Альпийская одиссея бесплатное чтение

Пролог (часть 1)

В холодное утро октября 1939 года небольшая колонна медленно продвигалась по извивающимся горным дорогам Тирольских Альп. Впереди ехал чёрный внедорожник, за ним следовали несколько грузовиков, гружённых оборудованием, провизией и солдатами, готовыми обеспечить безопасность и секретность экспедиции. Внутри чёрного внедорожника сидел оберштурмбаннфюрер Вольфганг Шнайдер, командир этой экспедиции, перед которым была поставлена задача обеспечить секретность вокруг исследований паранормальных кристаллов. Рядом с ним сидел Фридрих Краузе, опытный геолог, изучавший карту местности. Он был спокоен и относился скептически к возможным паранормальным свойствам кристаллов.

– Шнайдер, – начал Фридрих, не отрывая взгляда от карты, – мне кажется, что руководство слишком много внимания уделяет слухам о паранормальных свойствах. Эти кристаллы могут быть просто редкими минералами, и наша задача – исследовать их с научной точки зрения.

Шнайдер, глядя в окно на снежные склоны, ответил с легкой усмешкой.

– Вы слишком рациональны, доктор Краузе. Но именно эта рациональность может сыграть с нами злую шутку. Если эти кристаллы действительно обладают необычными свойствами, мы должны быть готовы к любым неожиданностям.

Колонна направлялась к золотому месторождению, где накануне случайно обнаружили странные золотистые кристаллы во время горных работ. Рабочие проводили взрывные работы для создания новых шахт, во время которых наткнулись на необычные кристаллы, привлекшие внимание властей. Теперь группа Шнайдера должна была провести детальное исследование и оценить, насколько ценным может быть это открытие.

Когда они прибыли на место, Фридрих вышел из машины и зажмурился от яркого солнечного света, отражавшегося от снежных вершин. Они подошли к месту, где рабочие сложили добытые кристаллы, и Фридрих заметил, что образцы сильно сверкают на солнце, словно драгоценности.

– Вот они, – сказал он, наклонившись к одному из кристаллов. – Золотистый цвет может быть признаком высокой концентрации золота, но их форма и структура кажутся необычными.

Шнайдер, стоя рядом, внимательно следил за действиями геолога. Он понимал, что знания Фридриха могут стать ключом к разгадке.

– Что ты думаешь, Краузе? Можем ли мы извлечь из них пользу?

Фридрих поднял взгляд и, не отрываясь от кристаллов, ответил.

– Я хотел бы провести более детальный анализ. Если эти кристаллы действительно обладают уникальными свойствами, мы должны понять, как именно они функционируют. Но для начала нам нужно собрать образцы и провести лабораторные исследования.

Шнайдер молча кивнул. Вокруг них витала атмосфера ожидания.

– Приготовьте оборудование, – приказал Шнайдер солдатам. – Мы начинаем исследование.

Фридрих, вооружившись инструментами, начал собирать образцы, погружаясь в свои мысли о том, какие тайны могут скрываться за этими загадочными кристаллами. Внутри него росло ощущение, что это открытие может быть не только научным, но и потенциально опасным.

Солнечный свет, пробиваясь сквозь облака, освещал заснеженные вершины Тирольских Альп. В лагере экспедиции царила напряжённая атмосфера. Команда учёных усилено работала над образцами кристаллов, которые были собраны накануне.

Фридрих Краузе, окружённый приборами, внимательно изучал кристаллы под микроскопом. Он записывал свои наблюдения в блокнот, пытаясь понять их структуру и состав. Он уже не был настроен так же скептически, как вчера, и всё больше осознавал, что эти кристаллы могут быть не просто редкими минералами, а чем-то гораздо более значительным.

Вдруг в палатку вошёл Вольфганг Шнайдер.

– Какие успехи, доктор? – Спросил он, подойдя к доктору.

– Шнайдер, – произнес он, не отрывая взгляда от своего оборудования, – в этих кристаллах есть что-то необычное. Их структура не сильно отличается от прочих кристаллов, но в ней присутствует нечто, что я не могу объяснить. Возможно, они обладают уникальными физическими или даже энергетическими свойствами.

Шнайдер, наблюдающий за работой Фридриха, нахмурился.

– Вы уверены, что они безопасны? – спросил он, стараясь скрыть беспокойство в голосе.

Фридрих поднял голову и встретился с его взглядом.

– Я понимаю ваши опасения, но мы не можем упустить этот шанс. Эти кристаллы могут открыть новые горизонты для науки. Давайте начнём с простых экспериментов, – предложил он. – Мы можем проверить, как они реагируют на тепло и свет, а также провести анализ на наличие радиации. Это даст нам более полное представление о том, с чем мы имеем дело.

Шнайдер кивнул, принимая предложение. Он понимал, что необходимо действовать, но ощущал непонятное для него самого беспокойство.

Команда учёных собралась в своей исследовательской базе. Они готовились к первому эксперименту с загадочными кристаллами, найденными в древней пещере. Атмосфера в палатке была напряжённой – каждый из исследователей понимал, что они стоят на грани чего-то необычного.

Кристаллы, которые они извлекли, имели странную, непрозрачную структуру и переливались в темноте, но не излучали света. Их поверхность была шероховатой, с глубокими трещинами и узорами, словно они хранили в себе древние тайны. Фридрих внимательно изучал один из кристаллов, чувствуя, как его сердце бьётся быстрее от волнения.

– Мы начнем с простого теста, – произнес он, обращаясь к команде. – Поместим кристаллы в специальный контейнер и посмотрим, что будет, если увеличить влажность воздуха и температуру вокруг них.

Ученые аккуратно поместили кристаллы в контейнер, который был подключён к различным датчикам. Время шло, и сначала не происходило ничего необычного. Команда начала терять терпение, когда вдруг один из кристаллов начал слегка вибрировать. Это было едва заметно, но достаточно, чтобы привлечь внимание.

– Вы это видите? – спросил один из исследователей, наклоняясь ближе к контейнеру. – Кажется, он реагирует на изменения.

С каждым мгновением вибрация усиливалась, и вскоре кристаллы начали издавать тихий, но отчётливый звук – мелодичный гул, который заполнил палатку. Учёные обменялись взглядами, полными любопытства и тревоги. Фридрих почувствовал, как его мысли начали проясняться, а эмоции обостряться, как будто кристаллы воздействовали на их сознание.

– Это может быть связано с их структурой, – предположил он. – Возможно, они излучают какие-то волны, которые мы пока не понимаем.

Команда начала фиксировать свои наблюдения, но вскоре заметили, что некоторые из них начали вести себя странно. Один из исследователей, Карл, вдруг стал молчаливым и отстранённым, а взгляд стал пустым. Он начал рисовать на бумаге странные символы, которые никто не мог расшифровать.

– Карл, всё в порядке? – спросил один из исследователей, подходя ближе.

Но Карл не ответил, продолжая рисовать, будто находясь в трансе. Остальные члены команды начали чувствовать нарастающее беспокойство. Вскоре они заметили, что между ними возникло напряжение, как будто кристаллы влияли не только на восприятие, но и на саму атмосферу в палатке.

Фридрих осознал, что они столкнулись с чем-то гораздо более сложным, чем просто физическое явление. Кристаллы, похоже, не просто реагировали на их действия, но и взаимодействовали с их сознанием, открывая двери в неизведанные области.

