Хранитель холода бесплатное чтение

© Тита Марс, 2024

ISBN 978-5-0064-0661-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

1800год.

Большой зал. Горят свечи. В кругу стоят девять человек в чёрных плащах. Мужчины и женщины. Но это не просто люди. Это судьи. Необычные судьи. Они маги и хранители покоя на земле. Каждый из них следит за определённой сферой. Кто-то за погодой, кто-то за магией кто-то за добром кто-то за злом и так далее. Каждый выполняет свою роль. Чтобы никто не выходил за границы дозволенного.

Обычно они не собираются в этом большом зале огромного особняка. Но сегодня особенный день. Сегодня они судят нарушителя порядка. Этот человек один из них. И этот человек нарушил закон. Совершил преступление, из-за которого едва не произошла катастрофа.

Крис Колд. Маг. Человек с демоническими способностями. Его сила очень опасна и заключается в том, что он несет холод. Настоящий холод. Мороз. Снег. Лед. И все что с этим связано. Он очень силен и жесток. Судьям в кругу потребовалось очень много сил, чтобы поймать его и заковать в магические цепи. Все девять человек пока судят его, параллельно удерживают магией. Каждый своей лично.

– Крис Колд! – начинает свою речь хранитель огня. – Ты нарушил закон. Из-за действия твоих сил едва не пострадал целый город. Ты устроил настоящую бурю. Понизил температуру до пятидесяти градусов. Человек не способен выдержать такую низкую температуру.

– Не хотел я, – говорит в свое оправдание Крис. – Все вышло из-под контроля. И почему вообще судят только меня? Где Алекс? Он отвечал за безопасность. Создавал защитный купол.

– Алекс погиб! – сообщает хранительница мертвых. – Мы нашли его замершим. Его тело разбито на части. Это сделал ты. И твоя неконтролируемая сила. Крис мы предупреждали тебя, чтобы ты оставил идею сотворения камня желаний. Такой камень сотворить не возможно. Наши предшественники писали об этом. Тысячи лет многие пытались это сделать и ни у кого не вышло.

– Предшественники ошиблись! – громко возразил Крис. – У меня почти получилось. Если бы Алекс все сделал правильно…

– Алекс тут не причём! – прерывает его хранитель справедливости. – Он честно пытался тайно от нас тебе помочь! И сам пострадал. Если бы Фаре хранитель огня, то целый город вымерз бы. Своим пламенем не остановил бы тебя, то все закончилось плохо.

Крис зарычал от злости и попробовал освободиться. Но тщетно. Хранители были сильнее.

– У меня почти получилось. И вы это знаете! – прогремел он. – Освободите меня и я вам докажу что это возможно.

– Поздно Крис! – выкрикнула хранительница мертвых. – Хватит. Нельзя сотворить камень который способен вернуть человека с того света. Я точно это знаю. Я управляю этим миром. Никто не возвращался еще с того света. И ни одно желание или вещь не способен это сделать. Пойми. Ты перешел границу. Твоя сила перешла границы. Алекс погиб, и невинные люди едва не пострадали. Мы приняли решение!

– Что?! – Крис с ненавистью посмотрел на окружающих. – Какое решение?

– По закону мы обязаны наказать тебя, – говорит Фаре. – Но ты один из нас и поэтому мы не можем лишить тебя жизни или сил. Мы решили заточить тебя. На сто пятьдесят лет. Мы поместим тебя за решётку в подвале этого особняка.

Крис, как только это услышал, победил от злости. Его руки сжались в кулаки.

– Нет! – закричал он.

А Фаре продолжил:

– Через сто пятьдесят лет мы выпустим тебя. Твой дом в горах мы напечатаем и сколем от человеческих глаз, а ключ от него, – он показал на золотой ключ в виде дракона, – мы уберем в этот сейф хранителей. Ты знаешь о нем и как только выйдешь на свободу сразу получишь его.

– Нет!!!

– Крис мне жаль! – сказала хранительница природы. Женщина с рыжими волосами. Самая добрая в этом круге. – Но по-другому нельзя. Таковы правила.

– Жаль?! – Крис взревел. В этот момент пол под ним покрылся льдом. – Вам никому не жаль. Вы совершаете ошибку. Не верите мне? Ладно. Вы сами об этом пожелаете. Вы… не хранители. Вы уроды! Я вам отомщу! Я…

Он не успевает договорить.

Судьи соединяют руки и начинают читать заклинание. Все девять сил объединяются и образуют вихрь. Этот вихрь поднимает Криса в воздух. Обездвиживает и тут же уносит в подвал. Там отпускает Криса и тут образует волшебную решетку с большим замком. Замком, который можно открыть только снаружи. И даже такому сильному магу как Крис не по силам его взломать.

Мужчина кричит проклятия.

Но его уже никто не слышит.

Ключ от замка перемещается в руку Фаре.

Мужчина и другие хранители снимают капюшоны и печально вздыхают. Кладут ключ в сейф хранителей.

– Может мы совершаем ошибки? – тихо произносит хранительница природы. – Крис один из нас.

– Он нарушил закон, – твёрдым голосом говорит Фаре. – Мы не имеем право поступить иначе.

Глава 2

Наши дни.

– Держите ключ Алиса Викторовна! – говорит толстый лысый мужчина с хитрыми глазками. – Теперь этот огромный особняк ваш.

Алиса Романова невысокая симпатичная девушка двадцати девяти лет смотри с подозрением на риэлтора. Берет у него ключ от дверей дома, который только сегодня купила.

– Благодарю, – говорит она. – Но у меня есть один вопрос.

Риэлтор прищурился и насторожился.

– Какой?

– Цена. Почему такой особняк, – она обводит рукой огромный старинный дом, – стоит так мало?

По ее мнению на рынке недвижимости такие особняки стоят не меньше двадцати миллионов. А ей его продали за стоимость однокомнатной квартиры. Алиса перед покупкой несколько раз проверяла документы и историю этого дома. Никакого криминала и никаких хозяев. Дом принадлежит риэлтерской конторе. По документам ему триста лет. На вид он хорошо сохранился. Плюс ему каждые двадцать лет делали ресторацию. Полный ремонт как снаружи, так и внутри. Судя по документам.

Не понимаю, почему такая цена?

Риэлтор Станислав Владимирович закряхтел и поправил галстук.

– Просто мы никак не можем его продать. Он находится далеко от города. В деревне. Вы уже пятый покупатель, который хочет его купить. Но первая кто это сделал. Контора потерпела уже много убытков из несостоявшиеся сделки. Он как проклятие. И чтобы от него избавиться было принято решение снизить цену до минимума. Единственный нюанс вы не сможете вернуть его нам назад. Но я вас об этом предупредил сразу.

Это была правда. Алиса знала об этом пункте в договоре. И согласилась. Ведь у нее не было выбора. Ее денег, которые выплатил ей бывший муж после развода, хватало только на комнату в коммуналке. А тут недавно ей попалось объявление о продаже этого особняка. Честно говоря, она не поверила, что такой шикарный дом может стоить, так мало. Но сделка оказалась честная. Она сама раньше была нотариусом и могла все проверить.

