Сияющий бесплатное чтение

Shannon Mayer

Glitter

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Copyright © 2023 by Shannon Mayer

All rights reserved

Опубликовано в согласии с автором и его литературными агентами, JABberwocky Literary Agency, Inc. (США) через Агентство Александра Корженевского

© Журавлева В., перевод на русский язык, 2024

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2024

1

Если ты собираешься трахаться, могу я предложить тебе побольше смазки?

Для оборотня боль – это часть жизни, особенно она сильна, когда происходит первое перевоплощение из человека в волка. Она всегда была неотъемлемой частью стольких моментов в моей жизни, что я не уверена, как бы могла описать свой путь без нее.

«Син, послушай меня. Боль говорит о том, что ты жива, волчонок. Если тебе больше не больно, значит, ты точно близка к смерти, если уже не умерла».

Этот совет я слышала много раз от Марса, моего приемного отца. Может, поэтому хорошо, что мое тело сейчас так болело и страдало.

– Боль говорит о том, что я жива, – проскулила я. Просто сейчас она куда сильнее, чем обычно, а оттого невыносимее. Не могу вспомнить ни одного момента, когда мое тело чувствовало бы себя столь измученным и поломанным, как в эти минуты. Моя кожа, кости, мышцы – буквально все горело. Даже сильнее, чем в тот день, когда мои братья изувечили меня пулями из серебра, а затем скинули в реку в надежде, что я утону.

– Жизнь – это боль, – сказала я сквозь отекшие губы и льющуюся из носа и рта кровь. Мои руки заключили в серебряные наручники, а затем за них подвесили и всю меня. Единственное, что я слышала, находясь в подвале, – это звук капающей на пол крови, шелест моего дыхания, а также удары сердца.

Я могла висеть в тишине, но звук моего голоса помогал мне оставаться начеку и в сознании.

Я бы излечилась, будь у меня шанс, но сомневаюсь, что он появится в ближайшие часы. На улице еще было светло, но, кажется, солнце готовилось зайти за горизонт. Закат означал конец всего. Не только моей жизни, но и мира.

Все из-за чертового проклятия и пророчества, в которое я случайно ввязалась.

Кстати, об этом. Стоит напомнить детали.

1. Первое проклятие – подарок моей семьи. Днем я проживала свои часы в теле золотистого ретривера, и, если бы к полуночи меня не трахнул какой-нибудь принц, я бы умерла. Это плохо, но все еще не конец мира. Но не торопитесь, это ведет нас к следующему пункту.

2. Второе проклятие досталось мне от Солейл. Она носила в себе дар солнца, и когда передала мне свои волшебные браслеты, то я невольно получила вместе с ними и ее проклятие. Из-за этого за мной начали охотиться Хан и Хэвок. Теперь, если один из них убьет меня (или убьет что-то другое, например, первое заклятье), в мире наступит Рагнарек[1]. То есть конец мира.

– Проклятие, Солейл, – слова вырвались из моего рта вместе с кровью. Я доверилась этой девушке, но она, как и все в моей жизни, обманула меня. Браслеты случайно звякнули на руке. Будь у меня возможность, я бы сняла их и кинула ей в лицо.

Один мой глаз так распух, что не открывался, другой – лишь наполовину. Периодически я теряла сознание, а затем вновь приходила в себя, ожидая, когда все закончится.

В этот раз победят плохие парни, очень жаль.

Забавно, ведь я даже не уверена, кого именно теперь можно было назвать плохим человеком. Может, я была одной из них? Если бы я не помешала Хэвоку добраться до Солейл, тогда ничего не случилось бы.

– Прости, – пробормотала я. Мой разум плыл в тумане из боли и сожаления, а еще жалости ко всем в этом мире.

Рагнарек нам не друг, и когда я умру, то конец настанет для всех нас. Никакого давления, конечно же. Совсем никакого.

– Подруга, мне нужно, чтобы ты оставалась в сознании! – закричала Бэбе из картонной коробки, в которую ее засунули. Моя подруга была человеком, но я знала ее лишь в обличье кошки. Ее тоже прокляли, как и меня, только ее заклятие действовало постоянно, а мое позволяло мне становиться человеком ночью, а днем – золотистым ретривером. Бэбе довольно долго молчала, может, спала. Или ее усыпили мои похитители. Или, может, она старалась оставаться тихой, пока меня избивали.

– Я вытащу нас отсюда! – она царапала коробку, сильно шумя.

– Засранцы заклеили тебя. – Я слегка покачивалась из стороны в сторону, из-за чего кости на моих запястьях больно впивались в толстые наручники. Мои ноги тоже были прикованы к стене. Как бы я сейчас хотела ударить этого ублюдка по яйцам! У меня получилось сделать это, когда он поймал меня, и это доставило мне настоящее удовольствие.

Я рассмеялась и застонала от боли, пронзившей грудину – кажется, все мои ребра были сломаны. Булькающий звук моего дыхания подтверждал догадки – они все сломаны, а одно или даже два давили на легкие.

– Син, мне нужно, чтобы ты оставалась со мной! – закричала Бэбе.

Кажется, на моем теле не осталось места, куда бы не били кулаком, ботинком, металлической палкой или рукояткой пистолета. Меня раздели до бюстгальтера и оставили в джинсовых шортах, поэтому я с легкостью могла рассмотреть одним более или менее здоровым глазом порезы, красующиеся на всей верхней части тела.

– Нож из серебра, Бэбе. В этом дело. Он знает, я не могу залечить эти раны, знает, что серебро отравит меня, – проговорила я. И вот, мои друзья, главная причина, почему я невнятно говорила. Серебро делало оборотней рассеянными и глупыми. Первые ножевые порезы были нанесены несколько часов назад, и они продолжали болеть. – Оно ослабевает меня.

– Мне все равно, если тебе придется тащить твою задницу по ковру, как собаке, мне нужно, чтобы ты оставалась со мной. Что ты видишь? Я ничего не могу увидеть! – Бэбе не сдержала крик, который заставил меня через силу повернуться в сторону коробки на столе. Я нахмурилась, но даже это причиняло боль. Прищурившись единственным здоровым глазом, я проговорила:

– Ты в картонной коробке, на столе высотой около трех метров. Справа от меня окно, высоко над моей головой. Это подвал. – Я сильнее прищурилась. – Два часа до рассвета, может, чуть больше.

– Дерьмо! Ладно. Кто-то есть с нами в комнате? – спросила она.

– Нет, – проговорила я, глубоко вздохнув, из-за чего заболели ребра. Я тяжело застонала.

Но надолго ли? Сколько еще я буду висеть здесь, прежде чем меня перевезут в новое место? И все ради того, чтобы я оставалась живой достаточно долго и меня можно было медленно пытать.

Вместе с нашими голосами раздался скрип кресла. Похоже, ублюдок, пытавший меня, был поблизости. Я бы убила его, представься возможность. Или хотя бы попыталась.

– Ладно, я пододвину коробку! – оповестила Бэбе. Она несколько раз толкнула коробку так, что та в итоге упала и начала катиться, словно колесо. Я не могла увидеть Бэбе, но было не так сложно представить, как ее маленькое тельце борется с картонной коробкой, ставшей ей тюрьмой. Не уверена, что при падении та открылась бы, но попробовать явно стоило.

Коробка с кошкой – Шредингер[2] бы посмеялся над этим, – с легким стуком упала на пол.

– Проклятие! – закричала Бэбе. – Не открылась.

Я пошевелила босыми ногами, стараясь заставить себя сосредоточиться на плане и не думать о серебре в крови, которое не давало здраво мыслить. Сдаваться – это точно не про меня. Коснуться чего-то пальцами ног я могла лишь в радиусе тридцати сантиметров. Может, у меня получится открыть коробку, если Бэбе в ней как-то подберется ближе? Тогда хотя бы она сможет сбежать. Моя жизнь подходила к концу, а вместе с ней и весь мир. Но если Бэбе останется здесь, то у нее не будет шансов на выживание. Я буду бороться ради нее. И ради моей подруги Денны.

Денна следовала за мной от самой Аляски в поисках приключений. Она нашла немного больше, чем планировала, но такова жизнь, когда твоя подруга – оборотень-изгой. Я надеялась, что сейчас Денна находится в безопасности. Насколько это было возможно для гуля.

Она уехала с Солейл, чтобы спасти ее. Но… Что ж, все пошло не по плану.

Глубоко вздохнув, я сконцентрировалась на том, что необходимо сделать.

– Иди на мой голос, Бэбе, – проговорила я. – Если ты будешь ближе, то, думаю, я смогу открыть коробку.

– Так-то, моя сучка! – воскликнула она.

На момент все потемнело, и потом голос Бэбе коснулся моих ушей.

– Мне нужно, чтобы ты оставалась в сознании, подруга! Говори со мной, расскажи мне историю или вообще что угодно! – попросила она.

История. Я погрузилась в воспоминания.

– Я не знала своего настоящего отца, – проговорила я, сосредотачивая все свое внимание только на рассказе для нее. – Я знала только Марса, и он был лучшим отцом. Сильным, умным и добрым. Но строгим – нам ничего не сходило с рук. Ни мне, ни мальчикам. Но они не выросли похожими на него. Джунипер стала отравлять их, как только он ушел. Я едва успела понять, что происходит… Я была молода. Почти восемнадцать, когда все случилось. Хотя я думала, что Шипли другой. Мы были друзьями в детстве, ровесниками, и вместе попадали в передряги. Но теперь он стал таким же большим монстром, как и остальные. Даже хуже, ведь я хотя бы знала, что Киран ненавидел меня по непонятной мне причине. А Рик, он… Старался вливаться, но пиво забрало его. Шипа же я считала другом. Думала… Он будет рядом со мной и пойдет против них. Но он сдался и выбрал сторону сильнейших.

Бэбе стала ближе, но, даже вытянувшись, я не могла дотянуться до нее.

– Продолжай говорить! – вскрикнула она.

– Мег… Меган была такой же, как я. По крайней мере, так я считала. Моя младшая сестренка… Она предала меня, когда Джунипер стала сходить с ума. Мег родилась сразу же, как Марс ушел, и она тоже не была его дочерью. Но зато Мег выглядела как Джунипер, и это, думаю, много раз помогало ей в разных ситуациях. Но я все равно передала ей знания Марса, касающиеся выживания. Как драться, как охотиться и следить, как творить небольшие заклинания, – продолжила я. Из моей губы вновь вытекла пара капель крови, отчего я почувствовала сладковато-металлический привкус.

– Ты умеешь колдовать и никогда не говорила мне?

– Я не знаю ничего, что могло бы помочь нам, Бэбе, – простонала я. – Простые заклинания для выживания в дикой природе: как найти воду, показать следы на твердой земле и прочая ерунда.

Бэбе подтолкнула коробку прямо к моей ноге, снова ударившись об стенку картонки. Наконец я смогла дотянуться до нее пальцем ноги.

– Попалась, – проговорила я.

– Скорее!

Схватившись за цепи наручников, сковывающих мои руки над головой, я немного приподняла тело, чтобы воспользоваться сразу двумя ногами. Я зашипела от боли, когда серебро наручников впилось глубже, надавив на сухожилия и кости. Урод сделал все, чтобы я не смогла сбежать.

Казалось, будто он продумывал план моей расправы годами, а не в тот момент, как поймал меня.

– Дерьмо, подруга. Надеюсь, все не так плохо, – проговорила Бэбе. Картонная коробка была прочной, но мы сумели приоткрыть ее так, чтобы она смогла выбраться. Серая полосатая кошка с бежевыми пятнами на животе и носу уставилась на меня своими яркими глазами.

– Иди, – я кивнула в сторону окна. – Иди, пока можешь.

– Не-а, не оставлю тебя.

Грохот над нашими головами заставил нас обеих одновременно посмотреть в сторону лестницы. Сейчас я точно проснулась, даже несмотря на яд серебра. Попытка вытащить отсюда Бэбе взбодрила меня, поэтому теперь я могла четче думать.

– Бэбе, я умру здесь, и мир сделает «Бум!», когда это случится. – Я тяжело вздохнула, стараясь сосредоточиться на том, чтобы спасти Бэбе. – Ты можешь найти Денну. Спрячьтесь в метро, где угодно. И постарайтесь выжить. Каким-то образом.

– Не будет никакого выживания в конце мира, подруга. – Она ходила вокруг меня. – Может, я сумею вернуть все на свои места. И если мы все-таки умрем, то как полагается. Мороженое, помнишь? Стриптизеры? Может, сексуальный танец на коленях.

Я вздохнула, не в силах сдержать легкую улыбку, причиняющую мне немалую боль. Бэбе не оставит меня. Раньше у меня не было такого друга, как она. Как жаль, что теперь мы обе умрем.

Снова раздался грохот наверху, за криком последовал возглас. Звуки хлопающих дверей, удары, будто тела швыряли в разные стороны. Что, черт возьми, там наверху происходит?

Легкая дрожь прошлась по мне, когда дверь в подвал открылась и разные запахи ударили в нос. Они были резкими и жестокими, пропитанными кровью и смертью.

– Бэбе, прячься, – сказала я. Теперь я чувствовала его четче. Они пахли так похоже, из-за чего было легко поверить, что меня спасал Хэвок. Только Хэвок был мертв. Порублен на маленькие кусочки Кираном.

– Отвлеки его, а я пока попытаюсь освободить тебя. Потом ты сможешь надрать ему задницу так, что он не сядет на нее всю следующую неделю! – она устроилась позади меня.

