Другое утро. Рассказы бесплатное чтение

© Вера Геннадьевна Левина, 2025

ISBN 978-5-0067-2311-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Другое утро

❝ Небольшие, незначительные акты любви и доброты являются лучшими моментами человеческой жизни. ❞

Уильям Вордсворт

Октябрь начался дождями, смывая яркие краски города и превращая его в блеклую серую массу. Руслан вышел из подъезда панельной пятиэтажки, поглубже натянул капюшон куртки и огляделся. Перед подъездом и вплоть до выхода со двора простиралась огромная лужа, обойти которую можно было, лишь вплотную приблизившись к мусорным бакам. Осторожно ступая по узкой полоске асфальта – последнему островку суши в этом потопе, – он приближался к контейнеру. В этот момент из-за последнего бака выскочила чёрно-белая кошка и стремительно бросилась к соседнему дому. От неожиданности Руслан отпрянул и наступил в лужу.

– Да ё-маё! – раздосадовано воскликнул он, почувствовав, как промокает левая нога. Вернуться и сменить обувь уже не было времени. Автобус уйдёт через считанные минуты, а значит, шанс успеть станет призрачным, и снова начнутся нотации шефа. Настроение, и без того не радужное, испортилось окончательно.

В пробке на мосту время текло медленнее, чем Wi-Fi в его съёмной однушке. Руслан приложил лоб к стеклу. Круги конденсата размывались, как надежды в тумане будущего.

Эта осень стала для него настоящим испытанием. Его и раньше удручала осенняя пора, особенно сырость и пронизывающие ветра. Но он стал замечать, что такое настроение длится весь последний год. После переезда из родного села в город и поступления в университет он ясно осознавал, что возвращаться домой не собирается. Заканчивая институт, полный надежд и мечтаний, он видел впереди успешную карьеру, повышение по службе, автомобиль и прочие блага, заслуженно заработанные упорством и трудом. Однако реальность оказалась куда суровее ожиданий. Экономические кризисы сотрясали страну, доходы падали, цены росли, уровень тревоги среди людей достиг критической отметки. Руслан прекрасно понимал, что ситуация тяжела не только для него одного, но чувство неопределённости преследовало его неотступно. Его работа в региональной транспортной компании приносила небольшой, но стабильный доход, которого хватало на оплату аренды скромной однушки, кое – какую жизнь и даже пополнение банковского депозита. Правда, копить у него долго не получалось. Весной он неожиданно купил велосипед «GT Avalanche», хотя совсем не планировал этого делать. Красивый, с прочной рамой, он занимал почти половину прихожей в его съёмной квартире и служил вешалкой для старых худи. «Покоряй вершины!» – кричал ценник. Его вершины оказались тремя поездками до супермаркета и обратно, а потом всё как-то не получалось: то погода, то дела. Теперь это была всего лишь эмблема утраченной мечты. Или, возможно, причиной уныния стало последнее приобретённое устройство – новенький айфон последней модели, купленный буквально месяц назад? Ведь это обычный ежемесячный расход, легко покрываемый небольшим усилием воли. Нет, дело вовсе не в этом. Руслан пытался разобраться, отчего вдруг он потерял интерес ко всему окружающему миру, почему даже долгожданный телефон перестал радовать, став частью повседневного пейзажа. Вспоминая, каким счастливчиком чувствовал себя, уезжая из родных мест учиться, Руслан грустил. Мечты рассыпались, как печенье «Юбилейное» по дну старого рюкзака.

Переступив порог офиса, он сразу заметил настенные часы – стрелки неумолимо показали пятиминутное опоздание на работу. Бросив рюкзак на стул и прихватив папку с документами, он поспешил в кабинет начальника отдела.

Планёрка уже началась.

– Доброе утро, Виктор Сергеевич! – произнёс Руслан, усаживаясь на ближайший стул и откашливаясь.

Его коллега Женя, сидевший напротив, выглядел бледным и виноватым. Виктор Сергеевич только что закончил отчитывать его за безупречно выполненную работу.

Виктор Сергеевич, хронически сердитый, как пёс Полкан, был среднего роста и непонятного телосложения. Его тонкие ноги поддерживали внушительное туловище с заметным животиком, а круглая лысеющая голова завершала образ. Издалека его фигура напоминала лампочку, что часто вызывало улыбку у его подчинённых. Его манера общения оставляла неизгладимое впечатление: строгий тон, резкий окрик и постоянное недовольство работой сотрудников создавали вокруг него ауру постоянного стресса. Даже походка Виктора Сергеевича отражала его характер – широкие шаги, слегка сутулая спина и быстрый темп говорили о постоянной спешке и нетерпимости к любым задержкам. Этот портрет дополнялся специфическим стилем речи: каждая фраза звучала категорично, жёстко и лаконично. Часто он использовал выражения вроде «непременно», «немедленно», «безусловно», создавая впечатление абсолютной уверенности в своей правоте. Некоторые сотрудники воспринимали его как грубоватого, но справедливого руководителя, искренне заботящегося о результатах работы команды. Другие же считали его тираном, чьё поведение диктовалось желанием самоутвердиться за счёт подчинённых.

