня вперёд, снова крепкие руки, которые возвращали меня на место. Вздрогнув в последний раз, мой муж свалился на палас, увлекая меня за собой. Он тяжело дышал, но теперь я почувствовала, как его горячие ладони нежно гладят меня по животу. Злость прошла, агрессия выплеснулась. Муж возвращался в нормальное состояние.

— Прости, я был груб. Ты так и не кончила.

Я перевернулась на спину и провела рукой по медным волосам.

— Зная тебя, я успею это сделать ещё раз пять.

Я старательно пыталась спрятать свой страх за мягкой улыбкой.

Алекс устроился сверху и стал покрывать моё тело нежными поцелуями.

— Я идиот. Теперь на тебе останутся синяки.

— Я не собираюсь на пляж, а под водолазкой всё равно ничего не видно.

— Но мне от этого не легче.

Он вновь склонился, продолжая ласкать меня языком, словно заглаживая свою вину. Я очнулась от приятной истомы только тогда, когда муж широко развёл мои бёдра и оказался в опасной близости от моего лона. Я попыталась сопротивляться, но он крепко держал мои колени, лаская влажную плоть.

— Остановись.

Алекс поднял голову и окинул меня затуманенным взглядом.

— Не нужно меня стесняться. Расслабься и получи удовольствие.

Какое там удовольствие! Мои щёки пылали, руки сжались в кулаки, но, когда я почувствовала внутри мягкий язык, который двигался в нереальном ритме, моё сопротивление куда-то испарилось. Острый приступ желания пронзил тело, заставляя выгнуться дугой, приблизиться к источнику наслаждения. Громкий крик, и я провалилась в беспамятство, испытав ни с чем не сравнимое удовольствие.

Алекс поднял меня на руки и переложил на кровать. Спрятав моё лицо у себя на груди, он укрыл меня одеялом, нежно поглаживая по спине.

— Я прощён?

— Даже не надейся. С тебя сто один оргазм.

Он усмехнулся и перевёл разговор на другую тему:

— Мы вылетаем завтра, котёнок.

— Что? Ты же говорил, через неделю. — Я тут же очнулась.

— Планы поменялись.

— А как же Ромка?

— Он навестит нас в Нью-Йорке. Они с маман стали просто не разлей вода.

Я почувствовала укол ревности. Дотянувшись до тумбочки, схватила сотовый и набрала номер сына.

— Привет, мам! Мы на яхте.

— На какой ещё яхте?

— На яхте Александра Сергеевича. А как ты?

Как? Что я могла ответить подростку? Я даже не знала, в курсе ли он и Вера Львовна, что мы с Сашей поженились. А если и в курсе, то как они к этому отнеслись?

— Нормально. Ушла в отпуск. Целыми днями валяюсь на кровати, бездельничаю.

— Мы… мы там с бабулей выслали фотки на почту Сергеевича. Глянь, но не ругайся.

— С бабулей? Сергеевича? Что за фамильярность?

Ромка рассмеялся.

— Прости. Папой господина Мажарова звать пока не могу, но бабулю, считай, ты мне подарила.

Я схватилась за голову. Пушкин всё разболтал и даже не предупредил меня.

— Сергеевич звонил, консультировался, что ты любишь есть, что пить, какие цветы нюхаешь. В общем, мы с ним поладили. А то, что вы завтра летите в Америку, вообще не проблема. Заеду, как только смогу.

— Что? Самостоятельным стал?

— А то! Не парься, всё под контролем.

Сын попрощался и кинул трубку. Действительно, зачем вести беседы с матерью, когда в твоём распоряжении целая яхта и Львица на пенсии?

По самодовольному лицу Мажарова я поняла, что он очень хорошо расслышал весь наш разговор.

— И давно ты общаешься с Ромкой?

— С первого дня нашего знакомства.

— Значит, заставил сына слить всю информацию обо мне?

Алекс потянул меня на подушку.

— Я же должен был наладить контакт с парнем.

— Зачем? Чтобы через четыре месяца он лишился очередного отца? Ромка впечатлительный. Неизвестно, что он там надумал себе.

Мажаров обнял меня за плечи.

— Мы разберёмся, как будем строить отношения через четыре месяца. Во всяком случае, я сделаю всё, чтобы не травмировать пацана.

Глава 9

Утром Евгений отвёз меня домой. Я должна была собрать чемоданы и вернуться к обеду в «Континенталь». Алекса я оставила в кабинете, нервного и возбуждённого. Он категорически не хотел рассказывать, что случилось, но по обрывкам фраз я сделала вывод, что некий чёртов Эдвард Вульфф уже вёл переговоры с японцами, опережая Мажарова на круг.

Что ж, помочь Алексу в этой битве я не могла. Хотя, если этот самый господин Вульфф обойдёт Мажарова в гонке за миллионами, я получу свободу. Мы перепишем контракт, я вернусь на работу, возьму ещё четверть ставки и начну гасить долги. Ромка нормально окончит школу и поступит туда, куда решит. Разве не этого я хотела?

Закончив паковать чемоданы, я подошла к секретеру, на котором красовалась деревянная шкатулка. Раньше она трещала от обилия драгоценностей, но постепенно всё было продано. Теперь на дне лежал только маленький деревянный кулон в виде сердца с подписью «На Щастье!». Я улыбнулась и положила свой талисман во внутренний карман кошелька. Вот так всегда получается, ждёшь себе счастье, ждёшь, а вместо него приходит щастье, и делай с ним что хочешь.

— Вы не волнуйтесь, Анна Игоревна. — Женя застенчиво улыбнулся. — Я останусь в городе, встречу Романа и Веру Львовну, а потом лично буду сопровождать мальчика до Хьюстона. И за квартиру не переживайте. Александр Сергеевич приказал поставить её на сигнализацию. Ни один вор сюда не доберётся.

Я чуть не рассмеялась. Что у меня забыли воры? Да они квартиры, подобные моей, обходили десятой дорогой. Наверное, боялись заразиться вопиющей нищетой. Кроме неприлично дорогого Ромкиного ноута, тут не было ничего ценного, абсолютно ничего.

Я вернулась в гостиницу с нехорошим предчувствием. Алекс сидел в холле и, уставившись в одну точку, рвал бумаги. Я подошла ближе и обнаружила, что это был мой контракт.

— Что ты делаешь?

Он поднял на меня глаза.

— Это твоя свобода, Ань. Ты можешь уйти прямо сейчас.

Я взяла в руки обрывки, оставшиеся от документов. Квитанция из ремонтной мастерской, моя расписка, чеки из управляющей компании…

— Уходи. Я прошу. Не стой над душой. — Алекс обхватил голову руками.

О-о, если бы я услышала это четыре дня назад… но сейчас… сейчас что-то дрогнуло во мне.

— Ты порвал свой экземпляр, но есть ещё один. И я выполню все условия. Я никуда не уйду. Ты обязан отвезти меня в Америку и представить японскому партнёру. Если ты нарушишь условия, я затаскаю тебя по судам.

Алекс слабо улыбнулся.

— Ты ничего не понимаешь, Аня.

Только сейчас я заметила, что его правая ладонь обмотана полотенцем.

— Смотри. — Мажаров развязал полотенце.

На костяшках пальцев были свежие раны.

— Нужно обработать.

— Не нужно. Я не нуждаюсь ни в твоей жалости, ни в сочувствии. Но ты должна уйти, пока не поздно. Ты просто не знаешь, с кем связалась. Я псих, зверь. Ты подписала контракт со зверем. Вот он я.

Он разорвал футболку и отбросил её в угол. Теперь жуткая татуировка горела на его плече, как клеймо. Это была не фантазия художника. Это была суть хозяина. Странный зверь с головой льва, телом пантеры и змеиным хвостом скалил несоразмерно огромные клыки, готовясь к прыжку.

— Что это?

— Шокирована? То-то и оно! Недавно я закончил курс лечения и думал, что уже выздоровел, но это была всего лишь ремиссия, нестойкая и непродолжительная. Достаточно небольшого стресса, и я сорвался. Что будет, если в припадке ярости я причиню тебе вред?

Я села и провела пальцами по глубоким ссадинам.

— Когда это началось?

— Мне было двадцать четыре. Я попал в автокатастрофу. Две недели комы. Не знаю, какие участки мозга были задеты, но иногда я становлюсь зверем и совершенно перестаю себя контролировать.

— А если учесть, что ты живёшь в состоянии хронического стресса…

Алекс потёр переносицу.

— Это не всё. Три года назад пострадала девушка. Журналисты чуть не разорвали меня. Мои юристы замяли дело. Но теперь я боюсь, что могу причинить вред тебе.

Я встала и прошлась по гостиной.

— Собирайся, дорогой. Через два часа у нас самолёт. Мы можем опоздать на регистрацию.

Алекс встал и подошёл ко мне вплотную.

— Что значит «мы»? Ты летишь со мной, несмотря на то, что я рассказал?

Я обняла мужа за шею.

— У меня есть целых четыре месяца, чтобы приручить зверя. Думаю, мы справимся. Это я тебе как доктор говорю.

Алекс уткнулся мне в шею и тяжело вздохнул.

Глава 10

Я проспала всю дорогу. Три пересадки прошли для меня как в тумане. И когда воздушный лайнер приземлился в международном аэропорту имени Джона Кеннеди, я была выжата как лимон. Зато Алекс чувствовал себя превосходно.

— У тебя нет собственного самолёта, мой богатый муж?

— Есть, целых три. Но для международных полётов нужно согласовать кучу документов, а у меня не было времени.

У трапа нас встретил высокий темноволосый мужчина в строгом деловом костюме. Я обратила внимание на его глаза. Таких цепких проницательных глаз я никогда не видела. Казалось, он не только читал все мысли собеседника, но и заглядывал прямо в душу.

— Егор Воронцов. Начальник моей службы безопасности. Если меня не будет, по всем вопросам обращайся к нему, — представил мужчину Алекс.

Он по-хозяйски обнял меня за талию и повёл к выходу.

Мы с Алексом сели в длинный автомобиль представительского класса. Воронцов сел в джип.

— Знакомься, дорогая, это Николай, твой персональный водитель, — сказал Алекс.

Мужчина приветливо улыбнулся. Ещё один русский. Что ж, приятно находиться среди своих!

Муж поднял межсалонную перегородку, отделявшую пассажиров от водителя, и притянул меня к себе.

— Если бы ты не так устала, я бы трахнул тебя прямо сейчас.

Что это было? Намёк? Приказ? Просьба? Я туго соображала. В голове ещё стоял рёв турбин самолёта.

— Нет, давай дома. Я просто никакая.

— Моя жена мне отказывает?

Я рассмеялась.

— Вовсе нет, она лишь просит небольшую отсрочку. Я мечтаю смыть дорожную пыль и переодеться.

Алекс немного сжал мои плечи.

— Но ты же хочешь меня? Скажи, хочешь?

Я повернула голову и, дотянувшись до его щеки, провела языком дорожку, словно пробуя на вкус. Он вздрогнул, застонал и ещё крепче впился пальцами в моё плечо.

— Ты сводишь меня с ума, детка. Ещё немного, и я наплюю и на твою усталость, и на дорожную пыль.

Нашу идиллию прервал телефонный звонок. Выслушав монолог собеседника, Алекс коротко бросил:

— Сейчас буду.

Он нажал на кнопку, и перегородка поползла вниз.

— Притормози, где сможешь, Ник. Доставишь мою жену на виллу, поможешь устроиться.

Я открыла рот. Меня что, даже в дом не проводят?

— Что случилось?

— Ничего страшного, малыш. Вернусь, как смогу. Да, кстати, открой фотки на моём ноуте, если будет нечем заняться. Ромка прислал их штук сто, не меньше.

— А пароль?

— Дата твоего рождения.

Он вышел из машины и пересел к Егору. Не прошло и минуты, как мы разъехались в разные стороны. Что ж, вот вам и сказочная жизнь жены миллионера. Прижавшись лбом к стеклу, я стала рассматривать улицы, по которым мы ехали, странные, чужие, незнакомые.

Дальше Болгарии я не летала. Ромка часто болел. Единственным шансом спасти его от аллергии и хронических ангин был отдых на побережье. Подруга посоветовала Болгарию. Близко, дёшево, качественно. Да и можно ли было считать эту страну заграницей, памятуя о крепкой дружбе, которая, впрочем, закончилась в одночасье. В Варне, где мы с Ромкой останавливались, люди разговаривали на болгарском и английском, но часто, услышав русскую речь, кто-то из представителей среднего поколения подходил к нам, чтобы поприветствовать и немного поболтать. Болгары очень гостеприимны, и мы с Ромкой чувствовали себя как дома. Маленькие пекаренки, где подавали удивительно вкусную выпечку и ароматный кофе, неповторимая архитектура прекрасного города и, конечно, огромное лазурное море, которое сливалось с небом у самого горизонта. А что говорить о золотом песке, который не прилипал ни к телу, ни к полотенцам! Вспомнив счастливые дни на отдыхе, я улыбнулась.

Нью-Йорк был другим, холодным, мрачным, деловым. Меня успокаивало только то, что я проведу в этом городе всего четыре месяца. При желании я могла бы не покидать стен дома мужа, хотя… в этом городе жил мой отец. Я понимала, что должна позвонить, но боялась услышать, что он уже покинул наш мир, боялась выглядеть в глазах мачехи охотницей за наследством, которое мне теперь не было жизненно необходимо. Я понимала, что нужно собраться с силами и набрать номер, который я знала наизусть. Что ж, я так и сделаю, только завтра…

Мы выехали в пригород и, спустя полчаса, остановились у ворот шикарной виллы. Через секунду тяжёлые бронированные створки ворот со скрипом поползли в разные стороны, а автомобиль остановился посреди огромного двора.

— Добро пожаловать в ваш новый дом, мадам! — Николай обошёл машину, открыл мою дверцу и протянул широкую ладонь.

Да, если бы тут оказались мои подруги-дачницы, их бы удар хватил. Сколько драгоценных соток было залито асфальтом и заложено плиткой! И над всей этой бесхозяйственностью возвышался трёхэтажный особняк с колоннами и множеством крохотных балкончиков.

Я почему-то представляла логово зверя иначе. Мне казалось, что Алекс должен жить в башне из стекла и бетона, утыканной антеннами и спутниковыми тарелками. Но такой милый дом…

У дверей стояли люди. Как я поняла это те, кто работал и жил тут постоянно. Ник представил их всех по очереди. Совершенно одинаковые с виду горничные — Мира и Линда, повар Жерар, садовник Ларион и несколько охранников.

— Садовник? — удивилась я.

Старик с длинными седыми волосами активно затряс головой.

— Тут за постройками целая оранжерея, мадам, а ещё зимний сад…

— Надо же, как неожиданно.

Мы прошли в дом. Ник шествовал впереди, легко поднимая по ступеням мой огромный чемодан. За мной семенили девушки. Не знаю, но я чувствовала себя как-то неловко. Не привыкла, чтобы меня так обслуживали. Мою усталость как рукой сняло. Хотелось побыстрее искупаться, переодеться и осмотреть всё-всё-всё.

Огромную спальню обставили со вкусом. Старинная кровать из красного дерева, два вместительных антикварных шкафа, дорогущая люстра, зеркала в позолоченных рамах.

— Мистер Мажаров нанимал дизайнеров?

Ник усмехнулся.

— Нет. Он купил этот дом пару лет назад со всей мебелью. Он редко сюда наведывался. У вашего мужа квартира на Манхэттене. Он вам не говорил?

Ах, ещё и квартира!

— Да, что-то припоминаю. Если честно, я предполагала, что буду жить там.

Ник пожал плечами.

— Не думаю, что вам там понравится, мадам. Там как-то… неуютно. Обычная холостяцкая берлога.

— Понятно. А тут прямо семейное гнёздышко.

Девушки переглянулись.

— Надеемся, мадам будет тут счастлива.

— Вы близняшки?

— Да. Мы из Эстонии.

Точно. Сильный прибалтийский акцент.

— Когда прикажете подавать обед?

Я пожала плечами.

— Думаю тогда, когда приедет господин Мажаров.

Горничные кивнули и удалились.

— Будут ли ещё распоряжения? — спросил Ник. — Может, вы хотите город посмотреть или по магазинам проехаться?

Я отрицательно покачала головой.

— Хочу освоиться в доме. Так что спасибо, вы мне сегодня не понадобитесь.

Наскоро приняв душ и переодевшись в простое шерстяное платье, я начала экскурсию по вилле. Третий этаж был гостевым. В огромный холл выходили двери нескольких спален и огромного кинозала. На втором расположилась основная жилая зона. Две спальни, два кабинета, огромный спортзал, оборудованный силовыми тренажёрами, и библиотека. Количество книг завораживало. Я прошлась вдоль стеллажей. Классики, современные писатели, проза, стихи. Тут присутствовала литература на шести языках, в том числе и на русском. Я потёрла вспотевшие ладошки. Будет как скоротать время. А в том, что коротать эти дни мне придётся в гордом одиночестве, я даже не сомневалась. И тут мой взгляд зацепился за знакомое имя. Виктория Жданова. Я подошла ближе и взяла одну из книг в переплёте. Год выпуска 2017. Странно. Ник сказал, что Алекс купил этот дом два года назад. Откуда в библиотеке свежие издания? Муж темнил. Он явно увлекался любовными романами, и в выборе автора наши вкусы полностью совпадали. Десять книг. Я решила, что перечитаю их все в бумажном варианте. Вот завтра и начну.

Теперь первый этаж. Огромная овальная гостиная с узкими окнами, столовая, кухня, подсобные помещения. Полутёмный коридор вёл в зал с бассейном, который не был наполнен, но я подумала, что вода в нём должна быть тёплой, мягкой, с нежным голубым отливом. За стеклянной стеной располагался зимний сад с удивительными экзотическими растениями.

Я бы с удовольствием жила в таком доме целую вечность. Мне казалось, что если бы у меня были деньги, я создала бы себе именно такой райский уголок. Не хватало только стайки птиц и разноцветных бабочек.

