Собака навсегда. The forever dog. Прорывное научное открытие, которое поможет сохранить здоровье и продлить жизнь вашей собаке бесплатное чтение

Все считали, что золотистому ретриверу Реджи самой судьбой было предопределено стать долгожителем. В десятилетнем возрасте этот пес чувствовал себя великолепно. У него никогда не было ушных инфекций, ему никогда не требовалась чистка зубов, у него никогда не было аллергии или воспалений, и он не испытывал никаких симптомов, характерных для среднего или преклонного возраста, которым подвержено так много собак. Его тело функционировало идеально, он посещал ветеринара каждые полгода для проведения «регулярного обследования». И каждые полгода результаты анализа крови Реджи тоже были идеальными, включая показатели работы сердца. За всю свою жизнь у Реджи не было ни единой проблемы со здоровьем, что не могло не радовать Родни, его владельца. Но вот 31 декабря 2018 года Реджи отказался от завтрака, и это было явным признаком того, что что-то с его здоровьем не так. В течение двух часов его состояние очень резко ухудшилось: сердечная гемангиосаркома – рак кровеносных сосудов вокруг сердца. Переход от здорового состояния к предсмертному был просто ошеломительным. Через месяц Реджи не стало.

Боль от стремительного ухода Реджи усугублялась еще и тем, что другая питомица Родни, белая швейцарская овчарка по кличке Сэмми, по общему мнению, должна была вскоре умереть от генетического заболевания. Четырьмя годами ранее ей поставили диагноз «дегенеративная миелопатия» – ужасное наследственное заболевание, парализующее своих жертв начиная с задних конечностей. Сэмми бросила вызов всем трудностям и успешно справлялась со своим диагнозом и сохраняла способность пользоваться своим телом благодаря интенсивной ежедневной физиотерапии и инновационным протоколам с использованием нейропротекторов, которые начали применяться сразу после постановки диагноза. Но все изменилось в тот день, когда умер Реджи. Сэмми и Реджи были лучшими друзьями, и в тот день, когда Реджи скончался, стало ясно, что Сэмми тоже сдалась. Ее состояние резко ухудшилось после ухода Реджи, что стало двойным горем для Родни.

С потерей Реджи и Сэмми в душе Родни образовалась пустота, как это случается после смерти близких. Невосполнимая потеря не просто сбивает нас с курса и подчиняет себе – она порой лишает нас желания жить дальше. Скорбь особенно сильна, если утрата была неожиданной или преждевременной. Но потеря есть потеря. Консультанты и терапевты, помогающие справиться с горем, признают, что потеря любимого животного-компаньона может быть сопоставима с потерей родного человека. Существует вполне конкретное «до» и «после», без возможности вернуться в прошлое. В такие моменты большинство из нас приходят к одному из двух выводов: либо я больше никогда этого не сделаю, это слишком больно, либо: если я сделаю это снова, я буду мудрее, изучу вопрос и не позволю этому случиться снова, по крайней мере, не таким же образом. Если вы выбираете второй вариант, то эта книга – для вас.

Написание этой книги стало своеобразной терапией для Родни и личной эволюцией для нас обоих, особенно когда речь идет о нашем взгляде на генетику. Большинство людей не особенно задумываются о потере собак по генетическим причинам, особенно когда смотрят на милого пушистого восьминедельного щенка. Когда вы заполняете анкету во время визита к ветеринару, в ней нет тех вопросов, которые есть в анкете для пациента-человека при посещении врача (например, от чего умерли ваши бабушка и дедушка по отцовской линии? От чего умерли ваши бабушка и дедушка по материнской линии? Были ли в вашей семье случаи онкологических заболеваний? Были ли у кого-либо из ваших братьев и/или сестер диагностированы определенные заболевания?).

Ответы на эти вопросы пролили бы свет на многое в сфере ветеринарии, но это невозможно. Они показали бы, что в геномах наших собак произошли глубокие и пагубные изменения, причем за относительно короткий период времени.

Рак, поразивший Реджи, чаще встречается среди золотистых ретриверов, чем среди собак других пород, во многом из-за особенностей их разведения. Большинство современных золотистых ретриверов являются носителями большого количества генов, вызывающих предрасположенность к определенным видам рака. Или, например, длительность жизни лабрадоров с шоколадным окрасом на 10 процентов меньше, чем у других лабрадоров, из-за селекции по окрасу шерсти, которая одновременно распространяет пагубные гены. В научной литературе с применением очень сложной терминологии объясняется, как именно недостаток генетического разнообразия и мутации генов влияют на общее состояние здоровья и болезни вашей собаки. Мы же просто хотим дать вам правила, которые могут помочь вам избежать потерь, обусловленных генетическими проблемами. Для тех из вас, кто целенаправленно приобретает щенков (то есть не берет собак из приютов или не подбирает «потеряшек»), у нас есть длинный список вопросов для потенциальных заводчиков, и прежде чем вы потратите хотя бы копейку, вам необходимо получить на них очень четкие и полностью удовлетворяющие вас ответы. Если вы собираетесь потратиться на собаку из питомника, платите за превосходную генетику.

Тем же, кто понятия не имеет, что именно содержит геном их собаки (и, возможно, никогда не узнает, независимо от причины), или завели генетически поврежденную собаку с «фабрики по производству щенков», мы хотим сказать: не расстраивайтесь. Мы взяли интервью у некоторых ведущих специалистов по генетике собак, и все они говорят одно и то же: есть возможность помочь этим собакам максимально продлить их жизнь и здоровье при помощи эпигенетики, несмотря на ужасную генетику. Пусть мы не можем изменить ДНК наших собак, однако существует огромное количество исследований, подтверждающих нашу способность положительно влиять на экспрессию генов и контролировать ее, и эта книга именно об этом. Совсем скоро мы погрузимся в магию эпигенетики.

Наша задача как владельцев – максимально заботиться о здоровье наших собак, чтобы продлить их жизнь, устраняя любые проблемы по мере возможности. Наша цель – помочь им проживать каждый день полноценно, обеспечивая высокое качество жизни.

Но почему собаки не могут жить без болезней и функциональных нарушений в двадцать первом веке, после стольких научных открытий и достижений в области ветеринарии? Конечно, в целом продолжительность жизни людей всегда будет больше, чем у собак. Но мы не должны мириться с душевной болью, будучи свидетелями преждевременной смерти собаки, иногда снова и снова на протяжении всей нашей жизни с разными собаками. Можно ли это изменить? Что касается собак с генетическими нарушениями, если мы не можем продлить их жизнь рядом с нами, то можем ли мы в значительной мере улучшить качество их существования? Можем ли мы бросить вызов некоторым проблемам? Безусловно, можем. Даже собаки, выигравшие в генетическую лотерею и не имеющие генов, которые могут вызвать болезнь или другое нарушение, сегодня рискуют умереть преждевременно. Это тоже можно исправить, если понять, почему это происходит. И первое, что нужно сделать, – это посмотреть, что происходит в этом плане у людей.

