Не могу забыть… Люблю-2 бесплатное чтение

Пролог

Очень дорого мне обошёлся необычайно яркий, но скоротечный роман с женатым мужчиной. Тяжёлым катком прошёлся он по моей душе. Я успела без ума влюбиться в этого человека, а вот он – нет.

Едва жена нашла в себе силы простить его, он сразу забыл меня, оставив самостоятельно справляться с тяжёлым нервным срывом. Я потеряла всё: и свою любовь, и любимую работу. Вместо престижной должности заведующей отделением в столичной частной клинике, я теперь должна ехать в неизвестный мне санаторий работать простым терапевтом. Но и это ещё не самое главное. Санаторий этот находится даже не в Московской области, а где-то в глуши уральских лесов, где у меня на тысячи километров вокруг нет ни одного знакомого человека.

***

Если бы я с самого начала знала, что именно там, в этих самых уральских лесах, далёких от светской столичной суеты, начнётся моя настоящая жизнь, то не стала бы рвать себя на части. Но иногда, видимо, надо пройти сквозь тёмные дебри, чтобы выйти из них со светлой и чистой душой.

***

Дорогие мои читатели! В первой части серии «Не могу забыть… Люблю» перед нашими глазами прошла непростая история Лары и Егора. Думаю, дальше у них всё будет хорошо…

Но есть ещё герои, путь которых только начинается. Например, Ольга… У неё тоже всё непросто…

Как она переживёт свою потерю? Сможет ли забыть Егора? Каково это быть разлучницей? Тяжело ли нести этот крест? Доступно ли ей будет простое человеческое счастье?

Ответы на все эти вопросы ищите во второй части серии: «Не могу забыть… Люблю-2».

Глава 1

Предстоящий разговор с Виктором не сулил ничего хорошего.

Я сидела в его приёмной, нервно перебирая браслет из белого золота на своём запястье. Несколько лет назад Виктор подарил его мне на День всех влюблённых, и сегодня он оказался на моей руке неспроста. Дорогой авторский браслет был сигналом моему бывшему покровителю: я бережно храню в памяти всё, что между нами было и до сих пор дорожу его подарком.

Впрочем, едва ли эта нехитрая уловка сможет сейчас помочь… Всё зашло слишком далеко, да и отношения с Виктором давно не такие как прежде. Те времена, когда он беспрекословно выполнял все мои капризы, остались в прошлом. Зачем ему мне помогать? У него и своих проблем хватает…

Оставалась только надежда на то, что он опять польстится на мои прелести, которые трудно было скрыть под тесным обтягивающим платьем с глубоким вырезом на груди. Всего лишь одна надежда, но она, как известно, умирает последней…

***

Как я вообще дошла до такой жизни?

Почему не смогла сберечь, то, что имела? И будет ли ещё когда-нибудь судьба так благосклонна ко мне, как это было однажды…

Однажды, когда я умненькая и наивная девочка из провинции приехала в столицу и без всякой протекции поступила в медицинский университет. Бабушка так радовалась и гордилась мной! Родители умерли рано, и она, как могла, тянула меня, чтобы я выглядела не хуже других. И всё же в новых реалиях её доходы уже при всём желании не могли покрыть даже мои достаточно скромные расходы.

С первого курса я начала подрабатывать. Сначала санитаркой в ночную смену, потом младшей медсестрой. Вот там-то однажды меня и заметил Виктор. Во время университетских каникул я замещала постовую медсестру в терапевтическом отделении, когда он в сопровождении других высокопоставленных товарищей явился к нам с какой-то проверкой.

Не знаю уж, что он тогда разглядел во мне, упакованной в бесформенный белый халат, и в медицинской шапочке на голове, надвинутой почти на самые брови. Разве что, синие глаза, нежную фарфоровую кожу и русую косу, никак не желавшую укладываться под шапочку?.. А, может быть, невинность и наивность, которой от меня веяло за версту…

Как бы там ни было, уже очень скоро Виктор лишил меня этой самой невинности. После обхода он подошёл ко мне, протянул визитку и произнёс приятным баритоном:

– Позвоните мне… – Он слегка прищурился, старательно вглядываясь в мой бейдж, и с улыбкой добавил: – Ольга… Думаю, у меня для вас найдётся работа поперспективнее.

Целую неделю я трусила, сомневалась и взвешивала все «за» и «против». С одной стороны мне, совершенно неопытной девчонке, необыкновенно льстило, что такой представительный мужчина обратил на меня внимание, а с другой – было страшно ступать на неизведанную дорожку. Потом я всё-таки решилась и набрала его номер.

Уже на следующий день я уволилась из стационара и приступила к обязанностям личного помощника Виктора Сергеевича. График работы был свободный, и мне удавалось совмещать её с учёбой в университете без вреда для успеваемости.

Виктор был необыкновенно щедр. Впервые в жизни у меня появились вещи, о которых раньше даже мечтать не приходилось. Личный стилист, стоматолог и фитнес-тренер… И вот я из милой провинциалки с русой косой превратилась в яркую брюнетку со стильной стрижкой и подтянутой соблазнительной фигурой. Потом отдельным бонусом последовал автомобиль и первоначальный взнос на ипотеку.

Понятно, что все эти «плюшки» валились мне не только за красивые синие глаза. Ещё на заре нашего знакомства Виктор однажды пригласил меня в загородный отель с акватермальным комплексом и шведским столом. Как ребёнок с неукротимой энергией я плескалась в бассейне, а когда в одном купальнике забежала в номер перекусить, он усадил меня на кровать, расстегнул ширинку, запустил ладонь в мои волосы и притянул голову к себе.

– Что это? Зачем? – вырвалась я, не очень хорошо понимая, чего он от меня добивается.

– Ты, что, девственница? – Его голос прозвучал глухо и раздражённо.

Я боязливо кивнула.

– Тьфу, ты… – сквозь зубы выругался он, застегнул штаны и вышел из номера.

Я прождала Виктора до глубокой ночи. В голове назойливой мухой билась мысль о том, что если не соглашусь на его условия, то снова придётся перебиваться «Дошираком», и дежурить ночи напролёт в отделении, где вечно не хватает персонала.

Когда он, наконец, вернулся пьяный и молчаливый, я без лишних слов сняла с себя всю одежду и легла на кровать абсолютно голой. В ту ночь у нас ничего так и не вышло, но начало было положено…

***

– Ольга Аркадьевна! – вырвал меня из плена воспоминаний голос секретарши. – Виктор Сергеевич готов принять вас.

Я встала, выпрямила спину и расправила декольте на платье. Пускай, первое, что увидит Виктор, когда я войду в кабинет, будет моя шикарная грудь.

Однако, мои расчёты не оправдались… Он даже не взглянул на меня и продолжал сидеть за рабочим столом, уткнувшись в какие-то бумаги. Это был плохой прогностический признак…

– Здравствуй, Ольга, садись. – Только сейчас Виктор поднял на меня свои глаза и без малейшего намёка на былые чувства спросил: – Ты, наверное, догадываешься, почему я тебя пригласил?

Я занервничала. Видимо, до него уже дошли слухи о моём романе с Егором Рудневым и громком скандальном расставании.

– Витя… Я могу всё объяснить…

– Нет, это я тебе сейчас всё объясню, а ты посидишь и послушаешь…

Он встал и начал нервно прохаживаться вдоль стены с панорамными окнами. Дойдя до угла, Виктор развернулся и разразился гневной тирадой:

– Ты что о себе возомнила?! Захотела Владычицею морскою стать?.. Я напрягаю все свои связи, пристраиваю тебя на место заведующей в престижную частную клинику, а ты?! Что делаешь ты, я спрашиваю?!

Я молчала, скромно потупив глаза, а мой бывший любовник всё больше выходил из себя:

– Да ты хоть представляешь, каких людей мне пришлось подвинуть, чтобы усадить тебя на это место! – грохотал он праведным гневом. – А ты вместо того, чтобы расти в профессиональном плане, повесилась на шею главному врачу. И это же надо было додуматься! Соблазнить Руднева! Мужику карьеру сломала! Живёт теперь в каком-то райцентре… Впрочем, на жизнь вроде не жалуется…

Воспользовавшись кратковременным затишьем, я быстро встала со своего места и подошла к Виктору. Прислонившись к нему бедром, я осторожно погладила его руку и с мольбой в голосе произнесла:

– Ну, Вить… Прости, что подвела тебя…

– Сядь, – уже гораздо мягче сказал он. – И приведи себя в порядок! Грудь из платья сейчас вывалится! Не дай Бог, войдёт кто-нибудь…

Я прикрыла рукой декольте, чтобы не вызывать лишнего раздражения. Мои чары здесь больше не действовали.

– Это, конечно, давно уже твоё личное дело, с кем крутить шашни. Я не имею права тебе указывать. Но в клинику к Егору пристроил тебя я. И сейчас с меня спросят, кого я прислал, и как так получилось, что моя протеже бегала по стационару в невменяемом состоянии и орала как сумасшедшая?!

Возразить было абсолютно нечего, поэтому я продолжала молчать, угрюмо уставив взгляд в одну точку. Вспоминать о тех событиях совсем не хотелось.

– Оля! – Виктор помахал ладонью перед моими глазами, невольно заставив меня встрепенуться. – Мне не нужны неприятности! Понимаешь?!

– Понимаю, Витя… Прости…

– Если бы всё было так просто… – Он закрыл лицо ладонями и покачал головой. – Мне дали чёткие указания провести психиатрическую экспертизу и проверить тебя на соответствие занимаемой должности. Как тебе это?

Я обомлела от ужаса, глаза сделались в пол-лица. Такого поворота я точно не ожидала.

– А откуда такие указания? – всё ещё не могла поверить я. – В моём отделении всегда были хорошие показатели…

– Думаешь, кого-то это сейчас интересует? Свидетелем твоей разборки с Рудневым стал один человек из Минздрава, который как раз в это время зашёл в клинику навестить свою маму. Он был крайне недоволен, и теперь у меня связаны руки… Боюсь, что я уже больше ничем не смогу тебе помочь.

