Удаленный горизонт бесплатное чтение

Зло улыбаясь и похрустывая пальцами работорговец возвращался с осмотра захваченных сегодня его людьми пленных.

"Неплохой улов" – пронеслось в голове у невысокого человека облаченного в длинную мантию.

В этот раз его проверенные наемники захватили три торговых экипажа держащих путь через узкое ущелье подконтрольное печально известному Экилю. За голову работорговца и черного алхимика назначена награда в двадцать тысяч золота, на это можно купить целое поместье. На его счету числилось массовое похищение людей и варка опаснейший реагентов, взрывоопасных веществ, высококонцентрированных ядов, один флакон которых мог надолго отравить воду крупного города, зелья контроля разума запрещенные везде где только вообще был закон. Экиля до сих пор не схватили лишь потому что тот умел каким то образом предсказывать появление катаклизмов беспрестанно терзавших этот мир, а так же знание того где и как от них можно укрыться. Так же поговаривали что все бандиты что служили ему находятся под непрекращающимся действием препаратов контролирующих сознание, поэтому никто их них не может ни предать его, ни убить из жажды наживы.

– Что это за хлам? – Экиль крутил в руках странного вида подвеску, выполненную в виде стального круга с острыми шипами входящими в него с разных сторон.

Он обнаружил ее у маленькой девочки ехавшей вместе с торговцами и забрал себе, почему то она показалась ему очень привлекательной, что довольно таки странно, ведь у Экиля была куча драгоценностей и дорогих украшений, а эта безделушка судя по всему состояла из пород какого то дешевого сплава. При воспоминании о маленькой девочке, которой не исполнилось и десяти лет, Экиль улыбнулся еще шире. Один из его постоянных клиентов любит подобный товар, и точно заплатит за нее хорошую цену.

– Черт! – один из острых шипов украшения вонзился в его палец и по нему стекла небольшая капля крови.

Войдя в свой рабочий кабинет Экиль бросил подвеску на стул и сразу направился к длинному каменному столу уставленному разного размера колбами, котелками и перегонными аппаратами. Уже подходил срок отправлять партию микстуры лишающей разума, одной ложки которой достаточно чтобы превратить человека в полного безумца, не знающего даже своего имени.

Жидкость в колбах бурлила и ее капли стекающие по трубочкам в другие емкости клубилась, меняла цвет и вновь испарялась. Экиль проверил приготовление на всех этапах, следя за цветом вещества и даже формой испарений, при варке этой микстуры нужно соблюдать множество нюансов, иначе на выходе получится лишь слабый яд, от которого можно получить несварение при этом оставив все свои интеллектуальные способности при себе. Его внимание привлекла трубка, которая немного отошла от колбы нарушая циркуляцию испарений, Экиль хотел было ее поправить но чудовищной силы толчок сотряс скалу в которой находилось одно из нескольких оборудованных всем необходимым убежищ, между которыми Экиль кочевал избегая катаклизмов. С полок выдолбленных прямо в толще камня посыпались порошки и реагенты, колбы в которых варились зелья попадали и разбились выпуская клубы тумана наружу.

– Какого дьявола? – Экиль поднимаясь с пола на котором оказался при толчке судорожно вытащил из недр мантии крупный камень подвешенный за толстую цепочку висевшую на его шее. Это был кусок крайне редкой породы обработанной одному лишь ему известным способом, которая при приближении катаклизмов светилась и создавала небольшие вибрации, что собственно она и делала прямо сейчас. Как он мог пропустить подобное?! Обычно камень реагировал за некоторое время до прихода катаклизма, что давало возможность подготовиться и укрыться в глубинах убежища. Неужели он настолько увлекся своими мыслями, что совершил настолько грубую оплошность? Экиль бросился к выходу и в тот же момент очередной толчок обвалил потолок пещеры преграждая путь, разлитая жидкость которая должна была стать запрещенным зельем загорелась войдя в контакт с бесчисленными порошками ранее надежно стоявшими на глубоких полках в цельной скале. Пламя подбиралось к алхимику заполняя заваленную комнату удушливым разноцветным дымом, поджигая рассыпанные повсюду вещества, в глазах все плыло и теряло очертания расплываясь в густом мареве из дыма и огня.

