Глава 1
Зло и добро появились в этом мире, как только появился сам мир. Многие годы и века между ними идёт постоянное противоборство. Бывают моменты, когда кажется, что весь мир соткан из добра. А в другие дни создаётся впечатление, что мир вот-вот разрушится, и зло победит.
Люди не всегда могут противостоять злу. Ведь оно умеет уговаривать, шантажировать, расслаблять, давать комфорт, обещать исполнение ваших затаённых желаний. И люди понимают только потом, что их обманули, лишили человеческого тепла, близких людей, извратили их мечту, оставили пустыми души. Зло может заставить людей считать, что белое – это чёрное, а плохое – это хорошее.
Однако в этом мире есть те, кто может победить зло.
Всего в царстве небожителей таких народов было два. Один народ феникса, а второй народ дракона.
Издавна эти два народа всегда вставали на сторону добра и побеждали зло. Но несколько веков назад состоялась смертельная схватка со злом. Зло успело подпитаться плохими делами и мыслями людей и стало сильным. Битва между злом и народом феникса и народа дракона продолжалась несколько дней. Весь мир был потрясён этой битвой. Несколько дней солнце не появлялось на горизонте.
Но в конце концов небожители смогли остановить зло и уничтожить его. Однако, в результате феникс и главный дракон пожертвовали своими жизнями ради людей.
Народ феникса, хотя и понёс большие потери, смог выжить после той эпохальной битвы. Главный феникс, погибший в своем же огне, сражаясь со злом, смог подарить этому миру нового феникса.
Народ же дракона исчез полностью. Сражаясь бок о бок с главным драконом, они отдали свои жизни в этой тяжёлой битве и пали смертью храбрых.
Исчезновение народа дракона стало большим ударом для царства небожителей, так как победы против зла всегда одерживали именно народы феникса и народы дракона совместно. Другие народы небожителей не обладали соответствующими навыками и способностями.
Поэтому, как только народ феникса окреп, они приступили к поискам представителей народа дракона. Все надеялись, что народ дракона мог переродиться. Все надеялись, что хотя бы кто-то из народа дракона должен был выжить. Гонцы народа феникса проверили все народы небожителей, а также спускались вниз к людям, но так и не смогли найти ни одного представителя народа дракона.
Жертва феникса и дракона в тяжелой схватке со злом никогда не забывалась. Именно их жертва дала людям возможность долгое время жить в мире. Век за веком в мире людей царило благоденствие.
Однако, через несколько веков зло появилось снова и стало укрепляться. Старожилы в народе феникса говорили, что, когда феникс и главный дракон погибли одновременно с основным злом, остатки зла смогли спастись. Они развеялись по земле, так как никого рядом не было, чтобы остановить их.
В начале эти остатки зла затаились где-то глубоко под землёй, выбираясь только по ночам. Но люди оставались всё такими же слабыми и поддавались искушениям зла. Так постепенно зло снова начало разрастаться, питаясь слабостями, страхами, завистью людей.
И в определённый момент времени зло стало таким сильным, что это уже создавало серьёзную угрозу людям и небожителям. Народ феникса снова приступил к активным поискам возможных уцелевших или переродившихся представителей из народа драконов. Но все их попытки были тщетны.
Тогда народ феникса обратился к другим народам небожителей с тем, чтобы они выступили совместно с народом феникса против зла. Но другие народы небожителей отказались, сказав, что у них нет силы сражаться с таким сильнейшим противником. В душе они конечно же надеялись на то, что народ феникса защитит их, как и в прошлые разы.
Но народ феникса отлично знал, что победа над злом возможна только, если объединятся силы феникса и дракона. В ином случае шансы победить зло были небольшие. И это создавало опасность для всего мира.
Глава 2
– Цзин, защищайся, – и молодой человек с мечом в руках сделал резкий шаг вперёд.
Стройная девушка гибко отклонилась всем телом от меча назад. Меч прошёлся прямо перед её глазами. На мгновение показалось, что время остановилось, но в следующий момент девушка выпрямилась и отбила следующий удар, который был нацелен на неё.
