Глава 1
– Это не трагедия,– говорю себе. Кричу себе. Кричу так громко, что уши закладывает в закрытом пространстве машины. – Это опыт! Грёбаный о-пы-ы-ыт!
Опыт и пытка – какие похожие слова!
Боль такая, что я задыхаюсь. Слезы размывают мир. Смаргиваю, вытираю щеки ладонью.
Справа мелькает световая вывеска магазина верхней одежды.
Нога резко утапливает педаль тормоза. Скрежет металла бьет по нервам. И я прихожу в себя.
Мне нужна новая куртка. Свою я оставила дома, когда убежала, ничего не соображая от шока, схватив только связку ключей с тумбочки в прихожей.
Прижав машину мужа к обочине, отстегиваю ремень безопасности и выбираюсь из кресла.
Порывы ветра бьют в лицо, кожу сечет мелкой ледяной крошкой града, перемешанного с дождем. Сегодня объявляли штормовое предупреждение. Безумие садиться за руль в моем состоянии и в такую погоду.
– Не трагедия, – шепчу себе и размазываю по щеке слезы.
Льдинки царапают кожу, словно стеклянные.
От холода не чувствую боли. От слез не вижу, куда меня занесло.
Ах да, вывеска.
Иду к салону по слякоти, засунув руки в карманы.
Холод пробирает до костей. Ноги босые, тонкие носки намокли и порвались. Кроссовки я успела снять, когда час назад вернулась из командировки. Раньше на сутки.
И застукала мужа в постели с моей лучшей подругой Аней.
Классика.
Грёбаная классика.
– Но не трагедия. Много чести! – шепчу, окончательно приходя в себя.
И разворачиваюсь на чей-то крик. чтобы увидеть, как оставленный мной черный кроссовер трогается с места и катится под горку по наклонной улице, сначала медленно, потом все ускоряясь… И уже на приличной скорости врезается в строительные леса, почему-то не огороженные забором.
Брызжет крошево лобового стекла, трескается и вылетает фара.
Любимая игрушка мужа.
Ну просто отлично.
От удара конструкция кренится, и с высоты на искалеченную машину россыпью падают какие-то железные штыри и доски.
Я хохочу как ненормальная. Достаю мобильник, включаю, смахиваю десятки сообщений от мужа и подруги и нажимаю на иконку самого нужного контакта. Трубку снимают сразу. Слышу ласковое:
– Зайчонок, вернулась?
– Превед, медвед. Вернулась, – отвечаю гнусаво. Из-за заложенного носа, а не из-за игривого настроения.
– Простыла? – в густом мужском басе слышится забота.
– Немного. Папа, твой юрист сейчас свободен?
– Что случилось? – его голос окончательно теряет мягкость. Я улыбаюсь, представляя, как высокий лоб рассекает морщинка.
– Я разбила машину мужа.
– Сама цела?
– Да. Меня не было в салоне в момент аварии.
– Слава Богу! А машина – ерунда, отремонтируем. Зачем тебе юрист на самом деле?
– Я развожусь.
– Наконец-то! – с облегчением выдыхает отец, и меня настораживает, с какой готовностью он встречает новость, как будто… Знал?
– Пап, ты знал, что Лёва мне изменяет? С моей лучшей подругой! Я их сегодня застукала! Ты знал?
– Солнышко, понимаешь…
– Значит, знал! И молчал!
Я соплю в трубку, сдерживая слезы, и едва замечаю холод. По моим волосам и одежде стекает вода. Наверное, поэтому меня трясет.
– А ты бы мне поверила? – тихо спрашивает отец. – Ты же была слепой влюбленной кошкой, а он – святым. Бесполезно, пока ты не увидела своими глазами.
– Подожди. Это же по твоему распоряжению я вернулась раньше срока и по твоему совету не предупредила мужа, а приехала сюрпризом. И еще ты дал ему незапланированный выходной, чтобы мы… отдохнули вместе. Твои слова. Ты… ты специально? Ты все подстроил, папа?
– Да, зайчонок, да. Я специально. Но девку я ему в постель не подкладывал. Всего лишь знал, что Лёвка не устоит. У меня давно лежит досье на твоего благоневерного. Я лишь ждал, чтобы он потерял осторожность. Приезжай, солнышко, обговорим вместе с юристом детали твоего развода.
Я отключаюсь и, стуча зубами, вхожу в салон одежды.
– Девушка, в таком виде нельзя! – бросается ко мне продавщица. – Вы тут все мне перепачкаете!
Меня трясет и от нервов, и от холода, и от обиды. Мне плохо. Очень-очень плохо. Не надо меня бесить!
– К-куртку. Любую. Я заплачу. – Запоздало вспоминаю, что сумка с деньгами и чемодан остались в прихожей. – У вас же можно заплатить по кью-ар коду?
– Нет, только наличными. Выйдите, пока я не позвала охрану.
