Сокровище Уиляма Адамса бесплатное чтение

Глава 1

Санкт-Петербургский государственный университет

13 марта 2023 года, 10:22 м.в.

– … В общем как я уже неоднократно говорил и до прошлогоднего инцидента… – сделав особый акцент на слове «инцидент», рослый широкоплечий мужчина средних лет вяло улыбнулся ближайшему ряду студентов, завороженно наблюдавших за его традиционным месячным выступлением в стенах своего научного, теперь уже бывшего, дома и выдержав непростительно длинную паузу наконец продолжил: – … Так и повторюсь сейчас, основная работа любого историка-искателя заключается в прочтении бесчисленного множества книг, статей, манускриптов, с целью их систематизации и обобщения обрывков достоверных фактов.

– Это значит Вы дорогу в Убар разыскали в «путеводителе по Аравийскому полуострову для чайников»? – где-то в глубине переполненного лекционного зала раздался надменный мужской голос.

Южин Иван – лектор, самозабвенно произносящий заготовленную речь всегда был готов к подобным колкостям со стороны студентов. Десятилетний опыт в образе рядового профессора буквально взрастил в нем иммунитет к замечаниям студентов, от того, расслышав вопрос, профессор еще сильнее расплылся в улыбке: «Находке Убара предшествовали долгие годы изучения мифов и легенд, ну и конечно же невероятная удача!».

– Значит никакого последнего крестового похода[1]? – не унимался студент с галерки.

– Ни Ковчега, ни храма судьбы[2]! – приглушенно ухмыляясь, профессор быстро парировал выпад юноши.

Лекции, подобные этой были для профессора истории в одночасье превратившегося в лицо с обложки несчетного множества глянцевых изданий, буквальным глотком свежего воздуха. Известность, обрушившаяся на его плечи, не просто поставила крест на дальнейшей работе преподавателя, но и на всем, что когда-либо существовало в жизни Ивана. С того дня как мир узнал о существовании затерянного мифического города, минуло уже больше года и как ни странно, интерес к персоне ученого заявившего о существовании Убара не иссяк. Различные журналы, ток шоу, звезды, политики и блогеры на перебой жаждали пообщаться с современным первооткрывателем. Все это оставило в жизни Ивана лишь узкую полоску отдушины в виде единоразовой лекции в стенах своего университета.

– Вы уже заняты поисками нового затерянного города? – в этот раз гудение лекционного зала было перекрыто тоненькими голосом одной из студенток из первых рядов, всю лекцию завороженно следившей за каждым жестом Ивана.

Несомненно, каждое интервью изданиям, названия которых профессор уже перестал запоминать было обращено к истории поисков и открытия Убара. Неоднократно пересказывая выдуманную историю о поисках мифической цивилизации, Иван в какой-то момент вдруг подумал, что и сам уже начинает верить в нее. Нет, он не забыл убийства, погони и пустые глаза Софии, но все же его сознанию гораздо больше нравилась повестушка о рыцаре истории, нежели о жестоком манипуляторе-мстителе, совершившем свое должно быть главное открытие в жизни по счастливой случайности.

Впрочем, ни одно из проведенных интервью не обходилось и без вопроса подобного тому, что сейчас прозвучал в лекционном зале Санкт-Петербургского университета, от того и на такой вопрос у Ивана был заранее подготовлен ответ:

– Например? – вперив испытующий взгляд на молодую студентку, не ожидавшую подобной реакции, профессор явно ожидал конкретного ответа.

– Авалон? – юноша чей интерес к профессору казалось был всецело удовлетворен отсылками к поп-культуре внезапно решил вновь вступить в диалог.

– Ну, во-первых, Авалон – это остров… – историк наконец освободил студентку от своего тяжелого взгляда и принялся искать юношу, с которым теперь вел диалог: – А во-вторых, с таким же успехом можно обратить свой взор на остров Буян, Туле, или даже Тмутаракань.

– Почему? – профессор наконец рассмотрел худощавое лицо юноши, явно не удовлетворившегося ответом историка.

– Потому что все эти места уже давно найдены и как ни странно ничего в них тайного уже не осталось. Туле, со временем превратился в Исландию, Буян ныне известен как остров Рюген, ну а Авалон, давным-давно открытый остров, расположенный в юго-западной части Великобритании! – наблюдая за тем, как лицо неугомонного юноши растянулось в гримасе неподдельного удивления, профессор не удержался и разведя руки в стороны с притворным расстройством констатировал: – Да, раньше этот мир был куда больше!

– Но как тогда быть с Убаром, его открытие было невероятным! – студентка, наконец оправившаяся от тяжелого взгляда историка, задала должно быть самый правильный вопрос.

– Невероятным, – отвечая на вопрос, профессор вновь обратился ко всей аудитории: – И если бы невероятное случалось так часто, как в приключенческих романах, то оно быстро превратилось бы в обыденное.

– Значит больше никаких затерянных городов?

В ответ профессор сосредоточенно всмотрелся в лица студентов и уже был готов выпалить долгую заготовленную речь о многогранности науки в целом и истории в частности, но пронзительный скрежет селектора, оповестившего об окончании занятий в одно мгновение, прервал его.

