Красная угроза: Командир ONLINE! Том II бесплатное чтение

Красная угроза: Командир ONLINE! Том II

Глава 61. Планы вторжения

Массион – огромный город, находящийся среди пустынных земель, окружённый крепостной стеной и прозванный местными «Оранжевый оазис» из-за двух-трёхэтажных домов цвета глины, всегда являлся центром торговли.

В этом месте до конца света торговали всем подряд, включая рабов, и любой желающий мог приобрести их за небольшую плату.

Правда, в то время здесь торговали военнопленными и захваченными жителями других стран, а сегодня продают всех без разбора.

В данный момент в Массионе проживало порядка пятидесяти тысяч человек, из которых двадцать тысяч являлись рабами.

Не самое приятное место для не приемлющих рабство людей с Земли, но идеальное для всякого отребья, которого в Кельрадии хватало всегда.

На широких старинных улицах можно было наблюдать сотни и тысячи местных жителей, охотников, а также торговцев, прибывших из других лагерей за живым товаром.

Казалось, что в этом месте даже не слышали про нашествие живых мертвецов, монстров всех мастей и рухнувшие правительства.

Люди, одетые в красочные чистые одежды, праздно гуляли по городу или ходили в магазин за продуктами, общаясь, смеясь и просто наслаждаясь жизнью.

Неудивительно, что именно это место в Кельрадии смогло сохраниться наименее повреждённым.

Три года назад Массион считался пристанищем отставных военных, бандитов всех мастей и нечистых на руку политиков, благодаря чему смог выдержать первые вспышки вируса.

Помимо рынка рабов, здесь торговали всем, что может пожелать душа человека: оружие, наркотики и даже представительниц аристократии Северной Империи, которых смогли выкрасть у приграничных дворян.

Последние, к слову, ценились настолько, что даже не важна была внешность.

Олигархам просто нравилось жениться на них, чтобы их потомки получили знатную кровь или просто ощущать себя в доминирующем положении над зазнавшимися аристократами.

В городе работали все коммунальные службы, работал общественный транспорт и было электричество, что подавалось от гидроэлектростанции в сорока километрах на востоке.

Разумеется, всё это обслуживалось рабами, но, учитывая происходящее в мире, люди были рады уже такому статусу, так как худшим наказанием для них являлось изгнание.

За высокими крепостными стенами, оставшимися ещё с тех времён, когда Кельрадия была королевством и защищавшими город от вражеских армий, люди могли жить в относительной безопасности.

В отличие от передовых лагерей охотников за рабами, данное место имело свои правила и законы даже в отношении подневольных, которых здесь было чуть ли не половина населения.

На невольничьем рынке рабы располагались прямо на пыльной земле, вдоль каменных дорожек, а проходящие мимо могли оценить товар, не приближаясь к ним.

Если покупателя заинтересовал кто-то, опытный торговец быстро замечал это и выводил раба вперёд, а затем начинал расписывать все достоинства человека, словно продаёт животное.

Сам невольничий рынок, находившийся на западе города у крепостной стены, также сильно отличался от того, что видели солдаты СССР во время вылазки за семенами.

Хотя прямо сейчас, глядя на измождённых людей под палящим солнцем, сложно заметить разницу, однако она всё же была.

Им позволялось пользоваться уборной, а также давали неограниченное количество воды.

Пусть еду давали нечасто, а порой и по несколько дней оставляли голодными, но всё же их кормили, чтобы те сохраняли товарный вид.

На этом шумном рынке одни торговцы о чём-то спорили с покупателями, стараясь задрать цену, а другие ругались с охотниками, которые привезли истощённых, а часто и потерявших товарный вид рабов.

В городе торговцы чувствовали себя очень вольготно.

Учитывая, что они находились под защитой эволюционера седьмого уровня, а также являлись единственными, кто мог беспрепятственно доставить оружие и боеприпасы из Эволианского синдиката, никто не смел без лишней необходимости портить с ними отношения.

С одним из таких торговцев или «чомом», как их прозвали охотники из-за модной стрижки «чоперка», полюбившейся им всем, под навесом, скрестив ноги, сидел Михаил, лидер десантного отряда, выжившего в городе Лоран.

Офицер, одетый в истрёпанную походную одежду, с лицом в пыли, слушал торговца напротив себя, который сидел также, скрестив ноги, а вокруг стояли четыре рабыни, обслуживавшие его.

Время от времени выпивая горячий солоноватый чай, Михаил кивал собеседнику, толстому чому, который был счастлив, как ребёнок.

Всё дело было в новеньком автомате АК-47 в его жирных руках.

Маленькие пухлые пальчики скользили по холодному металлу, словно по коже юной девы.

Иногда подёргивая ворот халата, чтобы обдуть потное лицо, торговец по имени Акем никак не мог налюбоваться оружием, сделанным, как ему казалось, самими богами.

Оно было интуитивно понятное, легко обслуживаемо, а главное, имело бронебойные патроны в комплекте калибром 7.62.

Если сравнивать с местными винтовками, которые имеют множество деталей и довольно трудно обслуживать, а для их использования требуется длительное обучение, автомат выигрывал с большим отрывом.

Акем, долгое время изучавший оружие, обратился к человеку, который принёс ему его.

– Говорите, можете предоставить сколько потребуется? – спросил он.

Михаил лишь кивнул в ответ, не говоря ни слова и ожидая, что ответит человек на его цену, которая уже была озвучена.

Чома вновь покрутил оружие в руках, а затем вновь заговорил.

– Хоть мы с Маркусом и являлись в прошлом деловыми партнёрами, но зачем мне так рисковать ради партии оружия, когда я могу просто сдать вас всех и получить награду? – спросил толстый торговец, вытирая рукавом пот с жирного лица.

Рабыня, стоявшая рядом, подошла ближе, чтобы помочь хозяину, на что тот, словно сорвавшийся с цепи, пнул её и, на удивление для своего телосложения подскочив с места, начал кричать на окружающих, чтобы они убирались.

Стоя, он наблюдал, как все рабы разбегаются прочь, освобождая пространство вокруг навеса.

Михаил не реагировал на происходящее. У него было своё задание, и защита рабов в него не входила.

Хотя чувство отвращение к любым вещам, которые не приемлет командир, требовало от них вмешаться в ситуацию, но приказы всегда стояли на первом месте.

С каменным лицом майор поставил пиалу на небольшой столик и обратился к торговцу.

– Вы уверены, что хорошо знаете Маркуса? – спросил он.

Акем, словно вспомнивший о чём-то, сглотнул, а после медленно сел за стол, внимательно слушая своего гостя.

В его глазах читался животный страх, словно давно забытый и теперь проснувшийся и прокравшийся в самое его сердце.

Михаил тем временем спокойно продолжил говорить, видя, что привлёк внимание торговца.

– Маркус просил передать, что не только поможет вам покинуть это убогое место, – после этих слов офицер окинул взглядом шумный невольничий рынок, а затем добавил: – Но и сделает всё, чтобы вы смогли закрепиться в Эволианском синдикате.

От этих слов лицо чома смягчилось, а в глазах появилась искорка надежды, и, не дожидаясь, пока гость продолжит, торговец заговорил сам.

– Что необходимо сделать? – спросил он.

***

Далеко на юге от Массиона, в городе Лоран, во дворце прежнего короля, за грандиозным длинным обеденным столом, в новом военном мундире сидел Руслан.

Вместе с ним тут находился весь руководящий состав республики, включая военных, и все были одеты в свои лучшие одежды, чтобы соответствовать приглашению руководителя республики.

Правда, была одна тонкость, которую заметил бы любой, кто увидел, как располагались гости.

Слева от него сидели Наташа, Анна и Алиса, а справа – Линген, Маркус, Лилит, Ланс, Кормак и дочь генерала, Мина.

Присутствующие уже понимали, к чему всё идёт, и слова главнокомандующего о свободе и равенстве примеряли на остальных жителей республики, но только не на себя, чему были рады, если честно.

Даже Амори, при всём трепетном отношении к гражданам, теперь не хотел быть с ними на одном уровне и желал, чтобы его заслуги не остались незамеченными.

В данный момент, являясь эволюционером и быстро прогрессируя, пожилой… Хотя уже и не совсем пожилой, скорее мужчина лет сорока, хотел получить больше для себя и своей семьи.

То, что Руслан обзавёл гаремом, и то, как он одевался в дорогие одежды, давало понять этим людям, что он не идеалист, который всё будет делать просто так.

Даже будь он таким, его женщины не позволят делать всё из альтруистичных побуждений, и чем их больше, тем вероятнее, что на него можно будет повлиять через них.

Пока все, слегка скребя приборами по тарелкам, поглощали редкую для этого мира еду, Маркус, как всегда нарядившийся в самые помпезные фиолетовые одежды, с причёской, зализанной назад, нарезал кусок мяса с кровью на своей тарелке, наслаждаясь тем, что, казалось, уже давно забыл – вкусом.

Телятина была недоступна даже для таких состоятельных людей, как он, с самого конца света, но во дворце её всегда можно было отведать, хотя мало кто знал, откуда она берётся.

Готовил её нанятый недавно повар, который в прошлом работал в недорогой забегаловке, а вот сами продукты просто появлялись в холодильной комнате дворца благодаря системным улучшениям, которые предоставляли всё необходимое для трёхсот человек в день.

Руслан, съев половину стейка, взял бокал красного вина и, откинувшись на высокую спинку кресла, обратился к своему министру торговли.

– Полагаете, этот торговец пойдёт на такое? – спросил он.

Маркус ответил, не отрываясь от еды, словно боялся, что её украдут, пока он будет говорить.

– Акем ещё до конца света хотел попасть в совет директоров Эволианского синдиката, однако это непросто сделать, даже будь у вас тонны золота, – сообщил он, а после продолжил объяснять устройство этой страны.

По его словам, в Синдикате есть чёткие правила, а действует он по довольно интересному принципу.

Место в совете директоров, так называется руководящий аппарат, можно было получить только при внушительном товарообороте внутри страны.

Каждый член правления имел свои корпорации, которые приносили немалый доход в казну страны благодаря налогам. В последствии эти доходы распределялись между ними всеми.

Недостаточно просто быть богатым, так как это только ваше богатство, вы должны обогащать остальных руководителей.

Удивительно, но в этой стране налоги платились, наверно, лучше, чем в любой другой, даже на Земле.

В зависимости от уплаченных налогов вы получали больше льгот и привилегий, а в случае, если вы приносили казне больше остальных, то могли сместить одного из руководителей, кто внёс меньше.

Членом правления мог стать даже гражданин другой страны, так как волновала торговцев только прибыль, чем сильно отличались от представителей любой другой страны.

По плану Маркуса, Акем должен стать крупнейшим торговцем оружия на континенте, благодаря чему легко закрепится в Синдикате.

Хотя изначальный план Руслана касался лишь Массиона, который он хотел захватить, министр торговли предложил более масштабное мероприятие.

Благодаря такому ходу, можно будет захватить город, продвинуть своего человека в синдикат, а впоследствии получить и его самого.

Алиса, сидевшая напротив Маркуса, вмешалась в разговор.

– Разве торговец не понимает, что окажется в наших руках? Даже если закрепится в Массионе, без поставок оружия ему там нечего делать, а это всё контролируем мы, – сказав это, она перевела взгляд на Руслана, который, глядя в её чёрные глаза, с ухмылкой кивнул.

Линген, положив приборы на стол, буркнул себе под нос.

– Торгаши… Ни чести ни достоинства. Одна прибыль на уме! – сказав это, он взял бокал вина и также откинулся на спинку кресла.

Маркус не относил эти слова на свой счёт и, зная характер генерала, доел последний кусочек мяса на столе, после чего салфеткой вытер уголки губ и посмотрел на Алису.

– Вы не совсем понимаете торговцев. Для них шанс попасть в Эволианский или Мелинский синдикат стоит того, чтобы рискнуть своей жизнью, – сообщил он.

Сидевшая рядом Лилит, одетая в белое облегающее её округлые формы платье, кивнула, с завистью разглядывая эту недалёкую, по её мнению, женщину, которая появилась невесть откуда и получила так желанное ею место.

Лилит хотела оказаться по ту сторону стола и так же свободно общаться со всеми здесь, чтобы все знали, что она госпожа, а они лишь сотрудники, которых легко заменить.

От Руслана не ускользнул взгляд Лилит на Алису, и ему это показалось забавным.

Он чувствовал себя каким-то императором, в гареме которого происходят интриги, о которых ему ничего не известно.

Немного подумав об этом, командир обратился к генералу.

– Что с разработкой плана? – спросил он.

Линген, сделав большой глоток вина, поставил пустой бокал на стол и, усмехнувшись, ответил.

– Как только разведка доложит о готовности, в течение недели Массион будет наш! – заявил Амори, а затем высокомерно посмотрел на всех присутствующих.

Все они могли плести интриги и делать, что вздумается, но именно он являлся полководцем и именно ему достанутся лавры победителя на поле боя, что всегда лучше замечались правительством и простыми людьми.

Вместе с силой у Лингена начали расти амбиции, и теперь необходимо было реализоваться в полной мере, ведь его непосредственный командир метил в правители планеты, как тут можно было оставаться в стороне?

Глава 62. Купля-продажа!

Руслан, одетый в военную форму, сидел, закрыв глаза, в тени дворца на бетонном тротуаре, облокотившись спиной на здание, держа руку с тлеющей сигаретой на подогнутом колене.

Эта вредная привычка, от которой он не мог избавиться в прошлой жизни, теперь являлась одной из небольших радостей в этом мире.

На удивление, сила и власть не приносили ему ожидаемого удовольствия.

Скорее, это больше заставляло его напрягаться, так как с его возможностями ему хотелось построить не просто очередную империю, а создать нечто действительно хорошее.

Командир постоянно обдумывал то, как будет выглядеть его правление.

Сначала хотелось просто, чтобы люди перестали бояться и жили, как в его мире, но, обдумав всё, он быстро пришёл к выводу, что там тоже всё было не так радужно.

На момент, когда он попал на эту планету, на Земле в рабстве находилось больше людей, чем в средневековье, а нищих и больных было столько, сколько даже не жило в тёмные века.

Если в этом мире постараться создать похожую систему, это станет таким же ужасным, как и там, поэтому требовалось нечто лучшее, возможно, то, чего никогда не существовало.

Коммунизм являлся занимательной идеей, но по определённым причинам отторгался людьми. Как бы люди ни хотели жить в равенстве, всегда будут те, кто хочет жить ровнее.

Обдумывая это, Руслан открыл глаза и, стряхнув пепел, поднёс сигарету к губам, сделал глубокую затяжку и отшвырнул её подальше в кусты.

Там вдалеке по поляне носилась Кирико с толпой детишек из местных, которых она пригласила во дворец.

Командир улыбнулся, наблюдая безмятежную картину.

В этом мире миллиарды людей и десятки миллионов детей страдают прямо сейчас, отчего ему всегда было тяжело, осознавая, что спустя какое-то время он станет настолько сильным, что сможет легко помочь им и защитить.

К сожалению, всё это упиралось во время, а люди страдали прямо сейчас. Такому отзывчивому человеку, как он, было тяжело осознавать это.

Закинув голову назад, Руслан посмотрел на голубое небо, по которому плыли пушистые белые облака, и тихонько выругался.

– Кто бы вы ни были, призвавшие меня в этот мир, почему вы не дали мне всю силу сразу?! Чёрт бы вас побрал! – после этих слов он закрыл глаза и про себя поблагодарил этих всемогущих существ, что хотя бы дали ему возможность сделать этот мир лучше и спасти сотни миллионов жизней, пусть и не сразу.

По его текущему плану система правления будет строиться сверху вниз.

Семья командира станет на самом верху пирамиды и примет на себя роль императорской, так как это было легче принять жителям этого мира.

Что-то будет, как и в других империях, но вот то, что касается жизни людей, тут всё будет абсолютно иначе.

Император, президент, вождь или как бы ни называлась его должность, он планировал сделать себя гарантом человечества на равные возможности для всех людей, а не для клики, собравшейся вокруг него.

Пусть высокопоставленные чиновники наслаждаются жизнью, зарабатывая огромные деньги, но как только они забудутся и проигнорируют потребности простого гражданина, командир без тени сомнений собирался истребить их вместе со всей семьёй.

Прямо сейчас поводов для этого никто не давал, но Руслан был уверен на сто процентов, что такое обязательно произойдёт.

Любой мог решить, что у него достаточно власти и влияния, чтобы бросить вызов командиру, однако была вещь, через которую невозможно переступить – армия!

Войска СССР были абсолютно лояльны своему главнокомандующему, благодаря чему в новой стране будет невозможен бунт или революция.

Это являлось тем, что позволяло Руслану опираться на неё, а не другие центры влияния, которые возникнут в будущем.

Обдумывая всё это, он услышал крадущиеся шаги человека и улыбнулся, не открывая глаза.

Он точно знал, что это Анна, которая всегда старалась подкрасться к нему.

Эта девушка не скрывала своих намерений, а командир не был дураком, который не понимал, что она также метит в его жёны.

По правде говоря, Руслан уже принял решение относительно неё, просто пока это не торопило, и ему нравилось флиртовать с ней, что также являлось очередным развлечением в мире, где отсутствовало телевидение и интернет.

Девушка, одетая в облегающий тёмно-зелёный костюм, подчёркивавший её идеальную фигуру, кралась на туфлях с высоким каблуком, стараясь не издавать шума.

Её изумрудные глаза сузились вслед за появившейся ухмылкой женщины, которая заметила беззащитную жертву.

Находясь в пяти шагах, Анна уже планировала прыгнуть на Руслана, как кошка, когда услышала его бархатистый голос.

– Ты уже сделала то, о чём я тебя просил?

Девушка раздосадовано топнула ножкой, после чего направилась к нему, громко стуча каблуками.

– Мог бы подыграть! – обиженно заявила она и, подойдя вплотную, встала прямо перед ним.

Командир, открыв глаза, посмотрел на её силуэт снизу вверх, скользя взглядом по изящным длинным ногам, переходящим в красивые бёдра и тонкую талию.

Всё выше поднимая глаза, Руслан на мгновение остановился на её объёмной груди и только затем добрался до зелёных глаз девушки, которые ехидно смотрели на него.

Анна провела тонкой ручкой по своему бедру, а затем потянулась к лицу, нарочно зацепив свою грудь, и слегка погладила указательным пальцем влажные губы, после чего томно произнесла.

– Если хочешь, это всё будет твоим… – стараясь смутить его, она делала всё, что угодно, потому что это было её развлечением – смущать мужчин.

Однако командир отреагировал спокойно и даже холодно.

– Это и так моё, а когда я захочу, ты сделаешь всё, что я прикажу, – сказав это, он начал подниматься с земли и, отряхивая штаны, вновь обратился к ней: – А сейчас я хочу знать, когда будет готова платёжная система?

Пока войска готовились к штурму города рабов, необходимо было наладить жизнь гражданских.

Алиса почти каждый день просила дать ей хоть что-то, чтобы уйти от бартера и начать развивать экономику города.

Хотя девушка хотела получить в качестве инструмента бумажные деньги, командир решил сразу уйти от этого и перейти к бесконтактной оплате товаров, причём куда более совершенной, чем на Земле.

Анна, которая возбудилась от этих властных слов командующего, готова была разорвать на нём одежду и накинуться со всей яростью, на которую только способна, но, сдержавшись, полезла в нагрудный карман, из которого вытащила прямоугольную тонкую металлическую пластину и, облизывая пересохшие губы, протянула её Руслану.

Командир спокойно забрал её и стал разглядывать.

По виду она напоминала простую карту, которую люди на Земле использовали для оплаты в магазинах, но Анна, протянув руку, коснулась одной из сторон, когда прямо на глазах у Руслана появилось небольшое фото самой эльфийки, демонстрировавшее по очереди её профиль и анфас.

Анна, видя заинтересованность её изобретением, тут же пояснила.

– Работает от отпечатка пальца. Фото сделано из пыли кристаллов, что мы добыли в мертвецах – подделать невозможно. Все карты заносятся в базу данных военной лаборатории. Если приложить её к терминалу, что мы сейчас создаём, искусственный интеллект сверит данные и сможет тут же вычислить подделку, если кто-то всё же сумеет создать такую, – после этого девушка в подробностях рассказала всё, что связано с новой системой оплаты.

Фото на карте не являлось им в полном смысле этого слова. Пыль под действием электрического импульса перестраивалась таким образом, что создавало изображение, как в электронных книгах, только в отличие от них, тут изображение было цветным и имело очень высокое разрешение, словно смотришь на настоящего человека. Однако это было не всё, что давал этот маленький инструмент.

Людям для перевода денег друг другу достаточно коснуться карты человека, которому хотят передать деньги, голосом сообщив сумму, которую необходимо отправить.

В дальнейшем планировалось добавить интерактивный интерфейс, чтобы это можно было делать без личных встреч, но на текущий момент этого было достаточно, с чем командующий был абсолютно согласен.

Помимо всего прочего, карта выступала как удостоверение личности, в котором хранилась вся информация о владельце.

Полиция, для которой разрабатывались свои терминалы, должны были получить доступ к некоторой информации в ней, чтобы проверять граждан.

Руслан улыбнулся во всё лицо, понимая, насколько важно это маленькое изобретение.

Это важно для экономики будущей страны, в том числе и для безопасности.

Все деньги людей будут находиться под контролем правительства, и никто не сможет дать взятку или совершить незаконную операцию, не оставив следа, по которому любой нарушитель будет тут же отслежен.

Это были истинными причинами, по которым Руслан собирался уйти от бумажных денег – тотальный контроль над финансами.

