Мир на двоих бесплатное чтение

Лонели Шадоус
Мир на двоих

"К несчастью, подавленные эмоции не умирают. Их заставили замолчать. И они изнутри продолжают влиять на человека. "

© Зигмунд Фрейд

Глава 1. Похороны

Пришло время сменить тонкие платья на тёплое чёрное длинное пальто, а босоножки на высокие ботфорты на маленьком каблучке.

Небо затянуло тяжёлыми тёмными тучами, но дождь так и не решался пойти уже третий день. Даже ярко-оранжевые листья клёна вокруг не делали этот день ничуть лучше. Гнетущая атмосфера под звуки карканья ворон даровала мне желание быстрее бежать домой, завернуться в плед, отвернуться к стене и смотреть в неё не моргая.

В этот осенний холодный день я и весь клан Хетерсов собрались на семейном кладбище, чтобы проститься с моей матерью спустя десять лет её комы из которой она так и не вышла, сколько бы ведьм не пытались её разбудить.

Мой мозг изо всех сил блокировал воспоминания.

Моё тело физически не хотело принимать чувства, которые, мне казалось, разъедают мою же собственную плоть изнутри. Словно черви ползли по венам, преграждая крови путь к сердцу. Сердцу, которое вроде ещё билось, но делало это чисто механически и было лишено какого-либо человеческого тепла.

Вот она я, смотрю на лицо своей матери. Так странно, ведь хоть я ещё жива, мне кажется, словно в гробу не она, а я. Эти родные черты. Но я больше не вижу в этом теле свою мать. Весь её вид напоминает мне о страшных событиях того дня. Каждая её черта лица, каждый изгиб на её теле — бьёт по мне оглушающей волной шока от пережитого и нежеланием принимать суровую реальность.

Мне было больно, до отвращения больно, казалось, что будет легче, ведь за десять лет я думала, что уже простилась с мамой давно и смирилась с тем, что она никогда не очнётся. Я чувствовала, что потеряла важного для себя человека, но не была готова принять все те эмоции, которые жаждали обрушиться кровавой волной на меня, но сейчас они поглощали меня с головой, топили в этом ужасе, но я старалась сосредоточиться на том, сколько ответственности упало на мою голову, так как если я позволю эмоциям и чувствам захватить моё тело — навсегда себя потеряю.

Теперь мне придётся стать главой Хетерсов. Как только я брошу горсть земли на гроб матери — вся её сила достанется мне и ведьмы назовут меня своей Верховной, хотят они того или нет.

А они не хотят…

Я подхожу и беру в руки холодную рассыпчатую землю в которой ещё недавно ползали дождевые черви и осыпаю ею крышку чёрного деревянного гроба. Стук земли по дереву напомнил мне дождь, который только начал капать по крыше, но собравший превратиться в сильней ливень, а как только маму начнут закапывать, ливнем станет вся боль копившаяся во мне.

— Моя любовь к тебе будет до последнего вздоха, — прошептала я.

Мой шёпот опустился на землю вокруг могилы и обрёл ярко красный цвет, он становился всё ярче, глубина цвета охватила всё кладбище и создавалось ощущение, что мы стоим в плотном кровавом тумане напоминающий облака опустившиеся на землю. Эти облака стремительно поднялись вверх и впились в мои открытые глаза застилая их кровью. Мир полностью окрасился в алый, не было видно абсолютно ничего, пока облака продолжали втягиваться в моё тело.

Слишком много чувств и эмоций, слишком много всего, что я пережила. Мне жаль, что всё закончилось именно так.

Тело наполнилось магией всех собравшихся ведьм и я наконец смогла закрыть глаза, а когда открыла их — мир вокруг стал ярче, а зрение идеальнее. Я пропиталась силой, она восстановила во мне все неточности организма и сделала лучше. Хетерсы преклонили колено, а потом встали и по очереди подошли поцеловать мою руку перед уходом.

Всё проходило в полной тишине, никто и словом не обмолвился. Не смотря на то, что они преклонили колено — я чувствовала их ненависть, чувствовала, что они не считают своей Верховной какую-то восемнадцатилетнюю девку не смотря на то, что право наследование передалось мне по крови и что они очень любили мою мать, но те, кто был ближе к ней тоже погибли и остались лишь немногие. Большинство ведьм любят Мариолу. За её опытность, возраст и за то, что она безумно похожа на мать.

Небеса содрогнулись и наконец пошёл дождь. Я промокла насквозь, но так и не сдвинулась с места смотря на надгробный камень с надписью:

"Луиза Де Хетерс — любимая мать и жена."

Здесь не хватало добавить, что она сильнейшая Верховная за последние четыреста лет, которая погибла от рук какого-то паразита, как глупо. Как ничтожно… Но люди не поняли бы нас, а они не должны знать о ведьмах.

Надо мной навис тёмный зонт, а рядом стояла тётушка являющаяся сестрой мамы. По правде говоря, я думала, что она станет Верховной, да почти все так думали, ведь она старше и опытнее, но чем взрослее я становилась, тем больше все понимали, что силы достанутся мне, но мама всегда говорила мне, что я следующая.

На шее всех верховных появляется татуировка в виде жёлтого зрачка кошки. Сначала картинка выглядит совсем бледной и становится всё ярче ближе к тому дню, когда ведьма получает магию доставшуюся от прошлой главы клана.

Наш клан распределен по всему миру и насчитывает тысячи молодых девушек, но молодых только с виду, многим из нас уже сотни лет, с помощью магии мы продлеваем себе жизнь на пару веков, если того сами захотим. Мужчины ведьмы тоже существует, их меньше, они находятся в отдельных кланах, либо же ходят поодиночке. У них магия не похожа на нашу, она побочная… Неправильная. Такая бывает только у монстров.

Побочная магия — эта та, которую они забирают у других, одним прикосновением они выкачивают у нас всю силу и жизнь, поэтому общаться с им подобными слишком неблагоразумно. Сами они магию создавать не могут, только лишь брать чужую, поэтому мы часто называем их — паразиты.

Десять лет назад подобный паразит уничтожил двадцать одну ведьму из нашего клана.

* * *

Прошлое

Наступил тихий летний вечер. Небо окрасилось в нежные розовые тона, а под окном стрекочут кузнечики. На улице тепло и я прогуливаюсь рядом с прудом возле дома, в поисках лягушек. Бегая босиком по траве, я пару раз подскользнулась и почти упала в воду, но моя магия быстро ставила меня на землю.

Приятные запахи пряного мяса доносились из дома, близился ужин. Наш клан собрался всей семьёй, чтобы отпраздновать мой восьмой день рождения.

Большинство ведьм, которые пришли на мероприятие — я не знала, но они подходили целовать меня в щеки, трепать волосы или просто поздароваться, а потом шли в дом помогать с организацией праздника. Эти женщины были невероятно красивы, с бледной кожей без единой родинки, потому что те убрали подобное с тела, длинными изящными пальцами и глазами цвета чистого серебра, такой цвет глаз у всех девушек нашего клана. У каждого клана своя отличительная черта, например, у самого ближайшего к нам по местонахождению клану Бладнес — отличительная черта невысокий рост и рыжие волосы.

Мама вышла на веранду нашего двухэтажного деревянного домика с чёрной крышей, куда часто прилетают птицы строить свои гнезда, так как животные очень любят ведьм и тянуться к нам, как железо к магниту. Ведьма спустилась по небольшой лестнице и пошла ко мне с прекрасной белозубой улыбкой, которую выделял ярко красный цвет её губ.

— Миралана, солнышко, пошли в дом, — она потянула ко мне руки, а её взгляд наполнился теплом.

Её чёрные прямые блестящие волосы падали на пышную грудь и касались мокрой травы, настолько они были длинные. Мои волосы не отличались особой красотой, такие же чёрные, но вместо прямых блестящих локонов — жёсткие закутанные кудряшки едва ли доходившие до лопаток.

Ведьмы не стригут волосы, поэтому мои кудри через пару лет будут очень длинными и мне будет тяжело за ними ухаживать. В волосах копится много энергии, как тёмной, так и светлой, эту энергию мы срезаем в очень редких случаях, обычно, ведьма идёт на такой шаг, только покидая клан и прощаясь с половиной своей силы и с половиной своих чувств. Клан покидают те, кто решил жить обычной человеческой жизнью, не посещать всякие ведьменские обряды и мероприятия, не жить вместе с целой огромной семьёй, да и чтобы выйти замуж за того, кого тебе самой захочется.

Обычные ведьмы выходят замуж только за тех, кого выберет их семья, за проверенных людей, которым можно доверять и которые уже знакомы с магией, а вот если ты хочешь сделать этот выбор сам, то тебя выгонят, такой закон и он нерушим ради общей безопасности. Мой отец — обычный человек, которого для мамы выбрала бабушка, но здесь нам повезло, ведь мама полюбила его, как и он её. Вместе мы не живём, а просто ездим в город увидеться, остаться на ночёвку или ещё что. Есть ещё те, кто выходят замуж за паразитов — мужчин, способных забрать нашу силу до последней капли, на таких ведьм другие открывают охоту, потому что им подобные выдают все наши секреты и местонахождение, из-за таких многие из нас погибли, а дети от подобных пар — опасны, ведь эти существа рождаются на половину со своей магией и одновременно способные забирать чужую. Когда они совсем малы и не понимают, что делают, они могут убить свою мать — забрав всю её силу через прикосновение или во время кормления грудью, с ними всегда надо быть начеку. Маленькие монстры, сказки о которых рассказывают непослушным ведьмочкам на ночь.

Однажды мамина сестра, самая младшая, закрутила роман с подобным существом, но он быстро прекратился, только её до сих пор из-за этого опасаются и не доверяют, а не изгнали только потому что моя мама упрашивала их оставить ее, ведь она сама ушла от того паразита и осознала, что делает, не успев заключить с ним брак или того хуже родить ребёнка. Это было очень давно, я слышала эту историю от других ведьм, когда спросила почему тётю избегают. У мамы было две сестры, одна старшая, которая является ее правой рукой, а вторая младшая, которая и напортачила. Прошло двадцать два года с того случая и до сих пор ничего плохого не произошло, поэтому её простили пару лет назад и она стала вновь частью клана.

Мама поднимает меня своими сильными, но изящными руками вверх и несёт в дом.

— Я сама могу идти, — улыбаюсь перебирая пряди её мягких волос, — да и к тому же, я уже довольно тяжёлая.

Ведьма целует меня в лоб и шепчет:

— Побудь ещё немного моей маленькой девочкой и позволь о тебе позаботиться.

Её шёпот разливается теплом по моей кожи и оставляет жёлтое свечение в виде небольшого дыма или пара.

Когда ведьма шепчет — из её слов рождается небольшая магия, у неё есть четыре цвета. Когда кто-то говорит тебе что-то хорошее, ласковое или доброе — магия жёлтая, когда кто-то признается в любви или симпатии — фиолетовая, потеря и скорбь — красная, гнев и отчаяние — чёрная. Видеть цвет магии могут лишь ведьмы, людям этого не дано.

Поставив меня на лестницу, чтобы я пошла к себе в комнату и переоделась, так как мое белое платьишко было в пятнах от травы и грязи, мама говорит:

— Спускайся минут через десять, все уже будут садиться за стол.

Я побежала к себе в комнату, открыла дверь и стянула с себя грязную одежду, после чего села на своë пушистое розовое одеяло.

На секунду я закрыла глаза, но открыла обратно, когда услышала странный шум на заднем дворе и крики. Быстро натянув на себя обратно грязную одежду, я подошла к окну и посмотрела вниз. У меня не получалось выдавить из себя ни звука, по телу пошли мурашки, а в горле застрял ком, размер которого по ощущениям был похож на самый большой булыжник.

Вся идеально зелёная трава была в крови, даже вода в пруду больше не отражала голубой цвет неба и была окрашена в красный, а в ней лежало тело маленькой девочки — дочери одной из ведьм пришедшей на моё день рождения.

На пороге дома я увидела юношу, он взял ведьму, которая вышла его остановить, за шею, и начал душить, но потом я заметила, как по его венам идёт магия этой ведьмы — он забирал её себе, в этот миг ведьма взорвалась и разлетелась на маленькие кусочки. Её органы валялись на лестнице и тут я закричала, так громко и пронзительно, что уши заложило. Парень поднял взгляд на моё окно и наклолнил голову на бок улыбаясь. Всё его лицо залито кровью и невозможно что-то разглядеть. Мне стало так страшно, что колени задрожали и я упала на пол.

— Мамочка, — взмолилась я пытаясь заползти под кровать.

Спрятавшись, я зажала уши и начала молиться, чтобы кто-то забрал меня отсюда поскорее. Слезы текли ручьём от понимания, что с мамой тоже могло что-то случиться. Почему мне кажется, словно руки и ноги сковало паутиной? Разве пауки умеют плести её так быстро? Но вот она, застилает глаза и мешает видеть. Паучки, паучки, зачем вам делать из меня кокон? Все звуки такие далёкие. А тело совсем как у куклы — фарфоровые конечности никак не хотят слушаться. Что сейчас происходит снаружи, за моим коконом? Нет, от этой мысли становится так не по себе. Моё сердце так стучит… С чего бы это? Так не хочется возвращаться назад, в ту комнату.

Мне хотелось, чтобы мама нежно сжала мою ладонь и вот мы снова дома, в безопасности.

Дверь в комнату распахнулась и ударилась об стену, от неожиданности я взвизгнула. Кто-то схватил меня за ноги и вытащил из под кровати рывком. Я кричала и пыталась отбиться.

— Малышка, это я, — мама обняла и погладила по голове, — нужно бежать, — сказала она и взяла меня за руку.

Возле двери появился парень в крови, он медленно зашёл в комнату и оглянулся. Он не видел нас, так как мама успела укрыться своей магией. Чудовище прошло в перед и усмехнулось.

— Забавно, — прошептал он и кинул нож в нашу сторону.

Мама отбила его магией и из-за этого с нас спал невидимый щит.

— Я чувствую любую магию, глупая ведьма, — он пожал плечами и подошёл ближе к нам.

Он паразит, тот самый, кто ворует чужую магию и не имеет своей, гадкий монстр, которым пугают нас на ночь, и он не просто сказка, как мне раньше хотелось верить, он вполне настоящий.

— Цепь вокруг тебя сужается до хруста костей, — произносит мама и тело юноши вдавливается в стену, его руки и ноги плотно вживаются друг в друга отчего начинают синеть.

Парень кряхтит и я слышу хруст его костей. Страшный скрежет зубов врезается в мысли.

— Беги, Мира, беги как можно дальше из дома, я не смогу долго его держать, он забрал слишком много силы у других, — кричит мама и толкает меня в сторону двери.

Я выбегаю и дверь в комнату за мной захлопывается. Слезы льются по щекам, но продолжаю бежать и уже выхожу на лестницу. Спотыкаюсь об тело, а когда поворачиваюсь вижу там Кэрри, которая ещё недавно целовала меня в лоб и готовила сладкий торт к моему дню рождения. Руки вязнут в крови, цепляются за её белые волосы, которые уже окрасились на половину в темно бордовый, я подскальзываюсь и падаю лицом в пол разбивая губу.

Глава 2. Холод

Прошлое

Я выбегаю из дома заполненного трупами и ослабленными ведьмами. Бегу в сторону деревьев, пока ноги не начинают болеть настолько сильно, что уже не держат. Сажусь в кусты, не далеко от ведьминой поляны.

Ведьмина поляна — место, где проводятся ритуалы, здесь мы танцуем, питаемся энергией природы, проводим время вместе, учим чему-то новому друг друга.

Не знаю как долго я сижу, что происходит вокруг, слезы уже высохли и только сердце продолжает стучать. Слышу голоса и выглядываю, чтобы посмотреть, что происходит, осторожно ползу в сторону знакомых речей.

Ветер воет между ветвей деревьев, отчего те издают страшные скрипящие звуки. Все животные убежали с поляны как можно быстрее и всё, что можно было услышать сквозь неожиданно начавшуюся ночную бурю — это заклинание собравшихся ведьм.

Их руки по локоть измазаны в крови, они встали кругом и положили каждый свою правую ладонь на рядом стоящую девушку.

— pereat semper, pereat, solitudo tua sit aeterna, — кричали они в унисон.

В самом центре сидел паразит на коленях, он зажимал руками уши и кричал, чтобы они перестали. Он не был напуган, он был в гневе, его глаза метались из стороны в сторону в попытках поиска выхода из этого страшного заклятия, которое навсегда отправит его в клетку.

Восьмилетняя я пряталась за деревом наблюдая за мамой, которая возглавляла ведьм, её голос было слышно больше всего, он был мощнее и грубее, а чёрные как воронье крыло волосы, трепал ветер во все стороны.

Неожиданно для всех парень собрался с силами и встал, он направился к ведьмам сначала маленькими шагами, а потом всё шире и шире. Пару раз его откидывало назад, но он не сдался и дошёл до одной из девушек. Им нельзя было отпускать друг друга, так как заклинание сразу потеряет силу, а его нужно закончить. Он схватит ведьму за руку и она начала кричать от боли, которую он дарит всем, кого касается.

Она горела изнутри, в воздухе появился запах жаренного мяса. Они почти закончили, но к несчастью рука девушки ослабла и та упала. Круг был разрушен, а молодой человек впитавший в себя силы ведьмы был силён как никогда.

В один момент все деревья начали гореть, я отскочила от них и встала на поляне в страхе сделать шаг куда-либо.

Ведьмы умирали одна за другой, когда он подходил к ним, они были слишком слабые от заклятия, чтобы сделать хоть что-нибудь, а потом он увидел меня. Всё, что я видела — это его широкая улыбка и мокрые волосы закрывшие ему глаза.

— Мира, беги! — закричала мама.

Я сорвалась с места и понеслась сквозь огонь. Дым обжигал лёгкие, застилал глаза и путал сознание.

— Беги, мышка, только не забывай, что я за твоей спиной, — засмеялся он и схватил меня за шиворот белого платьица, после чего бросил на землю.

Руки ободрались об мелкие камни и я заплакала от боли, а он подошёл ближе и сжал моё плечо. Тело наполнилось холодом и ощущением, что маленькие искорки электричества проникают глубоко к сердцу с каждой секундой всё сильнее и сильнее.

Я не могла посмотреть на него, мне стало тяжело дышать и всё, чего я хотела, это чтобы мама спасла меня и она уже была здесь.

Подняв его одной лишь магией в воздух и кинув тело в огонь, она поставила меня на ноги и крепко обняла.

— Ты не должна была быть здесь, это слишком опасно, — прошептала она.

Парень уже вставал, мама закрыла меня собой, а потом бросилась к нему. Сила их магии вибрировала в воздухе, но он никак не мог победить верховную. Как только она коснулась его и произнесла то, чего я никак не могла расслышать — он исчез, испарился как туман, а мама упала на траву и закрыла глаза.

Тишина, лес больше не горит, а магия не ощущается, всё исчезло за долю секунды перед глазами. Я не успела понять, что произошло, не успела услышать, что за заклинание произнесла мама, но паразит исчез. Всё исчезло и лишь её тело лежала недалеко от моих ног.

Я упала на колени перед телом мамы, коснулась её руки и лица, её кожа не была такой тёплой как обычно, а глаза были закрыты.

— Мам, — позвала её я, — мамочка, — попробовала снова.

В ответ была тишина.

— Мам, пожалуйста, посмотри на меня, — умоляла я.

Она не шевелилась.

— Я обещаю, что буду доедать кашу по утрам, обещаю, что буду чаще убирать комнату и обещаю, что перестану пачкать свою одежду, только открой глаза!

Лишь завывание ветра в ответ.

— Прости, что так редко говорила, что очень сильно тебя люблю, но теперь я буду говорить это каждый день, я обещаю говорить это каждый час, каждую минуту, если ты откроешь глаза, пожалуйста, посмотри же на меня, — слезы капали на её лицо.

В середине моей груди словно торчит кол, мне так больно, что всё сжимается в попытках раздавить меня изнутри, будто стая грызунов пробрались в живот и начали отгрызть кусочек за кусочком от всей плоти. Боль подобно огню разливалась внутри по венам. Зубы стучат друг об друга от бесконечных рыданий.

— Помогите, кто-нибудь помогите, моей мамочки плохо, она… она не дышит, — взмолилась я в пустоту.

Никто не придёт ко мне, никто не поможет. Здесь я совсем одна. Страх одиночества и адская боль внутри сделали моё тело тряпичным, как у старой куклы. Я легла к маме и обняла её. Её грудь не поднималась от дыхания, ресницы не трепетали, как во время её сновидений и она больше не обнимала меня в ответ и не обнимет никогда. Я прижалась к ней сильнее, не желая никогда отпускать. Стало так темно, так холодно и так страшно. Моё разодранное грязное платье повисло на теле, а босые ноги так замёрзли, что онемели. Чужая кровь засохла и прилипла к коже, а места, где я поцарапалась об деревья — неприятно щипали.

Тело мамочки стало совсем холодным, но я не желала его отпускать, даже если я сама навсегда замёрзну здесь.

— Пожалуйста, останься со мной хотя бы ненадолго, — прошептала я и мой шёпот лег вокруг её тело.

Дым вокруг был красного и фиолетового цвета, оттенки накладывались вокруг, но фиолетовый побеждал, его было больше, этот дым закрыл её тело полностью.

Я положила руки на живот мамы и из них полилась волной магия. Тепло из моих вен, боль из моего сердца и любовь, самая чистая и искренняя любовь своего дитя к матери вылилась из всего тела и впиталось в её.

— Ещё ненадолго, пожалуйста, побудь рядом, пока я не вырасту, побудь со мной, — шептала я и дым вокруг нас разрастался как огромный снежный ком.

Слабость одолевала меня, магия перестала литься, глаза закрывались, но я продолжала держаться и тут я услышала стук. Это было её сердце. Оно стучало, медленно, совсем медленно, но мне удалось расслышать. Грудь и живот начали подниматься и опускаться, вновь и вновь. Она спала как принцесса, самая красивая и неповторимая принцесса.

— У меня получилось, мама, я стала сильнее и теперь я всегда буду тебя защищать, — прошептала я и когда последний фиолетовый туман лёг на землю, мои глаза закрылись.

Проснулась я в больнице, палата была такой белой, что слепила глаза. Надо мной стояла старшая сестра мамы — Кестер и её лицо выражало печаль, но мне не казалось, что она мне рада, но потом я узнала почему она ни разу мне не улыбнулась.

Мне не удалось спасти маму, лишь немного. Врачи сказали, что она никогда не очнётся, она в коме и мы можем ждать чудо, но это вряд ли возможно, ведь её мозг мёртв.

Но если спустя пару часов мне удалось сделать так, чтобы мама задышала, неужели я не смогу сделать так, чтобы в будущем она открыла глаза. Я буду расти, искать способы, искать нужную магию и наконец сделаю так, чтобы её глаза открылись, я смогу.

Глава 3. Пустота.

Чтобы отвлечься от похорон, я сходила в больницу и разобралась со всеми документами, оплатила все счета за те года, что мама пролежала здесь. Забрала те вещи, которые ей приносили в палату друзья и папа. Его даже не пустили на похороны, только из-за того, что он человек, нужно сходить к нему, когда занесу всё домой. В последний год он реже навещал маму, он начал жить дальше, у него появилась девушка и она человек, с ней он ощущает себе лучше, она помогла ему справится с утратой и я не зла на него, потому что понимаю, как всё это было тяжело, как наша семья давила на него и как ему было больно, поэтому я просто благодарна этой девушке и надеюсь, что они будут счастливы. Каждый заслуживает быть счастливым.

В больнице мы всё выставили как аварию, пришлось разбить одну машину и много чего сделать с помощью магии, чтобы все поверили в эту историю. Мама просто не справилась с управлением и врезалась в дерево, в машине была ещё я, мне удалось выжить, она впала в кому, а спустя десять лет её дыхание навсегда остановилось.

Тела других ведьм похоронили в тихоря, подделав нужные документы и поколдовав над нужными людьми. В тот день умерла двадцать одна ведьма, четверо из них были дети, трое взрослых остались в живых и один ребёнок — я. Всего трое и один ребёнок…

В тот день многие потеряли свою мать, а кто-то потерял дочь. Наш клан стал меньше, но выросли новые ведьмы, им столько же, сколько и мне. Мои тёти опоздали на праздник и может быть это и хорошо, не считая одного…

Тот паразит, что убил маму и других — был сыном младшей сестры. Она говорила нам, что ребёнка не было, клан проверял её, но ей как-то удалось это скрыть, она была в сговоре с мужчинами, что отличаются от нас, с паразитами. Её сын должен был впитать магию верховной и её дочери без остатка, ведь тогда он занял бы этот пост, он стал бы первым главной клана ведьм — мужчиной и его магия была бы полноценной, сильнейшей и при этом он смог бы забирать ещё и чужую. Его мать, младшую сестру мамы и тёти — казнили. Хетерсы сожгли её заживо на той поляне, где умерла половина нашего клана. Я не присутствовала на казни, была слишком мала для этого зрелища.

В последний момент мама успела заточить паразита в магическую тюрьму. В этой тюрьме он вынужден проживать день за днём в мире, где никого нет и ничего никогда не меняется. Таких магических тюрьм много и пока я не нашла куда именно его перекинуло, но хотела бы найти и отомстить. Перерезать ему горло, а не сражаться магией, потому что если бы мама сделала так изначально, то большая часть ведьм осталась бы в живых, да и сама бы она была жива. Но она не стала, только потому что поняла, чей он сын, ей стало жаль монстра и из-за её глупости случилось такое. Я люблю её, безумно люблю, но за этот поступок осуждаю.

Выйдя из больницы, я прошлась вдоль каменных узких улочек любимого Герфита — город находящийся на северо-западе, столица нашей страны Локерти. Прекрасная осень преображала этот город и делала его каким-то магическим на вид, даже если не знать, что ведьмы существуют, то смотря на красные разнообразные листья деревьев, тыквы на витринах магазинов и лианы, которые идут по стенам каждого дома, кажется, будто попал в сказку.

После дождя пахнет свежестью, каменные плиты блестят от чистоты и в них можно увидеть своё отражение. Из-за влажности мои длинные чёрные кудри совсем растрепались. Поставив коробку из больницы на скамейку со спинкой в виде клинового листа из железа, я достала резинку из кармана пальто и попыталась убрать волосы в хвост, сделала это с очень большим трудом, думала резинка просто порвётся от количества моей шевелюры.

Я свернула и решила пройти через парк выложенный кирпичной дорогой, ноги вели меня, словно сами по себе, пока мысли плутали где-то далеко от реальности. И вот каблук моих ботфорт уже ритмично постукивает по каменной плитке нашего парка. Прохладный осенний ветерок нежно ласкал лицо, взъерошивая и без того непослушные волосы.

Есть в нашем городе одно место. Хотя, нет, не так. Вокруг одного места со временем образовался наш город. Раньше это был замок, но сейчас это отель Делокруас. Величественное здание, прямо в центре. Всем своим обличием оно излучало безразличие ко всему земному, на грани с враждебностью. И тем не менее, что-то в нём меня притягивало, возможно это была его старая таинственная история, омывшая замок кровью. В его мрачном, холодном, видавшем все пороки человечества фасаде я видела что-то близкое, почти родное.

Резкие очертания, острые шпили, которые тянулись в небо и стремились его проткнуть, чтобы открыть нам новые вселенные. Интуитивно я всматривалась в него в поисках даже самых незначительньных и мимолётных проблесков тепла и уюта. Но горе, которым был пропитан каждый кирпич этого здания, давно поглотило его. Так почему же меня так тянет внутрь?

В мрачных историях нашего города есть один рассказ и об этом месте. Когда-то очень давно, давнее, чем родилась моя мама и бабушка, которой было больше трёхсот лет, жила одна леди. Её хрупкое, но горячее сердце стремилось узнавать много нового и всё больше влюблялось в каждый момент её жизни. Она была красивой, но не такой красивой, как те девушки о которых поют в песнях, пишут романы и посвящают картины любовники, её красота была в блеске ореховых глаз, в двух родинках на подбородке, в остром длинном носике, который всегда искал приключения и показывал её любопытство ко всему на свете, в её не густых бледных волосах из-за которых она выглядела болезненно и изнеможенно, но при этом улыбалась так, что казалась, будто ни одна болезнь никогда не сможет её победить, но одна из болезней всё же её победила и это была — любовь. В её доме остановился юноша, он потерялся в лесу и нашёл замок, решил придти и попросить помощи. Как же он был восхитителен, молод и высок. Острые скулы и пухлые губы приковали взгляд молодой леди. Каждый день он рассказывал ей много новых историй, приключений и сказок, она слушала их и влюбилась в своего гостя. Он приносил ей цветы, подделки из дерева и он был первым, кто захотел её нарисовать. Он читал ей стихи, говорил о том, что нет в мире никого прекраснее её и она верила. Глупо верила в каждое его слово и в каждый его вздох. Она засыпала и просыпалась с мыслями только о нём одном. И тогда она решила оставить его у себя, попросила быть навеки с ней и он улыбнулся сказав, что это единственное, чего бы он хотел в жизни. У девочки не было семьи, лишь слуги, она была так давно одна, что уже и не знала, что в мире есть такое тепло, которое содержится в одном человеке. Они поженились, её улыбка не угасала, а сердце продолжало пылать, но юноша изменился, он стал где-то пропадать, грубить ей, больше не было стихов, картин и рассказов, только его холодный взгляд. И вот наступила одна из самых холодных зимних ночей, он вернулся с охоты и пришёл к своей жене в постель, она крепко спала, но тут почувствовала холодные руки на своей шее и открыла глаза. Муж душил её, да так сильно, что не давал ни малейшего шанса выбраться, но она и не пыталась, её отчаяние было сильнее желания жить, грусть навсегда уже затопила её и она приняла свою смерть не желая оставаться там, где её навсегда предал глубоко любимый человек. Он выкинул её тело в окно, сказав, что она выпала оттуда высматривая его на улице, так как очень ждала прихода. Изображая боль утраты, все ему верили, в итоге он получил то о чем мечтал с самого детства, будучи бедным и никому ненужным мальчиком, теперь у него есть огромный дом, наследство и слуги и не было его счастью предела.

Многие говорят, что призрак этой девушки до сих пор ходит в стенах замка и говорят, что она же и убила своего возлюбленного явившись призраком к нему спустя шесть лет, потому что он также, как и она — выпал из окна.

Раздаётся звонок, который выводит сознание из мрачных мыслей, мне вновь приходится опустить на землю коробку с вещами, чтобы достать телефон. На экране улыбающиеся лицо отца, который обнимает маму, его светлые и кудрявые волосы, первое, что замечаешь, когда смотришь на фото, структура волос мне досталась как раз от него. Сердце больно пронзает стрелой от этой фотографии. Да, их отношения не такие ужасные, как та история в замке, но тоже закончились смертью прекрасной дамы.

— Привет, пап, я собиралась зайти к тебе после того как отнесу вещи домой, — сразу сказала я ещё не успев услышать его голос.

Услышав его лёгкую усмешку, внутри всё потеплело, его всегда забавляло, как я начинаю говорить всё и сразу, хотя меня ещё даже не успели об этом спросить, в детстве я так поничайности выдавала много своих проделок.

— Я тоже рад тебя слышать, солнце, — не видя его лица, знаю, что он улыбается и что его щербинка между зубами спереди торчит всем на обозрение.

— Иду сейчас через парк, осталось минут пять, быстро всё закину к себе в комнату, сяду на автобус и уже через час буду у тебя, — пообещала я, он согласился, сообщил, что ждёт и попрощался со мной.

С сегодняшнего дня я живу отдельно от других ведьм, да моё присутствие на всех мероприятиях, ритуалах и встречах обязательно, но я буду ездить туда сама, старый дом я оставила тёте. Вещи я уже перевезла и успела расставить. Наконец, я буду дальше от того места, где произошёл главный ужас моей жизни.

Выйдя из парка, я прошла маленькую улочку с дюжиной каменных одноэтажных домиков. Один из них был мой. Он стоял на самом краю ближе к парку. Все каменные стены были в виноградной лозе, но сам виноград тут появлялся очень редко, только в жаркое лето. Это старое здание с местами дырявой крышей и лёгким запахом сырости требовало ремонта. Но благодаря своей магии, я быстро всё поправила и это место стало уютнее.

Открыв старые деревянные двери, я прошла в дом, было довольно прохладно, так как отопление очень слабое, ничего не прогревается и дом кажется холоднее, чем улица. Надо зажечь камин.

— Огонь, — произнесла я и наконец в камине появились рыжие завитки пламени.

Поленья трещали от огня, и это звук был очень уютным и говорил мне о том, что скоро буду тепло.

Я должна была просто закинуть вещи и выйти, но вместо этого поставила на плиту чайник, чтобы быстро перекусить и пошла через узкий коридор в комнату.