– Что же делать Витя? Меня, что, могут уволить с должности заведующей?

– Тебе сейчас не об этом думать надо, – нервно усмехнулся он. – Тебе сейчас стоит побеспокоиться о том, чтобы тебя диплома не лишили и какой-нибудь диагноз психиатрический не припаяли на всю оставшуюся жизнь.

Только сейчас до меня дошла вся серьёзность моего положения. Из-за одного необдуманного поступка я могу потерять всё. Падать вниз было горько и безумно страшно…

– Я, Оля, вижу всего один выход из сложившейся ситуации… – невесёлым голосом начал Виктор. – Знаю, тебе это не понравится, но если не хочешь загрохотать в психушку и лишиться диплома, тебе придётся уволиться самой…

– И что же я буду делать? – сквозь слёзы спросила я, уже заранее зная, что ничего хорошего мой бывший мне предложить не сможет.

– Я тут уже предварительно прошёлся по старым связям… Моя бывшая однокурсница Татьяна Завьялова готова взять тебя к себе в санаторий терапевтом общей практики.

– Простым терапевтом?! И что я там буду делать? Бабушкам давление мерить?! – возмущённо закричала я, хотя поначалу и собиралась быть послушной и покладистой девочкой. – Витя! У меня же категория, заграничные стажировки!

– Чего ты так распетушилась? – на удивление спокойно отреагировал Виктор. – Знаю я про твои стажировки, это ведь я сам тебя туда отправлял. Не хочешь, можешь не ехать в санаторий… Потом, когда кассиром в «Пятёрочку» устроишься, повесишь вокруг себя на кассе все свои дипломы и грамоты. Пускай сердце греют…

– Ты сейчас это серьёзно? В «Пятёрочку»? Ты что считаешь, что я со своим послужным списком не смогу на хорошую работу устроиться?

– Здесь – нет, – твёрдо и сухо ответил Виктор. – В области можешь попытать счастья, но тоже маловероятно. Без характеристики с предыдущего места работы вряд ли кто-то рискнёт тебя взять.

– Ладно, давай адрес твоего санатория, – раздражённо вскочила я со стула, понимая, что оказалась загнанной в угол. – Надеюсь, он хотя бы недалеко за пределами МКАД?! А то ещё на дорогу полдня придётся тратить.

– А я тебе разве не сказал? Санаторий находится на Урале. Но ты не переживай, места там исключительно красивые…

Ноги мои подкосились, и я мягко приземлилась обратно на стул. Значит, Витя решил отправить меня в ссылку. Интересно, на него действительно надавили сверху, или он по собственной инициативе решил заслать меня в какой-то медвежий угол?.. Может быть, его жена, наконец, взбунтовалась и потребовала убрать меня подальше, а может новая юная пассия почувствовала во мне ещё реальную соперницу?

Хотя, какое это сейчас имело значение… Ясно было одно – из Москвы придётся уехать, возможно, навсегда. Ничего не скажешь, дорого мне обошлась любовь к Егору Рудневу, даже не знаю, стоила ли она того…

Тяжело поднявшись со своего места, я на ватных ногах побрела к выходу, с трудом сдерживая желание высказать своему бывшему всё, что я о нём думаю. Я могла бы сказать ему, что он никудышный любовник, и что все его потуги выглядеть моложе, выглядят очень смешными… И ещё очень многое я могла бы припомнить, но не стала, памятуя о том, как много этот человек для меня сделал. Не бескорыстно, конечно, но всё-таки…

– Как только здесь вся пыль уляжется, я тебе сообщу, – решил на прощание подсластить «пилюлю» моего горя Виктор. – А пока на Урале годик-другой поработай. Да, смотри, хотя бы там не вляпайся ни в какую сомнительную историю!

Глава 2

В вынужденную ссылку собралась за неделю. Ехать решила на автомобиле, потому что оказаться в уральской глуши без средства передвижения было откровенно страшновато. Чтобы мой «Тигуан» не закапризничал в дороге, загнала его на всякий случай на проверку в автосервис.

Квартиру решила пока не выставлять на продажу. Вдруг Виктор не врал, и у меня ещё есть шанс вернуться, сделать успешную карьеру, выступать с докладами на научных конференциях, блистать на светских раутах… Сердце глухо заныло при воспоминании о том, как удачно у меня всё складывалось.

Я отогнала гнетущие мысли подальше, изменить пока всё равно ничего было нельзя. Вместо того, чтобы предаваться печали, занялась делами. Собрала необходимые вещи, сложила в отдельную папку свои документы, освободила и разморозила холодильник. Потом отыскала в телефонных контактах номер своего бывшего пациента, который время от времени лечил у меня в отделении спину и, по счастливому совпадению, являлся директором охранного предприятия.

Буквально за пять минут я договорилась о том, чтобы поставить свою квартиру на длительную охрану, да ещё и получила скидку на услугу. Да, здесь все вопросы решались легко и быстро, а что будет там?.. Там, где у меня нет ни одного знакомого человека на тысячи километров…

Наконец, наступило утро, когда мне пришлось попрощаться на неопределённый срок с привычным укладом жизни. Я села за руль забитого «под завязку» Тигуана и, следуя подсказкам навигатора, поехала в направлении федеральной трассы М7.

Прикинув расстояние, я решила в первый день пути доехать до Казани и остановиться там на ночлег. Навигатор настойчиво советовал мне сокращать путь по второстепенным дорогам, но я решила ехать строго по М7, никуда не сворачивая. Пускай лучше я потрачу больше времени, чем столкнусь с непредсказуемыми сюрпризами где-нибудь в глубинке. Попасть колесом в глубокую выбоину на гружёном автомобиле, то ещё удовольствие.

***

Тигуан легко шёл по трассе. Мимо пролетали поля, леса, населённые пункты, а из моей головы всё никак не шёл Егор Руднев. Моя последняя и самая горячая любовь. Не знаю, смогу ли я ещё когда-нибудь полюбить также безумно и безрассудно…

Когда Виктор увлёкся новой юной практиканткой, я была даже рада. Давно пора было устраивать личную жизнь, ведь время шло, и я не молодела. В качестве компенсации за моральный ущерб бывший покровитель устроил меня на должность заведующей в неврологическое отделение как раз в ту клинику, которой руководил Егор.

– Всё, дальше ты сама, – подвёл черту в наших отношениях Виктор.

Сама, так сама… В свой первый рабочий день я оделась поскромнее, без глубоких декольте и соблазнительных вырезов. Деловой костюм, светлая шёлковая блузка, бежевые туфли на каблуке, сумка в тон. Осмотрела себя в зеркале: неплохо! К клинике подъехала в половине девятого утра и сразу направилась в административное крыло здания.

Возле кабинета главного врача о чём-то оживлённо беседовали трое мужчин. Я остановилась, и уже совсем было собиралась вклиниться в их разговор, как один из них обернулся и вежливо спросил:

– Вы ко мне?

– Да… Если вы главный врач… – неуверенно ответила я, как молнией сражённая взглядом его зелёных глаз.

Он улыбнулся и указал рукой на дверь своего кабинета.

Когда наваждение схлынуло, и я пришла в себя, оказалось, что первое впечатление меня не обмануло. Егор Борисович был очень привлекательным мужчиной. Стройный, высокий, широкоплечий, он обладал какой-то невероятной мужской притягательностью. Единственным и существенным его недостатком было обручальное кольцо на правой руке…

Значит, он женат… Какая жалость… Но с другой стороны, Витя тоже был женат, и это обстоятельство никогда не мешало ему «сближаться» с привлекательными молодыми особами. Изрядно покрутившись в среде, где всё покупается и продаётся, я уже давно потеряла веру в то, что бывают другие мужчины… Надёжные и верные…

***

Этим же вечером я заскочила к подруге Алине рассказать про своего нового босса.

– Аля, ты даже не представляешь, насколько он хорош… – взахлёб делилась я своими первыми впечатлениями о Егоре. – Высокий, зеленоглазый, а плечи… ммм… Не описать словами… Правда, женат…

– В штаны к нему ещё не залезла? – деловито спросила подруга, откусывая сочное яблоко.

– Дура, что ли?! – наигранно возмутилась я. – Когда бы я успела, по-твоему? К тому же, я сейчас заведую отделением, мне не по рангу шарить в чужих штанах.

Алина громко и заразительно расхохоталась, обнимая меня за плечи. Когда веселье улеглось, она продолжила:

– А если серьёзно, то не советовала бы тебе связываться с женатым мужиком. Запомни, подруга, в постели вас всегда будет трое…

– А как же Виктор? Не припомню, чтобы ты раньше возражала, против наших с ним встреч.

– Ну, Витя был чисто коммерческим проектом, а в этого ты можешь втюриться по уши. – Алина на мгновение задумалась и добавила: – И прощай тогда твоя головушка… Где её потом искать будешь? Как по отдельным частям целое собирать?

Умом я понимала, что подруга права, и мне не стоит вторгаться в чужую семью, но Егор… Он был так обольстителен, что голос разума не имел шансов быть услышанным. Для себя я уже решила, что этот мужчина должен стать моим.

***

С первых же дней работы на новом месте я начала ненавязчиво соблазнять Руднева. Благо пересекаться по рабочим вопросам нам приходилось довольно часто: то совещания, то согласование штатного расписания, то визирование документов, то ещё что-нибудь. Поскольку у меня имелись свои мотивы, то я не ленилась бегать к Егору Борисовичу по любым вопросам, даже если ответы на них были мне хорошо известны.

Я использовала любой повод для встреч. Старалась максимально заполнить собой всё свободное пространство вокруг него. В ход пошла и «тяжёлая артиллерия»: обтягивающий белый халат, соблазнительно подчёркнутая грудь, высокие каблуки, волнующие духи с феромонами. Однако, Егор оказался крепким орешком и не реагировал на мои женские уловки.

