Магические преступления в современном мире – 4 бесплатное чтение

* * *

Глава – 1

Ночной звонок в дверь разбудил меня. Накинув короткий шелковый халатик, я подошла к двери и заглянула в глазок. На тускло освещенной площадке стояла Клэр. Такое было впервые, обычно она звонила по телефону, если была какая-нибудь информация по работе. Подругами мы не были и в нерабочее время не встречались.

Открыв дверь, я впустила коллегу в квартиру и, закрывая замок, спросила, сонно зевая:

– Что случилось? – я не стала спрашивать, почему так поздно.

– Ты одна?

Клэр выглядела испуганной, и от нее исходил стойкий запах алкоголя.

– Да, одна. Ты приехала на своей машине?

– Да. Поставила во дворе.

– Ты пьешь за рулем?

– Это сейчас неважно.

Мы прошли в комнату, и Клэр уселась на диван. Я села рядом с ней ничего не понимая.

– Что случилось? Рассказывай, – решила поторопить коллегу, видя, что та не может собраться с мыслями.

– Есть что-нибудь выпить?

Я встала и пошла на кухню, взяв из шкафа два бокала и бутылку бренди, вернулась назад. Пододвинув к дивану столик на колесах, поставила на него бокалы и плеснула туда спиртное.

Клэр взяла бокал и осушила до дна.

– Налей еще.

Я наполнила бокал и нетерпеливо сказала:

– Рассказывай!

– Я была с друзьями в ночном клубе, тут, недалеко от тебя, – начала, наконец, она. – Выпили, потанцевали. Потом я вышла покурить на воздух, немного проветриться, прошла по аллеи. Там растут дубы, кажется.

– Я знаю. Дальше.

– Я видела ее. Ты не представляешь, какой это ужас! Она заживо проглатывала его!

– Кто?! – не выдержала я, повысив голос.

– Змея! Это была огромная змея, и она заглатывала мужчину, судя по торчащим из ее пасти ботинкам и брюкам.

– Что было потом?

– Я закричала и она, посмотрев на меня, вдруг исчезла.

– Куда исчезла?

– Никуда, а как! Так исчезают предметы у фокусников. Паф и нет ее.

– Ты уверена, что это тебе не примерещилось?

– Я не настолько была пьяна.

Клэр подняла бокал и выпила вторую порцию спиртного.

– Если змея кого-то убила и потом исчезла, то это, скорее всего, наше дело. Расскажешь все подробно Эдгару утром, – я взглянула на часы, висящие на стене, до того как прозвенит будильник у нас было еще три часа. – Думаю, его заинтересует это дело. А пока ложись тут на диване, попробуй заснуть.

Я взяла со стола бокалы и бутылку, чтобы отнести все на кухню, но Клэр остановила меня:

– Оставь.

– Хорошо, – я понимала коллегу, возможно, если бы я увидела сама все своими глазами, выпила бы не одну такую бутылку.

Выключив свет, я оставила гореть только маленький светильник в коридоре и ушла в спальню. Перед тем как лечь в постель, закрыла балкон, рассказ Клэр оставил неприятное послевкусие. Я, конечно, не думала что змея, даже если она не совсем простая, может забраться на пятый этаж, но заснуть сейчас с открытой дверью не смогла бы.

Алекс снова уехал по делам в другой город, а Кот больше не появлялся. А я скучала по нему и для него всегда держала дверь на балкон открытой…

* * *

Будильник зазвенел неприятно громко, поднявшись с кровати, я почувствовала головную боль и головокружение. Выпила вчера совсем немного, пару глотков бренди, а чувство было такое, как будто пила весь вечер.

– Клэр! – позвала коллегу из спальни. – Вставай. Так и быть уступлю тебе первой ванную комнату.

Ответа не последовало.

– Клэр!

Я вышла в зал, коллега спала мертвецким сном, на столе скучала пустая бутылка из-под бренди.

– Прекрасно.

Жалеть ее я не собиралась и, включив будильник, поднесла его ей к самому уху.

– Отстань, – Клэр махнула рукой пытаясь схватить звенящий будильник, но я ловко увела его в сторону.

– Поедем на моей машине. Ты не в состоянии сегодня садиться за руль.

– Может мне вообще не ехать в офис? – спросила она, приподнимаясь с дивана. – Мне так плохо.

– Не получится. Ты единственный и важный свидетель по делу, которого у нас еще нет.

– Вот именно что нет, и может и не быть.

– Это еще почему? – насторожилась я.

– Потому что этим делом может заняться сам Особый отдел по магическим преступлениям, а может его отдадут другой группе.

