Сонный воин 1 бесплатное чтение

Глава 1

– Я дома! – Тимофей стянул ботинки, и аккуратно поставил их на полку, стараясь не тревожить правую руку и бок.

– А, это ты, – выглянула из гостиной сестра с телефоном, прижатым плечом к уху, и пилочкой для ногтей в руках. – Что, не мог по дороге заползти куда-нибудь и сдохнуть? Да, братец припёрся! Ага, и не говори, урод и есть!

– Я тоже тебя люблю. – Тимофей продемонстрировал вытянутый средний палец и поплёлся к себе, волоча сумку. – Родители где?

– Я что, их пасу?! – Выкрик сестры догнал его уже на лестнице. – И вообще, не мешай мне, урод!

– Да пошла ты. – Спорить Тиму не хотелось. Не сейчас, когда всё болит. – Сучка крашеная.

Комната осталось той же: разбросанные вещи, неубранная постель, игра на компе, поставленная на паузу. Но играть не хотелось. Парень вздохнул и просто рухнул на кровать, расслабляясь. Ещё один адский день закончен, можно отдохнуть. Сил переодеться не было. Сегодня Покровский с шестёрками превзошёл себя. Болело всё. Может, стоило дать им списать? Нет! Тимофей решительно отогнал от себя пораженческие мысли. Хватит! Он и так помогал этому уроду в средней школе, к чему это привело? Правильно, когда они перешли в старшую, Кирилл решил, что Тим обязан и дальше делать контрольные и домашку, и не только ему, а ещё его корешам. А когда Тимофей отказался, его жизнь превратилась в ад.

Тим никогда не был спортивным парнем. Скорее наоборот. И характер, и физиология у него больше подходили учёному, чем спортсмену. К тому же в детстве парень много болел, отчего, пока остальные дети бегали и гоняли мяч, он лежал в постели и читал книги. Читал Тимофей вообще много и заслуженно гордился своей эрудицией, вот только она слабо помогала в противостоянии с тремя не такими умными, зато физически гораздо более крепкими подростками. Которые к тому же привыкли решать проблемы кулаками.

Жаловаться Тимофей не пошёл. Он лучше многих понимал, что это бесполезно. Начиная с того, что это похоронит остатки его авторитета в классе, заканчивая проблемами у родителей. Да, социальный статус агрессоров был выше. Папаша Покровского служил в департаменте недвижимости мэрии и пусть звёзд с неба не хватал, но кое-какие связи у него имелись. И их было достаточно, чтобы испортить жизнь простому инженеру и фармацевту в аптеке. А школа… школа предпочитала не вмешиваться, но, если доходило до дела, вставала на сторону того, кто богаче и влиятельнее.

Тимофей как-то стал свидетелем случая, когда одна из старшеклассниц залетела от одноклассника. В итоге её и сделали виноватой, мол, она сама затащила его в постель. Правда, там речь шла об аристократе, пусть и младшем, но всё равно сам факт показателен. Все знали, что он напоил девчонку на вечеринке и сделал всё что хотел, но никто из учителей даже слова упрёка ему не сказал. Жертве, превратившейся в виновную, пришлось делать аборт и переводиться в другую школу. Насколько Тим знал, её родители переехали в другой город, справедливо понимая, что здесь им жизни не будет. А сам юноша лишился розовых очков насчёт школьной администрации и справедливости жизни в целом.

Парень пошевелился, устраиваясь так, чтобы свежие синяки не болели, и сжал в руке кусочек метеорита, подаренного отцом, который Тим никогда не снимал, считая, что тот может принести удачу. Правда, пока это не работало. Сегодня его подловили в туалете после уроков и оторвались по полной. Если бы ублюдков не спугнул физрук, может, и запинали бы. А так сбежали, а учитель, подтверждая выводы Тима, лишь спросил, как он там, живой ли, и посоветовал сходить в медпункт. Мол, веселитесь, молодёжь, пока можете. Тимофей проглотил вопрос о том, было ли это похоже на веселье, да и в медпункт тоже не пошёл. Он был там несколько раз и хорошо запомнил равнодушие в глазах медсестры в ответ на слова о том, что его избили. Всем было насрать. Абсолютно всем. Даже родителям, они пытались заработать им с сестрой на нормальную жизнь. Пригревшись, юноша начал проваливаться в сон.

– Вот бы проснуться и стать сильным. – Глаза слипались, и через пару секунд Тимофей уснул, не заметив, как в осколок метеорита в руке ярко сверкнул и рассыпался в пыль. – Какого хрена?!!

Удивление Тима было понятно, поскольку вместо сна с красивой девочкой, той же старостой, например, парень оказался посреди странной пустой комнаты. На одной стороне у неё имелась большая белая панель, на другой – створчатые ворота. И всё, больше ни мебели, ни людей. Ну, разве что перед панелью стояла какая-то тумба, но для табурета она была слишком высокой, а для стола слишком маленькой. Но самое главное, что всё было слишком реальным, чтобы казаться сном. Тимофей даже был в школьной форме, в которой лёг спать. И синяки болели так же, хоть парень на это почти не обращал внимания, шокированный внезапным переносом.

– Что здесь происходит?!! – Тимофей резко оглянулся, но в комнате по-прежнему никого не было. – Кто это сделал?!! Покажись!!!

«Ты хотел стать сильнее? Твоё желание исполнено! Представляем Систему возвышения 1.0. Хотите пройти обучение? Да/Нет»

– М-мать!!! – Тим отшатнулся от появившейся перед ним надписи. – Ты кто такой?!! Что тебе надо?!!

Однако надпись не изменилась, продолжая висеть в воздухе, игнорируя крики юноши. На него никто не спешил нападать, комната всё так же была пуста и тиха, и постепенно Тимофей успокоился. Ничего нажимать он не спешил, решив для начала осмотреться. Правда, это ограничилось лишь разглядыванием тумбы, которая оказалась каменной, без каких-либо ящиков или тайников, и ворот, оставшихся запертыми, как бы Тим их ни толкал и ни тянул. В итоге он вернулся к надписи, терпеливо ожидающей его решения.

– Сильнее, говоришь? – Тимофей подумал ещё пару секунд, прикинул варианты и ткнул в «Да». – Ну, поехали!

«Спасибо, что выбрали Систему возвышения 1.0. Сейчас для вас будет проведено обучение».

Табличка мигнула и исчезла, появившись перед панелью.

«На данном экране вы сможете отслеживать свои характеристики, улучшать их, а также производить модернизацию Стартовой комнаты. Управление осуществляется голосом. Пожалуйста, скажите: „Начать“».

– Начать! – Тим решил не тянуть, и экран вспыхнул, демонстрируя его голую тушку в виде Витрувианского человека Микеланджело, а рядом шёл ряд характеристик с цифрами, причём название характеристик было Тимофею знакомо. – Серьёзно?! Башни и виверны?! А это что за пункт? Дух?! Что за хрень?!

«Для лучшей адаптации пользователя показатели преобразованы в наиболее привычную ему систему. У пользователя имеется семь характеристик. Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Мудрость, Харизма и Дух. Стандартным показателем для среднестатистического взрослого человека является значение в десять единиц. В возрасте пользователя допустимо уменьшение среднего показателя на две единицы».

– Ага, одну. – Тимофей грустно окинул взглядом таблицу. – Хотя чего я ждал? Я мало того что слабак, так ещё и страшный. Не зря меня Ирка ненавидит.

Сила – 7

Ловкость – 7

Телосложение – 6

Интеллект – 15

Мудрость – 12

Харизма – 7

Дух – 1

Характеристики действительно не впечатляли. И даже довольно выдающиеся показатели Интеллекта и Мудрости не спасали положение. Дух вообще, как понял Тим, являлся отражением силы Одарённых. Можно было так откровенно не намекать, что он бездарь, в школе хватало уродов, стремящихся сообщить эту невероятно важную информацию. Да и что с выносливостью у него проблемы, а телосложение, скорее, напоминаем теловычитание, Тимофей прекрасно знал. Но всё равно неприятно получить независимое подтверждение.

Здоровье – 10

Мана – 3

– Ну хоть маны отсыпали, непонятно только зачем. – Тим хмыкнул и перевёл взгляд на фигуру, заметив там ячейки под снаряжение. – Тут что, инвентарь есть?

«В этом окне отображается влияние экипировки на характеристики, а также действующие на вас эффекты. Инвентарь не предусмотрен. Для переноски предметов приобретите Сумку авантюриста во вкладке „Магазин“. Ниже расположена графа Навыков. На данный момент вы не имеете пассивных и активных Навыков. Для развития Характеристик и Навыков используются токены. Чтобы ввести токен в Систему положите его на алтарь».

– Спасибо, а то я сам бы не догадался. – Когда Тим успокоился, к нему вернулась привычная язвительность, которую, впрочем, он обычно держал при себе. – Значит, это и есть алтарь. Дальше!

«Вкладка „Стартовая комната“ позволит вам модернизировать ваше помещение. Возможна установка различных модулей, расширение пространства и даже создание дополнительных комнат. Все улучшения покупаются за токены. Чтобы ввести токен в Систему, положите его на алтарь».

– Да, да, да. – Тим отмахнулся, скользя глазами по списку, оказавшемуся весьма обширным. – Стол алхимика? Мастерская некроманта?!! Вы серьёзно?!! Это что, я смогу нежить поднимать и даже самому её создавать?!! Ну, обалдеть!!! Погоди, сколько?!! Десять серебряных токенов?!! Вы серьёзно?!! Охренели в край!!!

Тим ещё не особо понимал ценность этих самых токенов, но тот же «Тренировочный манекен» стоил всего один бронзовый токен. Что как бы намекало. Если брать игровую логику, с которой была списана Система, одно серебро должно стоить от десяти до ста бронзы. Даже по минимальной шкале это выходит сотня токенов нижнего ранга. А по максимальной даже думать не хочется. С другой стороны, Тимофей пока не знал, как вообще добывать эти самые токены и какое количество их будет прибывать, так что быстро успокоился, продолжив листать список. Остановился на «Лавовом манеже для выезда чёрных драконов» стоимостью в тысячу золотых токенов и перешёл к следующей вкладке, «Магазину». А там было на что посмотреть.

«В этой вкладке вы можете приобретать товары за монеты, добываемые в рейдах. Это может быть как оружие, экипировка, учебники, яйца питомцев и любые другие предметы, облегчающие вам прохождение рейдов, так и чисто декоративные предметы, украшающие вас или Стартовую комнату и изменяющие её облик. К примеру, вы можете поменять материал стен, пола, внешний вид ворот, экрана и алтаря. Доступен поиск и сортировка. Внимание! Предупреждение! Сложность рейда автоматически подстраивается под выбранный уровень, учитывая надетую на вас экипировку и спутников!»

– То есть пей-ту-вин отменяется? – Тим хмыкнул над собственной шуткой. – Всё равно у меня этих монет нет нифига. Но вообще логично. А то можно было бы нафармить бабла в низкоуровневом данже, купить суперпуху и выносить всех с одного удара. А теперь облом… жаль. Ладно, что там дальше?

«Вы готовы пройти свой первый, учебный, рейд? Если да, то подойдите к Вратам».

– Ну… давай попробуем. – Тимофею вдруг стало страшно, но он сцепил зубы и направился к громадным воротам, сдерживая дрожь. – И чего?

«Доступен один рейд. Учебный. Войти? Да/Нет»

– Да давай уже! – Подбодрив себя криком, Тим ткнул в «Да» и опешил, когда створки бесшумно распахнулись, открывая вид на идиллического вида полянку. Там светило яркое солнце, дул тёплый ветерок, бабочки порхали с цветка на цветок, а милые кролики грызли ярко-зелёную траву. – Ух ты!!! Вот это да!!!

От восторга Тимофей даже не понял, как сделал несколько шагов, оказавшись на полянке, а ворота позади него бесшумно захлопнулись, и пришёл в себя он, только когда споткнулся о валяющуюся в траве палку. Но даже понимание того, что выход пропал, не смутило парня, слишком уж нравилось ему это место. Тепло, светло, птички щебечут, красота! Им с родителями редко удавалось выехать на природу, и сейчас Тим просто наслаждался ощущениями. Он шёл, ведя руками по траве, ощущая, как она щекочет ладони, и вспоминал, как когда-то в детстве так же бегал с отцом в парке по лужайке. Жаль, там не было таких милых зверюшек. Издалека он их принял за кроликов, но у тех не имелось рога на голове. Довольно острого с виду, но зайки не проявляли агрессии, даже когда Тим вплотную подошёл к одному из них.

– Привет! – парень осторожно опустился на землю. – Какой ты милаха! Можно тебя погладить? Я аккуратно!

