Эхо Забвения бесплатное чтение

Глава 1. Город-Призрак на краю Галактики

Город Шпилей, или то, что от него осталось, висел в пустоте, словно осколок разбитого зеркала, отражая тусклый свет умирающей звезды. Когда-то он был процветающим центром торговли и культуры на окраине галактической Федерации, но теперь, после Забвения, стал лишь призраком былой славы, населённым отбросами общества и отголосками утраченных воспоминаний.

Эйра стояла на самом краю обветшалой платформы, глядя на хаотичное переплетение металлических конструкций, парящих в гравитационном поле, созданном древними технологиями. Ветер, пронизанный космической пылью, трепал ее волосы цвета воронова крыла и обжигал открытые участки кожи. На ней был потертый комбинезон механика, заляпанный маслом и искрами, и самодельный респиратор, едва справляющийся с загрязненным воздухом.

Город был усеян "Эхом Забвения" – бледными, мерцающими силуэтами, напоминающими призраков, воспроизводящих моменты из прошлого. Эйра могла видеть их – отчётливые, яркие, как голографические проекции, в то время как для остальных они оставались лишь туманными тенями. Это был её дар, её проклятие, её бремя.

Она видела, как давно исчезнувшие торговцы обмениваются товарами, как влюблённые шепчут клятвы верности, как дети играют в давно забытые игры. Все эти моменты, вырванные из потока времени, застряли в Шпилях, словно мухи в янтаре.

Эйра закрыла глаза, пытаясь отгородиться от какофонии воспоминаний. Они тянули ее, заманивали в свои сети, обещали ответы на вопросы, которые она боялась задать. Кто она? Откуда она родом? Почему только она способна видеть Эхо?

Внезапный толчок вернул ее в реальность. Ржавая платформа, на которой она стояла, задрожала под тяжестью гравитационного поля.

– Эй, Мечтательница! – раздался хриплый голос у неё за спиной. – Не засматривайся на призраков, а то сама им станешь. Скоро прибудет шаттл с грузом, нужно подготовиться.

Это был Кросс, её напарник и по совместительству владелец «Странника» – старого грузового корабля, единственного дома Эйры. Кросс был высоким, крепким мужчиной с обветренным лицом и татуировками, покрывающими большую часть тела. Он спас её из приюта для сирот на заброшенной луне и научил выживать в суровых условиях космоса. Он был ей как отец, как друг, как единственный человек, которому она могла доверять.

– Я просто смотрела, – ответила Эйра, стараясь скрыть раздражение в голосе. – Сегодня здесь много Эха. Что-то должно произойти.

Кросс нахмурился. – Что ты имеешь в виду?

– Я не знаю, – призналась Эйра. – Но я чувствую это. Как будто что-то надвигается, что-то важное.

В этот момент в небе появилась точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Это был грузовой шаттл, направлявшийся к Шпилям.

– Ладно, хватит гадать, – сказал Кросс. – Идем. Нужно заработать на хлеб.

Эйра вздохнула и пошла за ним. Она чувствовала, что предчувствие её не обманывает. Что-то действительно должно произойти. И это что-то навсегда изменит её жизнь. Она просто не знала, что это будет – спасение или погибель. И что на этот раз Эхо не лжёт.

Глава 2. Дар Эйры: Видения Забвения

Прибывший шаттл был потрёпанным, как и всё остальное в Городе Шпилей. Корпус был покрыт слоем космической пыли, а на боках виднелись следы столкновений с метеоритами. На борту находился немногочисленный экипаж – двое усталых пилотов и хмурый торговец в дорогом, но помятом костюме.

Кросс и Эйра ждали их на платформе, готовые к разгрузке. Торговец, представившийся Рексом, презрительно оглядел их, словно сомневаясь в их компетентности.

– Вы – те, кто будет разгружать мой товар? – спросил он с брезгливостью в голосе. – Надеюсь, вы понимаете, что это очень ценный товар. Никаких повреждений, никаких задержек.