– Мы должны быть осторожны, – произнёс он, стараясь сохранить спокойствие. – Эти кристаллы могут быть не только источником силы, но и угрозой. Нам нужно понять, что именно они делают с нами.

Фридрих и его команда продолжили изучать кристаллы, когда один из исследователей, Ганс, предложил провести эксперимент с использованием электрического поля. Он предположил, что кристаллы, похоже, реагируют на изменения в окружающей среде, и что электрические поля могут повлиять на их активность.

– Давайте попробуем создать небольшое электрическое поле вокруг кристаллов, – предложил он. – Возможно, это вызовет какие-то изменения.

Команда согласилась с идеей Ганса и начала подготовку. Вскоре они установили электроды вокруг прозрачного контейнера, в котором находились кристаллы, подключив их к генератору.

– Будьте осторожны. Мы не знаем, как кристаллы отреагируют на электрическое поле. – Произнёс Фридрих.

Ганс включил генератор, и в воздухе раздался треск. Кристаллы начали медленно светиться, их поверхность заполнилась яркими переливами, и вскоре они начали вибрировать. Гул, который они издавали, становился громче и более мелодичным, как будто кристаллы пытались передать какое-то сообщение.

Внезапно один из них начал излучать яркий свет, и в воздухе, казалось, можно почувствовать электрические разряды. В этот момент Карл, который всё ещё находился в странном трансе, резко поднял голову и закричал:

– Они хотят, чтобы мы поняли! Они знают, кто мы!

Все взглянули на него, и в этот момент Ганс заметил, что символы, которые Карл рисовал, начали светиться, как будто они были связаны с кристаллами. Это было похоже на древние руны, и каждый из членов команды почувствовал, как их сознание начинает расширяться, словно они получали доступ к чему-то большему.

Фридрих, осознавая, что они перешли черту, произнёс:

– Мы должны остановить эксперимент! Это может быть слишком опасно!

Но прежде чем кто-либо успел отреагировать, кристаллы выпустили мощный импульс энергии, и вся палатка наполнилась ослепительным светом. Учёные почувствовали, как их умы заполнились образами и звуками, которые они не могли понять, но которые оставили ощущение глубокой связи с чем-то древним и могущественным.

***

В палатке царила паника. Яркий свет от кристаллов ослеплял, и гул становился всё громче и невыносимее, как будто сам воздух вокруг начинал вибрировать. Фридрих, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, попытался подойти к генератору, чтобы отключить его, но в этот момент в палатку вбежал отряд солдат, возглавляемый Шнайдером. Его лицо было искажено тревогой.

– Что здесь происходит?! – закричал он, пробираясь сквозь толпу учёных, которые в панике пытались разобраться в ситуации. – Остановите это немедленно!

Шнайдер, посмотрев на кристаллы, которые излучали яркий свет и вибрировали, почувствовал, как его охватывает страх. Он не знал, с чем они столкнулись, но инстинкт подсказывал, что это может быть опасно.

– Краузе! – крикнул он, пытаясь перекрыть гул. – Что происходит?!

Фридрих, вынырнув из своих мыслей, быстро объяснил.

– Мы провели эксперимент с кристаллами, и они начали светиться и вибрировать. Но я не могу контролировать ситуацию! Это может быть опасно! Нужно отключить генератор!

Шнайдер, не дожидаясь дальнейших объяснений, подошёл к генератору и отключил его. В момент, когда электричество исчезло, кристаллы затихли, и яркий свет постепенно угас. Атмосфера в палатке изменилась – напряжение постепенно стало спадать, но оставило за собой ощущение тревоги.

– Вы в порядке? – спросил Шнайдер. – Что вы сделали?

Карл, всё ещё находившийся в состоянии транса, сошёл с ума: его глаза были пустыми, а руки дрожали. Фридрих подошёл к нему и попытался встряхнуть, чтобы вернуть в реальность.

– Карл! Скажи что-нибудь! – крикнул он, но тот лишь продолжал смотреть в одну точку, не реагируя на окружающих.

Шнайдер, осознав, что ситуация накаляется, обратился к солдатам.

– Никого не впускать!

Солдаты покинули палатку. Шнайдер вернулся к Фридриху.

– Вы должны выяснить, что именно произошло.

Фридрих кивнул, всё еще пытаясь привести Карла в чувство. Он понимал, что они столкнулись с чем-то гораздо более сложным и опасным, чем просто минералы.

– Мы должны провести анализ и выяснить, что именно произошло с Карлом, – произнёс он, глядя на Шнайдера. – Эти кристаллы имеют влияние на наше сознание.

– Заберите Карла и остальных пострадавших в медицинский блок. Мы должны понять, что с ними произошло. Остальные оставайтесь здесь и продолжайте исследования.

Команда начала действовать, и солдаты аккуратно вывели Карла и других учёных, находившихся в трансе, из палатки. Шнайдер остался с Фридрихом, который молча смотрел на кристаллы.

– Мы должны быть готовы к тому, что эти кристаллы могут изменить всё, что мы знаем о науке и о нас самих, – произнес Фридрих, глядя на Шнайдера. – И мы должны выяснить, что именно они хотят нам сказать.

Шнайдер, услышав слова Фридриха, задумался. Он понимал, что произошедшее в палатке могло иметь далеко идущие последствия не только для их команды, но и для всего немецкого народа.

– Мы не можем позволить, чтобы информация об этих кристаллах просочилась в массы, – произнёс он решительно. – Нам необходимо изолировать эту зону.

Фридрих кивнул, разделяя его мнение.

– Я согласен. Нам нужно полностью изолировать это место от внешнего мира. Мы должны также уничтожить все записи и данные, которые могут быть использованы не по назначению, – добавил он. – Если эти кристаллы действительно способны влиять на сознание, нам не нужно, чтобы кто-то другой попытался их использовать. К тому же неизвестно, что ещё они могут.

Шнайдер, кивнув, подтвердил это.

– Я позабочусь об этом. Мы должны быть уверены, что никакая информация не попадёт в чужие руки.

– Мы продолжим исследования, но только в строго контролируемых условиях, – сказал Фридрих, глядя на кристаллы, которые теперь казались менее угрожающими, но всё равно сохраняли свою загадочность. – Нам нужно понять, каковы их свойства и как они взаимодействуют с человеческим сознанием.

Шнайдер, осматривая палатку, добавил:

– И самое главное, мы должны быть готовы к любым неожиданным последствиям. Эти кристаллы могут стать как величайшим открытием, так и источником опасности. Мы должны быть на чеку.

Шнайдер, осмотрев палатку и убедившись, что всё в порядке, решил, что пора действовать. Он быстро вышел на улицу и направился к своему служебному автомобилю, который ждал его неподалеку. В его голове крутились мысли о кристаллах и возможных последствиях их изучения.

Сев в автомобиль, он сказал водителю.

– В Инсбрук. Быстро.

***

Фридрих, погружённый в мысли о кристаллах, чувствовал, что его исследования могут привести к чему-то большему. Однако, после отъезда Шнайдера в Инсбрук, он решил приостановить эксперименты и направился в медицинский блок, чтобы выяснить, что происходит с Карлом.

Войдя в медицинский блок, Фридрих встретил полевого врача Ханну, которая выглядела сосредоточенной и немного встревоженной.

– Здравствуйте, как себя чувствует Карл? – спросил Фридрих.