Никаких подводных камней обнаружено не было.

– Ясно, – Алиса покрутила в руке ключ. – Спасибо за честность.

– Не за что! – демонстративно поклонился Станислав, пробегая жадным взглядом по ее телу. Девушка была настоящей красавицей. Тонкая талия шикарные формы пухлые губы и длинные чёрные волосы. – А можно теперь я задам вопрос? Почему вы приехали в эту глушь? На мой взгляд, вы образованны и умны. Неужели в городе для вас не нашлось работы?

У девушки сразу испортилось настроение. Но подавать виду не стала. Мило улыбнулась и ответила:

– Люблю одиночество. Прощайте Станислав.

Взяв два больших чемодана, Алиса открыла стальные ворота, заросшие диким виноградом и, прошла на территорию. До дома еще надо было дойти. Он находился в двадцати метрах от ворот.

У нее не было желания вести разговор с риэлтором. Хотелось как можно скорее осмотреть свою покупку. Наконец-то она свободна и может жить и делать все что хочет.

И не в такой уж глуши находится этот дом. Конечно это не город, но и не деревня. Дороги дома магазины. Даже железная дорога есть. Она в интернете читала, что раньше здесь в этом маленьком городишке жили вполне обеспеченные и богатые люди. Правда потом все переехали в города побольше и по современнее.

Алиса подошла к крыльцу и с восхищением посмотрела на особняк. Он был великолепен. Два этажа выстроенные из красного кирпича. Крыша, перекрытая в серый цвет. Пластиковые черные окна. Вполне современный домик. Класс. А территория…

Она была не очень большая, но достаточно ухоженная. Много деревьев и цветников. Шикарно.

Алиса открыла дубовую дверь вошла внутрь и сразу закашляла от пыли. Большие шикарные комнаты никто уже давно не убирал.

Она поставила чемодан и вышла в первую комнату. Это был большой зал. Его практически не переделывали. Деревянные полы камин на белых стенах подсвечники. Возле окна стояли кресла. Алиса решила их посчитать. Десять. Кресел было ровно десять. Возле каждого стоял небольшой столик, на котором был подсвечник. Все свечи были разного цвета. Очень необычно.

Она прошла дальше. Остановилась возле лестницы, которая вела на верх. Не дорого думая поднялась на второй этаж. Там было темно. К счастью в этом особняке был проведён свет. Алиса щелкнула выключателем.

Это был коридор, вдоль которого расположены были три комнаты. Алиса заглянула в каждую из них. Первые две были спальни. Третья кабинет. Здесь уже тоже были отпечатки современного дизайна. Современная мебель и шторы. И у каждой спальни была своя ванная комната. Тоже современная. Даже душевые кабины стояли.

Алиса открыла кран и с радостью обнаружила, что из него идет горячая вода.

Как только все здесь уберу сразу приму душ.

С такими мыслями Алиса спустилась вниз. Остановилась на нижней ступени и еще раз осмотрела весь фронт работы на сегодняшний день. Уборки было много. Но это нисколько ее не огорчает. Это ее дом и здесь она будет в безопасности.

Сто процентов.

В детстве Алиса никогда не хотела быть одна. Но после пяти лет ужасного брака одиночество стало ее мечтой. Петька ее муж был обеспеченным мужчиной. Они поженились сразу, как только познакомились. Алиса помогла ему тогда со сделкой на недвижимость. Их роман закрутился быстро. Девушке показалось, что она влюбилась в него, но после свадьбы розовые очки спали. Петька оказался настоящим бабником. Изменял ей и, недавно она застала его в их постели с любовницей. Сразу подала на развод.

И вот теперь она здесь.

Алиса улыбнулась. Достала из чемодана музыкальную колонку и включила в телефоне свой любимый плейлист.

– Добро пожаловать домой! – сказала она самой себе.

***

Спустя шесть часов уборки Алиса, наконец, то уселась на стул в кухне и выпила стакан воды. Так она уже давно не уставала. На часах было шесть вечера. Но поскольку было лето, то стемнеет еще не скоро.

В любом случае уборки на сегодня достаточно. Все остальное завтра.

Она взяла со стола пульт и включила висевший на стене телевизор. Еще один предмет современного мира. Удивительно, но в этом доме даже интернет был. Продавец позаботился, чтобы дом внутри был современный. Иначе продать не смогу бы.

Телевизор включился. На экране замелькала экрана шампуня, а затем.… Все. Что-то щёлкнуло и, свет отключился. Холодильник перестал тарахтеть, а телевизор больше не показывает.

Ну вот! Только этого не хватало! Вырубило пробки.

Алиса отправилась на поиски счётчика. По проекту, которые она тщательно изучала перед покупкой, он находился в подвале.

А вход в подвал был из кухни.

За дверью возле холодильника.

Алиса толкнула старую две. Здесь была лестница ведущая вниз и очень темно. Девушка зажгла свечу и стала спускаться вниз.

Сразу обнаружила, что та часть дома ремонту не подлежала. Стены были выложены из камня в хаотичном порядке. Много факелов. Ступени местами крошились. На полу она увидела много земли.

Сам подвал был большой и занимал, казалось всю часть дома. Не лень же было такое строить!

Алиса нашла счётчик и включила предохранитель. На потолке загорелась маленькая лампочка.

Из любопытства девушка стала осматривать холодное помещение. Здесь было очень холодно и не уютно. На глаза ей попалась решетчатая дверь. Решетка как в камере. Странно, но несмотря на то, что дому было триста лет, решетка совсем не проржавела. В отличие от замка на ней.

Интересно, что за ней?

Алиса потрогала замок. Тот был закрыт, а ключ точно уже не найти. Хорошо, что у девушки был старший брат, который в детстве научил ее открывать замки без помощи ключа. Конечно, навык не очень хороший, но в данный момент полезный.

Алиса принялась искать в подвале что-нибудь похожее на проводку. И как ни странно нашла. Видимо строители оставили.

Согнула ее пополам и вставила в замок. Пара движений и ржавый предмет упал на пол.

Вдруг подул ветер. Алиса вздрогнула и стала открывать дверь.

На верху заиграла музыка от ее телефона.

– Чтоб тебя!

Алиса бросила свое занятие, выключила свет и поспешила на верх.

Телефон вибрировал на столе как сумасшедший. На экране высветилось имя ее матери.

Неужели хоть кто-то про меня вспоминает!

Алиса ответила на звонок:

– Слушаю.

– Алиса! – радостно воскликнула мама. – Я так рада, что дозвонилась до тебя? Почему ты не отвечаешь на сообщения?

– Я занималась уборкой! – ответила Алиса. – А что?

– Ничего. Ты всё-таки купила этот дом! Поздравляю. Но ты все проверила? Он точно…

Мама была паникерша, и все время за все переживала. Особенно когда Алиса рассталась с мужем и решила переехать сюда. Долго отговаривала ее от этого поступка.

– Мам все отлично! – успокоила ее Алиса. – Дом чудесный. И городок тоже.

– А что с работой?