– Мы профессионалы, Рекс, – ответил Кросс с саркастической улыбкой. – Мы разгружали грузы и похуже твоего. Просто покажи, что нужно перенести, и мы закончим в срок.

Рекс неохотно кивнул и дал им список товаров. Большую часть груза составляли контейнеры с запчастями и оборудованием, но в конце списка был один странный пункт: "Кристалл Памяти – 1 шт. (особая осторожность)".

Эйра нахмурилась. Кристаллы Памяти были редким и ценным товаром, который использовался для хранения и восстановления воспоминаний. Они были популярны среди тех, кто страдал от потери памяти, или тех, кто хотел сохранить важные моменты своей жизни. Но зачем кому-то понадобился Кристалл Памяти в Городе Шпилей?

– Что это за Кристалл Памяти? – спросила она Рекса. – Кому он предназначен?

Рекс пожал плечами. – Я не знаю. Мне просто заплатили за доставку. Не задавайте лишних вопросов.

Эйра не поверила ему. Она чувствовала, что он что-то скрывает.

Разгрузка заняла несколько часов. Кросс ловко управлялся с погрузочной платформой, а Эйра проверяла каждый контейнер на наличие повреждений. Наконец, настала очередь Кристалла Памяти.

Он был заключён в прочный антигравитационный контейнер, отделанный мягкой тканью. Эйра открыла контейнер и увидела Кристалл. Он был размером с её кулак, идеально огранённый и переливался всеми цветами радуги. От него исходила лёгкая вибрация, словно он был живым.

Когда Эйра прикоснулась к Кристаллу, ее пронзило видение.

Она увидела себя маленькой девочкой, бегущей по цветущему полю. Она смеялась, играла с другими детьми, чувствовала тепло солнца на своей коже. Она была счастлива.

Но затем видение изменилось.

Поле стало тёмным и мрачным. Дети исчезли. Вдалеке появился огромный чёрный корабль, закрывающий собой солнце. Корабль начал стрелять, уничтожая всё на своём пути.

Эйра почувствовала ужас. Она попыталась убежать, спрятаться, но было слишком поздно. Корабль приблизился к ней, и её охватила вспышка света.

Видение закончилось.

Эйра отшатнулась от Кристалла, задыхаясь от ужаса. Она не понимала, что это было. Ее воспоминание? Пророчество? Предупреждение?

Рекс подошел к ней и забрал Кристалл.

– Все в порядке? – спросил он с притворной заботой. – Вы выглядите бледной.

– Да, всё хорошо, – ответила Эйра, стараясь скрыть своё волнение. – Просто… немного закружилась голова.

Рекс усмехнулся и направился к выходу.

– Не забудьте про оплату, – крикнул ему Кросс.

Рекс кивнул и исчез в толпе.

Эйра чувствовала, что должна узнать больше о Кристалле Памяти и о том, кому он предназначен. Она понимала, что её видение было ключом к чему-то важному.

– Кросс, – сказала она. – Мне нужно кое-что узнать.

Кросс нахмурился. – Что случилось?

– Этот Кристалл Памяти, – ответила Эйра. – Я думаю, он связан с моим прошлым.

Кросс посмотрел на нее с сомнением.

– Эйра, ты же знаешь, что я не верю во все эти мистические штуки, – сказал он. – Но если ты действительно считаешь, что это важно, я помогу тебе.

Они решили проследить за Рексом и выяснить, кому он передаст Кристалл Памяти. Эйра чувствовала, что это может быть опасно, но она не могла отступить. Она должна была узнать правду о своём прошлом, даже если это приведёт её к гибели.

Ночью, когда Город Шпилей погрузился во тьму, Эйра и Кросс отправились на поиски Рекса, готовые к любым неожиданностям. Они не знали, что их ждёт впереди, но были уверены в одном: их жизнь уже никогда не будет прежней. И что дар Эйры – видеть то, что забыто, – укажет им путь во тьме.

