Витиеваты судьбы наши бесплатное чтение

© Анатолий Разбегаев, 2025

ISBN 978-5-0065-6833-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Анатолий Разбегаев

ВИТИЕВАТЫ СУДЬБЫ НАШИ

РОМАН

Глава1

Быковы Хутора

После революции семнадцатого и установления повсеместно советской власти в России, жизнь в селе Быковы Хутора, расположенного на берегу реки Волги, выше г. Сталинграда, протекала ещё по правилам, заведённым с далёких времён. Но перемены явно назревали, и это понимали почти все селяне. В городах было экспроприировано имущество богачей: заводы, фабрики, банки, доходные дома и прочее богатство, которое продолжало приносить владельцам доход. А на селе ещё были хозяева больших наделов земли и многочисленных стад домашних животных, и для работы в своём хозяйстве они продолжали нанимать бедных крестьян. После успешного окончания Гражданской войны, и новой экономической политики (НЭП), резко улучшившей тяжёлое положение в Стране Советов, в газетах было опубликовано постановление правительства о коллективизации сельского хозяйства. Решено было на селе создать колхозы, объединив земли крестьян, для совместной обработки и эксплуатации этих территорий, что позволило бы избавиться от ручного труда единоличника и перейти к механизации, использовав трактора, комбайны и другую технику. В Быковых Хуторах также начали создавать колхоз. В него вошли в основном малоимущие крестьяне. Были зажиточные хозяева и сомневающиеся крестьяне, решившие посмотреть, что из этого выйдет. Пожилой крестьянин Разбегов, как и раньше, был хорошим хозяином, в богатеи не стремился, но и к бедноте не имел отношения. Было у Ивана жена и два сына. В хозяйстве числились лошадь, корова, тёлка, которой не было ещё и года. Имел Иван сельхоз инвентарь: плуг, борону телегу, сани для зимних поездок и различный ручной инструмент, без которого на селе прожить невозможно.

Как дело повернётся на селе, ещё было неясно, а дела сельские все имели свой срок исполнения, и жить приходилось по этому календарю. Село жило животноводством, и, прочитав в газете это постановление правительства, Иван был в недоумении: «Какую механизацию можно применить на селе, есть лошадь – чего ещё надо?»

Сыновья Ивана, погодки Павел и Александр, заканчивали школу, и у них были свои планы на дальнейшую жизнь. Паша хотел поступить в Ленинградский сельскохозяйственный институт (ЛСХИ), а Саша мечтал о руководящей работе. В чём это выражалось, он ещё толком не знал, но решил пойти работать на завод. В учёбе он тянулся за братом. Всё вышло благодаря предусмотрительности бати, он видел, что старший, Паша, прилежен в труде и учёбе, а вот Сашка – порядочный шалопай, и учёба братьев в одном классе, могла бы дать хорошие результаты.

В школе Сашка был заводилой, как сейчас говорят, был лидером, ребята его избрали секретарём комсомольской ячейки. Он часто бывал в райкоме комсомола с отчётами о проделанной работе. Его заприметил секретарь и предложил ему после окончания школы продолжить работу по комсомольской линии. Это предложение запало Саше в душу, и он часто представлял себе, как организовывает комсомольцев на трудовые подвиги.

И вот с учёбой всё было покончено, дальше начинается взрослая жизнь. После торжественного вручения Аттестатов Зрелости братья весёлые шли домой.

– Пошли, Паша, завтра на рыбалку, как и в прошлые годы, после окончания школы, ты не против, брат?

– Давай сходим, может, что и поймаем, порадуем родителей, хоть какая от нас будет польза. Отец за последний год постарел, ты заметил, Сашка? Я вот всё думаю, как они с мамой будут жить дальше: уже не молодые. Мы смотаемся по своим делам, я учиться, ты тоже, правда куда, не знаю.

– Пашка, я и сам не очень хорошо понимаю куда податься, но наверняка знаю, что быкам хвосты крутить, точно не буду.

– Сашка, плохо, что ты не определился, что собираешься делать после школы, это меня пугает, как бы тебе не сбиться с правильной дороги.

– Ты то откуда знаешь, где правильный путь? Вон Царь Николашка, тоже поди кумекал, что он везде прав, его путь самый верный, но нашлись люди, поправили.

– Ну ты, Сашка, тоже нашёл с кем равняться, неудачный пример привёл. Лучше ты определись со своей целью в жизни.

– Что мне голову попусту ломать, жизнь покажет мою дорогу.

– Ну это ты рассчитываешь на авось, куда кривая вывезет?

– Что будет завтра, никто не знает. И что душу травить? Поживём – увидим, Пашка.

Дома было тихо. Отец молча сидел за столом, о чём-то сосредоточенно думая. Мать хлопотала у печи, готовя обед. Ребята шумно ввалились в избу с радостными лицами и дружно сообщили об окончании школы. Мать искренне порадовалась успехам сыновей, а вот отец был

безучастен, было ясно, его это событие не порадовало. Чему радоваться? Птенцы вылетают из гнезда, и помощи от них теперь не жди. Ребята понуро пошли готовить снасти на завтрашнюю рыбалку. Копаясь в ящичках с крючками, грузилами и прочими снастями, Сашка заговорил:

– Отец, Пашка, всегда недоволен, и что ему надо?

– Я правильно сказал, Саня, батя переживает о том, как жить дальше. Мы же ему не помощники теперь.

– Вот ты, Пашка, и оставайся с ними, будешь быкам хвосты крутить.

– У тебя, Сашка, душа о родителях не болит. Я выучусь, буду помогать родителям. Дело не в бычьих хвостах, что ты к ним привязался?

– Жизнь меняется, и понять невозможно, как дальше всё будет. Поэтому некого обвинять, брат мой Пашка. Давай завтра рыбки наловим, а там что батя скажет, так и будет.

Ребята встали вместе с матерью, до восхода солнца. Она пошла доить корову, и потом выгонит скотину в стадо, которое пастух погонит стадо на пастбище. Братья пошли на реку. Край солнечного диска показался из-за горизонта. Брызги золота окрасили верхушки изб и деревьев. Свет с восточной стороны окрасил в пурпур небо и воду реки. Сонные лица ребят солнечный свет укрыл розовым цветом. Всё выглядело празднично и весело, больше от того, что не нужно идти в школу и делать надоевшие за десять лет школьные задания.

Между братьями было всегда негласное соревнование за первое место во всём, что им приходилось делать.

– Давай сегодня на рыбалке, чья возьмёт, Пашка.

– Согласен, в прошлом году победа была за тобой, судачок, которого ты поймал, Сашка, был знатный. А, кстати, червей ты накопал? А то придётся идти на выгон.

– Да накопал я твоих червей, когда ты книжку читал вечером.

– Молодец, Саня, хозяйственный ты парень, похвалил его Паша. Они подошли к берегу, разобрали свои рыболовные снасти и каждый пошёл на своё, любимое место. Насадили червяков на крючки и забросили закидные удочки. Паша приладил колокольчики, а Саня взял маленький бредень, и стал ловить мелочь для наживки. Сложил её в садок и опустил в воду. Поставил жерлицы с пойманной наживкой. Привязал колокольчики, и стали терпеливо ждать первую поклёвку. Небо начало затягивать облаками, верховым ветром. Сашка смотрел на стремительный бег белых, клубящихся облаков. Как красиво их движение, а здесь, на земле, был штиль. На воде даже ряби не

было.

– Сашка, ты что, уснул, у тебя жерлица взяла.

Сашка очнулся от мыслей, не имеющих отношения к рыбалке, и только хотел пойти выбрать жерлицу, как всё начало резко меняться, потянуло речной свежестью, погода в момент испортилась. Налетел сильный ветер, поползли чёрные тучи и хлынул ливень. Всё пропало, за первым раскатом грома, разразилась сильная гроза.

– Погнали домой, а то грозой прибьёт, Санька. Не смотав удочек, они помчались домой, решили переждать грозу. Братья бежали домой, босые ноги разъезжались на раскисшей дороге, одежда быстро промокла и прохладные струи воды ручейками стекали по спине. Надежда на то, что дождь быстро закончится, не оправдалась, дождь не прекращался весь день и почти всю ночь. Погода успокоилась только к утру. Не позавтракав, ребята побежали искать свои снасти. Они были растрёпаны ветром, но всё же нашлись, и когда их начали выбирать, то на всех крючках их снасти была поймана рыба, причём на жерлицы: щуки, судаки и окуни, а на закидные – стерлядки. Улов был на редкость удачным. Их похвалили, мать и отец не ожидали такой удачи, но особого восторга он не выказал. На следующий день отец повёл сыновей в степь, косить сено.

У всех селян были свои наделы, которыми они пользовались и в прошлые годы. Когда шёл дождь мужики отбили косы, и теперь, на краю своего надела, встав друг за другом, начали косить траву. После дождя трава ложилась ровными рядками. Земля после дождя была мягкая и под жарким солнцем от неё поднимались тёплые испарения влаги. Но вскоре, роса на траве высохла, началась жара.

– Парни, берите грабли и переворачивайте валки, сено быстрее просохнет, а сам тем временем, продолжил косить траву. Работать было жарко, парило, ветра не было. Хотелось забраться в тень. Рубахи на спине промокли от пота, тело зудело, донимали слепни, но нужно было помогать родителям. Ребята старались работать споро, как будто этим хотели искупить свою вину перед родителями. Это было понятно, братья и раньше добросовестно выполняли все работы в домашнем хозяйстве, но это дело было последней помощью семье. Работа ладилась, к полудню, наскоро перекусив, продолжили косить. И только когда коса начала вязнуть в траве, отец дал братьям некоторое время на отдых. Парни работали до вечера, высохшее сено вилами сложили в копны. Солнце скатилось за горизонт, но жара почти не спала.

– Шабаш, ребята, пошли окунёмся в Волгу, смоем пот – и домой, мать заждалась с ужином.

Утомлённые косари, не торопясь шли к реке, ребята могли бы бегом отправиться к реке, но обгонять батю, они не посмели. Отец не спеша вошёл в воду по грудь, затем окунулся с головой, умыв лицо, медленно поплыл вдоль берега. А парни, дождавшись, пока батя поплывёт, с разбега плюхнулись в Волгу и лихо работая руками, начали состязаться, как обычно, в своей резвости. Отец же, хорошо обмывшись, не спеша пошёл к берегу. Не дожидаясь пока тело обсохнет, начал одеваться. Братья, увидев это, поняли, что пора, вышли из воды, оделись и бросились догонять отца. Купание в реке, смыло всю накопившуюся за день усталость. На душе у ребят было легко и хорошо от выполненной работы. И то, что и завтра предстоит продолжение начатой работы, не омрачало их настроения. Мама сварила кулеш, и на второе была гречневая каша с солониной и молоко. Глаза слипались, и братья пошли спать: завтра нужно было с раннего утра докашивать свой надел. На следующий день, работая на сенокосе, работники думали, что ждёт их завтра: Паша думал, как родители будут справляться с хозяйством; а Сашка в мечтах представлял себя на каком —то заводе, где он будет вожаком молодёжи; отец думал о том, что колхоз, который появился в Быковых Хуторах, не даст жить по-старому. И никто из них не представлял, что их думы, так реальны и слишком близки к действительности. Наконец работа на покосе была закончена, осталось перевезти сено на сеновал. Когда на следующее утро Иван готовил повозку и собрался запрягать лошадь, во двор вошли колхозные активисты, и председатель, вновь созданного колхоза, переступив линию ворот, сказал:

– Иван Алексеевич, ты уважаемый житель Быковых Хуторов, но я тебе сообщаю как своему другу, готовятся к раскулачиванию кулаков и зажиточных крестьян, те, кто не захочет добровольно вступить в колхозы. Даётся всем неделя на выполнение постановления правительства. Более ничего не разъясняя и не выслушивая возражения, ошарашенных новостью людей, активисты, наполненные чувством собственного достоинства, гурьбой пошли со двора. У Ивана промелькнула мысль: «Поди ж ты, какие важные, а ничего из себя не представляют, бездельники, выпивохи, земли их бурьяном заросли, скот, какой у них был, зарезали на еду, а новый, так и не завели, голытьба, одним словом. Со своим хозяйством управиться не смогли, как же в колхозе будут управлять?

