Сказки Севера. Белые волки бесплатное чтение

ГЛАВА 1

ЖИЗНЬ СТОЙБИЩА

Север – уже в самом названии заключена сказка. Это бескрайние белые просторы икрящегося снега. Огромные леса покрытых инеем вековых елей и непередаваемое волшебство северного сияния. Это всё владения Великого мага Мороза, его супруги Метелицы и их дочери Снегии, Лединеи, Пурги. Все северные народы их весьма почитают и только в особых случаях нарушают их покой.

Живут северные народы небольшими семейными поселениями. В этих суровых условиях очень долгой зимы, когда температура иногда опускается до минус пятидесяти градусов мороза, им приходится использовать для жилья чумы. Это очень несложная конструкция, которая вначале собирается из пятиметровых деревянных шестов, скреплённых вверху верёвкой, а затем они расставляются по кругу, образуя большой конус. После этого, начиная с нижнего ряда, палки обтягиваются оленьими шкурами, сначала снаружи, а потом изнутри. Вверху остаётся небольшое отверстие, через которое уходит дым от очага. Место для очага находится в центре чума, и потому в нём равномерно распределяется тепло. Под очаг помещают большой лист железа, а всё остальное пространство чума выстилается оленьими шкурами. Вдоль стен стоят большие сундуки, предназначенные для одежды, посуды и оружия. Также вдоль стен располагаются постели из оленьих шкур, которые выстилаются в десять слоёв. Одеяла делают из оленьих шкур, сшитых вдвое. Двустороннее меховое одеяло очень тёплое, а потому их по нескольку штук в каждом чуме.

Везде здесь используются оленьи шкуры, поскольку в поселениях живут оленеводы. Они разводят оленей, это и является их основным заработком, при продаже шкур и рогов. Заодно мясо оленей является основным питанием и основой быта. Вся одежда изготавливается из оленьих шкур. Верхней одеждой служит малица. Это меховое двустороннее пальто с пришивным капюшоном, иногда отороченным мехом из песца. Обувь шьётся также из шкур и украшается орнаментом. Для охотников сапоги шьются чуть выше середины бедра, с большими петлями сбоку сапога. Делается это для того, чтобы сапоги можно было пристегнуть к поясу. Во время бега на лыжах или при ползании по снегу, когда выслеживается добыча, такие сапоги не спадают с ног и снег в них не попадает. Даже варежки шьются из меха молодых особей. Кроме того, охотники изготавливают лыжи не длинные, а короткие, но широкие и обтягивают их оленьим мехом потому, что такие лыжи не соскальзывают с горы при подъёме. Шерсть на них становится дыбом, и лыжи тормозятся.

Да, много всего интересного на Крайнем Севере. Вот, например, как они свои трофеи хранят? У входа в чуме выбивается топором яма, на семьдесят сантиметров в глубину. Остальные размеры по желанию хозяина. Дело это совсем нелёгкое, ибо там вечная мерзлота. И выбивать яму нужно довольно долго. Потом в этой яме и хранятся продукты про запас, накрытые деревянной крышкой, а сверху ещё и мехом.

Есть и ещё весьма интересная и почти магическая примечательность. В каждом таком поселении обязательно есть свой шаман. Это совершенно особый человек, которого выбирают духи. Такое у них верование, и в его обязанности входит оберегать людей и животных от злых духов, а также заниматься их лечением. Кроме того, шаман является наставником как для детей, так и для взрослых. Но, владея таким большим влиянием и необычными возможностями, шаманы иногда настолько увлекаются превращениями и заклинаниями, пытаясь отстраниться от тёмных сил, что и сами порой переходят на тёмную сторону. Люди избегают таких шаманов и селятся подальше от них, но они всё равно находят любые возможности, чтобы иногда навредить людям.

Эта интересная история, о которой пойдёт речь, произошла в одном из стойбищ, где шаманом была женщина по имени Камерина. Её чум был более просторным и был украшен как снаружи, так и внутри всевозможными лентами и амулетами, которые служили оберегами для её стойбища, для неё самой и её дочери Нижены, которая проживала с ней и прилежно перенимала навыки своей матери. Девушка, которой в ту пору было семнадцать лет, очень любила животных и постоянно им помогала. Она приносила в свой чум то раненого песца, то больную сову, то полузамёрзшего бельчонка. На животных Нижена оттачивала своё лекарское искусство.