Первое, что бросается в глаза, когда заходишь в моё убежище — это длинный книжный чёрный шкаф, наполненный всем, что только угодно душе. Я собираю книги на протяжении последних десяти лет, это хобби стало моей оттудушиной.

Хочу, чтобы мой дом был похож на библиотеку для меня одной, чтобы я всегда могла заглянуть на полку и найти много книг, которые ещё не прочла, так у меня всегда будет выбор на вечер. Что же мне взять: фэнтези, мистика, ужасы или насладиться отличным детективом? А может прочитать любовный роман, который затронет моё сердце, или же пройтись по эротике? Так много выбора, и это истинное счастье!

Я достала одну книгу из маминой коробки, она была последней, что я прочла ей сидя в палате. Маленькая история о девушке живущей в деревушке и представляющий себе мир с драконами и магами. Сказка, милая и чистая, наполненная добром и без каких-либо потерь.

Кинув своё пальто на мягкий темно зелёный диван, я вернулась обратно на кухню. Прежде, чем въехать я поменяла много мебели и сделала весь внутренний интерьер в зелёном тёмном оттенке. Стены покрасила в белый и везде поставила живые цветы в горшочках. Растения всегда меня успокаивали.

Чайник вскипел, я налила заварку. Мятный напиток успокоит мои нервы и расслабил, плюс там ещё была и ромашка. Достала пару пирожных и печенек и принялась довольствоваться едой.

Когда почувствовала, что больше не влезает, я остановилась и погладила свой небольшой мягкий животик. В отличии от других ведьм у меня не было осиной талии, худых ног и рук. Нет, я не полненькая и довольно спортивная, но худобой никогда не блистала. Животик, крупные ляжки — это мой обычный набор. Другие ведьмы всё это убирают магией, я же решила оставаться такой, какая есть, мне так комфортно, у меня нет причин не любить себя.

От чая начало клонить в сон, обычно такого не происходит. Казалось, что я не спала годами и меня неожиданно начало отправлять в мир полный сновидений. Встав и направившись на диван в комнате, я поняла, что не могу нормально ходить, кружится голова и ноги подкашиваются.

Каждая мышца почувствовала слабость и неспособность сопротивляться притяжению земли.

— Что происходит? — спрашиваю саму себя.

Магия, она ослабла, я ничего не могу сделать. Чувствую себя колодцем из которого вычерпали всю воду.

Падаю на колени, пытаюсь отдышаться.

Пространство сдавливает, пытается прижать, как комара в ладошке.

Где мой телефон? Надо звонить отцу. Черт, я оставила его в пальто, нужно идти. Встать и пытаться идти. Но мои ноги… Они просто не способны услышать мольбу о том, что нам нужно двигаться.

Мир вокруг такой неустойчивый и кажется нереальным. Тело не слушается. Оно стало словно чужое.

Встать не получалось, я начала ползти на коленях, но руки подкосились и я упала лицом на пол, дальше темнота. Так темно, что по ощущениям наступила ночь и я уснула, но мой мозг продолжал думать.

Мне кажется, что я слышу чьи-то шаги. Хочу позвать на помощь, но я даже не уверена, что всё ещё нахожусь в своём теле.

Взор начинает проясняться. Осматриваюсь вокруг и вижу свою квартиру, но с ней что-то не так: исчезли некоторые цветы и на их месте появились новые, вся мебель старая, поношенная, такая же, которую я отсюда выбросила. Встаю и бегу в комнату, здесь нет моего дивана, вместо него стоит какой-то старый и потрёпанный, а по бокам два чёрных кресла, а ещё все мои книги пропали и пальто, которое я недавно кинула. Может это не мой дом?

Выхожу на улицу, сияет солнце, сейчас день, но никого нет, а ещё я обращаю внимание на зелёные деревья, на траву, на цветущий виноград. Жарко. Почему сейчас лето? Я что проспала почти год? Безумие какое-то. Иду дальше, выхожу ближе к дорогам. Машина стоят на парковках, но вот, чтобы кто-то ездил — такого нет, да и людей так и нет, а ещё очень тихо, никогда не было такой тишины, даже птицы не поют.

— Моя магия не вернулась, — я начинаю паниковать.

Нет! Боже, нет! Этого не может быть! Кажется, я попала в одну из магических тюрьм, поэтому я тут одна. Это моя личная тюрьма? Но, что я сделала? А главное, кто со мной это сделал…

Глава 4. План

Я брожу здесь уже второй день и довольно далеко ушла от своего дома. Это абсолютно тот же самый город, где я живу, но в другом времени, в каком я пока не поняла, так как занималась более важными вещами, вроде, попытки найти того, кто может быть заперт здесь вместе со мной, потому что никто кроме Верховной не сможет сотворить новую тюрьму. Но я никого не нашла, поэтому есть время сходить в какой-нибудь магазин, найти газету и посмотреть число и год. Проходя мимо супермаркета с техникой, я приметила, что там продают только кнопочные телефоны, а это значит, что сейчас точно далеко не современный мир, либо, эти телефоны просто ещё не завезли.

Есть в этом мире и плюсы, я могу зайти в любой ресторан и взять еду из холодильников, могу сходить в магазин и взять там всё, что мне будет угодно. Приятно, но всё же я предпочла бы оказаться дома. А ещё я чувствую себя ужасно уязвимой без своей магии и не могу понять куда она делась и как мне её вернуть. Во мне горит уверенность того, что в этой тюрьме ещё кто-то есть, а сюда попадают только плохие ведьмы и паразиты, это место опаснее некуда. Ночью боюсь закрыть глаза, так как представляю, что кто-то вот-вот зайдёт и начнёт меня душить.

Пришлось зайти в магазин взять длинную широкую футболка и шорты, чтобы было удобнее и не так жарко. Я застряла в этом месте в момент, когда на улице было около плюс тридцать, если меня не убьёт какой-нибудь маньяк, то точно убьёт жара. Зайду в кафе, там кондиционер.

Налив себе холодный лимонад и кинув туда лёд, я села за стол и облокотилась на него щекой, смотря в панорамное окно. Всё выглядит прелестно: милые подстриженные кустики, приятный запах скошенной травы, чистейшее голубое небо и отражение солнце от железных крыш домиков.

Само кафе было в красном цвете, мягкие кожаные диванчики, небольшие столики, стеклянные витрины за которыми различные сладости, типичная закусочная у дороги. Я обратила внимание на журнал лежащий на другом столе и подошла к нему. Его тираж вышел в начале июня две тысячи четвёртого года, не помню, чтобы ведьмы кого-то затолкали в тюрьму в этот год, хотя мне было всего четыре, я могу и не помнить, да и вряд ли ребёнку об этом рассказали.

Вернувшись обратно к своему напитку, я заметила, что он пропал. Что? Осмотрела все столы, но ничего не нашла. Как я могла его потерять? Он отрастил ноги и убежал от меня?

Оборачиваюсь и вижу свой лимонад стоящим возле кассы, но я не помню чтобы подходила туда. Конечно, я могла задуматься и не заметить, но всё же… Наверное, просто начинаю накручивать себя.

Есть ли выход из этой тюрьмы? Я никогда об этом и не слышала. Всё, что мне удалось узнать, когда я ещё была дома и изучала как попасть в подобное место, чтобы найти своего врага — это то, что этот мир практически бессмертен, всегда один и тот же день, здесь нет старости, мир замер в момент, когда заключённого сюда перенесло, продукты возвращаются назад каждый день, поэтому еда есть всегда. Тот для кого тюрьма создана — неуязвим, он не сможет убить себя и будет проживать здесь свою вечность в одиночестве и никогда не узнает о том, что происходит в реальном мире. Здесь нет животных, птиц, насекомых, абсолютно никого, поэтому можно сойти с ума ещё и от тишины, если не включать музыку. Первое время ощущаешь себя нормально, но в конечном итоге всегда сходишь с ума. Никто никогда отсюда не выбирался, смогу ли я? Мне не удавалось найти никакой информации об этом. Ещё и магия пропала.

Во-первых, найду блокнот и ручку, буду туда записывать всё, что знаю об этом мире и его возможностях, во-вторых, продумаю как и куда могла испариться моя магия, в-третьих, схожу в свой родной дом Хетерсов, поищу у них в книгах всё, что известно о магических тюрьмах, возможно, я что-то упустила, в-четвёртых, мне стоит узнать, кто мог меня сюда засунуть, это будет не так сложно, не каждая ведьма на такое способна, в-пятых, в любом заклинании есть лазейка, я уверена, что магическая тюрьма не идеальна и её можно разрушить.

В панику впадать не планирую, нужны точные и поэтапные действия, слезы и страх в такой ситуации никак не помогут, вот выберусь и потом смогу себя пожалеть, сейчас же не до этого.

Пойду в свой старый дом, там найду и нужный блокнот и нужные книги. А вот как добраться до туда — это проблема. Транспорт не ходит, так как некому его водить, а сама я за рулём ни разу и не сидела. Значит, найду велосипед и поеду на нём, дом не так уж и далеко.

Вышла на улицу и направилась в ближайший торговый центр, там всегда был спортивный магазин. Раньше, мне казалось, что путь до туда ближе, но я прошла уже пять кварталов и вполне устала, так как не привыкла к пешим прогулкам, особенно в жару.

Вошла в райончик с характерным названием "жёлтый подсолнух", а называется он так как раз из-за того, что если глянуть на каждую дверь одноэтажных домиков, то вы увидите рисунок этого цветка. Сами домики очень яркие, кирпичи выкрашенные в оранжевый и их можно увидеть издали. В этом районе живёт мой отец. И если мне не изменяет память, то у него всегда был любимый велосипед, который по сей день стоит на балконе, а если это так, то мне не придётся идти в торговый центр.

Дверь, наверное, заперта на ключ. Была бы у меня магия, я бы вполне легко её открыла, но сейчас нужно исходить из нынешних возможностей. Поэтому, я подошла к пятому по счету домику, нашла зелёный застеклённый балкон моего отца, подняла с земли камень побольше и кинула его в окно балкона. Раздался громкий трес, стекла начали сыпаться, но образовалась небольшая дыра через которую я вряд ли пролезу, а ещё к тому же и порежусь. Взяв второй камень, но уже побольше, вновь кинула его в окно, но уже чуть ниже, чтобы разбилось там, где удобнее будет забираться. Вновь раздался громкий трес стекла, который просто бил по ушам из-за того, что в мире совсем тихо, когда нет животных и не ездят машины. Стекло разбилось просто отлично, но маленькие осколки остались на раме и об них легко пораниться.

Осмотревшись вокруг, я нашла не застеклённую лоджию, где на верёвке сушилось бельё. Удобно, что здание довольно низкое и перелезть через небольшую каменную стенку вполне легко, если умеешь нормально подтягивать к себе ноги, когда цепляешься за кирпичики. Мне понадобилось достаточно сил, чтобы сюда забраться и на всякий случай перед тем как взять бельё и вылезти, я решила осмотреться, пройти вовнутрь, мало ли у них есть велосипед и лезть никуда уже не придётся вновь. Но нет, велосипеда тут не было, поэтому взяв с верёвки пододеяльник и пару футболок, я вылезла и побежала к нужному мне балкону.

Кинула всю ткань на оконную раму, взялась за неё и начала забираться. Стекло чуть-чуть кольнуло, но я не поранилась и спокойно перекинула свою тушку на пол балкона и радости моей не было предела, когда я наконец увидела этот великолепный красный велосипед с корзинкой спереди и багажником сзади. Этот велосипед хранится у отца ещё со школьных времён, он закидывал в корзинку свой рюкзак и ехал на встречу знаниям, а сейчас котает в этой корзинке своего чёрного пушистого кота. Помню, как часто папа котал меня, когда мне было лет шесть, пока я сидела на багажнике, держала его крепко за футболку, мы, мчались по полю, ветер раздувал мои непослушные кудри, пока я громко пела свои непонятные песенки и просто наслаждалась детством не зная горя и печали, а мама в этот момент наблюдала за нами и махала рукой. Но даже в эти дни, я помню, что чаще всего мама забирала меня в дом Хетерсов, мы редко оставались у папы, так как по закону ведьмам жить отдельно от человека безопаснее.

Выпрыгивать с балкона с велосипедом, я не быду, просто выйду как нормальный человек через дверь, так как выход в комнату открыт. Я прошла вовнутрь и увидела квартиру отца ещё до нового ремента. Светло голубые обои с нарисованными городами, которые в некоторых местах немного отклеилась, старый потрёпанный темно синий диван, телевизор напротив и деревянная столешница, где находилось пару фотографий в рамках — вот и весь дизайн гостинной, очень небогато, но на тот момент мой папа был практикантом в больнице, сейчас же он стал хирургом и смог позволить себе хороший ремонт и новую мебель, а также прикупил машину, из-за чего он очень счастлив, кропотливая и долгая работа дала свои плоды.

— Так, сейчас не до настольгии, надо отправлять в путь. Быстрее выберусь — быстрее окажусь дома и встречусь с папой, — выдохнула я и пошла вместе с великом на улицу.

Наверное, отец позвонил мне, когда я не приехала. Переживает ли он? Его дочь не выходит на связь уже два дня, а даже если он приедет, то просто не обнаружит никого дома. Уверена, что он сразу отправится к Хетерсам, чтобы узнать где я, тогда они начнут меня искать и магия покажет, что меня ни живой ни мёртвой нет в том мире, а значит могут догадаться где я и попытаться вытащить с той стороны. Ведьмы на всё идут, чтобы спасти свою Верховную, но официально я ещё не вступила в должность и не прошла обряд, но они всё равно уже видели, что вся сила досталось мне и сомнений быть не должно. Я на это очень надеюсь. Это мой запасной вариант, если в итоге я ничего не смогу сделать отсюда.

Глава 5. Кошмары

Путь до дома моего клана занял чуть больше часа, учитывая, что это я ещё сократила и поехала через тропинку в лесу и пару раз чуть не упала в муравейник, а один раз на велосипеде слетела цепь и я завалилась от этого на бок, но отделалась лёгким испугом. Велосипед отца живёт уже много лет, он за ним ухаживает, меняет детали и старается быть аккуратным, я же, кажется, почти убила этот транспорт передвижения за одну небольшую поездку. Хотя такую дорогу не каждая машина то переживёт, поэтому не думаю, что это целиком моя вина.

И вот я уже наконец оказалась возле и дома и смогла перевести дух. Ужасно вспотела во время поездки и чувствую как по спине побежали капли пота, стекая всё ниже, они заставляли моё тело чесаться.

Поднялась по лестнице на веранду и взглянула на двери из красного дуба. Стекло мне бить не придётся, чтобы пробраться внутрь, потому что я знаю, где всегда мама прятала запасной ключ. Отодвинув половицу чуть правее от двери, я опустила туда руку и достала ключ. В реальном мире я так делать не решалась, так как один раз, когда опустила руку вниз, по мне пробежала парочка пауков и у меня чуть сердце от страха не остановилось. Нет, я не боюсь пауков, я боюсь, когда не вижу их, но при этом чувствую, что по мне кто-то бегает.

Повернув ключ в замочной скважине, я отворила дверь и вошла в дом. Сквозь большие окна солнечные лучи освещали всю прихожую. Пол немного скрипел под подошвой моих кросовок, пока я шла вперёд. В доме нет запаха, он ощущается совсем чужим, раньше, как только откроешь дверь всегда пахло духами мамы или её прекрасной едой, а ещё был другой запах, такой родной и неописуемый, ни на что не похожий, который можно почувствовать только тогда, когда тебя долго не было дома и ты от него отвык. Ведь каждый дом, каждая квартира и любое жилое помещение имеет какой-то свой аромат, если не использовать много освежителей и прочего.

Запах своего дома — не спутаешь ни с чем. Он обволакивает тебя теплом, а на душе становится так приятно, что тебе сразу же хочется расслабиться, прилечь поспать или же просто отдохнуть. Это запах тёплых объятий, нежных поцелуев, прикосновения рук, вкусной еды, запах безопасности и теплоты. Запах комфорта, места, где ты можешь быть собой и делать то, что тебе хочется. А ведь дом не всегда место, иногда это человек, самый родный и дорогой твоему сердцу. Когда мама умерла, дом утратил для меня прежний аромат, он стал чужим, в нём не было тепла и безопасности, даже спать в этом месте превратилось в мучение.

В гостинной стоял большой диван цвета крепкого кофе, а по бокам точно такие же кресла. Я сняла обувь и вступила ногами на мягкий белый ковёр. Ноги утонули в нежности, это ощущение слишком идеальное, когда ты очень устал. На против дивана был камин из красного кирпича, а сверху на нём две полочки, на одной стояли фото рамки, а на второй, которая пониже, лежала коллекция маленьких разноцветных камней, которые моя мама любила собирать, так как говорила, что ведьма и её связь с природой нерушима и она была способна черпать из неё силу.

Я подошла к фотографиям и потянулась к одной из них с изображением маминой с папой свадьбы. Они провели её на природе, а на её голове был венок из полевых цветов, лёгкое платье с пышными полупрозрачными рукавами спущенными немного с плеч и длинные распущенные волосы, папа же стоял и держал её ладони в своих, лоб прижат ко лбу партнёра и сияет яркая улыбка с ямочками на щеках, его белые кудрявые короткие волосы торчат во все стороны, светлая кремовая рубашка свободно висит на теле. Они такие красивые и счастливые, не смотря на то, что все были против этого брака, а мама всё сделала втихаря и даже никого не пригласила на свадьбу, кроме одной своей подруги, которая их и сфотографировала, потом через пару лет родилась я и каждый раз мама перед сном рассказывала мне о том, как важно, когда есть тот, кого ты действительно любишь и когда чувствуешь подобное в ответ, в этот момент я всегда понимала, что мама не лучшая Верховная, ведь если встанет выбор между всем кланом и мной с папой, она всегда выберет нас, а не всех Хетерсов, сама же она боялась в этом признаться, поэтому придерживалась правил и жила отдельно от мужа. Если бы она ушла оттуда, то не погибла бы. Изгнание лучше смерти.

Я пошла обратно к выходу в коридор, так как оттуда идёт путь к лестнице на второй этаж. Возле ступенек находится зеркало в полный рост, куда я хотела заглянуть. Подойдя к зеркалу, отодвинула ворот футболки, чтобы посмотреть на левую сторону шеи, где должна быть татуировка указывающая на мою силу, но там ничего не было, лишь обычная чистая бледная кожа. Значит, на магию нет даже намёка. Хорошо, с этим тоже разберёмся.

Взявшись рукой за перила при подъеме наверх, я почувствовала головокружение. Перед глазами всё поплыло и когда я вновь их открыла, почувствовала, что стою в чём-то горячем и вязком. Пахнет металом, да так сильно, что становится тяжело дышать. Запах проходит сквозь кожу, касается меня и сдавливает до состояния, что хочется вывернуть внутренности наизнанку, разодрать когтями кожу и выцарапать глаза из которых уже начали капать слезы. Опускаю взгляд и вижу повсюду лужи крови, а на ступеньках лежат тела, их пустые глаза цвета серебра смотрят на меня, неожиданно одна из мёртвых ведьм поднимает ко мне свои руки, тянется и издает крехтящий гортанный звук от которого мурашки пробирают до костей.

— Кхакхаа, — выдаётся у неё, а потом она скрипит зубами друг об друга.

Тело столбенеет от ужаса, но я начинаю упорно пытаться тереть глаза, чтобы убрать из головы весь этот ужас, который сама же себе и выдумала. Как только я вновь смотрю по сторонам, то вижу, что передо мной обычная белая деревянная лестница.

Да, кошмары всё ещё преследуют меня, но обычно только в этом доме, только здесь я не могу нормально спать, да и существовать в целом. Мне всегда кажется, что я слышу чей-то шёпот, голос и как кто-то скребет по стенам. Этому есть объяснение, но даже всё зная — легче не становится.

Когда ведьма умирает, от неё остаётся магия, совсем немного, но достаточно, чтобы создавать лишние непонятные нам звуки, словно напоминание, что кто-то когда-то здесь умер в боли и ужасных муках.

Я прошла на второй этаж, вошла в узкий коридор, где на стенах висят мои маленькие рисунки, которые мама всегда помещала в рамку не смотря на то, что я рисовала какие-то точки, да палки всеми карандашами, которые лежали в то время под моей маленькой рукой.

— Последняя дверь, — вспомнила я, где находится мамин кабинет с библиотекой наполненной всеми книгами содержащими в себе знания ведьм.

Иногда, я начинаю говорить сама с собой или озвучивать свои действия, чтобы не находится в этой пугающей тишине.

В кабинете было темно, единственное окно возле стола было закрыто шторой из плотной ткани. Найдя небольшую настольную лампу и нажав на кнопку, появился тускловатый свет, которого вполне хватает, чтобы осмотреться.

На чёрном столе лежат конверты с письмами, рядом валяется печать и открыта книга. Я подняла книгу и прочитала надпись на ней:

— Казнённые, — прошептала я и приметила, что от моего шёпота не появилось никого тумана или дыма, здесь я совсем обычный человек.

В книге был список ведьм, которых казнили за то, что они нарушили правила. Были те, кто пытался рассказать миру как можно больше о нас, чтобы открыть себе доступ к славе, были те, кто убивал своих же и были те, кто рожал от паразитов, таких сжигали вместе с детьми и мужем. Если же ведьма родила паразита от обычного человека, его не убивали, как и её, потому что на то было веление природы, этих детей относили как можно дальше в приюты с надеждой, что тот никогда не встретит другую ведьму и не узнает о своих способностях, останется жить нормальным человеком и умрёт так ничего и не познав о себе. Метод рискованный и были те, кто выступали за то, чтобы сжигать этих детей сразу и каждого без шанса на жизнь, но моя мама не позволила это, а до этого бабушка.

Бабушка умерла в возрасте почти трёхсот шестидесяти лет от онкологии, даже магия не лечит подобные вещи, я не успела её увидеть, мне тогда было всего два года, поэтому я не могу её помнить, все надеялись, что когда мама станет Верховной, она изменит законы, принесёт им больше чувства безопасности, но она не пошла на такое, её сердце не позволило бы убивать детей, да и иногда она не выносила смертный приговор тем, кто предал нас и кажется за свою доброту, Верховная жестока поплатилась, она не успела дожить даже до шестидесяти лет, её время жизни капля в море по сравнению с тем, сколько ведьма способна жить дальше.

Ведьмы обычно проживают более пятисот лет, самая старая из нас жила девятьсот тридцать три года. Морщины у нас начинают появляться после трёхста лет, но они мелкие и почти незаметные и легко убираются при помощи магии, поэтому по большинству нельзя понять возраст, только по их манере держаться в обществе, по речам, по тому как они рассуждают и о чем, но даже так, пока лично не спросишь возраст — вряд ли догадаешься насколько стара женщина перед тобой.

Не знаю насколько долго живут паразиты, никогда и не пыталась узнать об этом, но в теории думаю, что они стареют как и любой другой человек, если не будут забирать чью-то магию, а вот если отнимут, смогу ли жить дольше? Получить подобие бессмертия, как и мы? Интересный вопрос, который в целом стоит изучить позже.

Отложив временно чтиво туда, где оно лежало и повернувшись к большим стелажам напротив стола, я начала рассматривать корешки книг, их было здесь чуть больше пары сотен из того, что мне могло бы понадобится, остальные книги на других полках — это обычная художественная литература, которую мама читала в перерывах между делами. Я заметила, что некоторых гримуары ведьм, которые здесь находятся, я раньше никогда не видела, словно их убрали из нынешнего времени. Взяв парочку тяжёлых книг, я с громким стуком уселась на стул.

Первая книга была очень ветхой, чуть желтоватые пожухшие страницы, корешок немного разваливался, книга пахла горьким миндалём и немного мокрой землёй, на самом деле приятный странный запах, который меня даже успокоил и расслабил, подарив чувство комфорта. Шуршание страниц, когда их касаешься подушечками пальцев и ощущаешь текстуру бумаги, её гладкость в определённых местах, вызывает внутренний душевный трепет, как будто ты нашёл какое-то старое пиратское сокровище и вот уже открыл сундук, а там гора золота и драгоценностей.

Книга принадлежала Эмили Де Хетерс, Верховной ведьме, которая жила более шестисот лет назад. Она писала о заклинаниях, которые знает, о ритуалах, всё написано от руки и местами почерк очень сложно разобрать, особенно там, где чернила слегка потекли и размазались.

Я пролистывала страницу за страницей в поисках нужной мне информации и вот наконец нашла нужное оглавление.

— Клетка милосердия, — прочитала я.

Очень интересное название, до нас это заклинание дошло под другим именованием. По сути это одно и то же заклинание, как и магическая тюрьма.

Эмили и создала её, она сделала это, чтобы не убивать всех, кто не мил ведьмам, а дать им жизнь там, где они никому не навредят. Но такая уж ли это милость запирать их на вечность в одиночестве?

Глаза потихоньку начали закрываться и я старалась их иногда потирать и моргать чаще, чтобы не уснуть, но потом услышала странные шаги внизу.

Сердце упала куда-то на пол от неожиданности и укатилось в дальний угол. Я сосредочилась на звуке внизу и услышала детский голос, который словно читал свой маленький стишок:

"Маленький зайчик, делает прыг — скок,

Маленький зайчик, прыгает в гробок,

Маленький зайчик, жмётся в углу,

Маленького зайчика я сейчас найду! "

Слюна от страха подступила к горлу и я с болью её сглотнула. Детский голос в твоём доме где-то внизу в фильмах ужасов — не заканчивается чем-то хорошим и добрым.

Едва слышно в окно что-то постучало, я резко развернулась так, что чуть не упала со стула. Осторожно встав, я отодвинула штору. За окном слегка потемнело, солнце почти село, но на улице было пусто. Наверное, ветка какая-то врезалась или ещё что.

Я вернула штору на место и пошла вниз, чтобы проверить что там на свой страх и риск, но краем глаза заметила, что шторка отодвинулась сама. Мороз прошёлся по коже от всего происходящего. Мысль где-то на задворках сознание приказывала мне бежать не оглядываясь.

Выйдя из кабинета и спустившись медленно по лестнице на первый этаж, я огляделась вокруг, никого нет и стоит полная тишина, но шторы на всех окнах задернуты, хотя когда я была тут до этого, окна все были открыты и свет заливал пол. Сейчас же стало слишком темно, поэтому я пошла к выключателю и несколько раз понажимав поняла, что тема бесполезная, света нет. Где-то на кухне должны быть свечи и зажигался, я прошла за угол от гостинной и оказалась в большой просторной и обычно очень светлой кухне, где попыталась на ощупь в нужных ящиках найти хоть что-то, что даст мне свет. Добыв коробок спичек, я зажгла одну и осмотрелась, кухня вся белая, здесь тоже никого нет. Полазив по ящику ещё, я нашла пакетик, где лежало около десяти свечек с подставкой, зажгла каждую и начала расставлять по кухне, чтобы осветить помещение. Попробовала найти что-то ещё, чтобы и в гостинной свет был, я отвернулась и в эту секунду все свечи сзади меня погасли.

— Ха-ха-ха, — раздался десткий смех за моей спиной.

Как можно быстрее я развернулась и никого не заметила, быстро вновь зажгла свечи и взяла одну в руку.

— О, Верховная, помоги мне, — умоляла я, пока не поняла, что можно сказать прощу помощи у самой себя.

Вновь голос из коридора:

"Раз, два, три, четыре, пять,

Зайчик будет убегать!"

— Заткни свой рот, убогое создание! — крикнула я.

Надеюсь, что если призраки существуют в подобном мире, то они не ожидают моей агрессии и тоже смогут испугаться.

— Как грубо, — раздался едва слышный девичий шёпот возле моего уха, я попыталась схватить того, кто был рядом, но руки наткнулись лишь на пустоту, а потом я вновь услышала смех.

"Шесть, семь, восемь, девять, десять,

Грубую девочку сегодня повесят!"

Я начинаю смеяться, громо и заливисто, не могу остановиться, словно меня кто-то щекочет за ноги, от смеха сдавливает лёгкие, начинает болеть живот, а тело не слушается, оно дрожит, не способно стоять ровно ни секунды. Смеюсь вновь и вновь, пока тревога продолжает скручивать мои внутренности, сжимать их в кулаке и вытаскивать через рот.

Меня чуть не выверно на изнанку, но я успела ухватиться за стакан воды, он же помог мне и успокоиться.

— Я схожу с ума, — шепчу сама себе.

Что если этот мир запугивает заключённых, пока те не теряют свой рассудок…

Глава 6. Кто ты?

Отдышавшись и немного приведя нервы в порядок, я направилась в коридор. Чем быстрее поймаю эту маленькую забияку, тем быстрее смогу выдохнуть спокойно. Не хватало ещё призраков. Может, она заключённая тут? Но за что сюда могли сослать ребёнка?

Я шла со свечей в руках, стараясь освещать себе всё, что есть спереди.

— Посмотри в окно, — прозвучало возле моего уха.

Усмехнувшись, я закрыла себе рукой обзор так, чтобы нельзя было ничего в окне увидеть боковым зрением.

— Думаешь, я сумасшедшая и не знаю, что ты собираешься выскочить и напугать меня?

Опять этот детский смех и топот маленьких ножек, которые пробежались вверх по лестнице. Я хотела пойти за ней, но почувствовала прикосновение к футболке возле копчика, кто-то очень осторожно потянул меня на себя. Всё тело сверху до низу передёрнуло, но я быстро развернулось и зря…

Мои глаза расширились от ужаса, дыхание участилось и я закричала из всех сил, споткнувшись об свою ногу, когда делала шаг назад, упала на пол и теперь ребёнок смотрел на меня сверху вниз.

У неё не было лица, нет, глаза то у неё торчали, буквально вываливались, пустые без зрачка, а вот кожа местами отвалилась и гнила, по ней ползали маленькие паучки и строили свои норки в тех местах, где плоть уже немного отсутствовала. Девочка протянула мне свою руку, на которой не было трех пальцев, улыбка коснулась её обвисших гнилых губ, а зубы резко начали падать на пол, стуча так, словно кто-то уронил ожерелье из бусин.

В ужасе отвернувшись, я оказалась лицом к окну, а там за стеклом стояла толка женщин, которые выглядели точно также, как эта девочка. Их кожа начала падать кусками к ногам обнажая каждую кость, где сидели крысы и дожирали их изнутри.

Меня вырвало прямо на пол. Я извергала всё, что было в желудке до того момента, пока из меня не начал выходить обычный горький желудочный сок.

— Ох, я, наверное, переборщил, — услышала я обеспокоенный голос рядом с собой.

Осторожно повернувшись, увидела, что призрак девочки исчез, а потом посмотрев в окно, заметила, что здесь никого не осталось кроме меня и паренька стоящего рядом.

— Это ты сделал?

Я была зла, чертовски зла и до сих пор напугана. Всё тело болело, а живот выл от того, что ему пришлось пережить.

Парень протянул мне платок для того, чтобы я вытерла рот от блевотины и щёлкнув пальцами включил во всём доме свет.

— У тебя есть магия, — воскликнула я.

— А у тебя, нет? — он приподнял бровь и слегла нагнул голову в бок рассматривая меня.

Я покачала головой и тоже начала его разглядывать.

Он паразит, но у него своя магия, которой обычно у них нет, но в редких случаях, когда ведьма и паразит создают дитя появляется тот, кто на половину владеет магией, а на половину её забирает, только таких сжигают, лишь один попал в тюрьму — убийца ведьм и моей мамы. Только тут есть несостыковки, во-первых, мы застряли в другом году, во-вторых, он мог забрать мою магию, стоп, нет, я тогда была бы уже мертва.

— Откуда у паразита магия? — прямо спросила я.

Он вздрогнул от неприятного слова, которым я его назвала не подумав, потому что среди ведьм оно произносится спокойно.

— Вся эта тюрьма из неё состоит, я просто черпаю по чуть-чуть.

Подобные ему способны забирать магию из чего угодно, а это уже интересно, сколько же он может взять? Не было ни разу, чтобы кто-то вышел из клетки, не значит ли, что источник магии здесь бесконечный?

— Зачем ты наслал на меня весь этот кошмар? — мне хотелось оторвать ему голову, но я оценила соотношение сил и понимаю, что выигрыш будет не за мной в случае чего.

Доверять ему нельзя, особенно учитывая, что первое, что он сделал при встречи со мной — это наслал кошмар наяву, напугал меня до чёртиков и заставил вытолкнуть из себя всю еду.

— Знаешь, ты первая, кого я увидел за много лет и у меня сложилось впечатление, что они не смогли создать новую тюрьму для какой-нибудь убийцы и запихали тебя ко мне, просто решил проверить твою реакцию и магию, но ты ничего не использовала. — Он пожал плечами, а потом резко двинулся ко мне и схватил за плечо сжав его, я испугалась, но ничего не произошло. — Ты точно ведьма? Ничего не чувствую.