Вымирание здоровых собак

Древнегреческий философ и ученый Аристотель опередил свою эпоху. Хотя большинство из нас думает о нем как о идеологе высокой, эзотерической мудрости в области этики, логики, образования и политики, он также хорошо разбирался в естественных науках и физике, а также был пионером в изучении зоологии. Аристотель даже писал о собаках и их различных характерах, с восхищением отмечая долголетие Аргоса, верного пса Одиссея из бессмертной поэмы Гомера. Когда Одиссей вернулся в свою Итаку после десятилетней осады Трои и еще десяти лет странствий, он замаскировался под нищего, чтобы проверить верность своих друзей и семьи. Старый пес Аргос узнал своего хозяина, активно приветствовал его, виляя хвостом, и вскоре после этого умер счастливым. Получается, Аргос прожил более двадцати лет.

Споры о загадках старения ведутся уже более двух тысяч лет. Аристотель заблуждался, полагая, что старение как-то связано с количеством жидкости в организме (согласно его рассуждениям, слоны живут дольше мышей, потому что в них содержится больше жидкости и, следовательно, они дольше иссушаются). Однако мыслитель был прав во многих других вещах и подготовил почву для современных научных школ.

Если бы вас спросили, что вам нужно делать, чтобы сохранить молодость, прожить здоровую активную жизнь без болезней и избежать нежелательных побочных эффектов старения, что бы вы ответили? Возможно, вы бы назвали один из пунктов, приведенных ниже, или даже упомянули все из них.

▶ Заботиться о своем питании и регулярно двигаться для поддержания идеального веса, метаболического здоровья и хорошей физической формы.

▶ Обеспечивать восстанавливающий сон каждую ночь.

▶ Управлять стрессом и тревогой (с помощью собаки).

▶ Избегать несчастных случаев, воздействия канцерогенных веществ и прочих токсинов, а также смертельных инфекций.

▶ Проявлять социальную активность, интерес к окружающему миру, постоянно учиться чему-либо.

▶ Выбирать родителей с генами долголетия.

Очевидно, что последний пункт вы контролировать не можете, но, если вы не относитесь к числу людей, родившихся с идеальными генами (такого просто не бывает), вы, вероятно, почувствуете облегчение, узнав, что ваши гены играют гораздо меньшую роль, чем вы думаете, когда речь идет о продолжительности вашей жизни. Наука наконец-то поняла это благодаря анализу больших баз данных о наших предках, которые стали доступны сравнительно недавно. Новые расчеты показывают, что влияние генов на продолжительность жизни людей составляет менее 7 процентов, а не 20–30, как считалось раньше. Это означает, что большая часть вашего долголетия находится в ваших руках и зависит от вашего образа жизни. Многое зависит от того, что вы едите и пьете, как часто вы потеете, насколько хорошо вы спите, какому стрессу подвергаетесь (и как с ним справляетесь), каковы ваши социальные связи, с кем вы вступаете в брак. Важное значение имеет также доступность системы здравоохранения и образования там, где вы живете.

Ученые из Американского генетического общества провели исследование продолжительности жизни супругов, опираясь на сведения о более чем 400 миллионах человек, родившихся в период с девятнадцатого по середину двадцатого века.

Было обнаружено, что супружеские пары имеют схожую продолжительность жизни, и степень схожести у супругов выше, чем у братьев или сестер. Такой результат предполагает сильное влияние на негенетические характеристики, поскольку супруги не являются носителями одних и тех же генетических комбинаций. К прочим факторам относятся привычки в еде и степень физической активности, жизнь вдали от вспышек заболеваний, доступ к чистой воде, грамотность и наличие вредных привычек. И в этом есть смысл: люди склонны выбирать партнеров, ведущих схожий образ жизни. Курящий домосед вряд ли когда-нибудь создаст прочный союз с активной некурящей любительницей фитнеса. Мы предпочитаем проводить свою жизнь (и производить потомство) с людьми, которые любят то же, что и мы, будь то идеология, ценности, хобби или привычки. У этого явления на самом деле есть название – ассортативное спаривание (спаривание подобных). Мы склонны выбирать партнеров, похожих на нас.

Мы все хотим как можно дольше прожить, сохраняя здоровье. Большинство исследователей борьбы со старением не стремятся к бессмертию. Мы полагаем, что и вы тоже. Однако мы все хотим и стремимся к увеличению продолжительности жизни; мы хотим добавить десяток-другой лет к нашим ярким, радостным дням и сократить период времени, который мы проводим в старости. В своих мечтах мы спокойно умираем во сне «естественной смертью» после прекрасного последнего танца. Без боли. Без хронических заболеваний, с которыми борешься годами. Без зависимости от сильнодействующих наркотиков, необходимых, чтобы прожить день. Мы хотим этого же и для наших питомцев. Хорошая новость состоит в том, что наука, скорее всего, уже знает достаточно о биологии старения, чтобы увеличить продолжительность здоровой жизни наших собак на три-четыре года. Это большой срок по собачьим меркам. Мы не можем давать никаких гарантий, но можем с уверенностью сказать, что, если вы примените на практике определенные проверенные стратегии, вы поможете своей собаке увеличить ее шансы получить эти дополнительные годы жизни.

«Сглаживание кривой смертности» – это взгляд на увеличение продолжительности жизни. Это означает, что ваш риск заболеть (вероятность смерти) по мере старения остается достаточно низким. Вместо того чтобы с возрастом слабеть, ваше здоровье сохраняется на хорошем уровне практически до самой смерти. «Счастлив, здоров, счастлив, здоров, счастлив, здоров, мертв» – вот как мы хотели бы жить (и умереть). Это резко контрастирует с тем, во что мы привыкли верить (нисходящая пунктирная линия): к середине жизни или уж точно к выходу на пенсию у нас будет множество физических симптомов, ухудшающих нашу подвижность и функции мозга; нам будут прописывать кучу лекарств, а потом у нас разовьется рак или болезнь Альцгеймера, произойдет сердечный приступ, инсульт или откажут какие-либо органы, мы проваляемся в постели какое-то время и затем умрем. Ну и перспектива! Наука утверждает, что мы оказываем существенное влияние на то, какой из этих двух сценариев будет реализован, и это зависит от выбора образа жизни. А что насчет наших собак? Они не могут сделать для себя лучший выбор, потому что мы тотально контролируем их жизнь. В настоящее время не существует программ по созданию долгой и полноценной жизни для вашей собаки, и именно поэтому мы так увлечены своей работой.

Объединив рекомендации, которые мы составили проанализировав современные исследования долголетия, мы вооружим вас знаниями, необходимыми для принятия взвешенных решений в отношении своих четвероногих друзей. Последовательно выбирая образ жизни для своей собаки на основании качественной информации, вы сократите количество факторов риска, включая раннюю дегенерацию, поскольку ваши действия будут направлены на то, чтобы этого избежать. По статистике это приводит к увеличению продолжительности жизни.

