Логово дракона бесплатное чтение

© Ян Сагитов, 2025

ISBN 978-5-0065-2403-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: Пробуждение ночи

Свет луны мягко окутывал королевство Алстара, и невидимые ветры шептали свои древние песни между деревьями. Ночь завуаливала мир привычными тенями, но для короля Алена она была временем терзаний. В то самое время, когда он погружался в царские заботы и исполнился решимости вести свое королевство к процветанию, в небе уже витал запоздалый угрожающий силуэт.

Ален, несмотря на свой весомый статус, был обычным мужчиной с рутиной, наполненной обязанностями. Его главный приоритет заключался в защите своего народа, но каждую полночь что-то прерывало покой его королевства. Грабежи, нападки и странные разрушения – следы таинственного существа оставляли людей в полном смятении.

Сам Ален не догадывался о том, что его собственная сущность заключалась в ответе на эти загадки. Ночью, когда мир погружался в глубокий сон, он превращался в дракона. Этот дракон был беспощаден и непредсказуем – ненасытная сила, которая покидала его тело во мгновение ока.

Смятение он не мог осознать, так как его кровь меняла форму в тени. Он никогда не помнил о своих ночных выходках, спотыкаясь по пугающим фрагментам реальности, когда пробуждался на холодном каменном полу, с чувством, что нечто ужасное произошло.

На следующее утро Ален пытался распутать эту тайну. На его лице оставались следы усталости, а его разум уже начинал крутиться в поисках ответов. «Кто или что может быть ответственным за разрушения?» – задавался вопросом, глядя на бумаги с отчетами о происшествиях, оставленных им на столе.

«Сейчас ночь снова ждёт меня… я должен найти ответы», – думал Ален, чувствуя, как внутри него нарастает тревога.

Его верные советники, с которыми он делил свои тревоги, предвосхищали и искали средства. Все они знал, крестьяне шептались о чудовищном существе, которое по-прежнему нарушало их сны и закатывало ночные кошмары. Но король лишь медленно начинал осознавать: это чудовище – в самой сути его существования.

Каждый из них, находящихся вокруг него, был полон преданности, и именно это укрепляло его решимость. Он знал, что найдет дракона и, возможно, найдет способ вернуть свое истинное Я.

Ален решил, что время пришло. Он велел собрать своих рыцарей и устроить охоту на дракона, который так и не оставил следов. Ему не хватало уверенности, но он много читал о темных созданиях и их поведения – было достаточно взглянуть на роскошные статуи, изображенные с грозными драконами, чтобы задать вопрос: «Что если это было не просто фольклор?»

Король потянулся к кольцу на своем пальце, опалённому ярким сиянием – это был семейный амулет, который передавался от одного правителя к другому. Он думал, что если этот магический предмет даст ему силу, то, возможно, он сможет побороть то, что таится в его самом сердце. Но не знал, что именно он и является той самой ключевой силой в этом мире.

В тот день он собирал своих верных рыцарей: крепких, преданных и полных смелости. Каждый из них пришел полный решимости и слегка напуган собравшимися слухами. Столкновение дракона и человека стало неподъемной загадкой, таинственной игрой ума, где главный приз – его собственная сущность.

Они решительно встали в окружении штандарта, поисковые команды начались на закате. По мере углубления их в лес, сердце Алена наполнилось волнительным предвкушением. Ночь вновь становилась их единственным союзником, и все вокруг них наполняло превращение.

Ночь вновь утопала в своих темных объятиях, когда король Ален шагнул вперед. Каждый шорох листвы напоминал ему о том, что ждет впереди. Но он не мог знать, что он сам – искомая загадка, в которой кроется его собственное предназначение.

В этом подобии охоты начиналось его путешествие. Путешествие в тьму, которое откроет ему глаза на его собственную природу – нежить, ненасытный дракон, не имеющий покоя.

Безумие и величие этой идеи начало закрадываться в его умы. В то время как его рыцари охотились на чудовище, шепоты ночи, подобно лунному свету, вели его обратно к его истине.

Дверь к его прошлому была открыта, и вскоре ему нужно будет принять все, что предназначено ему в этом мироздании – служение, раскрытие, страсть, и битва со своим собственным драконом. Он не может сбежать от своей судьбы, и ночь лишь начинает накапливать силы.

Настал час справедливости, и его история только начиналась.

