Легенда об Аскомирене бесплатное чтение

Вниз по течению реки плыла маленькая лодочка. Странник, закутанный в серый плащ, сидел в ней. Никто не знал, откуда родом он, кем были его предки? Из дровосеков Табарвальда, иль горцев Танвальда был странник? Известно лишь, что человек этот странствовал по свету в поисках того, что предначертано ему судьбой. Так и плыл он всю жизнь по течению, пока не принесли его воды Балиера к переправам Амориена.

Хоть и кануло в небытие величие империи, богата и могуча оставалась ее столица. Не только алмазом племени людей был Амориен, но и вратами на север Мортенвальда. Здесь маги стояли на страже, и гарнизон отборных воинов охранял переправы. В те годы храбрый паладин по имени Вингор стоял над войсками, а совет семи мудрецов над горожанами. Не давали люди армиям орков и октогронов переправиться через реку, неустанно следили за берегом южным.

В тот день, когда лодка таинственного странника подплыла к переправам, кипел там бой. Ибо возвращались разведчики из Керингена, и заметил их орочий отряд. Не успели люди зайти на переправы, как началась сеча. Силы были равны. Десятки орков и людей пали у переправ, и перебили бы всех разведчиков, если бы не вмешался одинокий странник. Причалив к берегу, обнажил он свой клинок и обратил в бегство подлых орков. Когда сражение закончилось, подозвал странника к себе раненный командир по имени Мун.

– Кто ты, славный наш спаситель? – спросил воин. – Откуда взялся ты? Не из местных ведь и не из братии славного Вингора.

– Прав ты, светлый господин, – ответил незнакомец. – Аскомирен – имя мое. Из далеких краев я путь держу. Ищу то, что судьбой мне предначертано.

– Жаль, что не отпущено мне больше времени, – истекая кровью, Мун сказал. – Хотел бы я выпить с тобой по кружке эля и послушать о твоих странствиях, но орочьи стрелы уже не позволят. Ты славно сражался, и в долгу пред тобой весь Амориен, ибо несу я важное послание предводителю нашему, Вингору. Попади оно в орочьи лапы, недолог бы был век людей. Теперь же, есть надежда.

– Не пойму я, о чем ты говоришь, – нахмурился странник. – Но если такова воля богов, то исполню я предначертанное тебе. Отнесу послание в Амориен Вингору.

– Это и хотел услышать я, – сказал Мун и испустил дух.

Храбры были воины Амориена, а долг для них – дело чести. Лишь убедившись, что он будет исполнен, настоящий воин мог уйти в царство теней. Взял из рук Муна Аскомирен свиток и отправился к северному берегу, а разведчики, что стали свидетелями его клятвы, пошли следом.

Рады были в Амориене возвращению разведчиков, но каждый спрашивал себя – кто тот незнакомец в плаще, что ведет их вместо командира Муна? Вскоре Аскомирена принял Вингор.

– Благодарны мы тебе за твое деяние, – сказал паладин, выслушав странника. – Попади послание в руки оркам, недолго оставалось бы стоять Амориену. Отныне ты верный друг нам, каким был и почивший Мун. Не оставим мы память о нем, а тебя примем как доброго гостя и вестника надежды.

– Не откажусь я остаться в Амориене и приму вашу благосклонность, – сказал Аскомирен. – Но знать бы хотелось мне, что за угроза нависла над людским родом? И отчего орки лезут на север?

– Хотел бы и я знать ответ. – Задумался Вингор. – С посланием, что ты принес, отправлюсь я к совету. Лишь их мудрость откроет истину. Что до тебя, то вижу, крепка твоя рука, и мастерство клинка тебе не чуждо. Спрошу я – готов ли ты надеть доспех и стать Амориена воином? Служить у нас – и честь и слава. Коль предназначение свое ты ищешь, быть может, защищать Амориен – судьба твоя? Грядет великий бой, и твой клинок нам пригодится.

– Мне предложение твое по нраву, – ответил Аскомирен. – Ведь это благородное деянье – стоять на страже города великого и добывать в сраженьи славу. Но что за битва, о которой говоришь ты?

– Подлый орк замыслил тайную атаку. – Грозно проревел Вингор. – В стенах захваченного Хадеборга вместе с октогронами сколотил наш враг десятки катапульт и тащит к Балиеру смертоносное орудье. Хотят они на светлый град Амориен обрушить дождь из огненных камней. Нам нужно поспешить и войско Тьмы перехватить. Тебе же предстоит отправиться в разведку, коль Мун почил, и принести мне вести.

