Кровь дракона бесплатное чтение

Глава 1

Глава 1

Что-то брякнуло в темноте, Катя взвизгнула. Свеча, которую зажгли, погасла.

– Не верещи. Кот, наверное, пробрался в комнату, – хохотнула смелая подруга.

– Наташечка, а давай не будем этого делать, а? Бабушка говорила, что это очень опасно. Тебя демоны могут в зеркало утащить, – дрожащим голосом сказала Катя.

– Будем-будем, я хочу своего жениха увидеть. С Витькой расстались, да и надоел он мне хуже горькой редьки. Родители мне сватают сынка какого-то папиного партнёра по бизнесу. Давай всего пять минуточек. Если никто не придёт, тогда это всё враки, – Наташа включила фонарик. – Иди в коридор, сначала я погадаю, а потом ты.

Катя вышла и поёжилась. Подружка всегда была смелой, её мама вообще говорила, что она без башки. Так и было, Наталья влезала во всякие авантюры и умудрялась не навредить себе.

Вот и сейчас, пока родителей нет дома, ей приспичило погадать на суженого. Зачем? Ей поклонников мало? Им по девятнадцать лет, Наташа уже не девственница. Уж сколько парней увивается за ней в институте, помани любого пальцем, и он побежит. Это её почему-то не очень жалуют, некоторые даже с презрением относятся.

Кате не повезло, она родилась низенького роста, большой груди как у Наташи нет. Девушка поёжилась, в подвале было как-то жутковато, но гадание предписывало: пустое помещение, стол и два зеркала.

– Ну вот, обломимбо. Никто не пришёл, – сказала Ната, когда вышла из комнаты. – Зря только столик и зеркала сюда тащили. А может, не зря? Вдруг к тебе придёт, невинная овечка.

– Пожалуй, я не буду в этом участвовать, – сказала Катя решительно и замахала руками.

– Ещё как будешь, – подруга тряхнула чёрными локонами. – И вообще, так нечестно, Кать. Уговор был, что мы оба попробуем на суженого погадать, а ты меня бросаешь. Это совсем нестрашно. Стоишь со свечой, говоришь слова, а никого нет.

Катя всегда была немного пугливой, но когда её брали на слабо, тоже не любила. Наташа права, она согласилась разделить с ней гадание и посмотреть, что получится.

– Ладно, но не дольше трёх минут, даже двух.

– Я жду здесь, если что, кричи, – улыбнулась подруга во весь рот.

Катя сжала в руках свою свечу, почему-то она была красная, они нашли в доме только две. Наташа сразу облюбовала себе белую с золотистыми блёстками.

Было страшно до обморока, колени подгибались. Бабушка была ведуньей и говорила, что с зеркалами в шутки не играют, а ещё она сетовала, что её дар перешёл Эле, двоюродной сестре Кати.

На столе горел фонарик, освещая полоску бетонного пола. Девушка подошла, поставила свечу на столешницу и зажгла. Сзади у стены была большая рама на ножках с зеркалом.

Руки дрогнули, когда Катя щёлкнула кнопкой фонарика, выключая его. На поверхности стекла образовался коридор, свеча отражалась там много раз, освещая неведомый путь. Девушка нервно сглотнула и начала шептать:

– Суженый-ряженый, приходи со мной ужинать. Суженый-ряженый, приходи со мной ужинать. Только пусть это будет Владик, мне имя очень нравится.

Голос дрожал, было действительно жутко. В комнате будто ветерок прошёлся, а ведь тут нет окон.

– Здравствуй, Катарина, – сказал бархатный голос.

Девушка увидела, что сзади стоит мужчина в белом костюме. Нужно было сказать: чур меня, но слова не хотели слетать с языка. Мужчина приближался, Катя запаниковала и крикнула заветные слова. Видение исчезло, но что-то звякнуло об пол.

Девушка завизжала, в комнату тут же вбежала Наташа и включила свет.

– Пришёл? Какой он? – затараторила подруга.

Катя посмотрела на пол и увидела кольцо. Она подняла его и нахмурилась. Кроваво-красный камень окружал китайский дракон, и даже ей, девушке из бедной семьи, было понятно, что это золото.