Задумался Иван о своей дальнейшей жизни. Продумал всю ночь и понял: по-старому жить не дадут, нужно срочно изменить жизнь своей семьи. К утру решение созрело, и Иван объявил после завтрака:

– Ребята уезжайте, как задумали, а мы с матерью также уезжаем в город, хозяйство передам в колхоз добровольно. Только тёлку зарежем и сделаем солонину. Так как больших денег в семье не водится, то Паше дам часть денег и семейную реликвию, часы золотые (Павла Буре), продаст и на эти деньги будет учиться. А Сашка получит деньги только на проезд, думаю, парень не пропадёт, я верю, он пробьётся в жизни. Вот и всё чем я хотел вас порадовать.

Неожиданно подвёл черту под произошедшими событиями глава семьи. За столом настроение семьи резко изменилось, все помрачнели, это решение Ивана поразило всех. Мать тихо заплакала, причитая что-то шёпотом, а сыновья не ожидали, что вся семья в одночасье должна покинуть свою родину, Быковы Хутора. Сашка не мог взять в толк, зачем они два дня косили сено?

– Батя и что мы, как дураки, мучились на сенокосе?

– Дурак ты и есть, Сашка, скотина причём? Чем они её кормить в колхозе будут? У них одни собрания в голове, трава же под солнцем выгорит очень быстро.

В этот день зарезали тёлку и засолили мясо в бочке. Братья начали готовиться к отъезду, а Иван пошёл и написал заявление на передачу всего оставшегося хозяйства колхозу и договорился с председателем, что ему дадут его же лошадь с телегой для переезда в Сталинград..

– Зря ты, Ваня, уезжаешь, что ты там будешь в городе делать? – сокрушался председатель.

– Найду, что делать, только к новой жизни я не готов в Быковых Хуторах. Мне уже в своём хозяйстве тяжело было, работать, а в колхозе я не смогу вовсе, здоровье уже не то. А нахлебники вам не нужны.

Ты мне выдели мою лошадь для переезда в город и мужика ездового, чтобы пригнал телегу обратно. С этими словами, понурившись, Иван побрёл к своей бывшей избе. Оставаться далее в Быковых Хуторах они не смогли, и, погрузив на телегу всё самое необходимое, Иван Разбегов со своей семьёй отправился в город, где они поселились у двоюродной сестры отца. А наследующий день, Ребята должны были разъехаться, Паша в Ленинград, а Сашка в Сталинград.

Глава 2

Ленинград

Паша приехал в Ленинград и подал документы в институт. Документы приняла секретарь приёмной комиссии и предложила ему посещать подготовительные курсы.

– Я согласен, а когда начнут работать курсы?

– С первого июля, – доброжелательно ответила секретарь приёмной комиссии.

– Скажите, а сколько времени в день будут длиться занятия?

– Занятия будут проходить с утра до двенадцати часов дня. А вам зачем такие сведения?

– Хочу подработать денег до начала учёбы.

– Обычно наши студенты подрабатывают в порту или на железнодорожном вокзале.

Это было очень любезно с её стороны, так как в незнакомом городе было непонятно, где искать работу. И пошёл Паша в порт. Там он встретил таких же искателей заработка. Мужики сколачивали бригаду грузчиков, и Паша, долго не думая, записался. Бригада пошла на баржу разгружать трюм. Закончив разгрузку, бригадир сдал работу начальнику и, получив деньги, разделил их согласно договору.

После тяжёлой работы Паша пошёл в студенческую столовую поесть, проголодался он изрядно. В общежитии, где он поселился ещё утром, чемоданчик так и лежал на кровати. Паша умылся, разобрал постель и лёг спать.

Так продолжалось до конца июня. К тем деньгам, которые дал отец, добавилось ещё приличное количество. И если так пойдёт дальше, подумал Паша, то до сентября можно заработать денег, которых хватит на весь учебный год. Однажды, придя с работы, Паша узнал, что в комнате появились новые жильцы: два казаха и один русский. Они приехали, чтобы поступать на ветеринарный факультет.

– Меня зовут, Паша, а вас как?

Казах с бледно-жёлтым лицом процедил через гнилые зубы, недобро глянув на Пашу:

– Юлдаш.

– Меня звать Арыстай, – представился торой казах и широко улыбнулся, и от этого лицо его стало ещё шире. И это добродушие произвело на Пашу приятное впечатление. Третий просто представился: – Витя. На голове у него были абсолютно белые волосы, а глаза голубого цвета излучали свет. Это тоже очень понравилось Паше. «Какие хорошие ребята» – подумал он

– Ты сам то откуда будешь, Паша?

– Я то? Из Быковых Хуторов, что под Сталинградом, Витя.

Ребята также заявили о своём желании заработать на пропитание, и утром они всей ватагой пошли в порт. Их всех взяли в другую бригаду. Юлдаш, отработав первый день, больше не захотел ходить на работу. Он явно не был приучен к тяжёлой работе. Да и в общежитии он не задержался, быстро перебрался на съёмную квартиру. Это заинтересовало Пашу и он, оставшись наедине с Арыстаем, спросил напрямую:

– Он что, богатый? Работать не захотел, деньги не нужны?

– Да, Паша, он из байского рода, он белый казах, только это между нами.

Паша был обескуражен этим ответом.

– А ты что, чёрный казах, Арыстай?

– Да, я чёрный.

Ничуть не смущаясь, ответил он.

– И в чём это выражается, Арыстай?

– Мы обязаны во всём подчиняться белым казахам, они во всём и всегда правы. Чёрные казахи были раньше их работниками.

– Но сейчас баев нет, басмачей перебили, а оставшиеся в живых убежали за границу.

– Кого вы боитесь, я не понимаю, Арыстай?

– Паша, баев вроде бы нет, но остались их рода, и все помнят об этом. Белые казахи говорят нам: А если всё вернётся? Вопрос очень сложный, наши старики просят нас не ломать старые обычаи и мы, подчиняемся им. В Казахстане мы живём в русском селе. В нём живут в основном русские, но есть казахские и уйгурские семьи. Живём дружно, уважая чужие обычаи. С первого августа начались приёмные экзамены, но были они формальными, так как был недобор, и всех приняли. Провели собеседование с каждым, больше старались выяснить, для чего они хотят получить деревенскую специальность. Приехали в основном деревенские жители. В селе Арыстая и Вити занимались скотоводством, держали баранов, коров и лошадей. С первого сентября студенты начали учёбу, которая закончится через четыре года. Они пролетели быстро, были однообразны, и ничего в них не было примечательного. Только праздничные дни украшали студенческие будни: в институте проводились торжественные собрания, а после них были танцы под духовой оркестр. Паша обычно не оставался, уходил читать книги, это было его любимое занятие. Но к последнему курсу он понял: пора находить себе пару. На работу нужно уехать с семьёй, то есть женатым, позже не будет времени на поиски невесты, встречи, гулянки. Танцевать он не умел, что значительно усложняло его задачу. Оркестр заиграл вальс «Амурские волны». Полилась мелодия, и закружились пары.

Всё было непривычно и торжественно. Павел был взволнован необычностью момента. Музыка, кружащиеся пары танцующих, и казалось ему, что он кружится вместе с ними. Кончился вальс, объявили белый танец. Что это, Паша не понимал, он думал, что так называется музыка. И вдруг Паша увидел, что девушки приглашают на танец парней. Одна из них подошла к нему. Он очень смутился и сообщил ей:

– Девушка, я совсем не умею танцевать.

– Ничего, давайте знакомиться. Меня звать Вера, а вас?

– Меня звать Павел.

– А танцевать я вас научу, это не сложно.

И смело положила на его плечо руку. Ноги он ей, конечно, прилично отдавил, но к концу вечера уже мог сносно вальсировать. Потом Паша пошёл провожать Веру, она тоже жила в общежитии педагогического института.

– Мне пора, общежитие должны скоро закрыть, до свидания, Паша, и убежала.

Танцы, красивые девушки, возбуждённые парни, всё это поднимало в душе Павла совершенно незнакомые ощущения. И думая о прошедшем вечере, к своему ужасу, он понял, что допустил непростительную ошибку, не назначил встречу с Верой. В ближайший, свободный вечер пошёл в её общежитие, но там дежурная, которая, сидя за столиком в коридоре, вязала шерстяной носок, отшила Пашу:

– У нас Вер много. В какой комнате она живёт, знаешь? Если нет, то, когда узнаешь, приходи.

Шёл Паша обратно и вспомнил отца, маму и брата своего. Неожиданно в памяти всплыло событие, которое потрясло братьев. Сашке за успешную работу секретарём комсомольской ячейки в школе, в райкоме дали два билета на концерт русского поэта Сергея Есенина, о котором они слышали, но стихов его не читали. Выступление поэта состоялось в Сталинграде во дворце культуры тракторного завода. Братья сидели в зале, у центрального прохода. Занавес был открыт, но поэт не появлялся на сцене. Зрители начали волноваться, но вдруг, кто-то прокричал, вскочив на кресло и показывая рукой на проход в зале:

– Есенин, смотрите, он идёт.

Зрители оглянулись и захлопали в ладоши. По проходу шёл, нет почти бежал Сергей. Братьям казалось, что знаменитый поэт словно летит, не касаясь пола. Когда он проходил мимо, они поняли, отчего такое впечатление, походка его была лёгкой, почти летящей. Зрители хорошо рассмотрели поэта, одет Сергей был в белую вышитую косоворотку. Его светлые волнистые волосы и голубые глаза, очень привлекали, а когда он вбежал на сцену и начал читать свои стихи, все были покорены окончательно. Саша после концерта сказал брату:

– Я поражён его способностью так красиво сочинять строки стихов о своей жизни, о любви к женщине. Стихи, которые читал Сергей, ошеломили братьев. Зрители долго не отпускали Сергея, просили его читать свои сочинения ещё. От всех этих воспоминаний сердце защемило тоской, прошлось по душе тревогой о прошлой устроенной жизни. В воображении представилась Волга, с необозримой шириной, где в глубоких омутах прорва крупной рыбы. Вспомнил о рыбалках, купании в чистых водах и загорании на горячем песке. Как они там, мои родители? Почта работала плохо, да и писать Паша не любил. Знал он, что они переехали в маленький городишко и там решили доживать свой век. Грустно было оттого, что помочь им он сейчас не мог. Да и Саня куда-то запропастился. Никто из родни о нём ничего не знает. Понятно, конечно, новая жизнь, и учится он для того, чтобы её строить, но как это будет, он не имел представления. Как лечить животных и выводить новые породы и сорта культур в растениеводстве, Паша уже знал хорошо, но о порядках и взаимоотношениях, в новых сельхоз объединениях не имел ни малейшего представления. Куда его пошлют после окончания института и как сложатся его отношения с Верой? Всё это очень волновало Пашу.