ГЛАВА 2

ВЕРНЫЕ СТРАЖИ

Однажды ночью Нижена услышала, как около чума кто-то тихонько скулит. Она вышла наружу и увидела большую белую волчицу, которая протягивала к ней сильно пораненную лапу, из которой сочилась кровь. Нижена тут же сходила за всем необходимым и с большой осторожностью обработала рану, а затем, положив на неё мазь, перебинтовала. После этого она вынесла большую оленью шкуру и, указав на неё, сказала волчице, чтобы та на ней спала, пока лапа не заживёт. Ей почему-то показалось, что её слова были поняты, так как, кивнув, её новая знакомая сразу легла на шкуру и положила свою большую голову на здоровую лапу.

Едва проснувшись, дочь предупредила мать о ночном происшествии и попросила её не прогонять раненое животное. Камерина тут же вышла из палатки и сразу встретилась с пронзительным взглядом волчицы. Сразу было понятно, что в ней нет агрессии, и, более того, было ощущение, что от зверя исходит какая-то странная энергия, которая сразу располагает к общению. Шаманка протянула к волчице руку в знак дружбы, и та с достоинством кивнула. Вернувшись в чум, мать сразу обратилась к дочери:

– Мне почему-то кажется, что эта волчица совершенно особенная. Во-первых, ни одна наша собака не залаяла при её появлении ночью. Да и сегодня утром они спокойно ходят вокруг неё и виляют хвостами. А во-вторых, в её взгляде явно просматривается немалая сообразительность.

– Может, она является помесью и приходится родственницей одному из наших псов, самоедов или хаски, поскольку глаза у неё насыщенно голубые? Хотя мне тоже показалось, что для волка она слишком спокойна и добра.

– Что ж, поживём – увидим, как она будет вести себя дальше, а пока пойди и покорми нашу больную гостью.

Через неделю волчица уже ходила, слегка прихрамывая, но стойбище не покидала, хотя почти постоянно смотрела в лес и прислушивалась к каким-то звукам.

Через пару недель Нижена решила пойти на рыбалку. Она надела малицу и сапоги из оленьего меха, которые назывались пимами, эта традиционная одежда была очень тёплой, и в ней можно было очень долго оставаться на морозе. К этому наряду она добавила меховые рукавицы, а потом, взяв удочки и мешок для улова, отправилась к реке. Её новая подруга последовала за ней. Пока они шли к реке, девушка сказала своей попутчице, что поскольку они проводят много времени вместе, то она решила дать ей имя, и теперь она её будет звать Неди. Волчица остановилась и кивнула, давая понять, что с данным именем она согласна.

Когда они подошли к реке и Нижена направилась к ближайшей лунке, чтобы забросить в неё удочку, Неди схватила её за малицу и стала тянуть обратно. Но, сказав волчице, что не стоит беспокоиться, она просто будет ловить рыбу, девушка пошла дальше. Но не прошла она и пяти шагов, как услышала треск льда под ногами и в следующее мгновение уже очутилась в ледяной воде. Она сразу увидела, как волчица тихонько ползёт к ней. Когда Неди была у самого края, она схватилась зубами за рукав малицы и стала тихонько отползать от полыньи. Минуты через три Нижена была полностью вытащена волчицей из воды. С неё стекали струи воды и почти сразу превращались в лёд. Неди громко завыла, а затем залаяла, что не очень характерно для волков. Так она повторила несколько раз, и наконец они заметили вдали сани с упряжкой собак. Шаманка уловила в голосе волчицы тревогу и поняла, что её дочери требуется срочная помощь.

Подъехав к дочери, она заставила снять её всю одежду и быстро надела на неё сухую малицу, потом ещё закутала в тёплые шкуры и, уложив на сани, отправилась домой. Когда они подъезжали к стойбищу, их встречали все поселенцы и интересовались состоянием девушки. Шаманка всем объявила, что это боги послали им эту волчицу для того, чтобы она спасла её дочь. С этого дня к волчице в стойбище относились с большим почтением и стали делать ей подношения как посланнице богов, чтобы задобрить и их и посланницу. Нижена стала замечать, что волчица по ночам всё чаще стала отлучаться из стойбища в направлении леса, унося с собой мясо и рыбу.

