В клетке прошлого бесплатное чтение

Тень прошлого

Кабинет Марка был образцом порядка. На полированном столе – идеально ровная стопка отчетов, фотография улыбающейся жены в рамке из темного дерева, ручка Montblanc, блестевшая словно осколок ночи. Ни пылинки, ни соринки. Как и в его жизни, по крайней мере, на поверхности. Он откинулся на спинку кожаного кресла, всматриваясь в серое, затянутое тучами небо за окном. Дождь обещал быть затяжным.

Внезапно зазвонил телефон.

– Детектив Марк Рид.

– Марк, это Холден. У нас тут… нечто. Ты нужен на месте.

Голос начальника звучал глухо, без обычного бодрого тона.

– Что случилось? – Марк попытался скрыть легкое беспокойство. Холден редко звонил лично, предпочитая передавать информацию через секретаршу.

– Случай зверский, Марк. Тебе лучше увидеть это своими глазами. Адрес отправляю сообщением. И… возьми с собой Нормана. Ему нужна практика с такими делами.

– Понял, буду через пятнадцать минут.

Марк положил трубку. “Зверский случай”. Сердце кольнуло неприятным предчувствием. Он взял со стола пиджак, накинул его на плечи и направился к кабинету детектива Нормана Келли, молодого, амбициозного парня, который только начинал свою карьеру в полиции.

Норман сидел за своим столом, уткнувшись в компьютер, и что-то увлеченно печатал. Марк постучал в открытую дверь.

– Норман, собирайся. Холден прислал вызов.

Норман поднял голову, его лицо расплылось в улыбке.

– Неужели? Наконец-то! Я так долго ждал…

– Не радуйся раньше времени, – Марк прервал его энтузиазм. – Холден сказал, что случай не из приятных.

Норман нахмурился, но его воодушевление не угасло полностью.

– Ну, это же работа, верно? Надо быть готовым ко всему.

– Верно, – Марк кивнул, вспоминая свои первые дни в полиции. Тогда он тоже был полон энтузиазма и желания изменить мир к лучшему.

Они вышли из участка и сели в неприметный Ford Taurus. Марк завел машину, и они поехали по мокрым улицам города, в сторону промышленной зоны. Дождь усиливался, дворники едва успевали справляться с потоками воды, стекавшими по лобовому стеклу.

– Что думаешь, что там могло случиться? – спросил Норман, нетерпеливо барабаня пальцами по колену.

Марк пожал плечами.

– Не знаю. Но Холден не стал бы вызывать меня лично, если бы это было что-то рядовое.

Он промолчал, погрузившись в свои мысли. В памяти всплыли обрывки воспоминаний – грязный переулок, холодный пот на лбу, дрожащие руки. Он попытался отогнать эти мысли, сосредоточиться на дороге, но они преследовали его, как назойливые мухи.

– Ты какой-то странный сегодня, Марк, – заметил Норман. – Что-то случилось?

Марк бросил на него быстрый взгляд.

– Все в порядке, Норман. Просто немного устал.

– Да ладно тебе, я вижу, что что-то не так. Ты обычно шутишь, травишь анекдоты, а сегодня сидишь молчаливый, как надгробный камень.

Марк вздохнул.

– Просто… кое-что вспомнил. Из прошлого.

– Что-то плохое?

– Да, – коротко ответил Марк, не желая вдаваться в подробности.

– Ты можешь мне рассказать, если хочешь. Я умею хранить секреты.

– Спасибо, Норман. Но это… это то, о чем я не хочу говорить. Никогда.

Они ехали молча, пока не свернули на узкую, заброшенную дорогу, ведущую к старой фабрике. Ворота были распахнуты, а перед ними стояло несколько полицейских машин и машин скорой помощи.

– Приехали, – сухо сказал Марк, припарковывая машину.

Когда они вышли из машины, их обдало ледяным ветром и запахом сырости и гнили. Марк достал из багажника два плаща и протянул один Норману.