– В этом плане тоже все отлично. Мне обещали место секретаря в юридической конторе. Мое резюме понравилось Юлии Александровне, – Алиса лгала. На самом деле Юлия Александровна ничего ей не обещала. Только сказала что подумает. На это место было еще несколько претендентов. Но маме об этом знать необязательно.

– Я очень рада за тебя. Уверена что у тебя все получиться. Ну, я побежала. У меня куча дел. Желаю удачи.

– И тебе!

Алиса отключила вызов и убрала телефон в карман спортивных штанов. Налила себе молока из холодильника и пошла в большую гостиную. Там тоже был телевизор.

Уселась в кресло, включила телевизор и сразу наткнулась на фильм. Детектив, под который она вскоре уснула.

И проснулась только поздно вечером. От звука сирен. Она не сразу поняла, где находится, а когда вспомнила, подошла к окну и увидела за воротами полицейскую машину.

Неужели это ко мне!

Алиса решила все узнать. Для этого вышла на улицу и поспешила к воротам. На улице совсем стемнело. Если бы не фонари, то и шагу нельзя было бы сделать.

Прошла по каменной дорожке и остановилась возле ворот.

Оказывается патрульная машина приехала не к ней. Она стояла чуть дальше, перегородив дорогу. Гаишники останавливали каждый автомобиль и тщательно его проверяли. Алиса аккуратно наблюдала за происходящим через решётку ворот. Благодаря винограднику ее не могли видеть.

– Интересно, что у ни случилось? – задала она вопрос самой себе.

Внезапно снова подул ветер. Холодный. Словно на улице была осень, и приближались морозы. По коже пробежали мурашки. Алиса даже обняла себя за плечи, чтобы не замёрзнуть.

Патрульная машина все еще стояла. Затем подъехала еще одна. Из-за ворот было плохо видно, что происходит. Алиса решила выйти и взглянуть поближе.

Ворота скрипнули. Девушка вышла. Сначала она не собиралась близко подходить но, увидев, что творится на дороге, передумала. Это была авария. Машин пять столкнулись. Некоторые съехали на тротуар. Еще одна лежала на боку.

– Что произошло? – Алиса спросила и высокого полицейского.

Мужчина в форме повернулся и внимательно посмотрел на нее.

– Вы кто? – первым делом спросил он.

– Алиса Романова. Я купила этот особняк, и сегодня только переехала, – решила дать пояснения Алиса и показала на дом.

Полицейский посмотрел через ее плечо, затем на нее и присвистнул.

– Ясно. Вы купили дом с привидениями! Не думал, что кто-то его вообще когда-нибудь купит.

– С приведениями?! – переспросила Алиса.

– Да. Так говорят. Выходит у вас крепкие нервы. Но ладно то не мое дело, – он выставил жезл и оставил приближающуюся машину. Дал знак, чтобы та развернулась и поехала в обратном направлении.

– Так что здесь происходит? – Алиса вновь посмотрела на кучу столкнувшихся машин. Шагнула вперед и… поскользнулась. Если бы не полицейский, который ее вовремя подхватил то, она бы отбила себе мягкое место, приземлившись на асфальт.

– Вот что происходит! – полицейский помог ей поймать равновесие. – Асфальт покрыт льдом. Из-за этого произошла авария.

– Льдом?! Но сейчас ведь лето.

– Представляете, я знаю это! – язвительно бросил полицейский. – Как и все вокруг. Поэтому не понятно, откуда взялся лед. На протяжении километра вся дорога покрыта прозрачным слоем льда. Все машины на летней резине. Вот результат. Просто мистика какая-то! – он присел и постучал жезлом по льду. – Самое интересное, что он не тает. Хотя на улице плюс двадцать.

Алиса пригляделась и увидела, как асфальт блестит под светом фонарей. Тонкий прозрачный. И он действительно не таял.

Полицейский вновь вернулся к своим прямым обязанностям. Пошел останавливать очередную машину. Алиса взглянула на толпу людей, которые шумно обсуждали происходящее.

Очень интересно. И не понятно. Лед летом. Ладно. Мне здесь больше делать нечего.

Алиса вернулась на свою территорию и плотно закрыла ворота. Стало немного жутко. Направляясь к дому, она заметила, что на улице стало очень тихо. Ни шума ветра, ни звуков ночных птиц.

Жуть.

Алиса подошла к дверям, и ее взгляд упал на окно. Стекло все было покрыто инеем. Как зимой в сильный мороз.

– Что за черт! – она дотронулась до окна. Оно было ледяным.

Быть не может. Мне это, наверное, снится. Сейчас лето. По прогнозу стоит жара. Откуда здесь лед?

Вновь подул холодный ветер. Алиса поёжилась и решила больше не гулять по ночам. Схватилась за дверную ручку, чтобы открыть дверь.

Внезапно та сразу покрылась льдом. Рука тут же замерзла и девушка отпрянула. И вовремя. Дверь вся медленно стала покрываться инеем.

– Какого… – Алиса резко повернулась. Крыльцо тоже покрылось инеем. – Что происходит?

Она шагнула назад и на что-то наткнулась. На что-то большое мягкое и теплое. Хотела обернуться, но тут ее захватили в плен. Кто-то схватил ее. Одной рукой обхватили за плечи, а другой зажали рот.

– Не двигайся! – угрожающе произнес мужской голос ей на ухо.

Девушка похолодела. Его дыхание было горячим и обжигало кожу на шее.

Недолго думая, Алиса ловко ударила его в колено. Воспользовалась моментом, что хватка незваного гостя ослабла. Высвободила руку и ударила его локтем в голову. Развернулась и нанесла удар ногой ему в грудь. Мужчина свалился на пол.

Алиса схватила палку с крыльца и хотела нанести очередной удар, но не получилось. Мужчина перехватил палку и та, сразу покрылась льдом. Руки Алисы тут же замерзли. Выпустила палку и хотела ударить ногой, но поняла, что не может двигаться. Ее кроссовки примерзли к полу. Она была полностью обездвижена.

Вот теперь ей стало страшно. В ужасе посмотрела на нападавшего. Мужчина поднялся и медленно подошёл к ней.

Он был высоким и довольно крепким. Одетый во все чёрное. Правда одежда была странная. Кожаные брюки рубашка и сапоги. Все это было как из прошлого века. Симпатичный. На вид лет тридцати с хвостиком. Вытянутое лицо с квадратным подбородком. Щетина. Холодный взгляд темных глаз. Волосы…

Такого цвета она еще не видела и мужчина. В основании черные с плавным переходом в холодный серый. Как будто его специально так покрасили.

Одним словом красавчик. И если бы не взгляд, от которого кровь застывает в венах, то он бы мог ей понравиться.

– Вот так намного лучше, – зловеще произнес он, поравнявшись с ней. – Не люблю, когда женщины считают себя сильнее мужчин. Честно говоря, никогда не встречал девушек, которая решится напасть на мужчину.

– Я не напала, – сказала она, в свое оправдание, пытаясь выбраться. – Это ты напал на меня. И… – она осеклась, наблюдая, как берет в руки ее палку и лед с нее тут же сошел. А затем вновь появился.