Битва продолжилась. Молодой человек был быстр и явно умел в военном искусстве, но все его удары были отбиты один за один девушкой. Было видно по лицу молодого человека, что ему досадно, что у него ничего не получается, и поэтому он старался изо всех сил на полном серьёзе победить девушку. Но Цзин быстро уклонялась от его ударов, останавливала его меч своим мечом уверенными движениями.
Вот она взлетела в воздух, в то время, как меч молодого человека прошёлся близко к земле, но не задел девушку. В следующий момент девушка перевернулась через себя, чтобы уйти от нового нападения молодого человека.
Через какое-то время стало заметно, что Цзин заскучала. Поэтому она быстром скользящим движением выбила меч из рук молодого человека и представила свой меч к его груди.
– Хуан, сдавайся, – потребовала она.
Хуан с досадой на лице поднял руки вверх.
– Цзин, я сдаюсь, – произнёс молодой человек. – У меня такое чувство, что ты быстрее света. Как тебе удается быть такой быстрой?
– Хуан, ты просто не любишь тренироваться, а предпочитаешь ходить и веселить молоденьких девушек, – ответила девушка, опуская меч. – Если бы вместо этого ты посвящал время тренировкам, ты был бы сейчас самым искусным воином в мире.
– Цзин, всё в этой жизни должно быть сбалансированно. И без меня жизнь нашего народа феникса была бы скучна.
– Жизнь девушек точно не была бы так весела и романтична, – усмехнулась Цзин. – А так у них есть возможность помечтать о прекрасном Хуане.
Цзин изобразила одну из таких мечтательниц, сменив взгляд на глупо-восхищённый и сжав руки у себя на груди, как бы, показывая, как быстро бьётся её сердце.
Хуан расправил плечи и горделиво выставил ногу вперёд.
– Я знаю, что я мечта девушек этого народа.
Цзин улыбнулась и перестала изображать поклонницу Хуана.
Хуан хотел что-то ещё добавить похвальное в свой адрес, но Цзин уже успела отвернуться и кивнуть головой нескольким другим воинам, которые стояли неподалеку, чтобы они потренировались с ней.
Сразу трое человек выступили вперёд, и битва продолжилась.
Хуан какое-то время смотрел на тренирующихся, отмечая в очередной раз для себя, как быстра девушка и искусна в военном деле.
Затем Хуан оглянулся, нашёл глазами скамейку и направился к ней присесть. «Намного удобнее наблюдать сидя, чем стоя», – рассудил про себя Хуан.
Действительно, сидя, Хуан получал большее удовольствие от проходившей перед ним тренировкой.
А Цзин была реально хороша. Её умение отмечали все ещё, когда они были совсем маленькими детьми. В то время они тренировались друг с другом на палках, и Цзин всегда побеждала Хуана, хотя тот был на четыре года старше её.
Хуан не помнил ни одного случая, когда ему удалось одолеть Цзин.
Когда они подросли, они перешли на более тяжёлое оружие. Но принцип оставался всё тот же – все эти годы Хуану не удавалось ни разу победить девушку. Иногда это его злило. Но чаще ему приносил удовольствие сам по себе процесс тренировки с Цзин.
Вот и сейчас, несмотря на то, что с ней сражались одни из лучших воинов из народа феникса, она легко уворачивалась от их ударов. Вот она избежала удара, крутанувшись вокруг себя, уходя от лезвия меча, вот она высоко подпрыгнула в то время, как три меча громко скрестились на том месте, где только что была Цзин, а вот Цзин быстро перекувыркнулась через голову и моментально встала на ноги, продолжив бой.
Через какое-то время раздался звук упавшего металла. Это Цзин выбила меч у одного из воинов.
«Раз», – начал считать про себя Хуан, – «два, три, …». И когда он досчитал до десяти, все трое воинов уже были без мечей. Цзин смогла выбить мечи из их рук.
– Я уложилась? – повернулась Цзин, совершенно не запыхавшись, к Хуану.
– Да, как обычно ты уложилась в десять секунд, – подтвердил Хуан.
– Эх, – немного расстроилась Цзин. – всё хочу успеть за пять секунд, но пока не получается. В следующий раз попробую ещё раз. Я должна усовершенствовать свою технику.
– Всё тренируетесь? – и Хуан с Цзин обернулись на женский голос.