И вот, когда я уже почти сдалась и решила, что нарвалась на безнадёжно влюблённого семьянина, всё и случилось…

Помню, в тот день я заглянула к нему в кабинет и, мило улыбаясь, сказала:

– Егор Борисович, близится время обеда. Жду вас внизу! – Потом игриво качнула бёдрами и добавила: – С нетерпением!

Егор взглянул на часы, стрелки приближались к половине второго.

– Через пять минут. Внизу.

– Отлично, – ответила я, – пока заскочу в регистратуру.

К этому времени мне удалось приучить его к бизнес-ланчам. Раньше он всегда старался обедать дома, но постепенно стал изменять старым привычкам. Мне даже убеждать особо не пришлось, просто однажды мимоходом заметила, что до ресторана можно дойти пешком, а любая поездка домой связана с риском надолго застрять в автомобильной пробке.

В обнаруженный мной уютный ресторанчик мы ходили только вдвоём, непринуждённо болтая о самых разных вещах. Наши совместные бизнес-ланчи очень скоро стали чем-то вроде отдушины для нас двоих, и я уже не сомневалась, что он относится ко мне только как к другу-коллеге.

Вернувшись из ресторана, я зашла в кабинет Егора, подписать кое-какие документы. Ожидая, пока он просматривал их, я присела на край его стола, едва слышно напевая какую-то мелодию. То ли близость моего тела повлияла на него, то ли что-то другое, но Руднев вдруг неожиданно поднялся, притянул меня к себе и жадно припал к моим губам, так, будто бы мечтал об этом всю жизнь.

Одной рукой он крепко обхватил моё тело, а другой страстно ласкал полную грудь через тонкую ткань медицинского халата.

Я не могла поверить в реальность происходящего. Наконец-то, он заметил во мне женщину. Женщину, которая изнывает от страсти к нему. Мои руки невольно потянулись к молнии его брюк, под которой уже чувствовалось невероятно возбуждение. Я была готова отдаться ему прямо в рабочем кабинете, но Егор вдруг отпрянул и глухо проговорил:

– Нет, нет, Оля… Не сейчас… Не здесь…

– Тогда, Егор Борисович, приглашаю вас сегодня к себе на ужин, – прошептала я ему на ухо. – Отказы не принимаются.

Прихватив подписанные документы и оправив на себе одежду, я направилась в своё отделение. Внизу живота тяжёлым камнем ныла неизрасходованная страсть.

***

Следующие два месяца я могу смело назвать самым счастливым временем моей жизни. Вечером после работы мы тайком от коллег отправлялись в мою квартиру, чтобы предаться одолевающим нас желаниям. Ещё в прихожей Егор начинал нетерпеливо раздевать меня, и потом любил так ненасытно и так пылко, как не делал со мной ещё никто до него. Ночевать он всегда отправлялся домой, но утром, как правило, успевал ещё раз побывать в моей постели, чтобы насладиться близостью перед рабочим днём.

О будущем мой возлюбленный не заговаривал, а я не спрашивала. Зачем, если и так всё было хорошо. Возможно, наши светлые дни длились бы ещё долгое время, если бы не одно досадное происшествие…

Как-то вечером Егор задержался в кабинете, изучая отчёты. Я сидела рядом и, чтобы не терять времени даром, раскладывала документы по соответствующим папкам. Лицо моего любимого было таким серьёзным, что я в шутку положила свою ладонь ему в пах и ласково погладила. Руднев оторвался от бумаг, прищурил глаза и многообещающе произнёс:

– Ну, сейчас я до тебя доберусь!

Я взвизгнула, соскочила со стула и попыталась скрыться, но тут же была поймана. Егор прижал меня к себе спиной и, склонив свою голову, нежно целовал мне шею. Потом его колено неожиданно вклинилось между моих ног, так что я самопроизвольно опустилась грудью на стол, опершись о него локтями.

Быстро расстегнув свои брюки, мой мужчина одним движением поднял подол моего халата, сдвинул в сторону полоску стрингов и уверенно погрузился в чашу моего вожделения. Мои ягодицы трепетно сжимались под его сильными руками, а звуки от энергичного соприкосновения наших тел громким эхом разносились в вечерней тишине кабинета. Я таяла под натиском Егора, и в тот момент, когда наши тела начали пульсировать в обоюдном оргазме, дверь в кабинет неожиданно распахнулась, и на пороге появилась секретарь Людмила Петровна.

Это видение длилось всего мгновение. Женщина сразу всё поняла и быстро закрыла за собой дверь, но бросив вопросительный взгляд на Егора, я моментально осознала, что это конец. Взор его остекленел, лицо стало каким-то чужим и серым. Он быстро отстранился от меня, подошёл к раковине, смыл остатки страсти и промокнул себя полотенцем. Потом безразлично произнёс:

– Ну, вот и всё, доигрались…

Пока я приводила себя в порядок, Руднев молча сидел за столом, уставившись в одну точку.

– Егор, пойдём по домам, уже поздно… – негромко сказала я и осторожно погладила его по руке.

– Я не могу сейчас домой… Я не готов объясняться с Ларой. Даже не представляю, как буду смотреть ей в глаза и что стану говорить… Останусь ночевать здесь, а ты иди…

– Совсем с ума сошёл! Собирайся, поехали ко мне. Объяснишься с женой, когда будешь готов.

Он нехотя поднялся и побрёл за мной, витая мыслями где-то далеко.

Первая ночь, что мы провели вместе, оказалась совсем не такой романтичной, как я себе представляла. Егор полностью ушёл в себя, и между нами больше не стало былого притяжения.

Следующим утром я совершила одну из самых больших подлостей в своей жизни. Пока Руднев спал, я отыскала в его телефоне номер его жены, и, выйдя утром на пробежку, позвонила ей от имени секретарши Людмилы Петровны. Так она впервые узнала об измене мужа. О чём я тогда думала, не знаю, но мне очень было нужно, чтобы Лариса сама выгнала Егора. Я бы смогла потом его утешить…

Лариса и на самом деле выгнала предавшего её мужа, но наши отношения с ним от этого лучше не стали. О женитьбе он так и не заговаривал, близости больше так настойчиво не добивался. Видимо, семья всё-таки значила для него слишком много, и он понял это, когда её потерял.

Что со мной было дальше, вспоминать не хочется. Я караулила Ларису Рудневу у подъезда, зачем-то врала ей про несуществующую беременность и требовала раздела имущества… В общем, вела себя крайне паскудно и отвратительно. Временами мне казалось, что Егор даже стал побаиваться меня. Дальше последовал нервный срыв, скандальное поведение в клинике, отделение полиции и психушка, замаскированная под приличный санаторий.

Лариса, в конце концов, простила Егора, и они теперь счастливы вместе, а я еду одна-одинёшенька по трассе М7 в далёкие уральские леса, чтобы принять там праведное возмездие за свои тяжкие прегрешения.

Глава 3

Сделав за время путешествия две остановки в Казани и Уфе, я на третий день въехала, наконец-то, в таинственное царство южноуральских лесов и озёр.

Путь мой лежал в абсолютную неизвестность. Настроение было не самое радостное, слёзы время от времени застилали глаза. Но даже сквозь свой затуманенный взор я не могла не заметить прелести окружавшей меня природы. Покрытые тонкой серебристой дымкой тумана, вдали виднелись зелёные волны холмов, поросшие стройными рядами сосен. Сразу за ними круто устремлялись вверх Уральские горы, сурово и молчаливо взиравшие на суетность бытия, как умудрённые жизнью старики с высоты своих лет глядят на расшалившихся внуков. Уходящая весна, чувствуя приближение лета, так ласково и радушно раскрывала свои объятия, словно хотела защитить каждого от невзгод и несчастья.

Залюбовавшись местными видами, я чуть не проскочила поворот на санаторий. Дорожный указатель направил мой автомобиль на узкую асфальтированную дорогу, проложенную через лес, которая через двадцать минут езды привела меня к сказочным воротам. На них красовалась надпись: Санаторий «СКАЗЫ МАЛАХИТОВОЙ ГОРЫ».

Я вышла из машины, размяла затёкшие ноги и заглянула на залитую солнцем территорию через чугунные завитки ворот. Заметив на боковой опоре электрический звонок, нажала его кнопку.

– Кого там ещё нелёгкая принесла?.. – раздался недовольный скрипучий голос из стоящей поблизости будки, стилизованной под избушку бабы Яги.

Близоруко щурясь, на свет показался немолодой худощавый мужичок в клетчатой фланелевой рубашке и широкополой ковбойской шляпе.

– Здравствуйте, э-э… – начала я и запнулась, не зная, как к нему обратиться.

– Степаныч… – представился мужичок и учтиво снял шляпу с головы. – Все меня кличут Степанычем…

– Здравствуйте, Степаныч. А я Ольга! Приехала к вам работать.

– Это вы, стало быть, докторша новенькая?! – Степаныч широко улыбнулся, обнаружив отсутствие одного переднего зуба. – Как же! Как же! Ждём с нетерпением уже который день!

– Она самая и есть, – с улыбкой ответила я. – Простите, что задержалась…

Степаныч с готовностью открыл мне ворота. На мой вопрос, где найти главного врача он ответил:

– Так это… Татьяна-то наша Ильинична уехала в город на совещание. Её покамест Инна Кирилловна замещает. Она в ординаторской.

– А ординаторскую как найти?

– Так на пальцах и не объяснишь, давай-ка, я тебя дочка провожу до места.

Степаныч шустро уселся на пассажирское кресло, и мы поехали. Площадь санатория впечатляла своими размерами. Тут и там виднелись двух- и трёхэтажные лечебные корпуса. Мой провожатый, угадав удивление во взгляде, разразился тирадой:

– У нас тут в «Сказах» территория-то ого-го! – Степаныч широко раскинул руки в стороны, наглядно демонстрируя необъятность местных просторов. – За день не обойдёшь!

– Как же вы потом обратно добираться будете? – забеспокоилась я.