Глава 3. Падение Дома Кассандры

Преследовать Рекса в хаотичном лабиринте Города Шпилей оказалось непростой задачей. Узкие улочки, заполненные торговцами, бродягами и преступниками, представляли собой идеальное место для того, чтобы затеряться. Но Эйра, благодаря своему дару видеть Эхо Забвения, могла ориентироваться в городе как никто другой. Она чувствовала отголоски прошлого, видела тени маршрутов, которыми люди пользовались годами, и это помогало ей предугадывать движения Рекса.

Кросс, хоть и скептически относился к способностям Эйры, безоговорочно ей доверял. Он следовал за ней, настороженно оглядываясь по сторонам и держа бластер наготове, готовый в любой момент его применить.

Наконец, после нескольких часов погони, они увидели, как Рекс вошёл в один из самых опасных районов Шпилей – так называемый «Район Теней». Это было место, где не действовали законы Федерации, где правили банды и синдикаты, где жизнь ничего не стоила.

– Здесь опасно, Эйра, – прошептал Кросс. – Может, лучше отказаться от этого?

– Нет, мы должны узнать, кому он передаст Кристалл, – ответила Эйра, и в ее голосе звучала решимость. – Я чувствую, что это очень важно.

Они осторожно последовали за Рексом в Район Теней. Улицы становились всё темнее и грязнее, а атмосфера – всё более гнетущей. Повсюду стояли оборванцы, предлагавшие наркотики, оружие и другие запрещённые товары. Кросс и Эйра старались не привлекать внимания, проходя мимо них с невозмутимым видом.

Наконец Рекс остановился перед обшарпанным зданием, на котором висела вывеска с изображением глаза – символа Дома Кассандры, одной из самых влиятельных и опасных криминальных организаций в галактике.

– Дом Кассандры? – прошептал Кросс, его лицо выражало тревогу. – Это серьезно. Эти ребята занимаются всем – от контрабанды до убийств. Лучше с ними не связываться.

– Слишком поздно, – ответила Эйра. – Мы уже здесь. Нужно узнать, что они задумали.

Они спрятались в тени и стали наблюдать за Рексом. Он постучал в дверь здания, и через некоторое время она открылась. Его впустили внутрь.

– Что теперь? – спросил Кросс. – Ворваться туда?

– Нет, – ответила Эйра. – Это слишком опасно. Нужно найти другой способ узнать, что происходит внутри.

Она осмотрела здание и увидела открытое окно на втором этаже.

– Я попробую забраться туда, – сказала она. – Ты будешь прикрывать меня.

Кросс нахмурился. – Ты уверена, что сможешь?

– У меня нет выбора, – ответила Эйра.

Она подошла к стене здания и начала карабкаться вверх. Ее ловкие руки и ноги цеплялись за выступы и трещины, позволяя ей быстро подниматься. Кросс стоял внизу, готовый в любой момент прийти ей на помощь.

Наконец, Эйра добралась до окна и осторожно заглянула внутрь.

Она увидела большую комнату, заполненную людьми в дорогих костюмах. Они сидели за столом и оживлённо беседовали. Рекс стоял рядом с ними и передавал Кристалл Памяти одному из мужчин.

Эйра внимательно посмотрела на этого мужчину. У него было жёсткое, волевое лицо, и он излучал ауру власти. Она почувствовала, что это глава Дома Кассандры.

Мужчина взял Кристалл Памяти и поднёс его к виску. Его глаза закрылись, и он замер в неподвижности.

Эйра поняла, что он пытается получить доступ к воспоминаниям, хранящимся в Кристалле. Она должна была остановить его, пока не стало слишком поздно.

Она размахнулась и разбила окно.

Стекло разлетелось вдребезги, и Эйра спрыгнула в комнату.

– Что здесь происходит? – закричал кто-то.

Члены Дома Кассандры вскочили со своих мест, хватаясь за оружие.

Эйра бросилась к мужчине с Кристаллом Памяти.

– Отдай это! – закричала она.