К ним шла, величественно несся себя, красивая женщина.
– Мама, – обрадовался Хуан.
– Госпожа Ан, – поклонилась женщине Цзин.
– Мама, ты пришла посмотреть на наши тренировки? – спросил Хуан.
– Я хочу поговорить с вами обоими. И я была уверена, что застану вас обоих здесь. Пойдёмте со мной.
Хуан и Цзин переглянулись, но последовали за Ан.
Ан прошла по двору и вошла в красивое здание дворца. Женщина прошла к трону, который стоял посреди большого зала, и села на него, показывая рукой, чтобы молодые люди расположились неподалёку.
– Мама, что-то случилось? – спросил Хуан, вопросительно смотря на свою мать.
Женщина посмотрела на них обоих, а потом произнесла:
– Хочу вам сообщить, что только, что вернулись гонцы со всех концов мира и, к сожалению, ни одного представителя народа драконов мы так и не нашли. Я думаю, нам надо пора смириться с тем, что от народа драконов никого не осталось. Поэтому вы должны хорошо тренироваться, чтобы стать защитой этого мира. Особенно ты, – и Ан перевела взгляд на девушку. – Ты же наш основной феникс.
Цзин вежливо наклонила голову, подтверждая, что она понимает свою ответственность.
– А ты, – и Ан посмотрела на молодого человека, – должен стать немного серьёзнее.
– Мама, куда же серьёзнее? – возмутился Хуан. – Ты же сама знаешь, что я каждый день тренируюсь.
– Госпожа, – вступилась за Хуана девушка, – ваш сын может быть не такой серьёзный, но возможно это наоборот хорошо. Он создаёт лёгкую атмосферу, и люди с ним улыбаются.
Ан бросила скептический взгляд на Цзин:
– Ты хочешь сказать, что он как клоун всех веселит? Это я знаю. Но не это требуется от сына главы народа феникса.
Хуан смущенно отвёл глаза в сторону.
– Госпожа, но может быть в этом и есть сила Хуана, – продолжила защищать молодого человека Цзин. – Тем более он отважный воин, и вы сами знаете иногда своим юмором Хуан останавливал разборки, иначе бы всё могло бы закончиться намного кровопролитнее.
Ан улыбнулась, смотря с нежностью на девушку:
– Ты всегда поддерживала его, Цзин. Как жалко, что твоя мать не может видеть тебя сейчас. Если бы она видела тебя, она была бы довольна.
Девушка сразу погрустнела.
– Извини, что затронула эту тему, – произнесла госпожа Ан, – но я очень часто вспоминаю свою лучшую подругу. Ей пришлось отдать жизнь в той битве. Но ты её наследница.
– Я тренируюсь, чтобы стать достойной продолжательницей народа феникса, – сказал Цзин.
– Я это вижу. И считаю это важным. Что меня волнует, – продолжила Ан, – это усиливающее влияние зла. Всё больше и больше слышно о нём в этом мире. Всё больше и больше народов сталкиваются с ним. Всё больше людей попадают под влияние зла. Нам надо подумать, как мы будем защищать мир, учитывая, что представителей народа дракона не осталось в этом мире, и мы единственные из народа феникса, которые могут спасти этот мир.
– Госпожа Ан, я читала книги народов дракона, – проговорила Цзин, – и изучала по книгам их военную технику. Может это знание поможет нам в нашей битве со злом?
– Не знаю, моя девочка, достаточно ли это, – признала госпожа Ан. – Но ты молодец, что сделала это. Знаю, что с детства ты постоянно тренируешься. Знаю, что тебе нелегко. Но ты осознаешь свою ответственность. Ты основной феникс в нашем народе. И теперь единственная, кто в идеале владеет техникой феникса и основами техники дракона. Мы не знаем, достаточно ли это для того, чтобы победить зло, когда оно придёт. Но у нас нет выбора. А ты, сын мой, будь более серьёзным. Не надо прятаться за спиной хрупкой девушки.
– Мама, … – пытался было возмутиться Хуан.
– Можете идти теперь, – махнула госпожа Ан рукой.
Хуан и Цзин встали, поклонились Ан и покинули большой зал дворца.