– Доберусь! – бодро проговорил он, махнув рукой. – Я короткие партизанские тропы знаю…

Я тихонько рулила вдоль аллей и зон отдыха, следуя указаниям Степаныча. Неожиданно мы вынырнули прямо к озеру, по прозрачной глади которого вдалеке скользили несколько лодок с рыбаками.

– Ух, ты! – не удержалась я от возгласа восторга. – Здесь ещё и озеро есть!

– А как же без озера-то? – с гордостью заметил Степаныч. – Какой же это санаторий без озера?!

Пока мы ехали, сторож непрерывно высовывался в опущенное боковое стекло и по-дружески махал рукой проходившим мимо сотрудникам санатория. Они в ответ тоже приветствовали его, заодно с интересом посматривая на меня.

Закончился наш ознакомительный тур почти там же, где и начался. От поста Степаныча до корпуса с ординаторской было рукой подать. И тут я поняла его маленькую хитрость: ему просто хотелось прокатиться по санаторию с новой городской докторшей и показать, что между нами сложились приятельские отношения. «Вот хитрый жук!» – подумала я, но вслух ничего говорить не стала.

Степаныч одарил меня напоследок своей бесподобной улыбкой и поспешил на своё рабочее место:

– Ну, всё! Побёг я, дочка! А то там, небось, меня уже потеряли.

***

Инна Кирилловна, временно замещавшая главного врача, находилась в ординаторской одна. Это была высокая крашеная блондинка несколькими годами старше меня. На голове у неё красовались забавные кудряшки, а из-под стёкол очков смотрели удивительно добрые карие глаза.

Я только открыла рот, чтобы представиться, а она уже опередила меня:

– Ольга Аркадьевна?

Я утвердительно кивнула.

Инна Кирилловна расплылась в улыбке и направилась ко мне, раскрывая руки для дружеского объятия:

– Мы вас заждались… Особенно я… Ваша предшественница ушла в декретный отпуск ещё месяц назад, и всё это время я одна веду всех пациентов. Пока сделаю обход по всем корпусам, и заполню все санаторные карты, остаюсь без рук и без ног.

– Считайте, что ваши мучения закончились, – весело сказала я, обрадованная таким тёплым приёмом. – Грузите меня работой по полной программе.

Инна не заставила себя долго уговаривать и достала план санатория, на котором показал мне мои корпуса.

– Пока возьмите эти, а когда вернётся Татьяна Ильинична, оформите всё официально.

– А… Татьяна Ильинична у вас как? Сильно строгая женщина? – осторожно поинтересовалась я, немного опасаясь прослыть за сплетницу.

– Ой! – взмахнула рукой Инна. – Она у нас очень хорошая, только вот с мужем ей не повезло…

– А что так?

– Так он моложе её на десять лет, да к тому же ещё такой бабни…

Инна не успела договорить буквально одну букву, как дверь в ординаторскую распахнулась, и на пороге появился самоуверенный высокий блондин с льняными кудрями. Красивые черты лица и яркие голубые глаза выдавали в нём покорителя женских сердец. Этакий Сергей Есенин в свои лучшие годы.

– Разрешите представиться, – сразу направился он ко мне. – Алексей Владимирович Шеин…

– Ольга Аркадьевна Панова, – ответила я и протянула руку для рукопожатия.

Алексей галантно взял мою ладонь, поднёс её тыльной стороной к своим губам и томно поцеловал, попутно стрельнув в меня своим пронзительным взглядом.

Инна, между тем, снова уселась за свой стол и продолжила заполнять историю болезни. Алексей подошёл к ней, долго пытал взглядом, а потом не выдержал и сказал:

– Инна Кирилловна, вам не пора на обход?

Инна раздражённо отбросила ручку, взяла со стола фонендоскоп и тонометр и направилась к двери. У самого выхода она повернулась ко мне и сказала:

– Будет сильно надоедать, кричи… Я здесь рядом.

***

– Ольга Аркадьевна, – начал Алексей низким грудным голосом, когда мы остались одни, – по поручению главного врача я должен ознакомить вас с местными достопримечательностями. – Он встал в галантную позу, указывая руками на дверь и проговорил: – Прошу вас!

Его поведение было настолько обходительным, а внешность такой привлекательной, что не успей мне Инна сказать, что он бабник, я бы, наверное, отправилась прогуляться. Однако я была предупреждена:

– Благодарю, Алексей Владимирович, – вежливо произнесла я и едва заметно наклонила голову, – но Степаныч уже провёл для меня детальную экскурсию по всему санаторию.

– Вот старый хрыч! – Алексей разом сбросил с себя весь лоск и светскость и досадливо стукнул себя кулаком по бедру. – Вечно он мне все карты путает… Занял там у своих ворот лидирующую позицию, и все красивые девушки сразу попадают в его цепкие лапы…

Я не могла удержаться от смеха. Алексей тоже немедленно расплылся в лучезарной улыбке.

– Позвольте хотя бы пригласить вас в наше кафе на ланч, – предложил он, не желая так быстро сдаваться.

– Благодарю за приглашение, но мне нужно работать, – с видимым сожалением сказала я. – Пора идти на обход, знакомиться с пациентами.

– Кирилловна уже запрягла вас работать?! – возмутился мой ухажёр. – Безобразие какое! После такого длительного переезда человеку положен отдых! Забейте, на работу, идёмте лучше пообедаем!

– Очень мило с вашей стороны проявлять такую заботу, но мне действительно надо работать.

Я взяла со стола первую попавшуюся под руку историю болезни и начала делать вид, что внимательно изучаю её.

– Что ж, тогда в другой раз! Можем в свободное время совершить конную прогулку вокруг озера. Массу впечатлений гарантирую!

Алексей явно не привык отступать от намеченных целей. Если он поставил перед собой задачу соблазнить меня, то будет этого добиваться, несмотря ни на что. Очень целеустремлённый товарищ… Надо будет придумать, как бы его так культурно отшить, чтобы желание ухаживать за мной отпало навсегда… Только здесь мне ещё не хватало проблем с женатыми мужчинами.

***

Вскоре после ухода белокурого Дон Жуана вернулась Инна с обхода.

– Ну, как? Наш местный сексуальный маньяк Алёшенька не делал тебе неприличных предложений? А то там Степаныч от местных мужиков уже ставки принимает на то, как быстро Шеин нырнёт в твою постель.

– С чего это они так решили?

– Так он ни одной юбки не пропускает… Тем более такую красивую девушку как ты…

– К тебе тоже подкатывал?

– А как же! – со смехом продолжала Инна. – За мной как-то муж после работы заехал – он тут в соседней военной части служит, а Алексей возле меня в ординаторской кругами ходит и соловьём заливается. Ну, мой, не долго думая, ему и говорит: «Слышь, ты, блондинчик! В следующий раз я сюда на БТРе приеду и в цветочную клумбу тебя закатаю». Шеина сразу как ветром сдуло. После этого у нас с ним строго официальные отношения…

Я усмехнулась про себя. Когда ехала сюда, думала, попаду в какое-нибудь ветхозаветное учреждение, а оказалось всё наоборот. Жизнь здесь кипела и била ключом ничуть не меньше, чем в Москве, а интриги, возможно, даже дали бы фору столичным.

– Почему же Татьяна Ильинична всё это терпит? – не удержалась я от вопроса.

– Любовь зла… – ответила Инна, выразительно глянув на меня поверх своих очков. – Там вообще история Золушки и Принца, только наоборот. Татьяна была принцем, а Лёха – Золушкой. Трагедия и комедия в одном стакане. Сериал можно снимать…

Инна опустилась на кожаный диван, устроилась поудобнее и продолжила:

– Как-то лет семь или восемь назад нашу Татьяну пригласили что-то преподавать в медучилище, и она согласилась. Лёха учился там на фельдшера и был единственным мужиком в женском царстве. Понятно, что с его внешностью он пользовался бешеной популярностью и чувствовал себя, как козёл на капустной грядке. Но, видимо, молоденьких нимф ему было недостаточно, и он решил ухлестнуть за новой преподавательницей. Разница в возрасте его абсолютно не смущала.

– А она как отреагировала на его ухаживания?

– Поначалу она не воспринимала всерьёз, но юный ловелас проявил небывалую настойчивость. Завязался бурный роман, а потом они и вовсе поженились. Причём на свадьбе настоял Алексей. После женитьбы он вроде бы утихомирился на некоторое время, но потом вернулся к привычному образу жизни. Измены, враньё и всё в этом роде. Татьяне даже пришлось уйти с престижной должности в Облздраве, чтобы не позориться. Обосновалась здесь, его пристроила физиотерапевтом…

– Что же она его не оставит?

– Да пыталась уже несколько раз, но он, как только почует опасность развода, сразу шёлковым становится. Ласковым, как телёнок. Она и растает снова. Я уж ей говорила, принимай его таким, как есть. Ты, хотя бы все его дурацкие повадки уже знаешь… А кто другой появится, так его заново изучать придётся. Не знаю, как у них дальше сложится…

***

Да, не зря говорят, что чужая жизнь потёмки… Почему так получилось, что успешная, умная женщина смирилась с мужем-изменником и терпит его выходки уже много лет. Зачем он к ней присосался, я ещё могу понять – деньги, статус, авторитет, даже власть в какой-то мере. Без жены он ничего собой не представляет. Кроме смазливой мордашки предъявить миру нечего. Поэтому и вцепился мёртвой хваткой…

А вот она? Что держит её в этих странных отношениях? Неужели только секс?.. Или что-то ещё? Возможно, реализует материнскую роль рядом с молодым спутником. Инна сказала, что своих детей у Татьяны Ильиничны нет. Любит его по-матерински, вот и прощает всё, как нерадивому ребёнку.

Пытаясь понять чужие мотивы, я невольно поймала себя на том, что ведь я сама ничем не лучше. Влюбилась без ума в женатого мужчину и никак не могу его забыть. Ежедневно рву свою душу на части… Даже сейчас, после всего пережитого, стоило бы Егору только поманить меня пальцем, я плюнула бы на всё и понеслась за ним хоть на край света.