– Наташечка, признавайся, ты какую-то голограмму включила или видео с мини-камеры? У вас богатеньких много денег на всякие навороченные штучки. И кольцо ты подкинула, – возмущённо сказала Катя.

Ведь не могла такая драгоценность появиться из ниоткуда? Тут явный обман. Подруга решила её разыграть, прицепила к чему-то перстень, и он упал в нужный момент. Мужчина – явно голограмма.

– Это не моё, у тебя пальцы тоньше. Мне только на мизинец налезет, – Ната выпучила глаза, казалось, она действительно в шоке. – Хорошенький подарочек тебе жених подарил.

– Ага, а потом твоя мама скажет, что я его у вас украла. Забери.

Катя схватила руку подруги и вложила в ладонь кольцо.

– Ай, что это?! – взвизгнула Ната и отскочила, перстень упал на пол.

Катя с ужасом наблюдала, как на коже подруги остался круглый след от ожога. Когда она держала кольцо в руках, оно не приносило даже малейшего дискомфорта.

– Блин, теперь и мне страшно. Надо рану обработать, идём наверх. Зеркала с собой захватим, приберёмся тут. Родители приедут, втык дадут. Ты права, Кать, не стоило колдовать.

– Поздно ты спохватилась, а я дура, пошла у тебя на поводу. Видела мужчину, красивый блондин, но от него чем-то страшным веет. А ещё он сказал: «Здравствуй, Катарина». Голос у него с приятным акцентом. Потом кольцо откуда-то упало, когда я прогнала его. Надо было раньше «чур» сказать, но у меня язык к зубам прилип, стояла и пялилась на него как идиотка.

Катя решилась рассказать, что с ней случилось. До конца не верилось, что это произошло не понарошку, но в кармане джинсов лежал перстень и жутко хотелось его надеть.

***

Владо приехал домой поздно, он недавно заключил новый контракт, и теперь было много работы. Впрочем, он ни о чём не жалел, фирма – всё, что у него есть.

Давно пора завести семью, но Вранич с этим тянул. Ни одна девушка, с которой он встречался, не приглянулась настолько, чтобы жениться.

Мать оставила попытки направить его на путь истинный, передала кольцо, которое обычно надевали невестам во время помолвки, и уехала к дочери, чтобы возиться с внуками.

Владо прошёл в гостиную. На диване спал Рэйв, он поднял голову, сказал «Ау» грубым голосом и снова прикрыл глаза.

– И тебе привет, – улыбнулся Владо.

Он не стал переодеваться. Налил себе бокал вина, взял кольцо из шкатулки и сел в кресло. Силой мысли включил музыку, в динамиках заиграл Шопен.

Вранич любил классику, под неё хорошо думалось. У него подходящий возраст для того, чтобы завести наследника, нужно лишь найти суженую. В их семье все нашли пару, с которой готовы прожить жизнь. Разводиться не принято, да и зачем, если рядом истинная. Правда, был случай, один дракон влюбился в его двоюродную сестру и сказал, что они пара, но та сбежала с русским и вышла за него замуж.

Неожиданно Рейв встрепенулся и зарычал. Владо увидел, что поверхность старинного зеркала в чёрной кованой раме пошла рябью, там отразилась красивая девушка с чёрными волнистыми волосами. На ней была синяя футболка и джинсы, в руках она держала свечу. Мужчина сразу увидел, что её имя Катя, она человек из России.

– Суженый-ряженый, приходи со мной ужинать. Суженый-ряженый, приходи со мной ужинать. Только пусть это будет Владик. Мне имя очень нравится.

– Владик? Ну пусть будет, – захохотал Вранич.

Он прикрыл глаза и вошёл мысленно в коридор. Девушка должна увидеть его. Магия, которой обладала их семья, может, и не такое.

– Здравствуй, Катарина, – сказал Владо на манер их страны.

Девушка молчала, пялилась на его изображение в зеркале. Вранич сделал несколько шагов, приближаясь к ней.

– Чур меня, чур! – крикнула Катя и заверещала.

Владо успел кинуть в портал кольцо. На перстне была особая магия, его никто не может украсть, оно обжигает кожу у всех, кроме избранной. В том, что Катя его пара, Вранич не сомневался, от неё ещё так сладко пахло девственностью.

