Глава 1
Глава первая.
Находка
Разбудил звонок, хотя нет. Сначала робот пылесос легонько два раза уткнулся в кровать. Утробно урча, робот покатил дальше. Алекс во сне подумал, что пора бы ему инфракрасные датчики спиртом натереть. Чтоб лучше видел, где хозяин спит. В темноте. Или что – то другое натереть. Скипидаром.
Впрочем, заботы неутомимого маленького хозяина по дому заботили его мало. Сладко зевнув, он перевернулся на другой бок. Тогда и запищал звонок интеркома. Звонок пищал по утрам нередко. Жизнь на подводной станции не изобилует событиями. Выспавшись за ночь, начальство рвалось в бой. Только не совсем само. Начальство в лице капитана предпочитало рваться в бой с помощью механика. Нужны были события и доклад вечером о проделанной работе. Кандидатура Алекса для проделанной работы подходила лучше всех.
Не то чтобы капитан второго ранга Алена Смирнова недолюбливала Алекса. Вовсе нет. Скорее наоборот – именно ее доверие и не давало по утрам механику досмотреть последний сон. Тихонько пошумев, интерком стал еще тише. Этому способствовала подушка, брошенная Алексом в аппарат. Стараясь не наступить на робота пылесоса, он слез с кровати. Свет, конечно, зажегся сам. Алекс любил, когда свет набирал силу не сразу. Это не так бесило по утрам.
Алекс нажал кнопку ответной связи. Алена видимо ждала. Судя по ее озабоченному лицу, возможно в этот раз она звонила не зря.
–Доброе утро, Алекс. Надеюсь, не разбудила?
–Нет, конечно.
–Тогда продирай глазоньки, и поднимайся на камбуз. Есть срочная работа.
–Что за спешка?
–Сразу три детектора наружного наблюдения вышли из строя. Тебе предстоит прогулка наружу. Через десять минут жду.
Ровно через пять минут механик, облачившись в стандартный комбинезон подводника, стоял у зеркала. Из зеркала на него смотрел парень лет около двадцати пяти с карими глазами и мужественным лицом. Короткие русые волосы прятались под стандартной каскеткой. Она не раз спасала голову Алекса от ненужных ударов головой, когда он лазил среди труб и кабелей тех уровней. Под комбинезоном угадывались широкие плечи и неплохая спортивная мускулатура. Алекс долго занимался лыжным спортом. Еще с третьего класса школы. Здесь, под водой была доступна лишь беговая дорожка и гантели с турником, но механик и тут не потерял былой формы. Скорее возмужал. Ушла подростковая угловатость, в движениях появилась уверенность. Оставшись довольным тем, что он увидел в зеркале, механик нацепил поверх каскетки очки мобильной внутренней связи1, и, помахав на прощанье роботу пылесосу, вышел за дверь.
Столовая располагалась ярусом выше. Алена и медик Сергей были уже там. Сергей с самым скучающим видом помешивал кофе. Алена что-то писала в планшете. Жгучая брюнетка с карими глазами, она нравилась на станции всем. Комбинезон облегал стройную фигуру, ничуть не портя ее красоты.
–Всем привет! – сказал Алекс. Чайник горячий?
–Да – ответил Сергей. Присоединяйся к пиршеству. Есть печенье и кексы. Налегай, пока Фаза с охраной не подтянулись.