Вспомнив, что Алекс разрешил воспользоваться его компом для просмотра фотографий, я поднялась в спальню, вытащила его из сумки и вернулась в сад. Усевшись у декоративного ручья, ввела пароль и нашла нужный файл. Папка «Фото». Клик. Ещё две папки. «Всем. Всем. Всем». Многообещающее название. Я щёлкнула мышью и чуть не разрыдалась. Ромка. Довольный, счастливый, весёлый. Вот он в шикарном доме, вот ест мороженое на набережной, вот они с Верой Львовной около собора Святого Николая, а вот на Замковой горе. Просмотрев сто один снимок, я тяжело вздохнула. Мне так не хватало сына, но он был счастлив, и это меня утешало. Название второй папки меня озадачило. «Маму нужно подготовить». Что это за шутки? Два щелчка и одна секунда отделили меня от инфаркта. Перед глазами всё поплыло. Мой сын гордо демонстрировал серьгу в левом ухе. Кто разрешил? Теперь он с Верой Львовной в ночном клубе. Оба гаденько улыбаются и выставляют напоказ стаканы с коктейлями, явно не молочной этиологии. А теперь! Я просто задохнулась от возмущения. Ромка сделал татуировку на плече. И о ужас! Вера Львовна тоже. Подпись. «Моя продвинутая бабуля!» Я закрыла папку и попыталась вспомнить, куда упаковала мешок с успокоительными. С кем я отправила ребёнка? На деле милая интеллигентная старушка оказалась монстром на пенсии. Чего ещё ждать? Я посмотрела на часы. В Ницце была глубокая ночь. И если мой сын сейчас спит, а не шляется с продвинутой бабулей по очередным притонам, будить не хотелось. Завтра поговорю с маленьким негодяем. Но злость требовала выхода, причём немедленного. Я решила настрочить всё, что думала о его отдыхе. Войдя в электронку, я попыталась набрать свой логин и пароль, но почта Алекса была не привязана, а приклеена к чёртову ноуту намертво. В результате с замиранием сердца я влезла во «входящие» мужа и углубилась в чтение. Да… Криминальные детективы отдыхали. Даже не представляла, что в мире большого бизнеса творится такое. Через тридцать минут детального изучения писем я сделала вывод, что у Алекса существует конкурент, сильный, хитрый и жестокий, некий мистер Эдвард Вульфф. Немец? Хотя кто их поймёт? Мистер Вульфф не только боролся за свои интересы. Он пытался разорить моего мужа по причине, остававшейся неясной. Сводки службы безопасности были больше похожи на полицейские отчёты. Взрыв на верфи в Калифорнии, несчастный случай с рабочим в порту, предотвращена диверсия в компании «PugetSound NSY» (как я поняла, эта компания принадлежала ВМС США… Ого, а интересы моего мужа простирались со знаком бесконечность…). За пять дней три яхты, подготовленные для отправки покупателям, вышли из строя. Мажаров почему-то не спешил обращаться к властям, он только приказывал усилить охрану объектов и ждать своего возвращения.

Уф! Будь я на его месте, давно бы сошла с ума. Я чуть не свихнулась, когда на кону стояли двести тысяч, а тут… миллионы, плюс безопасность людей. Закрыв почту, я решила хотя бы посмотреть в глаза смертельному врагу. Каково же было моё удивление, когда вместо бритоголового злодея в тёмных очках, с фиксами на центральных зубах, на меня с экрана уставился довольно симпатичный блондин лет тридцати пяти с обаятельной улыбкой и умными, проницательными глазами аквамаринового цвета. Я перерыла весь Интернет, думая, что ошиблась, но нет. Именно этот злодей с ангельским личиком и был смертельным врагом моего мужа. Я тупо листала снимки, когда моё сердце остановилось, пропустив удар. Море, яхта, красавец-бизнесмен управляет парусами. На нём только белые брюки и капитанская фуражка. Бронзовый загар покрывает великолепное мускулистое тело. На правом плече виднелась татуировка. Я максимально увеличила снимок. Он получился немного размытым, но ошибки быть не могло. Тот же странный зверь, оскалив длинные клыки, готовился к прыжку.

Во дворе послышался визг тормозов. Я успела удалить с экрана все ссылки за сегодня и раскрыть папку «Маму нужно подготовить». Из-за усталости голова соображала плохо. Я точно знала, что нашла что-то важное, даже судьбоносное, но сложить вместе пазлы уже не могла.

Глава 11

— Вот ты где? А я думал, что застану тебя в спальне где-то между девятым и десятым сладким сном.

Я повернула ноут экраном к мужу.

— Ты думаешь, после этого я смогу уснуть? А если и смогу, то буду кричать и просыпаться каждый час от кошмаров.

Алекс сел рядом и крепко обнял меня.

— Не бери в голову. Правильным мальчикам очень тяжело выстоять в этом мире. Из них от силы получаются хорошие учителя или неплохие доктора. Но твой сын метит попасть в большой бизнес. А тут не место интеллигентности, затопчут.

— Я бы предпочла, чтобы мой сын стал хорошим врачом или учителем. Если все представители того самого бизнеса делают татуировки, шляются по ночным клубам, ругаются матом и таскают за собой несчастных старушек с одышкой и давлением, то…

Алекс рассмеялся.

— Моя маман ещё меня переживёт со своей одышкой. Ты не в курсе, что втайне от меня она бегает трусцой по парку, делает подтяжки лица и играет до утра в преферанс в компании очаровательных старичков?

— Что? Нет! Только не Вера Львовна.

— Тем не менее это так.

Я вырвалась из цепких объятий.

— И зная всё это, ты отправил с ней шестнадцатилетнего парня?

— Да брось. Ничего плохого с ним не случится. Маман любит дисциплину. Ты же видишь, она всегда рядом. А если присмотришься, — он ткнул пальцем в экран, — то вот, вот и вон там маякуют мои ребята. Пусть парень подышит свободой. Дырка в ухе зарастёт, а тату можно свести лазером без шрамов и боли.

Я махнула рукой. А что я могла сделать, находясь за сотни километров?

— Как у тебя дела?

Алекс вымученно улыбнулся.

— Решаются. — Он подхватил меня на руки. — Думаю, после того как ты поможешь мне расслабиться, мы поужинаем. Но не раньше.

Через пять минут мы оказались в спальне. Я заметила, что на муже была свежая сорочка.

— Где ты переоделся?

— Глазастая! Не у любовницы. Я иногда задерживаюсь, поэтому у меня в офисе и душ предусмотрен, и спальное место, и смена одежды. Скоро ты сама всё увидишь.

— Ты хочешь, чтобы я явилась к тебе на работу? Зачем? Чем меньше людей будут знать, что ты женился, тем меньше вопросов тебе будут задавать после развода.

— Не говори ерунды. Я хочу, чтобы ты увидела то, чем я живу. И если вдруг я задержусь, чтобы не думала, что я развлекаюсь. Я хочу, чтобы мои сотрудники увидели мою жену. Думаю, они оценят мой выбор.

— А для тебя это важно?

— Ещё бы. — Алекс самодовольно хмыкнул. — Я привык к лучшему. И моей женой стала самая лучшая женщина на свете. — Он расстегнул молнию на моём платье и приник к шее долгим поцелуем.

Не знаю, решил ли он свои дела, но сейчас муж был удивительно нежным и деликатным. Он не злился, не спешил, не выплёскивал на меня свою ярость. Медленно, наслаждаясь каждым моментом, Алекс раздел меня, лаская открывающиеся участки тела.

— Ты так прекрасно пахнешь, и такая сладкая на вкус. Так бы и съел.

Я немного пошевелилась под мощным телом, вдавившим меня в матрас, пытаясь расстегнуть безумно дорогую сорочку. Я не могла позволить мужу испортить очередную вещь. Алекс перевернулся на спину и широко раскинул руки.

— Хочешь раздеть меня? Изволь.

Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. Справившись с пуговицами и запонками, я перешла к ремню. Молния брюк поползла вниз.

— Эй, принц, помоги мне. Я не справлюсь сама. Приподнимись хотя бы…

Алекс улыбнулся.

— Вот ничего без меня сделать не можешь.

Не прошло и минуты, как все вещи мужа валялись на полу возле кровати.

— Ничего, значит, не могу без тебя? Ладно, я это кое-кому ещё припомню!

— Припоминай сколько угодно, но, пока ты моя жена, я буду о тебе заботиться и решать все твои проблемы.

Я немного отстранилась.

— Знаешь, до встречи с тобой я как-то справлялась. А ты только добавил проблем в мою жизнь и теперь пытаешься героически бороться с ними.

— Правда? — Алекс выгнул бровь. — Тогда поцелуй самую большую проблему в своей жизни. Я жду. Ты же знаешь, злить меня опасно!

Я прильнула к губам мужа и растворилась в нём без остатка.

Ужин мы перенесли на неопределённое время. Где-то внизу часы пробили двенадцать раз, а мы всё нежились в огромной кровати.

— Скажи, что значит эта татуировка? — Я провела пальцами по огромному бицепсу.

— Ничего, авторская работа одного чудака.

— Единственная и неповторимая?

Алекс странно посмотрел на меня.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я хочу спросить, такая только у тебя?

Муж встал с постели и подошёл к окну.

— Есть ещё две. Когда-то нас было три друга, не разлей вода. Мы познакомились в Америке, в университете, и старались держаться вместе. Знаешь, сначала нас связывало, что мы русские, а потом это переросло в нечто большее…

— Прямо как три мушкетёра.

— В точку. Мы и авторитет свой зарабатывали шумными попойками и кулаками. Было ещё кое-что… Но я не люблю вспоминать об этом.

— А теперь? Где теперь твои друзья?

— Наши пути разошлись.

По жёсткому тону я поняла, что продолжать беседу бесполезно. Алекс всё равно ничего не скажет. Но самое главное я выяснила. Пути мистера Вульффа и моего мужа когда-то пересекались. Кто же был третьим?

Занятия любовью выматывали меня больше, чем бесконечный марафон по участку. В первом часу ночи я поняла, что, если не съем очередного бегемота, до утра не доживу. Крадучись, как воришки, хихикая и спотыкаясь, мы пробрались на кухню и принялись опустошать холодильник. Комнаты обслуживающего персонала находились на первом этаже. Будить никого не хотелось. Поэтому выложив припасы, не требующие готовки, на поднос, мы вновь поднялись в спальню.

— Чувствую себя школьницей, задержавшейся на дискотеке.

Алекс хмыкнул:

— Не поверишь, но я тоже не люблю беспокоить людей по пустякам.

Расположившись на полу у кровати, мы устроили настоящий пир.

Глава 12

Весь следующий день Алекс показывал мне свою империю, точнее, ту часть, которая находилась в Нью-Йорке. Основное здание, где располагались центральные офисы «Тitanium Corporation», меня не разочаровало. Стекло и бетон. Никаких милых штучек, никаких излишеств. Всё здесь подчёркивало серьёзность компании и её сотрудников. И даже немолодая секретарша моего мужа смогла кое-как выдавить дежурную улыбку и снова углубилась в изучение электронной почты в компьютере.

— Два кофе, Марта!

Мы прошли в огромный кабинет с длинным столом. Вид на город открывался потрясающий.

— Представляю, как красиво тут ночью.

Алекс обнял меня.

— Мы можем остаться, если ты пожелаешь, и всю ночь наслаждаться этим видом. А когда нам это надоест, во-он там оборудована вполне приличная спальня.

Я стряхнула его руки.

— Все твои мысли сосредоточены в одном органе.

— Да? Верно подмечено. Когда голова не забита делами, мысли спускаются ниже.

Марта деликатно постучала и внесла поднос с ароматным напитком и коробочкой французского шоколада.

— У вас сегодня три встречи, мистер Мажаров, и ужин с представителями компании «Хьюббити».

Алекс стукнул себя по лбу.

— Совсем забыл, что японцы прилетают.

— Вы пойдёте сами или отправите мистера Воронцова?

— Подумаю. Время ещё есть. — Жестом он отпустил секретаршу.

— Я представляла, что в твоей приёмной хозяйничает очередная длинноногая блондинка. А Марта… Ей, должно быть, лет пятьдесят?

Алекс развалился в кресле, потягивая кофе.

— Скажи, почему тебе везде мерещатся блондинки с длинными ногами? Ты уверена в своей ориентации?

Я чуть не задохнулась от возмущения.

— Но ведь ты… там… в Интернете на фото… Я сама видела…

— Девочка моя! Ты не могла видеть в Интернете ни одной женщины, с которой я когда-нибудь встречался. Никого из журналистов я никогда не впускал в свою личную жизнь. В бизнесе существуют некие мероприятия, куда принято приходить парами. Есть специальные агентства, где можно выбрать девушку для сопровождения. Мне не нравятся юные модельки. Их всех будто на ксероксе распечатали: накачанные губы, силиконовые сиськи, искусственные задницы. Я предпочитаю окружать себя профессионалами. А Марта профессионал высочайшего класса.

Я положила в рот крохотную шоколадку и зажмурилась от удовольствия.

— Хочешь сказать, ты никогда не спал с модельками?

— Спал. Но это был только секс, не больше.

Не знаю почему, но я почувствовала укол ревности. Если меня так беспокоили прошлые пассии Мажарова, что будет, когда истечёт срок моего контракта, и я вернусь в Россию? У Алекса появятся другие женщины, а я буду кусать локти, грызть ногти и выть в подушку.

Мои невесёлые мысли прервал гудок внутренней связи.

— Мисс Арада. — Бесстрастный голос Марты доложил о новой посетительнице.

Алекс отставил чашку и поднялся с кресла. От меня не укрылось, как нервно он поправил галстук и одёрнул пиджак. Дверь открылась, и в кабинет вплыла шикарная пышногрудая брюнетка с чёрными, как ночь, глазами.

— Габриэль, дорогая! Ты давно в Нью-Йорке? — Алекс подошёл к девушке и заключил в крепкие объятья.

— Вчера прилетела, и первой новостью было то, что ты женился.

— Да. Это правда. Познакомься. Моя жена Анна.

Девушка подошла ко мне и протянула руку. Я была вынуждена подняться.

— Я Габриэль, старая подруга Алекса.

— Ну, не такая уж и старая, — усмехнулся муж.

— Как сказать… Двадцать девять лет. Пора о семейном гнёздышке задуматься.

Двадцать девять! Что тогда говорить про меня? Разница в семь лет была ощутимой.

— Я бы хотела пригласить вас на обед. Отец был бы счастлив.

— Димитриус тоже в Америке?

— Да. Мы покинули Кипр месяц назад. Сначала путешествовали по Европе, а потом отец решил, что пора провести личную инспекцию своих предприятий в Америке.

Алекс задумался.

— Сегодня не получится. Мы с Анной отправимся на верфи, а вечером должны будем отужинать с японцами. Возможно, завтра?

Габриэль кивнула.

— Часиков в семь. Никаких ресторанов. Приезжайте к нам домой. Ладно. Теперь мне пора. Ты же знаешь, в Нью-Йорке у меня есть собственные компании. Хочу посмотреть, как обстоят дела на местах.

Она снова приблизилась к Алексу и прижалась к нему пышной грудью.

— До встречи, дорогой. Была рада знакомству, Анна.

Уже у двери она обернулась.

— Да, если надумаешь посетить салон красоты, могу порекомендовать «Элфанс». Там работают прекрасные стилисты и визажисты. Они сделают из тебя куколку. Думаю, встреча с японцами важна для Алекса, и его жена должна быть на высоте.

Я покраснела. Это был намёк, что я плохо одета или недостаточно ярко накрашена?

— Я оставлю визитку у Марты. В любое время, дорогая.

Когда дверь за посетительницей закрылась, я в упор посмотрела на мужа.

— Мне кажется, что между вами что-то было.

Алекс ослабил узел галстука.

— Было, очень давно. Или мне только казалось, что было. Я чуть было не женился на Габриэль, вернее, хотел жениться, но тогда у меня ещё не было миллионов. А девочке полагался жених по статусу.

— Тебе отказали её родители?

— Нет. Димитриус сразу разглядел мой потенциал. Он даже помогал мне на первых порах и советами, и деньгами. Можно сказать, что свой первый миллион я заработал его стараньями. Дело было в Габриэль. Она очень самолюбива и чопорна. Не знаю, кто может составить ей достойную пару, разве какой принц!

— Ты всё ещё влюблён в неё?

Алекс рассмеялся.

— Влюблён, но не в неё, а в одну очень неуверенную в себе леди.

— И эта любовь продлится целых четыре месяца.

Мой муж присел у моих ног и обнял за колени.

— Одно твоё слово, и мы подпишем новый контракт, пожизненный.

Я отстранилась.

— Не бывает счастья по контракту, как ты не поймёшь! А у нас всё началось как-то неправильно.

— Мы можем всё исправить.

Я промолчала. Вот дура. При мысли, что через четыре месяца всё закончится, я впадала в отчаяние, а строить длительные отношения не могла. Возможно, если бы Саша был не так богат, не так красив, не так опасен… Я дала себе слово больше не страдать, а наслаждаться отпущенным мне временем.

— Слушай, котёнок, — Алекс подошёл к столу, — давай так. Сейчас мы прокатимся на верфи, я покажу тебе, как строят яхты, потом пообедаем, и ты отправишься в салон, рекомендованный Габриэль. Там тебя подготовят к вечеру. Эта встреча, действительно, важна для меня.

Теперь я позеленела.

— Ты считаешь, я не справлюсь сама? Меня нужно обязательно причесать и накрасить в салоне?

Алекс тяжело вздохнул.

— Ань, не ершись. Тебя там не только профессионально накрасят, но ещё и оденут. Подберут платье, туфельки, сумочку и всё такое. И волосы уложат в причёску. Я понимаю, что это всего лишь обёртка, но она необходима.

Я кивнула. Сделаю так, как сказал муж. В конце концов, ему виднее.

Несколько часов мы провели в доках и на набережной. Я прошлась по палубам двух готовых яхт, похожих на плавучие дома, заглянула во все помещения и испытала настоящий шок, узнав цену. Одна из этих красавиц отправлялась к арабскому миллионеру. Все пожелания были соблюдены. Отделанная внутри красным деревом и натуральной кожей, она больше походила на музейный экспонат, чем на транспортное средство, рассекающее волны. Меня сопровождал один из замов Алекса, который просил называть его просто Норманом. Взволнованная экскурсией, я не сразу заметила, что мужа нет рядом. Выйдя на палубу и оглядевшись, я увидела Алекса на пирсе в окружении вооружённых людей.

— Боже мой! Тут военная база или какой-то стратегический объект?

Норман взял меня под локоть, помогая спуститься по трапу.

— О, не стоит беспокоиться. Любая верфь является потенциальным объектом для террористов. Охрана не должна расслабляться. Всякое случается. Даже в совершенно благополучных государствах существует опасность…

— Что это там, на башне? — Мне показалось, или я увидела человека, целившегося из ружья прямо в меня?

— Где?

Я отскочила за бочку, стоявшую на пирсе, и тут же что-то просвистело в воздухе, оцарапав идеальный борт великолепной яхты.

— Тревога!

Норман упал на меня, придавив к асфальту массой собственного тела. Я не видела, что происходило вокруг. Проклятая бочка закрывала обзор. Вой сирены, топот, а потом мне стало легче дышать. Норман откатился, и чьи-то сильные руки подняли меня с земли и крепко прижали к себе.

— Аня! С тобой всё в порядке?

Я всхлипнула.

— Это был снайпер? Яхту жалко.

— Что? — Алекс уставился на меня полными страха глазами. — Тебя чуть не убили, а тебе яхту жалко?

Он схватил меня за руку и потянул к офисному зданию. Ладони у меня были содраны в кровь, но я радовалась, что длины платья хватило, чтобы прикрыть разбитую коленку и скрыть порванные колготки.

Затащив меня в кабинет, Алекс по-хозяйски открыл дверь санузла, достал с полки аптечку и принялся обрабатывать мои раны.

— Где болит? Вызвать врача? Ты ничего не сломала?

Я провела по щеке мужа грязным пальцем.

— Ты забыл, что я сама доктор? Уверяю, мои ссадины совершенно неопасны. Достаточно вымыть с мылом руки и коленку.

— Как? Ещё и колено?

Муж приподнял подол платья и завыл.

Мне пришлось смириться. Мужчины любят чувствовать себя нужными и незаменимыми. Поэтому следующие полчаса он героически обрабатывал царапины перекисью, дул на них, просил потерпеть, ругал на чём свет стоит себя за беспечность, меня за наплевательское отношение к собственным увечьям, грозился уволить Нормана, Егора и ещё дюжину человек, имён которых я не знала.

Наконец перебинтовав мои ладони и колено очень профессионально, он отступил на шаг и виновато посмотрел мне в глаза.