– Надень. Здесь прохладно.

Норман натянул плащ и последовал за Марком к главному входу на фабрику. У входа их встретил Холден. Его лицо было бледным, а в глазах читалось отвращение.

– Марк, рад, что ты здесь. Это… это кошмар.

– Что случилось, Холден? – спросил Марк, стараясь сохранять спокойствие.

– Тебе лучше увидеть это самому. Но предупреждаю, это не для слабонервных.

Холден провел их внутрь фабрики. Огромное, заброшенное помещение было освещено тусклым светом нескольких переносных прожекторов. В воздухе висела пыль, а в углу слышались капли воды, падающие с прохудившейся крыши.

– Здесь раньше была текстильная фабрика, – пояснил Холден, – но она закрылась лет двадцать назад. С тех пор здесь никто не живет.

Они прошли мимо рядов ржавых станков и груды мусора. Чем дальше они продвигались вглубь фабрики, тем сильнее становился неприятный запах.

– Что это за запах? – спросил Норман, прикрывая нос рукой.

– Скоро узнаешь, – мрачно ответил Холден.

Наконец, они подошли к небольшой комнате в конце цеха. В комнате стояло несколько полицейских, которые что-то оживленно обсуждали. Когда они увидели Холдена и Марка, они замолчали и расступились, пропуская их вперед.

Марк замер на пороге. То, что он увидел, превзошло все его самые страшные ожидания.

В центре комнаты, на полу, лежало тело. Оно было изуродовано до неузнаваемости. Кровь была повсюду – на стенах, на полу, на станках.

Норман побледнел и отшатнулся назад.

– Боже мой… – прошептал он.

Марк, стараясь не выдать своих эмоций, подошел ближе и начал осматривать место преступления. Он видел много ужасных вещей за свою карьеру, но это… это было что-то особенное.

– Что ты думаешь, Марк? – спросил Холден.

– Это работа профессионала, – ответил Марк, не отрывая взгляда от тела. – Кто бы это ни сделал, он знал, что делает.

– Ты думаешь, это связано с криминальными разборками?

– Возможно. Но есть что-то еще… Что-то, что мне не дает покоя.

Он присел на корточки и внимательно осмотрел пол вокруг тела. На полу валялись обрывки ткани, осколки стекла и несколько пустых гильз.

– Какое оружие использовалось? – спросил Марк.

– Судя по всему, нож и пистолет, – ответил один из полицейских.

Марк поднял одну из гильз и осмотрел ее.

– Девять миллиметров. Обычный Glock.

– Мы нашли отпечатки пальцев на ноже, – добавил другой полицейский. – Сейчас их проверяют.

– Хорошо. Продолжайте осматривать место преступления. Соберите все улики. И не забудьте про видеонаблюдение. Может быть, здесь есть камеры.

Полицейские кивнули и продолжили свою работу. Марк встал и отошел в сторону, чтобы обдумать увиденное.

– Что тебя так беспокоит, Марк? – спросил Холден.

Марк посмотрел на него.

– Это слишком жестоко. Слишком… лично. Кто бы это ни сделал, он испытывал к жертве сильную ненависть.

– Ты думаешь, это месть?

– Возможно. Но я не уверен. Есть что-то еще, что я не могу понять.

– Что ты имеешь в виду?

Марк покачал головой.

– Не знаю. Просто… интуиция.

Он посмотрел на Нормана, который все еще стоял в стороне, бледный и потрясенный.

– Норман, подойди сюда.

Норман медленно подошел к нему.

– Что ты думаешь об этом? – спросил Марк.

Норман посмотрел на тело и снова отшатнулся.

– Это… это ужасно. Я никогда не видел ничего подобного.

– Это твоя работа, Норман. Ты должен научиться справляться с такими вещами.

– Я знаю, – ответил Норман. – Но это… это слишком.

