Знак равно бесплатное чтение
Скачать книгу
© Элина Насибова, 2025
ISBN 978-5-0065-9287-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Пока львы не научатся рассказывать, во всех историях всегда будут побеждать охотники.
Африканская пословица
Я знаю, что все вы ждали в этой книге продолжение истории Линдси и Генри. Но его не будет. Хотя, признаюсь честно, именно из-за участия Генри в финальном эпизоде я решила всё-таки взяться за написание этой книги, так как в конечном итоге всё обернулось против меня и я стала плохим манипулятором в глазах дорогого (на момент начала написания этой книги) для меня человека, хотя изначально у меня не было никакого плохого умысла. Да и вообще, эту книгу я пишу больше для себя, так как мне нужно пережить болезненное расставание, а единственное, что поможет мне в этом деле, – это написание этой истории с начала и до конца. Я перечитаю эту книгу ещё раз, когда влюблюсь вновь, чтобы больше не повторять своих ошибок. Также я бы хотела, чтобы главный мужской герой этой книги тоже её прочёл, потому что ему нужна помощь. Нет, он не умирает, физически с ним всё хорошо. Но морально… В какой-то момент мне показалось, что я могу его спасти, хоть он и не просил этого, но об этом чуть позже. Так, на чём я остановилась? Ах да. Как я уже писала выше, я не пишу эту историю о Линдси и Генри, но я пишу её о человеке, который очень на него похож. Думаю, вы и сами уже обо всём догадались. Я хочу рассказать свою часть истории, ничего не утаивать и показать, что переживала я, так как я прекрасно понимаю, что подобных ситуаций в мире миллион. И да, не забывайте учитывать песни, указанные в начале главы. Они будут задавать вам настроение и говорить о том, что не смогла сказать я. Начнём?
Глава 1
Сентябрь
Новый город – новое начало
Прежде чем Алиса попала в Страну Чудес, она должна была упасть.
Если бы кто-то год назад сказал мне, что я покину Лос-Анджелес и перееду обратно в Нью-Йорк, я бы даже не поверила. ЛА был городом моей мечты. Я строила большие планы на своё пребывание в нём: стать узнаваемым артистом, купить там квартиру, обрести новых друзей и жить счастливую спокойную жизнь. Но не всем грёзам суждено сбыться. Так бывает, что в какой-то момент ты осознаёшь, что ты уже вырос из своей мечты. Я бросила идею стать популярной исполнительницей, так как поняла, что этот мир шоу-бизнеса не для меня. Слишком много тайн и грязи. Работа в музыкальной школе мне нравилась больше: никаких интриг, было тихо и спокойно. Но это тоже было не совсем моим местом. Во мне горел огонь, который требовал направить его на что-то более грандиозное. Но я пока молчала.
С событий прошлой книги прошло около десяти месяцев, и я сильно изменилась. Начнём с того, что я узнала, что Ди, Дан и Крис прочитали книгу. Крис очень разозлило то, что все узнали, что она была так себе человеком и вела двойную игру. До меня дошли слухи, что она даже грозилась мне судом, но так ничего и не произошло. Ди связалась со мной после выхода книги, сказала, что благодарна за то, что я написала всё честно и не очернила её имя, хоть я и была обижена на них всех. Также она рассказала, что Крис бросила Генри, так как у него было не всё в порядке с мужской анатомией, если вы понимаете, о чём я говорю. Тогда меня обрадовала эта новость, так как я была отомщена. Дан был расстроен тем, что в моей истории он оказался злодеем, хоть он так и не считает. Ну что ж, Даниэль, друзья не предают друг друга, и, надеюсь, ты усвоил урок. С Ричардом мы продолжили общаться какое-то время, но потом наша связь прекратилась. Так бывает, когда единственной темой, которая вас могла бы связать, является брат твоего друга.
Кстати, о Генри. О нём я практически ничего не слышала. Я действительно забыла про него спустя три недели после того, как разорвала с ним всякое общение, а написание книги «Круг» стало для меня некой терапией, где я выстрадала все свои печали, и до меня дошло, что нас с ним никогда ничего не связывало. Я поняла, что в Генри никогда не было ничего особенного. Я делала его особенным для себя. Поэтому когда я дописала «Круг», то единственный вопрос, который был у меня в голове: «Как ты на него вообще повелась, дорогая?» Мне действительно было неинтересно, как он живёт и жив ли вообще, поэтому я ничего не спрашивала у Ричарда про Генри. Соответственно, темы для разговоров со старшим близнецом исчерпались. Я как-то гостила у Ричарда в Нью-Йорке в январе этого года. Я знала, что это будет странной идеей, но номера в отеле на новогодние праздники были все забронированы, а оставаться в сомнительных районах мне не хотелось. Конечно, в Нью-Йорке у меня были Габи и Ана, но они жили с парнями в однокомнатных квартирах. Я не хотела их стеснять. И признаться честно, их парни меня раздражали. Парень Габи, Вилсон, был ходячим комком негатива, а парень Аны, Мартин, просто был козлом. Как понимаете, так себе компания.
Ричард же жил в просторной трёхкомнатной квартире родителей один. Когда я написала ему, что планирую приехать в Нью-Йорк, но мне негде жить, он сам предложил погостить у него. Я согласилась. Всё то время, что я была там, Генри звонил чуть ли не каждые пять минут, что казалось мне странным. Ричард вновь пытался сыграть роль свахи и даже разок сунул мне в руки телефон, где Генри звонил ему по FaceTime, но я отказалась с ним разговаривать. Просто было уже неинтересно. Я боролась в это время с биполярным расстройством, меня штормило каждый день, и я старалась сохранить своё ментальное здоровье хоть на каком-то более-менее стабильном уровне. Я понимала поступок Ричарда, но не одобряла.
Мне многое не нравилось в Ричарде: его алкоголизм (он пил буквально каждый день), его пристрастие к участию в драмах, тот его пранк над Генри, то, что он показывал фотки моей сестры Лиззи, то, что он напоминал мне про Генри, когда этого не стоило делать. Я всё ещё это помнила, но понимала, что в целом Ричард далеко не худший человек на земле. В отношении меня он по большому счету был больше положительным персонажем. Всё-таки когда я страдала по Генри, он интересовался моим самочувствием и пытался как-то морально поддержать. Но, как я говорила ранее, наше общение сошло на нет, и мне не было от этого грустно.
Честно сказать, я не боялась обрывать контакты с людьми. Я была в меру общительной девушкой, поэтому не боялась потерять друзей. Мне всегда было с кем провести время. Плюс ко всему у меня отсутствовало чувство привязанности и тоски по кому-то. И это было здорово. Единственным, по кому я скучала этим летом, был мой кот Прометей. Он просто однажды уснул и не проснулся. Помню, я ревела тогда каждый день на протяжении двух месяцев. Это было единственное существо, которое любило меня. Ни родители, ни моя семья, ни кто-либо другой никогда не любил меня так же сильно, как этот кот. Но я взяла себе сразу другую кошку, чтобы закрыть эту рану хоть чем-то.
Я взяла из приюта истощённую кошку с отвратительным характером и назвала её Луной. Луна ненавидела всех: она вечно хотела убежать от меня, не любила, когда я её гладила, ей не нравилось играть, и вообще, мне иногда казалось, что, если бы у неё была такая возможность, она бы перерезала мне горло ночью своими когтями, которые наотрез отказывалась давать мне стричь. Но я не могла её сдать обратно в приют. Её уже раз предали и даже всадили ей пулю от игрушечного пистолета в лапу. Поэтому я смирилась, что она теперь моя ответственность, и продолжала жить с ней. Но когда я поняла, что в ЛА мне больше делать нечего, я решила переехать в свой практически родной Нью-Йорк. Здесь жили мои подруги, я знала город как свои пять пальцев, да и его ритм мне нравился больше.