Паша очень понравился Вере: высокий, скромный, не навязчивый парень с синими глазами, такого парня она больше не встретит, он её судьба. И если он подойдёт к ней на следующих танцах, то она сама ему скажет о своём отношении к нему. Но всё вышло неожиданно просто. Паша решил ждать следующего вечера, на Новый год, который произойдёт уже через неделю. И вот после торжественного собрания по заведённому правилу начались танцы. Паша увидел Веру, подошёл к ней и выпалил, позабыв поздороваться:

– Я очень скучал и боялся, что мы с вами больше не встретимся.

– Будем встречаться, не волнуйся, Паша, и давай на «ты», так проще, – предложила Вера.

Они продолжили встречаться, и дело шло к свадьбе. Паша сделал Вере предложение, чтобы пожениться после завершения учёбы в институте.

– Паша, я заканчиваю институт через год после того, как ты закончишь свой. Но мы можем поступить проще: поженимся сейчас, но будем жить, как и прежде, в общежитиях. Ты согласен, Паша? Он посмотрел на неё внимательно, словно хотел увидеть её изнутри, проверяя, не шутит ли она. Конечно, виделись они не очень часто, но всё вдруг разрешилось, как хотелось ему и ей. Этот шаг был очень важным для Паши, и он проверял себя, сможет ли он быть достойным мужем для этой красивой девушки. Вера была невысокого роста, шатенка с большими серыми глазами. Лицо было чистое, славянское и очень привлекательное. Она явно нравилась Павлу, таких смелых и решительных он не встречал. И тут же понял: всё получится у них.

– Вера, а свадьбу будем делать?

– На свадьбу нет денег, Паша, но неважно, главное, мы уже будем вместе. После принятого решения познание друг друга ускорилось и теперь, будто знакомы они были много лет, казалось им обоим. Через месяц они зарегистрировали свой брак. Паша в общежитии сообщил друзьям:

– Ребята, я женился на Вере, сегодня зарегистрировали наш брак.

– Поздравляем тебя, Паша, с законным браком и желаем много детей.

Весёлым голосом поздравил его Арыстай.

– Нет, ребята, с детьми пока мы не будем торопиться.

– Хорошо, а банкет то будет? – поинтересовался Витя.

– Давайте, ребята, организуем это мероприятие завтра.

И на следующий день ребята накрыли стол, а Паша, привёл Веру в общежитие.

– Знакомьтесь, друзья, это моя Вера, а это Арыстай и Витя.

Арыстай тут же заявил:

– Где живут такие невесты? Мне тоже надо жениться!

Вера засмеялась его шутке:

– У нас, ребята, в пединституте полно невест, не ленись, выбирай.

– Витька, что ж это мы с тобой моргаем, так всех красавиц разберут.

Все опять смеялись, шутки Арыстая, Вере нравились. Витя предложил:

– Давайте, друзья, отметим ваше знаменательное событие.

Они сели за стол, пили вино, закусывали и много говорили. Вера спросила Арыстая:

– Ты издалека приехал, какая у тебя семья?

Ему стало хорошо на душе от внимания такой красивой русской девушки, тут вдалеке от родины, от его дома. С лица Арыстая слетела улыбка, он стал серьёзен и заговорил:

– Мы приехали втроём из нашего села, я, Витя и Юлдаш, но он с нами не дружит.

– А почему, Арыстай?

Поинтересовалась она.

– Видишь ли, Вера, он сын бывшего бая, а баи белые казахи и ему не положено якшаться со своими бывшими батраками. Наше село, это бывшее поселение русских казаков, село расположено на границе с Китаем в Талдыкурганской области. В селе есть русская и казахская школы. У нас живут ещё китайцы и уйгуры и между нами нет ни каких противоречий, все уважают чужие обычаи. Конечно, нам с Витей трудновато, вдали от дома, мы скучаем по своим родным, мне больше всего хочется верхом на лошади погонять по степи. Видишь, Вера, даже слеза наворачивается. – Разоткровенничался Арыстай.

– Я вам с Витей так сочувствую, нам, конечно, легче.

– А нам, Вера, так повезло с Витей, встретили настоящего друга Пашу, и нам здесь ни какие трудности не страшны. Он нам как брат.

Вино было выпито, всё съедено и друзья наговорились вволю

Витя, вдруг сообщил молодожёнам:

– Мы уходим, не будем вам мешать. О ночлеге мы договорились в другой комнате, где были свободные места.

И ушли. У Паши и Веры была первая брачная ночь. Вера

убрала со стола всё ненужное и попросила – Вынеси, Паша, мусор, а я уберусь в комнате.

Когда он пришёл, Вера мыла пол, а после перестелила постель и они, погасив свет, стали в темноте раздеваться. Паша понимал: наступает самый волнительный момент в его жизни, сейчас они станут мужем и женой, и теперь он должен заботиться о семье, как это делал его отец.

Глава 3

Воспитание вожака

Когда Разбеговы разместились у Анны, двоюродной сестры Ивана, жившей в Сталинграде, которая их радушно приняла на жительство.

– Как хорошо вы надумали, что приехали, мне так тоскливо одной и страшно, всё что-то происходит, то гражданская, то теперь вот, коллективизация. Не понимаю, за что это такое наказание?

– Да, то, что пришлось бросить все, что нажили, иначе отняли бы и нас сослали и стали перевоспитывать. А что нас воспитывать, мы же не разгибаясь трудились, батраков не держали. Не понимаю, за что такое наказание? Женщины приготовили ужин, все сели за стол отметили это невесёлое событие. И разместились на ночлег. А с утра, после завтрака, мать собрала Пашу в дальнюю дорогу, он уезжал в г. Ленинград, все простились с ним на месте, на вокзал он уехал один.

А Санька решил проведать своего шефа в Райкоме комсомола. Дорога была ему знакома, постучав в дверь первого секретаря, за дверью раздался знакомый голос:

– Войдите.

Паша вошёл, поздоровался, навстречу поднялся Алексей.

– Рассказывай, школу закончил, чем хочешь заниматься дальше?

Паша пристроился на краешек кожаного дивана.

– Школу закончил, хотелось поработать на заводе, получить специальность, чтобы строить новую жизнь, Алексей.

Алексей угостил чаем, который принесла, служащая райкома на подносе. Алексей достал из шкафа тарелочку с сухариками и баранками.

– Саня, пей чай, с улыбкой радушного хозяина предложил он.

– А я тем временем свяжусь с директором завода и поговорю о тебе с ним. Лёша поднял трубку телефона.

– Девушка, пожалуйста, мне директора цементного завода в г. Вольске.

Она быстро выполнила просьбу, и Алексей стал разговаривать с ним по телефону:

– Владимир Михайлович, здравствуйте, я выполняю вашу просьбу, нашёл для ваших молодых рабочих вожака. Он в школе был хорошим секретарём, думаю, вам подойдёт. Когда приедем на завод, если он вам придётся по нраву, то проведём общее комсомольское собрание и предложим кандидатуру секретаря заводской ячейки.

Выслушав его ответ, Лёша распрощался с ним:

– До свидания, товарищ директор.

Он положил трубку телефона.

– Саша, завтра выезжаем в Вольск на завод. Кстати, Ты где в Сталинграде остановился?

– Мы с родителями переехали в город и остановились у моей тётки.

– Хорошо, Саша, иди домой, а утром к семи часам с вещами ты должен быть на пристани, поедем на пароходе до Саратова. Сашка вернулся к тёте Ане, как раз к обеду, помыв руки и сел за стол. Отец не стал дожидаться окончания обеда, спросил Саньку: – Рассказывай, чем увенчался твой поход, к секретарю райкома комсомола, нашёл он тебе работу?

– Да, завтра мы с ним выезжаем на пароходе в Саратов, а дальше в Вольск, где нас ждёт директор цементного завода.

– Вона, как, с чего вы взяли, что он вас ждёт?

– Батя, Алексей с директором разговаривал по телефону, и он нас пригласил на завод.

– Большой человек твой секретарь, и ты, Сашка, стало быть, хочешь стать таким же, как Алексей?

– Если получится, то хотелось бы. Всё у них продумано и организовано. Хочу строить новую жизнь в России, быть как они.

– Такие, как он, Саня, сломали нашу жизнь, и ты хочешь с ними идти, сынок?

– Да, отец, хочу. И прости меня за это. Жизнь стремительно меняется, и ты должен понять: стоять поперёк движения, не получится, сметут.

– Да, понял я, понял это ещё дома, ночью, когда принял решение хозяйство передать колхозу. Но жаль мне нашего, всего заработанного потом и кровью. Душа не принимает, стар я для новой жизни, ещё больше закручинился отец. Поглядим, что из этого всего выйдет.

Добавил он в сердцах.

Таким невесёлым было прощание Сашки с родителями. С маленьким мешочком за плечами, где лежала смена белья, Сашка рано утром, простившись с родителями, ушёл на пристань. Там его уже ждал Алексей.

– Здравствуй, Александр!

Этим самым он показывал, что время «Лёши» прошло, далее всё будет официально и панибратство более недопустимо. Саня принял намёк к сведению.

– Ну вот, когда мы наедине, вдвоём, то, может, не стоит так усердствовать, Алексей?

– Конечно, а когда мы в рабочей обстановке, то обращение друг к другу только по имени отчеству, Саша.

Так Алексей дал первый урок деловых отношений Саше. Правда, в деревнях вежливость воспитывалась с детства, и люди из деревень заметно отличались от жителей города, поэтому он сразу уловил этот нюанс.

Подошёл пароход, Алексей взял проездные билеты, и они прошли в свою каюту. Когда, раньше, Сашка стоял на берегу Волги и мимо проплывали пароходы, особенно теплоходы, ему хотелось так же сидеть в каюте, пить чай и смотреть на проплывающий мимо берег, до сей поры этого не случалось. Ему было приятно находиться в каюте первого класса с мягкими диванами с обеих сторон. Пароход загрузили попутными грузами, и он отчалил.

Они сели на свои диваны и, глядя в окно на проплывающий берег, стали разговаривать о всякой чепухе. Но вот пароход причалил к дебаркадеру Быковых Хуторов. Алексей, как будто вспомнив что-то, задал вопрос:

– Саша, почему твои родители переехали в Сталинград?

– Понимаешь ли, Алексей, родители уже немолодые, и с хозяйством им справляться стало тяжело, ведь мы с братом покинули родительское гнездо. Брат уехал в Ленинград учиться на агронома, а я вот, ты знаешь. Они сдали всё хозяйство правлению колхоза и с большим сожалением покинули Быковы Хутора. Сашка, глядя на проплывающее мимо село, глубоко вздохнул. Стало видно, что он тяжело переживает это потрясение.

