Совершенный. Второй шанс бесплатное чтение

© Иван Кузмичев, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Глава 1. Выбор

Начало 12 июня 2010 года ФК «Спартак»

– Етить-колотить, куда пошла оторва, а ну назад!

Тыдыщь! Муууууу!

Илья Колун, сорокалетний боец виртуальных сражений, трижды чемпион по сну и опозданиям на важные события, неохотно открыл слипшиеся веки. Он все еще не понял, что происходит. По телу пробежал приятный утренний ветерок, в нос ударил запах свежескошенной травы.

Это совсем не похоже на зловонную атмосферу, наполненную смогом, к которой он привык, работая рядом с кожзаводом в Рязани. Кровать скрипнула старыми пружинами, матрас с пролежнями неохотно скомкался с краю, доставляя еще больше неудобств. Спина неприятно ныла, словно ее хорошенько поколотили.

В комнате, плотно занавешенной какой-то дерюгой, было тускло.

Илье пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем его глаза привыкли к слабому освещению комнаты. Как только смог открыть глаза, увидел окружающую обстановку: старые выцветшие обои с отклеившимися уголками, ветхое деревянное окно с мутными разводами, наполовину закрытое рваными занавесками. За окном видна изумрудно-зеленая береза, раскинувшая ветви на десяток метров. Рядом с кроватью замер в молчаливом негодовании деревянный табурет с облупившейся краской, а чуть дальше – в самом углу, угрюмо притулился массивный стол с разбросанными по всей поверхности тетрадями и учебниками…

«Что за дичь, у меня крыша совсем потекла?»

Последнее, что Илья помнил: громкий свист и грохот, адова боль во всем теле. Дальше, как в тумане.

Вдруг что-то мелькнуло за окном. Пепельная полупрозрачная фигура, колышущаяся в туманном свете всего в нескольких метрах от пыльной, изрезанной земли. Парень заметил ее приближение.

Карие глаза Ильи расширились, когда он в следующую секунду увидел в своей комнате незнакомого мужчину. Серый невзрачный балахон, из-под которого проглядывали участки белой, словно мел, кожи, ярким пятном выделяются лишь глаза – насыщенно золотые, потусторонние, в которых ни зрачков, ни белка.

Нереальность происходящего столь сильно поразила парня, что тело отключилось, лишь глаза внимательно впитывали каждое движение силуэта незнакомца.

«Такс-с, паренек, ты получил свой счастливый билет. Говорят, сила Рода помогла, проверим, коли так!» – внезапно раздался в голове Ильи громовой голос.

Тон безжизненный, лишенный каких-либо эмоций.

«Не растрать его впустую, ибо много бед принесет транжирство твое».

Стоило последнему слову прозвучать в голове, как силуэт начал истаивать прямо в воздухе, секунда – и в комнате никого не осталось. Лишь легкий флер, словно после грозы.

– Илюшка, подь сюды, подсобить надо бы!

Замешательство от происходящего тут же пропало. Еще недавно сорокалетний мужик услышал до боли знакомый родной голос самого дорогого для него человека. Этот волевой, слегка скрипучий голосище мог принадлежать только деду!

Когда он вскочил с кровати, левую ногу прострелила боль, но он не обратил на это внимания, бегом бросившись к двери. Его дед – Юрий Иванович был его скалой, его якорем, его надежным убежищем. К сожалению, он умер, когда Илье стукнуло двадцать. Врачи тогда сказали, мол, сердце не выдержало…

Сердце бешено колотилось. Вдох-выдох, пульс стучит в ушах воскресным колоколом. Он оглядел огород и поля за палисадом, и в голове окончательно выкристаллизовалось: «Я вернулся, я дома!» Невдалеке слышно мычание коров, визг и фырканье жирных свиней из дальнего загона. Квохот вездесущих кур, снующих где только можно. Хозяйство у деда всегда было справным.

Дурацкая, по-детски счастливая улыбка растянула засохшие от волнения губы. Дед, крепко сбитый, среднего роста, с пышной бородой и лысой, как коленка младенца, головой замер в нескольких метрах от порога.

Хотя эмоции, которые он сдерживал, грозили захлестнуть его, Илья чувствовал, как настроение поднимается выше гор. Дед реальный, как и все вокруг него.

– Чего замер-то? На, придержи край, а то у одного не получается справиться.

Илья чуть ли не бегом бросился к стоявшему рядом старенькому «Уралу». Его коляска ходила ходуном под руками деда, и тот никак не мог поймать замок крепления. Глаза не те, да и силы не молодецкие.

Пара секунд, легкое нажатие, затем небольшое шаманство от владельца старого пепелаца и вуаля – рабочая лошадка снова в строю!

– Надо было сразу тебя позвать, а то полчаса вожусь, уже. Смотри, я до города щас, заскочу в пару магазинов. Тебе надо чего?

Илья растерялся, только глазами похлопал, да мотнул головой, мол, не нужно ничего.

– Ну, на нет и суда нет. Смотри там баба Нюра крынку принесла со свежачком, можешь ухайдокать, только не с горла, а то пропадет. Как приеду, сядем с тобой покумекаем, куда тебя пристроить, чтоб и дело было и руки на месте остались.

Дед, хотя судя по его живости, скорее просто мужчина в расцвете сил, хекнул и бодро вскочил на сидушку, повернул ключ и газанул от души, направляя «Урал» в открытые ворота.

– Аккуратней там, дедуль, – уже в спину крикнул ему Илья.

Горло дало петуха, в глазах защипало, да в носу неприятно засвербило. Да так, что и чихнуть хочется, да не получается. Отвратное чувство!

Парень медленно развернулся и пошел обратно в дом, нуждаясь в нескольких минутах отдыха. Когда он двигался, боль в лодыжке усилилась.

– Ах ты ж, ептыть!

В голове стрельнуло воспоминанием.

Когда ему было пятнадцать лет, аккурат перед экзаменами ему не повезло упасть с крыши. Левая нога тогда, помнится, долго болела, а времени по больницам шастать не было. Не до того, в общем, да и юношеский максимализм в голову бил так, что казалось – хоть против всего мира в одиночку можно идти.

Только вот мечты о большом футболе в тот момент окончательно растаяли как утренний туман под июльским солнцем. И жизнь, казавшаяся такой радужной, медленно и неуклонно пошла под откос.

Уже много позже Илья осознал, что детские мечты, которые нельзя реализовать, могут превратить всю твою жизнь в нескончаемый ад. И выбраться из него невозможно, особенно если стараться просто обо всем забыть…

Кое-как дошкандыбав в свою комнату, он присел на кровать и хотел было приступить к осмотру ноги как его повело, и он упал на матрас. В голове раздался гулкий звон, и перед ним появилась полупрозрачная алая книга. На первой странице красивым шрифтом было написано несколько слов.

Илья едва мог поверить своим глазам, когда его зрение адаптировалось, и он увидел мерцающую книгу. Его челюсть отвисла, а лицо превратилось в маску изумления.

То, что происходящее выходит за грань реальности, он уже понял. Только вот как быть дальше? На всякий случай парень ущипнул себя за руку. Тс-с, больно!

Илья глубоко вздохнул и снова посмотрел на свободно висящую книгу перед собой.

– А, чего тянуть-то? Двум смертям не бывать… – Ладонь коснулась обложки.

Вспышка! Перед глазами замелькал калейдоскоп миллионов цветов, скрывших любой обзор, затем свет будто выключили. Осталась абсолютная темнота с нереально белыми пульсирующими буквами.

***Настройка каналов взаимодействия: успешно.

***Синхронизация тета-данных: успешно.

***Анализ психофизических данных: успешно.

Затем появилась фраза: «Путь к совершенству начался. Помни, что Второй шанс дается единицам из мириадов. В случае провала наказание будет соответствовать новым возможностям».

«Что за хрень?» – удивился Илья.

Тут же перед глазами проступили новые слова:

Выберите направление, в котором будете прогрессировать…

• Музыкальное

• Театральное

• Спортивное

• Политическое

• Торгово-производственное

Предупреждение: пожалуйста, принимайте решение после тщательного обдумывания; решение является бесповоротным.

Предостережение заставило сердце парня биться в удвоенном темпе. Внезапно накатило отчаяние, вдруг выбор будет сделан неверно? Что тогда? Затем пришло понимание – на самом деле выбора как такого у него и не было.

Что такого он успел сделать в свои сорок лет? Пробовал и в бизнес, там все печально сложилось, едва квартиру не потерял. С музыкой вообще дела странные – слушать любит, да в голове ничего не задерживается. О становлении актером совсем речь не идет – просто не его. В политику удариться? Можно, да и голова работала в нужном направлении, другое дело, что времени потребуется слишком много, к тому же ни связей, ни денег. Банально просидишь седьмым секретарем в муниципалитете до конца жизни. Как тогда успеха добиться?

Остается только спорт. Вот тут право выбора есть, благо в волейбол и футбол неплохо получалось, пока ногу не повредил. Но травма не вечна, наверняка получится что-то придумать. Да и все эти «синхронизации» и «настройки» неспроста ведь!

По крайней мере Илья на это очень наделся. Не будут же давать второй шанс просто так?

Итак, мысленно акцентировал внимание на спортивном направлении…

Тут же все лишнее исчезло и слова обновились:

Выберите вид спорта…

• Футбол (Мировой потенциал SSS)

• Баскетбол (Мировой потенциал SSS)

• Киберспорт (Мировой потенциал SSS)

• Теннис (Мировой потенциал SSS)

• Легкая атлетика (Мировой потенциал SSS))

• Волейбол (Мировой потенциал SSS)

 Расширить список доступных…

Предупреждение: пожалуйста, принимайте решение после тщательного обдумывания; решение является бесповоротным. Цель, задания и навыки будут созданы в соответствии с выбором.

«Мечта детства и юности… Что ж, выбор был сделан уже давно».

Илья медленно поднял указательный палец правой руки и осторожно коснулся нужной строчки…

Донг!

Вы выбрали футбольную карьеру.

Илья быстро и без сомнений сделал свой выбор – он выбрал мечту. Он очень любил этот вид спорта, и это было единственное, в чем он когда-либо был успешен. Пусть даже в далекой юности.

После выбора темнота исчезла в потоке разноцветных искр, а затем вновь превратилась в зеленоватый виртуальный экран с крутящимся золотистым футбольным мячом в центре. Отображался он странно, как бы поверх реальности, но стоило Илье прикрыть глаза, как изображение тут же стабилизировалось.

Пара секунд и мяч исчез. Вместо него появилась лужайка с парой скамеек и одинокие обветшалые ворота с потрепанной сеткой.

Прямо по центру поля появилась мерцающая иконка безликого футболиста серого цвета. Над головой у него пульсировала надпись: «Система СОВЕРШЕННЫЙ».

Илья почувствовал резкое, колющее ощущение в черепе, а кости словно изнутри начали колоть булавками. Он быстро лег и попытался отгородиться от окружающего мира и сосредоточиться только на боли, которая, казалось, поглощала его. В него словно вонзили тысячи ножей; это было невыносимо.

«Тля, как же больно!» – подумал парень перед тем, как отключиться и забыться тревожным сном.

Он уже не видел, как вновь появился странный старик. И не чувствовал арктического холода, что сковал все тело. Силуэт духа некоторое время творил пасы руками, а после исчез так же, как и появился: одномоментно.

Глава 2. Все только начинается

Казалось, что прошла вечность, но на самом деле всего каких-то десять минут, прежде чем обновленный Илья Колун открыл глаза. За окном все то же село Поляны, что в десятке километров от Рязани.

Агония во всем теле исчезла, словно ее и не было. О реальности всего происходящего свидетельствовала только внутренняя убежденность, что стоит прикрыть глаза и обратиться к системе, как она появится.

Не вставая с кровати, он вызвал виртуальное поле. Оно все такое же, только возле футболиста появились несколько характеристик. По одному мысленному желанию Илья смог узнать все, что хотел, в одно мгновение.

Над головой фигуры бледно светилось: «Совершенный: Илья Колун»

Класс футболиста: новичок (низкий уровень, не способный стать звездой профессионального футбола).

Звезды: 0.

Задания развития: 0.

Примечание: улучшайтесь, получайте доступ к дополнительным возможностям системы «Совершенный».

Сама внутренняя система оказалась интуитивно понятной, не сложнее, чем в мобильном приложении. Есть поле для тренировок, есть беговая дорожка вокруг, даже тактическому полю рядом со скамейкой место нашлось.

Остался только вопрос о физическом состоянии. Рядом с фигурой в центре поля моргало несколько строк:

• Физическая подготовка: любитель 2 звезды

• Футбольная техника: новичок 5 звезд

• Игровой интеллект: любитель 5 звезд

• Ментальные навыки: новичок 3 звезды

• Навыки: 0

– С такими данными далеко не уедешь, – задумчиво протянул парень.

Будь он действительно молодым и глупым, наверняка бы расстроился. Гордость, ожидание чуда и прочая шелуха просто стерли бы весь открывшийся потенциал. Увы, но Илья себя знал достаточно хорошо. Поэтому глубоко вздохнув, провел быстрый анализ. В целом на самом деле противоречий-то и не было. Все так как есть на данный момент.

Из дальнейшего разбора стало понятно, что физподготовка тривиальна и на нее влияют: координация, ловкость, сила и выносливость. Если первые два параметра замерли в 4 звездах новичка, то вот сила с выносливостью пробили отметку в четырех звездах у любителя.

Все-таки жить, считай, в деревне – это не на курорте пузо греть. Только обратная сторона этого – недостаток ловкости с координацией.

Углубляться дальше Илья не захотел, во-первых, нужно многое осмыслить, во-вторых, составить план, по которому карабкаться на самый верх спортивной пирамиды…

Потянувшись до хруста, парень встал с кровати, пару раз подпрыгнул на месте, разминаясь, оглянулся в поисках часов. Единственная вещь, оставшаяся от отца, по крайней мере так говорил дед, смотря, как тогда еще ребенок бережно к ним относится.

Командирские, с кремлем на циферблате. Они всегда лежали у него отдельно, на полке прямо над столом. Бросив взгляд, Илья увидел стальной ремешок. Подхватил и не глядя, машинально застегнул на левом запястье.

Стрелки замерли на 9:47, внизу дата указывала на 29.06.10.

– Выходит, и правда, мне пятнадцать, – хмыкнул Илья. – Неплохой возраст для старта. Вот только нога… мать ее за ногу. Тьфу!

Задумавшись, он вспомнил несколько событий, которые должны были произойти седьмого августа на стадионе «Локомотив». Об этом он узнал, уже став сильно старше. Нетривиальное событие городского масштаба, между прочим. Вопреки обыкновению столичные скауты решили выбраться в регионы и на обратном пути заскочили в Рязань. Как бы случайно. При этом смотрели за всеми желающими, кто оказался в тот день на тренировке.

Хотя кого Илья обманывает. Такие события просто так не происходят. Знали все, кому надо, и показали тех, кого хотели, «залетных» в тот день почти и не было, разве что с десяток местной детворы успели пробежать пару кругов, прежде чем их выперли.

– Сука! – ругнулся парень, ощутив, как ярость подступает к горлу.

Местничество и кумовство столько талантов сгубили, что зла не хватает. Уж об этом Колун знал не понаслышке, активно мониторя спортивные события в мире.

Илья сжал руки в кулаки, полный желания принять участие и добиться успеха там, где его точно никто не ждал. Осталось только решить вопрос с подготовкой и вылечить ногу, в противном случае влажные мечты сосунка таковыми и останутся…

Стоило ему четко поставить перед собой цель, как в голове раздался знакомый гул. Прикрыв глаза, он сконцентрировался на иконке системы, моментально развернувшейся во все пространство.

Из всех иконок на этот раз выделялась книга, рядом с которой вместо нуля появилась двойка.

Не мешкая, мысленно активировал ее. Перед глазами распахнулась книга и на мелованном листе проступили золотые буквы:

«Глобальное задание для Совершенного № 1.

Вам следует до 27 лет освоить навыки, реализовать возможности, добиться результатов, совершить невозможное и оказаться в Золотой сотне футболистов твоей эпохи.

Мерило сего действа: заслуженное обожание одного миллиона человек на протяжении года.

Награда: вариативно, зависит от положения и занимаемого места в рейтинге.

Наказание за невыполнение: стирание личности из вех истории до 7-го колена».

Стоило Илье прочитать последнюю строчку, как лист рассыпался, а рядом с книгой появилась золотая пульсирующая цифра «1».

– Приехали, тля… – Удивления оказалось значительно больше, чем шока. Все-таки как говорил тот прозрачный старик, «второй шанс абы как не дается».

То, что с ним никто в бирюльки играть не будет, Илья понял быстро, но вот так сразу, без предварительных ласк, как нашкодившего котенка… Нет, такого он точно не ожидал. Впрочем, человек взрослый, жизнью потрепанный, с головой дружит, даже более чем, даром, что в прошлой жизни что-то не заладилось. Ну а раз так – в новом мире будет все иначе!

Повторная активация книги вызвала куда больший мандраж, чем до этого.

«Задание ситуативное.

Подготовь свое тело к демонстрации. Для лучшего эффекта используй следующую программу тренировок: бег 70 км за 7 дней, 100 приседаний каждый день в течение недели, 100 отжиманий каждый день в течение недели.

Восстанови связь со своим духовным началом. Активируй центр Рейки без Учителя.