Оторвавшись от металлической пластины, он посмотрел на самодовольную девушку.

Для неё создание такого инструмента стало лишь развлечением и вызовом, учитывая, что она никогда не занималась микроэлектроникой.

Благодаря новому телу, её способность к обучению возросла в десятки раз.

Получив доступ к базе данных лаборатории, она активно изучала всевозможные научные направления, в результате могла решать множество проблем новой страны.

Руслан протянул карту девушке, и когда она подняла руку, чтобы забрать, он отмахнулся и сам засунул в её нагрудный карман, нарочито прижимая ладонью упругую грудь эльфийки.

Видя раскрасневшееся от возбуждения лицо Анны, он, усмехнувшись, развернулся и пошёл в сторону центрального входа дворца, чтобы вернуться в свой кабинет, по пути издеваясь над ней.

– Ну что, кто из нас больше смущён?

Однако эльфийка явно была не смущена. Этот мужчина делал всё, что ей так нравилось! Она желала, чтобы над ней доминировали и пренебрегали.

Из-за ограниченной жизни в прошлом, девушка находилась под постоянной опекой, что теперь вызывало у неё лишь отвращение.

Анна не желала, чтобы кто-то вновь заботился о ней и оберегал.

Руслан, в понимании девушки, являлся идеальным образцом доминанта, который считает её не больше, чем собственностью, которой может распоряжаться, как угодно, отчего она готова была запрыгнуть на него прямо здесь и сейчас.

Невозможность помыкать им и использовать благодаря своим внешним данным, делали его просто непозволительно дорогим призом, чем тот беззастенчиво пользовался.

Глядя на широкую спину мужчины, она со злостью сжала кулаки и, стиснув жемчужные зубки, последовала за ним, не желая выпускать его из поля зрения.

***

Тем временем в доме правительства, на самом верхнем этаже, в своём кабинете находилась Алиса.

Одетая в новенькое элегантное белое платье, которое явно было не к месту для работы, а скорее подходило для дорогого банкета, девушка сидела в большом кресле, ожидая, пока её помощница разольёт чай двум неожиданным гостям.

Напротив неё в двух креслах сидели Маркус и Лилит, пришедшие по какому-то важному делу.

Министр торговли был, как всегда, одет в вызывающий салатового цвета костюм-тройку, а его спутница носила повседневное голубого цвета длинное платье.

Когда чай налили и помощница мэра отошла к дальней стене, ожидая новых приказов, Алиса властно взяла серебряную чашку и, сделав глоток, поставила обратно на тарелку, после чего посмотрела на Маркуса, давая ему понять, что тот может уже сообщить цель визита.

Министр никуда не торопился. Он уже догадывался, что его положение в данный момент непоколебимо и эта девушка не намного выше него статусом, однако, как дальновидный человек, он не собирался довольствоваться таким положением.

Сделав большой глоток чая, Маркус также поставил чашку на тарелку, после чего обратился к девушке напротив.

– Как мы все понимаем, вы официально вошли в семью командира и… – в этот момент Алиса жестом остановила его и сделала жёсткое предупреждение.

– Если вы планируете обсуждать дела Руслана, вам лучше делать это при нём, иначе вас могут не так понять, – заявила она.

Маркус усмехнулся, поняв, что происходит.

Пусть и казалось, что мэр случайно попала в семью будущего правителя этой планеты, но, судя по всему, она уже вошла в эту роль и явно не хочет терять своё положение из-за необдуманных поступков.

Однако министр лишь кивнул в ответ, после чего продолжил.

– Я не собираюсь лезть в дела командующего, но хотел бы помочь вам, – сообщил он.

Алиса, склонив голову набок, большими чёрными глазами смотрела на него, не понимая, что тот хочет предложить.

Маркус не стал томить ожиданием и раскрыл причину своего прихода сюда.

– Пока у вас нет ребёнка от командира, ваше положение не так прочно, как вам бы этого хотелось, поэтому хочу предложить вам решение, – сообщил он, а затем, переведя взгляд на Лилит, добавил: – Взамен вы поможете этой милой девочке войти в семью.

Мэр также посмотрела на гостью, которая растерянно смотрела своими зелёными глазами то на одного, то на другого, ведь ей не была известна цель визита сюда.

Маркус же своими действиями хотел получить двух человек в семье Руслана, которые в случае необходимости поддержат его в будущем, если нужно будет заступиться перед командиром.

Он точно знал, что обязательно где-то оплошает, и, делая вид, что заботится о Лилит, хотел, с одной стороны, дать ей желаемое, а с другой, помочь Алисе с рождением ребёнка.

В этом мире даже с таким тривиальным делом, как рождение детей, было не всё так просто.

Эволюция здесь пошла довольно интересным образом.

Двум людям было недостаточно просто встретиться и, проведя ночь вместе, через девять месяцев дождаться ребёнка.

Чтобы просто зачать, женщина должна была иметь определённые гены, которые при всём невероятном улучшении от поколения к поколению в случайном порядке отсутствовали у тридцати процентов женщин.

Это был своего рода естественный отбор, и, хотя в нормальных условиях с появлением всё более совершенных людей такая патология должна была исчезнуть вовсе, в этом мире почему-то такого не происходило, и тридцать процентов женщин всё также оставались бесплодными.

Алиса это чётко понимала, и, по правде говоря, Маркус ударил в самое слабое её место.

Так как она никогда не была с мужчиной и тем более не пыталась забеременеть, девушка понятия не имела, способна ли она зачать, поэтому сказанное человеком перед ней заставило её сердце биться сильнее.

Успокоив свои разгулявшиеся нервы, она спокойно обратилась к нему.

– Не существовало лекарства, чтобы это исправить, иначе я бы знала об этом! – заявила она, на что тут же получила ответ министра.

– Существовало и существует, – после этих слов он достал флакон с голубоватой жидкостью и поставил перед ней, а после добавил: – Или вы думаете, что императорская семья северян позволила бы такой глупости решать, кто будет носить их фамилию?

Лекарство существовало, и сверхбогатые жители этого мира тайком закупали его для себя и своих жён, чтобы исключить случайность.

Хотя ходили слухи о существовании такого продукта, никто не мог подтвердить это.

Прямо сейчас перед Алисой стоял флакон, цена за который была не столь высока.

Посмотрев на Маркуса, поколебавшись немного, она наконец заговорила.

– Я помогу Лилит попасть в семью, однако гарантирую вам, что если это какая-то подлость, вы очень быстро пожалеете об этом.

Министр был абсолютно спокоен на этот счёт. Никаких злодейств он не планировал, просто страховался, чтобы не потерять местечко, которое в будущем обещало стать настолько желанным для всех вокруг, что у него появится невероятное количество врагов.

Лилит тем временем с округлившимися глазами смотрела на этих людей, которые решали её судьбу.

С одной стороны, она была счастлива, что получит шанс стать женой командира, а с другой – понимала, что ей очень далеко до людей, которым безразличны чужие желания и жизни, ведь девушка ни на секунду не сомневалась, что Маркус старается исключительно для себя, хоть и делает вид, что всё это ради неё.

Глава 63. Будущее начинается здесь

В шумном, душном баре Массиона, за одним из столиков в углу, сидел Рюта, глава отряда по захвату рабов.

Склонив голову над бокалом холодного пива, этот человек со «змеиным» лицом, стиснув зубы, разглядывал капли конденсата, стекавшие по прозрачному стеклу.

Прямо сейчас он был очень зол, так как после того, как солдаты Руслана выкрали семена с хранилища, он потерял почти всё.

Вернувшись в Массион и доложив о случившемся непосредственному правителю этого города, которым был эволюционер седьмого уровня, Рюта был понижен до рядового бойца, а также жестоко избит.

Ему бы радоваться, что он вообще смог выжить, но это было не в его характере.

Жестокий и беспринципный, он всегда был тем, кто избивал и унижал других, однако теперь его самого унизили, и ему необходимо было отомстить за это.

Как и все люди его склада ума, мстить Рюта планировал не хозяину города, так как на это просто не хватило бы сил у такого, как он, а военным, которых считал виновниками всех своих бед.

Он верил, что мог бы с ними справиться, будь у него больше бойцов, ведь в них не ощущалось силы эволюционеров выше четвёртого уровня.

Была ещё одна причина желания поквитаться с военными – собаки.

Одного купленного пса Рюта смог продать за пятьдесят кристаллов среднего уровня, а также был получен заказ из Синдиката на любое их количество. Знай об этом Руслан, он сам с радостью продавал собак, ведь один кристалл такого уровня конвертировался системой примерно в тысячу монет.

Правда, Рюта хотел не только собак, но и способ их получения.

Рядом с ним сидели три такие, и все имели одинаковое развитие, что намекало на искусственное взращивание.

Повернув голову, мужчина ухмыльнулся, глядя на пса, который, высунув язык, быстро дышал, следя за своим хозяином.

Протянув собаке кружку пива, Рюта обратился к нему, как к человеку.

– Хочешь? – и, склонившись, следил за тем, как тот стал лакать жидкость янтарного цвета.

В этот момент за стол подсел широкоплечий бандит по имени Летто, у которого через всё лицо шёл отвратительный шрам.

Одетый в грязные джинсы и майку на потное тело, он дождался, пока мужчина напоит пса, и только после того, как тот, выпрямившись, обратил на него внимание, заговорил.

– Босс, наши разведчики выяснили всё про военных, – сообщил он.

Когда Рюта кивнул, давая понять, что готов выслушать отчёт, Летто начал передавать полученную от разведчиков информацию.

По его данным выходило, что военные заняли город Лоран. Их численность немногим более пятисот человек, и в их распоряжении сорок танков, два десятка зенитных установок, а также несколько грузовиков с пулемётами.

Такая грозная сила должна была отпугнуть многих, но только не мужчину со «змеиным» лицом, ведь у него хватало и своих козырей.

К тому же, он надеялся уговорить хозяина города поддержать атаку на Лоран.

Хотя напрямую тот на это не пойдёт, так как состоит в Арданском союзе, но мог посодействовать тайно, оставалось только убедить.

Рюта, подумав немного, встал из-за стола и пошёл на выход из бара, чтобы попробовать поговорить с хозяином города, ведь выгоды от захвата столицы обещали быть просто заоблачными, а Мошан, глава союза, мог и закрыть глаза в обмен на долю от добычи.

***

Ранним утром, когда на небе начали показываться первые признаки восходящего летнего солнца, Руслан, одетый в военную форму, стоял, заложив руки за спину, на северной окраине города, глядя куда-то вдаль.

Прямо за его спиной стояли Алиса и Анна, а дальше позади находился взвод солдат охраны, рассредоточившись вокруг автомобилей, на которых приехали, осматриваясь по сторонам.

Девушки, пришедшие с командиром, не понимали, зачем они смотрят в пустоту, ведь войска, возглавляемые Лингеном и Наташей, уже несколько часов назад покинули город, и, кроме пустынных полей, упирающихся в лес вдалеке, тут не на что смотреть.

Командир и сам особо не понимал, зачем он продолжает пялиться вдаль.

Возможно, всё дело было в нежелании отпускать Наташу на это опасное задание, но, как и генерал, девушка понимала свою роль и не желала оставаться в городе, так как только у неё были силы защитить солдат от эволюционера седьмого уровня.

Амори также отправился с армией численностью две тысячи человек, четыреста роботов-пауков, сто танков «Рино» и пятьдесят зенитных установок «Флэк», чтобы убедиться, что всё пройдёт гладко.

Хотя план прорабатывался до мелочей и несколько раз были проведены военные игры, генерал опасался неожиданностей со стороны противника, а также возможных проблем со связью, что разрушит весь план без опытного командования.

Это было первое крупное завоевание для новой республики, что разом увеличит численность граждан на пятьдесят-шестьдесят тысяч человек.

Как раз это было ясно Руслану, поэтому ему очень хотелось отправиться с войсками, чтобы развернуть на месте военный завод, бараки и другие здания для производства солдат и техники.

К сожалению, его желанию воспротивились абсолютно все его подчинённые, при этом больше всех Наташа, ведь она знала, что существование всей армии, а также самой страны зависит от того, жив командир или нет.

Алиса, стоявшая слева от командира, обратилась к нему.

– Я хотела попросить вас пообщаться с людьми, чтобы они почувствовали себя ближе к руководителю страны, – сообщила она.

Девушка, одетая в облегающие её округлые формы голубые джинсы, белую рубашку и белые кроссовки, была очень соблазнительна, но Руслану до её внешности не было никакого дела.

Не поворачиваясь к ней, он чуть слышно произнёс.

– Ты, – Алиса нахмурила брови, не понимая, что это значит, но командир, обернувшись, добавил: – Раз уж решила стать частью семьи, обращайся на «ты». Я не собираюсь деликатничать в собственной семье.

Девушка раскраснелась, так как это было впервые, когда мужчина перед ней сам признал её статус, и смущённо опустив глаза, кивнула.

В любое другое время Руслану могла понравиться такая скромность, но прямо сейчас внутри него всё переворачивалось с ног на голову, отчего тошнота подступала к горлу.

В этот момент перед глазами появилось окно уведомлений, которое он видел впервые.

– Навык «Холодный расчёт» активирован, – с его появлением командира словно облили ледяной водой. В голове прояснилось, а эмоции, бушевавшие в нём из-за переживаний по поводу Наташи, тут же улеглись.

В следующую секунду прозвучал синтезированный женский голос.

– Командир! Ваше психологическое состояние отныне не будет зависеть от наличия рядом с вами Кирико. Вы можете активировать навык по собственному усмотрению, – сообщила она.

Руслан, глядя в пустоту, зловеще усмехнулся, чем озадачил своих спутниц, стоявших прямо перед ним.

Им было сложно понять, что всё это недолгое время, что он в этом мире, ему было не по себе, так как без Кирико настроение скакало то вверх, то вниз.

Зависеть от человека в такой ерунде, что раньше даже не требовало контроля, было довольно неприятно.

«По всей видимости, нахождение этого ребёнка рядом со мной дало таки свой эффект», – подумал он, а затем посмотрел на Алису.

– Что нужно делать? – спросил командир.

Девушка, поколебавшись секунду, взглянула на Анну, которая также была смущена взглядом этого мужчины, а затем начала объяснять, что требуется от него.

– Людям нужен лидер, но они также должны понимать, что необходимо соблюдать дистанцию. Желательно, чтобы вы… ты не вёл себя, как обычно… – тут она замолчала, однако, заметив, что Руслан реагирует нормально, продолжила: – Желательно, чтобы ты вёл себя более властно, давая людям понять, что у тебя есть сила, вести себя так и одновременно дать им понять, что ты один из них.

От одних только этих слов у командира разболелась голова.

Он понимал, что с его новой ролью придётся многое изменить, и сказанное Алисой ему было понятно.

Люди в эти времена хотят быть уверенными, что человек на верхушке власти является сильным лидером, чтобы они могли переложить на него ответственность за свои жизни.

Если им покажется, что тот всего лишь притворяется или ведёт себя несерьёзно, они могут решить взять всё в свои руки, полагаясь лишь на себя, а всё вокруг станут воспринимать как нечто временное.

Однако для Руслана всё это было сложно, ведь лидером он никогда не был, а теперь от него просили стать вождём, причём в сложные времена.

Только вот выбора ему никто не оставлял, а учитывая, какие амбиции он в себе взращивал, пора было выучить пару новых трюков.

Взглянув в чёрные глаза девушки, он кивнул ей и слегка улыбнулся, давая Алисе возможность расслабиться.

Тем временем стоявшая слева Анна слегка хмыкнула, и когда на неё обратили внимание, она своим нежным голоском произнесла:

– Ничего не выйдет. Ты плохой актёр. – Сказав это, эльфийка показала ему острый язычок и, развернувшись, направилась в сторону внедорожника, нарочито виляя своей задницей в обтягивающих джинсах.

Руслан, ухмыляясь, замотал головой и также направился следом, понимая, что в чём-то эта девушка права.

***

По просёлочной дороге, которая вела в Массион в объезд крупных населённых пунктов, под палящим солнцем шла длинная колонна танков, грузовиков, мобильных зенитных установок, роботов-пауков и автоцистерн.

Во главе двигался «комбайн» системы, который водил пулемётом на кабине в разные стороны, осматривая территорию вокруг.

Прямо позади него ехал тяжелобронированный внедорожник, на крыше которого можно было заметить пулемёт, за которым находился пехотинец СССР.

В самой машине, на заднем сиденье сидели Линген справа и Наташа слева.

Оба молча наблюдали пустынные пейзажи за открытыми окнами, лишь изредка развлекавшие их одинокими мертвецами, бежавшими к колонне, и монстрами, что, наоборот, убегали от них.

Наташа, не проронившая ни слова за последние шесть часов, вдруг, повернувшись к Амори, обратилась к нему.

– Как думаете, план командира реален? – спросила она.

Генерал не сразу понял, о чём речь, ведь Массион хоть и крупный город, но для их войск не должен был стать проблемой.

Однако девушка пояснила, что имеет в виду захват всей планеты. Цель, которую определил командир на годы вперёд.

Линген посмотрел в большие голубые глаза девушки и, улыбнувшись, ответил.

– Я военный. Моя задача – выполнять приказы. Солдаты моего статуса всегда стремятся к большему. Умереть, став героем, что может быть более почётным для такого, как я? – спросил он и, не дав ответить, добавил: – Не думайте, что я мечтаю умереть или тратить жизни простых солдат на свои цели. Однако я действительно хочу увидеть то будущее, в котором мы сможем захватить всю планету и объединить людей под одним правителем. Реально ли это? Вполне, если вы в это верите!

После этих слов он отвернулся к окну и продолжил наблюдать за пустынными полями до горизонта, где раньше выращивали зерно.

Линген на самом деле надеялся, что этот проклятый мир можно изменить. Не просто собрать всю власть в руках одного человека, а именно изменить.

Пусть он и не сказал бы это в прошлом, но теперь, когда Руслан заявил, что все люди должны иметь равные права и не должно быть рабства, а чиновников необходимо держать в ежовых рукавицах, Амори желал этого всей душой.

Потихоньку он заражался идеей социализма, как его представлял командир: бесплатная медицина, бесплатное образование и бесплатное жильё.

Помимо еды, это базовые потребности человека, которые государство должно обеспечить, ведь каждый гражданин не может построить отдельную квартиру и обучиться медицине, а значит, это должно предоставить государство.

У Руслана был яркий пример такого, потому что в СССР на Земле всё это было сделано и сделано на высоком уровне.

Возможно, если бы у той страны не было врага в лице капитализма, всё пошло по-другому.

Хотя в последнем командир был не особо уверен, так как политическая система страны являлась не самой правильной с самого начала, а люди, приходившие к власти, год от года становились всё менее компетентными.

В этом мире Руслан планировал воспитать и дать дорогу настоящим профессионалам, о чём сообщил всем своим подчинённым.

Генерал, слушая такие откровения, был поистине восхищён этими планами.

Страна, в которой каждый будет на своём месте и будет действовать на её благо, обязательно достигнет небывалых высот.

Именно поэтому Линген хотел как можно быстрее начать реализацию плана.

Прекрасная страна будущего в его голове должна была появиться как можно раньше, чтобы он тоже успел насладиться жизнью в ней.

Глава 64. Ультиматум Наташи!

В двадцати километрах севернее Массиона находилось ущелье шириной восемьдесят метров и глубиной до сотни метров, которое растянулось на двести сорок километров с запада на восток.

Ещё во времена королевства здесь построили деревянный мост, чтобы купцам и войскам не приходилось обходить ущелье.

Сам мост построили довольно интересным способом, так как опоры выстраивались со дна ущелья, словно его делали из конструктора.

В дальнейшем рядом с ним построили точно такой же железный, а деревянный просто оставили гнить, и в результате, спустя два столетия он рухнул под собственной тяжестью.

Даже сейчас, в эти сложные времена, мост находился под охраной, так как все понимали, что в случае, если с ним что-то случится, придётся делать огромный крюк, чтобы попасть на северную часть Кельрадии.

У небольшого контрольно-пропускного пункта находилось шесть бандитов, которые от скуки резались в карты или напивались пойлом, прихваченным с собой перед дежурством.

Им не было нужды особо переживать, что кто-то скрытно нападёт на них, так как никаких ресурсов они не охраняли, а территория вокруг открыта на триста шестьдесят градусов.

Место у моста было довольно пустынным, ведь деревья в этом регионе не приживались, а редкая зелень вряд ли могла позволить подойти к КПП незамеченным.

Грязные, потные и уставшие от монотонной работы, эволюционеры лишь изредка поглядывали на противоположную сторону моста, чтобы проверить, не появился ли там очередной караван торговцев, которые обязательно отблагодарят их за службу.

На обратную сторону бандиты не смотрели вовсе, так как единственная дорога, что вела в сторону Массиона, была видна на всю длину до горизонта, к тому же вся область находилась под контролем охотников за рабами и вряд ли те могли пропустить хоть кого-то.

Только вот они совершали ошибку, которую Руслан никогда бы не допустил – они доверяли другим.

В четырёх километрах на юг Наташа сидела на крыше внедорожника со снайперской винтовкой в руках, наблюдая за охраной у моста.

Вокруг машины стояли солдаты, осматриваясь по сторонам.

Так как войска СССР планировали штурмовать город рабов, мост необходимо было взять под контроль, чтобы никто не смог прийти на помощь бандитам, и, разумеется, в первую очередь решили заняться именно им.

Генерал предложил отправить несколько внедорожников и грузовиков, чтобы под видом торговцев приблизиться к КПП, а затем захватить его, но девушке требовалась разминка перед настоящим боем.