Бэбе совершенно неверно оценивала мои способности в данном состоянии. Может, если бы я не была покалечена и прикована к стене, то могла бы противостоять монстру, спускающемуся вниз.

Его шаги по деревянным ступенькам кажутся легкими и быстрыми и отдаются лишь слабым скрипом.

Я прищурилась одни глазом, когда он вышел на свет.

При нем был тот самый топор, который он нес сбоку так, что край лезвия блестел на свету. Двусторонний, страшно острый и весь в крови.

– Ты мерзавец! Я сама убью тебя! Вот дерьмо! – Бэбе выскочила из-за меня, распушившись и визжа.

– Сомневаюсь. – Хэвок задержал взгляд на мне, его черные глаза с крапинкой серебра отличались от тех, что я видела, когда он находился в обличье волка.

– Петух! – завизжала она.

– Киска, – он даже не взглянул на нее.

– Тебя убили. Киран сказал, что убил. – Я была слишком поражена.

«Порезан на кусочки» – так он сказал. Может, у меня галлюцинации. Это было возможно, учитывая серебро в моей крови и все травмы, которые получила. Может, я видела Хэвока, но в реальности передо мной стоял Хан.

Нет, мой нос не обманывал. Это Хэвок напротив меня. Живой, хотя я была уверена, что он умер.

– Это случилось, – сказал он. – Но меня не так просто убить. Зато тебе умереть будет проще.

Мне следовало ужаснуться. Следовало биться в истерике. Но если он закончит это сейчас, то я больше не причиню никому вреда.

– Ты закончишь это? – пробормотала я. – Покончишь с этим? Давай уже, я все равно наполовину мертва.

– Ты гораздо больше чем наполовину мертва, Золотце.

Легким движением запястья он поднял топор и замахнулся в мою сторону. Все, что я могла сделать, – это закрыть глаза и радоваться, что все закончится быстро.

2

Восемью часами ранее

Я в шоке стояла и смотрела на Хэвока, пока одна его рука держала меня за запястье. Вокруг царил хаос из женских криков, десятка столкнувшихся машин, а также черного дыма и красно-золотых языков пламени. Слышался визг тормозов, так как другие машины пытались избежать столкновения с образовавшейся по моей вине пробкой. Точнее, на самом деле Локи закинул меня сюда, так что я решила, что буду винить его за весь этот бардак.

Локи, у которого была интрижка с моей мамой, Джунипер, – из-за него как раз-таки начался этот хаос в моей жизни. Он – причина, по которой я застряла в теле золотистого ретривера.

Но это уже другая история. Эта же начинается с… секса.

– Что ты только что сказал? – прорычала я на Хэвока.

– Если не хочешь умереть – а лично я не хочу, чтобы настал конец мира из-за Хана, – то нам нужно поскорее потрахаться. – Он потащил меня за собой южнее по шоссе.

Да, я знала, что таковы будут последствия, если расскажу ему всю правду о том, что мне надо переспать с кем-то королевской крови. Принц, король, может, лорд подошел бы? Но я вообще-то не ожидала, что все произойдет так быстро.

– Куда мы идем?

– Задние сиденья внедорожника должны подойти, – прорычал он.

– Что?

– Ты ждешь цветов? Милых фразочек? Ты охренеешь, но сейчас не до прелюдий. На кону спасение мира, Золотце, ничего больше. – Он даже не посмотрел на меня.

– Я вообще не думала, что у такого парня, как ты, есть какая-то стратегия в этом вопросе, не говоря уже о том, чтобы ты знал о существовании прелюдий. Так что да, мои ожидания очень занижены, – проговорила я и, поморщившись из-за прозвища, поспешила за ним.

Хватка Хэвока усилилась на моем запястье, когда он потянул меня влево к грузовику, у которого дымился капот.

Хаос, и имя тебе Локи.

Он оставил меня посреди шоссе не просто чтобы найти Хэвока, а потому что знал, что так устроит беспорядок для меня и всех вокруг.

Изучая мифологию скандинавских стран, я пару раз натыкалась на пантеон их богов. Меня нельзя было назвать экспертом, но я знала многих персонажей оттуда. Поэтому прекрасно понимала, что Локи был самым проблемным.

– Бэбе? – я обернулась. Она молча следовала за мной. – Ты в порядке?

– Мне это не нравится. У меня плохое предчувствие, – мяукнула она. Я вытянула свободную руку, и она прыгнула прямо в мое объятие.

– Я просто должна покончить с этим. Потом мы придумаем, что делать дальше и куда двигаться, – проговорила я.

Хэвок даже ничего не сказал в ответ на мои высказывания по поводу секса с ним. Покончить с этим – это что-то, что могут сказать после двадцати пяти лет брака.

– Послушай, Бэбе, у меня был дерьмовый секс из-за причин гораздо хуже, чем спасение мира. Подумай только, какой это станет историей когда-нибудь. Ведь так? – сказала я. Но я была совершенно не сентиментальной, а скорее рациональной. И Хэвок был прав. Чем быстрее, тем лучше.

– Наверное. Просто это отстой, – проговорила она, со всей серьезностью взглянув на меня своими желто-зелеными глазами.

– Но я не буду стоять на коленях, – я ухмыльнулась ей.

– Нет, не будешь! И не смей глотать! – она сжала зубы, но не сдержала смешок.

Хэвок никак не отреагировал на наши подшучивания, если не считать рычания, которое доносилось из его груди. Он смеялся или был недоволен? Я не уверена, но это не имело значения. Я собиралась трахнуть принца скандинавского пантеона, а потом свалить отсюда. Бежать как можно дальше.

Потому что они все сумасшедшие, насколько мне известно. Хэвок, его брат Хан и Локи – все ненормальные.

Мы прошли через весь ужас на шоссе, и я наконец смогла увидеть черный внедорожник.

– Откройте задние двери! – крикнул Хэвок, после чего приоткрылся багажник.

– Ах, какой романтичный первый раз. Почувствую себя снова шестнадцатилетней, – посмеялась я. Бэбе хихикнула, хотя я чувствовала ее напряжение. Она притворялась, пытаясь помочь мне пережить все это.

– Я потеряла девственность в «Тойоте», – сказала она. – Почти потеряла ее из-за переключателя передач, если честно.

– А я в пикапе. Но такова жизнь около леса, – вздохнула я.

Как только я оказалась возле машины, Хэвок швырнул меня на заднее сиденье и сразу же стал расстегивать ремень.

Я закрыла глаза и дотянулась до пуговицы на моих джинсовых шортах.

– Что здесь происходит, во имя святого Одина? – заворчал Свен. – Хэвок, какого… Что? Что ты делаешь?

– Если ее не трахнет принц до рассвета, она умрет. Из-за вмешательства Локи. И теперь в ней сила солнца, Свен. Разве не видишь?

Я открыла глаза и увидела, что Свен стоял рядом с Хэвоком. Его кожа, напоминающая кору дерева, скрывалась под длинной коричневой мантией с капюшоном, который напоминал мне мастеров-джедаев. Или лорда ситхов. Тут зависело от того, какой стороне он в итоге прислуживал.

– Ее глаза переливаются светом. Хэвок, ты не можешь… – Свен медленно вздохнул, и этот звук напомнил шуршание листьев дуба.

– Только если ты сам не хочешь трахнуть ее, старый король. Потому что мы не можем дать ей умереть, – рыкнул Хэвок, и в его тоне явно звучали нотки собственничества.

– Не думаю, что ты захочешь делиться, – проговорила Бэбе, сидя около моей головы. Ее фраза предназначалась Хэвоку.

– Бэбе, немного приватности, – попросила я, стаскивая шорты, пока они не оказались у меня на середине бедер. Она отвернулась, обвив хвостом свое тело.

– Я не оставлю тебя, ведь этот секс не будет нежным и романтичным. – Она остановилась и повернула голову так, чтобы я смогла увидеть один ее желто-зеленый глаз. – Знаешь, что забавно?

Я не могла смотреть на нее, лишь бросить беглый взгляд.

Тем временем Хэвок взял меня за бедра и притянул ближе к себе. У меня не получалось толком удерживать зрительный контакт. Все из-за золотого, что пробуждал во мне чувство стыда и заставлял опустить взгляд. В этот раз я подчинилась. Закрыла глаза и позволила себе подчиниться.

– Что, Бэбе? – сказала я, когда кончик его члена надавил на мой вход.

– Хэвок никогда не задавался вопросом, а правду ли ты говоришь или просто хочешь добраться до его задницы. Он сразу же побежал трахать тебя. Это наводит меня на мысль, что, может, он хочет тебя больше, чем способен признать.

Сразу же раздалось его рычание.

Я выдохнула, готовясь к грубому сексу. Я убеждала себя, что это не имеет значения. Через несколько минут все закончится, и я больше не буду в шкуре золотистого ретривера. И, что еще важнее, не умру и не обреку весь мир на Рагнарек. Я смогу жить дальше и забыть, что когда-то это все произошло.

То есть мне все еще придется разбираться с тем, что Хан хочет убить меня, но многие пытались это сделать – и я все равно выжила. Что будет, если врагов станет на одного больше?

Руки Хэвока остановились на моих бедрах, ногти впились в кожу, а большие пальцы скользнули по бедрам.

Я подглядывала из-под ресниц. Почему он медлил? Хотел больше внимания? Я открыла рот, чтобы спросить, но слова так и не слетели с моих губ.

Внезапно в воздухе раздался визг тормозов, а за ним последовали крики, доносившиеся со стороны капота автомобиля. После этого невиданная сила молниеносно вырвала меня из хватки Хэвока. Нашу машину отбросило в сторону, и мы покатились кубарем по краю шоссе, а после – по набережной.

– Какого хрена?! – Бэбе завизжала, пока меня и ее кидало по салону внедорожника.

Кажется, треснуло ребро и порез на щеке раскрылся.

Моя голова ударилась о стекло. Мир наполнился сверкающими и переливающимися перед моими глазами звездами. Все вокруг будто замедлилось.

Наконец, внедорожник остановился, перевернувшись в реке.

Я схватилась за подголовник заднего сиденья, пока автомобиль плыл. Пройдет пара секунд, прежде чем он затонет.

– И почему всякая хрень со мной происходит именно в реке? – простонала я, поднимаясь на четвереньки. Вода собиралась вокруг и поднималась все быстрее и быстрее. Вот она уже дошла до моих колен, отчего машина погрузилась глубже в реку. Я поспешила натянуть шорты и застегнуть их. Было так холодно, что я задрожала и поморщилась.

– Бэбе? – я дотронулась до головы, и на моих пальцах показалась кровь.

– Что случилось? – она проплыла рядом со мной, и я взяла ее на руки. Вода доходила до моей талии, голова кружилась, глаза болели.

Неожиданно рядом с нами упали веревки, отчего брызги воды разлетелись по сторонам. В темноте ночи фигуры на берегу сложно было различить.

Кто-то хотел нам помочь, но я не могла понять кто. Мой взгляд затуманился из-за поврежденной головы. Я потянулась за первой веревкой, когда Бэбе вскрикнула:

– Нет!

Я попыталась отдернуть руку, но было слишком поздно. Веревка затянулась на запястье, а серебряные нити впились в кожу. Меня сбили с ног и потянули по воде, после этого я ощутила, как на шее и ногах стянулись новые веревки.

– Возьмите ее. Теперь у меня есть то, что я так хотел получить, – голос Хана долетел до меня сквозь хаос, творящийся в голове, как раз в тот миг, когда меня грубо выбросили на берег, словно рыбу. Я кое-как могла дышать.

– Куда? – спросил Шипли, его голос резал меня на части. Его предательство затерялось в далеком прошлом, но все еще причиняло боль. Так значит, братья догнали меня… Мои братья и моя истинная пара.

– Поблизости. У меня есть место не так далеко. Я догоню вас, когда разберусь с братом.

Я подняла голову и посмотрела в лицо человеку, которому предназначалось стать моей истинной парой. Даже сейчас, когда он оставил меня с моими братьями, я не могла ничего поделать с собой и хотела достучаться до него. Попытаться убедить его, что он поступает неправильно, отказываясь от меня. Вот так магия сталкивала людей с тем, с чем они не хотели иметь дело.

Меня подняли на ноги. Я чувствовала сильное недомогание. Братья связывали мне руки. Но они забыли про мои ноги, дураки.

Резко выставив ногу вперед, я ударила Хана прямо промеж ног. Я почувствовала, как он согнулся под моей стопой и как упал на землю. Его лицо исказилось от боли.

– Может, ты и бессмертный, но удар по яйцам все еще работает! – взвизгнула Бэбе.

Затем я ударила брата, стоящего позади меня. Как оказалось, это был Рик. Я попала по его колену, из-за чего сумела улучить момент и освободить свою правую руку. После этого замахнулась кулаком в сторону челюсти Шипли, да так сильно, что он пошатнулся.

Слева от меня стояла Мег, ее глаза расширились. В другой раз я бы засомневалась насчет того, чтобы ударить сестру в лицо.

Но не после того, как она выстрелила в меня.

Я схватила ее за волосы и ударилась головой о ее нос, тем самым сломав его.

Мир вокруг померк секунд на пять.

Я сбросила веревки и побежала вдоль берега реки, не оглядываясь. Я знала, они последуют за мной. Знала, что они вполне легко могли меня поймать. Но мне нужно было попытаться убежать, не только ради себя, но и ради всех нас.