Очевидно, что некоторые факторы человеческого долголетия не могут применяться: собаки не получают ученых степеней, не имеют человеческих вредных привычек и не вступают в брак. Более того, для некоторых собак, как мы увидим дальше, гены могут иметь немного более важное значение в уравнении долголетия. Но давайте на время отложим в сторону генетические факторы, поскольку влияние окружающей среды затмевает их. В конце концов, как мы увидим в последующих главах, гены реализуют себя в контексте окружающей их среды, и вот тут стоит провести мысленный эксперимент. Собаки действительно имеют с нами много общего. Они живут в одних с нами домах, дышат тем же воздухом (и так же пассивно курят), пьют ту же воду, что и мы, следуют нашим указаниям, чувствуют наши эмоции, едят такую же еду, а иногда даже спят в наших кроватях. Трудно представить животное, которое разделяет среду обитания человека в большей степени, чем собака. Возможно, было бы полезно на мгновение представить, каково это – быть чьим-то любимым домашним животным и находиться в чьей-то власти.

Вас кормят и выводят на прогулки по расписанию; вас моют, расчесывают, целуют и обнимают. У вас есть любимое место, где можно вздремнуть после обеда; у вас есть любимые игрушки и места, чтобы обнюхать и справить нужду. У вас есть друзья во дворе и в парке, и вам нравится играть не только со своим хозяином, но и с другими собаками. Вам особенно нравится пачкаться на улице, исследовать новые места, обнюхивать задницы других собак и общаться с новым окружением.

Этот образ может напомнить вам о детстве, когда вы полностью полагались на то, что взрослый позаботится о вас, уберет за вами и в целом обеспечит вашу безопасность. И хотя вы могли как-либо протестовать, на самом деле вы не имели права голоса в том, что вам кушать, когда мыться или ложиться спать. Но вы принимали это, так как иного варианта у вас не было. Вы испытываете инстинктивное, возможно, врожденное доверие к своему родителю или опекуну. И вы растете с привычками, сформированными таким воспитанием. Сегодня, будучи взрослым, вы, вероятно, во многом обязаны своим здоровьем (или его отсутствием) своим повседневным привычкам, независимо от того, способствуют ли они долгой жизни или ведут вас к хроническим заболеваниям.

Большинство из нас взрослеют, становятся независимыми и с возрастом могут изменить свои привычки в соответствии со своими потребностями и предпочтениями. Но собаки полагаются на нас всю свою жизнь. В целом в жизни мы даем нашим собакам очень мало выбора. Если собака вдруг заболевает, мы должны задаться вопросом: «Что пошло не так?»

Общеизвестно, что мы, люди, все чаще страдаем от так называемых болезней цивилизации, таких как диабет, болезни сердца и деменция, которые во многом вызваны выбором образа жизни (плохое питание, отсутствие физической активности и т. д.). Медленно движущееся цунами формируется годами или десятилетиями, прежде чем достигнет наших биологических берегов. И хотя сегодня мы, возможно, в среднем живем дольше, чем сто лет назад, во многом благодаря улучшению питания, санитарных условий и разработке новых лекарств, следует задуматься: а хорошо ли мы живем?

По данным Всемирной организации здравоохранения, в 1900 году средняя продолжительность жизни в мире составляла всего 31 год; даже в самых благополучных странах этот показатель не достигал 50 лет (к примеру, в США – около 47 лет). Однако значимость этих цифр стоит умерить, поскольку «средняя» продолжительность жизни в начале ХХ века была снижена из-за большого числа инфекционных заболеваний, особенно среди детей, которые приводили к высокой смертности. Когда антибиотики стали широко доступны и мы научились лечить множество болезней, средняя продолжительность жизни значительно возросла. К XXI веку основные причины смертности и инвалидности сместились с инфекционных заболеваний и детской смертности на неинфекционные, или хронические, заболевания, в зрелом возрасте.

К 2019 году, до того как разразилась пандемия, исказившая показатели, средняя продолжительность жизни в США приближалась к 79 годам, а в Японии достигала 84,5 лет. Но поймите вот что: менее 50 % людей, живущих сегодня в США, доживают до 80 лет, а 2/3 из них умрут от рака или болезней сердца, а многие из «счастливчиков», доживших до 80, будут страдать от саркопении (потеря мышечной ткани), деменции или болезни Паркинсона. Более того, в последнее время прирост продолжительности жизни прекратился, и это без учета последствий ковида: цифры показывают замедление (а по некоторым показателям и полную остановку) нашей способности улучшать качество жизни. За последнее столетие мы добились огромных успехов в повышении планки ожидаемой продолжительности жизни, но сегодня мы сталкиваемся с более высокой, во многом по собственной инициативе установленной планкой в наших попытках продлить здоровую жизнь. С возрастом наше тело неизбежно изнашивается, но мы все чаще поддаемся состояниям, которых вполне можно избежать и которые в конечном итоге приводят к хроническим, трудноизлечимым заболеваниям.

Так не должно быть. Рак, болезни сердца, метаболические дисфункции (например, инсулинорезистентность и диабет), а также нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Паркинсона и Альцгеймера, все еще редко встречаются во многих частях мира. Даже в развитых странах есть небольшие регионы, где эти болезни не встречаются. В этих зонах долголетия, которые принято называть «голубыми зонами»,[4] в три раза больше процент людей, доживающих до ста и более лет и сохраняющих при этом память и хорошее здоровье гораздо дольше, чем мы. В 2019 году в престижном медицинском журнале «Ланцет» было опубликовано тревожное исследование. Там утверждалось, что в настоящее время значительно повысилась смертность по причине нездорового питания. Люди едят слишком много сахара, рафинированных продуктов и мяса глубокой переработки. И дело не только в ингредиентах – порции тоже имеют значение. Сегодня продукты часто создаются в целях чрезмерного потребления. Другими словами, мы переедаем, но при этом недоедаем, и то же самое можно сказать и о многих наших собаках. В Великобритании привели исследование с участием 3884 собак, впервые попавших на профилактический ветеринарный осмотр. У 75,8 % животных было диагностировано одно или сразу несколько нарушений здоровья.

Как мы все знаем, ожирение стало серьезной проблемой во многих странах мира, особенно в развитых странах с высоким уровнем доходов населения. Мы используем слово «ожирение» исключительно с добрыми намерениями. Осознание может привести к действию. Несмотря на траты триллионов долларов на исследования и разработку лекарств, мы знаем, что риск развития рака, сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний продолжает расти, и связан он с опасным избыточным весом.

А что насчет наших собак? Они тоже набирают лишние килограммы: более половины домашних животных в США имеют избыточный вес или страдают ожирением. Существует множество факторов, способствующих набору веса домашними животными, но прежде всего надо понимать, что индустрия кормов для домашних животных за последние полвека превратилась в отрасль быстрого питания общей стоимостью в 60 миллиардов долларов.