То, что Серега назвал электронщика Дэна Фазой, говорило о том, что настроение у него сегодня шутливое. Слегка наклонив рыжую голову, он откусил кекс и сделал изрядный глоток кофе из кружки. Под охраной Сергей подразумевал подводника Леху. Поскольку батискаф поднимался на поверхность довольно редко, обязанности секьюрити возложили на Леху. Как совмещение. Охранять на станции было решительно нечего. Охрану периметра около станции нес бортовой компьютер, с помощью датчиков слежения. Поэтому Сергей подначивал Леху, называя охраной. Леха не обращал никакого внимания на армейский плоский Серегин юмор. Не отказываться же от доплаты, раз работы нет. Тем не менее, два раза в день он осматривал периметр вокруг станции с помощью камер наружного наблюдения. Ни разу он в них не видел ничего интересного, кроме рыбы шастающих возле теплообменников. Тепло теплообменников и свет станции привлекали планктон, а за ним приходила и рыба. В основном, это была морская щука, похожая на треску и угря одновременно. Изредка заплывал морской окунь. А вот камбала была постоянным гостем. Будь глубина поменьше, без свежей рыбы, они не были бы никогда. Но громоздкие подводные костюмы не позволяли охотиться на рыбу с острогой. А арбалета на станции не было. Как и вообще никакого оружия. Экипаж станции состоял из пяти человек, специально отобранных и проверенных. Конфликтов не было. А гости на станции бывали нечасто. Бригада механиков спускалась лишь при серьезных поломках, которые Алекс самостоятельно ликвидировать не мог. А случалось это редко.
Механик налил себе большую кружку кофе, и сел напротив Алены. Пару секунд он любовался ее красивым и умным лицом. Потом глотнул кофе. Горячий крепкий напиток пришелся по вкусу. Но иногда можно и соединить приятное с полезным. Алекс решил, что это как раз тот случай.
–Итак, – начал он. Капитан, что могло вывести из строя сверхпрочные датчики наблюдения, спрятанные в броню из титанового сплава?
Алена оторвалась от планшета, и взглянула на Алекса.
Это я и пытаюсь выяснить – ответила она – читаю отчеты по другим пользователям ПШДС.2 Ими пользуются многие. Военные, ученые, частная охрана. Чаще всего выходит из строя микрочип, или литиевая батарея. Батареи мы не используем. Они питаются от кабеля. Стало быть, микрочип. Сразу у трех. Похожий случай был лишь один раз. Датчики залило лавой при извержении. Теоретически резкий скачок давления, или сильный электромагнитный импульс могут вывести их из строя. Такой скачок давления разрушил бы и станцию. Они менее чем в километре от нас. А электромагнитный импульс должен быть напряженностью в несколько сотен вольт на метр. Точнее производители не указывают. Таких испытаний не проводят. Нет смысла. Многое зависит от длительности воздействия и частоты.
–Мы под водой. Соленая морская вода хорошо проводит электроток. Она бы мгновенно закипела от полей такой напряженности. Другие сенсоры, бортовой компьютер, что на них?
–Вообще ничего. Ничего не произошло. В любом случае, чтобы это ни было, я желаю вам с Алексеем, не встретится с этим. Ставите новые датчики, забираете эти, и мухой назад. Отправим их наверх. Пускай там вскрывают и ломают голову.
Их диалог был прерван приходом Дэна и Алексея. Дэн хохотал на весь коридор. Судя по всему, подводник опять травил анекдоты.
–Привет всей честной компании! – заявил Алексей. Как ваше ничего?
–Ничего наше ничего – ответил за всех Сергей. Будете так ржать, уколы пропишу. И клизму.
–Не бубни, Сергей. Хорошо, что люди на позитиве – отозвалась Алена. Пейте кофе, завтракайте, жду у склада. Получите новые датчики.
Алена молча допила свой кофе, и удалилась, прихватив со стола планшет. Парни остались одни. Первым прервал молчание Алекс.
–Леха, ты в курсе, что мы наружу идем?
–Конечно. Я ей и сообщил о поврежденных датчиках. Есть версии, что могло случится с ними?
–Нет. Самая правдоподобная версия, что все три были бракованными. Или их похитили инопланетяне.
–Смешно. Дэн, а ты как думаешь?
Электронщик ответил не сразу. По его виду было понятно, что вопрос этот занимал и его. Но он лишь напрасно ломал голову.
–Сидя в столовой мы на этот вопрос не ответим – отозвался Дэн. Принесете датчики на станцию, можно попробовать их перезагрузить. Или хотя бы считать информацию о последнем времени, когда они еще работали. Хотя бы визуально осмотреть. Что еще тут скажешь? Случай странный.