Мужчина открыл глаза и посмотрел на нее с удивлением.

– Кто ты такая? – спросил он.

– Это не имеет значения, – ответила Эйра. – Важно то, что ты не должен этого делать.

Она попыталась вырвать Кристалл Памяти из его рук, но он сопротивлялся.

Началась ожесточенная борьба.

Внезапно в комнату ворвался Кросс, стреляя из своего бластера.

Члены Дома Кассандры начали падать на пол, пораженные выстрелами.

Кросс и Эйра сражались плечом к плечу, отбиваясь от нападавших.

Но их было слишком много.

Эйра почувствовала, как ей ранили руку. Она вскрикнула от боли.

Кросс бросился к ней на помощь, прикрывая ее своим телом.

Он получил несколько выстрелов в грудь.

Он упал на пол.

– Кросс! – закричала Эйра.

Она подбежала к нему и взяла его на руки.

– Эйра, – прошептал Кросс, его голос был слабым. – Беги. Спасайся.

– Я не могу тебя бросить! – закричала Эйра.

– Ты должна, – ответил Кросс. – Ты должна остановить их. Ради меня.

Он закрыл глаза и умер.

Эйра почувствовала, как ее охватывает гнев.

Она поднялась на ноги и посмотрела на членов Дома Кассандры.

– Вы заплатите за это! – закричала она.

Она бросилась на них с кинжалом в руке.

В этот момент в комнату ворвались солдаты.

Они были одеты в черную форму и вооружены мощным оружием.

Они начали расстреливать членов Дома Кассандры.

Все они падали на пол, мертвые.

Эйра остановилась и посмотрела на солдат.

Они были похожи на нее.

Они были Стражами.

Они пришли за ней.

Глава 4. Навстречу бесконечности: корабль "Странник"

Солдаты в чёрной форме, Стражи, как они себя называли, окружили Эйру. Их лица, скрытые под шлемами, были непроницаемыми, а движения – точными и скоординированными. Они не проявляли ни малейшего сочувствия ни к погибшим членам Дома Кассандры, ни к горю Эйры из-за гибели Кросса.

– Эйра Кассандра, – произнёс один из Стражей, его голос звучал искажённо из-за коммуникатора в шлеме. – Вы арестованы за нарушение галактических законов и похищение Кристалла Памяти.

– Я ничего не нарушала! – ответила Эйра, отступая назад. – Я пыталась их остановить! Они хотели использовать Кристалл, чтобы…

– Замолчите, – перебил ее Страж. – Ваши объяснения не имеют значения. Вы будете доставлены на борт корабля «Бесконечность», где предстанете перед судом.

Эйра поняла, что сопротивление бессмысленно. Стражи были слишком сильны, слишком хорошо организованы. Она позволила им заковать себя в наручники и вывести из здания.

Когда они вышли на улицу, Эйра увидела огромный чёрный корабль, парящий над Районом Теней. Корабль излучал ауру власти и технологического превосходства. Это была «Бесконечность», флагманский корабль Стражей.

Эйру доставили на борт корабля и поместили в камеру. Камера была небольшой, но хорошо оборудованной. В ней были кровать, туалет и стол. Стены были сделаны из прозрачного материала, позволяющего наблюдать за ней круглосуточно.

Эйра сидела на кровати, пытаясь осознать произошедшее. Кросс мертв, она арестована, и ее ждет суд. Все произошло так быстро, что она не успела осознать всю глубину трагедии.

Она вспомнила о Кристалле Памяти. Что с ним? Что Дом Кассандры хотел узнать с его помощью? И почему Стражи так заинтересованы в ней?

Внезапно дверь камеры открылась, и вошел Страж.

– Следуйте за мной, – сказал он.

Эйра послушно вышла из камеры и последовала за Стражем по коридорам корабля. Они прошли мимо множества комнат, заполненных учёными, инженерами и другими специалистами. Все они работали над чем-то важным, но никто не обращал на Эйру внимания.