Алиса была в шоке. Все это казалось дурным сном. Такое не возможно. Незнакомый парень, от которого исходит лед и холод в прямом смысле этого слова.

– Кто ты такой? – решается задать она главный вопрос. Понимает, что ответ ее точно шокирует.

Мужчина ухмыляется. Облокачиваться на палку обратив ее предварительно в лед.

– А ты странная! – говорит он. – Вместо того, что бы кричать от страха интересуешься кто я. Любопытно.

– Мне просто интересно знать, кто меня пытается убить.

– Я не пытался тебя убить. Ты сама напросилась на это, – он показал на лед вокруг ее обуви. – Мне всего лишь нужно было задать пару вопросов. А ты кинулась в драку. Женщин я не бью. Так что это был единственный выход привести тебя в чувство. И мне любопытно, в каком году стали появляться воинственные женщины?

– В смысле? – Алиса не поняла вопроса. – Что значит, в каком году? Ты о чем? И ты кто?

– В первых вопросы здесь задаю я! – он стал обходить ее по кругу, рассматривая как экспонат. – А ты симпатичная, – он шлёпнул ее по мягкому месту.

Алиса пришла в ярость от такой наглости.

– Еще раз дотронешься до меня и пожалеешь!

Мужчина засмеялся.

– Ты действительно забавная. В твоем положении неосмотрительно угрожать человеку, который сильнее тебя.

– Освободи меня и узнаешь, кто сильнее! – процедила она сквозь зубы. Подергала еще раз ногами, но все было бесполезно. Лед сковывал ее движения. И как ни странно, но она не чувствует холода. Просто как ледяные оковы.

Мужчина вновь засмеялся.

– Не думаю, что ты сможешь меня победить. Меня ловили девять хранителей и одолели только вместе. По одиночке никто не справился. А они не обычные люди. Ты человек… Шанс, что ты меня победишь нулевой. Так что делаем, так как говорю я.

Хранители. Девять человек. Что происходит? Кто он, черт возьми, такой?

– Ты очень самоуверенный! – Алиса решила не показывать, что боится его. Хотя страх был большой. – Терпеть не могу таких. Я ничего не стану делать из того, что ты хочешь!

– Боюсь, у тебя нет выбора. Я могу заморозить тебя, – он махнул рукой.

Алиса почувствовала жуткий холод вокруг себя. Пальцы заледенели изо рта, вырвался пар. Даже глаза стали замерзать.

– Прекрати! – сдалась она.

Он вновь махнул рукой и холод исчез. Как будто и не было.

– Кто ты? Что тебе от меня надо?

– Вот! – он встал напротив нее. – Теперь ты готова к диалогу. Отвечай на мои вопросы, и я тебя отпущу. Договорились?

– Не очень верится.

– У тебя нет выбора, – он наклонился к ее уху. – И да. Ты права. Мне доверять не стоит. Но обстоятельства не в твою пользу. Говори где эти девять тварей? – последнее слово он сказал очень чётко. Так сказать уделил особое значение.

– Кто? – Алиса не поняла вопроса.

Мужчина отстранился. Взгляд

– Хранители. Где они? Это ведь они сказали тебе меня освободить! Выходит, время пришло. А что Фаре? Я думал, это сделает он. Лично. Или испугался, что я заморожу все его конечности и отломаю их?

Он еще и псих. Вот же я попала! С психопатами еще хуже.

– Какие хранители? Ты о чем? И кто такой Фаре? Я таких не знаю. Я…

Мужчина топнул ногой и, рядом с ней выросла глыба льда. Острая как нож.

– Не испытывай мое терпение женщина! – процедил он. – Говори где эти уроды! Не могли же они попросить беззащитного человека освободить меня! Не поверю.

Ого! Кажется дело совсем плохо. Соберись Алиса. Если ты не хочешь стать сосулькой, то включи мозг и разберись во всем. Всему этому должно быть объяснение. Наверное, то спецэффекты.

– Послушай, я никого не освобождала. Тем-более, такого как ты! Ты же…

– А кто в подвале открыл замок? Сам он не мог открыться! Это сделала ты. Говори где хранители!

– А-а-а-а-а. Подвал, – Алиса вспомнила про ржавый замок. – Да. Я его открыла. Но… погоди, ты не мог бы сначала меня освободить, и… – она осеклась, видя, как рядом с ней начинает расти очередная глыба льда. Прямо из пола. Жесть. – Ладно. Я не знаю кто ты и о чем речь. Скажу, как все было. Этот дом я купила на днях и сегодня в него заселились. У меня выключился свет и, я спустилась в подвал, чтобы включить счётчик. Увидела что-то похожее на камеру. Решила посмотреть, – Алиса говорила очень быстро. Из-за страха, наверное. Ее учили драться на ринге с реальными людьми в не парнями, которые замораживают конечности. – Это ведь теперь мой дом. Имею право. Вскрыла замок. Меня брат научил. Он мастер в этом деле. А потом позвонила мама. Я забыла про решетку и ушла. А потом уснула. Вот так. Уф. Ни о каких хранителях я не знаю. А теперь ты может, скажешь, кто ты такой и что делаешь в моём доме?

Мужчина внимательно на нее смотрел. Наверное, переваривал информацию.

Алиса видела, как в его руке появляется и исчезает комок снега. Стало совсем жутко. И вообще все это, похоже, на сон.

– Что значит, купила? – заговорил он, наконец. Его голос стал еще более холодным. Зубы скрежетали от гнева. – Женщина не может купить дом. Только не этот! Это особняк хранителей. Он…

– Стоп! Я вообще не понимаю о чем речь! Ты можешь мне сказать, кто ты, чтобы я хоть что-то понимала. А то ещё немного и я сойду с ума. Мне вообще кажется, что это все сон. Ведь на самом деле такого не может быть. Тебя не может быть. И льда. И всего остального. Это не реально! Послушай! А может ты актёр? И это все спецэффекты? Где камера?

Мужчина бросил на нее вопросительный взгляд. Затем покрутил головой.

– Хочешь сказать, что ты ничего не знаешь о хранителях, и выпустила меня из любопытства? – спросил он в пол голоса.

– Да! – кивнула Алиса. Ее ноги уже затекли стоять в одном положении.

Секунда. Две…

– Лжешь!

– Я никогда не лгу! – воскликнула Алиса.

По коже опять пробежал холод.

Мужчина сорвался с места и вбежал в дом.

– Стой! А как же я? – громко закричала Алиса.

Лед с ее ног тут же отступил.

Она бегом бросилась за незнакомцем. Услышала его шаги в кухне и поняла, что он спускается в подвал. Последовала за ним.

– Не может быть! Дьявол и все его слуги! – прогремел незнакомец, хватая с пола ржавый замок.

– Я не очень понимаю, чем ты расстроен но… – начинает Алиса, видя шок на его лице. – Может…

Мужчина отталкивает ее в сторону и поднимается на верх.

Алиса находит его в гостиной. Оказывается она в не очень хорошей форме. Бегать за этим парнем очень тяжело.

Незнакомец стоит посреди гостиной и озирается по сторонам. Гнев шок удивление. Эти эмоции меняются на его лице одна за одной.