Я не пила таблетки, которые мне прописал врач для лечения моего БАР, так как они пагубно сказались на моём женском здоровье. Сначала я думала, что всё будет плохо, но нет. Стоило мне заняться очередным переездом, поиском новой работы и дистанцироваться от своей семьи, как моя болезнь отступила. Это сейчас я понимаю, что диагноз был поставлен ошибочно и у меня просто случился нервный срыв тогда в ЛА, что сподвигло меня глотать горсти таблеток, чтобы больше не просыпаться. А потом я просто пыталась справиться с последствиями морального цунами. Потому что сейчас у меня не было никаких симптомов, а все мы знаем, что БАР – хроническое заболевание. Так что да. Выбирайте специалистов грамотно и не верьте в худший сценарий.
Я сняла однокомнатную маленькую квартиру в центре города, недалеко от своего нового места работы. Я снова устроилась в музыкальную школу, так как другого плана на ближайшие полгода у меня не было. Моя квартира была на троечку. Диван, стол, маленькая кухня, а посреди всего этого очень недовольная бело-коричневая кошка, которая пугала моих подруг. Луна ненавидела, когда к нам приходили гости, и шипела на Ану и Габи, когда те тянулись её погладить. Дитё сатаны, а не животное.
Моя близкая подруга Ками переехала в Бостон вслед за своим парнем Алексом. Их отношения всегда казались мне примером, которому стоит подражать. Алекс дарил ей подарки, красиво ухаживал, осыпал комплиментами. Всё было хорошо ровно до того момента, как бывшая девушка Алекса не скинула Ками их переписки, где было видно, что Алекс продолжает общаться со своей бывшей в романтическом ключе. Ками это разбило, хоть Алекс и утверждал, что физической измены не было, для Ками те сообщения стали началом конца. Она его бросила, а Алекс продолжал бегать за ней, говорил, что любит и хочет вернуть. Ками его ненавидела и любила одновременно. Поэтому они продолжали общаться, и она осталась жить с ним в одной квартире, хотя чётко сказала ему, что они не воссоединятся. Я этого не понимала.
Для меня предательство есть предательство. И то, что она никак не могла отделаться от него, я тоже не понимала. Казалось бы, что сложного отказаться от человека, который так с тобой поступил. Она оправдывала это любовью, но я в неё не верила. Помню, мы как-то даже с Ричардом спорили у него на кухне на тему любви. Он говорил, что любовь существует, а я говорила, что это всё сказки. Не помню, на что именно мы тогда спорили, но помню, что он сказал: «В твоей жизни настанет момент, и ты поверишь в любовь и скажешь, что я был прав. Вот увидишь». Я же тогда лишь закатила глаза.
Для меня любовь – это сложный механизм. Это смесь гормонов и моральной составляющей двух людей. Любовь – это когда вы рядом с другим человеком чувствуете себя как дома, когда вас обнимают, ваше тело вырабатывает окситоцин, а когда источник объятий пропадает, вы начинаете скучать. Когда ваш партнёр говорит вещи, которые вам откликаются в душе, и вы понимаете, что вы дополняете друг друга на ментальном уровне. В общем, что-то я ушла не туда. Вернёмся к моему переезду.
Из физических друзей в городе у меня были лишь Габи и Ана, а Ками, Пабло и Калеб были онлайн-составляющей моего круга. Я понимала, что хочу больше общения, тем более стоит учитывать, что Габи была не очень социальным человеком, а Ана не любила гулять или сидеть где-то в кафешках, что было важно для меня. Я пораскинула мозгами и вспомнила про Ричарда. Интересно, он всё ещё в Нью-Йорке? Я нашла его имя в списке контактов и написала ему.
«Привет! Ты как? Как твои дела? Я переехала в Нью-Йорк и подумала, что мы могли бы встретиться, если ты всё ещё тут», – Л.
Спустя пару минут мне пришёл ответ.
«Привет. Я сейчас в Германии у родителей по делам. Вернусь только в декабре, но буду рад встрече. Ты как? Что нового?»
Мы с ним немного пообщались, попрощались и договорились встретиться в декабре. Я убрала телефон в сторону и посмотрела на Луну, которая бросила на меня презрительный взгляд. Ты ещё меня полюбишь, дорогая.
Глава 2
Октябрь
А может, это всегда был только ты?
Conan Gray. Maniac
Утром я проснулась от странного сна и поняла, что я практически проспала. Я резко вскочила с кровати и принялась поспешно одеваться. Не успев позавтракать, я умылась и чуть ли не выбежала из своей съёмной квартиры.
До работы было идти пешком пятнадцать минут, но у меня была настолько неприятная начальница, что я всегда приходила пораньше, чтобы не нарваться на неё. Проработав в музыкальной школе практически месяц, я поняла, что хочу уволиться. Мне не нравилось там всё: начиная от коллектива, где никто ни с кем почему-то не здоровался, и заканчивая переработками, за которые нам не платили. Я решила, что пора бы вспомнить то, что я знаю немецкий и испанский, и сменить деятельность. Я сдала необходимые экзамены и получила лицензию на право преподавания иностранных языков ещё летом. Это был мой план Б на случай, если что-то пойдёт не так. А все мы знаем, что если что-то может случиться, то оно обязательно произойдёт с Линдси.
Думаю, я смогу быть репетитором. Буду работать онлайн на себя. Да, сначала будет тяжело, но я трудолюбивая и бедная, так что выбора у меня особо нет. Поэтому после очередного необоснованного замечания директора я пришла к ней и сказала, что увольняюсь. Она не была против, так как тоже невозлюбила меня с самого начала. Выйдя из здания школы, я взяла в руки телефон и позвонила Ане.
– Привет! – она почти сразу взяла телефон.
– Привет, – выдохнула я. – Я уволилась. – Я положила ладонь на лоб, стараясь немного остудить его, так как руки у меня всегда были холодными, а сентябрь в Нью-Йорке жарким.
– Это же здорово! – радостно протянула она. – Ты последние две недели только и говорила о том, что хочешь уйти, – на фоне было слышно, что она встала с дивана или с кровати.
– Я тоже рада, но немного боюсь. Вдруг у меня не получится начать всё с нуля, – я нахмурилась.
– Линдси, – начала подруга, – я более чем уверена, что ты справишься. Да и вообще, это Нью-Йорк. Тут полно работы. Если что, то мы поможем.
– Ладно, ты меня успокоила. Не хочешь вечером прийти ко мне? Посидим, поболтаем, попьём чай. Мне ещё такой сон странный приснился про Эрика…
– О, Эрик. Мой любимый персонаж твоих историй. Тогда я точно буду. В восемь подойдёт? – её голос повеселел.
– Да.
– Тогда договорились.
***
– Так, ну что там? – Ана села на диван, держа в руках стакан с водой. Она, как обычно, опоздала на два часа. Это её черта просто выводила меня из себя. Не люблю, когда кто-то опаздывает.
– Ты про что? – я села рядом с ней. Мою ладонь согревала чашка чая.
– Ну, Эрик. Ты говорила, что видела сон. А они у тебя всегда что-то значат, – её серо-голубые глаза смотрели прямо на меня.
– Ну, – начала я, – он мне давно не снился, а если и снился, то во снах он всегда убегал от меня. Очень часто мне снилось то, что мы должны были поехать на одном школьном автобусе, но автобус уезжал без меня, а Эрик сидел в нём и просто смотрел на то, как я стою и смотрю ему вслед.
– И что это значит?
– Что мы не пара, – пожала плечами я. – Эрик всегда был таким. Давал надежды, а потом куда-то пропадал. Но сегодня мне приснилось то, что я успеваю на автобус.
– Ого! – Ана подложила одну ногу под себя и подалась вперёд.
– Да. И более того, он сам просил машиниста подождать меня, а когда я туда зашла, то он предложил мне сесть рядом с ним и сказал, что я задержалась, но он подождал.
– Боже! – завизжала Ана. – Это точно знак! Вы точно будете вместе!
– Ана, успокойся, – я закатила глаза, – это просто сон.
– Это же так романтично. Вы со школьной скамьи бегаете друг за другом. И вот спустя столько лет вы наконец-то будете вместе.
– Не думаю, – перебила я её.
– Почему?
