Пролог
Экипаж захваченного нами транспортника давно уже эвакуировался в челноках.
В звездолете царили тишина и запустение…
Датчики и сканеры замигали, словно обрадовались, что наконец-то, обнаружили хоть кого-то живого.
Мы с Арзамиром проверяли отсеки, пока остальные забирали добычу.
– Если бы не этот идиот Лавасстер, я бы в жизни не взялся за подобное дело, – ворчал старый друг – генно-модифицированный человек, как и я сам.
– Ну чего ты? Все ж закончилось тремя выстрелами! Причем, в космос, чисто так – для острастки. Они ведь даже в бой не вступили…
– Вот это и плохо. Они просто сдались. Мы захватили мирный корабль! И за черта нам вообще сдались эти берги?
– Подумаем еще, что с ними делать. Главное, тут есть новейшие штурмовики, лучшие линкоры и запчасти к другим звездолетам.
– А-э-х-х! – Арзамир отмахнулся. – Ты ведь и сам недавно рассуждал также, как я. И не хотел атаковать этот корабль. Что вдруг случилось? Ты поменял мнение?
– Не поменял, – я коротко кивнул. – Но, если ничего уже не попишешь, психовать – только лишь нервы тратить зазря. Дело сделано и назад пути уже нет.
– Да-да…
Внезапно послышались какие-то крики как раз из отсеков, где перевозили бергов.
– Я сам проверю! – торопливо дал я отмашку приятелю. – Крики женские, испуганные, явно это не боевик. Какой-нибудь забытый член экипажа. Зашел куда-то в момент, пока мы захватывали транспортник – в душ или в туалет, может – вообще спал… Проснулся – тут пираты, а свои уже куда-то девались. Вот и психует.
– Уверен, что пойдешь один?
Арзамир чуть прищурился и вгляделся в мое лицо. Да, это было нарушение наших правил. Мы с ним когда-то выработали стратегию и тактику для подобных рейдов внутри звездолетов.
Обычно экипаж осматривал суда парами: один заходил, а другой страховал. И всегда было кому прикрыть спину.
Удивление Арзамира казалось понятным.
Однако я просто не мог взять друга с собой.
Почему? Я пока и сам не отдавал себе в этом отчета.
Просто чувствовал – так будет лучше, правильней, не знаю уж, как сказать…
– Мы же в броне, усиленной проклятым кармодием! – зачем-то напомнил другу о том, что мы сейчас выглядим крайне устрашающе и неуязвимы для плазменных выстрелов. Разве что из пушек, да и то не до смерти. – Кто может с нами в этом случае справиться?
– Тот, кто кидает силовые гранаты? – усмехнулся Арзамир.
– Я увернусь.
– Ну, если что, кричи в коммуникатор! Не успею – значит, сам виноват!
Друг отправился в соседний отсек, я же стремительно двинулся на звук.
Женщина еще раз крикнула во все горло, сорвалась на ультразвук и… замолкла.
Я остановился посреди бергов, больше не понимая – куда дальше двигаться.
Шум прекратился, тишина опустилась сверху и поплыла, словно эдакое непроницаемое облако беззвучия.
Сердце внезапно пропустило удар.
Я так и не понял – как, почему, но ноги сами собой двинулись в сторону.
Будто я знал – к какому бергу идти.
А после случилось совсем уже неожиданное – один из живых звездолетов втянул меня внутрь. Я о подобном лишь только читал. И то это не подтверждали и не опровергали.
Опомниться не успел, как очутился в зеленой каюте – странной, с волнистыми, пупырчатыми стенами.
И… обнаружил внутри нее женщину.
Или девушку?
Я пока что не определился.
Она сжала кулачки и зыркнула с вызовом.
Вот же!
Как дикий маленький зверек, что даже в безвыходной ситуации защищается, а не просит пощады и не унижается.
Я прямо восхитился ее силой духа.
Непосвященные, которые никогда еще не видели меня в боевой форме, бывало, пугались. Даже крепкие мужики, даже военные и полицейские!
Эта же ощетинилась, как маленький ежик, и фыркнула:
– Только приблизься! Попробуй!
В ее руке мелькнул плазменный пистолет. Причем, он был даже не снят с предохранителя. И кажется – незнакомка об этом не знала. Думаю, она вообще не умела пользоваться этим оружием. Так мне показалось…
Я сам не понял, почему вдруг опешил.
Просто шагал и смотрел на маленькую воительницу.
Она была такая… Не знаю, необычная… Удивительная… и восхитительная…
Вроде я и красоток-то видел с лихвой.