[1] Третий фильм из цикла приключенческих боевиков «Индиана Джонс»

[2] Первый и второй фильм из цикла приключенческих боевиков «Индиана Джонс»

Глава 2

Санкт-Петербургский государственный университет

13 марта 2023 года, 10:37 м.в.

Стены заметно похорошевшего последним годом университета в этот самый миг буквально тряслись от нескончаемого гомона высыпавших из своих аудиторий студентов. Короткий перерыв между занятиями сулил форменную неразбериху, в которой с нескрываемым удовольствием сумел затеряться Южин, спешно семенивший к своему кабинету. Несмотря на неминуемое увольнение из рядов преподавателей этой альма-матер, его небольшой кабинет не был отдан иному преподавателю. Старая табличка с именем на двери приобрела заметно более яркий окрас и несомненно служила одним из пунктов обязательной рекламной компании для вновь пребывающих абитуриентов. Иван понимал, что его, теперь уже всемирно известное имя нещадно эксплуатируется ректором университета, что, впрочем, его нисколько не заботило. Каждый раз оказываясь в Петербурге и взирая на эту табличку он испытывал неподдельное спокойствие, то самое чувство, о котором он успел окончательно забыть.

Покидая кабинет немногим больше часа назад, профессор прекрасно помнил в каком состоянии оставлял убранство этого небольшого помещения. И он был готов поклясться, что никаких расплывающихся в излишне добродушной улыбке широкоплечих мужчин внутри не забывал. Но именно такой человек и ожидал растерянного профессора за дверью кабинета. Высокий, коротко остриженный мужчина с густой бородой, практически полностью скрывавшей широкую улыбку на его лице, заметив профессора раскинул руки в стороны и одним движением прижал все еще спортивную фигуру Ивана к груди:

– Профессор, ну наконец-то я уже собирался идти вызволять тебя из лап этих всезнаек! – голос Питера Беркли вспоровший внезапную тишину кабинета наконец заставил профессора выйти от настигнувшего оцепенения.

– Питер? – несмотря на весьма приятельские отношения, сложившиеся вопреки обстоятельствам познакомивших этих людей, Иван был более чем поражен визитом американца. Питер Беркли был одним из немногих кого он точно не ожидал встретить в своем кабинете.

– Не узнаешь, неужели за год мой шарм куда-то улетучился? – наконец выпустив все еще ошеломленного профессора из рук, Питер сделал пару шагов прочь и принялся медленно кружить вокруг себя, будто давая возможность единственному зрителю убедиться в своей же собственной подлинности.

– Определенно все при тебе, – небрежно отмахнувшись от вопроса Иван, опрометью бросился ко входной двери и бросив короткий взгляд на длинный коридор за стенами кабинета, с грохотом захлопнул новенькое деревянное полотно: – Какого черта ты тут делаешь? – разворачиваясь на каблуках профессор удивился своему излишнему возбуждению, но ничего поделать не мог.

– Грубо! – не переставая улыбаться отозвался вор и подняв руки перед собой продолжил: – Ты не реагировал на мои приглашения на пиво, и я решил, что должен приехать сам.

– И поэтому ввалился в мой кабинет?

– Ну не ввалился, в конце концов у тебя тут не «Форт-Нокс»[1] и к тому же дверь мне открыла весьма любезная старушка, – жутко переигрывая Питер выпучил глаза, вновь возвращая эстафету внезапной перепалки Ивану.

– Старушка? – искренне удивившись отозвался профессор: – Как же ты с ней разъяснялся? – только сейчас профессор осознал, что стоило ему увидеть старого приятеля, как он сам тут же заговорил на английском языке.

– Ей оказалось достаточным пары бессвязных фраз, моей улыбки и твоего имени. Полагаю, она не поняла кто я, – подытожил Питер и сделал шаг ближе к столу профессора.

– Значит ни к чему не обязывающая встреча старых приятелей за бокалом пива? – заметно успокоившийся Южин испытующе взглянул на так неприкрыто лгавшего американца и плюхнувшись в кресло решил подыграть незваному гостю: – Это как нельзя кстати, у меня как раз выдался свободный вечерок.

Питер Беркли был более чем опытным вором и как следствие непревзойдённым лгуном и все же сейчас он нисколько не пытался ввести собеседника в заблуждение. Начатая им парой мгновений назад перепалка носила скорее ритуальный характер и приносила ему немалое удовольствие:

– Ну вот и отлично!

– Я полагаю ты уже нашел где самое лучшее пиво в Санкт-Петербурге? – окончательно справившись с нахлынувшей бурей эмоций, профессор незаметно для самого себя вспыхнул радостью от визита прохиндея американца и от того, сдерживать искреннюю улыбку уже практически не оставалось сил.

– Конечно, в Лондоне!

– Что?!

– Что?

[1] Фор-Нокс – военная база США, находится почти в центре военного городка Форт-Нокс в 30 милях к юго-западу от Луисвилла. на территории базы расположено существующее с 1936 года хранилище золотых запасов США.

Глава 3

Санкт-