Он был высоким, выше меня примерно на голову или чуть больше, не старше двадцати пяти, большие серо-голубые глаза обрамлённые тёмными пушистыми ресницами смотрели в мои, а на губах играла ухмылка из-за которой можно заметить ямочки, если он улыбнётся чуть шире. Красивые паразиты самые опасные, но он был ни один из них, его лицо казалось наглым и немного детским, он выглядит как забияка из соседнего двора, который донимает тебя в школе и постоянно дёргает за волосы.

— Так смотришь на меня, — прошептал он наклонившись к моим губам, — я невероятен, не правда ли?

От его шёпота не последовала никакого цвета, словно он не испытывает никаких чувств внутри себя и там лишь пустота.

— Самовлюблённый болван, ничего нового, я думала, что ты просто выглядишь глупым, а ты и на деле такой, — толкнув его ладонью в грудь прошла вперёд сделав между нами дистанцию.

Пока у меня нет магии, он не сильно для меня опасен, только если не решит убить в ручную.

Ухмылка на его губах стала еще шире и теперь открыла полный обзор на ямочки на щеках, а рукой он поправил свои коротко стриженные тëмно-коштановые волосы, которые упали на лоб.

— За что ты здесь? — парень сел на ступеньки и сложил две ладони под подбородком.

Хороший вопрос, если бы я знала на него ещё ответ.

— По ошибке оказалась, — пожав плечами прошла мимо, как бы не обращая на него внимания.

— Да что ты? — притворно изумился он.

Разговор с ним оставляет горький привкус неприязни, словно съел свежий чеснок и не закусил его хлебом. Этот паразит меня раздражает одним лишь своим видом, но я не думаю, что дело в нём, скорее всего, это из-за предвзятого отношения к подобным ему существам, да и печальный опыт говорит о том, что такие как он — враги.

Пойду дальше изучать книги, он итак достаточно меня отвлёк.

— А за что тебя сюда запихали? — на пол пути спросила я повернувшись.

Он встал с лестнице и направился выше ко мне, но прошел мимо.

— За плохое поведение, — промурчал паразит и пошёл в сторону кабинета.

Только не говорите, что он собрался остаться здесь со мной, его же никто не приглашал. Но если буду с ним приператься, то чувствую, что он только больше заинтересуется. Этот парень уже давно тут сидит судя по году создания этой тюрьмы, а значит ему не хватает общения, чем больше я буду с ним говорить, тем больше он будет хотеть остаться, поэтому лучше просто делать вид, что его нет.

Представим, что он маленький паучок за которым стоит наблюдать, чтобы он вдруг не прыгнул тебе на голову, тем самым напугав, но и говорить с ним не надо, я же не сумасшедшая, чтобы говорить с маленькими паучками?

Я прошла в кабинет, где паразит уже успел найти себе место в углу на кресле, сесть туда полностью откинув голову и плечи так, чтобы расслабиться, взяв первую попавшуюся книга и начать её читать.

— Как тебя зовут? — спросил он подняв свои большие глаза от книги.

Сев за стул и продвинувшись к книги, я ответила:

— Тебя это не касается.

— Госпожа ТЕБЯ ЭТО НЕ КАСАЕТСЯ, — чётко выделил он каждое слово, — я Малакай Джонс, для друзей можно просто Кай.

Я усмехнулась и хотела съязвить, но потом вспомнила свой план молчания и закрыла сразу же рот.

— Наверное, ты хотела сказать, что у меня нет друзей, — улыбнулся он и начал двигать своё кресло ближе к столу, где была я.

Ножки чёрного кресла обшитого бархатной тканью так громко скрипели по паркету и царапали его, что мне хотелось запустить в Малакая чем-то тяжёлым.

Паразит специально действует мне на нервы. Но нет, я не сдамся. Ни на секунду не смотря на Кая, я продолжила читать гримуар.

"Любое заклинание можно разрушить, даже самые сильные ведьмы всегда оставляют лазейку, так как необратимая магия опасна и её запрещено применять.

Клетка милосердия была создана в расчёте на то, что мы выпустим заключённых, если они смогут измениться, признают свою неправоту и будут готовы жить по нашим законам, а те, кто так и останется монстром проживут жизнь в одиночестве и вечном заточении в надежде что когда-то выберутся.

Заклинания можно разрушить и изнутри. Оно невероятно сильное и наполненное большим количеством магии, не зря его способна создать лишь Верховная, но даже ей понадобится помощь клана для того, чтобы заклинание сработало правильно. Ослабленная ведьма умрёт, когда отдаст всю магию для создания тюрьмы, поэтому прежде чем создать клетку нужно накопить магию, приготовится к этому и делать всё аккуратно. "

На следующей страницы должен был быть описан способ и варианты того, как можно отсюда выбраться, но лист был вырван. Я впервые нашла ту книгу, которую искала и в том мире, потому что её кто-то забрал, а тут взяли и вырвали страницу.

Кай прокашлялся и поднял руку вверх, я посмотрела, что там и увидела сложенный кусок бумаги. Только не говорите, что он реально взял и вырвал страницу из книги… Это всё равно, что ногу человеку оторвать!

— Да как ты вобще мог вырвать страницу из книги, ты извращенец что ли? — выпалила я.

Паразит невинно улыбнулся и поднял руки вверх как бы говоря, что виноват, но на самом деле ему плевать.

— Там всё равно нет ничего, что могло бы нам помочь выйти, — он пожал плечами, кинул сложенный лист мне на стол и устало вздохнул.

Я выравнила страницу в попытках прочитать текст на ней. Он его из жопы что ли достал? Почему так всё помято?

Да, здесь и вправду написан способ выбраться изнутри, но это можно сделать только целым кланом ведьм, нужно слишком много сил, поэтому сам заключённый никогда не сможет себя освободить.

— Твоих сил получается точно не хватит? — на всякий случай спросила я.

Кай глянул так, что кажется буд-то он хотел покрутить пальцем у виска.

— Я черпаю ту магию, что уже имеется и не создаю свою, только если в совсем малых количествах, — ответил он.

Да, это вполне логично. Если для разрушения заклинания нужен целый клан ведьм, чтобы вызывать перегрузку магией и этот мир тогда бы просто лопнул, может ли хватить сил одной Верховной? Ведь высшая ведьма сгодится за пару тройку кланов, а не за один.

Если я мыслю в правильном направлении, то мне нужно вернуть свою магию, но куда она могла деться?

Нужно всё записать. Порывшись в ящиках стола я нашла парочку чистых блокнотов, выбрала чёрный с каким-то урозором ввиде ромашек, взяла ручку и начала записывать:

"Во-первых, тюрьму можно разрушить, но для этого нужно вернуть магию, сделать огромный её выброс и тогда тюрьма просто взорвётся не выдержав этого, во-вторых, здесь есть заключённый, и я не уверена, что его можно выпускать и что он не убьёт меня сразу же, как только мы выберемся, пока я буду слишком слаба. Значит, нужно изучить парня, подружиться с ним и втереться в доверие. Но способен ли паразит дружить?"

Кай пытается заглянуть в текст, который я пишу, но я уже закрываю блокнот и кладу его в широкий карман шорт.

— Ну и, что удумала? — он с любопытством наклонился ближе ко мне.

Глава 7. Сближение

Мы сидим с Каем на кухне, а точнее я раньше сидела одна на кухне, пока он не пронёсся мимо меня, как ураган с пакетом продуктов и не положил их на стол. То-то я думала: куда же он делся? Так как после моего молчания он просто встал и ушёл из дома.

— Надеюсь, ты голодна, — улыбается он, открывает нижний ящик и достаёт розовый мамин фартук с изображением фламинго.

Откуда он узнал, где был фартук?

— Поможешь?

Кай подошёл ко мне и попросил помочь с завязками, я быстро сделала бантик, осторожно хлопнула его по спине и отпустила.

— Ты такая милая, когда молчишь, — снова улыбнулся он, достал всё из пакетов и начал рассматривать содержимое.

На столе лежало мясо, рыба, много творожков, специй, макарон, овощей, а главное — около десяти упаковок свиных шкварок. Кажется, он их слишком любит. Парень взял куриное филе, открыл упаковку, положил на доску после чего начал его отбивать. Мне обычно таким лень заниматься, я просто кидаю всё в сковороду, засыпаю любимыми специями, сверху ложку горчицы, перемешать, и пусть себе жарится.

Кай убрал ненужное, оставив на столе лишь болгарский перец, чеснок, соевый соус и макароны. Он старался осторожно всё нарезать на ровные квадратики, приправил, взялся за перец и пошёл хорошенько его промывать активно напевая себе под нос какую-то песенку. Наверное, я слишком внимательно смотрела за каждым его действием, так как он неожиданно обернулся, махнул мне рукой и продолжил свои дела.

Я смотрела, как он умело нарезает овощи, словно нож являлся продолжением его руки. Закинув курицу в сковороду, он добавляет немного соли, потом немного перемешивая ждёт золотистую корочку и кидает в сковороду овощи, всё чательно перемешивает и закрывает крышкой кастрюлю.

Джонс продолжает петь и иногда пританцовывать на месте. Этот парень не может не настораживать. Для человека, который провел здесь много лет он выглядит слишком жизнерадостным.

— За что ты здесь? Почему ты в этом мире? — спрашиваю я.

Он должен был удивиться моему резкому вопросу, но Кай и бровью не повел, даже не обернулся. Я видела, как один уголок его губ приподнялся вверх и видела как он закатывает глаза. Иногда, мне кажется, что он играет со мной в какую-то игру, но правила игры известны только ему.

Собирая тряпкой грязь со стола и выкидывая ненужные остатки и очистки от овощей в мусорку, Паркер о чем-то задумался. Осторожно поправив свой фартук, он развернулся и посмотрел мне в глаза. Я никогда раньше не видела ни у кого такого взгляда. Со стороны он выглядит спокойным и абсолютно обычным, но я ощущаю угрозу, этот озорной блеск, который иногда промелькает в его взгляде напоминает о том, что мы с ним знакомы не так давно и что ему не стоит доверять не смотря на то, что он кажется совсем безвредным.

— За что я здесь? — он почесывает подбородок и улыбается. — Я убил кое-кого, — усмехается он.

— Что? — вздрагиваю я и что-то во мне начинает поднимать панику.

— Только не говори, что ты поверила? — ужасается он.

— Нет, звучит как бред, — улыбаюсь я, но напряжение не спадает, потому что это не звучит как бред и именно такого мнения я об этом парне и была. Наверняка, он убийца.

Где-то в гостиной тикают часы. От лёгкой паники я начинаю считать секунды. Я слышу, как жарится еда, как Кай проглатывает слюну, слышу даже как он моргает, сейчас нет ни одного звука, который мог бы ускользнуть от меня. Я кладу ногу на ногу и скрещиваю руки.

— Произошла ошибка, — начинает он, — я не смог справиться со своей магией и она закинула меня сюда.

Не смог справиться со своей магией? Откуда у него была магия в том мире, если он не обокрал какую-нибудь ведьму? Да и чтобы сюда перенесло, надо слишком много сил. Да, и к тому же, он мог перенести себя сюда только в том случае, если тюрьма уже была для кого-то создана, а тогда это будет значить, что кроме нас двоих есть кто-то ещё.

— Кто твои родители? Мама ведьма?

— Такая любопытная, — сладко улыбнулся он, но я услышала лёгкое рычание в его голосе.

Он молчал, не давал мне ответа на нужный вопрос, вместо этого, парень поставил передо мной тарелку с едой. Выглядит красиво и очень вкусно пахнет, аж желудок свело, я слишком давно не ела.

Но можно ли это есть? Что если еда отравлена? Хотя, какой ему от этого смысл, я его шанс на выход отсюда, поэтому он определённо захочет мной воспользоваться и подружиться, что ж, в этом мы похожи, я тоже хочу его использовать, думаю, мы всё таки поладим.

Кай подал мне вилку и налил стакан апельсинового сока. Сняв с себя фартук, он поставил свою тарелку и сел рядом со мной, слишком близко.

— Прости, тебе, наверное, неудобно и неловко, — он отодвинулся подальше и я смогла выдохнуть.

Что ты за человек Малакай Джонс? Одновременно такой учтивый, заботливый и кажешься совсем добрым, но с другой стороны самолюбивый, хитрый и говоришь странные шутки.

Попробовав кусочек филе с болгарским перцем, я была очень удивлена, это чертовски вкусно. Мне казалось, что он просто набросал первое, что ему понравилось, но получилось прекрасно. Курица мягкая, а внутри сок со специями, великолепие. Живот приятно заныл и я съела всё за несколько минут даже не заметив этого. Как же я всё-таки была голодна.

— Спасибо, ты прекрасно готовишь, — он подмигнул мне и предложил стукнуться стаканами с соком.

Я впервые ему улыбнулась. Вкусная еда слишком легко располагает к себе, но не нужно сразу убирать из-за подобного настороженность.

— Обрадую ли я тебя, если скажу, что после этого мы поедем в город за шоколадным мороженым? — Джонс наклонил голову вперёд и улыбнулся так, что его личико стало почти что детским, на обоих щеках появились ямочки и я просто не смогла ему не улыбнуться в ответ.

Мне необязательно быть с ним грубой, даже лучше играть с ним в одну и ту же игру, чтобы понять каков он на самом деле. Может быть, он и не враг мне вовсе. Но всё же, на самом деле, я знаю, что все паразиты враги и лучше никогда не поворачиваться к ним спиной, чтобы потом не почувствовать нож между лопатками.

Мы вышли на улицу и возле небольших ворот, которые ограждают сад стояла машина, её освещал фонарь напротив дома, хотя, я бы называла её рухлядь, потому что выглядела она старой и потрёпанной, ещё и с кучей царапин. По виду напомнила мне какой-нибудь джип белого цвета.

— Это моя Тойота Лэнд Крузер, — Кай обошёл машину положил на неё руку и ухмыльнулся.

— Она точно на ходу? Выглядит ужасно старой…

Джонс поднял на меня взгляд и сложил руки в замок, после чего обиженно произнёс:

— Не смей так говорить о моей прелести, я за ней ухаживаю, просто нужно немного подкрасить, белая краска отвалилась, — он пожал плечами и открыл для меня дверь, подав руку, чтобы мне было удобнее запрыгнуть в салон, — она тысяча девятьсот восемьдесят первого года, не называй её старой, ей ещё жить и жить.

Я покачала головой, но приняла его руку и забралась в машину.

Малакай залез, осмотрел меня, закатил глаза и наклонился вперёд. Я немного напряглась и захотела его оттолкнуть, пока не поняла, что он просто застегнул мне ремень безопасности.

— Я польщён, что ты доверяешь моим навыкам водителя, но мало ли что, — себя он пристёгивать при этом не стал и мы просто выехали через лес на дорогу.

Этот путь будет более длинным, чем тот, что я преодолела на велосипеде. По сторонам раскинулись высокие деревья напыщенно зелёного цвета, горели фонари. Фары машины освещали идеально ровную дорогу.

Единственный звук этого мира — машина, в которой сидим мы, а так дорога полностью пуста, не считая припаркованных где-нибудь автомобилей без их хозяев. Мы въезжаем в самое начало Герфита, так как мой дом почти у самой границы, из-за этого в детстве путь до школы занимал много времени, хорошо, что я переехала и если решусь поступать в колледж, то ехать так далеко больше не придётся. Но, это только в том случае, если я когда-нибудь покину эту клетку.

В некоторых окнах горел свет. Там кто-то есть? Я внимательно смотрела на полностью освещённый город. Горят вывести, свет на этажах, свет в различных заведениях тоже включен, будто город полностью работает и люди находятся прямо тут. Я заворожено выгнула в окно, чтобы внимательно приглядеться ко всему.

— Не гуляла ночью ещё? — спросил Кай, но я промолчала. — Здесь всё работает автоматически, в определённый момент включается свет, в определённый выключается, как только наступит час, когда эти заведения закрылись в реальной жизни в тот год, тогда и здесь свет погаснет, но мы можем включить его сами в любом месте, где нам это нужно.

— То-есть, здесь происходит абсолютно то же самое, что и в день создания тюрьмы, не только погода, но и весь мир работает по часам?

— Ну да, абсолютно всё кажется живым, но живых тут нет, — грустно произнёс он.

И правду, живых, кроме нас, тут никого нет.

— Рассвет в начале пяти часов утра, закат в восемь вечера, дождь в час дня, — рассказал он.

— И какого это, проживать один и тот же день в полном одиночестве? — спросила я.

Грустная усмешка появилась на его губах. Он начал притормаживать машину и погасил внутри свет. Мы сидели в полной тишине минут пять, никто не пытался что-либо сказать, а Кай обдумывал, что же он на самом деле чувствует находясь здесь уже так долго.

— Вначале, одиночество кажется прекрасным, ты чувствуешь свободу и спокойствие, но находясь полностью один так долго, без возможности найти друга, возлюбленную, да хотя бы белку, чтобы просто обсудить как прошёл мой грёбаный очередной день, неделя, месяц или год, ты, начинаешь сходить с ума, уставать от всего…, — он замолчал, но я ждала продолжения. — В какой-то момент, тебе становится абсолютно всё равно на себя, что ты ешь, куда ходишь, ты просто лежишь и смотришь в потолок, а всепоглощающая тишина уничтожает тебя изнутри. Ты просто не поверишь сколько книг я прочел, сколько различных дисков посмотрел, я был один так долго, что уже и не надеялся кого-то увидеть, просто услышать, а прикоснуться и почувствовать чужое тепло — моя мечта.

Тень от фонаря на улице падала на лицо Малакая и я заметила, что по его щеке пробежала слеза. Он быстро стёр её и сделал вид, что ничего не было, а после широко улыбнулся мне.

— Тогда почему ты встретил меня кошмарами, вместо того, чтобы просто быть вежливее и обходительнее, разве это не больше располагает к себе?

— Я подумал ты убийца, — он пожал плечами, — нельзя же доверять первой встречной за столько лет, да и в начале я решил, что ты плод моей фантазии.

— Я думаю, что ты убийца, — усмехнувшись над ним, я поняла, что мы почти в одинаковой ситуации и одинаково считаем друг друга врагами.

Парень громко и заливисто рассмеялся, после чего вышел из машины, а потом выпустил и меня оттуда.

— Это уже похоже на анекдот: встретились как-то раз двое убийц…

Я посмеялась над его словами, но потом осеклась. Слишком давно я слышала свой искренний смех в последний раз и как же давно я не общалась с кем-то вот так просто. У меня никогда не было друзей с которыми я могла бы выйти ближе к ночи и пойти наедаться шоколадным мороженым. Этот странный парень, которого я знаю меньше дня, заставляет чувствовать себя живой просто находясь рядом. Может быть, дружба с паразитом не так и плоха, может, мне нужно пересмотреть моё отношение к подобным ему? Нельзя же ненавидеть их всех. Среди плохих — найдётся один хороший, а среди хороших — всегда найдётся один плохой. Мне нужно учиться общаться и доверять людям, может, благодаря этому, я стану счастливее.

Малакай открыл передо мной яркую дверь кафе-мороженого украшенную различными мультяшными персонажами. Свет здесь уже не горел, поэтому Кай нашёл выключатель и вернул нам освещение. В кафе были маленькие столике сиреневого цвета с мягкими стульчиками в виде трона, а на каждом из них лежала пластмассовая корона с цветными камушками. На потолке было множество жёлтых гирлянд и висели картонные феи.

— Так это детское кафе, — улыбнулась я, когда Кай отодвинул передо мной маленький трон, перед этим одев мне на голову корону, и подождал пока я сяду прежде чем пойти за прилавок.

Я видела, как он берёт много формочек для мороженого и в каждую кладёт разные вкусы, чтобы мы попробовали их все.

Кай осторожно приносит формочки и тем самым заставляет ими весь столик, после чего подаёт мне ложечку и садится напротив, убрав корону на стол рядом, я же беру её назад и осторожно, чтобы не потянуть его поничайности за волосы одеваю ему её. Он улыбается и кивает на мороженое. Я пробую сначала арбузное, потом заедаю его шоколадным, и, о Боже, как же это вкусно. Малакай тянет ко мне свою ложку с банановым мороженым, но потом понимает, что мы не так близки и хочет убрать её, но я забираю ложку, кладу себе в рот мороженое и возвращаю прибор ему назад.

— Не волнуйся, я не брезгливая, — спокойно произношу я и продолжаю пробовать различные вкусы.

Больше всего мне понравился банан и шоколад, это невероятно восхитительное угощение.

— Спасибо, — неожиданно шепчет он и я поднимаю на него взгляд.

— За что? — не помню чтобы сделала что-то хорошее сегодня.

Он кладёт руку на затылок и неловко посасывает его избегая смотреть мне в глаза.

— За то, что сидишь тут со мной, у меня никогда раньше не было кого-то, с кем я мог бы поесть мороженое.

— У меня тоже, — я ободряюще улыбаюсь и протягиваю ему формочку с фисташковым, так как заметила, что его он ест чаще всего.

Глава 8. Сотрудничество

Вчера мы вернулись довольно поздно, потому что решили, после того, как поели, сходить погулять в парк и только потом вернулись к машине и доехав до дома разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть. Сейчас, проснувшись, я не решаюсь спуститься вниз на кухню, где он уже целый час что-то творит. Едой пахнет — ну очень вкусно. Солнце светит в окно, его лучи падают на кровать. Я не решилась пойти спать в свою старую детскую комнату, а выбрала мамину и теперь сижу здесь вся в солнечном тепле и неожиданно вместо прилива сил, которые вчера получила благодаря общению с Каем, чувствую себя слабой и беспомощной, так как не уверена в своём союзнике и не уверена в себе. Смогу ли я вернуть силы? Смогу ли доверять Каю? Да, он кажется добрым, но всё же он паразит… Боже, как же сильно во мне укрепились эти мысли навязанные обществом ведьм, о том, что у паразитов нет чувств, что они только берут и не отдают ничего взамен. Мужчина, подобный Каю, обманул мою тётю, за что её сожгла наша же семья.

Кому вообще в этой жизни можно доверять, если ты сам себя иногда подводишь? Выполняешь ли ты обещания, данные себе?

Нужно встать, начать действовать. Сидеть и самоуничтожаться можно, когда вернусь домой. Сколько можно уже говорить себе об этом?..

Комната была абсолютно простой и не содержала в себе тех безделушек, какие обычно стоят у людей на полках. Большая мягкая кровать застелена бежевым бельём из хлопка. Напротив кровати окно без занавесок, так как мама любила просыпаться, когда её лицо полностью освещает солнце. Обои в комнате были белые, но если присмотреться в уголок рядом со шкафом, где хранится её одежда, можно обнаружить рисунок подсолнуха. Настолько крошечный, что, возможно, мама даже его тогда не заметила, либо просто не стала за это ругать.

Раздается стук в дверь и я вздрагиваю.

— Можно войти? — спрашивает тихо Кай и ждёт моего ответа.

"Уважает личное пространство и не лезет в него. " — мысленно подчеркнула себе хорошее качество Кая.

— Да, можешь зайти.

Кай осторожно приоткрывает дверь и заглядывает в комнату. Сегодня он одет в чёрную футболку, подчёркивающую его худое, но рельефное бледное тело и бриджи чуть ниже колен с очень большими карманами. В этот корман запросто поместилась бы книга. Почему я думаю о книге в этот момент? Ну, потому что она буквально торчит у него из нижней части бридж.

— Что за книга? — спрашиваю я.

Он мило улыбается достаёт её, протягивая мне.

Я подхожу к нему и смотрю, что он такое там принёс. Книга оказывается обычной художественной литературой. По видимому, это роман. Да и название такое: "Моя вечная любовь". Бордовая обложка, цветной розовый срез и изображение двух целующихся скелетов. Может, роман с элементами фэнтези?

— Помнишь отель в парке, где раньше жила девушка, которую убил её муж?

— Да, помню. История грустная и жестокая, — киваю я.

Он поворачивает книгу в моих руках, чтобы я посмотрела на описание. "Ого" — вырвалось из моих уст. Я знала эту историю, но никогда сама особо не интересовалась деталями. Оказалась, что те события, приукрашенные, с добавлением мистики и ужасов, легли за основу для этой книги.

— Она довольно любопытная. А самое интересное, что если не знаешь финал этой истории, то кажется будто бы герои искренне любят друг друга и будут вместе до конца, — рассказывает Кай.

— Спасибо, я люблю читать, будет чем заняться в перерывах между поиском моих сил, — я улыбаюсь ему и кладу книгу на деревянный комод возле постели.

Он решил сделать подобный подарок потому, что когда мы вчера гуляли в парке, я сказала ему что люблю читать? А книгу он такую выбрал, так как я засмотрелась на Делокруас? Подмечает детали обо мне.

Мы спустились на кухню откуда доносился аромат черничного джема. На столе стояли две тарелки с панкейками с нарисованной улыбкой. А ещё пахло только что сваренным кофе. Я села за стул и Кай поставил рядом со мной чашку кофе со взбитыми сливками. Сев напротив меня, он взял баночку сливок и буквально выдавил почти всю её себе в тарелку так, что панкейки просто исчезли под горкой сладости.

— Если тоже хочешь, то в холодильнике есть ещё одна баночка, — сказал он с набитым ртом.

Я бы не назвала это разговором, так как он еле-еле промычал всё, но всё же я поняла, что донеслось из его рта.

— Нет, спасибо, — улыбнулась ему, — приятного аппетита.

Завтрак был прекрасен. Этот паразит хорошо готовит, но самое приятное, что он кормит меня, так как я сама не стала бы с утра что-то делать, а съела бы первое, что попадётся под руку в холодильнике.

— Какие планы на сегодня? — Джонс сделал пару глотков кофе и скривил лицо.

Я решила отпить и посмотреть, что же там такого ужасного, а оказалось, что кофе просто очень горячий. Мне нравится подобная температура напитка, просто идеально.

— Нужно найти информацию о том, куда может пропасть магия, придётся перерыть все книги в библиотеке, а если понадобится, то съездить в соседние дома других ковенов, но это далеко, — грустно съедаю панкейк понимания, что скоро пойду грызть гранит ведьмовской науки.

Кай складывает свои ладони под подбородком в замок и внимательно смотрит на меня. Он не улыбается, выражение его лица серьёзное. Я чувствую, что прямо сейчас он оценивает ситуацию и взвешивают у себя в голове все наши разговоры. И вот, передо мной уже не милый улыбчивый парень, которого я видела пару минут назад, а человек, который что-то хочет получить и думает о том, как правильно назначить свою цену.

— Я прочел много книг здесь и на самом деле изучил все заклинания и впитал в себя знания заложенные в ваших книгах, а так-же книгах других кланов, — говорит он смотря мне в глаза.

— То-есть, ты знаешь, куда делась магия и как её вернуть? — подытожила я.

Он медленно кивает, а на губах расцветает хитрая улыбка. Я бы могла сказать, что знала, что так будет и что Кай не добрый парень, который сразу щедро всё расскажет, но… Так поступил бы каждый, кто провёл долгое время взаперти, каждый искал бы способ выбраться и пытался бы манипулировать или заключать сделки, я бы тоже так поступила.

— Я понимаю, что, возможно, тебе это не понравится, но всё же… Либо ты выберешься вместе со мной, либо мы оба останемся здесь, — Джонс разводит руками в разные стороны.

— Я бы могла сама поискать нужные книги и выбраться отсюда узнав нужную информацию, взорвав мир и убив тем самым тебя, — специально сразу не соглашаюсь, чтобы узнать какие ещё козыре у него в рукаве.

— Нет, не узнаешь, — усмехается он.

Не нужно быть сильно умным, чтобы понять к чему он клонит, и я задаю скорее риторический вопрос:

— Ты забрал все нужные книги?

Кай кивает.

Так я и знала.

— Я их уничтожил, на всякий случай. Поэтому все знания только в моей голове. И даже если подобные книги восстанавливаются в этом мире, на всякий случай я наложил заклятие, которое навсегда скроет их от тебя, а без магии ты даже не сможешь ничего понять.

— Хитро, — уважительно киваю я. Честно говоря, я бы даже поклонилась, если бы сейчас стояла.

Глава 9. Клятва

Этой ночью я не спала. Сходив утром, наконец, в душ, я смыла с себя всю грязь вперемешку с потом. В шкафу мне удалось найти красное летнее платье из лёгкого сатина со спущенными рукавами-фонариками. В отличие от маминой, моей груди явно не хватало для него объёма, спереди наряд был велик. Пришлось затянуть завязки потуже. Свободный низ доходил почти до колен. Туфли брать я у неё не стала — сейчас мне куда важнее удобство, а потому я просто вернула на ноги чёрные кроссовки.

Спустившись на первый этаж к Каю, заметила, что он уже ждёт меня у двери. Парень сразу приоткрыл её, стоило ему меня увидеть. Вместе мы вышли на улицу и пошли к его развалюхе, которая при свете дня выглядела даже хуже.

Когда мы уже оказались в машине и он вот-вот готов был её завести, я вспомнила и чуть ли не в панике одернула его:

— Я забыла свой рюкзачок, там внутри мой блокнот!

— Он тебе сильно нужен? — вздыхает Кай.

Утвердительно киваю.

— Быстро сбегаю и вернусь, — обещаю ему и уже готовлюсь выйти из машины.

— Я сам схожу, не переживай, — улыбнулся он и не дожидаясь ответа направился к дому.

Джонс вернулся очень быстро, положил рюкзак мне на колени и завёл машину, после чего мы поехали в город.

Я достала блокнот и прочла вчерашние заметки.

После нашей сделки о том, что мы уйдём отсюда вместе и никак иначе, Кай мне рассказал куда мы отправимся на поиск магии в первую очередь.

* * *

— Ты забрал все нужные книги?

Кай кивает.

Так я и знала.

— Я их уничтожил, на всякий случай. Поэтому все знания только в моей голове. И даже если подобные книги восстанавливаются в этом мире, на всякий случай я наложил заклятие, которое навсегда скроет их от тебя, а без магии ты даже не сможешь ничего понять.

— Хитро, — уважительно киваю я. Честно говоря, я бы даже поклонилась, если бы сейчас стояла.

Мы замолчали. Я долго обдумывала то, каким боком мне выйдет то, что я выпущу отсюда Джонса.

— Я с тобой согласна, мы выберемся отсюда вместе, — киваю я и протягиваю ему руку.

Он усмехается и осторожно берёт мою ладонь в свою. Настолько бережно касается моей кожи, словно боится, что любое его прикосновение способно причинить вред.

— Пожать друг другу руки недостаточно, — наконец произносит он.

Неужели он клонит к клятве на крови? Нерушимом заклятие, которое в случае его нарушения может убить нас обоих…

Клятву на крови придумали ведьмы так давно, что даже моя бабушка не застала этот момент, да и пробабушка тоже. Эта клятва была создана, чтобы каждый, кто заключил с кем-то договор — был уверен, что все пункты в нём будут соблюдены.

В наше время ведьмы редко с кем-то заключают сделки и клятву они используют на своих свадьбах. Жених обязуется никогда никому не рассказывать о ведьмах, обещает быть верным и честным, стать поддержкой и опорой жене, невеста обещает тоже самое. Те, кто не верит в подобную клятву, платили дорогую цену. Стоит её нарушить — и участь твоя будет печальна, а смерть мучительна.

Доступ к этому заклятию и проведению ритуала даётся лишь после совершеннолетия. История знает случаи, когда погибали дети, которым лишь непосчастливилось найти книгу с описанием этой клятвы. Малыши хотели поклясться друг другу в вечной дружбе. Но, как это часто бывает, когда ты вырастаешь — дружба оказывается не столь вечной, как того бы хотелось. Ведьма просто погибала, либо убивала человека, с которым заключила этот договор, не сказав ему, что магия настоящая, как и сам ритуал и что это вовсе не очередная игрушка.

— Ты хочешь провести ритуал? — напрямую спрашиваю я.

Малакай отпускает, наконец, мою руку.

— Да, с этой клятвой я буду чувствовать себя увереннее, как и ты, вот увидишь, — парень свободно поживает плечами и облокачивается на спинку стула.

Он прав, без этой клятвы — грош цена всем нашим договорам.

— Но у меня нет магии, — напоминаю я.

Точно, она есть у него. Для меня совсем непривычно, что мужчина может иметь эти способности. Обычно, ведьмы называют это кощунством.

— Я справлюсь с ритуалом сам, не переживай, главное — твоё согласие.

— Хорошо, я согласна, — киваю.

Он немного удивился, когда я утвердительно кивнула, видимо ожидал, что меня придётся уговаривать на это, либо же сотрудничество попросту отменится.

Я очень плохая Верховная. И всегда знала, что такой буду. Чем беречь сохранность ведьм от недоведьмака из этой тюрьмы, мне куда важнее вытащить себя отсюда и узнать, кто же со мной так поступил. А также и найти и наказать убийцу мамы.