Награда: получи зелье «Здоровячок». Открой случайный навык. Возможно, получишь 5 звезд.

Наказание: при неудовлетворительном результате за леность и глупость – стирание твое из вех Рода».

– Тс-с-с-с, эх, да тут мотивируют так, что черти обзавидуются! – горько усмехнулся парень, машинально поглаживая холодный браслет часов.

Старая привычка всплыла не то чтобы в подкорке, а в моторике. Хорошо ли это, что отпечаток прошлого-настоящего настолько органично слился с молодым «я»? Однозначно да, ведь получается, что и реакции должны быть схожи, главное, чтобы гормоны в ближайшее время не душили. Иначе швах, а не тренировки с успехами.

Известная поговорка гласит: «Путь в тысячу миль начинается с одного шага». Илья четко осознал – пора делать этот шаг, невзирая на моральное истощение последних минут.

Как бы ни были тяжелы задачи, все преодолимо, особенно если знать, куда и как двигаться.

Он и так собирался выйти прогуляться по местам детства. Так почему бы не сделать это с пользой?

Единственное, перед тем, как приступить к внезапной тренировке, он наскоро перекусил: полстакана свежего молока и краюха черного. А то уж больно неприятно живот урчал, так хоть чуток топлива будет, десять кэмэ – это все-таки не до булочной пройтись.

Илья размеренно бежал, не обращая внимания на выбоины и грязевые кучи, заполнившие улицы после вчерашнего ливня.

Пока он бежал, мысленно напевал песню про зайцев из «Бриллиантовой руки». Его лицо озаряла довольная улыбка. Над головой простиралось ярко-голубое небо с несколькими слоями облаков, дрейфующих в сторону пастбищ на западе. Солнце превратилось в золотистую сферу на небе, обещая усиление жары с наступлением дня. В целом, условия как нельзя лучше для выполнения задания.

С момента возвращения Ильи в прошлое прошло шесть дней, и он был очень близок к завершению первоначальной системной миссии. Он работал без устали, как будто понятие «завтра» не существовало в его лексиконе. Идеальная система побуждала его стремиться к успеху, и он ни разу не подумал о том, чтобы бросить полотенце в трудную минуту. Каждое утро Илья начинал с сотни приседаний, делал пятьдесят отжиманий, затем пробегал десять, а порой и более, кэмэ по сельским дорогам. К вечеру он заканчивал дневную тренировку сеансом Рейки, чувствуя, как энергия струится по телу.

Когда Илье было двадцать пять с хвостиком, ему попалась на глаза статья, в которой объяснялось, как внутренняя энергия может помочь любому человеку повысить свою гибкость и координацию. Кто-то уходил в йогу, кто-то отдавал предпочтения разным травкам. Для себя же он открыл мир Рейки. И ни разу в жизни не пожалел об этом!

Да что там говорить, если даже его нынешняя травма уже на третий день при постоянном воздействии почти перестала его беспокоить. В будущем, в таком травмоопасном виде спорта, как футбол, подобная страховка уж точно не повредит.

В те моменты, когда пот попадал в глаза, а ноги ныли так, что хотелось кричать, он вспоминал о невероятных высотах, достигнутых лучшими спортсменами из глубинок. Такие футбольные иконы, как Пеле, Марадона, Франк Рибери и Криштиану Роналду, достигли вершин в этом виде спорта благодаря трудолюбию, а уже потом мастерству. Каждый из них работал без устали. Для них нет и не было слова «невозможно».

И пусть те, кого он помнил, сейчас только начали сиять или вовсе готовятся к покорению футбольного олимпа, Илья четко осознавал, что в ближайшем будущем он точно сможет составить им конкуренцию.

Илья понимал, что муки и изнеможение, которые в момент тренировки терзают все его тело – это все временно. Он четко представлял общую картину происходящего.

Восхождение определенно не будет легким. Пот, кровь и боль – вот постоянные спутники успеха. И в самом начале пути они кажутся поистине невыносимыми. Ровно до того момента, пока не увидишь первый росток своих усилий.

Больше усилий, больше усердия. И тогда горизонт успеха засияет словно бриллиант в руках опытного ювелира. Поэтому он решил приложить больше усилий, чем другие соперники на планете. Он будет стремиться стать лучшим, ведь выбора на самом деле у него и нет. Все или ничего!

Интерлюдия 1

3 июля 2010 года. Москва. «Крокус Сити Холл».

По вечерам в одном из самых больших концертных залов Европы всегда довольно шумно. Редко когда недавно открывшийся Crocus City Hall пустовал. Все «вкусные» даты забронированы исполнителями и организациями на многие месяцы вперед.

Да и как иначе? Россия сейчас активно развивается, наращивая период упадка 90-х. Нефть, газ, ресурсы – все идет за бугор, да такими масштабами, что порой удивляешься – как, еще все не распродали? Но, видать, добра столько, что даже нувориши не справляются с таким количеством. Оно и к лучшему…

Впрочем, речь сейчас не об этом. Нас больше интересует одно, казалось бы, неприметное местечко в «Крокусе». На 4-м этаже небольшой ресторанчик с европейской кухней и самым настоящим итальянцем шеф-поваром. Название его нам ничего не даст, да и не особо его афишируют. Мастодонты бизнеса облюбовали его для невзрачных встреч, не требующих широкой огласки.

Закрытый кабинет, один из десятка имеющихся в нем, уютный с приглушенным светом, вмещает не больше десяти человек. Если постараться, то и полтора десятка войдет, но придется потесниться. Сейчас же здесь сидело всего трое…

– Нестор Петрович, ваши ребята в этом году сделали все как нужно, благодаря этому у нас фонд вырос на сто семнадцать процентов.

– Полноте, Василий Михайлович, у нас общая команда единомышленников, все вносим лепту.

– И все же, благие намерения и чуточку мотивации позволяют претворять в жизнь самые удивительные мечты.

Казалось бы, это беседа между двумя седовласыми и умудренными жизнью старцами, попивающими эксклюзивный коньяк в хрустале.

На деле же оказалось, что собеседникам не больше сорока, да даже и меньше. Молодцеватые, в костюмах от Бриони, они напоминали пресловутых денди, что эталонно служат интересам лондонского Siti последние полвека…

– Фу, тля, говорите нормально уже!

Третий собеседник, казалось, был инородным элементом в ресторане. Мало того, что его сшитый на заказ комплект марки «Адидас» совершенно не вписывался в дресс-код заведения, так и внешность больше подходила отъявленному хулигану, дожидавшемуся очередную жертву в темной подворотне.

– Константин Иванович, ну что же вы, голубчик, – улыбнулся русоволосый с хитринкой в серых глазах.

– Нестор, тля, не строй из себя целку, давай по делу. Время и так поджимает!

– Кость, ну дай ты нам насладиться этим праздником. Потерпи чуток. Не каждый день питерские на контакт выходят с подобным предложением, – безразлично заметил второй «денди».

Смуглый, с черными как вороново крыло волосами и слегка заостренными чертами лица, он больше напоминал испанца, чем славянина. Хотя Василий Михайлович на 100 % являлся истинным потомком «богатырей Суворова».

– Парни, дела наши и так неплохи. Кеш поднимаем, братву в узде держим, так какого хрена еще и в эти, как там… – парень изобразил нечто ладонью, напоминающее полет в высокие сферы, правда столь криво, что оба его собеседника скривились.

Улыбка тут же исчезла с лица Нестора. Теперь на мир глядел сосредоточенный жесткий делец, привыкший решать любые проблемы.

– Ты, кажется, стал забывать, кто и как деньги зарабатывает.

– Мои ребята свое дело знают, не гони бочку!

– Кость, твои башковитые могут только ноги переломать, да в горшок цветочный поссать. И ничего больше. Так что нечего нас учить, где и с кем деньги делать.

Атмосфера в кабинке стремительно накалилась. Взгляды, что бросали друг на друга оппоненты, ничего хорошего не предвещали.

– Брейк. Разошлись по углам, – бросил смуглый.

И пусть сказано было тихо, оба спорщика тут же угомонились. Видно, авторитет в этой троице у него более чем достаточный.

– Когда мы начинали, то условились, что поделим зоны ответственности так, чтобы наши сильные стороны перекрывали слабые. Согласны?

Нестор с Константином угрюмо кивнули.

– Во-от, – указательный палец Василия уперся куда-то вверх. – Давайте и дальше будем следовать этому правилу. Что же касается предложения – это наш следующий уровень, новые горизонты, так сказать, и отказываться от него нельзя. Люди в верхах не поймут.

На этот спич бритоголовый Костя нахмурился. Его чуйка, спасавшая не единожды, четко указывала на «мутную» историю, в которой можно отхватить неслабых таких люлей.

– Однако нам стоит подготовить пути отхода и запасные варианты на случай, если что-то пойдет не по плану. Пара лет у нас в любом случае будет железно. Правило «кабанчика» никто не отменял. Жирок набрать нам точно дадут, а там уже решат – чуток щетинки состричь или всего на мясо пустить.

В этой тройке партнеров за планирование отвечал именно Василий. Благодаря своим мозгам он умудрялся выстраивать такие схемы, что их компания по интересам постоянно двигалась вверх, даже кризис 2008 и 2009 годов не поколебал позиций. А это о многом говорит.

– Перед тем, как придут девочки, резюмируем. Первое, в Лиге укореняемся, предложение питерских принимаем. Второе, выходим на скаутов команд и пробуем найти достойных людей в ближнем зарубежье. Третье – структуру управления во всех точках будем менять так, чтобы в случае чего прихлопнуть можно было отдельных исполнителей, а не всех разом.

Смуглый внимательно глянул на каждого партнера, оценивая степень понимания. Оба предельно собраны и мимо ушей его слова не пропустили. Василий кивнул.

– Раз возражений нет, действуем как наметили, а сейчас давайте веселиться. Мы это заслужили!

Глава 3. Первые результаты

Илья уверенно бежал в ровном ритме, прогоняя усталость и боль и напевая мелодию за мелодией для собственного удовольствия. На пустынных дорогах нет проблем. Ни долгов с огромными процентами, ни беспокойной девушки, ни необходимости в психотерапевте. Единственное, что существует здесь и сейчас, –  легкий ветерок, ласкающий разгоряченное тело. Бег стал для него формой медитации, похожей на транс.

Старая футболка «Милана» взмокла от пота, а старые кроссовки «Найк» покрылись грязью. Легкие как кузнечные меха раздувались и стравливали воздух, соленые ручейки стекали прямо в глаза, заставляя то и дело смахивать их тыльной стороной ладони.

Амбре, что окутало тело Ильи в эти минуты, надежно защищало от мошкары и комаров, в изобилии летающих в округе. Те, кто выбирался из крупных городов на природу, знают, что мелкий гнус доставляет море проблем любому человеку, но в минуты тренировок их просто не существовало.

Уже подбегая к дому, Колун услышал в голове знакомый гул. Улыбка чеширского кота расползлась по губам, в кровь ударила порция эндорфинов, по телу прокатилась волна неги и блаженства.

Первая задача системы наконец выполнена!

Илье пришлось сдержать сиюминутный порыв сразу же обратиться к пользовательскому интерфейсу системы. Решения нужно принимать осознанно и вдумчиво, находясь в максимально комфортных условиях. Только так получишь максимальный профит от любого дела.

Ручейки пота остыли на теле под дуновением послеполуденного ветерка, разгоряченное тело еще не чувствовало прохлады, но пройдет минута-другая и все изменится. Не теряя времени, юркнул в ванную, не давая мозгу отговорить себя от решения, прыгнул в чугунку.

Раз, и ведро воды окатило его с головы до пят, Илья тут же начал остервенело оттирать мочалкой все тело.

Сразу после ополаскивания предстояло сделать легкую разминку на растяжку и затем приступить к выполнению Рейки…

– Илья!

Зычный голос деда донесся со двора.

Парень, только приступивший к разминке, тяжело вздохнул, предчувствуя, что ожидается очередной раунд разговора о будущем…

Вечер первого дня переноса

В комнате Юрия Ивановича по-спартански свободно: кресло, маленький стол с лампой сталинской эпохи, пара массивных табуретов, старенький диван и комод с телевизором. Ярким пятном выделялся разве что большой книжный шкаф от пола до потолка, полностью заставленный собраниями классиков с редкими вкраплениями фантастики Юрия Никитина. Остальных авторов этот человек со стальной волей просто не признавал, называя не иначе как марателями бумаги.

– Илюш, в одиннадцатый класс идти ты не хочешь. Понимаю, что молодость, хочется проявить себя, но ты все же подумай, время еще есть. Да и оценки у тебя хорошие, есть база – глядишь, и в Радик там или на крайний случай в Сельхоз поступишь.

Парню, который еще вчера влачил жалкое существование, а сегодня получил билет в лучшую жизнь стало неловко. Не за себя, а за происходящее. За то, каким он был до этого. И самое паскудное, что рассказать о втором шансе не получится – система позаботилась о том, чтобы ни одного лишнего слова не было произнесено о ее существовании. На уровне подкорки стоит неведомая блокировка.

Поэтому ему оставалось только оперировать мечтой и фактами.

– Дедуль, давай честно. Стать инженером или фермером у меня не получится – склад не таков. Ты ведь сам видишь, знаешь меня с пеленок. А вот попробовать себя в футболе шанс есть…

– Да какой там футбол с твоей-то ногой? Думаешь, не вижу, как хромаешь, словно гусыня? Выкинь из головы дичь эту лютую, глянь, что с ребятами местными мячик сделал: кто пьет беспробудно от разочарования, кто здоровье ухайдакал. И таких тьма тьмущая по всей стране!

Юрий Иванович огладил бороду, внимательно смотря на внука. Он всегда поддерживал его в начинаниях, давал возможность для роста, вкладывал всего себя. Только и переживал сильно, своя кровиночка ведь, не чужая. Вот и не хотел, чтобы молодой оболтус разочаровался в жизни. Там и до греха недалече ведь.

Илья по опыту прожитых лет прекрасно видел тайные метания дедушки. Понимал и даже принимал, но сейчас он четко знал, чего хочет и к чему будет идти. Да пусть ему дали второй шанс с таким условием, что впору волком выть, но и возможность великую даровали. И тратить ее попусту? Да никогда!

– Дед, обещаю, что в этот раз все получится! Чем хочешь давай поклянусь, просто верь в меня.

– Ты мне это брось, клятвами абы как раскидываться, Род не для того силу дает, чтоб языком попусту калякать… В этот, не в этот…

Старик от такого захода внука несколько опешил. Уж больно убежденным тот выглядел. Такому настрою хочешь не хочешь, а поверишь.

– Хорошо. Раз нацелен на футбол – занимайся, сроку тебе один год, но училище выберешь сам. Знания никогда лишними не бывают. Только как ты бегать-то будешь, если нога тревожит? Сам знаешь, врачей не осилим, по мелочи еще куда ни шло, но в Москву выехать не получится.

– Все будет хорошо, не переживай, – искренне улыбнулся парень.

Впервые за долгое время дед почувствовал, как груз ответственности за внука чуточку ослаб. Нет не исчез, но вот было нечто в глазах Ильи такое, что Юрий Иванович решил довериться его словам.

– Ладно, будь посему. До лета помогаешь по хозяйству после своих тренировок. Не знаю, где нахватался, но вроде по уму делаешь, раз так, то и влезать не буду. Или ты думал, я не замечу как ты бегаешь да в комнате на полу валяешься?

Дед улыбнулся, огладил бороду и легонько потрепал непослушные волосы внука.

– Завтра к десяти приедет мой старый знакомый Грыгорыч, бульба тот еще, но дело знает. Глянет ногу твою, посоветует чего, если что. И не лыбься мне тута, – нахмурил брежневские брови дед, глядя на внука, что уже на полголовы возвышался над ним.

«Урал» сегодня свою работу проделал – свозил куда нужно, теперь спокойно отдыхал от трудов праведных под навесом. Чего нельзя сказать о молодом Колуне, что внимал деду на солнцепеке. Вроде до полудня еще далеко, но солнце жарит люто.

– Хорошо, завтра к десяти буду как штык, – пообещал Илья.

– Ну то-то же.

Не теряя времени, Илья отправился в свою комнату. Пора делать следующий шаг к мечте.

Стоило прикрыть глаза и заострить внимание на блеклой иконке системы, как перед ним открылось знакомое поле.

Информация возле силуэта почти не изменилась, все такой же класс новичка. Хотя нет, появилось нечто новое. На игроке виден пояс с кармашками, в одном из которых мензурка миллилитров на пятьдесят с ярко-зеленой жидкостью.

Так же произошла прибавка в звездах, вместо 0 их теперь 5. И напротив навыков появилась заветная «1».

Но самое удивительное произошло в физической подготовке. Любитель достиг пограничного состояния в 7 звезд!

Илья, не веря глазам, перешел в расширенную статистику. Параметры, которые на начальном этапе казались паршивыми, за неделю тренировок выросли едва ли не в два раза.

«Это что же, я так прогрессировать буду постоянно?» – ошеломленно подумал он.

Донг!

Книга возле силуэта задрожала и медленно раскрылась.

«Система Совершенный в первую неделю активации позволяет каждому адепту развивать любые навыки и таланты в десятикратном эквиваленте. В дальнейшем подобный бонус будет недоступен.

Дополнительные возможности Вы получаете при достижении результатов заданий и личностном росте.

