Тайны Калиджии бесплатное чтение

Глава 1

Сидя на парапете небоскрёба поздним вечером, будучи в пьяном и депрессивном состоянии, в голове крутится один вопрос. Ради чего я проживаю эту жалкую жизнь?

– Время на раздумье истекло. Дашь ли ты согласие? – с надеждой интересуется загадочная фигура в чёрном длинном плаще с капюшоном, разместившаяся в метре от меня.

– Даю, хуже точно не будет! – тяжело выдыхаю и соглашаюсь я.

Незнакомец протягивает мне пластиковый стаканчик, наполовину наполненный жижей цвета полного затмения. Взяв напиток и сузив глаза, я пристально рассматриваю содержимое. Выглядит как плавленый гудрон, но не горячий. От колоссального количества выпитого алкоголя всё вокруг ходит ходуном. Не могу понять, то ли субстанция бурлит, испуская волны и булькая, то ли водка даёт о себе знать.

– Мне надо выпить содержимое, и всё, что ты обещал, станет вдруг правдой?

– Отпей и узнаешь, – собеседник пожал плечами. – Терять тебе нечего: смерти не боишься, ответственности ни за кого не несешь.

Хочу ему верить и согласен на всё! Другого выхода не вижу. Только бы мерзкие щупальца апатичной депрессии перестали удавливать мое нутро. Хм-м-м. Правда смущает несколько странностей. Ветер неистово колышет растительность моей головы. Порывы стихии на 75-м этаже весьма буйного нрава. Такое тяжело представить, но у собеседника капюшон даже не шевельнулся. Словно в невидимом пузыре сидит. А самое интересное: голос его нечеловеческий. Слова попадают не в уши, но сразу в душу. Может, и нет здесь никого, кроме меня? Наваждение посетило или галлюцинация, как вариант.

– А-а, плевать на всё! – выпаливаю я и выпиваю залпом безвкусную жидкость.

Наблюдаю за ощущениями. Чувствую, что кишки мои начинают вибрировать. Ну точно, телефон на беззвучном режиме проглотил.

Стискиваю веки, дабы прислушаться к внутренним ощущениям, однако вместо привычной темноты передо мной ясная картина. Всё, что я видел моментом ранее, становится безжизненным и скверным таким. Город превратился в мёртвую пустошь, большинство зданий разрушено. Упавшие высотки решили прилечь поспать, но так и не проснулись. Превратились в исполинские скелеты, с торчащими изломанными костями. Стен осталось по минимуму. Только каркас, металлические балки и трубы. Вместо парка с небольшим прудом – пустыня, захватившая всё вокруг в радиусе километра. Прав был незнакомец, обещая скорую катастрофу на планете. Я будто оказался столетием спустя в городе, уничтоженным катаклизмом.

Наверное, это чудно выглядит со стороны, когда человек пытается рассмотреть окрестности с закрытыми глазами, но у меня получается. Разомкнув очи, картинка стала привычной: миллионы огней, билборды, автомобили, исполинские голограммы, самолёты, сквер с водоёмом.

– Забыл упомянуть один важный момент. Амрита правильно воздействует, только если ты окажешься на пороге смерти. – Чужак кратко запрокинул голову, скинув капюшон, и пронзил меня взглядом.

Успеваю увидеть лиловые насыщенные зрачки. Спустя мгновение фигура молниеносно перемещается ко мне за спину, оставив едва видимый шлейф после себя.

Чувствую сильный толчок. Это кем надо быть, чтобы как пушинку смахнуть 130-килограммовую тушу? Каверзный силач полон сюрпризов.

Летя в пучину объятий смерти, я обратил внимание на изумлённые лица сладкой парочки, сидящей на пухлом пуфике у панорамного окна. Несколькими этажами ниже бабушка прилипла к монитору компьютера, и прищурено что-то разглядывает. А здесь девочка непринуждённо играет с отцом, и чего им не спится? Почти долетев до асфальта, грудь пронзила острая боль. Сердце не выдержало…

Что? Я всё еще жив… и продолжаю проваливаться в бездну. Вокруг беспросветная тьма. Начинаю отчаиваться, не так я представлял посмертие, бесконечно падая в никуда. Внезапная ослепительная вспышка озаряет мои глаза и надежды. Приземляюсь лицом в песок.