Кай не психопат, да и на злодея не очень похож. Просто, если ведьмы узнают о том, что я помогла паразиту, каковы же будут мои шансы на то, что они, все до последней, не отвернутся от меня? Не сожгут на костре? Да даже если и так — их не за что будет осудить. Это их полное право, ведь я нарушаю закон даже просто сидя здесь, с паразитом, в одном помещении.

— Нам нужен либо дождь, либо полнолуние, чтобы иметь связь с природой, а так как дождь недавно прошёл, придётся дождаться ночи, — Малакай уже начал подготовку к ритуалу.

Я даже не замечала, что ночью тут полнолуние.

— А от побочной магии, клятва не испортиться? — решила уточнить я, но тут уже захотела дать себе пощёчину.

Джонс обернулся и посмотрел на меня так, что я почему-то ощутила себя чуть ли не грязной. В его взгляде сквозила смесь обиды и чего-то ещё. Что-то, напоминающие слабую ненависть, которая только начала зарождаться по отношению ко мне.

— Разве природа допускает ошибки? Ты и другие ведьмы сами решили, что правильно, а что нет, только из-за того, что вас больше! — он не кричал. Не грубил. Но тон его голоса был так холоден, что даже самое тёплое одеяло было бы не способно спасти меня от стужи его слов. — Я думаю, что если природа создала таких, как я, значит, так было нужно.

— Прости, — вот и всё, что я смогла ответить на его речь.

Парень горько усмехнулся и тихо произнёс:

— Тебе же совсем не жаль, что ты так сказала, не надо извиняться.

И он был прав. Мне не так уж и важно, что он чувствует.

— Да, верно, мне плевать на твои чувства, может, я изредка испытываю жалость, но всё же, ты мне никто, а я тебе, поэтому нас не должны волновать чувства друг друга.

Он кивнул и ушёл из кухни убрав все тарелки в раковину.

Я думала, что он ещё не скоро вернётся, но оказывается он ходил за книгой для ритуала, а сейчас пошел в кладовую, где мама хранила всё, что только могло понадобиться для заклятий: от свечей до всяких трав.

— Откуда ты знаешь, где и что лежит в этом доме?

— Я нахожусь здесь давно и конечно я изучил все дома ведьм, — сухо ответил он не желая со мной сейчас разговаривать.

Обиделся на меня? Понять его можно, я бы тоже не стала с собой разговаривать.

Джонс положил книгу на стол, открыв на страницу с ритуалом клятвы на крови. Я пробежалась взглядом по всему, что требовалось для заклятия и молча помогла Каю достать нужное количество чёрных свечей, полынь и ритуальный нож. Парень нашёл кубок и специальное одеяние для проведения ритуала, а также длинные спички из вяза — особого дерева, которое по поверьям даёт ведьмам больше сил.

Перед ритуалом необходимо ещё раз помыться, да как можно лучше. Но не использовать шампуни и прочие штучки, всё должно состоять из натуральных растений, а желательно, волбще лечь в ванну, зажечь полынь и полежать так часок другой.

Я отправилась наверх, в мамину комнату, так как в той ванне мне будет комфортнее. Набрала воды и добавила туда травы: кувшинку, вербену, адамову голову. Зажгла свечи, расставив их по всей в ванне, а после разделась и легла в воду, закрыв глаза. Мокрые волосы приятно касались кожи, а запах трав успокаивал. Во время очищения нужно думать о человеке, с которым у тебя пройдёт ритуал.

Представляю перед собой лицо Кая, его серо-голубые глаза, которые всегда смотрят словно в душу, изучая каждую клеточку твоего тела изнутри, что вызывает дрожь. То, как он смотрит на меня исподлобья, а потом улыбается своими идеально белыми зубами и показывает ямочки на щеках. Как потом подходит ближе и осторожно касается своими губами моих.

Резко распахиваю глаза и чуть ли не кричу на себя:

— О моя Верховная, о чём ты думаешь?

Нет, он мне не нравится, просто я никогда никого не целовала нормально и не была в одном доме наедине с вполне приятным и красивым парнем, вот гормоны и начали бушевать.

У меня был секс, но с тем, кто мне совсем не нравился даже в общении. Кай же приятный парень, который одновременно очень бесит.

Я недавно его успела обидеть, тут даже о симпатии речи быть не может, просто мой мозг сыграл со мной злую шутку.

Вновь закрывая глаза и пытаюсь расслабиться думая о Кае в другом ключе, рассуждая о том, какова была его жизнь до этой тюрьмы, каков был он сам. Может, когда-нибудь, я задам ему подобные вопросы, если мы не выберемся отсюда раньше.

Взяла в руки травы, которые плавали возле моего тела и положив себе на грудь, я вдохнула их аромат и погрузилась в лёгкий сон.

В дверь постучали и я поднялась. По ощущениям я проспала всю жизнь и проснувшись даже не сразу поняла, что нахожусь в ванной.

— С тобой всё в порядке? Время уже начинать, — Кай стоит за дверью, а я пытаюсь обернуться в полотенце, но успела уже затопить пол водой.

— Луна уже взошла? — спрашиваю я открывая дверь.

Я закрываю рот ладонью от удивления, а потом отворачиваюсь и прикрываю глаза.

Джонс почти голый, на нём полупрозрачная туника. И больше ничего. Как же хорошо, что я не смотрела вниз, но как же мне было любопытно туда взглянуть!

Прикусив губу я медленно поворачиваюсь и смотрю только в глаза, а иногда даже поверх его головы. Он протянул мне наряд и я осторожно взяла его из рук. Кай пытается не смеяться, но всё равно я слышу смешок.

— Очень сложно смотреть тебе в глаза, когда ты голый, — я пожала плечами и отвернулась положив свою тунику на кровать, но только сейчас до меня дошло, что я тоже буду голой.

— Представь как мне будет сложно смотреть в твои глаза, — усмешка и он поспешно удаляется из комнаты, чтобы я переоделась.

Скинув полотенце, я для начала пожамкала им волосы, дабы убрать лишнюю влагу, и только затем облачилась в ритуальный наряд. Полупрозрачная белая туника… Какой стыд. Грудь при лёгком освещении видно полностью, как и паховую часть, а там будут гореть свечи. Это мой первый подобный ритуал, для других ведьм раздеться не проблема, но я же смущена из-за неопытности, к тому же моё тело отнюдь не идеально, с этим животиком, небольшими растяжками на бедрах, особенно на внутренней их части, но туда он уж точно вряд ли заглянет.

"Ему нет дела до твоего тела, — напомнила себе я"

Спустившись, я пошла в гостиную. Мебель отодвинута, в центре комнаты начерчен мелом идеальный круг, где с каждого края выделен север, юг, восток и запад. Женщина — всегда север, мужчина — юг, мы сели друг напротив друга. Ровно десять свечей окружали нас. Каждый должен зажечь пять со своей стороны. Кай зажёг спичку, а я свою об его, после чего мы перешли к свечам. Когда всё десят огоньков осветили комнату, мы взяли друга друга за руки.

Между нами стоит кубок и лежит ритуальный нож. По правилам, которые я успела прочесть в книге, мы должны высказать свои условия в виде клятвы, после чего, если оба согласны — начать сделку.

Клятва не всегда была такой интимной, просто её больше передали в брачную из-за чего заклинание было изменено, как и сам ритуал.

— Я Малакай Джонс клянусь, что расскажу тебе всю информацию, чтобы выбраться отсюда, что не убью тебя и что мы выберемся отсюда вместе.

Небольшие и вполне лёгкие условия.

— Я Миралана Де Хетерс, Верховная ведьма, клянусь, что когда верну магию и смогу открыть проход в другой мир, возьму тебя с собой и мы выберемся отсюда вместе.

Глава 10. Поиск

Малакай делает надрез на ладони ритуальным ножом. Кровь капает на пол. Звук отдаётся эхом в пустой комнате, где освещением являются только свечи. Кап. Кап. Капля за каплей падает в кубок. Парень ни на секунду не поморщился разрезая собственную плоть. Моя очередь. Я беру нож и делаю быстрый надрез, после чего склоняю руку над кубком. Неприятно, но не больно. Каждый по очереди делает глоток крови. Немного солёный вкус металла растекается по горлу и хочется побыстрее запить это чем-то сладким. Гадость редкостная.

Наши губы красны от напитка, мы смотрим друг на друга, после чего Кай кладёт свою ладонь осторожно мне на шею и притягивает ближе к себе и касается своими губами моих. Мой первый поцелуй с ним, но я ничего от него не чувствую. Губы мягкие, вкус мерзкий. Наверное, целовать того, кого любишь куда приятнее. Поцелуй быстрый, просто соприкасаемся губами на пару секунд и всё. Сделка завершена.

Падаем на пол, я держу Джонса за руку и чувствую как кровь бежит по венам, слышу каждый стук сердца и дыхание. Оно такое громкое. Слишком громкое, создаёт звон в ушах.

Наши души соединяются воедино. Звучит очень романтично, как возвышенная чистая любовь, но это не так. Я начинаю кашлять от боли. Тело содрогается в готовности выплюнуть лёгкие, а в этот момент из-за рта вытекает чёрная жидкость пачкающая тело и волосы. Руки тонут в каше, которую изверг из себя организм. Всё, теперь мы единое целое до конца этого пути, пока наконец не выберемся из клетки и клятва не будет завершена. На внутренней части ладони, где был надрез — рана исчезла и на её месте появилась метка в виде ритуального ножа украшенного рубинами. Метка испарится, когда клятва на крови подойдёт к концу, а на её месте будет небольшой шрам.

— Ты тоже чувствуешь будто у тебя дерьмо через рот вышло? — усмехается сквозь кашель Кай, а рукой держится за живот.

Его всё ещё тошнит.

— О да, — улыбаюсь ему и наконец могу принять хотя бы сидячее положение.

Да уж, для клятвы, которую делают перед свадьбой, это не слишком… Мило? Да, это скорее похоже на пытку.

Смотрю на Джонса, который заляпался посильнее меня, вся его тунику полностью покрыта чернотой, поэтому нельзя рассмотреть тело. От нас смердит так, что нос закладывает! Ужас. Как бы не стошнило вновь.

Грязные, уставшие и поникшие, мы кое-как собрались и смогли встать, после чего разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть, никаких сил не было даже на ужин. Я зашла к себе, закрыла дверь и легла вновь на пол, чтобы не пачкать кровать. Смотрю в потолок и пытаюсь нормализовать своё самочувствие. Тишина. Ни единого звука, кроме стука моего сердце. Становится всё легче и легче с каждой секундой, пока наконец вся боль, желчь в горле, и тошнота окончательно не уходят.

* * *

Поездка в машине длится уже дольше получаса. Кай включил музыку и весело подпевал, пока я облокотившись на стекло — рисовала всякие нелепые и кривые узоры. На улице шёл дождь. Как и всегда ровно в час дня, ни секундой позже.

— Здесь направо, — указывала я иногда путь, если парень начинал теряться.

— В какую глушь ты забралась, — прошептал он.

Не такая уж и глушь, если идти через парк, то путь будет быстрее, на машине дольше минут на десять, не более…

Сейчас мы проезжали по небольшим улочкам, которые в моём времени выглядят разрушено, асфальт в трещинах, а дома заросли кустами. Большинство людей переехали в нормальные районы, а эти постройки скоро снесут и создадут что-то новое. Но не в этом времени. Здесь здания идеальны, краска почти свежая, а треугольные зелёные крыши крепкие и на них не растут кусты. На подоконниках в квартирах стоят цветы, а на лужайках идеально постриженный газон. Раньше за этим местом хорошо ухаживали, потом люди начали менять свои дома на новостройки и эти одноэтажные домики опустели, город перестал их восстанавливать и хоть как-то за ними следить, отчего дожди и начали разрушать здесь всё, а растения проникать даже через камень.

В основном город состоит из двухэтажных домиков, где проживают люди, а вот в центре, нет не центр города, а скорее центр всех домов и злачных мест, можно найти здания покрупнее, множество ресторанов и кофе, и всё это уживается с прекрасными очень старыми деревьями, которые растут повсюду довольно в большом количестве. Исторический центр, как уже и раньше было сказано — это парк, вокруг которого и построен наш город. Тот самый большой парк с самым лучшим отелем, куда хочет попасть каждый, кто сюда приехал, чтобы самолично встретиться с призраком прекрасной обманутой дамы. Раньше у меня не было причин туда зайти, но теперь, когда я застряла здесь, надо будет сходить, после того как разберусь с возвращением магии и способе выйти отсюда. Сделаю себе подобие выходной.

Мы почти доехали, дождь прошёл довольно быстро и когда мы вышли земля была мокрой и пахла свежестью. Как же здесь хорошо. Мы у моего дома, который выглядит абсолютно одинаково, как в этом времени так и в том, снаружи, не считая винограда, который поспел благодаря жаре, изменения в основном внутри, из-за того, что я делала ремонт. Дом. Я была здесь так мало и так старалась сделать его уютным, а теперь я застряла здесь и живу опять там же, где ковен. Поскорее бы вернуться.

Мы прошли вовнутрь, я вдохнула полной грудью и сразу узнала лёгкий аромат сырости от которого очень долго избавлялась, когда впервые въехала. Как же здесь хорошо. Небольшие комнаты со светлыми обоями, которые отклеились сверху, растения в горшках по всем углам и подоконникам. Большую часть из них я сохранила, другую раздала соседям. Раньше здесь жила пожилая женщина, после её смерти, родственники выставили дом на продажу подешëвке, так как мало кто хотел жить в чём-то полностью пропитанном сыростью, а мне досталось немного денег. От мамы… Она была бы рада видеть, как я решилась найти себе своё пристанище, и при этом всегда приходить к своему ковену, когда им это нужно. Я Верховная. Много обязанностей на моих плечах: защита клана, проведение ритуалов, слежка за соблюдением законов, казнь тех, кто пошёл против нас… Самое неприятное, но важное. Мне столько всего нужно выучить и сделать, чтобы стать той Верховной, которую они заслуживают. Редко, когда приходится приступить к обязанностям в таком раннем возрасте, а я особо этого и не хочу. Власть привлекает. Но я слишком ленивая, чтобы следить даже за собой, а тут толпа ведьм, ещё и ответственности много.

— Итак, — начал Кай и вывел меня из моих раздумий.

Он ходил по кухне и разглядывал всё, что здесь есть, а когда нашёл пачку арахиса, сразу открыл её и начал грызть, как какой-то хомяк.

— Когда ты попадаешь в клетку, магия перемещается либо в предмет рядом с тобой, либо в предмет, который был на тебе. Ну, а если… — он умолк, а потом улыбнулся, — а если, кто-то хотел от тебя избавиться, то предмет злоумышленник мог выбрать сам, что-то незаметное, что вложили тебе в ладонь до того, как ты сюда попала.

— А когда я проснулась, то это конечно же уже давно упало из моей ладони и неизвестно, где лежит, — поняла я.

Малакай кивнул и начал внимательно вглядываться в пол.

— Это может быть листок бумаги, игрушка, мелкая бусинка, — Малакай задумался и глянул на арахис, — или даже орешек, — парень усмехнулся, высыпал пол пачки себе в рот, наслаждаясь едой.

— Помощник из тебя так себе, — покачав головой сообщила я, пока осматривала диван, столы и всё вокруг.

Должна ли я почувствовать магию от предмета? Или же её можно почувствовать только прикоснувшись? Прикоснувшись. Точно! Кай чувствует магию и вытягивает её, а значит может и почувствовать от предмета.

В течение четырёх часов, мы обыскивали всю квартиру. Кай потрогал всё: от ручек до цветов, от бусинок до занавесок и даже посуды. Ничего нет. Такое ощущение, что магия просто испарилась и всё, и мы её больше никогда не найдём. Мы двигали мебель, заглядывали в каждый угол, протëрли собой всю пыль, пока ползали.

Джонс устало вздохнул и пройдя в другую комнату уселся на чёрное кресло, я последовала его примеру. Каждый из нас обдумывал, что делать дальше, а главное, что делать если магию уже не найти и что мы и вправду здесь навсегда. Даже не знаю, кому из нас хуже. Кай заперт в магической тюрьме много лет, а я дала ему надежду на возвращение. Есть ли у парня кто-то, кто ждёт его по ту сторону? Может быть, отец или мать, если она конечно не ведьма, а обычный человек. Иногда от союза паразита и женщины без магии тоже может родиться, либо такой же паразит, либо обычный человек, а в очень редких ситуациях рождается ведьма.

— Есть ли что-то такое, что было на тебе в тот день, но пропало? — спрашивает парень оборачиваясь ко мне.

Задумавшись и представив себя в тот день, я пыталась найти что-то такое на моём теле, чего уже не было, когда я открыла глаза: небольшие золотые серёжки в ушах в виде паучков, одежда, два кольца. Кольца? Я взглянула на свои руки и обнаружила там только одно. Могла ли я забыть надеть второе после душа? Вполне могла.

— На мне нет второго кольца, но я могла просто забыть его надеть, а не потерять, когда проснулась, — вспоминаю и говорю Каю. — Я была слишком занята тем, что не понимала куда попала, поэтому последнее на что я обратила внимание — это мой внешний вид и украшения.

Парень встал и начал ходить передо мной туда-сюда, обдумывая что-то в своей голове, но не говоря ничего вслух.

— Хорошо, давай ещё раз осмотрим всё здесь, но уже ориентируясь именно на кольцо. — Он обвёл руками помещение. — Магический предмет должен быть спрятан в пределах места, где ты проснулась, а значит — в пределах квартиры. Если тот, кто тебя сюда кинул будет поумнее, то он спрятал предмет надёжно и тогда придётся применить сложное заклинание поиска предмета.

Я кивнула, потому что понимаю, что парень говорит правильные вещи и он очень хорошо смыслит в магии в отличии от меня, которая слишком часто отлынивала от своих обязанностей.

И снова поиски. Заглянув в целую кучу шкатулок, ванных принадлежностей и даже в сливной бочок — мы ничего не нашла. Прошло пару часов, пока мы окончательно не выдохлись. Хочется спать. Сон. Почему это звучит так прекрасно?

Мой спутник решил, что пора закрывать поиски и отдохнуть. Так-же, он предложил не ехать обратно, а остаться ночевать здесь, чтобы утром сразу разобраться с заклятием нахождения предмета. Он согласился спать на диване, я же нашла и подала ему постельные принадлежности, а сама пошла в хозяйскую спальню и закрыла за собой дверь на маленький замочек. Комната совсем небольшая и вмещает в себя старую пружинистую кровать и древний телевизор стоящий напротив. Неприятный ярко розовый цвет обоев бросался в глаза и я выключила свет дёрнув за нитку под абажуром светильника стоящего возле спального места. В моём времени здесь куда красивее. Найдя на кровати пульт, я включила телевизор и он работал, что удивительно, к нему подключен видеомагнитофон с каким-то старым чёрно-белым фильмом, который, неверное, очень нравился пожилой женщине жившей здесь до меня. Забравшись под одеяло не снимая платье, я начала засыпать под звуки телевизора.

Тело полностью расслабляется, а мысли перестают бегать из стороны в сторону. Сквозь сон я всё ещё слышу лёгкий фоновый шум, но он мне не мешает, как только сон станет глубже, все звуки исчезнут.

Раздаётся крик. Я в ужасе распахиваю глаза пытаясь понять, что происходит, кто я и где нахожусь. Сначала мне показалось, что кричала я от своих ночных кошмаров, но нет. Открывая дверь и не обуваясь бегу босиком к Каю. Вхожу в комнату и вижу, что его лоб блестит от пота, зубы плотно сжаты, а тело всё дрожит. Он поворачивается из стороны в сторону, словно горит на костре и не может никак из него вылезти. Подхожу к парню и начинаю трясти его.

— Малакай, ты спишь, это всего лишь кошмар, — пытаюсь говорить с ним, но он ничего не слышит и никак не реагирует.

Вновь трясу его и хватаю за руку.

— Мал, — повторяю громче сократив имя.

Парень сквозь сон хватает меня за плечо и я взвизгиваю от пронзивший мою руку боли. Смотрю на плечо и вижу там след его ладони, выглядит как ожог.

— Открой глаза, пожалуйста, — начинаю паниковать и одновременно пытаясь разбудить его и держаться за своё горящее от боли плечо.

Джонс распахивает глаза, зрачки бегают в разные стороны, тело всё ещё трясется. Он слишком резко принимает сидячее положение, отчего я падаю на пол. Мал хватается руками обнимая себя, словно ему очень холодно и всё не перестаёт дрожать.

— Прости, если сделал больно, моя магия иногда выходит из под контроля, в этой клетке её слишком много, — говорит он, а его зубы стучат друг об друга.

Голос совсем тихий и жалобный, словно у него застрял ком в горле.

— Кошмары?

Он кивает и пытается обратно лечь после чего плотно заворачивается в одеяло.

"Меня тоже мучают иногда кошмары" — хочу сказать я, но решаю промолчать.

Подхожу к нему ближе и трогаю локтем его лоб. Весь горит. Что же тебе такое приснилось, Малакай Джонс?

— Мне лечь с тобой? — неожиданно для себя предлагаю я и Кай удивлённо смотрит на моё лицо в поисках намёка на то, что я пошутила.

Парень раздумывает и молчит какое-то время, а потом кивает.

— Тогда пошли ко мне, там кровать больше, — говорю я и ухожу.

Слышу медленные шаги сзади, Кай взяв с собой одеяло следует за мной. Он ложится по левую сторону кровати и накрывается, а я поправлю ему у геи одеяло так, чтобы ему было потеплее после чего ложусь рядом.

— Это не значит, что мы друзья, просто я знаю какого спать наедине с кошмарами, — шепчу я и закрывая глаза накрываясь вторым одеялом и немного отодвигаюсь от парня.

— Спасибо, — слышу перед сном.

Глава 11. Заклинание

Когда я проснулась, Джонса не было рядом. Так даже лучше. Мне было неловко открывать глаза и видеть его перед собой, особенно после того, как сама же и пригласила его к себе в постель. Мы всего лишь союзники и между нами ничего не было, нужно расслабиться.

После сна волосы все запутались и я пытаюсь расправить их руками, так как если расчешу, то буду похожа на давно нестриженного пуделя. Голова слегка болит, в животе пусто, отчего немного тошнит, а во рту по вкусу кто-то нагадил, очень мерзко, ещё и воняет. Иду в ванную, брызгаю на лицо холодной водой. Здесь очень плохое освещение, одна лампочка светит так будто ей осталось совсем недолго. Передо мной круглое зеркало в позолоченной рамой с царапинами в некоторых местах. Тут есть щётка и паста, но я не хочу её использовать, потому что мало ли, кто пользовался ею до меня, хотя в этом мире вряд ли, но всё же. Беру зубную пасту, выдавливаю её на палец и протираю зубы как могу, чтобы убрать утренний аромат. Да. Так гораздо лучше.

Из кухни очень вкусно пахнет, Кай опять что-то готовит. С ним я начинаю привыкать, что завтрак всегда заранее уже лежит на столе. Разбалует. Потом, когда вернусь, самой готовить уже и не захочется.

Войдя на кухню, вижу, что на столе в стакане налит сок.

— Могу это выпить? — спрашиваю парня, который стоит ко мне спиной и переворачивает нашу еду на сковороде.

— Да, конечно, — не поворачиваясь отвечает Джонс.

Беру стакан и осушаю его за один глоток, а потом чувствую странный привкус. Не особо сладко. Это не сок вовсе, а красное вино.

— Кто с утра пьёт вино? — кривлю лицо и набираю воды из подкрана, чтобы запить.

Может быть вино и вкусное, но после зубной пасты привкус отвратительный.

— Ты выпила, — ухмыльнулся он и поставил передо мной яичницу и жаренные сосиски.

Закатывая глаза сажусь есть. Еда, как и каждый раз, когда он готовит, очень вкусная и сытная. В этот раз он поставил передо мной стакан с соком, а не вином, и я смогла спокойно запить всё, что только что проглотила.

В кухне тикают часы, да так громко, что в этой тишине, кажется будто они прямо у твоего уха. Спросить ли мне Кая, что ему снилось? Или это слишком личное, хотя, даже если личное, то он просто не ответит и всё. Была не была.

— Что тебе приснилось ночью?

Кай перестаёт есть и долго пережевывает то, что уже успел положить в рот.

— Моё детство, — отвечает он и тянется за стаканом с соком.

Делает глоток. Ещё один. И ещё.

— Что с тобой произошло?

— Мы не так близки, — отрезает он и тем самым закрывает доступ к подобным вопросам.

Он прав. Нужно всё же соблюдать личные границы. Если захочет, то начнёт подобный разговор сам.

Нужно перевести тему.

— Почему, когда мы говорили клятвы во время ритуала, ты сказал, что не убьёшь меня? Ты планировал убить меня?

Это ещё тогда показалось мне странным, но не было сил говорить об этом.

— В этой тюрьме в отличии от меня ты уязвима, тебе она не принадлежит, а значит, что ты смертна, а я как бы не пытался никогда не умру в этой клетке. Просто решил создать нам более менее равные условия.

Теперь я больше буду беречь себя в этом месте.

После завтрака, мы хотели сходить в ближайший магазин, чтобы переодеться, так как одежда полностью помята, но решили, что магия всё таки в приоритете, поэтому сели на пол и взялись за руки закрыв глаза.

— Представь себе кольцо, представь его на своей руки и думай только о нём, — попросил он.

Я начала думать о красивом блеске серебра от кольца, когда поднимаю его к солнцу, о кошачьем глазе сделанном из изумруда в центре, о том, как идеально оно подходило к размеру моего пальца и о том, как красиво оно когда-то смотрелось на руке моей матери. Большинство украшений я забрала у неё, она их почти никогда не носила, а я теперь люблю каждое из них. Надо же было потерять что-то настолько ценное и дорогое моему сердцу и не заметить этого. Совсем с ума сошла в этой клетке.

В голове появились картинки, такие странные, что я не сразу поняла где сама нахожусь. Тёмное место. Там холодно и сыро, и запах плесени? Очень холодно. Меня словно притягивает к нему. Встаю, отпускаю руки Кая и начинаю двигаться не открывая глаз. Ноги несут меня самый конец кухни, где всё полностью заставлено цветами. Открываю глаза. Неужели кольцо в одном из этих горшков? Их тут штук двадцать…

Начинаю рыться в каждом цветке, но ничего не могу найти. Всё таки придётся все цветы вытащить…

— Если я сейчас выверну все горшки, они вернутся завтра в нормальное состояние? — спрашиваю на всякий случай.

— Да, ведь это часть этого мира. Если заберешь горшок с собой, то здесь появится новый, чтобы всё выглядело так же, как и раньше.

Киваю и начинаю переворачивать все цветы, раскидывать землю. Грязь забирается под ногти, пачкает платье и лицо, когда я пытаюсь убрать волосы.

Малакай присоединяется и помогает мне в поиске. И вот мы уже все грязные и вновь потные. Хоть один день, мы останемся чистыми? Осталась ещё три растения, которые мы удачны терзаем как можем. Кай победно поднимает руку и улыбается, после чего показывает мне находку. Оно было в горшке с геранью.

Выхватываю у него из рук кольцо и бегу в раковину, чтобы отмыть его от земли, после чего протираю полотенцем и надеваю обратно на палец. Пытаюсь призвать магия, но ничего не происходит.

— Нет, это не так работает, — Кай разводит руками в сторону и качает головой.

Оказывается, чтобы вернуть магию, нужно ещё и постараться. Первое, ты должен желать эту магию, второе, тебе придётся учиться колдовать заново, потом ты всё вспомнишь, но в самом начале придётся обучаться.

Нахожу свой рюкзак, беру блокнот и записываю туда, что мне нужно сделать, прописываю каждый пункт, а потом решаю посвятить целую страницу Каю, с рассуждением насчёт его кошмаров и нашей временной недодружбы.

"Первое: разобраться почему я не хочу эту магию.

Второе: убедить себя, что мне нужна эта магия.

Третье: начать с азов обучение.

Четвёртое: сделать всё, чтобы выбраться.

А потом узнать зачем я здесь и кто это сделал, ведь кольцо прятали так, что не будь у меня магии или кого-то с магией рядом со мной, я бы никогда его не нашла. "

Устало вздыхаю, а ведь ещё даже день не закончился.

— Стоп, — Кай останавливается, — это разве не кольцо, которое обычно носят Верховные?

А ему откуда знать?

— Да, я Верховная.

Он приподнимает бровь и хочет засмеяться.

— Только посмей и я тебя ударю, — пригрозила я и он тут же не выдержал и начал смеяться так, что вся комната была залита его прекрасным добрым смехом.

Кай очень милый, большие ямочки на щеках, горящие от веселья глаза и то как он держится рукой за живот, потому что ему уже больно от того как долго он продолжает улыбаться. Смотря на него, я сама не могу содержать улыбку, а после и смех.

— Да, я знаю, что для Верховной было странно оказаться здесь, лишиться сил и быть такой беспомощной, — сквозь смех говорю я.

Кай качает головой и говорит:

— Всё в порядке, может войдешь в историю, как первая Верховная посетившая подобную тюрьму и выбравшиеся отсюда.

— Очень надеюсь, что это закончится так, а не моим повешением, — соглашаюсь я, — всё таки, я оставила свои дела и клан, а ещё и тебя выпущу.

Парень усмехается.

— Ведьмы злые.

Иногда это и вправду так. Наверное, если Кай и видел до этого кого-то подобного мне, то эта ведьма обращалась с ним не очень хорошо, ведь паразитов принято избегать и ненавидеть.

К попыткам чему-то научить меня, мы решили приступить завтра, сейчас же просто отдохнём, проведём день спокойно. Джонс пошёл до ближайшего магазина, чтобы купить то из чего приготовит нам обед, а к ужину вернёмся уже к домой. Странно называть то место нашим общим домом, но раз уж мы вместе там живём, то почему бы и нет.

Смотрю на кольцо, кошачий глаз словно подмигивает мне и говорит: "Ты не хочешь возвращать магию, не так ли?" Да, не хочу, потому что думаю о том, что ко мне вернётся и ответственность. Без магии я могу быть обычным человеком, пойти в университет, найти друзей и может даже парня, а может и девушку… Никаких ритуалов, никакой магии, да жизнь усложнится, всё придётся делать самой, а ещё и срок существования сократится, без магия я буду как и все остальные, неужели это мне нужно? Долгая жизнь мне нравится, пользоваться магией в своё удовольствие тоже, но я никогда не хотела помогать с помощью неё другим, не хотела проводить все эти обряды, да и состоять в клане. Эгоистично ли то, что я хочу жить только для себя? Быть сильной и могущественной ведьмой, но при этом не помогать никак другим? Хорошей ведьмой меня не назовешь, а сейчас я еще и придерживаюсь отличного общения с Малакаем, с которым мне комфортно. Мне с ним комфортно. Он живёт для себя, но к сожалению его магия зависит от подобных мне, и это грустно. В каком-то смысле он не свободен, а если захочет забрать у кого-то силы, то его сожгут. Наверное, он оказался здесь пытаясь постоять за своё существование. Нет! Стоп! Не смей его защищать, даже в своей голове. Он всё ещё паразит и всегда таким будет…

Джонс вернулся, приготовил нам перекусить пасту с шампиньонами. На идеально белой тарелке красивое блюдо смотрелось ещё аппетитнее.

Сказать ли мне ему правду о том, что моё тело и правду сопротивляется магии и в этом моя вина?

— Доедай и поедем обратно, — поторопил он.

— Хорошо.

Мы быстро всё съели, помыли за собой посуду и собрались в путь.

По пути, Кай заехал в пекарню, взял парочку пончиков с шоколадной и белой глазурью, которые мы и проглотили прямо в машине, пока добирались.

— Как же это вкусно, — улыбаюсь ему, а он косится на меня с улыбкой.

Когда мы наконец доезжаем, машина останавливается и я готовлюсь выходить, Джонс осторожно вытирает мои губы в углу и помогает расстегнуть ремень.

— Спасибо.

— Пошли за мной, — говорит он и ведёт на крыльцо.

Мы заходим в дом, поднимаемся на второй этаж и подходим к двери спальни для гостей. Он открывает её и пропускает меня внутрь. Комната в закатном солнце приобрела тёплый комфортный оттенок благодаря идеально белым стенам. Стеклышки на люстре отражали от себя свет в виде маленьких кристаллов, благодаря чему по всему пространству бегали солнечные зайчики.

Кай открыл окно и предложил вылезти на крышу. Я последовала за ним и села рядом. Он хотел показать мне закат невероятной красоты. Оранжевый вперемешку с розовым и светло фиолетовым уже окрасили небо, всё напоминало сладкую вату, которую продают на фестивалях. Это прекрасное зрелище, одновременно волнующие и вдохновляющие, хочется запомнить этот момент и пронести до самого конца жизни. Неважно сколько раз я вижу заход или восход солнца, каждый раз это происходит, как в самый первый. Стоит только вдуматься как хороша наша планета, её природа, идеальное небо, которое меняет краски каждый раз, яркое солнце, а какие по ночам бывают звезды, как они сияют и при одном взгляде на них понимаешь, что готов пойти на всё, лишь бы ещё раз пережить все эти прекрасные мгновения в наблюдения за чем-то, что приводит тебя в восторг.