– Он всегда появляется в моей жизни в ненужный момент. Последний раз я видела его этим летом в Квебеке.
– А он что?
– Ничего. Мы пару раз погуляли, а потом я узнала, что он решил приударить за нашей общей знакомой, – спокойно ответила я.
– Что? – её серо-голубые глаза округлились.
– Ага.
– Может, он решил жить дальше, раз от тебя он никакой отдачи не видел? Вспомни, последнее, что он о тебе знал, так это то, что ты убивалась по Генри. Не каждому будет приятно слышать такое от девушки, которая ему нравится.
– Не думаю, что я ему нравлюсь, – ответила я. – Он всегда такой. Сначала резко появляется в моей жизни, а затем резко уходит из неё. А спустя время я узнаю, что он вновь с кем-то новым.
– И тебя это не ранит?
– Нет, – честно ответила я, – я не виновата в том, что он немного болен и сам не знает, чего хочет. Это была просто школьная влюблённость.
– У меня появилась чертовски ужасная идея, – Ана широко улыбнулась.
– Какая? – насторожилась я.
– Давай ему напишем, – предложила она.
– Что? – удивилась я.
– Напиши ему, – повторила она.
– Зачем?
– Просто.
– Что? – не понимала я.
– У тебя и так сейчас в личной жизни застой. А тут хоть немного повеселишься.
– Знаешь, – начала я, – а ведь идея действительно ужасная.
– Да ладно тебе, Линдси. Вдруг сон – это знак? У меня у самой в личной жизни сейчас период затишья с Мартином, я хотя бы про твои отношения послушаю.
Я задумалась. Да, план дерьмовый, но будто бы весёлый. В конце концов, никто же ведь не умрёт.
– Давай напишем, – Ана заметила то, что я пребываю в раздумьях и решила давить дальше. – Он же сам в твоей жизни появлялся резко и случайно. Сделай ты теперь то же самое и с ним. Ты же ведь ничего плохого не замышляешь. Просто напиши ему «привет», а там дальше, как пойдёт. Вдруг это реально судьба. Вы так долго бежали друг от друга, что пора бы уже и остыть.
– Ладно, – сдалась я. – Но мы делаем это не потому, что он мне интересен, а потому, что нам просто нечего делать.
– Конечно-конечно, – закивала она.
– Я серьёзно.
– Пиши уже, – скомандовала она.
Я взяла со стола телефон, нашла там контакты Эрика и написала ему банальное «привет».
– Прочитал? – спросила Ана.
– Нет, – ответила я. – Возможно, он уже спит.
– Очень надеюсь, что у вас что-то выйдет, – просияла Ана.
– А у тебя что с Мартином происходит? – перевела тему я.
– Да ничего особенного, – она заправила за ухо тёмную прядь выбившихся волос. – Сидит целыми днями дома, играет в компьютерные игры, ругаемся с ним практически каждый день. Мне кажется, что у нас уже началась бытовуха.
– Может, вам тогда стоит разъехаться? Ну или сесть и проговорить всё спокойно, придумать что-то?
– Не знаю, – пожала плечами Ана. – Надеюсь, что всё устаканится.
Глава 3
Декабрь
Разочарование
Я улыбнулась. Настало время идти дальше
Наше общение с Эриком в лишний раз показало мне, что он не изменился. Более того, он даже стал хуже. Да, он оказывал мне какие-то знаки внимания, но тут же портил всё своими высказываниями про то, что всем женщинам нужны лишь деньги, отпускал грязные шутки про секс и говорил о нём настолько часто, что мне казалось, будто я общаюсь со школьником, у которого спермотоксикоз. Мне не нравился ход его мыслей, его отношение к жизни, и в какой-то момент я поняла, что мне надоело. Нет, я не писала ему, чтобы он от меня отстал, просто стала реже отвечать ему на сообщения, чтобы он понял, что наше общение подходит к концу. Я ненавидела конфликты, поэтому не хотела ругаться с ним. Мы друг другу никто, чтобы я ему что-то пыталась объяснить и донести.
Больше всего меня раздражало то, что он играл в горячо-холодно. То он писал мне, что я красивая, а буквально через несколько сообщений говорил, что я похожа на Йеннифер из сериала «Ведьмак», а Йеннифер – на уродливую цыганку. Я говорила ему прямым текстом, что такие комментарии меня задевают, но он говорил, что это лишь шутка. Но весело было только ему. Он звонил мне, когда видел, что я долго не отвечаю ему в переписке, мог то засыпать сообщениями в каждой соцсети, а мог сам не отвечать мне сутками. Естественно, я понимала, что он делает. Эмоциональные качели для привязки. Но я уже давно знала правила этой игры, поэтому просто уже не обращала внимания на это.
Я знала, что с ним у меня точно ничего не будет, так как дала себе слово, что в этот раз я выберу себе взрослого молодого человека, который не будет играть в игры и станет моей спокойной гаванью. Поэтому я не смотрела серьёзно на поведение Эрика и ждала, когда он сам устанет от своих игр и снова уйдёт из моей жизни. Да и отношений я, если честно, не искала. Это всё слишком сложно, особенно тогда, когда я только начала приходить в себя.
Я завершила последний онлайн-урок на сегодня и плюхнулась на свой старенький коричневый диван. Я искала, что же можно посмотреть на YouTube, когда мне пришло сообщение от Ричарда.
«Привет. Ты всё ещё в Нью-Йорке?» – Р.
«Привет. Да», – Л.
«Отлично. Я вернулся из Германии. Помню, ты приглашала к себе в гости. Предложение ещё в силе?» – Р.
«Да, конечно», – Л.
«Когда я могу заехать?» – Р.
«Завтра. После восьми», – Л.
«Отлично. Напиши адрес», – Р.
Я написала ему адрес, мы попрощались, и я села дальше смотреть очередное развлекательно шоу на YouTube.
Глава 4
Изменения
Ты просто маленькая трагедия, не так ли?
Я услышала стук в дверь своей квартиры и быстрым шагом направилась к ней, чуть не наступив на хвост Луны. На пороге стоял Ричард. Высокий, голубоглазый, с каштановыми волосами. От Генри его внешне отличала лишь борода и то, что у него был лишний вес, хотя из-за высокого роста и широкой груди это не особо бросалось в глаза.
– Привет, – улыбнулась он мне и прошёл вперёд, чтобы обнять.
– Привет, – улыбнулась я в ответ и тоже обняла его.
– Давно тебя не видел. – Он начал снимать с себя своё чёрное зимнее пальто. – Я заскочил к тебе буквально на полчаса.
– Решил свои дела в Германии? – Я прошла на кухню, слыша, как он идёт за мной.
– Да. Было сложно, но я справился, – он почесал свою бороду.
– Чай? – спросила я, поднимая в воздух чайник.
– Давай, – согласился он.
Я разлила нам напиток в две кружки, и мы прошли в гостиную, так как в моей маленькой кухне мы не помещались.
– Что нового? – спросила я и села на диван.
– Да много чего, – он сел чуть поодаль от меня. – Из главных новостей – я бросил пить.
– Что? – удивилась я. – И как давно?
– Больше полугода назад. Самое классное, что мне уже и не хочется. Осталось только привести это тело в порядок, обустроить немного квартиру и найти работу, – вполне весёлым тоном продолжал он.
– Поздравляю, – я была искренне рада тому, что он смог самостоятельно избавиться от зависимости, которая губила его. – А что с работой? У тебя же ведь было своё дело, – вспомнила я.
– Выгорело, – пожал плечами он. – Нужно начать всё сначала, но у меня сейчас нет денег на свой старт, поэтому я ищу место, куда бы можно было пристроиться. Но думаю начать искать уже после Нового года, а то все эти праздничные хлопоты, сама знаешь.
– В любом случае я рада за тебя. Надеюсь, у тебя всё получится.
– А ты как?
– Да вот так, – я развела руками. – Всё как всегда. Работаю на себя, кошку завела, – я показала на Луну, которая враждебно смотрела на нас, лежа на ковре. – Абсолютно ничего нового.
– А что на личном?