– Ты справишься, – сказал Марк, похлопав его по плечу. – Просто сосредоточься на фактах. Собери все улики. И постарайся понять, что здесь произошло.

Норман кивнул, стараясь взять себя в руки.

Марк снова посмотрел на тело. Он чувствовал, что что-то упускает. Что-то важное. Он попытался сосредоточиться, вспомнить все, что он видел и слышал.

Внезапно, его взгляд упал на небольшой клочок бумаги, валявшийся на полу рядом с телом. Он поднял его и развернул. Это была фотография. На фотографии была изображена молодая женщина. Она улыбалась и смотрела прямо в камеру.

Марк перевернул фотографию. На обратной стороне была надпись, сделанная от руки. Он прочитал ее и похолодел.

“Ты заплатишь за все, что ты сделал.”

Марк спрятал фотографию в карман.

– Что это, Марк? – спросил Холден.

– Ничего важного, – ответил Марк, стараясь скрыть свое волнение. – Просто клочок бумаги.

– Ты уверен?

– Да. Просто продолжайте осматривать место преступления. Я скоро вернусь.

Марк вышел из комнаты и направился к выходу из фабрики. Он хотел остаться один, чтобы обдумать все, что произошло.

Он вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. Дождь немного стих, но небо все еще было затянуто тучами.

Марк достал фотографию из кармана и снова посмотрел на нее. Он знал эту женщину. Он видел ее раньше. Но где?

Внезапно, его осенило.

Он вспомнил ту ночь. Темный переулок. Дрожащие руки. Испуганные глаза.

Женщина на фотографии была сестрой человека, которого он убил много лет назад.

Паника захлестнула его. Он понял, что его прошлое вернулось, чтобы преследовать его. И что теперь, когда он стал полицейским, ему будет гораздо сложнее избежать наказания.

Флэшбек захлестнул его.

*Грязный переулок, освещенный тусклым светом одинокого фонаря. Холодный ветер пронизывал до костей. Марк, тогда еще совсем мальчишка, сжимал в руках нож. Его сердце бешено колотилось в груди.

– Отдай деньги! – крикнул парень, стоящий перед ним.

– У меня нет денег! – ответил Марк, дрожащим голосом.

– Не ври мне! Я знаю, что они у тебя есть!

Парень шагнул вперед, угрожающе размахивая кулаками. Марк отступил назад, прижавшись спиной к стене.

– Оставь меня в покое! – взмолился он.

– Ты пожалеешь, что связался со мной!

Парень бросился на Марка. Марк отбивался, как мог, но парень был сильнее. Он повалил Марка на землю и начал избивать.

Марк почувствовал, как по лицу потекла кровь. Он закричал от боли.

Внезапно, он почувствовал, как его рука коснулась чего-то холодного и острого. Это был нож.

Он схватил нож и, не раздумывая, вонзил его в живот парня.

Парень закричал и отшатнулся назад. Он схватился за живот, из которого торчал нож. Кровь хлынула ручьем.

Марк в ужасе смотрел на то, что он натворил. Он не хотел убивать его. Это был несчастный случай.

Парень упал на землю и перестал двигаться.

Марк бросил нож и убежал. Он бежал, не останавливаясь, пока не добрался до своего дома.

Он заперся в своей комнате и плакал всю ночь. Он не знал, что ему делать. Он совершил ужасное преступление. Он убил человека.

Он знал, что ему нужно бежать. Но куда?

Он решил пойти в полицию и признаться во всем. Но он боялся. Он боялся тюрьмы. Он боялся, что его жизнь будет кончена.

И тогда он принял решение. Он решил скрыть свое преступление. Он решил начать новую жизнь.

Он выбросил окровавленную одежду и нож. Он сменил имя и уехал из города.

Он устроился на работу в другом штате и начал новую жизнь. Он старался забыть о своем прошлом. Но оно всегда преследовало его.