С трудом поднимаю тело и отхаркиваю песчинки, протирая глаза. Это пляж? В рай, что ли, попал? На мне нет одежды, какой стыд! Не дай бог, кто рядом окажется! А это что? На правом запястье татуировка: линия, перекрывающая вены, с пустотой внутри. На внутренней части левой руки, от кисти до локтя на равных промежутках расположилось семь символов. Кружки, внутри которых дерево с пышной кроной и не менее роскошными корнями. Все символы одинаковые.

Продолжаю осматривать тело. На левом плече, где дельтовидная мышца, я увидел еще одну татуировку. Брутальный мумифицированный иссушенный крот, который в одной руке держит лопату, а в другой – увеличительное стекло. Все художества выполнены в слабо переливающемся гранатовом оттенке. Точно неоновые подсветки под кожей.

Проверяю ноги на предмет рисунков, но вдруг слышу пронзительный скулёж. Моментально определяю источник звука где-то позади. Ко мне подкрадывается дисгармоничный зверь. С одной стороны тела – голова, похожая на собачью или волчью. А с другой, вместо хвоста – вторая голова, лисья! Вспомнился мультик из детства – «котопёс». Мой визитёр, правда, был массой побольше, килограмм так на тридцать!

Тварь медленно приближалась, передвигаясь боком, будто краб. Две пары янтарных глаз ярко светились и были крайне недружелюбными. Лисопёс гнусаво зашипел и прыгнул в мою сторону, оказавшись в нескольких шагах. Не так мне описывали рай в церкви. Я вскакиваю, как ужаленный и принимаюсь успокаивать зверушку.

– Тихо, тихо. Хороший пёс, да лис, хорошие то есть. Будем дружить втроём, как вас зовут? Меня – Виктор.

Выставляю руки вперёд, в успокаивающем жесте. Кажется, действует и двухголовый перестаёт остервенело скалиться. Во-о-т. Теперь ты выглядишь не таким уж и злобным. Стоило расслабиться, как тварь в один прыжок достигла меня и впилась в запястье, а второй башкой в бедро.

– А-а-а! Гадство, отвали! – мой панический крик разнёсся по пляжу.

Что есть силы, начинаю бить кулаком в нос кровожадному монстру. Попытки оказать сопротивление не оказывают должного успеха, наоборот, разъяряют шерстяного демона. Несколько минут мы катались по песку, я потерял много крови, а вместе с ней и сил. Голова сильно кружится, вот-вот окажусь без сознания. Не такие перспективы мне предлагал мистер «чёрный плащ», давая амриту. Хотя в одном он прав: эмоции и чувство жизни вернулись ко мне. Правда, ненадолго…

Копьё пронзает на сквозь лисопса и тот, разжав челюсти, падает рядом со мной. Оранжевый огонёк в глазах потухает, и тварь испускает дух.

Боковым зрением замечаю бегущую ко мне женщину. Ух, какая мускулистая и широкоплечая амазонка! Люблю таких! Успеваю улыбнуться спасительнице и отключаюсь.

Почти сутками ранее…

Утро началось не с кофе. Проснулся я в скверном самочувствии. Сердце барабанной дробью колотилось, вынуждая как можно скорее залезть в мед капсулу. В моём жилище имелось всё необходимое для комфорта, чтобы лишний раз не шевелить попой. Устраиваюсь в ложементе капсулы. Вспышки диагностирующего лазера проносятся по телу туда и обратно, выдавая результат в голосовом сообщении:

– Зафиксирован аномальный сердечный ритм. Необходим срочный ввод медикаментов.

Манипулятор с тихим жужжанием приблизился к бедру. Инъектор плавно вонзил хоботок в плоть и опустошил содержимое с таким звуком, каким открываются газировки в алюминиевых банках. Сразу же полегчало… Вот теперь можно выпить кофе, подумать о том о сём, вспомнить прошлое и ворчливо побубнить о настоящем.