Экиль сделал глубокий вдох чистого воздуха и открыв глаза, увидел вокруг бесконечное темное ночное небо усыпанное разнообразными звездами и целыми созвездиями, пошарив руками по полу он вскрикнул увидев что под ним ничего нет и он буквально висит в воздухе над ночной мглой.

– На самом деле ты находишься в той же обрушенной пещере, время здесь не течет и дышишь ты только потому что твое тело привычно к этому. Можешь перестать если хочешь.

Алхимик завертел головой пытаясь понять кто с ним говорит, но голос звучал будто бы в его голове.

– Где я и кто ты такой? – выдавил он из себя.

– Считай что я добрый волшебник которому по силу спасти твою жизнь – вновь врезался в сознание холодный голос неизвестного

– Бред. Должно быть я в предсмертных галлюцинациях потому что наглотался отравленных испарений.

– Уверен? Ты хотел бы жить дальше, обретя власть которая тебе, презираемому всеми работорговцу даже и не снилась?

– О чем ты говоришь?

– Я могу дать тебе огромную силу, ты бы мог даже править всем своим миром или разрушить его до основания, если того захочешь – продолжал звучать голос эхом отдаваясь в голове.

– И чем же я заслужил подобное?

– Ничем. Мне плевать кто ты и что ты сделал, ты выполнил условия для встречи со мной, поэтому я готов спасти тебя и наделить огромной силой.

– Допустим это правда. Что я буду за это должен? Душу? Только не говори что делаешь это не преследуя собственных целей, кем бы ты ни был – к алхимику постепенно начало возвращаться самообладание.

– ХА-ХА-ХА-ХА – голос злобно и пугающе рассмеялся заставив Экиля содрогнуться – Твоя грязная душа мне ни к чему, у меня их в тысячи раз больше чем зелий которые были в твоих складах и волос на головах всех проданных тобой в рабство людей. Конечно, у меня есть на то свои причины, но конкретно от тебя мне не требуется ничего кроме слов "Да" либо "Нет".

– Хорошо, я согласен. Да. Да! – вскричал Экиль. Как и все жадные до власти и беспринципные люди он готов был сделать что угодно за подобный шанс, а тут от него даже ничего не требуют взамен. Конечно вероятно это ему потом выйдет боком, но какая сейчас разница? Он в любом случае умирает. Острое чутье подсказывало ему что это не бредовые видения, голос и атмосфера вокруг вкупе создавали отчетливое ощущение реальности происходящего.

– Да будет так – голос резко оборвался, звезды в бескрайнем небе одновременно взорвались заливая все ослепительным светом, Экиль зажмурился а открыв глаза увидел себя на полу полыхающей пещеры. Внутри ощущалась огромная энергия будто бы текущая по всем его венам и сосудам, Экиль встал почувствовав необычайную легкость в теле и ощущение небывалого могущества, он понял что просто щелкнув пальцами в силах потушить огонь заполнивший пещеру, подняв перед собой руки он ощутил и даже почти увидел идущие от них нити ко всему что его окружало получая власть на этим. Легким движением рук некогда бывший работорговец и разыскиваемый преступник в миг потушил огонь, вторым движением стер весь дым будто бы его и не было вовсе.

– ВУУУУУУ! – Экиль издал торжествующий вопль ликования. Теперь он мог подчинить себе все что угодно, его власть теперь была похожа на силу божеств из древних легенд и манускриптов которые он когда-то читал. Теперь весь мир покориться ему и падет перед ним на колени. Внезапно все пространство вокруг будто бы заполнилось водой и недоумевающий Экиль провалился в ее толщу уносясь глубоко вниз, пещера исчезла скрываясь за странной материей по ощущениям похожей на воду, однако кожа и одежда была абсолютно сухой. Чудовищных размеров пасть отвратительного монстра напоминавшего то ли спрута то ли подобного ему обитателя глубин широко раскрылась перед онемевшим от ужаса алхимиком, прежде чем она захлопнулась он увидел внутри множество жутких красных глаз. В разрушенной лаборатории со следами недавно бушевавшего пожара странного вида подвеска валяющаяся на полу рассыпалась на куски.