Отслеживая через оптику бандитов, она время от времени высматривала развевающиеся на ветру тряпки и тканевые баннеры, словно специально развешанные здесь для снайперов, которые могли по ним вычислить направление и скорость ветра.

Долгое время следя за происходящим, Наташа наконец выбрала первую цель.

Им являлся мужчина, который развалился на лежанке у небольшой будки, накрыв лицо журналом.

Медленно сняв винтовку с предохранителя, она погладила указательным пальцем курок, а затем нажала на него.

Сразу после этого, казалось, что всё это время сонная девушка ускорила время вокруг себя, так как она молниеносно перевела прицел на следующую цель и, передёрнув затвор, выстрелила вновь, а затем ещё раз и ещё, пока не сделала шесть выстрелов.

На КПП у спавшего мужчины голова лопнула, как арбуз, но прежде, чем остальные успели даже отреагировать, меньше чем за секунду прилетело ещё пять пуль, убивших всех находившихся здесь.

Кому-то разнесло голову, другим вырвало кусок плоти размером с кулак из тела, в результате чего шесть человек умерло почти мгновенно.

Наташа не видела результатов своей работы, на самом деле, с того момента, как она сделала последний выстрел, девушка уже собирала оружие, когда пули были ещё в полёте.

По её подсчётам, требовалось три или четыре секунды, прежде чем её цели умрут, поэтому тем, кто бодрствовал или как-то перемещался, она стреляла в корпус, для надёжности, понимая, что её пули убьют их, куда бы ни попали, а тех, кто спал или сидел неподвижно, она убивала выстрелом в голову.

Уложив оружие в металлический кейс, Наташа взяла лежавшую рядом рацию и мелодичным голосом передала приказ.

– КПП чисто! Высылайте инженеров, пусть заминируют мост!

Сразу после её слов стоявший за холмом в десяти километрах позади грузовик завёл двигатель и двинулся по полям в сторону моста.

В машине находились четверо инженеров и двенадцать солдат, задачей которых было не только заминировать мост, но и охранять его, ведь без необходимости взрывать никто не планировал.

Линген, находившийся на западе от Массиона вместе с основными войсками, слушал переговоры Наташи, и на его покрытом щетиной лице появилась счастливая улыбка.

Пока всё шло очень хорошо. Они без происшествий достигли окрестностей города рабов, а также смогли захватить ключевую позицию на севере.

Массион находился всего в нескольких километрах от реки на востоке, что в данном случае перекрывало возможности бегства эволюционеров и получение ими подкрепление от кого бы то ни было.

На западе находятся войска СССР, а с юга могут подойти лишь разрозненные отряды охотников за рабами или солдаты Руслана, так что, по мнению генерала, всё шло отлично.

Глядя на карту, развёрнутую на капоте внедорожника, Амори обратился к Кристиану, стоявшему рядом.

– Есть новости от диверсантов? – спросил он.

Молодой человек, одетый в военную форму, тут же доложил:

– Товарищ генерал, по их сообщениям, всё готово и ждут лишь нашей отмашки!

Линген перевёл взгляд с карты вдаль, на видневшийся купол дворца, находящегося в центре Массиона, и отдал приказ:

– Передайте младшему лейтенанту, что через пятнадцать минут мы начинаем, пусть будет готова.

Кристиан тут же связался по рации с Наташей и сообщил ей приказ Лингена, после чего побежал к войскам, расположившимся в отдалении, чтобы проверить их готовность.

***

В Массионе, в самом центре, находился дворец с золочённой куполообразной крышей, где в данный момент проживал хозяин этого города, Анжи Клом.

Высокий брюнет с чёрными глазами и квадратным лицом, на вид лет сорока, всегда одетый в форму армии Кельрадии с майорскими нашивками, Анжи мог стать лицом пропагандистских плакатов.

В прошлом военный, после конца света он быстро эволюционировал и, заручившись поддержкой своих бывших сослуживцев, захватил город, который теперь находился в его полном распоряжении.

Вступив в Арданский союз, он ещё сильнее упрочил своё положение, поэтому мог жить в своё удовольствие.

К сожалению или к счастью, в отличие от Руслана, который хотел весь день ничего не делать, служба в армии приучила его к постоянной занятости.

Мужчина предпочитал аскетичный образ жизни, и даже жён у него было всего две, хотя выбор был гораздо шире, чем у руководителя СССР.

Торговцы без конца приводили лучших рабынь, но тот отказывался от них.

Вообще, репутация у Анжи была довольно неординарной.

С одной стороны, в городе ходили слухи о забитых пыточных в подвалах дворца, а с другой, руководитель города никогда не притеснял жителей города и, наоборот, установил множество законов, которые контролировали порядок.

Даже к рабам в Массионе относились скорее как к полезным животным, которые также имели права, в отличие от той же Тирольской бухты, когда ею руководил Барнс.

Анжи не раз видели убивающим или наказывающим бандитов, но никогда не замечали жестокости в адрес простых людей, из-за чего также ходили слухи, что лидер города на стороне обычных жителей, просто не может это продемонстрировать, не повернув против себя тысячи бандитов, с которыми даже ему будет сложно справиться.

Клом никак не контролировал данные россказни о себе, предпочитая заниматься своим делом, не отвлекаясь на такие мелочи.

Сегодня, как и всегда, он сидел в кабинете, изучая документы, когда в большие двери на противоположной стороне от него постучали, а следом вошёл высокий седовласый дворецкий лет шестидесяти и, поклонившись, доложил.

– Господин, прибыл торговец Акем и просит принять его, – сообщил он.

Раньше являвшийся слугой в доме одного из олигархов, дворецкий действительно имел такую профессию, которую получил в наследство.

Имея тысячелетнюю родословную, дворецкий по имени Легит легко находил работу в любом месте и в любое время, даже в такое, как сейчас.

Анжи, оторвавшись от бумаг, с удивлением посмотрел на него, так как было странно, что торгаш смог вообще заставить слугу хотя бы передать сообщение, не говоря уже просьбу о личной встрече.

Словно прочитав мысли, дворецкий, открыв дверь, отошёл в сторону.

В дверном проёме показался ещё один слуга, который на подносе нёс целую гору кристаллов высшего уровня, и это расставило всё на свои места.

Такое подношение действительно стоило встречи с хозяином города.

Клом кивнул слуге, давая разрешение привести гостя, после чего вернулся к работе.

Уже через пять минут в кабинет вошёл толстый купец в цветастых дорогих одеждах. Это был поистине купец, а не торговец, так как вырядился в какие-то балахоны, призванные, скорее всего, скрыть полноту мужчины.

С льстивым лицом он, склонившись, прошёл в центр огромного кабинета, ожидая, пока с ним заговорят.

Это была первая личная встреча с главой города для Акема, и он понятия не имел, как себя нужно вести, поэтому просто надеялся уйти отсюда живым, какое бы унижение ни пришлось стерпеть.

Хотя то, что он должен был сделать, оставляло мало шансов на это, но возможность попасть в совет Синдиката того стоила.

Клом, отложив ручку, откинулся на высокую, явно старинную спинку кресла и кивнул торговцу, давая ему разрешение говорить.

Акем тут же начал благодарить за приём, после чего сообщил то, ради чего прибыл.

– Меня просили передать, чтобы вы выглянули в окно на площадь.

В этот момент инстинкты Клома «закричали» об опасности, так как просьба явно была угрозой.

Вместо того, чтобы предпринимать что-либо, мужчина быстро оценил обстановку.

Перед ним был тяжёлый дубовый стол, спинка кресла также была довольно толстой и могла защитить от выстрела. Позади кресла была толстая стена дворца, которая легко бы выдержала выстрел из танка.

Единственным слабыми местами были окна от пола до потолка за спиной справа и слева от стола.

Клом прикинул, как покинуть помещение, не попав в зону видимости снайпера, хотя и не был уверен, что угроза исходит от него.

Глядя на торговца, он пытался понять, что происходит, и уже готовился юркнуть под стол, выбить его стенку и ползком добраться до дверей.

Всё это заняло не больше трёх секунд, из-за чего Аккем даже не понимал, что уже находится на волосок от смерти, ведь хозяин города планировал на пути к отступлению убить его.

Торговец продолжил говорить, видя встревоженное лицо Анжи.

– Я не могу сказать, что тем, кто меня просил об этом, можно доверять, но, по их словам, если вы просто взглянете на то, что они хотят показать, сможете остаться на своём посту, – добавил он.

От этих слов хозяину города даже полегчало, так как его терзали сомнения в том, есть ли угроза или нет. Теперь всё было ясно, угроза реальна.

Однако в словах торговца мужчина услышал некое предложение, условия которого не были ясны.

Собрав волю в кулак, он приказал ему подойти к окну, а когда тот встал, загораживая обзор, тихонько поднялся с места и расположился позади него, наблюдая за происходящим на площади, где сотни людей гуляли и общались между собой.

Пока двое стояли друг рядом с другом, Аккем, предупредив Анжи, полез во внутренний карман халата и, вытащив небольшой листок бумаги, через плечо отдал его ему.

Клом, не спуская глаз с улицы, развернул бумагу, на которой от руки были написаны два слова: «Левое ухо».

В ту же секунду окно перед ним треснуло, а следом почувствовалось жжение в левом ухе.

Бывшему военному даже не нужно было думать, что произошло, так как он сразу понял, что только что снайпер пощадил его.

Хотя мужчина являлся эволюционером седьмого уровня и имел чудовищную силу, стрелок явно превосходил его и мог убить в любой момент.

Торговец, весь потный и бледный, как мел, с ужасом смотрел на дыру в окне, однако, понимая свою миссию, заикаясь, продолжил говорить.

– О-они с-с-сказали… – Сглотнув и собравшись с мыслями, он опять начал говорить: – В-вы не должны предпринимать необдуманных действий, и тогда генерал Линген гарантирует вашу безопасность и даже позволит вернуться в ряды армии в прежнем звании.

От последних слов Клом широко распахнул чёрные глаза от удивления.

Генерал Амори Линген являлся легендой Кельрадии, так как не только врезал министру обороны на президентском банкете, но и во время войны до последнего спасал гражданских, а также берёг жизни солдат, порой даже рискуя званием.

Но, что важнее, Клом в прошлом находился в его прямом подчинении и, когда решил покинуть армию, старик долгое время уговаривал не делать этого, пророча ему своё место.

Теперь этот старик, который, казалось, должен давно погибнуть, не только выжил, но и вновь приказывал своему бывшему подчинённому.

Спустя минуту ступора Анжи усмехнулся, а после и вовсе «взорвался» хохотом на весь дворец.

Смеясь, словно маньяк, он закричал так, что его могли услышать на другом конце континента.

– Чёртов старик! Ты никогда просто так не сдаёшься, верно?– Продолжая смеяться, не обращая внимания на кровоточащее ухо, он хлопал по плечу ошарашенного торговца, который уже находился в полуобморочном состоянии от страха.

***

Тем временем, в пяти километрах от города, Наташа протянула снайперскую винтовку, напоминавшую СВД, одному из военных, а затем повернулась назад, где стоял Линген, заложив руки за спину, а за ним тысячи солдат, танки, зенитки и роботы-пауки, собравшиеся словно на парад.

Амори спокойно спросил девушку:

– Ну что, получилось?

Она в ответ кивнула и задала встречный вопрос:

– Если он и так на вашей стороне, почему было не связаться с ним напрямую и не предложить сдать город? Да и вообще, я могла легко убить его.

Линген, приказав Кристиану начать штурм города, сам пошёл навстречу девушке, которая не двигалась с места.

– Кто знает, что могло случиться с моим учеником после конца света? К тому же, я хотел дать ему шанс выбрать правильную сторону, а на всё остальное только воля небес, – философски заявил он и, поравнявшись с ней, добавил: – К тому же, мы не можем взять город без боя, иначе будет сложнее избавиться от всех мелких ублюдков, что называют себя охотниками за рабами.

Отчасти это был приказ Руслана, зачистить город от бандитов, но и сам Линген хотел уничтожить как можно больше выродков, собравшихся в этом месте, словно змеи в змеином логове.

В Массионе, кроме рабов, наверно, вообще не было ни одного невинного человека, которого нельзя казнить без суда и следствия, поэтому у солдат был простой приказ: убивать любого, кто держит в руках что-то опаснее столовой ложки.

Глава 65. Власть переменилась! (Часть 1)

Солдаты СССР строевым маршем вошли в Массион, впечатляя местных жителей униформой и вооружением.

Люди на дороге, ведущей в сторону центральной площади, где располагался дворец, стояли по обе стороны, наблюдая, как незнакомая армия с танками, зенитками и странными роботами идёт без каких-либо препятствий со стороны местных.

Одни боялись, видя такую мощь, другие радовались, понимая, что в городе начнётся неразбериха и они смогут поправить свои дела в смутное время.

Хотя предполагалось, что город будут штурмовать, но по данным разведки, буквально за день до прихода войск Руслана, около двух тысяч бандитов, вооружённых всевозможным оружием, ушли на восток к реке, о чём было доложено руководству в Лоране.

Линген был даже рад такому повороту, так как это позволяло с меньшими потерями захватить данное место, но радовало его это недолго.

Внедорожник генерала въехал в город одним из последних и, проехав пару километров, остановился у выстроившихся солдат рядом с дворцом, чем-то напоминавшим здание из сказки про Алладина.

Во главе построенных солдат стоял Клом со счастливой улыбкой на лице, а вокруг площади собралось около пяти тысяч человек, наблюдавших за этим.

Местные жители смотрели на Анжи и удивлялись его поведению, так как он не был похож на того, кому пришлось расстаться с тёплым местечком, уж больно сильно тот радовался приходу неизвестных войск.

Пока военные занимали ключевые позиции в городе и принимали на себя функции полиции, Клом подошёл к машине генерала и сам открыл дверь, после чего, выпрямившись в воинском приветствии, обратился к Лингену.

– Господин генерал!

Амори с ухмылкой на лице вышел из автомобиля и, осмотрев своего бывшего подчинённого с ног до головы, ответил ему воинским приветствием, после чего поправил.

– В нашей армии обращаются «товарищ», вместо «господин». – Сказав это, он двинулся в сторону дворца, пока бывший хозяин города смущённо смотрел ему в спину.

Анжи только сейчас обратил внимание на форму генерала и солдат, вошедших в город.

Как и техника, все они носили символику серпа и молота, что не соответствовало ни одной стране на континенте.

Это было довольно странным, особенно учитывая, что генерал никогда бы не согласился сотрудничать с другой страной, вторгшейся в Кельрадию.

Опомнившись, он быстрым шагом последовал за Лингеном и, поравнявшись, заговорил.

– Господ… Товарищ генерал, разрешите обратиться. – Мужчина никогда не забывал воинский устав, и этот старик, который выглядел не таким уж и пожилым, не дал бы такому случиться. Видя кивок Амори, он продолжил: – Что вы имеете в виду, говоря о новом обращении? Кто эти солдаты и что вы планируете делать?

Это были вопросы, которые его волновали в первую очередь.

Линген, не останавливаясь, дошёл до лестницы, ведущей наверх к главному входу дворца, и, поднимаясь по ним, стал отвечать.

– Планируем? Очень многое. Кто эти солдаты? Самые бравые воины, которыми мне посчастливилось командовать, но, что важнее, ты собираешься возвращаться в армию? – После этих слов генерал остановился и, развернувшись, посмотрел в глаза бывшего подчинённого.

В этот момент, на инстинктивном уровне, Анжи выпрямился и, отдав честь, отчеканил: – Так точно, товарищ генерал!

Линген, только услышав ответ, улыбнулся, так как опасался, что Клом не захочет вернуться в его подчинении, поэтому и планов своих раскрывать не торопился, отвечая довольно расплывчато.

Теперь же, видя в его глазах непоколебимую решимость, Амори не сомневался, что это решение было принято не под давлением обстоятельств, а являлось истинным желанием.

На самом деле, всё так и было. Клом никогда не хотел быть руководителем, желая оставаться где-то посередине, что позволило бы ему не брать всю ответственность на себя.

Захватив Массион, он просто хотел создать безопасное место для себя и своей семьи, но одно цеплялось за другое, и в результате Анжи стал хозяином города.

Ему приходилось лавировать между местными бандами, Арданским союзом, торговцами и своим нежеланием быть замешанным в работорговле, из-за чего его жизнь превратилась в какой-то бесконечный лабиринт, из которого нет выхода.

Когда появилась возможность сбросить эту ношу, он с радостью сделал это.

Хотя любой другой мог посчитать, что это несусветная глупость, но, если бы спросили Руслана, он бы отнёсся к этому с пониманием.

На Земле также были люди, которые предпочитали место исполнителя, а не руководителя, какие бы блага ни сулило последнее.

Лингену это также было близко, так как до того, как он обрёл новую силу и начал быстро восстанавливать свои физические возможности, генерал предпочитал подчиняться, оставляя министрам и президентам самые тяжёлые решения.

Просто теперь всё поменялось, и он больше не хотел оставаться в стороне.

Амори, поднимаясь по лестнице в сопровождении Кристиана и шести солдат, вновь обратился к следовавшему за ним Анжи.

– Куда ушли бандиты и когда вернутся? – спросил он.

Клом, шедший позади, склонив голову, ответил без задней мысли.

– Ко мне обратился один из подчинённых. Говорит, нашёл склад оружия и техники в бывшей столице, который охраняет небольшой гарнизон военных… – после этих слов мужчина побелел и, подняв голову, встретился с суровым взглядом с Лингена.

Прежде чем генерал успел что-то сказать, адъютант вызвал по рации штаб и протянул ему.

По радио послышался голос одного из офицеров, которому Линген приказал срочно передать сообщение Руслану.

***

Командир сидел в кабинете дворца вместе с Алисой, которая пришла с очередными просьбами для местных жителей, а также кучей бумаг с предложениями по восстановлению страны.

Девушка была одета в строгий чёрный костюм, подчёркивавший её округлые формы, и нарядилась она таким образом не случайно.

По научению своей новой подруги Лилит, она стала больше следить за тем, во что одевается и как выглядит.

В ход шло всё, от еле застёгивающегося на груди пиджака, из которого, казалось, объёмная грудь девушки готова, сорвав пуговицы, продемонстрировать себя, до очков, которые она старалась не надевать без необходимости.

Узнав, что некоторым мужчинам такое нравится, Алиса теперь наоборот старалась подчеркнуть этот элемент и, по правде говоря, в этом не ошиблась.

Руслану в данное время хоть и не было дела до женщин, так как все его мысли были сосредоточены на происходящем в Лоране и Массионе, он вынужден был признать, что его новая женщина очень соблазнительна.

Чёрные большие глаза за очками в красивой тонкой оправе делали её похожей на строгую учительницу, мечту любого фетишиста на Земле.

Сидя за бумагами, командир поднял глаза и посмотрел на неё.

– Что по новой конституции? – спросил он.

Прежде чем девушка ответила, в кабинет без стука вошла Анна, одетая в свои повседневные джинсы и белую футболку.

Пока двое смотрели на неё, она подошла к столу и доложила новости из штаба.

– К нам движутся бандиты из Массиона, численностью две тысячи человек!

После этих слов эльфийка протянула бумагу с расшифровкой полученной информации и стала ждать распоряжений.

Когда дело доходило до работы, Анна относилась к этому со всей серьёзностью, поэтому не смела баловаться, учитывая, к чему могла привести её халатность.

Руслан со своей стороны реагировал довольно спокойно, ведь теперь его эмоциональное состояние не зависело от Кирико.

Взяв бумагу, он изучил всё, что на ней написано, и, положив перед собой, посмотрел на Алису.

– Отложим пока это, мне нужно заняться более срочными делами, – сказал он, совершенно не замечая разочарование в глазах мэра.

В отсутствии Наташи сблизиться с Русланом была её основная цель, и Анна, по её мнению, явилась совершенно не вовремя.

Понимая, что дальше оставаться здесь не имеет смысла, она поднялась с места и, слегка поклонившись, пошла в сторону выхода.

Последний жест показался командиру странным, так как он не замечал раньше, чтобы кто-то перед ним такое делал.

«Она пыталась продемонстрировать свою грудь? Или хотела таким образом подчеркнуть мой статус?» Мелькнула в его голове мысль.

Руслан точно знал, чего не потерпит в своей стране: никаких поклонов, обращений наподобие «господин» и других вещей, унижающих, по его мнению, достоинство людей.

Надеясь, что девушка таким образом просто флиртовала с ним, командир, проводив удаляющуюся змеиной походкой Алису, перевёл взгляд на Анну и, ухмыляясь, обратился уже к ней.

– Ну что, жена номер три, придётся нам повоевать!

Эльфийка фыркнула на такое пренебрежение к себе, но в душе была просто в восторге от того, как с ней обращались.

Скажи такое кто-нибудь ещё, жил бы этот человек недолго, но из уст Руслана она готова была стерпеть что угодно.

Командир, наблюдая за её забавной реакцией на его шутку, поднялся с места и, обогнув стол, направился на выход, чтобы в штабе лично выяснить, что происходит, и подготовиться к прибытию бандитов.

Весь его руководящий военный состав сейчас был на задании, так что командовать этой операцией явно придётся ему.

***

Тем временем в Массионе солдаты установили глушилки вокруг города и ввели комендантский час, не позволяя никому покинуть его пределы.

Сразу после захвата этого места они поймали уже больше сорока шпионов из разных мест, которые скрывались здесь и передавали всю полученную информацию в свои лагеря и даже другие страны.

Связь была заглушена ещё до появления войск в городе, а сейчас её только усиливали, поэтому шпионы и рвались из Массиона, понимая, что по-другому им никак не сообщить о происходящем здесь.