Понятное дело, кролик ему отвечать не спешил, занятый поеданием травы, но стоило Тиму коснуться его шерсти, как животное вздрогнуло, резко повернуло голову, глядя на парня красными глазами, зашипело, обнажив острые зубы, явно предназначенные не только траву жевать, а потом метнулось вперёд, насаживая юношу на острый, как шило, рог. Удар пришёлся в область груди. Сильная боль почти парализовала Тимофея, но он инстинктивно начал отбиваться, пытаясь откинуть обезумевшую тварь. А та не останавливалась. Выдернув рог, атаковала снова, на этот раз воткнув его в живот. А после вцепилась клыками, вырывая из тела парня куски мяса. Казалось, крики Тима и брызги крови только раззадоривали её, и монстр, прикидывающийся милым кроликом, вгрызался всё глубже и глубже, пока не добрался до жизненно важных органов, и у Тимофея перед глазами свет погас.

– Уйди, тварь!!! Отвали, урод!!! А-а-а-а!!! Мама!!! – Парень ещё несколько минут бился на жёстком полу Стартовой комнаты, не понимая, что на него уже никто не нападает. – Отстань от меня! А… Господи!!! Что это было?!! Куда ты меня засунула, мразь?!!

«Попытка рейда провалена. Напоминаю, что Учебный рейд предполагает любое количество попыток. Количество боевых рейдов ограниченно тремя за посещение».

– Выпусти меня отсюда, мразь!!! – Тимофея всего трясло, он судорожно теребил залитые кровью лохмотья, оставшиеся от формы, в поисках ран, но ничего не находил. – Выпусти меня!!!

«Хотите выйти? Да/Нет

Напоминаю, если вы покинете Стартовую комнату, Учебный рейд будет недоступен».

– Да!!! – рявкнул Тимофей и тут же исправился. – Нет, отмена!!! Отмена!!!

«Выход отменён».

Система затихла, а Тим попытался взять себя в руки. Его убили. Убили по-настоящему. Несколько раз проткнули рогом, а затем загрызли. И сделал это один жалкий кролик. Так стыдно Тимофею не было с самого детства, когда он потратил родительскую заначку на видеоигры. Его не ругали, но в глазах матери парень увидел боль и разочарование. С тех пор он старался никогда не расстраивать родителей, хорошо учился и не связывался с плохими компаниями. А сейчас ему было до ужаса стыдно, что всё это оказалось напрасным. Один-единственный кролик буквально изнасиловал его и разве что не нагадил на голову, хотя мог. Уйти сейчас означало остаться таким же, тем, кому зайцы ссут на лицо, а Тим не хотел им быть. Так что, дождавшись, когда пропадёт дрожь в руках, он поднялся на ноги и подошёл к воротам.

– Начать учебный рейд! – Створки распахнулись, открывая вид на уже привычную пастораль, но теперь Тимофей знал, какие опасности она таит. И первым делом подобрал ту самую палку, о которую споткнулся в прошлый раз. И, взвесив в руке дубинку, повернулся к прыгающим по траве мохнатым ублюдкам. – А ну иди сюда, говно собачье. Хотел меня трахнуть, я сам тебя трахну, говно, жопа!!!

Тим не знал, сколько прошло времени, но ему понадобилось три раза перезапускать рейд, пока он смог одолеть всех кролов, от первого до последнего. Настоящий бой оказался совсем не похож на игру. После промахов дубинка, ударившись о землю, сильно била по рукам, а сами рогатые зайцы не собирались стоять смирно, пока их атакуют, и понятия не имели об очерёдности ходов. Более того, даже когда Тимофей приспособился убивать их первым ударом, ну, или хотя бы наносить достаточные повреждения, чтобы добить после, и завалил пять монстров, остальные вдруг насторожились и уже не подпускали к себе юношу так беззаботно. А стоило убить ещё пятерых, как оставшиеся кинулись в атаку. Благо их осталось только двое и нападали они по одному. Но даже так схватка стоила Тиму пробитой рогом ноги, изодранной клыками левой руки. Зато больше мохнатых ублюдков не осталось, и парень стоял перед небольшой полянкой, на которой сидел совсем другой зверь, похожий на собаку.

– Так вот ты какой здесь, босс качалки. – Тим взвесил в руке дубинку, ставшую ему почти родной. – Волк, что ли? Нет, для волка ты маловат… шакал! Да! Я узнал тебя, тварь!

Тимофей немного безумно рассмеялся, радуясь такой малости. Впрочем, сам шакал на это не отреагировал никак. Юноша уже выяснил, что у монстров есть агрозона, вне которой они не нападают. Судя по всему, именно этому и учила полянка с кроликами. По идее, видимо, можно было сразу пойти убивать босса, но Тим ни капли не жалел, что расправился с мохнатыми ублюдками. Если бы это не было так больно, он убил бы их ещё раз за все муки, что ему довелось перенести. Но оставалась ещё одна возможность выместить гнев, и Тимофей, ни капли не сомневаясь, шагнул на поляну.

Стоило парню войти в агрозону, шакал тут же подскочил на ноги, внимательно следя за вторженцем, и глухо зарычал. Получилось, надо сказать, так себе, скорее похоже на скуление, но расслабляться Тим не собирался. Хватило ему кроликов. Так что он был собран и готов к бою, пусть раненые части тела и тянули ноющей болью. Однако парень знал, стоит ему оказаться в Стартовой комнате, как всё пройдёт. Так что бесстрашно шёл на врага, держа наготове дубинку, но даже так едва не прозевал рывок.

Шакал кинулся как-то сразу, без подготовки. Вот стоял метрах в пяти от юноши, рычал, а в следующую секунду уже пытается вырвать ему горло. И случись это на пару заходов раньше, у зверя бы даже получилось, но сейчас Тим был начеку и встретил врага сильным ударом по голове. Правда, из-за неожиданности удар вышел смазанным и особых повреждений не нанёс, но и шакалу не удалась внезапная атака. Он отскочил, поджав хвост, и затявкал, словно обиженный пёс.

– Рывок, значит! – В глазах Тим блеснули безумные искры. – Я так тоже могу. Получай!

Прыгнув вперёд, парень махнул дубиной, целя по хребту противника. В голову попасть не пытался, знал, что это сложно, а вот по телу шанс промаха меньше. И почти достал! Шакал дёрнулся, уходя, но самый конец палки зацепил его по задней лапе. Не сломал, но явно отсушил, отчего животное потеряло подвижность и не смогло контратаковать. А Тим уже развивал свой успех, махая дубинкой словно пропеллер. В этом был свой резон. Запас выносливости у подростка подходил к концу, ещё немного – и он просто сляжет, не в силах сделать и шага от усталости и кровопотери. А Тимофею очень хотелось победить, доказать самому себе, что все мучения были не напрасны. И он бил и бил, не обращая внимания на боль в прокушенной ноге, которую сумел прихватить шакал, на ноющие руки. И в какой-то момент зверь не успел увернуться, отчего ему мощно прилетело прямо в голову. А затем ещё раз и ещё. Остановился Тим только тогда, когда от черепа шакала остались одни ошмётки. А над останками висело сообщение.

«Рейд-босс убит, локация полностью зачищена! Миссия завершена, доступен быстрый выход из локации! Соберите выпавшие предметы. Напоминание! Если вы оставите лут, после выхода из локации он пропадёт. Если вы погибните до выхода из локации, все собранные вами предметы тоже исчезнут. Только монеты сразу отправляются в ваш кошелёк. Так что внимательнее следите за своей добычей!»

– Спасибо, сам бы я не догадался. – Тим коснулся кучки бронзовых монет, тут же со звоном растворившихся в воздухе, и схватил парящие рядом красный камень и жетон бронзового цвета с буквой Т с двух сторон. – Видимо, это и есть токен. И из-за этого мне пришлось столько страдать?! Выход!

Через десяток секунд Тим стоял посреди пустой комнаты, тяжело дыша и держа в руках окровавленную дубинку. Пусть импровизированное оружие ему славно послужило, но от вида свисающих с него кусков шкуры и мозгов парня замутило, и он отшвырнул палку в сторону. Тяжело дыша, добрался до алтаря и плюхнул на него свою добычу. Правда, в справке речь шла только о токенах, но сейчас юноше было не до логических задач, так что он вывалил всё, что у него было. И не ошибся.

«Получен один токен. Вы можете вложить его в характеристики или навыки, а также потратить на развитие Стартовой комнаты.

Доступен новый навык. Сильный удар 1 уровня. Сила удара увеличивается в три раза. Затраты: 1 единица маны. Изучить? Да/Нет»

– Изучить! – Отказываться от такого подгона Тим не собирался, как и не задумывался, куда именно вложить полученный токен. – Добавить выносливости! – В таблице шестёрка изменилась на семёрку.

«Сделано! Учебный курс завершён. Результаты рейда: Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 21 существо. Добыча: 1 токен, кристалл навыка, 43 бронзовые монеты. Благодарим вас за использование Системы возвышения 1.0»

– То есть, если бы я кроликов бить не стал, мне бы не дали навык? – До Тимофея дошло, как ему повезло, но всё равно стало смешно. – Вот сволочи а! Да пошли вы! Думаете, я зассал?! А вот вам всем!!! Выход!

Глава 2

– Я живой… – Тимофей уже пару минут пялился на свои руки и помятую, но целую школьную форму, без каких-либо следов жестоких драк, оставивших от неё только лохмотья, а потом залился счастливым смехом. – Я живой, поняли?! Вот вам всем, уроды!!! А-ха-ха-ха-ха!

– Кретин, ты окончательно крышей поехал?! – Сестра, испугавшись его воплей, принялась долбиться в стенку. – Завали хайло!

– Я тоже тебя люблю! – На этот раз Тимофей был совершенно искренен, но громкость уменьшил. – Блин, это был всего лишь сон. Но… что-то жрать хочется, жуть как!

Через полчаса парень уже сидел в гостиной, уминая поздний ужин и обдумывая ситуацию. С одной стороны, всё случившееся с ним могло показаться только сном. С другой – боль, которую он испытывал, была настоящей. К тому же, как Тим помнил, во сне невозможно было ничего прочитать, это особенность сновидений, а он читал сообщения Системы и прекрасно их понимал. К тому же у него пропали синяки, оставленные уродами Покровским сотоварищи. Это он заметил, когда пошёл в душ. К тому же юноше показалось, что фигура стала более мускулистой, но тут он честно признавался себе, что это самообман. Даже если его характеристики действительно выросли, это не будет заметно сразу. В реальности физиология так не работает.

Другой вопрос, что мучил Тима, – новый навык. Сильный удар, увеличивающий урон в три раза. Будет он работать в реале? Хотелось бы, чтобы да. Тогда у него появляется шанс отомстить обидчикам. А если вся эта байда доступна только во сне, тогда вообще нафига мучиться и страдать? Боли ему в школе хватает за глаза. Но Тимофей не верил, что это всё просто так. Синяки-то пропали! Значит, по-любому влияние есть!

– Проголодался? – Из родительской спальни показался отец. – Мама заходила к тебе, но ты спал как убитый. Даже скулил во сне что-то.

– Устал, – не стал оправдываться Тим, но зато ему вдруг кое-что вспомнилось. – Слушай! Ты говорил, вам на работе абонемент подарили в тренажёрный зал. Ты же сам не ходишь, а можно мне по нему заниматься?

– Решил привести себя в форму? – Отец обрадовался вопросу. – Молодец! Наконец мужиком станешь! А насчёт абонемента я завтра узнаю.

– Спасибо! – Тимофей расплылся в улыбке. – Сильно меня выручишь!

Спортивный зал идеально подходил как для проверки новых возможностей, так и в целом для увеличения силы. Даже учитывая, что характеристики можно повышать токенами, если есть возможность сделать это без затрат, то почему нет? А токены ещё пригодятся. Тот же Дух повысить или уровень Сильного удара. А там, глядишь, и другие навыки появятся, и на всё нужны будут токены. Так что решено, он идёт в качалку! Главное, помнить, что в душевой нельзя мыло поднимать, да и вообще лучше ни к кому спиной не поворачиваться. И избегать боссов качалки в коже и цепях. А то мало ли что.

Ложился спать Тим с некоторой опаской. Сам того не замечая, он старался максимально оттянуть это время, переделал все уроки, какие только были заданы, что, впрочем, не заняло много времени, поскольку юноша привык выполнять задания сразу после школы, не откладывая в долгий ящик. Потом сел поиграть, правда, после приключений во сне проблемы нарисованных героев практически не трогали и казались смешными и далёкими. Ну скажи мне, что это за драка с монстром, где вы по очереди бьёте друг друга, а урон отображается лишь всплывающими циферками?! Попробовали бы создатели этой игры убить рогатого кролика, когда тот без затей втыкает свой рог им прямо в живот. И потом рассказать, что, мол, это всего лишь три единицы урона.