– Да ничего. Общаюсь с одним, но ничего серьёзного. А у тебя? Помню, когда я была у тебя год назад, то ты активно ходил на свидания и страдал по какой-то там девушке, которая тебе не отвечала.
– Я не страдал, – закатил он глаза. – Просто было обидно, что она меня продинамила.
– Её звали Ками, кажется, – начала вспоминать я.
– Ага.
– И вы не общаетесь?
– Нет. Почти год прошёл. Я забыл про неё уже давно.
– Нашёл кого-то уже себе? – спокойно спросила я.
– Нет, но очень хотелось бы, – признался он.
– Да? – удивилась я.
– Да. Уже хочется спокойных отношений без качелей, найти, наконец, своего человека, стать серьёзнее и ответственнее, – рассуждал он.
– Оно тебе надо? – не понимала я. – От отношений столько драмы. Думаешь постоянно про кого-то, компромиссы, ссоры. Зачем усложнять жизнь?
– Началось, – закатил глаза Ричард. – Я уже готов к этому. Поэтому да, я думаю над всем этим.
– Ну ладно, – я отпила уже остывший чай.
– А ты бежишь от отношений? – поинтересовался он.
– Я не хочу, чтобы кто-то ограничивал мою свободу, трогал меня и нежился со мной. Я пока не готова к тому, что нужно будет подстраиваться под кого-то.
– Понятно, – протянул Ричард и посмотрел на свои наручные часы. – Ладно, – он встал с дивана. – Мне пора идти. Я говорил тебе, что я ненадолго.
– Как-то мало мы с тобой поболтали, – я встала с места, чтобы проводить его.
– Я тебя обязательно приглашу к себе перед Новым годом, – заверил меня он.
– До Нового года осталось меньше недели, – напомнила ему я.
– А, точно, – моргнул он. – Я из-за этого отпуска уже потерял счёт времени. В любом случае, – он подошёл к двери и снял с крючка пальто, – был рад увидеться.
– Я тоже.
Мы обнялись на прощание, и он ушёл. Я же была рада тому, что Ричард больше не ассоциировался у меня со своим братом, а значит, мне точно всё равно на Генри.
В тот вечер я немного пообщалась с Эриком, и он в очередной раз убедил меня в том, что мы с ним не пара. Его колкие комментарии по поводу моей внешности меня задевали, и я поняла, что так больше продолжаться не может. Особенно после его слов про то, что женщины – это собственность мужчины и прочее. Боже, мы что, в каменном веке? Хорошо, что у меня с ним никогда ничего не было.
«Эрик, ты самый обиженный парень, которого я встречала в своей жизни. Я больше не хочу продолжать наше общение с тобой, так как мне некомфортно», – Л.
Его ответ поступил тут же.
«Что? В смысле обиженный? О чём ты говоришь?» – Э.
«Пересмотри свои взгляды на жизнь и коммуникацию, если ты хочешь дальше общаться с людьми. Мне такое не подходит. Пока», – Л.
Он прочитал, но ответил лишь спустя пять минут.
«Пока», – Э.
Отлично, надеюсь, он больше не напишет.
Глава 5
Новый год – новая жизнь
Лучше «упс», чем «а что, если?..»
На новогодние праздники Ками приехала вместе с Алексом и его друзьями в Нью-Йорк. Я видела, как Алекс сдувает с неё пылинки, лишь бы она вернулась к нему, а Ками этим пользовалась. И имела полное право. Я знала, что она любит его и хочет вернуться к нему и забыть всё как страшный сон, но у неё уже было недоверие к Алексу и страх, что он может поступить так вновь и одурачит её.
Я же просто смотрела со стороны вместе с друзьями Алекса на всё происходящее и ждала, какой же финал будет у этой истории. Если Ками захочет окончательно разойтись с Алексом, я её поддержу. Если она захочет вернуться к нему, то я тоже будут рядом. Сама девушка поделилась мыслями о том, что думает о переезде в Нью-Йорк, так как понимает, что в Бостоне она не сможет начать новую жизнь с разбитым сердцем. Я полностью поддерживала её решение и даже была рада тому, что самая близкая из всех моих подруг будет рядом со мной. Хотя я была бы рада больше, если бы Алекс не поступил так с ней. Измена в отношениях (неважно, физическая или моральная) – самое страшное для меня.
Эрик писал мне после того случая ещё пару раз, но, увидев мои холодные ответы, сдался. И слава богу! Я знала, что спустя полгода-год он напишет вновь. В этом был весь Эрик. Появлялся в моей жизни, просто чтобы узнать, что я жива и здорова, флиртовал, понимал, что «бутик» закрыт и шёл недовольный обратно к себе домой, забегая по пути в соседние «лавочки» и «магазины».
Мы весело проводили время всей нашей новой компанией, играли в настольные игры, ходили в бары и даже были один раз на страшном квесте. Мне так сильно понравилось, что я решила, что хочу сходить ещё раз, но Ана и Габи не любили квесты, а больше в городе у меня не было кого-то, с кем я могла бы пойти.
И тут я вспомнила про Ричарда. Точно, он же ведь в городе. Да и сам он выглядел как человек, который любит подобные мероприятия.
Я открыла диалог с ним. Последними нашими сообщениями были взаимные поздравления с Новым годом. Ничего такого.
«Привет. У меня к тебе предложение. Не хочешь сходить на квест?» – Л.
«Привет. На какой? Что нужно делать?» – ответил он сразу же.
«Я предлагаю сходить на логический, так как концепция страшных мне не особо понравилась. Единственное, нужно найти ещё людей. Как минимум двоих», – пояснила я.
«Я за. Сейчас спрошу у своих друзей. Если они захотят, то можем пойти», – Р.
Спустя двадцать минут мне пришёл ответ от Ричарда.
«Они согласны. Можем сходить на следующих выходных», – Р.
«Отлично. Я скину тебе ссылку на выбор квеста позже», – Л.
«Буду ждать».
Глава 6
А продолжение будет?
Я умный человек, делающий глупые вещи.
Был снежный зимний день, я стояла у высокого здания, на котором была надпись «Мир квестов». Надеюсь, задания у них будут оригинальнее, чем название. Ричард написал, что он немного задержится, но его друзья уже должны подойти. Ветреная погода не давала мне покоя, поэтому я решила зайти внутрь здания и подождать всех там. Не хватало, чтобы у меня ещё тушь растеклась по всему лицу и испортила мой нерадивый макияж.
Я вошла в здание и постучала ногами по ковру, чтобы стряхнуть снег с сапог.
– Здравствуйте! – встретила меня девушка у стойки регистрации. На ней были круглые очки в тонкой оправе, светлые дреды, замотанные в пучок, и клетчатая рубашка.
– Добрый вечер! – я подошла к ней. – Мы записаны на квест на семь вечера. Четыре человека на имя Линдси.
– Секунду, – она опустила глаза в монитор своего ноутбука. – Шпионская миссия, верно? – озвучила она название квеста.
– Да, – кивнула я. – Мои друзья немного опоздают.
– Ничего страшного, – спокойным тоном ответила она. – Снимите с себя верхнюю одежду и ожидайте.
Я сняла с себя кремовую дублёнку, которая была вся в снегу, попыталась её отряхнуть и повесила в шкаф у входа. Стоило мне сесть на мягкий диван в зоне ожидания, как входная дверь открылась и в зал вошли парень с девушкой.
Парень был высоким, атлетически сложенным, с тёмными волосами и в прямоугольных прозрачных очках. У него была квадратная челюсть и серо-зелёные глаза. Рядом с ним стояла миниатюрная девушка. У неё были светлые, слегка волнистые волосы, которые проглядывали из-под её бежевой шапки, карие глаза и ярко выраженные губы и нос.
– Линдси, верно? – ко мне первым подошёл парень и стянул с себя шапку.
– Да, – кивнула я, вставая с дивана.
– Мы друзья Ричарда. Я Артур, а это моя девушка Алекса, – указал он на девушку.
– Привет, – вежливо улыбнулась мне она.