– Черт. Всего пару дней прошло с захвата этого бешеного кролика, и теперь снова тащиться в какую то глушь? – полностью экипированный по последним технологиям Альянса солдат недовольно пинал носком усиленного сапога стену комнаты переноса в глубине штаба.

– Мы элитный отряд, это наша работа разбираться с носителями Эссенции, ты должен гордиться тем что стоишь сейчас здесь – рослый вояка в таком же обмундировании свернул глазами.

– Откуда они вообще взялись? Разве раньше были случаи проявления подобной силы? – третий участник особого отряда неуверенно посмотрел на старших, он попал сюда совсем недавно.

– Нет. Глаз Бога засек неизвестный всплеск силы, который мы не смогли проанализировать. Этот абсолютно новое явление для всего Альянса, известно так же что за этим всплеском сразу следует генерация так называемой Эссенции света, которая попадает в живое существо, которое мы называем носителем. Носитель получает большое могущество, выяснить как, с чем это связано и почему происходит первоочередная задача для всех нас.

Нахмурившись высокий солдат проверял артефакты присоединенные к броне и содержимое большого контейнера, в котором хранился один из стержней для запечатывания очередного носителя, у каждого из них было по одному. Наступило молчание, каждый обдумывал что это такое может быть, какие открытия или опасности несет. Подобных событий не случалось уже несколько веков, Альянс, это несколько высокоразвитых миров объединенных в один, не было ни одного явления или события которое не было изучено и не поддавались объяснению. Альянс же давно открыл мгновенное перемещение в отдаленные галактики, другие измерения с множеством миров, синтезировал Глаз Бога который видит прошлое и даже будущее всех мест где когда либо побывали люди Альянса, изучил Силу, энергию текущую во всем вокруг и делающую магию чем-то повседневным. Альянс фактически достиг бессмертия с помощью техник переноса сознания, и даже отчасти изучил путь души после смерти если таковая случалась. Поэтому появление Эссенции света и ее носителей порядком всех озадачило, ведь никто не мог объяснить что это такое, ни один из способов анализа не работал. В комнату переноса вошел коренастый солдат в боевом облачении, на фоне других его выделяла красная накидка закрепленная на шее, такую носили командиры элитных боевых подразделений. Все в комнате встали по стойке смирно.

– Вольно. Проверка артефактов и обмундирования произведена?

– Так точно – отрапортовал рослый солдат который был старше остальных по званию и во время отсутствия командира брал командование на себя.

– Мы переходим в мир полный катаклизмов Силы, хоть наш маршрут и место перехода уже запланированы Глазом Бога и мы не попадем прямиком в какой нибудь огненный дождь, всегда что то может пойти не так. Все артефакты должны работать как часы. Кроме того носитель носителю рознь. Дерьмовое у меня предчувствие – командир отличался отменной интуицией, и сейчас отвратительное холодное предчувствие закралось в самое нутро. Двое солдат переглянулись, не по наслышке зная об интуиции командира Дервика. Новоприбывший беспокойно метал взгляд по сторонам.

– Без паники! Ха-ха-ха – командир рассмеялся и хлопнул нового члена отряда по плечу так, что тот пошатнулся – Я говорю это не чтобы напугать, а чтобы вы все были готовы! Мы элитные воины Альянса, с нами сила и мудрость всей вселенной, мы не можем проиграть!

На лицах солдат появилась уверенность и готовность, все таки Альянс и правда был настолько могущественен и развит, как никакой другой, включая миры других измерений, он вобрал в себя все их открытия и технологии, улучшив и систематизировав их.

– Рядовой Риден – командир бросил взгляд на новобранца – У тебя лучшие показатели в корпусе, идеальная физическая форма и навыки, все чего тебе не хватает это боевого опыта, с нами ты его получишь сполна, ты должен быть благодарен за такой шанс поднять свое положение, выше нос мать твою!

"О чем они только думают? Послали считай зеленого юнца за носителем, хоть у него и отличные показатели, но опыт ведения реального боя практически отсутствует, он может подставить здесь всех нас. Или они настолько уверены в артефактах и собственной мощи, что считают что и этого вполне хватит? Хоть Альянс и правда имеет идеальное боевое снаряжение, с которым можно спокойно выжить в открытом космосе, взорвавшись при этом на корабле или упав в жерло вулкана, на поле боя может произойти что угодно. Не нравится мне все это"

– Есть, командир! Я уверен в своих силах, просто это мое первое серьезное задание, я сделаю все чтобы показать себя с лучшей стороны – Риден кажется и правда набрался душевных сил, лицо выражало уверенность и спокойствие.