Как могу я судить других, если даже в собственной голове разобраться не получается?..

Глава 4

После обеда Инна Кирилловна повела меня в корпус для сотрудников, где мне выделили служебную квартиру на втором этаже. Здание находилось на берегу озера, а из окна моего жилища открывался прекрасный вид на симпатичный берёзовый лесок.

В квартире была одна небольшая комната с диваном и видавшей виды мебелью. Санузел, зашитый в белый кафель под самый потолок, порадовал вполне современной душевой кабиной. На кухне дела обстояли до крайности просто и лаконично: стол, стул и микроволновка. Впрочем, готовить я особо никогда не любила, да и времени не хватало, а выпить чашечку кофе можно и в таких спартанских условиях.

– Ну вот, твои хоромы, – со вздохом сказала Инна. – Не бог весть что, но жить можно…

– Ничего, обживусь постепенно… – успокоила я не столько Инну, сколько себя. После московских интерьеров здесь, конечно, было совсем простенько.

– Оля, если тебе здесь не понравится, можешь в ближайшем райцентре снять квартиру или даже отдельный дом, – посоветовала моя спутница. – У тебя же машина, а здесь езды от силы минут сорок. Меня муж каждый день привозит и увозит, уже приспособились…

Я обещала подумать, а пока отправилась переносить свои вещи из Тигуана. Неожиданно откуда-то взявшийся Степаныч в своей ковбойской шляпе, вызвался мне помочь. Совместными усилиями мы справились с багажом за каких-то полчаса.

Оставшись одна, я ещё раз осмотрела новое жилище и до такой степени захотела вдруг домой, что крупные слёзы непроизвольно покатились по щекам. Я бросилась на диван и плакала навзрыд. Всё здесь было для меня чужим и незнакомым. А своя родная квартирка, вся такая ухоженная и со вкусом обставленная, была так далеко… Ко всему хорошему привыкаешь очень быстро, а вот отвыкать приходится через боль, слёзы и страдания.

Невольно закралась крамольная мысль: а не побросать ли вещи обратно в машину и не рвануть ли домой… Ну не смогу устроиться врачом… Ну и что? Работы, что ли в столице для меня не найдётся? Однако что-то удерживало меня от дерзкого побега. И это было не только чувство долга перед пациентами и новыми коллегами, но и некое предчувствие того, что здесь, в «Сказах», скрытых в сердце уральских лесов, я обрету своё долгожданное счастье.

***

Чтобы не страдать бесполезной жалостью к себе, я утёрла слёзы и отправилась в ординаторскую. Инна Кирилловна уже уехала домой, и я, не стесняемая ничьим присутствием, взялась за дело.

Изучила анамнезы всех своих пациентов, сгруппировала их по диагнозам, отметила сопутствующие заболевания, просмотрела схемы лечения. Все полученные сведения занесла в Excel таблицу на своём ноутбуке. Когда всё систематизировано и разложено по полочкам, мне гораздо легче работать.

За делами я не заметила, как наступил глубокий вечер. Неумолимо приближалась ночь, а значит, нужно было идти в пустую квартиру на ночлег. Я постаралась убедить себя, что только переночую там, а утром сразу приду сюда, чтобы заняться всегда любимой работой, но такие доводы оказались не слишком убедительными для моего воспалённого разума.

Придя домой, я первым делом отыскала в своём багаже постельное бельё, пижаму, полотенца и туалетные принадлежности. Быстро приняла душ и нырнула под одеяло. Я долго лежала, прислушиваясь к ночным звукам, доносившимся извне. Здесь всё было совсем не так, как в большом городе.

Невероятная тишина, лишь изредка прерываемая криками ночных птиц и других лесных обитателей, была настолько непривычна, что просто не укладывалась в голове. Никаких шумов, ни человеческих голосов, ни грохота машин, ничего! Всё погрузилось в сон.

Я почувствовала, как моё напряжение и тревога постепенно тают, отступая под натиском сладкой дрёмы. И в этот момент в коридоре послышались осторожные шаги…

Незваный ночной визитёр остановился у моих дверей, замер на некоторое время, потом тихонько постучал в дверь и жарко прошептал в замочную скважину:

– Оля! Открой, это я, Алексей…

План в голове созрел моментально. Я села на свой диван и принялась ритмично раскачиваться на нём, чтобы он скрипел как можно громче. Жуткий скрип я сопровождала страстными стонами и периодическими криками: «Ещё! Ещё! Глубже! Вот! Так!».

Судя по звукам, доносившимся с лестничной площадки, Алексей, услышав мой импровизированный спектакль, опять насторожился, но поняв, что ему здесь ничего не обломится, также осторожно удалился прочь.

Я снова легла, крайне довольная своей находчивостью. Сумела отшить навязчивого кавалера, даже не прибегая к словам и веским аргументам. То-то он сейчас будет ломать себе голову, кем является тот более удачливый соперник, что сумел разбудить во мне такую дикую страсть… И кто посмел так дерзко опередить его – главного покорителя женских сердец на всю округу.

***

Ночью мне снова снился Егор. Впрочем, ничего странного в этом не было: он снился мне с тех самых пор, как я впервые увидела его в клинике. Сейчас я очень страдала без него, без его губ, без близости его тела… И ночные видения, как могли, компенсировали мне мою утрату.

Мы опять без устали занимались любовью, совсем как в те два сумасшедших месяца, ставших самым сладким наваждением в моей жизни. Лишь во сне я забывала о том, что бесповоротно отвергнута им, и никакого будущего у нас уже не будет. Не будет свадьбы, не будет детей… Я даже случайно прикоснуться к нему больше не смогу.

А зелёные глаза моего возлюбленного опять и опять, раз за разом, всю ночь терзали мне душу. Неужели эта рана так никогда и не заживёт? Неужели я до самого своего конца буду жить только этими ночными видениями?

***

В половине шестого утра меня разбудил бойкий щебет неугомонных птиц. Понимая, что едва ли смогу уснуть снова, я встала, отыскала среди вещей тренировочный костюм и отправилась на раннюю утреннюю пробежку.

Выйдя на улицу, я обнаружила на скамье, стоявшей возле подъезда, дремавшего Алексея. Он сидел, нахохлившись, зябко кутаясь в свой пиджачок. Его белокурая голова свесилась вперёд, и непокорные кудри разметались, кто куда. Видимо, он был настолько полон решимости узнать имя своего соперника, что решил караулить его у моего подъезда. Однако, в какой-то момент усталость сморила его, и он заснул.

– Алексей Владимирович! – потрепала я его по плечу и приветливо улыбнулась, изо всех сил подавляя желание рассмеяться во весь голос. – Что привело вас сюда в столь ранний час?

Он несколько минут бестолково хлопал своими голубыми глазами, пытаясь понять спросонья, что происходит.

– А, я это… – Он потёр кулаками глаза, тряхнул головой и пригладил растрепавшиеся волосы. – Присел тут отдохнуть…

– Очень устали? – продолжала наседать я со своими вопросами. – Наверное, провели бурную ночь?

– Да, какое там! – Алексей обречённо махнул рукой. – Супруга моя – деловая женщина, вечно в разъездах, а я всё один, да один…

Белокурый Дон Жуан поднял на меня полные печали глаза, стараясь надавить на жалость. Но я делала вид, что не понимаю его сигналов и снова состроила удивлённое лицо:

– Так отчего же вы тогда так устали? Ещё ведь только шесть часов утра?!

– Я, собственно, решил пробежаться тут по утренней росе, – на ходу придумывал Алексей. – Добежал до этой скамейки и присел отдохнуть… Долго не тренировался, быстро выдохся… Надо будет вплотную заняться своей физической формой, а то скоро Степаныч даже на короткой дистанции меня обгонит.

Я опять изобразила из себя наивную дурочку и продолжила «загонять» своего собеседника в угол:

– А вы всегда на пробежку в деловом костюме и в галстуке выходите? Здесь так положено, что ли?

Алексей усмехнулся, поняв, что пойман с поличным, но не сдавался и продолжал сочинять:

– Я после пробежки сразу на работу пойду. Чего переодеваться десять раз…

– Ну, тогда догоняйте, – крикнула я и бодро рванула вперёд.

Несмотря на «плохую» физическую форму, Шеин быстро припустил за мной, легко выдерживая взятый мной темп. Бежать в кожаных ботинках было, наверное, не очень удобно, но он не отставал:

– Ольга Аркадьевна! А как прошла ваша первая ночь на новом месте? – не сдержал Алексей своего любопытства.

– Божественно! – сказала я и для большей убедительности сладострастно закатила глаза и прикусила нижнюю губу.

Шеин слегка помрачнел лицом, но не утратил интереса и продолжил допытываться об обстоятельствах прошедшей ночи:

– А могу я узнать имя того достойного джентльмена, что доставил вам такое божественное удовольствие?

– Алексей, вы задаёте неприличные вопросы… – изобразила я оскорблённую невинность.

– И всё-таки! Я вынужден настаивать… – не унимался он.

– Но зачем вам?

– Возможно, мне есть чему у него поучиться!..

Видя бесплодность дальнейших препирательств, я решила нанести решительный и окончательный удар:

– Алексей, у вас такое необыкновенно красивое лицо, и мне очень не хочется, чтобы кто-то испортил его по неосторожности… Поэтому не спрашивайте… Это в ваших же интересах.

Некоторое время Шеин бежал со мной рядом молча, переваривая только что услышанное. Лицо его отражало невероятную напряжённость мыслительной работы. Потом он вдруг остановился и сказал:

– Вы тут дальше продолжайте одна, а мне нужно вернуться… Совсем забыл про одно срочное дело…

– Всего хорошего! – крикнула я и побежала дальше по дорожке вдоль озера.

***

Завершив свои обходы, мы, наконец-то, встретились в ординаторской с Инной Кирилловной и присели отдохнуть. Я поставила чайник, Инна достала домашние пирожки.