Совершенствуйтесь и улучшайтесь – ведь это единственный путь к достижению поставленной Цели».

«Суки, а раньше нельзя было об этом уведомить?! Зла не хватает», – ругнулся парень.

Теперь время, потраченное на тренировки, уже не казалось достаточным. Единственное, что утешало – подобного подарка могло и не быть вовсе.

Илья закрыл книгу и теперь крепко задумался о том, как быть дальше. Есть три незавершенных дела: выбор навыка, использование зелья «Здоровячок» и звезды.

Такой важный момент, как навык, однозначно оставляется на сладенькое. Зелье лучше принять после разрешения вопроса со звездами.

Илья сфокусировал внимание на параметре, и сразу раскрылась информация, отчего вместо пяти дали больше на две штуки. Все дело в перевыполнении поставленных системой условий. Банально, но логично. И самое удивительное – одну из дополнительных звезд дали за усиленное использование Рейки. А ведь такого параметра, как энергия, или нечто схожего просто нет.

Или же есть, и Илья пока его просто не смог раскрыть? Ведь сказано же было, что развитие открывает новые горизонты. А это в свою очередь значит, что с каждым новым этапом будет все больше возможностей!

А ведь эти цифры на виртуальном поле напрямую отображают реальность. Интуитивно понятно, что звезды спокойно расходуются по назначению в любой параметр!

В прежней жизни Илья привык скрывать чувства. Опыт научил «предохраняться», эмоции – это слишком личное, чтобы ими делиться, поэтому сохранял на лице маску пустого интереса. Но сегодня все иначе: лучи радости подобно солнцу озаряли все его существо.

«Осталось дело за малым…»

Стоило Илье акцентировать внимание на мензурке, как перед ним появилась раскрытая книга с сообщением:

«Зелье «Здоровячок» улучшает Ваше здоровье, приводит тело в порядок и нивелирует негативные эффекты воздействия окружающей среды, а также случайно добавляет от 1 до 3-х ступеней в развитие двух параметров Физическая подготовка.

Этап воздействия – в течение часа после активации.

Требования: 1 литр воды, дневная норма микроэлементов и основных элементов.

Негативное воздействие: в случае нехватки элементов необходимая разница берется из психоэнергетической матрицы.

Помните о том, что воздействие зелья носит перманентный характер. Более подробную информацию Вы можете получить, повышая свой класс».

– Поехали, что ли… – прошептал Илья.

И сразу мысленно активировал мензурку с зельем. Тут же фигура футболиста окрасилась зеленым, а через пару ударов сердца вновь стала серебристо-серой.

Час спустя…

Для кого-то 60 минут – это время приятно проведенной встречи, а может, легкая прогулка с девушкой под руку. Для Ильи Колуна же час после принятия «Здоровячка» оказался незабываемым.

Как описать состояние, когда твое тело постоянно колет, чешется и знобит так, будто тебя выкинули на тридцатиградусный мороз нагишом? Когда хочется постоянно есть, и трехлитровая банка свежайшего парного молока с мягчайшим утренним белым батоном – всего лишь перекус, который, кажется, лишь раззадорил аппетит, но не утолил его?

Как объяснить деду, с обалдением наблюдающему за аннигиляцией продуктов на столе, что это просто «легкий» жор, а не последствия принятия каких-нибудь веществ?

Вопросов точно больше, чем ответов. И этот час уж точно останется в памяти Ильи как непередаваемый источник мучений, надежд и постоянного желания присесть на белый трон.

Но всему приходит конец, даже такому жизненному уроку. Ничего не бывает просто так и бесплатно. За скорость с качеством пришлось платить неудобством и резким упадком сил, кое-как восстанавливаемых интенсивным сеансом Рейки.

Приятным бонусом ко всему этому было то, что он физически чувствовал, как беспокоящая нога заживает. Пусть ему казалось, что он сумел восстановить ее своими собственными силами, ан нет – выходит, недостаточно хорошо все прошло и теперь зелье делало так, чтобы все было в лучшем виде.

Под конец, когда воздействие «Здоровячка» закончилось, Илья ощутил в себе огромную силу и бодрость, нега прокатилась по телу, хотелось бегать, кричать и веселиться. Жаль, только дед подобного бы не оценил и точно отправил бы внука на проверку. Хоть раньше он подобным не баловался, но мало ли, в таких делах лучше перестраховаться. А там, если дурость какая подтвердится, методы воспитания Юрия Ивановича весьма приземленные – ремень по заднице и вперед на огород. Поработай без продыху денек-другой – любая дурь из головы мигом исчезнет.

«Что там о дополнительных бонусах на параметры говорилось? Такс-с, выходит, счастливый рандом озолотил нас на 1 звезду в координации и 2 звезды в силе. Я таким темпом скорее буду неуклюжим бегуном, чем атакующим полузащитником!»

Илья понимал, что для того, чтобы отточить свою ловкость, он должен сначала стремиться развить навыки владения телом. Безошибочные шаги, правильный стиль бега и низкий центр тяжести – все это составляет залог успеха любого футболиста. И это вопрос скорее техники, чем физической подготовки.

Остается только в ближайшее время до смотра нагрузить себя больше практикой и постоянными повторами навыка. Какой бы он ни был!

До приезда скаутов в «Локомотив» остался месяц. Жалкий месяц! Придется поработать, чтобы продемонстрировать скаутам впечатляющие навыки.

Ну а пока осталось последние действо – эпохальное для одного взятого человека.

Вновь парень лег на кровать в своей комнате, прикрыл глаза, заострил внимание на пункте Навыки. Появилась раскрытая книга с заметкой:

«Тебе предоставляется возможность овладеть тем, что поможет на пути к величию и совершенству. Используй выбор правильно. Лишь три попытки дается».

Книга исчезла сразу после прочтения. Вместо нее появился огромный куб с множеством квадратиков на ребрах. Все единообразные, неотличимые друг от друга.

Илья мысленно пожелал осмотреть его со все сторон, и тот послушно завертелся. Везде было одно и то же.

По виску парня покатилась холодная капля. Колун даже не заметил, как от напряжения непроизвольно до хруста сжал кулаки и стиснул зубы.

Выбор без выбора. От которого зависит если не все, то оч-ч-ч-чень многое!

– Время крутить барабан.

Куб сделал пару оборотов и замер одной из граней. Секунд десять Илья всматривался в однотипные квадратики, а затем просто ткнул наугад по центру.

Донг!

Поверх куба появилась размытая картинка футболиста. Чуть ниже краткое описание.

«Пассивный навык Владимира Бессонова «Боевая стена». Подходит для защитной формации и агрессивного футбола». Внизу пара кнопок: продолжить и подтвердить.

Не нужно быть вундеркиндом, чтобы понять суть предложения. Каким бы отличным игроком не был Владимир, но, увы, матчи в защите не выиграть, уж это знает каждый понимающий человек.

Нажав на «продолжить» Колун заметил, как сильно уменьшившаяся картинка первого выбора отлетела в сторону, для будущего окончательного выбора.

– Так, есть еще две возможности, давай, кубик, не подведи папку!

Крутанув грани по вертикали, Илья остановил выбор на левом крайнем углу, самый отдаленный квадрат.

Донг!

Появилось новое изображение, на сей раз даже без подсказок суть яснее ясного.

«Пассивный навык Александра Филимонова «Стальной капкан». Вратарский навык для удержания мяча даже в самых сложных моментах».

Внизу пара кнопок: продолжить и подтвердить.

Илья напряженным голосом пробормотал что-то непонятное, беспокойство начало нарастать уже после первого вращения, а варианты выпали совершенно не той формации, в какой он хотел бы играть!

Эта кубическая лотерея выматывает нервы хлеще любого ожидания.

В юности Илья частенько бегал в защите, но того требовали обстоятельства. Банально все жаждали как не в себя обязательно быть в нападении. Азартный дух одного лишь Колуна требовал куда большего участия в игре!

Были ли у него кумиры, такие, чтоб прям у-ухх, и душа трепетала от одного взгляда на игру? Скорее нет, чем да. Безусловно, множество футболистов достойно внимания, но сейчас в этот момент в голове почему-то пусто. Ясно одно – нападающие обладают важным престижным качеством, ярко выделяющимся на фоне остальных игроков – умением забивать.

– Кубик, дорогой родненький, выдай, пожалуйста, то, что нужно, прошу тебя, – почти умоляюще прошептал Илья.

Последняя третья раскрутка затянулась секунд на тридцать, парень никак не решался остановить грань и сделать выбор. Но вот, собравшись с силами, он прекратил кружение. Вновь безликие однообразные квадраты.

Раз центр и левый верхний край не дали нужного результата, в третий раз выбор пал на правый низ, середина по диагонали между центром и углом.

«Пассивный навык Эдуарда Стрельцова «Скрытый». Забытый и униженный, не оставивший достойных деяний футболист, по потенциалу способный затмить самого Пеле. Навык крайне сложный в раскрытии. Масштабируемый».

Внизу пара кнопок: продолжить и подтвердить.

– Понятно, что ничего не понятно. То, что из трех лишь один подходящий, но вот без понимания, по какой тропинке идти, будет непросто. Ай, да кого я обманываю? Шанс есть шанс, тем более такой.

Илья облегченно вздохнул, почувствовав, как на него нахлынула волна столь необходимого спокойствия. Мысленно нажал на кнопку подтверждения. Донг! Секунду спустя перед глазами появилось футбольное поле с сияющим изображением Стрельцова, вспыхнувшее калейдоскопом красок. На карточке, висевшей в воздухе перед ним, появились слова:

«Вы стали обладателем невероятного навыка системы Совершенный, раскройте свой потенциал как можно глубже и добейтесь поставленной Цели!»

Глава 4. Первый отбор

7 августа 2010 года. Рязань, стадион «Локомотив».

Илья стоял среди десятков мальчишек возле кромки поля. Инструкторы замерли рядом, о чем-то тихо переговариваясь. На одной из ближайших лавок расположилась пара командных медиков с аптечками и сумками первой помощи. На всякий случай, мало ли у кого здоровье шалить начнет.

На часах 08:49. Самое удобное время для проверки.

Откуда-то сбоку вышел сухопарый невысокий мужик лет сорока пяти с огромной проплешиной на голове как у Зидана. Он спокойно обошел инструкторов и остановился перед неровными рядами юных футболистов.

– Доброе утро, бойцы!

От разноголосого ответа он нахмурился.

– Так не пойдет, еще раз. Доброе утро, бойцы! – заметно громче и жестче сказал тренер.

Голос разнесся по всему полю. Все взгляды сразу же устремились на него, каждый мальчишка готов сделать все возможное, чтобы произвести на него впечатление. Черты лица тренера заострились, глаза прибавили стальной жесткости, ясно, что он не собирается принимать от них ничего, кроме полной самоотдачи. Все тотчас выпрямились, а некоторые даже бессознательно сжали кулаки в предвкушении того, что их ждет сегодня. Несмотря на пугающий характер его присутствия, все они чувствовали волнение – и не могли дождаться начала!

– Доброе утро, тренер! – куда четче, громче и слаженней ответили собравшиеся начинающие футболисты.

Пусть их было не так много для подобного смотра, всего человек семьдесят, но откровенных задохликов и малолеток не пропустил первичный отбор. Порог входа от пятнадцати лет, медсправка об отсутствии противопоказаний и, конечно же, личное собеседование с одним из инструкторов.

– Не идеально, но уже лучше. Славно. Итак, кто не знает – меня зовут Петр Фомич, фамилия Маслов, сегодня начинается отбор в юношеские команды. Начнем с небольшой проверки вашей физической подготовки. Но для начала полагаю, что все присутствующие зарегистрировались как полагается? Если нет, я настоятельно рекомендую вам покинуть стадион прямо сейчас, в противном случае последствия будут печальные.

Никто из ребят не сделал ни малейшего движения.

– Нам пока не нужны ваши имена! Большинство присутствующих завтра здесь не появится.

Легкий ропот пробежал по рядам. Илья молчал. Он заранее знал, что отборочные не будут похожи на все остальные. До этого дня тренерский штаб давал шанс каждому записавшемуся футболисту пройти через все стадии испытания. Однако в этом году столичные скауты внесли свою корректировку.

Тренер Маслов крикнул, мгновенно успокоив молодежь:

– Я не буду тратить время на объяснение того, почему мы выбрали именно это. Но знайте, что только двадцать из вас будут приняты. Остальным придется вернуться домой и планировать поступление на следующий год. Наша оценка будет основываться исключительно на том, насколько вы физически подготовлены. Вы не достигнете профессионального уровня, если не будете находиться в оптимальной форме. Так что сегодняшний экзамен очень прост.

Лысина тренера задорно блеснула под лучами августовского солнца. Жутковатая улыбка довольного крокодила расползлась по всему лицу.

Подростки, не говоря ни слова, тревожно слушали вводную.

– Вам придется пробежать по этому полю пятнадцать кругов. Те, кому удастся сделать это за наименьшее время, перейдут к основным испытаниям.

Донг!

Илья неверяще мотнул головой.

В течение всего месяца система не предоставляла никаких заданий, только подстегивала тренировки. Особо делая упор на мастерстве паса, контроле мяча и тактических расстановках. А тут, вон как.

Прикрыв глаза, он увидел раскрытую книгу с заданием:

«Человек, стремящийся стать совершенным игроком, должен с самого начала демонстрировать превосходство. Добейтесь достойного результата в глазах тренера.

Санкции: в случае провала возможности системы будут заблокированы на один год.

Награда: ситуативно».

Лицо Ильи отразило шок, и он воскликнул:

– Какого фига?!

На пару секунд Колун даже выпал из реальности.

– Парень, у тебя какие-то проблемы с заданием?

Когда Илья поднял голову, он увидел, что все остальные игроки смотрят на него с растерянными и изумленными выражениями лиц, а некоторые изо всех сил стараются не засмеяться.

Сердце Ильи подскочило к горлу в момент сильнейшей паники. Он посмотрел вперед и увидел угрожающе нависшего над ним Петра Фомича, который внимательно разглядывал его, постукивая себя по бедру планшетом с исписанным листом.

– Простите, тренер. Я просто не сдержался, подумал о высокой конкуренции. Но такого больше не повторится, обещаю вам.

Парень склонил голову в полном раскаянии, кляня себя на чем свет стоит за свой язык. Такая глупая оплошность может стоить ему всего!

Окружавшие его футболисты не выдержали и фыркали, хрюкали и до последнего пытались сдержать рвущийся наружу смех. Подростки те еще зверьки, про сострадание им можно не объяснять – сожрут за милую душу. Дикари-с.

– Тихо! –  рявкнул Маслов. – Знаешь, –  сказал он, указывая на Илью. – Пожалуй, не буду спешить с наказанием. Дам второй шанс. Но учти – подобного не должно повториться.

Тренер сфокусировал взгляд на игроках, чтобы донести свою мысль до них. Никто из игроков не хотел слышать упрек, веселье мгновенно испарилось.

Петр Фомич снова глянул на Илью.

– Как тебя зовут?

– Илья Колун, тренер.

– Что ж, предупреждение сделано. Буду следить за тобой во время испытаний. Ты должен сделать все, что в твоих силах!

Колуну оставалось разве что кивнуть. Хорошо, что вообще от испытаний не отстранили.

Илья не верил, что он уже стал величайшим в своей возрастной группе только благодаря определенным дарам системы. Вполне возможно, что были и такие, кто уже к пятнадцати годам достиг небывалых высот. Внутренняя чуйка подсказывала, что среди присутствующих точно есть три-четыре подобных таланта.

Первоначальный юношеский страх, вызванный стрессом, прошел. Как бы там ни было, но у него есть преимущество. Это, не говоря о конской выносливости и силе, к тому же рост 183 см в данный период выгодно выделял его среди других юношей. Уверенность в себе крепла каждую минуту. Широкая улыбка расплылась по лицу.

Между тем тренер закончил свою речь словами:

– Итак, сегодня у нас есть семьдесят шесть претендентов. Мы разделим вас на четыре группы по 19 человек.

Петр Фомич указал на худого человека слева от себя.

– Игорь Васильевич будет называть имена. Как только услышите свое – подходите к нему, берете накидку с номером. Удачи всем сегодня: и тем, кто пройдет дальше, и тем, кто окажется менее быстрым. Все вы в любом случае большие молодцы.

В первую группу Колун не попал.

После свистка тренера Маслова начался забег. 3-й номер, парень с длинными ногами с сухим телосложением счастливо улыбался, вторым оказался 17-й номер, опоздав всего на несколько секунд. Остальные прибегали уже с заметно большим отставанием.

После того как зафиксировали время финиша последнего участника, вышла вторая партия. Илью с его 71-м номером по-прежнему не звали. К 11 часам 3-я группа завершила свои испытания.

Солнце пекло уже значительно сильней. Капельки пота катились по лбу и вискам даже у тех, кто еще не бегал. Вопрос: от жары ли это?

– Так, давайте оперативней, пацанва, вы последние остались, – крикнул с бровки Игорь Васильевич, хотя на вид ему можно спокойно дать лет двадцать – так что Игорек, скорее, но никто из ребят шутить не стал. Мало ли, как повернется.

Наконец настала очередь Ильи выйти на беговую дорожку. Судьба распорядилась так, что условия для 4-й группы оказались самыми неприятными. Но в себе Колун уверен на сто процентов. И не такие испытания выдерживал.