— Больше всего я люблю наблюдать за грозой, — начал Кай, — за тяжёлыми тёмными облаками, которые плотно прижаты друг к другу и вот-вот грозят обрушиться тебе на голову, за красивым лучом, который разделяет небо на части и напоминает ветку дерева лишённую листьев. И этот громкий неистовый звук под которым содрогается само сердце и будто бы дрожит земля… Уже и не вспомню, когда видел это в последний раз.

Глава 12. Неудача

Прошло две недели. Две недели моих мучений, где я буквально ничему так и не научилась. Мы пытаемся изучать самое начало магии, ищем связь с природой ходя в лес и чуть ли не закапывая меня под землю. Каждый день я прихожу грязной и полностью без сил. Падаю на кровать. Звенит будильник. И вот опять день начинается по новой. Иногда я хочу взять Кая за шею и начать душить, потому что уже устала от звука его голоса и постоянного:

"— Так не получилось, давай попробуем по-другому. "

Сейчас мы снова в лесу, в этот раз решили дождаться дождя. Кай поглядывает на свои новые часы с чёрным кожанным ремешком, которые добыл в каком-то магазине, пока ходил за продуктами. Я даже от сюда слышу движение стрелки.

Ветер немного покачивает деревья, а солнечные лучи едва ли проходят сквозь ветки. Дождь начался. Теперь мне нужно сосредоточиться на каждой капле, представить, что я сама являюсь этим дождём, как бы глупо не звучало.

Я отошла поближе к месту, где деревьев меньше и дождь полностью попадает на моё тело. Сосредоточиться. Вдыхаю побольше воздуха и закрываю глаза. Каплей становится всё больше, они суетятся и покрывают собой всю землю и меня. Дождь, который сначала был тих и нетороплив, теперь льёт так, словно тебя окатило прекрасной морской волной в ужасно жаркий день, он как лекарство, забирает всю боль и недомогание, оставляет после себя в голове тишину и желание лечь поспать.

Где-то в подсознании рождается образ, словно я сама стала каплей, такой идеальной и прозрачной, преодолевая путь от неба до земли, я разбиваюсь об прекрасную почву или же касаюсь человека, который стоит смотря в небо желая насладиться летней влагой, или же касаюсь парочки, которая решила, что поцелуй под дождём самое романтичное, что может быть.

На секунду чувствую, как магия проходит по моим венам, оставляя после себя лёгкое покалывание и желание почесать руки. В конечном итоге, вся сила замерла где-то на пальцах и не смогла вырваться, отчего подушечки пальцев начали так сильно болеть, что захотелось их укусить, как в момент, когда у тебя что-то чешется и ты уже успел почесать это всем, что нашёл и всё, что пришло тебе в голову — это укусить.

— Если ты сейчас что-нибудь скажешь, то я выбью тебе зубы, — предупреждаю Кая и бреду обратно к дому.

Слышу звуки его шагов сзади, пока он молча идёт за мной.

— Я хотел сказать, что нужно высохнуть, а потом… — он не успел договорить, потому что я подошла и закрыла его рот своей рукой.

— А потом я лягу в мягкую кровать, открою книгу и буду наслаждаться днём, — прорычала я, — у меня отдых и у моей нервной системы тоже!

Парень не стал спорить, лишь осторожно убрал мою руку и широко улыбнулся. Если он сейчас что-нибудь скажет, то я не впущу его в дом.

Я вернулась в комнату и кое-как, приложив все свои усилия, стянула с себя длинную широкую футболку, которая облепила моё тело во время дождя, бросила её в ванной, вошла в комнату, надела мамин длинный тонкий тёмно-синий шёлковый халат и завалилась на кровать. Всё, теперь моё время и никто не посмеет мне мешать.

— Точно! — вспоминаю я.

Встаю, закрываю толстые шторы, которые недавно повесила, чтобы свет не проникал в комнату, так как глазам хочется отдохнуть от всего этого ультрафиолетового излучения.

Включаю небольшую лампу, которая помогает светить только на книгу и не мешает мне самой. Решила прочитать то, что принёс мне тогда Малакай.

Медленно провожу пальцем по рисунку на обложке, наслаждаясь каждым движением, после чего осторожно открываю книгу и О МОЯ ВЕРХОВНАЯ этот запах, запах чего-то прекрасного, чего-то до боли родного и любимого, запах книги, чувствую себя курильщиком, который долгое время не мог получить сигарету, а тут она оказалась в его руках.

С самого начала книга нам рассказывает о жизни девушки в прекрасном Делакруас, о её одиночестве и грусти, которая потихоньку начала проявляться у всегда счастливой дамы, ей стало слишком скучно в своём большом доме, где нет друзей и нет семьи.

Я читала главу за главой, погружалась в мир этой истории, сочувствовала главным персонажам, но на половине книги стало тоскливо, словно чего-то не хватает. А ведь часто так бывает, что читая взахлёб — тебя что-то резко останавливает и ты хочешь сделать перерыв. Не долго думая, я решила поспать, потому что скорее всего, моё тело просто устало из-за того, что я каждый день пытаюсь выкачать из него хоть каплю магии.

Слышу смех позади себя и встаю с кровати. Внизу доносятся шаги людей, такое ощущение, что там ни один Кай, а целая толпа народа. Как это возможно? Выбегаю из комнаты, мои босые ноги несутся по лестнице в сторону гостинной в надежде увидеть незнамо что, ведь мы ещё не выбрались.

— Мама?

В груди становится так больно, что кажется, будто сердце застряло в ветках с иголками и каждая игла протыкает моё медленно бьющееся сердце раз за разом.

Дама с длинными шелковистыми чёрными волосами поворачивается ко мне и это и правду она. Мамочка. Зажимаю ладонью рот в порывах сдержать слезы и крик, который уже готов вырвать из меня и разрушить тело до основания, ведь я знаю, что женщина с самой прекрасной и доброй улыбкой, мой самый родной и дорогой человек мёртв… Значит, я сплю.

— Я не смогла тебя спасти, — хрипло говорю я с комом в горле достигающим по ощущениям площади всей земли.

Мне больно дышать.

— Но я же здесь, — шепчет она своим нежным голосом.

Не слышала её уже десять лет, не верю, что это было так давно. Я должна быть счастлива увидев ее снова, но нет. Это как показать еду голодному человеку, а потом больше никогда не давать к ней прикоснуться, как дать подышать свежим чистым воздухом в лесу, а потом навечно закрыть в подвале. Я же больше никогда её не увижу. Никогда.

— Тебя здесь нет! — кричу на неё с желанием, чтобы на самом деле она навсегда осталась рядом со мной.

Делаю шаг назад и закрывая глаза в попытках проснуться, потому что боль становится почти невыносимой и сокрушительной.

— Верно, — она подходит ко мне и поднимает мою голову, чтобы я вновь взглянула на неё.

У неё нет кожи. Только кости. Передо мной скелет моей матери, которая ещё не должна была разложиться в холодной земле. Слишком рано её телу выглядеть так.

Она наклоняет свою голову в бок после чего со всей силы удаляет рукой в мою грудь, проходя сквозь кожу и кости. Её костлявые пальцы обхватывают бьющееся, словно птица в клетке сердце и вытаскивают его из моей груди.

Не успеваю даже закричать и что-то почувствовать, как вдруг открываю глаза и вижу перед собой взволнованное лицо Кая.

— Ты в порядке? — спрашивает он тяжело дыша, словно бежал сюда со всех ног.

Он запыхается и поправляет волосы рукой, так как они выбились из его привычной причёски зачесанной слегка назад.

Парень так близко наклонился к моему лицу, что я вижу три шрамика между бровями, оставшиеся, скорее всего, после подростковых прыщей. От него пахнет приправами и травами, значит, опять что-то готовил. Вижу, что он сжимает пальцы, после чего обращаю внимание на красное пятно. Обжёгся?

— Всё в порядке? — спрашиваю и осторожно касаюсь его руки.

— Ты на мой вопрос не ответила, — напоминает он и хмурит брови, после чего всё таки улыбается и немного отодвигается от моего лица.

— Кошмары, иногда мучают.

Он кивает в знак понимания, так как я уже сама слышала его крики недавно.

— Ты так громко закричала, что я случайно облился кипятком, но всё в порядке, — заверяет он и быстро вылечивает свою руку, после чего показывает идеально чистую ладонь.

Точно, ведьмам не грозят шрамы от ожогов.

— Хочешь поговорить о том, что тебе приснилось? — осторожно спрашивает Джонс.

— Нет, уж точно не об этом.

— Тогда о чем? — он наклоняет голову в бок и снова эта яркая улыбка, когда видно все его зубы.

Все люди такие красивые, когда улыбаются?

— Сначала расскажи мне ты что-то из своей жизни, а потом я, — хочу узнать о нём хоть что-то, пока мы заперты здесь.

Кай задумался.

— У меня был жестокий отец, который ненавидел себя, свою жизнь, семью и, конечно же, меня. Ему претило то, кем он родился и то, как ведьмы гонят нас и из-за этого всю злость он вымещал на меня. Удары розгами, кидания об стену и выдергивания моих волос, когда он силой сжимал их, чтобы я начинал кричать от боли — было обычным днём после школы, где я переживал не менее отвратительное утро и день.

Малакай ни на секунду не убрал улыбку рассказывая об этом, иногда он даже посмеивался. Парень рассказал об одном дне, где его отец встретил после школы и посадил силой в машину. Он вез маленького мальчика в поле, а когда они доехали, он бросил его там. Кай бродил по дороге в надежде, что кто-то подберёт его у обочины, но нет, все проезжали мимо не замечая маленького семилетнего голодного ребёнка, словно его не существует. Тогда Кай решил, что он и вправду невидим для этого мира, иначе как можно было объяснить то, что никто и никогда не хотел ему помочь, никто и никогда не видел его слез и не слышал как он молит о том, чтобы отец хотя бы однажды проснулся утром, сделал ему завтрак и не побил его ни разу. В детстве он не ел сладости, да и в принципе почти ничего не ел, а когда подрос, то еда — стала его лучшим другом, он научился сам себе готовить, чтобы немного делать свою жизнь лучше.

— Ты упомянул школу, там тоже было так плохо? — спрашиваю, а он сразу качает головой.

— Сейчас твоя очередь, а не моя.

Хорошо.

— Раз речь зашла о школе…

* * *

Прошлое.

Вспоминаю один из тех школьных дней, когда впервые не сдержала агрессию и ответила однокласснику на его издевательства. В двенадцать лет я стала пышечкой. Многие дергали меня за щеки и подшучивали, но был один парень… Уильям. Он словно ненавидел меня всей душой. Он щипал меня за живот и ноги, выкрикивая:

— Свинка Миралана, свинка Миралана! Настолько жирная, что скоро не влезет в проход!

Долгое время я не обращала внимание на его слова, какое мне дело до слов человека, который не способен уважать других. Скорее всего он был ужасно несчастным ребёнком, так как зачем счастливому человеку любящему себя — портить жизнь другим? Но однажды этот парниша с белыми, как мел волосами решил подшутить надо мной, но не ожидал, что шутка зайдёт далеко. Уильям принёс в школу спички и когда я отпросилась в туалет во время урока, он сделал тоже самое, но зашёл в женский и… И загнал меня в угол. Он зажёг спичку и начал говорить:

— Если ты свинья, то из тебя получится отличный жаренный бекон.

Он тыкал в меня этой спичкой, но неожиданно она обожгла ему руку и он выкинул её. Я тогда была в свитере, он загорелся, огонь потушить магией удалось. Кожа болела так сильно, что я кричала. Разозлившись и вытянув руку вперёд, выпустив заклинание, которое первым пришло мне в голову, я сломала парню все пальцы правой руки, просто вывернула их ему в другую сторону. Как же громко он плакал, на весь этот шум пришли учителя.

Разбирательство было долгим, пока не пришёл мой клан и не спустил эту ситуацию на нет. Они стёрли память заменив магию, которую я использовала на то, что я захлопнула дверь, а там были его пальцы, вот они все и сломались. Меня не наказали только из-за того, что он поджарил мне живот. В скорую везти меня тоже не пришлось, клан убрал почти весь мой ожог, оставив небольшой шрам.

Позже меня перевели на домашнее обучение.

Я выросла, вытянулась и благодаря этому перестала быть такой полной как раньше, но особо высокой все равно не стала, как и особо худой.

* * *

— Иногда до сих пор боюсь огня, — придерживая ткань на груди, немного отодвигаю халат в области живота и показываю шрам примерно десять сантиметров на левой части рёбер.

Джонс чуть ли не коснулся шрама, но я завязала пояс на халате назад.

— Надеюсь, что этот парень достаточно пострадал за то, что сделал, — прошептал он.

— Я тоже.

Глава 13. Неприятности

Кай. Прошлое

Представьте, что вы пролили чёрную краску на белую футболку, настолько химозную и въедливаю, что как бы ты не пытался оттирать — пятно никуда не пропадало, а местами расплывалось только сильнее. Именно так я ощущаю свою жизнь. Даже в моменты, когда я пытаюсь всё исправить — становится только хуже.

Школа. Опять это никчëмное убогое место, где разве что хочется повеситься, каждый раз, когда называют твоё имя и кто-то смотрит на тебя.

— Малакай Джонс, к доске! — кричит преподаватель по биологии пытаясь заглушить одноклассников выясняющих в чем же пойти на последнее школьное мероприятие и сколько алкоголя взять.

Выпускной класс. Скоро выберусь отсюда, а потом уйду наконец из дома куда-нибудь, где меня никто не знает, начну новую жизнь в тишине и одиночестве, как всегда и мечтал. А главное потом помогу человеку, которого люблю.

— Уродец, — шипит одна из девочек мне в спину.

Вскипятить бы ей кровь в венах. Представляю как она будет мучиться, её крики и попытки содрать с себя кожу. Эта мысль заставила меня улыбнуться.

Она ведьма. Ненавижу ведьм, впрочем, как и они меня. Девушка начала придираться ко мне и цепляться с начальной школы, когда однажды я помог ей встать на физкультуре, так как она упала, я случайно взял крупицу её магии, тогда я и сам не знал, что магия ведьм так будоражит, что она оставляет на языке послевкусие апельсиновых корок. Кэми — так её зовут, злобная рыжая тварь, которую раньше бы сожгли на костре. Ей было больно, когда я взял её магию и тогда она поняла, что я такое, ведь ведьмам с самого детства говорят о том, что такие, как мы недостойны жизни. Понимаю, что она не виновата в этой ненависти, ей её внушили, но это не отменяет того, что это её выбор — оскорблять, натравливать на меня других, а также, когда никто не видит — душить меня своей магии, создавать иллюзии сводящие с ума и заставлять есть помои.

Уроки закончились и я покидаю стены мрачной серой школы в этот дождливый день. Спускаюсь по лестнице покрытой трещинами и в некоторых местах с уже отвалившейся плиткой. Это учебное заведение находится ближе к окраине города и ходят сюда те, кто ближе живёт и кому лень ездить в другую часть Герфита.

— Кай, — слышу шёпот возле себя, а глаза застилает чёрный ведьмин дым.

Такое ощущение, что они и вправду все ядовиты, странно, что из их рта не воняет дерьмом. Насколько я знаю, когда дым чёрный — ведьма испытывает только негативные эмоции, ещё бы, она же обратилась ко мне — паразиту.

— Что тебе нужно, Кэми? — её имя я произнёс так, словно девушка какой-то комар мешающий спать ночью, потому что противно жужжит на ухо.

Её пухлые идеальные губы накрашенные ярко красной помадой расплываются в улыбке. Она смотрит на меня снизу вверх и мне хочется задавить её как назойливое насекомое. Кэми Бладнес небольшого роста, около пяти футов или меньше, поэтому её голова находится на уровне моей груди и когда она говорит, я могу просто смотреть вперёд и уже совсем не видеть гнома перед собой. Но потом она начинает злиться, использовать против меня свою магию зная, что я ничего не могу ей ответить, иначе меня сожгут на костре или сделают что-то другое, что им захочется. Ведьмам только дай повод поуправлять чьей-то жизнью или превратить её в сущий кошмар.

— Твой отец тоже такой же неудачник без магии, да? Ведь вам нельзя её у нас забирать, а может его уже сожгли? — злобно смеётся она задавая вопросы и я уверен, что ей плевать на мои ответы.

— Да, мы все неудачники, — развожу руками и улыбаюсь наклонившись к её лицу, — но спорим, что ты боишься, что когда-нибудь я схвачу тебя и украду твою магию до капли, разве не слышала в детстве от своей мамочки, как это больно и какая мучительная смерть тебя ждёт?

Девушка сверкнула своими зелёными глазами напоминающими брюшко кузнечика.

— Тебя сожгут за это или повесят, — чёрный дым вокруг нас создал купол за которым мне ничего не видно кроме её противного лица.

— Но перед этим — ты умрёшь и знаешь, иногда мне кажется, что казнь будет радостью, если перед этим я вскипячу тебе мозги, — продолжая улыбаться. — И да, для тебя я — Малакай, — напоследок бросаю ей, когда поворачиваюсь, чтобы уйти.

Думал, что Кэми что-то сделает в ответ, сломает мне руку или ребро, но нет, она просто ушла. Странно. Неужели решила оставить свои злодейства на завтра?

Иногда мне интересно, такая ли уж эта ведьма злая, или это только потому что она говорит со мной — паразитом.

Несмотря на всю мою нелюбовь к таким, как она существам, я понимаю их страхи и всю эту предвзятость. Находись со мной тот, кто за пару минут может уничтожить меня — я бы тоже испугался. Кэми даже смелая раз так играет на моих нервах и терпении, либо она просто хочет умереть, вот и провоцирует.

Домой идти совсем не хочется, я уже вышел из возраста, когда отец каждый день бил меня, но отношения с ним лучше не стали. Этот мужик одержим идеей того, чтобы собрать разные магические предметы, забрать из них всю магию и стать невероятно сильным. Уверен, что он жаждет убить каждую ведьму и уверен, что когда-нибудь он и вправду это сделает, за это его и пустят как дрова на костёр. Отец не старел совсем, с помощью магии, как и ведьмы он поддерживает в себе жизнь и остаётся молодым, поэтому мы тоже способны жить очень долго и оставаться на вид не старше двадцати пяти лет. Да, и в силе ведьмам мы не уступаем, просто создавать сами магию не можем, но управляем ей практически так же и природа нам помогает, как бы ведьмы не отрицали этого факта.

* * *

Мы поужинали, а теперь сидели на диване в гостиной. Она читала книгу, которую я ей принёс, а я изучал "магия для начинающих", так как всё ещё пытаюсь придумать, что же нужно ведьме, чтобы активировать её способности. Интересно. Если я возьму её за руку, то почувствую магию, смогу взять хотя бы её часть или тоже будет пустота? Как минимум, сегодня я видел, что магия в теле ведьмы есть, просто она не может её выпустить.

— Миралана, — зову её и она немного опускает книгу и смотрит на меня своими холодными глазами.

Серебро и сталь. Это всё, что есть в цвете её глаз, иногда они пугающе бесчувственные и не способные выражать ни капли радости, даже, когда она улыбается.

— Что? — у неё довольно низкий тембр голоса, поэтому если она полностью расслаблена, то кажется будто девушка грубит, но на деле это не так.

— Могу я коснуться тебя и проверить почувствую ли я магию?

Она задумалась, в такие моменты её губы складываются и выдвигаются вперёд, словно девушка тянется за поцелуем.

Миралана протягивает мне свою руку, кладёт книгу на высокую спинку дивана.

Благодаря близости нахождения наших лиц возле друг друга, я замечаю, что на её висках и области носа появились веснушки от частого нахождения на палящем солнце, а над губой вскочил небольшой красный прыщик из-за того, что это место часто потеет. Она очень красивая, особенно сейчас, когда её кудрявые волосы торчат в разные стороны после сна.

Сжимаю её ладонь, но ничего не чувствую. Там нет магии. Она её удерживает, не даёт выйти и быть применённой в деле.

Отпускаю её и устало вздыхаю:

— Ничего нет.

Девушка кивает в знак согласия как бы говоря, что уже итак это поняла.

Кто же знал, что я буду заперт с ведьмой в одном месте, где кроме нас никого. Если бы мне кто-то раньше сказал об этом, то я бы предпочёл умереть. Миралана не так плоха, да, в самом начале я чувствовал её отвращение ко мне, которое можно понять, я вполне его заслуживаю, но сейчас мы поладили. Знала бы она, что в подобных тюрьмах находятся только те паразиты, на чьих руках кровь ведьмы, то она бы вряд ли со мной сотрудничала. А ее скорее всего сюда кинула какая-нибудь гадина из клана Хетерсов решившая занять место Верховной вместо неё. Интересно, думала ли она об этом? Или слишком сложно принять предательство близких людей?

Иду на кухню за пачкой шкварок, потому что предпочитаю что-то постоянно пережевывать, во-первых, я всегда голоден, во-вторых, еда поднимает настроение.

Когда возвращаюсь обратно в комнату, вижу как Миралана записывает что-то в своём блокноте.

"Магия не возвращается к тем, кто предаёт свою сущность?" — успел увидеть надпись, которую она несколько раз подчеркнула.

Что она под этим имеет ввиду?

Сажусь напротив и протягиваю ей пачку, она берёт пару шкварок, хрустит ими забавно улыбаясь, хотя только что я видел, как она грустно думала о чём-то своём.

— Что я предлагаю… — говорю с полностью заполненным ртом шкварками. — Ммм, как же приятно, хочешь ещё?

Вновь протягиваю ей пачку, но она качает головой и хмурится. Видимо уже знает, что я собираюсь говорить с ней о магии.

— Ну и, что ты предлагаешь? — закатывает глаза и откидывается на диван.

Её взгляд направлен в потолок в попытках отгородиться от меня.

— Будем чередовать изучение литературы и практику, один день то, другой то. Мы можем использовать дождь, потом луну, два природных явления, а это значит, что практика будет не один раз в день как раньше и сдались, а два раза. Сделаем всё, что в наших силах ради возвращения твоей магии. В конце концов у нас очень много времени впереди, — улыбаюсь ей, — буквально вечность, а я не думаю, что ты хочешь провести со мной вечность.

Пожимаю плечами и смотрю на неё. Ведьма, возможно, и не хочет свои силы назад, на это есть причины, я уверен, но если мы будем работать над этим каждый день, то она сдастся, устанет и захочет вернуть магию, чтобы больше никогда меня не видеть.

Глава 14. Обязательства

Прошлое.

Мне пятнадцать лет. Я живу вместе со своей тётей и иногда к нам приходят другие ведьмы из клана, особенно во время праздников и ритуалов, такое может происходить три раза в месяц, либо раз в неделю, зависит от обстоятельств.

Для чего нужны ритуалы? Они восполняют нашу магию, подпитывают новыми силами, а природа благословляет нас. Но есть то, что мне совсем не нравится… Важные ритуалы — это те, которые проводятся в момент рождения новой ведьмы в клане Хетерсов. Ребёнка кладут на траву, а ведьмы собираются в круг, чтобы дать ей часть своих сил благодаря которым дети будут жить без болезней, вырастут сильными и могущественными. Без Верховной круг куда слабее, а так как мамы нет… Мне приходится делать всё самой, но под руководством тëти. Даже если многие надеяться, что сила перейдёт маминой сестре, но тётя знает, что этого не будет, что Верховной буду точно я.

Затея передать кому-то сил не кажется сложной, не так ли? Но как бы не так… От Верховной забирается больше всего. Когда отдаешь магию — чувствуешь, как вены пронзает боль, тысячи маленьких иголочек бегает там вместо крови, а позже после боли остаётся лишь тошнота и слабость. Но именно этот способ делает наш клан одним из самых сильных, мы объеденяем нашу магию и вкладываем в каждое новое дитя, таким образом с самого детства ребёнок сильнее, чем взрослая ведьма тех же Бладнес. Другие тоже могли бы так делать, но нет. И это из-за того, что ребёнок может не пережить момент, когда в него вливается столько сил и тогда произойдёт пуф. Пуф. И малыш взрывается на маленькие кусочки. Я видела это уже около шести раз, я помню каждый крик, визг ребёнка, который не пережил ритуал. При маме такого не было, она отменила эти действия, но их вернули… Потому что прошлые ведьмы были слишком слабы и не дали отпор паразиту.

Сегодня нам нужно одарить новое дитя. Дамы облачены в свободное белое платье, которое напоминает старые ночные сорочки, на их голове венки созданные из опавших еловых шишок с добавлением листьев вяза, волосы распущены, а головы наклонены вниз. Здесь нет моих сверстников, потому что на подобные вещи пускают только совершеннолетних ведьм постигших наконец свои силы. Поэтому мне не с кем поделиться всем, что здесь происходит, никто со мной особо и не общается. Да и никому лучше не знать, что в скором времени им придётся делать такие вещи. Не каждый готов подходить к смерти так близко, держать её за руку и позволять забирать что-то столь невинное и дорогое чьему-то сердцу.

Летняя поляна среди деревьев полностью усеена одуванчиками. Они белые, и их так много, что всё это напоминает небо в звёздную ночь, если бы небо неожиданно выкраселось в зелёный. Трава мягкая и влажная после утреннего дождя. Солнце скрылось за облаками и его лучи не способны ни к кому прикоснуться. Ветра нет совсем, такое ощущение, что всё вокруг полностью замерло, либо же время остановилось по-настоящему.

Пока мои ноги медленно ведут меня в центр круга, я смотрю на младенца передо мной. Он настолько мал и хрупок, что я боюсь даже касаться его. Молочная кожа и тёмные глаза, которое ещë не успели посеребреть смотрят в мои. Какие же пышные у него ресницы, пышнее, чем у многих взрослых, которых я встречала. Ребёнок махает ручками лёжа на пелëнке и ладошками цепляется за траву вырывая её и раскидывая. Какая сильная хватка у этой девочки. Надеюсь, что она так же сильно будет цепляться за свою жизнь.

Старшая сестра мамы стоит в центре и следит за каждым моим шагом. Она как две капли воды похожа на неё, поэтому мне больно видеть её лицо каждый день своей жизни. Мариола — лишь одним отличается от мамочки, её глаза всегда холодны, а брови нахмурены. Иногда, при виде этой женщины, кровь стынет в жилах.

Платье зацепилось за откуда-то взявшуюся в чистой поляне веточку, мне казалось, что сама природа пытается удержать меня, что она говорит мне бежать отсюда и не оглядываться, пока мои кости не сотруться в пыль и я сама не исчезну. Но, возможно, со мной говорит лишь моя трусость и безответственность.

Я присаживаюсь на колени и кладу осторожно ладонь на лоб девочки, другие вокруг меня сцепляют крепко свои руки.

Магия вибрирует, вращается вокруг, проникает в кожу и волосы переполняя нас. Волоски на руках встают дыбом от холодного дуновения ветра, он проходит сквозь меня, от него леденеет даже душа.

Одна из женщин всхлипнула, повервнув голову в её сторону, я заметила, как по её щекам бегут слезы, их много, но она пытается сдержаться, пытается не сорваться и не сломать магический круг. Её белые волосы уже прилипли к лицу, а венок вот-вот упадёт с небольшой аккуратной головы. Это её ребёнок. Я не могу представить весь ужас и страх, который прямо сейчас бушует у неё в голове, не могу представить её внутрении терзания, но я уверена, что ещё чуть-чуть и она не выдержит, выбежит вперёд, возьмёт своего ребёнка и попытается уйти отсюда навсегда, только вот уйти с девочкой ей не дадут, только лишь одной, а если будет противиться, то её сожгут.

В детстве я любила свой клан и не подозревала о том, что Хетерсы могут быть такими. Ну или же, может, при моей маме всё было совсем не так, как минимум, при ней не убивали детей. Не могу понять, как мою тётю поддержали в подобном решении. Да, умирать никто не хочет, но отправлять на смерть своего ребёнка разве лучше? Или те, кто голосовал думали, что их детям такое не грозит, что они сильнее и лучше других? Каждый хочет считать, что он в чём-то превзойдёт другого, каждый хочет верить, что именно с ним ничего плохого не случится, но на одной вере далеко не уйдёшь…

Малыш мило причмокивал свой кулак в попытке его сгрызть, но зубов у него пока ещё не было.

— Давай постараемся выжить, хорошо? — прошептала осторожно я и вокруг дитя появился чёрный дым.

Отчаяние. Да, именно это я и испытываю в последнее время.

Вдох. Выдох. Магия бежит к кончикам моих пальцев скользя по рукам и очерняя вены.

— Готова?

Спрашиваю я знаю, что ребёнок вряд ли понимает, что сейчас будет. По сути, я разговариваю сама с собой.

Магия покидает моё тело и направляется в девочку. У неё нет имени, его она получит только если выживет.

Пожалуйста, останься в живых.

Я ощущаю, как магия ведьминого круга проходит сквозь меня и проникает в ребёнка. Чувствую себя вещью, тряпичной куклой, слабость сразу же одолевает каждую мышцу, каждый орган. Даже сердце устало биться и замедлилось…

Магии всё больше и больше. Тяжело дышать, хочется прочистить горло и начать кашлить, но если создам лишний шум — Мариола устроит мне разговор о том: "как быть Верховной"

Девочка под моей рукой начинает трястись. Венка на лбу двигается так быстро, что кажется будто она сейчас лопнет. Нет, прошу, не надо!

Ребёнок дрожит всё сильнее, он не моргает и не издаёт ни звука. Кожа в том месте, где я его касаюсь начала краснеть, а тело настолько горячее, что по ощущениям ты касаешься раскалённой плиты.

Нет. Я не смогу.

Отдергиваю руку и возвращаю магию в себя. Когда силы идут обратно — они сталкиваются с теми, что были готовы выйти, столкновение приводит к боли и резкому перелому костей. Важно запомнить, что магия опасна, а если её слишком много и твоё тело к этому не готово, то иногда, смертельно. Всё происходит за долю секунды, кости в моих руках переламываются и одна из них выходит наружу. Боль пришла не сразу, сначала лишь шок, а потом я начинаю кричать. Это невыносимо, хочется вырвать себе руки, лишь бы больше не ощущать этих адских мук. Не могу перестать кричать, я кричу всё сильнее и сильнее, а из глаз брызгают слезы. И только магия позволяет мне не упасть в обморок.

Ребёнок приходит в себя, он напуган и тоже начинает плакать. Мать девочки выбегает вперёд, берёт её на руки и целует одновременно укачивая. Я вижу, как она пытается сдержаться чтобы не заплакать от радости, от того, что она всё ещё может подержать свою малышку.

Дальше всё происходит как во сне. Я слышу споры и шёпот ведьм, вижу красный и чёрный дым вокруг себя, где гнев и отчаяние переплетаются вместе показывая, как по-разному каждый сейчас ощущает эту ситуацию. Тётя проходит ко мне, поднимает за плечо вверх, чтобы я стояла на ногах и со неожиданно со всей силы бьёт меня по лицу так, что я падаю обратно на землю. Щека горит, но я не могу схватиться за неё ладонью, я ничего не могу.

Мариола вновь идёт ко мне, присаживается на корточки, кладёт свои руки на мои кости и пропускает свою магию. Она смогла полностью забрать боль и восстановить мои руки. В следующую секунды моё тело уже спокойно способно подняться самостоятельно.

— Я восстановила твои руки только лишь из-за того, что переломы долго заживают, а впереди много дел. Но! Если ты ещё хоть раз, решишь, что можешь не выпонять данные тебе обязанности, то Верховной тебе не быть!

Мне захотелось рассмеяться ей в лицо.

— Не вам решать, кем я стану, если ма

"К несчастью, подавленные эмоции не умирают. Их заставили замолчать. И они изнутри продолжают влиять на человека. "

© Зигмунд Фрейд

Глава 1. Похороны

Пришло время сменить тонкие платья на тёплое чёрное длинное пальто, а босоножки на высокие ботфорты на маленьком каблучке.

Небо затянуло тяжёлыми тёмными тучами, но дождь так и не решался пойти уже третий день. Даже ярко-оранжевые листья клёна вокруг не делали этот день ничуть лучше. Гнетущая атмосфера под звуки карканья ворон даровала мне желание быстрее бежать домой, завернуться в плед, отвернуться к стене и смотреть в неё не моргая.

В этот осенний холодный день я и весь клан Хетерсов собрались на семейном кладбище, чтобы проститься с моей матерью спустя десять лет её комы из которой она так и не вышла, сколько бы ведьм не пытались её разбудить.