Теперь стоило надеяться, что девушка наденет кольцо на пальчик, а уж оно защитит от любых посягательств мужчин на её тело.

Владо хотел посмотреть, где живёт его пара, но решил оставить это до завтра. Сейчас душ и спать, уже ночь, а он до сих пор не лёг. Хорошо, что завтра суббота и можно поспать подольше.

Через несколько минут Вранич стоял под струями тёплой воды и намыливал себя. Его ладони ласковыми движениями размазывали по коже гель для душа с ароматом лаванды. Пальцы скользнули по груди, потом спустились ниже. Владо прикрыл глаза, погружаясь в ощущения, его дыхание стало тяжёлым и неровным. Он представил черноволосую красавицу перед собой, это она сейчас осторожно трогает руками кубики пресса на его животе.

– Ты будешь моя, Катарина, хочешь этого или нет, но будешь, – прошептал мужчина.

***

Бабушка воспитывала Катю с четырёх лет, родители разбились на самолёте.

Любимая бабулечка ворожила и гадала, могла убирать порчу и сглаз. Она всегда говорила, что деньги берут только шарлатаны, дар исчезнет, если это делать, поэтому несли продуктами и вещами.

У одного предпринимателя пропал ребёнок, бабушка помогла его найти, за это мужчина оплатил Кате учёбу в престижной школе. Так, она и познакомилась с Натальей. Бедняков в классе не было, кроме неё, никто не обижал, но и дружить не спешили. Лишь Наташа стала настоящей и преданной подругой.

Тётя Лара и дядя Иван Берестовы были не против, что их дочь завела дружбу с девочкой из простой семьи. Катя часто у них гостила.

Жаль, что бабулечка умерла шесть месяцев назад, а за тот дом, в котором она жила, стали драться алчные родственники. Никого не волновало, что Катя там прописана. Раз Мария Петровна не оставила завещание, значит, не грех и за наследство побороться.

Они с Наташей поставили вещи на свои места, обработали ей руку. Чета Берестовых должна была вернуться с благотворительной вечеринки. Уже ночь, а их всё нет, подруги решили попить чай и подождать их ещё немного.

Наташа налила чай и поставила на стол вазочку с конфетами, Катя плюхнулась на стул. Кухня в доме была уютная с бежевой мебелью, ей тут нравилось больше, чем в столовой.

– Вы почему не спите? – в комнату заглянула тётя Лара.

– Не спится. Лето же. Завтра можно подольше в кровати поваляться, – улыбнулась Наталья.

– Это ваше? – Катя вынула перстень из кармана и протянула женщине на ладони.

– Не моё, – резко ответила Лара, но было видно, что она в шоке. – Где ты взяла?

– Зачем ты? Теперь рассказывать придётся, – шикнула Наталья.

– Та-ак, – Лара упёрла руки в бока, – Давай, доча, поведай маме, в какую авантюру ты втянула нашу скромняжку?

– И ничего не втянула, мы просто хотели на суженых поворожить. Ну, то гадание, где два зеркала, свеча и всё такое. Я никого не увидела, к Кате пришёл мужчина и оставил кольцо. Она мне не верит, думает, я её разыграла, перстень специально подкинула. Я же говорила, Катюша, что он не наш.

– По-моему, кому-то пора надрать задницу. Такие гадания опасны, вам ещё повезло, что ничего не случилось, – Лара всё же взяла кольцо.

Удивительно, но ничего не произошло. Женщина спокойно его рассмотрела.

– Старинный золотой перстень. Камень – настоящий рубин. Я сейчас его верну, – женщина унеслась прочь.

Лара давно жила в России, сбежала из дома с русским предпринимателем. Они с Иваном поженились, родилось двое детей. Наталье было девятнадцать лет, Паше пятнадцать, и сейчас он находился в спортивном лагере. Естественно, дети были полукровки и оборачиваться не умели. Они и не знали, что мать на самом деле оборотень.

Семья почти перестала общаться с Ларой, только родители и Владо Вранич, двоюродный брат, иногда звонили.

Женщина не спешила знакомить детей со всей семьёй. Они знали лишь дедушку и бабушку, ездили к ним в гости, и те приезжали в Россию. Каково же совпадение, что Наташа уговорила подругу погадать на суженого, а той досталось одно из старинных колец рода Вранич. Возможно, это и не оно, но Лара не могла ошибиться.