Когда с доброй половиной пирожков было покончено, моя коллега, как бы невзначай, поинтересовалась:

– Слушай, Ольга, ты ведь у нас не замужем?

Я кивнула, предположив про себя, что сейчас она начнёт меня сватать за какого-нибудь хорошего парня.

– В активном поиске? – сразу оживилась моя собеседница.

– Да не так, чтобы очень… А что?

– Слушай, у нас в части не так давно появился молодой лейтенант. Такой красавчик!.. – Инна зажмурила глаза, чтобы я не сомневалась в том, что лейтенант действительно очень хорош. – Вылитый Киану Ривз в молодые годы. Глаз не оторвать!

Я улыбнулась и начала отнекиваться:

– Да я не знаю…

– Да постой ты, я же ещё самого главного не сказала, – схватила меня за рукав Инна. – Его сердце абсолютно свободно на сегодняшний день! Чувствуешь, куда я клоню, да?! Такие парни на дороге не валяются! Я считаю, надо брать его тёпленьким, пока не поздно. Давай, я устрою у себя званый ужин, приглашу тебя, его, ну, и ещё нескольких человек для компании, и вы как бы совершенно случайно познакомитесь…

Я хотела что-то ответить, но эмоции захлестнули. Чёртов Егор! Стоит как наваждение перед глазами, я даже думать про других мужчин не могу! Даже если они прекрасные парни со внешностью Киану Ривза… Слёзы опять потекли по лицу, скрыть их было невозможно.

– Что с тобой? – сразу забеспокоилась Инна. – Я тебя чем-то обидела?

– Нет… – отрицательно помотала я головой, продолжая глотать слёзы. – Просто я не могу забыть одного человека-а-а…

Рыдания сотрясали моё тело. Инна успокаивала меня, гладя по спине:

– Ну, всё, всё, моя хорошая… Всё образуется, поверь… Время лечит… Давай-ка, я тебе лучше валерьяночки накапаю.

Лавина эмоций, накрывшая меня, начала понемногу ослабевать. Я утёрла глаза и, низко склонив голову, уставилась на свои руки. Мне было очень неловко перед Инной: теперь она точно подумает, что я какая-то неадекватная истеричка. Словно прочитав мои мысли, она сказала:

– Знаешь, милая, тебе надо выговориться, не стоит держать всё в себе. На меня можешь положиться… Дальше стен этого кабинета ничего не пойдёт.

– Он был женат… Я знала это, но всё равно влюбилась в него, как последняя дура, – начала я свою грустную историю…

У меня и на самом деле не было возможности поговорить с кем-нибудь о своих проблемах. Даже с московской подругой Алиной я не была полностью откровенна, потому что она с самого начала предостерегала меня от связи с Рудневым. Когда всё пошло вразнос, я думала о том, чтобы обратиться к психологу, но так и не нашла себе сил. И вот теперь, полностью опустошенная своей бесплодной любовью, сижу и изливаю душу человеку, которого знаю без году неделю.

Боль из души выходила застарелыми сгустками, вытекала густыми каплями, разлеталась мелкими брызгами. Она отодвигалась от меня всё дальше и дальше, даруя необыкновенное успокоение. Я будто бы помирилась сама с собой…

– Вот видишь, поговорила, и стало легче… – участливо улыбнулась Инна. – А Киану Ривза мы тебе потом другого найдём!..

Глава 5

Главный врач Татьяна Ильинична Завьялова вернулась с совещания только к концу недели. Это сразу стало заметно по тому, как весь персонал рьяно взялся за работу. Степаныч не шатался больше праздно по санаторию, а с деловым видом сидел в своей будке. Дворники усердно мели и чистили территорию, а девочки-санитарки до блеска намывали окна в палатах.

У нас в ординаторской тоже царила рабочая атмосфера. Около полудня зазвонил внутренний телефон.

– Ольга, тебя Завьялова к себе вызывает, – передала мне Инна, снявшая трубку. – Она ждёт прямо сейчас.

Я отчего-то вдруг заволновалась, но Инна ободряюще потрепала меня по плечу и, улыбнувшись сказала:

– Не боись! Солдат ребёнка не обидит!..

***

У административного корпуса стоял чёрный УАЗ Патриот, за рулём которого сидел незнакомый мне парень. «Мощный, однако, транспорт в санатории», – подумала я и зашла в здание.

Кабинет главного врача располагался на третьем этаже, но ещё находясь на первом, я уже услышала громкие звуки ссоры наверху. Судя по тому, что один из голосов принадлежал Алексею Шеину, а второй был женским, я поняла, что ссора носила семейный характер. Ничего себе, тёплая встреча супругов после разлуки…

Неспешно дойдя до нужной мне двери, я остановилась, не решаясь войти внутрь. Царившая в кабинете накалённая атмосфера, проникала даже в коридор. Взаимные обвинения супругов сыпались как крупный град, чёрной тучей налетевший на цветущий сад и изрешетивший хрупкие побеги любви и взаимного уважения.

Наконец, Алексей с раскрасневшимся от гнева лицом выскочил из кабинета жены, изо всей мочи хлопнув дверью.

– С меня довольно! – прокричал он, абсолютно не владея собой. Увидев меня в коридоре, он махнул рукой в сторону кабинета своей супруги и добавил: – В этом аду даже черти не выдержат! Надоело всё!

Он скрылся, а я всё не отваживалась постучать в дверь Завьяловой. Очень уж не хотелось попадать под горячую руку. Я, конечно, ничего плохого не сделала, но после такого скандала повод придраться, наверняка, найдётся.

Не знаю, сколько бы я ещё топталась в нерешительности, если бы дверь кабинета не распахнулась, и сама Татьяна Ильинична не выглянула наружу:

– Ольга Аркадьевна?! Что же вы не заходите, я давно вас ожидаю.

На моё удивление выглядела главврач абсолютно спокойной, видимо подобный формат общения с мужем являлся для неё привычным делом. Она была стройной и очень красивой женщиной, хотя годы уже наложили на её облик едва заметный, но неотвратимый отпечаток.

– Как вы устроились, Ольга? – первым делом поинтересовалась Завьялова.

– Благодарю! Всё хорошо…

– Вас Инна Кирилловна проинформировала о возможности арендовать жильё в ближайшем райцентре? Если вам здесь тесновато, то там можно подыскать что-нибудь попросторнее и по приемлемой цене.

– Да, я в курсе… Пока ещё думаю…

– Ну, хорошо, – Татьяна Ильинична взяла моё личное дело со стола и, прежде чем открыть его, вдруг прямо спросила:

– Мой кобелина к вам уже подкатывал?

Я замялась и, кажется, даже покраснела от неожиданности.

– Э-э… Нет! Не то, чтобы… – что-то мямлила я, не зная, как лучше сказать, чтобы не задеть чувства жены.

– Не скромничайте, он ни одну барышню мимо себя не пропускает, а уж вас-то точно будет добиваться с упорством, достойным лучшего применения. Так что, будьте готовы… Я Артёма попрошу, чтобы он присмотрел за вами… Он, в отличие от некоторых, парень серьёзный. Алексей его даже немного побаивается…

– А кто этот Артём? – спросила я, потому что ещё не слышала этого имени здесь.

– Артём мой водитель. Вы могли его видеть, когда заходили сюда… Теперь, давайте, перейдём к делу.

***

Татьяна Ильинична ознакомила меня с врачебными обязанностями, техникой безопасности и прочими бюрократическими моментами.

– Особо пристальное внимание, Ольга Аркадьевна, уделяйте вновь поступающим пациентам, – наставляла меня Завьялова.

– На что именно смотреть в первую очередь?

– На электрокардиограмму и заключение кардиолога. У пациента не должно быть никаких намёков на острые состояния… Помните, что у нас здесь основной профиль – это опорно-двигательный аппарат и патологии нервной системы, и условий для проведения интенсивной терапии нет.

– Поняла вас. А что делать, если обострение ишемической болезни произойдёт уже здесь, после поступления?

– При любых намёках на коронарную недостаточность сразу вызывайте скорую из райцентра и немедленно отправляйте в стационар. Это не наша компетенция…

Мы ещё примерно час обсуждали разные профессиональные тонкости, которые мне, как врачу не знакомому близко с системой санаторно-курортного лечения, следовало знать.

– По всем неясным вопросам, в любое время можете смело беспокоить меня или Инну Кирилловну, – подвела итог нашей встрече Татьяна Ильинична. – На этом, кажется, всё… Хотя, нет, подождите ещё минутку…

Она взяла в руку смартфон, отыскала в контактах нужный номер и нажала иконку вызова:

– Артём, будь добр, поднимись ко мне.

Через минуту на пороге кабинета появился высокий молодой мужчина с тёмно-русыми волосами. Я бы не назвала его красавцем, но было в нём что-то истинно мужское. Белая рубашка с закатанными до локтя рукавами облегала мощный торс, под тёмными брюками угадывались хорошие пропорции мужского тела. По крайней мере, уровень тестостерона у него был точно в норме…

– Здравствуйте, – лёгким кивком головы поприветствовал он.

– Познакомься, Артём, это Ольга Аркадьевна, наш новый доктор.

– Очень приятно, – взглянул он на меня, и я отметила про себя, что у этого брутального парня удивительно добрые серые глаза. Наши взгляды вдруг зацепились друг за друга и никак не могли разорвать невольно возникшую связь.

Видимо, мы так откровенно и неотрывно смотрели, что Татьяна Ильинична вынуждена была вырвать нас из оков наваждения. Она кашлянула несколько раз для приличия, и, когда мы, наконец, оторвались друг от друга, произнесла:

– Ольга Аркадьевна, по любым бытовым вопросам можете обращаться к Артёму. Ну, и если кто-нибудь с глупостями какими надоедать станет, тоже сразу к нему. Живёт он в том же корпусе, что и вы, так что всегда будет рад помочь.