Линген со своей стороны, передав сообщение в Лоран, был абсолютно спокоен насчёт его безопасности.

Зная, кем является Руслан и какими ресурсами располагает, Амори не сомневался, что даже будь бандитов двадцать тысяч, они не являлись бы ему противниками.

Услышав от Клома, что Рюта сообщил о совершенно неверных данных по войскам СССР, Линген лишний раз убедился, что спрятать свои основные силы было отличной идеей.

Даже учитывая ротацию, никто из жителей столицы никогда не видел больше пятисот человек, поэтому главарь охотников за рабами и посчитал, что двух тысяч ему должно хватить.

Амори с самодовольной улыбкой шёл по широкой асфальтрованной улице Массиона в сопровождении Анжи и двух десятков солдат.

Город был довольно большим, но генерал хотел лично осмотреть первые завоевания новой страны, пусть это и не выглядело так, как он предполагал.

Жители совершенно их не боялись, а учитывая, что никто ни с кем не сражался и не было пролито ни капли крови, это вообще можно было считать подарком.

Линген, подходя всё ближе к рынку рабов, кивая встреченным людям, словно своим подданным, обратился к Клому, идущему рядом с ним.

– Почему ты позволял рабство здесь? – спросил он.

Анжи даже смутился на секунду, так как рабство было всегда, просто раньше нельзя было делать рабами граждан Кельрадии, а учитывая произошедшее, думать о чьих-то правах ему казалось неразумным.

– У меня не было возможности контролировать всё, учитывая силу других эволюционеров, – извиняющимся тоном ответил он, опасаясь старика.

Пусть Клом и стал эволюционером довольно высокого уровня, но снайпер, который мог вот так легко ранить его, ещё даже не показался, поэтому он так аккуратничал в ответах.

Учитывая, что помимо генерала кто-то руководил экстрой его уровня, стоящий за этим стариком человек мог оказаться очень опасным существом, которого не стоило лишний раз провоцировать.

Амори пересёк деревянную ограду рынка рабов, который больше напоминал базар в одной из восточных стран на Земле, по размерам с четыре футбольных стадиона, с центральной площадью и фонтаном, откуда расходились тесные улочки.

Тут торговцы в длинных халатах зазывали потенциальных покупателей и, весело смеясь, обсуждали какие-то интересные только им вещи.

За их спинами, под палящим солнцем, рабы сотнями содержались в вольерах, как скот.

Мужчины, женщины, старики и дети здесь находились вместе и продавались вместе.

Последнее условие – единственное, что смог для них сделать Клом со своими возможностями, однако после того, как те покидали Массион, он уже не мог проконтролировать, что с ними станет, и семьи часто разлучали.

Линген хорошо это знал и впервые разозлился на это, видя, как дети плачут в страхе перед появившимися солдатами.

Между загонов гуляли торговцы из других лагерей, время от времени бросая косые взгляды на хозяина города и солдат, прибывших с ним.

Чомы со льстивыми улыбками ждали, чтобы выслужиться перед Кломом, ожидая, пока он подойдёт к их торговым точкам.

Амори хорошо это видел и, изучив данные разведки, уже знал, как поступит со многими из этих чомов.

Не глядя на Анжи, генерал сурово заявил:

– Рабство в СССР запрещено! Отныне продажа и покупка людей будет караться смертью, вне зависимости от того, где были захвачены! – и после сказанного, ускорившись, направился прямиком в глубь рынка.

Анжи, остановившийся на минуту, быстро пришёл в себя и побежал следом, на ходу обращаясь к генералу:

– Всех? Но как же…

Он остановился на полуслове, когда генерал обратился к Кристиану и тот по рации отдал приказ:

– Начинайте!

Как только приказ прозвучал, со всех сторон, словно войска специального назначения, на рынок начали забегать вооружённые солдаты и хватать торговцев, которых тащили в сторону центра рынка, где была небольшая площадь.

По всему рынку прокатилась волна криков и причитаний. Женщины в вольерах рыдали навзрыд, крича в истерике, а за ними и дети, которых здесь было в общей сложности не меньше двух тысяч.

Под этот непрекращающийся шум Линген вышел на центральную площадь и поднялся на кромку фонтана, а затем, вытащив табельное оружие, выстрелил в воздух, заставляя всех смолкнуть.

Толпа, кричавшая ещё секунду назад, начала постепенно стихать, и лишь когда большинство людей успокоилось, генерал громко прокричал невероятные для этого места слова:

– Отныне рабство в Массионе запрещено! Город теперь принадлежит Свободной Советской Социалистической Республике!

Глава 66. Власть переменилась! (часть 2)

Город Лоран жил спокойной жизнью. Люди работали, отдыхали, гуляли и развлекались, стараясь забыть последние три кошмарных года жизни.

По улицам ходили патрули полицейских, которые полностью заменили военных, чем сильно радовали жителей, ведь это значило, что правительство может сосредоточиться на внешних делах, отдав город под управление гражданских сил.

Атро Булл, как новый шеф полиции, также любил выходить в патрули, чтобы посмотреть, что происходит в городе.

Он очень ответственно относился к своей работе, но в офисе её пока было немного.

Как только была налажена работа самой структуры и набраны добровольцы, ему оставалось только следить за их деятельностью.

Им достался старый устав полиции Кельрадии, который был на удивление хорошо написан. К сожалению, в прошлом полицейские его, как и законодательство, просто игнорировали в угоду богатых.

Теперь, когда СССР объявил о новых правилах, по которым будут жить граждане, устав и законодательные документы прежней страны пришлись как нельзя кстати.

Хотя их ещё нужно было доработать, они уже помогали решать множество возникавших проблем и спорных ситуаций.

Сегодня Атро вместе с Тришей, которая стала его первым помощником, прогуливался по старинной улице центра города.

Девушка, в прошлом лидер одного из лагерей, не знала, чем себя занять, а из всех руководящих городом ей был известен только новый шеф полиции, так как он являлся тем, кого эта брюнетка встретила, когда шла со своим отрядом на встречу, организованную после освобождения столицы.

Также одетая в полицейскую форму, эта крупная, но стройная женщина указала пальцем вперёд на площадь рядом с ремонтируемым фонтаном, куда прибыл военный грузовик и народ уже начал толпиться вокруг него.

Булл поправил форму и, прибавив шаг, направился туда, так как ему не сообщали, что сегодня военные планируют что-то устраивать.

По договорённости с мэром, город является его «вотчиной» и даже военным не разрешается устраивать мероприятия без согласования с ним.

Когда двое подошли, вокруг грузовика уже было не протолкнуться.

Люди хватали какую-то бумагу, похожую на журнал, и, отбежав в сторонку, вставали, взахлёб читая новую газету.

Происходящее чем-то напоминало начало газетного бума на Земле, когда такой носитель информации являлся единственным способом получения новостей.

Булл, также подойдя ближе к кузову машины, увидел солдат, которые пачками вытаскивали газеты и складывали на площади, откуда местные, словно голодные шакалы, растаскивали их в одно мгновение.

Успев схватить одну, шеф полиции вместе со своей помощницей отошёл в сторону и начал читать, что же такого правительство решило в срочном порядке сообщить людям.

На заголовке большими буквами красовалось название новости: «Войска СССР освободили Массион!»

Хотя всё произошло только днём ранее, но инженеры готовили статью с того дня, как был разработан план, и никто не сомневался, что это случится.

Атро, не отрываясь, читал статью, не замечая, как девушка рядом с ним, склонившись и облокачиваясь ему на плечо подбородком, большими чёрными глазами всматривается в газету.

В статье говорилось, что силы обороны бандитов были так напуганы появлением армии СССР, что сдались без боя, а лидер города – эволюционер седьмого уровня, даже пожелал стать частью новой республики, присягнув на верность вождю.

Последнее было написано именно так и в данный момент Руслан упоминался как вождь, потому что тот не определился со своим титулом, а что-то упомянуть нужно было.

Булл, дочитав статью до конца, развернув газету, перешёл к следующей, совершенно не замечая ликование толпы, которая приветствовала захват ещё одного города, что гарантировало им безопасность и процветание.

Чем больше территорий принадлежит новой стране вокруг столицы, тем в большей безопасности чувствуют себя люди в ней.

Если кто-то нападёт, предполагается, что это произойдёт с окраин, а раз так, то у них будет время, чтобы подготовиться к обороне или сбежать.

К слову, это же касалось окраин, так как живущие там понимали, что в тылу есть правительство и войска, а им достаточно дождаться, когда те придут на помощь.

Шеф полиции мыслил также, поэтому был действительно счастлив, получив такие новости, но, в отличие от остальных, хотел понять, что ещё содержится в газете.

Перелистнув страницу, он нашёл ещё одну статью о захвате нескольких деревень, а также о зачистке территории вокруг столицы от монстров.

Далее шли новости по разработке земель под сельхозугодия и лишь в конце список спасённых людей из других лагерей и мест сбора с полными данными.

Пока Атро изучал списки на четырёх страницах, ища знакомых, друзей и родственников, девушка рядом с ним тихонько пробормотала:

– Они не шутили.

Только после этого Булл понял, что она уже вся прислонилась к нему, как влюблённая девушка, и продолжает читать новости.

Усмехнувшись, он дал ей щелбан в аккуратный носик, отрезвивший Тришу, и ответил ей:

– Конечно же, они не шутили. Скоро вся Кельрадия будет зачищена от бандитов и монстров!

Девушка недовольно потирала носик, со злобой глядя на него, и пока она думала, как ему нагрубить за это, с северной стороны площади раздался женский крик:

– Мой сын! Мой сын!

Двое полицейских тут же рванули туда, расталкивая людей, и через минуту оказались перед заплаканной женщиной лет тридцати в старой одежде, с газетой в руках, которая металась от человека к человеку.

Заметив полицейских, она подбежала к ним и, крича на всю площадь, начала тыкать пальцем в газету:

– Мой сын! Он жив! Где он?! Он есть в списке! Есть в списке! Где мой сын?!

Вскоре раздался мужской возглас, который кричал о чём-то похожем вдалеке.

Атро сразу понял, что происходит, и попытался успокоить женщину, осознавая её состояние.

По всей видимости, уже не ожидавшая никогда встретить своего ребёнка мать нашла в списке его имя, поэтому так отреагировала.

Хотя, учитывая, что там были указаны фамилия, имя, отчество и дата рождения, всё равно был шанс, что это просто однофамилец, поэтому шеф полиции просил её успокоиться и проследовать за ним в участок.

Развернувшись, он пошёл между людьми, которые угрюмо смотрели на женщину, шедшую за полицейскими, прижимая газету к груди, у которой появился шанс встретить родного человека.

Почти у всех тут были те, кого они потеряли и, вероятно, никогда не найдут, поэтому счастье от захвата города теперь не ощущалось вовсе.

Они бы поменяли тысячи городов на одну встречу с сыном, дочерью, матерью или любым другим родным человеком.

Атро был одним из таких, ведь отряд, отправившийся на спасение его семьи, до сих пор не сообщал ни о результатах поисков, ни о времени, когда эти поиски будут завершены.

Идя среди расступающихся молчаливых людей, шеф полиции услышал голос Триши у себя за спиной.

– Их спасут. Не стоит так переживать, – сказала она, поняв, о чём думает этот человек.

Булл лишь отмахнулся, не желая выдавать своих истинных чувств, но всё же почувствовал себя более уверенным и решительным шагом направился в сторону полицейского участка.

***

Руслан находился в штабном помещении командного центра, когда у себя в голове услышал глубокий мужской голос, который звучал словно демонический.

– Командир, я обнаружил множество лодок, двигающихся в вашу сторону, – сообщил он.

В ступоре, Руслан пытался понять, кто с ним говорит, и на всякий случай огляделся по сторонам.

Вокруг него суетились военные, готовившиеся к прибытию охотников за головами, но никто даже не смотрел на командира, стоявшего у огромного монитора.

– Кто это? – мысленно спросил он, пытаясь понять, что происходит.

Голос вновь зазвучал в его голове.

– Это Кракен.

Руслан в шутку назвал своего первого кальмара этим именем, но никак не ожидал, что тот научится говорить и тем более связываться с ним телепатически.

Желая разобраться в происходящем, командир начал засыпать боевой юнит всевозможными вопросами, разглядывая его статистику в меню, на что тут же получал ответы.

Кракен отправился зачищать реки от всех монстров вокруг Лорана.

Вылавливая всё, что водится в воде и на берегу рядом, он начал быстро эволюционировать, причём настолько быстро, что в данный момент, по его словам, находился примерно на одиннадцатом уровне, если сравнивать с местными эволюционерами.

Это было предположение кальмара, так как он поглотил существо, считавшее себя десятым уровнем, и с которым ему действительно пришлось сразиться не на жизнь, а насмерть.

Руслан был в шоке от услышанного, ведь на него наводил ужас Мошан, считавшийся восьмым уровнем и стоявший во главе Арданского союза.

– Ты уверен, что стал одиннадцатым уровнем? – спросил командир, после чего в его голове начали вспыхивать картинки и образы всего, что видел Кракен.

Среди множества изображений была битва с существом по имени Ларки, похожим на человека с головой тигра.

Именно он являлся эволюционером десятого уровня. Ларки хоть и проиграл кальмару, но смог отсечь ему множество конечностей, которые тот до сих пор не отрастил заново.

Судя по тем же картинкам из головы кальмара, их битва была действительно страшной. Каждый их сталкивающийся удар осушал реку на сотни метров вокруг, и Кракену приходилось сражаться вне своей среды обитания, но всё же он смог победить и поглотить тело напавшего на него.

Более того, кальмар поглотил часть воспоминаний своего противника, а также за время свободной охоты добыл тысячи кристаллов, больших и маленьких.

Он тут же предложил передать их командиру, хотя по голосу и чувствовалось, что тот не жаждет с ними расставаться.

Руслан, вышедший из ступора после этих новостей, наконец усмехнулся, ощущая эмоции своего юнита, который был похож на ребёнка, нашедшего игрушки для себя.

Приказав ему доставить большую часть на базу, командир разрешил кальмару оставить некоторые себе, как награду за проделанную работу, а сам тем временем направился к верфи в сопровождении взвода солдат охраны.

Ему не терпелось узнать больше о произошедшем с Кракеном, но что важнее, он хотел увидеть своего юнита, который превзошёл все мыслимые уровни.

Теперь, когда у СССР есть такая сила, никакой Мошан не мог быть им противником.

Счастливый командир быстрым шагом шёл к пристани, время от времени переходя на бег, в предвкушении от встречи со своим юнитом.

Через десять минут он выбежал к зданию верфи и, оглядевшись, приказал тому показаться.

Сразу после приказа кальмар высунул гигантскую голову на половину, но не смог показаться полностью, так как у него осталось всего одно щупальце, а всё тело было искалечено.

Однако Руслан и так мог видеть, что тот сильно изменился, потому что даже показавшаяся часть тела была почти с половину верфи высотой, и, судя по ней, он был как минимум с десятиэтажный дом, что в три раза больше его изначального размера.

Кракен вскоре ушёл под воду и единственным щупальцем вытолкал на берег груду кристаллов всевозможных размеров, после чего, словно хвастаясь, продемонстрировал командиру тот, что оставил себе.

Это был красный прозрачный камень с баскетбольный мяч, что кальмар нашёл в логове одного из монстров.

Руслан лишь засмеялся и, мотая головой из стороны в сторону, махнул своему юниту рукой, позволяя оставить трофей.

Хотя такой кристалл мог стоить не одну сотню тысяч монет, самочувствие Кракена для командира показалось важнее всех кристаллов, ведь этот юнит внезапно стал опорой СССР, способный защитить от любого известного врага.

Приказав солдатам собрать кристаллы с берега, Руслан вновь обратился к кальмару.

– Ты говорил, что это существо считает себя десятым уровнем, что он тут делал и сколько всего уровней? – спросил он, желая понять, что происходит.

Кракен тут же начал показывать образы в голове командира и постарался пояснить, что понял сам.

– Судя по всему, более слабые монстры уходят на край континента, так как в центре есть что-то, что привлекает более сильных. Там также есть поселения людей, гораздо опаснее, чем здесь, и они не только сражаются с монстрами, но и местами теснят их, – сообщил он, сопровождая всё картинками из головы убитого им монстра.

Командир внимательно слушал своего юнита, и в его голове складывалась нехорошая картина.

Судя по всему, выходило, что все их представления об уровнях неправильные, так как даже десятый уровень уходил на окраины континента, считая себя слабым.

Руслан вспомнил слова женщины, говорившей вместо системы. По её словам, существуют монстры за гранью понимания людей, а значит, в центре континента могут оказаться такие чудовища, которые легко уничтожат любую армию.

Потирая виски, командир наконец отмахнулся от всего, понимая, что сейчас рано об этом думать и надо радоваться уже тому, что Кракен повысил свой уровень, но тот не собирался останавливаться на этом и обратился к командиру.

– Моя эволюция уже позволяет мне менять части моего тела, и я хотел бы попросить разрешения попробовать принять человеческий облик, – заявил он.

Руслан стоял, широко открыв рот.

Если бы такое можно было, то это бы позволило защищать не только реки и водоёмы, но и сушу.

Придя в себя, командир на радостях ответил чуть ли не криком.

– Разрешаю! В будущем сообщай мне обо всём, что с тобой происходит, даже если тебе это кажется незначительным! – приказал он.

Теперь Кракен являлся не простым юнитом, а надеждой всего СССР, пока сам Руслан не станет сильнее.

Кальмар поблагодарил его и, собираясь уплыть на дно отдыхать, напомнил командиру о первом сообщении.

– Что делать с лодками, идущими в нашу сторону? – спросил он.

Командир догадывался, что, скорее всего, это бандиты, которые собираются напасть на Лоран, и для них уже был готов план противодействия, поэтому приказал Кракену пропустить их, но не выпускать из виду.

Наблюдая, как солдаты распихивают гору кристаллов в вещмешки, он с улыбкой от уха до уха думал о «радушном» приёме для нелюдей, которые решили отобрать то, что принадлежит ему.

– Приходите! Я очень вас жду! Вы будете страдать так, как никто не страдал!

После сообщений Кормака о том, что майор видел в лагере охотников за рабами, он очень хотел встретиться с этим Рютой и устроить ему такой ад, который даже Кресту, прошедшему через пытки Наташи, показались бы чудовищными.

Глава 67. Кракен смущает командира

Солнце закатилось за горизонт, и хотя ещё не совсем стемнело, но для банды охотников за головами это уже было спасением от летнего зноя.

Даже при том, что они шли на лодках по реке, это мало спасало от жары, ведь металлические корпуса сильно нагревались, а укрыться им было совершенно негде.

Рюта стоял на носу баржи, гружённой внедорожниками, бронетранспортёрами и охотниками за головами.

Впереди шёл катер, который тянул судно за собой на тросу, а вокруг можно было наблюдать сотни больших и маленьких лодок, в которых также находились бойцы, переданные под управление Рюты Кломом.

Лицо лидера, похожее на змеиное, расплылось в отвратительной улыбке, когда он увидел открытый берег, где их банда могла сойти на землю.

Река тянулась с севера на юг, сначала через регион вокруг Массиона, который больше напоминал пустыню, а затем плавно переходил в регион Лорана, который уже был весь усеян лесами и зелёными полями.

Берег с обеих сторон чем-то напоминал джунгли, где невозможно было спокойно причалить для высадки людей и выгрузки техники.

Прямо сейчас Рюта был очень счастлив и даже не замечал, что в воде под ними промелькнула гигантская тень, которая неотступно следовала за ними.

Не оборачиваясь, он рявкнул бойцам:

– Причаливай! – а затем острым языком облизнул плоские пересохшие губы.

Оставалось совсем немного дождаться, когда главарь банды сможет поквитаться за унижение, нанесённое военными, и вернуть себе свою должность лидера охотников, когда вернётся с награбленным в Массион.

Перед его глазами стояла картина из недавнего прошлого, как майор на танке проезжает мимо, нагло улыбаясь ему.

Рюта поклялся себе, что как только всё будет кончено, он сдерёт с него шкуру, отрежет ему гениталии и заставит их сожрать.

От одной мысли об этом у главаря поднялось настроение, и больше не в силах сдерживаться, наблюдая, как другие лодки причаливают, пока баржа еле движется, он прыгнул в сторону берега и, преодолев двадцать метров, приземлился на песчаном пляже.

Вдохнув полной грудью, Рюта обернулся назад, наблюдая, как сотни лодок причаливают к берегу и начинают выгружаться.

Единственное, баржа не могла подойти слишком близко, но банда уже имела такой опыт.

Выстраивая более мелкие лодки между берегом и тяжёлым судном, они создавали понтонный мост, на котором начали укладывать брусья для выгрузки тяжёлой техники.

Главарь не стал дожидаться завершения, а направился в сторону леса, где для него уже разворачивали палатку, а шесть его псов, окружив местность, следили за безопасностью лагеря.

Сегодня была последняя спокойная ночь провинившегося Рюты, а завтра должен был настать день его триумфа.

Взбудораженный, он приказал своим подчинённым привести пару молоденьких рабынь, из взятых с собой, с которыми планировал развлечься, а утром принести в жертву, как в старые времена, когда на континенте верили в духов войны.

Ночь насилия и кровавое утро перед битвой, что могло быть лучше для такого, как Рюта?

***

Посреди ночи, когда банда, выгрузив технику и оружие, а затем развернув лагерь и вдоволь повеселившись с рабынями, выставив часовых, легла спать, в густом лесу начали показываться тени, которые быстро перемещались, совершенно незамеченные псами, в которых так верил главарь.