– Саша, партия наметила новую программу по сельскому хозяйству, которую назвали «Коллективизация сельского хозяйства». Она будет выполнена неукоснительно, и твои родители поступили мудро. Дальше разговор шёл о будущей его работе на заводе. На следующий день они приплыли в Саратов. На пристани их встретил явно хороший знакомый Алексея, шофёр директора завода. Он поздоровался и спросил:

– Алексей Иванович, поехали?

– Да, и чем быстрее, тем лучше, – с улыбкой ответил Алексей.

Дорога шла сначала по степи, а потом запетляла по лесу. Сосновый бор стоял с двух сторон от дороги, стволы деревьев, освещённые солнцем, казались красными, с противоположной стороны, они были желтовато розовыми. Это выглядело забавно. Но Саня вспомнил, такой лес называют красным. Весело переговариваясь, они не заметили, как доехали. Их радушно встретил директор завода.

– Буров Владимир Михайлович, – представился он. Ему было примерно пятьдесят лет, седина уже нашла своё место в его голове. Лицо Владимира Михайловича было добродушное и в то же время волевое, в нём были черты решительности и прямолинейности, а его спокойствие и уверенность в своей правоте привлекали собеседника с первой минуты. Русский дух сквозил из каждого слова и движения, и это тоже сближало его с собеседником. Обратился он к Саше, пожимая ему руку. Пожатие было крепким. Саша назвал себя. Владимир Михайлович пригласил их к столу и сел сам.

– Александр Иванович, расскажите о себе.

– Моя жизнь до сих пор проходила в Быковых Хуторах, закончил школу, во время учёбы работал секретарём комсомольской ячейки школы.

Саша поведал и о последних событиях, связанных с переездом родителей в город, казалось, он ничего не упустил.

– Расскажи, Саша, мне подробнее, как это родители решились на такой отчаянный шаг?

– Отец очень переживал, жалко было своё хозяйство передавать в колхоз, ведь всё нажито непосильным трудом.

– Да, это трагедия для зажиточных крестьян, и очень важно, что отец твой нашёл мудрое решение. Некоторые крестьяне режут скот, жгут свои хаты, посевы, а хуже всего – берутся за оружие. Власть не допустит сопротивления и решительно накажет тех, кто будет замешан в убийствах, таких кулаков будут расстреливать, а на ком не будет крови, всё же будут направлены на трудовое перевоспитание в другие места, – жёстко закончил директор.

– Ты понимаешь это, Саша?

– Вот теперь всё мне стало понятно. Мне было жаль свой труд, когда мы заготовляли сено на зиму. Затем батя решил хозяйство передать всё колхозу. Но отец правильно сказал:

– Чем же скот будут кормить зимой, он же подохнет.

А время сенокоса быстро уходит в наших местах. Он преподал нам с братом урок, делай сегодня всё, что положено, чтобы не жалеть об этом завтра.

– Ну что, готовый секретарь нашей ячейки на заводе, мне он нравится, Алексей. Будем вместе вырабатывать направления его деятельности среди молодёжи. Ещё Александр будет моей правой рукой на заводе и должен будет выполнять мои прямые указания. Он парень толковый, думаю, мы сработаемся. А теперь идите и организуйте комсомольское собрание после работы, я хочу присутствовать.

Алексей и Саша пошли выполнять указания Владимира Михайловича. Алексей поймал за руку одного проходящего мимо парня.

– Ты меня знаешь? – спросил Алексей. – Сообщи всем комсомольцам, после работы комсомольское собрание, явка обязательна для всех. Тот утвердительно кивнул. И пошёл дальше.

Собрание вёл секретарь райкома комсомола Алексей в зале клуба завода «Большевик». В президиуме сидели директор завода, секретарь райкома комсомола и выбранный секретарь, который писал протокол собрания. На повестке собрания стоял один вопрос: выборы секретаря ячейки комсомола завода «Большевик». Сашка сидел в на последнем ряду зала. Слово взял директор и, рассказав о достоинствах Александра, его организаторских способностях, рекомендовал его на должность секретаря комсомольской ячейки. Поставили вопрос на голосование, все дружно подняли руки, голосуя за своего секретаря комсомольской ячейки, Сашу. Вопросов не задавали, все, очевидно, знали: директор зря не будет агитировать.

Таким образом, Саша стал секретарём ячейки завода и помощником директора, правда он ещё не знал, в чём будет заключаться его помощь. Владимир Михайлович вместе с Алексеем и Александром после собрания пошли в его кабинет, и он по телефону дал указание начальнику отдела кадров оформить приказ о приёме Александра на работу. Быстро был решён вопрос о месте в общежитии. Они попрощались с директором и пошли в общежитие, где нашли коменданта, который дал Саше ключ от комнаты и проводил их в его новое жилище. Комната была готова к проживанию. В ней было всё необходимое: застеленная кровать без единой складочки, письменный стол, тумбочка для туалетных принадлежностей и шкаф для одежды. Питание было предусмотрено в заводской столовой.

– Саша, как тебе общежитие, доволен?

– Всё хорошо, мне всё нравится, Алексей.

– А как тебе показался директор?

– Такие люди, Алексей, не могут не нравиться, он настоящий, в нём нет ни капельки фальши.

– Я из Вольска и Владимира Михайловича знаю давно, он друг моего отца. И он предложил мне перебраться в родные места. Я согласился. Директор ещё поручил мне найти подходящего молодого парня на свой завод для комсомольской работы, что я и выполнил. А Михалыч организовал мой переход в Вольск. Кроме того, Саша, он боевой офицер, героически сражался с беляками в гражданскую и хорошо знаком с моим отцом, они вместе служили в одном кавалерийском эскадроне. Мой батя был его заместителем.

А кроме того, он был знаком с Лениным и встречался с ним, когда его награждали орденом Красного Знамени. После гражданской войны его направили на восстановление разрушенного хозяйства страны. Подняв из руин завод, он решил поработать на нём. Устал воевать. Он сам из этих мест, здесь его малая родина. Так для Сашки сложилась общая картина обстановки, в которой он будет теперь жить.

– Алексей, как я понял, ты в Вольске будешь секретарём райкома комсомола. А я смогу обращаться к тебе, если мне что-то будет не понятно.

– Конечно, садовая ты голова, а как же ещё? По-другому и быть не может. Это же наша общая задача, Саша, но я думаю, что Михалыч всему тебя научит.

Уже поздно, Саша, и мне пора домой, мама будет беспокоиться.

Утром Саша пришёл на завод, из труб валил густой белый дым.

Производство цемента было непрерывным, и смены передавали управление механизмами друг другу. В огромных наклонно установленных трубах обжигалось сырьё, постепенно перемещаясь по длине труб до выхода, а дальше оно поступало в шаровые мельницы, где размалывалось до мельчайшей пыли, и это был уже собственно цемент. Всё это показал и рассказал ему начальник производства завода.

Александра поразили две трубы, метров пятьдесят в длину каждая и диаметром около трёх метров. Трубы наклонно лежали на огромных роликах и медленно вращались, что было сделано для перемещения сырья внутри трубы. Да, сооружение и механизмы были поистине циклопические. Всё увиденное поразило Сашку своей величиной. Он направился в свой кабинет в директорском здании, маленькую комнатушку, в которой был стол и два стула, а в стену были вбиты два гвоздя для одежды, решив сесть и переварить всё, что он увидел на производстве. В этот момент в дверь постучали, и, не дожидаясь приглашения, вошла девушка.

– Владимир Михайлович приглашает вас к себе в кабинет.

– А вы кто, девушка?

– Меня звать Света, я секретарь машинистка директора завода, – Важно ответила она.

– А меня звать Александр.

– Я знаю, была вчера на комсомольском собрании.

И они пошли в кабинет директора. Света постучалась в кабинет и, услышав приглашение, заглянув, сказала:

– Александр Иванович здесь.

– Здравствуй, Саша, входи, – пригласил Владимир Михайлович, выйдя из-за своего стола навстречу.

– Тебе нужно понять все тонкости производства цемента.

– Владимир Михайлович, мне начальник производства всё показал и рассказал. Меня поразили мощь и величина оборудования, и ещё не видно людей, которые всем управляют.

– Очень хорошо, что проявил инициативу. Тебе проще будет понять производственный процесс. А людей мы убрали в помещение, ты же видел, какое пыльное производство. Пыль вызывает силикоз, заболевание лёгких. Она садится в лёгкие и там затвердевает. Это очень опасно. Мы стараемся оградить рабочих и служащих от этой беды. А вызвал я тебя затем, чтобы комсомольцы организовали соревнование, кто больше даст цемента Родине. Он очень нужен стране. Идёт бурное строительство заводов, фабрик, научных институтов, а цемента не хватает. Если ты видел, на заводе две печи, так вот между бригадами, а их шесть, нужно развернуть соревнование, оно приведёт обязательно к увеличению производства цемента. А это как раз то, что нужно. Иди, Саша, и подумай, как это сделать.

Первое, что Саша понял, люди выполнят всё, что им прикажут сделать. Но вот что приказать, пока было непонятно. От чего зависит выход готовой продукции? Этот вопрос был для него за семью печатями. Нужно досконально изучить технологию производства. И Саша пошёл в библиотеку завода и взял три книги о производстве цемента. Книги были небольшие, но очень содержательные. Он искал в технологическом процессе, где можно вклиниться и, грубо говоря, получить прибавку цемента. Но это сделать было невозможно, так как количество сырья, загружаемого в печь, температура в печи, скорость вращения печи и скорость продвижения сырья однозначно были связаны, и изменение любого параметра привело бы к появлению брака, а это недопустимо. Вопрос казался неразрешимым. Но Сашка не хотел сдаваться, это было не в его правилах. Так прошли две недели, а он не сдвинулся с мёртвой точки. И однажды утром, проснувшись, он подумал: нужно спросить бывалых мастеров печи, они наверняка дадут дельный совет.

Придя на работу, Саша пошёл в комнату мастера, который сидел за пультом управления, включая и выключая различные механизмы. Саша подсел к нему на соседний стул, поздоровался и задал несколько вопросов по наболевшей теме. Мастер, повернувшись к нему, спросил:

– Ты кто, парень? Сашка представился.

– И зачем это тебе? – Спросил с интересом мастер.

– Пришёл работать на завод, хочу знать, как делают цемент. Мастер одобрительно улыбнулся и начал подробно рассказывать, отвечая на все вопросы Саши.

Так постепенно сложилась общая картина, и из неё он понял, есть неточности в загрузке печи исходным материалом, загрузка занижена, естественно, выход готовой продукции тоже. А почему занижалась загрузка, пришлось разбираться на складе сырья. Здесь работал кран с грейфером, (грейфер – ковш для захвата сыпучих материалов) загружающим сырьё в бункер, откуда оно поступало в печь. Это делал мастер печи, с ним он только, что разговаривал.

– Почему кран не успевает загружать бункер? – спросил Саша рабочего склада. Рабочий, по всей видимости, знал эту проблему.

– Кран не успевает, из-за того, что ему, чтобы набирать полный ковш, нужна куча, и он предварительно насыпает кучу, а затем из неё забирает сырьё и ссыпает его в бункер. По этой причине бункер частенько пуст и сыпать в печь нечего.