Артём в подтверждение только кивнул головой, но я сразу почувствовала, что за этим немногословным мужчиной буду как за каменной стеной.

***

Втроём мы спустились вниз. Татьяна Ильинична достала свой телефон и, обращаясь к Артёму, сказала:

– Сейчас напишу сообщение Шеину, чтобы не забыл покормить кота, и поедем в районную больницу. У меня там сегодня лекция.

Они остались, а я отправилась в ординаторскую и всю дорогу глупо улыбалась. На душе было невероятно тепло оттого, что ещё не перевелись на свете мужчины, которые могут встать на защиту женщины, не требуя ничего взамен. Такие мужчины как Артём… Он просто заглянул в глаза и кивнул головой, а мой мозг уже поймал сигнал: «Ты можешь на меня положиться!».

Не могу сказать, чтобы я чего-то всерьёз опасалась, но всё равно было приятно… Все мужчины из моего прошлого в той или иной степени использовали меня, так что отношения с ними всегда напоминали сделку: ты – мне, я – тебе. Здесь же я впервые столкнулась с чем-то другим: настоящим, надёжным, не продажным, не способным предать.

Ощущение тихой внутренней радости сопровождало меня весь день. Когда я проснулась следующим утром, то поняла, что в эту ночь мне впервые не снился Егор.

***

В свой первый выходной день я по привычке забежала в ординаторскую, проверила назначения и передала их дежурной медсестре. Весь остаток дня был в моём распоряжении. Первой мыслью было сесть в машину и отправиться осматривать местные достопримечательности. Перспектива немного попутешествовать была очень заманчивой, но я вовремя вспомнила, что у меня ещё даже на разобраны сумки.

Что ж, с путешествием можно и повременить, а вот ходить в одних и тех же вещах вторую неделю подряд будет уже просто неприлично. Дома я вывалила весь свой московский гардероб на диван и осмотрела его критическим взглядом. Выудила из кучи одно ярко-красное платье, когда-то подаренное и особо любимое Виктором. Примерила. Ужас! Грудь почти вся вываливается наружу, сзади вырез на полспины, попа обтянута так, что нормальные трусы на тело не наденешь…

Как я вообще могла такое носить? А что подумает Артём, если увидит меня в таком платье?.. С досадой перебрала остальные свои наряды: они были ничем не лучше. Все какие-то вызывающие, яркие и чересчур откровенные. Я не собиралась становиться ханжой, но всему своё место. Здесь мой гардероб был явно неуместен.

***

В понедельник натянула на себя самое приличное, что смогла найти. Прозрачная шифоновая блузка и чёрная юбка-карандаш подчёркивали формы и выглядели соблазнительно, только вот соблазнять кого-либо подобным способом мне больше не хотелось. Хватит! Насоблазнялась уже… Зачем привлекать к себе мужчин, падких только на женские прелести?

К счастью, положение спасал белый медицинский халат, под которым можно было скрыть откровенность наряда. Однако над приобретением нового гардероба стоило крепко задуматься.

– Инна, а где у вас здесь можно разжиться приличными летними вещами, – спросила я у коллеги, едва переступив порог ординаторской. – А то у меня всё какое-то не очень подходящее… к сезону…

Инна, уже наверняка заметившая мой просвечивающий даже через халат бюстгальтер, с готовностью ответила:

– Советую ехать сразу в областной центр. Там выбор больше и бренды разные представлены.

– Отлично, в следующий выходной тогда поеду… – ответила я и с тоской подумала, что ещё целую неделю придётся что-то мудрить с одеждой или опять наряжаться в уже порядком надоевшие джинсы.

Инна видимо уловила нотки огорчения в моём голосе, потому что сразу предложила:

– Если тебе нужно срочно, езжай прямо сегодня. Я схожу на обход в твои корпуса. Беги, отпрашивайся у Завьяловой и поезжай.

– Думаешь, она отпустит?

– Конечно, отпустит… Скажешь, что очень надо. Она всегда входит в положение. Беги!

– Спаси-и-бо! – расцеловала я Инну в обе щеки и побежала в кабинет главврача.

***

Татьяна Ильинична сидела, углубившись в изучение каких-то бумаг, и на мою просьбу, как и предсказывала Инна, отреагировала положительно.

– Конечно, поезжайте, Ольга Аркадьевна. Надо обживаться на новом месте, – с пониманием ответила она. – Кстати, Артём сейчас в областной центр едет. Можете составить ему компанию. Для вас город незнакомый, а он там вырос и отлично ориентируется. Доставит, куда вам нужно.

– Это было бы здорово!.. – наверное, даже с излишней радостью воскликнула я, до конца ещё не веря в столь счастливое совпадение.

– Ну, идите, собирайтесь, а я ему сейчас позвоню, чтобы заехал за вами.

Как сумасшедшая, я примчалась домой, стянула прилипшую к телу блузку и обтягивающую юбку, и облачилась в трикотажный спортивный костюм. Он был ещё почти новый и, по крайней мере, нигде не просвечивал и ничего не оголял. На ноги – кроссовки, за плечи – небольшой кожаный рюкзачок: и вуаля! я готова.

Когда я вышла из подъезда, Артём уже ждал меня рядом с открытой пассажирской дверью.

– Привет, – весело крикнула я ему ещё с крыльца.

Он тепло посмотрел своими серыми глазами и ответил:

– Здравствуйте, Ольга Аркадьевна!

Подойдя к нему поближе, я спросила:

– Артём, а вы не будете против, если мы перейдём на «ты»?

– Хорошо, Ольга Арк…, то есть Оля.

Он заботливо прикрыл дверцу с моей стороны и пока обходил автомобиль, я увидела его водительское удостоверение, лежащее на приборной панели. Там было написано: Завьялов Артём Львович.

Нет, такого совпадения не может быть… Чтобы у главврача Завьяловой работал водитель Завьялов и был при этом простым однофамильцем?.. Если бы они были Ивановы или Петровы, ещё можно было бы предположить, но Завьялов не очень распространённая фамилия.

Выходит, они родственники. Но кем Артём приходится Татьяне Ильиничне? Может, младший брат? Но нет, отчества разные… Тогда может быть сводный брат или племянник… Надо будет спросить у Инны, она, наверняка, в курсе.

– Ничего не забыла, Оля? – спросил Артём, усаживаясь в водительское кресло, и, получив мой ответ, сказал: – Тогда поехали!

Некоторое время мы ехали молча, и мне казалось, что от неловкого напряжения между нами начинает сгущаться воздух. Я подумала, что неплохо было бы разрядить атмосферу, но обычная моя словоохотливость вдруг куда-то улетучилась. Не зная с чего начать разговор с этим молчаливым и сильным мужчиной, я не нашла ничего другого, кроме как спросить его:

– А ты женат, Артём?

– Нет, я разведён… А ты замужем?

– Не замужем… Зализываю раны после разрыва отношений с одним человеком…

– Значит, мы коллеги по несчастью… – отозвался Артём.

– Друзья по несчастью, – поправила я его. Он посмотрел на меня, и я впервые увидела на его губах улыбку.

Глава 6

Широкая асфальтированная дорога то плавно уходила вниз, то бежала вверх по пологим склонам, вторя холмистому рельефу местности. Артём уверенно вёл автомобиль, а я наблюдала, как густые леса на обочине сменяются обширными зелёными полями, а иногда вдали, сверкая солнечными бликами на зеркальной поверхности, виднелись озёра.

Мой спутник опять молчал, целиком, сосредоточившись на дороге, и я решила не отвлекать его разговорами. Потом всё-таки не выдержала и спросила:

– А ты зачем в город едешь? Какие-то дела?

Он кивнул и, поймав мой вопросительный взгляд, кратко добавил:

– Да, дела…

Я не унималась и продолжала сверлить Артёма глазами, ожидая более развёрнутого ответа. Мне стало даже интересно, можно ли этого парня вообще разговорить, или он всегда так лаконично излагает свои мысли.

– Я учусь заочно… – не выдержал он, наконец, моего безмолвного натиска, – надо в Универ рефераты завезти, чтобы зачеты поставить. Сессия скоро…

– А на кого учишься?

– Технология транспортных процессов, – уже более уверенно, даже с какой-то гордостью ответил Артём.

– Ух, ты! Как интересно! А чем обусловлен именно такой выбор?

Он недоверчиво покосился на меня, видимо, ожидая какого-то подвоха, но на моём лице была написана только искренняя заинтересованность.

– Мне от отца в наследство достался небольшой бизнес: автотранспортная компания. Хочу расширяться, а знаний не хватает, вот и пошёл учиться. В следующем году уже диплом защищать буду.

А парень-то, оказывается, не так прост. Свой бизнес, высшее образование… Что ещё скрывается за этой неприступной крепостью сильного мужского тела? Какие неизведанные глубины души таятся за пронзительным взглядом серых глаз?

– Что же ты делаешь в санатории, если у тебя своё дело? – удивилась я. – Наверное, и так забот невпроворот?

– Ничего, я справляюсь… – усмехнулся в ответ Артём. – А в санатории я помогаю тёте Тане, то есть Татьяне Ильиничне. Она сама автомобиль не водит, а нормального водителя на такую зарплату не заманишь. Вот я и вожу её, куда надо. Да и живу после развода в основном в санатории… Мне там нравится: солнце, воздух, люди приветливые…

– Так, Татьяна Ильинична твоя тётя?

– Ну, да, а ты не знала? Вроде ни для кого не секрет…

– А «Патриот», на котором мы сейчас едем, твой или санаторский?

– Мой… – Артём по-отечески похлопал ладонью по рулю. – Тоже от отца достался. Последний его подарок мне на день рождения…

Я не стала пытать его, что произошло с отцом, и так было понятно, что он ушёл из жизни раньше времени. Я не имела права ворошить душевные раны человека, с которым познакомилась совсем недавно, хотя мне непреодолимо захотелось вдруг утешить его, прижать к себе, гладить густые русые волосы…

***

Большой город встретил нас солнечным настроением. Конечно, ему далеко было до столичных масштабов, но дыхание мегаполиса угадывалось здесь безошибочно.