Мне необходимо выжить.

– Беги! – Свен орал мне сверху, с края шоссе. – Беги!

Да я и не собиралась останавливаться и спрашивать дорогу. Было бы лучше бежать на своих четырех лапах, чем на ногах. Но пока мое первое проклятие не рассеется, я могла до рассвета довольствоваться только своими двоими.

– Они догоняют! – Бэбе неслась рядом со мной.

– Время плыть, – сказала я.

Без лишних раздумий о том, хорошая ли это идея, я прыгнула в бушующее течение.

Я раскинула руки в стороны, пытаясь прыгнуть как можно дальше. Когда я коснулась воды, то изо всех сил поплыла – Бэбе приземлилась в воду за мной. Или это я так подумала.

– Волк! В воде! – закричала Бэбе где-то позади меня. Я развернулась и увидела ее на берегу. Мег грубо держала ее за шкирку. По лицу моей сестры текла кровь, и она скалила зубы.

Волком, что плыл рядом, был Шип.

Я нырнула под него и поплыла обратно к берегу. Может, храбрость не была чертой золотистого ретривера внутри меня, но верность, черт возьми, еще как. И я не могла оставить Бэбе позади. Только не с моей хреновой семейкой.

Я плыла по другую сторону от Шипа и изо всех сил двигалась к берегу.

– Она любит глупую кошку, – проговорила Мег хриплым из-за крови голосом. Сплюнув ее, она продолжила: – Теперь она попалась.

Я приподняла губу и прорычала. Как будто моя любовь к Бэбе могла снять заклятие. А может, Мег ревновала? Я ведь тоже когда-то дралась за нее, а теперь она использовала мою способность любить против меня, словно оружие.

Мои ноги коснулись песка и камней на берегу, я взяла один из них и замахнулась. Я бы точно совершила бросок, если бы Шипли не накинулся на меня со спины и не столкнул обратно в воду. Он держал меня под ней, пока я не потеряла сознание.

Конечно, это не убило меня. Боги не были настолько милосердны, чтобы так просто отпустить такую, как я.

Я проснулась на заднем сиденье фургона со связанными ногами и руками. Бэбе сидела в картонной коробке.

Вокруг разносились голоса – значит, они еще не поняли, что я проснулась.

– Как мы можем доверять ему? – спросила Меган.

– Мы не доверяем, – ответил Киран. – Он хочет убить ее. Мы хотим убить ее. Так что он будет рад, если мы сделаем это. Скажем, что она была недостаточно стойкой, поэтому не выдержала допросов.

Я знала, что бессмысленно спорить с братьями, так что не стала что-либо говорить им.

– Ее сердцебиение подскочило, она проснулась, – проговорила Мег.

– Проснулась, Синни? – позвал Киран с водительского места, называя меня прозвищем, которое я терпеть не могла. Он единственный из всех моих родственников, кого я не смогла ударить. Где он пропадал? – Знаешь, я убил того огромного отморозка, которого ты собиралась трахнуть. Порезал на кусочки. Кинул их в реку. Скормил его рыбам, как говорится.

Внутри что-то пронзило меня. Не уверена, был ли это ужас, горе или что-то вроде отчаяния из-за осознания, что больше никто не сможет меня спасти. Если меня и мог кто-то вызволить из моей западни, то это был Хэвок.

Поэтому Свен велел мне бежать. Не было никакого Хэвока, способного вмешаться и спасти меня. Не было и принца, который по-королевски переспал бы со мной.

Миру конец.

– Только не говори, что плачешь из-за него, – засмеялся Киран.

Отвечать не было смысла. Я слишком хорошо знала эту его манеру.

Он просто ждал от меня реакции. Неважно, порезал ли он Хэвока на кусочки или нет, он просто хотел напугать меня. Заставить чувствовать себя одинокой и беспомощной. Так он получал мнимую власть, которой наслаждался.

Бэбе, закрытая в ее коробке, могла лишь шипеть и ругаться на них.

Сзади фургона было темно. Единственным источником света служили фары проезжающих по встречной полосе машин, но через полчаса езды даже они исчезли.

Моя жизнь с каждой секундой приближалась к концу.

– Мы отвезем ее домой? – спросила Мег. – Мне не нравится этот Хан. Я не думаю… – начала она, но ее слова оборвал резкий сильный удар.

– Тебе и не нужно вообще думать, – рыкнул Рик.

– Иронично слышать это от парня, у которого не осталось даже двух извилин в мозгу, – засмеялась я.

Я знала, мне не следовало ничего говорить. Нужно было держать рот на замке и просто позволить Мег получить ее порцию взбучки. Я посмотрела в глаза Ричарда и увидела абсолютную бесчувственность. Он поднял свободную руку и сжал пальцы в кулак.

Скажи ему правду. У тебя есть сила внутри, волчонок. Используй ее. Раздался голос в моей голове, который я не могла узнать. Но он пробудил меня.

По телу пробежала дрожь моих альфа-сил – то, что я никогда не осмеливалась использовать. Моя собственная сила, спрятанная под золотой шерстью.

Правда. Правда была горькой.

– Ты мог бы стать вожаком стаи, Ричард, – сказала я, раздумывая о такой альтернативе. – У тебя были сила и ум, ты мог сделать это. Мог остановить Джунипер. И она знала это. Поэтому она подсадила тебя на пиво. Ты все еще можешь остановить ее, Ричард.

Мои силы нахлынули на него. И впервые я могла увидеть черную и жирную грязь, прилипшую к самой его сущности.

Контроль Джунипер.

Внутри него гной, ужас и боль – они загнали его в ловушку. Сквозь все это я видела его глаза.

Спаси меня.

Я моргнула, картинка исчезла, и теперь я видела его обычное лицо. В его глазах блеснуло что-то вроде боли, сожаления… Может, надежды? А потом все скрылось. Как будто эта черная маслянистая грязь снова полностью накрыла его.

Он ударил меня в лицо своим кулаком. Этот удар отбросил меня прямо на пол.

– Молчи в тряпочку, грязная сука, – произнес он невнятнее, чем обычно. – Или я сломаю тебе челюсть и сделаю так, чтобы ты не могла говорить!

– Она просто пытается спасти свою шкуру, – сказал Шипли с переднего сиденья. – Она делала это годами. Настраивала нас друг против друга. Пытаясь начать войну. Син знает, вместе мы сильнее.

Его слова были настолько далеки от правды, что я удивилась, как молния не ударила его прямо там, где он сидел.

Я закрыла глаза, протягивая к братьям и сестре свои силы.

Все они были покрыты этой черной и масляной грязью. Шипли, Меган и Ричард выглядели… отчаявшимися внутри. Словно тянулись за рукой, которая могла их вытащить.

Ты могла бы быть этой рукой.

Я обратила внимание силы на Кирана… Масляная черная грязь была иной на нем. Он не был погребен в ней. Он стал ею. Кирана, которого я знала, больше нет.

Но другие… Может, я могла бы убедить их отпустить меня.

Лежа там, в задней части фургона, я могла чувствовать, как Смерть дышала мне в затылок, просто ожидая правильного момента, чтобы забрать меня. Как удобно, по крайней мере, для Смерти. Я умру, и весь мир падет вместе со мной. Столько душ одновременно.

Еще через полчаса фургон начал замедляться. Меня вытащили с задних сидений вместе с Бэбе в картонной коробке. Перед нами стоял дом, окруженный старыми заколоченными зданиями. На темной улице не было ни единого фонаря.

Рядом с нами остановился еще один фургон. Оттуда высыпались неизвестные мне люди в военных жилетах с полуавтоматическими винтовками, которые выглядели довольно солидно с точки зрения армейского арсенала.

– Солейл? Как они нашли тебя? – светлые волосы Солейл привлекли мой взгляд.

Шипли небрежно ударил меня по голове, но все равно от этого у меня заплясали звезды перед глазами и показались слезы. Моя губа начала сразу же опухать.

– Они нашли и нас, – рыдала Солейл. – Я думала… Думала, что если отдам тебе браслеты, то сработает. Свен сказал мне, что это единственный выход избежать проклятия. Я думала… Думала, буду в безопасности!

– Что ж, похоже, Хан еще ничего не понял, – огрызнулась Бэбе из своей коробки. – Иначе он бы оставил тебя уже.

Пока мы стояли там, Хан подъехал к нам на какой-то очень дорогой спортивной машине. Выглядело глупо, если честно, но даже сейчас он показывал свою власть и силу, выставляя себя настоящим честолюбцем. Он вышел из машины, таща за собой топор, так напоминавший тот, что был у Хэвока.

Только у оружия Хана имелось одно лезвие, а не два. Рукоять была полностью черной и прямой, а само лезвие переливалось темно-серебряным цветом, как заржавевшая сталь. Мой взгляд остановился на рунах, выгравированных на металле. Они засветились слабым голубым светом, когда он сжал рукоять.

– Она умрет быстро и без боли. Не могу сказать того же о тебе, Синни. – Чья-то рука запуталась в моих волосах и дернула меня за голову, из-за чего мне пришлось столкнуться глазами с Кираном.

В Хане не было никакого сомнения, жалости или сожаления. Он подошел к Солейл, стоявшей между двумя солдатами, и замахнулся топором прямо на нее.

У нее даже не было времени, чтобы закричать, дернуться или попытаться сбежать. Удар топора прошел сквозь кость и плоть настолько быстро и до ужаса жутко, что я не смогла отвернуться.

Ее ярко-голубые глаза были широко раскрыты, и она смотрела на меня, когда свет покинул их. Ее шея с легкостью сломалась, и тело упало на землю. Голова откатилась в сторону и остановилась, все еще уставившись на меня. Рот Солейл дернулся, словно она сделала последний вздох.

– Что случилось?! – закричала Бэбе. – Я чую кровь!

– Я здесь, – шепотом проговорила я. – Сиди тихо.

Хан медленно повернулся ко мне, чтобы увидеть меня, стоящую на коленях.

– Похоже, я все же не ошибся, забрав тебя из приюта. Твои действия привели меня к Солейл, как я и надеялся. Теперь я собираюсь получить свою награду. Наслаждайся временем с семьей, пара. Я не приду за тобой. Делайте с ней, что хотите, – проговорил он.

Он наклонился, словно собираясь поцеловать меня.

– Только попробуй, и я откушу твое дерьмовое лицо, – рыкнула я.

– Ну и пусть. Думал, тебе понравится такое прощание, – он остановился и рассмеялся.

Я не хотела, чтобы он приближался.

Свен и Хэвок смогли увидеть внутри меня солнце, но вот Хан каким-то образом ничего не заметил. Может, потому, что он не высматривал ничего подобного. Может, потому, что было темно. Без понятия.

Он повернулся ко мне спиной, и я не чувствовала боли из-за того, что он оставлял меня позади. Я все еще ощущала его связь со мной как с истинной парой, но Хан ужасный человек, поэтому я была благодарна за то, что он покидал меня.

Самая главная проблема заключалась в том, что если я не пересплю с принцем, то миру конец. Моим друзьям нужно было нечто большее, чем просто глупые попытки разозлить его. Им необходимо, чтобы я переспала с представителем королевских кровей. А Хан все еще был принцем, как и его брат.

Я почувствовала, как часть меня задрожала, но я бы сделала это с кем угодно. Я должна. Только так я сумею спасти невинных.

– У твоего брата член побольше, чем у тебя, – проговорила я. – И он хотя бы знает, как его использовать.

Знаю, это опасные слова, но, честно говоря, что мне было терять? Он либо отвернется, либо попытается доказать обратное, трахнув меня. Рискованно, но мне нужно было попробовать. Просто необходимо.

– Грубое оскорбление. – Хан замедлился и оперся на топор.

– Зато правда. Просто подумала, что ты хотел бы знать. Видя, как ты собираешься править миром или что ты там хочешь делать. Ты мог бы добавить это в список дел, в которых тебе стоит усовершенствоваться. – Я слегка пожала плечами. – Всегда такая проблема, да? Девушкам нравится больше Хэвок. Неудивительно, – продолжила я, когда его лицо слегка напряглось. О да, я нашла больное место. А ведь буквально просто угадала.

Он двигался, словно молния. В один момент я стояла на коленях, в другой лежала на спине, уставившись на ночное небо, гадая, как я сюда вообще попала.

– Она наша! – закричал Киран. – Ты клялся!

Я перевернулась на живот, буквально подставив задницу к его лицу, отчего начала смеяться.

– Да, то, что ты сбил меня с ног, доказывает, что я попала в точку. Малюсенький, – проговорила я.

Хан схватил пальцами меня за горло и начал поднимать вверх, пока я не повисла, а мои ноги не стали болтаться над землей. Он притянул меня ближе, оказавшись носом у моего уха.

– Ты моя истинная пара до самой твоей смерти, которая придет вполне скоро. Я бы знал, если бы ты трахалась с моим братом. Если бы ты спала хоть с кем-то, – сказал он.

Дерьмо.

Что ж, идея была неплохая. Я сделала все, что могла. Но если он не собирался трахать меня, то, пользуясь моментом, я могла хотя бы ранить его. Поэтому я повернула голову и укусила Хана за ухо, после чего оторвала плоть. Он сразу же отпрянул назад и уронил меня на землю. Я ахнула и отползла от него, пока он стоял напротив, прижав руку к месту, где только что было ухо. Его глаза темные, словно ночи, будто из них пропал весь цвет.