– А что по-вашему, нужно делать, Серёжа? (Так звали рабочего.)

– Нужен бульдозер, он будет сдвигать сырьё в кучи для крана. Всё оказалось очень просто. С этим Саша пошёл к Владимиру Михайловичу. Директор внимательно выслушал предложение Саши по увеличению производства цемента.

– Я эту проблему знаю, но трактор угнали белогвардейцы, и где-то он пропал. А новый до сей поры мы не удосужились заказать. Вот тебе моё поручение: поедешь в Москву, в Наркомат строительных материалов и там попробуешь получить бульдозер, трактор иностранного производства. Скорее всего, у тебя ничего не получится, но надо заявить о нашей проблеме. Получишь командировочное удостоверение, деньги на расходы, и ещё дам тебе адреса людей, с которыми тебе нужно будет по этому вопросу решать проблему.

Саша пошёл оформлять командировочные документы и, получив деньги, на следующий день отбыл в Москву. Дорога была дальняя и трудная, Михалыч предупредил его об осторожности в пути, но он добрался без проблем.

В Москве Саша нашёл нужный наркомат и пришёл к Сергею Ивановичу, человеку, к которому его направил директор. Он попросил Сашу рассказать о своей просьбе. Когда Саша обстоятельно изложил суть проблемы, из-за которой невозможно повысить выпуск цемента, так необходимого стране, Сергей Иванович знал, эту главную задачу Наркомата. —

– Нужно срочно доложить наркому, думаю, его это очень заинтересует. Приходи завтра после обеда. На следующий день Сергей Иванович с Сашей были на приёме, и Нарком сообщил, Саше, что бульдозер срочно отправлен на «Большевик», а также личную просьбу, директору —«Больше цемента Родине.» Саша поблагодарил всех, кто принял участие в решении его вопроса, отметил командировку и отправился в Вольск. Через три дня Саша вошёл в кабинет директора и, поздоровавшись с ним, стал докладывать о результатах поездки.

– Владимир Михайлович, нарком передал вам привет и личную просьбу нарастить выпуск цемента, а главное, задание я выполнил, бульдозер уже отправлен в адрес завода.

Директор был изумлён, совсем ещё молодой работник, быстро и так результативно выполнил задание, и спросил:

– Как это тебе удалось так быстро решить эту задачу? Я был уверен, что твоя поездка просто прояснит нашу проблему в наркомате, но вышло всё иначе. Не ожидал, признаюсь, ты большой молодец. Теперь расскажи подробно, как всё происходило. И Саша рассказал Владимиру Михайловичу, как нашёл Сергея Ивановича и рассказал о нужде завода:

– И он сразу же пошёл к наркому, а мне велел приходить на следующий день. Вот и всё.

– А каким образом, ты его убедил, что нужно идти к наркому? – Спросил директор.

– Владимир Михайлович, я рассказал, что без бульдозера кран не справляется с задачей увеличения производства цемента и что он необходим был по технологии, заложенной разработчиком цементного завода, вот и всё.

– Молодец, очень убедительно. Он же тот человек, который в наркомате отвечает за наращивание производства цемента в государстве. Представляешь, Саша, не строя новый завод, получаем цемент! Вот какое дело ты сделал. А что было самым неожиданным для тебя в этой поездке?

– Владимир Михайлович, когда мы вошли с Сергеем Ивановичем в кабинет к наркому, то он сказал:

– Александр Иванович (я от неожиданности оглянулся, но там никого не было, стало быть нарком обратился ко мне. Это меня поразило, он знал, как меня звать.)

– Саша, каждый начальник, если собирается встречаться, с каким либо, человеком, старается подготовиться к встрече, чтобы не тратить время на знакомство и выяснение причин, по которым тот явился на приём. Тем более, нарком слишком занятой человек, понял, в чём смысл. И ещё запомни, говори всегда сначала о главном, а о том, что интересует собеседника, он спросит сам, вот тогда и скажешь, о чём тебя спросили.

Саня то понял, что Владимир Михайлович всё так и задумал, посылая его в Москву, просто он добросовестно всё исполнил, но ему было приятно что директор его ценит и даёт уроки, которые ему будут нужны в будущем.

– Саша, а теперь ты должен настроить комсомольцев на предстоящее соревнование. Оно начнётся, как только доставят из Москвы по железной дороге на платформе трактор, и он приступит к своей работе в цехе сырья.

Саша пошёл выполнять свою непосредственную работу, секретаря комсомольской организации. Трактор был получен, бригады приступили к соревнованиям, и в первый же месяц выпуск цемента был увеличен, о чём директор известил наркома. На районной конференции по выдвижению делегата на всесоюзный съезд комсомола в Москве решено было направить Разбегова. Работу Саши на посту комсомольского вожака, конференция оценила высоко. Это было полной неожиданностью для Саши, но организация социалистического соревнования на заводе, в результате чего был увеличен выпуск цемента, явилось хорошим примером для всех комсомольских секретарей района.

Саша был нескрываемо рад, у него начало всё получаться. Директор завода поздравил его с выдвижением на съезд комсомола и предложил ему подготовить доклад о проделанной работе по организации соцсоревнования.

Директор помог Саше, предварительно наметив, что должно быть отражено в докладе. Когда доклад был готов, Один экземпляр Саша отнёс в райком комсомола Алексею, второй остался на заводе, а третий Саша взял в Москву. Все экземпляры были завизированы директором завода и секретарём райкома комсомола. В райкоме, Алексей поздравил его с достигнутыми успехами и был искренне рад содержательному докладу.

– Хороший доклад, Саша, я в тебе не ошибся, так и действуй.

– Да мне помогает Владимир Михайлович, в этом его главная заслуга, Алексей.

– Руководитель должен воспитывать, учить и направлять своих подчинённых, тогда в работе не будет проблем, Саня. Поезжай, пусть Родина знает о наших успехах. В Москве делегатов расселили в гостинице. А на следующий день начался съезд. Так как желающих выступить было слишком много, было предложено их доклады приложить к протоколу съезда. Выступающие делегаты заверили партию, что все поставленные ей задачи, выполнят.

Время бежало быстро. В воздухе висело тягостное напряжение, то тут, то там арестовывали людей, обвинив их во вредительстве.

Но всё это, казалось Саше, происходило где-то далеко и не касалось его жизни и работы. «Враги не должны мешать нам строить новую жизнь», – думал Саша. Но то, что случилось дальше, полностью перевернуло его сознание. Это произошло, после того как Владимир Михайлович пригласил Сашу в кабинет для разговора.

– Саша, ты уже кое чему научился, тебе только нужно уметь разбираться в людях, но это сложно. Старайся быть не очень откровенным с малознакомыми людьми. К чему я это говорю? Скажу прямо, меня скоро должны арестовать и обвинить во вредительстве, как врага народа, не верь этому. Саша, запомни главное, наши судьбы в течении жизни переплетаются, и мы встречаем на пути друзей и недругов одни помогают нам строить новую жизнь, другие же скрытно вредят, стараясь затормозить наше движение к новой жизни, к которой нас ведёт партия во главе со Сталиным. Ты понимаешь, о чём я толкую, не забывай, будь внимателен и чуток, чтобы определить, кто из них друг, кто недруг. Часто от этого зависит наша жизнь. Враги действительно подняли головы, не все мы отрубили в гражданскую. Но что делать, я не знаю.

Лицо его стало задумчивым и он произнёс:

– Витиеваты наши судьбы и я знаю одно, ты должен как можно скорее уехать, мне уже не помочь. Мне сказал надёжный человек, вопрос о моём аресте согласован с Москвой. Меня и там предали, видно, там тоже земля горит под ногами у моих друзей, спасаются сами. Ты, дорогой мой юный друг, береги себя, и когда всё разрешится, ты расскажи всем, что я честно выполнял свой долг, любил Россию, наш народ, и никогда бы не стал предателем. Прощай, Саша, не поминай лихом, и вот тебе командировка в Комсомольск на Амуре. Поедешь с целью определения объёмов поставки цемента на строящиеся объекты. Пробудешь там столько, сколько сочтёшь нужным, возвратишься не сразу, выжди и поезжай в любой другой город. За командировку не нужно отчитываться, деньги из моих сбережений. Здесь находятся люди, которые всё творят от имени государства, берегись их. Прощай и будь осторожен. Они простились, и Саша тут же уехал из Вольска, никому не сказав об этом. Он просто исчез, и все подумали, что его убили. Искать его не стали.

Глава 4

Дальний Восток

Саша ехал на восток. В вагоне были молодые парни и девушки, которые ехали строить новые города и заводы в дикой тайге. Саша перезнакомился с попутчиками в купе: дорога была дальняя, и молодой парень и две девушки были очень общительные. Ребята начали рассказывать о себе.

– Я командирован в Комсомольск по вопросам строй материалов. Сказал Саша. Прибавить было нечего, и все потеряли интерес к его поездке. Сергей, белокурый парень, высокий богатырь, рассказал о себе:

– Я ездил к отцу в Москву по его приглашению, гостил у него две недели. Он подарил мне ружьё, для таёжного охотника царский подарок. Он хотел, чтобы я остался с ним в Москве, но я не могу без тайги. Вот, еду домой, живу в русской деревне в тайге. Ребята продолжили знакомиться.

– Меня звать Надя, я комсомолка и на призыв комсомола приняла решение: еду туда, в Комсомольск, хочу оставить след на земле. Правильно я решила, товарищи?

– Правильно, – поддержал её Саша.

Была она маленькая, как подросток, смуглая, с чёрными глазищами, смело смотрящая на собеседника. А вот вторая девушка, была светленькая с серо-синими глазами на белом лице. Звали её Таня. Стройная, среднего роста, она была не очень общительная.

– Я из деревни, родных не осталось, все погибли в гражданскую, а остальные позже от голода. Меня, ещё маленькую, забрала к себе тётка в Москву. Она недавно умерла, и я решила: поеду на стройку, я же маляр.

Так выяснилось: все ребята хорошие и будет в дороге очень интересно. Кто-то расскажет о себе, будет много воспоминаний о оставленной прошлой жизни. Мимо окон проплывала огромная наша страна, её старые большие и маленькие города, деревни, поля, засеянные различными культурами, леса с белыми берёзами и дремучими ельниками, которые чередовались с сосновыми борами и кедрачами. Богата наша русская земля и красива и нет земли краше нашей Родины. Так думает каждый человек проезжая на поезде от одного конца страны до другого.

– Расскажи об охоте, на кого ты охотишься, Серёжа? И различные случаи, которые происходили с тобой, нам будет интересно знать, какова жизнь охотника. – Спросила Таня, неожиданно покраснев от смущения, что не ускользнуло от внимания таёжного охотника.

– У нас, ребята, есть охотничьи артели, в одной из них я и состою. У каждого артельщика есть участок, в пределах, которого он может охотиться. На участке есть заимка, в ней охотник ночует и укрывается от непогоды. Частенько приходится ночевать под открытым небом.

– Тебе там очень страшно бывает, Серёжа? Ночь, темень, медведи, тигры бродят, – пожалела его Надя.