Наконец Страж привел ее в большую комнату, в центре которой стоял стол. За столом сидела женщина в форме офицера Стражей. Ее лицо было строгим и волевым, а глаза смотрели на Эйру с пронзительной проницательностью.

– Садитесь, – сказала женщина.

Эйра села за стол.

– Я – коммандер Валари, – сказала женщина. – Я буду вести ваше дело.

– Что вы хотите от меня? – спросила Эйра.

– Мы хотим знать правду, – ответила Валари. – Мы знаем, что вы обладаете даром видеть Эхо Забвения. Мы знаем, что вы связаны с Домом Кассандры. Мы хотим знать, что они планировали и какую роль вы в этом играли.

– Я ничего не знаю об их планах! – воскликнула Эйра. – Я пыталась их остановить! Они убили моего друга!

– Мы знаем о Кроссе, – сказала Валари. – Нам жаль, что он умер. Но это не отменяет того факта, что вы нарушили закон.

– Какой закон? – спросила Эйра. – Закон о том, что нельзя бороться со злом? Закон о том, что нельзя спасать людей?

– Закон гласит, что нельзя использовать свои способности без разрешения, – ответила Валари. – Ваш дар опасен. Он может быть использован во зло. Именно поэтому вы должны находиться под нашим контролем.

– Вы хотите меня контролировать? – спросила Эйра. – Вы хотите сделать меня своим оружием?

– Мы хотим защитить вас и других от вас, – ответила Валари. – Мы хотим использовать ваш дар во благо. Мы хотим, чтобы вы помогали нам бороться со тьмой.

– Я не хочу быть частью вашей войны! – закричала Эйра. – Я хочу быть свободной! Я хочу жить своей жизнью!

– Ваша жизнь больше не принадлежит вам, – сказала Валари. – Вы избраны. Вы должны принять свою судьбу.

Она встала из-за стола и подошла к Эйре.

– Мы знаем, что вы – потомок Дома Кассандры, – сказала она. – Мы знаем о вашем прошлом. Мы знаем о вашем даре. Вы – ключ. Вы – надежда.

Эйра посмотрела на Валари с недоумением.

– Что вы имеете в виду? – спросила она.

– Я расскажу вам, – ответила Валари. – Но сначала вы должны кое-что увидеть.

Валари отвела Эйру в другую комнату. В комнате стоял огромный экран.

Валари включила экран.

На экране появилось изображение Кристалла Памяти.

– Это то, что вы ищете, – сказала Валари. – Это ключ к вашему прошлому. Это ключ к вашему будущему.

Она нажала кнопку. На экране начали появляться видения. Видения о прошлом. Видения о будущем. Видения о Эйре. Эйра смотрела на экран, затаив дыхание. Она видела, как она родилась. Она видела, как умерли ее родители. Она видела, как она жила в приюте. Она видела, как она встретила Кросса. Она видела, как она увидела Эхо Забвения. Она видела, как она сражалась с Домом Кассандры. Она видела, как она умрет. Эйра закричала от ужаса.

– Это не может быть правдой! – закричала она. – Я не хочу умирать!

– Это не предсказание, – сказала Валари. – Это возможность. У вас есть возможность изменить свою судьбу. У вас есть возможность спасти галактику.

– Что я должна сделать? – спросила Эйра, её голос дрожал от страха.

– Вы должны принять свой дар, – ответила Валари. – Вы должны научиться контролировать его. Вы должны стать Стражем.

Эйра посмотрела на Валари. Она знала, что это её судьба. Она должна стать Стражем. Она должна защищать галактику. Она должна почтить память Кросса.

– Я согласна, – сказала она.

Валари улыбнулась.

– Добро пожаловать на борт "Бесконечности', – сказала она. – Эйра Кассандра. Навстречу бесконечности.

Глава 5. Встреча со Стражем: Тени прошлого

Решение стать Стражем не развеяло страхи Эйры, а лишь добавило новых. Она понимала, что «Бесконечность» – не просто корабль, а плавучая тюрьма, а она – не доброволец, а подопытная, ценный ресурс, который Стражи намерены использовать.