Однако, стоило Тиму лечь в постель, сон как рукой сняло. Он ворочался, считал овец, даже пытался слушать музыку в наушниках, но ничего не помогало. В итоге парень принялся просчитывать возможный билд, учитывая текущие возможности и навыки, и сам не заметил, как отрубился. А проснулся уже от звука будильника, сообщающего, что уже утро и пора собираться в школу. Никаких монстров, никакой Системы, из чего можно было сделать вывод, что войти в Стартовую комнату можно лишь раз за ночь. Или за сутки, тут уже следовало провести пару экспериментов. Правда, как именно это сделать, Тим пока не представлял. Не попросишь же любимую сестрицу будить его по графику. Мало того что она точно откажет, так ещё и палевно это. Ирка хоть и стерва, но голова у неё варит. Может догадаться, что тут что-то не так.

Но и так настроение у Тимофея было замечательным. У него появился шанс! Тот, о котором мечтают все, но достаётся он только героям книг и аниме. Шанс стать кем-то значимым, добиться большего: уважения, денег, статуса, может быть, даже основать свой клан! Хотя это вряд ли, и дело даже не в том, что для этого нужно получить высочайшее дозволение императора, а в том, что все кланы держатся не только за счёт экономической составляющей, иначе они были бы торговыми домами, а ещё и на родословной семей, входящих в его состав.

Род, вот что делает аристократию аристократией. Стабильно одарённое потомство, особые родовые техники, зачастую предрасположенность к какому-то элементу типа земли или воды. Эти особенности были результатом поколений селекционного отбора, чего аристо никогда не скрывали. И у простого человека стать аристократом была только одна возможность. Сначала попасть в слуги рода. Потом, доказав свою преданность, на что могли уйти сотни лет, войти в младшую ветвь, например, женившись на девушке оттуда или выйдя замуж. Конечно, всю семью в род не примут, но вот дети вошедшего уже будут клановыми.

Правда, существовала ещё традиция выдавать принцесс за героев. То есть сильный одарённый, совершивший подвиг, ну, там на войне или закрыв прорыв в одиночку, вполне мог претендовать на девушку из старшей ветви или даже из правящего рода клана. Но был нюанс. Во-первых, он должен быть по настоящему сильным, а подвиг – резонансным. Ну а во-вторых, Тимофей сомневался, что его силы имеют отношение к классической пране, которой оперировали одарённые. Недаром даже в Системе стояло называние «мана», а не прана. Что как бы намекало. Хотя какие-либо выводы было делать ещё рано.

Задумавшись над этими проблемами, Тим пропустил, когда сестра первой заскочила в ванную. Парень цыкнул от досады, дождаться, пока вредная стерва закончит утренние процедуры, было непросто. Зачастую она специально задерживалась настолько, что Тимофей не успевал принять душ, только умыться, почистить зубы, и уже надо было бежать, чтобы не опоздать на первый урок. Но сегодня, несмотря на явную провокацию, Тим решил не раздувать скандал. Да и вообще, завтра нужно было поставить будильник на полчаса раньше и начать бегать по утрам. Хуже не будет, будет только лучше. Так что решено! Не откладывая в долгий ящик, Тимофей сразу поменял настройки и потопал завтракать.

– Доброе утро! – бодро поздоровавшись, Тим плюхнулся на стул и подтянул к себе тарелку с тостами. – А джем есть? О! Малиновый! Вкуснятина!

– Здравствуй, сынок. – Мама улыбнулась, глядя на уплетающего бутерброд парня. – Проголодался?

– Угу, – кивнул с набитым ртом тот и, проглотив кусок, повернулся к отцу. – Пап, ты не забыл узнать насчёт спортзала?

– Да, да, помню, – закивал тот, не отрываясь от газеты. – Не переживай.

– Ты хочешь начать заниматься спортом? – Во взгляде матери вдруг проскользнуло волнение. – Что-то случилось?!

– Не, всё в порядке! – преувеличенно бодро отмахнулся Тимофей, не собиравшийся посвящать родителей в свои проблемы. – Просто решил, что раз уж я в старшей школе, то надо и выглядеть соответственно. Вот хочу подкачаться немного. Девчонкам это нравится!

– Ты?! – На кухню зашла Ира и чуть не покатилась со смеху. – Девчонкам?! Да я тебя умоляю!!! Кто на такого, как ты, глянет?! Ты же лузер!!!

– Ира, следи за словами! – В голосе женщины лязгнул металл. – Не смей называть брата лузером! И извинись перед ним.

– Но мам… – Девчонка ещё не поняла масштаба проблемы и попыталась качать права. – Это же правда! Ты посмотри на него! И все мои подруги так считают!

– Неделю без карманных денег. – Льда в голосе матери хватило бы, чтобы заморозить целый квартал. – И комендантский час до восьми.

– За что?!! – подскочила с места девчонка. – Я всего лишь правду сказала!!!

– Дорогая, тебе не кажется, что наказание слегка… – Отец попытался заступиться за свою любимицу, но уткнулся в горящий взгляд жены и сдал назад. – Как скажешь.

– Это не просто грубость. – Мать продолжила сверлить мужа взглядом. – Она в угоду каким-то посторонним людям издевается над родным братом. Ты считаешь, что такое можно искупить простым извини?

– Да, ты права, – кивнул мужчина, не желавший влезать в разборки. – Ира, ты слышала. И извинись перед Тимофеем.

– Но пап… – В глазах девчонки блеснули слёзы. – Мы с девочками хотели в кино сходить на вечерний сеанс и в кафе.

– Сходишь, когда отбудешь наказание. – Отец остался непреклонен. – Ты сама виновата.

– Да ну вас!!! – Ира швырнула недоеденный бутерброд и кинулась наверх. – Ненавижу этого мелкого урода!!!

– Две недели! – Мать оставила последнее слово за собой. – А ты, Тимофей, не позволяй ей себя оскорблять!

– Но она права. – Тим пожал плечами. – Я не Одарённый, к тому же физически слабый и непривлекательный. Но вот пойду в спортзал и стану мистером Олимпия!

– Никакой химии! – строго взглянула на него женщина и смягчилась: – Уверена, у тебя и без неё всё получится.

– А уж я-то как уверен! – ухмыльнулся Тимофей, но, бросив взгляд на часы, тут же подскочил. – Спасибо, было очень вкусно! Я убежал!

Сестру он не застал. Схватив сумку, она умчалась первой, то Тим не переживал по этому поводу. Скорее, радовался, лишний раз сцепляться с дурной девкой ему не хотелось. Парень не знал, за что та его ненавидит, но ему уже было всё равно. Раньше они нормально общались, даже дружили, и лишь последние два года, с тех пор как та перешла в старшую школу, между ними пробежала чёрная кошка. Ирка стала злой, язвительной, принялась высмеивать Тима при каждом удобном случае, а после и вовсе перешла к прямым оскорблениям. А когда он перешёл в её школу, заявила, чтобы он не смел к ней там подходить и говорить, что они родственники. Раньше Тимофея это обижало, но теперь, после получения Системы, стало всё равно. Хочет она играть в эти игры – бога ради. Ему есть чем заняться.

Школьный автобус подошёл строго по расписанию. Ирка, уже встретившаяся с подругой, даже не задумываясь, плюхнулась на пустое место впереди. Здесь сидела элита… ну, то есть те, кто считал себя таковой. На самом деле иерархия в школе была куда сложнее, и в ней сестра Тима занимала далеко не высшие строчки, но даже среди безродных были свои лидеры. Вот в их число Ира и входила. А вот сам парень действительно считался лузером, и его место было в хвосте автобуса, среди таких же отбросов. Раньше Тимофея это не смущало, да и сейчас тоже, если честно. После нескольких смертей во сне он незаметно для себя начал воспринимать эти детские игры как что-то совершенно незначительное. Возможно, причиной этого был его характер, Тим и так не отличался общительностью, но так или иначе он спокойно прошёл до самого конца, нашёл незанятое место у окна и уселся, сунув в уши капельки беспроводных наушников. С музыкой любой путь веселее.

Тимофея никто не трогал, и он доехал без приключений и стычек. Впрочем, в автобусах редко дрались, за это можно было и замечание от водителя получить. Скорее уж здесь намечались конфликты, которые решались потом в школе. Но на этом маршруте врагов у Тима не было, поэтому в школу он прибыл с неплохим настроением. Которое, впрочем, тут же пропало, стоило ему войти в класс. Покровский был уже там, задорно гогоча над какой-то шуткой одного из прихлебателей. Но, как только вошёл Тимофей, внимание Кирилла тут же переключилось на него. Он лениво поднялся, двинувшись навстречу Тиму, а шестёрки послушно пристроились сзади.

– Надо же, какие люди! – Покровский, может, и пытался изобразить радушную улыбку, но получилась презрительная гримаса. – Тимошка! Ты смотри, не зассал! А то вчера плакал, маму звал, я думал, обгадишься от страха!

– Тебе думать нечем. – Сегодня Кирилл и его прихлебатели казались совершенно не страшными, так что Тим не собирался молча сносить оскорбления. – У тебя в голове одна кость, и иногда моча её заливает. Так что не пытайся в остроумие, это не твоё.

– Что ты сказал, урод?!! – мгновенно вспыхнул Покровский, сжимая кулаки. – Тебе что, челюсть жмёт?!!

– Довольно! – Одного слова, сказанного холодным тоном, хватило, чтобы Кирилл, уже готовый броситься на врага, сдал назад, хотя, скорее, главным тут была личность говорившего. – Я уже говорила, чтобы в классе не было никаких драк.

Староста в классе Тима была аристократкой из главного рода Великого клана, пусть и его младшей ветви. Доливо-Добровольские, даже как отдельная ветвь, были известны уже больше трёх сотен лет, а род Доливо только герб получил аж семьсот лет назад, пережил несколько государств и в итоге присягнул русскому императору. Понятное дело, что авторитет старосты в классе был непререкаемым, да и в школе с ней могли поспорить не более пяти человек. И уж точно среди них не было Покровского.

– Молись, ублюдок. – Всё, что Кириллу оставалось, – это прошипеть угрозу и вернуться на своё место. – Пошли, пацаны. Потом этого урода достанем.

– Благодарю. – Тимофей кивнул Анастасии, стройной девушке с тугой чёрной косой, чья школьная форма стоил чуть меньше, чем само здание.

– Свободен! – небрежно бросила её соседка, Илма, разбитная девица с короткой рыжей причёской, якобы свободно торчащей в разные стороны, и в небрежно застёгнутой форме. Девчонка тем не менее являлась горничной и компаньонкой аристократки из потомственных Слуг рода, ограждая хозяйку от лишних проблем, например, навязчивых одноклассников, решивших выразить благодарность. – Вали давай!

Тим пожал плечами и уселся за свою парту. Как и положено отличнику, на первую, пусть и в третьем ряду. Покровский с шестёрками, наоборот, сидели на последних у окна, место героев новелл про обыкновенных школьников, внезапно обрётших невероятные силы, как почему-то вспомнил Тимофей, и ему стало смешно. Получится ли сломать шаблон? Сегодня будет видно. Кирилл не забудет ему дерзости, вон как злобно зыркает, шушукаясь с корешами. По-любому готовят какую-то гадость. Но Тима это не трогало. Что значат побои, даже сильные, по сравнению с выпущенными кишками? Смех один, да и только.

На первых уроках не произошло ничего неожиданного. Тим спокойно выполнял задания учителей, уверенный, что Кирилл пока ничего предпринимать не будет. За эти годы парень хорошо выучил характер бывшего друга, а они когда-то действительно дружили. Давно, правда, ещё в начале средней школы. Но Тимофей лучше многих знал, что Покровскому теперь будет мало просто его избить, ему потребуется унизить Тима на глазах как можно большего числа зрителей. И для этого существовало идеальное место – столовая.

С одной стороны, можно было просто не ходить. Тим не взял из дома ланчбокс с перекусом, но уж один пропущенный приём пищи он осилит. К тому же внизу были вендерные автоматы, можно было там булочку какую купить или батончик. Короче, с голоду не умрёшь. Но почему-то всё нутро Тимофея взбунтовалось от этой идеи. Он уже дал себе слово, что не станет бегать, из добычи превратится в хищника, значит, надо начинать сразу, а не надеяться, что само рассосётся, поэтому, стоило прозвучать звонку на большую перемену, Тим спокойно сложил вещи в рюкзак и под удивлёнными взглядами одноклассников, прекрасно знающих о намечающейся забаве, двинулся в сторону столовой. Как там говорил котёнок по имени Гаф? Тебя ждут неприятности? Значит, иди быстрее, они же ждут!

Глава 3

Тим думал, что на него нападут сразу, но он успел съесть салат, первое и приняться за картошку с котлетой, а Кирилла всё ещё не было. Впрочем, Тимофей по этому поводу не переживал, не придёт и ладно, а появится… именно в этот момент в дверях показалась неразлучная троица, а по рядам школьников понеслись шепотки. Многие уже знали о готовящемся шоу и были в предвкушении. Тимофей тоже ждал, и при появлении противников срочно закинул в рот остатки котлеты. Отдавать уродам честно оплаченный обед он не собирался.