— Всё. Ты возвращаешься в Россию. Это не обсуждается. Пока я не улажу все свои дела…

— Ещё чего. — Я едва сдерживала смех. — У нас контракт. Ты не можешь выгнать меня ещё сто шестьдесят дней. Я остаюсь тут, и, будь добр, попроси мистера Воронцова отвезти меня в салон. Не хочу опоздать на ужин.

Глаза Алекса стали медленно вылезать из орбит.

— Ты в своём уме? Какой салон? Какой ужин? Ты хоть понимаешь, что сейчас произошло? Пока не найдут снайпера…

— Снайпера? И что будет после того, как вы его найдёте? Он никогда не сдаст заказчика, а заказчик в это время найдёт другого исполнителя. Давай жить спокойно, без паранойи. Кстати, мне кажется, что на прицеле был Норман. Вот и отошли его в Россию.

Алекс тяжело вздохнул.

— Отчаянная!

— Что есть, то есть. Так ты даёшь мне Егора, или придётся на метро добираться?

Алекс выделил мне в сопровождение троих дюжих молодцев, одним из которых был Воронцов. Несмотря на все мои протесты, ехать в салон мне пришлось, зажатой со всех сторон крепкими мужскими телами. Я не собиралась спорить с мужем прилюдно. Очутившись в чужом курятнике, не стоит кукарекать о своих правах, во всяком случае, в первый день пребывания.

— Это Мэдисон-авеню. Самое сердце Нью-Йорка. Тут находятся лучшие бутики и рестораны. — Егор повернулся на переднем сиденье.

Не могу сказать, что начальник службы безопасности пренебрежительно со мной разговаривал или хамил… Нет. Но вёл он себя как-то напряжённо. Было ясно, что я ему не нравлюсь. Что ж, я не медный пятак, чтобы всем нравиться, и не зелёненький доллар. Мне были понятны его чувства. Егор принял меня за бедную русскую, желавшую подзаработать на фиктивном браке. Именно потому он сделал акцент не на музеи или театры, а на модные бутики и рестораны.

Остановившись у очередного полунебоскрёба, мои охранники огляделись, вышли на улицу и вновь огляделись по сторонам, а потом вытащили меня из машины и, прикрывая с двух сторон, повели по ступеням. Над козырьком огромными золотыми буквами сияла вывеска «ELFANS».

Егор остался в машине, так что источник информации я попыталась найти в своих спутниках.

— Что значит «Элфанс»?

— Кажется, это второе имя мисс Габриэль, хозяйки салона.

— У неё много имён?

Один из парней улыбнулся.

— Два. Такое иногда бывает.

В просторном зале, выполненном в чёрных и золотых тонах, нас уже ждали. Улыбчивая американская куколка указала рукой на дверь с матовым стеклом. Моя стража даже не отреагировала. В то время как один добрый молодец крепко держал меня за локоть, второй обошёл салон, заглянув даже в женскую уборную. Спустя пятнадцать минут мне разрешили войти в комнату, где работали три мастера — женщина и двое мужчин. Точнее, работала только женщина, создавая из вполне милой девушки не то хиппи, не то панка. Зачем это было нужно, я так и не поняла, потому что меня тут же усадили в кресло, потом подняли на ноги, опять усадили, и, отойдя на пару шагов, оба стилиста замерли в глубокомысленной позе, скрестив на груди густо татуированные руки. Я не могла понять, в чём проблема. Либо я была такой страшной и неухоженной, что привести меня в божеский вид просто не представлялось возможным, либо выглядела настолько хорошо, что не хотелось ничего менять. Молчание затянулось, и это раздражало. Я успела рассмотреть просторное помещение, где на каждой стене висели портреты хозяйки. Габриэль улыбалась, то вызывающе, то нежно, то невинно. Двенадцать портретов, двенадцать разных женщин. Неожиданно я поймала себя на мысли, что эта преуспевающая особа мне не нравится. Её можно было назвать красивой, даже очень красивой, но что-то во внешности отталкивало. Возможно, фальшь? Мне надоело сидеть в кресле.

— Я пойду?

Звук моего голоса вывел стилистов из ступора. Они перекинулись парой фраз и быстро выволокли из ниши огромную вешалку на колесиках. Перебрав несколько платьев, мне протянули блестящее, серебристое и очень открытое, чем-то напоминавшее чешую рептилии. Платье мне сразу не понравилось. Я не относилась к числу вульгарных женщин, выставляющих напоказ свои прелести. Но… надо, так надо.

Переодевшись, я влезла в остроносые лодочки и вновь уселась в кресло. Полчаса меня штукатурили, белили и румянили. Глаза не открывались под тяжестью ресниц, на которых уже лежал килограммовый слой туши. Я была в ужасе, но терпела. Зачем противиться, может, все дамы на ужине будут выглядеть подобными чудовищами. Стилистам виднее. Остался последний штрих. Причёска. Распустив мои волосы, парни отошли к окну посовещаться. И тут случилось непоправимое. Мастер женского пола, спешившая к клиентке, которая к этому моменту была похожа на радужного дикобраза, поскользнулась прямо у моего кресла и выплеснула мне на голову всё содержимое маленькой мисочки, в которой размешивала краску. Не знаю как, но в этот момент я успела подпрыгнуть. Ядовитый зелёный цвет окрасил волосы ниже плеч и безнадёжно испортил платье.

Парни кинулись ко мне со всех ног, уверяя в том, что немедленно всё исправят, но я не дала им такого шанса. Выбежав в холл, я промчалась мимо охранников, пулей вылетела на улицу и залезла в машину, громко хлопнув дверцей.

— Поехали отсюда.

Егор удивлённо уставился на меня, словно увидел перед собой привидение. На его лице было написано: «Какой кошмар! Дорвалась баба до халявы!»

— Салфетки дай!

Начальник охраны порылся в бардачке и протянул целую коробку. Подоспевшие телохранители были удивлены не меньше. В общем, мой новый образ бил мужчин наповал.

— Принесите мои вещи.

Я сто раз вытерла лицо, аккуратно упаковывая использованные салфетки в протянутый Егором пакет.

— Что случилось, мадам?

— А ты часом не ослеп? Терпеть не могу эти салоны. Какой чёрт дёрнул меня пойти на поводу у Алекса? Идиотка, да и только.

Мне хотелось рыдать. Мои чудесные пепельные волосы, моя гордость, моё единственное украшение, теперь приобрели насыщенный изумрудный цвет, оставляя пятна на кожаной обшивке салона. «Пусть теперь отмывает машину как хочет!» — мстительно подумала я.

Добры молодцы вернулись с моими вещами.

— Домой? Ужин отменяется?

Кажется, Егор меня пожалел.

— Ещё чего! В парикмахерскую.

— Опять?

Все трое телохранителей и водитель уставились на меня, как на умалишённую.

— Вы что, оглохли? Сейчас мы едем в обычную, самую обычную парикмахерскую, где стрижётся средний класс. А потом в самый дорогой магазин за новым платьем.

Егор хохотнул.

— Вот это характер!

Мы простояли в пробках и пропетляли по городу более сорока минут, драгоценных минут. Воронцов предложил сначала купить платье, чтобы не возвращаться сюда в час пик. Приказав всем мужчинам, кроме водителя, закрыть глаза, я вылезла из жуткой змеиной кожи и надела свои вещи. Затянув волосы в пучок, повязала косынку, подняла воротник тонкого пальто и повесила на нос очки от солнца. Наверное, именно так американцы и представляли русских шпионов, но я не была шпионкой, всего лишь жертвой красоты. В первом же магазине я заметила элегантное чёрное платье. Классика. Приталенное, немного расклешенное, с длинными рукавами, которые фиксировались тонкими резиночками на среднем пальце, и с вырезом-лодочкой. Сзади на платье внизу был довольно смелый разрез, но вместо открытых ног при ходьбе проступала плиссированная шифоновая вставка. Платье стоило десять тысяч долларов. Я посмотрела на Егора, тот только кивнул.

— Примерять не буду, некогда. Надеюсь, что подойдёт.

Любезные продавщицы заверили, что я смогу обменять его на другое, если оно не сядет по фигуре, и в подарок от фирмы преподнесли клатч из кожи искусственной анаконды. Или анаконда была натуральной, а кожа искусственной? Мой английский был не так хорош, как я думала. Общения на тему моды не получилось, и я решила не заморачиваться. Широко улыбнувшись, передала пакеты Егору и прошествовала к машине с видом английской королевы. Слава богу, хоть туфли были нормальными. Прошло ещё полчаса, и автомобиль остановился у весьма скромной парикмахерской в спальном районе. Николай повернулся ко мне и сверкнул белыми зубами.

— Не знаю, подойдёт ли вам, но тут стрижётся моя матушка. Она довольна. Быстро, качественно, дёшево. Ой, простите, я, кажется, не о том.

— Очень даже о том. Я не собираюсь тратить деньги своего мужа направо и налево. А что касается этого платья, я завтра же отправлю его обратно в магазин. Без объяснений.

Вытолкнув одного из телохранителей, я пулей вылетела из машины и помчалась в парикмахерскую. Все мастера были заняты. Три клиентки ожидали своей очереди. Я сложила руки на груди и взмолилась:

— Дамы, милые! Пропустите! Проявите солидарность! Я опаздываю на очень важную встречу.

Не знаю почему, но я разрыдалась. Стянув с себя платок, я стояла посреди небольшого зала, где пахло, как и в русских парикмахерских, лаком для волос, дешёвой краской и пережжённой химией, среди таких же замученных жизнью тёток и размазывала по щекам остатки косметики.

— Надин! Подождёшь?

Крупная темнокожая парикмахерша в домашнем переднике в горошек сурово взглянула на недостриженную клиентку.

— Конечно, Мэри. Нужно помочь этой милой леди, попавшей в беду. Кто это тебя так, деточка?

Я всхлипнула.

— Случайность, нелепая случайность. Надо же было стилисту поскользнуться прямо у моего кресла.

Женщины окружили меня плотным кольцом.

— Нет, это не случайность. Это диверсия. — Мэри приподняла прядь моих волос, потёрла их между пальцами и понюхала. — Это не просто краска. Сюда добавили фиксатор для кожи. Он именно так пахнет.

Все по очереди принялись щупать и нюхать мои волосы.

— Что это значит?

Мэри пожала плечами.

— Всё просто. Знаешь, есть такие тату, которые рисуют на теле? Проходит три-четыре месяца, и они начинают смываться. А до того времени держатся крепко и выглядят как настоящие. И всё благодаря фиксатору. Твой стилист делал кому-то тату?

Я задумалась.

— Нет. Стилист красил волосы клиентки в разные цвета.

— Значит, мастер поскользнулся намеренно, чтобы ты осталась зелёной на несколько недель. Смотри, и плечи тебе испачкал, — Мэри отодвинула ворот платья, — и спину.

— Что-то мне подсказывает, что этот горе-стилист — женщина, и тут замешан мужчина. — Коллега Мэри покачала головой, поправив очки.

— Теперь я останусь зелёной?

Мастерицы красоты засмеялись.

— Зелёной? Нет. Мы ототрём тебя жидкостью для химической завивки.

— И отмоем.

— Только волосы уже испорчены. Не восстановишь. Придётся стричь.

Это было меньшее, что сейчас меня волновало. Подумаешь, отращу.

— Стригите!

— Жаль красоту такую.

— А что делать!

— Ладно, девочки. Расходитесь. Хватит причитать.

Вооружившись ножницами, Мэри безжалостно обрезала мой тяжёлый хвост и сбрызнула затылок водой из пульверизатора. Я восхищалась тем, как работала женщина. Её руки взлетали над головой, как крылья огромной птицы. Чёткими, уверенными движениями, приподнимая пряди расчёской, она срезала всё лишнее, тушевала, филировала. Прошло не более пятнадцати минут. Подсушив то, что осталось, феном, она немного взбила мою новую причёску.

— Что скажете, девочки?

Я услышала громкие аплодисменты, переходящие в бурную овацию.

— Ты лучшая, Мэри!

— Классно.

— Просто восторг.

Как зачарованная, я смотрела на своё отражение. Это была не я. Задорная юная девчонка смотрела на мир большими удивлёнными глазами. Я помолодела лет на двадцать. Косая чёлка, аккуратные удлинённые височки, открытая шея. Шея! Она же у меня зелёная! Не успела я расстроиться в очередной раз, как уверенные руки расстегнули крючок на моем платье и принялись натирать нестерпимо вонючей гадостью.

— Да ты разденься, девочка, не стесняйся.

Я не стеснялась. Стянув платье, я облокотилась на столик и мужественно терпела. Когда вся зелень была удалена с кожи, меня умудрились даже обмыть и намазать кремом во избежание раздражения.

— Одевайся.

Я набрала номер Егора.

— Пусть кто-нибудь принесёт моё платье и наличку.

Я очень сомневалась, что в подобных заведениях принимают карты.

Егор появился сам. Он сунул платье одной из женщин и передал стодолларовую купюру. В это время я стояла за ширмой в лифчике и трусиках.

— Хватит?

Мэри опешила.

— Стрижка стоит два доллара.

Мужчина хмыкнул:

— Остальное на чай. — Он даже не посмотрел в мою сторону.

— Твой?

— Что?

— Парень. Твой?

— А? Нет. Сотрудник мужа.

Мэри рассмеялась.

— Девочки, представьте, если так выглядит сотрудник, то каков же сам босс!

Мне помогли переодеться. У одной из клиенток нашлась тушь для ресниц, вторая предложила нежно-розовый блеск для губ, а Надин протянула флакончик с тонкими фиалковыми духами. Я стояла у большого зеркала и снова была готова разрыдаться, но теперь уже от счастья.

— Спасибо вам, мои дорогие!

— Ступай уже. — Мэри махнула рукой.

Когда я появилась на улице, мои охранники раскрыли рты от удивления. Казалось, даже Егор смотрел на меня если не с восхищением, то с одобрением.

— Мадам! Думаю, вам не стоит сдавать это платье. Оно вам очень идёт. Но больше не сбегайте от нас. Где бы вы ни появлялись, мои ребята должны быть рядом.

— Да поехали! И так опаздываем.

Едва я села в машину, как раздался телефонный звонок.

— Анна? Это Габриэль.

— Привет. Что случилось?

— О, милая, я звоню извиниться за свою сотрудницу. Считай, она уже уволена. Мне так жаль. Но ты зря сбежала из салона. Ребята могли бы что-нибудь придумать. А теперь вместо того, чтобы отправиться с мужем на ужин, ты должна будешь просидеть дома в слезах.

— Не переживай по этому поводу.

— Как же мне не переживать! Алекс должен появиться на встрече с женой. Ты, наверное, знаешь прихоти японцев? Хотя господина Кимуры не будет, но ему обязательно всё передадут. Бедный Алекс! Он так расстроится! Но, думаю, я составлю ему пару на ужине, на правах друга, конечно, чтобы как-то смягчить ситуацию.

Я просто тряслась от злости. Огромным усилием воли, взяв себя в руки, я промурлыкала в трубку:

— Ты так добра, милая, но, думаю, мы сами во всём разберёмся. А когда мои слёзы просохнут, я решу, что делать дальше.

Нажав отбой, я закрыла глаза и попыталась посчитать до десяти, чтобы успокоиться. На цифре пять мой телефон опять ожил.

— Аня! Ты где?

Я передала трубку Егору.

— Да, Александр Сергеевич, ускоримся. Да, я всё понял.

Через полчаса автомобиль припарковался у «Le Bernardin». Алекс стоял у входа и явно нервничал. Егор открыл мою дверцу и помог выйти из машины. Я с удовольствием наблюдала, как выражение лица моего мужа менялось от раздражённого к удивлённому. Когда я приблизилась вплотную, Алекс присвистнул.

— Ань! Ну ты даёшь… Даже не ожидал таких радикальных перемен.

— Тебе нравится?

— Даже не знаю, что сказать. Это круто… Нет, восхитительно. Ты такая…

— Какая?

Муж наклонился к самому моему уху.

— Словом, я хочу тебя прямо сейчас.

Я рассмеялась. Мы шли, рука в руке, по длинному залу.

— Надо бы поблагодарить Габриэль. У неё классные стилисты.

— Ага. И не забудь отправить букет в салон. Для тебя это мелочь, а классным стилистам будет приятно.

Я уже не злилась на мисс Арада. Если бы мастерица случайно или преднамеренно не пролила на меня эту краску, сейчас бы я сверкала чешуёй и хлопала километровыми ресницами, чувствуя себя совершенно несчастной.

Мы подошли к столу. Представителей японской стороны было трудно не узнать. Рядом с ними сидела миниатюрная девушка-переводчица. Ага, вот и Габриэль рядом с пожилым импозантным мужчиной. Наверное, это и есть мистер Димитриус Арада. Ещё двое парней в строгих костюмах.

— Господа! Разрешите представить мою жену. Анна Мажарова. Прошу любить и жаловать.

Думаю, я произвела благоприятное впечатление на всех, кроме Габриэль. Девушка даже не пыталась спрятать своё разочарование. Японцы вскочили со стульев, сложили ручки на груди домиком и стали отбивать поклончики, выражая на непонятном языке радость от встречи. Не зная, как реагировать, я так же сложила ладони и слегка поклонилась, чем привела их в полнейший восторг.

— Димитриус. — Импозантный мужчина вышел из-за стола и поднёс мои пальцы к губам, пока Алекс отодвигал для меня стул. — Узнав, что господин Мажаров женился, я немного расстроился. Не обижайтесь, мадам, но у меня были свои планы на этого молодого человека. Но увидев вас… Словом, как мужчина, я понимаю Алекса. Почему я не встретил такую девушку раньше него?

Ого! А ведь я могла стать мачехой Габи. Я широко улыбнулась. Боже! Никогда не слышала столько комплиментов. Краем глаза я заметила, что Габриэль просто позеленела. Впрочем, нет. Её смуглый цвет кожи приобрёл пепельный оттенок.

Когда наконец я очутилась за столом, то почувствовала, что очень проголодалась.

— Что мне делать, Саш, молчать, уставившись в тарелку? — шепнула я мужу, когда официант принёс первое блюдо и стал разливать по бокалам рубиновое вино.

— Нет. Это неофициальная встреча. Ты можешь общаться на любые темы, хотя… избегай политики. Японцы прилетели присмотреться к нам. Вот те ребята — представители моего главного конкурента, готового увести из-под носа контракт. А старый лис Димитриус, видимо, тоже что-то пронюхал и решил вступить в борьбу. Улыбайся, детка. Американцы это любят.

— О чём это вы шепчетесь? — Грек лукаво улыбнулся.

Я немного наклонилась к нему.

— Мой муж попросил меня избегать одну щекотливую тему за столом. Он считает, что разговоры о политике способствуют несварению желудка.

Димитриус рассмеялся.

— И он, как всегда, прав, дорогая! Давайте лучше поговорим о вас. Кем вы работаете? Переводчицей? Лингвистом? Ваш английский просто безупречен.

— Я врач, терапевт.

Девушка перевела мой ответ, и японцы закивали.

— Слышала, что врачи в России живут очень бедно. Наверное, вы обрадовались, поймав на крючок молодого, красивого, богатого мужчину? — Габриэль фонтанировала злостью.

Бедная принцесса! Всю жизнь она получала то, что хотела, и теперь просто не могла держать себя в руках. У меня же опыт общения со скандальными и капризными пациентами превышал пятнадцать лет. Я спокойно улыбнулась.