– Приятно познакомиться, – ответила я. – Вы можете пока повесить вещи, – я указала им на шкаф.
– Ричарда ещё нет? – спросила Алекса.
– Нет.
– Вечно он опаздывает, – сказал Артур, вещая свою куртку в шкаф.
Не успел Артур повернуться, чтобы забрать куртку Алексы, как входная дверь открылась и вошёл Ричард. На нём был чёрный пуховик и такого же цвета шапка, которая совсем ему не подходила. Он буквально влетел в помещение, словно забежал сюда, скрываясь от побега.
– Извините, я задержался, – начал Ричард и пожал руку Артуру.
– Я более чем уверен, что ты даже не торопился сюда, – парировал Артур шутя.
– Могу уехать, – закатил глаза Ричард, поспешно снимая с себя куртку.
– Квест ещё не начался, а у нас уже предатель среди шпионов, – вступила я.
Ричард посмотрел на меня и нахмурил брови:
– А ты чего такая красивая сегодня?
Не помню, чтобы он раньше говорил такие вещи в мой адрес.
От неожиданности я даже не смогла придумать колкий ответ и просто уставилась на него.
– Ладно, – он посмотрел на девушку за стойкой. – Добрый вечер! Что нужно делать?
Мы расплатились за квест и прошли вслед за девушкой. Она объяснила нам правила, сказала, что не нужно трогать приклеенный реквизит, выдала нам рации, для того чтобы мы могли общаться с ней, и вышла из комнаты, заперев нас там. Сначала мы все были погружены в атмосферу игры и хорошо разгадывали загадки, но уже в середине процесса Артур и Ричард начали веселиться сами с собой и мешали нам с Алексой искать зацепки. Мне даже пришлось шикнуть на Ричарда, чтобы он не мешал нам, на что он закатил глаза и успокоился. В конце концов, спустя час мы смогли разгадать тайну пропавшего агента и выбрались из комнаты. Нам всем очень сильно понравилось, а я была на таком кураже, что не хотела, чтобы вечер вот так вот быстро заканчивался.
– Может, съездим куда-нибудь поесть? – предложил Артур, когда мы вышли на улицу.
– Да, я проголодалась, – поддержала его Алекса.
– Ты с нами? – спросил Ричард, поворачиваясь ко мне.
– Да, можно, – согласилась.
– Отлично. Можем поехать в один бар здесь неподалёку, – предложил Ричард, садясь в свою машину. О, ему вернули права.
Мы с Алексой сели назад, а Артур сел на пассажирское сиденье спереди. Мы разговорились с девушкой. Оказалось, что они все вместе учились с Ричардом на одном факультете, а с Артуром она вместе уже более трёх лет. Алекса работала в отеле на стойке регистрации, а Артур работал вместе с её отцом в его автомастерской. В целом это были приятные ребята.
В баре было довольно-таки шумно. Ричард взял себе безалкогольное пиво, я решила тоже не пить что-то крепкое, так как пила я только тогда, когда у меня было максимально плохое настроение. Артур взял себе пиво, а Алекса, как и я, взяла себе безалкогольный коктейль. Мы разговаривали, я узнавала всё больше и больше про ребят, про их дружбу, слушала их смешные истории со времён учебы, рассказала немного про себя и про то, при каких обстоятельствах мы познакомились с Ричардом. В конце вечера мы решили, что хотим продолжить его, и я сказала, что мы можем поехать ко мне. Все согласились.
Мы приехали в мою маленькую квартиру, где нам четвёрым было уже тесновато. Артур и Алекса пытались растормошить мою кошку, но она всё ещё продолжала всех ненавидеть. В конце концов они тоже сдались и оставили её в покое. Мы попили чай и поняли, что в моём доме больше особо делать нечего. Скучно и мало места.
– Не хотите сыграть в монополию? – предложил Ричард.
– О, давайте, – согласился Артур.
– Давайте тогда поедем ко мне, – сказал Ричард, вставая с дивана.
– Я не знаю, – пожала плечами я. – Уже поздно, а мне завтра ещё работать, да и не хочется тратить огромные деньги на такси, чтобы потом добраться обратно к себе ночью.
– Поехали, – настаивал Ричард, – я потом довезу тебя обратно.
Я удивилась, так как помнила, что Ричард не любил кого-то куда-то подвозить, и говорил всем вокруг, что он не таксист.
– Тогда и нас тоже довезёшь? – не упустил момента Артур.
– Нет. Мне до вас ехать минут сорок, а до Линдси всего десять, – парировал Ричард.
– Да я тебя пьяного из такого дерьма вытаскивал сотни раз, а ты меня до дома довезти не можешь? – возмутился Артур.
– Не было такого, – парировал Ричард.
– Я запомню ведь, – Артур выставил вперёд указательный палец.
– Ладно, – сдался Ричард. – Не хватало потом твои истерики выслушивать.
– Ну если так, то я поеду, – сдалась я за компанию.
Спустя пятнадцать минут мы уже заходили в квартиру Ричарда. Только в ходе игры я вспомнила, что ненавижу монополию. Слишком статичная игра для меня. Ещё эти числа, какие-то торги и сделки. Всё это было не для меня. И я обрадовалась, когда всё закончилось. Время было уже около двух часов ночи. Мы все были уставшими, часто зевали и хотели домой. Ричард сдержал слово и отвёз Артура и Алексу домой. Они действительно жили далеко, так что я даже пожалела, что он согласился их подвезти. Нам же ещё примерно столько же времени понадобится, чтобы добраться до меня. Я пересела на переднее сиденье, когда мы попрощались с ребятами и зевнула.
– Устала? – тихо спросил Ричард.
– Ещё бы. Мы столько всего успели сделать за эти восемь часов, – я прислонила голову к холодному окну.
– Прикольно посидели, надо будет как-то повторить.
– Я за, – согласилась я. – Было весело и необычно. А то моих подруг на такое не выведешь обычно.
– Кстати, а ты с Генри общаешься? – вдруг спросил он.
– Кстати? – переспросила я.
– Ну не кстати, ладно, просто интересно, – поправился он.
– Нет. Зачем? Слышала про него, только когда гостила у тебя год назад. А что?
– Да так, просто спросил. Мы с ним отдалились, – поделился парень, остановившись на светофоре.
– Была причина?
– Нет. Просто раньше мы были не разлей вода, а сейчас общаемся в разы реже. Он переехал в Германию, а я остался в Штатах. И как-то у него жизнь там не заладилась.
– В плане?
– Ну его там не хотят брать на работу, потому что он не может сдать тесты. Он ведь закончил медицинский университет в Америке. В общем, ему нужно сдать какой-то тест, подтверждающий квалификацию, но он его постоянно заваливает, поэтому сейчас он без работы и помогает отцу.
– Почему у тебя такой тон? – спросила я.
– Какой? – не понимал он и нажал на педаль газа.
– Будто ты хочешь что-то ещё сказать, но не решаешься.
Ричард смотрел на дорогу, обдумывая свои дальнейшие слова.
– Я… В общем, так как ты хорошо нас обоих знаешь, может, я тебе сейчас кое-что скажу, а ты улетучишь мои мысли.
– Я внимательно слушаю, – навострила я уши.
– Мне кажется, хотя, может, я беру на себя слишком много… В общем, мне кажется, что Генри сравнивает нас с ним и пытается соревноваться со мной, – признался парень. – И мне немного не по себе от этой мысли.
– Я так и знала! – воскликнула я громче, чем планировала.
– Что? – удивился он.
– Я всегда это видела между вами. Ты весь из себя открытый и весёлый, а Генри замкнутый. У тебя много друзей, а у него есть только ты. Ты популярен среди девушек, а он даже заговорить с ними боится. Я всегда это чувствовала. Вы даже когда в покер играли, он ненавидел тебе проигрывать.
– Это всё действительно так выглядит со стороны? – не понимал Ричард.
– Да. Я заметила это ещё в ЛА, но так как я была влюблена в Генри, то закрывала на это глаза.
– Тогда дело плохо, – грустно заключил парень, вглядываясь в дорогу.