– Я смотрю, ты проголодался! – Естественно, это не прошло мимо внимания Покровского, привлёкшего остальных своим громким голосом. – А мы тебе тут угощение собрали! Всё как ты любишь! – На стол перед Тимофеем с чавканьем приземлился мешок для мусора, откуда доносилось дикое зловоние. – Тухлые овощи, прокисший йогурт и всё такое. Всё то, что жрёт мусор вроде тебя!

– Оставь себе, – ухмыльнулся Тим, почему-то не чувствовавший страха. – Кстати, удивлён, что ты так хорошо разбираешься в мусоре. Часто по помойкам шаришься? Витаминов не хватает?

– Что ты сказал?!! – навис над ним Кирилл. – Что ты там вякнул, тварь?!! Ты у меня всё это сожрёшь! Или…

– Или что? – Тимофей спокойно поднялся, глядя прямо в глаза хулигану. – Ну, давай озвучь.

– Озвучить тебе? – Покровский, чувствуя, что теряет инициативу, схватил со стола тарелку с остатками картошки и вывернул её на Тима. – Так понятно?!! Мусор к мусору!!!

– Да… – Тим мельком оглядел испорченную форму и вздохнул. – А ты тупее, чем я думал.

– Что ты ска… – снова завёлся было Кирилл, но в этот момент Тимофей ударил.

Неправильно, криво, неумело. Было видно, что единоборствами парень вообще не занимался. Однако это не помешало ему попасть противнику прямо в нос. А инстинктивно использованный навык «Сильного удара», как и положено, увеличил урон в три раза, отчего зрителям показалось, что шнобель Покровского просто взорвался. Конечно, это было не так, это лишь разлетелись брызги крови, но не ожидавший такого Кирилл рухнул как подкошенный, свернувшись в позу эмбриона, а его товарищи застыли, не понимая, что делать. То ли помогать поверженному лидеру, то ли бить Тимофея, который хоть и опешил от произведённого его ударом эффекта, но смотрел твёрдо и без страха. А шестёрки звериным чутьём ощущали, что он стал опасен, вот и замешкались, думая, что делать. Но когда всё же решились, было уже поздно. Раздался свисток, и в столовую ворвались охранники, мигом растащив драчунов по углам.

Тим сидел в приёмной директора изредка поглядывая на часы. Прошло уже полчаса, до урока оставалось всего семь минут, а разбирательство по его делу ещё даже не начиналось. Фёдора и Михаила, корешей Покровского, отпустили на занятия, в драке они участия не принимали, так что никто не посчитал нужным их задерживать. Самого поверженного Кирилла утащили в медпункт. Мешок гнили был, естественно, проигнорирован, и Тимофей назван зачинщиком и возмутительным хулиганом, которому следовало серьёзно задуматься над своим поведением. Он послушно кивнул, прежде всего, чтобы скрыть улыбку. Ему понравилось ощущение превосходства над противником, пусть даже теперь болела рука, непривычная к дракам. А вот чего тянут, Тим не понимал, хотя… было у него подозрение, что ждут приезда родителей, и если это так, то именно за это парню было стыдно. Меньше всего он хотел доставлять неприятности родным и мешать их работе.

Но вот дверь хлопнула, через приёмную протопала богато, но безвкусно одетая госпожа Покровская с таким надменным видом, что её можно было принять за императрицу, правда, ту никто никогда не видел с подобным выражением лица. Мадам, даже не взглянув на секретаршу, влетела в кабинет директора и с порога принялась орать. Тим мало что разобрал, но догадывался о примерном содержании её монолога. Мол, как допустили, её мальчик, бла-бла-бла и всё такое. Покровская души не чаяла в Кирюше, позволяла ему абсолютно всё и считала сына по умолчанию правым, а любой, кто пытался доказать обратное, автоматически переводился в бессовестные лжецы, клевещущие на её пирожочка. Вот и сейчас она не спешила разбираться, кто виноват, а с ходу требовала всех наказать, расстрелять, казнить, колесовать и, может быть, даже утопить в помойной яме.

– Моргунов? – Секретарша отреагировала на вызов интеркома и кивнула на дверь. – Проходите.

– Вызывали? – Тимофей внешне был спокоен, адреналин драки уже схлынул, но в душе всё равно его потряхивало. Он не ожидал, что дело зайдёт так далеко. Обычно ученики старались решать вопросы без привлечения родителей.

– Моргунов? – Директор сделал вид, будто не он полчаса назад отчитывал его в приёмной. – Проходи, садись. Будем решать, что с тобой делать.

– Это он, да? – тут же подскочила Покровская. – Это он изувечил моего мальчика? Да я ему…

– Марфа Селивёрстовна, умоляю, успокойтесь, – подскочил к ней директор. – Мы обязательно разберёмся и накажем его по всей строгости!

– Да что там разбираться?! – Покровской явно хотелось крови. – У моего Кирюши сломан нос! Вы представляете?!! Это теперь надо обращаться к лекарям, или мальчик навсегда останется кривым!

– Все затраты вам возместят! – закудахтал директор, а Тим посмурнел. Ладно наказание, но лечение у одарённых стоило совершенно безумных денег. Даже такое простое, как восстановление сломанного носа. Дом им, может, продавать и не придётся, но по бюджету семьи это ударит невероятно сильно. Понимая, в какую яму он втащил родных, Тимофей с каждой секундой мрачнел всё сильнее, когда в дверь постучались, а следом, не дожидаясь ответа директора, в кабинет вошла староста.

– Разрешите? – Анастасия, как всегда, была спокойна, хладнокровна и держала спину настолько прямо, что казалось, там был вшит лом. – Я не опоздала? Вижу, что разбирательство уже началось.

– Анастасия Витольдовна? – Директор явно не ожидал её здесь увидеть. – А почему вы…

– Данный инцидент произошёл между учениками моего класса, и, как староста, я имею право присутствовать, – сразу закрыла вопрос своих полномочий Доливо-Добровольская. – Можно узнать, к каким выводам вы пришли?

– Тут думать особо нечего. – С появлением аристократки директору явно стало не по себе. – Моргунов виноват. Будем подавать на отчисление и полное возмещение медицинских услуг.

– Вот как? – хмыкнула Анастасия, в упор разглядывая директора, отчего тот краснел и потел ещё больше. – То есть вы целых полчаса занимались расследованием и пришли к такому заключению? Очень жаль. А вот мне известно, что Кирилл сам спровоцировал драку. Более того, подобные стычки проходили уже не раз по его инициативе, а само поведение Покровского вряд ли можно назвать достойным. Трое на одного – это низко.

– Да что ты несёшь?! – А вот госпожа Марфа Селивёрстовна, в отличие от директора, не собиралась прислушиваться к словам какой-то пигалицы. – Мой Кирюша не мог…

– Вы хотите сказать, что я лгу? – Голос Анастасии мог заморозить реку, а металл, звучащий в нём, мгновенно заткнул склочную бабу. – Чтобы бросать подобные обвинения аристократу, нужно быть полностью уверенным в своих словах.

– Ну что вы, Анастасия Витольдовна, госпожа Покровская, конечно же, ничего такого не имела в виду! – мгновенно среагировал директор, у которого за время службы в этой должности выработался безусловный рефлекс. – Никто ни в коем разе не подвергает ваши слова сомнению, но, понимаете, есть факт нападения на Кирилла. А…

– А мои заявления голословны. Вы это хотите сказать? – приподняла идеальную бровь Доливо-Добровольская и, вместо того чтобы начать грозить, ловко вынула телефон и, ткнув пару раз, развернула его к директору. – Это вчерашний день. Стоянка, тоже считающаяся территорией школы. Как вы видите, Покровский с друзьями пинают лежащего Моргунова. А это три дня назад, коридор второго этажа. Неделю назад, спорткомплекс. Как видите, картина не меняется.

– Значит, он сам виноват, что не может за себя постоять! – отрезала Марфа, не собирающаяся даже допускать мысли о вине своего сыночка. – Мужчина должен уметь защитить себя!

– Полностью с вами согласна, – хищно улыбнулась Анастасия, отчего Покровскую передёрнуло. – Но ваше присутствие означает, что Кирилл не мужчина? Раз не может сам, – девушка подчеркнула слово интонацией, – постоять за себя. Если дело выходит на уровень администрации, значит, ему будет дан официальный ход. Уверена, что в министерстве образования очень заинтересуются подробностями этого происшествия. И дадут справедливую оценку действиям администрации, его допустившим.

– Анастасия Витольдовна, ну зачем же так сразу выносить сор из избы, – закручинился директор. – Ну, подрались мальчишки, бывает. Они у нас постоянно дерутся. Это нормально, энергии много, ей требуется выход. Плюс мужская психология, требующая обязательно определить место в иерархии. Так что, теперь всю школу выгонять? Но вы и меня поймите! Я был обязан принять меры! Поговорил бы немного с Моргуновым, внушение сделал, напугал в конце концов! А то, если оставлять такие выходки безнаказанными, можно до анархии докатиться. Для чего у нас целая дуэльная арена стоит с подавителями Ломоносова-Кюри?! Вот то-то же! Хоть Ветерана вызывай, а драться в столовой нельзя!

– Да, да, – зачастила Покровская, понявшая, в какую яму она только что чуть не попала. – Уважаемый Георгий Егорович всё правильно говорит. Ну, потолкались ребята немного, чего такого? Но есть же для этого специально отведённые места!

– Так, значит, это был просто воспитательный момент, – удовлетворённо кивнула аристократка. – А какое наказание вы собирались применить по-настоящему?

– Поскольку у Тимофея это первое правонарушение, вполне можно ограничиться предупреждением. – Директор не одну собаку съел в своём кресле и тонко чувствовал настроение собеседников. – А чтобы никому не было обидно, Кирилл и его друзья получат такое же. Без записи в личное дело. Дело плёвое, зачем давать ему официальный ход. Вот если продолжат свои выходки, тогда будем уже серьёзно разговаривать, а так… надеюсь, подобный исход вас, Анастасия Витольдовна, устраивает?

– Вполне, – удовлетворённо кивнула девушка. – Раз всё решили, моё присутствие больше не требуется. – И, повернувшись к Тиму, добавила: – Занятия начинаются через три минуты, не опаздывай.

– Конечно. – Простоявший всё это время столбом Тимофей и не думал спорить, понимая, из какой задницы его только что вытащили. – Буду вовремя.

– Да, не переживайте, я его не задержу! – засуетился директор. – Моргунов, ты всё понял?! Ещё одна выходка и… Я слежу за тобой! Свободен!

– До свидания. – Тим не удержался от лёгкой усмешки, склонив голову, чтобы её не заметили, и, не дожидаясь ответа, вышел из кабинета.

Секретарша не удостоила Тимофея даже взглядом, а Анастасии свет Витольдовны, естественно, уже не было. Зато нашлась её бессменная тень, Илма, небрежно прислонившаяся к подоконнику, скрестив руки под грудью, отчего её и так немалые достоинства стали казаться ещё… достойнее. Тиму понадобилось волевое усиление не меньше, чем когда он второй раз зашёл во врата, после первой смерти, чтобы удержать взгляд на лице девушки. И, судя по удивлённом хмыку, это не осталось незамеченным. Впрочем, никаких поблажек ему давать не собирались.

– Слышь, мелкий. – Рослая девица оторвалась от своего места и нависла над щуплым по сравнению с ней Тимом. – Предупреждаю сразу, чтобы ты там себе не навоображал невесть чего…

– Я всё прекрасно понимаю, – перебил её Тимофей, чем немало озадачил. Такой наглости Илма не ожидала и от удивления даже не стала его бить. – Госпожу Доливо-Добровольскую интересовал не я, а возможное вмешательство администрации, что послужит источником негативных слухов о неспособности госпожи навести порядок в классе. А также моё отчисление повлияет на общий рейтинг класса, что также отразится на рейтинге самой Анастасии Витольдовны. Верно?

– Шаришь! – Нормандка хлопнула по плечу Тима, едва не уронив его на пол, но вовремя поймала и, подтянув к самому лицу, прошипела: – Ещё раз меня перебьёшь, я тебе язык вырву! Писать контрольные и тесты тебе это не помешает. Понял?!

– Более чем. – Было больно и обидно, но Тимофей удержал эмоции в руках, не позволив им отразиться на лице, чем опять вызвал искру уважения в глазах девушки. – Мы можем идти? Осталась одна минута.

– Побежали! – Илма крепко ухватила парня за руку. – Без меня ты точно опоздаешь, а Настя мне потом голову оторвёт!