— Я была рада, что моим мужем стал добрый, умный и заботливый мужчина. Это мой второй брак. Мне есть с чем сравнивать.

— О, видимо, ваш первый муж был русским алкоголиком, — не унималась Габриэль. — Пил водку и бил вас?

— Вовсе нет. Поверьте, не все русские мужчины — алкоголики. Мой муж был профессиональным гонщиком. Он разбился на соревнованиях. Но до того трагического случая бóльшую часть времени проводил на сборах в Италии. А мне так не хватало его внимания и заботы. Поэтому я очень ценю ту заботу, которой окружил меня Алекс. — Я положила руку на его широкую ладонь и нежно посмотрела на мужа.

— У вас есть дети?

Наконец-то один из представителей конкурентов подал голос.

— Сын. Ему шестнадцать.

— Ваш сын был счастлив заполучить в отцы миллионера? — Габриэль хотела продолжить, но Димитриус бросил в её сторону свирепый взгляд.

— В отцы? Мой сын умный и независимый мальчик. И я мечтаю, чтобы между ним и Алексом сложились мужские дружеские отношения. Мне кажется, они на правильном пути.

Девушка быстро переводила японцам вопросы и ответы. Услышав, что Алекс принял в свою семью чужого ребёнка, они вновь одобрительно закивали.

— Но ты так и не рассказал нам, парень, где нашёл такое сокровище. Наверное, всю Россию объездил в поисках невесты?

Муж усмехнулся.

— Я прибыл в Россию проведать мать. Она очень пожилая женщина. Болеет. Словом, я решил оказать помощь поликлинике, где она проходила лечение. И в этой самой обычной поликлинике вдруг увидел Анну. Это было словно удар молнии!

Муж врал, даже не краснея. Я решила подыграть ему.

— Не знала, что Алекс миллионер. Он так красиво ухаживал, дарил цветы, читал стихи Пушкина. Алекс так трогательно признался в любви и даже покраснел, когда в первый раз поцеловал меня.

Я послала Алексу самый нежный взгляд. Японцы были на грани того, чтобы прослезиться. Неужели все они помешаны на семейных ценностях? А вот мой муж был на грани того, чтобы подавиться. Я поняла, что кусок курицы застрял где-то в верхней трети пищевода, и пододвинула ему стакан с минералкой.

В середине вечера Димитриус ни с того ни с сего решил пригласить меня на танец. Получив одобрительный кивок от Алекса, мы вышли в центр зала и начали плавно двигаться под песню Элтона Джона. «Nikita». Волшебная мелодия завораживала.

— Я всё больше и больше завидую мальчишке. Моя жена умерла двадцать лет назад. Горе немного утихло. Может, и мне слетать в Россию за невестой?

Я улыбнулась.

— Разве рядом с вами мало достойных женщин?

— Достойных много. Бескорыстных мало. Я наблюдаю за вами весь вечер и вижу, как вы смотрите на Алекса, наверное, это и есть любовь.

— Да, вы правы. Я люблю его, а не его миллионы. И буду с ним рядом, что бы ни случилось.

В этот миг я вдруг поняла, что говорю совершенно искренне то, что думаю. Димитриус это тоже почувствовал.

Когда мы вернулись за столик, Алекс шепнул, чтобы я вышла в дамскую комнату. Сославшись на необходимость попудрить носик, я подошла к женскому туалету. Через секунду за моей спиной возник муж и буквально втолкнул меня в кабинку.

— Значит, стихи Пушкина, говоришь? Красиво ухаживал, смущался?

Бесцеремонно задрав на мне платье, он разорвал безумно дорогие трусики и приподнял меня так, что я была вынуждена обвить его талию ногами. Резкий звук расстёгивающейся молнии, и я почувствовала, насколько возбуждён мой мужчина.

— Я больше не могу терпеть, детка. Я просто сойду с ума.

Его голос и тёплое дыхание обжигали мне шею. Я тоже начала задыхаться, чувствуя, как огненная волна спустилась ниже, концентрируясь там, где соприкасались наши тела. Грубо и властно муж вошёл в меня и начал двигаться. Я пыталась сдерживать стоны. Мысль, что кто-то может войти в дамскую комнату и услышать, что творится в одной из кабинок, гоняла адреналин по венам и артериям, придавая невероятную остроту ощущениям. Впившись зубами мне в шею, Алекс содрогнулся и ослабил хватку. Я чувствовала, что мои внутренние мышцы всё ещё продолжают сокращаться. Выровняв дыхание, мы ещё какое-то время крепко прижимались друг к другу, словно боясь разрушить связующую нас нить. Наконец поставив меня на ноги, Алекс протянул салфетки, застегнул молнию и быстро покинул кабинку. Он ждал меня в коридоре. Я благодарно положила руку на его плечо, чувствуя дрожь в ногах.

— Знаешь, Анька, чего я сейчас хочу?

— Чего?

— Оказаться дома в нашей спальне. К чёрту японцев. Поехали домой!

Я еле убедила мужа, что мы должны вернуться хотя бы ради того, чтобы попрощаться. Проёрзав на стуле минут десять, он подвёл беседу к логическому концу и, сославшись на неотложные дела, которые нам предстояло завершить дома, встал из-за стола. Мужчины понимающе улыбнулись. Японцы вновь принялись отвешивать поклончики, представители конкурента пожелали доброй ночи, а Димитриус напомнил, что ждёт нас завтра к ужину.

У самых дверей я охнула:

— Саш! Я клатч забыла.

— Стой тут и не выходи.

Он повернулся и направился в зал. Я отошла в сторонку, когда входная дверь распахнулась, и в ресторане появился высокий блондин с аквамариновыми глазами. Тот самый, из Интернета. У меня сжалось сердце. Вот он, смертельный враг моего мужа. Возможно, и сегодняшнее покушение — дело его рук. Алекс широкими шагами направлялся в мою сторону. И тут я почувствовала, что господин Вульфф остановил свой взгляд на мне.

— Привет, Лев! Хотел застать тебя на ужине, но опоздал. Самолёт задержали.

Алекс встал между нами, закрывая меня своим телом.

— Что надо?

— Ничего. Слышал, что у тебя неприятности. Решил лично заверить, что я тут ни при чём.

— Служба безопасности во всём разберётся.

Вульфф усмехнулся.

— А когда-то тебе было достаточно одного моего слова.

— Когда-то мы находились по одну сторону баррикад.

Блондин обошёл Алекса.

— Твоя жена? Слышал. Поздравляю. Я Эдвард, Эдик, русский немец. — Он заговорил на родном языке: — Когда-то мы с вашим мужем, сударыня, были очень близки, просто не разлей вода.

— И что же помешало такой крепкой дружбе?

Блондин отошёл на шаг.

— Кто же, сударыня. Думаю, ваш муж сможет поведать вам эту печальную историю. А я провёл в воздухе шестнадцать часов, и единственное, чего хочу, так это промочить горло. — Он вынул из кармана визитку и протянул мне. — Всегда к вашим услугам.

Алекс перехватил кусочек золотистого картона и, смяв его, засунул себе в карман.

— Держись подальше от моей жены, Змей.

— До встречи, Лев!

Блондин направился в зал.

В машине мы молчали. Я видела, что случайная встреча основательно подпортила настроение мужу.

— Хочешь мне что-нибудь рассказать?

— Нет. Не сейчас.

Я решила не приставать с вопросами. Саше требовалось время, чтобы успокоиться.

Глава 13

Утром муж разбудил меня лёгким поцелуем.

— Я в офис. Постараюсь быть пораньше. Ты не скучай. Если захочешь прокатиться по магазинам, скажи Николаю или Егору. Да, от охраны не сбегай и платье не вздумай возвращать в магазин. Оно тебе очень идёт.

Надо же, Егор уже успел наябедничать про платье. Интересно, а про неприятность в салоне он тоже рассказал?

Повалявшись в постели ещё час, я решила одеться и выпить кофе.

Работа в доме уже кипела. Милые близняшки вытирали пыль, из кухни доносились восхитительные ароматы свежей выпечки, а во дворе Воронцов громко отчитывал ребят из службы охраны. Я пошла на запах сдобы.

— Доброе утро!

Повар вздрогнул и чуть не уронил поднос с румяными рогаликами.

— Доброе утро, мадам Анна!

— Жерар?

— Да. Вы запомнили?

Странно, как я могла не запомнить имя повара? Для девичьей памяти я была старовата, а для склероза слишком юна.

— Мне бы кофе. Я могу сама сварить, где взять турку?

Повар посмотрел на меня как на умалишённую.

— Сварить? Что вы! Я мигом всё сделаю. Какой предпочитаете? На песке, по-турецки, со сливками, а возможно, вам понравится французский вариант с мороженым и пышной пенкой?

Я улыбнулась.

— Просто чёрный и очень крепкий.

Жерар тут же достал всё необходимое и приступил к таинству приготовления.

— В следующий раз предупредите девушек, в котором часу вам подать завтрак. Они будут сервировать стол в столовой или поднимут поднос в вашу спальню.

— Ну нет! Во-первых, я не завтракаю, а во-вторых, могу выпить чашку бодрости и на кухне, если не помешаю, конечно.

Повар округлил глаза.

— Не завтракаете? А кому я пёк круассаны?

Я виновато улыбнулась и взяла тёплый рогалик. Выпечка была волшебной, сладкой, сдобной, с запахом ванили и корицы. Мягкий шоколад внутри заставил моё сердце пропустить удар.

— Потрясающе! Ничего вкуснее никогда не ела.

По довольной улыбке Жерара я поняла, что заставила его профессиональное эго сиять от счастья.

Егор явился на запах кофе и, вежливо поздоровавшись, уселся напротив.

— Какие на сегодня планы? Рестораны? Бутики?

Я тяжело вздохнула, перейдя на русский:

— Скажите, за что вы меня так не любите? Видимо, считаете охотницей за деньгами?

Воронцов хищно улыбнулся.

— Жерар! Выйди на пять минут. — Когда дверь за поваром захлопнулась, начальник службы безопасности впился в меня пронзительным взглядом. — А это не так?

— Не так. Я оказалась здесь не по своей воле. И, смею заверить, когда истечёт срок контракта, вернусь домой, не востребовав с господина Мажарова ни единого цента. Более того, я собираюсь погасить свой долг. Не сразу, по частям.

— О каком долге вы говорите?

— А вы не знаете? Мой сын разбил машину Александра Сергеевича. За рулём был Женя. Вот так мы и познакомились.

Воронцов был озадачен. Его уверенность в моей алчности дала трещину.

— Тогда не понимаю, что лично вы выигрываете от контракта?

Что? Я и сама не знала.

— Не могу ответить. Нужно время, чтобы разобраться в себе. Но так или иначе, я собираюсь вернуться в Россию, когда истечёт срок договора.

Егор потягивал кофе и молчал. Я пододвинула к нему блюдо с круассанами.

— У меня есть к вам одна просьба.

Воронцов поднял глаза.

— Больше двадцати лет назад мой отец бросил нас с мамой и обосновался где-то тут, в Нью-Йорке. Всё это время мы не общались. А недавно, после злополучной аварии, я решила позвонить ему и попросить помочь деньгами.

— И что?

— Мой отец умирал. Он сказал, что я даже не успею прилететь повидаться с ним. В общем… Я бы хотела узнать, жив ли он. Поможешь?

— А почему сама не позвонишь? — Егор незаметно перешёл на «ты».

Я пожала плечами.

— Во-первых, мне страшно. А во-вторых, думаю, его новая жена примет меня за охотницу.

— Охотницу?

— За наследством. А мне не нужно это наследство.

— Имя, фамилия. Игорь Данилов?

— Нет. Даниловой я стала по мужу. Игорь Петрович Одинцов.

Воронцов поднял брови.

— Игорь Одинцов? Он твой отец?

— Да. Ты знаешь его?

Егор присвистнул.

— А ты богатая наследница. Игорь был одним из компаньонов Александра Сергеевича. Кстати, твой отец строил верфи.

— Что? Глупости! Когда-то он закончил дорожно-строительный. Но ни одного дня не проработал по специальности. Он был идейным руководителем, а не узким специалистом. Наверное, ты перепутал.

Воронцов достал телефон и, провозившись с минуту, показал фото из Интернета.

— Он?

Я взяла сотовый и поднесла экран ближе к глазам. На меня смотрел седой, немного полноватый мужчина с печальными глазами. Да, столько времени прошло, но это был он, мой сбежавший родитель.

— Вижу, узнала.

Я кивнула.

— Ладно. Всё выясню через пять минут.

Егор всё выяснил, как и обещал, через пять минут, а через десять мы ехали к кладбищу Грин-Вуд.

Кроме вечернего платья, в моём гардеробе не оказалось ни одной чёрной вещи. Не имея сил и желания ходить по магазинам, я надела брюки и тёмно-коричневую водолазку. Купив шесть алых роз, мы вошли в ворота. Служащий помог отыскать свежую могилу. Мне казалось, что всё это происходит не со мной. В голове не укладывалось, что отца больше нет. И это свершившийся факт.

На крохотной лавочке спиной ко мне сидела женщина, закутанная в чёрное. Я нерешительно остановилась. Женщина повернула ко мне заплаканное лицо и встала. Маленькая, сгорбленная горем, совершенно седая. Она взглянула на меня припухшими глазами.

— Анна?

Я кивнула.

— А я Хеллен, жена твоего отца, точнее вдова. Вот и познакомились.

Она подошла ко мне и обняла. Вскоре мы уже рыдали, совершенно не стесняясь суровых мужчин, стоявших поодаль.

В кафе играла тихая музыка. Я пила чай, не чувствуя его вкуса.

— Я очень виновата перед тобой, девочка, хотя бы в том, что полюбила женатого мужчину, увела его из семьи. Но твой отец всегда помнил о тебе, он очень любил тебя и страдал.

— Так любил, что за двадцать лет ни разу не позвонил?

Хеллен всплеснула руками.

— Он пытался наладить отношения с тобой через твою мать, но она была категорически против. Тогда он открыл на тебя счёт в России и стал регулярно переводить деньги.

— Что? Я даже не слышала ни о каком счёте.

— Но это так. Почему мать тебе этого не сказала?

Я задумалась.

— По-моему, она что-то говорила. Но тогда её состояние было просто ужасно. В общем, она то появлялась в реальности, то уходила в прошлое, то вообще замолкала на несколько дней.

— О, прости. Раз так, мои юристы передадут тебе все реквизиты. Счёт на получателя. Достаточно будет предоставить твой российский паспорт. Если будут проблемы, я помогу.

— Мне уже не нужны деньги. Когда болела мама, было трудно материально. А теперь… теперь я работаю, сын учится. Как-то хватает.

— Как-то? — Хелен привстала со стула. — Как-то — это не жизнь. Игорь оставил тебе два миллиона долларов и квартиру в Нью-Йорке.

— Бред. Мне ничего не надо. Тем более я не собираюсь жить в Америке.

— Но твой сын! Подумай о нём.

Я задумалась. Могла ли я воспользоваться деньгами человека, которого презирала последние двадцать лет? С другой стороны, могла ли я лишать сына права на лучшую жизнь?

— Завещание огласят через шесть месяцев. Но у меня есть копия. Я могу перевести тебе эти деньги на счёт уже завтра, а квартира… живи в ней столько, сколько пожелаешь. А потом получишь все документы.

— Спасибо, Хеллен. Но меня всегда больше волновали человеческие отношения, а не товарно-денежные. Я не против, если всё это ты оставишь себе.

Женщина улыбнулась и положила сухенькую ручку на мою ладонь.

— Игорь позаботился обо мне. Что нужно старухе? Ведь я на десять лет старше твоего отца. Детей у нас нет. Свой бизнес муж продал перед смертью. Мой дом меня устраивает. Да, крупную сумму мы решили пустить на благотворительность, а остальное… Словом, если ты захочешь общаться, я буду только рада. Всегда мечтала иметь дочь и внука.

— Тогда я обязательно познакомлю вас с Ромкой.

— У тебя есть адвокат? Я хочу решить все вопросы как можно быстрее, мне ведь не восемнадцать. Мало ли что!

— Думаю, у мужа есть.

— А кто твой муж?

— Александр Мажаров.

Хеллен всплеснула руками.

— Алекс? Такой милый мальчик! Когда-то Игорь работал с ним. Думаю, твой отец был бы доволен выбором дочери. Что ж, мой помощник свяжется с ним незамедлительно.

Посидев в кафе ещё несколько минут, мы разъехались в разные стороны, пообещав друг другу обязательно созвониться.

Не успела я вернуться домой, как в дверях спальни возник муж. Он закрыл собой весь проём, внимательно наблюдая за тем, как я меняла водолазку на шёлковую блузу.

— Освободился?

— Нет. Всё бросил и примчался сюда. Не каждый день узнаёшь, что женился на миллионерше.

Я улыбнулась.

— Как быстро Егор успел настучать. А я думала обрадовать тебя лично, вечером.

— Егор? Нет. Мне позвонила Хеллен.

— Вот что значит отсутствие времени.

— Что ты имеешь в виду?

Я застегнула последнюю пуговицу.

— Если бы ты так не спешил и позволил своей службе безопасности порыть поглубже, они обязательно накопали бы то, чего я и сама не знала. И тогда вряд ли угрозами или шантажом ты принудил меня к этому браку.

— Угрозами? Ты о чём? Я же читал тебе стихи Пушкина. Разве забыла?

— Не забыла. Кажется, это было в дýше гостиницы «Континенталь», а потом ещё три дня в спальне.

Алекс подошёл вплотную и аккуратно принялся расстёгивать перламутровые пуговицы.

— И чем ты осталась недовольной? Тебе не понравились сами стихи или то, как я их читал?

Я быстро расстегнула рубашку мужа, боясь, что он опять разорвёт её пополам.

— Раньше я не понимала поэзии, но, кажется, ты привил мне любовь к этому виду литературы.

— Ты больше не боишься зверя?

Я изловчилась и провела языком по опасной татуировке.

— Он бывает агрессивным, но над этим мы уже работаем.

Муж застонал.

— Если бы я знал, что у тебя такой сексуальный язычок, я бы сделал наколку на другой части тела.

Уверенным движением я расстегнула кожаный пояс, молнию брюк и стянула их вместе с боксерами, освобождая возбуждённую плоть. Опустившись на колени, я стала медленно и осторожно водить по ней языком, не испытывая ни брезгливости, ни отвращения. Если бы раньше мне кто-то сказал, что подобные ласки будут не только приводить меня в восторг, но и заставлять трепетать от возбуждения, я бы долго смеялась. Но сейчас ощущение правильности происходившего поглотило меня целиком. Алекс взял меня за затылок, и я начала аккуратно двигаться навстречу.

— Если будет неприятно, останови меня.

Он вталкивался в меня всё глубже и глубже, тяжело дыша и постанывая. В какой-то момент мне показалось, что я задохнусь. Немного отстранившись, я плотнее сжала губы, провела рукой по внутренней стороне бедра от колена вверх. Муж вздрогнул и увеличил темп, ослабив напор.

— Так, милая, да, не бойся. Погладь меня.

Больно сжав в кулаке мои волосы, он вздрогнул, выгнулся мне навстречу и выплеснул в меня своё семя. Впервые я почувствовала вкус мужчины. Терпкий, солоноватый, удивительно приятный. Я провела языком по головке, собирая все капли горячей страсти.