С того дня, как он купил их, эти собаки никогда не подводили его, выполняя абсолютно все приказы и оберегая своего хозяина.

Однако прямо сейчас, когда угроза была очевидна, они ничего не предпринимали, во всяком случае, не издавали никаких предупреждающих сигналов, как делали это в любой другой ситуации.

Часовые после пьянки хоть и не спали, но, полагаясь на собак, почти не обращали внимания на окружение.

Все они являлись эволюционерами третьего и четвёртого уровня, поэтому могли учуять угрозу, если такая появится.

К сожалению для них, им угрожали в первую очередь не извне, а изнутри.

Собаки, словно истуканы, сидевшие на одном месте, в какой-то момент двинулись в разные стороны от палатки Рюты.

Никто из часовых не придал этому значения, хотя в свете догорающих костров можно было заметить, что те шли прямо к ним.

Псы были расслаблены и, казалось, просто обходят территорию, пока не подошли на расстояние двух шагов от часовых и словно по команде набросились на них, убивая одним ударом в шею.

Хотя часовых было двадцать человек, но собаки, убивая одного за другим, меньше чем за минуту расправились со всеми, а затем, виляя хвостами, стали смотреть в сторону леса, откуда к ним вышли десять человек в чёрной военной экипировке с автоматами, направленными на них.

Среди этих людей они смотрели исключительно на одного человека, своего командира.

Руслан шёл улыбаясь, словно был на прогулке, но ему было абсолютно нечего опасаться.

Данное место подготовили инженеры, выкорчевав деревья и засыпав его песком.

Ближайший такой естественный выход из реки находился в шестидесяти километрах, и там также была организована засада, но почему-то командир был уверен, что банда сойдёт здесь.

Прямо под песком было закопано сорок роботов-пауков, а ближайшая территория усеяна солдатами, готовыми двинуться в бой, как только получат приказ.

Руслан, подойдя к псам, погладил каждого по голове, а затем жестом приказал ССО начать операцию.

В тот же момент из леса бесшумно начало появляться ещё больше военных, которые, убрав автоматы, вытаскивали длинные ножи и крались к палаткам пьяных бандитов.

Сам командир не стоял без дела, а вместо этого направился к человеку, которого хотел покарать больше прочих.

Если и существовал дьявол, то в представлении Руслана им был именно Рюта.

Вместе с шестью псами он тихонько подкрался к палатке главаря, из которой слышался жуткий храп.

Игнорируя исходивший изнутри отвратительный запах алкоголя, командир вошёл внутрь и нашёл на подстилке на полу мирно спящего Рюту, в обнимку с двумя девушками, которым на вид было не больше четырнадцати лет.

Руслану уже этого бы хватило, чтобы казнить этого человека, но тот совершил слишком много злодеяний, чтобы отделаться быстрой смертью.

Собаки окружили лежанку и сели, пока командир искал стул или что-нибудь похожее.

Не найдя ничего, он вышел наружу, словно тут ничего не происходило, а затем начал бродить по лагерю бандитов, наблюдая, как его бойцы планомерно перерезают горла людей или, заткнув рты жертвам, убивают ударом в сердце.

Вскоре найдя небольшой пенёк, Руслан, взвалив его на плечо, пошёл обратно, слыша жуткий запах железа, который распространялся от крови, разливающейся словно маленькие ручейки от тел убитых.

Вернувшись в палатку, он поставил пенёк на землю, а сам, усевшись, проверил свою форму на предмет складок или грязи, оттряхнул пыль с рукава, а затем, закинув ногу на ногу, начал по карманам искать сигареты.

Найдя их в нагрудном кармане, командир вновь начал рыскать в поисках зажигалки.

На этот раз поиски не увенчались успехом, и он раздосадованно встал с места, вышел наружу и, схватив пробегавшего военного, который с окровавленным ножом двигался к очередной жертве, жестами показал ему, что хочет прикурить сигарету.

В лагере стояла абсолютная тишина, потому что солдаты совершенно не издавали никаких звуков и, казалось, даже не дышат.

Боец, молча вытащив зажигалку, помог командующему, а затем побежал дальше, пока Руслан, сделав глубокую затяжку, вернулся в палатку главаря.

Сев на пенёк, он погладил ближайшего к себе пса и молча наблюдал за мирно спящим чудовищем, которое даже не подозревает, какой фестиваль кровавых аттракционов приготовил для него лидер СССР.

***

Рюта проснулся от зуда в носу, который никак не проходил, сколько бы он не чесал.

Открыв глаза, мужчина увидел морду своего пса в сантиметре от себя и сразу почуял неладное.

Собаки никогда не заходили в его комнату или палатку, поэтому такое поведение подсказало ему об опасности.

Правда, главарь думал, что пёс пришёл разбудить его или дать сигнал об угрозе, но, оглядевшись, он быстро понял, что всё гораздо хуже.

Напротив, на пеньке, сидел гладковыбритый брюнет в военной форме, который, заметив, что он проснулся, поправил фуражку на голове и заговорил бархатистым приятным голосом.

– Наконец-то ты проснулся, а то я думал, ты всё пропустишь, – сказав это, мужчина поднялся с места и, одёрнув шторку палатки, двинулся наружу.

Рюта, быстро прикинув обстановку, уже подумал о том, чтобы разрезать заднюю стенку и убежать, но псы, словно прочитав его мысли, злобно рыча, оскалились на него.

Следом снаружи вновь раздался голос этого человека.

– Не стоит их злить. Они никогда не принадлежали тебе, просто выполняли мои приказы, – сообщил он.

И без этих слов главарь догадался, что собаки его не станут слушать, как бы хорошо он ни относился к ним в прошлом.

Понимая, что его ждут, Рюта оттолкнул проснувшихся, но боявшихся шевелиться девушек и в одних штанах, поднявшись со спальника, двинулся на выход.

Отдёрнув ткань, он замер, наблюдая, как в полной темноте, освещённой угасающими кострами, носятся солдаты, убивая его людей.

В этот момент командир, стоявший к нему спиной, вновь заговорил.

– В этом мире не было истории с троянским конём, иначе ты бы знал, что не стоило принимать собак, обученных в моей армии, – заявил он, вспомнив «Илиаду» Гомера.

Рюта хотел что-то сказать в ответ, но в этот момент почувствовал удар в затылок, а затем его сознание затуманилось, и он полностью отключился.

Руслан, обернувшись, посмотрел на Анну, стоящую над этим человеком с автоматом в руках, и, усмехнувшись, спросил:

– Разве у тебя нет транквилизаторов или чего-то в этом роде?

Девушка, фыркнув, протянула оружие проходившему солдату.

– Эта тварь не заслужила, чтобы я тратила на него свои препараты! – заявила она.

Эльфийка была одета в обтягивающий чёрный комбинезон, делавший её ещё выше, учитывая сапоги на каблуках, которые она носила.

Командиру было всё равно, что будет с Рютой, просто он опасался, что тот может преждевременно умереть, и растягивал удовольствие от предстоящего, чтобы не только самому насладиться этим, но дать такую возможность своим подданным, для которых его участь станет уроком на будущее и шансом избавиться от ночных кошмаров.

Руслан, видя, как его солдаты отобрали ровно сто бандитов, которых не стали убивать, а собирали в центре лагеря, пошёл к реке, желая увидеть своего самого важного бойца, по пути приказав Анне позаботиться о главаре банды.

Подойдя к реке, он, сев на корточки, мысленно обратился к Кракену.

– Получилось?

В ответ в его голове раздался глубокий мужской голос, словно желавший загипнотизировать его.

– Да, командир! Могу я выйти? – спросил он.

– Можешь, – ответил Руслан и, поднявшись, сделал два шага назад, наблюдая, как к берегу идёт быстро уменьшающаяся волна, а следом показалась голова с короткой стрижкой.

Командир уже через секунду понял, что совершил ошибку, доверив кальмару самому принимать решение о своей внешности, потому что из воды выходила точная копия Руслана, и она была абсолютно голой.

Позади раздался поздравляющий свист, а за ним голос Анны.

– Скажи, у тебя такой же? – явно имея в виду половой орган Кракена, спросила она.

Кальмар без тени смущения продолжил выходить из воды и вскоре стоял перед Русланом, ожидая приказов.

Однако командир, словно зачарованный, стоял, разглядывая свою копию, стараясь не смотреть ниже пояса.

Вскоре, выйдя из ступора, он открыл статистику кальмара, и там было на что посмотреть.

«Боевая единица – Кальмар – 11 уровень».

Характеристики: Внимание! Данные показатели урезаны, так как пользователь находится вне естественной среды обитания.

Сила – 3700

Ловкость – 900

Интеллект – 320

Лояльность – ∞

Навыки:

Мимикрия (3 уровень) – навык позволяет изменять тело под нужды пользователя. Изменение массы тела (снижение или повышение) +15% за каждый уровень.

Телепатия (6 уровень) – позволяет общаться с любым разумным видом посредством усиления мозговых волн.

Вирусология (9 уровень) – навык позволяет создавать и распространять яды и вирусы на расстоянии десять метров от пользователя. Внимание! В воде навык мощнее на 100%.

Маскировка (11 уровень) – сливается с местностью. Не действует против целей на 5 уровней выше.

Руслан с широкой улыбкой на лице читал характеристики бойца.

Даже те, что он видел, были гораздо выше любого его солдата, включая Наташу.

В этом облике Кракен был сильнее инженера в тринадцать раз, а его супругу превосходит в шесть раз, что уже говорило о том, на что он должен быть способен.

Но учитывая, что кальмар сильнее в воде, командир радовался, как ребёнок, понимая, что он стал на шаг ближе к своей цели – захвату этой планеты!

Закрыв меню, Руслан перевёл взгляд на свою копию и приказал ему изменить внешность, а также по возможности одеться во что-нибудь подходящее.

Кракен, немного подумав, принял внешность Анны, отчего у командира невольно открылась челюсть, так как его боец и её скопировал абсолютно голой.

Резко отвернувшись, он встретился с ехидной улыбкой настоящей эльфийки и её сузившимися изумрудными глазами.

Девушка наконец увидела смущение этого мужчины и, недолго думая, начала дразнить его.

– Вам мало одной, командир? – обиженно спросила она, поглаживая свой плоский живот, а затем, поднимаясь руками всё выше, добавила: – И грудь у меня такая маленькая. Никто не полюбит такую страшную Анну, как я. Что я буду делать, если вы себе нашли похожую на меня?

Руслан, рявкнув Кракену, чтобы тот что-нибудь сделал с одеждой, пошёл в сторону своих солдат, которые растаскивали тела убитых и уводили пленных.

Образ эльфийки, созданный кальмаром, никак не выходил у него из головы, а сама Анна, заливаясь смехом, шла следом, подначивая его, среди луж крови на песке и груд убитых бандитов, совершенно их не замечая.

Глава 68. Министерство торговли

В Массионе Линген, занявший кабинет во дворце, стоял у окна, слушая отчёт Кристиана, полученный из столицы, в котором говорилось о ликвидации всей группировки Рюты, а также захвате сорока единиц техники, которую уже отправили на переработку на военный завод.

Улыбка на лице генерала ясно давала понять, что он очень рад этим новостям.

Заложив руки за спину, Амори наблюдал за площадью, уложенной гранитными плитами, где военные сортировали освобождённых рабов и помогали забраться в грузовики для отправки в Лоран.

Когда офицер закончил зачитывать текст, генерал, обернувшись, вернулся за стол и начал отдавать приказы.

– Отъявленных злодеев, которые мучили рабов, отправить вместе с пострадавшими, пусть с ними там разбираются. Также… – он хотел продолжить, но, подняв голову, заметил сомнения на лице своего адъютанта и, выровнявшись в кресле, обратился к нему: – В чём дело? Тебя что-то смущает?

Офицер, встав смирно, тут же ответил.

– Разрешите говорить неформально? – Кристиан всегда следовал уставу, даже наедине со своим начальником, и сейчас не собирался делать исключения, хотя их уже давно можно было назвать друзьями. Получив разрешение, он продолжил: – Товарищ генерал, вам не кажется, что командир чересчур суров, учитывая происходящее в мире?

Все присоединившиеся к СССР солдаты, а также системные юниты выполняли приказы безоговорочно, но это не значило, что они принимают решения командира также.

Что-то им нравилось, а что-то нет, и расправы, устраиваемые Русланом, входили в число последнего.

То, что ему казалось неправильным, в этом мире давно являлось нормой, и, например, рабство, пусть и своих граждан, можно было приравнять к мелкому хулиганству, а плохое обращение с людьми, попавшими в рабство, вообще никак не каралось, ведь это собственность человека.

Учитывая происходящее в мире, некоторые солдаты и вовсе считали, что это естественный ход событий, поэтому не видели ничего плохого в том, чтобы сильные встали над слабыми.

Амори придерживался такого же мнения и поэтому отправлял всех преступников, по мнению Руслана, в Лоран, чтобы с ними разбирались там.

Однако генерал, в отличие от своих солдат, ни на секунду не сомневался в действиях командира, потому что уже решил следовать за ним, чтобы ни пришлось сделать для этого.

Возможно, на него так повлияла собственная эволюция, сильно изменившая характер Лингена и его отношение к людям, а возможно, он всегда был таким и лишь старался быть правильным и принципиальным.

Амори выпрямился в кресле и спокойно ответил своему адъютанту.

– Мы строим новую страну. На этом пути будет много жертв, ошибок, крови и смертей. Если командование начнёт сомневаться в своих поступках, эта затея обречена на провал. Если командир будет действовать решительно, даже ошибаясь, рано или поздно он получит результат. Тебе может нравиться или не нравиться то, что он делает, но пока мы идём вперёд, не думай об этом, просто действуй!

Линген мыслил, как военный на поле боя.

Если необходимо совершить разведку боем, при этом потеряв нескольких бойцов, то это нужно сделать! Но если начать колебаться и не попытаться, боясь потерять солдат, то в результате может погибнуть ещё больше людей.

В данный момент он смотрел на Руслана, как на ищущего путь, на котором все действия расцениваются как разведка боем, и, по правде говоря, это давало только хорошие результаты, словно тот заранее знал результаты своих поступков.

Кристиан, стоя по стойке смирно, ответил коротко и громко.

– Так точно!

Адъютант мало что понимал в политике, но всегда верил генералу и не собирался оспаривать его слова сейчас.

***

Тем временем через южные ворота въехали три внедорожника с гербами СССР на передних дверях, и, не останавливаясь, они промчались по двухполосной улице мимо двухэтажных домиков прямиком в сторону бывшего рынка рабов.

На задних пассажирских сиденьях удобно расположился Маркус справа и Лилит слева.

Мужчина, как всегда одетый в помпезный костюм салатового цвета в широкополой шляпе, сидел со скучающим лицом, наблюдая за происходящим за окном.

Он мог видеть, как военные грузят людей в дорогих одеждах со связанными за спинами руками и испуганными лицами.

Несложно было догадаться, что это бывшие работорговцы, но министру были безразличны их судьбы.

Продолжая смотреть в окно, он обратился к Лилит, которая смотрела в другую сторону.

– Вот такая судьба у людей: одна ошибка или неверно выбранная сторона, и ты окажешься со связанными руками, едущая в сторону своей гибели.

Девушка не придавала особого значения таким высказываниям своего наставника. У неё есть цель встать рядом с Русланом и подняться выше остальных людей, чтобы больше никого не бояться в этом мире.

Лилит вёл страх, и она даже не осознавала, что на этом пути уже мало чего боялась, но ей казалось, что любой может продолжать издеваться над ней или продать, если оступится.

На самом деле, девушка уже стояла настолько выше прочих людей на континенте, что мало кто даже осмелился бы подумать о таком, но ей этого было недостаточно.

Открыв свой аккуратный ротик, демонстрируя белоснежные зубки, она, не глядя на Маркуса, ответила.

– Я стану женой командира, и никто не сможет связать мне руки или увезти куда-либо, – жёстко заявила Лилит.

Министр не стал отвечать, хотя у него было что сказать, но это было бесполезно, ведь каждый должен пройти свой путь и убедиться, что абсолютной безопасности не существует ни за одной спиной, и важна только личная сила.

Следующие десять минут они ехали в тишине, пока автомобили петляли по оживлённым улицам города, время от времени сигналя нерасторопным пешеходам, пока не подъехали к окружённому военными рынку.

Метрах в двадцати от него внедорожники вырулили к шестиэтажному тёмно-синему стеклянному зданию, которое сильно выделялось на фоне оранжевых кирпичных домов и больше напоминало торговый центр, правда, без реклам и обветшалой неоновой вывеской над входом с надписью «Биржа».

Перед зданием стояла охрана из двух солдат, а также несколько десятков торговцев, которых было несложно распознать из-за их цветастой одежды и бегающим глазам.

Как только автомобили остановились, солдаты на охране, подбежав к ним, открыли двери, помогая пассажирам выйти, а из машины позади через открытые окна выпрыгнули две овчарки и, быстро подбежав к Лилит, встали слева и справа от неё.

Эти два пса всё время находились рядом с ней и, по сути, являлись источником её храбрости.

Погладив их по головам, девушка посмотрела на торговцев, которые со льстивыми улыбками чуть ли не кланялись им.

Маркус, шедший уверенной походкой, постукивая тростью в правой руке, отнёсся к такому нормально, а вот Лилит явно была обрадована этой маленькой властью, которую давало её положение в республике.

Когда министр двинулся вперёд, девушка, выйдя из ступора, последовала за ним, в душе наслаждаясь этим отношением, и вскоре они вошли в здание, преследуемые толпой торговцев, которые, толкаясь между собой, желали оказаться поближе к двум прибывшим гостям.

По их непроверенной информации, эти двое являлись именно теми, с кем чомам придётся работать в дальнейшем, и именно они установят новые правила торговли, а стало быть, и всей жизни торговцев.

Акем также находился в толпе, но, в отличие от остальных, его надежды были связаны с услугой, что он оказал СССР, и за которую ему обещали очень прибыльное место.

Хотя прямо сейчас, видя, как Маркус игнорирует его, сердце чома было не на месте, ведь в это время обмануть мог каждый, а тем более тот, у кого так много власти.

Министр вместе со своей помощницей прошли просторный холл, где лежал грязный ковёр, и, поднявшись по небольшим ступенькам, вошёл в широкие резные двустворчатые двери.

Здесь находилось помещение с половину футбольного поля и до конца света использовалось торговцами акций, а после его переоборудовали и, построив подиум на дальней стороне комнаты, вокруг установили театральные кресла, которые взяли из местного кинотеатра.

В таком зале проходили сделки по особенно дорогим товарам, как правило, монстрам высокого уровня, рабам и рабыням.

Хотя посторонний, услышав такое, в первую очередь подумал бы о невероятно красивых женщинах, которыми здесь торговали, но покупатели сюда приходили больше именно за мужчинами и монстрами.

Да, безусловно, рабынь невероятной красоты и силы тут также хватало, но в условиях конца света выжившие состоятельные жители и приезжие торговцы искали для себя охрану, а также человека, который сможет дать сильное потомство.

Монстров, в свою очередь, больше брали купцы для того, чтобы возить с собой в клетке и отпугивать более слабых тварей, которые без конца нападали на караваны.

Маркус отлично знал про это место от редких торговцев, посещавших Тирольскую бухту в прошлом, но тогда он никак не мог попасть сюда, а теперь стал сразу главой всей торговли, что не могло его не радовать.

Идя между рядами кресел, он, не оборачиваясь, махнул рукой назад, призывая следующих за ним остановиться, а сам, поднявшись на подиум вместе с Лилит, развернулся к толпе и, поставив перед собой трость, опёрся на неё двумя руками, слегка расставив ноги.

В умении подать себя министру торговли не было равных, ведь он действительно умел привлечь внимание.

Окинув взглядом замершую толпу, он нашёл Акема и, указав на него пальцем, позвал его к себе.

Чом слегка задрожал, ведь неясно, что с ним станет, учитывая, что множество работорговцев арестовали.

Хотя внутри него теплилась надежда на выполнение Маркусом их договора, но страх никуда не делся.

Нерешительно толстый мужчина пошёл вперёд между расступающимися торговцами и, также поднявшись на подиум, встал слева от министра рядом с Лилит и повернулся к остальным лицом.

Маркус, недолго думая, сообщил настоящую цель приезда сюда всем.

– Как вы знаете, работорговля на территории СССР под запретом, но самой республике требуются кристаллы, и она готова предложить множество товаров на продажу, включая оружие, – сразу после этих слов тишина в зале испарилась в одно мгновение.

Все в зале закричали о желании купить всё, что они видели у военных, и даже озвучивались цены.

Министр с ехидной улыбкой смотрел на этих «пираний», готовых перегрызть друг другу глотки за товары, что есть у него, и теперь он действительно получал удовольствие.

Выждав некоторое время, он левой рукой указал на Акема.

– Все сделки по оружию будут проходить через него, а также ему решать, кому, сколько и по какой цене продавать!

Бледный торговец своими глазами-бусинками пробегался по залу, ища поддержки, однако, осознав услышанное, повернув голову направо, встретился с взглядом Маркуса и его зловещей улыбкой, явно предупреждавшей его не делать глупостей.

Сглотнув, он кивнул головой, давая понять, что понял предупреждение, и только теперь смог расслабиться.

Взглянув на затихшую толпу внизу, Акем с трудом заговорил.

– М-мы сейчас п-прорабатываем объёмы и цены, но вы можете оставить заявку на требуемое количество и тип оружия, – сообщил немного пришедший в себя чом.