– Доктор Краузе, – сказала она, – состояние Карла нестабильно. Будьте осторожны, когда будете с ним общаться.

Фридрих кивнул, понимая, что сейчас важно действовать рационально. Он вошёл в комнату, где находился Карл, и увидел его, сидящего на койке с пустым взглядом.

– Карл, – произнёс Фридрих, стараясь сохранить нейтральный тон. – Как ты себя чувствуешь?

Карл посмотрел на него, но не ответил. Фридрих заметил, что тот явно не в себе.

– Карл, – продолжил Фридрих, стараясь говорить спокойно, – Что с тобой происходит?

– Фридрих, я видел… Я видел другой мир, – произнёс он дрожащим голосом. – Там есть существа, которых мы не можем понять. Они… они наблюдают за нами.

Фридрих замер. Его научный ум пытался проанализировать слова коллеги.

– Что ты имеешь в виду? Как ты это увидел?

– Я не знаю, – Карл закрыл глаза, словно пытаясь забыть увиденное. – Мы проводили эксперимент, и вдруг я оказался в другом месте… В другом измерении. Там всё было по-другому.

Фридрих почувствовал, как сердце забилось быстрее.

– Ты уверен, что это не галлюцинации? – спросил он, пытаясь сохранить рациональный подход.

– Нет, – Карл резко ответил. – Это было реально. Я видел их. Они… они пытались мне что-то сказать, но я не мог понять.

Фридрих задумался. Возможно, эти кристаллы действительно открыли какую-то дверь в иное измерение. Но что это значило?

– Отдыхай, Карл – Сказав напоследок эти слова, Фридрих покинул палату.

Вернувшись в свою лабораторию, он сел за стол, заваленный записями и заметками о своих экспериментах с кристаллами. Он глубоко вздохнул и начал анализировать записи. Он пытался найти закономерности в поведении кристаллов, которые могли бы объяснить состояние Карла и странные события, произошедшие в палатке. В его голове роились мысли о том, как кристаллы могли взаимодействовать с человеческим сознанием, и какие последствия это могло иметь для их исследований.

***

Спустя несколько часов изучения исследовательских материалов Фридрих решил, что ему необходимо лично увидеть месторождение этих кристаллов. Он направился в офис главного инженера, находившийся в административном здании неподалеку от шахты. Фридрих постучал в дверь и вошёл. Он увидел мужчину средних лет, курящего за столом, откинувшегося на спинку стула.

– Добрый вечер, – начал Фридрих. – Я возглавляю исследовательскую группу и хотел бы узнать, кто именно нашёл месторождение этих кристаллов.

Инженер перевел взгляд на Фридриха и ответил.

– Это произошло несколько недель назад. Рабочие, проводившие взрывные работы, наткнулись на эти необычные кристаллы. Мы доложили об этом наверх и хотели продолжить работу, но нам приказали заморозить все работы на этой шахте и закрыть к ней доступ.

Фридрих молча кивнул, обдумывая услышанное.

– Я хочу попросить вас выделить мне несколько рабочих для исследования месторождения. Мне нужно понять, как кристаллы образовались и какие условия этому способствовали.

Инженер, не раздумывая, ответил.

– Никаких проблем, часть рабочей силы всё равно простаивает. Только я бы хотел попросить вас быть осторожнее. Не думаю, что мне легко сойдет с рук, если вы погибнете в шахте, – усмехнулся инженер.

– Не переживайте, я не собираюсь ставить под угрозу свою жизнь, – уверенно ответил Фридрих.

Инженер кивнул, его выражение лица стало более серьёзным.

– Хорошо, – сказал он. – Трёх рабочих вам хватит?

– Более чем, – утвердительно кивнул доктор.

Фридрих поблагодарил инженера и быстро вышел из кабинета, чтобы собрать свою исследовательскую команду. Он знал, что времени не так много, и волнение от предстоящего исследования только усиливало его решимость.

Вернувшись в лабораторию, он выбрал нескольких учёных, быстро ввёл их в курс дела и направился к стволу шахты, где их уже ждали трое рабочих, выделенных инженером.

Спустившись в шахту, Фридрих и его команда оказались в тёмном и влажном коридоре, стены которого были покрыты слоем пыли и влаги. Они неспешно шли вперёд, освещая путь фонарями. Наконец, они достигли зоны, где были обнаружены кристаллы.

Фридрих остановился, поражённый зрелищем: крупные кристаллы сверкали в свете фонарей, их грани отражали свет, создавая удивительные узоры на стенах. Он почувствовал, как сердце забилось быстрее от волнения.

– Вот они, – прошептал он, подходя ближе к одной из кристаллических формаций. – Это невероятно.

Смотря на эту формацию, ему в голову пришла неожиданная мысль: кристаллы, с которыми они работали в лаборатории, выглядели слишком хорошо сохранившимися, учитывая, что они были добыты в результате взрывных работ.

– Эй! – крикнул Фридрих, привлекая внимание рабочих. – Вы добывали кристаллы или просто собрали те, что остались в обломках пород после взрывов?

– Нет, когда мы закончили разбор обломков, шахту закрыли, и мы не успели приступить к добыче этих кристаллов, – ответил один из рабочих.

– Ясно… – задумчиво протянул Фридрих. Он перевёл взгляд на другого рабочего, у которого на поясе висел молоток. – Подойди сюда и ударь по этому кристаллу молотком, – указал он на один из самых крупных кристаллов.

– Как скажете, – ответил рабочий, подойдя к кристаллу. Он замахнулся молотком и ударил по кристаллу.

Фридрих внимательно наблюдал за его действиями. Рабочий, не достигнув ожидаемого результата, снова замахнулся и ударил уже со всей силы. В этот раз кристалл проявил свои аномальные свойства и испустил импульс, который отшвырнул на несколько метров ошеломлённого рабочего.

Все члены исследовательской группы начали перешептываться и переглядываться, пока ошеломлённый рабочий неловко пытался подняться на ноги.

– Интересно… Какие сюрпризы ты ещё сможешь преподнести? – задумчиво произнес Фридрих, притрагиваясь к кристаллу.

На следующий день, 17 октября 1939 года.

Ветер свистел среди гор, когда оберштурмбаннфюрер Вольфганг Шнайдер вернулся в сопровождении механизированного и инженерного взводов СС. Его чёрный внедорожник остановился у полевого штаба, и он вышел, уверенно поправив форму.

Шнайдер осмотрел окрестности, затем направился к собравшимся офицерам и инженерам. В полевом штабе, накрытом брезентом, уже лежали карты и схемы будущего лагеря.

– Господа, – начал он с решительным тоном, – мы здесь для того, чтобы обеспечить безопасность и секретность наших исследований.

Он указал на карту, показывая ключевые точки, где требовалось первостепенное усиление.

– Здесь и здесь необходимо укрепить. Я хочу, чтобы вы немедленно приступили к работе. Убедитесь, что все укрепления соответствуют нашим стандартам.

Командир инженерного взвода, гауптштурмфюрер Краус, кивнул.

– Мы готовы начать, как только нам привезут всё необходимое для работы, оберштурмбаннфюрер.

Шнайдер, не теряя времени, ответил:

– Свяжитесь с отделом логистики. Всё необходимое должно быть доставлено как можно скорее. Мы не можем позволить себе задержки.