Однако Валари не дала ей времени на раздумья. Сразу после принесения «присяги» (которая больше походила на констатацию факта) Эйру начали готовить к новой жизни. Ей выдали форму Стража, провели медосмотр и, что самое важное, приступили к тренировкам по контролю над её даром.

Это оказалось сложнее, чем она предполагала. Видения Эха Забвения были хаотичными, непредсказуемыми и часто изматывали ее до изнеможения. Валари назначила ей наставника – Стража по имени Кайл, молчаливого и сурового мужчину, чье прошлое было окутано тайной.

Кайл оказался непростым учителем. Он был требовательным, нетерпимым к ошибкам и редко хвалил Эйру. Но она чувствовала, что за его внешней холодностью скрывается нечто большее – опыт, знания и, возможно, даже сочувствие.

– Эхо – это не просто видения, – объяснял Кайл. – Это отголоски энергии, оставленные прошлыми событиями. Ты должна научиться чувствовать эту энергию, контролировать её, использовать в своих целях.

Он заставлял Эйру медитировать, концентрироваться, выполнять сложные упражнения, направленные на развитие её интуиции и ментальной силы. Он рассказывал ей об истории Стражей, об их миссии по защите галактики от внешних и внутренних угроз.

– Стражи были созданы для защиты, – рассказывал Кайл однажды, когда они медитировали в тихом тренировочном зале. – Но со временем мы стали больше контролировать, чем защищать. Мы стали судьями, палачами, тюремщиками. Мы забыли, что значит быть людьми.

Эйра чувствовала, что он говорит не только о Стражах, но и о себе. Она видела в его глазах тень прошлого, боль и сожаление. Она чувствовала, что когда-то он тоже был таким, как она, – наивным, идеалистичным, верящим в добро. Но что-то сломило его, превратило в сурового и замкнутого человека, которого она знала.

– Что случилось с тобой, Кайл? – однажды спросила Эйра. – Почему ты такой?

Кайл замолчал, словно не расслышал ее вопрос.

– Неважно, – сказал он наконец. – Важно то, что случилось с тобой. Ты должна научиться контролировать свой дар, Эйра. Иначе он уничтожит тебя.

Он заставил ее продолжить тренировку, не давая ей возможности задать еще вопросы.

Несмотря на все трудности, Эйра упорно тренировалась. Она понимала, что от этого зависит её жизнь и жизни многих других людей. Она изучала историю Стражей, галактические законы, боевые искусства и тактику. Она становилась Стражем.

Во время одной из медитаций, Эйра увидела странное Эхо.

Она увидела себя, но в другом времени, в другом месте. Она стояла перед Кристаллом Памяти, но на этот раз не была напугана. Она контролировала его силу, использовала его для чего-то важного.

Она увидела, что ее ждет впереди.

Она увидела, что должна сделать.

Она увидела, что ее дар – это не проклятие, а благословение.

Она должна использовать его, чтобы изменить мир.

После этого видения Эйра почувствовала, что что-то изменилось внутри нее. Она стала более уверенной в себе, более сильной, более решительной.

Она знала, что больше не та девочка, которая жила в Городе Шпилей. Она – Страж.

Она готова к новой жизни.

Однажды Валари вызвала Эйру к себе.

– У нас есть для вас задание, – сказала она.

– Какое? – спросила Эйра.

– Мы получили сообщение о появлении новых Эхо Забвения на планете Ксилон, – ответила Валари. – Это может быть признаком активности Братства Зеркала.

Эйра почувствовала, как ее охватывает тревога.

– Мы отправляем вас туда, – сказала Валари. – Вы должны выяснить, что происходит, и сообщить нам.

– Я должна идти одна? – спросила Эйра.

– Нет, – ответила Валари. – Вы пойдёте с Кайлом.

Эйра посмотрела на Валари.

