Глава 1
Звёздная песнь.
Когда космобайк мчится навстречу звёздам
я счастлив, а остальное – еще один уходящий день.
Туманность Ориона, пояс астероидов, сектор «Клык». Двигатели «Стального ворона» ревели, как раненый зверь. Плазменные турбины в ступицах колёс гудели, разгоняя космобайк до безумной скорости. Макс – космобайкер из синдиката «Тени пояса астероидов» – прижался к рулю, чувствуя, как перегрузки вдавливают в сиденье.
Перед ним плыл астероид С-4489, кусок мертвой породы, насквозь пропитанный редкоземельными металлами. Корпорация «Громовержец» уже выкупила на него права, но Максу было плевать.
–Держись, старик… – пробормотал, целясь магнитным гарпуном в поверхность.
Спутник – добытчик, переделанный в космобайк, вибрировал, будто скоро развалится. Но Макс знал – эта железяка не подведет. Гарпун вонзился в породу. Трос натянулся, и «Ворон» резко развернулся, закрутившись вокруг астероида.
–И он сказал – Поехали! – радостно крикнул Макс.
Взвыли плазменные турбины, встроенные в ступицы колес, создавая тягу. Макс чувствовал, как бортовой Искин лихорадочно перебирал частоты, глуша корпоративные датчики.
–«Макс, у нас гости», – прохрипел динамик.
На радаре вспыхнули три метки. Охотники за головами.
Наемники «Громовержца» летели на перехват – быстрые, смертоносные корпоративные истребители «Скальпель».
–Чёрт!
Макс рванул рычаг, и «Стальной Ворон» резко нырнул в тень астероида.
–Искин, дай хоть что-то, кроме молитвы!
«—Есть вариант», – ответил ИИ. – «Но тебе не понравится». – Всё, что угодно!