– Он взрослый мальчик и сам разберётся со своим чувствами и эмоциями. Ты не виноват в том, что он посчитал тебя лучше себя и начал таить какую-то обиду. Просто будь ему хорошим братом, который будет рядом. Мы оба знаем, что Генри любитель драмы.
Ричард внимал каждому моему слову.
– Ладно, ты меня успокоила. Кстати, а что там с книгой? – сменил он тему. Он всегда так делал, когда ему было неловко или неудобно.
– А что с ней? – не поняла я.
– Будет продолжение «Круга»? – игриво спросил он.
– Я дала себе слово, что напишу продолжение тогда, когда вновь влюблюсь. Поэтому найди мне парня, и я напишу новую книгу, – пояснила я. Мы уже добрались до моего дома.
– Найти тебе парня? – Ричард припарковался.
– Ну да. У тебя же много друзей в городе.
– А какие в твоём вкусе?
– Ну, высокие брюнеты с голубыми глазами, поджарые, со стабильной работой, окрепшим умом и немного душные.
– Душные?
– Мне нравится, когда человек немного зануда, – пояснила я, отстегивая ремень.
– Понял.
– Ладно, спасибо за вечер, – кивнула я ему.
– Спокойной ночи, – кивнул он мне в ответ.
Я вышла из машины и поплелась уставшая к себе в квартиру. Дома меня встретила Луна. Я была удивлена тому, что она сама подбежала ко мне. Видимо, она начала волноваться, увидев, что меня так поздно нет дома.
Глава 7
Странно всё
Ох нет, к чёрту тебя. Я была достаточно хороша, а ты заставил меня поверить в то, что это не так.
Спустя четыре дня после нашего разговора с Ричардом он сам написал мне вечером, предложил встретиться и попить кофе. Я написала, что не в настроении куда-то выходить, поэтому если он хочет, то может приехать ко мне и мы посидим дома. Спустя полчаса он уже сидел на диване и косо поглядывал на кошку.
– Что, она тебя тоже поцарапала? – я протянула ему кружку чая.
– Нет, у меня просто аллергия на кошек, – признался он.
– Точно, я и забыла, – заволновалась я. – А тебе не станет плохо или что-то ещё?
– Нет. У меня она не так сильно проявляется. Главное, кошку не гладить, и всё будет в порядке.
– Тогда ладно, – я села рядом с ним. – Что нового?
Глаза Ричарда тут же загорелись, словно он только и ждал, когда я задам ему этот вопрос.
– Кажется, я нашёл работу, – гордо заявил он, широко улыбнувшись, отчего у него появились ямочки на щеках.
– Правда? – просияла я.
– Ага. Это не совсем то, чем я планировал заниматься, но звучит интересно, – довольным тоном продолжал парень.
– А что за работа? – поинтересовалась я.
– Новостной холдинг. Буду там руководителем проектов. Ты первая, кому я рассказал про это, – он задрал вверх подбородок.
– Ого. Как-то это даже не близко со строительством.
– Да, но мне будет полезно набраться опыта в другой сфере. Самому интересно, что из этого выйдет. Не исключено, что я не справлюсь, но я постараюсь.
– Уверена, что справишься. У тебя подвешен язык, и ты любого заболтаешь.
– Это комплимент?
– Пусть будет так, – пожала я плечами.
– Я вообще себя поймал на мысли, что разучился делать комплименты девушкам, так как у меня давно никого не было. Недавно сказал одной, что она красивая, а она на меня странно посмотрела.
Стоп, он что, про тот случай на квесте?
– Может, она засмущалась или как-то не так тебя поняла, – предположила я.
Уверена, он говорит про какую-то другую девушку. Это же Ричард. Я не могу ему нравиться.
– Не знаю, – буркнул он. – А ты чем занималась эти дни?
– Я начала писать новую книгу, – сообщила я.
– Правда? Про что она?
– Про богов Древней Греции, которые оказались в нашем мире и пытаются выжить в нём без своих сил. Это если кратко.
– Звучит интересно. А тебе нравится мифология?
– Да. Я её просто обожаю! – воскликнула я. – С детства зачитывалась книжками про богов, сатиров, нимф и тому подобное. Причём я люблю мифологию любой культуры. Это одновременно увлекательно и поучительно.
– Я тоже в детстве увлекался ею.
– И кто твой любимый персонаж?
– Они там все какие-то больные, – задумался Ричард.
– Полностью поддерживаю, – согласилась я. – Аид – единственный, кто выполнял свою работу и не изменял жене со всем, что движется.
– Кстати, да. Думаю, я раньше ассоциировал себя с Дионисом. Потом понял, что это так себе дело.
– Надеюсь, что действительно так.
– А ты давно пила?
– На Новый год бокал шампанского, – вспомнила я. – Ты же знаешь, что я пью, когда у меня сильный стресс. Пока такого не было.
– А как тебе Артур и Алекса? – спросил Ричард.
– Прикольные ребята. Мы с Алексой обменялись контактами. Иногда списываемся.
– Ого, – удивился Ричард.
– А что такого?
– Ну, у неё нет подруг практически.
– Почему?
– Не знаю, – пожал плечами Ричард, хотя я видела, что он просто не хочет болтать лишнего. Я не стала давить.
Мы проболтали с Ричардом весь вечер. Темы были разные: работа, политика, планы на будущее. Мне уже хотелось спать, но я видела, что он полон сил и энергии и уходить не спешит. А как выпроводить его, я не знала, так как не хотела обидеть.
– Давай я тебе покажу смешные фотографии? – предложил Ричард, развалившись на моём диванчике.
– Давай, – согласилась я, хоть и хотела сильно спать.
Он зашёл в диалог со своим другом Алексом и начал показывать мне фотографии своих школьных лет. Тогда он был на троечку. Точнее, мне такие не нравились. Волосы были светлее и больше, излишняя худоба ему не шла, да и в целом лицо казалось смазливым.
– Ты тут вообще на цыплёнка похож, – засмеялась я.
– Что? – в шутку оскорбился Ричард.
– Я тебе клянусь, посмотри на себя, – я приблизила фотографию, чтобы было лучше видно его лицо. – Голова больше тела и ещё с такой причёской.
– Сама ты цыплёнок, – возразил он. – Я вообще секс-символ.
– Не буду спорить, – я выставила вперёд руки.
– Уверен, у тебя в школе даже не было таких красавчиков.
– У нас были лучше.
– Ой да, конечно, – закатил глаза он.
– В Квебеке красивый генофонд, – парировала я.
– Поэтому ты переехала в Штаты, чтобы избежать появления красивых детей у тебя в роду, да?
– Я сама из Квебека. Моему ребёнку будет достаточно моей красоты.
– Кстати, а ты же ведь не канадка. Внешность у тебя нетипичная для канадцев.
– Я думала, ты знаешь, – посмотрела я на него.
– Что?
– Я турчанка.
– Что? – удивился он. – Я думал, испанка или итальянка. Это больше распространено тут.
– Нет. Мои родители турки. Они переехали в Канаду сразу после свадьбы. Мы с Лиззи родились уже в Квебеке.
– А почему у вас с Лиззи не турецкие имена? И фамилия у тебя Смолдерс.
– Отец решил при получении гражданства сменить фамилию на более канадскую. А нам с Лиззи дал такие имена, чтобы нас не дразнили в школе. Кстати, это единственный его разумный поступок за всю его жизнь.
– Ты турчанка. Вау! – восхитился он. – Прям необычно.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Турецкая культура не так сильно развита в США. Все знают лишь про турецкий кофе, Османскую империю и наши сериалы.
– Я смотрел один, кстати, – признался парень.
– Да ты шутишь! – его ответ меня крайне удивил, отчего я села и уставилась на него. – Взрослый бородатый мужчина смотрит турецкий сериал?
– Смотрел, – Ричард поднял в воздух указательный палец. – Оказалось весьма… интересно.
– А что за сериал? – не унималась я.
– Что-то там с дверями, – небрежно бросил Ричард.
– «Постучись в мою дверь»? – засмеялась я. – Ты смотрел эту нездоровую фигню?