С каждым шагом вглубь леса Ален ощущал, как страх и ожидание сливаются в его сердце, вызывая непередаваемое напряжение. В воздухе витал таинственный холод, и даже благородные рыцари вокруг него, облаченные в кольчуги, казались неуверенными, как подстриженные овцы перед хищником. Они шептались о слагаемых легендах, о ночных созданиях, что пожирали сны и оставляли за собой лишь мрак. Но сам король, все еще настороженно пожимая кольцо с амулетом на пальце, интуитивно знал – самое ужасное еще впереди.

По мере того как темнота сгущалась, королевские эскорт сворачивался к озеру, отражавшему свет луны, что приготовилась взорваться в полном блеске. Вода напоминала черное стекло, не желающее раскрывать таинства, скрытые под его поверхностью. Ален остановился на краю, его рука инстинктивно потянулась к воде, как будто желание узнать все скрытые тайны этого места было сильнее его разума. Однако его верные рыцари пребывали в напряженном ожидании.

«Рыцари Алстара!» – провозгласил Ален, и его голос гремел в тишине, как отголосок вспышек молний. «Мы не ради славы здесь! Это место стало жертвой загадочного зла, и я призываю вас объединиться на этой охоте! Мы постараемся выяснить, кто или что стоит за путаницей!»

Рыцари единодушно остались стоять, готовые следовать за своим королем в любую опасность. Но внутри каждой души клокотали сомнения. Один из молодых рыцарей, по имени Дейвид, слабо поднял руку.

«Ваше величество, – начал он, – возможно, стоит вернуться? Мы рискуем обеспечить жертву себе и нашим людям. Лише поток слухов о драконе вводит нас в смятение! Мы можем ввести в заблуждение самих себя!»

Ален чувствовал пульсацию напряжения и тревоги в голосе молодого рыцаря, но бросил гневный взгляд. «Дейвид, смятение – это следствие страха. Мы не можем стоять на месте, когда зло подбирается к нам ближе! Останьтесь на страже, и к вам придет ночь, если ее не остановить!»

Мрак пронзал их, и Ален ощутил, как тени приближаются, щупальцами вторгаясь в мысли. Ночь взмывала, как больное сердце, переплетая царственность, подобно ветру, проносящемуся между деревьями. Исчезнувшие тихие предания обременяли его. С каждым мгновением он чувствовал, как его решимость накаляется, и страх отходил.

Рыцари в ответ замерли, уголки ртов у них скривились, они соглашались, но ненадолго. Внезапно раздался резкий звук, этот треск заставил их насторожиться. «Слушайте!» – прошептал Ален, оценив окрестности. Каждый из рыцарей знал: в этом лесу даже ветер может пронзить до самой души.

Постепенно раздались шаги – шорохи, тяжёлые и быстрой тревоги. Словно чьи-то злобные глаза наблюдали за ними из глубь леса. Ален неуклонно предвкушал этот момент, когда бравая вселенная должна была бросить им первый вызов.

Неожиданно в воздухе раздался низкий, мощный рык, потрясая сами ветви, вдруг обрывая их парение в страхе. Это было не просто звуком – это было зловещее предвестие.

«Вперед!» – крикнул Ален. Он знал, что это просто была неразбавленная пакость. Хотя его руки дрожали, он ощущал, как в нем пробуждается война. Силы, о которых он даже не мечтал, поднимались из глубин.

С быстрыми движениями руки он поднял меч, и его рыцари последовали его примеру, готовясь к любой встрече. Женщины и дети в деревнях, спящие под защитой короля, оказались на грани. Его роль как защитника перерастала в необходимость, которая, возможно, открывало еще более глубокую сторону его природы.

Как только рык повторился, Ален заметил, как какой-то блеск появился среди деревьев – сверкали светлячки, но это не были светлячки. Это было что-то большее, какое-то мифическое присутствие, влияние которого вырывалось из тьмы.

Ален снова крикнул: «Соберитесь! Давайте покажем ему, кто здесь правит!»

Теперь все они понимали – этот момент должен был стать решающим. И как только его нога коснулась земли, король ощутил нарастающее волнение, как будто он сам стал частью этой незримой связи, через которую его судьба смыкалась с драконом, пробуждая его истинную природу.

С приближением их врага пробуждение каждого из них заставляло ожидания выпустить на свободу всю угроза, что оставалась в его самом сердце. Ночь налетела, и Ален, полон решимости, снес свои старые страхи.