Однажды она решила проследить за ней и выяснила, что Неди отправляется в лес, где её встречают ещё четыре белых волка. Немного подумав, девушка пришла к выводу, что это семья волчицы, с которой та делится едой.

Этой новостью она поделилась с матерью, а та, немного подумав, сказала:

– Ну если предположить, что Неди была послана, чтобы спасти тебя, то и её семья тоже для чего-то нам послана. Раз они не уходят от нас, то выходит, что их предназначение – это наше стойбище. Мне стоит поговорить с волчицей, а потом с людьми, чтобы они приняли их всех.

– Я ещё заметила, что наша волчица мёрзнет. Она не может спать, как наши собаки на снегу. Может, это именно потому, что в том мире, откуда они прибыли выполнить свою миссию, гораздо теплей?

– Вполне может быть. В этом случае надо волкам построить отдельный чум, тем более что нам не надо об этом никого просить. Я давно всё приготовила для твоего чума. Ведь уже близится то время, когда тебе нужно будет заводить свою семью.

– Я об этом пока не думаю, мне и так очень интересно жить. Да и выбор всегда так невелик, что пока искать пару не хочется.

– Не стоит так думать. Когда наступит весна и все стойбища соберутся праздновать летнее солнцестояние на Священном поле, там будет много парней, которые будут состязаться в борьбе, в стрельбе из лука и метании копий. Вот тогда и сможешь себе присмотреть достойного жениха.

– Мне кажется, что внешние данные никак не отражают душевные качества человека. Мы же с тобой необычные женщины, а потому и мужчины нам нужны особенные. Рано мне ещё об этом думать, когда настанет моё время, я это пойму.

– Я тебя и не тороплю, а пока пойди позови к нам Неди. Мне хочется ей позадавать вопросы, прежде чем говорить с нашими людьми.

Нижена вышла из чума и стала искать волчицу. Нашла она её в конце стойбища, с девочкой лет четырёх, которая никак не хотела заходить в чум, хотя была без малицы. Волчица настойчиво толкала малышку ко входу в жилище, а та смеялась и бежала обратно. Нижена зашла в чум, и оказалось, что там никого нет. Вероятно, малышку уложили спать, а сами отправились по делам. Пришлось завести девочку в чум и провести там почти час, пока вернулись родители. Они были очень благодарны тому, что волчица позаботилась об их девочке. Приняв в знак благодарности хороший кусок мяса, Нижена и Неди направились в свой чум.

Когда они вошли, Камерина сразу сказала:

– Мне кажется, что вы участвовали в охоте на тюленя, раз принесли такой большой кусок мяса.

– Мы хоть и не охотились, но хороший кусок мяса заслужили. Дело в том, что Неди следила за маленькой девочкой, которую оставили одну, и пыталась отправить её в чум, чтобы та не замёрзла. Я помогла ей справиться с этой задачей, но нам пришлось ждать возвращения родителей.

– Ну тогда всё ясно. А теперь, Неди, я обращаюсь именно к тебе. Если я буду права в своих догадках, ты просто кивни, ведь ты нас отлично понимаешь, и мы это знаем. Так вот, как нам кажется, в лесу находится твоя большая семья. Они тоже желают нам помочь, и тебе бы хотелось, чтобы они жили рядом с тобой.

Волчица тут же кивнула, и на её глазах заблестели слёзы. После этого шаманка вышла из чума и забила в бубен. Через полчаса все поселенцы уже сидели у их очага.

Нижена всем разнесла ароматный чай, настоянный на ягодах морошки, а её мать заговорила:

– Вы уж знаете, что высшие силы послали нам Неди, которая уже второй раз проявила заботу о ком-то из нас. Мы с дочерью выяснили, что в нашем лесу у неё находится большая семья, состоящая ещё из пяти волков. Я полагаю, что их задачей является забота именно о нас. Поэтому я предлагаю принять их в нашем стойбище, стоит воссоединить их семью, поскольку наша Неди очень скучает. Мы с дочерью поставим для них чум, поскольку это особенные волки и они боятся ночного холода.