– Заставьте ее страдать. Не убивайте сразу, – сказал он, после чего присел и улыбнулся мне, пока по его щеке текла кровь. – Я хочу чувствовать ее боль через нашу связь часами. Днями.

– Это мы можем сделать, – усмехнулся Киран.

Я заставила себя улыбнуться Хану в ответ, понимая, что мои слова были лишь показной храбростью, но я все равно сказала:

– Ты перешел дорогу не той женщине, Хан. Ты пожалеешь об этом. Я клянусь тебе, что ты будешь вспоминать этот момент и осознáешь, каким глупым ты был.

– Сомневаюсь, что вспомню тебя спустя три секунды после твоей смерти, когда перестану чувствовать эту связь, которую мой глупый дед решил внедрить. – Он поднялся и посмеялся. После этого бросил свой топор на заднее сиденье шикарной машины, сел в нее и лениво проехал по кругу, дрифтуя и пуская на всех гравий и пыль. Только после этого он убрался прочь.

Люди, которые приехали с оружием, разбрелись по округе. Люди, наемные убийцы. В масках и без них.

И теперь я осталась наедине со своими родственниками, что дало зеленый свет моим предстоящим страданиям.

Я выпустила медленный выдох. Этот день прошел в полной жопе.

3

Пытки – это не так весело, как кажется

Следующие несколько часов я буквально была в милости моих родственников, точнее сказать, в немилости, учитывая их действия.

Что ж… Может, что-то вроде милосердия.

Киран и Мег по очереди очень долго избивали меня до полусмерти. Мой мочевой пузырь облегчался несколько раз, а я стояла на коленях или лежала лицом в пол в собственной моче. Тогда они просто смеялись и продолжали бить меня. В том числе и Мег, хотя я могла чувствовать, как она сдерживалась.

Ричард не поднял на меня руку. Что удивило бы меня, не ощути я тогда то, как он тянулся ко мне.

Будто бы он пытался бороться с оковами, которые Джунипер надела на него.

Шипли избивал меня, но сдерживался даже больше, чем Мег. Его взгляд говорил сам за себя – он был в ужасе.

– Ударь сильнее, – рявкнул Киран и треснул Шипа так, что тот перелетел через всю комнату и врезался прямо в Ричарда.

Они рухнули, запутавшись в своих конечностях.

– Прекрати, Кир. У нас есть все время этого мира. Я чертовски устал. Как и Шип с Мег. – Ричард поднялся на ноги. Его глаза встретились с моими. Сражаясь, он противостоял чему-то, что творилось в его голове. Он помог Шипли встать.

– Ты подобрел? – Киран зарычал.

– Возьми перерыв. Она будет здесь и утром, – посмеялся Ричард.

Противостояние выглядело… интересно. Неужели мои слова могли как-то подействовать на Ричарда?

Первым сдался Киран.

– Я голоден. Что есть наверху? – Он хлопнул в ладоши, будто это была его идея отойти передохнуть.

– Есть три замороженные лазаньи, свежие роллы и два шоколадных торта. Я еще позаботилась о том, чтобы было много напитков к еде. Если хочешь больше, могу съездить взять еще, – тихо проговорила Мег. Она стояла между мной и парнями, наблюдая за конфликтом.

– Вот хорошая девочка. Хорошо обучена. – Киран улыбнулся ей. Потом он посмотрел на Ричарда, когда поднимался по лестнице. – На следующей сессии ты займешься ей. Хочу увидеть, как она будет страдать от твоей руки.

Ричард кивнул, но ничего не сказал. Не думаю, что он хотел бить меня. Может, все дело в том, что я сказала ему в машине. Хотя не имело значения, на самом деле. Я могла почувствовать, как Кирану надоедали мучения, которые он причинял. Он хотел убить меня. Даже если Ричард не хотел. Даже если Шипли не хотел.

Черт, в таком случае, учитывая мою боль, я тоже хотела, чтобы они убили меня.

Через единственный глаз – другой полностью опух и не открывался, – я наблюдала, как мои трое братьев поднимались по лестнице. Мег тоже смотрела, как они уходили.

– Знаешь… Я сделала то, что ты говорила. То, чему ты научила меня. – Когда они ушли, она медленно подошла ко мне.

Я бы выгнула бровь, но мое лицо так сильно болело, что я просто не могла показывать эмоции. Я слышала, как Бэбе кричала в картонной коробке, одновременно сильно ругаясь и плача. Звук становился тише и тише, так как, скорее всего, она в итоге заснула от усталости. Конечно, ведь она слышала каждый удар. Как я кричала, когда они ломали мне пальцы, сдирали участки кожи на спине, специально вправляли мне вывернутые суставы лишь для того, чтобы можно было вывернуть их во второй и третий раз.

– Что же это? – кое-как сумела я спросить.

– Ты сказала мне, когда я была маленькой, что мне нужно выжить, несмотря ни на что. Несмотря на то, что мне придется делать. Кого мне придется ранить. – Она взяла бутылку со стола, рядом с коробкой Бэбе, и поднесла ее к моему рту.

Я не пила. Просто позволила воде литься по моим губам и на пол, хотя мой рот был сухим из-за криков.

Она нахмурилась, и в ее глазах показались слезы. Не уверена, верила ли я вообще ее слезам.

– Ты выбрала выжить за счет чужой жизни. – Я изо всех сил пыталась говорить сквозь сломанную челюсть и отсутствующие зубы. Если бы я только могла исцелиться… Но я сомневалась, что мне дадут такую возможность. – Жизни единственного человека, который умер бы за тебя.

– Не надо. – Ее глаза закрылись.

– Ты начала это, – проговорила я. – Иди и будь с теми, кого выбрала, Мег.

– У меня не было выбора! – Мег резко открыла глаза и облила меня водой. Она щипалась из-за порезов на лице, но я не собиралась высовывать язык и слизывать даже пару капель. Я ничего не возьму от нее.

Я уставилась на сестру, а также на ту самую масляную грязь, которая покрывала парней и связывала их с Джунипер. Но на ней не было столько слизи по сравнению с другими.

– Ты могла выбрать не стрелять в меня. Мы бы выбрались. Я бы боролась с чем угодно, лишь бы спасти тебя, – проговорила я.

– Нет. – Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами в полностью темной комнате, и от нее веяло страхом.

– Да, – сказала я. – Да – это ответ. Но ты сделала выбор. И он останется с тобой теперь навечно, ты будешь предательницей семьи. Ты будешь стоять даже ниже Рика, а тот достаточно силен, чтобы изменить нашу судьбу. Вот только ему смелости не хватает. Что ж, сегодня он хотя бы не участвовал в избиениях. Хотя бы тут у него нашлось достаточно смелости, чтобы выстоять против гнетущего влияния матери.

Она отвернулась и выбежала из комнаты, ее шаги по лестнице эхом раздавались в комнате.

И вот так я висела там, ожидая своей смерти.

Пытки – это то, в чем ты должен быть достаточно хорош, ведь нужно заставить человека страдать, при этом долгое время не давать ему умереть. На самом деле это не было самой сильной стороной Кирана. Ему приходилось останавливаться, чтобы мое тело отдыхало и немного подлечивалось, – а затем вновь возвращаться к страшным пыткам. Ему так хотелось порезать меня, причинить боль, что у него не было выбора, кроме как останавливаться на перерывы. Именно в один из таких перерывов сверху раздался грохот.

Боль только утихала и уходила от меня, и я не могла ничего сделать, чтобы замедлить или ускорить свою неминуемую смерть. Ну или я так думала, пока не встретилась взглядом с Хэвоком.

4

Поистине королевские потрахушки

При нем был тот самый топор, который он нес сбоку так, что край лезвия блестел, ловя свет. Двусторонний, страшно острый и весь в крови.

– Ты мерзавец! Я сама убью тебя! Вот дерьмо! – Бэбе выскочила из-за меня, распушившись и визжа.

– Сомневаюсь. – Хэвок задержал взгляд на мне, его черные глаза с крапинкой серебра отличались от тех, что я видела, когда он находился в обличье волка.

– Петух! – завизжала она.

– Киска, – он даже не взглянул на нее.

– Тебя убили. Киран сказал, что убил. – Я была слишком поражена.

«Порезан на кусочки» – так он сказал. Может, у меня галлюцинации. Это было возможно, учитывая серебро в моей крови и все травмы, которые получила. Может, я видела Хэвока, но в реальности передо мной стоял Хан.

Нет, мой нос не обманывал. Это Хэвок напротив меня. Живой, хотя я была уверена, что он умер.

– Это случилось, – сказал он. – Но меня не так просто убить. Тебе, с другой стороны, умереть будет проще.

Мне следовало ужаснуться. Следовало биться в истерике. Но если он закончит это сейчас, то я больше не причиню никому вреда.

– Ты закончишь это? – пробормотала я. – Покончишь с этим? Давай уже, я все равно наполовину мертва.

– Ты гораздо больше чем почти мертва, Золотце, – проговорил он.

Легким движением запястья он поднял топор и замахнулся, направляя его в сторону цепей, которые удерживали мои руки над головой. Они с грохотом спали, а Хэвок поймал меня одной рукой. Две ноги были сломаны, так что я вообще не могла стоять.

– Так ты не мертв?

Его брови приподнялись на моем вопросе.

– Я удивлен, что ты не мертва. К твоему счастью, хотя бы одному из твоих братьев ты нравишься.

– Вперед! – закричала Бэбе. – Теперь вытащишь нас отсюда, да?

У меня больше не было сил на крики, но легкий стон все же вырвался из горла. Один из моих братьев помог ему найти меня.

Ричард. Это должен быть Ричард.

Может, в конце концов я все же смогла достучаться до хорошей частички него.

– Киран очень сильно побил ее, чувак, тебе нужно быть осторожным. – Бэбе крутилась вокруг наших ног.

– Нет времени, – одновременно проговорили мы с Хэвоком.

Он закинул меня на плечо, как будто нес мешок с картошкой, потом начал подниматься по лестнице. Меня дважды стошнило, прежде чем мы поднялись.

На первом этаже царил хаос, будто сам Локи явился сюда. Но опять же, Хэвок все-таки родственно связан с ним.

Всюду трещал паркет, раздавались крики людей и рычание дерущихся оборотней. Стая Хэвока помогала ему вытащить меня. Снаружи слышались выстрелы – там находились люди с оружием.

Бэбе бежала впереди нас, ее маленькие когти проходились по ногам врага, когда тот подходил слишком близко. Несколько раз я даже видела, как бойцы падали на пол, хватаясь за ноги.

– Хорошая работа, Бэбе, – простонала я сквозь боль, которая то лишала меня сознания, то вновь пробуждала. Через дымку я увидела моих братьев и Мег вместе, пытающихся держать стаю Хэвока на расстоянии. – Оставь их, – сказала я.

– Зачем? – Хэвок практически прорычал слова.

– Потому что я хочу убить Кирана сама, а еще… Может, другие не такие плохие, как я думала, – выдохнула я. Боль усилилась настолько, что я не могла больше оставаться в сознании. Тем более, я знала, что мне и не надо. Хэвок вытащит меня отсюда.

У нас все еще было время предотвратить конец мира.

То есть… Придурок, который проклял меня, не уточнил, что мне нужно быть в сознании во время перепихона с принцем, чтобы все сработало. Ведь так?

Я то возвращалась, то выпадала из реальности, окунаясь в мир сновидений и грез.

– Я не могу спасти тебя, милая. Моя девочка, мне так жаль. – Я видела Марса, его лицо отражало боль и сожаление, когда он потянулся ко мне.

– Знаю. – Я протянула руку к нему. – Но я рада, что ты хочешь помочь. Рада знать, что для тебя я все еще маленькая девочка.

Он ускользнул, и вместо него появился мужчина, которого я не знала. Высокий, широкоплечий, у него была аккуратная темная борода, которая хорошо смотрелась с длинными волосами. Часть прядей была заплетена в косичку, а другая выбрита сбоку головы. Его тело укутывала темная одежда, обшитая рунами. Его глаза, казалось, меняли цвет: сначала они градиентом переходили от коричневого к зеленому, а потом к голубому; после этого становились темными, словно тьма, которую я видела лишь в глазах Хана.

– Кто ты?

– Тюр[3]. Из скандинавского пантеона. Вижу, ты спуталась с Локи и двумя братьями-волками? Не очень хорошая троица. – Мужчина поклонился.

– У меня не было выбора, – поморщилась я, боль в теле заставляла виденье или сон – или что это вообще было – пропадать.

Я моргнула и поняла, что смотрю на полностью белый потолок. На нем красовалась трещина, которая напомнила мне корни дерева. Дерево. Тюр. Что-то не давало мне покоя в моей разбитой голове. Что-то, что я читала о скандинавском пантеоне. Какое-то важное дерево.

Дерево жизни.

– Она ранена, – прорычал Свен. – Она не успеет излечиться вовремя для… этого.

– Ты не можешь сказать «потрахушки»? – я улыбнулась, почувствовав вкус кровь.

– Она проснулась, – показался Хэвок в поле моего зрения. – Перенесите ее в кровать.

– Ты не серьезно, – теперь раздался женский голос. Не Бэбе, кто-то другой. Женщина из его стаи.

– От этого зависит жизнь или смерть мира, – прошептала я. – Мне совсем немного больно. Я выживу.

– Сделай мне одолжение, порычи, пока трахаешь меня, – попросила я. Хэвок подхватил меня, и, видимо, боль свела меня с ума, раз я это сказала.

– Что?