– Какой сейчас год? – спрашивает он у нее.

– В смысле? Две тысячи двадцать третий. А что? – она понимает, что у этого парня со всем с головой все плохо. И что лучше держаться от него подальше.

– Нет! – произносит он.

– Да! Слушай, может, тебе нужна помощь? Я могу вызвать скорую, – хотя скорая ему вряд ли поможет. Неизвестно что он может с ними сделать. Она сама толком не знает на, что он способен. Но явно на что-то очень серьёзное. Учитывая, как он заморозил ее ноги. – Или еще как-то…

Она замолчала.

То, что стало происходить повергло ее в ужас.

Глаза мужчины побелели. В прямом смысле. Руки сжались в кулаки. Пол под ним начинает покрываться коркой льда, которая быстро разрастается по всему дому.

Алиса в стране запрыгнула в кресло. Словно это могло ее спасти.

Тем временем ситуация ухудшалась. В воздухе вокруг парня стал собираться настоящий вихрь из снега. Температура в доме быстро понижалась. Алиса стала замерзать.

На потолке появились сосульки. Жесть.

Это все надо было как-то остановить. Пока она сама не стала ледяной статуей.

Лихорадочно соображая Алиса не нашла ничего лучше как броситься к парню с криками:

– Хватит! Прекрати! Ты сейчас убьёшь меня! – она схватила его за руки. – Заморозишь!

Помогло. Парень посмотрел на нее белыми глазами и пришел в себя. Зрачки вернулись в обычное состояние. Лед ветер и все остальное стало исчезать. Температура в доме вернулась в обычное состояние.

Алиса в панике отшатнулась от него.

– Кто ты такой? – прошептали ее губы. Только сейчас до нее дошло, что все это на самом деле. Это не сон.

В ногах внезапно появилась слабость. Давление подскочило до предела. Дышать стало тяжело. Из-за страха. Что рядом с ней находится настоящий монстр. Алиса смотрит на него несколько секунд, а потом падает на пол, теряя сознание.

Глава 3

Медленно Алиса приходит в себя и понимает, что лежит на диване. Садится и начинает протирать глаза.

Какой кошмар мне только что приснился! Жуть. Парень со сверхъестественными способностями. Надо меньше смотреть фентези.

Открывает глаза и сразу вскрикивает. В кресле напротив, сидит парень из ее сна.

Быть не может. Это не сон!

– Не кричи так! – говорит мужчина. – Уши закладывает от твоего крика.

– Ты… – ее глаза округляются от ужаса. Особенно вспомнив, что было вчера вечером. – Ты реальный!

– Да! – он хмуро смотрит в окно, за которым светит солнце. – Вообще-то у тебя нормальная реакция на меня. Должен заметить, что ты первая кто бросилась меня вчера успокоить.

– Успокоить?! – Алиса видит, как с потолка капает вода от огромной сосульки.

– Да! Когда я не в настроении происходит… небольшая катастрофа.

– Катастрофа?!

– Да. Но то, что произошло вчера – мелочи.

– Мелочи?! – Алиса вспомнила, как он едва ее не заморозил.

– Ты чего все время переспрашиваешь? На глухую не похожа.

– На глухую? – Алиса метнула на него недовольный взгляд. – Я не глухая. У меня шок.

– Из-за чего?

– Издеваешься? Ты едва не разгромил мне дом. Меня чуть не убил. А ещё…

– Хватит ныть! – сделал он недовольную гримасу. – Не убил же! И вообще ты должна мне помочь!

– Я?! – Алиса едва не задохнулась от такой наглости. – Должна тебе помочь? В честь чего?

Ответ был шокирующий.

– Я так решил, – он бросил на нее пронзительный взгляд.

Потрясающе!

– И не подумаю. Я даже не знаю кто ты! Вообще выметайся из моего дома! А то я полицию вызову, – последнее, вряд ли поможет. Но попробовать стоит.

Снежок из руки незнакомца пролетел мимо нее и ударился в стену.

– Не знаю, о ком ты говоришь, но думаю, они тебе не помогут, – он злорадно улыбнулся. – А на счет того, кто я.… Ну скажем парень, который может тебе устроить неприятности.

– Поверь! У меня их и так достаточно, – нельзя показывать ему, что она его боится. Хотя от одного его взгляда кровь стынет в жилах.

– Будет еще больше. Да не бойся ты! Не стану я превращать тебя в ледяную статую. Мне просто нужна твоя помощь. Помоги и я оставлю тебя в покое.

Кажется, от него так просто не отделаться.

Алиса в раздумьях посмотрела, как он в руке создаёт снежки и бросает их на пол. Те начинают таять, образуя на воду. Еще немного и он затопит ей весь дом.

Может ему ничего особенного не надо?

В любом случае надо узнать кто он и что он такое. Пока мой мозг не разорвался. И меня не отправили в психушку. Потому что если кому-то об этом расскажу, мне не поверят…

Точно! Надо попробовать позвонить маме. Или брату.

Гришка! Точно. Он должен меня выслушать. Уж кто и поверит мне так это он.

Где мой телефон?

Алиса вскочила и стала искать мобильный. Заглянула везде, где мог находиться такой необходимый гаджет.

– Что ты ищешь? – с интересом спросил мужчина.

– То что докажет что я не сошла с ума, – ответила Алиса. – Мне нужен телефон, чтобы позвонить брату. А ещё снять тебя и твои способности на камеру, – Алиса никак не могла поверить, что в ее доме находится парень – снеговик. Ну, или как его там… – Ты не видел мой телефон?

– Что такое телефон?

Алиса уставилась на мужчину с почти белыми волосами. Издала смех.

– Ты не знаешь что такое телефон?!

– Нет. В этом и заключается твоя помощь мне. Видишь ли, я провел в подвале двести двадцать три года. Хотя должен был сто пятьдесят. Эти чертовы судьи по какой-то причине меня выпустили. И мне очень хочется узнать почему. И…

– Стоп! – громко оборвала его Алиса. Сто пятьдесят лет… Он просто издевается. И вообще все это не может быть реальностью! Даже снег в его руках вполне можно объяснить. Это спецэффекты. Именно. Или я сошла с ума. – Хватит нести чушь. Какие сто пятьдесят лет? Что за бред. Ты не мог провести двести лет в подвале. Не мог. Иначе ты бы умер. А ты выглядишь вполне здоровым парнем. Вот почему цена на дом была такая низкая. Тебя, скорее всего, заперли в подвале бандиты. Ты провел там год или два и просто сошел с ума. А снег и лед… Меня точно кто-то разыгрывает! Гришка! Точно! Это он тебя нанял? – ее брат вполне мог такое устроить. – Сейчас я ему позвоню и выскажу все, что о нем думаю! Где мой телефон?

Алиса стала метаться из стороны в сторону в поисках гаджета. И как она раньше не поняла что это дело рук Гриши?

– Слушай! Хватит бегать! – произнес незнакомец.– У меня голова начнет кружиться.