– У меня две лайки, эти собаки вдвоём медведя или тигра держать будут, в это время я их из ружья, если не будет выхода, застрелю, Надя. Но мы стараемся не уничтожать крупного зверя, только если подранок, а подранки смертельно опасны и всегда подлежат уничтожению. Охотимся мы на пушного зверя: куницу, горностая, норку, соболя, бобра и другую мелочь. Бывают лоси, олени, дикие козы и кабаны. Шкурки и шкуры мы сдаём в заготовительную организацию, и там нам за это выдают продукты, патроны, капканы и другое снаряжение для охоты. В таких разговорах быстро бежало время, и дорога казалась короче. Саша попросил адрес деревни, где жил Сергей:

– Хотелось бы взглянуть на твою таёжную жизнь, Серёжа.

– Буду тебе рад, – ответил Сергей. Всё тебе покажу, Саша, приезжай. Да и вы, девушки, если в Комсомольске не сложится, приезжайте. Запишите мой адрес.

Поезд пришёл на узловую станцию, и ребята сошли на перрон. Здесь им нужно было проститься с Сергеем: он ехал в свою таёжную деревню. А Саша с девушками ехали дальше в Комсомольск. Когда прибыли на место, прощались, как близкие, родные, сдружились за время в пути. Девочки прослезились, в прощании мало хорошего. Похоже было, Таня влюбилась в Сергея, да и она ему нравилась. Они часто переглядывались, и во взглядах было много недосказанного и тревоги от безнадёжности их положения, долга и необходимости выполнить его. Как выйти из этой западни, они не понимали. Таня, как комсомолка, обязана была выполнить свой долг, а Серёжа должен был возвращаться в деревню, там дома ждала его четырнадцати летняя сестрёнка. Долг звал его домой. Сергей уходил в большой печали. Саша, когда жал ему руку, шепнул:

– Не грусти, что-нибудь придумаем, дружище.

Дружный комсомольский коллектив вскоре добрался до места. Пришли в отдел кадров стройки, а Саша дождался, когда девочки поселились в общежитии, взяли направление на работу в бригады по рабочим специальностям, стал прощаться с ними. И снова девушки очень трогательно, с теплотой простились с Сашей. Потом Саша пошёл в секретариат, зарегистрировал прибытие. Командировочных было много, его даже не спросили о цели его приезда. Он пошёл посмотреть на стройку. Размеры строящихся, и уже построенных зданий были огромны. Саша понимал: государство строит эти заводы, чтобы выпускать больше оружия, нового и лучшего, чем у врага. Проходя мимо территории, огороженной колючей проволокой, с часовыми на вышках по углам, он понял, что заключённые содержатся здесь, но сейчас они на работе. И он вспомнил, что ему говорил Владимир Михайлович о тех, кто не захочет соблюдать законы и исполнять решения партии, будет направлен на другие работы, куда пошлёт государство. Но за что они хотят наказать его, героя Гражданской войны, члена партии большевиков, директора, болеющего за увеличение выпуска цемента, улучшение жизни рабочих? Кто они? Кому дано право решать судьбы людей? И почему происходят такие несправедливые ошибки, не вредительство ли это? Как всё это изменить? Он вспомнил предупреждение директора: уезжай, будь осторожен и ни во что не вмешивайся – тогда уцелеешь. «Как мудр был этот человек. Его благодарить буду до конца своих дней. – Где он сейчас, жив ли?» Подумал Саша.

Саша, как командированный спец, жил в гостинице, в комнате было ещё трое. Все приходили очень уставшие и, не общаясь, заваливались спать. Саша пошёл посмотреть, как дела у попутчиц. Когда он пришёл, увидел, что в комнате у девушек посторонние молодые мужики, причём не комсомольцы, а молодёжь из завербованных. Он представился секретарём райкома комсомола и обратился к нежданным гостям с требованием:

– Парни, -незамедлительно покиньте женское общежитие.

Они нехотя подчинились. На следующий день Саша пошёл в комнату комитета комсомола стройки, представился секретарю:

– Я секретарь комсомольской ячейки завода и здесь я в командировке. Когда я ехал в Комсомольск, в поезде были две попутчицы, которые по призыву партии, комсомола ехали на стройку. Вчера я, собираясь уезжать, решил попрощаться с ними и узнать, как они устроились. Оказалось, в их комнате посторонние мужчины из завербованных и на требование девушек не уходят. Мне с трудом удалось их выпроводить.

– И что вы предлагаете мне сделать, товарищ? Сторожить ваших знакомых?

Саша пропустил бестактность секретаря и дал свой совет по наведению порядка в общежитиях:

– У нас в заводском общежитии сидит вахтёр и пропускает в общежитие только по пропускам и только девушек, что обеспечивает хороший отдых после работы, улучшает моральный климат в комсомольском коллективе и в конечном итоге увеличивает производительность труда.

– Да, признаю, толковое предложение, нам бы такого работника в помощь. Мы не успеваем справляться с притоком молодёжи. Нужно признать, много неустроенности и беспорядка, это основная причина текучести кадров. По этой причине девушки часто покидают стройку. Обещаю, мы быстро решим эту проблему. Будем ходить по комсомольским общежитиям и выяснять, что нужно сделать для улучшения быта и есть ли ещё другие вопросы, по которым ждут нашей помощи. Да, расшевелил ты нас, секретарь.

– До свидания, товарищи, проверять не буду, жизнь вас проверит.

Саша ушёл с уверенностью, что всё теперь будет хорошо. На следующий день, ближе к вечеру, Саша снова посетил общежитие. Картина была та же. Саша выдворил пришельцев. Девушки были благодарны.

– Девчата, я вчера был в комитете комсомола завода и решил с секретарём этот вопрос. Всё будет хорошо. Надя повеселела и сказала:

– Хоть отдохнуть можно будет после работы.

А Таня была печальна и безучастно сидела на койке.

– Хочешь поговорить, Таня?

– Да, Саша, – невесело ответила она.

– Говори, не стесняйся, решим твою проблему.

– Жить без него не могу, помоги мне, Саша, у меня нет на дорогу денег, и как ехать, не знаю. Да и к этой работе не лежит душа, я не лентяйка, люблю работать. Но как здесь всё очень плохо организовано, мало сказать, это видеть нужно. То краски нет, то кистей, а то растворителя, – грустно закончила она.

– Таня, поедешь со мной? Я к Серёже заеду поохотиться, отвезу тебя, если хочешь?

– Да, – словно выдохнула Таня, и лицо её расцвело в улыбке, придав ему нежную, обворожительную притягательность. Договорились уезжать на следующий день.

Глава 5

Тайга

На следующий день они, простившись с Надей, поехали в обратном направлении, и оттуда дальше, в деревню к Сергею. Когда они постучались к нему в избу, вышла его сестра.

– Вам кого?

– Нам бы Сергея.

– Вы москвичи? – просияла сестричка Сергея,

– Он мне все уши прожужжал про вас. А вы Таня? – всё это выпалила она одним махом.

– Да, это мы, попутчики Сергея.

– Что же это я вас на пороге держу? Заходите быстрее.

Когда ребята вошли, из другой комнаты раздался голос Сергея:

– Кто пришёл, Лена?

– Выходи, посмотришь.

Сергей вышел и ахнул:

– Вот это гости! Кто бы мог подумать, что вы к нам пожалуете.

Серёжа был искренне рад гостям.

– Ленка, быстро накрывай на стол, будем гостей потчевать.

Таня предложила свою помощь:

– Давай помогу, пусть мужики поговорят о своём.

Сергей повёл Сашу в другую комнату, где они сели, и Саша подробно рассказал Сергею, как они прибыли в Комсомольск и какие события там произошли. Саша, не вдаваясь в свои дела, поведал подробно, как сложились дела у девочек и как он их решил.

– А ты на самом деле секретарь, Саша?

– Да, секретарь комсомольской ячейки завода и помощник директора завода. Но это не интересно. Сейчас главное вас с Таней поженить, Серёжа.

– Да согласится ли она? – засомневался Сергей.

– Она мне призналась, что такого симпатичного и, главное, самостоятельного парня встретила впервые, на него можно положиться во всех случаях. Это о тебе, парень, не сомневайся.

В это время Лена заглянула в комнату и пригласила к столу. За обедом Сергей расспрашивал Таню о работе и не мог понять, почему так всё не организованно. Таня с волнением в голосе обстоятельно ответила Сергею:

– Объёмы работ огромны, строят заводы, город и всё на

голом месте. Рабочих много, но из-за неразберихи и нехватки специалистов и настоящих толковых руководителей, кажется, что рабочих не хватает, Серёжа. Мне не опытной работнице это понятно с первого взгляда.

На следующий день Лена и Саша оставили влюблённых одних, чтобы они смогли объясниться. Серёжа оказался толковым и решительным мужиком, у них всё сладилось, все были довольны, особенно Лена: ей быстрее хотелось передать в руки Тане заботу о брате.

Серёжа начал готовиться к свадьбе, нужно было заготовить мяса. Для этого он начал собираться на охоту, и Саша предложил:

– Серёжа, пойду тоже на охоту, убить зверя, может, не сумею, так хоть принесу.

– Это дело, Саша. Я тебе дам таёжную одежду и обувь, без неё там не опытному человеку будет плохо, не возражаешь, дружище?

– Чего возражать, тебе виднее, ты таёжник и, к тому же, хозяин.

Поутру, ещё до рассвета они ушли на охоту. Впереди весело бежали две лайки. У Сергея и Саши за спинами были ружья, на поясах патроны, поклажа в мешках, вместо рюкзаков. Но были они налегке, как сказал Сергей. Они уже шли четвёртый час, собаки, высунув языки, трусили, как и прежде, впереди, Сергей и Саша, немного отстав, шли неспешной, но твёрдой походкой. Саша притомился с непривычки, но вида не подавал.

– Саня, я тебя, пожалуй, загнал, да? Привал устроим и пообедаем, как ты?

Саша с радостью согласился, и Сергей понял, что пора отдохнуть. Выбрали место у горной речушки, сняли поклажу и разместились на берегу.

– Саша, возьми котелок и набери воды из речушки, а я тем временем костерок разведу.

Пока Саша ходил за водой, собаки сбегали с ним, полакали быстро воды из реки и вернулись к хозяину. Сергей разжёг костёр и повесил над ним казан с водой. Уже была расстелена рогожка, на которой лежали хлеб, яйца, вяленое мясо, лук и другая снедь. Когда вскипела вода, Сергей снял казан и, взяв из мешочка какой-то травки, высыпал в казан.

– Ну, что, притомился, Саша?

– Не очень, – слукавил он.

– Будет тебе. Вон, видишь, собаки устали, а они бежали налегке.

Лайки, свернувшись клубочками, делали вид, что спят.

Сергей налил в кружки горячего чая и одну протянул Саше. Он отхлебнул и поразился его аромату.

– Чем это ты заварил?

– Что, не понравился чаёк? Это наши таёжные травы.

– Почему не понравился? Наоборот, очень вкусный и ароматный чай. Только чая там нет, а хорош.