– Рычи, это поможет мне кончить. – Моя голова упала ему на плечо, а потом меня положили на кровать. Я правда надеялась, что постель не была белой. Я посмотрела в бок – простыни оказались совершенно и до ужаса белоснежными. – Это плохо. Испачкаются.

– Уверен, что тебе нужно это делать? – Кто-то снимал мои шорты. Женщина. Ее руки были нежными.

– У нас час до заката, – проговорил Хэвок. – Она превратится в собаку, и что потом? Я не буду спать с ней в таком обличье. Мы сделаем это сейчас.

Я закрыла глаза. Хэвок положил руки на мои бедра, как делал это раньше. Только в этот раз я вздрогнула, и у меня перехватило дыхание. Его хватка ослабла.

– Хэвок. Все в порядке. Просто сделай это. – Я открыла глаза, вновь почувствовав его сомнения, поэтому потянулась и положила руку поверх его, словно ему нужна была поддержка.

– Это не в порядке. На тебе живого места нет – я не видел подобного уже много-много лет. И все же я должен причинить тебе еще больше вреда, чтобы спасти этот богом забытый мир. Это совсем не в порядке.

Я не знала, где Бэбе, где Денна, где Марс или кто-то из моих соседей по комнате, но я знала – их жизням грозила опасность. Жизнь всех стояла на кону. Я могла почувствовать напряжение от приближающегося солнца. Я села и обхватила себя рукой.

– Не двигайся, – рыкнул он.

– Не командуй мной, – покачала я головой.

Он положил руку на мою грудь так, что ладонь находилась поверх сердца, а пальцы касались плеча.

– Почему ты так легко терпишь всю эту чушь? Почему ты не кричишь и не просишь меня отойти подальше? Это не лучше изнасилования. – Он выплюнул эти слова, словно они на вкус как гниль.

– Для нас двоих, – ответила я. – У нас нет выбора в этой ситуации. Я буду в порядке, Хэвок. Не то чтобы я не переживала подобное когда-то раньше. В конце концов, я женщина, – проговорила я, снова положив руку поверх его. Хэвок упрямо смотрел на меня, сжимая руку.

Слова так просто вырвались, потому что мои тело и душа были искалечены. Может, я не хотела умирать, не выговорившись.

Я не знала, что ожидала увидеть в нем… Нет, неправда. Я думала, это смягчит его и поможет нам справится со всей этой сумасшедшей ситуацией.

Он резко убрал руку с моего плеча и отвернулся, его кулаки по бокам тряслись. Я не понимала, почему он так реагировал. Мы почти не знали друг друга, и к тому же я ему даже не нравилась особо. Я понимала его сомнения. Ведь я предполагаемая истинная пара его брата и, значит, помечена. Это автоматически определяло меня в команду врагов, нравился мне Хан или нет.

Но время шло, а если он будет так на это смотреть, то ничего не сработает. Во мне тоже жила альфа, и я глубоко ушла в себя, чтобы найти ее. Я постоянно отталкивала золотистого ретривера, который только топил меня в скулеже, а также в пушистой и длинной шерсти.

– Хэвок, черт возьми, иди сюда и трахни меня, чтобы мы придумали, как остановить Хана! – Моя волчица когтями пробралась вверх, и я вложила в эти слова все свои силы.

Его спина резко выпрямилась, и он повернулся ко мне, чтобы посмотреть через плечо. Я и моя волчица не сводили с него взгляда, удерживая его на месте.

– Ты не можешь уйти от этого. Мы должны это сделать, – говорила я.

И в ответ? Он вышел из дурацкой комнаты, так сильно толкнув дверь, что она ударилась о стену и сама закрылась за ним.

– Богини Луны, – выдохнула я через боль во всем теле и медленно позволила себе улечься в кровати. Настолько осторожно, насколько это было возможно. Я сдернула с себя остатки одежды, точнее, лохмотьев, и осталась обнаженной. Сомневаюсь, что смогу прямо сейчас соблазнить Хэвока. Но кровь на одежде точно не помогала.

Мои ноги залечивались медленно, но я и не думала, что смогу добраться до душа и помыться самостоятельно.

Как только я собиралась это сделать?

Дверь открылась, и я подняла голову – в комнату вошел Свен. Что было довольно удивительно. Но опять же, Хэвок называл его королем.

Тогда я даже не волновалась по этому поводу. Я просто хотела, чтобы все скорее закончилось и можно было в спокойствии лежать и восстанавливаться. Ну или тихонько умирать вместе со всем миром.

– Хэвок попросил меня…

– Поняла. Я закрою глаза. Возможно, будет лучше, если ты тоже. – Я повернула голову в сторону, закрыв веки. Просто глубоко дыши и думай о других вещах. Думай обо всем, что оставалось делать с жизнью. О моих друзьях, о моем милом коте Мартине. Возможно, он тоже был проклят Петуньей. Петунья – та самая ведьма, которая превратила меня в золотистого ретривера.

– Я не собираюсь заниматься сексом с тобой, – сказал Свен, положив руку на мой голый живот. Прикосновение его кожи напоминало гладкое обработанное дерево, только теплое. – Я попытаюсь подлечить тебя так, чтобы Хэвок не причинил тебе лишней боли, когда будет разрушать проклятие.

Мои глаза резко открылись, когда деревянные пальцы Свена осторожно нажали на середину живота – от них исходило покалывание, словно слабый электрический разряд.

– Будет больно, – добавил он.

– Жизнь – это боль, Принцесса, – прошептала я.

– Довольно кратко, если не коверкать мой титул. – Его брови приподнялись. Теперь покалывание сопровождалось жужжащим звуком, от которого у меня застучали зубы. Его магия текла по моим костям. Первый треск застал меня врасплох, когда кость в ноге встала на место. Я стиснула зубы и принялась смотреть прямо в потолок, едва ли не плача.

– Сильная женщина, – сказал Свен. – Ты хорошо держишься.

Я задыхалась и шипела во время исцеления, но старалась не кричать. Мне хватило этого во время семейных пыток. Хотя сейчас было не лучше. Свен собирал мое тело по кусочкам. Кость за костью, рана за раной.

Через какое-то мгновение его рука исчезла с моего живота, но даже так я понимала, что время на исходе. Свен покачнулся, отступив. Его тело, казалось, стало более худым, а сам он выглядел неважно.

– Это все, что я могу. Самое худшее исправлено, – проговорил он.

Похоже, Хэвок ждал прямо за дверью.

– Этого должно быть достаточно, – проворчал он.

Все мои кости снова были целыми, а голова стала яснее, чем до того, как мои братья решили «позаботиться» обо мне. У меня остались раны, но они уже не так сильно болели.

На расстоянии я слышала, как Свен уходил, медленно шаркая ногами по полу. Кажется, на нем сказывалась усталость от моего исцеления.

– У нас меньше чем тридцать минут, – проговорил Хэвок. – Ты в порядке?

– Спасибо. Со мной и так было бы все в порядке, – кивнула я.

Его челюсть дернулась, а потом он подошел к стене и выключил свет. Это застало меня врасплох.

– Не хочешь видеть моих оставшихся ран?

– Ты даешь согласие на это? – его голос был грубым. В темноте раздался звук падающих на пол джинсов, из-за чего мое сердце забилось сильнее.

Я могла бы сказать «нет». И у меня было странное ощущение, что скажи я «нет», он бы не принудил меня к сексу. Даже если переспать со мной означало спасти весь мир и его самого. Но он не будет делать это, если я скажу «нет».

– Я… Да. Даю согласие. – Я остановилась, думая, что это должно работать в обе стороны. – А ты даешь согласие на это?

Руки Хэвока расположились на краю кровати, из-за чего та немного прогнулась под его весом. Пауза была достаточно долгой, так что я стала думать, что он откажется.

– Хэвок?

Его рычание раздалось вокруг меня, лаская мою кожу и заставляя задыхаться, а тело приятно сжиматься.

– Да. Я даю согласие.

Он оставил на себе рубашку, это было первое, что я заметила, когда он приподнял меня и придвинул к себе. Ткань терлась о мою голую кожу. Он навис надо мной, опираясь на локти. Наши лица находились близко друг другу, но не соприкасались. Мы не целовались.

Он медлил и ничего не говорил, но я знала – он просто сдерживался. Может, Хэвок все еще думал, что причинит мне боль. Может, он считал, что я не до конца согласна. Этот мужчина был настоящей чертовой загадкой, разгадывать которую у меня не было времени.

Время. Время шло против нас.

– Ляг на спину, – сказала я, перекинув ногу через Хэвока и перевернув его.

Он выпустил стон удивления, когда я оседлала его, располагая член так, чтобы он оказался у моего входа.

Я могла бы просто скользить на нем, могла бы действовать на автомате, лишь бы сделать все побыстрее. Но кто-то решил в этот момент постучать в дверь, благослови их сердце.

И Хэвок рыкнул на них:

– Отвалите! – после этого его рычание стало тихим. Оно вибрацией прошлось по моим костям, оставляя поцелуи на коже и дотрагиваясь до моего клитора. Казалось, он прижался к нему своим ртом, тем самым даря невероятное удовольствие. Застонав и насаживаясь на кончик члена Хэвока, я положила руки на его грудь, чтобы не потерять равновесие.

Член дернулся, и Хэвок снова зарычал, его руки погладили мои бедра, а затем легли на задницу. Ладони этого мужчины были большими, поэтому он с легкостью обхватил ягодицы и, сжав их, принялся поглаживать. Массировать. Прижимать меня сильнее к себе.

Он все еще был в рубашке, а мне хотелось чувствовать каждый сантиметр его кожи, поэтому я схватилась за края верха и разорвала ее так, что пуговицы разлетелись по комнате.

В темноте я почти ничего не видела. Всего лишь очертания вещей и темной тени, которая была его телом.

Но я могла чувствовать все.

Он притянул меня ближе, его большой (огромный, здоровенный, огроменный – я не могла подобрать слово) член растягивал меня, входя постепенно, миллиметр за миллиметром. Задыхаясь, я чувствовала, как низкий стон нарастал внутри меня, норовя слететь с губ.

Моя грудь потяжелела от желания прикосновений, желания чувствовать каждую его частичку.

Я приподняла бедра и принялась раскачиваться, сжимая пальцами мышцы на груди Хэвока. Я балансировала на грани желания и предвкушения.

Нам нужно было торопиться.

Но я хотела, чтобы это продолжалось очень долго.

Можете подать на меня в суд, но я слишком долго находилась в состоянии засухи.

Я откинула голову назад и, убрав его руку с ягодицы, перенесла ее на грудь, желая большего.

– Давай, помоги мне, – попросила я.

Он застонал, когда я полностью опустилась вниз по его члену одним изящным толчком, который заставил меня задыхаться и выгибать спину. Была ли это любовь? Нет, ни в коем случае. Были ли это поистине королевские потрахушки?

Еще как.

Хэвок застонал и схватил меня, когда я начала медленно двигаться, наслаждаясь каждым ощущением. Я немного наклонилась, погружая его в себя еще глубже.

Другая рука Хэвока скользнула ближе к влажной киске и провела по чувствительному месту. Но я не хотела, чтобы он медлил, я уже почти была у цели, мое тело настроилось на его чертовы рычания, доводящие до оргазма.

Похоже, он наконец осознал это, поэтому издал низкое рычание, заставившее меня заскулить и сильнее насадиться на его член. Вместе с тем Хэвок прижал большой палец к моему клитору, удваивая ощущения. Я не была уверена, что вообще дышала.

Может, я все же умерла. Но, черт, какая же это великолепная смерть. Все, чего мне хотелось, – это кончить, поэтому мое тело яростно извивалось, когда я пыталась достичь оргазма.

Хэвок прорисовал большим пальцем медленный круг, тем самым посылая пульсацию, доставляющую мне невероятное удовольствие.

– Кончи для меня, – прорычал он, отчего мое тело распалось в ответ на его команду. Оргазм стал взрывом, который заставил меня изо всех сил сдерживать крик, но я продолжала скакать на его члене. Мое тело цеплялось за него, питало его, когда он сам стал подходить к концу.

– Трахай меня, – прорычал он, схватив меня за бедра и помогая мне седлать его сильнее и сильнее. Кончик его члена нашел то самое недостижимое место внутри меня. Напряжение снова нарастало, в этот раз иное, так как я извивалась по его желанию.

– Сильнее, – всхлипнула я. – Пожалуйста. Не. Останавливайся.

Он почти выл, пока наши тела сплетались. Его собственное освобождение пронзило нас обоих, заставив меня кончить во второй раз.

Наслаждение накатывало снова и снова. Как прекрасно осознавать, что на несколько мгновений я сумела затаить дыхание и позабыть обо всем.

Я упала на его грудь, не способная ни дышать, ни делать что-либо еще.

Я не знала, что говорить. «Спасибо» или «Кончи снова, пожалуйста».

Так или иначе, он принял решение за меня.

Хэвок оттолкнул меня и выбрался из кровати, а затем собрал одежду и вышел из комнаты без каких-либо слов.

Я лежала там, не особо беспокоясь об этом. Черт, я признаюсь только себе в этом. Я улыбалась, как глупая кошка, которая получила сметану, но тут вдруг до меня дошло.

Теперь, каждый раз занимаясь сексом, я всегда буду сравнивать его с тем, что произошло сейчас.

– Вот облом, – прошептала я сама себе. Потому что с этим настоящим королевским сексом ничего не могло сравниться.