Он чувствовал себя виноватым за то, что он сделал. Он знал, что ему нужно искупить свою вину.

И тогда он решил стать полицейским. Он решил бороться с преступностью и защищать людей. Он решил посвятить свою жизнь тому, чтобы помогать другим.

Он поступил в полицейскую академию и закончил ее с отличием. Он стал одним из лучших полицейских в городе.

Он был уважаем и любим своими коллегами. Он был женат и у него была прекрасная жена.

Но даже несмотря на все это, он не мог забыть о своем прошлом. Оно всегда преследовало его, как тень.

И вот теперь, спустя много лет, его прошлое вернулось, чтобы настигнуть его.

Женщина на фотографии была сестрой человека, которого он убил. Она знала, кто он. И она жаждала мести.

Марк понял, что его жизнь висит на волоске. Он знал, что ему нужно действовать быстро, чтобы защитить себя и свою семью.*

Марк вернулся на фабрику. Он подошел к Холдену.

– Холден, мне нужно поговорить с тобой наедине.

Холден посмотрел на него с подозрением.

– Что случилось, Марк? Ты выглядишь так, будто увидел привидение.

– Просто… мне нужно кое-что тебе рассказать.

Они отошли в сторону и остановились у стены. Марк посмотрел Холдену в глаза.

– Холден, я должен тебе признаться. Много лет назад я совершил преступление. Я убил человека.

В зеркале закона

Холден молчал, словно оглушенный. Дождь, казалось, усилился, барабаня по прохудившейся крыше фабрики. Марк чувствовал, как холодный пот проступает сквозь рубашку. Признание сорвалось с губ, как тяжелый камень, сброшенный с обрыва.

– Что… что ты сказал? – Холден наконец выговорил это, его голос звучал хрипло и неуверенно.

– Я убил человека, Холден. Много лет назад.

– Ты… ты, детектив Марк Рид, один из лучших копов в этом городе… ты убийца?

– Это было давно, Холден. Я был молод и напуган. Это был несчастный случай.

– Несчастный случай? – Холден усмехнулся, в его голосе звучала горечь. – И ты все это время жил с этим? Ты расследовал преступления, сажал людей в тюрьму, зная, что сам виновен в убийстве?

– Я знаю, что это звучит ужасно, Холден. Но я пытался искупить свою вину. Я пытался сделать что-то хорошее. Я стал полицейским, чтобы защищать людей, чтобы предотвращать преступления.

– И ты думал, что это все исправит? – Холден покачал головой. – Ты думал, что сможешь просто забыть о том, что ты сделал?

– Я не забыл, Холден. Я никогда не забуду. Каждый день я живу с этим. Каждый день я помню о том, что я сделал.

– И что теперь? – спросил Холден. – Ты собираешься признаться? Ты собираешься позволить им арестовать себя?

– Я не знаю, Холден. Я не знаю, что мне делать.

Холден молчал, обдумывая услышанное. Марк ждал, затаив дыхание. Он знал, что от решения Холдена зависит его судьба.

Наконец, Холден заговорил.

– Хорошо, Марк. Я дам тебе шанс.

– Шанс?

– Да. Шанс доказать, что ты изменился. Шанс искупить свою вину.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что я не собираюсь арестовывать тебя прямо сейчас. Я не собираюсь рассказывать никому о том, что ты мне сказал.

– Но… почему?

– Потому что я считаю, что ты можешь сделать больше хорошего, будучи полицейским, чем сидя в тюрьме. Потому что я верю, что ты действительно пытаешься искупить свою вину.

– Но… это незаконно, Холден. Ты покрываешь убийцу.

– Я знаю, что это незаконно. Но я готов пойти на этот риск. Я готов поставить на тебя.

Марк был потрясен. Он не ожидал, что Холден поступит так. Он думал, что его жизнь кончена. Но Холден дал ему надежду.

– Спасибо, Холден, – сказал Марк, его голос дрожал от волнения. – Спасибо тебе за то, что ты веришь в меня.