В 2050 году жизнь людей возымела небывалый комфорт. Всё желаемое можно получить, сидя в кресле, пользуясь панелью управления или смартфоном. После случившегося технологического прорыва в сферах робототехники и искусственного интеллекта людское бытие вырвалось на новый уровень. 95% профессий, которыми ранее оперировал человек, роботизировались. Ах, как изленились люди после…

Я не был исключением, погряз по шею в ничего неделании. Из оставшихся пяти миллиардов людей 80% имеет ожирения разных степеней. У меня, кстати, вторая. 95% жителей планеты испытывают депрессии и проблемы с гормонами. Средняя продолжительность жизни – 40 лет. Мне в данный момент 33 года. Родителей 8 лет, как уже нет в живых.

Семьёй я не обзавёлся. Нынче немодно. Зачем? В несколько кликов создаётся гиперсексуальный андроид, еще через минуту стоит перед тобой, готовый к утехам. В моей квартирке имелся отсек с многофункциональным 3D принтером.

Признаться, интим с роботами меня не прельщает. Пробовал несколько раз. Да ну его, даже вспоминать не хочу! Чуть ногу тогда не сломал…

Отношения между живыми людьми нынче в диковину. Хорошо, что я любитель старой школы! Мою избранницу зовут Марина. Она не такая тощая, как эти андроиды, но и не кряжистая, как я. Всего лишь первая степень ожирения. Сегодня хочу сделать ей сюрприз внезапным посещением. Да, придётся поднять пятую точку с кресла. Лень, конечно, идти в соседнюю высотку, но надо!

В современное время не снимают фильмы, не пишут книги, музыку. Всем занимается искусственный интеллект, выдавая идеальное качество. Потребительский контент стал настолько годным, что глубоко затрагивал струны души. На этом я и зарабатываю. Имею несколько веб-сайтов-агрегаторов с кинокартинами. Доход более чем приятный, хватает на всё и даже остаётся. Люблю тратить деньги, покупая всё, что только хочется в интернет-магазинах.

99% населения работает в сети, а те, кому лень, получают пособия от государства. Последней модели 3D принтера они, конечно, купить не смогут, но в целом тоже живут вольготно.

Увы, смертность многократно превышает рождаемость. Население стремительными темпами вырождается. Рано или поздно произойдёт то, что встряхнёт планету. Иначе мы обречены закрыть тупиковую ветвь эволюции.

После кофе с выпечкой самое время начинать завтракать. Это я люблю! Закажу охотничьи колбаски. В рекламе говорилось, что в них содержится целых два процента настоящего мяса! Обязательно попробую! Возьму килограмма полтора, упаковку газявы, ведёрко салата и несколько батонов. Решил сегодня слишком не переедать, всё-таки вечером дела ждут романтические.

В каждом апартаменте имеется агрегат, доставляющий пищу. Заказываешь еду на сайте, и через 10–20 минут дверка пищевыдавателя выдаёт приятную полифоническую мелодию. Андроид помощник доставит яства прямо до кресла! Увы, большая часть еды синтетическая, но очень вкусная! Уж не знаю, из какой химии делают специи и прочие ингредиенты, но многие популярные блюда так и тают во рту!

Из ускоренного курса по современной истории я узнал один занимательный факт. В начале XXI века люди сходили с ума по автомобилям. Тысячи моделей под любую толщину кошелька. Транспортные средства использовались не только по назначению, но и для выражения стиля и статуса. Спустя десятилетия большую часть движимого имущества утилизировали за ненадобностью. Люди почти всё время проводят дома.

Сегодня другая мода – кресла. Сотни брендов соревнуются за всеобщее признание, постоянно радуя изумительными изобретениями и обновлениями. Опустим такой банальный функционал, как: массаж, биде, вайфай, неоновая подсветка, авто-чистильщик зубов, выдвижной столик, мини бар. Последние модели изумляют иными приблудами: волновой генератор полезных гормонов, анализатор общего состояния, голосовое управление. А самое главное – система безопасности и жизнеобеспечения. При возникновении риска обрушения здания высокотехнологичное седалище активирует экстренный режим. Кресло превращается в металлическую капсулу с месячным запасом кислорода и питательных веществ.

Мой выбор – «Боярин М12», ибо поддерживаю отечественный креслопром. Девайс по качеству и функционалу не уступает топовому европейскому «Дример: лакшери эйдж». Или «ди эл эй», если сокращённо.