5

Новое достижение получено: конец воздержанию

Бэбе залетела в комнату, как только Хэвок ушел.

– О мой бог. Как это было? Секс ради спасения мира должен быть потрясающим, да? Я слышала, ты кричала, а еще слышала, как он выл… И думала такая… Ох, черт, звучит невероятно! – проговорила она.

Я натянула одеяло на свое чувствительное тело. В каких-то местах все еще продолжало болеть после избиений братьев и сестры, но эти ощущения перекрывались истомой, которая пришла от…

– Грандиозные потрахушки – вот подходящие слова, – сказала я.

– Завидую, ох, как же я завидую! – Она свернулась калачиком позади меня. – То есть не пыткам. Но Свен подлечил тебя, да? Он что-то бормотал себе под нос об этом, когда выходил из комнаты.

– По большей части. Думаю, это истощило его. Он выглядел… Меньше, чем до этого. В размерах.

– Хэвок даже не остался. Тебя это не задело? – спросила она после недолгой паузы.

– Может, задело бы, будь мы хотя бы в каких-то отношениях. Это был лишь… Секс. Вот и все. Спасли мир. Сняли с меня проклятие. Надеюсь. – Я пожала плечами.

– У тебя был оргазм, да? До всего этого Свен и Хэвок спорили: будет ли достаточно обычного секса или вы оба должны кончить. Для уверенности.

– Дважды, – усмехнулась я.

– Ох, ну теперь я точно завидую! Спорю, он нашел точку G, вот засранец. – Она перекатилась на спину, ее рот широко раскрылся.

– Посмотрим, сработало ли это. Осталось не так долго. – Я перевернулась на бок, чувствуя, как меня клонило в сон. Мне не хотелось делиться тем, что он и правда попал в точку G, засранец.

Мы лежали в комнате и ждали, когда взойдет солнце. Оставалось только гадать, обернусь ли я вновь золотистым ретривером. Если честно, технически конец света мог наступить только сегодня вечером… Но вот что касается золотистого ретривера, то это уже расскажет нам о многом. Суть моего первого проклятия заключалась в том, что я против своей воли сменю человеческие ноги на четыре лапы, когда взойдет солнце. Держим кулачки, что я останусь на своих двоих.

Свет в комнате стал ярче. Он блестел и танцевал по моей коже, пока солнце вставало.

Мир не исчез, а я не обратилась. Я подорвалась с кровати из-за солнечных лучей, которые почувствовала на коже. Раздвинув занавески на единственном окне, я смогла увидеть, что солнце совсем встало, а мир все еще оставался таким, каким я его знала.

– Больше никакого золотого пса, – проговорила я. Непонятная волна сожаления прошлась по мне. Проклятие разрушено, я не умру.

Было ли мне грустно, что я утратила свою золотистую половину? По правде, нет. Тело золотистого ретривера являлось лишь частью проклятия. И все же… Собака, которой я стала на эти дни, прошла через многое. Я была благодарна за это.

– Дерьмо, что за волшебные блестки окружили тебя? – Бэбе прыгнула на подоконник, ее глаза сузились. – Твоя кожа светится, будто ты купалась в детском отделе магазина Bath & Body Works[4], – проговорила она.

Я опустила взгляд на свою кожу, которая и правда сейчас была покрыта мягким золотым свечением. Пройдя в ванную, я включила свет и посмотрелась в зеркало.

Мой живот, грудь, ноги – вообще все светилось, будто я чем-то намазалась. Все, кроме темной буквы S в виде змеи, извивающейся на шее и частично за ухом. Метка Локи, от которого мне досталось первое проклятие – оно и превращало меня в золотистого ретривера. Почему метка все еще была на месте? Я провела рукой по ней, гадая, значила ли она что-то, раз до сих пор не исчезла с кожи.

Зайдя в душ, я позволила горячей воде смывать все, что случилось за последние сутки. Каким же полным дерьмом было происходящее. Мои братья и сестра все еще там. Хан тоже где-то за пределами этого дома.

И пусть часть из них уже так яростно не желала моей смерти, я уверена, что Киран не входил в их число и мечтал наколоть мою голову на пику.

Ричард… Я дотянулась до него, это точно. Но было ли этого достаточно? Пока мылась, я хмурилась, размышляя о моих родственниках и гадая, можно ли спасти кого-то из них.

Потом мой разум дошел до Хана. Сколько времени у него уйдет, дабы понять, что я храню в себе солнце? Я осторожно потянулась к нашей связи.

Как и прежде – на месте.

Сдержанная и приглушенная – я старалась отрезать его от себя. Но я все равно могла почувствовать его очень далеко на западе, в северном направлении от меня. На данный момент этого достаточно.

Я вышла из душа и закуталась в полотенце.

– Бэбе, ты не знаешь, нашли ли они Денну? Кто-то здесь упоминал ее? – беспокойство за Денну пронзило меня, когда события за последние двадцать четыре часа прояснились в моей голове. Она была с Солейл, но я не видела ее тогда.

– Нет. – Бэбе устроилась на краю раковины и начала лизать свои передние лапы. – Они забрали Солейл, но я без понятия, что случилось с Денной.

Я нахмурилась. Как гуль она могла выжить после многого, но это не означало, что не стоило волноваться. Мне нужно попробовать отыскать ее. Что означало: нужно идти на еще одно кладбище и пытаться связаться с ней через «телефонную линию» гулей. Придется подождать до ночи, так как только тогда гули выходят «на охоту».

Я провела рукой по ключицам, наблюдая за все еще поблескивающей кожей.

– Ты была права. Моя кожа сияет. Не помню, чтобы так было у Солейл, не до такой степени. – Я и правда выглядела, словно купалась в ванне, полной блестящего лосьона.

– Может, это из-за секса с Хэвоком? – предположила Бэбе.

– У Солейл тоже было подобное свечение. В начале. Оно проходит, – проговорил мягкий голос за моей спиной.

Я повернулась и увидела единственную женщину-оборотня в стае Хэвока.

– Клэр, правильно? – я наклонила голову, и она кивнула:

– Да.

Волчицам, которые жили в нас, потребовалось мгновение, чтобы оценить друг друга. Это заняло меньше трех секунд, но дало понять мне, что я куда выше нее.

– Я оставлю тебя, если хочешь, – ее голова склонилась.

– Нет, побудь тут. Расскажи мне про это место, про всех… – попросила я.

– Не могу. Хэвок или Свен только могут ввести тебя в курс дел. Я просто зашла отдать тебе одежду. Убедиться, что ты в порядке. – Она положила на бортик джинсы, футболку, трусы, бюстгальтер и носки: – Надеюсь, подойдет. Я так поняла, мы почти одного размера.

– Спасибо. – Я оделась и на скорую руку заплела волосы в простую косичку.

– Еще в столовой готовится еда, так что заходи, если голодна. – Клэр кивнула мне и выскочила из ванной. Она ушла прежде, чем я смогла задать ей еще вопросы.

– Только мне кажется это немного странным? Знаешь, пипец как неловко. – Бэбе похлопала меня лапой, привлекая внимание.

– Сложно сказать. Каждая стая по-своему относится к уважению и иерархии. Она здесь единственная женщина. Для нее, должно быть, странно находиться рядом со мной. Знать, что я выше нее в иерархии, – я пожала плечами.

Я вышла из ванной и направилась к выходу. Не уверена, были ли мы в доме, в каком-то здании или в квартире.

Как оказалось, не подошло ничего из этого. Мы были в старой, заброшенной школе, которую они превратили в какой-то степени… Я хотела сказать «убежище», но звучало как-то по-детски.

Я шла по коридору вдоль школьных шкафчиков и последовала на запах в сторону кафетерия.

– Выглядит так, будто кто-то пытался переделать это место в жилой дом. – Бэбе заглядывала в разные комнаты, пока мы двигались по школе. Ее хвост был поднят вверх, пока она рысью бежала впереди меня. – Некоторые комнаты теперь были спальнями, а эта выглядит как кабинет.

– Неплохая идея, особенно для стаи, – сказала я, стараясь быть тихой. Мои нервы все еще были напряжены из-за возможной опасности. Здесь было тихо, этот краткий миг спокойствия заставлял мой мозг биться в истерике. Я ожидала, что на меня нападут на каждом повороте. Из-за этого я не могла сосредоточиться на чем-то одном.

Например, на том, каким странным было это место.

– Почему это место подходят для стаи? – спросила Бэбе.

– Оборотни словно настоящие волки, у них есть связь. Мы чувствуем себя безопаснее всего, когда находимся рядом друг с другом. И тогда мы сами не представляем такой опасности. – Я провела рукой по шкафчикам справа. – Но, находясь рядом со своей стаей, я подобного не чувствовала. Мне было безопаснее, когда Грейлинг находился как можно дальше от меня, – рассказала я.

Дуновение ветра донесло до меня запах волка-самца, и я остановилась. Один из других членов стаи стоял напротив. Он пах весной и плодотворной землей, растущими растениями и мускусом, присущим волкам-самцам.

Он был старым волком, похоже, почти таким же, как Хэвок, по возрасту. Я бы предположила, что он на втором месте по главенству.

Мужчина просто стоял на повороте, опираясь одним плечом на стену.

– У Грейлинга репутация проблемной стаи. И они это заслужили. Ты заслуживаешь мое уважение, раз тебе пришлось столько времени иметь дело с Джунипер, – проговорил он.

– Даже не представляешь. Большинство людей видят лишь вершину айсберга ее сумасшествия. – Я заставила ноги двигаться.

– Мое имя Берек. Я Ярл[5] Хэвока, – он наклонил голову ко мне.

Ярл. Это что-то новенькое, но, как и предполагала, его энергия говорила о том, что он здесь занимает второе место по главенству. Я так же, как и он, склонила голову.

– Син. И вот это Бэбе. Она застряла в этом теле, но у нее душа человека, – проговорила я.

– И я чертовски быстрая, когда кидаюсь на всех. – Она подпрыгнула на лапах, распушившись. Как я поняла, он не мог слышать ее, но он усмехнулся и наклонился, проведя пальцем по ее позвоночнику.

– Она энергичная для такой мелочи. Повредила людям сухожилия как настоящий профи тогда, – сказал он.

– В этом вся она, и ее когти довольно острые, так что берегись.

Между прочим, она каким-то образом чуть ли не растаяла, когда он притронулся к ней.

– Ох, он мне нравится. Может гладить меня в любое время. – Ее хвост вздернулся вверх, обхватывая его запястье.

Я не стала передавать это ему.

– Как долго мы здесь пробудем? – Идя позади Берека, я позволила ему вести меня по школе.

– Все зависит от Хэвока. Мы пытаемся понять, куда Хан направился. Понять, можем ли мы предугадать его дальнейшие действия. Он уже должен был понять, что ты новый носитель солнца.

– Он в стороне северо-запада. Достаточно далеко. И сомневаюсь, что он знает, кто теперь новый носитель солнца, – я кивнула ему.

– Ты не знаешь Хана. – Берек кинул на меня взгляд.

– Может, не так, как ты, но тебя не было, когда он отдал меня моим братьям. Он не знает, что я носитель солнца. Или хотя бы не знал тогда.

Мы остановились около металлических дверей с решеткой посередине.

Если бы я была азартной женщиной, то предположила, что мы шли в сторону спортзала. И тогда бы я заработала немало денег на подобной ставке. Берек толкнул дверь вперед и кивком головы показал, чтобы я шла первая.

Слишком много событий и действий, чтобы просто поесть.

Спортзал был устроен как пункт оказания помощи. Здесь стояла где-то дюжина обычных кроватей, шесть из которых размещались по бокам зала на большом расстоянии друг от друга. Возле каждой койки стояла каталка. Я быстро вздохнула, наполняя легкие запахом крови и внутренних органов, одновременно замечая людей, которых высматривала. Они работали над тремя ранеными оборотнями, лежавшими на койках.

– Стычка с Ханом прошла не очень гладко для нашей стаи. Мы не ожидали, что он будет с твоей семьей и вооруженными людьми. Они грязно дерутся. – Из него вырвалось раскатистое рычание. – Они использовали серебро в своем оружие.

– Выживание было самым главным в нашей стае. Несмотря ни на что. Мне очень жаль. Меня не раз отравляли серебром. – Я вздрогнула. Моей вины в этом не было, и я не питала любви к своей семье. Но все равно это было ужасно.

Увиденное заставило меня задуматься о магии Свена, которая не просто полностью меня исцелила, но и избавила от отравления серебром. Что это за магия такая у него?

– Хэвок здесь. Он хочет поговорить с тобой. – Глаза Берека замерли на мне, его взгляд был давящим.

Мое тело напряглось от мысли, что придется встретиться с Хэвоком буквально сразу после полученных оргазмов. Я быстро выдохнула, расправила плечи и направилась в сторону, куда показал мне Берек. Не то чтобы я не могла почувствовать Хэвока. Но в комнате, где воздух наполнен кровью и другими запахами, я не хотела вдыхать больше, чем нужно. Одного раза достаточно.

– Мне он нравится. – Бэбе бежала позади меня. – У него волшебные руки.

Она обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Берека.

– У него, возможно, есть истинная пара, Бэбе, – заметила я.

– Мы точно могли бы быть Бэберек. Соединить наши имена вместе, как у знаменитостей. – Очевидно, она игнорировала меня.

– Его пара съест тебя, – сказала я, теперь уже дойдя почти до конца зала и увидев Хэвока. Он стоял, опираясь на стол, трое из его стаи были рядом, включая Клэр.