Никаких возражений со стороны соплеменников не было. Наоборот, мужчины предложили тут же помочь поставить новый чум.

Понимая, о чём идёт речь, Неди сразу отправилась в лес и вернулась к тому времени, когда их жилище было готово. Волки с большой опаской подходили к поселению. Большое количество людей их пугало. Поселенцы их поприветствовали радостными возгласами, а затем разошлись, давая новым волкам освоиться.

Когда стая подошла непосредственно к чуму, стало понятно, что самый большой волк – это пара Неди, а все остальные – это их дети. Приоткрыв полог чума, Нижена попросила всех зайти вовнутрь и погреться.

Первой вошла волчица, все остальные последовали за ней. Долго мать и дочь слышали радостное повизгивание счастливых волков. Часа через три Нижена принесла волкам ужин, состоявший из шести больших рыбин, которые были приняты с радостью. Наутро она им принесла добытое их матерью мясо, порезанное на шесть частей. Все настолько уверовали, что волки – посланцы благих духов, что относились к ним с большим почтением и постоянно приносили им дары с охоты.

Прошло не так много времени после поселения всех волков в стойбище, когда однажды ночью поселенцев разбудил протяжный вой волчицы. Все жители, наскоро одевшись, вышли из чумов и увидели, что все волки и собаки собрались недалеко от первого чума со стороны реки и, прижавшись к земле, к чему-то прислушиваются. После того как люди вышли, волчица перестала выть, она подошла к Камерине и стала лапой указывать вдаль, а потом бросилась на ближайшую собаку, а потом на вторую, но не наносила им вреда, а просто демонстрировала нападение. Всем сразу стало понятно, что к ним приближается какая-то беда. Мужчины тут же вооружились и заняли оборону рядом с четвероногими охранниками.

Минут через пятнадцать вдали показалось несколько человек, но их мотивы пока были непонятны. Волки не поднимались с земли, они выжидали особого момента, и он настал. Непрошеные гости, приблизившись к стойбищу, достали оружие и, выстроившись в линию, приготовились к нападению. В это время волки как по команде бросились вперёд, собаки сразу последовали за ними, и буквально через минуту стали раздаваться крики людей и рычание волков и собак. На месте сражения образовался большой снежный вихрь. Невозможно было разобрать, где люди, а где звери. Минут через пять снег стал оседать, и стало видно, что люди пытаются убегать, а собаки их подгоняют с заливистым лаем.

Волки, со следами крови на шерсти, вернулись в стойбище. Оказалось, что два из них ранены, но не сильно. Камерина и Нижена тут же помогли волкам дойти до их чума и сразу же занялись лечением. У одного волка была рана у основания шеи, а у другого – рана на бедре. После перевязки им обмыли шерсть и оставили спать у очага. По окончании всех забот по уходу за ранеными Нижена зашла в чум к волкам и сказала, что с их родными будет всё хорошо и они через пару дней присоединятся к ним. Неди кивнула, а Нижена выразила ей благодарность за спасение всего стойбища.

На следующий день у чума шаманки собрались все обитатели стойбища, чтобы поблагодарить волков за спасение, и принесли для них дары. Камерина сказала, чтобы все пришли к заходу солнца, и они все вместе у большого костра возблагодарят духов за то, что они послали им таких великих воинов. К вечеру мужчины сложили недалеко от чума шаманки большой костёр, и после захода солнца, когда все собрались, Камерина надела ритуальные одежды и, взяв бубен в руки, начала петь только ей ведомые песни. Остальные танцевали вокруг костра и произносили слова благодарности. Теперь положение волков было на уровне духов, так как многие полагали, что именно они вселились в волков, чтобы спасти их стойбище от разбойников.

После такого бурного праздника началась простая размеренная жизнь.