Мой мозг изо всех сил блокировал воспоминания.

Моё тело физически не хотело принимать чувства, которые, мне казалось, разъедают мою же собственную плоть изнутри. Словно черви ползли по венам, преграждая крови путь к сердцу. Сердцу, которое вроде ещё билось, но делало это чисто механически и было лишено какого-либо человеческого тепла.

Вот она я, смотрю на лицо своей матери. Так странно, ведь хоть я ещё жива, мне кажется, словно в гробу не она, а я. Эти родные черты. Но я больше не вижу в этом теле свою мать. Весь её вид напоминает мне о страшных событиях того дня. Каждая её черта лица, каждый изгиб на её теле – бьёт по мне оглушающей волной шока от пережитого и нежеланием принимать суровую реальность.

Мне было больно, до отвращения больно, казалось, что будет легче, ведь за десять лет я думала, что уже простилась с мамой давно и смирилась с тем, что она никогда не очнётся. Я чувствовала, что потеряла важного для себя человека, но не была готова принять все те эмоции, которые жаждали обрушиться кровавой волной на меня, но сейчас они поглощали меня с головой, топили в этом ужасе, но я старалась сосредоточиться на том, сколько ответственности упало на мою голову, так как если я позволю эмоциям и чувствам захватить моё тело – навсегда себя потеряю.

Теперь мне придётся стать главой Хетерсов. Как только я брошу горсть земли на гроб матери – вся её сила достанется мне и ведьмы назовут меня своей Верховной, хотят они того или нет.

А они не хотят…

Я подхожу и беру в руки холодную рассыпчатую землю в которой ещё недавно ползали дождевые черви и осыпаю ею крышку чёрного деревянного гроба. Стук земли по дереву напомнил мне дождь, который только начал капать по крыше, но собравший превратиться в сильней ливень, а как только маму начнут закапывать, ливнем станет вся боль копившаяся во мне.

– Моя любовь к тебе будет до последнего вздоха, – прошептала я.

Мой шёпот опустился на землю вокруг могилы и обрёл ярко красный цвет, он становился всё ярче, глубина цвета охватила всё кладбище и создавалось ощущение, что мы стоим в плотном кровавом тумане напоминающий облака опустившиеся на землю. Эти облака стремительно поднялись вверх и впились в мои открытые глаза застилая их кровью. Мир полностью окрасился в алый, не было видно абсолютно ничего, пока облака продолжали втягиваться в моё тело.

Слишком много чувств и эмоций, слишком много всего, что я пережила. Мне жаль, что всё закончилось именно так.

Тело наполнилось магией всех собравшихся ведьм и я наконец смогла закрыть глаза, а когда открыла их – мир вокруг стал ярче, а зрение идеальнее. Я пропиталась силой, она восстановила во мне все неточности организма и сделала лучше. Хетерсы преклонили колено, а потом встали и по очереди подошли поцеловать мою руку перед уходом.

Всё проходило в полной тишине, никто и словом не обмолвился. Не смотря на то, что они преклонили колено – я чувствовала их ненависть, чувствовала, что они не считают своей Верховной какую-то восемнадцатилетнюю девку не смотря на то, что право наследование передалось мне по крови и что они очень любили мою мать, но те, кто был ближе к ней тоже погибли и остались лишь немногие. Большинство ведьм любят Мариолу. За её опытность, возраст и за то, что она безумно похожа на мать.

Небеса содрогнулись и наконец пошёл дождь. Я промокла насквозь, но так и не сдвинулась с места смотря на надгробный камень с надписью:

"Луиза Де Хетерс – любимая мать и жена."

Здесь не хватало добавить, что она сильнейшая Верховная за последние четыреста лет, которая погибла от рук какого-то паразита, как глупо. Как ничтожно… Но люди не поняли бы нас, а они не должны знать о ведьмах.

Надо мной навис тёмный зонт, а рядом стояла тётушка являющаяся сестрой мамы. По правде говоря, я думала, что она станет Верховной, да почти все так думали, ведь она старше и опытнее, но чем взрослее я становилась, тем больше все понимали, что силы достанутся мне, но мама всегда говорила мне, что я следующая.

На шее всех верховных появляется татуировка в виде жёлтого зрачка кошки. Сначала картинка выглядит совсем бледной и становится всё ярче ближе к тому дню, когда ведьма получает магию доставшуюся от прошлой главы клана.

Наш клан распределен по всему миру и насчитывает тысячи молодых девушек, но молодых только с виду, многим из нас уже сотни лет, с помощью магии мы продлеваем себе жизнь на пару веков, если того сами захотим. Мужчины ведьмы тоже существует, их меньше, они находятся в отдельных кланах, либо же ходят поодиночке. У них магия не похожа на нашу, она побочная… Неправильная. Такая бывает только у монстров.

Побочная магия – эта та, которую они забирают у других, одним прикосновением они выкачивают у нас всю силу и жизнь, поэтому общаться с им подобными слишком неблагоразумно. Сами они магию создавать не могут, только лишь брать чужую, поэтому мы часто называем их – паразиты.

Десять лет назад подобный паразит уничтожил двадцать одну ведьму из нашего клана.

* * *

Прошлое

Наступил тихий летний вечер. Небо окрасилось в нежные розовые тона, а под окном стрекочут кузнечики. На улице тепло и я прогуливаюсь рядом с прудом возле дома, в поисках лягушек. Бегая босиком по траве, я пару раз подскользнулась и почти упала в воду, но моя магия быстро ставила меня на землю.

Приятные запахи пряного мяса доносились из дома, близился ужин. Наш клан собрался всей семьёй, чтобы отпраздновать мой восьмой день рождения.

Большинство ведьм, которые пришли на мероприятие – я не знала, но они подходили целовать меня в щеки, трепать волосы или просто поздароваться, а потом шли в дом помогать с организацией праздника. Эти женщины были невероятно красивы, с бледной кожей без единой родинки, потому что те убрали подобное с тела, длинными изящными пальцами и глазами цвета чистого серебра, такой цвет глаз у всех девушек нашего клана. У каждого клана своя отличительная черта, например, у самого ближайшего к нам по местонахождению клану Бладнес – отличительная черта невысокий рост и рыжие волосы.

Мама вышла на веранду нашего двухэтажного деревянного домика с чёрной крышей, куда часто прилетают птицы строить свои гнезда, так как животные очень любят ведьм и тянуться к нам, как железо к магниту. Ведьма спустилась по небольшой лестнице и пошла ко мне с прекрасной белозубой улыбкой, которую выделял ярко красный цвет её губ.

– Миралана, солнышко, пошли в дом, – она потянула ко мне руки, а её взгляд наполнился теплом.

Её чёрные прямые блестящие волосы падали на пышную грудь и касались мокрой травы, настолько они были длинные. Мои волосы не отличались особой красотой, такие же чёрные, но вместо прямых блестящих локонов – жёсткие закутанные кудряшки едва ли доходившие до лопаток.

Ведьмы не стригут волосы, поэтому мои кудри через пару лет будут очень длинными и мне будет тяжело за ними ухаживать. В волосах копится много энергии, как тёмной, так и светлой, эту энергию мы срезаем в очень редких случаях, обычно, ведьма идёт на такой шаг, только покидая клан и прощаясь с половиной своей силы и с половиной своих чувств. Клан покидают те, кто решил жить обычной человеческой жизнью, не посещать всякие ведьменские обряды и мероприятия, не жить вместе с целой огромной семьёй, да и чтобы выйти замуж за того, кого тебе самой захочется.

Обычные ведьмы выходят замуж только за тех, кого выберет их семья, за проверенных людей, которым можно доверять и которые уже знакомы с магией, а вот если ты хочешь сделать этот выбор сам, то тебя выгонят, такой закон и он нерушим ради общей безопасности. Мой отец – обычный человек, которого для мамы выбрала бабушка, но здесь нам повезло, ведь мама полюбила его, как и он её. Вместе мы не живём, а просто ездим в город увидеться, остаться на ночёвку или ещё что. Есть ещё те, кто выходят замуж за паразитов – мужчин, способных забрать нашу силу до последней капли, на таких ведьм другие открывают охоту, потому что им подобные выдают все наши секреты и местонахождение, из-за таких многие из нас погибли, а дети от подобных пар – опасны, ведь эти существа рождаются на половину со своей магией и одновременно способные забирать чужую. Когда они совсем малы и не понимают, что делают, они могут убить свою мать – забрав всю её силу через прикосновение или во время кормления грудью, с ними всегда надо быть начеку. Маленькие монстры, сказки о которых рассказывают непослушным ведьмочкам на ночь.

Однажды мамина сестра ,самая младшая, закрутила роман с подобным существом, но он быстро прекратился, только её до сих пор из-за этого опасаются и не доверяют, а не изгнали только потому что моя мама упрашивала их оставить ее, ведь она сама ушла от того паразита и осознала, что делает, не успев заключить с ним брак или того хуже родить ребёнка. Это было очень давно, я слышала эту историю от других ведьм, когда спросила почему тётю избегают. У мамы было две сестры, одна старшая, которая является ее правой рукой, а вторая младшая, которая и напортачила. Прошло двадцать два года с того случая и до сих пор ничего плохого не произошло, поэтому её простили пару лет назад и она стала вновь частью клана.

Мама поднимает меня своими сильными, но изящными руками вверх и несёт в дом.

– Я сама могу идти, – улыбаюсь перебирая пряди её мягких волос, – да и к тому же, я уже довольно тяжёлая.

Ведьма целует меня в лоб и шепчет:

– Побудь ещё немного моей маленькой девочкой и позволь о тебе позаботиться.

Её шёпот разливается теплом по моей кожи и оставляет жёлтое свечение в виде небольшого дыма или пара.

Когда ведьма шепчет – из её слов рождается небольшая магия, у неё есть четыре цвета. Когда кто-то говорит тебе что-то хорошее, ласковое или доброе – магия жёлтая, когда кто-то признается в любви или симпатии – фиолетовая, потеря и скорбь – красная, гнев и отчаяние – чёрная. Видеть цвет магии могут лишь ведьмы, людям этого не дано.

Поставив меня на лестницу, чтобы я пошла к себе в комнату и переоделась, так как мое белое платьишко было в пятнах от травы и грязи, мама говорит:

– Спускайся минут через десять, все уже будут садиться за стол.

Я побежала к себе в комнату, открыла дверь и стянула с себя грязную одежду, после чего села на своë пушистое розовое одеяло.

На секунду я закрыла глаза, но открыла обратно, когда услышала странный шум на заднем дворе и крики. Быстро натянув на себя обратно грязную одежду, я подошла к окну и посмотрела вниз. У меня не получалось выдавить из себя ни звука, по телу пошли мурашки, а в горле застрял ком, размер которого по ощущениям был похож на самый большой булыжник.

Вся идеально зелёная трава была в крови, даже вода в пруду больше не отражала голубой цвет неба и была окрашена в красный, а в ней лежало тело маленькой девочки – дочери одной из ведьм пришедшей на моё день рождения.

На пороге дома я увидела юношу, он взял ведьму, которая вышла его остановить, за шею, и начал душить, но потом я заметила, как по его венам идёт магия этой ведьмы – он забирал её себе, в этот миг ведьма взорвалась и разлетелась на маленькие кусочки. Её органы валялись на лестнице и тут я закричала, так громко и пронзительно, что уши заложило. Парень поднял взгляд на моё окно и наклолнил голову на бок улыбаясь. Всё его лицо залито кровью и невозможно что-то разглядеть. Мне стало так страшно, что колени задрожали и я упала на пол.

– Мамочка, – взмолилась я пытаясь заползти под кровать.

Спрятавшись, я зажала уши и начала молиться, чтобы кто-то забрал меня отсюда поскорее. Слезы текли ручьём от понимания, что с мамой тоже могло что-то случиться. Почему мне кажется, словно руки и ноги сковало паутиной? Разве пауки умеют плести её так быстро? Но вот она, застилает глаза и мешает видеть. Паучки, паучки, зачем вам делать из меня кокон? Все звуки такие далёкие. А тело совсем как у куклы – фарфоровые конечности никак не хотят слушаться. Что сейчас происходит снаружи, за моим коконом? Нет, от этой мысли становится так не по себе. Моё сердце так стучит… С чего бы это? Так не хочется возвращаться назад, в ту комнату.

Мне хотелось, чтобы мама нежно сжала мою ладонь и вот мы снова дома, в безопасности.

Дверь в комнату распахнулась и ударилась об стену, от неожиданности я взвизгнула. Кто-то схватил меня за ноги и вытащил из под кровати рывком. Я кричала и пыталась отбиться.

– Малышка, это я, – мама обняла и погладила по голове, – нужно бежать, – сказала она и взяла меня за руку.

Возле двери появился парень в крови, он медленно зашёл в комнату и оглянулся. Он не видел нас, так как мама успела укрыться своей магией. Чудовище прошло в перед и усмехнулось.

– Забавно, – прошептал он и кинул нож в нашу сторону.

Мама отбила его магией и из-за этого с нас спал невидимый щит.

– Я чувствую любую магию, глупая ведьма, – он пожал плечами и подошёл ближе к нам.

Он паразит, тот самый, кто ворует чужую магию и не имеет своей, гадкий монстр, которым пугают нас на ночь, и он не просто сказка, как мне раньше хотелось верить, он вполне настоящий.

– Цепь вокруг тебя сужается до хруста костей, – произносит мама и тело юноши вдавливается в стену, его руки и ноги плотно вживаются друг в друга отчего начинают синеть.

Парень кряхтит и я слышу хруст его костей. Страшный скрежет зубов врезается в мысли.

– Беги, Мира, беги как можно дальше из дома, я не смогу долго его держать, он забрал слишком много силы у других, – кричит мама и толкает меня в сторону двери.

Я выбегаю и дверь в комнату за мной захлопывается. Слезы льются по щекам, но продолжаю бежать и уже выхожу на лестницу. Спотыкаюсь об тело, а когда поворачиваюсь вижу там Кэрри, которая ещё недавно целовала меня в лоб и готовила сладкий торт к моему дню рождения. Руки вязнут в крови, цепляются за её белые волосы, которые уже окрасились на половину в темно бордовый, я подскальзываюсь и падаю лицом в пол разбивая губу.

Глава 2. Холод

Прошлое

Я выбегаю из дома заполненного трупами и ослабленными ведьмами. Бегу в сторону деревьев, пока ноги не начинают болеть настолько сильно, что уже не держат. Сажусь в кусты, не далеко от ведьминой поляны.

Ведьмина поляна – место, где проводятся ритуалы, здесь мы танцуем, питаемся энергией природы, проводим время вместе, учим чему-то новому друг друга.

Не знаю как долго я сижу, что происходит вокруг, слезы уже высохли и только сердце продолжает стучать. Слышу голоса и выглядываю, чтобы посмотреть, что происходит, осторожно ползу в сторону знакомых речей.

Ветер воет между ветвей деревьев, отчего те издают страшные скрипящие звуки. Все животные убежали с поляны как можно быстрее и всё, что можно было услышать сквозь неожиданно начавшуюся ночную бурю – это заклинание собравшихся ведьм.

Их руки по локоть измазаны в крови, они встали кругом и положили каждый свою правую ладонь на рядом стоящую девушку.

– pereat semper, pereat, solitudo tua sit aeterna, – кричали они в унисон.

В самом центре сидел паразит на коленях, он зажимал руками уши и кричал, чтобы они перестали. Он не был напуган, он был в гневе, его глаза метались из стороны в сторону в попытках поиска выхода из этого страшного заклятия, которое навсегда отправит его в клетку.

Восьмилетняя я пряталась за деревом наблюдая за мамой, которая возглавляла ведьм, её голос было слышно больше всего, он был мощнее и грубее, а чёрные как воронье крыло волосы, трепал ветер во все стороны.

Неожиданно для всех парень собрался с силами и встал, он направился к ведьмам сначала маленькими шагами, а потом всё шире и шире. Пару раз его откидывало назад, но он не сдался и дошёл до одной из девушек. Им нельзя было отпускать друг друга, так как заклинание сразу потеряет силу, а его нужно закончить. Он схватит ведьму за руку и она начала кричать от боли, которую он дарит всем, кого касается.

Она горела изнутри, в воздухе появился запах жаренного мяса. Они почти закончили, но к несчастью рука девушки ослабла и та упала. Круг был разрушен, а молодой человек впитавший в себя силы ведьмы был силён как никогда.

В один момент все деревья начали гореть, я отскочила от них и встала на поляне в страхе сделать шаг куда-либо.

Ведьмы умирали одна за другой, когда он подходил к ним, они были слишком слабые от заклятия, чтобы сделать хоть что-нибудь, а потом он увидел меня. Всё, что я видела – это его широкая улыбка и мокрые волосы закрывшие ему глаза.

– Мира, беги! – закричала мама.

Я сорвалась с места и понеслась сквозь огонь. Дым обжигал лёгкие, застилал глаза и путал сознание.

– Беги, мышка, только не забывай, что я за твоей спиной, – засмеялся он и схватил меня за шиворот белого платьица, после чего бросил на землю.

Руки ободрались об мелкие камни и я заплакала от боли, а он подошёл ближе и сжал моё плечо. Тело наполнилось холодом и ощущением, что маленькие искорки электричества проникают глубоко к сердцу с каждой секундой всё сильнее и сильнее.

Я не могла посмотреть на него, мне стало тяжело дышать и всё, чего я хотела, это чтобы мама спасла меня и она уже была здесь.

Подняв его одной лишь магией в воздух и кинув тело в огонь, она поставила меня на ноги и крепко обняла.

– Ты не должна была быть здесь, это слишком опасно, – прошептала она.

Парень уже вставал, мама закрыла меня собой, а потом бросилась к нему. Сила их магии вибрировала в воздухе, но он никак не мог победить верховную. Как только она коснулась его и произнесла то, чего я никак не могла расслышать – он исчез, испарился как туман, а мама упала на траву и закрыла глаза.

Тишина, лес больше не горит, а магия не ощущается, всё исчезло за долю секунды перед глазами. Я не успела понять, что произошло, не успела услышать, что за заклинание произнесла мама, но паразит исчез. Всё исчезло и лишь её тело лежала недалеко от моих ног.

Я упала на колени перед телом мамы, коснулась её руки и лица, её кожа не была такой тёплой как обычно, а глаза были закрыты.

– Мам, – позвала её я, – мамочка, – попробовала снова.

В ответ была тишина.

– Мам, пожалуйста, посмотри на меня, – умоляла я.

Она не шевелилась.

– Я обещаю, что буду доедать кашу по утрам, обещаю, что буду чаще убирать комнату и обещаю, что перестану пачкать свою одежду, только открой глаза!

Лишь завывание ветра в ответ.

– Прости, что так редко говорила, что очень сильно тебя люблю, но теперь я буду говорить это каждый день, я обещаю говорить это каждый час, каждую минуту, если ты откроешь глаза, пожалуйста, посмотри же на меня, – слезы капали на её лицо.

В середине моей груди словно торчит кол, мне так больно, что всё сжимается в попытках раздавить меня изнутри, будто стая грызунов пробрались в живот и начали отгрызть кусочек за кусочком от всей плоти. Боль подобно огню разливалась внутри по венам. Зубы стучат друг об друга от бесконечных рыданий.

– Помогите, кто-нибудь помогите, моей мамочки плохо, она… она не дышит, – взмолилась я в пустоту.

Никто не придёт ко мне, никто не поможет. Здесь я совсем одна. Страх одиночества и адская боль внутри сделали моё тело тряпичным, как у старой куклы. Я легла к маме и обняла её. Её грудь не поднималась от дыхания, ресницы не трепетали, как во время её сновидений и она больше не обнимала меня в ответ и не обнимет никогда. Я прижалась к ней сильнее, не желая никогда отпускать. Стало так темно, так холодно и так страшно. Моё разодранное грязное платье повисло на теле, а босые ноги так замёрзли, что онемели. Чужая кровь засохла и прилипла к коже, а места, где я поцарапалась об деревья – неприятно щипали.

Тело мамочки стало совсем холодным, но я не желала его отпускать, даже если я сама навсегда замёрзну здесь.

– Пожалуйста, останься со мной хотя бы ненадолго, – прошептала я и мой шёпот лег вокруг её тело.

Дым вокруг был красного и фиолетового цвета, оттенки накладывались вокруг, но фиолетовый побеждал, его было больше, этот дым закрыл её тело полностью.

Я положила руки на живот мамы и из них полилась волной магия. Тепло из моих вен, боль из моего сердца и любовь, самая чистая и искренняя любовь своего дитя к матери вылилась из всего тела и впиталось в её.

– Ещё ненадолго, пожалуйста, побудь рядом, пока я не вырасту, побудь со мной, – шептала я и дым вокруг нас разрастался как огромный снежный ком.

Слабость одолевала меня, магия перестала литься, глаза закрывались, но я продолжала держаться и тут я услышала стук. Это было её сердце. Оно стучало, медленно, совсем медленно, но мне удалось расслышать. Грудь и живот начали подниматься и опускаться, вновь и вновь. Она спала как принцесса, самая красивая и неповторимая принцесса.

– У меня получилось, мама, я стала сильнее и теперь я всегда буду тебя защищать, – прошептала я и когда последний фиолетовый туман лёг на землю, мои глаза закрылись.

Проснулась я в больнице, палата была такой белой, что слепила глаза. Надо мной стояла старшая сестра мамы – Кестер и её лицо выражало печаль, но мне не казалось, что она мне рада, но потом я узнала почему она ни разу мне не улыбнулась.

Мне не удалось спасти маму, лишь немного. Врачи сказали, что она никогда не очнётся, она в коме и мы можем ждать чудо, но это вряд ли возможно, ведь её мозг мёртв.

Но если спустя пару часов мне удалось сделать так, чтобы мама задышала, неужели я не смогу сделать так, чтобы в будущем она открыла глаза. Я буду расти, искать способы, искать нужную магию и наконец сделаю так, чтобы её глаза открылись, я смогу.

Глава 3. Пустота.

Чтобы отвлечься от похорон, я сходила в больницу и разобралась со всеми документами, оплатила все счета за те года, что мама пролежала здесь. Забрала те вещи, которые ей приносили в палату друзья и папа. Его даже не пустили на похороны, только из-за того, что он человек, нужно сходить к нему, когда занесу всё домой. В последний год он реже навещал маму, он начал жить дальше, у него появилась девушка и она человек, с ней он ощущает себе лучше, она помогла ему справится с утратой и я не зла на него, потому что понимаю, как всё это было тяжело, как наша семья давила на него и как ему было больно, поэтому я просто благодарна этой девушке и надеюсь, что они будут счастливы. Каждый заслуживает быть счастливым.

В больнице мы всё выставили как аварию, пришлось разбить одну машину и много чего сделать с помощью магии, чтобы все поверили в эту историю. Мама просто не справилась с управлением и врезалась в дерево, в машине была ещё я, мне удалось выжить, она впала в кому, а спустя десять лет её дыхание навсегда остановилось.

Тела других ведьм похоронили в тихоря, подделав нужные документы и поколдовав над нужными людьми. В тот день умерла двадцать одна ведьма, четверо из них были дети, трое взрослых остались в живых и один ребёнок – я. Всего трое и один ребёнок…

В тот день многие потеряли свою мать, а кто-то потерял дочь. Наш клан стал меньше, но выросли новые ведьмы, им столько же, сколько и мне. Мои тёти опоздали на праздник и может быть это и хорошо, не считая одного…

Тот паразит, что убил маму и других – был сыном младшей сестры. Она говорила нам, что ребёнка не было, клан проверял её, но ей как-то удалось это скрыть, она была в сговоре с мужчинами, что отличаются от нас, с паразитами. Её сын должен был впитать магию верховной и её дочери без остатка, ведь тогда он занял бы этот пост, он стал бы первым главной клана ведьм – мужчиной и его магия была бы полноценной, сильнейшей и при этом он смог бы забирать ещё и чужую. Его мать, младшую сестру мамы и тёти – казнили. Хетерсы сожгли её заживо на той поляне, где умерла половина нашего клана. Я не присутствовала на казни, была слишком мала для этого зрелища.

В последний момент мама успела заточить паразита в магическую тюрьму. В этой тюрьме он вынужден проживать день за днём в мире, где никого нет и ничего никогда не меняется. Таких магических тюрьм много и пока я не нашла куда именно его перекинуло, но хотела бы найти и отомстить. Перерезать ему горло, а не сражаться магией, потому что если бы мама сделала так изначально, то большая часть ведьм осталась бы в живых, да и сама бы она была жива. Но она не стала, только потому что поняла, чей он сын, ей стало жаль монстра и из-за её глупости случилось такое. Я люблю её, безумно люблю, но за этот поступок осуждаю.

Выйдя из больницы, я прошлась вдоль каменных узких улочек любимого Герфита – город находящийся на северо-западе, столица нашей страны Локерти. Прекрасная осень преображала этот город и делала его каким-то магическим на вид, даже если не знать, что ведьмы существуют, то смотря на красные разнообразные листья деревьев, тыквы на витринах магазинов и лианы, которые идут по стенам каждого дома, кажется, будто попал в сказку.

После дождя пахнет свежестью, каменные плиты блестят от чистоты и в них можно увидеть своё отражение. Из-за влажности мои длинные чёрные кудри совсем растрепались. Поставив коробку из больницы на скамейку со спинкой в виде клинового листа из железа, я достала резинку из кармана пальто и попыталась убрать волосы в хвост, сделала это с очень большим трудом, думала резинка просто порвётся от количества моей шевелюры.

Я свернула и решила пройти через парк выложенный кирпичной дорогой, ноги вели меня, словно сами по себе, пока мысли плутали где-то далеко от реальности. И вот каблук моих ботфорт уже ритмично постукивает по каменной плитке нашего парка. Прохладный осенний ветерок нежно ласкал лицо, взъерошивая и без того непослушные волосы.

Есть в нашем городе одно место. Хотя, нет, не так. Вокруг одного места со временем образовался наш город. Раньше это был замок, но сейчас это отель Делокруас. Величественное здание, прямо в центре. Всем своим обличием оно излучало безразличие ко всему земному, на грани с враждебностью. И тем не менее, что-то в нём меня притягивало, возможно это была его старая таинственная история, омывшая замок кровью. В его мрачном, холодном, видавшем все пороки человечества фасаде я видела что-то близкое, почти родное.

Резкие очертания, острые шпили, которые тянулись в небо и стремились его проткнуть, чтобы открыть нам новые вселенные. Интуитивно я всматривалась в него в поисках даже самых незначительньных и мимолётных проблесков тепла и уюта. Но горе, которым был пропитан каждый кирпич этого здания, давно поглотило его. Так почему же меня так тянет внутрь?

В мрачных историях нашего города есть один рассказ и об этом месте. Когда-то очень давно, давнее, чем родилась моя мама и бабушка, которой было больше трёхсот лет, жила одна леди. Её хрупкое, но горячее сердце стремилось узнавать много нового и всё больше влюблялось в каждый момент её жизни. Она была красивой, но не такой красивой, как те девушки о которых поют в песнях, пишут романы и посвящают картины любовники, её красота была в блеске ореховых глаз, в двух родинках на подбородке, в остром длинном носике, который всегда искал приключения и показывал её любопытство ко всему на свете, в её не густых бледных волосах из-за которых она выглядела болезненно и изнеможенно, но при этом улыбалась так, что казалась, будто ни одна болезнь никогда не сможет её победить, но одна из болезней всё же её победила и это была – любовь. В её доме остановился юноша, он потерялся в лесу и нашёл замок, решил придти и попросить помощи. Как же он был восхитителен, молод и высок. Острые скулы и пухлые губы приковали взгляд молодой леди. Каждый день он рассказывал ей много новых историй, приключений и сказок, она слушала их и влюбилась в своего гостя. Он приносил ей цветы, подделки из дерева и он был первым, кто захотел её нарисовать. Он читал ей стихи, говорил о том, что нет в мире никого прекраснее её и она верила. Глупо верила в каждое его слово и в каждый его вздох. Она засыпала и просыпалась с мыслями только о нём одном. И тогда она решила оставить его у себя, попросила быть навеки с ней и он улыбнулся сказав, что это единственное, чего бы он хотел в жизни. У девочки не было семьи, лишь слуги, она была так давно одна, что уже и не знала, что в мире есть такое тепло, которое содержится в одном человеке. Они поженились, её улыбка не угасала, а сердце продолжало пылать, но юноша изменился, он стал где-то пропадать, грубить ей, больше не было стихов, картин и рассказов, только его холодный взгляд. И вот наступила одна из самых холодных зимних ночей, он вернулся с охоты и пришёл к своей жене в постель, она крепко спала, но тут почувствовала холодные руки на своей шее и открыла глаза. Муж душил её, да так сильно, что не давал ни малейшего шанса выбраться, но она и не пыталась, её отчаяние было сильнее желания жить, грусть навсегда уже затопила её и она приняла свою смерть не желая оставаться там, где её навсегда предал глубоко любимый человек. Он выкинул её тело в окно, сказав, что она выпала оттуда высматривая его на улице, так как очень ждала прихода. Изображая боль утраты, все ему верили, в итоге он получил то о чем мечтал с самого детства, будучи бедным и никому ненужным мальчиком, теперь у него есть огромный дом, наследство и слуги и не было его счастью предела.

Многие говорят, что призрак этой девушки до сих пор ходит в стенах замка и говорят, что она же и убила своего возлюбленного явившись призраком к нему спустя шесть лет, потому что он также, как и она – выпал из окна.

Раздаётся звонок, который выводит сознание из мрачных мыслей, мне вновь приходится опустить на землю коробку с вещами, чтобы достать телефон. На экране улыбающиеся лицо отца, который обнимает маму, его светлые и кудрявые волосы, первое, что замечаешь, когда смотришь на фото, структура волос мне досталась как раз от него. Сердце больно пронзает стрелой от этой фотографии. Да, их отношения не такие ужасные, как та история в замке, но тоже закончились смертью прекрасной дамы.

– Привет, пап, я собиралась зайти к тебе после того как отнесу вещи домой, – сразу сказала я ещё не успев услышать его голос.

Услышав его лёгкую усмешку, внутри всё потеплело, его всегда забавляло, как я начинаю говорить всё и сразу, хотя меня ещё даже не успели об этом спросить, в детстве я так поничайности выдавала много своих проделок.

– Я тоже рад тебя слышать, солнце, – не видя его лица, знаю, что он улыбается и что его щербинка между зубами спереди торчит всем на обозрение.

– Иду сейчас через парк, осталось минут пять, быстро всё закину к себе в комнату, сяду на автобус и уже через час буду у тебя, – пообещала я, он согласился, сообщил, что ждёт и попрощался со мной.

С сегодняшнего дня я живу отдельно от других ведьм, да моё присутствие на всех мероприятиях, ритуалах и встречах обязательно, но я буду ездить туда сама, старый дом я оставила тёте. Вещи я уже перевезла и успела расставить. Наконец, я буду дальше от того места, где произошёл главный ужас моей жизни.

Выйдя из парка, я прошла маленькую улочку с дюжиной каменных одноэтажных домиков. Один из них был мой. Он стоял на самом краю ближе к парку. Все каменные стены были в виноградной лозе, но сам виноград тут появлялся очень редко, только в жаркое лето. Это старое здание с местами дырявой крышей и лёгким запахом сырости требовало ремонта. Но благодаря своей магии, я быстро всё поправила и это место стало уютнее.

Открыв старые деревянные двери, я прошла в дом, было довольно прохладно, так как отопление очень слабое, ничего не прогревается и дом кажется холоднее, чем улица. Надо зажечь камин.

– Огонь, – произнесла я и наконец в камине появились рыжие завитки пламени.

Поленья трещали от огня, и это звук был очень уютным и говорил мне о том, что скоро буду тепло.

Я должна была просто закинуть вещи и выйти, но вместо этого поставила на плиту чайник, чтобы быстро перекусить и пошла через узкий коридор в комнату.

Первое, что бросается в глаза, когда заходишь в моё убежище – это длинный книжный чёрный шкаф, наполненный всем, что только угодно душе. Я собираю книги на протяжении последних десяти лет, это хобби стало моей оттудушиной.

Хочу, чтобы мой дом был похож на библиотеку для меня одной, чтобы я всегда могла заглянуть на полку и найти много книг, которые ещё не прочла, так у меня всегда будет выбор на вечер. Что же мне взять: фэнтези, мистика, ужасы или насладиться отличным детективом? А может прочитать любовный роман, который затронет моё сердце, или же пройтись по эротике? Так много выбора, и это истинное счастье!

Я достала одну книгу из маминой коробки, она была последней, что я прочла ей сидя в палате. Маленькая история о девушке живущей в деревушке и представляющий себе мир с драконами и магами. Сказка, милая и чистая, наполненная добром и без каких-либо потерь.