– Я думаю, это будет полезно для вас обоих, – сказала Валари с загадочной улыбкой. – Это ваш шанс доказать, что вы готовы стать Стражами.

Эйра знала, что Валари что-то скрывает. Она чувствовала, что это задание – не просто проверка, а нечто большее.

Но она не боялась.

Она была готова.

Она отправится на Ксилон, чтобы выяснить правду.

Она встретится лицом к лицу с тенями прошлого.

И она докажет, что она достойна быть Стражем.

Она, Эйра Кассандра, отправится в самое сердце тьмы и увидит, есть ли шанс вернуть свет.

Глава 6. Тайны Библиотеки Утерянных Снов

"Странник", старый грузовой корабль Кросса, был конфискован Стражами после ареста Эйры. Она надеялась, что больше никогда его не увидит, но, к ее удивлению, именно на нем они с Кайлом должны были отправиться на Ксилон.

Корабль был отремонтирован и модернизирован, но в нём всё ещё чувствовался дух старой доброй «жестянки», как называл его Кросс. Эйра почувствовала укол ностальгии, ступив на борт. Она вспомнила те дни, когда они с Кроссом бороздили галактику в поисках заработка, полные надежд и мечтаний.

Кайл молча ждал ее в кабине пилота. Он был одет в стандартную форму Стража, и его лицо, как всегда, было непроницаемым.

– Готовы? – спросил он, не глядя на нее.

– Да, – ответила Эйра.

Кайл запустил двигатели, и «Странник» плавно оторвался от посадочной платформы «Бесконечности». Они направились к Ксилону, планете, окутанной тайнами и мрачными легендами.

Полет был долгим и утомительным. Кайл большую часть времени проводил в кабине пилота, а Эйра изучала информацию о Ксилоне, предоставленную Стражами.

Ксилон была планетой с богатой историей и культурой. Когда-то она была центром торговли и науки, но после Великой Войны Снов пришла в упадок. Многие города были разрушены, а знания и артефакты утрачены.

Стражи подозревали, что на Ксилоне действуют члены Братства Зеркала, которые пытаются найти древние артефакты и использовать их в своих тёмных целях. Но у них не было достаточных доказательств, чтобы начать полномасштабную операцию. Именно поэтому они отправили Эйру и Кайла – чтобы провести разведку и собрать информацию.

Во время полёта Эйра пыталась сблизиться с Кайлом, узнать его получше. Но он оставался неприступным, как стена. Он не рассказывал о своём прошлом, о своих чувствах, о своих мечтах. Он был словно призрак, существовавший лишь для выполнения своей миссии.

– Почему ты стал Стражем, Кайл? – спросила она однажды.

Кайл долго молчал, глядя в окно на бескрайний космос.

– Я хотел защищать, – сказал он наконец. – Я хотел творить добро. Но я понял, что это не так просто, как кажется.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Эйра.

– Я имею в виду, что мир не делится на чёрное и белое, – ответил Кайл. – В нём много оттенков серого. И иногда, чтобы сделать добро, приходится совершать зло.

Эйра нахмурилась.

– Я не понимаю, – сказала она.

– Ты поймёшь, – ответил Кайл. – Когда придёт время.

Они прибыли на Ксилон.

Планета оказалась мрачной и неприветливой. Небо было затянуто серыми тучами, а земля покрыта руинами и болотами. Атмосфера была пропитана запахом гнили и разложения.

Кайл посадил «Странника» в небольшом поселении на окраине одного из разрушенных городов. Поселение было населено бедными и угнетёнными людьми, которые пытались выжить в этом суровом мире.

Кайл и Эйра представились торговцами и начали расспрашивать местных жителей о странных происшествиях и слухах о Братстве Зеркала.

Один из местных жителей, старый торговец по имени Джакс, рассказал им легенду о Библиотеке Потерянных Снов – древнем хранилище знаний, которое, по слухам, находится где-то в руинах старого города.