Заняв свое место, Илья понял, что у него мало шансов победить 67-й номер. Уж больно тренированными выглядят его ноги. Такие во дворовом футболе не раскачать. Да и стойка легкоатлетическая у него вышла органично, словно лет десять только бегом и занимался.

Донг!

«Уныние – величайший грех. Следует верить в победу даже тогда, когда никто не верит. Финишируй первым.

Наказание: на один день адепт получает штраф в 50 % на все свои навыки.

Поощрение: зелье “Бодрячок”».

– Сука-а-а, как не вовремя-то! – прошипел Илья, не сдержавшись, хлобыстнул кулаком по дерну рядом с дорожкой. Кулак пронзила острая боль. Быстро глянув, он увидел застрявшую между пальцами щебенку с острыми краями.

На костяшке медленно, как будто с явной неохотой, проступила капля крови.

Свисток Маслова пронзил знойный предполуденный воздух, возвещая о начале последнего отборочного забега четвертой группы на «Локомотиве». Не теряя времени, Илья вместе с остальными вышел на старт.

Гонка состояла из изнурительных 15 кругов общей протяженностью шесть километров. Зная, что нужно беречь силы, Илья стартовал с половиной от максимальной скорости, не утруждая себя наблюдением за соперниками.

67-й и 62-й номера с первых метров заняли лидирующую позицию. Они не только заняли место на втором круге, но и держали невероятно высокую скорость – быстрее, чем остальные семнадцать претендентов. Более того, на четвертом круге к ним вплотную подобрался 76-й номер, не желая сдаваться. К удивлению Ильи, это был низкорослый паренек, на голову ниже его.

Добегая седьмой круг, Колун забеспокоился. Отрыв тройки уже составлял полкруга и продолжал нарастать!

Он ускорился. Да куда там… они по-прежнему сохраняли преимущество, несмотря на его попытки догнать тройку. На следующих трех кругах они еще больше вырвались вперед. Разрыв составил почти две трети круга.

На двенадцатом круге 67-й номер уже вырвался далеко вперед даже из лидирующей тройки. На некотором расстоянии от него бежали 62-й и 76-й номера.

Илья не сбавлял скорости и к концу тринадцатого круга обошел обоих. Но лидер все так же уверенно несся к победе.

«Неужели я проиграю?»

Боль в икрах походила на бесконечную пытку иглами, то и дело вонзающимися тут и там. Лишь сила воли помогала терпеть и не отвлекаться на нее. Страх липкими волнами накатывал откуда-то из глубин подсознания, пророча поражение, наливая стопы свинцом.

«Нет уж, не для того я тренировался, чтоб сдаться!»

Петр Фомич с большим интересом наблюдал за гонкой. Особенно внимательно он следил за четвертой группой, в которую входили два необычных ребенка, привлекших внимание скаутов «Локомотива». Все они ранее участвовали в региональных турнирах среди мальчиков до 14 лет. Первый – Максим Клочков, он сейчас бежал под номером 67. В начале года его признали лучшим игроком на прошедших соревнованиях среди средних школ Рязани. Второй – 62-й номер, Артур Сомов, капитан 5-й школы. Ему присудили лучшего бомбардира на том же соревновании.

Маслов, просмотрев половину забега, был уверен, что Клочков выиграет гонку, да скорее всего, с неплохим таким отрывом. Видно, что соперники уже израсходовали всю свою энергию. Здесь без вариантов, хотя 71-й номер вроде пытается, но вряд ли сможет найти в себе резервы для подобного рывка.

– Слушай, Фомич, неужто Максимка так легко выиграет забег? В остальных группах как-то ожесточенней было, – внезапно спросил второй присутствующий тренер, Дмитрий Прохорович Висков.

Он по большей части тренировал команды постарше, но в этот раз решил поприсутствовать. Тем более что глянуть на выбор скаутов головной команды хотелось самому, а не слушать рассказы очевидцев.

– Похоже на то… Хотя постой. Гонка еще не закончена. Вон у нас горластый-то поднажал.

Максим Клочков мысленно готовился к неизбежному триумфу, особенно, когда обогнул последний поворот в гонке. За спиной никого, так что он даже слегка выдохнул.

Вот только Илья не сдался! Воздух, вылетавший из горла, напоминал скрежет тормозов, но ему плевать. Ноги все быстрее и четче несли тело вперед, сокращая отставание.

До финиша метров шестьдесят, а он уже дышит в спину. Заметивший неладное Клочков попытался ускориться, но неожиданно ощутил, что не может вырваться как раньше. Секунда, вторая и вот разрыва уже нет.

Когда до финиша оставалось всего несколько метров, Илья из последних сил метнул свое тело вперед и рыбкой пересек черту, всего на полшага опередив Клочкова. В последние секунды его внимание было приковано исключительно к финишной черте до того самого момента, когда он пересек ее и выиграл гонку. Он не увидел, как пламя ярости разгорается в глазах конкурента, у которого только что «украли» победу.

Потребовалось еще три минуты, чтобы дождаться всех остальных участников забега, еще пяток ушло на подсчеты. После чего перед уставшими претендентами, замершими возле кромки поля, вышел с обновленным листом Петр Фомич.

– Парни, слушаем фамилии тех, кого ждем завтра на стадионе. Итак, Красев, Толстых, Миронов…

Никто из юношей не знал, что прибывшие скауты внесли корректировку в первоначальный отбор, в итоге вместо двадцати решили отобрать двадцать шесть человек.

По мере чтения фамилий драматизм, разворачивающийся среди претендентов, набирал силу. Хмурые лица озарялись улыбками облегчения, стоило услышать свою фамилию, но в большинстве своем настроение основной массы заметно ухудшалось.

– И завершает список новичок, что оказался столь несдержан в самом начале нашего знакомства. Колун, жду тебя вовремя и давай там без резких слов и поступков. Ты меня понял? – Маслов внимательно вгляделся в счастливое лицо паренька, тот устало кивнул в ответ. – Вот и ладненько. Все, кто не прошел, прошу покинуть поле!

Претенденты, которых не выбрали, уходили поникшими, с опущенными плечами, сгорбившимися. У половины глаза на мокром месте, а у некоторых и вовсе заметны грязные разводы на щеках. Но никто над ними не смеялся, ведь слезы горечи от провала знакомы многим. Другое дело, что сможешь ли ты после поражения собраться с силами и продолжать добиваться успеха или так и понесешь по жизни чувство утраты победы?

Илья не мог не вспомнить случаи из своей прошлой жизни, когда так же шел, словно побитый пес. Тяжело вздохнув, он мысленно от всей души пожелал ребятам успеха. А ведь когда-то именно травма лодыжки не позволила ему попасть на подобный смотр. Но теперь все иначе, первый этап пройден, осталось лишь пройти второй!

«Нужно только хорошо выступить на завтрашнем просмотре», –  думал он.

– Слушайте все, –  крикнул Петр Фомич после того, как неудачливые игроки ушли. – Поздравляю вас с прохождением начального теста. Будьте здесь к 9 часам; кто опоздает, сразу будет дисквалифицирован, –  сурово добавил он.

– Тренер, а что будет включено в завтрашние тесты? – поинтересовался 26-й номер. –  К чему нам готовиться?

– От вас требуется быть собранными, полными сил и заряженными на отличную игру. Об остальном вы узнаете завтра утром. Есть еще вопросы? Хорошо, все свободны. До завтра.

Выйдя со стадиона, Илья дожидался деда, что должен забрать его. В это время расходились все прошедшие претенденты.

– Слышь, утырок, ты как здесь оказался?

Илья отвлекся на размышления, поэтому не сразу заметил, как возле него остановились трое мальцов.

– Чего надо?

– Ты забрал место одного из наших, вали давай в свой коровник, хвосты крути, а футбол оставь достойным, – самый щуплый из троицы оказался, как это и бывает в подобных компаниях, самым острым на язык.

– Свали нахрен, – раздраженно бросил Колун. – И без тебя забот хватает.

Несмотря на то, что в его нынешнем теле гормоны давали о себе знать, относиться к сверстникам как к равным не получалось, все же сорок лет опыта есть сорок лет.

– Это ты сейчас свалишь, уродец, – двинулся на него один из троицы.

В этот момент со стадиона вышли тренеры Петр Фомич и Дмитрий Прохорович. Глянув на происходящее, Маслов крикнул, прерывая конфликт на месте:

– Эй, горячие парни, предупреждаю – у кого завтра обнаружится синяк или травма, будет исключен моментально!

Пыл дебоширов тут же угас как окурок под брандспойтом. Ругаясь под нос, они побрели прочь от стадиона, в сторону площади Победы. Уже уходя, щуплый небрежно бросил через плечо:

– Завтра посмотрим, кто пойдет нахрен, козлина.

Принимать слова пятнадцатилетнего всерьез? Нет, Илья даже не собирался, но зарубку сделал. Юность – пора такая, что жестокость таковой и не кажется, скорее воспринимается как данность. Достаточно глянуть в любую школу, где считай в каждом классе есть отверженные и альфачи. Доминируй и унижай, получай власть и все такое. Проблема, которой сотни лет, и как ее решить, никто не знает или просто не хочет этого делать.

Минут через пять подъехал и дед на своем железном коне.

– Ну как смотр? – как бы нейтрально спросил он, но вот глаза и мимика говорили о том, что волнуется, переживает за внука.

– Прошел, завтра в девять второй круг, решающий, – улыбнулся Илья.

– Раз такое дело, отменю пару дел, нечего без поддержки в такой момент оставаться.

– Да ладно, справлюсь, чего ты, дедуль? – парню стало неожиданно не по себе, давно он не чувствовал подобной заботы, а в душе разлился океан счастья. Приятно, дери всех коромыслом!

– Ишь ты, справится, взрослый стал. Давно ремнем не получал? Смотри, мигом пропишу, как со старшими спорить! Сказал же, отменю и буду с тобой, значит, так и будет!

– Хорошо, – тут же согласился Илья.

К слову сказать, дед всего однажды применил ремень не по назначению, когда юнцу было восемь. В тот раз дед здорово перепугался за внука, ну и сгоряча прописал пару горячих. Правда потом Илья видел, как пьет валерьянку лошадиными дозами. Что поделать – хоть и суров на словах, но всю жизнь любил Илюху больше жизни.

Жаль только, в прошлой жизни сам Илья это слишком поздно понял…

Вечером Илья разложил рядом с кроватью странный пищевой набор. Благо дедушка добродушно махнул на чудачества внука рукой, по пути домой заскочив в магазин.

Плитка горького шоколада, гранатовый сок, рыбий жир, пяток сваренных вкрутую яиц, плошка с медом, в которой густо намешаны колотые ядра орехов и трехлитровая банка молока.

– Тебе сюда селедки и чеснока не хватает, – хмыкнул Юрий Иванович, увидев подобное сочетание.

Илья только улыбнулся. Да и не будешь же объяснять, что приготовился активировать очередное бонусное зелье, от которого и жор, и мор, и температура под сорок…

Плевать на эффекты, главное результаты. А уж часок пытки можно перетерпеть.

Заранее закинув в рот пару столовых ложек меда, парень максимально удобно лег на кровать. Прикрыл веки и сразу активировал назойливый символ футболиста на периферии.

Мгновение, и перед взором Колуна раскрытая книга:

«Дорогу осилит идущий, путь, что ведет к вершине, сложен, но лишь достойный осилит его. Ты сумел проявить волю и характер. Прими награду: зелье «Бодрячок» и 1 звезду».

На поясе все так же серо-стального силуэта в центре поля появилась мензурка с красной жидкостью.

Говорят красный – опасный цвет? Ничего страшного, что не убивает, делает лишь сильнее!

Перед тем как активировать «напиток» Илья все же мельком глянул его свойства:

«Зелье «Бодрячок» улучшает концентрацию и мышечную память, снимает психосоматические установки 1-го порядка. Так же случайно добавляет от 1 до 3-х ступеней в развитие двух параметров Футбольные навыки.

Этап воздействия – в течение часа после активации.

Требования: 2 литра воды, 3-дневная норма микроэлементов и основных элементов.

Негативное воздействие: в случае нехватки элементов необходимая разница берется из психоэнергетической матрицы.

Помните – воздействие зелья носит перманентный характер. Более подробную информацию Вы можете получить, повышая свой класс».

– То, что доктор прописал, эх, Грыгорыч, если бы ты такие микстуры мог выдавать, тебя бы на руках носили, – хмыкнул Илья, активируя поглощение зелья.

Персональная пытка началась мгновенно, без прелюдий, погружая тело Колуна то в хлад, то в ад, напрочь выбивая все желание пробовать подобное «улучшение» вновь. Единственное, что дозволялось – терпеть и опустошать тарелки, хлебая молоко жадными глотками, словно спасительные капли воды путнику, иссушенному зноем Сахары.

Слава Роду, дед уже отправился на боковую и не видел ту вакханалию, что происходила в комнате внука. Он то набрасывался на еду, то терзал в зубах подушку, сдерживая животный рык.

Час адаптации и перестройки тянулся до-о-олго. Но и он должен был закончиться. Причем усвоение зелья приключилось так же моментально, как и началось.

Раз, и тело в порядке. Лишь липкий пот по всему телу, да пустые тарелки на табурете и под кроватью.

– Чтобы я, да еще раз, да не в жи…

Илья не стал договаривать, в голове будто щелкнул тумблер, шестеренки моментально встали на место. И окончание фразы осталось недосказанным. За подобное пренебрежение могло ведь и прилететь. Случай с «внеплановым» сегодняшним заданием научил многому.

Вместо жалости к себе парень решил проверить то, ради чего все это происходило.

Сконцентрировавшись на иконке «Футбольные навыки» рядом с силуэтом, раскрыл подробности.

Общие данные радуют глаз почти по всем параметрам, крепкий такой середнячок даже на уровне 3–2-го дивизиона. Ведение мяча на 5 звезд любителя, дриблинг на 1, точность ударов – 4 звезды, вот только контроль тела так и не выбрался с новичка, застряв на 4 звездах. Зато Илья мог использовать обе ноги без потери качества.

Лето вкупе с зельем дали отличный результат. Скачок с недоросли до твердо стоящего на ногах начинающего футболиста был бы заметен любому, увидь он Илью пару месяцев назад.

Засыпал парень после банных процедур со счастливой улыбкой. День точно проведен максимально плодотворно.

А вот будет ли таким завтрашний?

На этот вопрос ответ пока никому не известен…

Глава 5. Второй круг отбора

В начале девятого перед стадионом собрались все прошедшие первые этап. И, к удивлению Ильи, с каждым пришло по одному, а с кем-то и более родственников. Кого только не было: матери, отцы, дедушки, бабушки, мелкие спиногрызы, носящиеся по аллее словно метеоры, и даже пара девчат, невинно подбадривающих своих парней.

Этот день для кого-то точно станет ярчайшим событием в ближайшем будущем, жаль, что не для всех.

– Илюха, глянь-ка во-он на тот пыжик. Кажись, важная шишка какая приехала, – Юрий Иванович, подмечающий изменение обстановки, уделял повышенное внимание всем новым лицам. Все же событие знаковое, мало ли, в будущем пригодится.

Так что заметить тех, кто точно выбивается из толпы пришедших родственников, получилось моментально.

Илья оглянулся в сторону площади, где припарковался вместительный микроавтобус, чуть дальше замер «мерседес», не топовая модель, но по-прежнему внушающий уважение одним своим видом.

Делегация насчитывала человек десять. Все одеты по-летнему, кто во что горазд: есть цветастые рубахи с брюками и мокасинами, есть поло с шортами и сланцами, а парочка вовсе вырядилась, будто на банкет – выглаженные белые рубахи, брюки со стрелками и лакированные туфли.

«Бинго, ептыть!»

Улыбка на мгновение озарила лицо парня и тут же пропала. Не стоит сейчас сильно отсвечивать осведомленностью. Тем более что окружающие хоть и внимательно следили за происходящим, понять, что это за странная компания, не могли. По крайней мере большинство из них.

– Ну вот и приехали твои главные проверяющие. Ради них ты жилы рвал, внучок, так что держи эмоции в кулаке. А то знаю тебя – чуть чего, так гонору хоть половником черпай.

– Все будет отлично, деда.

– Надеюсь.

Стоило десятерым зайти на стадион, как вышел помощник тренера Игорь и приглашающе махнул рукой, запуская собравшихся.

Никто из всей толпы уже не видел, как со стороны площади Победы к стадиону спешит пара мужчин. Один пожилой, лет пятидесяти с хвостиком, второй значительно моложе, ему едва ли и двадцать исполнилось.

Тем временем Илья оказался невольным слушателем интересного диалога между парочкой претендентов. Фамилии он их вчера не запомнил, но точно помнил, что в десятку лучших они попали.

– Борь, сегодня нам лучше выложиться по полной!

– Слав, да вроде и так не отлыниваем. Чего это ты?

– Глянь на тех, кто прибыл, ничего не приметил?

– Да просто приглашенные, вон есть пара тренеров СДЮСШОРов.

– Эхх, что бы ты без меня делал, дубовая башка! – усмехнулся первый. – Там есть скауты из московского «Локомотива» и еще парочка клубов менее именитых.

– Откуда такая инфа? – скептически спросил второй.

– У моего отца надежные источники. Просто знай это и все.

О чем они шептались дальше, Илья уже не слышал, парни отошли подальше и продолжили разминку.