Ребята успели за пару секунд до того, как учитель вошёл в класс, но это не считалось нарушением. Возвращение Тимофея нельзя было назвать триумфальным, но и незамеченным оно не осталось. Федька с Мишкой уставились на него, словно на второе сошествие Христа, впрочем, появление следом Илмы всё расставило по местам. Для остальных одноклассников, скорее, был удивителен сам факт их совместного возвращения. Нет, северянка не была стесняшкой и не отказывала себе в жизненных удовольствиях, особенно учитывая, что одарённым достаточно желания и простейшей техники, чтобы не залететь, плюс устойчивость к заболеваниям, передающимся половым путём, чтобы довольно рано начать половую жизнь, но Тим никак не вписывался в интересующий её типаж мужчин.

Впрочем, самые наблюдательные быстро сложили отсутствие Кирилла и старосты после инцидента в столовой и возвращение Тимофея и верно сделали вывод, что чувства здесь ни при чём. Чисто грубый расчёт. Всё же Тим был одним из лидеров по успеваемости. Зато это как нельзя лучше показывало амбиции госпожи Доливо-Добровольсокой. Она явно метила в королевы школы. И многие тут же начали прикидывать, стоит ли примкнуть к её лагерю и получить преференции в случае победы, или же, наоборот, держаться подальше, чтобы не зацепило брызгами при поражении.

Тимофею эти метания были по барабану. Довольный как слон от того, что удалось вывернуться, он понимал, что Настя за помощь обязательно спросит, но был нюанс. Она сама, точнее, с помощью Илмы обозначила, что это лишь для того, чтобы не потерять очки в негласном рейтинге. Значит, максимум, что можно взять с Тима, – это помощь в предвыборной борьбе. Причём он не боец, значит, его задачей будет, к примеру, достойно выступить на олимпиаде. Математической или физической, а то и на обеих сразу. Для Тимофея это было не проблемой. Главное, чтобы его не втянули в прямое противостояние, парень пока ещё не был к этому готов. Поэтому имело смысл притвориться слабым.

Впрочем, Тим был уверен, с тем же Покровским это не прокатит. Кирилл, как только вернётся, сразу начнёт мстить. Другое дело, что, скорее всего, это будет вне школы, а значит, инкогнито можно будет сохранить на какое-то время. И надо было срочно становиться сильнее, от этого теперь зависело выживание Тимофея. Поэтому он с нетерпением ждал вечера, когда настанет пора ложиться спать. Хотя бы для того, чтобы проверить, что вчерашний сон был не сном, как бы глупо это ни звучало. И когда завалившийся в кровать, едва время перевалило за десять вечера, парень едва не расплакался, стоило ему закрыть глаза дома, а открыть их уже в Стартовой комнате, стало ясно: всё по-настоящему! У него есть шанс вырваться!

– Ну что, соскучились без меня?! – Тимофея аж потряхивало от распирающих эмоций, хоть запущенный вид комнаты ничуть не изменился. Даже заляпанная кровью палка так же валялась в углу. Хотя нет. Вроде как пятна крови и ошмётки мозгов на ней пропали, и дубинка выглядела как новая, ну, учитывая вмятины и сколы. – Ладно, сойдёт. Но давай глянем, чего мы можем прикупить!

За прошлый учебный рейд Тим заработал сорок три бронзовые монеты. Почему именно бронзовые, а не медные, ему было непонятно, но плевать, видать, однообразие сработало. Главное, что на них можно было что-то купить, и парень без разговоров выбрал вкладку магазина. Не то чтобы он любил шопинг, но идти на врага в одних пижамных штанах не хотелось, а другой одежды ему не выдали.

– Хотя… да и здесь я фига два что получу. – Ассортимент оказался богатым, но и дорогим. – За одну пару холщовых штанов двадцать бронзовых монет! Чем они лучше моих?! Рубаха – столько же, а пользы от них ноль просто. Рейтинг брони отсутствует! А простейшие башмаки – сорок! То есть купил тапки и отвалил, так?!

Подсчёт был не в пользу Тимофея, но, как следует всё обдумав, он всё же остановился на варианте с ботинками. Штаны и рубаха – это чисто срам прикрыть, но монстров Тим не стеснялся. А вот грубые башмаки на деревянной подошве хоть и выглядели убого, но, во-первых, давали бонус к броне. Единичку, но и то хлеб! Плюс к этому увеличивали урон от ударов ногами. Тоже не сильно, однако в случае Тимофея даже такие бонусы были лучше, чем ничего. Так что он без раздумий закинул башмаки в ячейку снаряжения, удивившись, когда они оказались по ноге и нигде не жали, словно их делали по заказу. Однако эйфория от обновки быстро иссякла, стоило ему подойти к воротам. В выборе рейда появилась новая строка.

«Новый рейд! Пещеры Миконидов. Уровень опасности – 0–1. Войти: Да/Нет»

– Поехали! – Тимофей не собирался ждать и сразу шагнул вперёд, стоило створкам распахнуться, но тут же замер, поражённый увиденной картиной. В полумраке пещеры копошилось несколько существ разного размера. Однако удивительным было не это, а их вид. Больше всего они были похожи… – Грибы?! Вы прикалываетесь, что ли?! Я должен воевать с грибами?!! Ну вы, блин, даёте!!!

Глава 4

– Какого хрена, а? Чего ты раньше молчала? – Тимофей пару минут уже пялился на надпись «Включить боевой интерфейс? Да/Нет» и не мог решить, над ним издеваются или так и было задумано. – Вот ты стерва. Да!

Окружение тут же расцвело значками дополненной реальности. Над головами монстров возникли имена, выкрашенные в разные цвета, в основном в жёлтый и красный. На краю видимости появились две колбы: красная и синяя, – видимо, жизнь и мана. А также чуть сбоку появилась пиктограмма кулака с цифрой З. Это, как догадался Тим, был его навык «Сильный удар» и количество его применения. В целом простенько и со вкусом, но он всё равно кое-что бы поменял. И Система явно подслушала его мысли.

«Интерфейс доступен для настройки. Просто пожелайте и подтвердите изменения».

– Читаешь меня, значит? – С одной стороны, Тиму не нравилось, что кто-то копается в его мозгах, с другой – не станешь же в бою орать «Сильный удар!». Он же не кретин из аниме. Так что придётся потерпеть. – Тогда давай так!

Колбы превратились в прозрачные полоски в левом верхнем углу области зрения и обзавелись цифрами. Пиктограмма ушла вправо и стала почти прозрачной, но обретающей чёткость, стоило о ней подумать. Также возле неё появилась ещё одна, в виде синей капли с цифрой 30. Тимофей был опытным геймером и знал, что важно не только наличие ресурса, но и скорость его восполнения. А мана была нужна как воздух, так что подсуетился, чтобы видеть скорость восполнения. Одна единица в полчаса – это, конечно, не предел мечтаний, но чего ещё можно хотеть с единицей в Духе. И, лишь закончив с приготовлениями, парень повернулся к грибам, всё так же занимающимся своими важными делами.

– Росток миконида. – Тим подошёл чуть ближе, рассматривая деловитые грибы, и начал с самых маленьких. – И взрослый миконид. А в «Башнях и вивернах» таких называют споровиками, так же как монстров из Прорывов. Кстати, забавно. Может, слухи о том, что через Башни людей знакомят с реальными монстрами, не такой уж и бред?

Логика в этом была, и на форумах эта тема была излюбленным поводом для срача, поскольку информация о прорывах часто бывала недоступна, а правительство и кланы не спешили раскрывать карты, но и совпадений хватало. Но сейчас Тимофея больше интересовало не это, а то, может ли быть связана появившаяся у него Система с Прорывами. Так называли прорехи в пространстве, которые выплёскивали в реальность волну монстров разной опасности. От тех же самых споровиков, считающихся почти безобидными, до чёрных драконов и демонов, на борьбу с которыми мобилизуют даже Виртуозов. Впрочем, одного совпадения было недостаточно для анализа, так что, немного подумав, Тим выкинул это из головы, сосредоточившись на сражении. Дальше будет видно, но от возможности стать сильнее парень отказываться не собирался.

По игровой логике жёлтые и красные имена могли означать разницу в уровнях, но таковых у Тимофея просто не имелось, значит, это был признак агрессивности. То есть нападёт монстр, если зайти в его агрозону. Жёлтые обычно ждали нападения и кидались только в ответ, а вот красные не стеснялись и сами навалять незваному чужаку. Так что, естественно, Тим начал с Ростков, щеголяющих канареечными именами. Проблема была лишь в том, что они едва доставали парню до колена, так что бить их можно было лишь сверху вниз… или пинать.

– Значит, вот так. – Тимофей встал подальше, чтобы случайно не войти в агрозону монстров, и несколько раз взмахнул дубинкой, имитируя удары. – Не, ну в целом они крупнее зайцев, так что попасть будет проще. Наверное. Ладно, с Богом!

Сжимая палку в руках, Тим чувствовал, как у него потеют ладони, а самого начинает потряхивать от прилива адреналина. Но он и не подумал остановиться. Наоборот, лишь крепче сжал своё импровизированное оружие, подходя к выбранной цели – одинокому, отбившемуся от остальных Ростку миконида, похожему на подосиновик. И, не давая себе времени на раздумья, с ходу вломил ему по шляпке. Удар получился не очень. Нет, Тиму удалось развалить шляпку, но та оказалась гораздо более упругой, чем казалось парню, так что рана вышла поверхностной. А вот сам споровик резко развернулся и кинулся на обидчика. Причём его не смущала разница в размерах и отсутствие оружия. Мелкий гриб без раздумий вцепился в ногу Тимофей и попытался его свалить. Только вот силёнок не хватало, что не мешало Тиму испугаться.

– Отстань от меня!!! – Забыв про оружие, Тимофей принялся дрыгать ногой, пытаясь скинуть прилипчивый гриб. – Отвали!!!

Однако Росток держался крепко за штанину, да ещё чего-то там ёрзал, вызывая у Тима приступы омерзения, и понадобилось несколько минут, чтобы парень сумел взять себя в руки и вспомнить, что у него есть палка. А она, как известно, о двух концах. И если ей нельзя бить, то можно колоть! Так что, перевернув оружие в руке, Тимофей сжал его двумя руками и с силой вонзил в след от предыдущего удара. Деревяшка пусть и с усилием, но вошла, погружаясь всё глубже и глубже. И, лишь когда пробила миконида насквозь, тот затих и отвалился, пыхнув напоследок облачком спор.

– Сука… – Тим отскочил подальше и остановился, стараясь отдышаться и унять дрожь в руках. – Ну ты подумай, какая сволочь! Меня чуть Кондрашка не хватил!

Трясло Тима действительно серьёзно. Не так, как после смерти от рогов и клыков кроликов, но тоже весьма неслабо. Зато на фоне стресса до него дошло, что первый, так сказать, учебный рейд, был на самом деле тестовым. Сейчас его колбасило от неожиданного нападения, а не от боли. На самом деле Росток не сумел причинить юноше хоть какого-то вреда, разве что штаны замарал да спорами обдал. А так Тим остался цел и невредим. Годился такой монстр для проверки? Нет! А вот милый кролик, что может выдрать горло, – это уже серьёзно. И что было бы, если бы Тимофей вышел, до того как закончил рейд? Парня пробрало от понимания, что он прошёл по краю, ведь реально, махни он рукой, никакой системы бы у него больше не было. А так он доказал, что достоин, и что, теперь его остановят какие-то грибы?!

– Ну, держитесь, твари! – Парень встряхнулся, приходя в себя, крепко сжал в руках палку и шагнул вперёд. – Папочка идёт убивать!

На этот раз даже Ростки не стали ждать, когда Тим начнёт атаку, а сразу кинулись на него, стоило подойти поближе. И имя цвет поменяло на красный. Если верить бестиарию «Башен и виверн», это влияние спор, выделяемых грибами после смерти, теперь все микониды считали Тимофея своим врагом. Впрочем, дружить с ними он и так не собирался. А вот то, что к нему кинулись сразу два противника, было проблемой. С таким количеством противников Тиму ещё сталкиваться не доводилось, ну в варианте, когда он дерётся, а не его толпой пинают. Но и это не заставило парня отступить, зато мотивировало собраться и вспомнить кое-какой игровой опыт.

– Лови подачу! – Стоило первому Ростку оказаться на достаточном расстоянии, Тимофей влупил ему с ноги, словно по футбольному мячу, отбрасывая назад, а сам тут же повернулся ко второму, подобравшемуся на расстояние удара. – А теперь ты держи! Сильный удар!!!

Тим впервые осознанно применил этот навык и не ожидал, что эффект будет настолько ошеломительным. Ведь одно дело трёхкратное усиление в виде цифр при броске кубика, и совсем другое – видеть и чувствовать, как дубинка буквально разрубает противника пополам. Да, у споровика не имелось внутренних органов, а тело представляло собой сплошную грибную плоть, при этом довольно мягкую для такого трюка, но ведь, будь у него скелет, подобный эффект был бы недоступен. Росток затих, пыхнув уже знакомым облаком спор, а первый, отброшенный пинком, уже мчался назад, но не один, а в компании со Взрослым миконидом, в агрозону которого тот залетел.