Моё любимое хобби – робототехника. Андроиды разного функционала сутки напролёт покорно ждут команды хозяина. Обладаю такими помощниками: уборщик, механик, собеседник, музыкант, доставщик до туалета, кресла или лифта. Могу создать робота любой модификации, какой только пожелаю. Фантазия богатая. Однажды спринтил двух боевых мини мамонтов, заставив их сражаться прямо в гостиной. В тот день я испытал адовую депрессию… один из бойцов повредил блок управления моего бывшего. «Боярин М11», погибший смертью воина, отправился в Вальгаллу, то есть на утилизацию.

Из дома выхожу редко, лень куда-то идти, да и незачем! Раз в неделю всё же стараюсь выбираться, либо в бар, либо к Марине. Негоже это – целыми днями на месте сидеть да пересматривать сериалы с видеоклипами. Ибо жизнь – в движении, а катящийся камень мхом не зарастает!

15 лет назад, до научно-технического прорыва, я был совсем другим человеком. Базовое обучение всем дисциплинам прошёл ускоренно за пару лет. Больше любил заниматься спортом и выбираться за город в поисках приключений. Ходил в качалку. С ростом в 190 сантиметров и буграми мышц я был богатырём! Двух девчонок на плечи, как подниму и давай приседать.

Будучи совсем молодым, один взрослый дружок позвал меня вскрыть могильный склеп. Обещал множество ценных находок и ощущений. В деньгах я не нуждался, а вот риск любил! Да! Не этично это, грабить могилы. Но молодость и любопытство взяли своё. Друга в итоге посадили на 2 года, меня же пожурили, постращали да отпустили. Стыдно признаваться, но мне очень понравилось то приключение. Чуткие родители смогли повернуть необычные наклонности в правильное русло.

Я стал заниматься кладоискательством с отцом. Бродили по полям и лесам с металлодетектором. Позже увлёкся рокхаундингом, то есть поиском кристаллов и минералов. Прочёсывая подгорья с ультрафиолетовым фонариком, киркой и лопаткой, я не раз находил здоровенные кристаллы кварца, кальцита, хрусталя и даже аметистовые жеоды!

Однажды по стране прокатилась премьера одного из первых искусственно созданных фильмов про мушкетёров. Эффект ошеломлял… рейтинги до небес! Несколько месяцев все разговоры на лавочках только об одном. Родители отдали меня в школу фехтования. Два года я тыкался железками с другими ребятами. Скучно, конечно, однако хотел угодить предкам.

Позже произошёл аналогичный контентовый бум. ИИ сгенерировал первый в мире сериал на несколько десятков эпизодов, про приключения синоби и ниндзя. Во всех городах открывались додзё, дабы поймать волну хайпа. Понятное дело, родители меня сразу пристроили в самую престижную тренировочную секцию. Метание кинжалов, сюрикенов, кунаев и прочих трудно выговариваемых холодных оружий мне нравилось больше, чем фехтование.

Эх, что-то слишком глубоко я погрузился в мысли о прошлом и настоящем, не заметил, как несколько часов пролетело. Близится вечер. Заказываю букет генно-модифицированных ромашек пурпурного цвета и натягиваю пиджак. Поглядел на себя в зеркало: искусный сердцеед и вообще… жених! Робот доставщик докинул меня до лифта, а дальше уже пешком! Ничего, сожгу пару десятков грамм жиру́лечки, завтра обратно верну сорок.

У меня имелась карта доступа к жилищу Марины. Без предварительного стука стремительно влетаю внутрь с криком:

– А вот и я!

Глаза мои расширились от увиденного. Там она кувыркалась с каким-то дрыщём. Начался переполох, любовники прикрылись полотенцами. Худобздей, кажется, побледнел от страха. Яростно топаю ногой, глядя в глаза изменницы.

– Как смела ты с этой личинкой мне изменять? Да в нём же всего килограмм семьдесят!

– Прости, пупсик, у меня депрессия! Онлайн психолог советовал привнести красок в жизнь…, и я решилась.

Топнув еще раз, да так, что с потолка пыль посыпалась, я прокричал:

– Между нами всё кончено! Не быть мне больше мягкою подушечкой твоей! Прощай, Марина…

Бывшая начала реветь, уносясь в бездонную пучину печали. Так ей и надо!