Артём привёз меня к огромному торговому комплексу, издалека пестревшему яркой крикливой рекламой.

– Я провожу, – сказал он тоном, не терпящим возражений, так что я сразу почувствовала себя школьницей в сопровождении строгого отца.

Мы прошествовали внутрь, поднялись на эскалаторе на третий этаж и обменялись телефонами. Нехотя Артём оставил меня, выдав напоследок наставления:

– Ну, всё, я побежал!.. Постараюсь вернуться, как можно быстрее. Если что сразу звони!

Он развернулся и направился обратно к эскалатору, но через пару шагов вдруг обернулся и как-то растерянно произнёс:

– Ты только не потеряйся!..

И снова его взгляд жадно зацепился за мой, не давая возможности отвести глаза даже на миг… Было ощущение, словно между нами протянулась невидимая электрическая дуга, искрящая чувством и желанием.

– Никогда… – ответила я и почувствовала, как холодные мурашки пробежались по телу. Мои слова прозвучали как клятва, данная на всю жизнь.

***

На обратном пути мы чувствовали себя уже гораздо непринуждённее, чем раньше. Разговаривали на разные темы, но временами, взглянув друг на друга, застывали вдруг в глуповатой улыбке, как подростки на первом свидании. Никогда в жизни у меня ещё не было таких трогательных отношений с мужчиной.

Обычно все мои кавалеры сначала закидывали меня комплиментами, а те, что побогаче – дорогими подарками. Стадия ухаживания, как правило, продолжалась недолго, заканчиваясь физической страстью в постели и душевным опустошением внутри…

Длительных отношений я заводить не могла, поскольку ненасытный Виктор мог в любой момент потребовать моего присутствия возле своей персоны. Когда он, наконец, меня официально оставил, я вздохнула полной грудью, но тут мне встретился Егор… Два месяца украденного счастья – и разбитое вдребезги сердце. Таков итог этой встречи.

И теперь вдруг такое… Чистое, светлое… Я даже не знала, как со всем этим быть… Иногда закрадывались мысли, что я со своим «героическим» прошлым недостойна Артёма, но чувства неизменно брали верх. Надежда, искры которой ещё тлели в душе, шептала: «А вдруг в этот раз получится? Не сдавайся! Не ставь на себе крест! Должен же быть и на твоей улице праздник!».

– Хочешь, я покажу тебе своё любимое место? – прервал мои размышления Артём.

– Покажи…

Через пару километров мы свернули с основной трассы на просёлочную дорогу и поехали по ней, окружённые соснами-великанами. Ещё через пять километров Артём аккуратно съехал на чуть заметную лесную дорожку, и повёз меня в чащу, стараясь не трясти на ухабах. В голову закралась крамольная мыслишка о том, что может быть он рассчитывает на интимную близость на лоне природы…

Неожиданно лес перед нами закончился, и взору предстала картина удивительной красоты. Абсолютно прозрачная водная заводь стояла в окружении зелёных кустарников, чьи ветви почтительно склонялись до самой воды.

– Пойдём, подойдём поближе, – позвал меня Артём.

Мы вышли из машины и через арку, образованную густой зелёной листвой, пробрались к самому берегу. В воде отражалось изумительное васильковое небо, изредка проплывали пышные облака. Было видно, как на дне плещутся маленькие рыбки… Никто никуда не спешил…

– Смотри, какая красота!.. – сказал мой спутник. – В следующий раз захвати купальник, поплаваем. Вода здесь, как парное молоко.

Мне стало понятно, что Артём не принадлежал к породе тех мужчин, которые стараются побыстрее уложить девушку в постель, не успев с ней даже толком познакомиться. Я с благодарностью взглянула на него и отметила про себя, что постепенно начинаю влюбляться в свою новую жизнь, так не похожую на столичную суету. Размеренную, неторопливую, не жаждущую статуса и богатства…

Почему я не встретила Артёма десять лет тому назад? Всё могло бы быть в моей жизни совсем по-другому…

***

На следующий день в ординаторской Инна Кирилловна потребовала от меня подробного отчёта о покупках.

– В двух словах и не расскажешь, – со смехом ответила я. – Почти весь багажник у Артёма своими обновками завалила.

– Так ты с Артёмом ездила?! – радостно переспросила Инна. – Ой! Он ТАКОЙ замечательный парень! Ты к нему обязательно присмотрись…

Неожиданно Инна оборвала себя на полуслове и прикрыла рот ладошкой.

– Прости, прости, прости, – быстро проговорила она, умоляюще глядя мне в глаза. – Я обещала не лезть в твою личную жизнь, а сама опять сватаю тебя за Артёма.

– Всё нормально, – снова рассмеялась я. – За Артёма можешь сватать, он мне понравился. Хороший парень, сразу видно.

Инна энергично закивала головой:

– Вот именно, сразу видно! А эта вертихвостка взяла и бросила его через год после свадьбы… Представляешь?!..

– Что за вертихвостка? – сразу спросила я, чувствуя, что обрела в Инне не только хорошую подругу, но и источник ценнейшей информации.

– Светка, жена его непутёвая. Сначала обхаживала его целый год, прямо проходу парню не давала. А как только влюбила в себя и женила, так начала из себя королеву строить. Шубы ей, да бриллианты подавай…

– Ну, это, увы, не редкость сейчас… У многих девчонок крышу сносит при виде больших денег… – сказала я, отметив про себя, что сама в своё время тоже не избежала подобного соблазна.

– Так, если бы только это… – грустно посмотрела на меня Инна. – Денег-то ему никогда не было жалко. Слава Богу, после родителей кое-что осталось, да и сам трудился, не покладая рук…

– А что же тогда?

– На сторону она почти сразу поглядывать начала… Скучно ей, видите ли, было одной дома сидеть, пока муж старается, деньги ей на цацки зарабатывает. Татьяна Ильинична по доброте душевной возьми, да и пристрой её на работу в агентство, которое организацией гастролей и концертов занимается.

Расстроенная вконец, Инна встала, налила себе чаю, взяла печенье из вазочки и снова опустилась на свой стул. Сделав глоток из кружки и громко хрустнув печенюшкой, она продолжала:

– Светке, конечно, такая работа сразу понравилась. Целыми днями перед артистами разными можно задницей вертеть. А однажды какой-то певец, широко известный в узких кругах, сказал ей, что у неё имеется большой творческий потенциал.

Несмотря на серьёзность момента, мне вдруг стало смешно. Какие, однако, страсти разгораются в некоторых семьях. Бедный, Артём! Нелегко ему, видимо, пришлось в браке…

– Вот тебе смешно, а она всерьёз решила стать певицей! Начала посещать уроки вокала! – Инна не выдержала и сама рассмеялась. – А потом это начинающее дарование давай приставать к Тёме, чтобы профинансировал ей клип.

– А он что?

– Отказал, разумеется… Что он, совсем дурак, что ли, деньги-то на ветер бросать. Да и не настолько он богат, чтобы продюсером для жены становиться. Ладно бы, если бы талант хоть какой-нибудь был…

– Светлана, я так понимаю, не смирилась с отказом? – предположила я.

– Какое там! Давай ультиматумы мужу выдвигать, или помогаешь мне с музыкальной карьерой, или развод. Артём просто разбит был вечными скандалами, не знал, что делать. А однажды домой возвращается, а там пустота. Ни украшений, ни денег, что дома хранились… Ничего! И красотуля вместе со всем этим добром исчезла.

– Просто исчезла и всё? Без объяснений?

– Дня через два позвонила Артёму и сказала, что едет на гастроли выступать с какой-то группой. Попросила у него развода, потому что влюбилась в какого-то Стасика из этой самой группы.

– И как она сейчас? – спросила я.

– А кто её знает? Солирует, наверное, где-нибудь по кабакам… – улыбаясь, ответила Инна. – Если девушка внушила себе, что она певица, с этим уже ничего не поделаешь…

Просто удивительно, до чего порой бывает слепа любовь… И мы, ослеплённые ею, выбираем себе в спутники совершенно неподходящих людей. Причём, судьба изо всех сил подаёт нам отчётливые знаки, сигнализируя об опасности, но, подобно неразумному мотыльку, мы летим на огонь страсти, обжигая души и сердца.

– Инна, а что там за история с родителями? – осторожно спросила я.

– О-о, это такая трагедия, – горестно покачала головой моя собеседница. – И за что Артёму выпало столько испытаний, не знаю…

Инна тоскливо посмотрела в окно, потом начала вспоминать трагические события шестилетней давности:

– Помню, лето подходило уже к концу, но всё ещё стояла жара. Я как раз была в кабинете у Татьяны Ильиничны, когда ей позвонили и сказали, что её старший брат Лев Ильич вместе с женой разбился на машине. Насмерть. Оба… Водитель фуры заснул за рулём и выехал им навстречу…

– Ужас какой!.. – только и смогла вымолвить я.

– Таня как закричит, слёзы стеной… Я ничего понять не могу, вызвала Алексея, он прибежал, и мы вдвоём насилу добились от неё, что случилось. Поставили успокоительное, она рыдать вроде перестала, но всё повторяла, уставившись в одну точку: «Как я Артёму скажу? Как Артёму скажу?», – голос Инны дрогнул, она достала из кармана носовой платок, чтобы вытереть выступившие слёзы.

Немного успокоившись, она продолжила:

– Потом Алексей поехал разыскивать Артёма, он в это время где-то на озере отдыхал и был недоступен по связи. Я с Таней неотлучно находилась. Лев Ильич такой мужчина был… Знаешь, такие мужики бывают, всю родню на себе тащат. Вот и он такой… Большая трагедия для всей семьи…

– А Артём как всё это пережил?

– Ой, даже не спрашивай… Окаменел весь от горя, ни слезинки не проронил… Мне кажется, он с тех пор будто бы улыбаться разучился.