Собак с избыточным весом (в том числе страдающих ожирением) исследовали в течение многих лет. Выяснилось, что на их проблемы с весом влияет, во‑первых, то, как и чем мы их кормим, а во-вторых, какую физическую нагрузку они получают. Интересно, что исследование 2020 года, в котором приняли участие более 2300 владельцев собак в Нидерландах, показало, что «либеральное воспитание» приводит к избыточному весу и ожирению собак точно так же, как либеральный подход к воспитанию детей напрямую связан с их избыточным весом (и зачастую – плохим поведением). В своем исследовании владельцы грузных собак чаще воспринимали их как «маленьких деток» и позволяли им спать на кровати, не уделяя при этом достаточно внимания диете и физическим упражнениям. Такие собаки с избыточным весом также чаще демонстрировали «несколько нежелательных действий в поведении», например лаяли, рычали или огрызались на незнакомцев, они испытывали боязнь улицы и игнорировали команды.

Вопреки общепринятому мнению, у собак отсутствует потребность в углеводах, а средний пакет кормов с зерновой основой часто содержит более 50 % углеводов, в основном из кукурузы или картофеля, повышающих уровень инсулина. Помимо того что кукуруза сама по себе богата углеводами, ее также обильно опрыскивают – 30 % всех сельскохозяйственных химикатов, используемых в США, «выливается» на кукурузу. Беззерновой корм для собак ничуть не лучше: в среднем он содержит около 40 процентов сахаров и различных видов крахмала. Не обманывайтесь, увидев слово «беззерновой» на упаковке собачьего корма. На первый взгляд может показаться, что это синоним слов «полезно для здоровья». Некоторые беззерновые корма содержат больше крахмала, чем любой другой корм для домашних животных. Да, ни для кого не секрет, что в описании кормов для домашних животных не меньше обмана, чем если бы речь шла о наших сосисках или наггетсах. Диета с высоким содержанием крахмала создает основу для множества заболеваний, которых можно избежать, выбирая менее вредные продукты.

Мы призываем следовать диете с минимально обработанными и свежими цельными продуктами (дальше мы дадим точное определение этому понятию). Гарантируем, что она вам понравится. Замена всего лишь 10 процентов ежедневной порции сухого корма вашей собаки свежими продуктами приведет к положительным изменениям в ее организме. Поэтому, когда дело доходит до улучшения здоровья вашей собаки, не обязательно следовать правилу «все или ничего».

Вы можете просто изменить лакомства, которые вы даете своей собаке: замените промышленные лакомства, которые вы не осмелились бы попробовать сами, на то, что вы действительно съели бы (это может быть, например, горсть черники или натертая сырая морковь). Каждый сделанный вами маленький шаг может привести к значительной пользе для общего здоровья собаки. Мы хотим сделать этот процесс практичным, экономичным и реально выполнимым. Как только вы осознаете силу еды, у вас появится мотивация изменить свой образ жизни, и далее в книге вы найдете множество пошаговых указаний для этого.

Еда – один из самых мощных способов укрепить или разрушить здоровье друзей наших меньших (да и наше тоже). Пища способна как исцелить, так и навредить. Некачественную еду ничем невозможно компенсировать – это все равно что принимать поливитамины и при этом ежедневно поглощать гамбургеры с картошкой фри. Свежевыжатые соки и минералка после чрезмерного употребления сладких газированных напитков вас тоже не спасут.

Как и у большинства студентов-медиков, в процессе обучения студентов-ветеринаров вопросы полноценного питания не рассматриваются. Однако многие ветеринары, раньше заявлявшие: «Неважно, чем вы кормите собаку, больную раком, лишь бы она хоть что-нибудь ела», постепенно пришли к пониманию того, что выбор пищи играет важную роль в иммунном ответе и выздоровлении. Ключом к здоровью всех собак является нутригеномика – наука о взаимодействии между питанием и генами, особенно в отношении профилактики и лечении заболеваний. Нутригеномика предлагает нам возможность изменить судьбу своих собак – повернуть время вспять. Нас, авторов этой книги, объединила тема питания домашних животных. Сэмми, овчарка Родни, чуть не погибла перед своим первым днем рождения. Ее почки были погублены сомнительными вялеными лакомствами, обещающими «поддерживать суставы, укреплять иммунитет и улучшать состояние шерсти». Бедную собаку чуть было не усыпили. Сэмми спасло то, что ее перевели на специальную домашнюю диету для спасения почек. Этот опыт свидетельствует о силе еды как лекарства. Несколько лет спустя у Сэмми был диагностирован рак, и это в конечном итоге объединило нас: мы стали искать способы сохранить оптимальное здоровье наших питомцев с помощью диеты, пытаясь при этом найти связь между питанием домашних животных и их долголетием. Вот тогда мы засучили рукава и приступили к работе. Пришло время раскопать все научные данные, представленные в медицинских и ветеринарных журналах, и поделиться ими с огромной армией владельцев собак.

ИСТОРИИ ИЗ ЖИЗНИ

Я, Родни, завел Сэмми, чтобы заглушить боль от разрушенной мечты в очень сложный период моей жизни. Будучи канадцем в первом поколении, я вырос в традиционной большой ливанской семье. В доме у нас была дешевая мебель с пластиковым покрытием и никаких домашних питомцев. Учился я плохо, но добился кое-каких успехов в футболе и мечтал когда-нибудь сыграть в Канадской футбольной лиге. Однако планы мои разрушила травма колена. Пока я выздоравливал, на экраны вышел фильм «Я – легенда». Там Уилл Смит играет человека, который пытается выжить в опустошенном постапокалиптическом мире. Его постоянный спутник, защитник и единственный друг – немецкая овчарка по кличке Сэм. Между человеком и собакой установились глубокие, жизненно важные симбиотические отношения. Когда я смотрел фильм, что-то во мне щелкнуло. До этого момента понятие «связь между человеком и животным» было для меня пустым звуком. Однако я чувствовал, что упускаю возможность обогатить свою жизнь отношениями, которые могут существовать между человеком и животным. Когда в 2008 году мое колено зажило, я завел себе немецкую овчарку. Назвал я ее, естественно, Сэмми, и ее появление изменило для меня буквально все.

Я, доктор Беккер, любила животных, сколько себя помню. Мы жили в Коламбусе, штат Огайо. Мои родители впервые поняли, что я серьезно отношусь к помощи животным, примерно в 1973 году. В три года я отчаянно умоляла мать помочь мне спасти червей, которых я нашла «застрявшими» на тротуаре возле нашего дома (кстати, мама согласилась). С того дня родители поддерживали мою страсть ко всем живым существам, хотя и поставили мне одно твердое условие: любое животное, которое я приносила домой, должно было проходить через парадную дверь. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти свое место в мире. К тринадцати годам я была волонтером в местном Обществе защиты животных, в шестнадцать я работала в программе восстановления дикой природы, у меня уже была федеральная лицензия на такую деятельность. Несколько лет спустя я поступила учиться на ветеринара, чтобы превратить свое хобби в профессию. Моим убеждениям и интересам соответствовала комплексный подход к уходу за животными. В последующие годы я получила сертификат в сфере реабилитационной терапии и акупунктуры животных, написал кулинарную книгу для домашних питомцев и в конечном итоге основала первую проактивную ветеринарную клинику на Среднем Западе.