Она выбежала из дома, вынула телефон из сумочки, висевшей на плече, быстро отыскала номер брата. Удивительно, но тот поздоровался почти бодрым голосом.

– Ты не спишь ещё? – спросила Лара удивлённо.

– Собирался, только вышел из душа. У тебя что-то срочное, сестрёнка?

– Владо, это ты подарил черноволосой девушке по имени Катя перстень с драконом?

– Вау, ты её знаешь? Какая удача, – рассмеялся брат.

– Это подруга моей дочери. Владо, ей всего девятнадцать. Катя и моя дочь просто гадали. Брат, не надо, прошу тебя. Она человек и может не выдержать ритуала, – взмолилась Лара.

– Она просто гадала, а моё сердце выбрало её парой. Катя надела украшение?

– Нет, я забрала его. Решила уточнить у тебя, что произошло.

– Сходи и надень ей на палец, ты прекрасно знаешь, перстень будет охранять девушку от всех. Она моя, Лара, я не собираюсь её ни с кем делить, – произнёс Владо спокойно. – Сделай так, чтобы Катя приехала ко мне.

– Ты с ума сошёл, брат?! Я не собираюсь её красть?! Приезжай сюда, познакомитесь, если ты ей понравишься… – начала Лара, но её резко перебили.

– Ты знаешь правила, Лара! Не смей говорить, что забыла об этом! Девушка должна приехать в город дьявола и станцевать со мной при свете луны, она обычный человек, что не имеет уже никакого значения. Как хочешь её уговаривай, купи туристическую путёвку им с Натой, если надо, я дам денег.

– А если я не сделаю, что тогда? – дрожащим голосом спросила Лара.

– Отец, умирая, передал мне твой долг. Услуга за услугу. Ты же с ним так и не расплатилась, поэтому отдавай должок, милая сестричка. Жду мою Катю на «Литу». Тут я всё сам устрою, – на последнем слове Владо расхохотался и отклонил вызов.

Лара смотрела на экран несколько секунд, потом будто вышла из ступора. Договор был написан кровью, и отказать без вреда себе она не могла. Обещала ответную услугу, значит, должна вернуть. Дядя Свияж имел право передать её долг по наследству.

Никто о договоре, кроме них двоих, не знал. Если сейчас об этом напомнил Владо, значит, он у него. Как только Лара выполнит просьбу брата, бумага сама превратится в пепел.

Лара мысленно приободрила себя, зашла в дом, по дороге встретила мужа, тот посетовал, что она пропала.

– Скажу девчатам, чтобы шли спать, потом приду к тебе. Катя кольцо нашла. Ты мне ничего не покупал? Может, обронил? – Лара показала мужу драгоценность.

– Нет. Это твои подружки забыли, – развёл руками Иван и пошёл в спальню.

Дочь и Катя допивали чай на кухне. Лара приказала им идти спать, потом взяла руку девушки и надела кольцо на палец.

– Я спросила у Вани, он ничего подобного мне в подарок не покупал. Думала, что обронил случайно, но нет. Перстень точно не наш. Носи его, Катя. Спокойной ночи.

Девчонки пожелали сладких снов и пошли спать. Лара внутренне содрогнулась. Если дракон дарит кольцо через гадание на суженого, то невеста не должна его видеть до ночи двадцать первого июня. Как сделать, чтобы Катя с Натальей поехали в другую страну? Сейчас летняя сессия, разве что дать взятку и договориться, чтобы сдали всё экстерном.

***

Катя зашла в спальню, она была рядом с Наташиной. Тётя Лара говорила: кроме неё тут никто не спал. Дом большой, даже если приедут гости, места всем хватит.

Иван как-то посетовал: дочь с её характером не завела себе настоящих подруг, кроме Кати. Поэтому её в семье Берестовых считали почти за родню.

На кровати лежала красивая пижама бирюзового цвета, её на день рождения подарила Лара. Катя держала вещь здесь, чтобы было в чём спать. Переодевшись, она легла и посмотрела на перстень. Камень блеснул в лунном свете, лившемся из окна. Жаль, что бабушки нет, она бы объяснила всё. Обращаться к двоюродной сестре с этим вопросом не хотелось.