Затем он обратился к командиру механизированного взвода, унтерштурмфюреру Фишеру.

– Унтерштурмфюрер, я хочу, чтобы ваши люди обеспечили охрану периметра. У нас должны быть дежурные посты на всех подходах к лагерю, а также необходимо установить временный блокпост на дороге, ведущей к лагерю. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям.

Фишер, внимательно слушая, записывал указания.

– Понял вас, оберштурмбаннфюрер. Мы организуем дежурство и усилим охрану.

Шнайдер кивнул, удовлетворённый активным участием своих новых подчинённых. Он понимал важность чёткой координации действий.

– Давайте, господа. Время не ждёт, и мы должны действовать быстро и эффективно. Убедитесь, что все работы будут завершены в срок.

С этими словами Шнайдер вышел из штаба, оставив офицеров и инженеров сосредоточенными на своих задачах.

Пролог (часть 2)

Лагерь, некогда представлявший собой временное сооружение, теперь преобразился в современный исследовательский комплекс, получивший название «Центр Исследования Тирольских Кристаллов». Фридрих Краузе и его команда трудились не покладая рук, чтобы создать безопасное и функциональное пространство для работы с загадочными кристаллами Этерии.

На горизонте, среди величественных Тирольских Альп, возвышалось новое здание главного корпуса. На первом этаже располагалась просторная лаборатория, где ученые изучали кристаллы Этерии.

На втором этаже находились административные помещения, где сотрудники центра занимались документацией и координацией работ на территории центра. Здесь же проходили различные совещания, на которых обсуждались результаты исследований и планировались дальнейшие шаги.

Вокруг главного корпуса располагались вспомогательные здания: склады для оборудования, медицинский пункт, ангары для техники и различные жилые дома для исследователей и обслуживающего персонала. Каждый вечер в столовой собирались сотрудники, чтобы обсудить прошедший день, обменяться идеями и расслабиться после напряжённой работы.

Безопасность лагеря была на высшем уровне – по всему периметру установлены наблюдательные вышки, а вокруг лагеря протянулся бетонный забор. Оберштурмбаннфюрер Шнайдер, который теперь отвечал за безопасность центра, не оставлял без внимания ни единой детали.

В один из вечеров, когда солнце зашло за горные вершины и окрасило небо в золотистые и пурпурные тона, Фридрих собрал команду в лаборатории. Он решил, что настало время для ключевого эксперимента, который мог бы раскрыть секреты кристаллов.

– Коллеги, – начал он, – мы достигли стадии, когда можем попробовать активировать кристаллы Этерии. Это рискованно, но мы обязаны узнать, что они скрывают.

Он посмотрел на своих коллег, и в этот момент в лаборатории наступила тишина. Все понимали важность их исследований.

– Хорошо, – сказал Фридрих, собравшись с мыслями. – Подготовьте оборудование.

Команда принялась за работу, быстро собирая необходимые инструменты и настраивая оборудование. В воздухе витало напряжение, и каждый из них чувствовал, что это событие может изменить их жизни навсегда.

Когда всё было готово, Фридрих встал перед кристаллами и включил приборы. Лаборатория наполнилась тихим гудением, а кристаллы начали медленно светиться.

– Начинаем! – произнес он, и команда замерла в ожидании.

Сначала ничего не происходило – кристаллы лишь слегка мерцали. Но через несколько минут они начали вибрировать, и воздух вокруг них стал электризованным.

– Вы это чувствуете? – спросил один из исследователей, чей голос дрожал от волнения.

– Да, – ответил Фридрих. Сердце забилось быстрее. – Это лишь начало.

Вдруг один из изучаемых объектов издал резкий треск, и в воздухе возникло свечение. Фридрих и его команда отступили, когда кристаллы начали излучать яркий свет, заполняя лабораторию ослепляющей энергией.

– Что происходит?! – закричал один из исследователей, когда свет стал невыносимым.

Фридрих попытался сохранить спокойствие, но в этот момент кристаллы выпустили мощный импульс, и всё вокруг стало размываться.

– Отключите всё! – закричал он, но его голос утонул в гуле, который заполнил пространство.

Свет стал ярче, и возникло ощущение невесомости. Фридрих почувствовал, как его сознание начинает распадаться, и в этот момент он увидел образы – потоки света, странные существа и символы, которые он не мог понять.

Фридрих, собрав все свои силы, бросился к выключателю, но в этот момент кристаллы выпустили последний мощный импульс, и всё погрузилось в темноту.

Когда свет исчез, лаборатория погрузилась в тишину. Фридрих открыл глаза и увидел, что он и его команда лежат на полу.

Он медленно поднялся на ноги, его тело ощущалось тяжёлым, как будто он только что пробежал марафон. Фридрих оглядел лабораторию: всё оборудование разбросано, а некоторые приборы искрили остатками энергии. И тут его взгляд упал на минералы. Они больше не отражали свет, как прежде. Теперь они были чёрными, поглощая свет и создавая атмосферу зловещей тишины.

– Что это было? – спросил один из исследователей, всё ещё лежа на полу. Его голос дрожал, полный паники.

Фридрих попытался собраться с мыслями, но его разум был затуманен. Он чувствовал, что что-то изменилось, но не мог понять, что именно.

– Мы… мы должны проанализировать эти кристаллы, – произнес он, заставляя себя действовать. – Те, кто пришли в себя, подойдите сюда.

Команда, всё ещё в состоянии шока, медленно поднялась на ноги и собралась вокруг кристаллов. Фридрих наклонился, чтобы рассмотреть их поближе. Рассматриваемый образец был черный, гладкий и блестящий, но в нём не было ни капли света.

– Они изменились, – произнесла одна из исследовательниц, прислоняясь к столу. – Я чувствую, что они… как будто что-то излучают, но это не свет.

Фридрих кивнул. Его инстинкты подсказывали, что они столкнулись с чем-то гораздо более сложным и опасным, чем просто минералы. Он включил анализаторы, и приборы начали фиксировать данные. Однако на экранах появлялись лишь помехи и непонятные сигналы.

– Ничего не получается, – сказал другой учёный, разочарованно смотря на экран. – Эти кристаллы больше не реагируют на наши приборы.

– Возможно, нам стоит отступить и провести анализ данных, – предложил он. – Нам нужно больше информации, прежде чем мы продолжим.

Утреннее спокойствие исследовательского центра было нарушено стрельбой и криками солдат.

Карл, один из исследователей, который так и не смог восстановить рассудок после того рокового эксперимента, вырвался из своей палаты. Его глаза горели безумным огнём. Он был неузнаваем – его тело дрожало от напряжения, а в голове звучал шёпот, который не давал покоя. Он чувствовал, что какая-то сущность проникла в его разум, и теперь он стал её пленником.

Солдаты, находившиеся на дежурстве, пытались скрутить его и вернуть в палату, но их попытки оказались тщетными. Карл, словно одержимый, отшвырнул ближайшего к нему солдата с невероятной силой. Солдат, не ожидавший такого, врезался в стену и потерял сознание.

– Стой! – закричал другой солдат, который прибежал на звуки их схватки. Он поднял оружие, но Карл не обратил на него внимания. Он бросился на солдата, схватил его за руку и потянул на себя. Солдат, не ожидая такой скорости, инстинктивно нажал на спусковой крючок, выпустив длинную очередь, которая только оцарапала бок Карла, не остановив его. Карл, с силой впечатав солдата в стену, продолжил бегство по коридору.