– Готовность номер один. Начинаем подготовку к переходу, по прибытию следуем плану, наша цель предельно быстро запечатать носителя и доставить его в столицу – Дервик подошел к крупному кристаллу в центре комнаты переноса и поднести руку с кольцом, активирующим артефакт переноса. Кристалл засиял набирая силу, комната заполнилась синим светом. Все заняли небольшие платформы вокруг артефакта, которые тоже начали испускать свет, еще мгновение и комната исчезла.

С громким треском и разрядами электричества рассыпавшимися в воздухе группа материализовалась перед высокой скалой, совсем недавно изрядно потрепанной катаклизмом, середина и верх были разрушены а внизу громоздились осколки скальной породы.

"Вперед!" – скомандовал Дервик перейдя на телепатическую связь, активировав артефакт подключающий его группу к отдельному каналу связи.

Отряд побежал к входу в убежище, располагающееся у подножия скалы, все это они уже видели раньше благодаря Глазу Бога, и так же знали что катаклизм ударит сюда, в то время как Экиль будет находится внутри, план состоял в том чтобы появиться там сразу после него и воспользоваться переполохом.

"Эдан, вход"

Высокий солдат получив телепатический приказ приложил руку облаченную в усиленную и снабженную силовым артефактом перчатку, и тяжелые каменные ворота в два человеческих роста вылетели внутрь будто бы были вовсе не из камня а из трухлявых досок. План убежища так же был им знаком, благодаря Глазу Бога показавшему все его коридоры лестницы и комнаты. Обычно подключенные к одному из величайших артефактов Альянса миры записывались в фоновом режиме без подобных подробностей, но если того требовалась ситуация для всевидящего ока не составляло труда в реальном времени увидеть что угодно или проследить жизненный путь отдельно взятых субъектов от самых пеленок, если конечно на момент их рождения Глаз Бога уже был активен в данном мире. События прошлого давались уже с большим трудом и на их восстановление артефакту требовалось гораздо больше времени, кроме того они могли быть показаны только поверхностно, однако после подключения к Глазу Бога практически сразу можно было узнать к примеру когда на этой планете зародилась разумная жизнь и сколько ей вообще лет. Продвигаясь по коридорам и лестницам к лаборатории Экиля, отряд то и дело раскидывал вооруженных мечами и древним стрелковым оружием вроде арбалетов наемников, они делали это больше для того чтобы он не мельтешили перед глазами, ведь даже реши они сделать привал и поспать прямо на полу, благодаря артефактам встроенным в их броню ни одна возможная с их стороны атака не смогла бы даже обронить волос с голов элитных воинов Альянса. Артефакты представляли собой различные предметы вроде колец, камней и вообще каких угодно вещей наполненных огромной концентрацией Силы определенного рода и действующей по заданным алгоритмам. Например они могли поглощать взрывы и физические атаки направленные на владельца, обеспечивать бесконечным потоком свежего воздуха, блокировать направленную из другого источника Силу, проводить различного вида дальние и ближние атаки. Чем больше Силы было в них заложено, тем более высоко они ценились. Так же существовали особые артефакты мирового уровня, вроде Глаза Бога и Камня переноса, позволяющего мгновенно попасть в любую точку вселенной или другое измерение, на их создание ушло огромное количество времени сил и ресурсов, десятилетия экспериментов и доработок. Огромный прорыв произошел после открытия других измерений и создания Камня переноса, Альянс вобрал в себя все недостающие знания посещенных миров и стал тем кем он стал, Глаз Бога был получен уже после этого, представляя совокупность других великих артефактов технология создания которых была открыта в так называемых Темных мирах.