Кинув своё пальто на мягкий темно зелёный диван, я вернулась обратно на кухню. Прежде, чем въехать я поменяла много мебели и сделала весь внутренний интерьер в зелёном тёмном оттенке. Стены покрасила в белый и везде поставила живые цветы в горшочках. Растения всегда меня успокаивали.

Чайник вскипел, я налила заварку. Мятный напиток успокоит мои нервы и расслабил, плюс там ещё была и ромашка. Достала пару пирожных и печенек и принялась довольствоваться едой.

Когда почувствовала, что больше не влезает, я остановилась и погладила свой небольшой мягкий животик. В отличии от других ведьм у меня не было осиной талии, худых ног и рук. Нет, я не полненькая и довольно спортивная, но худобой никогда не блистала. Животик, крупные ляжки – это мой обычный набор. Другие ведьмы всё это убирают магией, я же решила оставаться такой, какая есть, мне так комфортно, у меня нет причин не любить себя.

От чая начало клонить в сон, обычно такого не происходит. Казалось, что я не спала годами и меня неожиданно начало отправлять в мир полный сновидений. Встав и направившись на диван в комнате, я поняла, что не могу нормально ходить, кружится голова и ноги подкашиваются.

Каждая мышца почувствовала слабость и неспособность сопротивляться притяжению земли.

– Что происходит? – спрашиваю саму себя.

Магия, она ослабла, я ничего не могу сделать. Чувствую себя колодцем из которого вычерпали всю воду.

Падаю на колени, пытаюсь отдышаться.

Пространство сдавливает, пытается прижать, как комара в ладошке.

Где мой телефон? Надо звонить отцу. Черт, я оставила его в пальто, нужно идти. Встать и пытаться идти. Но мои ноги… Они просто не способны услышать мольбу о том, что нам нужно двигаться.

Мир вокруг такой неустойчивый и кажется нереальным. Тело не слушается. Оно стало словно чужое.

Встать не получалось, я начала ползти на коленях, но руки подкосились и я упала лицом на пол, дальше темнота. Так темно, что по ощущениям наступила ночь и я уснула, но мой мозг продолжал думать.

Мне кажется, что я слышу чьи-то шаги. Хочу позвать на помощь, но я даже не уверена, что всё ещё нахожусь в своём теле.

Взор начинает проясняться. Осматриваюсь вокруг и вижу свою квартиру, но с ней что-то не так: исчезли некоторые цветы и на их месте появились новые, вся мебель старая, поношенная, такая же, которую я отсюда выбросила. Встаю и бегу в комнату, здесь нет моего дивана, вместо него стоит какой-то старый и потрёпанный, а по бокам два чёрных кресла, а ещё все мои книги пропали и пальто, которое я недавно кинула. Может это не мой дом?

Выхожу на улицу, сияет солнце, сейчас день, но никого нет, а ещё я обращаю внимание на зелёные деревья, на траву, на цветущий виноград. Жарко. Почему сейчас лето? Я что проспала почти год? Безумие какое-то. Иду дальше, выхожу ближе к дорогам. Машина стоят на парковках, но вот, чтобы кто-то ездил – такого нет, да и людей так и нет, а ещё очень тихо, никогда не было такой тишины, даже птицы не поют.

– Моя магия не вернулась, – я начинаю паниковать.

Нет! Боже, нет! Этого не может быть! Кажется, я попала в одну из магических тюрьм, поэтому я тут одна. Это моя личная тюрьма? Но, что я сделала? А главное, кто со мной это сделал…

Глава 4. План

Я брожу здесь уже второй день и довольно далеко ушла от своего дома. Это абсолютно тот же самый город, где я живу, но в другом времени, в каком я пока не поняла, так как занималась более важными вещами, вроде, попытки найти того, кто может быть заперт здесь вместе со мной, потому что никто кроме Верховной не сможет сотворить новую тюрьму. Но я никого не нашла, поэтому есть время сходить в какой-нибудь магазин, найти газету и посмотреть число и год. Проходя мимо супермаркета с техникой, я приметила, что там продают только кнопочные телефоны, а это значит, что сейчас точно далеко не современный мир, либо, эти телефоны просто ещё не завезли.

Есть в этом мире и плюсы, я могу зайти в любой ресторан и взять еду из холодильников, могу сходить в магазин и взять там всё, что мне будет угодно. Приятно, но всё же я предпочла бы оказаться дома. А ещё я чувствую себя ужасно уязвимой без своей магии и не могу понять куда она делась и как мне её вернуть. Во мне горит уверенность того, что в этой тюрьме ещё кто-то есть, а сюда попадают только плохие ведьмы и паразиты, это место опаснее некуда. Ночью боюсь закрыть глаза, так как представляю, что кто-то вот-вот зайдёт и начнёт меня душить.

Пришлось зайти в магазин взять длинную широкую футболка и шорты, чтобы было удобнее и не так жарко. Я застряла в этом месте в момент, когда на улице было около плюс тридцать, если меня не убьёт какой-нибудь маньяк, то точно убьёт жара. Зайду в кафе, там кондиционер.

Налив себе холодный лимонад и кинув туда лёд, я села за стол и облокотилась на него щекой, смотря в панорамное окно. Всё выглядит прелестно: милые подстриженные кустики, приятный запах скошенной травы, чистейшее голубое небо и отражение солнце от железных крыш домиков.

Само кафе было в красном цвете, мягкие кожаные диванчики, небольшие столики, стеклянные витрины за которыми различные сладости, типичная закусочная у дороги. Я обратила внимание на журнал лежащий на другом столе и подошла к нему. Его тираж вышел в начале июня две тысячи четвёртого года, не помню, чтобы ведьмы кого-то затолкали в тюрьму в этот год, хотя мне было всего четыре, я могу и не помнить, да и вряд ли ребёнку об этом рассказали.

Вернувшись обратно к своему напитку, я заметила, что он пропал. Что? Осмотрела все столы, но ничего не нашла. Как я могла его потерять? Он отрастил ноги и убежал от меня?

Оборачиваюсь и вижу свой лимонад стоящим возле кассы, но я не помню чтобы подходила туда. Конечно, я могла задуматься и не заметить, но всё же… Наверное, просто начинаю накручивать себя.

Есть ли выход из этой тюрьмы? Я никогда об этом и не слышала. Всё, что мне удалось узнать, когда я ещё была дома и изучала как попасть в подобное место, чтобы найти своего врага – это то, что этот мир практически бессмертен, всегда один и тот же день, здесь нет старости, мир замер в момент, когда заключённого сюда перенесло, продукты возвращаются назад каждый день, поэтому еда есть всегда. Тот для кого тюрьма создана – неуязвим, он не сможет убить себя и будет проживать здесь свою вечность в одиночестве и никогда не узнает о том, что происходит в реальном мире. Здесь нет животных, птиц, насекомых, абсолютно никого, поэтому можно сойти с ума ещё и от тишины, если не включать музыку. Первое время ощущаешь себя нормально, но в конечном итоге всегда сходишь с ума. Никто никогда отсюда не выбирался, смогу ли я? Мне не удавалось найти никакой информации об этом. Ещё и магия пропала.

Во-первых, найду блокнот и ручку, буду туда записывать всё, что знаю об этом мире и его возможностях, во-вторых, продумаю как и куда могла испариться моя магия, в-третьих, схожу в свой родной дом Хетерсов, поищу у них в книгах всё, что известно о магических тюрьмах, возможно, я что-то упустила, в-четвёртых, мне стоит узнать, кто мог меня сюда засунуть, это будет не так сложно, не каждая ведьма на такое способна, в-пятых, в любом заклинании есть лазейка, я уверена, что магическая тюрьма не идеальна и её можно разрушить.

В панику впадать не планирую, нужны точные и поэтапные действия, слезы и страх в такой ситуации никак не помогут, вот выберусь и потом смогу себя пожалеть, сейчас же не до этого.

Пойду в свой старый дом, там найду и нужный блокнот и нужные книги. А вот как добраться до туда – это проблема. Транспорт не ходит, так как некому его водить, а сама я за рулём ни разу и не сидела. Значит, найду велосипед и поеду на нём, дом не так уж и далеко.

Вышла на улицу и направилась в ближайший торговый центр, там всегда был спортивный магазин. Раньше, мне казалось, что путь до туда ближе, но я прошла уже пять кварталов и вполне устала, так как не привыкла к пешим прогулкам, особенно в жару.

Вошла в райончик с характерным названием "жёлтый подсолнух", а называется он так как раз из-за того, что если глянуть на каждую дверь одноэтажных домиков, то вы увидите рисунок этого цветка. Сами домики очень яркие, кирпичи выкрашенные в оранжевый и их можно увидеть издали. В этом районе живёт мой отец. И если мне не изменяет память, то у него всегда был любимый велосипед, который по сей день стоит на балконе, а если это так, то мне не придётся идти в торговый центр.

Дверь, наверное, заперта на ключ. Была бы у меня магия, я бы вполне легко её открыла, но сейчас нужно исходить из нынешних возможностей. Поэтому, я подошла к пятому по счету домику, нашла зелёный застеклённый балкон моего отца, подняла с земли камень побольше и кинула его в окно балкона. Раздался громкий трес, стекла начали сыпаться, но образовалась небольшая дыра через которую я вряд ли пролезу, а ещё к тому же и порежусь. Взяв второй камень, но уже побольше, вновь кинула его в окно, но уже чуть ниже, чтобы разбилось там, где удобнее будет забираться. Вновь раздался громкий трес стекла, который просто бил по ушам из-за того, что в мире совсем тихо, когда нет животных и не ездят машины. Стекло разбилось просто отлично, но маленькие осколки остались на раме и об них легко пораниться.

Осмотревшись вокруг, я нашла не застеклённую лоджию, где на верёвке сушилось бельё. Удобно, что здание довольно низкое и перелезть через небольшую каменную стенку вполне легко, если умеешь нормально подтягивать к себе ноги, когда цепляешься за кирпичики. Мне понадобилось достаточно сил, чтобы сюда забраться и на всякий случай перед тем как взять бельё и вылезти, я решила осмотреться, пройти вовнутрь, мало ли у них есть велосипед и лезть никуда уже не придётся вновь. Но нет, велосипеда тут не было, поэтому взяв с верёвки пододеяльник и пару футболок, я вылезла и побежала к нужному мне балкону.

Кинула всю ткань на оконную раму, взялась за неё и начала забираться. Стекло чуть-чуть кольнуло, но я не поранилась и спокойно перекинула свою тушку на пол балкона и радости моей не было предела, когда я наконец увидела этот великолепный красный велосипед с корзинкой спереди и багажником сзади. Этот велосипед хранится у отца ещё со школьных времён, он закидывал в корзинку свой рюкзак и ехал на встречу знаниям, а сейчас котает в этой корзинке своего чёрного пушистого кота. Помню, как часто папа котал меня, когда мне было лет шесть, пока я сидела на багажнике, держала его крепко за футболку, мы, мчались по полю, ветер раздувал мои непослушные кудри, пока я громко пела свои непонятные песенки и просто наслаждалась детством не зная горя и печали, а мама в этот момент наблюдала за нами и махала рукой. Но даже в эти дни, я помню, что чаще всего мама забирала меня в дом Хетерсов, мы редко оставались у папы, так как по закону ведьмам жить отдельно от человека безопаснее.

Выпрыгивать с балкона с велосипедом, я не быду, просто выйду как нормальный человек через дверь, так как выход в комнату открыт. Я прошла вовнутрь и увидела квартиру отца ещё до нового ремента. Светло голубые обои с нарисованными городами, которые в некоторых местах немного отклеилась, старый потрёпанный темно синий диван, телевизор напротив и деревянная столешница, где находилось пару фотографий в рамках – вот и весь дизайн гостинной, очень небогато, но на тот момент мой папа был практикантом в больнице, сейчас же он стал хирургом и смог позволить себе хороший ремонт и новую мебель, а также прикупил машину, из-за чего он очень счастлив, кропотливая и долгая работа дала свои плоды.

– Так, сейчас не до настольгии, надо отправлять в путь. Быстрее выберусь – быстрее окажусь дома и встречусь с папой, – выдохнула я и пошла вместе с великом на улицу.

Наверное, отец позвонил мне, когда я не приехала. Переживает ли он? Его дочь не выходит на связь уже два дня, а даже если он приедет, то просто не обнаружит никого дома. Уверена, что он сразу отправится к Хетерсам, чтобы узнать где я, тогда они начнут меня искать и магия покажет, что меня ни живой ни мёртвой нет в том мире, а значит могут догадаться где я и попытаться вытащить с той стороны. Ведьмы на всё идут, чтобы спасти свою Верховную, но официально я ещё не вступила в должность и не прошла обряд, но они всё равно уже видели, что вся сила досталось мне и сомнений быть не должно. Я на это очень надеюсь. Это мой запасной вариант, если в итоге я ничего не смогу сделать отсюда.

Глава 5. Кошмары

Путь до дома моего клана занял чуть больше часа, учитывая, что это я ещё сократила и поехала через тропинку в лесу и пару раз чуть не упала в муравейник, а один раз на велосипеде слетела цепь и я завалилась от этого на бок, но отделалась лёгким испугом. Велосипед отца живёт уже много лет, он за ним ухаживает, меняет детали и старается быть аккуратным, я же, кажется, почти убила этот транспорт передвижения за одну небольшую поездку. Хотя такую дорогу не каждая машина то переживёт, поэтому не думаю, что это целиком моя вина.

И вот я уже наконец оказалась возле и дома и смогла перевести дух. Ужасно вспотела во время поездки и чувствую как по спине побежали капли пота, стекая всё ниже, они заставляли моё тело чесаться.

Поднялась по лестнице на веранду и взглянула на двери из красного дуба. Стекло мне бить не придётся, чтобы пробраться внутрь, потому что я знаю, где всегда мама прятала запасной ключ. Отодвинув половицу чуть правее от двери, я опустила туда руку и достала ключ. В реальном мире я так делать не решалась, так как один раз, когда опустила руку вниз, по мне пробежала парочка пауков и у меня чуть сердце от страха не остановилось. Нет, я не боюсь пауков, я боюсь, когда не вижу их, но при этом чувствую, что по мне кто-то бегает.

Повернув ключ в замочной скважине, я отворила дверь и вошла в дом. Сквозь большие окна солнечные лучи освещали всю прихожую. Пол немного скрипел под подошвой моих кросовок, пока я шла вперёд. В доме нет запаха, он ощущается совсем чужим, раньше, как только откроешь дверь всегда пахло духами мамы или её прекрасной едой, а ещё был другой запах, такой родной и неописуемый, ни на что не похожий, который можно почувствовать только тогда, когда тебя долго не было дома и ты от него отвык. Ведь каждый дом, каждая квартира и любое жилое помещение имеет какой-то свой аромат, если не использовать много освежителей и прочего.

Запах своего дома – не спутаешь ни с чем. Он обволакивает тебя теплом, а на душе становится так приятно, что тебе сразу же хочется расслабиться, прилечь поспать или же просто отдохнуть. Это запах тёплых объятий, нежных поцелуев, прикосновения рук, вкусной еды, запах безопасности и теплоты. Запах комфорта, места, где ты можешь быть собой и делать то, что тебе хочется. А ведь дом не всегда место, иногда это человек, самый родный и дорогой твоему сердцу. Когда мама умерла, дом утратил для меня прежний аромат, он стал чужим, в нём не было тепла и безопасности, даже спать в этом месте превратилось в мучение.

В гостинной стоял большой диван цвета крепкого кофе, а по бокам точно такие же кресла. Я сняла обувь и вступила ногами на мягкий белый ковёр. Ноги утонули в нежности, это ощущение слишком идеальное, когда ты очень устал. На против дивана был камин из красного кирпича, а сверху на нём две полочки, на одной стояли фото рамки, а на второй, которая пониже, лежала коллекция маленьких разноцветных камней, которые моя мама любила собирать, так как говорила, что ведьма и её связь с природой нерушима и она была способна черпать из неё силу.

Я подошла к фотографиям и потянулась к одной из них с изображением маминой с папой свадьбы. Они провели её на природе, а на её голове был венок из полевых цветов, лёгкое платье с пышными полупрозрачными рукавами спущенными немного с плеч и длинные распущенные волосы, папа же стоял и держал её ладони в своих, лоб прижат ко лбу партнёра и сияет яркая улыбка с ямочками на щеках, его белые кудрявые короткие волосы торчат во все стороны, светлая кремовая рубашка свободно висит на теле. Они такие красивые и счастливые, не смотря на то, что все были против этого брака, а мама всё сделала втихаря и даже никого не пригласила на свадьбу, кроме одной своей подруги, которая их и сфотографировала, потом через пару лет родилась я и каждый раз мама перед сном рассказывала мне о том, как важно, когда есть тот, кого ты действительно любишь и когда чувствуешь подобное в ответ, в этот момент я всегда понимала, что мама не лучшая Верховная, ведь если встанет выбор между всем кланом и мной с папой, она всегда выберет нас, а не всех Хетерсов, сама же она боялась в этом признаться, поэтому придерживалась правил и жила отдельно от мужа. Если бы она ушла оттуда, то не погибла бы. Изгнание лучше смерти.

Я пошла обратно к выходу в коридор, так как оттуда идёт путь к лестнице на второй этаж. Возле ступенек находится зеркало в полный рост, куда я хотела заглянуть. Подойдя к зеркалу, отодвинула ворот футболки, чтобы посмотреть на левую сторону шеи, где должна быть татуировка указывающая на мою силу, но там ничего не было, лишь обычная чистая бледная кожа. Значит, на магию нет даже намёка. Хорошо, с этим тоже разберёмся.

Взявшись рукой за перила при подъеме наверх, я почувствовала головокружение. Перед глазами всё поплыло и когда я вновь их открыла, почувствовала, что стою в чём-то горячем и вязком. Пахнет металом , да так сильно, что становится тяжело дышать. Запах проходит сквозь кожу, касается меня и сдавливает до состояния, что хочется вывернуть внутренности наизнанку, разодрать когтями кожу и выцарапать глаза из которых уже начали капать слезы. Опускаю взгляд и вижу повсюду лужи крови, а на ступеньках лежат тела, их пустые глаза цвета серебра смотрят на меня, неожиданно одна из мёртвых ведьм поднимает ко мне свои руки, тянется и издает крехтящий гортанный звук от которого мурашки пробирают до костей.

– Кхакхаа, – выдаётся у неё, а потом она скрипит зубами друг об друга.

Тело столбенеет от ужаса, но я начинаю упорно пытаться тереть глаза, чтобы убрать из головы весь этот ужас, который сама же себе и выдумала. Как только я вновь смотрю по сторонам, то вижу, что передо мной обычная белая деревянная лестница.

Да, кошмары всё ещё преследуют меня, но обычно только в этом доме, только здесь я не могу нормально спать, да и существовать в целом. Мне всегда кажется, что я слышу чей-то шёпот, голос и как кто-то скребет по стенам. Этому есть объяснение, но даже всё зная – легче не становится.

Когда ведьма умирает, от неё остаётся магия, совсем немного, но достаточно, чтобы создавать лишние непонятные нам звуки, словно напоминание, что кто-то когда-то здесь умер в боли и ужасных муках.

Я прошла на второй этаж, вошла в узкий коридор, где на стенах висят мои маленькие рисунки, которые мама всегда помещала в рамку не смотря на то, что я рисовала какие-то точки, да палки всеми карандашами, которые лежали в то время под моей маленькой рукой.

– Последняя дверь, – вспомнила я, где находится мамин кабинет с библиотекой наполненной всеми книгами содержащими в себе знания ведьм.

Иногда, я начинаю говорить сама с собой или озвучивать свои действия, чтобы не находится в этой пугающей тишине.

В кабинете было темно, единственное окно возле стола было закрыто шторой из плотной ткани. Найдя небольшую настольную лампу и нажав на кнопку, появился тускловатый свет, которого вполне хватает, чтобы осмотреться.

На чёрном столе лежат конверты с письмами, рядом валяется печать и открыта книга. Я подняла книгу и прочитала надпись на ней:

– Казнённые, – прошептала я и приметила, что от моего шёпота не появилось никого тумана или дыма, здесь я совсем обычный человек.

В книге был список ведьм, которых казнили за то, что они нарушили правила. Были те, кто пытался рассказать миру как можно больше о нас, чтобы открыть себе доступ к славе, были те, кто убивал своих же и были те, кто рожал от паразитов, таких сжигали вместе с детьми и мужем. Если же ведьма родила паразита от обычного человека, его не убивали, как и её, потому что на то было веление природы, этих детей относили как можно дальше в приюты с надеждой, что тот никогда не встретит другую ведьму и не узнает о своих способностях, останется жить нормальным человеком и умрёт так ничего и не познав о себе. Метод рискованный и были те, кто выступали за то, чтобы сжигать этих детей сразу и каждого без шанса на жизнь, но моя мама не позволила это, а до этого бабушка.

Бабушка умерла в возрасте почти трёхсот шестидесяти лет от онкологии, даже магия не лечит подобные вещи, я не успела её увидеть, мне тогда было всего два года, поэтому я не могу её помнить, все надеялись, что когда мама станет Верховной, она изменит законы, принесёт им больше чувства безопасности, но она не пошла на такое, её сердце не позволило бы убивать детей, да и иногда она не выносила смертный приговор тем, кто предал нас и кажется за свою доброту, Верховная жестока поплатилась, она не успела дожить даже до шестидесяти лет, её время жизни капля в море по сравнению с тем, сколько ведьма способна жить дальше.

Ведьмы обычно проживают более пятисот лет, самая старая из нас жила девятьсот тридцать три года. Морщины у нас начинают появляться после трёхста лет, но они мелкие и почти незаметные и легко убираются при помощи магии, поэтому по большинству нельзя понять возраст, только по их манере держаться в обществе, по речам, по тому как они рассуждают и о чем, но даже так, пока лично не спросишь возраст – вряд ли догадаешься насколько стара женщина перед тобой.

Не знаю насколько долго живут паразиты, никогда и не пыталась узнать об этом, но в теории думаю, что они стареют как и любой другой человек, если не будут забирать чью-то магию, а вот если отнимут, смогу ли жить дольше? Получить подобие бессмертия, как и мы? Интересный вопрос, который в целом стоит изучить позже.

Отложив временно чтиво туда, где оно лежало и повернувшись к большим стелажам напротив стола, я начала рассматривать корешки книг, их было здесь чуть больше пары сотен из того, что мне могло бы понадобится, остальные книги на других полках – это обычная художественная литература, которую мама читала в перерывах между делами. Я заметила, что некоторых гримуары ведьм, которые здесь находятся, я раньше никогда не видела, словно их убрали из нынешнего времени. Взяв парочку тяжёлых книг, я с громким стуком уселась на стул.

Первая книга была очень ветхой, чуть желтоватые пожухшие страницы, корешок немного разваливался, книга пахла горьким миндалём и немного мокрой землёй, на самом деле приятный странный запах, который меня даже успокоил и расслабил, подарив чувство комфорта. Шуршание страниц, когда их касаешься подушечками пальцев и ощущаешь текстуру бумаги, её гладкость в определённых местах, вызывает внутренний душевный трепет, как будто ты нашёл какое-то старое пиратское сокровище и вот уже открыл сундук, а там гора золота и драгоценностей.

Книга принадлежала Эмили Де Хетерс, Верховной ведьме, которая жила более шестисот лет назад. Она писала о заклинаниях, которые знает, о ритуалах, всё написано от руки и местами почерк очень сложно разобрать, особенно там, где чернила слегка потекли и размазались.

Я пролистывала страницу за страницей в поисках нужной мне информации и вот наконец нашла нужное оглавление.

– Клетка милосердия, – прочитала я.

Очень интересное название, до нас это заклинание дошло под другим именованием. По сути это одно и то же заклинание, как и магическая тюрьма.

Эмили и создала её, она сделала это, чтобы не убивать всех, кто не мил ведьмам, а дать им жизнь там, где они никому не навредят. Но такая уж ли это милость запирать их на вечность в одиночестве?

Глаза потихоньку начали закрываться и я старалась их иногда потирать и моргать чаще, чтобы не уснуть, но потом услышала странные шаги внизу.

Сердце упала куда-то на пол от неожиданности и укатилось в дальний угол. Я сосредочилась на звуке внизу и услышала детский голос, который словно читал свой маленький стишок:

"Маленький зайчик, делает прыг – скок,

Маленький зайчик, прыгает в гробок,

Маленький зайчик, жмётся в углу,

Маленького зайчика я сейчас найду! "

Слюна от страха подступила к горлу и я с болью её сглотнула. Детский голос в твоём доме где-то внизу в фильмах ужасов – не заканчивается чем-то хорошим и добрым.

Едва слышно в окно что-то постучало, я резко развернулась так, что чуть не упала со стула. Осторожно встав, я отодвинула штору. За окном слегка потемнело, солнце почти село, но на улице было пусто. Наверное, ветка какая-то врезалась или ещё что.

Я вернула штору на место и пошла вниз, чтобы проверить что там на свой страх и риск, но краем глаза заметила, что шторка отодвинулась сама. Мороз прошёлся по коже от всего происходящего. Мысль где-то на задворках сознание приказывала мне бежать не оглядываясь.

Выйдя из кабинета и спустившись медленно по лестнице на первый этаж, я огляделась вокруг, никого нет и стоит полная тишина, но шторы на всех окнах задернуты, хотя когда я была тут до этого, окна все были открыты и свет заливал пол. Сейчас же стало слишком темно, поэтому я пошла к выключателю и несколько раз понажимав поняла, что тема бесполезная, света нет. Где-то на кухне должны быть свечи и зажигался, я прошла за угол от гостинной и оказалась в большой просторной и обычно очень светлой кухне, где попыталась на ощупь в нужных ящиках найти хоть что-то, что даст мне свет. Добыв коробок спичек, я зажгла одну и осмотрелась, кухня вся белая, здесь тоже никого нет. Полазив по ящику ещё, я нашла пакетик, где лежало около десяти свечек с подставкой, зажгла каждую и начала расставлять по кухне, чтобы осветить помещение. Попробовала найти что-то ещё, чтобы и в гостинной свет был, я отвернулась и в эту секунду все свечи сзади меня погасли.

– Ха-ха-ха, – раздался десткий смех за моей спиной.

Как можно быстрее я развернулась и никого не заметила, быстро вновь зажгла свечи и взяла одну в руку.

– О, Верховная, помоги мне, – умоляла я, пока не поняла, что можно сказать прощу помощи у самой себя.

Вновь голос из коридора:

"Раз, два, три, четыре, пять,

Зайчик будет убегать!"

– Заткни свой рот, убогое создание! – крикнула я.

Надеюсь, что если призраки существуют в подобном мире, то они не ожидают моей агрессии и тоже смогут испугаться.

– Как грубо, – раздался едва слышный девичий шёпот возле моего уха, я попыталась схватить того, кто был рядом, но руки наткнулись лишь на пустоту, а потом я вновь услышала смех.

"Шесть, семь, восемь, девять, десять,

Грубую девочку сегодня повесят!"

Я начинаю смеяться, громо и заливисто, не могу остановиться, словно меня кто-то щекочет за ноги, от смеха сдавливает лёгкие, начинает болеть живот, а тело не слушается, оно дрожит, не способно стоять ровно ни секунды. Смеюсь вновь и вновь, пока тревога продолжает скручивать мои внутренности, сжимать их в кулаке и вытаскивать через рот.

Меня чуть не выверно на изнанку, но я успела ухватиться за стакан воды, он же помог мне и успокоиться.

– Я схожу с ума, – шепчу сама себе.

Что если этот мир запугивает заключённых, пока те не теряют свой рассудок…

Глава 6. Кто ты?

Отдышавшись и немного приведя нервы в порядок, я направилась в коридор. Чем быстрее поймаю эту маленькую забияку, тем быстрее смогу выдохнуть спокойно. Не хватало ещё призраков. Может, она заключённая тут? Но за что сюда могли сослать ребёнка?

Я шла со свечей в руках, стараясь освещать себе всё, что есть спереди.

– Посмотри в окно, – прозвучало возле моего уха.

Усмехнувшись, я закрыла себе рукой обзор так, чтобы нельзя было ничего в окне увидеть боковым зрением.

– Думаешь, я сумасшедшая и не знаю, что ты собираешься выскочить и напугать меня?

Опять этот детский смех и топот маленьких ножек, которые пробежались вверх по лестнице. Я хотела пойти за ней, но почувствовала прикосновение к футболке возле копчика, кто-то очень осторожно потянул меня на себя. Всё тело сверху до низу передёрнуло, но я быстро развернулось и зря…

Мои глаза расширились от ужаса, дыхание участилось и я закричала из всех сил, споткнувшись об свою ногу, когда делала шаг назад, упала на пол и теперь ребёнок смотрел на меня сверху вниз.

У неё не было лица, нет, глаза то у неё торчали, буквально вываливались, пустые без зрачка, а вот кожа местами отвалилась и гнила, по ней ползали маленькие паучки и строили свои норки в тех местах, где плоть уже немного отсутствовала. Девочка протянула мне свою руку, на которой не было трех пальцев, улыбка коснулась её обвисших гнилых губ, а зубы резко начали падать на пол, стуча так, словно кто-то уронил ожерелье из бусин.

В ужасе отвернувшись, я оказалась лицом к окну, а там за стеклом стояла толка женщин, которые выглядели точно также, как эта девочка. Их кожа начала падать кусками к ногам обнажая каждую кость, где сидели крысы и дожирали их изнутри.

Меня вырвало прямо на пол. Я извергала всё, что было в желудке до того момента, пока из меня не начал выходить обычный горький желудочный сок.

– Ох, я, наверное, переборщил, – услышала я обеспокоенный голос рядом с собой.

Осторожно повернувшись, увидела, что призрак девочки исчез, а потом посмотрев в окно, заметила, что здесь никого не осталось кроме меня и паренька стоящего рядом.

– Это ты сделал?

Я была зла, чертовски зла и до сих пор напугана. Всё тело болело, а живот выл от того, что ему пришлось пережить.

Парень протянул мне платок для того, чтобы я вытерла рот от блевотины и щёлкнув пальцами включил во всём доме свет.

– У тебя есть магия, – воскликнула я.

– А у тебя, нет? – он приподнял бровь и слегла нагнул голову в бок рассматривая меня.

Я покачала головой и тоже начала его разглядывать.

Он паразит, но у него своя магия, которой обычно у них нет, но в редких случаях, когда ведьма и паразит создают дитя появляется тот, кто на половину владеет магией, а на половину её забирает, только таких сжигают, лишь один попал в тюрьму – убийца ведьм и моей мамы. Только тут есть несостыковки, во-первых, мы застряли в другом году, во-вторых, он мог забрать мою магию, стоп, нет, я тогда была бы уже мертва.

– Откуда у паразита магия? – прямо спросила я.

Он вздрогнул от неприятного слова, которым я его назвала не подумав, потому что среди ведьм оно произносится спокойно.

– Вся эта тюрьма из неё состоит, я просто черпаю по чуть-чуть.

Подобные ему способны забирать магию из чего угодно, а это уже интересно, сколько же он может взять? Не было ни разу, чтобы кто-то вышел из клетки, не значит ли, что источник магии здесь бесконечный?

– Зачем ты наслал на меня весь этот кошмар? – мне хотелось оторвать ему голову, но я оценила соотношение сил и понимаю, что выигрыш будет не за мной в случае чего.

Доверять ему нельзя, особенно учитывая, что первое, что он сделал при встречи со мной – это наслал кошмар наяву, напугал меня до чёртиков и заставил вытолкнуть из себя всю еду.

– Знаешь,ты первая, кого я увидел за много лет и у меня сложилось впечатление, что они не смогли создать новую тюрьму для какой-нибудь убийцы и запихали тебя ко мне, просто решил проверить твою реакцию и магию, но ты ничего не использовала. – Он пожал плечами, а потом резко двинулся ко мне и схватил за плечо сжав его, я испугалась, но ничего не произошло. – Ты точно ведьма? Ничего не чувствую.

Он был высоким, выше меня примерно на голову или чуть больше, не старше двадцати пяти, большие серо-голубые глаза обрамлённые тёмными пушистыми ресницами смотрели в мои, а на губах играла ухмылка из-за которой можно заметить ямочки, если он улыбнётся чуть шире. Красивые паразиты самые опасные, но он был ни один из них, его лицо казалось наглым и немного детским, он выглядит как забияка из соседнего двора, который донимает тебя в школе и постоянно дёргает за волосы.

– Так смотришь на меня, – прошептал он наклонившись к моим губам, – я невероятен, не правда ли?

От его шёпота не последовала никакого цвета, словно он не испытывает никаких чувств внутри себя и там лишь пустота.

– Самовлюблённый болван, ничего нового, я думала, что ты просто выглядишь глупым, а ты и на деле такой, – толкнув его ладонью в грудь прошла вперёд сделав между нами дистанцию.

Пока у меня нет магии, он не сильно для меня опасен, только если не решит убить в ручную.