– Руслан Андреевич, вы уже второй раз за неделю опаздываете на планёрку! – с плохо скрываемым раздражением в голосе произнёс начальник, глядя на Руслана. – Если я немедленно не увижу ваш отчёт, можете искать другую работу!

Виктор Сергеевич стоял, как грозовое облако, над столом. Руслан протянул папку раньше, чем начальник закончил фразу.

– Всё готово, Виктор Сергеевич. По результатам анализа за последний месяц…

– Я сам разберусь! – нервно поправляя галстук, резко ответил начальник, открывая папку с отчётом.

Быстро пробежав глазами документы, он направился к двери. Это означало, что разговор окончен. Руслан и Женя последовали за ним, покинув кабинет и направляясь в офис.

Офис напоминал аквариум для трёх золотых рыбок – столы стояли так близко, что колени сотрудников цеплялись за ящики. Вдоль стены слева от входа располагались стеллажи с папками, а справа, в самом углу, находилась вешалка для одежды. Единственное окно выходило во внутренний двор.

– Ты почему опять опоздал? – с лёгкой досадой спросил Женя, усаживаясь за свой рабочий стол.

Руслан запустил ноутбук, чей гул вторил холодильнику за стеной:

– Пробки. Ты же знаешь, где я живу, дорога занимает больше часа. – В его душе зашевелилось уже знакомое чувство тоски, но он усилием воли заставил себя сосредоточиться на рабочих задачах.

– Да я понимаю, – продолжал Женя. – Но ты же его знаешь. Опять он наш отдел без премии оставит, а у меня ситуация…

Женькину «ситуацию» Руслан знал. Три года назад Евгений скоропостижно женился. Его супруга была беременна вторым ребёнком, а взятая в ипотеку двухкомнатная квартира в новом микрорайоне требовала жертв – работы по выходным, задержек на работе допоздна и бесконечной борьбы за премию в конце месяца. Безупречный работник и невероятно ответственный, Женя никогда не нарушал трудовую дисциплину, вовремя сдавал отчёты и мужественно выслушивал все незаслуженные упрёки со стороны начальства.

Руслан почувствовал, как внутри него нарастает раздражение.

– Жень, не будь наивным. Премии и так не будет. Договоров заключили на семь процентов меньше, конкуренция растёт… – поймав тревожный взгляд коллеги, он немного помолчал и вдруг уверенно заявил:

– Надо искать другую работу.

В этот момент открылась дверь, и в офис, шурша юбкой, зашла Оксана – хозяйка третьего рабочего стола и трёх фиалок в горшках, украшающих подоконник. Оксана была здесь ходячей энциклопедией офисных тайн. Как и многие женщины, она буквально за секунды, по складке на рубашке, морщине на лбу или размеру отёков под глазами могла определить ситуацию в целом и настроение каждого в частности.

– Всем доброе! – Оксана улыбнулась, и пристраивая плащ на вешалку, спросила:

– Руся собрался в свободное плавание?

Женя замер, будто его поймали на списывании. Руслан потянулся к стакану с вчерашним чаем, где плавала забытая ложка:

– Всё надоело. – Его голос утонул в гуле принтера, печатающего очередной бессмысленный отчёт.

– А куда? – Женя выглянул из-за монитора. – Вакансии как клоны: зарплата на уровне прожиточного минимума. Есть хорошие варианты, но придётся переехать в другой регион. Вам-то проще, а вот у меня ситуация…

Руслан уставился в окно, где дождь стирал контуры соседних зданий. Его отражение в стекле распадалось на пиксели, точно жизнь в экселевской таблице.

– Не знаю. Надо думать, – ответил Руслан, насупившись, и принялся за работу.

В шестом часу вечера снова полил дождь, и лужи растянулись вдоль тротуаров, отражая огни города, словно чёрные зеркала. Холодный ветер подгонял прохожих, в воздухе витал запах сырости и мокрого асфальта. Руслан быстрым шагом шёл домой, пересекая двор и стараясь опять не промочить ноги. У третьего подъезда пластиковая тарелка с кошачьим кормом плавала в луже, словно лодка после кораблекрушения. Корм превратился в коричневую кашу, постепенно растекаясь по асфальту. Кошка мелькнула у кустов – мокрая тень со слипшейся шерстью.

В квартире пахло одиночеством и сыростью. Руслан замер в темноте, слушая, как капли с куртки падают на линолеум: тик-тик-тик. В его окне виднелся соседний дом – серая панельная пятиэтажка. В окнах, освещённых тёплым жёлтым светом, двигались люди, то исчезая, то появляясь снова – жизнь в квадратах-аквариумах.

Его взгляд упал на собственную тень, вытянувшуюся вдоль стены. Вдруг вспомнилась бездомная кошка – мокрая, никому не нужная. Внутри неприятно шевельнулось чувство жалости – то ли к кошке, то ли к самому себе.

Ладонь нащупала выключатель. Резкий свет выжег темноту, оставив на сетчатке следы, будто кто-то стёр карандашный набросок жизни ластиком.