Ее рука лежала рядом с ладонью Хэвока… Она касалась его.

Моя волчица, которая стала тихой с тех пор, как появился золотистый ретривер, вдруг потянулась, чтобы одержать верх над моим сознанием.

Потому что Хэвок был моим.

6

Так сильно ревнуешь?

Ревность вспыхнула мгновенно и была такой горячей, что я даже остановилась и закрыла глаза, чтобы не видеть происходящего передо мной. Клэр прикасалась к Хэвоку, а он позволял это. Моя волчица теряла самообладание, требуя, чтобы я остановила происходящее.

Следует сразу оговориться. Волчий мозг очень отличается от человеческого, и эта ситуация наглядно показала разницу. Мне нужно было взять под контроль мою волчицу, прежде чем она заставит меня повалить Клэр на землю и избить ее до потери сознания. Не очень хорошее первое – точнее, ладно, второе – впечатление.

– Хей, ты в порядке? Мне показалось, ты зарычала. – Бэбе потерлась о мои ноги.

Нет, я не в порядке. Единственный перепихон не означал, что у меня появилось право ревновать человека, который не являлся моей истинной парой. Хэвок уж точно не хотел иметь со мной дел. Насколько я знала, он и Клэр состояли в отношениях. Я поморщилась, думая, как бы чувствовала себя, если бы у нас были противоположные роли.

Я бы не была настолько доброй на ее месте и не смогла бы спокойно смотреть, как мой мужчина трахает другую женщину, хоть и ради спасения мира.

Мне повезло, что она не разорвала меня на кусочки, когда принесла одежду. Это самый малый вред, который я нанесла бы.

Я очень осторожно открыла глаза.

Хэвок смотрел на меня, Клэр же словно спряталась за ним и стояла так близко, что они почти соприкасались. Она будто… Пряталась от меня.

Из меня вырвалось низкое рычание – самая большая потеря контроля за много лет. Я не собиралась делать этого. Не здесь.

Все внутри переворачивалось от неправильного гнева. Я развернулась на пятках и пошла в другую сторону между койками.

– Я на минутку! – крикнула я через плечо.

– Что такое? То есть знаю, тут воняет, но… – Бэбе побежала за мной, едва ли поспевая.

Я буквально вылетела через двойные двери и поспешила уйти прочь. Не потому, что мне хотелось кричать или кинуться на Хэвока.

Нет уж.

Моя волчица хотела убить Клэр. Подозреваю, я знала причину. Прошло очень много времени с момента, как я была с кем-то близка в интимном плане, и моя волчица чувствовала одиночество. У меня заняло минуту, чтобы найти лестницу, ведущую на второй этаж.

Я быстро поднялась и села на ступеньки, положив руки на голову и стараясь успокоить волчицу внутри. Я должна была дать ей понять, что Хэвок не наш. Что наша истинная пара была где-то на северо-западе и двигалась еще дальше, пока я сидела здесь.

Но моей волчице было насрать.

– Поговори со мной, подруга. Что такое? – Бэбе пробралась мне на колени.

– Моя волчица злится, – сказала я как можно проще. – Мне нужно успокоить ее.

– Что насчет твоего золотца? Куда оно ушло? Может, твоя часть золотистого ретривера поможет? – спросила она.

Я покачала головой и уже собиралась сказать, что во мне больше не было никакого золотца. Но даже думая об этом, я почувствовала мягкое прикосновение длинного пушистого меха к руке, словно призрак золотистого ретривера стоял рядом.

Держа глаза закрытыми, я сконцентрировалась на дыхании и соединении двух энергий – волчьей и золотой. Так я надеялась, что волчица успокоится.

– Как ты это делаешь?

– Делаю что? – я напряглась, услышав голос Клэр, и поборола внутренний порыв зарычать. Вместо этого я прочистила горло.

– Я видела волчицу в твоих глазах. Как ты успокоила ее? – уточнила она.

Еще один медленный выдох, и я подняла взгляд на Клэр. Она сделала небольшой шаг назад, увеличивая расстояние между нами.

– Годы тренировок под угрозой смерти и пыток. Обычно это не заходит так далеко. Извиняюсь. – Я могла бы солгать и сказать, что это разовый случай, но похоже, мне придется иметь дело с этой женщиной. Я покачала головой и продолжила: – Прошло много времени, как я… Как у меня был секс с кем-нибудь. Моя волчица сорвалась, когда я увидела, что ты трогала Хэвока, – я подняла руку, когда она прикрыла рот. – Мне жаль. Я не хочу вставать между вами, но волчица не понимает. Просто знай, что все произошло только из-за необходимости, ничего больше. И мне нужно держаться подальше от вас, чтобы не сорваться, – объяснила я.

– Ох. Понятно. – Ее глаза так расширились, что теперь она выглядела на много лет моложе.

Это все, что она сказала, прежде чем развернулась и направилась обратно к Хэвоку.

– Проклятие. Она даже не оценила твою честность! – чихнула Бэбе и покачала головой. Ее постоянное тепло на моем животе и ногах помогло быстрее успокоиться и выпрямиться. У меня были другие важные дела, помимо волчьей ревности.

– Несмотря на то как все плохо идет, мне необходимо поговорить с Хэвоком. Не думаю, что он знает про Солейл. Мне нужно сказать ему о моих братьях, о его брате, а еще надо найти Денну. – Я поднялась, держа Бэбе на руках. – Ты держись рядом. Не хочу и тебя потерять.

– Договорились. – Она покрепче вцепилась когтями мне в рубашку.

Я быстро прошла через двери, минуя раненые тела на койках и стараясь сосредоточиться на том, что мне нужно было сделать.

Выжить, несмотря ни на что.

Я не буду думать о том, как ощущала тело Хэвока во время нашей страсти. Или как его прикосновения доводили до исступления. Нет и еще раз нет.

Никаких грязных мыслей.

Никаких мыслей о нем с Клэр.

Справедливости ради скажу, что видеть его во второй раз было куда легче, ведь Клэр вышла из зала. Здесь остались лишь Хэвок, Свен и Берек.

– Ой, еще увидимся! – шепнула Бэбе, прыгнув с моего плеча в руки Берека.

– Предательница, – пробормотала я.

– Просто умею находить во всем выгоду, – ответила она, когда обвилась вокруг шеи Берека. Он поднял руку и погладил ее по спине, а я отвела взгляд. Я не буду говорить ей, что и как делать. У меня были свои проблемы.

Свен выглядел… Более худым, чем раньше. Я нахмурилась из-за этого.

– Извиняюсь, – я качнула головой в сторону Хэвока. – Мне нужна была минута.

– Клэр так и передала. – Хэвок стукнул по столу и единственному листу бумаги. Но он не уточнил, что именно рассказала ему Клэр.

– Спасибо, Свен. Ты исцелил меня ценой своего здоровья, ведь так? – я кивнула в сторону Свена.

– Это было необходимо. Но не вынуждай повторять подобное. – Он хмыкнул и махнул мне рукой.

– Обязательно. Но ты же помнишь, за мной охотится целая свора людей, которые хотят убить меня? – Я рассмеялась.

– Что касается этого… Расскажи мне о своей семье. В этом документе почти ничего нет о стае в Грейлинге, кроме того, что они скрытные и жестокие. Мне интересно, почему ты не в этих списках. – Хэвок стукнул по столу.

Я взяла листок и внимательно всмотрелась в него. Там была фотография Джунипер и еще одна с изображением Марса. А в остальном только имена их детей. Меня же не было в списке, что ожидаемо. Черт, это даже не так больно, как раньше. Я пожала плечами.

– Они скрытные и жестокие. У Джунипер была интрижка, после которой родилась я. Так что поэтому меня не вписали в семейный список. Если хочешь детали, тебе нужно задавать более конкретные вопросы, – проговорила я.

– Что случилось с Марсом? – спросил Берек. – Я знал его, когда мы были молоды.

– Ты знал его? – это удивило меня.

– Он был хорошим парнем. Сложно поверить, что этот послужной список связан с его стаей. Убийства. Пропавшие оборотни. Пытки. Изнасилование, – кивнул на мой вопрос Берек.

– Моя мать – вожак стаи уже на протяжении тридцати лет. Марса не было все это время, – я покачала головой и указала на фотографию Джунипер.

– Каждое официальное письмо из стаи Грейлинга приходит с подписью Марса. Невозможно подделать подпись альфы. – Брови Берека резко поднялись вверх. Он не сказал прямо, но я могла видеть, как его губы складывались в слово «лгунья».

Как я могла все им объяснить, не раскрывая слишком много карт о себе? Я потерла пальцами лоб.

– Послушай, есть огромная разница между невозможным и сложным. Это очень сложно – подделать подпись альфы, а не невозможно, – ответила я.

– Да, люди постоянно это делают, – добавила Бэбе, и хотя Берек не слышал ее, я знала, что Хэвок не обделен такой возможностью. – Подписывают какие-нибудь вещи подписью Майкла Джексона и пытаются выдать их за настоящие. Иногда это работает, принося хорошие деньги, – проговорила она.

– Это слишком подробно, Бэбе. – Я кинула на нее взгляд.

– Возможно, я знаю парочку фактов о подделках. – Она улыбнулась мне, сверкнув клыками.

Когда я подняла взгляд, то поняла, что Хэвок и Берек пристально смотрят на меня. Свен сидел в кресле, закрыв глаза и откинув голову назад. Он спал.

Я не сжалась ни под одним из их взглядов. Я не была ребенком.

– Это нас не интересует прямо сейчас. Расскажи о своей стае, любые подробности могут помочь нам разобраться с твоими родственниками, – проговорил Хэвок, забрав у меня лист бумаги. Я сжала зубы.

– Киран – мастер манипуляций. Марс тренировал всех их перед тем, как ушел, так что они прекрасные бойцы, кроме Меган, которую я не видела несколько лет. Не знаю, какие у нее навыки. Марс ушел до того, как она родилась. После его ухода Джунипер поменяла уклад жизни стаи. – Я остановилась, так как воспоминания прошлого пытались завладеть мной.

– Оставайся с нами, – сказал Хэвок, будто знал, что я пропала в своей памяти. – Какие у них навыки?

– Целый список, – проговорила я. – Готовы?

– Я запишу. – Берек передал Бэбе обратно мне.

– Несколько видов рукопашного боя, использование огнестрельного оружия, ножей, лука со стрелами, а еще взрывчатка, уход от погони, слежка, пытки, взлом, партизанская война[6], – вздохнув, я перечислила все, что знала об обучении моих братьев, но, покопавшись в голове, вспомнила, что это далеко еще не все. – Основы заклинаний, яды, ловушки, переговоры… – я подняла взгляд, поняв, что звук движения ручки остановился.

– Ты серьезно? – Берек уставился на меня.

– Ты все еще думаешь, я лгу? Я не говорю, что они идеальны во всем, только то, что обучались перечисленному. У них есть базовое понимание всех этих вещей, и каждый из них в чем-то очень хорош, а в чем-то нет.

Берек не сдержал поток ругательств. Я посмотрела на Хэвока – он не отводил от меня взгляда.

– А ты? Ты тоже училась всему из списка? – спросил он.

– Нет. – Я покачала головой.

– Но фальсификация в твоем списке послужных дел, да? – он не спрашивал меня, а утверждал. Я поморщилась.

– Было, – ответила я.

Следующие пятнадцать минут мы провели, говоря обо всех слабостях и сильных сторонах моих родственников. Когда дошло до того, чтобы сказать, кто из моих братьев самый опасный… я застопорилась.

Я хотела сказать – Киран. Из-за моей истории с ним было легче думать, что это он самый опасный в стае. Потом я вспомнила, что сказала Ричарду в машине.

– Если бы они все были трезвыми, то стоило смотреть в оба за Ричардом. – Я нахмурилась. – Поэтому Киран никогда не пытался остановить его от выпивки. Удержать Рика от вызова. Он умный и сильный, а его волк, безусловно, лучший из трех.

Я задумалась, было ли это причиной, почему Джунипер тоже никогда не останавливала Ричарда от утопления в алкоголе. Может, потому, что иначе он вполне мог противостоять ей?

– Не думаешь, что твоя мать самая опасная? У нее было больше лет и времени, чтобы отточить свои навыки. – Свен медленно встал.

– Нет. Я никогда не видела, чтобы она дралась. У нее всегда есть кто-то, кто заступился бы за нее. А насчет Мег не знаю. Не думаю, что она станет проблемой, даже если дойдет до стычки. Она просто пытается выжить, – проговорила я, покачав головой.

Мне все еще хотелось верить в это, как и ей самой. Даже несмотря на то, что я увидела блеск в ее глазах, говорящий обратное. Может, какой-то части внутри нее нравилось видеть, как мне причиняли боль. Может, она была похожа на Джунипер больше, чем мне хотелось.

– Во всем этом нет ничего хорошего, босс. Особенно если они заодно с Ханом. Он лишь усилит их мощь. Лучше бы мы убили их тогда, – проговорил Берек, смотря на бумаги, где делал записи. Он уже будто потерпел поражение.

Его многозначительный взгляд остановился на мне. Вся вина за то, что братья остались в живых, лежала на моих плечах. Все пострадавшие от их рук были на моей совести.

– Я настаиваю на том, чтобы я убила Кирана, когда придет время. – Я не опустила взгляд.

– Но не остальных? – спросил Берек. – Почему только он?