Девушка прикрыла глаза и уснула, уже под утро ей приснился сон. Она в странном месте, кругом горы и есть отдельные скалы, которые торчали словно пики, уходя в небо, их было много. Луна освещала таинственное место. Стало отчего-то жутко.

Катя как будто наяву ощутила лёгкий ветерок, который играл с её волосами, услышала шаги сзади. Хотелось бежать, но обувь будто окаменела и вросла в эти скалы.

– Я жду тебя, моя Катарина. Моя навечно, – прошептал мужской голос сзади.

Девушка вскрикнула от ужаса и резко открыла глаза. За окном занимался рассвет, и первые лучи проникли в комнату. Катя встала, подошла к окну, невольно обняла себя руками. Через пару секунд вспомнилось о подарке, она глянула на него и ужаснулась. В лучах восходящего солнца казалось, что дракон держит своим свёрнутым в круг телом не рубин, а настоящую каплю крови.

Катя судорожными движениями попыталась снять перстень, ничего не выходило, тот крутился на пальце свободно, но как только девушка дёргала его вниз, обхватывал его плотнее и едва не вгрызался в кожу.

– Не нужно вредить себе, милая, – в комнату зашла Лара. – Кольцо от суженого просто так не снимешь. Только он может его забрать у тебя.

– Вы как здесь? – спросила Катя, оставив попытки стянуть с себя перстень.

– Ты громко кричала. Я прибежала, чтобы узнать, всё ли с тобой хорошо. Наташка в это время всегда крепко дрыхнет, – женщина встала рядом.

– Бабушка говорила, что такое гадание опасно. Наташа заладила, давай попробуем. Я не думала, что всё так выйдет. Он приходил ко мне во сне, сказал, что ждёт меня. Я его не хочу, – по щеке девушки скользнула слезинка.

Тётя Лара неожиданно обняла и чмокнула в макушку.

– Понимаю. Я многое понимаю, Катя. Вам действительно нельзя было пользоваться этой магией, но теперь поздно.

– Вы никогда не говорили, что умеете магичить? – удивилась девушка.

– Не умею, только на картах таро гадаю.

– А мне погадаете? – встрепенулась Катя и с надеждой посмотрела на женщину.

– Нет, твоя судьба уже решена. Ты получила заветный перстень. Это всё, что я могу тебе сказать. Ложись спать, ещё рано, – почему-то ледяным тоном ответила Лара и быстро ушла.

Домой идти не хотелось, но совсем не появляться там тоже нельзя. Она же не может поселиться у Берестовых? Катя провела там выходные и в воскресенье вечером поехала на такси домой. Тётя Лара всегда ей вызывала машину со своего телефона, деньги списывались с её карты.

Не успела девушка зайти в калитку, как на неё налетела тётка.

– Ойбой, смотрите, явилась, пылью не покрылась. Шлялась где, тварь? – рыкнула Галина, не здороваясь. – Я должна за тебя огород обрабатывать?

– Я у Берестовых была, а вас никто не просил огород сажать, – ответила Катя и пошла вперёд.

– Ну надо же, а помидоры я одна в этом доме есть буду?! – заорала тётка.

– Подавитесь своими помидорами. Ни одного не возьму, – сказала девушка, обернувшись на пороге.

Катя забежала в дом и закрылась в комнате. Жить с роднёй было невыносимо. Галина была замужем, родила сына и дочь, но из-за её склочного характера супруг ушёл, когда дети были маленькими. Женщина погоревала год и влюбилась в своего сослуживца, привела его с мамой познакомить. Володя увидел младшую сестру Гали и пропал. Через пару месяцев уже и свадьбу сыграли, а потом родилась она, Катя.

Эту семейную историю рассказала бабушка Валя, и девушка понимала, за что тётка её так ненавидит.

Сын Галины женился год назад, поэтому после смерти бабули семья Груздевых в лице матери и дочери переехала в этот дом. Эля получила дар и тут же принялась принимать клиентов. Тётка развела огород, хотя у бабушки раньше росли только лечебные травы и клубника.

Никто не просил сажать овощи, ведь Эля сразу заявила, что не будет портить землёй свои божественные ручки. У Кати сессия, и она почти всё время читает учебники и конспекты. Галина тем временем ворчит и пытается навязать огород ей.