– Не благодари меня раньше времени, Марк, – ответил Холден. – У тебя есть условие.

– Какое условие?

– Ты должен раскрыть это дело, Марк. Ты должен найти убийцу и посадить его за решетку. И ты должен сделать это, не переступая через закон. Ты должен доказать мне, что ты действительно изменился.

– Я сделаю это, Холден. Я обещаю.

– Хорошо. Тогда возвращайся к работе. И помни, Марк, я слежу за тобой. Один неверный шаг, и я расскажу обо всем.

Марк кивнул и вернулся в комнату, где лежало тело. Норман все еще стоял там, бледный и потрясенный.

– Что случилось, Марк? – спросил он. – Ты выглядишь еще хуже, чем раньше.

– Ничего, Норман, – ответил Марк. – Просто немного нездоровится.

– Тебе лучше присесть.

– Нет, все в порядке. Просто… давай сосредоточимся на деле. Что у нас есть?

Норман вздохнул и достал свой блокнот.

– Мы нашли отпечатки пальцев на ноже. Их сейчас проверяют. Мы также нашли несколько свидетелей, которые видели, как жертва заходила на фабрику вчера вечером.

– Кто они?

– Охранники из соседнего завода. Они сказали, что жертва была не одна. С ним был еще один человек.

– Опишите его.

– Они сказали, что это был мужчина, высокого роста, одетый в темную одежду. Они не видели его лица.

– Хорошо. Найдите этих охранников и допросите их еще раз. Постарайтесь получить больше информации.

– Я уже дал задание офицеру Смиту.

– Отлично. Что еще?

– Мы нашли камеру видеонаблюдения, спрятанную в углу комнаты. Но она сломана. Мы пытаемся ее починить.

– Сделайте все возможное, чтобы это произошло как можно скорее. Это может быть нашим единственным шансом увидеть, что здесь произошло.

– Мы работаем над этим.

Марк снова посмотрел на тело. Он чувствовал, что что-то упускает. Что-то важное. Он попытался сосредоточиться, вспомнить все, что он видел и слышал.

Его взгляд упал на фотографию, которую он нашел в кармане. Он достал ее и снова посмотрел на нее. Женщина на фотографии была сестрой человека, которого он убил.

– Что это, Марк? – спросил Норман, заметив, что он смотрит на фотографию.

– Ничего важного, – ответил Марк. – Просто старая фотография.

– Кто это?

– Просто знакомая.

– Она красивая.

– Да, – ответил Марк. – Она была красивой.

Он спрятал фотографию обратно в карман. Он знал, что не может никому рассказать о том, кто эта женщина. Это могло поставить под угрозу его жизнь.

Он решил, что ему нужно найти эту женщину. Ему нужно поговорить с ней. Ему нужно узнать, что она знает.

Но как?

Он не мог просто пойти к ней домой и представиться. Это было бы слишком подозрительно.

Он должен был придумать какой-то другой способ.

– Норман, – сказал Марк. – Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.

– Что?

– Я хочу, чтобы ты поискал информацию об этой женщине.

Марк достал фотографию из кармана и показал ее Норману.

– Ее зовут… – он замялся, не зная, какое имя назвать. – Ее зовут… Эмили Уилсон.

– Эмили Уилсон? – Норман посмотрел на фотографию. – Я поищу. Но зачем тебе это?

– Просто… личное дело.

– Личное дело? Ты женат, Марк.

– Это не то, что ты думаешь, Норман. Просто… я хочу помочь ей.

– Помочь ей? В чем?

– Это не твое дело, Норман. Просто найди мне информацию о ней.

– Хорошо, хорошо. Я сделаю это. Но ты должен мне рассказать, что происходит.

– Я расскажу тебе, когда придет время, Норман. Просто доверься мне.

Норман вздохнул и взял фотографию.