Выбежав из здания, он, дико озираясь по сторонам, заметил приближающийся отряд солдат и рванул в противоположную сторону, к ближайшему забору. Солдаты, заметив его странные действия, стали кричать ему, приказывая остановиться. Но Карл, проигнорировав их требования, продолжил бежать к стене. Солдаты, не останавливаясь, начали беспорядочно стрелять. Их пули не попадали в тело Карла, но заставляли его ускориться.

Карл почти добежал до стены, как вдруг неожиданно появившийся из-за здания бронеавтомобиль открыл по нему огонь из своей автоматической 20-миллиметровой пушки. Оказавшись под огнем с двух сторон, Карл на секунду остановился – это было его фатальной ошибкой. Две пули вонзились в его плоть, и он рухнул на землю. Его жизнь оборвалась в мгновение ока.

Солдаты, увидев, что Карл пал, остановились и опустили оружие. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь гулом двигателя бронеавтомобиля и тяжелым дыханием. Бронеавтомобиль подъехал к телу Карла и из него выпрыгнул унтерштурмфюрер Фишер, быстро подбежавший к телу и проверивший пульс.

– Он мёртв, – произнес он, поворачиваясь к своим подчинённым. – Но что с ним произошло?.. – задумчиво проговорил в пол голоса.

Вскоре на место происшествия прибыли Вольфганг Шнайдер и Фридрих Краузе. Шнайдер, облачённый в свою чёрную форму, с решительным выражением лица осмотрел место, где произошло столкновение и, заметив унтерштурмфюрера, обратился к нему.

– Что здесь произошло?

– Мы не знаем точно, оберштурмбаннфюрер. Он вырвался из своей палаты и, похоже, был невменяем. Мы пытались остановить его, но он был не в себе и напал на солдат, которые пытались его остановить. Он оказался на удивление сильным и быстрым.

Фридрих подошёл ближе к телу Карла. Его мысли были заняты тем, как они могли упустить из виду такие серьёзные изменения в теле Карла. Он наклонился, чтобы получше рассмотреть распластавшееся тело, но не заметил ничего особенного.

– Шнайдер, – произнес Фридрих, поднимаясь, – нам нужно провести вскрытие. Это может дать нам важные данные о том, что произошло с Карлом. Если верить словам Фишера, его физические показатели явно повысились, и его неожиданное преображение может быть связано с вчерашним экспериментом с кристаллами.

Шнайдер кивнул, понимая, что Фридрих прав. Они не могли позволить себе упустить ни одной детали.

– Хорошо, – согласился он. – Отнесите тело в операционную. Мы должны выяснить, что именно произошло с его организмом.

Фишер, кивнув, начал отдавать команды своим солдатам. Два солдата быстро побежали в сторону медицинского блока.

Фридрих вновь взглянул на тело Карла. Он чувствовал, как его охватывает тревога. Эти кристаллы обладали поистине пугающим потенциалом.

Вскоре солдаты Фишера вернулись в сопровождении медиков с носилками, на которые быстро погрузили тело и понесли в медицинский блок.

***

В операционной галерее, освещённой холодным светом ламп, стояли Шнайдер, Краузе и Фишер. За стеклянной перегородкой они могли наблюдать за тем, как медики готовятся к вскрытию тела Карла. Те, облачённые в белые халаты и маски, начали свою работу, извлекая инструменты из стерильных упаковок. Фридрих, скрестив руки на груди, внимательно следил за каждым их движением.

– Это поразительно, – произнес Фишер, глядя на тело Карла, лежащее на операционном столе. – Как он мог так быстро измениться? Он был слишком силён для обычного психа. Он сломал плечо и пару рёбер одному из моих солдат, которые пытались его остановить.

Фридрих кивнул. Его лицо выражало глубокую озабоченность.

– Возможно, это какая-то мутация, – произнес он с напряжённо.

Шнайдер, стоя между ними, нахмурил брови. Его внимание было сосредоточено на медиках, которые начали вскрытие.

– Если эти кристаллы действительно могут вызывать такие изменения, нам нужно понять, как это происходит и как мы можем это контролировать. – сказал Шнайдер, обращаясь к Фридриху.

В это время один из медиков аккуратно разрезал кожу Карла, обнажая его внутренние органы. Фридрих сделал шаг вперёд, прижимая ладонь к стеклу, словно пытаясь лучше рассмотреть происходящее.

Медики продолжали свою работу, извлекая органы и помещая их на стерильные подносы. Каждый из них был тщательно исследован, и вскоре один из работников констатировал, что, несмотря на внешние повреждения, внутренних изменений в организме Карла не было.

– Кажется, никаких аномалий, – произнес он, осматривая печень и почки. – Все органы выглядят нормально, как у здорового человека.

– Если в его теле нет изменений, то что же дало ему такую силу? – произнёс Шнайдер, чей голос стал решительнее. – Доктор, вам нужно понять, как мы можем использовать, или, по крайней мере, контролировать процессы, вызываемые кристаллами.

Фридрих, всё ещё наблюдая за процессом вскрытия, молча кивнул. Он был погружён в свои мысли. Его разум был заполнен вопросами, на которые не было ответов. Как Карл мог получить такую невероятную силу? Что произошло во время эксперимента с кристаллами Этерии?

– Пора признать, что традиционные научные методы тут бессильны. – Пробормотал он себе под нос.

Прошла неделя с рокового эксперимента, и атмосфера в Центре Исследования Тирольских Кристаллов изменилась. Фридрих Краузе, учёный, некогда отрицавший паранормальные свойства кристаллов, теперь стал одержим идеей разобраться в тайнах кристаллов Этерии. После того, как Карл подвергся необъяснимым изменениям, Фридрих почувствовал, что традиционная наука не может дать ему ответов. В поисках понимания он обратился к оккультной литературе.

Каждую ночь после долгого рабочего дня он запирался в своем кабинете, окружённый старыми книгами и манускриптами. Его стол был завален томами, посвящённым магии, алхимии и древним ритуалам. Он изучал текста, которые описывали взаимодействие человека с природными силами, пытаясь найти связь между мифами и реальностью.

Фридрих был особенно очарован германо-кельтскими мифами. Он читал о богах и богинях, которые управляли природными элементами, о кристаллах, способных наделять людей особыми способностями, и о ритуалах, которые использовались для активации этих сил. В его сознании начали складываться образы, которые связывали древние легенды с его собственными исследованиями. Он заметил, что многие из описанных в мифах явлений перекликались с тем, что произошло в лаборатории.

Кристаллы, если верить написанному, были не просто минералами – они были мощными носителями энергии. Фридрих стал активно записывать свои мысли в дневник, фиксируя свои догадки о том, как кристаллы могли влиять на психику и физическое состояние человека.

В один из вечеров, когда он углубился в чтение, Фридрих наткнулся на упоминание о древнем ритуале, связанном с кристаллами, который проводился для получения их силы и защиты. Этот ритуал включал в себя использование определённых символов и заклинаний, которые, согласно тексту, могли активировать скрытые способности кристаллов. Фридрих почувствовал, как сердце забилось быстрее – это было то, что ему нужно.