Достигший зрелости споровик был ростом уже до пояса Тимофея, имел крепкие на вид конечности и выглядел куда опаснее. У него даже какое-то подобие одежды имелось, то ли из тряпок, то ли выращенное прямо на себе, разбираться Тим не собирался. Зато сразу отправил в полёт Росток, стоило ему подойти поближе, и тут же напал на Взрослого миконида, нанося резкие косые удары, больно отдающиеся в руках отдачей от упругой грибной плоти. Палка пружинила, почти не пробивая тушку споровика, и хорошо ещё, что стилем боя он не особо отличался от Ростков. Монстр стремился максимально приблизиться и сбить парня на землю, схватить и свалить, ну а там уже запинать. И Тим признавал, у миконида были шансы, а умирать не входило в планы юноши. Ему были нужны токены для дальнейшего развития. Да и позорно будет умереть от грибов, когда справился с хищными кроликами.

– Сильный удар! – Палка рухнула, разрубая шляпку и часть ножки и выходя сбоку. – Получил, паскуда!

Споровик действительно получил и весьма неслабо. Его движения мгновенно замедлились, а над местом среза поднялись споры, правда, как показалось Тиму, другого цвета. Но юноше было некогда всматриваться. Пользуясь замешательством противника, Тимофей сам налетел на него, врезаясь всем телом и сбивая того на землю. А следом, оседлав мясистую тушку, уселся сверху и принялся долбить палкой по срезу, расширяя рану с каждым ударом.

– Вот же здоровый попался… – Воздуха не хватало, но Тим хотел услышать свой голос. – Но я сделал вас, твари!

Победа далась с трудом. Когда Взрослый миконид был уже почти мёртв, вернулся Росток, но на этот раз Тимофей не мог его отбросить. Пришлось одной рукой отбиваться от одного противника, другой – добивать второго. И лишь после его смерти, схватив дубинку двумя руками, пронзить её, как копьём первого. А после упасть рядом без сил. Выносливости хватило впритык. Если бы не вчерашнее повышение характеристики, Тим точно не осилил бы эту битву. И пусть после смерти рейд можно было пройти снова, это означало бы потерю темпа. Или нудный гринд для получения нужной суммы для покупки нормального оружия. Это тоже было нужная тема, но Тим надеялся, что её удастся совместить с прокачкой. И сейчас, глядя на тушу дохлого Взрослого миконида, можно было надеяться, что всё получится.

– А это что такое? – Взгляд парня зацепился за какое-то утолщение на шляпке гриба, которое система подсветила контуром. – Что за хрень?

«Споровый мешок Взрослого миконида. Используется в алхимии и крафте. Сбор невозможен, требуются инструменты травника либо универсальный нож. Ваши знания о расе миконид увеличены».

– Забавно, алхимия, значит. – Тим потыкал пальцем в мешок, размышляя про себя, возможно ли применение полученных знаний в реале, но пока отложил эту мысль. – А нож я видел. Одну серебряную стоит. Ещё одного такого же завалить, и можно будет взять. Или пяток Ростков.

Мелкие грибы давали всего по десять бронзовых монет, крупный расщедрился на пятьдесят. В пещере ещё оставалось два Ростка и один Взрослый споровик, так что на нож уже хватало. Даже учитывая, что у Тима осталась всего одна единица маны, ему хватало силы расправиться с противниками. Правда, впереди были ещё залы, и хорошо, если один, а не больше, однако с перерывами на отдых победа была вполне возможна. Главное, чтобы грибы толпой не навалились, иначе хана, становиться грибницей Тимофей не желал принципиально.

В целом методику убийства он уже отработал, и дальше всё пошло по накатанной. Выманить Росток, если сагрятся два, одного отопнуть подальше, но желательно не в сторону других противников. Потом проткнуть мелкий гриб палкой, дождаться второго и его тоже проткнуть. Если попадался Взрослый миконид, отвести его подальше и дать по шляпке Сильным ударом. Подождать, пока восстановится единица маны, и повторить.

Время Тимофей не засекал, но, по его прикидкам, на три пещеры у него ушло часа четыре, если не пять. Нет, сами схватки были скоротечными, но между ними парень довольно долго отдыхал, выносливости не хватало. Плюс убивать крупных споровиков получалось только с помощью Сильных ударов. А последний, вооружённый копьём, сделанным из ветки, и вовсе чуть не отправил его на перерождение. Тим инстинктивно дёрнулся в сторону, что спасло ему жизнь, пусть острие и распороло бок, но в живот не вошло, а дальше испуганный парень просто забил противника, три раза подряд применив умение, и ещё минут двадцать приходил в себя. Но добыча того стоила. С босса он получил целую серебряную монету и токен. Правда, нового умения, на что в тайне Тимофей надеялся, не было. Но даже так юноша был доволен как слон. У него получилось!

«Рейд Пещеры миконидов 1/3 завершён. Результаты рейда: Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 25 существ. Добыча: 1 токен, 5 серебряные 90 бронзовые монеты. Благодарим вас за использование Системы возвышения»

Стартовая комната ничуть не изменилась за то время, пока Тим воевал с грибами. Всё такая же полутёмная, пустая, со светящимся экраном на стене. Даже сесть отдохнуть здесь было некуда, но Тимофей не стал привередничать и плюхнулся прямо на пол. Тратить деньги на мебель он не собирался. Как минимум не сейчас. Парень устал, но впереди было ещё две попытки, и Тим не собирался от них отказываться. Однако понимал, что если сейчас расслабится, то просто выйдет и отправится спать. Стартовая комната не только лечила, но и восстанавливала ману с выносливостью, однако оставалась моральная усталость, что давила не хуже физической. Так что, немного посидев, юноша поднялся и отправился к алтарю.

Токен ушёл в «Телосложение». Выносливости реально не хватало, так что тут выбор даже не стоял. А вот насчёт покупок Тимофей задумался. Хотелось взять меч, да побольше, но парень понимал, что он, мало того что драться им не умеет, так ещё и физически не потянет. Копьё уже лучше, но тоже пока не вариант. Тем более с грибами. Их мало было просто проткнуть, требовалось нанести достаточно серьёзную рану, чтобы они померли. Тим не видел их очки жизни, но понимал, что одного укола будет мало, а ну как острие засядет в тушке? Те же Взрослые микониды довольно прочные. В итоге его выбор остановился на мачете.

Да, по сути, это просто большой нож, но Тимофею большего было и не надо. Он даже отмёл в сторону экзотические варианты типа баронга и кукри, хотя те были больше похожи на настоящее оружие. Но при этом тяжелее и требовали специфичных навыков, которых у парня не было. А ножом, хоть и большим, что? Руби да руби. Но, помня о копье, пропахавшем бок, взял ещё и щит. Простой, похожий на крышку мусорного бака, только деревянный и довольно увесистый. Пользоваться им Тим тоже не умел, но надо же когда-то начинать. А ещё, немного подумав, купил всё же универсальный нож и сумку. С лутом оно ещё как пойдёт, но вот сам нож – дело хорошее, всегда пригодится.

На всё ушло пять с половиной серебряных, почти всё, что Тим собрал в прошлом походе, но оно того стоило. Следующий заход оказался куда проще, хотя сложность там была уже чистой единицей. Ростков стало куда меньше, зато взрослые споровики стали кучковаться по парам, но мачете показало себя с самой лучшей стороны. И даже финальный босс, точнее, трое крупных миконид с копьями быстро пали жертвами остро заточенного лезвия. Да и с чего бы ему затупиться, упругая грибная плоть прекрасно резалась и рубилась, словно это были настоящие подберёзовики да грузди.

Воодушевлённый победой и парой добытых споровых мешочков Тимофей сразу по завершении второго рейда вложил токен в Ловкость и пошёл на третий заход. Теперь сложность варьировалась от единицы до двух, и это означало не только большее количество Взрослых миконид, но и появление у них копий. Здесь прекрасно показал себя щит, принимая на себя неумелые уколы гриболюдей, а лезвие мачете по-прежнему крушило шляпки и ножки, радуя хозяина. Пару раз случились опасные моменты, но к этому времени Тим научился держать дистанцию и правильно бить, чтобы нож больше резал, чем рубил. Этого мягким споровикам хватало, чтобы лишиться конечностей, а после умереть на благо парня. Так что до финального босса он дошёл без повреждений, и вот тут его ожидал сюрприз.

Глава 5

Рейд-босс ждал Тима в отдельной пещере, щедро освещённой мхами и гнилушками. Он сидел один, в позе лотоса, а его одежда напоминала сото-дзен шаолиньских монахов. Тимофей однажды видел передачу про боевые монастыри ханьцев и даже заинтересовался этой темой, поскольку там рассказывали, что монахи этих монастырей, будучи неодарёнными, могут поспорить даже с Ветераном, но оказалось, что это журналистская утка. Да, физические возможности одетых в жёлтые халаты лысых детин впечатляли, но это достигалось многолетними тренировками, начинающимися чуть ли не с младенчества. Но даже так с одарёнными могли соперничать лишь единицы из тысяч, что в целом вписывалось в общепринятые рамки. Если взять тысячу боксёров, среди них тоже найдутся один-два человека, которые дадут отпор Воину. Показатели на уровне статистической погрешности и ничего в целом не решали.

Нет, Тим допускал, что где-то у ханьцев есть тайные обители, где готовят настоящих бойцов, точно так же как они есть у всех остальных государств. В своём возрасте Тимофей был уже достаточно разумен, чтобы понимать, насколько правящему дому мешают кланы, обладающие изрядной долей самостоятельности, и достаточно циничен, чтобы знать, насколько проще запудрить мозги, так сказать, широким народным массам. Если у императора появится противовес одарённым кланов, это станет концом их вольницы, так что тайные исследования по-любому ведутся всеми заинтересованными сторонами. Но они на то и тайные, чтобы не афишировать их, трубя на весь мир о существовании супермонастырей простолюдинов-убийц. Скорее, это походило на информационное прикрытие. Впрочем, все игры сильных мира сего не объясняли наличия перед Тимом гриба-монаха, медитирующего в позе лотоса, или как там она называлась.

Тимофей тоже не торопился. Скопировать позу грибаха, как он про себя назвал рейд-босса, совместив слова гриб и монах, не получилось, гибкости ног не хватало, так что парень просто плюхнулся на пятую точку и отдыхал, глядя на таймер восстановления единиц маны. В последнем бою ему пришлось значительно потратиться, использовав все доступные удары и полностью обнулив шкалу, но по-другому четверо вооружённых копьями миконидов закололи бы его, просто навалившись со всех сторон. Пришлось рисковать и вкладываться, и вот результат. Тим даже немного вздремнул, хоть и опасался, что его выкинет. Но нет, он всё ещё оставался в пещере, хоть идея сна во сне тянула на серьёзную философию. Зато мана восстановилась, так что Тим потянулся, сбрасывая сонное оцепенение, и поднялся на ноги. Пора было заканчивать.

– Ну что, грибах, начнём? – Тимофей пока не заходил в агрозону врага, но решил пошутить и изобразил поклон. – Твою за ногу!!!

Напугаться было с чего. Гриб, до этого не пошевелившийся ни разу за всё время, пока Тим за ним наблюдал, вдруг поднялся на ноги, а точнее, плавно перетёк в стоячее положение и поклонился в ответ, вложив один кулак в другой. А затем принял боевую стойку, поманив парня пальцами, мол, иди сюда. И вроде бы вестись на провокацию монстра не стоило, но Тимофей вдруг понял, что он не сможет отступить. И, покрепче сжав мачете и щит, шагнул вперёд.

Тактика боя выглядела простой. У миконида не было оружия и доспехов, а его плоть не выглядела более крепкой, чем у остальных споровиков. Значит, острое мачете будет резать её как масло. Пара Сильных ударов, и от грибного монаха останутся только неаккуратно порубленные куски. Вот только реальность оказалась далеко не такой, как себе её представлял юноша.

Споровик в монашеских одеяниях не двигался, даже когда над ним зависло лезвие мачете, а потом взорвался серией ударов. Если Тим планировал блокировать их щитом, он крупно просчитался. Нет, щит исправно выполнил свою функцию, прикрыл тушку парня, но это слабо помогло. Миконид за секунду умудрился войти под замах Тимофея, выбив у него оружие, а затем наградить его серией ударов, закончившихся мощным пинком в центр щита, отправившего Тима в полёт. И на этом бой мог уже закончиться, но грибах не стал нападать сам, оставшись на том же месте. Более того, он даже мачете перебросил поближе к юноше и снова издевательски поманил его к себе, мол, нападай.