– А я налоговую. И отдел по охране прав потребителей. – Я хлюпаю носом, но меня согревает злость. Достаю мобильник, демонстрируя намерения. – Ну что? Звоню? Или обслуживаете? Мне нужна куртка с капюшоном, обувь и хорошая скидка.
– Но мы не продаем обувь! – возмущается девица.
– Значит, с остальным вы согласны? Я ношу сорок четвертый размер верхней одежды. Ботинки нужны тридцать седьмого, натуральная кожа. И чашку горячего чая, пока я жду доставку обуви.
Я гордо вскидываю голову и смотрю на продавщицу свысока. Не могу же я приехать к отцу в таком виде бездомной побитой собаки. Даяна Велимировна Верховская всегда безупречна.
– Да ты совсем обнаглела, бычиха! – визжит девица. И кидается к подсобке с воплем: – Олег, срочно в зал! Галина Сергеевна! Тут воровка!
Ого! Сейчас меня будут выносить. Боюсь-боюсь. Я нажимаю на телефоне комбинацию кнопок и запускаю видеозапись. Да, я тороплюсь к папе, но не настолько, чтобы не проучить снобов и просто дур.
Из подсобки торопливо выбегает растрепанный мускулистый парень, а за ним, поправляя одежду на груди, кудрявая дородная дама под сороковник. В ее шалых черных глазах – раздражение и досада на помеху.
– Что тут происходит? – спрашивает дама, принимая вид королевы.
– Мне нужна куртка. Я заплачу, могу переводом.
Дама, разглядев мой видок, хмыкает:
– Попали в переплет, девушка?
Я киваю. Можно и так сказать. Ограбили. Увели мужа. Сломали жизнь.
– Лена, быстро неси куртку покупательнице, – распоряжается дама. И снова обращается ко мне: – Размер какой? Сорок четвертый, полагаю? А обувь?
И, пока красная от негодования продавщица мечется, таская одежду и швыряя на банкетку, озвучиваю хозяйке мои пожелания.
– О! Мой размерчик! – радуется дама. – У меня как раз ботиночки лежат тут в коробке на всякий случай. Они хорошие, новые, но жмут немного. Если подойдут, продам за полцены. Лена, вскипяти нам чаю. С молоком и сахаром. Видишь, девушка в беде и замерзла. Вадик, ты знаешь, где у меня бар. Горяченькое не помешает. И ботиночки из шкафа захвати. С нижней полки.
Парень исчезает следом за девицей.
Я беру из груды первую попавшуюся косоворотку. Не мой стиль, но плевать. Зато заклепочки как раз подходят к моему воинственному состоянию. Если кто-то думал, что я буду блеять раздавленной овцой, глубоко заблуждался.
Продавщица Лена притаскивает поднос с чашками, сливочницей, печеньем и конфетами. Ставит рядом с кассой и разливает кипяток и заварку. Вадик появляется с коробкой, бутылкой и двумя бокалами, щедро наливает и предлагает мне и хозяйке. Я делаю крохотный глоток и закашливаюсь до слез.
– Лекарственная настойка, сама делала, – хвастается дама. – От стресса, холода и одиночества.
– Спасибо, мне хватит. Ваше здоровье, – уголком рта улыбаюсь я, оттаивая. Недопитый бокал ставлю на поднос. Не люблю алкоголь.
Меряю куртку, ботинки, которые оказываются слегка великоваты. Мне снова тепло, и боль отступает.
– Диктуйте номер и сумму, Галина Сергеевна, я переведу через банк онлайн. Спасибо, что выручили.
Дама вынимает из кармана жакета визитку, протягивает мне. И подмигивает:
– Всегда рада помочь. Для вас в нашем магазине всегда огромная скидка, целых пять процентов. Кстати, там ваш разбитый кроссовер увезли на эвакуаторе, не теряйте. Я видела в окно аварию. Не повезло вам, дорогая. Надо было на ручной тормоз ставить.
Удивительно, как одной фразой можно испортить все впечатление. Так же, как и одним визитом не вовремя.
А я-то думала, хозяйка не такая снобка, как ее работница, и готова помогать даже нищим. Прав папа, я наивная дурочка.
Однако, это не отменяет того, что дама действительно помогла. Пусть в расчете на ответную щедрость.
Я накидываю десять процентов к сумме плюс еще десять за чай. Достаточно щедро. Больше платить – показать себя лохом в глазах торгашки, так уж устроен этот тип людей. Хищники с уважением относятся только к такому же хищнику.
Вызываю такси.
Черная Лада Гранда откликается почти мгновенно. Ждать семь минут, но я встаю и прощаюсь. Продавщица давит из себя улыбку в тридцать два зуба, а в глазах прежняя брезгливость.