Купольных, хищных, фигуристых, тонких…
Однако эта женщина меня словно бы приковала.
Я наблюдал, а она, по-прежнему, агрессировала.
Я остановился, и женщина замерла, только покрепче сжала кулак, другой же рукой упорно целилась в меня из плазменника.
Дурочка! Ну какая же милая дурочка!
Вот уж не подумал бы, что о ком-то, так мысленно скажу и… улыбнусь.
Тем более, оказавшись у этого «кого-то» на мушке, и видя твердое желание, если что, выстрелить. Причем – не предупредительно, а сразу – на поражение!
Однако инстинкт самосохранения как будто бы выключили.
Да, женщина не знала – как пользоваться оружием. Но старая человеческая пословица гласит, что и незаряженное ружье – нет-нет, да шмальнет. Причем, угодит в яблочко, прямиком в цель.
Я понимал это задним умом. Пальчик незнакомки вполне может скользнуть, случайно снять плазменник с предохранителя и… и выстрел придется точно мне в рожу…
Да, да! Целиться эта зараза умела!
Никогда не стреляла, это было хорошо видно.
Но метила уверенно и словно бы знала – куда именно следует поражать такого, как я.
Гибрида, практически неуязвимого в броне.
Однако же невзирая на это, и ситуацию – более чем странную, дикую – женщина притягивала меня, словно магнитом.
Так, что приходилось удерживать себя с огромным усилием. Причем, даже контролировать тело, чтобы не податься вперед и не шагнуть.
Взгляд невольно касался припухших искусанных губ. Маленьких, манящих и четко очерченных. Периодически поднимался к глазам незнакомки… А они будто жгли. Нет, словно, по-настоящему, обжигали меня изнутри…
Я скользил взглядом по высокой груди женщины, едва прикрытой тонкой материей какой-то туники. У нас таких вроде бы не выпускали. Как и черных лосин, которые, пожалуй, даже слишком хорошо очерчивали аппетитную попку. Такую прямо круглую, подтянутую…
Она, что, попаданка? Еще одна, которую вытащил берг в качестве симбиота?
Я с таким уже как-то раз сталкивался.
Впрочем, рассуждения тонули в ощущениях.
Я продолжал смаковать каждый изгиб, и каждую выпуклость гибкого женского тела.
Тонкую талию… Маленькие ножки.
В носках?
Поразительно!
Зато я мог видеть идеальные ступни – красивые, с высоким подъемом и аккуратными, будто высеченными скульптором пальчиками.
Рыжая коса женщины растрепалась, но так попаданка выглядела еще более соблазнительной.
Эдакая всклокоченная маленькая воительница.
Слабее меня в тысячи раз, но готовая все равно защищаться и отбиваться.
Где-то в животе струилось тепло, вдруг ухало в пах тяжестью и жаром.
Я хотел ее? Здорово возбудился?
Да что же такое!
Я ведь – не животное, чтобы вдруг возбудиться, глядя на незнакомку в тот самый момент, когда требуется разобраться с захваченным транспортником, да и своими парнями вдобавок.
Однако я ничего уже поделать не мог.
Впервые хваленый самоконтроль отказал.
А ведь он стал гораздо мощней после модификации, когда мне вживили клетки ардикотта. Эта раса славилась своим хладнокровием и каменным спокойствием в любых обстоятельствах.
Куда же все делось? Его словно бы вырубили.
Раз – и уже нет ничего, что сдерживало бы мои бурные эмоции, желания и естественные, но дикие в такой ситуации порывы.
Я медленно шагнул к женщине навстречу… Причем – будто неосознанно, как марионетка.
Находиться поодаль от нее я больше не мог. Никак, даже не взирая на дуло, которое по-прежнему смотрело прямо мне в глаз.
Несмотря на трепещущий где-то внутри голос благоразумия, желание – понять, кто она и почему так на меня действует. С какой стати…
Шаг и еще шаг…
Женщина прильнула к стене, но перестала мучить плазменный пистолет, разжала кулак и приоткрыла сочные губы. Сейчас они казались еще более яркими, блестящими, и… манящими…
Меня словно в пах со всей дури ударили – так пришло мощное, острое возбуждение.
На заднем фоне мелькало, что я почти голый. В боевой трансформации мы форму не надевали. Она лишь мешала, а броня защищала и без всякой дополнительной сверхпрочной ткани.
Так что на мне был только лишь пояс с чем-то вроде небольшой набедренной повязки…
…Которая сейчас откровенно приподнялась, и натянулась на вздыбленном члене.