На протяжении всей моей карьеры я придавала очень большое значение урокам, полученным от домашних питомцев. Например, наш пес по кличке Сути дожил до девятнадцати лет. Его пример доказал мне, что факторы образа жизни действительно имеют значение. По финансовым причинам мы кормили Сути только сухим кормом, но этот пес вел здоровый, активный образ жизни и потому прожил так долго. Затем была Джемини, ротвейлер из приюта, которую я взяла, учась на первом курсе. Пример Джемини показал мне, что пища имеет жизненно важное значение. Эта собака была на волосок от смерти, и домашняя еда буквально вернула ее к жизни. Джемини была моей первой собакой-долгожителем, отчасти в результате проактивных стратегий, которые я начала применять сразу после того, как забрала ее к себе. В общей сложности у меня было двадцать восемь питомцев, включая амфибий, рептилий и птиц, однако именно Джемини дала мне больше всего профессиональных знаний.

Здоровье питомцев не ограничивается тем, чем мы их кормим, – эта тема гораздо шире. Стоит повторить, что собаки подвергаются воздействию тех же вредных веществ и канцерогенов, что и люди. Важно отметить, что действия, которые мы совершаем для нашего здоровья и которые позволяют нам жить дольше, обычно имеют те же результаты и для наших собак.

Многих владельцев собак занимают два вопроса: живут ли сегодня собаки дольше, чем их предки? Живут ли они лучше своих предков?

Кому-то может показаться, что для собаки с нормальным весом прожить на год или два дольше – не такое уж большое достижение, однако не надо забывать, что по собачьим меркам это просто огромный срок. Нет сомнений в том, что собаки увеличили продолжительность жизни вместе с нами. Продолжительность жизни собак увеличилась с момента их эволюции от предков-волков точно так же, как и наша по сравнению с нашими пещерными предками. Но эта тенденция к увеличению продолжительности жизни может пойти в обратном направлении. Хотя у нас еще нет научных подтверждений того, что в последние годы общая продолжительность жизни снизилась, однако существует множество неофициальных свидетельств и растущее количество исследований, которые убедительно указывают на новую и тревожную тенденцию. В Великобритании, например, исследование породистых собак в 2014 году выявило значительное снижение продолжительности жизни по сравнению с предыдущим десятилетием. Так, для стаффордширского бультерьера в среднем продолжительность жизни сократилась на три полных года. Средняя продолжительность жизни чистокровных собак Великобритании снизилась на целых 11 процентов всего за десять лет. Пятилетнее исследование в Калифорнийском университете показало, что собаки-метисы не имеют безусловного преимущества, когда дело касается генетических нарушений. Было изучено 90 000 медицинских карт, и в 27 254 случаях у собак диагностировалось как минимум одно из 24 генетических заболеваний, включая различные виды рака, болезни сердца, нарушения работы эндокринной системы, заболевания опорно-двигательного аппарата, аллергии, метеоризм, катаракту, проблемы с хрусталиком, эпилепсию и заболевания печени. Согласно этому исследованию, 13 из 24 генетических нарушений были приблизительно в равной степени распространены как среди чистокровных собак, так и среди метисов. Таким образом, был разрушен миф о том, что дворняги более живучи.

И люди, и собаки, похоже, подошли к пределу продолжительности жизни. Хотя некоторые эксперты считают, что в изменении продолжительности жизни собак виноваты исключительно закрытый генофонд, ограниченный круг животных-производителей, наука говорит о том, что влияние окружающей среды, постоянное потребление фастфуда и стресс играют решающую роль в долголетии. Хотя на риск преждевременной смерти любого человека влияют многие факторы, в основе своей люди очень похожи друг на друга. Собаки, напротив, бывают самых разных пород и размеров; в результате их профили риска для здоровья намного сложнее определить и понять. Мы также не можем упускать из виду разницу между хорошей, долгой, здоровой жизнью и жизнью, наполненной несчастьями и болезнями.

Бордер-колли Брэмбл из Великобритании когда-то был занесен в Книгу рекордов Гиннесса как самая старая из живущих собак в возрасте двадцати пяти лет, что для человека было бы эквивалентно возрасту более ста лет! Брэмбл питался здоровой, высококачественной домашней пищей и вел очень активный образ жизни с низким уровнем стресса. Его владелице принадлежат слова: «Собак лучше обучать, чем дрессировать… Научиться общаться с собаками – важный первый шаг». С этим трудно не согласиться: прочные отношения строятся на доверии, качественной двусторонней коммуникации и взаимопонимании друг друга (это верно для любых отношений!). И здесь возникает вопрос: «Насколько хорошо мы слушаем наших собак?» И хозяйка Брэмбла проницательно замечает: «Даже при всем желании и самых лучших владельцах эти животные находятся в наших домах, подчиняются нашим законам, и в этом у них нет выбора».

Статистических данных, учитывающих среднюю продолжительность здоровой жизни, не существует. Чтобы устранить этот пробел, Всемирная организация здравоохранения разработала показатель HALE (ожидаемая продолжительность здоровой жизни). Он учитывает болезни и травмы, приводящие к ограничению физических возможностей, чтобы вычислить фактическое количество «полностью здоровых» лет, которые может рассчитывать прожить любой новорожденный. Другими словами, цель расчета – показать, как долго человек в среднем будет жить здоровой жизнью, прежде чем качество его жизни начнет снижаться из-за болезней и ограничения физических возможностей.

Не вдаваясь в детали этого сложного уравнения (оставьте это статистикам и демографам), достаточно сказать, что последний раз HALE рассчитывался в 2015 году и составлял он 63,1 года – на 8,3 года меньше, чем общая ожидаемая продолжительность жизни при рождении. Другими словами, плохое здоровье приводит к потере почти восьми лет здоровой жизни. Или, если перефразировать, в среднем в мире люди проживают до 20 % жизни, испытывая различные проблемы со здоровьем. Это очень много. И наоборот, подумайте о том, что длительность здоровой жизни может быть на 20 % больше. Теперь, возвращаясь к собакам, рассмотрим следующее: если собаки обычно начинают болеть примерно в 8 лет, а средняя продолжительность их жизни составляет 11, то получается, что собаки 27 % своей жизни болеют. Мы рискнули бы предположить, что этот показатель приближается к 30 %, если говорить о породах, продолжительность жизни которых должна превышать 11 лет.