Алекс повалился на кровать, увлекая меня следом.

— Ты чудо, девочка. И ты совсем мокрая. Скажи, это возбудило тебя?

Я спрятала лицо на широкой груди.

— Не молчи. Мы должны разговаривать о подобных вещах.

Его палец раздвинул мои складочки и проник внутрь.

— Да. Я возбудилась.

— Ты радуешь меня с каждым днём.

Муж закрыл мне рот глубоким отчаянным поцелуем, сминая и раскрывая губы одновременно. Забыв обо всём, я погрузилась в пучину удовольствий.

Глава 14

Насладившись семейными радостями, Алекс умчался в офис, заверив, что уже скучает и вернётся пораньше.

Я же спустилась в летний сад с ноутбуком. Что-то меня тревожило. Эдик! Встреча с конкурентом Мажарова не выходила у меня из головы. Он совершенно не был похож на врага или предателя. Да, сильный, да, властный, но не подлец. Змей. Почему Змей? Я задумалась. И тут меня осенило. Змей и Лев. Это были не аллегории, не просто слова, которыми плюнули друг в друга бывшие друзья при встрече. Змей, Лев и Пантера. Три друга, три хищника, собранных в единый организм. Татуировка не являлась безумной фантазией мастера. Это был некий символ. Сила трёх в их единстве.

Перепрыгивая через ступени, я вбежала в спальню и открыла зеркальный шкаф. Вот он. Пиджак мужа болтался на плечиках поверх брюк. Сунув руку в карман, я достала смятую визитку. Вбив в телефон номер блондина, я вернула кусок золотистого картона на прежнее место. Несколько минут сомнений. Рискну. На каждый гудок сердце отбивало по пять ударов.

— Эдвард? Это Анна. Нам нужно встретиться.

Казалось, он не удивился.

— Две недели я буду в городе. В любой момент.

— Вы не поняли. Муж не должен знать о нашем разговоре. И я не могу выехать без сопровождения.

— Понятно. Егор бдит за двоих. Тогда приезжайте на выставку современного искусства в Новую галерею на Пятой авеню завтра часиков в одиннадцать. Устроит?

— Надеюсь, утра?

Эдик рассмеялся.

— Я не настолько самоуверен, чтобы назначать свидание ночью.

Я запомнила номер и стерла его из памяти мобильника. Не знаю почему, но блондин вызывал во мне симпатию. Я не могла ошибиться в нём. Кто знает, может, если разберусь в причинах ссоры, я смогу помирить старых друзей. Алекс был таким одиноким и уязвимым.

— Саш! Я могу завтра воспользоваться

Егором?

Сидя за туалетным столиком, я сушила волосы феном. Алекс подошёл сзади и чмокнул меня в затылок.

— Надеюсь, не в сексуальном плане?

— В профессиональном.

— Нет, котёнок. Он мне самому нужен позарез. Завтра мы летим в Калифорнию. Будем поздно.

Я чуть не захлопала в ладоши. Какая удача!

— Тогда я возьму Николая. Ладно? Хочу посмотреть достопримечательности.

Алекс встал передо мной на колени.

— Малыш, давай, ты посидишь завтра дома? А? Ситуация сложная, а меня рядом не будет. Поплаваешь в бассейне, фильм посмотришь.

Я надула губки.

— Я же ничего такого не планирую. Парочка музеев, автопрогулка по городу…

Муж задумался.

— Ладно. Но через час у меня на столе должен лежать список тех самых музеев и точный маршрут твоей автопрогулки.

Алекс встал рано и даже не подумал меня разбудить. Когда я подскочила в кровати, было уже девять. С учётом того, что добираться до галереи мне предстояло не на вертолёте, а на обычном авто в час пик, я решила ускориться.

Деловой костюм, минимум косметики, клатч. Я осмотрела себя в зеркале. Всё вместе выглядело неплохо.

Без четверти одиннадцать Николай припарковался почти у самых дверей. Я с тоской наблюдала, как мои телохранители осмотрели все углы и закоулки, трещины на стенах, щели в полу и, наконец, дозволили мне насладиться искусством. Со скучающим видом они устроились у входа, не желая рассматривать огромные чёрно-белые фотографии с изображениями унылой осенней природы. Мне показалось, что для апрельской выставки экспозиция была несколько мрачновата, но о вкусах не спорят.

— Вот уже пять минут ты смотришь на эту картину, Анна. Что в ней тебя так привлекло?

Я не обернулась. Я знала, кто стоит за моей спиной.

— Исключительно её положение, Эдик. Замечательная декоративная колонна скрывает меня от парочки ребят Егора.

— Ты смелая. Что, если муж узнает о нашей встрече?

Я пожала плечами.

— Я и не собираюсь от него ничего скрывать. Сама всё расскажу, но позже.

Мы передвинулись немного левее. Теперь парни могли лицезреть меня, но Эдвард всё ещё оставался невидимкой.

— Так что случилось, Анна?

— Это я хотела бы узнать у тебя. Что случилось между тремя близкими друзьями? Почему поссорились Змей, Лев и… Пантера. Я угадала?

— А что говорит Алекс?

— Ничего. Как воды в рот набрал.

Эдвард тяжело вздохнул.

— Через час встретимся в «Бентилио». Там и поговорим.

Он быстро прошёл через зал, оставив меня любоваться картинами умирающей природы.

«Бентилио» оказалось маленьким уют

© Наташа Шторм, 2023

ISBN 978-5-4485-4130-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Шурка с утра заглядывал за изгородь забора. Обычно Нюша вставала рано. Но вчера за ней приехала мать. Неужели увезёт в Москву? И это в середине лета! Весёлая деревенская жизнь подходила к концу, по крайней мере, для неё. Мальчик тяжело вздохнул и прижался спиной к частоколу. Теперь и его жизнь превратится в настоящий ад. Городских тут не жаловали.

Нежная рука дотронулась до рыжих волос.

– Нюша! ― паренёк широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие центральных зубов.

Белокурая девочка отодвинула палку и оказалась в огороде соседки.

– Чего ты так вырядилась? И туфли нацепила…

– Уезжаю я, Шурка. Вчера весь вечер маму уговаривала. Она и слушать не хочет. Говорит, что хватит тут навоз месить. А кто его тут месит?

– А как же речка?

– Прощай, речка, прощай, Шурка. Не знаю, увидимся ли через год.

– Увидимся, обязательно увидимся.

– Тебе хорошо. ― Девочка вздохнула. ― У тебя тут бабка живёт, родная. А у меня так, седьмая вода на киселе.

Мальчик достал из кармана деревянный кулон в виде сердечка.

– Это тебе. Сам сделал.

Перевернув украшение, Нюша улыбнулась.

«На Щастье!»

Обняв друга, она поспешила в свой двор.

– Я люблю тебя, Шурка. Я никогда тебя не забуду!

– Я тоже люблю тебя, Нюша!

Глава 1

― И за что я тебе деньги плачу?

Начальник службы безопасности Егор Воронцов, который решал все щекотливые вопросы «First Free Industrial Corporation Тitanium», а заодно и личные проблемы своего шефа молчал, понимая, что вопрос риторический.

– Я спрашиваю, за что, твою мать?

Воронцов ждал, что за безобидным началом последует истинно русское продолжение, но квинтэссенции так и не последовало. Новый психолог, которому хозяин платил фантастические деньги, отрабатывал их на «пять». А, может, таблетки помогли? Как бы то ни было, шеф держал себя в руках, хотя по плотно сжатым бровям было видно, это даётся ему с трудом.

Александр Мажаров вышел из-за стола и обошёл по периметру просторный кабинет. Вдох-выдох, вдох-выдох! И так десять раз. А теперь очень медленный вдох и быстрый выдох. Чёрт! Сегодня ничего не помогало! Через панорамные окна открывался чудесный вид на ночной Нью-Йорк. Город не спал. Он никогда не спал. А вот мужчина просто валился с ног от усталости. Телефон на столе издал мелодичную трель. Это стало последней каплей, и все еженедельные сеансы полетели псу под хвост. Мажаров подскочил к вибрирующему аппарату и раздражённо нажал на громкую.

– Малыш!― промурлыкала трубка, ― я жду тебя уже час у «Daniel». Я вся продрогла и промокла, просто до трусиков. Если ты не появишься через пять минут…

Мажаров вскипел.

– Да пошла ты! Забудь этот номер!

Дорогущий Diamond Crypto Smartphone отлетел в угол, но не разбился. Воронцов улыбнулся. Новая пассия Александра Сергеевича, очередная длинноногая моделька с таким романтичным именем Анабель, только что пополнила список «бывших». Впрочем, если шеф когда и решит к ней вернуться, маленькое колечко с брюлликом утрясёт все недоразумения. Малышка Бель ничем не отличалась от своих необременённых мозгами предшественниц. И, проведя пару ночей в постели босса, так и не поняла, что хозяин не терпел подобного фривольного обращения.

Мажаров опять впился цепким взглядом в во-всех-делах-помощника и глубоко вздохнул.

Слава Богу, начинает приходить в себя. Егор знал, шеф вспыльчивый, но адекватный. Сейчас он успокоится и поймёт, что в возникшей ситуации его, Воронцова, вины нет.

– Слушаю твои предложения.

Начальник службы безопасности положил на стол объёмную папку.

– Это все возможные поставщики от крупных компаний до мелких фирм. Листы лежат в порядке возможного сотрудничества от максимально выгодного до мало вероятного. Все плюсы и минусы расписаны весьма подробно.

Мажаров бегло просмотрел папку.

– Это всё ерунда. Мне нужен контракт с японцами. «Хьюббити» пользуется непревзойдённым авторитетом. Мне нужна именно их электроника. Кроме того, ты же сам говорил, что вскоре они выпустят на рынок нечто особенное…

Воронцов пожал плечами.

– Идея бестопливных двигателей будоражила умы учёных уже давно. Солнечные батареи, ветряные мельницы… Но дать возможность кораблям перерабатывать энергию самого моря…

– Так неужели мы ничего не можем сделать?

Воронцов вытащил из шкафа очередную папку.

– Господин Кимура большой чудак. У него свои жизненные принципы. Дела он ведёт только с безупречными партнёрами и солидными компаниями.

– Это понятно. Но чем ему не подходит «Титан»? Наша репутация на рынке безупречна.

– Да, шеф, но вот Ваша…

Мажаров сел в кожаное кресло и устало закрыл глаза. Ну не повезло ему встретить ту единственную, так что же теперь, принять целибат?

– Если Вы женитесь немедленно, думаю, мы всё утрясём. Господин Кимура увидит, что Вы солидный, мудрый отец семейства, а не прожигающий жизнь плейбой. А потом ― разводитесь на здоровье.

Легко сказать, женись… На ком? Александр задумался. Глупые девицы с кукольными личиками, бродившие за ним толпами, не годились. Как он сможет представить одну из них японцу, помешанному на культе семьи? Он только усугубит свою итак небезупречную репутацию. А девушки из разряда приличных никогда не пойдут на подобную аферу.

– Сколько у нас времени?

Воронцов пожал плечами.

– Месяц, от силы полтора. И то, если никто не подсуетится раньше.

Мажаров хищно улыбнулся.

– Давай поделим обязанности. Пока я буду жениться, ты сделаешь всё, чтобы за время моего вынужденного отсутствия никто не перехватил этот чёртов контракт.

– Отсутствия?

– Да. Лечу в Россию. Найти жену на пару-тройку месяцев можно именно там. Оплачу услуги, куплю шмоток, квартиру, в конце концов, и тихонько разведусь. Никакой потом шумихи, никакого шантажа, никаких разоблачений и объяснений с прессой. Если всё пойдёт гладко, господин Кимура даже не узнает о моём разводе.

– Логично.

– Заказывай билеты на ближайший рейс.

Глава 2

Я совершенно вымоталась, возвращаясь с участка в поликлинику. Можно было бы сразу поехать домой, но моя любимая пациентка Вера Львовна, которую за глаза все, начиная от главного врача, и, заканчивая пожилой санитаркой, звали не иначе, как Львица на пенсии, соизволила пожелать измерить давление. Делать столь ответственную процедуру она доверяла только мне, и то, с помощью принесённого ей из дома допотопного аппарата Рива-роччи, где, как в термометре, бегал ртутный столбик. Ни медсестра, ни другие участковые терапевты на столь почётную роль не годились. Вера Львовна строчила жалобы в МинЗдрав по любому пустяку, требуя немедленных проверок, штрафов и казни виновных. Я обладала ангельским терпением, поэтому мне и передали сумасшедшую пенсионерку не-с-моего участка, как переходящий вымпел. Иногда мне казалось, что зловредна старуха с маникюром в треть моей зарплаты, просто поставила себе цель извести меня, а иногда я искренне сочувствовала ей, как одинокому и глубоко несчастному человеку.

Вбежав в корпус, я поймала на себе растерянный взгляд регистраторши Леночки и помчалась к кабинету. Вера Львовна сидела на жёсткой кушетке с неизменной картонной коробкой, в которой лежал злополучный тонометр, и демонстративно поглядывала на часы.

– А я уж думала, милочка, что Вы на работу не явитесь. До конца смены осталось пять минут.

Я улыбнулась, стараясь попасть ключом в замочную скважину.

– Хоть пять минут, да наши! Вызовов было много.

Толкнув дверь, я-таки попала в свой кабинет и щёлкнула выключателем. Пенсионерка достала аппарат, выставила его на стол и закатала рукав модной блузки. Да, деньги у старушки водились, и она ни в чём себе не отказывала. Тщательно вымыв руки, надев белый халат, и, застегнув его на все пуговицы, я села за стол и раскатала манжету.

– Расслабьтесь, Верочка Львовна, дышите спокойно, думайте о приятном.

Нагнетая воздух резиновой грушей, я выслушивала тоны в старенький фонендоскоп.

– Сто тридцать на восемьдесят. Вполне годится. С таким давлением можно, если не в космос, то в санаторий какой…

Как вдове бывшего директора завода и крупного партийного работника, старушке полагались бесплатные путёвки, но она их попросту игнорировала. А зря. Львица даже представить себе не могла, что двадцать один день вместе с ней будет отдыхать весь огромный коллектив нашей участковой поликлиники.

– На восемьдесят, говоришь? ― пенсионерка принялась обмахивать себя кокетливым веером.― Что-то многовато. Тебе не кажется? Выпиши-ка мне анализы на завтра. Кровь, моча и всё такое!

Я скрипнула зубами.

– Но, Верочка Львовна! Вы же всё сдавали неделю назад. Для Вашего возраста у Вас прекрасные показатели.

– Ты так считаешь? ― она застегнула перламутровую пуговку на рукаве и обидчиво поджала губки.

– А хотите, я Вас послушаю, ну… сердце, лёгкие?

Старушка ожила и кинулась за ширму раздеваться.

Телефон в кармане брюк, оставленный на вибро, просто разрывался. Отойдя к раковине, я тихонько вытащила его и посмотрела на экран. Сын. Наверное, опять не нашёл, чем перекусить, а пожарить картошку или яичницу ума не хватило. Подсчитав, что двухсот рублей, которые лежали в моём кошельке, вполне хватит на булку хлеба, пачку недорогих сосисок и пакет молока, я нажала «отбой». Подождёт. В конце концов, мать не на гулянке.

– Милочка! Я долго буду ждать, или ты заморозить меня решила?

– Уже бегу, Верочка Львовна.

Выписав витамины, и, шаркнув ножкой, я проводила беспокойную пациентку и осталась одна. Идти домой сил уже не было. Если бы не Ромка, переночевала бы тут, в своём кабинете, на обтянутой клеёнкой кушетке. Телефон продолжал сотрясать карман.

– Да, сынок! Я скоро буду дома. Пожарь яичницу и садись за уроки.

– С Вами говорит не сынок. Моя фамилия Блинов. Боюсь, у Вашего сына крупные неприятности. Так что немедленно подъезжайте…

Хриплый баритон продиктовал адрес, и я машинально записала его в блокнот. Перед глазами всё плыло. Что с Ромкой? Жив ли он? Я постоянно набирала номер сына, но трубку никто не брал. Возле металлического забора стояли такси. Прыгнув в первую машину, я протянула блокнот. Язык не слушался. Водитель изучил адрес.

– Двести рублей.

– Да, только быстрее, пожалуйста.

Ещё издали я увидела, что на противоположной стороне в неестественно выдвинутых на встречку позах стояли две машины. Гоночный «Ferrari» своего мужа я узнала сразу, а вот название огромного чёрного танка с содранным боком оставалось загадкой. Я не разбиралась в иномарках, хотя шесть лет прожила с первоклассным водителем. Рядом с авто стоял мой Ромка, живой и невредимый, а над ним возвышался огромный бритоголовый детина в строгом костюме. Маленький негодяй! Опять взял машину отца! Злость на сына плавно перешла на мужчину. Подумаешь, тачку поцарапал! Мог бы это сразу сказать, а не пугать по телефону.

– Остановитесь здесь. ― Я вытащила из кошелька две банкноты по сто рублей.

– Тут нельзя.

– Включи аварийку. Мне нужно выйти. Там мой сын. ― Я указала рукой в сторону аварии.

Водитель затормозил.

– Ну и попала ты, мать, на бабки!

Я выскочила из машины и, перебежав две полосы в неположенном месте, оказалась возле Романа.

– Цел?

Мой сын прятал глаза. Неужто осознал? Бритоголовый сурово посмотрел на меня, как будто это я разделалась с его машиной.

– И это всё, что Вас интересует в данной ситуации, мамаша?

Я пожала плечами.

– То есть Вы считаете в порядке вещей, что шестнадцатилетний пацан носится по городу на спортивной тачке со скоростью больше ста километров, не смотрит ни на знаки, ни на светофоры… Эта машина,― он ткнул пальцем в царапину, ― покинула салон всего три часа назад. Завтра мне шефа встречать. Что я ему скажу?

Я прекрасно понимала возмущение мужчины.

– Царапина не такая уж глубокая. Слава Богу, вмятин нет. Сколько?

Мужчина, кажется Блинов, почесал квадратный подбородок.

– Если к знакомым, штук в двести уложимся. Вот только знакомых мастеров в этом городе у меня нет.

– Сколько?

– Ма, это реально дёшево.

Я отвесила сыну звонкую оплеуху. Да я за год таких денег не заработаю с учётом того, что нужно питаться, кормить маленького шалопая и оплачивать кредиты и коммунальные услуги.

– Деньги я достану. Вот мой паспорт и водительское. Можете забрать себе в качестве залога.

Блинов внимательно пролистал паспорт.

– Понятно. Данилова Анна Игоревна. Прописка местная. Кем работаете?

– Терапевтом в участковой поликлинике.

– Понятно, бюджетник. ― Он криво усмехнулся. ― А муж есть?

– Погиб десять лет назад.

– Понятно.

– Да что Вам всё понятно?

Мужчина вернул мои документы.

– Понятно, что час от часу не легче. Где же Вы деньги возьмёте?

Я гордо вскинула подбородок.

– Найду.

Обменявшись расписками, мы погрузились в машины и разъехались. Я ненавидела авто во всех их проявлениях. Одно из них сделало меня вдовой в двадцать шесть лет, а другое только что пробило огромную брешь в семейном бюджете, который постоянно требовал всё новых вливаний. Тем не менее, я села за руль проклятого «Ferrari» и дала по газам.