Аскомирен не долго думал. Спустя три дня отправился в разведку с воинами Амориена. Когда же он вернулся, было собрано внушительное войско. Вингор возглавил армию и двинулся на перехват.

На тракте, что ведет из Хадеборга к Амориену, между великим Балиером и рекой Вуденморс случилась в тот год великая сеча. Армия людей разбила полчища орков и октогронов, не дав им подвести катапульты к южному берегу Балиера. В этой битве впервые добыл себе славу Аскомирен. Своей рукой он сразил вождя октогронов, что владел огненной магией и перебил несколько десятков орков. В этой же битве погиб могучий Вингор. С победой и скорбью вернулись воины в город, и три дня стоял плач по великому полководцу. После этих мрачных дней не воссияло солнце, потому как грозное предостережение прозвучало во дворце Амориена из уст мудрого магистра Тиресафа. После тризны, когда остались в покоях только соратники Вингора, и Аскомирен среди них, маг сказал:

– Воистину, Тьма вернулась в Мортенвальд.

И все воины смутились, не понимая, что говорит магистр. Лишь Аскомирен остался невозмутим. Он понял, дело в послании, которое однажды попало ему в руки. И поведал тогда Тиресаф воинам о древних временах, о войне богов и свержении Тьмы. И напоследок рассказал маг о грядущем:

– Сбываются знамения. Дремала Тьма столетиями после победы над Кехаром, но народы Мортенвальда своими же деяниями приближали ее возвращение. Первым знамением было нарушение клятвы. Нарушил бог Энуил данную клятву. Вторым знамением – появление полукровок, октогронов. Третьим знамением – возрождение темной магии, некромантии. Четвертым же – пробуждение лориндоров, прислужников темного бога. И вот в моих руках послание, что было передано могучему Вингору. Написано оно на древнем языке богов и гласит:

«Как нарастут сомнения,

Тьма вырвется из заточения.

Падет ключа хранитель,

Что будет принесен в обитель,

Когда погаснет солнца свет,

Разрушен будет каменный завет».

Смутились воины и совет. Что значит это послание? Неужели оно пророчит возвращение темного бога?

– Вы не ослышались, – сказал Тиресаф. – Лориндоры вернулись. Они хотят освободить Кехара из его каменного склепа под руинами Осварота. Мне неведомо, как они хотят это сделать, но если их не остановить, то Тьма поглотит Мортенвальд.

– Найти их и убить! – воскликнул один из паладинов.

– Не так-то просто убить лориндоров, тем более, когда они прячутся в тени. – Возразил Тиресаф. – Они хитры и не покажутся до тех пор, пока не вернут к жизни своего господина. Ясно одно – орки и октогроны служат их воле. Они не просто так стремятся на север. Ими движет желание лориндоров, но что они ищут, известно только богам. Не долго простоит Амориен без Вингора. Предначертано ему было отправиться на поиски обители богов, Амор-Фелиона и разгадать пророчество. Теперь же кому это по силам?

И снова засуетились люди. Неужто услышали они имя ледяной обители, сокрытой чарами эленорцев? За две тысячи лет ни один смертный не добирался до Амор-Фелиона. Никто не знал туда дороги. Погибли сотни людей, эльфов и гномов, что уходили в горы, покрытые вечными снегами. Возврата не было оттуда.

Окинул взглядом воинов Тиресаф. В глазах их страх, сомнения. А значит, нет спасения. Но вот встает Аскомирен, кладет он меч свой пред магистром и молвит:

– Вингор был верным другом мне и командиром. И если воля судьбы такова, исполню я, что было предначертано ему.

Так начался путь героя на север в поисках Амор-Фелиона, обители богов. Не оставил его в одиночестве Тиресаф, и отправился с ним. Чтобы описать их путешествия и приключения не хватит и двух недель, ведь путь их лежал через Талтан и Осгард до города гномов, Этенрута. Там их покинули провожатые, и они расспрашивали местный народ о горных тропах. Многим гномам Аскомирен и Тиресаф оказали помощь, а потому заслужили почет и славу. Когда же подготовились они к трудному пути, то отправились в горы.