Он собрал необходимые материалы: свечи, травы, которые использовались в ритуалах, и саму кристаллическую структуру, с которой они работали. В его кабинете царила атмосфера таинственности и ожидания. Он подготовил своё рабочее пространство, расставив свечи в форме круга и украсив его травами, которые, по его мнению, могли усилить энергетический поток. В воздухе витал легкий аромат шалфея и лаванды, создавая обстановку, способствующую концентрации и медитации.

Наступила ночь, когда Фридрих решил провести ритуал. Он закрыл двери, чтобы никто не мог его отвлечь, и погрузился в свои мысли. В голове проносились образы и символы, которые он изучал. Он начал читать заклинания, которые нашел в древних текстах, произнося их шёпотом, словно боясь, что кто-то может услышать. С каждым произнесённым словом он чувствовал, как вокруг начинает нарастать энергия.

Когда он произнёс последние слова заклинания, пространство вокруг наполнилось светом. Кристаллы начали светиться, и в воздухе повисло ощущение чего-то потустороннего. Фридрих закрыл глаза и сосредоточился на своих намерениях. Он чувствовал, как его сознание расширяется, и в этот момент ему открылись образы – символы, энергии, потоки света, которые он не мог объяснить.

В его уме начали возникать видения: он увидел древние леса, полные магии и таинственных существ, которые охраняли секреты кристаллов. Он почувствовал, как его тело наполняется энергией, и в тот момент, когда он открыл глаза, мир вокруг него изменился – кристаллы, которые раньше были просто минералами, теперь казались живыми существами, полными силы и возможностей.

Однако, когда ритуал завершился, Фридрих почувствовал, что изменилось не только всё вокруг него, но и внутри. Кристаллы снова стали черными, но теперь он понял, что они излучали глубокую, пронизывающую тишину, полную силы. Он понял, что находит ключ к пониманию этих загадочных объектов, и что его исследования только начинаются.

С каждым новым открытием он чувствовал, что граница между наукой и магией становится всё более размытой. Фридрих понимал, что ему нужно быть осторожным, чтобы не потерять себя в этом опасном путешествии.

Тогда он начал разрабатывать методику, которая соединяла бы научные методы с оккультными практиками. Фридрих надеялся, что его исследования помогут ему понять произошедшие изменения с Карлом и, возможно, даже позволят контролировать силу кристаллов.

Доктор Краузе, стремясь глубже понять свойства кристаллов Этерии, погрузился в изучение оккультной литературы. В одной из книг он обнаружил информацию о том, что кристаллы могут служить не только источниками энергии, но и могли связать наш мир с потусторонним измерением. Эта книга, написанная таинственным автором, описывала ритуалы, которые позволяли открывать порталы и общаться с сущностями, обитающими в этих мирах.

Фридрих был одновременно очарован и напуган. Он узнал, что кристаллы могут служить ключами к мощным энергиям и знаниям, которые существуют за пределами нашего восприятия. Книга предостерегала о необходимости ответственности и знаний при открытии порталов, ведь не все сущности имеют добрые намерения. Некоторые из них могли быть злыми, стремясь использовать человеческие души и тела в своих целях.

Полный решимости продолжить свои исследования, он начал собирать материалы для нового ритуала. Вдохновлённый новыми знаниями, Фридрих надеялся установить контакт с могущественными существами, которые могли бы поделиться с ним знаниями иного мира и объяснить природу кристаллов.

Когда место для проведения ритуала было готово, Фридрих произнёс заклинания, и кристаллы начали светиться, излучая яркий свет. В этот момент он почувствовал, как энергия начинает течь через него, соединяя его с иным миром. Вокруг начали появляться полупрозрачные сущности, каждая из которых несла в себе уникальные силы и знания. Он осознал, что кристаллы не только передают его намерения, но и позволяют ему использовать силы этих существ.

Фридрих стал экспериментировать, вызывая различных существ и устанавливая с ними контакт. Он научился не только получать от них информацию, но и использовать их силы для своих целей. С помощью кристаллов он мог призывать их на помощи, получая доступ к магическим способностям, которые ранее казались ему недостижимыми.

Однако он чувствовал, что привлекает внимание более могущественных существ. Фридрих понимал, что, устанавливая контакт с ними, он рискует своей жизнью и разумом. Он начал испытывать внутренний конфликт: с одной стороны, желание узнать больше о магии и кристаллах, с другой – страх перед тем, что может произойти, если он откроет двери слишком широко.

В один из своих ритуалов он вызвал сущность, которая представилась как Морагос – древний дух, обладающий знанием о природе кристаллов. Морагос предложил Фридриху уникальную возможность: он поведает ему о древних тайнах и о природе кристаллов, которые могли бы изменить его понимание реальности. Но за это он должен был выполнить одно условие – принести Морагосу жертву в виде человеческой души.

В тот же вечер Фридрих пригласил к себе в кабинет Вольфганга Шнайдера. Он знал, что Шнайдер, как оберштурмбаннфюрер, имел доступ к ресурсам, которые могли бы помочь ему в исследованиях.

– Вольф, – начал Фридрих, когда тот вошел, – я пришел к выводу, что мои исследования требуют более глубокого подхода. Я больше не могу всецело полагаться на традиционную науку.

Шнайдер, внимательно слушая, нахмурился.

– Что вы имеете в виду? – спросил он.

– Я предлагаю организовать дополнительные эксперименты, которые помогут нам раскрыть их тайны.

Шнайдер, чьё лицо оставалось непроницаемым, кивнул.

– Какие шаги вы предлагаете предпринять?

Фридрих, чувствуя прилив энергии, продолжал:

– Мне нужны подопытные. Я предлагаю выделить нам заключённых из Маутхаузена, – продолжал Фридрих. – Для начала мне хватит и нескольких десятков.

Шнайдер был удивлён. Он знал, что такие действия могут вызвать недовольство среди высокопоставленных чиновников, но также понимал, что Фридрих был одержим своей целью.

– Вы уверены в этом, доктор Краузе? – спросил он. Его голос звучал настороженно. – Это может вызвать нежелательные последствия.

Фридрих, не обращая внимания на сомнения Шнайдера, продолжал:

– Я понимаю, но это должно привести нас к колоссальному прорыву в наших исследованиях. Мы находимся на грани открытия, и я не могу позволить, чтобы что-то стояло на нашем пути. Эти кристаллы могут изменить всё – нашу науку, наше понимание реальности. Я прошу вас, сделайте это.

Шнайдер, видя решимость Фридриха, кивнул.

– Хорошо, я сделаю всё возможное, чтобы удовлетворить вашу просьбу. Но вы должны быть готовы к последствиям.

Фридрих, удовлетворённый ответом, почувствовал прилив энергии. Он знал, что его исследования вступают в новую, более опасную фазу, но также понимал, что это может привести к открытиям, о которых он и не смел мечтать.

Фридрих Краузе стоял в своей лаборатории, которая была освещена мягким светом, исходящим от кристаллов Этерии, расположенных по всему пространству. Каждый кристалл излучал мистическую ауру, создавая атмосферу, полную напряжения и ожидания. В воздухе витал запах воска от горящих свечей, расставленных по углам комнаты, и легкий налет чего-то горького, напоминающего старые книги и запечатанные тайны.

Фридрих, облачённый в длинный лабораторный халат, был сосредоточен и полон решимости. Он знал, что этот ритуал – его шанс получить силу и знания, которые могли бы изменить не только его жизнь, но и весь мир. Он взглянул на оберштурмбаннфюрера, который стоял в стороне с выражением скептицизма на лице.