– Хорошо, Марк. Я доверяю тебе. Но ты должен знать, что я не собираюсь закрывать глаза на то, что ты делаешь. Если ты что-то скрываешь от меня, я узнаю об этом.

– Я ничего не скрываю, Норман. Просто… это сложно объяснить.

– Понимаю. Просто будь осторожен, Марк. Я не хочу, чтобы ты попал в беду.

– Я буду осторожен, Норман. Я обещаю.

Норман ушел, а Марк остался один. Он снова посмотрел на тело. Он чувствовал, что время истекает. Он должен был раскрыть это дело как можно скорее, прежде чем его прошлое настигнет его.

Он присел на корточки и начал осматривать тело еще раз. Он искал что-то, что он пропустил в первый раз. Что-то, что могло бы дать ему подсказку.

Его взгляд упал на руки жертвы. Они были связаны за спиной.

– Норман! – крикнул Марк.

Норман вернулся в комнату.

– Что случилось?

– Посмотри на руки. Они были связаны.

Норман посмотрел на руки.

– Да, ты прав. Они были связаны веревкой. Но веревки больше нет.

– Где она?

– Мы ее не нашли.

– Ищите ее. Она может быть где-то здесь. Она может содержать отпечатки пальцев убийцы.

– Мы уже ищем.

Марк снова посмотрел на руки жертвы. Он заметил, что на запястьях остались следы от веревки.

– Следы очень глубокие, – сказал Марк. – Это значит, что он был связан довольно долго.

– Возможно.

– Значит, убийца держал его здесь, на фабрике, в течение некоторого времени. Он пытал его.

– Возможно.

– Это многое меняет, Норман. Это значит, что убийца знал жертву. Он знал, что он здесь будет.

– Ты думаешь, это спланированное убийство?

– Я уверен в этом.

Марк встал и начал ходить по комнате. Он пытался сложить все части головоломки вместе.

– Кто знал, что жертва будет здесь? Кто знал, что он будет связан? Кто знал, что он будет убит?

Он остановился и посмотрел на Нормана.

– У нас есть круг подозреваемых, Норман. И мы должны их всех допросить.

– Кто они?

– Все, кто знал жертву. Все, кто имел с ним какие-либо дела. Все, кто мог хотеть ему смерти.

– Это много людей, Марк.

– Я знаю. Но мы должны это сделать. Мы должны найти убийцу, Норман. Мы должны остановить его, прежде чем он убьет снова.

– Я с тобой, Марк. Я сделаю все, что в моих силах.

– Спасибо, Норман. Я знаю, что могу на тебя рассчитывать.

Марк вышел из комнаты и направился к выходу из фабрики. Он достал свой телефон и набрал номер.

– Это Марк Рид. Мне нужна информация. Я хочу знать все о женщине по имени Эмили Уилсон. – Одну минуту.

В трубке послышалось шуршание клавиш.

– Эмили Уилсон, тридцати двух лет. Проживает по адресу… – Мне нужен ее номер телефона. – Одну минуту. … Номер найден.

Марк записал номер и отключился. Он набрал этот номер.

После нескольких гудков ответил женский голос. – Слушаю.