Было обидно. Тим уже поверил в себя, в то, что он сможет стать бойцом, и такой удар по психике для него не прошёл бесследно. Но, как и в случае с кроликами, парень лишь стал злее. Подскочив на ноги, он схватил мачете и ринулся в атаку… которая закончилась так же бесславно. Монах словно перетекал из одной стойки в другую, нанося удары под самыми невероятными углами. Щит почти не помогал, разве что принимал урон, треща под ударами, но контрактовать, приняв на него удар, никак не получалось. Или мачете свистело мимо цели, или его выбивали одним-двумя ударами. А однажды споровик просто поймал его, зажав между ладонями и Тимофей ничего не мог сделать, выдернуть оружие просто не хватало сил.

– Чего тебе надо?!! – Нервы у парня сдали то ли на десятый, то ли на пятнадцатый раз, он уже не считал попытки. – Ты просто играешься со мной, тварь!!! Убей меня или сдохни!!! Хватит этого издевательства!!!

И как бы это глупо ни звучало, но монах ответил. Он не сказал ни слова, но неуловимо стал серьёзнее, поклонился Тимофею и снова поманил его, приглашая нападать. И вроде его стойка ни капли не изменилась, но сейчас от миконида веяло опасностью. Однако Тима это не остановило. Он давно понял: лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Хватило школы, чтобы дойти до этой несложной, в принципе, сентенции. Когда тебя каждый день избивают и это не прекращается, рано или поздно задумываешься о том, как именно избавиться от ежедневных пыток. Большинство выбирает шаг с крыши, некоторые устраивают своим мучителям кровавую баню, так или иначе оба варианта ужасны, но при этом конечны. Так что Тимофей был готов и, отбросив обломки щита, спокойно шагнул навстречу монаху.

Тим никогда бы не признался в этом, но он был благодарен странном монаху-грибу. Пусть избиение не проходило для парня бесследно, пусть противник издевался над ним, но с каждым разом Тимофей становился опытнее. Он уже по-другому держал мачете, не делал широких замахов, старался не глядеть на конечности противника, потому что тот слишком легко мог обмануть, сделав ложный замах или шаг. Движения юноши стали более скупыми и чёткими. Нет, до настоящего мастерства было так же далеко, как и вначале, но он точно сделал первые шаги по этой дороге. И если бы была возможность, Тим и дальше хотел бы тренироваться, но… монах был препятствием на пути Тимофея к могуществу. Лишь убив его, он мог закончить рейд и отправиться дальше. И, выбирая между прокачкой и обучением у монаха, Тим однозначно выбирал первое.

Бой начался не совсем так, как раньше. Тим гораздо лучше чувствовал дистанцию и скупыми выпадами держал споровика на расстоянии, не давая ему приблизиться. Мачете в этом давало однозначный бонус по сравнению с безоружной рукой, но долго это продолжаться не могло, парень уже знал возможности грибаха и понимал, что тот найдёт брешь в защите. И это случится скорее рано, чем поздно. Так что, не дожидаясь, когда это произойдёт, Тимофей вдруг прыгнул вперёд, сминая противника, стараясь сбить его с ног и лишить главного преимущества – подвижности. И ему это почти удалось… почти.

Монах оказался куда более опасным, чем казалось Тимофею. Да, он не сумел остановить летящее тело юноши, но ему этого и не требовалось. Приняв удар на плечо, миконид просто развернулся вокруг своей оси, пропуская Тима дальше, а сам, пользуясь энергией оборота, жёстко пробил ногой в бок парня. Тимофея просто снесло. Хрустнули рёбра, правая рука повисла хлыстом, выпуская мачете, а сам юноша покатился по мху пещеры, понимая, что это конец. Он проиграл.

– Ха-ха-ха! – Было больно, но Тим всё же перевернулся на бок, разразившись каркающим смехом. – Ну что? Чего ты ждёшь?! Иди сюда и добей меня! Думаешь, я смогу прийти к тебе сам?!

Гриб на самом деле не спешил нападать, оставаясь на своей площадке, с которой за весь бой не сделал и шагу. Но сейчас, немного подумав, он вдруг кивнул и направился к Тимофею. Парень напрягся. Одно дело бравировать перед врагом, и совсем другое – по-настоящему ждать смерти. А насколько это больно, Тимофей уже знал после знакомства с кроликами. Будет ли гибель от рук миконида-мастера боевых искусств легче, парень не знал, но и не особо стремился выяснять. Другой вопрос, что у него не было выбора. Монах подошёл, спокойно склонившись над раненым юношей, замахиваясь… и в этот момент Тим воткнул ему в шею нож.

Парень до последнего не верил, что получится. Слишком опасным оказался споровик, слишком умелым. Да и сломанная правая рука не добавляла уверенности, как и сам универсальный нож с лезвием едва ли в десять сантиметров. Но он всё ещё оставался оружием, а миконид, при всех своих способностях, был весьма небольшим. Ниже Тима ростом, тоньше Взрослых миконидов, встречавшихся ему ранее, и клинок ножа прошёл его шею практически насквозь. А рывок под Усиленным ударом буквально смахнул голову споровика вместе со шляпкой. Она пару секунд ещё держалась на месте, и Тимофею показалось, что выражение лица монаха стало умиротворённым, а затем тело споровика покачнулось и рухнуло навзничь. А перед глазами Тимофея появилось сообщение.

«Рейд-босс убит, локация Пещеры миконидов 3/3 полностью зачищена! Миссия завершена, доступен быстрый выход из локации! Соберите выпавшие предметы. Напоминание! Если вы оставите лут, после выхода из локации он пропадёт. Если вы погибните до выхода из локации, все собранные вами предметы тоже исчезнут. Только монеты сразу отправляются в ваш кошелёк. Так что внимательнее следите за своей добычей!

Результаты рейда. Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 31 существо. Добыча: 1 токен, кристалл навыка, книга боевого стиля „Белой бороды“, 20 серебряных и 40 бронзовых монет. Благодарим вас за использование Системы возвышения».

Тимофей огляделся, и действительно, возле тела монаха в воздухе плавали токен, уже знакомый ему кристалл, что в прошлый раз дал парню Сильный удар, и потрёпанная книга, даже, скорее, брошюра с непонятными иероглифами на обложке. Похоже, это и был тот самый стиль «Белой бороды», что бы это ни значило. Про это боевое искусство Тимофей ничего не слышал, но он вообще не особо в них разбирался, тем более в ханьских. Восточные соседи империи тщательно хранили свои секреты… которые, положа руку на сердце, особо никому и нужны не были. Не давали древние стили каких-либо преимуществ против того же казачьего уклада или современного боевого самбо. Вот клановые стили да, и то, потому что были заточены под определённые техники, без которых эффективность падала в разы. Но на безрыбье, как говорится, и рак рыба. Если книга интегрируется так же, как и другие навыки… Тим представил себе это и первым делом цапнул именно её.

Стартовая комната ничуть не изменилась, и чудесным образом исцелившийся парень добрёл до постамента, плюхнув на него свою добычу. Морально он вымотался чуть более чем полностью и без какого-либо восторга принял тот факт, что книга растворилась так же, как токен и кристалл, а в списке навыков появилось название боевого искусства «Белой бороды». Кристалл же дал навык Медитации, судя по описанию, способствующий быстрейшему восстановлению маны и выносливости. Неплохо, самое то для рейдов. А вот с токеном Тим завис.

Рука сама тянулась вкинуть его в силу и тем самым подравнять параметры, но… он помнил, сколько пользы принесла ему схватка с монахом. Характеристики – это прекрасно, но Тимофей понимал, что ему срочно требуется основа. То, что сделает из него настоящего бойца. А поскольку даже с тренером обучение будет слишком долгим, нужно использовать то, что является его преимуществом, а именно, неограниченное время в Стартовой комнате, тем более что монах выдал шикарный подгон в виде своего стиля. Так что Тим недрогнувшей рукой переключил вкладку и нашёл пункт, на который обратил внимание ещё в первый раз, и, пока не передумал, вкинул в него токен. Прозвучал сигнал, подтверждающий покупку, а позади Тимофея раздался шум. Он обернулся и увидел деревянного человека, застывшего посреди комнаты, над которым светилась надпись: «Тренировочный манекен 1 уровень».

– Неплохо, – парень обошёл пару раз своё новое приобретение, отмечая, что у того есть большое количество настроек, появляющихся, стоило на нём сосредоточиться. – То, что мне нужно! Но извини дружок, тобой мы займёмся завтра. А сейчас… Выход!

Проснулся Тимофей, на удивление, отдохнувшим, но всё равно поначалу чувствовал себя необычно. Просто сложно было воспринять, что здесь, в реале, прошла всего лишь одна ночь, и ничего не изменилось. Мама так же готовила завтрак, отец читал газету, сестра морщилась и злилась от того, что что Тим первым занял ванную. Даже отражение в зеркале осталось тем же, как бы парень ни приглядывался, стараясь найти подтверждение изменившихся характеристик. Но нет, на него с той стороны стекла по-прежнему смотрел жалкий дрищ, разве что взгляд стал другим. Твёрдым, уверенным, но, возможно, это Тимофею только казалось.

В школе тоже всё было как обычно, за исключением того, что вернувшийся Покровский, сверкающий новенькими тёмными очками, даже не пытался отыграться за вчерашнюю взбучку. Но это не означало, что он забыл. Скорее уж решил вынести разборки за школьную территорию. Очень мудро с его стороны, Тим это признавал, как и то, что ему плевать. Хочет драться? Будем драться. Тем более что в голове Тимофея всю дорогу всплывали знания о стиле «Белой бороды». Парень будто вспоминал, что он когда-то умел драться, но забыл. Конечно, это следовало закрепить, именно для этих целей и был приобретён манекен, но даже без него Тим уже понимал, насколько слабыми и ограниченными были его противники. Ни один из них и в подмётки не годился грибному монаху. И пусть самому юноше удалось справиться с ним только чудом, Тим был готов встретиться со своими врагами в любом месте в любое время.

– Чего завис? – плюхнулась пятой точкой прямо на парту Илма, нависнув над Тимофеем. – Боишься, что они тебя после школы подловят? Правильно делаешь! Но, если как следует меня попросишь, так и быть, я провожу тебя домой!

– Зачем? – Тим, занятый размышлениями, не сразу понял, о чём говорит девушка. – Для чего я должен тебя просить?

– Чтобы тебя не побили, дубина! – рыжая отвесила парню обидный щелбан. – Совсем тупой, что ли?!

– Это понятно. – Тимофей потёр болящее место. – Тебе это зачем? До этого момента ты меня даже не замечала.

– Госпожа права, ты приносишь пользу классу, – ухмыльнулась Илма. – Значит, этим надо пользоваться! Я помогу тебе, а ты поможешь мне!

– Помочь тебе… – Тим пару секунд потупил, а затем до него дошло. – Ты хочешь, чтобы я подтянул тебя по учёбе? Но вроде у тебя всё в порядке.

– Так нам пока ничего сложного и не давали, – пожала плечами скандинавка, не собираясь отрицать имеющиеся у неё проблемы. – Но чем дальше, тем будет хуже. И я не собираюсь доводить дело до настоящих проблем.

– Разумно, – кивнул парень, признавая правильность её слов. – Только видишь ли… мне не нужна охрана. Я и сам могу разобраться с этими уродами.

– Ты отказываешься? – Улыбка сошла с лица рыжей, а глаза опасно блеснули. – Уверен?

– Мне не нужна охрана! – твёрдо повторил Тимофей, глядя девушке прямо в глаза. – Но я могу помочь тебе с учёбой. Безвозмездно.

– Чего? – не поняла та. – В смысле?

– В прямом, – пожал плечами Тим. – Мне не сложно. После занятий встречаемся в библиотеке.

– Ну… ладно. – заторможенно кивнула ошеломлённая Илма, в голове у которой не укладывалось то, что сказал парень. По её мнению, он должен был зацепиться за её предложение и в благодарность сделать всё, что она скажет, а теперь получалось, что она остаётся ему должна. И об этом надо срочно поговорить с госпожой. – Тогда я… пойду.

– Давай, – согласился Тимофей. – Тем более урок начинается. Увидимся в библиотеке.

– Ага. – Девушка снова кивнула и в полузависшем состоянии направилась на своё место. – Что вообще это было?! И почему я не дала ему по башке? Не понимаю!

Глава 6

– Не понимаю! – Рыжая со стоном врезалась головой в стол, заставив тот жалобно хрустнуть, но сама девушка этого словно не заметила. – Я ничего не понимаю!!! Почему ответ такой?!

– Это следует из аксиомы стереометрии. – Тимофей невозмутимо пожал плечами. – Расстояние между любыми двумя точками пространства одно и то же на любой плоскости, содержащей эти точки. Всё просто.