Девушка вздохнула: дом превратился в настоящий рассадник змей. Когда приезжал дядя Саша, и вовсе было невыносимо.

– Продадим дом, а деньги поделим! – орал дядя.

– Нифигашечки! Моя дочь тут клиентов принимает! Люди проторённой тропой идут! – в свою очередь, кричала тётя.

– А обо мне кто-то думает? Я тут прописана. Куда мне идти, если дом продать? – возразила однажды Катя.

Тётя и дядя только махнули рукой на неё и продолжили ругаться друг с другом.

Девушка вздохнула, вспоминая это. Как ни прискорбно, но Саша и Галя – наследники первой очереди. Нотариус заявила, что они получат всё. Оставалось уповать на милость родни. Пусть хоть доучиться дадут и на работу устроиться, а там уже можно квартиру в ипотеку купить.

По закону, пока она не окончила институт, положена пенсия по потере кормильца, вот на неё Катя и жила.

Пришлось выйти из комнаты в уборную. Из гостиной выплыла незнакомая женщина, а следом сестра, которая принимала очередную посетительницу и, улыбаясь, провожала её до порога.

– Может, тебе денег дать, сиротка? – захохотала Эля.

– Ты деньги берёшь? Дар же пропадёт, – Катя в изумлении вскинула брови.

– Враки это всё бабкины. Столько месяцев прошло, и ничего не пропало. Опа, а это что? – сестра схватила Катю за руку, и тут, как назло, в дом зашла тётя. – Мам, смотри, наша скромница золотишко носит. А говорит: жить негде. Откуда дровишки, а?

– Не твоё дело, – шикнула Катя.

– Мне дай поносить. Я буду в нём клиентов принимать. Больше бабла соберу.

Эля попыталась снять кольцо с пальца, но тут же закричала, её кожа покрылась пузырями от ожога.

– Ах ты тварь, тоже дар получила и молчишь?! – Эля полезла драться, пыталась вырвать волосы.

Неожиданно она стала задыхаться и отскочила.

– Не подходи к моей дочери, тварь! – крикнула Галина и взяла в руки грабли, которые до этого поставила у стены. – Сегодня уже поздно, переночуешь, а завтра вали из дома на все четыре стороны. Я в суд подам, чтобы тебя выписали из дома. Наследство моё и Саши, тебе тут не место. Я в пятницу получила документы у нотариуса, – строго сказала Галина.

Катя ринулась в уборную, по щекам струились слёзы. Куда теперь идти? Судиться за право остаться тут очень дорого, да и зачем, чтобы родственники продолжали унижать постоянно?

Девушка решила, что завтра поговорит с Наташей об этом. Возможно, её родители помогут снять комнату в каком-то общежитии. Скромной стипендии и пенсии на полноценную квартиру не хватит.

После скандала Катя лишь раз вышла из комнаты, услышала, как Эля жалуется матери, что ей никто такие дорогие подарки не дарит. Парни обходят стороной, обзывая ведьмой. Ей уже двадцать пять, пора бы замуж, а не за кого.

Вот тут девушка вспомнила, что у бабушки была старая книга по магическим атрибутам. Она решила пробраться в гостиную, где принимала посетителей сестра, и взять этот фолиант.

Сначала Катя направилась в туалет, никто на неё не обратил внимания. Галина с дочерью всё так же сидели на кухне. После они не заметили, как она зашла в запретную для неё комнату и стянула книгу с полки.

Удача пока была на её стороне, и это хорошо. Катя села за стол, начала листать страницы тяжёлого фолианта. Тут были картинки с разными кубками, мечами, свечами всяких размеров.

Неожиданно на одной из страниц она увидела своё кольцо. Внизу было написано: «Золотой перстень с рубином насыщенного бордового цвета. Камень называют кровь дракона. Его изготовление датируется четырнадцатым веком нашей эры. Известно о нескольких таких перстнях – их надевают невестам представители рода».

Девушка даже застонала от досады. Буквы кое-где стёрлись от времени, и она не смогла прочесть, какому роду принадлежит её подарок. Если бы умела колдовать, как Эля, легко бы всё выяснила. К сожалению, в ней не проснулась даже крупинка магии.