Ухмылка на его губах стала еще шире и теперь открыла полный обзор на ямочки на щеках, а рукой он поправил свои коротко стриженные тëмно-коштановые волосы, которые упали на лоб.

– За что ты здесь? – парень сел на ступеньки и сложил две ладони под подбородком.

Хороший вопрос, если бы я знала на него ещё ответ.

– По ошибке оказалась, – пожав плечами прошла мимо, как бы не обращая на него внимания.

– Да что ты? – притворно изумился он.

Разговор с ним оставляет горький привкус неприязни, словно съел свежий чеснок и не закусил его хлебом. Этот паразит меня раздражает одним лишь своим видом, но я не думаю, что дело в нём, скорее всего, это из-за предвзятого отношения к подобным ему существам, да и печальный опыт говорит о том, что такие как он – враги.

Пойду дальше изучать книги, он итак достаточно меня отвлёк.

– А за что тебя сюда запихали? – на пол пути спросила я повернувшись.

Он встал с лестнице и направился выше ко мне, но прошел мимо.

– За плохое поведение, – промурчал паразит и пошёл в сторону кабинета.

Только не говорите, что он собрался остаться здесь со мной, его же никто не приглашал. Но если буду с ним приператься, то чувствую, что он только больше заинтересуется. Этот парень уже давно тут сидит судя по году создания этой тюрьмы, а значит ему не хватает общения, чем больше я буду с ним говорить, тем больше он будет хотеть остаться, поэтому лучше просто делать вид, что его нет.

Представим, что он маленький паучок за которым стоит наблюдать, чтобы он вдруг не прыгнул тебе на голову, тем самым напугав, но и говорить с ним не надо, я же не сумасшедшая, чтобы говорить с маленькими паучками?

Я прошла в кабинет, где паразит уже успел найти себе место в углу на кресле, сесть туда полностью откинув голову и плечи так, чтобы расслабиться, взяв первую попавшуюся книга и начать её читать.

– Как тебя зовут? – спросил он подняв свои большие глаза от книги.

Сев за стул и продвинувшись к книги, я ответила:

– Тебя это не касается.

– Госпожа ТЕБЯ ЭТО НЕ КАСАЕТСЯ, – чётко выделил он каждое слово, – я Малакай Джонс, для друзей можно просто Кай.

Я усмехнулась и хотела съязвить, но потом вспомнила свой план молчания и закрыла сразу же рот.

– Наверное, ты хотела сказать, что у меня нет друзей, – улыбнулся он и начал двигать своё кресло ближе к столу, где была я.

Ножки чёрного кресла обшитого бархатной тканью так громко скрипели по паркету и царапали его, что мне хотелось запустить в Малакая чем-то тяжёлым.

Паразит специально действует мне на нервы. Но нет, я не сдамся. Ни на секунду не смотря на Кая, я продолжила читать гримуар.

"Любое заклинание можно разрушить, даже самые сильные ведьмы всегда оставляют лазейку, так как необратимая магия опасна и её запрещено применять.

Клетка милосердия была создана в расчёте на то, что мы выпустим заключённых, если они смогут измениться, признают свою неправоту и будут готовы жить по нашим законам, а те, кто так и останется монстром проживут жизнь в одиночестве и вечном заточении в надежде что когда-то выберутся.

Заклинания можно разрушить и изнутри. Оно невероятно сильное и наполненное большим количеством магии, не зря его способна создать лишь Верховная, но даже ей понадобится помощь клана для того, чтобы заклинание сработало правильно. Ослабленная ведьма умрёт, когда отдаст всю магию для создания тюрьмы, поэтому прежде чем создать клетку нужно накопить магию, приготовится к этому и делать всё аккуратно. "

На следующей страницы должен был быть описан способ и варианты того, как можно отсюда выбраться, но лист был вырван. Я впервые нашла ту книгу, которую искала и в том мире, потому что её кто-то забрал, а тут взяли и вырвали страницу.

Кай прокашлялся и поднял руку вверх, я посмотрела, что там и увидела сложенный кусок бумаги. Только не говорите, что он реально взял и вырвал страницу из книги… Это всё равно, что ногу человеку оторвать!

– Да как ты вобще мог вырвать страницу из книги, ты извращенец что ли? – выпалила я.

Паразит невинно улыбнулся и поднял руки вверх как бы говоря, что виноват, но на самом деле ему плевать.

– Там всё равно нет ничего, что могло бы нам помочь выйти, – он пожал плечами, кинул сложенный лист мне на стол и устало вздохнул.

Я выравнила страницу в попытках прочитать текст на ней. Он его из жопы что ли достал? Почему так всё помято?

Да, здесь и вправду написан способ выбраться изнутри, но это можно сделать только целым кланом ведьм, нужно слишком много сил, поэтому сам заключённый никогда не сможет себя освободить.

– Твоих сил получается точно не хватит? – на всякий случай спросила я.

Кай глянул так, что кажется буд-то он хотел покрутить пальцем у виска.

– Я черпаю ту магию, что уже имеется и не создаю свою, только если в совсем малых количествах, – ответил он.

Да, это вполне логично. Если для разрушения заклинания нужен целый клан ведьм, чтобы вызывать перегрузку магией и этот мир тогда бы просто лопнул, может ли хватить сил одной Верховной? Ведь высшая ведьма сгодится за пару тройку кланов, а не за один.

Если я мыслю в правильном направлении, то мне нужно вернуть свою магию, но куда она могла деться?

Нужно всё записать. Порывшись в ящиках стола я нашла парочку чистых блокнотов, выбрала чёрный с каким-то урозором ввиде ромашек, взяла ручку и начала записывать:

"Во-первых, тюрьму можно разрушить, но для этого нужно вернуть магию, сделать огромный её выброс и тогда тюрьма просто взорвётся не выдержав этого, во-вторых, здесь есть заключённый, и я не уверена, что его можно выпускать и что он не убьёт меня сразу же, как только мы выберемся, пока я буду слишком слаба. Значит, нужно изучить парня, подружиться с ним и втереться в доверие. Но способен ли паразит дружить?"

Кай пытается заглянуть в текст, который я пишу, но я уже закрываю блокнот и кладу его в широкий карман шорт.

– Ну и, что удумала? – он с любопытством наклонился ближе ко мне.

Глава 7. Сближение

Мы сидим с Каем на кухне, а точнее я раньше сидела одна на кухне, пока он не пронёсся мимо меня, как ураган с пакетом продуктов и не положил их на стол. То-то я думала: куда же он делся? Так как после моего молчания он просто встал и ушёл из дома.

– Надеюсь, ты голодна, – улыбается он, открывает нижний ящик и достаёт розовый мамин фартук с изображением фламинго.

Откуда он узнал, где был фартук?

– Поможешь?

Кай подошёл ко мне и попросил помочь с завязками, я быстро сделала бантик, осторожно хлопнула его по спине и отпустила.

– Ты такая милая, когда молчишь, – снова улыбнулся он, достал всё из пакетов и начал рассматривать содержимое.

На столе лежало мясо, рыба, много творожков, специй, макарон, овощей, а главное – около десяти упаковок свиных шкварок. Кажется, он их слишком любит. Парень взял куриное филе, открыл упаковку, положил на доску после чего начал его отбивать. Мне обычно таким лень заниматься, я просто кидаю всё в сковороду, засыпаю любимыми специями, сверху ложку горчицы, перемешать, и пусть себе жарится.

Кай убрал ненужное, оставив на столе лишь болгарский перец, чеснок, соевый соус и макароны. Он старался осторожно всё нарезать на ровные квадратики, приправил, взялся за перец и пошёл хорошенько его промывать активно напевая себе под нос какую-то песенку. Наверное, я слишком внимательно смотрела за каждым его действием, так как он неожиданно обернулся, махнул мне рукой и продолжил свои дела.

Я смотрела, как он умело нарезает овощи, словно нож являлся продолжением его руки. Закинув курицу в сковороду, он добавляет немного соли, потом немного перемешивая ждёт золотистую корочку и кидает в сковороду овощи, всё чательно перемешивает и закрывает крышкой кастрюлю.

Джонс продолжает петь и иногда пританцовывать на месте. Этот парень не может не настораживать. Для человека, который провел здесь много лет он выглядит слишком жизнерадостным.

– За что ты здесь? Почему ты в этом мире? – спрашиваю я.

Он должен был удивиться моему резкому вопросу, но Кай и бровью не повел, даже не обернулся. Я видела, как один уголок его губ приподнялся вверх и видела как он закатывает глаза. Иногда, мне кажется, что он играет со мной в какую-то игру, но правила игры известны только ему.

Собирая тряпкой грязь со стола и выкидывая ненужные остатки и очистки от овощей в мусорку, Паркер о чем-то задумался. Осторожно поправив свой фартук, он развернулся и посмотрел мне в глаза. Я никогда раньше не видела ни у кого такого взгляда. Со стороны он выглядит спокойным и абсолютно обычным, но я ощущаю угрозу, этот озорной блеск, который иногда промелькает в его взгляде напоминает о том, что мы с ним знакомы не так давно и что ему не стоит доверять не смотря на то, что он кажется совсем безвредным.

– За что я здесь? – он почесывает подбородок и улыбается. – Я убил кое-кого, – усмехается он.

– Что? – вздрагиваю я и что-то во мне начинает поднимать панику.

– Только не говори, что ты поверила? – ужасается он.

– Нет, звучит как бред, – улыбаюсь я, но напряжение не спадает, потому что это не звучит как бред и именно такого мнения я об этом парне и была. Наверняка, он убийца.

Где-то в гостиной тикают часы. От лёгкой паники я начинаю считать секунды. Я слышу, как жарится еда, как Кай проглатывает слюну, слышу даже как он моргает, сейчас нет ни одного звука, который мог бы ускользнуть от меня. Я кладу ногу на ногу и скрещиваю руки.

– Произошла ошибка, – начинает он, – я не смог справиться со своей магией и она закинула меня сюда.

Не смог справиться со своей магией? Откуда у него была магия в том мире, если он не обокрал какую-нибудь ведьму? Да и чтобы сюда перенесло, надо слишком много сил. Да, и к тому же, он мог перенести себя сюда только в том случае, если тюрьма уже была для кого-то создана, а тогда это будет значить, что кроме нас двоих есть кто-то ещё.

– Кто твои родители? Мама ведьма?

– Такая любопытная, – сладко улыбнулся он, но я услышала лёгкое рычание в его голосе.

Он молчал, не давал мне ответа на нужный вопрос, вместо этого, парень поставил передо мной тарелку с едой. Выглядит красиво и очень вкусно пахнет, аж желудок свело, я слишком давно не ела.

Но можно ли это есть? Что если еда отравлена? Хотя, какой ему от этого смысл, я его шанс на выход отсюда, поэтому он определённо захочет мной воспользоваться и подружиться, что ж, в этом мы похожи, я тоже хочу его использовать, думаю, мы всё таки поладим.

Кай подал мне вилку и налил стакан апельсинового сока. Сняв с себя фартук, он поставил свою тарелку и сел рядом со мной, слишком близко.

– Прости, тебе, наверное, неудобно и неловко, – он отодвинулся подальше и я смогла выдохнуть.

Что ты за человек Малакай Джонс? Одновременно такой учтивый, заботливый и кажешься совсем добрым, но с другой стороны самолюбивый, хитрый и говоришь странные шутки.

Попробовав кусочек филе с болгарским перцем, я была очень удивлена, это чертовски вкусно. Мне казалось, что он просто набросал первое, что ему понравилось, но получилось прекрасно. Курица мягкая, а внутри сок со специями, великолепие. Живот приятно заныл и я съела всё за несколько минут даже не заметив этого. Как же я всё-таки была голодна.

– Спасибо, ты прекрасно готовишь, – он подмигнул мне и предложил стукнуться стаканами с соком.

Я впервые ему улыбнулась. Вкусная еда слишком легко располагает к себе, но не нужно сразу убирать из-за подобного настороженность.

– Обрадую ли я тебя, если скажу, что после этого мы поедем в город за шоколадным мороженым? – Джонс наклонил голову вперёд и улыбнулся так, что его личико стало почти что детским, на обоих щеках появились ямочки и я просто не смогла ему не улыбнуться в ответ.

Мне необязательно быть с ним грубой, даже лучше играть с ним в одну и ту же игру, чтобы понять каков он на самом деле. Может быть, он и не враг мне вовсе. Но всё же, на самом деле, я знаю, что все паразиты враги и лучше никогда не поворачиваться к ним спиной, чтобы потом не почувствовать нож между лопатками.

Мы вышли на улицу и возле небольших ворот, которые ограждают сад стояла машина, её освещал фонарь напротив дома, хотя, я бы называла её рухлядь, потому что выглядела она старой и потрёпанной, ещё и с кучей царапин. По виду напомнила мне какой-нибудь джип белого цвета.

– Это моя Тойота Лэнд Крузер, – Кай обошёл машину положил на неё руку и ухмыльнулся.

– Она точно на ходу? Выглядит ужасно старой…

Джонс поднял на меня взгляд и сложил руки в замок, после чего обиженно произнёс:

– Не смей так говорить о моей прелести, я за ней ухаживаю, просто нужно немного подкрасить, белая краска отвалилась, – он пожал плечами и открыл для меня дверь, подав руку, чтобы мне было удобнее запрыгнуть в салон, – она тысяча девятьсот восемьдесят первого года, не называй её старой, ей ещё жить и жить.

Я покачала головой, но приняла его руку и забралась в машину.

Малакай залез, осмотрел меня, закатил глаза и наклонился вперёд. Я немного напряглась и захотела его оттолкнуть, пока не поняла, что он просто застегнул мне ремень безопасности.

– Я польщён, что ты доверяешь моим навыкам водителя, но мало ли что, – себя он пристёгивать при этом не стал и мы просто выехали через лес на дорогу.

Этот путь будет более длинным, чем тот, что я преодолела на велосипеде. По сторонам раскинулись высокие деревья напыщенно зелёного цвета, горели фонари. Фары машины освещали идеально ровную дорогу.

Единственный звук этого мира – машина, в которой сидим мы, а так дорога полностью пуста, не считая припаркованных где-нибудь автомобилей без их хозяев. Мы въезжаем в самое начало Герфита, так как мой дом почти у самой границы, из-за этого в детстве путь до школы занимал много времени, хорошо, что я переехала и если решусь поступать в колледж, то ехать так далеко больше не придётся. Но, это только в том случае, если я когда-нибудь покину эту клетку.

В некоторых окнах горел свет. Там кто-то есть? Я внимательно смотрела на полностью освещённый город. Горят вывести, свет на этажах, свет в различных заведениях тоже включен, будто город полностью работает и люди находятся прямо тут. Я заворожено выгнула в окно, чтобы внимательно приглядеться ко всему.

– Не гуляла ночью ещё? – спросил Кай, но я промолчала. – Здесь всё работает автоматически, в определённый момент включается свет, в определённый выключается, как только наступит час, когда эти заведения закрылись в реальной жизни в тот год, тогда и здесь свет погаснет, но мы можем включить его сами в любом месте, где нам это нужно.

– То-есть, здесь происходит абсолютно то же самое, что и в день создания тюрьмы, не только погода, но и весь мир работает по часам?

– Ну да, абсолютно всё кажется живым, но живых тут нет, – грустно произнёс он.

И правду, живых, кроме нас, тут никого нет.

– Рассвет в начале пяти часов утра, закат в восемь вечера, дождь в час дня, – рассказал он.

– И какого это, проживать один и тот же день в полном одиночестве? – спросила я.

Грустная усмешка появилась на его губах. Он начал притормаживать машину и погасил внутри свет. Мы сидели в полной тишине минут пять, никто не пытался что-либо сказать, а Кай обдумывал, что же он на самом деле чувствует находясь здесь уже так долго.

– Вначале, одиночество кажется прекрасным, ты чувствуешь свободу и спокойствие, но находясь полностью один так долго, без возможности найти друга, возлюбленную, да хотя бы белку, чтобы просто обсудить как прошёл мой грёбаный очередной день, неделя, месяц или год, ты, начинаешь сходить с ума, уставать от всего…, – он замолчал, но я ждала продолжения. – В какой-то момент, тебе становится абсолютно всё равно на себя, что ты ешь, куда ходишь, ты просто лежишь и смотришь в потолок, а всепоглощающая тишина уничтожает тебя изнутри. Ты просто не поверишь сколько книг я прочел, сколько различных дисков посмотрел, я был один так долго, что уже и не надеялся кого-то увидеть, просто услышать, а прикоснуться и почувствовать чужое тепло – моя мечта.

Тень от фонаря на улице падала на лицо Малакая и я заметила, что по его щеке пробежала слеза. Он быстро стёр её и сделал вид, что ничего не было, а после широко улыбнулся мне.

– Тогда почему ты встретил меня кошмарами, вместо того, чтобы просто быть вежливее и обходительнее, разве это не больше располагает к себе?

– Я подумал ты убийца, – он пожал плечами, – нельзя же доверять первой встречной за столько лет, да и в начале я решил, что ты плод моей фантазии.

– Я думаю, что ты убийца, – усмехнувшись над ним, я поняла, что мы почти в одинаковой ситуации и одинаково считаем друг друга врагами.

Парень громко и заливисто рассмеялся, после чего вышел из машины, а потом выпустил и меня оттуда.

– Это уже похоже на анекдот: встретились как-то раз двое убийц…

Я посмеялась над его словами, но потом осеклась. Слишком давно я слышала свой искренний смех в последний раз и как же давно я не общалась с кем-то вот так просто. У меня никогда не было друзей с которыми я могла бы выйти ближе к ночи и пойти наедаться шоколадным мороженым. Этот странный парень, которого я знаю меньше дня, заставляет чувствовать себя живой просто находясь рядом. Может быть, дружба с паразитом не так и плоха, может, мне нужно пересмотреть моё отношение к подобным ему? Нельзя же ненавидеть их всех. Среди плохих – найдётся один хороший, а среди хороших – всегда найдётся один плохой. Мне нужно учиться общаться и доверять людям, может, благодаря этому, я стану счастливее.

Малакай открыл передо мной яркую дверь кафе-мороженого украшенную различными мультяшными персонажами. Свет здесь уже не горел, поэтому Кай нашёл выключатель и вернул нам освещение. В кафе были маленькие столике сиреневого цвета с мягкими стульчиками в виде трона, а на каждом из них лежала пластмассовая корона с цветными камушками. На потолке было множество жёлтых гирлянд и висели картонные феи.

– Так это детское кафе, – улыбнулась я, когда Кай отодвинул передо мной маленький трон, перед этим одев мне на голову корону, и подождал пока я сяду прежде чем пойти за прилавок.

Я видела, как он берёт много формочек для мороженого и в каждую кладёт разные вкусы, чтобы мы попробовали их все.

Кай осторожно приносит формочки и тем самым заставляет ими весь столик, после чего подаёт мне ложечку и садится напротив, убрав корону на стол рядом, я же беру её назад и осторожно, чтобы не потянуть его поничайности за волосы одеваю ему её. Он улыбается и кивает на мороженое. Я пробую сначала арбузное, потом заедаю его шоколадным, и, о Боже, как же это вкусно. Малакай тянет ко мне свою ложку с банановым мороженым, но потом понимает, что мы не так близки и хочет убрать её, но я забираю ложку, кладу себе в рот мороженое и возвращаю прибор ему назад.

– Не волнуйся, я не брезгливая, – спокойно произношу я и продолжаю пробовать различные вкусы.

Больше всего мне понравился банан и шоколад, это невероятно восхитительное угощение.

– Спасибо, – неожиданно шепчет он и я поднимаю на него взгляд.

– За что? – не помню чтобы сделала что-то хорошее сегодня.

Он кладёт руку на затылок и неловко посасывает его избегая смотреть мне в глаза.

– За то, что сидишь тут со мной, у меня никогда раньше не было кого-то, с кем я мог бы поесть мороженое.

– У меня тоже, – я ободряюще улыбаюсь и протягиваю ему формочку с фисташковым, так как заметила, что его он ест чаще всего.

Глава 8. Сотрудничество

Вчера мы вернулись довольно поздно, потому что решили, после того, как поели, сходить погулять в парк и только потом вернулись к машине и доехав до дома разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть. Сейчас, проснувшись, я не решаюсь спуститься вниз на кухню, где он уже целый час что-то творит. Едой пахнет – ну очень вкусно. Солнце светит в окно, его лучи падают на кровать. Я не решилась пойти спать в свою старую детскую комнату, а выбрала мамину и теперь сижу здесь вся в солнечном тепле и неожиданно вместо прилива сил, которые вчера получила благодаря общению с Каем, чувствую себя слабой и беспомощной, так как не уверена в своём союзнике и не уверена в себе. Смогу ли я вернуть силы? Смогу ли доверять Каю? Да, он кажется добрым, но всё же он паразит… Боже, как же сильно во мне укрепились эти мысли навязанные обществом ведьм, о том, что у паразитов нет чувств, что они только берут и не отдают ничего взамен. Мужчина, подобный Каю, обманул мою тётю, за что её сожгла наша же семья.

Кому вообще в этой жизни можно доверять, если ты сам себя иногда подводишь? Выполняешь ли ты обещания, данные себе?

Нужно встать, начать действовать. Сидеть и самоуничтожаться можно, когда вернусь домой. Сколько можно уже говорить себе об этом?..

Комната была абсолютно простой и не содержала в себе тех безделушек, какие обычно стоят у людей на полках. Большая мягкая кровать застелена бежевым бельём из хлопка. Напротив кровати окно без занавесок, так как мама любила просыпаться, когда её лицо полностью освещает солнце. Обои в комнате были белые, но если присмотреться в уголок рядом со шкафом, где хранится её одежда, можно обнаружить рисунок подсолнуха. Настолько крошечный, что, возможно, мама даже его тогда не заметила, либо просто не стала за это ругать.

Раздается стук в дверь и я вздрагиваю.

– Можно войти? – спрашивает тихо Кай и ждёт моего ответа.

"Уважает личное пространство и не лезет в него. " – мысленно подчеркнула себе хорошее качество Кая.

– Да, можешь зайти.

Кай осторожно приоткрывает дверь и заглядывает в комнату. Сегодня он одет в чёрную футболку, подчёркивающую его худое, но рельефное бледное тело и бриджи чуть ниже колен с очень большими карманами. В этот корман запросто поместилась бы книга. Почему я думаю о книге в этот момент? Ну, потому что она буквально торчит у него из нижней части бридж.

– Что за книга? – спрашиваю я.

Он мило улыбается достаёт её, протягивая мне.

Я подхожу к нему и смотрю, что он такое там принёс. Книга оказывается обычной художественной литературой. По видимому, это роман. Да и название такое: "Моя вечная любовь". Бордовая обложка, цветной розовый срез и изображение двух целующихся скелетов. Может, роман с элементами фэнтези?

– Помнишь отель в парке, где раньше жила девушка, которую убил её муж?

– Да, помню. История грустная и жестокая, – киваю я.

Он поворачивает книгу в моих руках, чтобы я посмотрела на описание. "Ого" – вырвалось из моих уст. Я знала эту историю, но никогда сама особо не интересовалась деталями. Оказалась, что те события, приукрашенные, с добавлением мистики и ужасов, легли за основу для этой книги.

– Она довольно любопытная. А самое интересное, что если не знаешь финал этой истории, то кажется будто бы герои искренне любят друг друга и будут вместе до конца, – рассказывает Кай.

– Спасибо, я люблю читать, будет чем заняться в перерывах между поиском моих сил, – я улыбаюсь ему и кладу книгу на деревянный комод возле постели.

Он решил сделать подобный подарок потому, что когда мы вчера гуляли в парке, я сказала ему что люблю читать? А книгу он такую выбрал, так как я засмотрелась на Делокруас? Подмечает детали обо мне.

Мы спустились на кухню откуда доносился аромат черничного джема. На столе стояли две тарелки с панкейками с нарисованной улыбкой. А ещё пахло только что сваренным кофе. Я села за стул и Кай поставил рядом со мной чашку кофе со взбитыми сливками. Сев напротив меня, он взял баночку сливок и буквально выдавил почти всю её себе в тарелку так, что панкейки просто исчезли под горкой сладости.

– Если тоже хочешь, то в холодильнике есть ещё одна баночка, – сказал он с набитым ртом.

Я бы не назвала это разговором, так как он еле-еле промычал всё, но всё же я поняла, что донеслось из его рта.

– Нет, спасибо, – улыбнулась ему, – приятного аппетита.

Завтрак был прекрасен. Этот паразит хорошо готовит, но самое приятное, что он кормит меня, так как я сама не стала бы с утра что-то делать, а съела бы первое, что попадётся под руку в холодильнике.

– Какие планы на сегодня? – Джонс сделал пару глотков кофе и скривил лицо.

Я решила отпить и посмотреть, что же там такого ужасного, а оказалось, что кофе просто очень горячий. Мне нравится подобная температура напитка, просто идеально.

– Нужно найти информацию о том, куда может пропасть магия, придётся перерыть все книги в библиотеке, а если понадобится, то съездить в соседние дома других ковенов, но это далеко, – грустно съедаю панкейк понимания, что скоро пойду грызть гранит ведьмовской науки.

Кай складывает свои ладони под подбородком в замок и внимательно смотрит на меня. Он не улыбается, выражение его лица серьёзное. Я чувствую, что прямо сейчас он оценивает ситуацию и взвешивают у себя в голове все наши разговоры. И вот, передо мной уже не милый улыбчивый парень, которого я видела пару минут назад, а человек, который что-то хочет получить и думает о том, как правильно назначить свою цену.

– Я прочел много книг здесь и на самом деле изучил все заклинания и впитал в себя знания заложенные в ваших книгах, а так-же книгах других кланов, – говорит он смотря мне в глаза.

– То-есть, ты знаешь, куда делась магия и как её вернуть? – подытожила я.

Он медленно кивает, а на губах расцветает хитрая улыбка. Я бы могла сказать, что знала, что так будет и что Кай не добрый парень, который сразу щедро всё расскажет, но… Так поступил бы каждый, кто провёл долгое время взаперти, каждый искал бы способ выбраться и пытался бы манипулировать или заключать сделки, я бы тоже так поступила.

– Я понимаю, что, возможно, тебе это не понравится, но всё же… Либо ты выберешься вместе со мной, либо мы оба останемся здесь, – Джонс разводит руками в разные стороны.

– Я бы могла сама поискать нужные книги и выбраться отсюда узнав нужную информацию, взорвав мир и убив тем самым тебя, – специально сразу не соглашаюсь, чтобы узнать какие ещё козыре у него в рукаве.

– Нет, не узнаешь, – усмехается он.

Не нужно быть сильно умным, чтобы понять к чему он клонит, и я задаю скорее риторический вопрос:

– Ты забрал все нужные книги?

Кай кивает.

Так я и знала.

– Я их уничтожил, на всякий случай. Поэтому все знания только в моей голове. И даже если подобные книги восстанавливаются в этом мире, на всякий случай я наложил заклятие, которое навсегда скроет их от тебя, а без магии ты даже не сможешь ничего понять.

– Хитро, – уважительно киваю я. Честно говоря, я бы даже поклонилась, если бы сейчас стояла.

Глава 9. Клятва

Этой ночью я не спала. Сходив утром, наконец, в душ, я смыла с себя всю грязь вперемешку с потом. В шкафу мне удалось найти красное летнее платье из лёгкого сатина со спущенными рукавами-фонариками. В отличие от маминой, моей груди явно не хватало для него объёма, спереди наряд был велик. Пришлось затянуть завязки потуже. Свободный низ доходил почти до колен. Туфли брать я у неё не стала – сейчас мне куда важнее удобство, а потому я просто вернула на ноги чёрные кроссовки.

Спустившись на первый этаж к Каю, заметила, что он уже ждёт меня у двери. Парень сразу приоткрыл её, стоило ему меня увидеть. Вместе мы вышли на улицу и пошли к его развалюхе, которая при свете дня выглядела даже хуже.

Когда мы уже оказались в машине и он вот-вот готов был её завести, я вспомнила и чуть ли не в панике одернула его:

– Я забыла свой рюкзачок, там внутри мой блокнот!

– Он тебе сильно нужен? – вздыхает Кай.

Утвердительно киваю.

– Быстро сбегаю и вернусь, – обещаю ему и уже готовлюсь выйти из машины.

– Я сам схожу, не переживай, – улыбнулся он и не дожидаясь ответа направился к дому.

Джонс вернулся очень быстро, положил рюкзак мне на колени и завёл машину, после чего мы поехали в город.

Я достала блокнот и прочла вчерашние заметки.

После нашей сделки о том, что мы уйдём отсюда вместе и никак иначе, Кай мне рассказал куда мы отправимся на поиск магии в первую очередь.

* * *

– Ты забрал все нужные книги?

Кай кивает.

Так я и знала.

– Я их уничтожил, на всякий случай. Поэтому все знания только в моей голове. И даже если подобные книги восстанавливаются в этом мире, на всякий случай я наложил заклятие, которое навсегда скроет их от тебя, а без магии ты даже не сможешь ничего понять.

– Хитро, – уважительно киваю я. Честно говоря, я бы даже поклонилась, если бы сейчас стояла.

Мы замолчали. Я долго обдумывала то, каким боком мне выйдет то, что я выпущу отсюда Джонса.

– Я с тобой согласна, мы выберемся отсюда вместе, – киваю я и протягиваю ему руку.

Он усмехается и осторожно берёт мою ладонь в свою. Настолько бережно касается моей кожи, словно боится, что любое его прикосновение способно причинить вред.

– Пожать друг другу руки недостаточно, – наконец произносит он.

Неужели он клонит к клятве на крови? Нерушимом заклятие, которое в случае его нарушения может убить нас обоих…

Клятву на крови придумали ведьмы так давно, что даже моя бабушка не застала этот момент, да и пробабушка тоже. Эта клятва была создана, чтобы каждый, кто заключил с кем-то договор – был уверен, что все пункты в нём будут соблюдены.

В наше время ведьмы редко с кем-то заключают сделки и клятву они используют на своих свадьбах. Жених обязуется никогда никому не рассказывать о ведьмах, обещает быть верным и честным, стать поддержкой и опорой жене, невеста обещает тоже самое. Те, кто не верит в подобную клятву, платили дорогую цену. Стоит её нарушить – и участь твоя будет печальна, а смерть мучительна.

Доступ к этому заклятию и проведению ритуала даётся лишь после совершеннолетия. История знает случаи, когда погибали дети, которым лишь непосчастливилось найти книгу с описанием этой клятвы. Малыши хотели поклясться друг другу в вечной дружбе. Но, как это часто бывает, когда ты вырастаешь – дружба оказывается не столь вечной, как того бы хотелось. Ведьма просто погибала, либо убивала человека, с которым заключила этот договор, не сказав ему, что магия настоящая, как и сам ритуал и что это вовсе не очередная игрушка.

– Ты хочешь провести ритуал? – напрямую спрашиваю я.

Малакай отпускает, наконец, мою руку.

– Да, с этой клятвой я буду чувствовать себя увереннее, как и ты, вот увидишь, – парень свободно поживает плечами и облокачивается на спинку стула.

Он прав, без этой клятвы – грош цена всем нашим договорам.

– Но у меня нет магии, – напоминаю я.

Точно, она есть у него. Для меня совсем непривычно, что мужчина может иметь эти способности. Обычно, ведьмы называют это кощунством.

– Я справлюсь с ритуалом сам, не переживай, главное – твоё согласие.

– Хорошо, я согласна, – киваю.

Он немного удивился, когда я утвердительно кивнула, видимо ожидал, что меня придётся уговаривать на это, либо же сотрудничество попросту отменится.

Я очень плохая Верховная. И всегда знала, что такой буду. Чем беречь сохранность ведьм от недоведьмака из этой тюрьмы, мне куда важнее вытащить себя отсюда и узнать, кто же со мной так поступил. А также и найти и наказать убийцу мамы.

Кай не психопат, да и на злодея не очень похож. Просто, если ведьмы узнают о том, что я помогла паразиту, каковы же будут мои шансы на то, что они, все до последней, не отвернутся от меня? Не сожгут на костре? Да даже если и так – их не за что будет осудить. Это их полное право, ведь я нарушаю закон даже просто сидя здесь, с паразитом, в одном помещении.

– Нам нужен либо дождь, либо полнолуние, чтобы иметь связь с природой, а так как дождь недавно прошёл, придётся дождаться ночи, – Малакай уже начал подготовку к ритуалу.

Я даже не замечала, что ночью тут полнолуние.

– А от побочной магии, клятва не испортиться? – решила уточнить я, но тут уже захотела дать себе пощёчину.

Джонс обернулся и посмотрел на меня так, что я почему-то ощутила себя чуть ли не грязной. В его взгляде сквозила смесь обиды и чего-то ещё. Что-то, напоминающие слабую ненависть, которая только начала зарождаться по отношению ко мне.

Скачать книгу