Мой путь вёл в кабак. Нажрусь сегодня до потери пульса. Беспилотное такси доставило меня к входу заведения с названием «Сквозь время». Пару раз в месяц посещаю сие местечко. Интерьер выполнен в старинном стиле, возможно, прошлого века. Ни единого намёка на современные технологии, конечно, кроме роботов, обслуживающих посетителей. На столах танцуют маленькие огоньки настоящих парафиновых свечек. На стенах множество механических часов. Часть из них подёргивается, перемещая стрелки, другая давно замерла. Каждый час из деревянного скворечника под потолком вылетает кукушка на зигзагообразной пружине и кукует. Интересно, можно ли такой раритет распечатать на принтере?

Андроид бармен поинтересовался, грустно ли мне?

– Сам как думаешь, железяка тупая? – со слезами на глазах выцедил я. – Дай бутылку водки!

Стопка едва успевала проливать содержимое в мою глотку, неприятно обжигая, как подносилась следующая. А ведь почти натощак пью, потому и хмелею быстро.

В баре не имелось посетителей, до тех пор, пока чудаковатый мужчина в чёрном плаще и капюшоне не уселся в дальнем углу. Странный он какой-то, подозрительный. Судя по фигуре, ещё и противник боди позитива. ЗОЖник, что ли? А может, шпион из спецслужб? Или бандит какой. В любом случае неприятный тип. По телевизору говорят, что худые люди – злюки. Лучше возьму ещё одну бутылку водки да пойду на крышу своего небоскрёба. Там продолжу напиваться и корить судьбу-злодейку.

Сидя на парапете, я крепко держал в руке единственного лучшего друга. Только он сейчас сможет помочь, прожигая депрессивное нутро напалмом и отгоняя печали.

– Для чего я вообще живу? Перерабатываю воздух и продукты питания. Ради какой цели? – сказал я вслух.

– Это правильные вопросы, друг мой. – Рядом плюхнулся мутный тип из бара.

Преследовал, значит… плевать… уже на всё плевать! Я поворачиваю голову в сторону незнакомца, рожи его так и не вижу. Капюшон опущен чуть ли не до носа, остальная часть лица спряталась в тени. Из доступного присутствует лишь кромка махонького подбородка.

– Ой ли? А ты что, мудрец?

– Хуже. Я вестник, – сказал собеседник так звучно, что меня обдало ветровой волной.

– И какие вести ты несешь?

– Печальные. Виктор, ты ведь неглупый гуманоид, понимаешь, что скоро этому миру конец. Когда почти все живущие страдают – тогда приходит беда. Знаешь, что будет дальше?

– Что? – равнодушно интересуюсь, после чего осушаю залпом огонь-воду с горла.

– Сработает один из стандартных сценариев: ядерная война, пандемия, природный катаклизм, смена магнитных полюсов, падение метеорита, вторжение инопланетных рас, прорывы иррациональных тварей с других измерений. Много вариантов, мне продолжать?

– И как скоро неизбежное случится?

– Неважно. Ты не доживёшь до этих событий. – В голосе вестника послышалась учтивая грусть.

– Я одного не понимаю: чего ты от меня хочешь? Уж не мир ли спасти предлагаешь?

– Спасти не получится. Правильный вопрос звучит вот как: чего хочешь ты? – На секунду из-под капюшона показалась хитрая улыбка.

– Просто хочу жить и радоваться, а не стрессовать, спуская время впустую. Цели хочу обрести и сочные ощущения с красками, как в молодости!

– Могу с этим помочь. Туда, куда я желаю тебя отправить, всё по-другому. Приключения, авантюры, опасности, любовь. И никакой электроники!

– Хе-хе, звучит прикольно. А почему именно я? Избранный, что ли?

– Ты будешь 1602-м землянином гуманоидом, которого я переселю. В тебе имеется определённый потенциал, но до избранного не дотягиваешь. Совсем чуточку. Пару тысяч световых лет. Слишком обрюзг! Ты жирный, слабый и недалёкий! – Помимо лукавой ухмылки под капюшном приоткрылся острый нос с крохотными ноздрями.

– Можешь прекратить называть меня гуманоидом? Ты недостаточно политкорректен и ущемляешь мои права!