ГЛАВА 3

СВЯТЫЕ СКАЛЫ

Волки иногда уходили в лес, но к заходу солнца всегда возвращались в свой чум. Время шло своим чередом, всё плохое стало забываться, и Нижена решила прокатиться на санях к лесу. Когда собаки уже были в упряжке и готовы были отправиться в путь, к ним присоединились два волка. Это была Неди и один из её детей, так подумалось Нижене. К её удивлению, молодой волк зубами снял упряжь с ведущего в упряжке пса и впрягся сам, и сани тут же понеслись, но не в том направлении, в котором намеревалась отправиться Нижена. Сани неслись к горам, которые считались у их народов прибежищем духов. Поскольку именно над ними всегда начинало светиться северное сияние и в любое время года над ними можно было увидеть летающих птиц. По этой самой причине люди никогда не приближались к горам, чтобы не потревожить и не прогневать духов.

Нижена была не на шутку испугана, но рассудила, что если волки – посланники этих самых духов, то с ней не может произойти ничего плохого, ведь волки знают что делают. Эти размышления её успокоили, и она стала просто наслаждаться быстрой ездой.

Когда они прибыли к месту, Неди направилась к расселине, которая виднелась в скале. Горы были практически отвесными, и было понятно, что не представлялось никакой возможности на них взобраться, но Неди, выходит, знала какой-то путь, который их приведёт к нужному месту. Нижена в сопровождении двух волков следовала по сложному лабиринту среди отвесных скал. Они были такими высокими, что свет едва проникал в лабиринт, и она боялась потерять Неди из виду. Тропинка, по которой они шли, на удивление была довольно ровной, и следовать по ней было легко. Но вот впереди вдруг замерцал свет, и стало понятно, что они приближаются к намеченной цели.

Прошло около пяти минут, и через небольшой проём в скале они вошли в совершенно невероятный мир. Нижена подумала, что в таком прекрасном месте могут обитать только духи. Самое удивительное было в том, что здесь было лето. Это место было огромной долиной, которая со всех сторон была закрыта горами. В центре долины находилось большое озеро, к левому берегу которого почти вплотную подходил лес. С правой стороны озера было открытое пространство, покрытое зелёной травой, цветами и мелкими кустарниками.

Как только они вошли в этот рай, волки убежали в лес, предоставив своей спутнице полную свободу действий. Девушка почувствовала, что ей становится слишком жарко, и сняла малицу. Затем она решила познакомиться с произраставшими в этом месте растениями и направилась на прогулку вдоль берега большого озера. Каково же было её удивление, когда она обнаружила зрелые ягоды морошки, а рядом с ними куст с ягодами зрелой голубики, брусники, а потом нашла куст с ягодами спелой клюквы. Это было совершенно невероятно, поскольку эти ягоды созревают в разное время, но здесь, выходит, соединились все времена года, кроме зимы.

Немного погодя она заметила, что со стороны леса к ней направляются два человека. Это были женщина и молодой юноша. На них была очень ветхая одежда и отсутствовала обувь. Они подошли к ней, и женщина сразу заговорила:

– Ну давайте знакомиться. Меня зовут Хелена, а моего старшего сына зовут Бартон. Но вы меня нарекли Неди, и я с вами не могла спорить. Я вижу, дорогая Нижена, что вы пребываете в полном недоумении, это и понятно. Но позвольте вам рассказать всё по порядку. У нас большая и дружная семья, и до недавнего времени мы проживали в ближайшем от вас городе. У нас своя лесопилка и мастерские по изготовлению мебели. Жили мы спокойно, и ничего не предвещало беды, но вот в день рождения моего старшего сына, который теперь стоит перед вами, к нам на праздник неожиданно пришла Лединея, славная дочь Мороза. Она подошла к моему сыну и без предисловий сказала, что она выбирает его себе в мужья, поэтому по завершению праздника они сразу отбудут в её замок.

Будучи под влиянием горячительных напитков, мой сын повёл себя весьма неразумно. Он заявил зимней красавице, что не желает жить с ледяной статуей, в ледяном замке, в постоянном холоде, а потому она может быть свободна и продолжать поиски своего суженого в тайге. Тогда разгневанная Лединея сказала, что до сей поры он и представить себе не мог, что такое холод, но благодаря ей нам всем скоро представится такая возможность.