Пусть для него и было шоком объявление, сделанное только что, но в чём ему нельзя было отказать, это в умении найти нужные слова в нужный момент, иначе с ним бы никто не имел дел, особенно министр торговли СССР.

Маркус тем временем наблюдал, как толпа вновь зашумела и уже от Акема требовала сообщить количество оружия, которое он может поставить, и цены за него.

Выждав немного, он громко стукнул тростью об пол, призывая всех к тишине, а затем снова заговорил.

– Наша республика возобновляет работу заводов, а также начала их модернизацию, и мы можем предложить другие товары, включая одежду, слесарное оборудование и запасные части для автотранспорта, – сказав это, он наблюдал настоящее удивление на лицах торговцев, так как до конца света ничем таким Кельрадия не славилась и по большей части всё импортировала.

Однако теперь всё было иначе, потому что Руслан строил новые военные заводы конкретно под нужды гражданского населения.

Ему необходимы были кристаллы и еда, а достать это всё проще через торговлю, поэтому он решил торговать всем подряд, чтобы достичь своей цели.

Маркус находился на верхушке блаженства в этот момент. Закатив глаза, он, казалось, получает оргазм прямо сейчас, ведь это опьяняющая власть и торговля, которую он ведёт от лица целой страны, что могло быть лучше для него?

Лилит, конечно же, видела его состояние и не могла припомнить, чтобы у него было настолько довольное лицо когда-либо.

Девушка кашлянула, чтобы отрезвить его, заставив вернуться к реальности.

Министр, собравшись с мыслями, кивком поблагодарил, а затем вновь обратился к шумной толпе, сделав предложение, которое могло свести с ума любого чома, осознающего масштабы происходящего.

– Мы открываем министерство торговли, в которое потребуются умные люди, желающие заработать. Каждый может попробовать свои силы и явиться ко мне через два дня во дворец, чтобы провести собеседование.

Как только слова упали, весь зал затаил дыхание, и можно было слышать лишь шаги Маркуса и Лилит, спускающихся с подиума.

Торговцы, словно рыбы, выброшенные на сушу, хлопали ртами, повторяя услышанное, и взорвались криками, только когда двое покинули зал.

***

В то же время Руслан вместе с Анной и вернувшейся Наташей стоял на строящейся стене города Лоран с письмом в руках.

Ему приходилось сюда приходить регулярно, так как турели устанавливал именно он, к тому же в некоторых местах поставить стену было удобнее через систему, а не с помощью инженеров.

Само строение было действительно грандиозным.

Стена толщиной пятнадцать метров возвышалась над землёй на тридцать метров и уходила под землю на пятьдесят метров.

Покрытая стальными листами и усеянная турелями и зенитными установками, она больше напоминала колючку, которая призвана не пропустить никого и ничего через себя.

Командир, установив очередную пушку, наконец развернул письмо в руках и прочитал расшифрованное сообщение, пришедшее от его торгового партнёра Таллия.

«К вам едут шесть приспешников Мошана. Лучше спрячь своих женщин и сделай всё, что они попросят, если не хочешь проблем».

Руслан злобно усмехнулся, прочитав этот текст.

Ему было понятно, что этот человек желает ему добра и хочет защитить его, но командир явно не планировал ничего прятать, а тем более делать всё, что захотят шестёрки Мошана.

Он хотел начать действовать и посмотреть, что скажет глава Арданского союза, когда встретится с его бойцом.

Посмотрев вдаль со стены, командир, смеясь, как сумасшедший, крикнул в пустоту.

– Выпускайте Кракена!

Глава 69. Неожиданный гость!

Прошёл три дня, как Руслан получил сообщение от Таллия о готовящемся прибытии приспешников Мошана в Лоран.

Под проливным дождём по трассе мчались двенадцать военных грузовиков с символикой СССР на передних дверях.

Спереди и сзади их сопровождали «комбайны» системы, призванные защитить людей в случае опасности.

Хотя между Массионом и Лораном регулярно ходили военные патрули, чтобы обезопасить этот маршрут, редкие монстры и зомби всё же появлялись на дороге.

Сидевшие в кузовах и кабине пассажиры за время поездки уже привыкли к редким выстрелам автоматических турелей на «комбайнах», но всё равно вздрагивали, когда те в очередной раз открывали огонь.

В ехавшем впереди грузовике на пассажирском сиденье сидело четверо детишек в грязных лохмотьях и худых настолько, что казалось, они ничего не весят.

Блестящими глазами ребятня разглядывала проносящиеся мимо убранные с дороги автомобили и лежащие трупы монстров, поедая печенья, что дал им водитель.

Вскоре они дружно замерли, заметив грандиозную стену впереди, которая словно стальная змея растянулась на километры вдоль горизонта, закрывая собой всё, что за ней.

Дети никогда не видели столицы, но даже те, кто её видел с такого ракурса, никогда бы не узнали.

Руслан хотел сделать из Лорана настоящую цитадель, и у него неплохо получалось.

Прочная стена, минные поля, закопанные роботы-пауки вокруг, пушки и зенитные установки на самой конструкции, а также военные патрули на прилегающей территории делали это место наиболее безопасным среди всех в Кельрадии.

Учитывая, что в черте города на территории бывшей военной части уже строились казармы и завод тяжёлой техники, можно не сомневаться, что данный населённый пункт легко продержится до подхода подкрепления из деревни Гром, где базировались основные войска СССР.

Сидевший за рулём солдат системы усмехнулся, видя реакцию детей, и свободной рукой потрепав по голове белокурую девочку, рассмеявшись спросил у них:

– Нравится? – Дети не понимали, на что они смотрят, и он решил объяснить им: – Это ваш новый дом. Здесь безопасно, и никто вас больше не обидит.

Хотя даже такое объяснение им мало что сказало, но почему-то вид грандиозной стены, с которой в их сторону смотрели стволы орудий, успокаивал.

Также это действовало на всех людей, кто оказывался рядом с ней, ведь в этом мире, чем больше стена, отделяющая вас от внешнего мира, тем в большей безопасности вы себя будете чувствовать.

Данный факт хорошо понимал Руслан, и даже при том, что его войска легко могли разгромить армию из любого количества монстров, построив такое укрепление, он надеялся подарить жителям чувство безопасности, а казнью отъявленных злодеев внушить им, что никто не останется безнаказанным, куда бы ни сбежал.

***

Тем временем в Мелкее, столице Эволианского синдиката, Лукас Барнс вместе со своим сыном Митро пытался получить поддержку от членов правления этой страны.

Данный город, казалось, находится в другом измерении, и, если бы не охотники на монстров, что здесь ходят в полной амуниции, можно было подумать, что никакого конца света не происходило.

По широким чистым шумным улицам ездили дорогие автомобили и общественный транспорт, в торговых центрах толпились люди, желавшие совершить покупку очередной не нужной им вещи, а по забитым тротуарам на работу или по своим делам спешили тысячи людей.

В отличие от Кельрадии, Эволианский синдикат являлся куда более современным местом.

Высотные здания из стекла и бетона тут были повсюду, а старинных домов и вовсе не существовало, ведь данная страна изначально строилась бизнесменами в чистом поле.

Из городов на Земле Мелкею можно было сравнить с Сингапуром. Также много жителей, также чисто и столько же проблем, связанных с тесной застройкой.

В самом центре столицы располагалось двухсотэтажное здание с площадью вокруг, от которой во все стороны, словно прямые лучи, расходились широкие проспекты.

Это здание являлось одновременно домом правительства и биржей, где на первом этаже крупные торговцы вели сделки по всему подряд.

Как раз в этом месте и находились отец с сыном, желавшие получить поддержку от членов правления.

Митро сидел в светлом холле, в мягком кресле напротив секретарши, ожидая Лукаса.

Очаровательная девушка что-то печатала на клавиатуре, поглядывая в монитор компьютера, совершенно не обращая внимания на мужчину в дорогом чёрном костюме, пытавшемся привлечь её внимание.

На самом деле, будь он весь увешан самыми дорогими кристаллами, она бы на него не посмотрела, так как ещё когда двое вошли в здание, секретарша получила от службы безопасности всю информацию по ним.

Для неё они были не лучше деревенщин, воняющих навозом, что она даже не пыталась скрыть.

Если бы не назначенная встреча у её начальства, девушка даже на порог их не пустила.

Это всё хорошо видел Митро, привыкший доминировать над слабыми женщинами.

В своих мыслях он уже давно раздел её до гола и, подвесив к потолку за руки, истязал плетью, чтобы сбить с неё спесь, но, к сожалению для него, это были лишь его фантазии.

Секретарша даже вне своего статуса легко бы расправилась с ним, ведь она эволюционер седьмого уровня, а мужчина напротив неё всего лишь четвёртого.

Вскоре раздался щелчок дверного замка, и когда Митро повернул голову на этот звук, заметил своего отца, который с поклонами спиной выходил в холл.

Как только тот закрыл дверь, мужчина обернулся к сыну. Его не нужно было ни о чём спрашивать, по лицу и так стало всё ясно.

Митро, сжав кулаки, поднялся с места и, подавляя гнев, подошёл к отцу, а затем оба пошли в сторону лифта.

Двое молчали, пока не оказались в кабинке и двери за ними не закрылись, сразу после чего первым не сдержался Лукас, сквозь зубы обратившись к сыну.

– Чёртовы ублюдки! Уже шестой отказ! Я заплатил гору кристаллов ради этих пустых встреч с этими бесполезными людишками!

Мужчина был поистине в ярости от того, как с ним обходились в этом месте.

Просто ради встречи с членом правления ему приходилось платить астрономические взятки, но все они заканчивались практически без успеха.

В этом городе жизнь почти не изменилась в связи с тем, что происходит на континенте.

Бизнесмены зарабатывают деньги, а он просил их вложиться в непонятную историю с захватом Кельрадии, которая ещё до конца света не являлась привлекательной страной для инвестиций.

Единственное, что могло заинтересовать членов правления, это арсенал ядерных ракет, но где расположены шахты, а тем более коды запуска, Лукасу не было известно, так как вся информация находилась в руках военных.

Только один человек, не имеющий прямого отношения к армии Кельрадии, знал такие вещи, и им являлся президент, чьё местонахождение на данный момент также неизвестно.

Члены правления синдиката, слыша, что им предлагается лишь будущая прибыль с ресурсов страны и кристаллы не самого лучшего качества, быстро отказывались от такой идеи.

Прямо сейчас плотность населения на континенте сильно сократилась, с чем упала и потребность в товарах, а стало быть, им просто не на чем зарабатывать, получив под контроль Кельрадию, находящуюся в неизвестном состоянии.

Митро, слушавший гневную тираду отца, аккуратно спросил его.

– Мы пойдём к остальным?

В ответ Лукас с красными от злости глазами завопил, как сумасшедший.

– Что бы что?! Отдать ещё кристаллов и лебезить перед этими напыщенными ублюдками?!

Митро, даже будучи выше своего отца, прямо сейчас съёжился настолько, что тот смотрел на него сверху вниз.

Молодой человек впервые слушал, как его ругают, и это ему очень не нравилось.

Лукас, наконец выпустив пар, поровнял дорогой костюм и, поправив красный галстук, сквозь зубы произнёс.

– Они сказали, что не будут в это инвестировать, но также дали понять, что не станут вмешиваться, если мы будем нанимать солдат сами, – сообщил он.

В городе было множество военных компаний, которые соглашались на любую работу ещё до конца света.

Теперь же у них и вовсе отсутствовали хоть какие-то ограничения, и они брались за всё подряд.

Разумеется, цены на их услуги также варьировались: от оплаты с грабежей до предоплаты в немыслимых количествах кристаллов.

Лукас пояснил сыну, что в Мелинском синдикате, который является союзником Эволианского, есть отряд наёмников пятнадцатого уровня, и будь у них деньги на их найм, те с лёгкостью согласились пойти с ними, но они просили тридцать камней восьмого уровня, которые ни отец, ни сын в глаза не видели, ведь лучшее, что у них было, это несколько ящиков кристаллов пятого и шестого уровня.

Увезённого с собой из Тирольской бухты с лихвой хватит, чтобы жить на широкую ногу в Мелкее, но, чтобы нанять действительно стоящую команду охотников, потребуется либо в сотни раз больше, либо десять кристаллов восьмого уровня, настолько велика разница в стоимости этих камней и наёмников.

Пока лифт спускался вниз, двое, замолчав, слушали игравшую здесь мелодию, а вскоре отец, не глядя на сына, вновь заговорил.

– Купим столько наёмников, сколько сможем. Когда вернём свою территорию, купим больше рабов и начнём развивать страну, и очень скоро весь этот синдикат пожалеет о своём отношении к нам!

Митро встревоженно огляделся по сторонам, ища камеры наблюдения, через которые кто-то мог услышать такие слова, но, не обнаружив ничего подозрительного, посмотрел на отца и самодовольно улыбнулся.

Раз есть план, оставалось только реализовать его. Пока всё было неясно, ему не удавалось даже расслабиться, однако прямо сейчас они наметили путь и собирались действовать, что вернуло молодому человеку уверенность в себе.

Лукас также смог выдохнуть, приняв решение.

Изначально таков и был его план, но ему хотелось вовлечь в это дело инвесторов, только вот те являлись куда более прагматичными, чем он, поэтому теперь придётся обходиться тем, что есть.

***

В Лоране потихоньку стихал дождь, а Руслан, одетый в парадный мундир, стоял на поляне перед дворцом в сопровождении Анны, Наташи и Алисы.

Девушки также оделись в роскошные вечерние платья, подчёркивающие их фигуры, чтобы встретить гостей.

Благо дворец после улучшений системы предлагал множество вещей для комфорта жильцов, включая одежду на все случаи жизни.

Командир бросил взгляд на почётный караул из сотни солдат, выстроившийся на платформе, оборудованной для посадки летательных аппаратов с вертикальным взлётом и приземлением, а затем посмотрел в небо, где три точки становились всё ближе, постепенно выдавая в них вертолёты, больше напоминавшие американские «CH-47 Chinook».

Вскоре они подлетели ближе и, быстро спустившись, приземлились, поднимая ветер, чуть не сорвавший фуражку с командира и оголявший длинные ноги девушек в платьях.

Для Руслана это были неожиданные гости, но они оказались как нельзя кстати, ведь он собирался начать торговлю со всеми на континенте, а кто, как не представители Эволианского синдиката, являются лучшей целью для этого.

Командир уже догадывался, что новости о его появлении дошли до них через торговцев из Массиона, только он понять не мог, к чему такая срочность.

Вскоре три вертолёта приземлились, и через открывшиеся боковые люки начали выбегать солдаты в чёрной тактической броне, делавшей их похожими на роботов, а также скрывавшей лицо за шлемами.

Выстроившись по периметру, шестьдесят бойцов направили оружие на солдат СССР, но те стояли с невозмутимыми лицами и, казалось, даже не считают этих ребят за противников.

Наташа, стоявшая за спиной командира, слегка наклонилась к нему и в шуме вертолётов произнесла.

– Все седьмого уровня, как и я, – сообщила она.

Руслана это нисколько не смутило, так как Кракен находился рядом с ним, и даже будь их тысяча, они не стали бы его противником.

Однако в ответ на слова девушки раздался громкий, но приятный мужской голос, а за ним из люка вышел молодой человек в деловом чёрном костюме, белой рубашке и синим аккуратно завязанным галстуком.

– Очень наблюдательная! – похвалил он.

Мужчина выглядел лет на тридцать. Ростом под два метра, атлетичного телосложения, с красивыми утончёнными чертами лица, большими карими глазами и прямым острым носом.

Спустившись по небольшому трапу, уверенным шагом он подошёл к Руслану и, протянув руку, представился.

– Севилий Амлин Младший, очень рад познакомиться с потомком Кравия Кельдийского!

Командир дежурно улыбнулся и протянул руку в ответ.

Такое обращение чуть не заставило его рассмеяться, ведь когда представитель синдиката летел к нему, они связались с помощью военной радиостанции и попросили сообщить, с кем будут вести дела, на что Руслан на полном серьёзе представился потомком прежнего короля.

Никто не уточнял, как его предкам удалось уберечь свою семейную ветвь от исчезновения в результате устроенной резни новым правительством, поэтому об этом было решено подумать позже.

Пока необходимо было оправдание его притязаниям на земли Кельрадии, а почившая монаршая семья подходила для этого идеально.

Руслан, продолжая улыбаться, спросил в ответ.

– Прошу прощения, но я плохо разбираюсь в фамилиях и именах, уточните, как к вам обращаться?

Молодой человек махнул рукой и засмеялся.

– Севилий – имя, но вы можете звать меня своим другом, ведь я приехал заключить с вами сделку! – заявил он и, подойдя к девушкам, поклонился, а после начал знакомиться уже с ними, давая командиру время обдумать услышанное.

Наконец, развернувшись к нему, он вновь заговорил.

– Обычно все прячут своих прекрасных жён, но вы явно не боитесь меня, – заявил Амлин.

Руслан в манере человека перед ним ответил.

– Разве мы не друзья? Или мне есть чего опасаться?

Севилий на секунду замялся, видя перед собой не салдофона и не бандита, которому нужно время, чтобы обдумать всё и ляпнуть глупость в ответ.

Перед ним стоял человек, который не боялся стольких эволюционеров, при том, что сам не особо выделялся силой, а солдаты вокруг и вовсе, казалось, не имеют никаких уровней.

Что-то во всём этом было неправильным, но, как истинный торговец, Севилий улыбнулся и подтвердил, что они друзья, а затем сразу перешёл к делу.

– Я слышал, что вы планируете торговать оружием? – сказав это, он посмотрел на автоматы в руках почётного караула, а затем себе под ноги, словно разглядывал свои блестящие туфли, и добавил: – И я бы сразу хотел узнать, эти парни, прячущиеся под землёй, продаются?

Руслану бы тут удивиться, но, учитывая, что в этом мире полно людей со всевозможными силами, он сразу догадался, что человек перед ним может каким-то образом обнаруживать спрятанных глубоко под землёй роботов-пауков.

Продолжая улыбаться, командир, приглашая гостя в сторону дворца, ответил.

– Мы продаём всё, что производим, ведь для чего ещё нам делать столько оружия, как не для заработка и поиска новых друзей!

Амлин теперь действительно был уверен, что перед ним опытный торговец, а не новоявленный главарь очередной шайки, которых расплодилось, как собак нерезаных повсюду на континенте, и он ненарочно стал более аккуратным, идя в сторону дворца.

Глава 70. Два пса обнюхивают друг друга

Руслан шёл впереди по зелёной траве от посадочной площадки вместе с Наташей, Анной и Алисой, а за ним в двух шагах позади следовал Севилий вместе с охраной из шести бойцов.

Все шли молча, и каждый думал о том, как вести диалог, ведь если Амлин пытался подстроиться под ситуацию, чуть лучше узнав лидера этого города, то сам командир пытался соответствовать своему статусу и не допускать ошибок в торговле, которые он совершил с Маркусом в Тирольской бухте.

Когда Руслан только подходил к высоким деревянным дворцовым дверям, в его голове прозвучал голос системы.

– Система противодействия выбрала контрмеры! Силы посторонних во дворце заблокированы. Желаете разблокировать их? Да/Нет.

Командир улыбнулся, услышав это, и тут же нажал «нет», не желая тем позволять пользоваться своими навыками в пределах его дома.

Он остановился, что следом сделали и все остальные, и, обернувшись к гостю, обратился к нему.

– Вы должно быть голодны с дороги, предлагаю нам перекусить и обсудить всё за едой. Не против? – мягко улыбаясь, он хотел видеть лицо своего гостя, чтобы понять, в курсе тот, что его силы заблокированы или нет.

Молодой человек учтиво улыбнулся в ответ и, кивнув, заговорил.

– Очень признателен, и я бы действительно не отказался поесть, – Амлин продолжал улыбаться, пока отвечал на вопросы, и по его лицу совершенно не было заметно тревоги или обеспокоенности, что давало надежду командиру, что действия системы остались незамеченными.

Руслан жестом призвал его следовать за ним и вошёл в широкие деревянные двери, где их уже встречала Эллина и две недавно нанятые горничные.

Девушки несли в руках подносы с влажными полотенцами, которые предложили всем, включая гостей и солдат охраны Амлина.

Командир осмотрелся в просторном холле, где по центру располагалась лестница, напоминавшая Иорданскую в Зимнем дворце, а справа и слева от неё располагались столовая и гостиная.

Повсюду стояли солдаты СССР в парадных мундирах, подобранных специально по этому случаю.

Вновь обернувшись к гостю, он жестом пригласил его в сторону столовой, которая располагалась по левую сторону от входа, и сам пошёл в ту сторону вместе со своими женщинами.

Как только они подошли ближе, двое солдат, стоявших рядом с дверями, двигаясь словно деревянные марионетки, открыли их.

Амлин впервые удивился с момента своего прибытия сюда, видя действия военных.

Если бы каждый из них по отдельности двигался таким странным образом, открывая двери, это могло выглядеть смешно и даже глупо, но двое действовали синхронно и, казалось, передвигались с точностью до миллиметра.

Чтобы достигнуть такого, требовались месяцы бесконечных тренировок, что являлось глупостью в условиях конца света.

Проходя мимо них, он постарался лучше разглядеть солдат, но те даже вблизи выглядели искусственными.

Севилий активировал навык и заглянул в их тела, чтобы убедиться, что они живые и, к сожалению для него, оба являлись людьми.

Вновь переведя взгляд на спину хозяина дворца, молодой человек, который ещё совсем недавно сомневался в словах о том, что тот является потомком короля, уже был склонен верить в это.