Алиса проигнорировала его слова и метнулась на кухню. И закричала:

– Нет! Нет! Ты что наделал? – Алиса вбежала обратно в гостиную, держа в руках кусок льда, в котором был её мобильник. – Это что такое? Ты зачем заморозил мой телефон?

Мужчина внимательно посмотрел на кусок льда.

– Я не знал, что с ним делать. Он издавал ужасные звуки и мешал мне сосредоточиться, – как ни в чем, ни бывало ответил парень. – Это и есть теле.… Как ты его называешь?

– Телефон! – Алиса схватилась за голову, смотря на то, что было ее телефоном. Даже если его разморозить, то восстановить не получится.

– Хм! Сожалею, – лишь ответил парень. – Так что там с помощью мне?

Алиса упала на диван. Все это не укладывается в ее голове.

– Невероятно! – она взглянула на парня в кресле. Вокруг него пол покрылся уже сугробом из-за снежков, которые он бросал на пол. И кстати уже не таял. – Ты все таки реальный!

– Да. И мне нужна твоя помощь! – сказал он.

– Что ты хочешь? – сдалась Алиса от безысходности. Хотя ей все ещё не очень верится в то, что она видит.

Мужчина улыбнулся и поднялся с места.

– Для начала покажи мне этот новый мир. Расскажи мне все о нем. Я вижу много новых и непонятных мне вещей. Научи меня жить в этом мире и заодно помоги мне найти хранителей. Я хочу отомстить им за то, что они меня предали и не выпустили в указанное время. Из-за них я потерял много времени. Просидел взаперти на сорок три года больше. И я, – он приблизился к ней, – хочу их наказать. Кроме того, я не смогу уйти отсюда. Мне просто некуда. Эти гада спрятали ключ от моего дома. В сейфе его нет. Я проверял. Найду хранителей, найду ключ.

Алиса вслушивалась в каждое его слово.

Хранители. Месть. Ключ. Из всего этого списка мне понятно только слово «месть».

– Ты так и не сказал мне кто ты! Я не могу помогать тому, о ком ничего не знаю.

– Крис Колд! – произнёс мужчина. – Хранитель холода и всего что с ним связано. Этого достаточно? Мы договаривались?

– У меня нет выбора! Да? – Алиса оценивающе вздохнула на мужчину.

– Да, – улыбнулся Крис, демонстрирую белые зубы. – Чем быстрее мы приступим, тем быстрее я от туда отстану. Поверь мне, это тоже не очень все нравится. Я не привык просить помощи и смертных. Мы оба так скажем жертвы обстоятельств.

– Ладно! – Алиса сдалась. – Крис! Я Алиса. Я помогу тебе, но при условии, что ты не будешь пользоваться своими способностями на улице. Не знаю, из какого ты века, но поверь, нынешние люди не поймут. Снег среди лета выглядит аномально. Поднимется паника, и приедут исследователи. Сомневаюсь что тебе это все нужно, – мне так точно нет.

– Я тебя понял. Идем, – он махнул ей рукой, давая знак следовать за ним.

Крис направился к выходу. Алиса еще раз уже спокойно на него посмотрела. И сразу поняла еще одну вещь.

– Подожди! – догнала она его возле выхода. – Ты не можешь расхаживать по городу в этой одежде!

Крис бросил на себя взгляд в зеркало.

– А что не так?

– Это, мягко говоря, не современно. На тебя будут, все косится. Нам придётся сменить твой наряд на более современный. Для этого мы сначала поедем в магазин. Правда… – Алиса вспомнила о своих финансах. – У тебя деньги есть?

Крис вздохнул.

– Есть. Только они находятся у меня дома.

Это уже плохо. Алиса не собирается вкладывать в него свои деньги. Но и так он ходить не может. Что же делать?

Алиса стала думать, что предпринять. Может говорить всем, что он байкер? А что? Его вид вполне подходит.

А вот Криса, кажется, это не очень волнует.

– Идем уже! В процессе что-нибудь придумаем, – сказал он.

Алиса согласилась. Взяла ключи с тумбочки и открыла входную дверь.

И сразу остановилась! На пороге стоял человек, которого она меньше всего хотела увидеть.

***

– Что ты тут делаешь? – прошипела она, глядя на своего бывшего мужа. Петьку.

Высоцкий брюнет с внешностью плейбоя. Дорогая одежда золотые часы и хищная улыбка. Он стоял на крыльце, лениво прислонившись к дверному косяку.

– Привет Алиса? Ты что не рада меня видеть? Я ведь как никак твой муж, – произнес Петька, заглядывая ей за плечо.

– Бывший муж! – заметила Алиса. – Проваливай.

– Очень не вежливо. Я проделал долгий путь. Знаешь зачем?

– Нет! Проваливай! Если не хочешь чтобы я сломала тебе нос.

– Зря! Вообще-то я приехал мириться. Я вдруг осознал, что ты была лучшее в моей жизни.

– Неужели? – Алиса презрительно окинула его взглядом. – Как и все остальные?

Петька виновато опустил взгляд на свои кроссовки.

– Это моя ошибка. Алиса я приехал просить прощения.

– С чего бы это? – она вспомнила их процесс развода. Петька в суде кричал, что ненавидит ее, что ничего не будет с ней делать. – Что тебе на самом деле нужно? Можешь не лгать про прощение. Все равно не поверю. И как ты меня нашёл?

– Это было трудно. Но связи помогли. Кстати классный особняк. Откуда у тебя деньги на него? – он вновь попытался заглянуть внутрь.

В это время из-за ее плача появился Крис. Отодвинул ее в сторону и вышел на встречу Петьке. Как и Алиса окинул его взглядом. Затем повернулся к девушке.

– Алиса мы идем? У нас много дел.

– Алиса это кто? – сразу спросил Петька, оценивая незнакомца. Выражение лица у него тут изменилось. Нахмурил брови и выпрямился.

А Алиса тем временем сравнила этих двоих мужчин. Крис был выше Петьки почти на голову. И кстати симпатичнее. И наглее.

А на Петьке, который это понимал, не было лица. Улыбка сползла с его лица, а в глазах появилась злость.

– Не твоё дело! – грубо ответила Алиса.

– Еще как мое! – воскликнул Петька. – Ты уже нашла себе любовника?!

– Так! Мужик отойди с дороги, – нагло произнес Крис, толкнув Петьку в плечо. – У нас с Алисой важное дело. Свои вопросы потом будете решать. Алиса идем!

Крис прошел мимо Петьки как мимо назойливой мухи. Он, кажется, не считал его вообще за человека.

И это разозлило Петьку. Он тут преградил Крису дорогу.

– Ты кто такой? Что себе позволяешь?

Крис посмотрел на него как на препятствие.

– Алиса это кто?

– Это мой бывший муж, – ответила девушка, закрывая дверь.

– Ясно. Тебе надо с ним обсудить важное дело?

– Нет, – Алиса посмотрела на бывшего. – У нас с ним больше нет никаких дел.

– Тогда чего он тут делает? Хотя мне не интересно. Раз у тебя нет с ним…

– Слышь ты! – не выдержал Петька, схватив Криса за рубашку. – Не знаю, кто ты такой, но обещаю, что испорчу тебе жизнь, если ты сейчас же не дашь мне поговорить с женой.