– Пора собираться в дорогу, нужно до ночи дойти до заимки. Собак, Сергей покормил вяленым мясом, и они, повеселев, снова побежали впереди, словно показывая им дорогу. Дорога пошла между сопок и предгорий хребта. В пути шли молча: у Саши сил на разговоры почти не было, а Сергей на охоте всегда один, только с собаками и можно говорить. Дорога была ещё труднее: то спуски, то подъёмы, хорошо, что не очень крутые. Часа через три они наконец вышли к заимке. Рубленая избушка, крытая хворостом, глиной и поросшая мхом, имела маленькое оконце и дверь, закрытую на деревянную задвижку. Расположена она была в живописном месте, на круглой полянке шагов тридцати в поперечнике. Внутри была печь, выложенная из плоских каменных плиток, которых на ближайшей осыпи было много. Глина и песок были на соседней речке. До неё было шагов десять, но к берегу нужно было спускаться по каменным ступеням, устроенным Сергеем. Внутри из жердей были сделаны нары для ночлега и стол. Саша по-хозяйски осмотрел всю заимку и заявил Сергею:

– Здесь обитает настоящий хозяин.

Пока Саша всё осматривал, Сергей приготовил ужин, накрыл на стол и пригласил Сашу. И только, когда они начали есть, он ответил:

– Саша, здесь я живу по несколько месяцев в году, два раза: один раз зимой, второй – летом. Здесь всё самое необходимое для этого. Так обитают все охотники.

На полке, чтобы не достали мыши, лежали спички, крупы, соль, сахар и чай в жестяной баночке.

– А для чего это, Серёжа?

– Для того, Саша, чтобы путник, который забредёт в жилище, мог поесть. А если у него есть еда, он ничего не тронет из этих припасов, а ещё в благодарность за ночлег от себя добавит.

Утром, перекусив, они собрались на охоту. Нужно было подстрелить горного козла или косулю – что попадётся быстрее всего. Часть мяса они унесут домой, а часть завялят на корм лайкам. По реке шли на нерест нельма, сиг и другие ценные рыбы. «Вечером после охоты поймаем несколько рыбин», – сказал Сергей. Саша молча принял информацию к сведению.

Они пошли вверх по течению реки и спрятались в прибрежных кустах, на месте предполагаемой охоты.

– Здесь будем ждать, звери к этому удобному месту, ходят на водопой

В это время собаки встали, шерсть на загривках у них поднялась дыбом: они чуяли зверя. И зверь появился на противоположном берегу, это был огромный тигр. Он зашёл в воду, полакал водицы и поплыл на сторону охотников. Серёжа шёпотом предупредил:

– Не стрелять, тихо, не шевелиться.

Это касалось и собак. Они смотрели на хозяина и ждали. Сергей, не целясь, выстрелил в воздух, тигр стоял у воды и громкий звук выстрела вспугнул его. Мгновенно прыгнув в сторону ближайших кустов, хозяин тайги исчез.

– Серёжа, что-то тигр трусоватым оказался.

– Нет, Саша, это самый сильный и опасный зверь в тайге. И это не конец, он не простит нам и попытается напасть на нас. Мы вторглись на его территорию.

– Я его отпугнул, но кошка слишком большая и матёрая, так просто не уйдёт. Захочет отомстить тем, кто нарушил её планы. Пойдём за ней и проверим, что она будет делать. Тигр, по следу которого они шли, сначала шёл в направлении заимки, потом повернул в сторону гор и пошёл обратно.

– Теперь он идёт за нами, мы его добыча, – пояснил Сергей.

– Будь предельно внимателен. Любой шорох, и жди нападения. Собаки, конечно, предупредят, но, чтобы не было поздно, иди, Саня, впереди меня. Приготовь ружьё. Сергей принял решение, идти на заимку. По дороге попадались большие кошачьи следы. Серёжа признался:

– Крупнее тигра я ещё не встречал в своём распадке. Он пришёл и поселился где-то поблизости. Переждём, заодно наловим рыбы. А лань подстрелим завтра. Без происшествий они добрались до заимки, вошли в неё и закрылись. Тигр ужасно рыкнул, демонстрируя мощь, и удалился по своим делам. Сергей невозмутимо стал готовиться к рыбалке, осматривал сеть, которая была подготовлена ещё дома. Но нужно было убедиться, что тигр закончил наше преследование. Тигр действительно удалился. Собаки успокоились, легли, свернувшись клубочками. Сергей взял всё необходимое, и они пошли к реке, собаки, по обыкновению, впереди. Там он выбрал место для установки сетки. Ружья взяли на всякий случай.

– Саша, я на ту сторону реки, а ты будь здесь. Держи сеть. – Дал указание Сергей, а сам пошёл через речку, сняв предварительно сапоги. В этом месте было мелко, вода доходила до колен. Речка была шириной не более двадцати метров. – Пошли вниз по течению, следи, чтобы сеть не цеплялась за кусты. Саша добросовестно стал выполнять это поручение. – А теперь вяжи верхнюю верёвку сети к комлю куста, а низ сети сбрось в воду.

Саша молча выполнил это поручение. Сергей установил сеть на своей стороне реки и пошёл обратно к броду.

– А когда пойдём на охоту, Серёжа?

– А вот когда услышим рыки тигра, это будет означать, что его охота увенчалась успехом. Тигр утащит добычу в укромное место и несколько дней будет есть и спать.

Часа через три Сергей снова обратился к другу:

– Саша, пора, пошли. Отвяжи сеть и выбирай её, рыбу отцепляй из сетки и кидай дальше на берег. А я пошёл на тот берег.

– Мне эта работа знакома, я же волжанин, Серёжа.

– Прости, забыл, Саня.

В сеть попалась нельма, несколько крупных рыбин. Сергей положил их в мешок и пошёл к заимке. Собаки весело кружили вокруг него. Саша собрал сеть, следя за тем, чтобы она не запуталась, и понёс её к заимке.

– Развесь её между деревьями на жерди для просушки. А мне надо срочно удалить кишки из рыбы и засолить её.

Работа шла споро, и скоро всё было закончено. В это время выше по реке раздались знакомые мощные рыки.

– Ну вот и всё, он уже потащил добычу, завтра и мы пойдём, Саша.

А вечером была рыбная уха, у собак рыбьи хвосты и головы. Наутро быстро собрались и вновь отправились на охоту.

– Сергей, а почему ты не стрелял в тигра?

Сергей не сразу ответил на этот вопрос, словно боялся обидеть малое дитя, но, подумав, ответил ему:

– Понимаешь, Саша, коренное туземное население никогда не убивает лишнего зверя и не ловит лишней рыбы. Они здесь живут, и мы, пришельцы, приняли это как закон. Если им не нужен зверь и он не угрожает их жизни, они никогда не будут его убивать. Саше стало стыдно за свой вопрос. Но там, где он жил и воспитывался, эти вопросы уже не задавали: и зверя уже не было, и с рыбой было всё не так хорошо, как здесь. Они незаметно пришли на место. Как и в прошлый раз, спрятались в кустах, собаки, не дожидаясь команды, легли и затихли. Стали ждать, кто придёт на водопой. Первыми пришли кабаны. Взрослые, напившись, завалились на бок и, похрюкивая, блаженствовали. Мелочь носилась по мелководью, разбрызгивая воду, поросята визжали, словно дети. Было очень смешно. Серёжа не стал стрелять. В это время из леса вышли косули и стали смотреть на безобразие, которое учинили кабаны. Было понятно: эту картину они видят не в первый раз и не одобряют то, что творят безнадзорные поросячьи сорванцы. Секач почуял присутствие другого зверя, вскочил на ноги, и мгновенно вся поросячья свора поднялась и скрылась в тайге. Косули, с достоинством, высоко держа свои изящные головы, пошли к водопою. Серёжа давно выбрал, какую косулю решил подстрелить. Это был молодой самец, но не вожак, и как только он опустил голову, чтобы напиться, охотник сделал свой удачный выстрел. Стадо мгновенно метнулось к лесу, а косуля без движения лежала на мелководье. Саше было жаль животное, но это была простительная необходимость. Подбежав, Саша увидел, что на него смотрят огромные, неподвижные, тёмные глаза косули. В них было так много несбывшейся тоски о потерянной мгновенно жизни, что Сане стало нестерпимо жаль её.

Сергей понял, что происходит с другом, и скомандовал:

– Возьми топор и выруби жердь, перенесём добычу к

заимке и там разделаем.

Саша понял, он специально ему дал поручение, чтобы отвлечь от печальных мыслей. Он пошёл и быстро выполнил это поручение. Сергей продел через связанные ноги косули жердь, и они понесли её к заимке. Там они подвесили животное за задние ноги к ветке дерева, и Сергей быстро снял шкуру: видно было, что эта работа ему знакома с детства. Сергей вынул внутренности, разделил тушу на части. Лучшую часть для свадьбы, остальное порезал на ленты и на верёвке подвесил высоко между деревьями: там оно быстро на ветерке завялится. На следующий день наметили идти домой, всё уложили в заплечные мешки. Поужинали ещё до ночи и легли спать. Сашка всё думал о жизни Сергея, о том, что он свободен от властей: Работает, когда захочет, и нет над ним начальников, живёт на природе, питается первозданными продуктами, и голод ему не страшен. Саша никак не мог решить, остаться ему здесь или нужно будет возвращаться назад, и что его там ждёт? С такими мыслями он заснул. Его разбудил Сергей, было уже утро.

– Вставай, лежебока, всё проспишь.

Печь топилась, завтрак был готов. Сашка побежал на реку, умылся прохладной водой и сразу взбодрился. И снова возникла мысль: как поступить ему, где бросить якорь, обосноваться. Нужно решать, после свадьбы Сергея и Тани вопрос встанет, как говорят, ребром.

– Садись к столу, давай завтракать, собаки уже поели. Ты, Саша, что-то задумчивый? Что за мысли бродят в твоей голове?

Они начали есть, и Саша ответил ему:

– Думаю о твоей жизни и своей: очень у тебя хорошо, а в нашей жизни много суеты и сложностей, а порой и путаницы. Всё не совсем так, как представляется с этих дальних мест. Стало опасно работать и жить, там, где недавно прошумела Гражданская война. Кажется, работай создавай новую, счастливую жизнь, мы же взяли власть и можем решать, как это делать. Но что – то не так.

– Знаешь, Саша, давай после нашей свадьбы всё обсудим, у тебя думаю, не всё так хорошо, как кажется. А сейчас, давай собираться в обратный путь, девочки нас заждались.

Мешки с рыбой и мясом были приторочены за спинами охотников, и они отправились в обратный путь. В дороге они отдыхали несколько раз, но это нужно было больше Саше, так как Серёга был очень вынослив. На отдыхе пили чай, а ужинали только перед ночлегом. Собаки бежали весело, знали: дорога ведёт к дому. Неожиданно показалась село: они пришли. Пока снимали поклажу, Таня затопила печь в бане и вернулась в избу. Ребята вкратце рассказали о своих приключениях. Баня была готова, и они пошли мыться и париться. Неожиданно после бани всю усталость как рукой сняло. Лена пригласила к столу, Саша и Сергей пошли в дом, и все сели за стол, где был хороший обед. После обеда Сергей и Саша стали укладывать рыбу в небольшую бочку. Она была засолена на заимке. Икра была засолена в банке и уже была готова к употреблению. Все продукты Лена сразу же опустила в ледник: там было холодно и продукты не портились даже летом. К свадьбе начали готовить угощение для гостей. Девочки за два дня всё приготовили, и Лена объявила:

– На завтра приглашай гостей, Серёжа, мы к торжеству готовы.