– Ты действительно веришь, что это сработает? – спросил Вольфганг, скрестив руки на груди. Его голос был полон сомнений, и он не скрывал своего недовольства происходящим.

– Я уверен в этом, Вольф. Морагос – это не просто миф. Он может дать нам то, что мы ищем, – ответил Фридрих, не отрывая взгляда от кристаллов, которые начали мерцать, реагируя на его слова.

В этот момент в лабораторию вошел солдат, ведя за собой заключённого. Молодой человек с запуганным выражением на лице выглядел иссушённым и истощённым. Он был одет в чёрно-белую полосатую одежду, а глаза были полны страха и непонимания.

Фридрих подошёл к заключённому, а сердце колотилось от волнения. Он осознал, что этот момент – кульминация всех его усилий. Он был готов пойти на крайние меры ради знаний, которые обещал ему дух. Он взглянул на заключённого с холодным расчётом. В его сознании возникли образы власти и величия, которые он мог обрести. Он вновь обратился к кристаллам, произнося древние заклинания, которые изучал долгое время.

Кристаллы начали светиться ярче, и комната наполнилась светом. Воздух стал тяжёлым, и Фридрих почувствовал, как энергия начинает накапливаться вокруг него. Он закрыл глаза и сосредоточился на своём ритуале, погружаясь в транс.

– Морагос, – произнёс он глубоким голосом, – я приношу тебе эту душу в обмен на знания и силу.

В этот момент в комнате раздался гулкий звук, как будто сама земля дрогнула. Темнота окутала пространство, и из нее начал возникать силуэт. Дух Морагоса, величественный и устрашающий, появился перед Фридрихом. Его глаза светились огнем.

– Ты осознаёшь, что цена за знания может быть высока? – произнес дух, чей голос звучал, как гром.

Фридрих кивнул, не отрывая взгляда от Морагоса. Он чувствовал, как страх заключённого нарастает, но в этот момент его это не волновало. Он был готов пожертвовать всем ради своей цели.

– Я готов, – произнёс он уверенно. – Я приму все последствия.

Темнота в комнате сгущалась, и Фридрих чувствовал, как сердце стучит быстрее. Он не мог отвести взгляд от Морагоса, чьё величие и мощь завораживали. Дух, казалось, знал о всех его желаниях и страхах, и его проницательные глаза пронизывали душу Фридриха, заставляя чувствовать себя уязвимым, но в то же время окрыленным.

Фридрих, не в силах отступить, поднял руки, и кристаллы вокруг него начали мерцать, создавая вокруг них вихрь света и тьмы. Заключённый, осознавая свою участь, закрыл глаза и начал шептать молитву, как будто искал спасения.

Но Фридрих, собрав всю свою решимость, произнёс заклинание, которое он выучил. Кристаллы начали излучать яркий свет, и Фридрих почувствовал, как энергия начинает поглощать его. Он сосредоточился на своих намерениях, ощущая, как Морагос начинает поглощать душу человека перед ним. Он упал на колени, его тело дрожало, и в последний миг жизни его глаза встретились с глазами Фридриха.

Свет вокруг них вспыхнул, и в тот момент, когда человек умер, тьма, витающая вокруг Морагоса, стала двигаться. Из неё начал появляться сам Морагос. Его форма становилась всё более четкой, и Фридрих увидел его величественное тело, окружённое тьмой.

Морагос, наконец, полностью проявился, и его присутствие наполнило лабораторию мощной энергией. Он был величественным, его фигура была обвита тенями, а глаза светились красным огнем, словно в них горела сама суть жизни и смерти. Фридрих ощутил, как его собственное сердце замирает от страха и восторга одновременно.

– Теперь тебе предстоит осознать, что знание, к которому ты стремишься, требует куда большие жертвы.

Фридрих поднял голову и встретился с проницательным взглядом Морагоса. Его разум был полон вопросов, но он знал, что сейчас не время.

– Я готов узнать всё, что ты можешь мне дать, – произнес он. Его голос был полон решимости. – Я хочу понять природу кристаллов и извлечь из них пользу.

Дух кивнул, и в этот момент пространство вокруг них изменилось. Он почувствовал, как в его сознание начали транслировать различные образы.

– Это место – источник силы, – произнес Морагос. Его голос эхом раздавался в пространстве. – Пока что я готов помогать тебе в твоих исследованиях, – добавил дух.

Когда его сознание отпустили, он обнаружил, что все изменилось. Кристаллы снова стали черными, излучая глубокую, пронизывающую тишину, полную силы.

Он понял, что теперь у него есть возможность научится контролировать силу кристаллов и управлять ею, но эта сила требовала уважения и осторожности. Он взглянул на тело заключённого, которое теперь было лишь пустой оболочкой, и ощутил, что его жертва не была напрасной.

– Я буду использовать это знание, – произнес он, полный решимости. – Я достигну своих целей, несмотря на последствия.

С этими мыслями Фридрих начал записывать свои открытия в блокнот, зная, что его жизнь и судьба теперь навсегда связаны с кристаллами и теми силами, которые они открывают. Теперь он не просто учёный – он стал магом, исследующим границы реальности.

Пролог (часть 3)

Солнечный свет пробивался сквозь высокие окна Рейхсканцелярии, освещая мраморные полы и величественные колонны. Внутри царила атмосфера ожидания и напряжённости. У стен стояли высокопоставленные офицеры, учёные и члены НСДАП. Все собрались, чтобы присутствовать на церемонии награждения. Каждый из них понимал, что сегодня произойдёт нечто важное, что может изменить судьбы людей и, возможно, даже ход истории.

Фридрих Краузе и Вольфганг Шнайдер стояли в центре зала и чувствовали, как их сердца бьются быстрее. За последние семь месяцев они сделали множество открытий, связанных с кристаллами Этерия, которые привлекли внимание нацистского руководства. Их исследования не только открыли новые горизонты в науке, но и стали важной частью военной стратегии Рейха.

Фридрих в форменном костюме гордо смотрел на коллег и офицеров, собравшихся вокруг. Он не мог забыть, как они активировали кристаллы, и как их открытия уже начали использоваться для разработки новых технологий, которые должны были значительно усилить армию. Теперь они стояли на пороге признания, и это чувство придавало ему уверенности.

Шнайдер, который всегда был более сдержанным, чем Краузе, стоял рядом, не показывая своего беспокойства. Он знал, что это награждение должно стать важным шагом в их карьере, а также укрепить их позиции в научной и военной среде.

Вдруг двери зала распахнулись, и в помещение вошёл Адольф Гитлер, окружённый своей свитой. Внимание всех присутствующих мгновенно переключилось на него. Гитлер, облачённый в свою привычную форму, с характерной прической и уверенной походкой, прошёл к центру зала. Он остановился перед Фридрихом и Шнайдером, и в воздухе повисло напряжение. В этот момент казалось, что время остановилось.

– Сегодня мы отмечаем выдающиеся достижения двух человек, которые внесли значительный вклад в науку и безопасность нашего великого Рейха, – произнёс Гитлер, чей голос звучал уверенно и властно. Он говорил медленно, подчёркивая каждое слово, чтобы все присутствующие могли оценить важность момента.

Он обратился к Краузе и Шнайдеру. Его взгляд был проницательным, полным ожидания.