«Современная» ветеринарная медицина следует тому же реактивному медицинскому подходу, которому учат студентов-медиков, лечащих людей: дегенеративные заболевания домашних животных неизбежны, их проявления следует ожидать в среднем возрасте, и они выливаются в диагнозы с плохим прогнозом по мере старения наших питомцев. Ветеринары изучают протоколы назначения препаратов после проявления заболевания, но за годы моей учебы на ветеринара меня никогда не обучали ни одной профилактической стратегии, кроме разве что контроля веса. Студенты в моей группе на курсе профилактической медицины в ветеринарной школе разработали протоколы вакцинации для здоровых щенков и котят. У нас не было никаких учебных программ или хотя бы семинаров о том, как предотвратить артрит и мышечную атрофию у домашних животных в среднем возрасте, как сохранить с возрастом здоровые системы их органов или как уменьшить вероятность снижения когнитивных функций или рака до того, как это произойдет.

Доктор Дэвид Синклер из Гарварда, изучающий генетику и биологию старения и написавший много работ о секретах долгой и здоровой жизни, рассказал нам, что считает старение само по себе заболеванием. Рассматривая старение таким образом, мы можем работать над тем, чтобы «вылечить» или, по крайней мере, контролировать старение. По его мнению, лечение старения может быть проще, чем лечение рака или болезней сердца. Оригинальная теория и амбиции доктора Синклера способствовали развитию исследований в области борьбы со старением. Старение само по себе является естественной, неизбежной и прекрасной частью жизни, если только болезнь не ускоряет деградацию – к примеру, у сорокалетнего, никогда не курившего спортсмена внезапно диагностируется рак легких, или пятилетний совершенно здоровый ризеншнауцер неожиданно умирает от врожденного порока сердца. Старение является частью жизни, независимо от того, кем вы являетесь – человеком или животным. Однако мы не согласны в XXI веке стареть быстрее обычного или умирать в молодом возрасте.

Тест на счастье

Согласно нашим бессистемным опросам владельцев собак, самый популярный вопрос, который они бы задали своим питомцам, если бы те могли их понять и ответить: «Ты счастлив?» За ним часто следует вопрос: «Как я могу сделать твою жизнь счастливее?» А после этих замечательных вопросов им бы нужно спросить себя: «Отражает ли здоровье моей собаки состояние моего здоровья?»

Довольно часто мы наблюдаем питомцев, у которых те же проблемы со здоровьем, что и у их хозяев.

Если ваша собака нервная, можно ли сказать то же о вас? Если у вашей собаки избыточный вес, то сколько лишних килограммов у вас? Если у вашей собаки аллергия, не подвержены ли ей и вы? Здоровье наших питомцев часто может отражать наше собственное состояние. Такие расстройства, как повышенная тревожность, ожирение, аллергия, желудочно-кишечные инфекции и даже бессонница, могут быть присущи и собакам, и их владельцам.

Изучение пар «питомец-человек» – относительно новое направление в исследовательской сфере, но учеными уже получены интересные первичные результаты. К примеру, в Нидерландах исследователи обнаружили, что у собак с избыточным весом владельцы в большинстве случаев тоже склонны к полноте. (Это не должно вызывать удивления: сплошь и рядом можно наблюдать ту же картину с детьми и их родителями.) Авторы предполагают, что количество времени, которое пара «питомец-человек» проводит на прогулке, является лучшим показателем того, имеют ли человек и его собака избыточный вес. Другое исследование, проведенное в Германии, показало, что мы склонны навязывать своим питомцам наши собственные привычки перекусов и отношение к размеру порций, что прямо влияет на количество ежедневно потребляемых калорий.

В Финляндии в любопытном исследовании 2018 года был взят один конкретный диагноз – аллергия, и была предпринята попытка найти закономерность ее проявления в парах «питомец-человек». Финны обнаружили, что у людей и их собак, живущих в городской среде и оторванных от природы, отмечается более высокий риск проявления аллергии, чем у тех, кто живет на ферме или в отдельном доме с большим числом животных и детей или кто регулярно гуляет по лесу. Аллергия у собак часто диагностируется в форме атопического дерматита, который похож на экзему у людей и является одной из наиболее частых причин обращения к ветеринару.

Другое исследование, проведенное финнами, выявило еще один существенный фактор риска проявления аллергии у собак. Это диета на основе ультрапереработанных углеводов. В своей статье, опубликованной в «Публичной научной библиотеке» в 2020 году, финские исследователи сделали вывод, что диета на основе непереработанного, свежего мяса в раннем возрасте защищает собак от атопического дерматита, тогда как диета с высоким содержанием ультрапереработанных углеводов – явный фактор риска. Ученые также определили другие важные переменные, связанные со значительно более низким риском проявления атопического дерматита у собак: дегельминтизация матери во время беременности, воздействие солнечного света в раннем послеродовом периоде, нормальная оценка физического состояния (упитанности) в раннем послеродовом периоде, проживание щенка в той же семье, в которой он родился, а также контакт с землей или травой в период от 2 до 6 месяцев». Вывод: ключевые факторы – меньше обработанных углеводов и больше грязи.

Этот феномен – защита от аллергии за счет влияния загородного образа жизни и присущей ему грязи – иногда называют «эффектом фермы». Действительно, иногда ради пользы для здоровья стоит испачкаться. Разумеется, грязь – это не только вредные бактерии. «Главным игроком» в грязи является большой комплекс микробов, обитающих в природной среде, который играет важную роль в защите от патогенов, поддержке обмена веществ и «обучении» иммунной системы, чтобы у нее не развивалась гиперчувствительность к аллергенам. Грязь учит наш организм отличать друга от потенциального врага. В настоящее время запущена исследовательская программа «Здоровая почва для собак». Ее цель – проверка гипотезы биоразнообразия о том, что раннее воздействие на щенка здоровых почвенных микроорганизмов может оказаться чрезвычайно полезным для восстановления наследственного микробиома собаки внутри и на поверхности тела, что окажет положительное влияние на общее состояние здоровья в течение долгих лет.

В последующих главах мы более подробно рассмотрим этот феномен. По мере его исследования мы узнаем больше о том, как окружающие нас дружественные микробы (и вещества, образующиеся в результате их метаболизма) способствуют улучшению нашего физического состояния и здоровья, включая физическое состояние и здоровье наших собак. Иммунологи всего мира торопятся разгадать секреты микробиома – совокупности всей микробиоты (в которой преобладают бактерии), живущей внутри и на нас в основном в симбиотических отношениях. Эти условно-патогенные организмы, находящиеся с нами в симбиотических отношениях, способствовали выживанию человечества на протяжении всей его истории и развивались вместе с ним.