– Какой еще группе? – не поняла я.

– Эдгар сказал, что открылись еще два агентства по магическим преступлениям. Там тоже работают бравые ребята готовые на подвиги. А я сегодня не готова.

– Хватит ныть, время идет. Опоздаем.

– Тебе не привыкать, – буркнула Клэр.

– Зато я не пью спиртное, если собираюсь сесть за руль!

В офис мы все же приехали хоть и с большим опозданием. Эдгар уже был в своем кабинете, и не один, а с представителем из Особого отдела по магическим преступлениям – Джоном Бридли.

Взглянув на нас хмуро, Босс сообщил:

– У нас новое дело. В городе появилась Тварь, пожирающая людей. Известно уже несколько случаев. Как выглядит эта тварь, никто не знает, были свидетели, но они ничего конкретного сказать не смогли, было темно, ничего не разглядели, одним словом путались в показаниях. Все что нам известно, Тварь очень крупная и не простая, умеет исчезать.

– А еще она выглядит как огромная змея, – сказала Клэр. – Я видела вчера ночью, как она проглотила мужчину.

– Змея? – удивился Бридли. – Что-то подобное мы и представляли.

– Где ты ее видела? – спросил Эдгар.

– За ночным клубом «Пегас», на дубовой аллее.

– Почему ты не позвонила мне?

– Потому что Тварь исчезла у меня на глазах. И было очень поздно, не хотелось беспокоить тебя попусту.

– Отлично. У нас есть первый вменяемый свидетель, – сказал Бридли. – Напечатайте все, опишите детально, и отправьте на мою почту.

Босс и Бридли вышли из офиса, и Клэр спокойно выдохнула, до этого момента она старалась дышать через раз, чтобы представитель Особого отдела не почуял запах спиртного. Усевшись в кресло, Клэр повернулась к компьютеру и включила его, собираясь печатать отчет. Я же уселась в другое кресло и, взяв из вазочки стоящей на столе карамельку, развернула фантик и сунула ее в рот. Глядя на вазочку с карамельками, вспомнила, что оставила чудесные конфеты ведьмы Агаты в карманах черного платья. После того как Эдгар забрал нас ночью с праздника Полнолуния, я оставила себе платье и колпак в которых была на шабаше. А конфеты – леденцы и, правда были чудесные, невероятно ароматные и с чертовщиной. Помню, как лизнула леденец на празднике и почти опьянела.

– Клэр, куда ты дела свои леденцы с праздника Полнолуния?

– Выбросила вместе с чудовищным платьем в мусорный бак.

– Жалко конфеты, я так и не попробовала их толком.

– И не вздумай! Неизвестно что старая ведьма туда намешала.

Я, конечно, была согласна с коллегой, но все равно хотела их попробовать. Платье и шляпа все еще лежали в моей машине.

Проводив Бридли, Эдгар вернулся в офис.

– Итак, нам, как и всем остальным агентствам, поручили это дело, – сказал он и, пройдя в свой кабинет, вынес оттуда два новых пистолета и две коробочки патронов с магическим снотворным. – Это вам дополнительное оружие. Неизвестная Тварь очень опасна. В Особом отделе сами озадачены ее появлением, ведь она пожирает не простых людей, а тех, кто владеет магией. Они подозревают, что эта Тварь – работа очень сильного мага, и таким образом он избавляется от конкурентов. Ведь все жертвы как, оказалось, подали заявления в магический совет на руководящее место. Эта должность многим даже во сне не снилась.

– В смысле работа? Она что не настоящая? Не обычная змея? – спросила Клэр. – Я хотела сказать, не змея оборотень?

– Думаю это очень сильный магический фантом. Ведь она на твоих глазах растаяла в воздухе? Могут ли оборотни так исчезать, даже не знаю. Но версия не плохая.

– Так мне показалось, но разве сильный маг, превратившийся в змею, не мог растаять на моих глазах?

– Мог, но в нашем городе еще не было подобного мага. Есть оборотни, есть ведьмы и колдуны, но чтобы кто-то из них превращался в огромную змею и пожирал себе подобных, такого еще не было в нашем городе.

– Все бывает в первый раз, и возможно в других городах уже бывало такое, – Клэр встала из-за стола и вручила Эдгару готовый отчет напечатанный ею. – Может это приезжий маг – людоед.

– Возможно, – согласился Эдгар. – Расследовать это дело будете вдвоем, в одиночку никуда не суйтесь. Джун, тебе понятно?

– Да, – ответила я. – С чего начнем?

– Надо подумать. Тут нужно действовать осторожно, чтобы не вспугнуть преступника. Сегодня ничего не предпринимайте, я сам переговорю с кем надо, попробую через них что-нибудь узнать. На сегодня вы свободны. И да, языками не болтайте! Это очень секретно!

* * *

Глава – 2

Попрощавшись с коллегами, я вышла из офиса и сев в машину, позвонила Алексу. Рабочий день закончился неожиданно быстро, и я уже мысленно предвкушала вечернюю встречу с ним.

– Привет любимая! – отозвался мой обожаемый блондин. – Только хотел позвонить тебе. Соскучился очень.

– Приедешь сегодня? Я уже освободилась. Приготовлю что-нибудь вкусное. Хочешь, испеку пирог с малиной?

– Я очень люблю твои пироги, но сегодня никак не получится, мне надо задержаться в этом городе еще на пару дней.

– Очень жаль, – все мои планы рассеялись вмиг.

– Не расстраивайся. Как у тебя дела? Что нового на твоей скучной работе?

– Ты сам ответил на свой вопрос. Ничего нового, бумажные дела. Босс отпустил сегодня пораньше, – я не могла сказать Алексу про таинственную Тварь, пожирающую магов, ведь он ничего не знает про магический мир, существующий рядом с нами. – Расскажи лучше ты, у тебя интересней получается.

Выслушав десятиминутный рассказ Алекса о достопримечательностях города, в котором тот находился в данный момент, я пожелала ему скорейшего возвращения и поехала домой. Клэр отказалась ехать со мной за своей машиной, сказала, что попросит друга ее забрать.

Оставив машину во дворе, я взяла пакет с платьем и шляпой, вошла в подъезд и поднялась на пятый этаж. Настроения не было, чувствовала себя уставшей, потому что не выспалась ночью. Вытащив ключ, я вставила его в замочную скважину и, повернув, вдруг услышала, что открылась соседняя дверь, прямо за моей спиной.

– Здравствуйте! – раздался приятный женский голос.

Я обернулась. Передо мной стояла худощавая женщина немного ниже меня ростом, примерно пятидесяти пяти лет, русые волосы свернуты на затылке дулькой, на глазах крупные очки. В руках она держала небольшой сверток.

– Здравствуйте! – ответила я.

– Меня зовут Марта.

– Джун, – промямлила я, видя эту женщину впервые.

– Я переехала в эту квартиру сегодня. Уже познакомилась почти со всеми соседями. Я испекла пирог, это вам, – женщина протянула мне сверток.

– Спасибо, – я взяла сверток и, открыв дверь, из вежливости пригласила. – Может, тогда чаю попьем?

– С удовольствием, – Марта сделала шаг к двери и внезапно остановилась. – А давайте лучше в другой день? Совсем забыла, что не сходила в химчистку, обещала подруге забрать ее платье, – она попятилась назад. – Такая рассеянная стала.

– Хорошо, давайте в другой раз. Вы живете в этой квартире? – спросила я, так как до вчерашнего дня там жила пожилая пара, и я не слышала, чтобы они собирались продавать свое жилье.

– Временно. Хозяева мои хорошие знакомые, они уехали погостить к родственникам, меня попросили присмотреть за квартирой, – Марта широко улыбнулась. – У них столько цветов, все утро поливала. Вы любите цветы?

– Люблю, но не домашние в горшках, а садовые.

– О, садовые цветы прекрасны. В прошлом году я жила в поместье, там был огромный сад и повсюду были клумбы с цветами.

– Понятно. Если что-нибудь понадобится, вы обращайтесь, не стесняйтесь, – сказала я и, переступив порог, закрыла за собой дверь.

Наконец я была дома и одна. Пройдя на кухню, я бросила пакет на стул, положила сверток на стол и развернула. Приличный кусок красиво оформленного пирога с вишней, издавал аппетитный запах. Включив чайник, я не выдержала и откусила от него кусочек.

– Надо взять у Марты рецепт, – проговорила я с полным ртом, чувствуя, что ее пирог намного лучше, чем получается у меня.

Налив в кружку чай, я отрезала себе небольшой кусочек пирога, и села за стол.

«Кто может знать о таинственной змее?», – подумала я, глотнув из кружки. Мои прежние агенты не вызывали доверия и я решила никогда больше не обращаться к хромому Джеку и Арчи.

«Куда же исчез Гарет?».

Возможно, Кот мог рассказать мне что-нибудь важное, что могло бы навести меня на преступника, но он как назло куда-то исчез. И тут я вспомнила, что порог у входной двери, балкон и окна посыпаны волшебным порошком, который Эдгар выпросил для меня у своей сестры ведьмы. Через заклятие этого, уже невидимого порошка, никто не может проникнуть в мою квартиру из магического мира.

«Так может Гарет приходил ко мне, просто не мог войти?», – эта догадка меня обрадовала, значит, оборотень никуда не исчез.

Поставив кружку с недопитым чаем на стол, я вышла на площадку и поднялась по узкой вертикальной лестнице на чердак, а оттуда уже прошла на крышу на свое излюбленное место.

– Гарет! – позвала я. – Кот!

Оглядев крышу взглядом, тяжело вздохнула, не увидев его. Присев на маленький коврик, который специально оставляла здесь, я стала смотреть на город. День был солнечный, небо чистое. В доме, напротив, на третьем этаже женщина мыла окна, на четвертом, в другом подъезде, на балконе целовалась парочка подростков. На пятом этаже, на подоконнике сидел пушистый белый кот. Внизу, во дворе играли дети, гоняя мяч. У них у всех была своя счастливая жизнь, в которой не существовало магии и злобных тварей.

Я легла на коврик и уставилась в небо. Хорошо было лежать на теплой крыше, ничего не делая и ни о чем не думая. Тихие шаги услышала через несколько долгих, безмятежных минут. Гарет подошел ко мне и прилег рядом. Я почувствовала, что его рука находится около моей, и взяла его за ладонь. Он легонько сжал мою.

– Я скучала по тебе, – проговорила, не глядя на него. – Где ты был?

– Недалеко.

– Ты не приходишь из-за того порошка? Хочешь, я найду средство устранить его?

– Нет. Он защищает тебя.

Я, выпустив его ладонь, повернулась на бок и, взглянув на оборотня, спросила:

– Что ты знаешь о Твари пожирающей магов? О змее?

Он, повернув голову, посмотрел на меня.

– Ничего. Даже не слышал о ней. Расскажешь?

Мы лежали близко друг другу и смотрели в глаза. Я не знала, как к нему относиться, мне нравился Кот, возможно как друг, потому что я любила Алекса, но Гарет тоже не выходил у меня из головы. И я была ему благодарна, что он не делает никаких попыток сблизиться со мной. Возможно, оборотни не рассматривают обычных девушек в качестве сексуальных партнеров. Или просто я ему не нравлюсь? А смогла бы я устоять, если бы он захотел сейчас меня поцеловать?

Я улыбнулась своим лукавым мыслям и ответила:

– Клэр видела, как огромная змея проглотила человека и затем исчезла. В городе появилась Тварь, которая жрет магов.

– Я постараюсь что-нибудь узнать, но ничего не обещаю. Если до сих пор я ничего не слышал о ней, значит все намного сложней, чем ты думаешь. Там где я бываю, можно узнать многое, если повезет, конечно.

– И где же ты бываешь? – мне на самом деле было интересно, чем занимается оборотень в жизни.

– Есть места, куда обычный человек не может проникнуть, там собирается основная часть магического мира.

– И даже нельзя посмотреть одним глазком? – мне жутко захотелось побывать там.

– Вот туда ты точно не попадешь, – улыбнулся он. – Чтобы проникнуть в магический мир, надо пройти сквозь стену. Обычных людей она не пропустит.

– Как думаешь, мой босс Эдгар знает про эту стену?

– Конечно, знает. Его сестра Арья часто там бывает. Но его самого я там никогда не видел.

– Эдгар не маг, у него нет такого дара к сожалению. А как проходишь ты? Ведь ты тоже не маг.

– Оборотни могут пройти только в другом обличии. Я прохожу как кот.

Я вдруг подумала, что совсем ничего не знаю о нем, и спросила:

– Скажи, у тебя есть семья? Родители?

– Есть. Они живут с тобой на одной улице, и возможно ты встречала их в булочной или в супермаркете. К ним можно пройти по этим крышам.

– Они тоже оборотни?

– Конечно, – он улыбнулся. – Наш род очень древний, и все мои предки были оборотнями – котами.

– Твои предки никогда не женились на обычных девушках? – осторожно спросила я.

– Не скажу, а то еще потащишь меня под венец.

– И не подумаю, – я снова легла на спину и уставилась в небо. – У меня есть Алекс, если ты забыл.

– Да помню я твоего блондина.

Мы немного помолчали.

– Я бы хотела тайком взглянуть на твою семью, – призналась я, почему-то вдруг представив, что его родители, братья и сестры очень дружны между собой. Что в их семье, в их доме, всегда тепло, уютно и радостно.

– Зачем? – насторожился он.

– Просто так. Я скучаю по своей семье, по маме с папой, по младшей сестре. Я давно не видела их.