Алиса при слове «испорчу» едва не засмеялась. Зная на, что способен Крис ей было интересно, как Петька испортит ему жизнь.

– Петь на твоём месте я бы не стала ему угрожать, – предупреждала Алиса. – Ты не знаешь на, что он способен. Отпусти его и проваливай.

– Да Петь, – поддержал ее Крис. – Уйди с дороги.

Он сбросил с себя руки Петьки и снова продолжил свой путь.

Но Петька не привык к тому, чтобы его игнорировали. Снова встал перед Крисом.

– Ну, ты нарвался мужик! – сказал бывший и замахнулся на Криса.

В следующую секунду рука Петьки покрылась льдом, а ноги примерзли к земле.

Алиса чуть не вскрикнула, а потом взяла себя в руки. Наверное, в ней есть жестокость. А иначе как объяснить, что сейчас она испытывает некое удовольствие от вида, как ее бывший муж в ужасе смотрит на все происходящее.

И тут же кричит от ужаса.

Его рот покрывает корка льда и крик прекратился.

– Вот так ты мне нравишься намного больше, – с дьявольской улыбкой говорит Крис.

– Мне кстати тоже, – поддержала Алиса, подходя к бывшему. Дотрагивается до его замерзшего кулака. – Ты всегда очень много говоришь, – всё-таки у способности Криса есть свои плюсы. – Крис, а что будет, если он упадёт?

У Криса даже глаза заблестели.

– Его замёрзшие конечности просто обломаются. Он лишится их. Станет собирать по земле. А когда лед с них растает, то зрелище будет не очень приятное. Много крови и.… Ну ты поняла. Можем это устроить прямо сейчас.

Петька заскулил, в глазах появился страх.

– Я думаю, не стоит тратить на него время, – Алиса не хотела стать участком смерти Петьки. К тому-же у нее возникла идея, где взять деньги на покупку одежды для Криса. – Давай мы его отпустим, а он нам одолжит денег. Он ведь согласен. Согласен Петь?

Петька тут же закивал в знак согласия.

– Ну не знаю, – Крис поморщился. – Обычно я не отпускаю своих жертв. Но в данном случае…

Он махнул рукой и лед исчез. Петька упал на землю и схватился за руку, которая только что была во льду.

– Ты… Вы… Алиска это кто такой? – в ужасе замямлил Петька.

Алиса присела рядом с ним на корточки и протянула руку.

– Деньги Петь. И ключи от тачки. Развод был не честный. Иначе он превратит тебя в ледяную статую.

Петька бросил испуганный взгляд на Криса, а потом на бывшую жену. Дрожащей рукой вытащил ключи и кошелёк с деньгами. Достал золотую карту и отдал ее вместе с ключами девушке.

– Отлично! – Алиса выпрямилась. – А теперь проваливай!

Через мгновение Петька бегом побежал к выходу и вскоре скрылся за воротами.

Алиса довольная повернулась к новому знакомому.

– Кажется, мы нашли деньги, чтобы купить тебе одежду. Но больше так не делай!

– Как? – Крис непонимающе посмотрел на Алису.

– Не замораживай никого!

– Я думал, тебе понравилось.

– Это единичный случай. Крис, а ты, правда, хотел отломать ему руку и…

– Да, – сразу ответил Крис пожав плечами. – Это обычное дело. До того как меня посадили в подвал, я наказывал своих врагов именно так. Замораживал и отламывал их конечности.

Алиса была в шоке, представив эту картину.

– И они все это время были живы?!

– Да. Правда, не долго. Умирали, когда мне оставалось отломать одну ногу или руку. Интересно почему? – он задумчиво посмотрел в небо. – Но тебе это не грозит. Идем. Покажешь что такое тачка!

Он пошел к воротам, а Алиса нервно сглотнула ком в горле. Кажется, она освободила настоящего монстра. С этим парнем нужно быть очень осторожной.

****

– Знаешь, а мне начинает нравиться этот новый мир, – Крис вышел из дорогого внедорожника. – Вы люди определённо достигли прогресса. Поверить не могу, что столько всего пропустил.

– Это лишь частичка прогресса, – заметила Алиса. – Люди сейчас летают на самолётах и покоряют космос.

– Ты о луне? – Крис посмотрел на небо. – Похвально. Но до нас вам все равно далеко. Я имею ввиду хранителей. Наших способностей вам не достичь никогда.

– Не сомневаюсь, – сухо ответила Алиса. – Мы не сможем заморозить человека, а потом разморозить обратно. И при этом оставить его в живых.

– Нет. Так не получается, – сказал Крис. – Если человек окажется полностью замороженным, то он уже не оживет. Его сердце перестаёт биться через минуту, после того как его голова покрывается слоем льда.

Алиса ничего на это не ответила.

Что тут можно ответить? Этот парень самый жестокий человек на земле. Если он вообще человек. Он с таким невинным лицом говорит о разделывании человека, что волосы встают дыбом. Все известные маньяки и убийцы просто отдыхают.

Они зашли в небольшой торговый центр. Конечно, он был не такой как в больших городах, но здесь в полнее можно купить все необходимое. Алиса сразу повела Криса в отдел мужской одежды. Там стала подбирать ему одежду, наблюдая, как он рассматривал окружающие его предметы.

– Вот, – она вручила ему кучу, одежды и подтолкнула к примерочной. – Иди мерить. Что понравится, мы купим.

– А нельзя просто все это взять? – Крис удивлённо посмотрел на черные джинсы. – Я могу заморозить продавца, и мы уйдём.

– Нет! – сразу воскликнула Алиса. – Ты не в своем веке живёшь. Даже не вздумай никого замораживать. Переодевайся. А я пока пойду куплю телефон. Без него я как без рук. Как только закончишь – жди меня здесь. Я скоро вернусь.

Алиса закрыла за ним ширму и ушла за мобильным.

Телефоны продавались в другом конце здания. На то чтобы добраться туда, купить телефон и вернуться обратно у нее ушло около тридцати минут. Вернувшись, Алиса пришла в ужас и едва не выронила новый мобильник из рук.

В отделе, где она оставила Криса, было очень тихо. Сам он сидел в кожаном кресле в новой одежде и листал журналы. Черная футболка и джинсы идеально подчеркивали все его мышцы. Она не ошиблась когда решила что он в отличной форме. Крис был похож на парня с обложки журнала. Пресс мускулы. На руках татуировки. Они начинались от локтя и уходили под рукава футболки. Что там было изображено, Алиса не могла понять.

Но не внешний вид парня ее шокировал.

Продавец.

Парень стоял за кассой с вытянутой рукой и открытым ртом. Он был заморожен. Покрыт коркой льда.

– Ты что наделал?! – Алиса подлетела к Крису, выхватывая у него журнал. – Ты зачем его заморозил? Он же умрёт!

Крис перевел взгляд на продавца.

– Не умрет! Я ведь не полностью его заморозил.

– Зачем ты вообще это сделал? Я ведь просила тебя этого не делать! – она кипела от злости.