У каждого из нас, включая собак, свои уникальные микробиомы, находящиеся в тканях и биологических жидкостях организма. Они населяют наш кишечник, рот, половые органы, физиологические жидкости, легкие, глаза, уши, кожу и т. д. Экосистема тела человека или собаки в наибольшей степени сформирована из микроорганизмов. Неудивительно, что исследователи уже зафиксировали огромные различия в микробиомах собак и людей, страдающих аллергией, по сравнению с их здоровыми, не имеющими аллергии собратьями. Они также отметили значительные различия между кишечным микробиомом здоровых собак и тех питомцев, кто страдает хроническими или острыми воспалениями кишечника: существует тесная взаимосвязь между здоровьем микробиома собаки и риском возникновения заболеваний желудочно-кишечного тракта. Некоторые исследования даже начинают демонстрировать связь между нашими микробиомами и микробиомами собак, живущих с нами. Например, в 2020 году еще одна группа финских ученых обнаружила, что собаки и их владельцы чаще страдают одновременно от аллергических состояний в городской среде и в случаях, когда воздействие на них полезных микробов из окружающей среды было ограничено. Любопытно, что они также обнаружили, что микробиом кожи, который оказывает сильнейшее влияние на здоровье кожи, как правило, формируется под влиянием среды обитания у обоих биологических видов. Этот микробиом благополучно развивается и разрастается под воздействием множества факторов, начиная от воздействия окружающей среды и заканчивая выбором пищи. То, что вы и ваша собака едите, во многом влияет на силу, функционирование и эволюцию обоих ваших микробиомов. В свою очередь, микробиом влияет на риск возникновения заболеваний и расстройств изнутри.

В журнале Nature в 2019 году была опубликована статья исследователя доктора Лины Рот о том, что эмоциональное состояние наших питомцев, также находящееся под влиянием микробиома, может в значительной степени отражать наше собственное. Любой владелец собаки знает, что собаки и люди очень хорошо «читают» друг друга. По-видимому, эта способность связана с длительным периодом взаимодействия между человеком и собакой в процессе одомашнивания. Эти общие эмоции действуют как «социальный клей» и способствуют развитию и поддержанию прочных и устойчивых социальных связей. Когда мы брали интервью у Лины Рот о ее выводах, изложенных в той статье, она упомянула уровень кортизола в волосах (индикатор хронического стресса) в парах «питомец-человек» и отметила, что между этими биологическими видами существует высокая степень «межвидовой синхронизации». В общем, кажется, что эта «эмоциональная зараза» передается именно от людей к собакам, а не наоборот. Это открытие подтверждает пагубное воздействие нашего собственного стресса на наших собак, часто без нашего ведома.

Если собаки могут улавливать наше эмоциональное и психическое состояние, то что с ними происходит, когда мы живем в условиях хронического стресса, вызванного серьезной травмой или высокой степенью тревоги? Наши собаки могут долгое время испытывать сильные отрицательные эмоции рядом с нами. В одном интересном международном исследовании было обнаружено, что у людей, склонных избегать проявления своих чувств (так называемый «избегающий стиль привязанности»), собаки с большой вероятностью тоже эмоционально дистанцируются от них.

В Неаполитанском университете мы наблюдали, как собаки в течение одной секунды распознают и реагируют на образцы человеческого пота, собранные в тот момент, когда испытуемые переживали состояния счастья или страха. Доктор Бьяджо Д’Аньелло рассказал нам, что самым поразительным аспектом его исследования было не то, что собаки могли различать человеческие эмоции с помощью хеморецепторов в носу. Оказалось, что в этом процессе были затронуты собственные биохимические маркеры собак. Собаки и люди теснейшим образом связаны друг с другом, и их эмоциональное состояние оказывает взаимное влияние на физиологию. К примеру, в результате перепалки с какой-нибудь соседкой-скандалисткой у вас поднялось давление и незаметно изменился ваш гормональный фон. Из всех ваших пор буквально сочатся различимые следы остаточных гормонов стресса, и ваша собака идентифицирует эти гормоны и отреагирует на них, когда вы вернетесь домой. Вы когда-нибудь замечали, как собака обнюхивает вас, когда вы откуда-то возвращаетесь? Таким образом она пытается узнать, как прошел ваш день, чтобы понять, в порядке ли вы.

Когда мы спросили доктора Д’Аньелло, как мы можем помочь собакам справиться с нашей хаотичной жизнью, его ответ заставил нас задуматься: «Когда вы вернетесь домой с работы, примите душ. Немедленно». Он сказал это с легкой ухмылкой. Более практичным подходом, по его мнению, будет формирование привычек и инструментов снижения стресса, которые вы можете применять ежедневно. Оказывается, забота о себе, включая физические упражнения, йогу, медитацию или что-то еще, что помогает вам по-настоящему расслабиться и вернуться в состояние сбалансированного гомеостаза, – это подарок вашему телу, разуму, душе… и собаке.

Собаки – социальные животные, как и люди. Они давным-давно прибились к нам, чтобы жить вместе и наслаждаться этой жизнью как можно дольше. Неудивительно, что наши отношения с собаками формируются под влиянием многих аспектов нашей жизни: от наших привычек и уровня стресса до нашего микробиома. История нашей совместной эволюции с собаками вызывает улыбку – она очень трогательная. Мы можем представить всех наших Реджи, Сэмми, Джемини и всех других собак, попавших в рай и улыбающихся вместе с нами.

КРАТКИЕ ВЫВОДЫ ДЛЯ ФАНАТОВ ДОЛГОЛЕТИЯ

► Независимо от породы вашей собаки и ее генетики цель сохранения здоровья одна – прожить как можно дольше с высоким качеством жизни.

► Огромное количество исследований демонстрирует нашу способность положительно влиять и контролировать экспрессию генов, изменяя среду обитания собаки. Это называется эпигенетикой.

► Одним из самых мощных факторов в медицине долголетия является пища. Замените всего лишь 10 % ежедневной порции сухого корма и лакомств своей собаки на альтернативу из свежих продуктов, и вы почти сразу же вызовете положительные изменения в организме собаки. Лучше всего начать с перехода на непереработанные и свежие лакомства.

► Те же факторы, что поставили под угрозу наше долголетие, привели к тому, что наши собаки столкнулись с проблемой экзистенциального здоровья: отсутствие разнообразной, минимально переработанной пищи, переедание, малоподвижный образ жизни (отсутствие физических упражнений), а также влияние вредных химических токсинов и хронический стресс.

► Наши собаки хорошо улавливают наш стресс. Участие в занятиях и практиках, уменьшающих уровень стресса и развивающих эмоциональный комфорт, положительно влияет на наших четвероногих спутников.

В конце 1970‑х годов на берегу озера Хула, примерно в 16 милях к северу от Тивериадского озера на Ближнем Востоке было обнаружено захоронение. Останки женщины, лежащей в позе эмбриона держит в руке голову щенка. Возраст захоронения ученые оценивают в 12 000 лет. Люди тогда изготавливали примитивные каменные орудия и жили в землянках с соломенными крышами. Поза погребенной женщины подчеркивает глубокую взаимосвязь человека и собаки с древнейших времен.

Совсем недавно, в 2016 году, археологи обнаружили отпечатки собачьих лап возрастом 26 000 лет рядом с отпечатками ног ребенка 8–10 лет и ростом около 135–140 см. Находка была сделана в пещере Шове на юге Франции, стоянке эпохи палеолита. Было высказано предположение, что ребенок шел босиком по мокрой глине и поскользнулся. Известно также, что ребенок нес факел: присутствуют свидетельства того, что в какой-то момент он остановился, чтобы стряхнуть с факела нагар и оставил после себя пятно древесного угля. Только представьте себе эту картину: ребенок эпохи палеолита пробирается по темной пещере, а рядом с ним идет косматая собака. Кстати, в этой пещере сохранились одни из древнейших наскальных изображений животных. Возраст находки ученые оценивают в 32 000 лет.

