Послание бесплатное чтение

Моему доброму другу,

О доблестных страданиях

И смерти трёх дивных сестёр

Веры, Надежды, Любови

И их матери Софии

1.

Мой добрый друг, тебе пишу я эти строки,

Чтоб ты узнал, что в наш с тобою век, -

Когда лукавство, развращенье, зависть, зло, -

Затмило ум людской, и стало всё равно,

Где свет, где тьма; где добродетелью

Зовётся нынешних детей растленье;

Так вот, мой друг, – пишу, чтоб ты узнал –

Нет, не погибло поколенье!

Ещё живут средь нас святые отроки и девы,

Просвещены лучами истины и веры! –

Собой они являют нам пример

Такой любви! Такого упованья

И веры в Бога Своего!

Поверь, не видел никого,

Кто был бы доблестнее них,

Когда открыты перед ними испытанья.

Они верны ему, как воины, до смерти!

И даже более скажу, сама кончина

Для них как избавленье мук и встреча с Ним, -

Которому они всю жизнь свою вручили.

Ты верно понял – это христиане,

Которых гонят, бьют и мучат беспрестанно.

Но вот, что мне всегда казалось странно –

Не убывает их число. Они

С терпеньем переносят все страданья,

Поя хвалебные псалмы.

Но расскажу тебе сначала,

О том, как вот, совсем недавно, мы

Свидетели явились от начала

Кончины доблестной

Одной предивной христиан семьи.

2.

Обычный день был во дворце

У венценосца Адриана,

Когда под стражей привели

К нему вдовицу с дочерьми.

Она стояла статно, благородно,

И было видно по всему

Происхождением из знати.

Три дочери её, столь юные и нежные созданья,

На вид прекрасны были, словно звёзды.

Их добрый взгляд был чист и смел.

И долго Адриан на них смотрел,

Любуясь дивной красотою.

То были христианки.

Того и мать их не скрывала.

– Я христианка! – отвечала, -

Вот имя драгоценное моё.

И дочерей своих я возрастила

И с молоком своим вскормила

Любовь в них к Богу,

К Господу Христу.

Ему лишь одному

Я их навеки обручила.

Ты знаешь, августейший император

Всех христиан велит вести на казнь.

Но здесь решил немного он помедлить,

И отложил решенье на три дня.

Быть может он надеялся тогда,

Что мать, – а имя ей София, -

Мудрее станет и переменит

Под страхом смертным дерзостные речи,

И вместе со своими дочерьми

Перед богами римскими положит жертвоприношенье,

Как то велит исполнить наш обычай.

Итак, семейство отвели

В дом знатной женщины,

Палладия, мне помнится ей имя,

Чтоб та за ними присмотрела.

Мне говорили, все три дня

Они готовились к мученьям,

Не помышляя даже и о том,

Чтоб совершить перед богами поклоненье,

Хотя бы для спасенья жизни.

И очень часто было слышно

Молитвы пение у них.

И вместо скорби, сожаленья,

Мать дочерям давала наставленья,

Как смело должно им на смерть идти,

И чрез страдания Христово Царство обрести.

Сему ты можешь верить несомненно –

Мне человек поведал это самый доверенный.

Что ж до последущих событий, знай, мой друг,

Как ни казались бы они невероятны,

Своими я очами их узрел.

Тебе известно, я бы не посмел

И в малой доле что-то приукрасить, -

Я ненавистник домыслов и лжи.

Отлично зная это, ты

Не усомнишься.

3.

Срок подошёл, – и мать, и дочери явились

Вновь в императорский дворец.

Их лица счастием светились,

И, взявшись за руки, они

Казались, словно сплетшийся венец.

Столь дивным было их вхожденье,

Что мы забыли на мгновенье

Какая участь ждёт их впереди.

Но император медлил,

Казалось, ничего не замечал.

Потом он встал и, улыбнувшись детям,

К себе рукою их позвал.

Когда все трое подошли,

Он обнял их и ласково сказал:

– Ну что же, дети, вижу я,

Как вы прекрасны

И совсем ещё юны,

Как расцветающей весны

Бутоны нежных роз цветущих.

Поверьте, вам желаю я добра,

Быть может, больше всех, среди живущих.

Благоразумны будьте же и вы.

Послушайте, как отчего совета –

Идём со мною в храм, -

Там вместе принесём богам

Мы с вами жертву в поклоненье.

За то вы будете пред всеми наречены

Моими царскими детьми.

Почёт и похвалы

От всех вы примете за это.

– Нет, – отвечали девы, – нам противно это.

Не принесём мы жертв твоим богам.

– Ну что же, – отвечал она, – вам

Я предоставил выбор –

Остаться жить, и жить как царским дочерям,

Иль быть мучимыми и брошенными псам

На поруганье и терзанье.

Ужели вы хотите причинить

Самим себе такое зло?

Иль, может быть, вам всё равно

Какое огорченье

Претерпит ваша мать,

Кога увидит дочерей мученья?

Хотя бы к ней имейте сожаленье!

Послушайте, для вашего же блага,

Исполните веление моё, -

Оно для вас легко! А вместе с тем

Вы обретёте жизнь в чертогах царских,

Отцом я стану трёх прекрасных дочерей.