Пока все сопровождающие занимали места, а претенденты разминались и переодевались в футбольную форму, помощники тренера раздавали цветные майки, разделяя тем самым всех по командам.

Столичные гости в большинстве своем достали бинокли, а кое-кто и цифровые камеры, стремясь отследить все интересующие моменты. Под рукой у каждого уже лежала приготовленная записная книжка с ручкой.

Работа есть работа и даже в завершающий день отлынивать никто не желал, хотя и проявлять повышенное рвение так же не хотелось. Основная задача ведь уже выполнена, перспективные юноши найдены в других городах.

Тренеры местных школ, наоборот, следили за полем внимательно, подмечая перспективных игроков.

– Дед, зачем сюда-то спешили так? Думаешь, найдем кого подходящего? Сам же знаешь, что из Рязани к нам и так два раза в год толпами валят. Не думаешь, что зря тратим время?

Пожилой мужчина улыбнулся своему молодому наивному спутнику.

– Запомни, внучок, если хочешь быть успешным скаутом, никогда не пренебрегай подобными местами. Никогда не знаешь, какие самородки бывают в глубинке. Россия богата талантами, их только важно вовремя заметить. А что касается тех, кто ездит на смотры сам… Они и так туда попадут. Здесь же появляются те, кто не может себе позволить даже билета в столицу.

Молодой на это лишь неверяще покачал головой, не соглашаясь.

– К тому же я дружу с одним из местных тренеров. Он сказал, что здесь есть несколько вариантов. Проблема заключается в том, чтобы увести их от других команд. Вон видишь, по центру сидят. Они уже расслабились, все на мази. И благодаря своей небрежности могут пропустить того, кто нам подойдет больше, чем им.

– Постой… ты хочешь сказать, что мы подорвались ни свет, ни заря по одному звонку какого-то третьесортного тренера?

– Этот третьесортный, как ты сказал, тренер за сборную успел поиграть, да и детишек воспитывает как надо. Так что рот прикрой и ахинею не неси.

– Дед, ну право слово, почему сразу тогда не рассказал?

– Ого, прям вот взял и выложил все на блюдечке, так, что ли? А кто свою думалку включать уже научится? Вместо баб порой и о деле думать следует, в противном случае можешь даже не продолжать искать перспективных игроков. Такая работа небрежности не любит, поверь старику.

– Ну, снова ты про тот случай. Сказал же, не повторится такое, всего раз оступился, так вспоминаешь чуть ли не каждый день!

– Ладно не бухти, лучше вот глянь, – пожилой достал папку с распечатанными листами.

– Так, Максим Клочков, Егор Талатов и Семен Макаров. Стой, у нас в базе про этих ребят вообще никакой информации.

Он широко раскрыл руки и радостно заметил:

– Россия-матушка! Здесь такие сведения есть только у тренеров, никто просто так никому ничего про игроков не говорит и не собирается. Именно поэтому важны знакомства, хорошие отношения и благодарности за вовремя оказанную услугу. В любом случае, матч сейчас начнется, на поле узнаем степень их величия.

Петр Фомич Маслов – тренер в своем роде уникальный. И нет, не своей историей, хотя хватает чем гордиться в карьере игрока. Раскрылся он больше именно в том, что мог определить потенциал игрока.

Жаль только, что большинство одаренных юнцов не ценили заложенный в них талант. Недаром говорят – испытание «медными трубами» самое сложное.

Вот и сейчас его взгляд перескакивал то на одного, то на другого претендента, выявляя слабые и сильные стороны. Под приглядом помощников все двадцать шесть игроков уже заканчивали предматчевую разминку.

Каждый должен размяться и пробежать короткие дистанции, чтобы подготовить тело к нагрузке. Конец разминки знаменовал протяжный звук свистка Маслова. Тут же все оказались в центре поля, чтобы получить указания тренерского штаба.

Подле кромки поля поставили таблицы с составами команд для ознакомления с позициями на поле. Илья пробился сквозь толпу игроков, внимательно разглядывая расстановку.

– Имейте в виду, матч длится всего шестьдесят минут, –  сказал тренер, –  так что у вас будет меньше сорока минут, чтобы показать мастерство. Сделайте все возможное, чтобы максимально использовать игровое время!

С этими словами игроки разделились на зеленую и красную команды и отправились на начальные позиции. Главный матч вот-вот должен начаться…

Команда «Зеленые» (4–4–2, ромбовидная расстановка). Среди них свою фамилию Илья не увидел.

Команда «Красные» (4-4–2, ромбовидная расстановка). Опускаясь с первого вратарского номера взгляд наконец увидел то, что хотел: Илья Колун – атакующий полузащитник, 8-й номер.

Илья был доволен, когда просматривал графики построения команд. То, что его поставили в полузащиту – дар судьбы, ведь именно здесь для него лучшая позиция. Из всех напарников он помнил только Артура Сомова, прибежавшего третьим в их раунде. Он сейчас занял позицию левого нападающего под номером 10.

На взгляд Колуна, «зеленые» выглядели сильнее, просто по настрою и внутреннему предчувствию. Да и складывалось такое впечатление, что на самом деле против них будет выступать сыгранная команда, а не сборная солянка.

Тем не менее он не отчаивался. Никто не говорил, что путь к мечте будет простым. Попасть в академию столичной команды – дорогого стоит. Он готов сделать все, что потребуется, во время игры.

– Готовность одна минута. Запасным приготовиться возле тренера, у вас будет возможность сыграть в матче позже.

Все игроки на поле, включая Илью, замерли в напряжении, словно спринтеры на мировом первенстве, ожидая свистка. Мяч достался «красным». Сомов и блондин под 11-м номером замерли в центральном круге, готовые начать.

Часть приглашенных гостей встали со своих мест на трибунах. Придвинувшись ближе к кромке поля, они лучше видели игру. Поправили камеры, фиксируя удобный ракурс.

Маслов бросил взгляд на часы: 9:00, затем перевел взгляд на Игоря, что должен судить матч.

Свисток!

11-й катнул мяч Сомову и, не оглядываясь, помчался на другую половину поля.

– Артур, пасуй мне! – крикнул Илья, видя, что тот ищет товарища, которому можно передать мяч. Он один и готов принять мяч. Однако тот не обратил на него внимания и отбил мяч 11-му на правый край.

Александр Волков, правый вингер зеленых под 9 номером, честно выиграл мяч с помощью перехвата и сразу же отдал его напарнику в центр. Красная семерка проявил большое мастерство и уклонился от Сомова. Затем отдал длинный высокий пас набегающему Максу Клочкову, несущемуся к штрафной красной команды.

2-й номер единственный, кто стоял между ним и вратарем. Максим даже не поднял глаз, прежде чем послать мощный удар в левый нижний угол, заставив Алексея Самойлова совершить отличный сейв. Зеленые подали угловой. В эти минуты прессинг на красную команду из-за неосторожности Сомова оказался чудовищным.

– Артур, почему ты не передал мяч мне? – торопливо спросил Илья, когда они спешили вернуться на угловой в свою штрафную.

Сомов смачно плюнул Илье под ноги.

– Отвали. Я буду делать то, что хочу. Не вставай у меня на пути, –  бросил походя, убегая прочь.

– Как маленький, –  пробормотал Колун себе под нос.

Угловой зеленым реализовать не удалось, мяч улетел за ворота.

В течение последующих десяти минут игра решительно складывалась в пользу зеленой команды. Игроки в зеленой форме доминировали в центре поля, чаще владели мячом. Полузащита закидывала 10-й номер и Клочкова сквозными мячами в штрафную красных, но впечатляющая игра Самойлова пока помогала сохранить сухой счет.

Илья понял, почему команда испытывает трудности: товарищи по команде своим игнорированием решили отстранить его от игры. Тем самым образовалась брешь как в атаке, так и центре поля. Такой подход точно не принесет красным успех.

Эгоистичные зверята с минимумом мозгов…

Колун испытывал подобное отношение в других коллективах, особенно там, где уже существует некая команда и новичкам совсем не рады. В подобных местах всегда царит жесточайшая конкуренция, оставляющая мало возможностей для демонстрации своих способностей.

Вот и здесь налицо важный фактор – игроки настроены друг против друга. Все стремятся привлечь внимание к своей игре, мало заботясь о команде. Почему-то именно сегодня Илья думал, что подобного не произойдет.

Но что поразило Илью, так это появление такого поведения у подростков в отборочном турнире.

Су-укки, где спортивных дух?!

Затем, на 25-й минуте первого периода, 3-й номер красных грубо сфолил на 9-м зеленых за пределами штрафной. Судья немедленно дал свисток о фоле и назначил свободный удар для зеленой команды.

– Что вы творите? – крикнул защитникам вратарь, но его не слушали.

Поставили стенку, закрывая ближний угол. Илья встал сбоку, помогая защите.

Свисток!

Он только собрался подбодрить ребят, как на него набросился Сомов:

– Ты дегенерат, а не атакующий полузащитник, –  рявкнул он, тыча пальцем в грудь Ильи. – Они взяли под контроль всю середину поля! Чем ты занимаешься? Ни пасов, ни отбора, бесполезный кусок дерьма!

– Слышь, перхоть подноготочная, ты сам играешь только на себя и ни одного паса не отдал. Даже не пытался! – Терпеть треп малолетки Илья точно не собирался.

Конфликт в мгновение ока мог превратиться в драку, но тут вновь раздался свисток.

– У вас проблемы, бойцы? – подошел к ним Маслов.

– Нет, – одновременно ответили Артур с Ильей.

– Оба на скамейку, раз не хотите играть, вместо вас выступят более достойные. Надеюсь, они свой шанс не упустят.

– Что-то ничего впечатляющего я здесь не вижу, – протянул двадцатилетний наблюдатель.

Дед, сидящий рядом, загадочно улыбался.

– Кирюш, вот ответь, хорошо ли играет восьмой номер?

Внук поднял камеру, детальнее рассматривая унылую фигуру, уходящую с поля. Довольно высок для своего возраста – примерно метр восемьдесят. Его короткий ежик русых волос гармонично дополнял песочно-карие глаза, обрамленные густыми бровями. Скулы четко очерчены, подбородок выдавался вперед, а чуть курносый нос придавал ему запоминающийся вид.

– Он ничего не показал, вообще, – наконец ответил Кирилл. – Как его оценивать тогда? Те, кого ты показал, уже наверняка на карандаше у паровоза, шансов перехватить считай и нет. Договорились наверняка заранее. Тебе нравится этот Колун?

– Неплохой парнишка. Нам повезло, что Илья не может полностью выразить себя, иначе его бы тоже забрали.

– Но почему, у него ведь ни одного паса и контакта с мячом? – продолжил недоумевать внук.

– Просто чуйка старика и не более того, – улыбнулся Федор Петрович Костров.

Несмотря на то, что он никогда не стремился быть лучшим скаутом в команде, у него иногда просыпалась интуиция на достойных игроков. За что его и ценили, позволяя большую часть времени заниматься чем угодно. И теперь эта самая «чуйка» активно шебуршила все его естество.

Илья между тем шел к краю поля склонив голову. Его губы сложились в горькую усмешку. Он представлял, как засияет на отборе, покажет, на что способен, но вышло так, что ему даже мяча ни разу не дали. Мало того – выпнули на скамейку как нашкодившего котенка.

Апатия плотно окутала разум молодого игрока. Больше ничего не хотелось, предвкушение чуда исчезло, не осталось ничего кроме пустоты, заполнившей разум. Все усилия, которые он приложил, вот-вот пойдут прахом.

«Зачем я вообще спорил с этим уродом?»

Илья услышал аплодисменты и поднял глаза, чтобы увидеть, как Клочков забил уже второй гол. На табло ярко светилось 2:0.

Донг!

«Апатия, как и уныние еще никому не приносили успеха. Каждый адепт системы Совершенный всегда стремится к лучшему результату. Прояви себя. Докажи, что второй шанс дан не просто так. Наказание: в случае проигрыша все навыки и заработанные характеристики будут обнулены до первоначального состояния. Поощрение: 2 звезды.

Успех сопутствует достойным!»

Илья ошеломленно замер. На сей раз информация пришла сразу, минуя книгу и погружение в систему: четко и доходчиво. Парень чувствовал себя совершенно разбитым. И вот прозвучал свисток на перерыв. Он погрузился в раздумья, пока Петр Фомич не подозвал его к себе через несколько минут.

– Как настрой?

Илья ответил с грустной улыбкой:

– Моя мечта вот-вот будет растоптана, то, к чему я готовился как раб без продыху, через полчаса окажется пустышкой.

– Никогда не стоит отчаиваться, всегда есть способы исправить случившееся.

Илья молча согласился, оглядывая поле. Шел второй тайм, зеленые по-прежнему выигрывали со счетом 2:0. Илья не сомневался, что его команда вскоре пропустит еще один, а то и парочку мячей. Слишком уж органично и напористо атакуют противники.

– У тебя есть второй шанс произвести хорошее впечатление, – тренер Маслов улыбнулся. – Из-за плохого начала игры твоей команды противник не будет особо присматривать за тобой. Можешь воспользоваться моментом.

– Да, тренер, я готов!

Дух Ильи воспарил. Полный решимости использовать каждую секунду, он приготовился выйти на поле.

– Можно мне сначала поговорить с Артуром? Он хороший игрок, вместе мы точно добьемся успеха, если поладим.

– Попробуй, время-то идет, – пожал плечами тренер и перевел взгляд на поле.

Илья подошел к нападающему с прямым как лом вопросом:

– Ты хочешь победить?

Артур в первую секунду опешил.

– В смысле?

– Тренер выпустит нас на поле вновь, если мы будем играть как надо, а не так как вначале. Ты готов забыть обиды, хотя бы на оставшееся время?

– Хорошо, делай что хочешь, но мне нужны пасы в их зону. Имей в виду, у нас меньше двадцати минут, чтобы все исправить, –  ответил Сомов через пару секунд.

Через минуту судья остановил игру, выпуская двойную замену у красной команды.

Играть осталось чуть меньше двадцати минут.

С первых секунд Колун включился в процесс, крутанулся, чтобы перехватить мяч у вратаря. Самойлов мгновенно отбил мяч подальше от ворот. Пятерка зеленых высоко подпрыгнул и вернул мяч на противоположную сторону поля. Четверка красных мощным ударом головой отправил мяч в сторону Ильи.

Когда тот увидел, что мяч летит в его сторону, он облегченно выдохнул. Игнорирование команды закончилось. Используя левую ногу, подправил мяч, сместился к левой бровке и побежал на сторону поля зеленой команды. Он сразу же оставил позади полузащитника зеленых. Несколько метров – это все, что ему нужно для прохода в зону без единого противника в поле зрения.

Колун разогнался до предела и в мгновение ока оказался на противоположной стороне поля. Неся мяч, он посмотрел на своего второго нападающего – Игоря Иванова, сместившегося в центр, бегущего к правой стороне штрафной. Это, казалось, отвлекло внимание защитников в зеленом от Артура справа. Присмотревшись, Илья заметил две фигуры, вынырнувшие оттуда. Одна побежала в сторону правой стороны ворот, а другая – в сторону левой.

«Что за глюки?» – спросил сам себя Илья, но раздумывать об увиденном было некогда.

Колун доверился интуиции, мгновенно ударил мячом в точку, где появился второй силуэт, тот, что метнулся влево. Именно это место беспечно проигнорировали центральные защитники зеленых.

Илье очень хотелось, чтобы нападающие поняли его намерения и воспользовались пасом. Он понимал, что вероятность этого невелика, поскольку до этого они никогда не тренировались вместе.

К удивлению Ильи, Сомов изменил направление спринта в тот момент, когда он сделал обводящий пас. Стремительным галопом помчался к левой стороне ворот. Он несся по следу силуэта. Нападающему передали пас в штрафной площади, и он нанес удар, который в последний момент парировал ногой вратарь зеленых. Судья показал угловой.

Первый шанс забить красные упустили, видно, что Артур расстроился. Илья же, понимая, что тени, появившиеся во время паса, не просто плод воображения, предположил, что они напрямую касаются навыка, что даровала система.

– Отличный пас, восьмой, – хлопнул по плечу подошедший Иванов.

И пусть передача ушла не ему, но эффективность он заметил сразу.

– Нам главное держать мяч, а пасами я вас обеспечу. Так что поборемся еще за победу.

– Ты коровам своим бороться предложи, опарыш!

Прямо за спиной Ильи появился вчерашний хорек, с парой подручных. Вся троица смотрела на него с нехорошим прищуром. Будь сейчас здесь не поле, а закрытый двор точно бы пара плюх прилетела, а может и больше.

Скрипнув зубами, Колун отвернулся. Сейчас, когда нужно собраться на одной цели, не стоит вступать в перепалку с подобными. На сегодня уроков о сдержанности достаточно.

Свое внимание он сосредоточил на угловом ударе, который собирался выполнить 7-й номер красных. Вдруг в его сознании появилось что-то еще. Теневая фигура, похожая на футбольный мяч, скользила от углового флага к штрафной площади. Мяч отбит другой тенью, одним из игроков соперника, и разделился на три шара. Два из них, блеклые, едва различимые, разлетелись в стороны за пределы штрафной, а третий самый яркий полетел прямо по центру.

«Вот он, шанс!»

При навесе Илья моментально убежал от хорька. Когда мяч достиг своего пика, он вынырнул из штрафной и расположился на дуге. Он рассчитывал на тень от мяча, проходящего через центр.