А Серёжа неожиданно вспомнил:

– Девочки, а платье для Тани?

– Не волнуйся, братец, пока вы были на охоте, мы всё успели сделать. Таня, оказывается, умеет прекрасно шить.

– Хорошо, ребята, нам остаётся только зарегистрироваться и утром пойдём в сельсовет, где нас распишут, и мы вместе с приглашёнными гостями, пойдём отмечать это торжество по всем правилам, – рассказал Серёжа. Поднялись рано, как говорят, с петухами, и началась подготовка. Накрыли стол вновь после завтрака, оделись во всё праздничное. Мужчины стали ждать выхода невесты в свадебном наряде. Лена и Таня вышли из девичьей комнаты к жениху и его другу. Друзья ахнули в один голос, поразившись красоте Тани. Она была в белом, сшитом втайне от мужчин платье, которое её необыкновенно украшало, усиливало нежность и природную чистоту. Лена тоже была в новом, сшитом Таней платье, которое из девочки подростка превратило её в девушку. Свадебный кортеж представлял собой две пары. Мужчины взяли девушек под руки и двинулись пешком к сельсовету, где их ждали гости. Невеста с женихом, держась за руки, через коридор, образованный гостями, вошли в сельсовет. Там их уже ждал председатель сельсовета, который был уполномочен провести церемонию регистрации брака Тани и Сергея. Он записал в амбарную книгу все данные вступающих в брак, жених и невеста расписались. Подписи поставили свидетели, Лена и Саша. Председатель поздравил их с законным браком, попросил их поцеловаться, что они выполнили охотно. На этом церемония была закончена, и новоиспечённая семейная пара, выйдя из помещения, пригласила гостей отметить это торжественное событие. Надо заметить, жених был головной болью всех красивых девушек в селе. Но, увидев невесту Сергея, с болью в сердцах, признали его превосходный выбор. За Сергеем и Таней пошли приглашённые гости. Вошли в избу и расположились за длинным столом. Поздравительные речи произносил почти каждый гость, традиционно звучало «Горько!». Таня и Сергей уважительно вставали и подслащивали пиво, напиток, сделанный накануне. Угощение всем понравилось. Торжество закончилось далеко за полночь, гости разошлись по домам. Лена и Саша помыли посуду, убрали её и мебель на свои места.

– Ты, Саша, ложись на кровати, а я на печке, там мне привычнее.

А утром после завтрака, Сергей напомнил:

– Нужно обсудить, Саня, дальнейшую твою судьбу. Расскажи нам о себе, думаю у тебя не всё гладко там, откуда ты. И Саша поведал друзьям о своих приключениях, в них он теперь был уверен: не подведут. О семье, которая распалась в одночасье, о своей комсомольской работе, директоре завода, успешно выполнявшего государственные поставки цемента. И вдруг этот последний разговор и решение директора, спасти его, Сашу, своего юного помощника, который только начал жить и честно выполнять свой долг перед государством.

– Фактически я в бегах. Меня, конечно, никто не арестовывал, но директор сказал, что друзья предупредили, арестуют всё руководство завода. Повисло долгое молчание. Сергей заговорил первым.

– Почему такая несправедливость?

– Сам в недоумении, Серёжа.

– В Комсомольске в бригаде маляров была девушка, родителей которой раскулачили и всех сослали на стройку в Комсомольск, а она, как комсомолка, тоже приехала и там встретила своих родителей, вот судьба, – сокрушалась Таня.

– А как же директор, он же командир, воевал в гражданскую за нашу власть? – задала свой вопрос Лена.

– Лена, он, как и вы, не мог понять всего, что с ним происходило. А теперь мне, ребята, нужно возвращаться, хотелось бы во всём разобраться. Правда, в Вольск я не поеду, там опасно.

Сашу проводили с большим сожалением. Просили его остаться здесь, в тайге. Но Саша решил ехать.

– Береги себя, Саша, если надумаешь, приезжай, будем рады тебе, – выразила общее мнение Лена.

В вагоне на полке Саша большую часть пути думал о новых друзьях, оставленных в тайге. О том, доведётся ли ещё свидеться в жизни. Много спал, общаться ни с кем не хотелось, да и публика была очень разношёрстная, люди разных возрастов. Кто они и нужно ли перед ними изливать свою душу? Тем более люди в вагоне часто менялись, одни выходили на станциях, другие подсаживались. Наконец поезд остановился на перроне станции города Горького. Дальше путь лежал по реке Волге на пароходе, до Сталинграда, где он решил обосноваться.

Глава 6

Лётчики

Сегодня у Андрея Ястребова был радостный день: он закончил академию им. Жуковского, и получил очередное звание – капитан. После банкета и торжественного марша перед знаменем академии все могли покинуть стены учебного заведения и уехать по распределению. Его направили на старое место службы, аэродром в г. Энск, но предупредили: это временно, о новом месте службы, по специальности, вам сообщат. А пока он имел несколько дней отпуска и мог насладиться отдыхом в столице. Капитан решил походить по Москве, зайти в парк имени Горького: там он ни разу не бывал. Андрей шёл по улице, душа пела и просилась в небо – он лётчик. Хотелось взглянуть на прекрасную нашу Москву, увидеть сверху всю её прелесть: проспекты, скверы площади и парки.

«Пока со столицей буду знакомиться на земле», —

подумал Андрей, переходя Крымский мост через Москву-реку.

Андрей вошёл в ворота парка, где под деревьями было прохладно. В одном месте был комплекс спортивных площадок для молодёжи. Подойдя, он увидел тренажёр, на котором тренируют вестибулярный аппарат лётчики. Две девушки крутили солнышко на этих спортивных снарядах. Наконец девушки закончили вращение и сошли на землю. С ними всё было в порядке. Девушки были в спортивных костюмах, и было ясно, что живут они недалеко от парка.

– Хорошо у вас это получается. Голова не закружилась?

– Нет, мы закалённые и занимаемся в аэроклубе с подругой. Здравствуйте, товарищ капитан, давайте знакомиться. Меня звать Рита, мою подругу Света, а вас как?

– Меня звать Андрей. Хотите мороженого? Я угощаю, сегодня у меня праздник, закончил академию имени Жуковского.

– Теперь вы пилот и наш защитник, Андрей, поздравляем.

– Девушки, я уже был пилотом до академии, меня направили на специализацию. Да и высшее образование мне всегда хотелось получить, об этом я мечтал.

Они подошли к летнему кафе, заняли столик в тени деревьев. Официант быстро выполнил их заказ: пломбир с вареньем в вазочках был превосходным. Но больше всего Андрею нравились его новые знакомые. Они были красивы, но в чём это выражалось, он пока сформулировать для себя не мог. Угощаясь мороженым, они вели непринуждённый разговор.

– Девушки, на каком самолёте вы летаете?

Конечно, он знал, что был призыв партии и комсомола «Молодёжь на самолёты!»

– На самом простом учебном У-2, с него все начинают полёт в небо, Андрей. Именно, известный призыв и нас позвал в небо. И вот уже второй год мы с Ритой учимся в аэроклубе. Сначала мы ходили в парашютную секцию, и когда начали прыгать, то влюбились в небо.

Андрей разглядывал девушек и в который раз убеждался: они красавицы и обе ему нравятся. Таких он не встречал в своём Липецке, а в Москве из-за интенсивной учёбы почти нигде не бывал.

– А вы сами откуда, Андрей?

– Я из деревни в Липецкой области. Родители погибли в Гражданскую войну. Жил в детском доме, а после школы поступил в Липецкое лётное училище. После его окончания служил в Энске, у Азовского моря. Летал, был инструктором пилотов. Потом меня направили на учёбу в академию. Вот и вся моя биография.

Пока Андрей рассказывал, девушки внимательно разглядывали его. Лётная форма сидела ладно на его спортивной фигуре. У него были белокурые, немного вьющиеся волосы, это было видно, когда он снимал пилотку. Синие глаза и славянское лицо привлекали взгляды встречных женщин и девушек. Это не ускользнуло от внимания Светы и Риты. Он им определённо нравился, и, не сговариваясь, они решили обсудить дома впечатление, которое произвёл на них Андрей.

– А мы на море никогда не бывали. Оно красивое? Хотелось бы на него посмотреть, искупаться в нём, позагорать.

– Света, закончите обучение в аэроклубе – приезжайте отдохнуть к морю.

Девушки охотно поддерживали разговор.

– Мы после школы работаем на швейной фабрике. Исполнилась наша мечта, учимся летаем. Хотели поступить в лётное училище, после завершения обучения в аэроклубе, но узнали, девушек, к сожалению, не берут. Мы со Светой расстроились, это так несправедливо. Вы согласны с нами, Андрей?

– Я думаю, всё скоро изменится и девушкам будет позволено учиться на пилотов.

– Мы пришли, это наш дом, давайте прощаться. До свидания, Андрей, было очень приятно познакомиться с вами.

Неожиданно сообщили подруги.

Девушки ушли, дом был большой, в три этажа, с большим количеством квартир. Андрей понял, что из-за своей неопытности не назначил девушкам свидание. Это была непростительная оплошность, но успокаивало то, что он знает, где дом, в котором живут самые красивые девушки города. Лёжа в постели, он ещё долго вспоминал своих новых знакомых, думал об их красоте, о том, что они несравнимы, и понимал, что выбрать свою избранницу пока не может.

Утром после подъёма он решил посетить Красную площадь, где было сердце нашей страны, Кремль. От Кремля веяло древностью и могуществом нашей державы. Здесь врагам, желавшим покорить нашу Родину, ломали шеи. Вид площади, Кремля, собора Ивана Блаженного, здания Исторического музея, весь этот комплекс производил неизгладимое впечатление, заряжал патриотизмом, мужеством, обязательствами хранить и защищать нашу Родину. Андрей ещё долго бродил по улицам города, не заботясь о том, что не контролирует своё местоположение. И когда он решил ехать и искать встречи с Ритой и Светой, то понял, что не знает, как выбраться из лабиринта улиц. Остановив встречного прохожего, Андрей честно признался, что заблудился.

– А куда вы хотите попасть, товарищ капитан?

– Мне нужно в район парка имени Горького.

– Это совсем просто: дойдёте до перекрёстка, повернёте налево и увидите вход в метро. А в метро найдёте станцию «Парк Горького». Вот и всё, желаю удачи, капитан.

Андрей поблагодарил своего спасителя. Спустившись в метро, он поразился его красоте. Станции были разные по архитектуре, фантастически прекрасные дворцы под землёй. Хотелось проехать на поезде, сойти на каждой и всё хорошенько рассмотреть. Но вот и нужная станция – «Парк Горького».

Андрей без труда нашёл дом девушек. Возле него он увидел двух пацанов, которые толклись возле подъезда и всё не хотели идти домой, несмотря на приказание матери. Они тоже увидели Андрея:

– Смотри, Колька, летун, который вчера наших девок провожал. Услышал разговор ребят, Андрей понял, другой возможности не будет, возможно, они помогут ему найти девушек. Так и оказалось, ребята всё выполнили быстро.