"Всем приготовиться. Действуем по плану"

Отряд находился возле заваленной лаборатории Экиля. По плану Эван должен был расчистить вход, после чего командир и Норт ворвутся и проведут упреждающую атаку, Риден же заходит последним и занимает поддерживающую позицию, далее после обезвреживания цели они вместе должны будут ее запечатать, то есть расставить вокруг носителя стержни и активировать механизм, останавливая время для всего внутри огороженной области, затем с помощью устройства связанного с Камнем переноса на их базе вернуться обратно. Эван вновь поднял руку генерируя поток Силы, только в этот раз обломки не разлетелись от ударной волны а разошлись в стороны, скальные своды и так были повреждены, существовал риск еще большего обрушения. Ворвавшийся Норт и Дервик первыми застали странного вида существо с вытянутой головой и неестественно глубоко впавшими глазницами, которое осматривало свои руки так, будто бы впервые их видит.

"Разве этот алхимик выглядел так? Ничего не понимаю, он хоть и был тем еще уродцем, но хотя бы был похож на человека" – Норт выбросил вперед руку указывая указательным и средним пальцем в воздух над целью, тем самым создавая с помощью артефакта гравитационное поле, усиливающее земное притяжение в десятки раз и Экиль с силой впечатался в землю.

– Дентра-а-ара урххх -издав набор странных звуков он вмиг развеял гравитационное поле и пружинисто вскочил на ноги.

Риден выхватил пистолет заряженный артефактными пулями, которые в полете превращались в прочнейшую энергетическую сеть и выстрелил. Экиль совершил неестественный прыжок по причудливой траектории оказавшись в другом углу комнаты, сеть врезалась в стену в том месте где он только что стоял. Вскинув голову Экиль уперся жутким взглядом в Ридена, и тот заметив что его глаза были абсолютно черными невольно содрогнулся.

– Абура-а-ару-ум – языка на котором говорил Экиль не было в базе данных слуховых приборах солдат, поэтому те были не уверены что это вообще было каким либо языком, в базах данных Альянса хранились все известные наречия с самых отдаленных миров. Кроме того, голос которым эти слова произносились напоминал глухое рычание и как будто бы вибрировал, никоим образом не походящим на голос человеческого существа.

Риден уронил пистолет и схватившись за голову закричал, крик превратился в бульканье потому что из его рта хлынула кровь, а так же из носа, глаз и ушей. Не прошло и пары секунд как он упал замертво, вокруг головы быстро скопилась обильная лужа крови.

"Ставьте силовой заслон, живо!" – телепатический приказ вырвал из секундного ступора бывалых солдат, сказать что они были шокированы ничего не сказать. Для того чтобы с подобной легкостью прерывать действие накачанных до у пора Силой артефактов и пробивать защиту которую они создавали, нужно обладать Силой не меньшей и мастерски с ней обращаться. Совершенно никто не ожидал такого отпора, разница с захватом первого носителя была колоссальной. Норт и Эдан до упора вдавили выступ на левом предплечье броне-костюма, защитные артефакты заработали на пределе своих возможностей и поле которое они создавали стало видимо невооруженным взглядом, образуя вокруг владельцев прозрачные коконы, затем одновременно открыли огонь из выхваченных пистолетов. Из стволов вырывались лучи света пронизывающие пространство, однако Экиль вскинув руки блокировал выстрелы, по всей видимости создав защитное поле похожее на то которое создавали их артефакты. Дервик же с молниеносной быстротой достал прикрепленную к поясу трубочку размером с указательный палец, и метнул ее в Экиля пока его внимание было отвлечено, с легким хлопком она взорвалась выпуская в воздух облако фиолетового цвета. Содержимым трубочки являлся хищный туман с болот далеких Темных миров, собранный и помещенный в нее с помощью технологий Альянса. Это природное явление являлось следствием магических катастроф произошедших в мирах полных войн и жутких созданий, попав в зону действия такого тумана, живое существо теряло способность перемещаться, нельзя было ни телепортироваться, ни взлететь, ни каким либо образом быстро сократить дистанцию, кроме того он спутывал сознание мешая принимать решения и использовать Силу, постепенно выкачивая жизненную силу из своих жертв. В трубочке хранилось совсем небольшое его количество, поэтому подействовать туман мог только на одно ближайшее к нему существо.

– А-а-а-п в-в-в-в-в-в-в-в-в – раньше звуки издаваемые Экилем были более похожими хотя бы на что то, сейчас это был просто однотипный набор.