Круглый пронесся над головами защитников и оказался над головой одного из полузащитников, тот как-то коряво попытался вынести мяч за пределы опасной зоны.

Илья, стоя на границе штрафной, среагировал моментально и, не раздумывая, нанес удар внешней стороной бутсы.

Мгновение и сетка за спиной вратаря затрепыхалась, подобно бабочке в сачке.

Не теряя времени, Колун прошмыгнул мимо ошалелых игроков, схватил круглого и бегом бросился к центральному кругу.

Секунд через пятнадцать судья дал свисток, и матч возобновился. Красная команда после гола взбодрилась, прибавила в темпе и в течение следующих пяти минут контролировала игру. Возвращение Ильи с Артуром послужило толчком к успеху; они подбирали, перехватывали и направляли пасы товарищам по команде.

Клочков пытался остановить Илью, но он не мог сравниться с проворным игроком в беге и технике уклонения. Кроме того, он не мог противостоять физическим качествам Ильи, который оказался заметно плотнее его самого. После нескольких попыток он вернулся на свою позицию, уступив бой.

До конца матча осталось десять минут.

Колун вскоре столкнулся со своей внутренней ошибкой потенциала предвидения. При передаче мяча теневому Сомову, вбегающему в штрафную зону, реальный Артур двинулся в совершенно другом направлении, которое выбрала другая более насыщенная тень, учитывающая расположение соперника и товарищей по команде.

Максим Клочков в последний отрезок времени отчаянно пытался помешать контратаке, спринтерски догоняя Иванова и хватая последнего за футболку. Его план состоял в том, чтобы совершить профессиональный фол и не дать развиться очередной атаке. Тем не менее нападающий смог удержаться на ногах и успел сделать пас Илье, который уже продвинулся на половину поля противника. Никто из защитников не успел вернуться назад, предоставив свободный путь к воротам с одиноким вратарем.

Несмотря на явное нарушение, судья не остановил атаку. И уже через несколько секунд Илья выходил один на один с первым номером зеленых. Ему хватило простой обманки, чтобы легонько толкнуть мяч в левый нижний угол, не оставив шансов голкиперу.

Гол! За восемь минут до конца игры счет сравнялся – 2:2.

Глава 6. Сладкая горечь победы

– Ты был прав, дедуль, –  заявил Кирилл. – Парень везде на поле. Его способность контролировать игру и передавать мяч просто поразительна. Все скауты будут охотиться за таким разыгрывающим, как он. Жаль, что нам его похоже не удастся зацепить.

Тяжело вздохнув, он продолжил наблюдать, как игроки в красных накидках радостно празднуют победу и возвращаются на свою половину поля, с нетерпением ожидая возобновления игры.

Взгляд Федора Петровича Кострова прикипел к одному игроку. Даже на ответ внуку времени не осталось.

– Ау, дед, я здесь! – напомнил о себе тот, стуча пальцем по скамейке.

– Я тебя прекрасно слышу, – нехотя посмотрел он на внука. – Мы должны заполучить Илью любым способом.

– Если только скауты паровозов ослепли и не видят дальше своего носа.

В ответ дед пожал плечами, показывая, что не имеет ни малейшего представления, как осуществить задуманное.

Тем временем игра на поле продолжилась.

Илья и его товарищи по команде в красной форме после второго гола подавили нападающих зеленой команды. Центр тоже продавливался под прессингом.

Неожиданно буквально за минуту небо затянуло серой хмарью и закапал мелкий дождь.

Большинство наблюдателей направились в павильон укрыться от непогоды, но кое-кто остался, продолжая внимательно следить за матчем. Тренер Маслов и Михаил Березин, главный скаут молодежной академии ФК «Локомотив», беседовали на боковой линии. В большинстве своем остальные члены делегации приехали просто за суточными и галочкой в портфолио. Березин же продолжал делать свою работу при любом удобном случае, за что и был на особом счету среди руководства клуба.

– Этот Клочков у зеленых весьма неплох. Отыгрывает даже когда мяч потерян, – заметил скаут, не отрывая взгляда от игры. – Его дриблинг и техника весьма хороши. Дождя он и не замечает, все так же уверенно держит мяч.

В этот самый момент Максим Клочков только что обыграл третьего номера красных. Ворвался в штрафную и ударил низом, который, к сожалению для него, легко принял Самойлов. Под конец матча, казалось, он единственный, кто все еще активно играл у зеленых.

Петр Фомич наморщил лоб, прежде чем ответить, по лысине катились крупные дождинки. Он жестом показал на Илью. На это Березин недовольно заметил:

– Я вижу, что он умеет хорошо передавать мяч, еще пара удачных моментов. У нас в школе уже есть несколько таких мальчиков. Его рост дает ему преимущество перед сверстниками. Однако, как вы думаете, что произойдет, когда остальные из них станут больше и сильнее?

– У этого парня есть потенциал. Пусть даже он до этого и нигде не показывался.

– Петр Фомич, я доверяю вашему взгляду, но и сам прекрасно вижу, какие горизонты кому доступны, – Михаил самодовольно улыбнулся. – Клуб согласился выбрать двух игроков из числа тестеров. Так что довольствуйтесь этим. Мы собрали достаточно данных обо всех претендентах, чтобы принять решение.

Наблюдая за матчем, Маслов в конце концов задал вопрос Березину:

– Миша, ты игру смотришь вообще?

Петр Фомич указал на поле, где Илья только что сделал филигранный пас Сомову через половину поля, который затем нанес удар, пролетевший чуть выше ворот. После этого зеленая команда пробила свободный удар с линии ворот.

– Мы не будем рассматривать никого, кто рискует навредить себе, независимо от его способностей. К тому же неумение сдерживать эмоции и низкая социализация не дадут хорошего встраивания в команду.

– Разве нельзя предоставить возможность пройти медицинское обследование? Игроки порой срываются, но они восстанавливаются и возвращаются на поле.

Березин сдвинул брови, погладил дряблый чисто выбритый подбородок. Вздохнул и нейтрально ответил:

– Петр Фомич, я вижу, что парень вам приглянулся. Но для нас этого недостаточно. Мы уже провели достаточно замеров, чтобы принять решение о будущем каждого рассматриваемого юноши. Низкая дисциплина с неуравновешенным характером – не наш вариант, –  продолжил главный скаут, переключив свое внимание на матч. – Вы не изучаете травмы, семейное положение и то, как эти вещи могут повлиять на карьеру. В конечном итоге это приводит к тому, что ресурсы тратятся впустую на игроков, из которых ничего не выйдет. Это главный недостаток в подготовке такого уровня. А ведь парень растет с дедом, опыта игрового нет и не было. Оценочная характеристика нашего психолога едва дотягивает до тройки с огро-омным минусом.

– Талант нужно развивать, и первоначальный опыт здесь не играет роли. Мало, что ли, известных примеров во всем мире? – не согласился Маслов.

– Это в мире, а тут Россия! Тем более здесь, в этом городе. Назовите хоть одного такого футболиста, который прославил Рязань. Не можете? Вот об этом я и говорю. Не морочьте себе голову пустыми фантазиями.

Естественно, Илья не следил за разговором между тренером и разведчиком. Его единственной целью являлась победа в игре. За две минуты до конца матча счет по-прежнему оставался – 2:2. Полузащита зеленых с вездесущим Клочковым работали на износ, чтобы помешать Илье делать передачи нападающим красных. Несмотря на это, ему удалось отдать несколько опасных мячей на Сомова и Иванова, но нападающие не смогли забить.

Для Колуна в этом матче ничьи не существовало. Он точно не собирался проигрывать. У других игроков, конечно, были личные цели, и их интересовало только то, как произвести впечатление. Но у Ильи ставки гораздо выше. Поражение приведет к фатальным последствиям, а ничья точно не даст нужного результата.

Драгоценные секунды игрового времени утекали как вода сквозь пальцы. Возможностей выиграть становилось все меньше.

Голова парня работала на пределе, варианты прохода и точки выхода теперь касались не только передач. Пора ему что-то кардинально менять. Игроки его команды распасовывали ближе к центральной линии. Зеленые вроде как тоже смирились с ничьей…

Илья присмотрелся к защитникам противника и заметил то, что раньше упускал.

«А почему бы и… да?»

Колун ухмыльнулся и дал сигнал нападающим бежать на другой участок поля. Подобно застрельщику он вроде бы двинулся вперед, но затем изменил направление, и два полузащитника зеленых, закрывающих передачи партнерам, остались позади. Они настороженно следили за ним, пока он мчался обратно к своей части поля. Они были еще больше озадачены, когда увидели, что нападающие противника бегут к воротам зеленых.

Илья быстро катнул мяч своему пятому номеру и тут же выбежал в центр.

– Пасуй сюда!

5-й тут же отыграл обратно. Сбоку набегал Клочков, на последнем дыхании, пытаясь отобрать мяч. Илья крутанулся на пятке, таща мяч правой ногой, и пронесся мимо противника. Он ускорился и устремился на другую половину поля.

Усталость команд сказалась на всех, кроме него. Колун оказался в свободной от игроков зоне центра и прорвался на сторону соперника. Илья увидел красных нападающих, зажатых зелеными защитниками, которые с тревогой ждали паса за пределами штрафной зеленой команды.

У Ильи сформировался план как обыграть вратаря. Он слышал, как Сомов кричит что-то о «блокировании» и «снятии», но решил забыть об этом и сосредоточить внимание исключительно на воротах. Он заметил, что у первого номера зеленых привычка выходить за линию, когда мяч далеко. Оплошность, за которую можно наказать, если все пойдет как надо.

Шаг, второй, смещение корпуса чуть правее, игроки противников спешили закрыть варианты для паса и оставили пространство для удара. Никто не ожидал, что Илья без подготовки прострелит по воротам.

Бам!

Круглый, запущенный пыром, словно пуля устремился к воротам…

Подобный удар достаточно редко можно увидеть во время профессионального футбольного матча. Дело в том, что, выполняя этот элемент, достаточно сложно контролировать полет мяча. Он летит незамысловато, хоть и быстро.

Понадобилось два удара сердца, чтобы все осознали, что круглый в третий раз оказался в воротах зеленой команды. Вратарь даже не успел среагировать, наблюдая за нападающими, а не игроком с мячом в районе тридцатиметровой отметки.

Немногочисленные зрители оказались ошеломлены. После нескольких мгновений мертвой тишины раздались аплодисменты, и стадион наполнился жиденькими возгласами восхищения удивительным голом.

– Жалко, что решение уже принято. Этот паренек был бы неплохим игроком в молодежном составе. Увы, не судьба, – с фальшивой улыбкой заметил Березин.

До конца матча осталось меньше одной минуты.

Пропущенный гол придал зеленым сил для попытки отыграться. Но даже пара удачных атак не смогли пробить защищающихся красных.

Свисток судьи остановил игру сразу, как очередной удар ушел за боковую линию.

Илья, не обращая внимания на мелкий дождь, устало опустился на траву. Улыбка расползлась по молодому лицу. Неожиданно к нему подошел Артур Сомов.

– Твоя игра мне понравилась, Колун. Будет фигово, если она останется незамеченной.

На эти слова Илья не обратил внимания. Он сиял, принимая благодарности товарищей. Приятно чувствовать себя триумфатором.

– Тебе повезло, деревня. Больше такого не повторится! – раздался сзади знакомый голос.

Колун обернулся и увидел стоящего Максима Клочкова. Ухмылка расползлась по его лицу, словно вялое одобрение наставника.

Это футбол. Он должен объединять команду, а не создавать вражду. Увы, но сейчас тот возраст, когда каждое чувство и намерение возведено у парней в абсолют. Возможно, чуть позже все изменится.

Петр Фомич впервые за долгое время оказался в сложной ситуации. С молодым парнем, о котором он позавчера даже не слышал. Тренер видел в нем огромный потенциал, только вот «Локомотив» уже отказался от него. А чтобы не потерять талант, Маслову нужно действовать быстро. Он уже видел подобных самородков, и что ждало их впереди, если подрезать крылья, и знал, что если он не вмешается, то ничем хорошим это не закончится.

И вдруг он услышал знакомый голос. Обернувшись, Маслов увидел пожилого мужчину в компании молодого парня.

– Петр Фомич, у вас есть несколько минут для приватного разговора?

Тренер не удержался от усмешки, когда увидел полноватого усача. Протянул руку.

– Давненько тебя не видел, Петрович. Гляжу, живот отъел, в прошлый раз спортивнее был. А ведь бегали вместе когда-то.

– Все течет, все меняется, – хмыкнул Костров.

– Пойдем побалакаем у меня в кабинете. Тебя мне словно высшие силы послали. Очень вовремя хочу заметить. Парня можешь пока отпустить погулять.

– Кирюш, глянь на пару ребят, что мы отметили. Я наберу как освобожусь.

После этого двое мужчин направились к тренеру, а молодой Костров, хмыкнув, развернулся в сторону поля.

Минут через десять после окончания матча усталые претенденты, уже переодевшиеся и умывшиеся, замерли возле центральных трибун. Дождь как по волшебству прекратился сразу по завершении матча, теперь также сияет солнце и только мокрые следы на беговых дорожках и лавках напоминают о случившейся погодной аномалии.

Вскоре вышел Петр Фомич, рядом с ним замер главный скаут железнодорожников.

– Парни, горжусь тем, как все вы проявили себя в прошедшем матче. Хочу заметить, что каждый из вас достоин представлять наш клуб, с чем вас и поздравляю. Каждого из вас ждем через неделю для оформления документов и дополнительного обследования.

По рядам претендентов пронеся одобрительный гул.

– Однако есть пара человек, которым предстоит вскоре перебраться на тренировку в столичный клуб «Локомотив». Михаил Васильевич Березин, главный скаут, выбрал Максима Клочкова и Алексея Самойлова. Давайте поздравим ребят!

Маслов первым начала хлопать, к нему присоединился обслуживающий персонал и чуть позже все остальные. Кое-кто выглядел ошарашенным.

Не попавшие в клуб игроки хлопали без энтузиазма. Большинство стойко перенесли мысль о том, что упустили такой шанс.

– Я всегда говорю ученикам, что делать ошибки – это нормально. Многие люди так боятся потерпеть неудачу, что даже не пытаются. В итоге они оказываются в той же лодке, что и те, кто считает, что не сможет стать профессиональным футболистом. У каждого из вас впереди вся жизнь, поэтому старайтесь и, возможно, в будущем окажетесь в достойных командах!

Маслов оглядел потерянные лица большинства молодых игроков и продолжил:

– Знайте, что самые большие успехи следуют за самыми большими поражениями. Если вас не выбрали сейчас – это лишь небольшая неудача. Каждая неудача в жизни – это возможность достичь больших высот. Смиритесь ли вы с поражением и станете одним из побежденных после этого отказа, или вы воспримете это как вызов и вновь зарядитесь мечтой для новых свершений – только ваш выбор.

После речи тренера с лиц игроков постепенно сошло уныние. Все мечтали играть в профессиональной лиге, ведь футбол сейчас их единственная надежда.

– На сегодня закончили. Помните, никогда не теряйте надежду.

Илья оставался на месте, не глядя на расходившихся ребят. Его мир рухнул в один момент, сразу как объявили о решении главного скаута.

Боль утраты важного события ощущалась физически, словно все зубы разом заныли и нет возможности прекратить пытку.

«Почему меня не выбрали?»

Колун пытался осмыслить решение скаутов «Локомотива». Он чувствовал на себе взгляды уходящих игроков. Некоторые из них выражали сочувствие, другие смотрели с презрением, как будто находились в более выгодном положении. Казалось, они забыли, что их тоже не выбрали.

Илья не сразу услышал, что его зовут. Повернувшись, увидел улыбающегося главного скаута Березина.

– Это ты ведь Илья Колун, да?

– Да, –  ответил Илья.

Почему скаут разговаривает с ним после того, как отверг его на отборе? У Ильи возникло сильное желание ударить обрюзгшую рожу. Желание моментально удалось унять. Не хватало еще вообще поставить крест на дальнейшей карьере из-за вспышки злости.

– Запомни, парень, я делаю доброе дело. С твоей неуравновешенной психикой нельзя стать профессионалом. Просто брось это дело и ищи другое занятие, пока еще молод. Грустно наблюдать, как подобные тебе посвящают время тому, в чем никогда не преуспеют.

«Чего тля, какая психика? Он совсем кукухой поехал?»

Илья тут же сложил кусочки головоломки вместе. Настроение стремительно скакнуло вверх. Выходит, дело в замене, а не в качестве игры.

Березин, больше не говоря ни слова, развернулся и вместе с остальными наблюдателями пошел на выход. Спрашивается, чего хотел? Зачем пришел?

Сомову вообще сказали, чтобы он забросил футбол, мол, это не его. Артур, оказывается стоял неподалеку.

– Слушай, или я чего-то не понимаю или нас слили как дерьмо в унитазе… Да и тебе дичь про психику нес. Он и правда, главный скаут?

– Просто у них уже места заняты, вот и причина. Двоих взяли, но не факт, что они надолго задержатся в клубе. Просто дань уважения захолустью. Столичные снобы, тьфу!

Артур на это улыбнулся, хлопнул Илью по плечу.

– Тогда не обращай внимания на дурака. У нас в любом случае будет шанс. Играешь ты отлично, так что все будет отлично, уверен в этом!

Илья кивнул, соглашаясь. Не получилось пройти сразу, что ж… значит, надо приложить больше усилий.