Завершив ужин, Руслан улёгся на диван, лениво переключая каналы телевизора. За окном сгущались октябрьские сумерки, редкие машины скользили мимо окна, разбрасывая блики света по комнате. Почти в десять вечера неожиданно позвонила мама.

– Сынок, привет! Как дела? Я тебя не разбудила? – раздался в трубке её далёкий и, как ему показалось, немного хрипловатый голос.

– Привет, мам! Нет, я ещё не собирался ложиться. Что-то случилось? – спросил Руслан, стараясь не выдать своего волнения. Звонок был довольно поздний, обычно мама звонила ему с семи до восьми вечера, чтобы не отвлекать от работы.

– Нет-нет, всё хорошо! Я договорилась с Михаилом Ивановичем, нашим соседом. Он в воскресенье поедет в город по делам и завезёт тебе сумку от меня. Я тебе туда заготовки положила, варенье твоё любимое. Он приедет около десяти часов утра. Вот, решила предупредить, вдруг у тебя свои планы.

Материнские визиты случались редко – шестичасовое путешествие в автобусе с духотой и тряской превращалось для неё в испытание. Холодильник в квартире Руслана с одиноким кетчупом на полке всегда становился мишенью. Она открывала дверцу, и он видел, как в её глазах вспыхивает тревожный маячок:

– Опять эти коробки с лапшой? У тебя печень в тридцать лет отвалится!

– Борщ – как антибиотик, сын. И дешевле этих твоих роллов.

Представляя в холодильнике батарею из банок с солёными огурцами, помидорами, салатами, он озабоченно вздохнул, соображая, как отговорить маму от этой затеи:

– Мам, ну зачем человека беспокоить? Я могу всё здесь купить.

– Руслан, ты не сравнивай. Свои огурцы, помидоры, перчики… Сметана деревенская, густая, сладкая. Всё натуральное, никакой химии. Вы же в этом городе своём одну гадость едите! – возмущённо сокрушалась мама.

– Ладно, мам, я понял, – примирительно сказал Руслан, понимая, что спорить бесполезно. Шесть часов в автобусе с запотевшими стёклами – и вот она уже в дверях, прижимая к груди свёрток с пирогами, начинает свою спасательную операцию.

– Конечно, всё съем. Спасибо.

– Пока, сынок! Спокойной ночи! – сквозь помехи услышал он, прежде чем звонок прервался.

– Спокойной, мам, – ответил он уже замолчавшему телефону.

***

Субботнее утро разорвалось визгом сигнализации прямо под окнами – кто-то явно задел припаркованную «Ладу». Руслан приоткрыл сонный глаз, нашаривая телефон: 7:15.

Мысленно чертыхнувшись, он перевернулся на другой бок, тщетно пытаясь вернуть ускользающую дрёму. Но сон сбежал, уступив место назойливому хору просыпающегося дома: приглушенные шаги в коридоре, хлопанье дверей, гул улицы. Он лежал, уносясь мечтами в тот далёкий день, когда утро ворвётся в его жизнь радостным, солнечным лучом на лазурном берегу тропического острова. Или покачиваясь на волнах, на палубе собственной яхты. Проклиная владельца «Лады», он, наконец, поднялся и побрел в ванную. Горячий поток воды, словно ласковые руки, расслаблял затёкшие мышцы, пока в голове Руслана роился бесконечный список домашних дел: пыль, осевшая на полках, гора грязного белья, ожидающая стирки, грязные полы… Сегодня его ждал день, полный утомительной рутины. «В спортзал к двум, вполне успеваю», – заключил он, с силой вытираясь махровым полотенцем. Звук уведомления вырвал его из задумчивости и вернул в комнату. На экране телефона светилось сообщение от хозяйки квартиры: «Буду сегодня около пяти за деньгами».

– Странно… сегодня же только двадцать девятое, – пробормотал Руслан, нахмурившись и машинально проверяя баланс карты.

По договорённости с хозяйкой он оплачивал аренду наличными, и она приезжала за деньгами в последний день каждого месяца.

«Придётся бежать к банкомату», – с легкой обречённостью подумал он, внося вынужденную корректировку в свой и без того перегруженный план. Затем, с тихим вздохом, он принялся за приготовление незамысловатого бутерброда с сыром, словно смиряясь с неизбежностью.

День тянулся медленно, напоминая плохой сериал. В магазине заглючила касса самообслуживания, превратив покупку продуктов в квест. После стирки, словно растворившись в параллельной вселенной, бесследно исчез носок, оставив неразрешимую загадку о судьбе второго. Банкомат, издевательски ухмыляясь, выплюнул исключительно пятитысячные купюры – словно сговорившись с самой судьбой. А ближе к вечеру город накрыло одеялом низких, свинцовых туч, и унылый дождь вновь принялся монотонно барабанить по стёклам.

Хозяйка квартиры заявилась за арендной платой уже в половине шестого. Обведя цепким взглядом кухню и комнату, словно выискивая малейший повод для придирки, она замерла на пороге и вдруг, будто невзначай, обронила: