Последнее тепло уходящего лета бесплатное чтение

Дорога резко ушла вниз. От неожиданности Даша вскрикнула и зажмурилась. Виталик рассмеялся.

– Привыкай следить за знаками. Только что предупредительный знак о крутом склоне проехали.

– Вот когда пойду учиться, тогда и начну следить, – Открыв глаза, Даша повернулась к уверенно держащему руль парню и, дразнясь, высунула язык. – Пока мне и так хорошо…

Её глаза задорно горели. Лучились радостью. Убедившись в отсутствии опасности, Виталик на секунду отвлёкся от дороги и, улыбаясь, посмотрел на неё. Они были молоды и счастливы. Дипломные успешно защищены, учебники возвращены в университетскую библиотеку, ключи от комнаты в общежитии, последние два года – одной на двоих, сданы коменданту. Впереди ждали новые сложности, новые решения, но пока перед ними лежала только круто убегающая вниз дорога. Им было весело и беззаботно. Это было последнее лето юности, и они решили провести его так – в машине, между стоянками у озёр, прогулками по улочкам незнакомых городков, кострами с шашлыками и запечённой картошкой. Они бросали это лето в костёр своего счастья, они хотели, чтобы их юность прогорела до последних угольков, отдав им всё возможное тепло. Изумрудные чуть подрагивающие огоньки в глазах Даши отражались во взгляде Виталика ровным коричневым огнём, пламя поддерживало пламя, не давая затухнуть, распаляя, разжигая. Им было хорошо.

– Смотри, какая красота! – Словно медленная вязкая капля сползающая по внутренней стенке бокала на дно, дорога спускалась в окруженную со всех сторон горами низину. По низине растёкся и застыл недвижимым бежево-розовым слоем городок. В самом центре его торчал яркий выделяющийся вызывающе-черный шпиль – то ли новомодная офисная высотка, то ли телевизионная башня, то ли промышленное сооружение. Издалека не разобрать. Верхушка шпиля, вырываясь высоко вверх, словно охваченная пламенем, купалась в солнечных лучах.

– Прелесть какая! – Даша восхищенно причмокнула. – Мы же туда заедем, правда?

– Почему нет? – Виталик охотно кивнул. – Именно туда дорога нас и ведёт. Погуляем, запасы пополним.

Спустившись с горы, они въехали на окраину города и покатили дальше, вглубь. Они проезжали между симпатичных, внешне чрезвычайно уютных розовых домиков, почти игрушечных на вид, кажущихся не построенными – вылепленными из какого-то пластилина. Видневшийся ещё с горы шпиль, когда машина вынырнула из лабиринта узких улочек на центральную площадь, оказался, к их дополнительному восторгу, старинной башней. Действительно высокой – глядя снизу, верхушка терялась где-то в небе, за плотным слоем ватных облаков. А на земле, прямо в двух шагах от места, где они остановили машину, нашлась дверь ведущая в помещение на первом этаже башни. Вход в тёмное, даже на вид прохладное кафе.

Несмотря на свою красоту и очарование, город не был избалован вниманием туристов. Во всяком случае кафе в самом центре города внутри, как оба они, не сговариваясь, решили, главной городской архитектурной достопримечательности, в час дня оказалось практически пустым. Только за одним из столиков на стыке дальней стенки и стены с окнами сидел, вдумчиво и неторопливо разделывающий вилкой кусок пирога, немолодой господин в строгом формальном костюме. На вошедших он взглянул со слабым интересом скучающего обывателя, улыбнулся, вложив в движение губ минимально необходимую для вежливости толику тепла, и тотчас вернулся к своей тарелке. Через пару минут, получив свои порции, молодые люди смогли понять его безразличие: пирог безусловно заслуживал больше внимания чем новые посетители или что угодно другое в кафе. Кроме, разве что, кофе. И кофе, и мягкий шоколадный пирог были отменными. И совсем уж великолепно их дополнял чудесный вид за окном.

– Какое милое место! – В очередной раз восхитилась Даша. Площадь за окном слегка расплывалась, туманилась – то ли марево от раскалившего воздух и камни городских стен солнца, то ли просто оптическая иллюзия от стекла. Виталик согласно кивнул.

– Интересно… Когда я готовился к путешествию, мне не попадалось никакой информации об этом месте. Кто-тот тут в муниципалитете явно с туристическим имиджем города не дорабатывает, теряет золотую возможность…

– Ну вот, проснулся пиаршик… – Даша иронично покачала головой. – Отдыхай пока, ещё нарекламируешь…

Виталик рассеянно хмыкнул, он, выпускник программы «Стратегия и продюсирование в коммуникациях» уже вовсю воображал, как можно провести компанию по популяризации этого приятного городка. Парень достал из кармана телефон, залез в поисковик, но вдруг замер в растерянности. Поднял взгляд на Дашу:

– Ты не помнишь, мы указатель с названием города проезжали? Что там было написано на табличке при въезде?

– Ну вот, сам поучал: «Следи, следи за знаками», – Девушка звонко и только самую малость – не злорадно даже, дразняще засмеялась. – Не, не помню. Я, как и положено, пассажиру любовалась видами, не отвлекаясь на мелкие скучные технические подробности. Имела, между прочим, полное право, в отличие от некоторых, первыми права получивших и теперь этим кичащихся!

– Да не кичусь я, вернёмся – запишешься на курсы, через пару месяцев тоже сдашь. Эта разница – капля в море. У нас вся жизнь впереди, – он потянулся и мягко поцеловал девушку в щёку. Даше было мало. Подставляя ему губы, она отвернулась от окна и вида за ним. Но в глазах её продолжали отражаться яркие, весёлые нетерпеливо подпрыгивающие солнечные зайчики… Наконец, оторвавшись, Виталик сладко выдохнул:

– И всё же это не помогает установить название….

Даша расхохоталась.

В кафе по-прежнему было пусто: только они и давешний посетитель. Тот уже покончил со своим пирогом и теперь медленно, неторопливыми глотками смаковал кофе. Даже бариста, судя по всему, не ожидавший внезапного наплыва клиентов, исчез где-то в подсобных помещениях.

– Простите, – Виталик привстал и взмахнул рукой, привлекая внимание единственного соседа, – вы не подскажите, как называется этот город?

– Город? – Мужчина убедился, что кофе допит и перенёс внимание с пустой кружки на парочку. – Так вы, молодые люди, не местные? То-то я смотрю…

– Проездом, мы путешествуем по окрестностям, – Дружелюбно подтвердила Даша. Мужчина кивнул с пониманием.

– Конечно, дело хорошее. Чего бы не попутешествовать пока силы и время есть. Потом жизнь начнётся, не до того будет… – Мужчина, словно оборвав себя на середине мысли, улыбнулся паре. – А к нам редко кто доезжает и обычно случайно – расположение такое… Неудачное, наверное…

– Зато самобытность осталась и атмосферность, – Поспешно бросилась защищать город Даша. – Чудесно у вас здесь, я прямо влюбилась!

– Ну да, те кто доезжает, чаще всего уезжать уже не хотят, – Поднявшись со своего места, мужчина неторопливо пошёл к выходу. – Город Прилучный, молодые люди, счастливой прогулки! Не заблудитесь!

Интернет не нашёл ничего интересного. Город Прилучный, население – чуть больше восьмидесяти тысяч человек. Основан двести с лишним лет назад, вокруг построенного несколькими годами ранее свечного завода «Лучина». Свечной завод существует до сих пор, свечи и, с середины прошлого века, электрические светильники завода «Лучина» ценятся среди знатоков и коллекционеров. Ни списка достопримечательностей, ни списка известных людей здесь родившихся, ни даже фотографий, привязанных к этой геолокации Виталику сходу найти не удалось, а продолжать попытки не давала ужасная связь. Вай-фай в кафе оказался отвратительным, еле-еле удавалось открыть текстовые статьи в поисковике, а при попытке перейти по дальнейшим ссылкам браузер упрямо зависал на белом экране. Ещё нашлось само название кафе, где они сидели: «Маяк», и информация о том, что по тому же адресу должен быть и местный музей восковых фигур. Отзывов ни на кафе, ни на музей почитать не удалось. Расплатившись с недовольно выглянувшим на их зов из закутка сонным бариста, они вышли в город.

После тёмного зала кафе улица слепила яркой солнечной белизной. Оба прищурились.

– Пройдёмся или покатаемся?

– Давай поедем, найдём красивые места – будем останавливаться, – Они подошли к машине. Виталик с досадой вздохнул:

– Не подумал! Надо было окна приоткрытыми оставить! Такая жара на улице, внутри вообще пекло будет!

– Ничего, – Даша ласково потрепала парня по плечу. – Пустяки. В крайнем случае включим кондиционер.

Кондиционер не понадобился. В салоне оказалось так же прохладно как утром, до того, как солнца взошло в зенит.

– Наверное, только что из тени вышла. Повезло, – Легкомысленно предположила Даша. Виталик с сомнением посмотрел вверх на стены угольно-черной блестящей на солнце башни. В кафе они видели машину из окна и Виталику не казалось, что тень покрывала её. Впрочем, наверняка он тоже сказать не мог.

– Наверное… – Он вставил ключ в замок зажигания. – Ладно, поехали.

Машина не завелась. Он попробовал ещё раз. Безрезультатно.

– Значит пройдёмся, – Через несколько секунд молчания, Даша заставила себя улыбнуться. Виталик, оценив её желание сохранить радостное настроение, кивнул.

– Ничего страшного. Сейчас какой-нибудь сервис найдём, там посмотрят, разберутся.

– Ну да, – Даша уже искренне расслабилась и засияла. – Ты же говорил, что вы с Женькой эту машину сразу после покупки в мастерские загоняли. Вам там сказали, что все хорошо, идеальная машина для первого раза…

– Старая, потрёпанная, но всё что важно – в отличном состоянии, да. Ещё лет десять можно ездить спокойно, так мне сказали, – Набежавшее было облачко тревоги развеялось. На душе у молодых людей снова стало солнечно. Они хорошо умели дарить друг другу тепло, поддерживать друг в друге огонь радости. Выбравшись из машины на жару, огляделись и, не сговариваясь, выбрали одну и ту же, уходящую от башни вправо улочку. Рассмеялись совпадению. Взялись за руки.

В стороне от центральной площади город не становился многолюднее. За первые полчаса прогулки молодые люди повстречали только четверых прохожих – все явно местные, отрешенные, задумчиво проплывающие сквозь жару по своим местным делам, не замечающие прелести их окружающих, но слишком для них привычных, видов. Зато сами Даша и Виталик любовались каждым метром Прилучного. Его застывшей практически идиллической красотой, его мостовой, уже в нескольких шагах впереди кажущейся чуть смазанной, будто плавящейся, его горячим, но почему-то не обжигающим, а мягко обволакивающим воздухом. Даже неприятная поломка машины почти перестала беспокоить, происшествие добавляло пикантности дню, дарило приключение. Достаточно быстро нашёлся и сервис – очередной раз свернув с одной незнакомой улицы на другую, они оказались напротив раскрытых ворот небольшого тёмного гаража. Внутри было пусто: ни людей, ни машин. Крикнули пару раз – безрезультатно. Зато чуть дальше, сбоку от ворот обнаружилась стеклянная дверь с надписью: «Ремонт. Обслуживание. Техосмотр». Толкнули и, входя, синхронно поёжились под струёй холодного воздуха. Наверное, мощный кондиционер, если при такой жаре снаружи, внутри помещение температурой напоминало промёрзший неотапливаемый подвал. Полумрак только усиливал это впечатление – тусклые светильники с потемневшими от возраста плафонами, поставленные у регистрационной стойки, скорее тлели, чем освещали что-либо. Впрочем, сидящего в приёмной работника такая обстановка устраивала. Уронив голову на грудь, он беззастенчиво спал. Даша хихикнула.

– Напряжённый рабочий день, очевидно, – Проворчал Виталик и требовательно откашлялся. – Простите…

Сотрудник раскрыл глаза и медленно, совершенно не смущаясь свидетелей своей служебной халатности, встал.

– Чем могу помочь? – Судя по чуть живому, охрипшему голосу, спал он давно. Разглядывая молодого, немногим старше их с Дашей мужчину, Виталик подумал, что раз уж работы всё равно нет, лучше бы ему было выйти на улицу, на свет. Болезненно-бледному лицу приёмщика явно не хватало солнечных лучей.

– Мы проездом, остановились кофе попить и у нас машина заглохла… –

Приёмщик, старательно борясь с зевотой, слабо кивнул:

– Свечи.

– Свечи, вы думаете? – Виталик удивился. Он не считал себя экспертом в уходе за автомобилями, всегда предпочитая доверяться мнению профессионалов или хотя бы более опытных друзей, но любому эксперту, он был уверен, понадобилось бы больше информации, чем он успел предоставить. Приёмщик монотонно повторил.

– Свечи. Это чаще всего свечи.

– В любом случае… – Виталик не стал спорить. – Машина не заводится, у нас даже подогнать её к вам, сюда, не получится. Как вы думаете, вы могли нам как-то помочь в этой ситуации?

Как будто задумавшись, приёмщик, не мигая, смотрел на Виталика. Наконец, снова кивнул.

– Вам надо ехать.

Виталик терпеливо вздохнул.

– Да. То есть… – Он переглянулся с Дашей. – Мы не слишком торопимся. Мы, наверное, не против даже остаться здесь у вас на пару дней, нам здесь нравится, тут очень красиво. Так что, если прямо сегодня не получится – ничего страшного. Но в целом, да, мы планируем в скором времени ехать дальше.

– Не получится… –Медленно повторил за Виталиком приёмщик и как будто неодобрительно покачал головой. – На пару дней…

Он снова замолчал. Казалось, он устал, произнеся эти несколько фраз. Казалось, что даже просто стоять ему было тяжело. Виталик уже собирался распрощаться и найти другой сервис, как вдруг приёмник резко протянул руку.

– Ключи…

Наверное, жест был слишком резким и непривычным для медлительного приёмщика, он, видимо, зацепил регулятор света и светильники внутри помещения погасли. Теперь свет в приёмную попадал только снаружи, из-за стекла. Зато сам сотрудник, встрепенувшись, оживился, даже лицо его стало казаться не таким бледным. Наверное, всё дело было в освещении.

– Я посмотрю, – Он принял ключи из рук Виталика и положил на стойку. –Вы погуляйте пока пару часиков, потом подходите. Если повезёт – ещё сегодня уедете…

– Спасибо, – Поблагодарил Виталик и неуверенно покачнулся, не понимая, конец это разговора или нет. Сам приёмщик, потеряв и до этого незначительный интерес к посетителям, неторопливо щёлкал пальцами по клавиатуре. Через несколько секунд ожидания, услышав, как за стеной, с гулом опускаются ворота гаража, Виталик сдался.