– Ладно, Илюх, бывай, увидимся через неделю.

Артур протянул руку на прощание, Колун с удивлением ее пожал, про себя отметив, что жизнь интересная штука. Еще недавно человек готов в горло вгрызться, а через несколько минут едва ли не товарищем становится. Чудны дела.

– Внук, как ты?

Илья не заметил, как к нему подошел дедушка: чуть всклокоченная борода указывала на то, что переживал Юрий Иванович немало. Если бы не дождь, наверняка волосы бы топорщились еще больше.

– Дедуль, да все отлично. Видел же, что на поле происходило, – улыбнулся Илья.

– И все же выбрали других. Тебя это сильно задело? – внимательно всмотрелся в лицо внука дед.

– Сначала, может, и так, но ведь никто не обещал мне, что я попаду в «Локо». Так что буду стараться и приложу усилия, чтобы попасть в другую футбольную академию. Ты ведь мне поможешь, поддержишь?

– Конечно, как же иначе? Своя кровь – это не водица. Придумаем чего-нить, давай тогда отметим твой матч парой беляшей, есть тут местечко неподалеку, делают изрядно.

– Пойдем попробуем, если уж ты сам нахваливаешь – грех шанс упустить.

Илья вздохнул – он был в порядке, но все еще чувствовал легкое уныние глубоко внутри. Все же несправедливость в решении скаута раздражала. Однако он знал, что должен продолжать и сосредоточиться на будущих испытаниях.

Уже на выходе Илья услышал, как его окликнул кто-то. Развернувшись, увидел спешащего Петра Фомича.

– Уф, годы уже не те, носиться так. Рад, что успел перехватить вас.

– Да мы не спешили вроде, – улыбнулся в бороду дед.

Тренер протянул руку, представляясь:

– Маслов, Петр Фомич, тренер молодежки.

– Колун, Юрий Иванович, дедушка Ильи, – ответил дед, отвечая на рукопожатие.

– У меня есть отличные новости, –  продолжил тренер. – Пойдемте со мной, хочу вас кое с кем познакомить.

Тренер вел их по темному коридору до своего кабинета. Дверь открылась, впуская Илью с дедушкой внутрь.

Седовласый мужчина и светловолосый парень сидели на скамейке внутри офиса, спокойно коротая время. Илья не обратил внимания на пожилого мужчину, а вот на парне с цифровой камерой заострил внимание. Вначале он заметил его перед игрой, когда на стадионе рассаживалась делегация скаутов. Тогда Колун не обратил на него внимания, так как он показался обычным «принеси-подай».

– Привет, Илья, приятно познакомиться, –  сказал он, вставая и протягивая руку для пожатия.

– Привет, –  пробормотал тот, слегка сбитый с толку.

Неожиданно встал и седовласый.

– Меня зовут Федор Петрович Костров. С внуком Кириллом ты только что познакомился, Илья. Не буду ходить вокруг да около. Мы представляем здесь «Спартак».

Говорил седовласый по большей мере даже не молодому игроку, а его деду, что внимательно разглядывал их с внуком.

– Так получилось, что мы оказались сегодня на стадионе. Мы впечатлены твоей игрой и хотели бы видеть в своих рядах. Понятно, что начинать придется с академии твоего возраста. Но время скоротечно и, глядишь, совсем скоро будешь блистать уже на поле в форме основной команды. Как тебе такое предложение?

«Чего?» – изумился про себя игрок, не веря в подобный шанс.

Несмотря на то, что «Спартак» последнее время вязнет в таблице, он не перестает быть любимейшей командой в России. А уж про его академию только дурной не слышал.

Старший Костров добродушно следил за изумлением парня, впечатленный прямотой молодого человека.

– Так, у меня есть еще нерешенные дела, оставлю вас четверых обсудить все интересующие моменты. Зайду минут через десять, так что чувствуйте себя как дома, – Маслов постарался быстро ретироваться, дабы не нарушать установившийся контакт.

Стоило двери закрыться, как скаут оживился.

– Юрий Иванович, я с вами заочно знаком, но все же должен уточнить пару вопросов. Вы единственный опекун Ильи?

– Если вы о том, кто отвечает за парня до восемнадцати, – то да.

– Отлично! Тогда мы можем решить ряд вопросов прямо сейчас, – улыбнулся Костров.

Илья на момент обсуждения словно выпал в прострацию. И ведь ментально ему больше сорока, но все равно накрыло. За короткий период его надежды разбили и тут же подарили шанс, да не абы куда, а в «Спартак».

Удалось более-менее собраться на моменте, когда шло обсуждение проживания и содержания.

– Все расходы на себя берет клуб, для молодых талантов у нас имеется интернат со всеми тренерами и сопутствующими специалистами. Помимо всего прочего ему не придется прерывать учебу. У клуба существует договоренность с тремя школами, так что наши игроки получают многогранное обучение.

– Что ж, вижу процесс поставлен как надо, остается выбор за внуком, – улыбнулся в бороду Юрий Иванович.

Три пары глаз скрестились на парне, что весь разговор безмолвно сидел на лавке, погрузившись в себя.

– Что скажешь, Илюш, годится «Спартак» для твоей мечты?

– Ты еще спрашиваешь, дедуль, – улыбнулся внук.

– Ну вот и ладушки, давайте ваш предварительный контракт. Завтра мы можем встретиться и подписать его.

– Хорошо, мы в любом случае еще на один день задержимся в городе по делам, так что у вас будет время проконсультироваться с любым юристом. Впрочем, это стандартная форма, так что никаких проблем быть не может. Тем более помимо обеспечения команда платит стипендию своим игрокам, пусть она пока небольшая, но ее всем хватает. Давайте обменяемся телефонами и завтра встретимся в любом удобном для вас месте.

– Давайте в «Томато», здесь же, на площади, там всегда есть место, да и ехать недалеко, – предложил Илья. – Дедуль, во сколько сможем приехать?

– Хм, да чего затягивать, часиков в десять и будем.

Костров пожал плечами, мол, все равно. Достал из кармана визитку с номером и попросил набрать за час, подтвердить встречу.

– Что ж, рад встрече, завтра после подписания я выдам вам комплект документов в академию, там будет вся возможная информация, от того, как и куда ехать, до личных вещей. Особо попрошу обратить внимание на то, что запрещены продукты наподобие солений, колбас и прочего.

Встреча на этом завершилась. Костровы поехали по своим делам, а Илья с дедом направились за беляшами. Отказать себе в удовольствии в такой день они точно не желали!

Глава 7. Впервые в академии

Вторник, 17 августа 2010 года. Москва.

Илья проверил время на часах. 8:43.

– Вроде только выехали, а уже вокзал. Кирилл, мы сейчас сразу в интернат или куда-то еще нужно заехать?

Сидевший рядом на сиденье Костров посмотрел в записную книжку, быстро что-то дописал и повернулся к своему подопечному.

– В комплекс сразу, на тебя хочет посмотреть главный тренер. Все же не рядовое событие – без селектора контракт подписали. Честно говоря, если бы не заверения деда насчет тебя, то вполне вероятно, попасть в клуб так просто не получилось бы.

Колун сильно удивился подобному заявлению. Он-то думал, что все значительно проще, а оказывается, ничего подобного.

– Федор Петрович настолько уверен во мне?

– Более чем, – улыбнулся Кирилл.

За разговором они спокойно дошли до стоянки такси. Благо у Казанского вокзала постоянно стоит машин пять-семь, проблем с поездкой не бывает. Только деньги готовь. До комплекса академии имени Ф. Черенкова в Сокольниках добрались на удивление быстро, всего за час с небольшим.

Их высадили перед воротами.

Илья подхватил сумку с рюкзаком и пошел следом за сопровождающим.

– Пойдем, я покажу твою комнату, жить будете вдвоем, все удобства имеются, если что-то понадобится – можешь обратиться к одному из воспитателей. С ними познакомишься позже, – Кирилл улыбнулся, направляясь прямо к центральному зданию.

Через пять минут они стояли в хорошо обставленной комнате на четвертом этаже здания. Рядом со входом притулился холодильник, слева санузел, справа комната с двумя кроватями, шкафами и столами. В общем, очень даже неплохо для двух парней. Места достаточно, так что задницами толкаться не придется. Комната хорошо освещена лучами утреннего солнца, проникавшими через огромное окно, выходящее на парковку.

«Весьма недурно, очень даже», – заключил про себя Колун, скидывая вещи к свободной кровати.

– Вот ключи от комнаты. Если тебе надо в санузел, я подожду, потом пойдем к тренеру. Дмитрий Иванович до двенадцати, насколько знаю, свободен, так что успеем до обеда. Но сначала заскочим к нашим медикам, они сделают предварительную оценку.

– Дай мне пару минут, слегка освежусь.

Илья, пока шел с Кириллом на обследование, отметил для себя, что для окончательного подписания договора с академией необходимо заключение медиков. Нормальная процедура. И вроде об этом говорили еще при первой встрече, но как-то муторно на душе стало. Словно в любой момент произойдет какая-то какаха, и все накроется.

Самое удивительное, что по дороге им особо никто не попадался. Многие или занимались, или отдыхали. Время массовых занятий пока еще не наступило. Все же школьники, хоть и одаренные, определенное послабление для них имеется.

– Илья, запомни, это обычная процедура. Да, у тебя на руках есть все справки о пригодности, но сам понимаешь – большой спорт небрежения не прощает. Кроме того, результаты медицинского обследования будут полезны при составлении подходящей программы обучения, когда начнешь заниматься в академии.

– Что будет, если врачи забракуют?

– На это решение должно повлиять что-то очень серьезное, не думаю, что у тебя есть порок сердца или, к примеру, другие серьезные болезни. В противном случае по предварительному контракту вы должны были об этом предупредить…

Кирилл заметил состояние Ильи и даже подобрался, слегка нахмурившись.

– Нет, ничего подобного, я здоров как бык, просто нужно знать все возможные ситуации, мало ли, – тут же успокоил его Колун.

Остаток пути оба молчали. Медицинские кабинеты расположились в левом крыле, в отдельном здании. Оказалось, что их уже ждали. Стоило Илье перешагнуть порог большого просторного помещения, как к нему подошла молодая медсестра.

– Прошу за мной, – указала она рукой за ширму.

Кирилл подошел к главному эскулапу команды – Николаю Евсееву, перекинулся с ним парой слов и на прощание посоветовал Илье выложиться на полную, но не загонять тело в красную зону. Все же это тесты, а не полоса на выживание.

– Все, молодой человек, ступайте, думаю, мы справимся без ваших наставлений, – улыбнулся врач, мягко выпроваживая лишнего посетителя.

Затем повернулся к Илье, вышедшему из-за ширмы в просторных штанах с голым торсом и в легких кедах.

– Ну-с, приступим. Мне тут птичка начирикала, что у тебя весьма недурные параметры, прям Титов с Тихоновым в одном флаконе. Пора проверить, врут паршивцы или нет…

Илью усадили на велотренажер в прекрасно оборудованной комнате, напоминающей спортивный зал. Он мрачно смотрел на медицинского эксперта. Доктор использовал разминку как предлог для того, чтобы заставить Илью поработать. Каждую минуту сопротивление велотренажера повышалось. И ведь это не единственный комплекс!

Беговая дорожка, скакалка, приседания под утяжелением и без, махи и еще нечто непонятное, смысла которого парень просто не понимал.

Но всему приходит конец. Терпению тоже. После часа постоянного выполнения указаний доктора Илья почувствовал, что начинает закипать. Вроде и не должен, казалось бы, но он ни разу в прошлой жизни не слышал, чтобы молодого футболиста вот так гоняли перед принятием. Ладно бы там сейчас решалась судьба перехода в «Барсу», «Реал» или «Челси», но их контрактов на столе что-то не видно.

Наконец после очередного теста и забора крови Евсеев отстраненно заметил:

– Что ж, на сегодня достаточно. Можешь одеваться.

И непонятно – хороши показатели или нет. Выражение у доктора на лице полностью индифферентно.

В животе Ильи громко заурчало. Бросив взгляд на часы, увидел отметку в 14:17…

«Ничего себе, час продлился!» – ошарашенно подумал парень, спешно накидывая свои вещи на тело. Оставаться дольше положенного у эскулапа он не собирался.

Пока Колун возвращался в свою комнату, думал о том, через что ему прошлось пройти. И диву давался.

Тут тебе и тестирование «Биодекс-лайт» для оценки групп мышц. Вроде ничего сложного. Ну подумаешь, после разминки Илью закрепили на массивном стуле, да пристегнули толстый жгут. Тяни ногу и возвращай назад, только после пробных махов давай-ка побыстрее, во всю мощь. Под конец бедра гудели так, что парень думал, что не встанет уже.

Но нет, силы нашлись. Для проверки аэробных способностей.

Вот тебе маска, сиди дыши полной грудью. И следом сканирование тела, каждой косточки, и под конец повторные анализы. Даже капли пота собрали зачем-то.

– Оперативно, я думал часам к трем только этот живодер тебя отпустит, – на полпути Илью перехватил Кирилл. – Как ощущения?

– Словно в соковыжималку кинули, крутанули до мякоти и выбросили обратно, – устало ответил Колун.

Все же несмотря на возросшие параметры, Евсеев умудрился вытянуть из него все, на что был способен организм. А такого не произошло даже на игре, где он выложился на полную. Сущий зверь, а не доктор. Хотя, положа руку на сердце – дело, похоже, знает на пять с плюсом: даже устав, Илья не чувствовал себя «убитым», – изможденным, это верно, но по-прежнему в своей тарелке.

– Знаешь, несмотря на то, что я еще довольно молод, но в этой всей теме, – Кирилл незамысловато покрутил ладонями, изображая высокие сферы, – с пеленок, под присмотром деда, да и отец чуток натаскал. Я не слышал и не видел, чтобы парней даже до девятнадцати лет проверяли насто-о-олько долго.

– И?

– Просто поразмышляй, ты смекалистый, – улыбнулся молодой скаут. – Пойдем в столовую, а то твои урчанья даже меня пробирают на жор, хотя успел перекусить парой сосисок.

Пара часов спустя. Кабинет молодежной команды

За длинным столом сидел с бумагами в руках Гунин Дмитрий Иванович. Его брови то хмурились, то взлетали вверх, словно крылья ворона. Волосы, местами растрепанные пятерней, выглядели неряшливо, как у подростка.

– Коль, ты чего мне принес? – наконец он поднял глаза на сидящего рядом давнего знакомца. И плевать, что тот старше на пяток лет, с ним они прошли немало событий, как радостных, так и не очень.

У доктора Николая Евсеева настроение вовсе скакало от безудержного веселья до жуткого удивления от непонимания происходящего. И началось это с того момента как он начал снимать показания приборов в момент проверки молодого вновь прибывшего дарования.

Третьим присутствующим оказался Федор Петрович Костров. Все так же немного грузный, седовласый, с весело топорщащимися усами под носом.

– Судя по тому, что я видел, в этот раз наш удачливый Петрович, действительно вытянул золотого мальчика. Почти идеальный образец. Лет для двадцати так точно, –  усмехнулся доктор. Сейчас его лицо выражало гамму разнообразных эмоций, и ни намека на безучастную маску во время тестирования.

Костров с Гуниным молчали, ожидая продолжения. Видно, что Евсеев еще не выдал свое окончательное резюме.

– По тем тестам, мы не берем более глубокие анализы на отклонения, хотя сразу говорю – я на 99 процентов уверен, что там все отлично, потому что нет никаких косвенных признаков, говорящих обратное. Так вот по тем тестам, что парень прошел, я могу отметить следующее… – Доктор продолжил с горящими глазами: – Тут тебе и профессиональная подготовка минимум в течение последних трех месяцев, и его подвижность и координация. Все в лучшем виде.

– Погодь немного. Вот ты отметил здесь параметры, которые больше подходят для среднего игрока минимум девятнадцати лет. Да и в целом… Петрович, он правда нигде раньше не тренировался?

– Только в школе, да и то… звезд с неба не хватал, говоря откровенно. Я навел справки, до этого лета о нем никто слыхом не слыхивал. Удивительно даже, а ведь ему 27 августа исполнится шестнадцать. Есть повод подумать, правда, Дим? – опытный скаут слушал врача команды, словно сибарит, открывший для себя новое удовольствие.

– Чертовщина какая-то, если он был на просмотре у паровоза, как их скаут его просмотрел, вы же вместе следили за матчем? – недоумевающе спросил тренер. – Вот не поверю я в то, что Березин нюх потерял!

– Ему не понравился один эпизод, когда Колун с напарником повздорили на поле.

Тренер вопросительно выгнул бровь.

– Ничего критичного. Как обычно бывает – Илья появился ниоткуда, прошел первичный отбор, вот его команда и игнорировала первый тайм, за что пропустила два мяча. Все нервничали, переживали, что ты от юнцов хочешь? Ну и слово за слово, Маслов, что молодежку там тренирует, отправил обоих говорунов на скамейку. Потом разобрались меж собой – вышли во втором и навтыкали три штуки. Все три благодаря Илье.

– Из-за такой мелочи упускать перспективный кадр?

Казалось, удивиться сильнее не получится, ан нет, Гунин вообще выпал в осадок. В профкомандах недаром 24/7 работают психологи, сглаживают конфликты и мотивируют на свершения – такие проблемы решают оперативно. Уж опытный скаут точно бы заострять на этом внимание не стал.