– Да.
– Да ты врёшь, – закатила я глаза.
– Я правда смотрел. Где-то до середины. Потом бросил, так как там начался уже какой-то испанский стыд, – сморщился Ричард.
– Ну давай, рассказывай, о чём там, – я была уверена, что он знал лишь название сериала и не более.
Каково же было моё удивление, когда он принялся рассказывать мне сюжет сериала. Он действительно его смотрел!
– Боже, – рассмеялась я, – ты просто находка!
– Никому не говори, что я смотрел это дерьмо, – зашипел Ричард.
– Я сейчас никому ничего не скажу, но потом использую этот факт против тебя, – пошутила я.
– Я так и думал, – закатил глаза парень. – А как там Лиззи вообще? – сменил он тему.
– Нормально. Вышла замуж.
– Уже?
– Да. Влюбилась в парня на съёмочной площадке, он плюс ко всему оказался турком. Родители были рады. Живут хорошо. Переехали в Виннипег. Это тоже в Канаде.
– Рад, что у неё всё хорошо. Надеюсь, она не злится на меня.
– Нет, – отмахнулась я. – Давно уже и забыла про тебя. Я ей сказала, что виделась с тобой, так она даже бровью не повела. У неё счастливый брак.
– Фух, – выдохнул Ричард. – Я правда не хотел, чтобы он считала меня козлом. Я в те времена сильно пил и натворил много всякого дерьма.
– Давай не будем о прошлом.
– Ладно, – Ричард устроился поудобнее на диване. – Так, в переписках с Алексом у меня закончились смешные фото, но есть ещё чат с Расселом.
– А это кто такой? – поинтересовалась я и придвинулась ближе.
– Мой друг. Мы тоже вместе учились. Я вас как-нибудь познакомлю с ним.
– Надеюсь, он высокий голубоглазый брюнет, – игриво сказала я.
– Сейчас узнаешь, – сказал Ричард и начал показывать мне смешные фотографии и видео с Расселом. Он действительно был высоким голубоглазым брюнетом, но на вид ему было будто девятнадцать. Не мой типаж.
– Не нравится? – спросил Ричард, увидев моё озадаченное лицо.
– Он какой-то маленький, – призналась я.
– Ну ладно, – пожал плечами Ричард и показал мне очередное видео, где Рассел танцевал и пел песни, завёрнутый в какую-то шторку и используя лейку от душа в качестве микрофона.
– Это вы ему накрасили губы? – сквозь смех спросила я.
– Я не помню, мы были пьяны, – Ричард тоже смеялся. – Ладно, тут тоже всё закончилось. – Я заметила, что он зашёл в чат с Генри и начала искать мемы и смешные фотографии там. От меня не ускользнул тот факт, что я увидела в чате скриншоты своих постов в социальных сетях.
– Это что, – я положила руку на ладонь Ричарда, чтобы он прекратил листать, – мои посты? Ты кидал ему мои посты?
– Ну… – Ричард понял, что его поймали с поличным.
– Зачем?
– Просто.
– Просто? – не верила я.
– Ну он иногда спрашивал про тебя, а я кидал ему что-то из твоих записей, раз ты его заблокировала. Мне не стоило этого делать?
– Да мне без разницы, – честно ответила я. – Просто это странно.
– Что странно?
– Зачем Генри знать, как я живу. Ему же всегда было плевать на меня, – вспомнила я.
– Это не так, – поправил меня Ричард. – Ты ему была очень и очень симпатична.
– Поэтому он тогда выбрал Крис? – парировала я.
– Он запутался в тот момент. У него бывает иногда такое.
– Я ему предлагала начать всё заново два раза. Он все два раза отказался от меня. Думаю, это значило, что ему было всё равно на меня как на девушку.
– Я так не думаю. У него был сложный период тогда в жизни, и он ушёл в себя.
Началось. Старая песня с глупым текстом.
– Он сам себе создал этот сложный период. Я тебе уже рассказывала, что узнала, что и в клинике в ЛА он работал просто отвратительно. А нам говорил, что работает там лучше всех и его хвалят. Генри врал на каждом шагу. Ричард, ему всегда нравилась Крис, но он не мог посягнуть на бывшую девушку своего брата, которому он и так завидует везде и во всём, поэтому он решил поиграть со мной, чтобы потешить своё эго и отвести подозрения от его влюблённости в Крис. Чтобы он тебе там не наплёл, я ему никогда не была интересна в романтическом плане. Генри умеет создавать проблемы на пустом месте. А с учётом того, что он врёт как дышит, я более чем уверена, что он сказал тебе, что я ему действительно не была безразлична, просто чтобы не казаться козлом ещё и в твоих глазах. Я знаю, что он твой брат и тебя могут задеть мои слова, но ты тоже знаешь, что то, что я сейчас говорю, – правда.
– Не знаю, – пожал плечами Ричард. – Я просто говорю то, что он сказал мне.
– Ладно, проехали, – махнула рукой я. – Что у тебя там за смешные фотографии с ним?
– Ну хорошо, – сдался Ричард и начал показывать мне фотографии с их участием.
Парень просидел у меня до глубокой ночи, а когда он ушёл, то уставшая я рухнула на диван и задумалась. Что же Генри рассказывал ему про меня и что из этого было правдой?
Глава 8
Февраль
Дьявол в мелочах
– Ты пришёл?
– Ты звала.
Я рассказала Ками и Ане, что увидела то, что Ричард высылал скрины моих постов Генри. Они сразу начали думать, что, может, у Генри ко мне что-то есть. Честно говоря, я сама так подумала. Но сразу же отмела от себя такие мысли. Я не успела посмотреть по дате, когда именно Ричард высылал ему скрины. Может, это было тогда, когда мы только разорвали общение с Генри. Я не знаю. Я никогда и ни за что не поверю в то, что когда-то была ему симпатична. Это уже как-то нелепо.
Пару дней назад мне вырвали зуб, но он разболелся так сильно, что ни одна таблетка мне не помогала. Я думала, что боль со временем пройдёт, но мне становилось только хуже. В конечном итоге я сдалась и решила пойти в круглосуточную стоматологию, чтобы мне помогли хоть как-то справиться с зубной болью и посмотрели, что не так. Я добралась до ближайшей и просидела в очереди полчаса, но меня так и не приняли. Время было уже около одиннадцати, а я всё ещё торчала тут и терпела боль. Ещё секунда, и я вышибаю себе мозги вешалкой у входа. Я готова была уже лезть на стены, поэтому пыталась хоть как-то отвлечься. Ана писала мне про то, как они поругались в очередной раз с Мартином, который мне никогда не нравился. Пабло же желал мне скорейшего выздоровления и пытался подбодрить шутками. Среди диалогов появилось сообщение от Ричарда, чему я не удивилась. Мы частенько общались в последние дни.
«Привет. Спишь?» – Р.
«Привет. Нет. Я у стоматолога», – Л.
«В такое время?» – Р.
«Мне вырвали недавно зуб, и теперь у меня всё болит. Пришлось срочно ехать», – Л.
«И что говорят врачи?» – Р.
«Пока ничего. Я ещё в очереди», – Л.
«Напиши, как всё пройдёт», – Р.
«Хорошо», – Л.
Спустя долгих десять минут меня наконец приняли. Врач осмотрел меня и сказал, что всё хорошо, хотя мне так не показалось. Он дал мне сильное болеутоляющее и выписал большой счёт. Уверена, эта экстренная поездка мне выйдет в круглую сумму. На что я буду жить в ближайший месяц?
Выйдя из кабинета врача, я написала Пабло, Ане и Ричарду, что со мной всё хорошо.
«Ты ещё там?» – тут же ответил мне Ричард.
«Да», – Л.
«Диктуй адрес. Я приеду за тобой», – Р.
Меня смутило его сообщение.
«Зачем?» – Л.
«Ну ты одна ночью с больным зубом», – Р.
«Я собираюсь вызвать такси», – Л.
«Не надо. Я могу приехать. Я всё равно катаюсь по городу просто так», – Р.