– Ма! Да всё будет нормально. Я телефон дяди Паши дал. Он и не такие БЭХи на ноги ставил.

Я молчала, кусая губы, чтобы не разреветься прямо за рулём, туго соображая, где взять такую сумму. Кредит отпадал сразу. На мне уже висело три. Занять было не у кого. Все подружки работали со мной в одной поликлинике и тоже едва сводили концы с концами. Оставалась одна надежда ― найти своего блудного родителя.

Мы с отцом не общались лет двадцать, а, если быть абсолютно точными, двадцать два года. Именно тогда, в разгар девяностых он бросил нас с мамой и умчался в Америку. Первое время мы ждали, живя на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая. Мама привыкла шить платья у лучших портних и ходить к лучшим парикмахерам. Точнее, это они, портнихи, парикмахерши и маникюрши, приходили в нашу огромную квартиру на Патриарших. Мы не питались деликатесами, но продукты в холодильнике были всегда и самого высокого качества: мясо с базара, молочко и творог из села, хлебушек из лучшей пекарни. Но деньги таяли, а папаша и не думал возвращаться. Вскоре он позвонил и сообщил, что встретил другую женщину, любовь всей своей жизни, и теперь его дом в Нью-Йорке. Мама не знала, что делать. Она никогда не работала, наивно полагая, что деньги в тумбочке размножаются почкованием.

Я же решила хотя бы выжить, а это было нелегко. Московская квартира оказалась государственной. Мать проплакала до утра, собирая вещи. А потом поезд увез нас на Кавказ, где в крохотном городке мои дед с бабкой обитали в добротной трёшке. Дедушка, государственный муж на пенсии, в отличие от своего недальновидного зятя, умудрился перевести жильё в собственность. Итак, у нас появилась хотя бы крыша над головой. Маме пришлось умерить свои аппетиты. Держалась она мужественно.

Мои родственники покинули этот мир быстро, один за другим. Сначала бабушка, а следом за ней и дед. Вот так мы и остались без средств к существованию. В пятнадцать лет я пошла работать. Моя половая жизнь охватывала три подъезда пятиэтажки и небольшой магазин, который я мыла по ночам. Деньги не Бог весть какие, но на продукты хватало. Но, видимо, судьбе показалось мало всего того, что она уже вылила мне на голову. В довершение всех неприятностей заболела мама. Нервный срыв привёл к инсульту. И это в пятьдесят… Сейчас я плохо понимала, как умудрилась тогда закончить школу и поступить в институт. Я виртуозно колола внутривенные, ставила капельницы, кормила маму из ложечки, мыла, переворачивала, сдавала сессии и подрабатывала санитаркой в военном госпитале. Там я и познакомилась с Максом, который выздоравливал после пневмонии. И завертелось. После демобилизации он переехал ко мне. Мы тихонько расписались и зажили душа в душу. Хотя, кому я вру?

Мы с Ромкой припарковались во дворе и поднялись на третий этаж.

– Ключи.

– Что?

– Ключи от гаража. И быстро!

Ромка нехотя достал из кармана увесистый ключ, который я тут же прицепила на свою связку.

– Завтра отгоню машину. И если ты… ещё… хоть раз…

Сын выставил руки вперёд, словно защищаясь от меня.

– Клянусь самым дорогим.

Я устало уселась на пуфик, стягивая кроссовки. Ноги просто гудели.

– Никогда ничем не клянись. Судьба этого не простит.

Мой маленький мужчина уже возился на кухне.

– Ма! А поесть чё?

– Пожарь яичницу! Я ничего не купила.

Добравшись до зала, я упала на диван, обхватив телефонный аппарат. Номер я знала наизусть. Через три гудка трубку сняли.

– Hellow!

В горле пересохло и противно засосало под ложечкой.

– Папа, здравствуй. Это я.

Странно, что за столько лет отец так и не сменил номер. Молчание.

– Здравствуй, Аня. Только, пожалуйста, говори по-английски. Твоя мачеха любит подслушивать.

– Как ты, папа?

– Как слышишь, пока жив. А ты? У тебя всё в порядке? Впрочем, о чём это я? Если бы было так, ты бы не позвонила.

– Ты прав. Я всегда была слишком гордой, чтобы просить тебя о чём-то. Но сейчас дело касается твоего внука.

Отец закашлял.

– Внук? У меня есть внук?

– Да. И ему шестнадцать.

– И ты замужем? Счастлива?

Я тяжело вздохнула.

– Мой муж погиб. Мама, дедушка, бабушка… Никого не осталось. Мы с Ромкой живём вдвоём. Как-то так.

Опять кашель. Я попыталась определить. Сухой, надрывный, с отдышкой.

– Астма?

– Нет, Аня. Рак. Четвёртая стадия. Лежу весь в трубках и проводках.

Я почувствовала, что на глазах навернулись слёзы.

– Папочка! Прости меня! Прости, что не позвонила раньше, прости дуру. Могу ли я что-нибудь сделать для тебя?

Отец усмехнулся.

– Ничего. Думаю, мне осталось немного. Ты даже доехать не успеешь. Так что у тебя стряслось?

Я попыталась взять себя в руки.

– Ничего серьёзного. Так, хотела посоветоваться насчёт образования у вас в Америке…

– Это правильно. ― Он снова закашлял. ― Я завещание составил. Ты получишь хорошие деньги, дочка. Хеллен тоже в накладе не останется. Оспаривать ничего не станет. Мой внук сможет учиться в лучшем университете мира. Прости меня, малышка, за всё прости. Я оставил вас с мамой в трудные времена, но теперь умру счастливым, зная, что у меня есть внук, и что я смогу хоть частично искупить свою вину.

– Папочка! Не проси прощения. Я люблю тебя. Поговори со мной ещё немного!

– Прощай, детка. Я тоже тебя люблю.

В трубке раздались короткие гудки. Я уткнулась в подушку и разрыдалась в голос. Когда же подняла глаза, увидела Ромку. В одной руке он держал тарелку с глазуньей, а в другой кружку с чаем.

– Мам! Что с тобой? Я тебе поесть принёс. Это ты из-за денег?

Я покачала головой.

– Нет, сынок. Твой американский дед умирает, а я даже не могу увидеться с ним.

Роман оставил ужин на журнальном столике и обнял меня.

– Мам! Ты не плачь! Я скоро школу закончу, выучусь на финансиста и такую жизнь тебе устрою, как в сказке.

Я итак жила, как в сказке: чем дальше, тем страшнее.

Глава 3

Я прыгала по коридору, пытаясь одновременно попасть и в кроссовок, и в рукава куртки, когда в сумке задребезжал телефон. Мне пришлось высыпать всё её содержимое прежде, чем обнаружилось, что миниатюрное устройство пищало в застёгнутом кармашке.

– Алло! Анна Игоревна? Это Евгений Блинов. Помните?

– Здравствуйте, Женя!

– Я это… шефа еду встречать… Хочу узнать, Вы договорились насчёт денег? Я машину сделал, все чеки могу показать. Вот только деньги пришлось с корпоративной карты снять. Боюсь, как бы шеф не узнал.

Я смахнула всю мелочёвку в сумку.

– Нет, не нашла. Но я готова встретиться с Вашим начальником. Мы можем составить документы под залог моей квартиры, оговорить сроки.

Мужчина помолчал.

– Даже не знаю. Шеф весьма специфичный человек.

– Да ладно Вам. Не съест же он меня, в конце концов. Не хочу, чтобы у Вас были неприятности.

– Хорошо. Я поговорю с ним.

– Вот и договорились. Я сейчас на участок. А с двух у меня приём в поликлинике. Если бы к часу… Я подъеду в любое место.

– Замётано. Я перезвоню.

Уже собираясь выйти, я заметила заспанного Ромку, который мялся у двери комнаты.

– Ты в школу идти собираешься?

Сын взъерошил волосы.

– У нас первые два урока физра. А так ― собираюсь.

– Учти. Со следующего года будешь ходить на физру, как миленький. Пора мужиком становиться.

– Ну, мам!

Я поклялась, что больше не выпишу сыну ни одной липовой справки. Слава Богу, все свои болячки он уже перерос. Больше никаких поблажек!

Около двенадцати позвонил Евгений.

– Анна Игоревна! Я поговорил с шефом. Ровно в час он будет обедать в ресторане «Континенталь». Знаете, где это?

Ещё бы не знать. Современный жилой комплекс с прекрасной инфраструктурой для городской элиты. Когда-то меня даже приглашали работать в новый медицинский центр. Но от дома было далеко, да и на кого я старушек своих оставлю? Одна Вера Львовна, чего стоила…

– Только, пожалуйста, не опаздывайте. Шеф этого не любит.

Я взглянула на часы. Пожалуй, опять придётся взять такси, иначе не успею.

За две минуты до обозначенного срока, я вломилась в ресторан и быстро подошла к единственному занятому столику.

Нет, я не могла ошибиться. Примерно так я и представляла грозного начальника несчастного Евгения. Широкоплечий, в меру накачанный, в дорогущем деловом костюме, он производил впечатление хозяина жизни. Для полноты картины не хватало дюжины телохранителей и парочки девиц на коленях.

– Госпожа Данилова?

Я усмехнулась. Да уж, госпожа, ничего не скажешь. Мои поношенные кроссовки, старенькая ветровка и полинявшие от времени джинсы не давали ни малейшего повода усомниться в правильности обращения. Выравнивая дыхание, я только кивнула.

– Садитесь и закажите себе что-нибудь на Ваш вкус.

Большой босс просто издевался. Разве я могла проглотить хоть крошку в такой ситуации?

– Я не ем в ресторанах.

– Я угощаю.

Как мило! Нам деньги девать некуда!

– Дело не в финансах. Я питаюсь дома тем, что сама готовлю. Во всяком случае, шанс, что мне кто-то плюнет в суп, сводится к нулю.

Мужчина рассмеялся. Его лицо сразу преобразилось. Я невольно отметила, что, хотя писаным красавцем назвать его было сложно, он обладал большой долей мужской привлекательности и необъяснимой харизмой. Крупный нос, квадратный подбородок, тёмно-карие глаза. Медные волосы отсвечивали рыженой.

– Мне Вы аппетит не испортите. Но я не могу есть, когда кто-то сидит напротив с пустой тарелкой.

– Тогда давайте побыстрее закончим наши дела, я уйду и не буду мешать Вашему пищеварению.

Мужчина отодвинул на край стола недоеденный бифштекс и набрал несколько цифр на дорогущем телефоне.

– Евгений. Ко мне. С документами.

Мой бритоголовый друг явился через минуту, держа в руке кожаную папку.

– Свободен.

Парень молча удалился.

– Итак, о деле.

На столе появилась стопка бумаг.

– Вот счёт за ущерб, нанесённый моей собственности. Это ― подтверждение банков, что Ваши кредиты погашены. Справка из управляющей компании. Я оплатил коммунальные услуги за четыре месяца вперёд по среднему тарифу. А тут ― путёвка для Вашего сына в языковой лагерь в Хьюстоне на те же четыре месяца.

Я медленно вернула нижнюю челюсть на место, пытаясь переварить то, что услышала. Нет, с первой бумагой всё было ясно. Виновата ― оплати. Отложив её в сторону, я уставилась на другие.

– Я чего-то не понимаю?

Мужчина хищно улыбнулся.

– Всё очень просто. На сегодняшний день Вы должны мне семьсот пятьдесят тысяч российских рублей. Могу перевести в доллары, если желаете…

– Бред! Зачем Вы выкупили мои кредиты? Платила себе потихонечку, проблем банкам не создавала. А это! Какой языковой лагерь? У моего сына учебный год не закончился.

– С учителями я договорюсь.

Я отложила бумаги, среди которых так и не обнаружила справки от психиатра.

– Чего Вы от меня хотите?

Большой босс откинулся на стуле.

– Вот это уже деловой разговор. Без предисловий. Мне нужна жена по контракту месяца на три-четыре. Это условие успешного сотрудничества с моим иностранным партнёром. Вы идеально подходите на роль миссис Мажаровой.

Я с опаской покосилась на собеседника. Интересно, сумасшедшие бизнесмены опасны? Во всяком случае, я решила не злить господина, как его? Мажарова.

– Послушайте. Это какой-то театр абсурда. Я совершенно не подхожу на роль Вашей жены. Вам по статусу положена длинноногая модель лет двадцати, желательно, блондинка. А мне тридцать шесть, и я измотана жизнью и потрёпана обстоятельствами.

Мажаров рассмеялся.

– Это мне решать. Словом, у Вас два варианта. Или сегодня в десять вечера вы приносите сюда полную сумму, или приходите, чтобы подписать контракт. Да, оденьтесь поприличнее.

– В десять? Но у меня сын. Что я ему скажу?

Мужчина округлил глаза.

– Что Вы скажите парню шестнадцати лет? Только не пытайтесь меня убедить, что он всё ещё находится на грудном вскармливании, и Вы обязаны менять ему подгузники.

Я тяжело вдохнула.

– Хорошо. Я постараюсь найти деньги.

– За Вами заедет Евгений. Будьте готовы к девяти тридцати.

Я кивнула, встала и направилась к двери. Только не оборачиваться! Моя ветровка накалилась от взгляда неадекватного господина. Мысли лихорадочно работали. Деньги! Где найти деньги?

Глава 4

― Милочка! Ты слушаешь меня или нет?

У Веры Львовны опять началась логорея. Я слушала старушку вполуха и даже не пыталась вникнуть в смысл сказанного.

– Да, сынок к Вам приехал…

Пенсионерка одёрнула рукав неприлично дорогой блузки и внимательно посмотрела на меня.

– Деточка! У тебя что-то случилось?

Я махнула рукой, упаковывая старинный аппарат в коробку.

– Так, небольшие неприятности дома. Ничего особенного. Всё поправимо.

Вера Львовна подпёрла острый подбородок кулачком.

– Рассказывай, может, смогу помочь.

Рассчитывать на помощь пенсионерки было смешно, но вдруг она что посоветует?

Я тяжело вздохнула.

– В общем, мой малолетний бандит угнал из гаража отцовскую машину и среди бела дня зацепил одну очень крутую тачку. Сначала мой долг был равен двумстам тысячам, а за сутки вырос до семисот пятидесяти. Где взять деньги ― ума не приложу. Вот, если бы кто купил проклятый «Ferrari»… Его цена сейчас более трёх миллионов, но я бы отдала и за семьсот пятьдесят тысяч.

Старушка задумалась.

– Не спеши, дочка. Ты не можешь лишать мальчика памяти об отце. И не ругай ребёнка. Мой тоже в пятнадцать лет угнал отцовскую «Волгу», врезался в столб, слава Богу, сам жив остался. Такие они, мальчишки.

Я опять вздохнула.

– Ты вот что… приходи сегодня ко мне в гости на ужин, часикам к семи. Я Сашку приглашу. Он хоть парень резкий и прижимистый, но грамотный. Эко дело, мать-одиночку на счётчик ставить! У нас не девяностые. Сашка или сам всё уладит, или денег даст.

– С чего бы это? Я не смогу просить занять такую сумму совершенно незнакомого человека.

– А ты и не будешь. Я сама попрошу. Матери он не откажет. Он только и делает, что откупается от меня. Не понимает, что в моём возрасте деньги уже не нужны. Нужны внимание, забота… Но, раз времени на такие пустяки у него нет, заплатит, как миленький.

Я покраснела.

– Неудобно как-то.

Старушка встала и гордо выпрямила спину.

– Тебе сына спасать надо, а не об удобствах думать. Значит, в семь.

Не успела драгоценная Вера Львовна покинуть мой кабинет, как в него ворвался наш главный врач, Леонид Иванович. С Лёнькой я училась в одной группе и даже не догадывалась, что из весьма посредственного студента он превратится в грамотного администратора.

– Ань! Что случилось? Ты дорогу в мой тронный зал забыла или язык от счастья проглотила? Почему я всё узнаю от посторонних?

Я выгнула брови.

– Что ещё случилось?

Главный присел за стол и закатал рукав белого халата.

– Померь-ка мне давление, да валерианочки накапай.

Я послушно выполнила процедуру.

– Сто сорок на девяносто.― Встав, я подошла к шкафчику с медикаментами.

– Не нужно валерианочки. Передумал. Я лучше коньячку грамм пятьдесят для расширения сосудов глотну. Сядь.

Я послушно устроилась за столом.

– Ань! Мы знаем друг друга почти двадцать лет. Неужели ты решила, что я не войду в твоё положение? Бери хоть полгода отпуска. Я не против.

– Лёнь? Ты бредишь? Да что за неделя такая? Мир вокруг сошёл с ума. Я не собираюсь в отпуск, да и ты меня всегда отпускал не больше, чем на десять дней. Что случилось?

Пришла очередь главного удивляться.

– Ты хочешь сказать, что не знаешь никакого господина Мажарова, что не выходишь за него замуж и не улетаешь в Америку? И тебе не нужны эти четыре месяца?

Я тяжело вздохнула.

– Я никуда не улетаю. Забудь.

Главный почесал лысеющий череп.

– Ты там сама разбирайся со своими мужиками, а лично я спонсора терять не намерен.

– Какого спонсора, Лёнь?

– Правильного. Он и ремонт обещал сделать, и с медикаментами помочь.

– Мажаров?

– Да.

– Лёнь! Не ввязывайся. Ты его не знаешь. Он потом душу твою потребует, а весь коллектив попадёт к нему в рабство на двести лет.

Леонид Иванович взялся за ручку двери и погрозил мне пальцем.

– За поликлинику, Данилова, и душу можно заложить. А ты… это… с завтрашнего дня в отпуске.

О, если бы я могла что-то разбить или сломать, мне бы стало гораздо легче. Когда успел этот Мажаров встретиться с главным? Что он наговорил ему? Ненавижу! Мне показалось, или вдоль металлического забора промчался злополучный чёрный Джип?

Я собиралась быстро, по-солдатски. Вымыв и втянув утюжком непослушные локоны, я надела своё лучшее платье, чёрное, приталенное, с широкой юбкой и кружевным подъюбником. Скромный вырез, небольшой скошенный рукав. Тяжело вздохнув, я распечатала единственную упаковку колготок, припрятанную «на всякий случай». Немного косметики. Вуаля! Я готова. Сын стоял у дверей своей комнаты и мрачно наблюдал, как я втискивала отёкшие к вечеру ноги в изящные лакированные туфли на небольшом каблучке и накидывала на плечи шерстяное пончо.

– Ты надолго?

– Как пойдёт.

– На свидание собралась?

Я усмехнулась.

– А если и так? Или ты решил, что мой удел ― работа на две ставки и пахота в квартире?

Ромка взъерошил волосы.

– Не, а я чё? Если мужик хороший…

Я подошла к сыну и чмокнула в щёку.

– Да не переживай ты так. Никакого мужика кроме тебя у меня нет. Вера Львовна пригласила на ужин. Может, поможет решить денежный вопрос. А в десять встречаюсь с хозяином покалеченной тобой иномарки. ― Я тяжело вздохнула. ― Если ничего не выйдет, придётся машину продать. Этот человек шутить не любит.

Ромка отскочил от меня, как от прокажённой.

– Нет, мам! Ты не продашь «Ferrari». Это же папина. Ты не можешь так поступить со мной.