Она покинула наш дом, мы все были немного озадачены, но после празднества спокойно направились спать по своим покоям, ничего не подозревая, а рано утром проснулись волками, и, чтобы нас не перестреляли наши же работники, вынуждены были бежать в лес. Нам пришлось невыносимо страдать не только от холода, но и от голода. Ведь мы совсем не умели охотиться. В таком плачевном состоянии мы живём уже два года. Летом нам гораздо легче, поскольку тепло и можно есть ягоды, грибы и ловить рыбу.

Однажды мы решили направиться к этим скалам в надежде, что там найдётся пещера, в которой не будет ледяного ветра и снега. Тот день был для нас таким счастливым потому, что мы обнаружили это замечательное место. Во-первых, мы сразу превратились в людей, во-вторых, тут полно еды. Но радость наша была недолгой, сначала мы были обескуражены тем, что мы абсолютно нагие, и стали судорожно мастерить себе прикрытие из листьев и травы. А потом наступила ночь, и это был второй неприятный сюрприз, температура сильно упала, и нам было очень холодно. Тогда мы приняли решение, что дни мы будем проводить здесь, а ночи – в лесу в вырытой землянке.

Для самого минимального удобства нам пришлось украсть у людей немного одежды, чтобы прикрыть свои тела, когда мы находимся здесь. Вот так и протекает наша жизнь. И только тогда, когда моя лапа попала в капкан, чтобы не погибнуть, я решила обратиться к людям, в надежде на их милосердие. Мы очень благодарны вам за понимание и наше спасение. Но теперь, когда вы всё знаете, может, вашим людям из стойбища тоже захочется перебраться в это прекрасное место?

– Всё, что произошло за последние полчаса, так невероятно, что мне кажется, что я сплю. Первое, о чём я думаю, – это как облегчить вашу жизнь, ведь мы-то к своей жизни привыкли и вполне справляемся.

– Может, тогда вы нам подарите чум, в котором мы живём, и попросите у своих людей для нас немного одежды и дадите всё необходимое для хозяйства?

– Всё это мы, конечно, сделаем, но это только на первое время. Надо обязательно поговорить с моей матерью, и она нам подскажет, как найти хозяина тайги Мороза. Ведь надо же снять с вас заклятие, а это под силу только ему или его супруге Зимушке.

– На такую милость мы даже и не надеемся, но попробовать стоит.

– Я вот ещё о чём подумала: все поколения моих предков считают это место прибежищем духов, тогда как нам объяснить им, почему вы сюда вхожи, да ещё собираетесь тут жить? Нельзя же в одно мгновение разрушить многовековой святой миф.

– А мы и не будем его разрушать. Ведь они сами решили, что мы посланники духов. Значит, мы именно отсюда и пришли, чтобы вам помочь. А духи дали согласие на проживание вашего стойбища, поскольку в нём живут очень хорошие люди, ведь наше появление у вас было их проверкой, и вы её выдержали с честью.

– Да, это объяснение очень даже правдоподобно звучит. А место-то и правда словно создано по волшебству. Всё здесь весьма необычно и загадочно. Может, здесь и обитает кто-то, да только мы не можем этого видеть.

– Может, и так, но нас он здесь встречает очень гостеприимно, и спасибо ему за это. Может, создатель этого места просто устал быть один, а потому так благодушен к гостям.

– Я согласна, всё это хорошо, но мы немного увлеклись, а солнце скоро сядет, поэтому нам стоит поторопиться, чтобы до полной темноты добраться домой.

– Да, я ещё забыла сказать, что мне кажется, что те люди, которых мы прогнали от вашего стойбища, должны со дня на день вернуться, но уже с помощью и более подготовленные. Мы очень их унизили, они явно этого не ожидали, а потому захотят отомстить. Попроси своих людей построить ледяную заставу за первыми чумами, высотой чуть больше метра. Это для того, чтобы ваши люди могли стрелять из укрытия. Надо встретить их градом стрел, а потом мы, используя стену как трамплин, бросимся на нападающих сверху. Я надеюсь, что собаки повторят наши действия и мы снова прогоним этих злобных бродяг.