Марк замялся. – Эмили Уилсон? – Да, это я. Кто это? – Меня зовут Марк Рид, я детектив полиции. В трубке повисла тишина. – Что вам нужно? – спросила Эмили, ее голос звучал настороженно. – Мне нужно с вами поговорить. Это касается убийства, произошедшего на старой текстильной фабрике. – Я ничего не знаю об этом. – Я знаю, что вы знаете. Я знаю, кто вы. – О чем вы? – Я знаю, что вы сестра… Его. В трубке снова повисла тишина. Марк слышал только ее тяжелое дыхание. – Где вы сейчас? – спросил Марк. – Я не скажу. – Я знаю ваш адрес. Я могу приехать к вам в любое время. – Что вы хотите от меня? – Я хочу, чтобы вы рассказали мне все, что знаете. Я хочу, чтобы вы помогли мне найти убийцу. – Я не могу вам помочь. – Почему? – Потому что… потому что я боюсь. – Чего вы боитесь? – Я боюсь того, что может случиться. Я боюсь того, что он может сделать. – Кто он? Эмили молчала. – Эмили, пожалуйста. Я хочу вам помочь. Но я не могу этого сделать, если вы мне не расскажете, что происходит. – Он… Он знает все. Он следит за мной. – Кто это? – Я не могу сказать. – Эмили, послушайте меня. Я полицейский. Я могу вас защитить. – Вы не можете меня защитить. Никто не может. – Пожалуйста, Эмили. Доверьтесь мне. Эмили вздохнула. – Хорошо. Я расскажу вам все. Но вы должны пообещать, что защитите меня. – Я обещаю. – Встретимся… в парке у старого дуба. Через час. – Хорошо. Я буду там.

Марк отключился и глубоко вздохнул. Он знал, что это ловушка. Он знал, что убийца знает о том, что он разговаривал с Эмили. Он знал, что убийца следит за ним.

Но он должен был пойти на это. Он должен был встретиться с Эмили. Он должен был узнать, что она знает.

Он достал свой пистолет и проверил обойму. Он был готов к худшему.

– Холден, – сказал Марк, набирая номер. – Мне нужна подмога. Я собираюсь встретиться с женщиной, которая может знать что-то об убийстве на фабрике. Я думаю, что это ловушка.

– Где ты встречаешься? – В парке у старого дуба. Через час. – Хорошо. Я вышлю подкрепление. Будь осторожен, Марк. – Я буду.

Марк положил телефон и направился к машине. Он знал, что его жизнь висит на волоске. Но он был готов рискнуть всем, чтобы раскрыть это дело.

Он сел в машину и завел двигатель. Он поехал в парк, зная, что его ждет опасность. Но он не боялся. Он был готов встретиться лицом к лицу со своим прошлым.

Встреча с призраком

Дождь стих, но воздух оставался влажным и прохладным. Сумрак сгущался над городом, окрашивая здания в оттенки серого и синего. Марк припарковал машину на обочине недалеко от входа в парк. Он огляделся. Подкрепления пока не было видно. Он знал, что Холден отправит лучших, но времени оставалось мало.

Он достал пистолет, проверил предохранитель и сунул его за пояс под куртку. Ощущение металла успокаивало, давало ощущение контроля в этой хаотичной ситуации. Он вышел из машины и направился к парку.

Старый дуб возвышался в центре парка, его ветви переплетались, создавая подобие купола. Под ним стояла женская фигура. Марк узнал Эмили по фотографии. Она была еще моложе и красивее вживую, но в ее глазах читался страх.

Он подошел к ней.

– Эмили?

Она вздрогнула и обернулась. В ее взгляде было недоверие и отчаяние.

– Вы Марк Рид?

– Да. Я рад, что вы пришли.

– Я не должна была приходить, – прошептала она. – Он… он следит за мной.

– Кто он?

Она покачала головой.

– Я не могу сказать.

– Эмили, вы должны мне доверять. Я здесь, чтобы помочь вам.

– Я не знаю, кому доверять, – ее голос дрожал. – Все лгут.

– Я не буду лгать вам. Я обещаю. Расскажите мне, что вы знаете о смерти на фабрике.

Она замолчала, ее взгляд метался по сторонам. Марк понимал ее страх. Она была в смертельной опасности.

– Он… он убил моего брата, – наконец выговорила она, ее голос был едва слышен.

– Кто убил вашего брата?

– Тот же человек, который следит за мной. Тот, кто знает все.

– Как его зовут?

Она снова покачала головой.

– Я не могу сказать. Он убьет меня.

– Он уже убил вашего брата, Эмили. Он не остановится, пока не заставит вас замолчать навсегда.