– Он хотел вызвать полицию! Судя по всему это неприятные парни. А ты велела мне ждать тебя здесь и не привлекать внимание. К тому-же он мне не понравился.

– Ты тоже не вызываешь доверия! – парировала Алиса размахивая руками. – Немедленно разморозь его!

Крис нахмурился. Кажется, он собрался оставить парня в нынешнем состоянии. Но не стал спорить с девушкой и взмахнул рукой.

Продавец тут же ожил и стал в панике оглядываться по сторонам. Алиса тут же подлетела к нему и помахала золотой карточкой.

– Мы готовы оплатить покупки! – улыбнулась Алиса, делая невинное выражение лица.

***

– Расскажи мне о хранителях! – попросила Алиса через некоторое время. – Кто они?

Они закончили, ходит по торговому центру, и теперь шли к машине. Каждый нес свои пакеты. После того как одели Криса, девушка решила прикупить кое-что себе. Оказывается, тратить деньги бывшего мужа очень приятно.

– Не думаю, что тебе нужна эта информация, – ответил Крис.

– Я помогаю тебе их найти. Считаю, что должна знать хоть что-то о них. Это честно.

– Зачем?

– Просто хочу знать, во что ввязываюсь. Кроме того, ты мне должен. Я тебя освободила.

Крис остановился возле машины.

– Ладно. Твоя взяла. К тому-же хуже никому не станет. Но ты дашь мне ключи от этой машины и возможность порулить.

Алиса с сомнением посмотрела на него.

– Но ты ведь не умеешь!

– Я быстро учусь. Не забывай что я не обычный человек. Давай ключ и узнаешь все что хочешь.

С неохотой девушка отдала ему ключи. В конце концов, это не ее машина. Даже если он ее разобьёт, Алиса не расстроится.

У Криса глаза сверкнули белыми искрами.

В один момент он оказался за рулем, а девушка села рядом. Пакеты были закинуты на заднее сиденье.

Она стала наблюдать, как Крис ловко вставляет ключ в зажигание и заводит машину. Затем нажимает на газ, и машина срывается с места.

– А ты действительно быстро учишься, – заметила Алиса. – Обычно людям требуется время, чтобы научиться ездить.

– Вот именно. Людям. Я ведь не один из вас. Мы хранители можем обучаться в считанные секунды. Учить язык народов за мгновенье. Думаешь, откуда я знаю твой язык? Мне потребовалось лишь услышать несколько фраз, чтобы понять на каком языке ты говоришь.

– Можно не скромный вопрос? Сколько тебе лет Крис?

– Точно не помню, – Крис совершил поворот на право. – Около пятьсот. Вроде.

– Вы как боги? – хотела бы она выглядеть, так как он лет через тридцать. Не стареть.

– Не совсем. Мы сотворили мир. Мы помогаем сохранить в нем порядок. У каждого своя задача.

– И вы не умираете?

– Нас можно убить. Самостоятельная смерть нам не грозит. Если ты об этом. Нас было изначально пятнадцать. К моменту, когда меня посадили под замок, нас осталось девять. Без меня стало восемь. Хотя их и так было восемь.

– В каком смысле?

– Я отказался от них. Вел самостоятельную жизнь. Их правила и действия меня раздражают.

– А за что тебя посадили под замок?

Крис резко нажал на тормоз. Машина остановилась прямо на красном светофоре. Он повернулся и жёстко ответил:

– А вот на этот вопрос я не намерен отвечать. Никогда больше его не задавай. Если не хочешь проблем.

Загорелся зелёный. Он снова надавил на газ, и машина поехала дальше.

– Ты… хочешь их убить? – задала следующий вопрос Алиса.

– Смерть это слишком просто, – спокойно ответил Крис. – Я планирую наказать их иначе. Но для начала мне потребуется переговорить с каждым из них. Погоди! Это что? – Крис вновь нажал на тормоз и посмотрел в окно.

Алиса проследила за его взглядом. Они стояли возле входа в парк. Судя по внешнему виду, он был заброшен. Вод был загорожен.

– Это парк. Обычно люди здесь гуляют и отдыхают. Сидят на скамейке и…

– Я не об этом. Знаю что такое парк.

– Тогда о чем?

Крис не ответил. Вышел из машины и быстрым шагом направился к заграждению. Алиса не понимала, что его смущает и чтобы узнать последовала за ним.

Догнала только, когда он остановился рядом с воротами. Попыталась проследить за взглядом его холодных глаз. Он смотрел куда-то в глубь парка. В темноту.

– Что не так? – вновь спросила Алиса.

– Ты ничего не замечаешь?

– Нет, – честно ответила девушка. – Парка находится видимо в стадии реконструкции. Он.… Эй! Ты что делаешь?

Алиса смотрела, как мужчина дотрагивается до замка на воротах. Тот замерзает и просто рассыпается в его руке. Крис властно открывает ворот и пересекает территорию.

Ей ничего не остается, как следовать за ним. Они идут по заросшей тропинке. В глубь. Останавливаются только когда достигают большого дуба. Алиса смотрит на дерево и видит, что с него опадают листья. Желтые листья. Хотя сейчас лето. Разгар.

– Наверное, оно болеет, – произносит Алиса.

– Нет. Не болеет. Смотри, – он показывает на верх. – Видишь? Это лиана. И их тут много. А там, – он показывает чуть дальше, – растет пальма. Тебе не кажется это странным?

– Действительно, – из-за большого количества деревьев лианы и пальмы были не заметны. Если не приглядываться. – В нашем регионе их не должно быть.

– Не должно. Это нарушение порядка в природе. И судя по всему, это происходит уже давно. Пальме лет двадцать. И она тут не одна.

– Может это власти проводят эксперименты? – предположила Алиса. – В современном мире это вполне возможно.

– Нет! – говорит Крис. – Это не власти. Пальмы бы просто не выдержали зиму. Здесь что-то не так, – он опускается на колено и допрашивается до земли. Закрывает глаза и что-то шепчет. Резко встаёт и вновь смотрит на лианы. – Ничего не понимаю. Нет ответа.

– Чего нет?

– Ответа. Идем, – он дает знак следовать за ним. – За природу отвечает Зара. Хранительница. Она следила, чтобы везде был порядок. Чтобы растения росли в отведённых им местах. Она бы никогда не допустила, чтобы лианы и пальмы росли здесь.

– И что это значит?

– Только две вещи. Или она мертва или в мире что-то происходит. И это как то связано с тем, что меня не выпустили вовремя.

Они вернулись в машину. Крис завел двигатель, а девушка еще раз посмотрела на парк. Внутри возникло дурное предчувствие. Пальмы действительно не могут расти среди дубов.

– Что ты намерен делать?

– Разобраться, – отвечает Крис. – Едем в особняк. Мне надо кое-что проверить. Кстати как давно он пустует?

Алиса напрягла память. Она изучала документы перед покупкой.

– Точно не знаю. Но кажется лет сто. А что?

– Сто?! Хранители не могли бросить дом на столько лет. У них ежегодно происходят там собрания. Каждый делится тем, что произошло за год. Не могли же они исчезнуть. Бросить дом. Ты говорила, что купила его. У кого?