– Говорят, что в этой Библиотеке хранятся все знания мира, – сказал Джакс. – Все книги, все рукописи, все воспоминания. Но никто не знает, где она находится.

Эйра почувствовала, как ее охватывает волнение.

– А вы слышали о ком-нибудь, кто пытался ее найти? – спросила она.

– Да, – ответил Джакс. – Говорят, что есть группа людей, которые ищут Библиотеку уже много лет. Они одеты в чёрные плащи и носят маски. Никто не знает, кто они такие, но все их боятся.

Эйра поняла, что речь идет о членах Братства Зеркала.

Она сообщила об этом Кайлу.

– Библиотека Потерянных Снов, – сказал Кайл. – Если Братство Зеркала действительно ищет её, значит, там есть что-то ценное.

Они решили отправиться на поиски Библиотеки.

Джакс согласился им помочь. Он знал окрестности и мог провести их через опасные места.

Они покинули поселение и направились в руины старого города.

Путь был долгим и трудным. Им пришлось пробираться через руины зданий, болота и густые леса. Они столкнулись с дикими животными, бандитами и другими опасностями.

Но они не сдавались. Они знали, что должны найти Библиотеку Потерянных Снов.

Наконец, после нескольких дней пути, они добрались до цели.

Они стояли перед огромным, полуразрушенным зданием, окруженным высокой стеной.

Это была Библиотека Утерянных Снов.

Она была больше похожа на руины, чем на хранилище знаний. Но Эйра чувствовала, что там есть что-то особенное.

Она чувствовала Эхо.

Много Эха.

Она знала, что в этой Библиотеке хранится ключ ко многим тайнам.

Она должна найти этот ключ.

Она должна остановить Братство Зеркала.

Она должна спасти мир.

Глава 7. Охотники за Памятью: Агенты Империи Снов

Под покровом ночи, когда руины Библиотеки Потерянных Снов казались ещё более зловещими, Эйра, Кайл и Джакс приблизились к обветшалой стене. Джакс указал на едва заметную трещину, достаточно широкую, чтобы пролезть внутрь.

– Это самый безопасный путь, – прошептал он. – Но будьте осторожны. Говорят, это место охраняют не только призраки прошлого, но и вполне реальные опасности.

Кайл кивнул и первым проскользнул в трещину. Эйра последовала за ним, а Джакс остался снаружи, наблюдая за окрестностями.

Они оказались во внутреннем дворе, заросшем сорняками и кустарниками. Лунный свет едва пробивался сквозь густые облака, отбрасывая длинные причудливые тени. Эйра чувствовала, как ее дар усиливается в этом месте, словно Библиотека пульсировала воспоминаниями, жаждущими быть увиденными.

В центре двора возвышалось огромное здание, когда-то величественное, а теперь представлявшее собой жалкий скелет, усеянный дырами и провалами. Они осторожно подошли к зданию и нашли вход – полуразрушенную арку, ведущую в тёмный коридор.

Кайл достал фонарь, и луч света пронзил тьму, освещая стены, покрытые иероглифами и фресками. Иероглифы были написаны на древнем языке, которого Эйра никогда раньше не видела. Фрески изображали сцены из истории Ксилона, моменты величия и трагедии.

– Похоже, это действительно Библиотека, – прошептал Кайл. – Но где книги?

Они двинулись по коридору, осматривая каждую комнату. В большинстве из них были лишь руины – обвалившиеся потолки, разбитые колонны, кучи пыли и мусора. Но в некоторых комнатах они находили артефакты – сломанные статуи, обрывки рукописей и даже целые Кристаллы Памяти, хотя и повреждённые.

Эйра ощущала сильное Эхо, исходящее из одной из комнат в конце коридора.

– Там что-то есть, – сказала она, указывая на дверь.

Кайл кивнул и осторожно открыл дверь.

Комната оказалась огромным залом, заставленным книжными полками. Полки были почти пустыми, но на некоторых из них ещё оставались книги. Книги были старыми и ветхими, но они излучали какую-то странную энергию.