Уходя, задерживаюсь в дверях и слышу, как хозяйка выговаривает девице:
– Как можно не увидеть статусные вещи на человеке? Да у нее джинсы и кофточка стоят, как весь мой салон, а ты с ней как с бомжихой говорила! Ладно, бренд не опознала – дождь, вид потерян. Но хотя бы последнюю модель айфона ты могла оценить, нищебродка? Позор. Уволена.
На улице бушует буря, ветер ломает сучья, пытается сорвать все, что не приколочено, ливень как в Ниагарском водопаде. Полное отражение моей души.
Но я накидываю капюшон – не хочется намокнуть еще сильнее.
Не проходит и минуты, как напротив крыльца тормозит черная Лада-Гранда. На ней нет наклеек таксопарка, но в нашем городе большинство таких перевозчиков.
Я открываю заднюю дверь, почему-то не с первого раза: водитель не сразу снимает блокировку. Или заклинило. Сегодня точно не мой день.
– Здравствуйте, – говорю, плюхаюсь на сиденье и пристегиваю ремень.
Я всегда пристегиваюсь даже на заднем сиденье – после гибели мамы в автокатастрофе десять лет назад.
– Добрый день, – водитель разворачивается и с удивлением меня рассматривает.
Я вспоминаю, что на мне сухая куртка, зато волосы мокрые, словно я только что выскочила из душа. Улыбаюсь молодому человеку в такой же косоворотке с шипами, только мужской. И стрижка у него интересная, байкерская: виски выбриты узорными волнами, а все еще густая грива волос забрана в короткий и низкий хвост.
– В таком прикиде надо на байке ездить, а вы на такси, – удивляюсь я.
– На такси… – повторяет парень и широко улыбается. – Погода не для байка. Куда едем?
– А разве в заказе не отмечено? – поднимаю бровь. Но называю адрес, мне не трудно.
Машина трогается.
Мы успеваем отъехать на приличное расстояние, прежде чем на мой мобильник приходит сообщение «Вас ожидает…» с номером авто.
Какого черта?
Я перепутала машины?
Я оглядываю широченные плечи парня, обтянутые черной кожей, и сглатываю комок в горле.
Предположим, я ошиблась. Но почему этот человек повез меня? Тоже перепутал? Или… он не таксист и меня похищают?
Сердце тревожно екнуло.
И как-то разом измена мужа и предательство лучшей подруги стали казаться незначительными. Не я первая, не я последняя, кто не умеет разбираться в людях. Тоже мне трагедия!
Я пару секунд раздумываю, стоит ли написать в приложении, что меня похищают? Вряд ли мне поверят. Скорее, сочтут глупой шуткой и заблокируют, как неадекватного пользователя.
Отменяю заказ. Надо действовать иначе.
– Остановитесь, пожалуйста, – говорю я подозрительному водителю. – У ближайшей аптеки. Мне нужно купить лекарство. Кажется, у меня приступ. Сердечный.
Машина резко тормозит и прижимается к бордюру. Мужчина оглядывается, внимательно всматривается в мое лицо.
– Какие симптомы? – спрашивает.
– Ну… очень больно тут… – я прикладываю ладонь в области сердца. Правда больно. Но совсем по другой причине.
– Попробуйте сменить положение и прилечь, – советует парень. – Если боль отступит, это не сердечный приступ.
– Прилечь здесь, на сиденье? Я тут и умру! – я отстегиваю ремень и пытаюсь выйти из авто.
Дверь, конечно, заблокирована.
– У вас нет приступа, – вдруг заявляет водитель. – А пить таблетки просто так – чревато серьезными осложнениями. Вы уверены, что вам нужно лекарство? Какое, кстати? У меня в аптечке что-то есть из сердечных.
Я вспоминаю, какие препараты назначены отцу. Мин… Мил… Мирлипон?
– Минрикон! – называю я.
– Такого нет. И я уверен, такого вам точно не нужно. Мы почти на месте. Еще пара кварталов, и приедем. Не стоит гулять в такую погоду.
Я кошусь в стекло. За бортом проливной дождь, но рассмотреть окрестности можно. Действительно, офис папы совсем рядом, можно и пешком дойти минут за пять. Мотаю головой, откидывая мокрые волосы.
– Нет, спасибо, тут как раз за углом аптека. Ах да… – я достаю телефон. – У меня нет налички, я могу вам переводом отправить. Диктуйте номер.
– Денег не нужно. Я ведь не таксист, просто так вас подвез. В такой ливень лучше находиться под крышей.
Щелкает разблокировка, выпуская меня на свободу. Я приоткрываю дверцу, но смотрю в глаза водителя в зеркало заднего вида, и сердце на самом деле разгоняется. Ну что я себе надумала всяких ужасов?
Это все стресс. Стресс и подорванная вера в людей. Но не все же люди – мерзавцы?
Захлопываю дверцу, возвращаю на плечо ремень безопасности и соглашаюсь:
– Вы правы, погода не для прогулок. Спасибо, что согласились подвезти.
Парень, кивнув, улыбается. Машина мягко трогается и катит по потокам воды.