– Да ни фига! – Илма решительно отшвырнула учебник и схватила другой. – В жопу стереометрию! Давай тригонометрией займёмся! Где тут про синус было…

– Таким темпом ты ничего не добьёшься. – Тим хотел вздохнуть, но упёршийся в него яростный взгляд заставил поперхнуться. – Кх-кха! Я имею в виду…

– В конце недели у нас проверочная контрольная. – В голосе девушки слышалась злость. – И я должна показать хороший результат! А ты обещал помочь, но теперь отказываешься?!

– Так, погоди. – Парень потёр лоб. – Давай сначала. Я не отказываюсь. Своё слово я привык держать. Я лишь говорю тебе, что, перескакивая с темы на тему, мы ничего не добьёмся.

– Но я не понимаю эти плоскости!!! – взвыла рыжая, заставив вздрогнуть сидящих за соседними столами учеников. – Чего?! Отвернулись и смотрим в свои тетрадки! Или мне встать и объяснить как следует?!!

– Вот! – хлопнул себя по лбу Тим. – Гляди! Ты хочешь успеть объять необъятное и за два дня выучить практически всё, что мы проходили раньше, так?!

– Ну да, – кивнула Илма. – И ты сказал, что поможешь!

– Я и помогаю, – огрызнулся Тимофей. – Просто послушай. Если бы ты со мной не занималась, то получила бы ноль… ну ладно, не ноль, но близкое к этому число. Так? Но, если мы сосредоточимся на одной теме, и ты её более-менее разберёшь, это уже будет не ноль!

– Нет! – Якунич с трудом сдержалась, чтобы не врезать по столу. – Ты не понимаешь…

– Это ты не понимаешь, – ничуть не испугался парень, с лёгкостью пережив вспышку гнева. – Объясню, чтобы тебе было проще. Скажи, кого ты больше испугаешься, бойца, который тысячу раз тренировал один удар, или того, кто по разу опробовал тысячу ударов?

– Я?! – гордо вскинула подбородок девица. – Никого! Пусть оба приходят сразу, я им наваляю!

– Да, плохой пример. – Тимофей всё же тяжело вздохнул. – Давай к тебе вернёмся. Вот смотри, ты, когда начинала изучать боевые искусства, каким было твоё первое упражнение? Уверен, что-то простое и однообразное. Стоять в стойке с чашками на руках или там двор подметать, не знаю. Главное, что это было просто и однообразно, так?

– Вначале меня начали учить падать, – задумчиво уставилась в потолок Илма, вспоминая детство. – Мне тогда года четыре было. Но… в целом ты прав.

– Вот! – торжествующе поднял палец Тим. – Надо есть слона по частям! Начать с основ и двигаться дальше! Сегодня мы занимаемся стереометрией, вот и будем готовить её к контрольной. Да, ты получишь низкий бал, но выше, чем без нашей работы. Потом возьмёмся за следующую тему. И в итоге к главной, полугодовой проверочной пройдём их все! И вот там ты уже покажешь свой прогресс. Понимаешь? Не мгновенный взлёт, а методичная работа.

– Блин, ты сразу так объяснить не мог?! – наехала на парня Илма, но тут же сменила гнев на милость. – Ладно, так и быть, будем делать, как ты сказал. Но не зазнавайся! Если я пойму, что ты плохо меня учишь… – Девушка выразительно потёрла кулак.

– Конечно. – Тимофей кивнул, а что ему ещё оставалось делать. – Давай вернёмся к задаче.

Закончили ребята только через два часа. За это время Тимофей успел сделать домашку, так что не считал, что время потеряно зря. К тому же, буквально разжёвывая задания для Илмы, он сам стал гораздо лучше понимать эти темы, что было несомненным плюсом. Вообще, искать в любой ситуации положительные стороны было кредо Тима, иначе можно было свихнуться. А так стакан наполовину полон, это уже хорошо, можно жить дальше.

Возле школы его никто не поджидал, что немного удивило Тимофея, но потом он сделал правильный вывод, что Покровский с корешами, во-первых, заметили, что он идёт в библиотеку вместе с Илмой, а во-вторых, просто устали ждать. И это не значит, что так будет всегда. Скорее, они завтра соберут информацию, узнают, взяла ли Якунич Тима под охрану, и, поняв, что ничего такого нет, организуют полноценную засаду. Только вот до завтра пройдёт целая ночь, и Тимофей справедливо рассчитывал за это время стать сильнее.

– Я дома! – Привычно крикнув в пустоту, Тим скинул ботинки у порога и, проигнорировав показавшую ему неприличный жест сестру, зависающую в гостиной с телефоном, поднялся к себе. – Дом, милый дом.

Просто лежать и ни о чём не думать было приятно. Всё же вчерашняя ночь далась парню непросто. Последняя схватка с монахом показала, насколько он слаб даже по сравнению с самыми-самыми мусорными монстрами. Нужно было срочно становиться сильнее. Но для начала… Тим сделал над собой усилие и сел за компьютер, стоило проверить теорию о соответствии монстров во сне и в настольной игре «Башни и виверны». А то такие совпадения заставляли Тимофея нервничать.

Прошло больше часа, пока юноша не откинулся на спинку стула, обдумывая то, что ему удалось нарыть. В рулбуках и бестиариях нашлись и рогатые хищные кролики, и микониды, впрочем, это Тим знал и раньше, а вот встретить споровика-монаха никак не ожидал. Тот оказался именным монстром, названным Атун. Даже имелась короткая предыстория, мол, этот самый Атун вырос на грибнице в подвале монастыря боевых искусств. И постепенно перенял у монахов их философию и мастерство боя. Имел нейтрально-доброе мировоззрение и уровень угрозы в пять единиц.

Если соотнести цифры с теми, что Тимофей видел во сне, а у остальных споровиков они совпадали, он не должен был победить. Пятёрка в опасности означала, что противостоять ему должна группа не менее третьего-четвёртого уровня. Либо один герой пятого, тогда они будут равны. Тим не имел уровней, но, если попробовать экстраполировать ситуацию, он не ушёл дальше первого, максимум второго. Так что ловить ему было нечего.

Разве что сыграло свою роль то самое мировоззрение. Атун выполнил свой долг, показал Тиму его слабость и… пустил дальше даже ценой своей жизни. Хотя буддисты вроде верят в перерождение, так что тут тоже были варианты. Но это означало, что монстры во сне нечто большее, чем просто чудовища или мобы с заданной программой. Что, в свою очередь, давало много пищи для размышлений, а если уж вспомнить версию, что «Башни и виверны» связаны с прорывами… Тимофей вдруг поёжился от табуна ледяных мурашек, пробежавших у него по спине. Нет, нельзя было открываться даже родным! Это могло быть слишком опасным для них. Вот позже, когда сам Тимофей станет сильнее, тогда и посмотрим.

– Сынок, пошли ужинать! – В комнату заглянула мама. – Ты уроки сделал?

– Конечно, – парень без сожаления выключил комп и отправился следом. – Когда было по-другому?

За столом была привычная суета. Запрета на разговоры во время ужина у Моргуновых не имелось, скорее наоборот. Родители обсуждали, что случилось за день, расспрашивали детей, шутили, смеялись. Гоняли Иру за телефон, на что та шипела как кошка, но послушно убирала трубку… пока те не отвлекутся, дав возможность снова в неё залезть. Раньше Тим этого не замечал, но сейчас, когда каждую ночь ему приходилось убивать и умирать, вдруг понял, насколько хорошо сидеть вот так с близкими людьми. И даже сестра не казалось такой стервой.

– Кстати, сын. – Отец оторвался от чая и полез в карман. – Держи! Как и обещал. Посещение в любое время, лимит три часа в день. Это время работы тренера. Без его помощи можно заниматься сколько захочешь, но я бы не советовал. Начинающим очень легко повредить себе что-нибудь.

– Мне три часа за глаза! – Тимофей счастливо улыбнулся, схватив со стола карточку фитнес-центра. – Спасибо, пап!

– Можно подумать, тебе это поможет, – презрительно скривилась сестра. – Задротом был, задротом и останешься.

– Ирина! – стукнула ладонью по столу мать. – Тебе было мало одного наказания?! Хочешь ещё? Я мигом устрою!

– Я… – вскинулась та, но, глядя на сурово нахмурившегося отца, тут же дала заднюю: – И-извините.

– Что с вами случилось, дети? – Мама тяжело вздохнула. – Ведь раньше вы дружили, играли вместе. А сейчас…

– Они повзрослели, – пожал плечами отец. – Что не даёт тебе, Ира, права оскорблять брата. Тимофей молодец, мало того что учится хорошо, хочет привести себя в порядок. Мы, как семья, наоборот, должны поддержать его в этом начинании, а не отбивать желание заниматься. Так что давай, сынок, я в тебя верю! Мы все в тебя верим, правда?!

– Конечно! – преувеличенно бодро поддержала его мать, заставив Тима сомневаться в правдивости её слов, и даже сестра что-то буркнула, ну хоть не стала вылезать со своими комментариями. – Давай, сыночек! Я тебе форму завтра приготовлю.

– Ага, спасибо! – Тим допил чай и поднялся из-за стола. – Было очень вкусно. Я к себе. Пойду поиграю немного перед сном.

На самом деле видеоигры его не привлекали. Зачем убивать виртуальных мобов, когда достаточно лечь спать и получить полный спектр ощущений, включая боль от распоротой брюшины и радость победы над сильным противником, не идущие ни в какое сравнение с эмоциями от происходящего на экране. Так что это время Тим использовал, чтобы досконально проштудировать рулбук по «Башням и вивернам», подбирая себе экипировку. Он бы и билд подобрал, если бы Система использовала ту же механику, но нет, умения и навыки та выдавала случайным образом, не обращая внимания на класс, которого, кстати, тоже не было, так что не имело смысла загадывать на будущее. Ведь может выпасть что-то по-настоящему стоящее, вокруг чего и будет иметь смысл строить дальнейшую прокачку.

А вот экипировка была доступна сразу, пусть не на каждую вещь у Тимофея хватало сейчас денег. Но, когда он выходил вчера ночью, на счету звенели приятные три с лишним десятка серебряных монет. А это уже давало какое-то пространство для манёвра. Так что Тим листал списки предметов, отмечая то, что ему может пригодиться. Броня, оружие, амуниция, инструменты для ремёсел. Крафт в подобных играх занимал весьма значительное место и, учитывая виденные парнем лоты в магазине, его это тоже не обойдёт стороной. И если на кузнечное или плотницкое дело можно было смело забить, учитывая, что то же оружие проще купить, пусть это и выйдет дороже, то вот алхимии в продаже не было, только какие-то базовые ингредиенты и разные колбы с ретортами. Следовательно, стоило подготовиться, тем более что у него уже имелась кое-какая добыча.

Занятие это неожиданно увлекло Тима, так что, когда прозвенел будильник, поставленный на десять вечера, он не сразу сообразил, где находится. Но, немного придя в себя, кинулся мыться и укладываться. Так рано он не ложился, с тех пор как ему стукнуло двенадцать и родители признали за парнем некоторую самостоятельность, но сегодня был особый день. Впервые он засыпал с готовым планом действий. И пусть на самом деле это была всего лишь третья ночь, для самого Тимофея прошла почти целая эпоха.

– Ну, привет, – оказавшись в Стартовой комнате, Тим фамильярно похлопал манекен по плечу. – не скучал без меня? Ничего, сейчас повеселимся!

Тимофей действительно не планировал сразу идти в рейд. Сначала он решил потренировать новые навыки, но перед этим отправился к экрану и залез в Магазин. Несколько часов за компом пролетели не зря, и Тим определился с бронёй и оружием. Стёганая ватная куртка, подбитая кожей, плотные штаны с гульфиком. Как бы смешно это ни выглядело, Тим помнил, как невысокие микониды то и дело пытались пырнуть его в пах. На ноги как влитые сели высокие, до колен, сапоги. На всё это ушло около тридцати серебряных монет. Тим не жался и не брал совсем уж тряпки, пусть на топовый сегмент его защита и не тянула. Кожа и ткань, зато во всём этом парень мог двигаться. Что бы с ним было под тяжестью стальной кольчуги, он даже задумываться не хотел. Вот подкачается, поднимет Силу и Выносливость, и тогда посмотрим.

Последним по списку, но не по значению оказалось оружие. Как Тим и думал, цена на него была невысока, в районе пяти серебряных. Но для задуманного оно подходило как нельзя лучше. Правда, пришлось повозиться, чтобы понять, как именно застёгиваются ремешки, потом снять ватник, потому что они не налезали на рукав, замотать кисть и снова надеть броню, но оно того стоило, и пару минут Тимофей просто любовался на новенькие цестусы древнегреческого образца. Они позволяли и бить врага усыпанными металлическими клёпками кожаными лентами, прикрывающими пальцы, не боясь повредить кисть, и хватать его свободными пальцами, и даже держать оружие. Эдакие тактические перчатки древнего мира. То, что нужно, особенно учитывая стиль «Белой бороды».