Он развернулся, вбежал в свою комнату и громко хлопнул дверью. Ничего. Пусть попереживает. Убедившись, что ключ от гаража всё ещё висит на моей связке, я купила тортик и через полчаса стояла возле добротной пятиэтажки. Лет тридцать назад её выстроил для своих сотрудников завод «Атлантик», которым руководил покойный муж Веры Львовны. Второй этаж. Восьмая квартира. Я нажала кнопку звонка и тут же дверь распахнулась.

– О, деточка! Заходи.

Я передала хозяйке торт и переобулась в предложенные мне тапочки.

– Зачем тратилась? ― старушка тряхнула пластиковой коробкой. ― У меня же сахар…

Я скинула пончо.

– С сахаром у Вас всё в порядке.

– Он приехал. Не посмел ослушаться маму. ― Шепнула женщина и указала на плотно закрытую дверь, ведущую в комнату.

– Приехал?

Вера Львовна потянула меня в зал.

– Саша живёт не у меня, в гостинице. А ко мне в гости приходит. Я не против, всё понимаю. Он же молодой симпатичный мужчина. Возможно, захочет девушку на ночь позвать. А тут мать-старуха с вечной бессонницей…

Я осмотрелась по сторонам. Просторная комната была похожа на музей восьмидесятых. Добротная югославская стенка, такая же была и у моих родителей, хрусталь на полках, стеллажи с книгами, ковры на полу. В центре стоял развёрнутый стол-книжка, покрытый вышитой скатертью.

Вера Львовна тяжело вздохнула.

– Представляешь, Саша постоянно требует, чтобы я согласилась на ремонт. Говорит, что мебель старая, поменять давно пора. А вот для меня каждая дощечка, каждый лоскуток тут связан с чем-то памятным. А что у меня осталось сейчас? Только воспоминания. Вот я и говорю, как помру, можешь всё это великолепие вынести прямо за гробом. А пока ни-ни!

Я положила руку на морщинистую кисть.

– Даже не думайте о смерти. С Вашим здоровьем Вы будете жить ещё очень долго и счастливо.

– Тсс. Сашке не говори, а то вообще мать забудет со своим бизнесом.

Я улыбнулась и кивнула.

Из закрытой комнаты доносилась английская речь. Видимо, сын Веры Львовны отчитывал кого-то из подчинённых. Я очень долго и упорно изучала язык Шекспира, чтобы однажды, встретившись с отцом, высказать ему всё, что думаю, на американском диалекте. Невольно я прислушалась. «За что я Вам деньги плачу? Шесть замов, и ни один не может поднять свою задницу?» Далее послышался русский мат и небольшое продолжение. «Всё, я занят. Вернусь через неделю, всех на хрен поувольняю!»

Через минуту в зал вошёл высокий широкоплечий мужчина, а я поняла, что уже созрела для того, чтобы провалиться сквозь землю.

Глава 5

― Аннушка, детка, позволь представить тебе моего сына. Александр. Саша, а это мой любимый доктор.

– Анна Игоревна. ― Я кашлянула.

Мужчина, хищно улыбаясь, медленно подошёл ко мне и взял мою кисть в свои огромные ладони. Не отрывая от меня насмешливого взгляда, он легонько дотронулся губами до ледяных пальцев.

– Рад знакомству. Даже не знал, что доктора в России такие сексуальные, а то давно вызвал бы к себе в номер парочку.

Я покраснела. О, с каким удовольствием мои ногти сейчас расцарапали бы это самодовольное холёное лицо!

– Сын! Не смущай Аннушку. Она девушка порядочная и уважительная. Столько лет терпит зловредных старух с участка! Одна я чего стою. ― Вера Львовна дождалась, пока сын займёт своё место за столом и продолжила. ― Знаешь, она даже отказалась от работы в новом центре, чтобы нас не оставлять. Кому мы нужны, если даже родные дети…

Хозяйка смахнула слезинку батистовым платочком.

– Мам! Ты опять за своё? Сколько раз я предлагал переехать в Америку?

– В Америку? ― старушка взвизгнула. ― И что я там буду делать? С кем общаться? Ни телевизор посмотреть, ни газету почитать…. Были бы хоть внуки, ― она махнула рукой и отвернулась.

Мажаров положил себе в тарелку огромный кусок запечённой курицы и подмигнул мне.

– Какие наши годы? А Вы кушайте, Анна Игоревна. Это домашняя еда. Смею заверить, никто в Вашу тарелку тут не плюнет.

– Саша! ― Возмутилась Вера Львовна. ― Чем говорить непристойности, лучше поухаживай за гостьей.

Когда моя фарфоровая миска была наполнена до краёв, старушка повела беседу в нужном направлении.

– Сын! Я вот для чего тебя позвала. Аннушка попала в очень неприятную ситуацию. На неё наехали какие-то бандиты, шантажисты-наркоманы, и теперь девочке требуется большая сумма. Для тебя это сущие пустяки, всего лишь семьсот пятьдесят тысяч российских рублей. Мы должны помочь хорошему человеку.

– Поможем. ― Мажаров откинулся на стуле. ― Отчего не помочь? Мы обязательно поможем друг другу, но я должен узнать всё в деталях, особенно про бандитов, шантажистов и наркоманов. Если ты не против, мама, мы прогуляемся. Не хочу отвлекать тебя от сериалов.

Вера Львовна кивнула.

– Спасибо, сын.

Звонок на сотовый заставил Мажарова выйти из-за стола и уединится в соседней комнате.

– Я же говорила, Аннушка, Саша поможет! ― старушка опять перешла на шёпот. ― Таким бизнесом ворочает, а человеческого лица не потерял. И невесту приехал искать сюда, в Россию, чтобы по душе была. Вот так.

На лестничной клетке человеческое лицо Александра исчезло.

– В «Континенталь»?

– Для чего?

– Странный вопрос. Мы подпишем контракт, а завтра узаконим отношения в местном ЗАГСЕ без шумихи и пафоса.

Я остановилась в пролёте.

– Послушайте. Я согласна продать квартиру. Мы можем всё оформить у нотариуса, только оставьте меня в покое.

– Продать? ― Мажаров взял меня под локоть, быстро вытолкал на улицу и буквально закинул в чёртов Джип. ― Боюсь, Вы не знаете законов, моя милая. Продать квартиру, в которой прописан несовершеннолетний ребёнок, невозможно. Да и к чему такие жертвы? Вы поможете мне получить выгодный контракт, а я забуду про долг. Всего четыре месяца. Неужели я так противен Вам?

Неожиданно он притянул меня за затылок и крепко поцеловал, пытаясь проникнуть внутрь мягким языком. Мне захотелось достать салфетки и вытереть лицо, а потом прополоскать рот и почистить зубы.

Усмехнувшись, он завёл мотор.

– Мне что, и спать нужно будет с Вами в одной кровати?

Мажаров стал серьёзным.

– Не просто в одной кровати. У нас будет замечательный крышесносный секс, как у нормальной любящей пары. Мы будем целоваться у всех на глазах, ласкать друг друга… и трахать тебя я буду так, как захочу.

– Остановите машину.

В ответ мужчина нажал на кнопку у руля и все двери автоматически заблокировались.

– Вы сумасшедший. Я искренне хотела загладить свою вину, но, если так, подавайте в суд. Буду каждый месяц выплачивать тысячи по две. Лет через десять получите полную сумму.

Сумасшедший словно не слышал меня.

– Да, забыл предупредить. Я не терплю неподчинения. Так что постарайся не раздражать меня глупыми спорами.

Я развернулась настолько, насколько это позволяло сделать пассажирское сидение и ремень безопасности.

– Я не вещь. Никому не позволительно так обращаться с людьми. Как у Вас всё просто. Захотел ―выкупил кредиты, захотел ― отправил в отпуск… Я не шучу. Что Вы можете сделать, если я не соглашусь?

Мажаров резко затормозил.

– Я превращу твою жизнь в ад, детка.

Он развернул машину и помчался в другом направлении. Минут пять я выслушивала, что у него хватит сил и средств сделать так, что в этом городе я уже не устроюсь даже уборщицей, мой сын закончит школу с весьма плачевными результатами, и о поступлении в приличный ВУЗ придётся забыть. Он дал понять, что сможет договориться с небесной канцелярией, и на мою голову свалятся все имеющиеся там молнии, причём одновременно. Намекнул, что и в подземном царстве у него есть свои люди, которые разверзнут земные недра у меня под ногами, стоит лишь сделать один звоночек. Что ж, господин Мажаров умел убеждать.

Я немного расслабилась, когда поняла, что мы едим не в «Континенталь», а к моему дому.

– У меня, действительно, мало времени. Через неделю я должен вернуться в Нью-Йорк с женой. И, если ты мне откажешь ― дело твоё. Выходи. Я всё сказал.

Двери щёлкнули и разблокировались. Я замялась.

– Мы распишемся завтра?

В ответ раздался громкий смех.

– Так не терпится?

– Совсем нет… но… Вы же сами так сказали…

– Я приеду завтра вечером, и мы обо всём поговорим. А сейчас пакуй вещи сына. Он улетает во Францию с моей матушкой. Самолёт в семь утра. Загранпаспорт парень имеет, я проверял. Пусть развеется. У меня в Ницце дом, а мать ― знаток искусства и культуры. Лучшего гида не найти. Надеюсь, они поладят.

Я уже выставила одну ногу на улицу, когда услышала об отъезде сына. Переместив центр тяжести на пятую точку, я снова залезла в салон и плотно прикрыла дверь, чтобы не давать повода любопытным соседкам для сплетен.

– Ладно… я… но зачем мальчика трогать? Ему ещё два месяца учиться, контрольные годовые писать, оценки зарабатывать.

Теперь Мажаров развернулся ко мне и больно схватил за плечо.

– Опять противоречишь? Ты фиговая мать. Пашешь по двенадцать часов и совершенно запустила парня. Ты должна была найти ему нормального папашу, который сделал бы из него мужика. А рядом с тобой он превратился в тряпку. Был бы я его отцом, отправил бы на всё лето в спортивный лагерь.

– Но он такой болезненный…

– Анна! Ты же врач. И именно ты культивируешь в нём эти болячки. Я и сам в детстве постоянно болел, пока не занялся спортом. Плаванье, волейбол, самбо… Спорт дисциплинирует, выветривает дурь из башки, делает сильным не только физически, но и духовно. Ладно, иди. Я итак пошёл на уступки. Раз мальчишка полиглот, пусть едет в языковой лагерь. Но завтра он летит во Францию на неделю. И это не обсуждается. Пора резать пуповину.

Я молча вышла, но не успела захлопнуть дверь, как Мажаров позвал.

– Вернись на минуту.

Я вновь очутилась в салоне. Сильные руки притянули меня к широкой груди, а твёрдые губы прижались к моим. Я хотела отвернуться, но мужчина не позволил этого сделать, обхватив мой затылок огромной ладонью. Секунды тянулись мучительно долго, превращаясь в вечность. Я ничего не испытывала кроме отвращения. Наконец, он отпустил меня.

– На сегодня всё, моя прелесть. И помни. Нравится тебе или нет, но я буду трахать тебя жёстко и часто.

Я бежала к подъезду, а в голове всё ещё звучал его дьявольский смех.

Глава 6

Ромка пришёл в полный восторг от одной только мысли, что его учебный год закончился.

– Франция! Круто! Я смогу усовершенствовать свой французский.

Откуда Мажаров узнал, что Ромка занимался языками? Английский, французский, испанский и японский. Мой сын овладевал ими быстро, легко и с удовольствием. А мне лишь оставалось раз в месяц вытряхивать кошелёк на оплату очередных курсов.

– Сын! Ты поедешь с моей пациенткой, Верой Львовной Лисицыной. Она пожилой и сложный человек. Постарайся не испортить с ней отношения.

– А как зовут моего благодетеля?

– Александр. Отчества не знаю.

– Лисицын?

– Нет, Мажаров, наверное, фамилия по отцу.

Я возилась с ужином, когда Роман притащил на кухню свой навороченный ноут и уселся за стол.

– Мать, смотри.

Я вытерла руки полотенцем и подошла ближе. В интернете мелькали фотокарточки сумасшедшего бизнесмена. Вот он в окружении девиц, вот на яхте, вот на какой-то презентации. Я отошла к плите.

– А твой Мажаров ― богатый чел! Кстати, он не женат.

Я вздрогнула.

– Меня мало волнует этот мужчина. Но теперь я должна ему, как земля колхозу.

Ромка усмехнулся.

– Ма, даже если у него куча бабок, зачем отправлять меня во Францию, тратиться так неразумно?

Я пожала плечами, стараясь не поворачиваться к сыну лицом.

– Кто-то должен сопровождать его матушку. В таком возрасте страшно путешествовать одной. Да и потом, Вера Львовна так меня расхваливала, что он решил отблагодарить. В мае ты летишь в Хьюстон, в языковой лагерь, на всё лето.

По молчанию сына я поняла, что он находится в состоянии глубокого шока. Немного обернувшись, я увидела, что не ошиблась.

– Вот это класс! Чем ты его так зацепила?

Я поставила на стол салат и блюдо с котлетами.

– Некоторые просто любят творить добро. Господин Мажаров и в поликлинике ремонт затевает. Просто я попала в нужное место в нужное время. А теперь есть и спать. Завтра подъём в пять утра.

Дважды повторять не пришлось. Насытив растущий организм, мой сын скрылся в спальне, а через минуту я уже слышала мирное посапывание. Я же не могла сомкнуть глаз всю ночь. Куда я ввязываюсь? Что будет дальше? Чтобы как-то отвлечься, я включила старенький комп и вошла на сайт «Женский роман». Все мои подруги сидели на нём вот уже несколько месяцев. Да, это то, что выводило нас из депрессии. Огромное количество увлекательных и совершенно бесплатных книг о любви. Я собрала целую виртуальную библиотеку. Пробежав глазами новинки, кликнула Викторию Жданову. Я с упоением прочитала все её десять книг. Ага, новый роман «Жена альпиниста». Просмотрев текст, я тяжело вздохнула. Нет. Это только анонс и две первые главы. Я не любила читать частями. Дождусь, когда выйдет полностью. Но что-то зацепило. Дочитав последнюю из тридцати выложенных страниц, я покрылась липким потом. Мне показалось, что кто-то подсматривал за мной в замочную скважину. Вся судьба Аллы, главной героини, полностью совпадала с моей. Только муж её был не профессиональным гонщиком, а альпинистом. Промокнув пылающее лицо влажной салфеткой, я кликнула на имя автора. Сайт любезно сообщил, что биография Виктории отсутствует, но администрация над этим работает. В интернете нашлось миллион женщин, попадавших под скудные данные писательницы, от совершенно юных, до глубоких старух. Нет, бумагомарательством занимался кто-то из моих подруг, это точно. Только кто? Я решила следить за публикациями. Я найду подсказку и выведу чертовку на чистую воду! С этой мыслью я повалилась на кровать и забылась чутким беспокойным сном.

В аэропорту, куда нас доставил Евгений, было многолюдно. Мажарова отсутствовал. Это радовало. Я дала кучу последних и самых последних ЦУ своему балбесу, но Вера Львовна просила не беспокоиться.

– Я умею обращаться с мальчиками. У меня не забалуешь.

Я дождалась, когда самолёт взлетел, взяв курс на Москву, и вышла из здания. Евгений ждал меня в машине. Расставшись с сыном, я чувствовала себя опустошённой.

– Да не переживайте так, Анна Игоревна! Через два часа они будут в столице. Там их встретят, отвезут в ресторан, покормят. А в час они во Францию отправятся.

– Встретят? У твоего шефа везде всё схвачено?

Женя кивнул.

– Шеф ― мужик нормальный, хоть и резкий. С ним можно договориться.

– Это я уже заметила. А куда мы едем?

Водитель улыбнулся.

– Александр Сергеевич приказал отвести Вас в «Континенталь». Там приличный торговый центр, работает круглосуточно. Приказано сменить Ваш гардероб, используя безлимитную карту. Потом салон красоты, а уже потом домой.

– Александр Сергеевич? Почти что Пушкин.

– Почти что. ― Водитель рассмеялся.

– Дай-ка мне телефон твоего начальника.

Евгений продиктовал одиннадцать цифр.

– Алло! Анна? Что случилось? Соскучилась? ― голос Мажарова был бодрым. Рядом слышался шум воды.

– Что всё это значит, Александр Сергеевич? Насчёт одежды уговора не было.

Трубка рассмеялась.

– Не только одежда. Ещё обувь и сексуальное нижнее бельё. Евгений в курсе моих пристрастий. Он поможет.

– Что? Посторонний мужчина будет выбирать мне трусы и лифчики? ― я перешла на писк.

– Ладно, постарайся справиться с этим сама. Карта безлимитная. Трать, не стесняйся.

– Чтобы моё рабство продлилось на неограниченный срок?

Мажаров кашлянул.

– Срок остаётся прежним. Но делаю я это не для тебя, а для себя. Ты должна выглядеть прилично. Понятно, тут не столичный уровень. В Нью-Йорке твоим гардеробом займутся стилисты. Но должен же я довезти тебя в чём-то до Нью-Йорка.

Я в бешенстве нажала на «отбой».

Женя широко улыбался.

– Не волнуйтесь Вы так. Я не собираюсь покупать Вам нижнее бельё, просто дам пару советов.

– Остановись.

Машина резко затормозила.

– Решили сбежать? Не советую.

– Куда бежать, когда мой сын находится в заложниках у этого зверя? Я в аптеку.

Попросив провизора развести мне в стаканчике «Корвалдин», я вернулась с целым пакетом успокоительного, надеясь, что это поможет хоть немного прийти в себя.

– Едем?

– Да.

Я всё ещё разбирала пакеты и коробки, которые Евгений выгрузил в зале, и всё ещё краснела, рассматривая откровенное нижнее бельё. Холодный душ не помог. Я тряслась, как осиновый лист, когда зазвонил телефон.

– Мам! Мы в Ницце! Ох, видела б ты дом господина Мажарова! Ладно, мне некогда. Ты забыла положить мне плавки. Сейчас мы с Верой Львовной отправляемся в магазин. Кстати, она классная старушенция, просто супер! Мы договорились разговаривать только по-французски. Так что au revoir à maman!

– А ну, стой. Какое купанье в апреле? Хочешь воспаление лёгких подхватить?

– Маман! Не соизвольте нервничать. В доме есть бассейн с подогревом. Так что пневмония отменяется. Целую.

– Рома! Роман!

Трубка запищала короткими гудками. Я швырнула сотовый на диван.

– Несносный мальчишка.

– И как? Сын хорошо устроился?

Я вздрогнула и обернулась. Подпирая стенку, в моём зале стоял господин Мажаров и гадко улыбался. Мне показалось, что он уже начал раздевать меня взглядом. Вцепившись в воротник лёгкого халатика, я плотнее запахнула полы.

– А у Вас и ключи от моей квартиры имеются?

– Что ты! Просто кое-кто не закрыл дверь.

Я вспомнила, что собачка в замке давно барахлила. Видимо, Женя просто недохлопнул китайский шедевр.

– Но кое-кто сказал, что приедет вечером.

– Управился раньше. Не рада?

Мужчина стал медленно надвигаться. Естественно, я была не рада. Протянув руку, он схватил тонкий шёлк и сдёрнул с плеч одним движением.

– Что это?

На мне красовался мой любимый комплект, немного застиранный, но очень удобный.

– Я, кажется, спросил, что это?