Это открытие разрушает устоявшееся представление о том, что собаки были одомашнены лишь 12 500–15 000 лет назад. Что еще более важно, новая датировка кардинально меняет ответ на вопрос, как собаки стали лучшими друзьями человека. Некоторые исследователи полагают, что собаки могли прибиться к древним людям еще 130 000 лет назад, задолго до того, как наши предки перешли к оседлому образу жизни. Но пока это только предположение, и ответ на этот вопрос предстоит найти будущим исследователям. (Даже сейчас, когда мы пишем этот раздел, в ленте новостей читаем: «Чрезмерное количество мяса в ледниковый период стало толчком к увеличению численности собак». Так что споры о происхождении домашних собак продолжаются.) Сложно даже определить, была ли собака одомашнена только однажды в какой-то местности или существовало несколько очагов одомашнивания по всей Азии и Европе. Независимо от того, какая теория верна, неоспоримым остается тот факт, что «одомашнивание собак повысило успешность обоих видов до такой степени, что собаки теперь являются самыми многочисленными хищниками на планете». Это утверждение появилось в статье финских исследователей, опубликованной в журнале Nature в 2021 году.

Стоит также отметить, что в истории нашей эволюции остаются загадки, поскольку появляются новые доказательства, демонстрирующие, что невозможно полностью задокументировать хронологию и пути расселения первобытных людей по континентам (по крайней мере, пока).

Интересно, что наша собственная ДНК не всегда раскрывает те части древнейшей истории, которые мы можем увидеть в геномах собак. Как выразился Понтус Скоглунд, популяционный генетик из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, «собаки являются особым индикаторным красителем для истории человечества». Действительно, нам, возможно, придется глубже изучить геном собаки, чтобы раскрыть подробности нашего собственного прошлого и путей миграции наших предков по планете.

Независимо от того, о какой породе собак мы говорим – лабрадудлях, немецких догах или чихуахуа – у всех них есть кое-что общее: серый (обыкновенный) волк, Canis lupus.

Конечно, сложно увидеть большое сходство между этими очень разными на вид собаками (разве что у них у всех есть шерсть, четыре лапы, и они лают). Тем не менее любая собака в любой точке мира, к какой бы породе она ни относилась или каких только кровей в ней бы ни было намешано, восходит к вымершему древнему волку, их общему предку с серым волком. Это можно доказать при помощи генетических исследований, хотя, внесем ясность, собаки не являются волками. Собаки стали первым видом, установившим глубокую связь с людьми. Они были приручены задолго до прочих домашних животных.

Пожалуй, древнейшей домашней собакой, сведения о которой сохранились в истории, был пес по кличке Абутиюв, принадлежавший египетскому фараону в начале третьего тысячелетия до нашей эры. Считается, что внешне он был похож на гончую или борзую – охотничья собака легкого телосложения, со стоячими ушами и изогнутым хвостом. После смерти Абутиюва его убитый горем владелец устроил ему пышные похороны. Надпись на блоке известняковой гробницы гласила: «Собаку, которая охраняла Его Величество, зовут Абутиюв. Его Величество приказал торжественно похоронить его, чтобы ему подарили гроб из королевской сокровищницы, тонкое белье в большом количестве и благовония. Его Величество дал благовонную мазь и приказал, чтобы каменщики построили для него гробницу. Его Величество сделал это для него, чтобы пес мог быть почитаем перед великим богом Анубисом».

Вопрос о том, как, когда и где появились первые породы собак, также остается открытым для науки. Например, изучая различные породы пастушьих собак, исследователи из Национального института Здоровья обнаружили нечто удивительное. Когда они сравнили генетику нескольких современных пород пастушьих собак, то выяснилось, что одна группа собак происходит из Англии, другая – из Скандинавии, а третья – из Южной Европы, хотя предполагалось, что все пастушьи собаки связаны намного теснее. Впоследствии было замечено, что собаки каждой из трех групп пород используют собственные стратегии выпаса стад, и этому были найдены закономерные объяснения, подтвержденные генетическими данными. Это еще одно подтверждение теории о том, что несколько человеческих популяций начали целенаправленное разведение собак независимо друг от друга.

Большинство пород собак, которые известны нам сегодня, были выведены за последние 150 лет – во многом благодаря так называемому «викторианскому взрыву». В этот период в Великобритании собаководство начало активно развиваться и получило широкое распространение и как хобби, и как спорт. Итогом этого «взрыва» стали более 400 видов собак, признанных сегодня отдельными породами. Впрочем, стоит отметить, что не все современные породы происходят из Великобритании, поскольку мода на выведение новых пород собак охватила весь мир. Сдвиг в сторону изменения внешнего вида собак сопровождался пагубными последствиями для их здоровья. Именно тогда Дарвин начал публиковать свои фундаментальные труды; сам он был одержим собаководством и дружил с ведущими собаководами того времени. Но, если вы посмотрите фотографии пород собак XIX века и сравните их с нынешними, вы легко заметите, что за столько лет произошли кардинальные изменения. Строгий отбор по определенным физическим признакам на протяжении ХХ века дал нам такс с более короткими ногами, немецких овчарок с более коренастым телосложением и скошенной спиной, бульдогов с более выраженными морщинами на морде и более толстым, приземистым телом (надо признать, мало найдется собак, у которых изменения формы тела в результате селекции были столь радикальными, как у английского бульдога). Такой подход не обошелся без негативных последствий и определенных потерь в плане здоровья. Произошло двойное воздействие: огромная потеря генетического разнообразия и приобретение нежелательных наследственных заболеваний.

Многие люди полагают, что у дворняг запас здоровья больше, чем у породистых собак, но, как мы уже говорили раньше, это не всегда верно. По мнению ветеринарного эпидемиолога доктора Бренды Боннетт, многие генетические заболевания являются результатом древних мутаций и широко распространены у всех собак. Частота проявления некоторых генетических заболеваний увеличилась при инбридинге в процессе выведения пород, но у разных пород эти заболевания могут значительно различаться. Доктор Боннетт предлагает хороший пример: если скрестить абсолютно здорового пуделя, не страдающего никакими болезнями и генетически устойчивого, с максимально совпадающим по уровню превосходного качества лабрадором, то велика вероятность, что у потомства будут хорошие шансы быть здоровыми (хотя стопроцентную гарантию вам никто не даст). Однако заблуждением будет считать, что спаривание любых двух собак разных пород приведет к получению более здоровых щенков-метисов (отсюда и проблемы с «щенячьими фабриками» и «дворовыми заводчиками», выпускающими «дизайнерских дворняг» без медицинских документов). Это в первую очередь касается вездесущих древних мутаций, приводящих к заболеваниям.