Обученная прислуга в красивой одежде, чистый дворец, в котором несут службу солдаты, явно неспособные сражаться, а лишь устраивать такое шоу, как открытие дверей, указывали на то, что мужчина перед ним явно имеет аристократические корни, ведь только они могли довести всё до абсурда и тратить ресурсы ради потехи себя в любые времена.

Хотя в Эволианском синдикате также хватало самодуров, но это были очень состоятельные люди, которые не знали, куда девать свои деньги, а тут всего лишь лидер пусть и целого города, но с населением в десятки раз меньше, чем в Мелкее.

Правда, думать об этом Амлину долго не позволили, шокировав убранством роскошной столовой.

В просторном помещении по размерам с баскетбольную площадку, на бордовом ковре стоял белый сервированный стол с золотыми ножками, вокруг которого стояли дорогие белые кресла, соответствовавшие столу.

В дальней части помещения висела картина во всю стену, на которой был изображён король Кравий Кельдийский верхом на чёрном коне в серебряных доспехах, а освещалось помещение большими французскими окнами от пола до потолка с левой стороны и гигантской хрустальной люстрой, висевшей над столом.

Вся комната была уставлена красивыми дорогими вазами и скульптурами.

У камина с правой стороны стояла пожилая женщина в одежде горничной, которая, сложив руки на юбке, молча наблюдала за вошедшими.

Любой, кто жил в лагере «Легенда», мог узнать в ней монашку Ному, которая вместе с Атро Булом руководила выжившими.

Руслан, увидев женщину, кивнул ей, а сам прошёл в дальнюю часть комнаты и разместился во главе стола, пока Эллина сопровождала гостя, предложив ему сесть со стороны входа, напротив командира.

Охрану также пропустили в помещение, но места не предложили, явно давая понять, что и так пошли навстречу гостю, разрешив их оставить при себе.

Амлин понятия не имел, откуда в хозяине дворца столько самоуверенности, ведь пожелай он, его бойцы легко бы разобрались с единственным эволюционером седьмого уровня в лице блондинки и захватили его живым, но на всякий случай молодой человек, решив не рисковать, сел на предложенное место.

Наташа, Алиса и Анна прошли за Русланом и сели по левую руку от него и молча наблюдали, как две горничные несут горячую еду и расставляют перед ними.

Севилий старался разобраться в том, что происходит, и, по правде говоря, происходящее начало давить на него, чего не случалось даже при встрече с эволюционером двадцать второго уровня, с которым он проводил переговоры от лица синдиката.

Создавалось ощущение, что хозяин дворца является каким-то монстром, а всё происходящее – лишь кукольное представление с участием живых марионеток.

Весь дворец теперь больше напоминал одну большую ловушку, и молодой человек был недалёк от истины.

Как только двери столовой закрылись, в холле показался Кракен, прятавшийся за лестницей, который подошёл к солдатам и встал, приложив свою ладонь к двери, слушая всё, что происходит внутри.

Кто, что говорит, как дышит и как бьются сердца людей, за всем этим он наблюдал прямо сейчас, готовый ворваться внутрь и убить всех, чтобы защитить командира.

Тем временем в столовой Руслан, дождавшись, когда ему принесут стейк с кровью, взял приборы со стола и, отрезая кусок, обратился к гостю, который также собирался приступить к еде.

– Вас интересует только оружие или есть что-то ещё? – спросил он.

Амлин, наконец придя в себя, взял приборы и, уверенно начав разрезать мясо на тарелке, слегка улыбнувшись, заговорил в ответ.

– Признаться, я понятия не имею, что и в каких количествах вы можете предоставить, но, если нас устроят объёмы, мы будем готовы предложить партнёрство, – заявил он, а затем постарался подробнее объяснить, что это значит.

С его слов выходило, что Эволианский синдикат может организовать торговый маршрут между двумя странами, обеспечивая поставки провизии, а также рабочую силу.

Только вот для партнёрства необходимо было производить столько оружия, сколько даже Руслан при всех своих мощностях не мог бы организовать.

Все его военные заводы хороши для штучного заказа и в условиях мира могли позволить постепенно наращивать мощь СССР, но, чтобы покрыть все нужды синдиката, потребуется в сотни раз увеличить производство, что просто невозможно.

Проще было с помощью военных заводов построить полноценные фабрики и цеха, параллельно обучая людей, а уже потом наладить массовое производство.

По планам Руслана так и должно было случиться, потому что он кое-что понял, когда его зарождающаяся страна начала свой подъём.

Постоянная нехватка бытовых предметов и элементарных лампочек дали понять командиру, что он не может полагаться на военные заводы, иначе ему придётся перейти на плановую экономику, которая будет покрывать то одни потребности, то другие, регулярно создавая дефицит.

Он хотел создать рыночную экономику даже в военной сфере, строя несистемные военные заводы и самостоятельно производя оружие, просто копируя его из своего меню.

С помощью обратной инженерии было несложно, купив какой-то экземпляр техники у системы, разобрать его до винтика, а затем наладить производство, тем самым обезопасив себя от зависимости в лице существ, чьи цели неясны.

Выслушав ответ Амлина, Руслан посмотрел на Анну, которая уплетала кусок мяса, вымазав все губы в жире, а затем незаметно взглянул на Ному, всё также стоявшую у камина.

Пожилая женщина моргнула, глядя строго вперёд, словно никого тут не замечает, что стало ответом командиру на его немой вопрос, что гость говорит правду.

Руслан вернулся к еде и, отрезав кусок мяса, закинул его в рот, а после, прожевав, вновь обратился к гостю, который явно был доволен едой.

– Вы сказали о партнёрстве, но наверняка уже в курсе, что я состою в Арданском союзе? – спросил он.

Севилий, проглотив кусок мяса, усмехнувшись, положил приборы на тарелку и, взяв бокал вина, ответил.

– Простите, но вы живёте на окраине и не понимаете сложности мира. Арданский союз – ничто, просто вы не интересны тем, кто действительно хочет править миром, – заявил молодой человек, нагло ухмыляясь.

Командир мельком взглянул на монашку, которая вновь подтвердила правдивость слов гостя, а затем опять задал вопрос.

– Тогда может оказаться, что и Эволианский синдикат – не лучшее для меня решение? Откуда мне знать, что на континенте нет тех, с кем будет гораздо выгоднее работать, чем с вами? Разве не может быть такого, что для тех, о ком вы говорите, что Арданский союз, что ваш синдикат – лишь мелкие сошки, и мне лучше попытаться договорить с ними?

Как только слова упали, ухмылка с лица Амлина испарилась, а в помещении повисла странная пауза.

Казалось, тут напряглись все, и это было тем, чего добивался Руслан. Он хотел понять, насколько его гостю важно получить оружие от него, чтобы понимать, какие цены и условия можно установить.

Тем временем Севилий начал предполагать, что переговоры сорвались, и для него, как торговца, все дальнейшие разговоры вели либо к убыткам, либо в тупик, поэтому, привыкший доминировать над слабыми, он начал обдумывать решение захватить этого выскочку и заставить отдать всё, что у него есть.

Бизнесмены из синдиката всегда предпочитали договариваться, с кем бы ни приходилось иметь дело, но это не значило, что их терпение безгранично, а мысли чисты.

Если есть возможность захватить, они не преминут этим воспользоваться, но даже в таком случае не оставят свою жертву ни с чем, чтобы это выглядело скорее как невыгодная сделка, а не грабёж.

Командир, решив разрядить обстановку, также отложил приборы и, взяв бокал со стола, обратился к гостю.

– Я готов с вами сотрудничать, но мне также понадобится помощь, – заявил он, на что Амлин ответил мгновенно и, судя по лицу, был очень счастлив.

– Конечно, Эволианский синдикат поможет вам со всем!

В это мгновение, молчавшая всё это время Нома, громко сказала лишь одно слово.

– Ложь!

Как только её голос прозвучал, из-под двери столовой в комнату начал просачиваться невидимый газ, который, словно живой, устремился к бойцам в защитных масках за спиной удивлённого Севилия, и в ту же секунду вся его охрана рухнула на пол.

Отреагировав на звук упавших солдат, Амлин подскочил с кресла и, обернувшись, быстро осознал, что всё его преимущество испарилось только что, ведь он не обладает физической силой и может только видеть скрытое, а это не та сила, которая поможет справиться с солдатами, охраняющими дворец.

За его спиной раздался спокойный голос командира.

– Не стоит переживать, они лишь спят. Я хотел дать понять, что вы не должны говорить того, в чем не уверены, иначе мы ни о чем не договоримся.

Молодой человек, глядя на лежащих на полу эволюционеров, сглотнув, обернулся к хозяину дворца.

Теперь он понимал, откуда у того такая самоуверенность.

Здесь явно присутствует эволюционер очень высокого уровня, который так легко разобрался с его охраной.

Стараясь не делать резких движений, Амлин вернулся на своё место и, положив руки на стол, обратился к Руслану.

– Если вы собираетесь угрожать мне, из этого ничего не выйдет. Я не настолько важная персона для синдиката, чтобы ради меня они пошли на уступки.

Хотя это была лишь часть правды, так как он являлся сыном одного из членов правления и ради него могли пойти на многое, но никто не собирался ему угрожать.

Командир, поставив бокал на стол, с наглой усмешкой вновь заговорил.

– Зачем вам угрожать? Разве мы не друзья? Давайте лучше торговать, но делать это честно! – последние слова явно давали понять, что все козыри на его руках.

Как можно вести сделки, если не можешь врать? Ведь тут находится женщина, которая явно распознаёт ложь.

Руслан узнал о Номе буквально за день до прибытия гостя, когда просматривал отчёты полиции, по которым выходило, что его шериф невероятный гений, раскрывающий все преступления и снизивший правонарушения в городе почти до нуля, всего за несколько дней.

Такая проницательность и оперативность сама по себе являлась подозрительной.

После некоторых расспросов шерифа, очень быстро выяснилось, что монашка обладает способностью видеть правду и ложь в словах людей, что и помогло Атро в его работе.

Когда выяснилось, что к командиру летят важные гости, он решил привлечь старушку, чтобы та помогла ему в этих переговорах, благодаря чему был составлен план всей этой беседы.

Глава 71. Эфир

Амлин сидел за обеденным столом, стараясь понять, что происходит, пока Руслан напротив него продолжал пить вино и общался с девушками рядом с ним.

Нетрудно было догадаться, что Севелию дают время обдумать всё произошедшее здесь.

Обернувшись назад, он ещё раз посмотрел на свою охрану, которая продолжала спать, и это натолкнуло его на очень важную мысль.

Все его бойцы являлись эволюционерами седьмого уровня, а в вертолете находился ещё один десятого, который должен был вмешаться в случае чрезвычайной ситуации, однако никто из них не смог обнаружить угрозу, что говорило о существе в здании уровнем гораздо выше них.

Переведя взгляд на хозяина этого дворца, молодой человек понял, что Арданский союз является для него лишь ширмой, так как глава этой организации – эволюционер восьмого уровня, и он никак не мог бы контролировать человека, который сидит, попивая вино, праздно беседуя с женщинами.

Сопоставив все факты, Амлин улыбнулся и, взяв бокал вина со стола, обратился к командиру:

– Так на чём мы остановились?

Руслан в ответ поднял бокал в сторону гостя и также улыбнулся, понимая, что его гость готов продолжить диалог.

***

Спустя четыре часа переговоров, Севилий вместе с командиром покинули дворец, и двое, оставив женщин у входа во дворец, шли обратно к вертолётной площадке, где охрана у вертолётов напряжённо наблюдала за идущими к ним, и их смущало, что бойцы, следовавшие за их хозяином, идут пошатываясь, стараясь помочь друг другу.

С ними явно что-то случилось, но, судя по теплому общению Амлина и хозяина дворца, ситуация была улажена, поэтому никто не предпринимал опрометчивых действий.

Уже подойдя к вертолёту, который заводил двигатели, Руслан протянул руку и, по-дружески улыбаясь, обратился к молодому человеку:

– Надеюсь, первая партия прибудет как можно скорее, у меня очень много голодных ртов, – заявил он, на что Севилий, также протянув руку и улыбнувшись, кивнул.

Любой, кто видел их общение, мог решить, что эти двое – лучшие друзья, но на самом деле, никто из них не верил другому.

Руслан уже готовил множество планов по защите своих владений, так как не сомневался, что провокации со стороны Эволианского синдиката обязательно будут, а Амлин думал о том, как объяснить эту сделку членам правления и найти средство противодействия существу, которое может вот так легко нейтрализовать эволюционеров седьмого уровня.

Хотя оставалась вероятность, что произошедшее с охраной – лишь результат отравляющего средства, которое разработали в лабораториях, но это было крайне маловероятно.

Газ действовал точечно, а также в синдикате никогда не слышали о химических средствах, способных повлиять на эволюционеров выше пятого уровня.

Молодой человек, ещё раз кивнув командиру, поднялся на борт вертолёта, где его уже ждали бойцы охраны, вернувшиеся с ним из дворца.

Ожидая, пока транспорт поднимется в небо, он стоял в транспортном отсеке, а когда понял, что вертолёт набрал высоту, взял у сидевшего рядом бойца пистолет с пояса и выстрелил ему же в голову, после чего схватил наушники и по радио приказал пилоту лететь в синдикат.

Никто из солдат охраны даже бровью не повёл из-за произошедшего.

Все они были готовы к наказанию и уже могли радоваться, что отделались так легко.

Однако Амлина не волновало наказание бойцов, так как он их ни в чём не винил.

Всё дело было в яде в организме охранников. Молодой человек просто хотел замедлить его распад в теле, чтобы по прилёту в Мелкею взять анализы и попытаться воспроизвести его.

Такое средство могло стать невероятным оружием и, разумеется, принести немыслимые прибыли синдикату, а Севелию – место в совете директоров страны.

Как только пилот направил вертолёт в сторону Мелкеи, солдаты, поднявшись со своих мест, начали вытаскивать из аптечек охлаждающие средства и, уложив убитого на пол, стали обкладывать его ими, чтобы замедлить все процессы в трупе.

Им было без разницы, для чего это делается. Приказ был абсолютным, и они без разговоров выполнили его.

Сам Амлин, долгое время наблюдавший за происходящим, пройдя в дальний конец транспортного отсека, уселся в кресло и, закрыв глаза, стал обдумывать всё произошедшее в этом путешествии.

Хотя его и поставили в неудобную позицию, но не было никаких сомнений, что для синдиката получено очень много пользы.

Командир обещал ему оружие: от автоматов и бронежилетов до бронетранспортёров и танков.

Пусть для всего этого потребуется очень много товаров и ресурсов, оно того стоило, ведь континент пылал в огне, и оружие требовалось повсюду.

Пожелай синдикат наладить своё производство, им бы пришлось сначала разработать оружие, а затем оборудование для его производства, а также оборудования для изготовления сырья.

Колоссальные расходы, которые могут обанкротить даже целое государство.

Прибыли, конечно, тоже соответствующие, но даже будь у Эволианского синдиката станки для производства тех же автоматов, потребовался бы персонал, который может с ними обращаться, а также вся производственная цепочка.

Воровать это у СССР не имело никакого смысла. Молодой человек хорошо понимал, что, скорее всего, все заводы разбросаны по территории бывшей Кельрадии, а что-то будет заперто под надёжной охраной, которая может уничтожить какую-то часть, если будет угроза похищения технологии.

Как бизнесмен, он никак не мог пойти на такие риски и решил всё донести до руководства, которое вначале тоже решит, что проще похитить технологии, чтобы ни с кем не делиться.

Проблема в сотрудничестве с СССР заключалась в расстоянии.

Руслан просил их открыть торговый маршрут, который растянется на три тысячи километров, и весь этот путь необходимо не только преодолеть, но и отремонтировать, а также охранять от монстров и зомби, чтобы караванам было проще перемещаться между двумя странами.

Инвестиции в это будут немалыми, но будущие доходы также окажутся заоблачными.

Пока молодой человек думал обо всём этом, на земле, в городе Лоран, десятки тысяч людей стояли, глядя в небо на удаляющиеся вертолёты.

Жители могли видеть эмблему весов на брюхе каждого транспорта, и, конечно же, все знали, что это герб Эволианского синдиката.

То, что для Руслана являлось шансом, для этих людей было угрозой, ведь правительство Кельрадии сваливало все свои ошибки именно на эту страну, как и на Северную империю.

Миллионы попавших в рабство людей по всему континенту проходили через синдикат, а руководители Кельрадии уверяли, что никак не могут противостоять этой стране, в результате чего множество семей было разлучено.

Знай граждане, что на самом деле через Массион правительство в тёмную продавало собственных граждан, чтобы свести концы с концами, в стране начался бы настоящий бунт.

Теперь же, когда у всех появилась надежда на новую жизнь в СССР, люди боялись, что появление этих вертолётов означает возвращение и старых порядков.

Все понимали, что ничего просто так не даётся, и даже все усилия Руслана пока давали мало эффекта, ведь он только начал свой путь.

На улице жители стояли, переговариваясь между собой, обсуждая появление этих гостей, когда из окна одного из домов послышался крик мальчишки.

– Телевизор заработал!

Люди, услышавшие это, несколько секунд пытались понять, о чём сообщил ребёнок, а затем рванули к себе домой или к своим друзьям, у которых стоял телевизор дома.

Словно лесной пожар новость о заработавшем телевидении разлетелась по всему городу.

До сих пор эту технику тащили со всех концов Лорана в надежде, что когда-нибудь она пригодится, и вот этот день настал.

Шериф Булл, который также, как все, стоял на улице и смотрел вслед удаляющимся вертолётам, тоже вернулся в офис, где толпа полицейских сгрудилась у телевизора, на экране которого шёл обратный десятисекундный отсчёт.

Проходя мимо расступающихся офицеров, он встал рядом с Тришей и вскоре смог увидеть то же, что и все в Лоране, кто был у телевизоров.

На экране появилось изображение командира в парадном мундире, сидевшего за своим столом в кабинете.

Он явно ждал отмашки о готовности трансляции и вскоре улыбнулся, что, словно вирус, повторили почти все жители города.

Никто не понимал, почему они улыбаются, повторяя это за своим лидером, но им это нравилось.

Руслан, молчавший какое-то время, наконец обратился к гражданам СССР.

– Без лишних предисловий хочу сообщить, что сегодня был заключён договор с Эволианским синдикатом о поставках продовольствия, медикаментов и предметов первой необходимости, – после этих слов командир начал перечислять практически всё, о чём успели договорить с посланником, и в самом конце добавил, что это лишь предварительная договорённость.

Люди с упоением слушали своего лидера, так как всё упомянутое им касалось непосредственно их.

Они могли жить без привычных вещей, но это не значит, что хотели этого.

Теперь, когда у жителей появилась еда, безопасность и работа, они хотели получить большего, и командир это отлично понимал, поэтому старался наладить хорошую жизнь для граждан своей страны.

Пусть у него и было в планах захватить эту планету, но это не значило, что он сделает своим лозунгом «Всё для фронта» и станет пренебрегать нуждами простых людей.

По мнению Руслана, всё должно быть в балансе, и тогда люди будут понимать, ради чего он старается.

В кабинете командира, за камерой, которой управляли инженеры, организовавшие всё это, находилась Наташа, Анна и Алиса, контролировавшие весь процесс трансляции.

Алиса была той, кто ещё до прибытия послов синдиката организовала трансляцию и заранее подготовила план действий, чтобы успокоить жителей, так как хорошо их знала.

В отличие от остальных жителей дома, она являлась гражданкой Кельрадии, работавшей в правительстве, поэтому понять, о чём будут беспокоиться граждане новой страны, для неё не составило труда.

Пока командир говорил, девушка стояла, глядя на него, шёпотом повторяя всё, что тот говорил, и кивая в конце каждого предложения.

Наташа справа от неё тихонько прошептала ей.

– Ты хорошо справилась.

Алиса в какой-то момент замерла, а затем ярко улыбнулась, услышав похвалу от этой женщины.

Понимание того, что она сделала что-то полезное для собственного дома, очень порадовало её, и это было тем, чего девушка так давно желала.

Необходимо было показать свою пользу, и вот это случилось, теперь оставалось только закрепить результат.

Тем временем жители города с упоением слушали бархатистый голос командира, который уверенно рассказывал людям вещи, словно взятые из каких-то сказок.

В его словах было множество обещаний хорошей жизни и процветания, а также планы дальнейшего развития страны.

Уже в самом конце он произнёс то, что хотели услышать те, кто не имел работы или ждал своей очереди.

Руслан, скрестив пальцы рук между собой, на секунду замолчал, давая всем переварить полученную информацию, а затем уверенным тоном заявил:

– Миру нужен порядок, а для порядка нужно оружие. Наша страна располагает таким, но его мало, и прямо сейчас мы планируем начать строительство новых фабрик и заводов, которые позволят увеличить количество получаемого оружия и боеприпасов. СССР станет опорой для всей планеты, и у нас есть всё для этого. Через два дня мэрия города сообщит обо всех вакансиях, и каждый сможет найти для себя достойную работу. Давайте восстановим этот мир и поможем всем людям на планете!

Сразу после этих слов трансляция закончилась, и на экране появилась телевизионная испытательная таблица.

Все, кто находился у экранов, всё также продолжали пялиться в телевизор, в надежде, что скажут что-то ещё, но сегодня больше не планировалось никаких выступлений.

Даже это было сделано, чтобы успокоить жителей и не давать повода для неоправданных слухов, которые могли негативно сказаться на только восстанавливающихся в эмоциональном плане людей.

Руслан в своём кабинете увидел, что красный индикатор на камере погас, и, выдохнув, словно после тяжёлого рабочего дня, с улыбкой на лице откинулся на спинку кресла.