– Петрович, ты же наверняка не все сказал…

– Маслов, помимо этого, отметил, что Березин беспокоится за его неопытность и низкую социализацию, вроде как парень из глубинки и все такое.

– Ну, у нас таких, если разобраться, четверть играющих и не только в футболе. Слушай, док, а с ногами у него как – нет там растяжений или травм каких скрытых? Ну не верю я, что все настолько хорошо!

Евсеев покачал головой, не скрывая улыбки:

– Как практикующий врач, могу заверить – кости парня не ломались, никаких дефектов не найдено, у него почти идеальный скелет, насколько я могу судить по снимкам. А проверял я его, будь здоров, не каждый в молодежке такого подхода удостоился.

Старший Костров тут же показал куда-то на стол, на стопку листков.

– Не начинай, мы его в деле еще не пробовали.

– Разве моего отчета и записи матча недостаточно? – нахмурился Костров.

– Там игра была мало отличимая от дворового футбола. Без проверки навыков зачислять в молодежку его никто не будет, – твердо ответил Гунин.

– Но в ближайшие три недели у наших нет матчей, а предварительный контракт подразумевает едва ли не моментальное зачисление, если медосмотр пройден успешно!

– До 17 лет он, может, и не попадет, а вот на товарищеские матчи на замену выставить можно. Статью-то парень не обделен, так что на поле не потеряется.

– Дим, ты серьезно? Ему всего пятнадцать, ну пусть шестнадцать…

– Петрович, если он так хорош, как ты о нем рассказываешь – нам не стоит беспокоиться. Клинок закаляется под жаром и давлением. Никто не просит играть весь матч. Минут 10–15 хватит для первоначальной оценки. Давай посмотрим, является ли Колун тем, на кого стоит тратить мое персональное внимание, или можно оставить тренироваться среди прочих юнцов, – пожал плечами Гунин.

– Николай, ну ты-то хоть вразуми его! Каким бы гением ни был Илья, он не тренировался с командой. А его словно под каток выставляют. У него даже форма не оптимальная, чтобы сразу показать лучшее, на что он способен.

– Я свои выводы сделал и расписал. А принимать решение об участии в матче здорового игрока – тут не ко мне.

Костров на это только цокнул. Такой подход он точно не разделял.

– В следующий вторник товарищеская игра с «Динамо», а до этого времени парень будет тренироваться с командой. А там посмотрим, – вынес итоговое решение тренер.

Так получилось, что предоставленный сам себе Илья вместо отдыха в комнате решил пойти на поле, благо что на одном из них, буквально в десяти шагах от комплекса, занимался паренек. Ростом ниже Ильи, подтянутый, с несколько нестандартной головой, будто созданной для работы вверху, рост вот только слегка подкачал, чтобы использовать ее на должном уровне. Он ставил мячи в районе двадцатиметровой отметки за штрафной и пытался поразить ворота в девятки.

Получалось у него так себе.

– Привет, можно к тебе присоединиться?

Парень вздрогнул и резко развернулся.

– Тьфу, напугал. Я думал один тут остался, до завтра уж точно. Вон, бери сетку у ворот, заодно поможешь после назад оттащить.

– Благодарю, не против, если с тобой в одни ворота попинаю?

– Да без проблем. Вдвоем так-то интереснее, – кивнул парень. – Александр.

Парень без стеснения протянул чуть запотевшую руку, внимательно глядя на новичка.

– Илья, рад знакомству, надеюсь на плодотворное сотрудничество.

– Ого, какие слова, прям не ровесник, а юрист наш. Ладно, давай по очереди, начнем по девяткам, а там видно будет, может, в стеночку разомнемся…

Ребята на удивление неплохо поладили, Колун от себя даже не ожидал, что получится так скоро завести знакомство среди будущей команды. Александр, как оказалось, играл на позиции левого нападающего, а узнав, что новенький ему не конкурент, вовсе стал душой компании, делясь разными историями между пробитием по воротам.

Понятно, что разговор еще далек до дружеских посиделок, но Илья почувствовал, как внутреннее напряжение постепенно рассасывается. Если есть хоть один человек, с которым удалось найти контакт, – будут и еще. Главное в такой ситуации – не спешить и делом доказать, что достоин быть именно здесь, на своем месте.

Примерно через час парни собрали мячи, сдали в «каптерку» и чуть уставшие, но довольные вернулись в комнаты. Александр жил также на четвертом в комнате 48, почти на противоположном конце от Ильи, у которого на руках ключи с номером 43.

Сполоснувшись под душем, Илья улегся на кровать, приготовившись к ставшему ежедневным ритуалу – проверке своего безликого альтер эго. Ну а кем еще мог являться тот серебряный истукан с иконками на виртуальном поле?

Прошло всего ничего с того дня, как он сыграл в отборочном матче. Уже на следующий день Илья усиленно налег на оттачивание точности удара. Хочешь или нет, но без тренировок никакие тени не помогут. В этом он убедился еще на отборочной игре.

Стоит отметить, что после выполнения заданий на смотре Илья получил награду от системы. Неожиданно помимо навыка «Скрытый», который, кстати говоря, почему-то получил вторую звезду, теперь имеется второй навык «Прицельный удар». При этом никаких пояснений и оповещений на этот счет в книге не имелось. Просто по факту обозначился и все.

Помимо всего у него накопилось 17 звезд. Его стратегический резерв, который он пока не придумал, куда лучше применить. Хотел было добавить к навыкам, но нет – такого читерства система не позволила. А раскачивать физику или технику без общего понимания того, какая в итоге у него будет роль, он посчитал преждевременным. Все-таки разобраться с этим лучше уже здесь, когда начнутся тренировки, после разговора с тренером.

Атакующий полузащитник – лучшее, по мнению Ильи, амплуа для него, но мало ли как получится в итоге.

«А что, если добавить техники сейчас, пока есть такая возможность, а потом уже догнать остальные параметры. Однозначно с такой форой получится закрепиться в стартовом составе, тут тебе и игровое время, и постепенный рост…»

Пока Колун размышлял, он пропустил пару требовательных ударов в дверь.

– Илья, ты здесь? – раздался знакомый голос.

– Секунду!

Открыв, Илья удивился, увидев Федора Петровича. Он думал, что теперь его опекать будет внук, а не сам старший скаут.

– Привет, есть минутка?

– Конечно, проходите.

Костров не стал тянуть резину и, даже не присаживаясь на стул, выдал:

– Поздравляю, тест у Евсеева успешно пройден!

– И? – от недосказанного «НО» парень сразу напрягся. Еще с прошлой жизни он не любил подобные заходы, как, впрочем, и любой нормальный человек.

– Для официальной регистрации в молодежке тебе нужно пройти еще одно финальное испытание.

– То есть, несмотря на то, что я прошел медосмотр, тренер все равно хочет устроить еще один тест, прежде чем мы подпишем договор?

Илья сидел на кровати, ритмично постукивая пальцами по коленке. Вечернее солнце светило в окно, бросая свои лучи на маленькую комнату, освещая проступающее недовольство на лице.

Костров скривился, после чего неуверенно кивнул.

– Понимаешь, за тебя поручился именно я, и все шишки в случае неудачи посыплются так же на мою голову. Я говорил с тренером несколько минут назад, но его решение неизменно – тебе предстоит сыграть с командой пару товарищеских матчей на следующей неделе.

– Выходит, что от этих матчей зависят все радужные перспективы в клубе?

Скаут развел руками, мол, вот так и никак иначе.

– Задача интересная, хотя и нечестная. Что ж, мне не привыкать, уже то, что на смотре в Рязани вы предложили саму возможность, – дорогого стоит.

Илья на пару секунд прикрыл глаза.

– Федор Петрович, если мне дадут хотя бы минут пятнадцать игрового времени, я вас не подведу, обещаю, – уверенно сказал Колун.

Внутренний сорокалетний мужик внутри давно лишился детских розовых очков, слетел флер наивности, даже романтика, и та скрылась под затхлым ковром серых будней.

Сейчас он даже не думал о том, что способен победить в игре со слаженной командой, играющей не один месяц вместе.

– Знаешь, в английской лиге относительно недавно, ну с моей точки зрения, произошел интересный момент, – Костров присел на стул, так, чтобы было удобнее общаться с напрягшимся игроком. – Так вот, в две тысячи третьем году «Арсенал» выпустил Фабрегаса в основе в возрасте шестнадцати лет. И это, я замечу, в одной из самых боевых и требовательных лиг мира. Уровень игры в Англии на порядок выше нашего, увы, но правду лучше знать сразу, чем потом испытывать разочарование.

Черты лица опытного скаута разом волшебным образом преобразились, смягчились, глаза участливо наблюдали за молодым талантом. Тренер-психолог, а не жаждущий денег старатель по игрокам.

– Илья, подумай еще вот о чем. Точнее, даже не так. Задай себе самому вопрос – как ты можешь стать успешным профессиональным футболистом, если ты даже не можешь попасть в молодежную команду «Спартака» сейчас? Сможешь ли ты угнаться за таким талантливым человеком, как Фабрегас, не говоря уже о более именитых игроках?

Слова Кострова подобно молоту вбивали двухсотые гвозди в крышку неуверенности, пробуждая в молодом игроке скрытые силы. Уныние и тень страха отступили под натиском уверенности. В голове появился четкий план действий и задач, которые нужно решить для успешного выполнения главной цели ближайшего времени. Илья уже не думал о том, чтобы просто достойно показать себя. Он хотел стать победителем, способным в любой день, в любой момент сразиться с любым человеком и командой. Золотисто-карие глаза засияли с новой силой.

Кто не знал об успехах Лионеля Месси и Криштиану Роналду? Оба вошли в историю к семнадцати и восемнадцати годам соответственно. А если есть пример, то почему нельзя повторить его, тем более обладая такими возможностями, какие дарует система? Всего лишь нужно приложить больше усилий, и далекая вершина непременно покорится!

Глобальная цель, на которую выделено не так много времени, если разобраться. Так чего растрачивать его на пустые сомнения?

– Федор Петрович, вам бы мотивирующие речи перед матчем игрокам говорить, да сомневающихся подбадривать, – улыбнулся Илья.

– Молодец, парень. Это правильный настрой. Вижу по твоим глазам. Помни, что энтузиазм – это только движущая сила, но ты должен быть настроен на правильную цель. Я долгое время ищу игроков в России и ближнем зарубежье. Могу с уверенностью сказать – у тебя есть способности. Наша лига, пусть даже высшая, это только начало. Твоими амбициями должны стать ведущие футбольные лиги Европы.

Такая оценка вогнала Илью в краску. Все же он не самостоятельно получил такие способности, но через несколько секунд выбросил дурь из головы. Ничего плохо ведь в этом нет. Без труда этого бы просто не было.

– Ты достаточно силен, чтобы играть в таких играх. Тебе просто нужно набрать еще чуток массы, сохранять спокойствие и продолжать оттачивать навыки. И еще один момент, про который пока лучше не думать, но знать о нем следует.

Колун почувствовал, что вот сейчас, именно в этот момент, ему открывается потайная дверь, заглянуть в которую и боязно, и нужно. Ведь там может быть…

– Если будешь ярко выступать на максимуме своих возможностей, то сможешь привлечь внимание главного тренера «Спартака». Я уверен, что он будет присутствовать на матче, так как он ищет талантливых перспективных игроков, которые могут пополнить первую команду. Если приглянешься, возможно, сможешь быстро перебраться из молодежки в основную команду.

Илья от удивления даже рот открыл и тут же с щелчком захлопнул. Если это правда, то открываются такие возможности, что впору джигу-дрыгу начать исполнять.

– И да, о нашем разговоре не стоит кому-то рассказывать. В жизни мало ли что происходит, чтобы не быть разочарованным, просто делай, что умеешь, и все сложится как надо.

Федор Петрович Костров потрепал парня по голове и, не прощаясь, вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Такие новости парню лучше переварить в одиночестве. Разложить по полочкам и сделать определенные выводы.

Глава 8. Тренировки и подготовка

На следующий день после разговора Илье предстояла тренировка с командой. До обеда ему на карту, сделанную на имя деда, неожиданно упало двадцать тысяч рублей. Первая стипендия, хотя договор с клубом еще не подписали.

Недоумение развеял Федор Петрович.

– Это мой вклад и поддержка тебя. Я знаю, что все получится, так что просто прими как данность и покажи лучшую игру.

Как бы там ни было, но о личных тренировках Илья не забывал, следуя еженедельно корректируемому плану от своего «блокнота развития». Забавное и полезное свойство на самом деле. Открылось оно в тот момент, когда Колун после отборочных искал информацию в местном интернет-кафе о развитии тела, футбольных навыках и тактике игры в целом.

Тогда он потратил весь день на сбор, предварительный анализ и корректировку. На первый взгляд вышло неплохо, но чувство незавершенности не покидало до ночи. Уже когда он, закрыв глаза, готовился заснуть, неожиданно появилась раскрытая книга с бессрочным заданием на тренировки.

Ни бонусов, ни штрафов. Просто упражнения на разные группы мышц, количество подходов, продолжительность, описания к лучшему развитию навыков и прочие важные мелочи, без которых не будет цельного роста.

Тренировка началась в три часа. Колун пришел на четвертое поле комплекса за полчаса до старта. В академии вся инфраструктура сделана таким образом, что потеряться нереально, а указатели проведут от ворот до любой локации даже без проводника.

На поле между тем уже собралось человек тридцать. И это без тренеров с сопутствующими помощниками. Все в красно-белой форме, хотя не сказать, что прям новой. Все же тренировка.

На Илье же в силу оперативности зачисления и бюрократии личные вещи: потертые бутсы, черные дешевые шорты и одна из его хэбэшных военных футболок. В общем, стандартный комплект. Только сейчас он точно смотрелся инородным телом среди спаянного коллектива.

Все игроки среднего или высокого роста, с крепким с телосложением, некоторые, судя по габаритам, вовсе, казалось, уделяли физике все свободное время.

Вглядываясь в лица, Илья толком никого не узнавал. Да и честно сказать, после двадцати пяти он почти перестал следить за футболом, только что-то крупное, вроде чемпионатов мира да Европы вызывало интерес. Слишком больно топтаться по незажившей ране, глядя на то, как кто-то другой реализует его потерянную мечту.

Колун, как ни в чем не бывало, закинул сумку со сменной одеждой в раздевалку, поздоровался со всеми. Даже не отслеживая, кто и как отреагировал на его появление. Сейчас для него важнее сосредоточиться на тренировке.

Для начала он размялся, потянул связки, разогрел мышцы и только после этого начал бегать от одной угловой отметки до противоположной – вдоль линии ворот. В разминку он добавил несколько спринтов вперед и назад.

Пот заливал глаза, волосы мокрой паклей слиплись на голове, но он не останавливался, продолжая свою личную тренировку. Он не останавливался до того момента, пока не почувствовал, что тело полностью готово к матчу. Любой спортсмен знает – перед любой напряженной деятельностью важно разогреть все тело. Это способствует максимальной гибкости и снижает вероятность растяжения мышц и травм.

Каким бы ты ни был талантливым, если у тебя высокая травмоопасность – грош тебе цена.

Так что Илья завершил предматчевую тренировку легкой растяжкой, а затем уже обратил внимание на других игроков. В отличие от него остальные отдавались процессу с куда меньшим энтузиазмом, скорее вынужденно, чем с душой. Это сразу бросилось в глаза.

Хотя нет, вон вчерашний знакомый выкладывался заметно активнее прочих, рядом с ним еще пара ребят так же проявляли большее рвение.

Что ж, это дело каждого – трудиться и получать результат, вне зависимости от выбранного дела, или позволить себе халтурить. Только ведь потом не стоит винить посторонних людей в своих провалах и поражениях…

Илья собирался продолжить наблюдение, но заметил тренеров, оба подтянутые, первому можно дать слегка за тридцать, у него были короткие темные волосы, а второй заметно старше, и он свои светло-русые волосы предпочел слегка отрастить.

Свисток дал тот, что с короткими темными волосами, приглашая всех в центр поля.

– Так, первым делом вопрос. Илья Колун здесь присутствует? –  тренер внимательно оглядел народ.

Илья, оказавшийся за спинами игроков молодежки, поднял руку.

– Я здесь, тренер.

– Значит, ты тот самый, кого мне так нахваливал Петрович. Форму тебе пока не выдали, этот вопрос сегодня же решим, подойдешь к Василию Сергеевичу, – молодой следил за Ильей внимательным холодным взглядом с щепоткой заинтересованности. Как на диковинную зверушку.

Нет сомнений, что возникнут трудности, если он не сможет произвести хорошее впечатление. И, как бы подтверждая опасения Ильи, тренер произнес несколько слов, которые не оставили сомнений:

– Добро пожаловать в команду. Но имей в виду, пока у тебя испытательный срок. Посмотрим, насколько ты хорош. Хоть наши скауты находят порой интересных ребят – никто не застрахован от ошибок. Правильно я говорю?

– Да, тренер, – ответили все игроки едва ли не в унисон с Ильей.

Видно, что эта тема поднималась среди команды не раз. Хорошо это или плохо – пока не понятно.

Казалось, что только сейчас ребята обратили внимание на новичка, рассматривая его с подозрительностью и даже какой-то скрытой агрессией. Да и как иначе – еще полчаса назад никто из них даже не догадывался о пополнении.