А знаете, мне и так выписали огромный счёт в клинике, так что мне не помешает сэкономить деньги ещё и на такси, которое стоило просто баснословных денег ночью. Я написала адрес Ричарду, и он прибыл спустя пятнадцать минут.
– Привет, – сказала я, сев в машину.
– Привет.
– Я даже удивлена, – призналась я.
– Почему?
– Ты же говорил, что ненавидишь подвозить людей, – напомнила ему я.
– Так я просто катался один. Решил написать тебе. А ты как раз уже не дома. Или ты думала, что я ради тебя спустился вниз, завёл машину и приехал? – игриво спросил он.
– Это бы мне польстило, – отшутилась я.
– Что сказал врач? – спросил Ричард, выезжая с парковки.
– Ничего. Сказал, что всё хорошо, и дал сильное болеутоляющее.
– Чем занималась сегодня?
– Да ничего такого. Работала, посмотрела пару фильмов, поучила испанский, чтобы лучше его преподавать, а потом начал болеть зуб, и вот мы здесь. А ты?
– Готовился к новой работе.
– Тебя уже точно взяли? – радостно улыбнулась я.
– Да. Пришлось читать сегодня кучу новой информации, чтобы не облажаться на работе.
– Готов к новому месту?
– Думаю, что да.
– Кажется, мы проехали мой поворот, – заметила я, когда мы пропустили нужный светофор.
– Ой, – сказал Ричард, – сейчас вернусь.
Мы проехали пару кварталов и добрались до меня. На улице шёл снег, заметая всё под собой. Мне так не хотелось выходить из тёплой машины в эту сырость и холод…
– Не хочешь ко мне подняться? – спросила я. Я была уверена, что Ричард откажется, так как было уже слишком поздно, да и вид у меня был уставший, но, к моему удивлению, он согласился.
Мы поднялись ко мне. Я была известна тем, что любила читать различные интересные факты обо всём на свете, и зачем-то я ему выдавала всё о мироздании и устройстве Вселенной. Ричард слушал меня так, словно я его учительница. Я более чем уверена, что он ничего не запомнил из моих рассказов. Мы проболтали до трёх часов ночи, затем он поехал к себе, а я легла спать. Болеутоляющее помогло.
Глава 9
А может? Ну нет…
Мне жаль, что я не была достаточно сукой, чтобы запомниться всем вам.
– То есть, – Ана подозрительно на меня посмотрела, – ты говоришь, что это Ричард подвёз тебя до дома и потом вы ещё мило поболтали?
– Я слышу, на что ты намекаешь, – поняла её я. – Мы с ним друзья.
– Точно?
– Точно.
– А вдруг ты ему нравишься, – она заправила за ухо прядь своих тёмных волос.
– С чего ты это взяла?
– Ты сама говорила, что он никого не подвозит, а тебя подвозит, – напомнила она.
– Не знаю, может, он изменился. Пить же он бросил. Может, ещё и людей начал развозить по домам, – предположила я, сидя на ковре в своей гостиной, обернув Луну в полотенце и пытаясь подстричь ей когти.
– А может, он просто пытается к тебе подкатить, – прощебетала Ана.
– Не думаю. Это же Ричард, – сказала я и отдёрнула руку, когда Луна попыталась меня укусить.
– И что?
– Он мне никогда не нравился как парень. Он слишком… Слишком не в моём вкусе.
– Но брат же тебе его понравился.
– И что из этого вышло, тебе напомнить? Генри показал мне, каких мужчин точно стоит избегать.
– А вдруг Ричард другой?
– Думаю, Ричард ещё хуже.
– Почему?
– Он умнее Генри. Таких нужно опасаться.
– Но ты же с ним общаешься.
– Как подруга. Это другое. Тут мы на безопасной территории.
– А он ни на что не намекал вообще? – не унималась Ана.
– Нет, – ответила я и выпустила Луну из своей крепкой хватки.
– Вообще ничего? – продолжала давить Ана.
– Ну сказал один раз, что я красивая, – вспомнила я. – Но не думаю, что это был флирт.
– И всё?
– Всё. Просто сказал как-то, что хочет отношений и остепениться.
– Вот же оно! – воскликнула Ана.
– Нет, Ана, очнись. Он просто поделился этим со мной. Это не намёки. Ты же ведь рассказываешь мне о своих планах на жизнь. Тут то же самое.
– Ну ладно, звучит логично. А Эрик пишет? – сменила она тему.
– Раз в месяц присылает какое-то забавное видео, которое мне забавным не кажется.
– А ты что?
– А я пишу, что мне не смешно.
– Жёстко.
– Что я могу поделать, я уже сказала ему, что мне не нравится общение с ним. Всё честно.
– Блин, ты так всё веселье обламываешь, – расстроенно протянула Ана. Её тёмные брови сошлись на переносице.
– Я говорю всё честно.
– А вдруг он тебя любит?
– Ана, – я встала с ковра и подошла к дивану, на котором она сидела, – Эрик сам говорил мне, что единственной женщиной, которую он любил, была его бывшая, которая ушла от него к другому, разбила ему сердце и размазала по асфальту. Генри как-то говорил мне, что его первая девушка останется в его памяти навсегда, так как отношения с ней он не отпустил. К сожалению или к счастью, меня никто никогда не любил. Я была всегда хорошей девушкой, про которую приятно вспомнить и написать тоскливым вечером. Не более.
– Звучит грустно.
– Не знаю. Может, оно и к лучшему. Зато я не сука в чьей-то истории.
– Как думаешь, а у Ричарда тоже есть такая бывшая? – задумалась она.
– Да, – вспомнила я. – Где-то год назад он как-то разоткровенничался и рассказал, что в школьные годы полюбил одну девушку, но бросил её, так как они уезжали учиться в разные города и он понимал, что будет тусить в США. А потом, когда понял, что совершил ошибку, попытался её вернуть, но она то ли была обижена на него, то ли уже нашла другого. Честно сказать, я особо не помню. В общем, он после этого впал в депрессию на три года, начал встречаться со всеми подряд, запил…
– Ого, – удивилась Ана.
– Так что тут тоже уже право называть себя «той самой бывшей» занято. А в мои планы не входит лечить чьи-то душевные раны и вновь вдувать жизнь в человека. Да и Ричард не в моём вкусе. Да, он хороший парень, и он действительно изменился со времён ЛА в лучшую сторону, но всё же. Нет, не моё. Не хочу быть второй Крис.
Глава 10
Новоселье
Будь осторожнее или окажешься в моей книге.
Ричард удивил меня новостью о том, что купил себе новую квартиру и приглашает меня на новоселье. Так как он сказал мне об этом прямо накануне торжества, я не успела приобрести нормальный подарок из-за загруженного графика и решила купить красивый торт в пекарне. Думаю, ему понравится. Все любят сладости.
Перед встречей мне написала Алекса, с которой мы списывались практически каждый день, и сказала, чтобы я принарядилась, так как там будет их одинокий друг Рассел. А у них есть какой-то план по нашему сведению. Интересно, это Ричард придумал такой план? Я сказала ей, что видела его и что он не особо мне понравился, но Алекса была настойчива. Я сказала, что приоденусь, ведь я же всё равно ничего не теряю. Но наряжаться я не стала, так как не видела в этом особого смысла. Я надела свои широкие светлые джинсы, чёрную футболку и накинула сверху розовую рубашку. Вполне себе сойдёт. Мой зуб по-прежнему побаливал, но мне всё вновь удачно зашили, поэтому поводов для беспокойства не было. Но есть я особо не могла, поэтому останусь без торта.
Я добралась до указанного адреса за сорок минут. Не знаю, в какой именно момент я решила, что нести торт в коробке скользкой зимой будет просто отличной идеей. Я чуть не упала несколько раз и успела возненавидеть свой длинный пуховик за то, что не могла нормально ходить, но мой трофей был доставлен в идеальном состоянии. Новая квартира Ричарда располагалась в жилом комплексе. Повсюду были высокие дома, заснеженные деревья и фонари, которые освещали
Скачать книгу