Наташа первой подошла к нему и встала за его спиной, пока Анна, аплодируя и смеясь над ним, села в кресло напротив.

Алиса также не осталась в стороне и, подойдя, встала напротив стола, ожидая реакции мужчины, который теперь являлся её мужем.

Пока девушки смотрели на него, командир взял рацию со стола, откуда тут же послышался голос Лингена, находившегося в Массионе, и с кем только недавно была налажена стабильная радиосвязь.

– Приказывайте, командир!

– Начинайте наступление на запад страны.

В ответ послышался уверенный голос генерала.

– Так точно!

Алиса и Анна улыбнулись, услышав эти приказы, и могли только надеяться, что всё получится.

Однако стоявшая с серьёзным лицом Наташа была точно уверена, что всё получится.

Прямо сейчас новый боевой кальмар уже плавал в поисках монстров, чтобы увеличить уровень, а военные заводы без конца производили оружие и солдат, чтобы начать полномасштабное наступление на территории Кельрадии.

Чем больше будет завоеваний, тем больше лимит для заказа юнитов, и очень скоро наберётся критическая масса, способная захватить этот мир.

Именно так мыслила командос и ни на секунду не сомневалась, что у её мужчины всё получится.

Руслан точно также был уверен в этом и даже считал, что пора заканчивать с этими мелкими бандитами, монстрами и зомби, что буйствуют в его стране, ведь больше нет никакой Кельрадии, а есть только СССР, и в нём может быть только мир и порядок, а все, кто препятствует этому, должны умереть.

Глава 72. Идеология

В Массионе стояла по-настоящему летняя погода.

Люди, изнывая от жары, старались не выходить на улицу и укрывались от солнца у себя дома или в местных барах.

По раскалённым дорогам города можно было видеть проезжающие редкие автомобили военных, а по тротуарам вдоль оранжевых трёхэтажных домов лениво бродящих прохожих и вооруженных солдат в зелёной форме, которые шли по своим делам.

С момента появления войск СССР в этом городе, количество жителей уменьшалось день ото дня, так как освобождённые рабы предпочитали переезжать в Лоран, куда их ежедневно отвозили грузовики с охраной, а следом уезжали и те, кто не желал оставаться в месте, которое без рабов практически не умеет существовать.

Работа здесь была трудной и низкооплачиваемой, поэтому брались за неё неохотно, ведь до сих пор вся она выполнялась рабами, а бизнес жителей крутился вокруг охотников, которые торговали добычей или проводили время здесь, развлекаясь между вылазками.

Ситуация с нехваткой рабочей силы стала настолько серьёзной, что Лингену пришлось направить инженеров на жизненно важные объекты, чтобы те поддерживали их работу, иначе был риск остановки подачи воды и электричества в город.

Многие солдаты также помогали, не желая сидеть без дела, хотя большинству из них дали увольнительный, пока не было других приказов из столицы.

Майор Лесли Кормак вместе со своим ротным капитаном Фином Самерсом также получили выходные и отправились в местный стриптиз-бар в центре города, который работал круглосуточно.

Двое мужчин в военной форме сидели в прокуренном заведении перед подиумом, где под громкую музыку на шесте извивалась полуголая девушка.

Стриптиз, проституция и алкоголь, наверно, были единственным бизнесом, который никак не изменился с приходом нового правительства в город.

Женщины и раньше здесь всегда хотели выступать, так как могли зарабатывать очень серьёзные деньги, а проституция в городе была развита и без рабынь, так что их освобождение никак не повлияло на этот вид досуга.

Лесли с бутылкой пива в одной руке, другой время от времени бросал кристаллы в сторону девушки, которая старалась как могла, чтобы тот продолжал это делать.

В отсутствии другой валюты кристаллы оставались единственным денежным средством, которое принимали в городе, хотя и было не совсем удобным.

Во всяком случае, стриптизёрши явно не хотели бы, чтобы их совали им в трусы.

Самерс, сидевший рядом со своим товарищем, хотел обратиться к нему, когда заметил у входа вошедшего солдата, который что-то искал взглядом и вскоре, заметив двоих, направился к ним.

Капитан, толкнув майора в плечо, указал на приближающегося военного.

Им не составило труда догадаться, что что-то произошло, а когда солдат подошёл ближе, он, встав в воинском приветствии, тут же протянул письмо Кормаку.

Майор, вскрыв его, начал читать, а следом, подскочив с места, двинулся в сторону выхода, на ходу приказав капитану следовать за ним.

Когда двое выбежали на улицу, они оказались перед внедорожником, за рулём которого сидел рядовой солдат, явно ожидавший их.

По улицам можно было заметить бегущих в сторону дворца солдат, а также военные автомобили, также едущие в ту же сторону.

Уже через пять минут внедорожник с офицерами промчался по широким улицам, сигналя перебегающим дорогу солдатам, и, скрипя тормозами, остановился на площади перед дворцом, где собралось более пятисот военных.

Лесли, выпрыгнув из машины, быстро побежал по лестнице ко входу в здание и, по пути продемонстрировав свои документы охране, забежал внутрь.

Оказавшись в холле, майор проверил свою форму, застегнул все пуговицы, а затем направился по ещё одной лестнице на второй этаж, вскоре очутившись перед двустворчатыми высокими дверями в конце длинного коридора, перед которыми столпились командиры девяти батальонов.

В данный момент в армии Руслана была одна дивизия численностью десять тысяч человек, в которую входило две бригады по пять тысяч солдат, которые также были разделены на два полка численностью две с половиной тысячи, а те в свою очередь были разделены на десять батальонов.

Кормак возглавлял один из них, хотя уже подозревал, что его ждёт повышение после успешной операции по захвату склада семян.

Майор подошёл к остальным офицерам, ожидавшим приглашения, и, прежде чем он успел поздороваться со своими товарищами, двери кабинета генерала открылись, и оттуда вышел Кристиан, одетый в красивую чёрную военную форму с майорскими нашивками на плечах.

Окинув взглядом присутствующих, адъютант Лингена пригласил всех войти в кабинет, а затем, развернувшись, вошёл первым.

В помещении у противоположной стены за массивным дубовым столом сидел генерал с серьёзным лицом, читавший документы перед собой.

Заметив вошедших, он отложил бумаги, а затем взглядом пробежался по лицам офицеров, выстроившихся перед ним, после чего обратился к Кормаку, указывая пальцем на бумагу, лежащую с краю стола.

– Это приказ о вашем повышении. Вместе с ним вы берёте на себя командование сто первой дивизией. – сказав это, он отодвинулся от стола и, выдвинув нижний шкафчик, достал оттуда ещё одно письмо с пометкой «Секретно», который протянул подошедшему к столу уже подполковнику Кормаку и добавил: – откроете у себя в кабинете и следуйте инструкциям в нём.

Линген мог передать все приказы прямо здесь и сейчас устно, но сам настоял в разговоре с Русланом, чтобы военные привыкали действовать по уставу и старались соблюдать секретность всех операций, какими бы они ни были.

Существовал риск, что войска столкнутся с эволюционером, способным захватить офицера из руководящего состава, и тогда всё, что известно ему, попадёт в руки врага.

В этом мире любые меры безопасности могли оказаться бесполезными, но чем таких мер больше, тем меньше такая вероятность.

Кормак, забрав бумаги, вернулся к остальным офицерам и наблюдал за тем, как те по очереди подходят к столу генерала.

Они также получали приказы о повышении в звании, чтобы возглавить созданные батальоны, полки, бригады и даже дивизию, а когда наконец со всем разобрались, Линген поднялся со своего места и, обойдя стол, прошёл мимо каждого своего подчинённого, после чего начал раздавать приказы лично.

– В течение двух дней жду от вас представления ваших замов, а также вашего офицерского состава! К концу недели начало операции «Цитадель», подробности узнаете из бумаг в ваших руках! Свободны! – все офицеры после этих слов встали по стойке смирно в воинском приветствии, а затем, развернувшись, направились на выход.

Генерал, глядя в спину молодых офицеров, был вне себя от радости.

Штаб, командный состав, армия, чистая ухоженная форма, дисциплина и всё, что связано с армией, будоражили старика, отчего он аж дрожал от возбуждения.

Человек, доживавший свой век в богом забытом лагере с людьми, умирающими от голода в окружении зомби и монстров, теперь руководил настоящими войсками, которые за короткий срок взяли под контроль столицу, убили десятки тысяч монстров и планировали захватить целую страну.

Как тут можно было не возбудиться от таких мыслей?

Кристиан, стоя сбоку от своего начальника, улыбнулся, видя его лицо. Он был действительно рад за него.

Линген, не глядя в его сторону, обратился к нему:

– Хватит улыбаться, как идиот. Один батальон остаётся в городе для его охраны, скоро прибудет отряд полиции из Лорана, они возьмут на себя охрану правопорядка. – после этих слов он посмотрел на адъютанта и добавил: – Командующий хочет взять Кельрадию под контроль как можно скорее. Что с разведкой, они нашли что-нибудь?

Кристиан тут же начал докладывать:

– Товарищ генерал, мы отправили двенадцать отделений на проверку мест, где может скрываться бывший президент и члены правительства Кельрадии. Также уже проверены четыре базы хранения ядерных ракет. Они не тронуты и, судя по всему, не привлекли к себе внимания. Одна шахта явно находится под контролем армии. Существует вероятность, что там есть руководство, которое контролирует обстановку, но там также нет следов президента.

Руслана давно беспокоило наличие у бывшей страны ядерных ракет, так как это была угроза, против которой у него не было защиты. Хотя система давала ему построить свои собственные, и он не сомневался, что у него они появятся, захватить бесхозные всё же было необходимо.

Какие бы времена не наступили, оружие, способное стирать с лица земли целые города, могло пригодиться всегда, поэтому были отправлены разведывательные отряды на проверку шахт.

Именно на проверку, а не поиски, так как Линген знал о местонахождении всех их, во всяком случае, так он думал, и Руслан очень надеялся, что генерал не ошибается.

Даже одной ядерной бомбы хватит, чтобы уничтожить дворец, в котором живёт командир, чего ему бы не хотелось.

Амори также не хотел этого видеть, поэтому старался как мог, чтобы обнаружить все запасы ядерных ракет и взять их под контроль или уничтожить.

Без кодов запуска они не имели смысла, так как даже если их взорвать, например, сбросив на них простые бомбы, максимум, что можно получить, это радиационное заражение небольшой территории.

Основной механизм ядерных ракет – это именно взрыватель, который должен заставить делиться уран-235 или плутоний-239. Без такого взрывателя можно максимум получить «грязную бомбу», что хоть тоже несёт опасность, но не настолько серьёзную.

В данный момент, когда мир населён всевозможными монстрами, а плотность населения сильно уменьшилась, можно без особых рисков просто уничтожать склады.

Прямо сейчас командир уже заказал два тяжёлых бомбардировщика, которые в будущем займутся ликвидацией складов, если их не удастся захватить.

Но всё же генерал хотел найти президента, чтобы получить коды доступа к ракетам и пульту управления запуском, который в этом мире не имел такого громкого названия, как на Земле «ядерный чемоданчик».

Линген, глядя на своего адъютанта, отдал новый приказ.

– Свяжите меня с верховным главнокомандующим! Нам потребуется содействие лейтенанта Волковой. – Сразу после этих слов он направился на своё рабочее место, в то время как Кристиан, отдав честь, направился к выходу, чтобы передать приказ дальше.

Пока солдаты будут готовиться к реализации плана «Цитадель», Амори должен был сделать всё, чтобы порадовать командира и дать ему то, чего тот так хотел – президента Кельрадии.

Хотя существовало множество мест, где он мог прятаться, но в голове генерала было воспоминание об одном конкретном, где тот мог находиться с наибольшей вероятностью, и для чего ему требовалась Наташа, ведь эта девушка являлась не только женой лидера СССР, но и непревзойдённым разведчиком, который способен проникнуть куда угодно и убить кого угодно.

***

В Лоране, в отличие от Массиона, уже второй день шли дожди, однако здесь люди не желали прятаться по домам даже в такую погоду.

Пока вода смывала пыль и грязь в ливневые стоки, жители выходили на улицу, чтобы расчищать дороги от принесённых водой веток и листвы, чтобы они, попав в канализационную систему, не забили её.

Люди видели, что инженеры и так с трудом справляются, стараясь поддерживать город в должном состоянии, и желали поддержать их, помогая всем, чем могут.

По всему городу можно было видеть людей в дождевиках или просто полуголыми, с подвернутыми штанами, бродящих по наиболее затопленным улицам в поисках засорённого сливного люка.

Найдя такой и расчистив, они могли кричать чуть ли не на весь город, что достигли успеха.

Это маленькое действие сплачивало людей, потому что они приносили пользу.

Может показаться, что они поступают странно, но люди всегда хотят быть полезными и оставить свой след в истории.

Когда командир по телевизору сообщил, что хочет, чтобы СССР стал опорой для всего мира, люди восприняли эти слова очень серьёзно.

Они теперь не просто жители какой-то страны, которая просто существует, как любая другая.

Теперь их страна – это то, на что остальные в будущем будут смотреть как на спасителя, а на жителей – как на тех, кто создал её.

Это являлось уроком с Земли, потому что Руслан помнил, как его мама рассказывала, что простые люди в СССР действительно верили, что все тяготы, которые они несут на себе, являются чем-то, что даст возможность будущим поколениям бороздить просторы космоса, и у них были наглядные примеры этого.

Первый человек в космосе, первая атомная электростанция, первый искусственный спутник Земли, первый спускаемый аппарат на Венере…

Таких достижений было огромное множество, и каждый гражданин страны точно знал, что он является частью механизма, который осуществил это.

Руслан хотел в этом мире дать ту же возможность жителям его Свободной Советской Социалистической Республики, и у него это получалось.

В отсутствии идеологии жители сами решили, что сказанное командиром станет их идеей.

Это ещё не оформилось в сознании и даже до конца не закрепилось, но задатки можно было видеть вот по этому маленькому действию, когда жители сами вышли на улицу и стали расчищать сливные люки.

Они просто желали освободить инженеров от ненужной работы, чтобы те могли сосредоточиться на чём-то более важном для их новой страны СССР.

***

С запада Лорана под проливным дождём в город шёл отряд из шести человек, укутанных в чёрные дождевики и с тяжёлыми рюкзаками за спиной.

Разглядеть, кто это, было довольно сложно, но когда они подошли к огромным стальным воротам, охрана без проблем их пропустила.

Во главе этой небольшой группы шёл солдат системы, и другим юнитам не приходилось проверять удостоверение, чтобы удостовериться, кто перед ними.

Это являлось тем, что так радовало Руслана, ведь к нему нельзя было подослать постороннего под видом его собственных солдат, так как он тут же будет вычислен.

Также о любых негативных эффектах на юнитах система тут же сообщала ему, что исключало возможность захвата солдата и его использования против своего командира.

Когда группа миновала ворота, ведущий обернулся к своим спутникам и громко обратился к ним:

– Вы все хорошо поработали. Отчёт об ошибках и улучшениях, которые вы должны сделать, будет отправлен вам в гильдию охотников!

Сказав это, солдат встал смирно в воинском приветствии, что за ним повторили остальные.

Когда лидер отряда отправился в сторону центра города, остальные также пошли за ним, оставив лишь одного человека стоять у стены.

Долго наблюдая за удаляющимися людьми, член отряда снял с себя капюшон, демонстрируя своё красивое, но грязное и измождённое женское лицо.

Этим человеком являлась Марта, и те, кто знал её по Тирольской бухте, вряд ли смогли бы узнать прямо сейчас.

Тогда она была худым, осунувшимся и пугливым «скотом».

Теперь же, после того как она совершила казнь своих обидчиков, прошла изнурительные тренировки и получила новую вакцину, усилившую её эволюционные способности, женщина выглядела совершенно иначе.

Высокая, с ярко очерченными мускулами, весившая почти двести килограммов и способная легко поднять полтонны веса, Марта поистине стала настоящим бойцом, способным потягаться с новобранцами системы.

Её внешность также сильно изменилась, и если бы Руслан увидел её, мог легко спутать со звездой боёв без правил и актрисой Джиной Карано.

Женщина изменилась во всём, а главное, в своём отношении к этому миру, который казался ей несправедливым и ужасным.

Теперь это был её мир, в котором возможно всё, и она доказывала это каждый день собственным примером.

Сегодня их отряд из шести бойцов легко зачистил деревню, захваченную тридцатью зомби первого уровня и двумя третьего.

Эти твари сильно отличались от тех, что были в Лоране, по скорости и силе, но всё равно легко были уничтожены группой без единой потери.

Хотя командир отряда и по совместительству его тренер остался не совсем доволен работой своих подопечных, можно с уверенностью говорить, что идея охотников имеет все права на существование.

Отряд в этой вылазке получил множество камней, среди которых оказался один четвёртого уровня и один третьего, что давало право каждому члену на выбор оружия из новых образцов бесплатно, как только те поступят в продажу.

Марта с нетерпением ждала этого, чтобы стать по-настоящему опасным существом для более сильных эволюционеров, ведь, по утверждениям некоторых охотников, лаборатория одной из жён лидера СССР ведёт разработку неких боеприпасов, чья мощность сильно превосходит текущие виды вооружений.

Хотя никто не мог быть уверен в этом, но женщина хотела надеяться на это.

Мечтая об этом, женщина стояла, промокая всё больше, пока не вспомнила, что дома её ждёт любимая дочь, и, вновь накинув капюшон, она бодро пошла в сторону дома в самом центре города.

Глава 73. Торговля – путь к покорению страны

Спустя две недели после встречи Амлина и Руслана, в столице Эволианского синдиката, в самом высоком небоскрёбе города, на самом последнем этаже, проходило совещание членов правления, перед которыми выступал молодой человек в деловом костюме.

Стоя в центре помещения по размерам с две баскетбольные площадки с окнами от пола до потолка с четырёх сторон, перед полукруглым столом, за которым сидели двенадцать самых влиятельных мужчин и женщин континента, он докладывал о своей поездке в Кельрадию или, как она теперь называлась, СССР.

Председателем совета являлся мужчина лет шестидесяти, которого звали точно так же, как и молодого человека, Севилий Амлин.

Ничего удивительного в этом не было, так как он являлся его отцом и, по совместительству, самым состоятельным человеком синдиката.

Одетый в дорогой тёмно-синий костюм с белой рубашкой и красным галстуком, он даже в таком возрасте выглядел очень внушительно.

Крупного атлетичного телосложения, с широкими плечами, квадратным лицом, на котором можно было видеть аккуратно стриженную белую бороду, ровный прямой нос и большие чёрные глаза под густыми бровями.

Мужчина, выслушав всё, что произошло в Лоране, задал вопрос своему сыну.

– Ты сказал, что он обещал тебе множество товаров, но не привёз ни одного экземпляра, даже самого паршивого автомата. Мы должны поверить тебе и ему на слово? С каких пор ты стал настолько бесполезным? – спросил он.

Севилий Младший ожидал такого и, конечно же, был готов к этому.

– Я не мог там задерживаться, так как боялся, что тела охраны избавятся от последствий применения на них газа. Меня никто не торопил, я сам пожелал вернуться как можно скорее, получив заверения, что первая партия прибудет следом, – ответил молодой человек.

Справа от председателя сидела женщина, одетая в деловой костюм, по возрасту также ближе к шестидесяти годам.

Она была худощавой, с причёской, завязанной в пучок на затылке и утончённым лицом. Её серые глаза скрывались за красивыми очками, и, пожалуй, эта женщина являлась самым умным человеком в синдикате.

Звали её Амелия Торк, и она была главой медицинской корпорации, которая занимается разработкой медицинских средств, а также является той, кто второй на континенте смогла выделить из вируса, убившего миллиарды людей, компоненты, позволившие простым людям эволюционировать.

Глядя на молодого человека, которого она никогда не считала глупым, женщина решила заступиться за него.

– Мы уже изучаем тело охранника. Результаты будут в ближайшие пару месяцев.

Севилий, кивнув ей, поблагодарил за заступничество, а затем вновь посмотрел на отца, ожидая продолжения экзекуции, которую ему устраивали здесь.

В это время заговорил мужчина с сигарой в зубах, сидевший слева от него по имени Анис Прат, имевший фигуру, больше напоминавшую шар, лысину на голове и маленькие глазки-бусинки.

Этот человек, одетый в серый костюм-тройку в полоску, являлся одним из крупнейших производителей оружия, и его всегда интересовало только это.

Как и все присутствующие, он был умным, хладнокровным и проницательным, и также, как все, знал, что сын председателя правления никогда не допускает глупых ошибок, поэтому сразу перешёл к делу.

– Когда ожидается поставка пробных экземпляров?

Молодой человек, повернув голову в сторону окна от пола до потолка, минуту смотрел куда-то вдаль, а затем указал туда же пальцем, заставляя всех повернуть голову вслед за ним.

Там вдалеке летели два тяжёлых турбореактивных транспортных самолёта в сопровождении четырёх истребителей.

Хотя на таком расстоянии никто толком не мог разобрать, как выглядит приближающаяся техника, но Анис был уверен, что это что-то, чего он никогда не встречал.

Достав пухлыми пальцами сигару изо рта, он поднялся с места и, положив одну руку в карман, подошёл к окну, попутно сделав ещё одну затяжку и выпустив густые клубы дыма перед собой, а затем обратился к людям у себя за спиной.

– А это уже интересно. Полагаю, мы должны отправиться на аэродром и лично всё осмотреть, – заявил мужчина.

Весь совет стал переглядываться между собой, потому что заинтересовать главного оружейного производителя было крайне сложно.