– Доктор Краузе, за ваши выдающиеся научные достижения в области исследований кристаллов Этерия, с гордостью вручаю вам награду имени Гёте.

Фридрих почувствовал, как сердце забилось быстрее от гордости и волнения. Он понимал, что их работа была не просто научной, но и частью более масштабного плана, который мог повлиять на судьбу мира. С трепетом он шагнул вперед, принимая награду из рук Гитлера. Медаль блестела на свету, и он чувствовал, что это признание не только его личного вклада, но и усилий всей команды, которая работала над проектом.

– Оберштурмбаннфюрер Шнайдер, – продолжал Гитлер, обращаясь к его коллеге, – за вашу исключительную службу в руководстве проектом, а также за вашу роль в успешной реализации исследований, я награждаю вас знаком «За заслуги перед Рейхом» и повышением до штандартенфюрера.

Шнайдер, услышав об этом, почувствовал прилив гордости и ответственности. Он знал, что его работа была важной для успеха всего проекта. Он также понимал, что это повышение связано с большими ожиданиями и новыми обязанностями. Сдерживая волнение, он шагнул вперед, чтобы получить свою награду, и почувствовал, как на него смотрят все присутствующие.

***

После церемонии награждения в Рейхсканцелярии атмосфера стала более непринужденной. Гости, всё ещё полные волнения от торжественного момента, начали собираться в соседнем зале, где был организован банкет. Столы были щедро накрыты, а в воздухе витал аромат изысканных блюд и дорогих вин. Офицеры, учёные и высокопоставленные чины НСДАП обменивались поздравлениями и тостами.

Вольфганг Шнайдер, чувствуя, что момент не следует упускать, решил подойти к Гитлеру, который стоял в окружении своих ближайших советников. В его голове уже созревал план, который мог бы кардинально изменить ситуацию.

– Мой Фюрер, – начал Шнайдер, когда подошел к Гитлеру, – позвольте мне ещё раз подчеркнуть крайнюю важность кристаллов Этерия и их стратегическую ценность для Рейха.

Гитлер, обернувшись к нему, внимательно выслушал.

– Я впечатлён вашими достижениями, оберштурмбаннфюрер, – ответил он, – но как именно вы видите их применение в нашей стратегии?

Шнайдер, чувствуя, что это его шанс, продолжал.

– Эти кристаллы обладают уникальными свойствами, которые могут значительно усилить нашу армию. Однако нам необходимо получить контроль над всем альпийским регионом, особенно над Швейцарией.

Гитлер приподнял брови. Его интерес возрос.

– Швейцария? Это нейтральная страна. Зачем нам туда вторгаться?

Шнайдер, не теряя времени, начал объяснять.

– Швейцария не просто нейтральная страна. Она расположена в самом сердце Альп, и именно там должны находится значительные запасы кристаллов Этерии. Если мы позволим этой стране остаться вне нашего контроля, мы рискуем тем, что эти ресурсы могут оказаться в руках наших врагов. Представьте, что они смогут использовать эти кристаллы против нас. Это может стать катастрофой.

Гитлер задумался. Его взгляд стал более сосредоточенным.

– Вы хотите сказать, что захват Швейцарии – это вопрос выживания Рейха?

– Именно так, мой Фюрер, – подтвердил Шнайдер, чувствуя, что его аргументы находят отклик. – Контроль над Швейцарией не только обеспечит нам доступ к кристаллам Этерии, но и позволит нам установить стратегическое преимущество в Альпах. Мы сможем контролировать важные транспортные пути и ресурсы, которые могут быть использованы для поддержки нашей армии.

Гитлер, наклонив голову, продолжал слушать.

– Швейцария также является финансовым центром Европы. Если мы сможем взять под контроль её банки и финансовые ресурсы, это значительно укрепит нашу экономику и позволит нам финансировать дальнейшие военные кампании…

– Но, – перебил его Гитлер, – Швейцария имеет хорошую армию. Помимо этого, они создали так называемую национальную редутную линию, и их гористый ландшафт делает любую попытку вторжения крайне сложной. Мы не сможем реализовать тактику танкового блицкрига и рискуем завязнуть в долгих боях.

Шнайдер, не желая терять инициативу, быстро ответил.

– Я понимаю ваши опасения, мой Фюрер. Однако, несмотря на силу швейцарской армии, мы располагаем значительными ресурсами и стратегическими преимуществами, которые позволят нам осуществить успешное вторжение. Мы можем использовать Люфтваффе для захвата воздушного превосходства и уничтожения их логистических, промышленных и военных объектов.

Гитлер, продолжая сомневаться, нахмурил брови.

– Швейцарцы превосходно знают свою местность. Они могут организовать эффективное сопротивление, используя горные перевалы и заранее подготовленные укрытия. Это может привести к затяжным боям и большим потерям с нашей стороны.

Шнайдер, чувствуя, что его аргументы начинают терять вес, попытался изменить тактику.

– Мы должны использовать элемент неожиданности. Мы можем провести тщательно спланированную операцию, которая будет максимально быстрой и эффективной. Если мы сможем захватить ключевые города и инфраструктуру в начале вторжения, швейцарцы не успеют организовать полноценное сопротивление. Кроме того, мы можем использовать пропаганду, чтобы деморализовать их армию и население. Это может привести к дезертирству и ослаблению их оборонительных позиций.

Гитлер, всё ещё колеблясь, произнес.

– Это рискованный план. Если он провалится, последствия могут быть катастрофическими для нашего имиджа и морального духа армии.

Шнайдер, понимая, что это его последний шанс, решительно ответил.

– Мой Фюрер, мы находимся на пороге великого изменения в истории. Если мы упустим эту возможность, мы можем навсегда потерять стратегическое преимущество. Захват Швейцарии – это не просто вопрос ресурсов, это вопрос будущего Рейха. Мы должны действовать решительно и смело!

Шнайдер, чувствуя, что время на исходе, быстро достал из папки несколько документов и передал их Гитлеру.

– Мой Фюрер, – сказал он с решимостью, – я подготовил всю необходимую документацию по нашим разработкам, связанным с кристаллами Этерия. Эти материалы содержат подробные сведения об их уникальных свойствах и потенциальных применениях в боевых условиях.

Гитлер молча посмотрел на бумаги.

– Мы можем использовать их для создания новых типов вооружений и улучшения существующих. Я предлагаю провести испытания в боевых условиях во время операции в Швейцарии. Это позволит нам не только оценить их эффективность, но и продемонстрировать всему миру мощь Рейха.

Гитлер, теперь уже более заинтересованный, начал читать документы.

– Вы действительно считаете, что это может дать нам преимущество на поле боя?

– Абсолютно, мой Фюрер. Если мы сможем внедрить наши разработки в армию, это станет настоящим прорывом. Мы сможем не только усилить армию, но и создать эффект неожиданности для противника.

Гитлер, убрав документы, посмотрел на Шнайдера.

– Ваши идеи действительно впечатляют. Я хочу, чтобы вы взяли командование над танковой дивизией для тестирования ваших разработок в условиях реального боя. Мы должны быть готовы к этому, когда начнем операцию в Швейцарии.

Шнайдер почувствовал прилив уверенности и гордости.

– Я сделаю всё возможное, мой Фюрер. Мы подготовим всё необходимое для успешного испытания новых разработок в боевых условиях. Это станет нашей возможностью продемонстрировать силу Рейха и его научные достижения.