Надежда. Но я не хотела произносить это вслух. Я надеялась, что сопротивление, которое мне довелось увидеть в глазах Шипли и Ричарда, все же что-то значило.

– Мы разберемся с ними. Им пока неизвестно, что именно мы знаем о них – это наше преимущество. Идите отдохните. Скоро нужно выдвигаться. Даже если Хан далеко. – Хэвок махнул в сторону стола, стукнув по списку их навыков.

– И все еще отдаляется, – кивнула я.

У меня было очень много вопросов. Например, почему здесь есть и доктора, и все необходимое? Как это место вообще появилось? Как мы собирались остановить Хана? Но в моей голове был еще более насущный вопрос.

Хэвок и Берек отвернулись и закрылись от меня.

Я нахмурилась и ударила рукой по столу, не давая им уйти.

– Вы не волнуетесь о Солейл? И я хочу знать, что случилось с моей подругой, которая была с ней. Я ответила на ваши вопросы. Будет честно, если вы ответите и на мои, – проговорила я.

– Солейл пропала, – ответил Хэвок.

– Она не пропала, она мертва, – надавила я. – Хан снес ей голову прямо напротив меня.

Хэвок закрыл глаза, пряча все эмоции, которые обрушились на него. Учитывая то, как напряглись все его мышцы, он испытывал все же какую-то эмоцию. Но была ли это вина, сожаление или еще хуже – облегчение?

– Зачем ему было делать это? – спросил Берек. – Ты носитель солнца, не она.

– Как сказала ранее, я не думаю, что он догадался о нашем обмене с Солейл. Он… У нас с ним парная связь, – проговорила я. Именно поэтому я подозревала, что у нас есть преимущество перед Ханом.

Дерьмо, значит, он знал, что я переспала с кем-то. Но знал ли он, что это Хэвок? Наверное, нет. Я покачала головой, отгоняя от себя воспоминания и грязные мысли, после чего вернулась в настоящее. Хэвок и Берек уставились на меня.

– Что насчет парной связи? – слова Хэвока были резкими, но не похоже, чтобы он сильно беспокоился.

– Думаю, он считает, что все его чувства обусловлены нашей связью. Не такой связью, как у вас двоих, головорезов, имеется с носителем Солнца. Мне кажется, связь с истинной парой заглушила все, что он мог почувствовать, когда мне передалось Солнце. Так что, скорее всего, он не заметил разницы. По крайней мере, пока что. Такие у меня мысли, – высказалась я.

– Так мы можем выиграть время. Он не поймет, что Рагнарек не происходит, пока не наступит ночь мертвой луны. Если нам повезет. Может, поэтому он направляется на север. – Берек кинул взгляд на Хэвока.

– Совсем не страшно. И когда это будет? – фыркнула Бэбе.

– Через десять дней. Поэтому он так жестко обошелся с Солейл, – ответил ей Хэвок.

– Ты знал, что у него было определенное количество времени, чтобы достать ее? – Я нахмурилась.

– Каждый год наступает мертвая луна. – Он облокотился на стол ладонями. – Накануне ночи мертвой луны есть окно времени, когда смерть Солнца окажет наибольшее влияние на исход Рагнарека, – объяснил он.

– Мне нравится, как мы спокойно говорим про конец света. Обычное дело, – пробормотала Бэбе.

– Значит, если буду держаться подальше от Хана, он оставит меня в покое на год? – Я крепче схватилась за край стола.

– Нет. Он все равно отыщет тебя, но подождет, прежде чем убивать. Если, конечно, схватит. – Хэвок покачал головой.

Десять дней. Мне нужно просто продержаться десять дней, а потом у меня будет небольшая отсрочка.

– Ладно, а что насчет моей подруги, которая была с Солейл? Кто-нибудь видел ее? – спросила я. Мне тяжело поверить, что Денна могла просто бросить меня.

– Та гуль, которая была с Солейл? Гули не друзья, они максимум вредители, – хмыкнул Берек.

– Да, гуль. И да, она моя подруга. – Я повернулась к нему, упрямо смотря на него, так же как он на меня. – Где она?

– Она пыталась противостоять одному из твоих братьев, низкий такой. Он кинул ее в реку – это все, что я видел. – Берек не проиграл в битве наших пристальных взглядов. Хотя его левый глаз сильно дергался, когда он изо всех сил пытался выдержать мой.

Я развернулась на пятках и побежала, прежде чем они успели что-то сказать. Гулям становилось плохо на солнце, а в воде было не лучше, даже хуже. Денна такого не заслуживала. Я должна была найти ее.

– Дерьмо. Бэбе, нам нужно найти ее! – Я выбежала через главные двери, зная, что кто-то был позади меня. Чья-то рука коснулась моей, а после сжалась.

– Ты не можешь убежать. Вы должны оставаться в безопасности, мир зависит от… – Хэвок остановил меня на моем пути, развернув к себе лицом.

– Мир может поцеловать меня в задницу. Я не брошу друга в беде. – Я выдернула руку из его хватки. Точнее, попыталась. Он даже не дернулся от моего толчка. – Отпусти!

– Нет.

– Ты позволил Солейл жить своей жизнью, отпусти! – Я ударила ногой, попав ему в голень, но, похоже, и это не особо на него подействовало. А вот моя нога очень сильно теперь болела.

За секунду он развернул меня лицом к стене и прижал к той. Моя спина вмиг почувствовала каждую мышцу его груди, а также более чувствительно место. Хотелось бы сказать, что я врезала ему по яйцам и поставила на колени, как получилось с Ханом… Но когда он наклонил голову к моей и я почувствовала напряжение его тела прямо напротив моего позвоночника, а также прижатые вплотную бедра, то не смогла думать ни о чем другом, кроме как об еще одном горячем раунде с ним. Здесь, прямо в этом зале.

– Ты не Солейл. Ты притягиваешь проблемы, как мед пчел. Я не выпущу тебя из поля моего зрения, – его рокочущий голос раздался так близко, что я не могла сохранять спокойствие. Я прикусила внутреннюю сторону щеки и попыталась не двигаться.

– Уйди от меня, – выплюнула я слова, вместе с тем пытаясь сдержать реакцию своего тела на него.

Он отошел, но не отпустил. Все еще крепко держа меня за руку, он потащил меня через коридоры.

Я не знала, куда делась Бэбе, но она догнала нас, когда мы дошли до дверей в комнату, где мы… Богиня луны, может, он правда планировал второй заход?

Но нет, не настолько везучей я была. Он просто толкнул меня в комнату.

– Ты останешься здесь, пока мы не уедем, – проговорил он.

Я смотрела на него со стороны кровати и ждала, когда двери захлопнутся. Щелчок замка разлетелся по комнате, прежде чем я успела сказать:

– Я уже однажды сбежала от тебя, могу сделать это снова.

7

Как сбежать всего за три легких шага

Ладно, может, мне понадобилось больше, чем три шага.

Получилось где-то десять.

А еще я серьезно задумалась над некоторыми решениями в моей жизни.

Единственным местом, через которое я могла пролезть и сбежать, оказался потолок. Все вентиляционные отверстия были такими маленькими, что даже облик золотистой мне не помог бы. Но потолок был подвесной с панелями.

Мне просто оставалось дотянуться до него и как-то удержать свой вес на балках, чтобы не провалиться.

Я перетащила кровать через всю комнату к нужной стене, ища опору, которая точно выдержит мой вес.

– Не могу поверить, он просто кинул тебя здесь! – чуть ли не в сотый раз сказала Бэбе. – То есть понимаю, он хочет защитить тебя, но это глупо. Будто он один такой умный и только он знает, как будет лучше! – возмущалась она.

– А я могу в это поверить, – пробормотала я, открепляя панель потолка. На мое лицо посыпалась пыль и еще не пойми что, из-за чего я начала чихать. – Он делает что хочет. Это суть альф.

– Да, но мы уже однажды сбежали от него. С чего он решил, что в этот раз сможет удержать нас? – Она помотала головой, сбрасывая с себя пыль и куски от панелей для изоляции.

Я тихо посмеялась, а потом принялась вскарабкиваться наверх по стене. Оказавшись под потолком и повиснув на перекрытии одной рукой, я потянулась за Бэбе. Она подпрыгнула, и я поймала ее, после чего аккуратно поставила на балку, на которой удерживала себя.

– Оставайся на балках для стен. Они лучше всего выдержат нас и не дадут упасть через потолок.

Я поползла по ним, стараясь не задеть подвесной потолок в нескольких дюймах подо мной. Нужно найти выход, но это было не так просто, как кажется, учитывая, что мы находились в огромной школе.

Свет просачивался снизу, позволяя мне хотя бы немного видеть. Нам стоило торопиться, чтобы найти Денну. Мне оставалось лишь надеяться, что она смогла отыскать место, где можно спокойно засесть.

– Как думаешь, что это за место на самом деле? – спросила Бэбе. – То есть как они умудрились так быстро подготовить здесь все, да еще и неподалеку от того подвала, где тебя заперли братья?

– Я думала о том же, – выдохнула я. – Узнаем позже. Тихо теперь.

– Ой, точно! Слух оборотней! – поняла она.

Вряд ли кто-то, кроме Хэвока, мог слышать ее. Хотя наверняка нельзя было сказать.

Мы ползли дальше, пока не добрались до крутого спуска.

– Лестница, – выдохнула я. По крайней мере, я была вполне уверена, что это должна быть лестница. Я наклонилась, схватилась за край потолочной панели визу и потянула ее наверх, занимая еще больше пространства.

И вот внизу, справа от меня, я увидела пролет со ступеньками. Я рванула вперед, ухватившись за край стены, и опустилась вниз, из-за чего теперь болталась прямо над пролетом.

Тихо приземлившись, я присела и прислушалась. Ничего. Я протянула руки к Бэбе, и она прыгнула ко мне.

Мы спустились по второй части лестницы, которая вела прямо к главным дверям школы.

Я замерла на последних ступеньках, навострив уши. Единственное, что я смогла услышать, – это два бьющихся сердца, мое и Бэбе. Кроме нас, вокруг никого не было в этой части школы.

Медленно и практически бесшумно ступая по полу, я дошла до дверей через свободный холл. Нажав на засов, я вздрогнула, услышав металлический скрежет.

Я снова остановилась и прислушалась. Кажется, никто не преследовал нас и не пытался поймать. Поняв это, я облегченно выдохнула и толкнула двери, открывая их достаточно, чтобы тихо выскользнуть. Как только мы выбрались, я придержала ручку двери, чтобы она снова громко не щелкнула, и осторожно закрыла ее.

– Ты правда хороша в этом, – сказала Бэбе, прыгая позади меня. – Все, что ты упомянула о тренировках братьев, – ты же тоже всему этому обучена, да?

– Не совсем, нет. Марс обучал меня как мог, втайне. Джунипер не потерпела бы этого. Она хотела, чтобы я была слабой и легкой в контроле. – Я покачала головой и, отбегая от большого здания, принюхалась к воздуху на улице. Я знала, Денны не было здесь, но мне необходимо следить за возможной угрозой. В первую очередь я говорю о братьях.

– Но ты знаешь достаточно, чтобы мы с тобой могли выжить? – спросила она.

– Да. Если мы сможем найти Денну, думаю, следует поехать в Европу. Как я планировала до этого. Встретиться с Тайини и Коппер. – Я остановилась. А еще мне хотелось получить своего кота обратно. Я скучала по Мартину. Мне хотелось бы узнать, кем он был до того, как Петунья заколдовала его.

– Серьезно? – Она бежала за мной. – Что насчет Хэвока?

– А что насчет него? – Я вздрогнула.

– Подожди, почему ты вздрогнула? Ты что… У тебя чувства к нему?

– Не совсем чувства. Не так, как ты думаешь. Моя волчица хочет его. Считает, что он чертовски хорош в постели, к тому же после долгого воздержания… Из-за ее интереса я не смогу нормально коммуницировать с его стаей. У него есть пара – Клэр. Я сильнее нее, так что она все время будет отдаляться от меня. Это нечестно по отношению к ней. – Я ответила, только когда мы пробежали три улицы. Тогда я остановилась и прислонилось к стене заброшенного здания.

– О, точно. Я видела, как она вела себя рядом с ним. Даже не подумала об этом. Но как мы сможем все это провернуть? Нам нужны деньги. Документы для поездки… – Бэбе замедлилась вместе со мной. Ее хвост недовольно вилял в разные стороны. – Если бы только у меня имелось все необходимое для фальсификации. Тогда бы у нас уже были паспорта.

– Я даже не знаю, где мы, и из-за этого все усложняется. То есть я полагаю, что мы не так далеко уехали и находимся где-то все еще на западе страны, но это не облегчает задачу. – Я кивнула, а затем задумалась, пытаясь рассмотреть возможные варианты действий.

Несмотря на полдень, в этом районе города не наблюдалось машин и пробок. Мы были недалеко от Портленда, когда меня поймали родственники… Я прищурилась, думая о часах, которые провела на заднем сиденье фургона со своими братьями и сестрой. Минимум четыре. Четыре часа до Портленда.

– Как-то они упоминали, что надо закупиться в Бойсе[7], – проговорила Бэбе. – Как-то помогает моя подсказка?

Бойсе. Я ударила рукой по стене здания.

– Да, это прекрасно. Значит, наверное, мы не так далеко от трассы 84. В Бойсе Ричард закупается своим пивом, а Киран узнает новости у стаи, с которой водит дружбу, – проговорила я.