Откинув мужскую руку, я предприняла попытку отступления, но уже через пару шагов упёрлась спиной в холодную стенку.

– Это называется нижним бельём.

Мажаров подошел вплотную и разорвал на мне сначала лифчик, а потом и трусики.

– Я же предупреждал, что не терплю неповиновения. Ты купила новое?

Я проглотила ком в горле, чувствуя себя сейчас особенно беззащитной.

– Онемела?

Мужчина провёл рукой по моей обнажённой груди, задержавшись на соске. Я закрыла глаза и сжалась.

– Иди, одевайся. И нечего изображать мученицу. Я не насильник, но, чем быстрее ты привыкнешь ко мне, тем будет лучше.

Зверь! Подняв с пола халат, я кое-как прикрыла свою наготу и, схватив с дивана первое, что попалось, скрылась в своей спальне.

Через четверть часа я предстала пред светлы очи моего мучителя. Мажаров остался довольным. Строгий брючный костюм сидел идеально. Кожаные остроносые туфли, дорогая брошь. Я специально ничего не надела под приталенный пиджачок на двух пуговицах. При малейшем движении моя грудь в бюстгальтере, стоившем половину врачебной зарплаты, являла себя для обзора всем желающим. Это обстоятельство не укрылось от почти что Пушкина.

– А ты быстро учишься, девочка. Считай, что ты меня почти завела. Но у нас ещё есть дела.

Выбрав из вороха новой одежды строгое чёрное пальто, Мажаров помог мне надеть его и подтолкнул к двери.

Естественно, через полчаса мы оказались в «Континентале». В небольшом конференц-зале царила звенящая тишина. На полированном столе лежали документы. Я села напротив бизнесмена, чувствуя себя не последним винтиком в его бизнесе.

– Читай и подписывай.

– Что это?

– Контракт на счастье.

Я пожала плечами и взяла шикарный Parker.

– Я сказал, читай. Вдруг там твой смертный приговор?

– А у меня есть выбор?

Я пробежала глазами пять листов мелкого шрифта и поставила размашистую подпись.

– Теперь тут.

Я только хмыкнула.

– Тебя всё устраивает?

– Я могу исключить секс?

– Нет. Этот пункт не обсуждается.

– Что дальше?

Мажаров хищно улыбнулся.

– Дальше ужин и наша первая брачная ночь.

– Брачная? Мы не женаты.

– Ошибаешься. Вот твой новый паспорт. ― Он достал из внутреннего кармана бордовую книжечку.― Старый можешь сжечь.

Я охнула, раскрыв документ. Мажарова Анна Игоревна.

– Но как? Для смены паспорта требуется время, фото, в конце концов.

Почти что Пушкин оскалил белоснежные зубы.

– Теперь ты понимаешь, что для меня нет ничего невозможного?

Я это поняла уже давно. Сунув свой экземпляр контракта и документ, удостоверяющий личность, в модную сумку, я направилась к двери, стараясь держать спину прямо.

Ужин закончился быстро. Не было ещё и семи, а мой новоиспечённый муж потянул меня в номер. Я даже не удивилась, что в распоряжении сумасшедшего миллионера находились трёхкомнатные апартаменты на верхнем этаже. Кабинет, холл, спальня. Все двери были широко открыты. Не разуваясь, я направилась туда, где стояла нереально огромная кровать, и остановилась, открыв рот. Воистину номер для новобрачных! Букеты с нежно-кремовыми розами стояли везде: на прикроватных тумбочках, на декоративных полках, на полу. Я любила именно такие цветы, полураспустившиеся маленькие бутоны, по несколько на ветке. Кровать была разобрана. На золотистых простынях кровавым пятном выделялся пеньюар. Серебристое ведёрко со льдом, в котором охлаждалось шампанское, стояло в центре зеркального столика. А ещё свечи… Вау! Мой муж оказался романтиком. Почему-то это вызвало во мне лёгкую грусть.

– Так торопишься в спальню?

Я почувствовала на своей шее тёплое дыхание. Мужчина обнял за плечи и прижался к моей спине.

– Зачем этот фарс, Александр Сергеевич? Мы оба знаем, что я тут не по своей воле. Глупая трата денег.

Мажаров отстранился.

– Запомни, я не привык к глупым тратам. Идём в холл. Нам нужно поговорить.

Я послушно вышла из спальни и опустилась на белоснежны кожаный диван.

– Выпьешь?

Я кивнула. Нервное напряжение оказалось настолько сильным, что я уже находилась на грани истерики. Мой новоиспечённый муж налил в широкий хрустальный стакан французский коньяк и протянул мне.

– Пей. Возможно, это облегчит понимание.

Я выпила обжигающую жидкость залпом, чувствуя, как внутри вспыхнул пожар. Дыхание на миг остановилось, а из глаз брызнули слёзы.

– Ты что, ни разу коньяк не пила? ― ко мне переместилась вазочка с отборной клубникой.

Я схватила ягоду и проглотила, даже не почувствовав вкуса.

– Я не пью ничего крепче кефира. От остального… Словом, утром у меня начинаются страшные головные боли, которые не купируются ни одним препаратом.

Впрочем, сегодня головная боль, как расплата, беспокоила меня меньше всего. Огонь превратился в приятное тепло, комната закружилась, а почти что Пушкин показался мне даже симпатичным.

– Ещё. ― Я протянула пустой стакан.

– Обойдёшься.

– Жалко?

Мажаров усмехнулся.

– А ты хитрая девочка. Думала, напьёшься и избежишь брачной ночи? Не выйдет.

– Что ж, фокус не удался, но попробовать стоило.

Я тяжело вздохнула, скинула туфли, которые стали нестерпимо жать и, подогнув ноги, удобнее устроилась на диване. Мажаров развалился в кресле напротив.

– Итак, Анна, сейчас ты мне откровенно ответишь на несколько вопросов. А я, в свою очередь, отвечу на твои. И никаких тайн. Запомни, на эти четыре месяца мы станем с тобой самыми близкими людьми. Готова?

Мне стало весело.

– Валяй.

– Что в сексе для тебя неприемлемо?

– Не знаю. Я далеко не такая продвинутая, как Ваши длинноногие подружки.

– О каких подружках ты говоришь?

Я хихикнула.

– О тех самых, из интернета.

– Ладно. Разберёмся на месте. Вопрос второй. Сейчас у тебя есть мужчина?

Я прижала руки к груди.

– Глупый вопрос. Если бы он у меня был, думаю, я отдала бы Вам деньги ещё вчера и не оказалась сегодня в этом логове.

– Когда ты занималась сексом в последний раз?

Я попыталась вспомнить дату, но мысли путались.

– Точный день и час не скажу, но… где-то лет одиннадцать назад.

Я была пьяна, но заметила, что зрачки Мажарова расширились.

– Ты хочешь сказать, что кроме мужа у тебя никого не было?

– А это плохо? Вы разочарованы, мой господин?

– Нет, совсем нет.

Я встала, добрела до окна и облокотилась на некий аналог подоконника.

– Скажу Вам больше. В последний год отношений с мужем тоже не было. Как только его пригласили в сборную Италии, он сразу же завёл себе любовницу. Знаете, что он сказал мне? Что я фригидная ледышка без фантазий, способная изредка раздвигать ноги. Так что, Александр Сергеевич, Вы сильно прогадали, женившись на мне.

Мажаров снова оказался рядом. Я почувствовала себя в кольце стальных объятий. Мягкий язык прошёлся вверх по моей шее.

– Твой муж являлся беспросветным глупцом.

– Эй, полегче! О покойниках либо…

– Он просто не смог разбудить в тебе женщину. Это целиком его вина.

– Во мне поздно кого-то будить. Если что-то и есть, то спит вечным сном.

Руки Мажарова переместились вниз, расстегнув пуговицы на моём пиджаке.

– Ты хоть раз оргазм испытывала?

– Оргазм? А что это такое?

– Понятно.

Следующей была расстегнута пуговичка на брюках, а молния поползла вниз. Гибкие пальцы отодвинули кружево моих трусиков.

– Сухо, как в Сахаре.

– Что?

Мажаров потянул меня к дивану.

– Разговор не закончен.

Я успела застегнуть на ходу все пуговицы.

– От чего ты возбуждаешься, от порно, от прикосновений?

– Вы меня не слушаете? Меня не возбуждает ничего. С пятнадцати лет я пашу, как негр на плантации. Сплю по пять часа в сутки. А Вы говорите о каком-то возбуждении…

– Но… это ненормально. Я бы сказал, вредно для здоровья. Ты же врач.

Я хихикнула.

– Бросьте. Как видите, я выжила и без секса.

Мажаров налил себе коньяк и выпил залпом. Я резво пододвинула вазочку с клубничкой.

– Закусывайте, Александр Сергеевич. Правда, нитратов тут больше, чем самой клубники, но, дай Бог, не отравитесь.

Мой муж поморщился, но ягодку взял.

– А можно я теперь спрошу?

– Валяй.

– Почему я?

Мажаров пожал плечами.

– Ты мне понравилась. Как только увидел фото той, чей сын обновил мою машину, сразу решил, что получу тебя любым способом.

– Но только на четыре месяца.

– Как пожелаешь.

– Но Вы же могли выбрать молодую и красивую.

– Размалёванную пустышку? ― он усмехнулся. ― Мой японский партнёр помешан на культе семьи. Ты очень подходишь на роль идеальной супруги. Умная, привлекательная, врач, в конце концов. Ты добрая, терпеливая и интеллигентная. Думаю, господин Кимура останется довольным.

– Вы всё это определили по фотокарточке?

– Не только. Я изучил информацию, которую на тебя успели собрать.

Голова кружилась, в висках пульсировало.

– Я постараюсь сделать всё, чтобы понравиться Вашему партнёру. Но прошу, не трогайте меня. Я очень Вас прошу.

Расслабленное лицо Мажарова снова превратилось в бесстрастную маску.

– Я же сказал, это не обсуждается. Иди в душ.

Что ж, приближался час икс. Я обречённо поплелась в ванную комнату, аккуратно сложила вещи на тумбочку, вошла в просторную душевую кабину, включила воду и направила струю на себя. Тело постепенно расслаблялось. Я даже не удивилась, когда дверца поползла вбок. Всё, что я могла сделать, так это закрыть глаза, чтобы не видеть голого мужчину, однако заметила на его правом плече татуировку в виде странного зверя. Впрочем, желания поразмыслить над тем, кого изобразил мастер татуажа, у меня не возникло, так как в этот момент меня бесцеремонно отодвинули к стенке, а потом чужие руки стали медленно размазывать по плечам ароматный гель. Это могло оказаться весьма приятным действом, если бы удалось забыть, кому те руки принадлежали.

– Расслабься, девочка. Получи удовольствие от ласк.

Ох, лучше бы он молчал. Я снова сжалась. Мажаров делал вид, что не замечает моего состояния. Длинные пальцы прошлись вдоль спины, надавив на поясницу, коснулись ягодиц и поползли вверх, остановившись на груди. Лаская полушария, мужчина начал осторожно растирать мои соски, легко нажимая и оттягивая их.

– Расслабься. Раздвинь ножки.

Я только сильнее сомкнула бёдра.

Но это не помешало моему мужу скользнуть вниз по животу и прикоснутся к самому интимному. Он легко раздвинул мои колени своими и погрузил скользкий палец внутрь.

– Давай же девочка, кончи для меня. Ты сможешь.

Я просто задохнулась от возмущения. Залезать рукой в самое сокровенное место я позволяла только своему гинекологу, раз в год, во время обязательных профосмотров. Да и то, несколько дней мне приходилось преодолевать панику и уговаривать себя посетить ненавистный кабинет.

– Не надо так делать. Это унизительно.

– Что?

Мой голос тонул в шуме воды. Я попыталась вырваться.

– Не надо, Александр Сергеевич! Если уж Вы хотите, сделайте это традиционным способом.

– Чтобы ты опять ничего не почувствовала?

Он развернул меня к себе лицом и встал передо мной на колени. Я не успела и глазом моргнуть, как мужчина запустил свой язык туда, где только находился его палец. Лёгкие движения, словно крылья бабочки. Я рыдала от отчаяния, пытаясь отстраниться. Мажаров только крепче вдавил меня в стену и до боли сжал колени. Я ловила ртом воздух, уворачиваясь от тёплых брызг. По телу стали разливаться непонятные волны. Они наполняли энергией каждую клетку и возвращались, концентрируясь внизу живота. Я уже не сопротивлялась, пытаясь разобраться в новых ощущениях. Огромные ладони отпустили мои колени. Теперь сильные руки блуждали по телу, снимая комплексы и запреты. Ещё миг, и внутри меня что-то взорвалось и рассыпалось на миллиарды осколков. Я медленно сползла по стенке, согнув ноги, которые стали ватными, и закрыла лицо руками.

– Посмотри на меня, девочка!

Я только крепче прижала ладони к щекам.

– Что случилось? Ты смущена?

Конечно, это звучало глупо. Как можно было смутить взрослую тётку, врача, оральным сексом, но он попал в точку. Я чувствовала себя униженной и раздавленной. Мажаров резко поставил меня на ноги, смыл остатки геля и, завернув в огромное полотенце, вынес из ванной комнаты. Я прятала лицо, уткнувшись в широкую грудь, и беззвучно глотала слёзы.

– Да что же с тобой сделал твой муж?

– Он… он никогда не ласкал меня так. А, когда входил в меня, я не чувствовала ничего кроме боли.

– Он насиловал тебя несколько лет?

– Нет. Что Вы! Всё было по обоюдному согласию. Я просто думала, что это у всех так.

Мужчина положил меня на кровать лицом вниз и развернул полотенце.

– Не так, девочка. И я хочу, чтобы ты поняла одну вещь. Не нужно стесняться. В сексе нет ничего постыдного. И ещё. Зови меня Алекс.

Он нежно провёл рукой по моим бёдрам, широко раздвигая их. Удобно устроившись рядом, он стал покрывать мою спину лёгкими поцелуями, вырисовывать языком замысловатые узоры. Его палец опят скользнул внутрь. Но это уже не вызывало во мне бурного протеста. Напротив, желание пережить недавно испытанное удовольствие захватило меня целиком. Я выгнула спину и сжала руками прохладный шёлк простыней. Муж накрыл моё тело своим и медленно вошёл в меня.

– Расслабься. Прими меня целиком.

Медленными толчками он пробивал себе дорогу через незримую преграду моих комплексов и страхов.

– Тебе не будет больно.

Его движения, неторопливые и плавные, вновь разожгли огонь. Я шире развела бёдра, желая ощутить себя наполненной. Мужчина застонал и увеличил темп. Теперь он вколачивался в меня жёстко и безжалостно. В какой-то момент он поставил меня на четвереньки и усилил толчки. Я выгибала спину, чувствуя, что так близка к разрядке.

Когда миллиарды искр разорвались вокруг, я потеряла равновесие и упала на живот, чувствуя, как нечто горячее заполняет меня до самых краёв.

Глава 7

Судя по яркому свету, пробивавшемуся сквозь щель в золотистых гардинах, я поняла, что утро было совсем не ранним. Инстинкт просыпаться ровно в шесть не сработал. То ли занятия любовью меня так утомили, то ли многолетняя усталость взяла верх над телом. Первой мыслью было бежать на работу. Я сонно потянулась и отогнала её. Покидать тёплую постель совершенно не хотелось, но я не знал планов своего мужа. Набросив пеньюар, я оглядела себя в зеркале. Нет. При свете дня он выглядел вульгарно. Поэтому, раскрыв огромный шкаф-купе, я вытащила одну из сорочек Пушкина и застегнула на все пуговицы, подкатав рукава. Рубашка доходила до середины бедра, скрывая все мои прелести.

Мажарова я застала в кабинете. Он сидел за ноутбуком и медленно крутил колёсико мышки.

– Доброе утро, Александр Сергеевич! Я Вам помешала?

Мужчина оторвался от монитора и улыбнулся.

– Привет, соня. Как спалось?

– Спасибо, хорошо. А Вам?

– Иди сюда.

Я нерешительно подошла к столу, и тут же сильные руки потянули меня, усадив на колени. На муже кроме мягких потёртых джинсов ничего не было. Я чувствовала жар и запах его мускулистого тела. Он уткнулся мне в шею и нежно поцеловал.

– Мы же вчера договорились, что ты будешь звать меня по имени.

– Хорошо, Алекс.

Я попыталась подняться, но Мажаров лишь крепче прижал меня к себе.

– Хочешь позавтракать?

Я кивнула.

– Тогда в душ и одеваться. ― Он легонько подтолкнул меня.

Смущаясь и краснея, я рискнула посмотреть в карие глаза.

– Я это… В общем, я не взяла с собой смены белья. Как ты думаешь, можно ли попросить кого-нибудь из сотрудниц купить мне трусики в торговом центре? Это же совсем рядом.

Мажаров рассмеялся.

– Ты вытащила из шкафа мою рубашку и даже не заметила, что там целый отдел с твоими вещами? Пойдём, покажу.

Я шлёпала босыми ногами и уже представляла, что мог купить для меня господин Мажаров. Фантазия рисовала декольте, мини и неприличные разрезы. Каково же было моё удивление, когда, открыв другую створку шкафа, я обнаружила несколько пар джинсов, три кашемировых водолазки и два тёплых шерстяных платья стального и тёмно-синего цвета. На нижней полке стояли лакированные балетки, полусапожки на низкой танкетке и пара фирменных кроссовок.

– Довольна?

Я кивнула.

– Вот бельё.― Мажаров отодвинул выкотной ящик. Брал всё на глаз, но, надеюсь, подойдёт.

Я выбрала бежевый комплект и уже решила отбыть в ванную комнату, как Алекс обнял меня и притянул к себе. Его рука неторопливо двигалась по моему телу, приподнимая сорочку.

– Ты так сексуально выглядишь в моей рубашке. Пожалуй, я передумал. Завтрак немного подождёт.

Он наклонился и поцеловал меня в губы, раздвигая их языком. Странно, но никакого отвращения я уже не чувствовала, напротив, подалась вперёд, пытаясь втянуть его язык как можно глубже. Алекс дёрнул за края рубашки так, что пуговицы рассыпались по полу. Теперь наши тела плотно соприкасались. Одно движение, и я оказалась на кровати. Мой муж лежал рядом, словно боясь раздавить меня своим весом. Его руки плавно скользили по моей коже, вычерчивая невероятные узоры, в то время, как губы требовали ответ на сладкий поцелуй. Я провела ладонью по широким плечам, запустила пальцы в медную шевелюру, притягивая его ещё ближе. Мой язык прошёлся по твердым губам, вырывая тихий стон.

– Какая же ты сладкая! Раскройся.

Алекс опять приник ко мне губами, но его рука уже ползла вниз по животу, остановившись только тогда, когда я непроизвольно вздрогнула от столь интимного прикосновения. Найдя особо чувствительную точку, муж стал легонько надавливать на неё, заставляя меня стонать и выгибаться.

– Ты уже готова. Ты ждёшь меня.

Я слабо понимала смысл его слов. Разум отключился, а первобытные животные инстинкты требовали продолжения.

Алекс вошёл в меня быстро и жёстко. В сексе он не был нежным, скорее требовательным и властным, но брал столько же, сколько и отдавал, и мне это нравилось. Резко вколачиваясь, постоянно меняя ритм, он хрипло рычал.

– Алекс… я… я больше не могу.

Мой муж буквально вдавил меня в кровать.