КАА, или Клуб Анонимных Астрологов бесплатное чтение

Предисловие

«Однажды кто-нибудь посмотрит на тебя так же, 

как ты смотришь на звезды». 

Неизвестный

«Astra non mentiuntur sed astrologi bene mentiuntur de astris» 

(лат. Созвездия не лгут, но астрологи хорошо лгут о созвездиях)

Валерий Брюсов. Огненный ангел 

Предисловие

«Добро пожаловать в КАА – Клуб Анонимных Астрологов!

Правила клуба:

Занятия начинаются, если записавшихся участников окажется не меньше 5.

Сессии проходят 1 раз в неделю, по пятницам в 19 часов.

Длительность групповой сессии – 2,5 часа.

Полный курс – 12 недель, с последующими контрольными встречами 1 раз в месяц.

Клуб не несет ответственности за итоговый результат, если участники пропускают занятия. 

Запрещается спрашивать у Координатора группы его знак зодиака, дату и место рождения и любимый цвет (он все равно вам этого не скажет).

Я заблокировала экран телефона, и объявление исчезло, погребая под собой сотню непрочитанных сообщений в мессенджерах. Потом закрыла глаза, задрала голову и сделала глубокий вдох.

И как только я до этого докатилась.

Колени подкашивались от волнения, желудок скручивало, а сердце билось, как у кролика. Впервые за последний год я не понимала, что меня ждет. Наверное, ничего хорошего. Но отступать я не могла. Только не сейчас.

Подойдя к невзрачной двери, я легонько постучала и взялась за ручку, молясь, чтобы оказалось заперто. Но нет, дверь бесшумно открылась, приглашая пройти внутрь. Поправив сползающую с плеча клетчатую рубашку, я сделала шаг в неизвестность.

Что ж, все могло быть и хуже. 

Комната оказалась небольшим помещением-лофтом с кирпичной кладкой и большим, почти во всю стену, окном. В центре полукругом стояли аккуратные серые стульчики с мягкой обивкой, напротив – белая маркерная доска, а по углам в качестве декора расположились кадки с фикусами. Вечернее солнце пробивалось через окно, а частички пыли медленно танцевали в его теплых лучах. Все выглядело так, словно я пришла на курсы по ораторскому искусству, а не в клуб болезненно зависимых людей.

А чего я ожидала? 

Честно, я до конца не верила, что кто-то действительно создал такой клуб. Впервые прочитав объявление, я представила себе темную комнату с тусклой лампочкой, одиноко свисающей с обшарпанного потолка, которая освещала ряд неудобных железных стульев, располагавшихся в плотном кольце. Я представляла, как меня хватают и привязывают к одному из стульев, а мужчина в белом халате с кровожадной ухмылкой потирает руки, приговаривая:

– Как здорово, что вы зашли в наш клуб. А знаете что? Лекарства от астро-зависимости не существует! Поэтому нам придется сделать вам лоботомию. Но тогда гарантирую, вы точно избавитесь… от всего, ха-ха-ха…

– Ты тоже на терапию?

От неожиданности я вскрикнула, прикусив изнутри щеку. Надо ведь предупреждать!

Обернувшись, я заметила, что в помещение вошла девушка примерно моего возраста. На ней было струящееся платье в пол, длинные русые волосы заплетены в аккуратные дреды, а голубые, как будто кристального цвета, глаза, смотрели на меня открыто и беззащитно. От нее пахло чем-то цветочным. Ах да. Еще я заметила лунные камни в ее огромных серьгах и кулоне. Она мягко улыбалась мне, вся сотканная из света и тепла.

Наверное, Близнецы. Или Рак. Нет, точно Близнецы, я таких за версту вижу.

Помотав головой, прогоняя наваждение, я криво улыбнулась в ответ.

– Да. Это ведь правильное помещение? – я неуклюже переминалась с ноги на ногу и наконец вытянула руку. – Я Стефания, кстати. Можно просто Стеф.

Девушка ответила на рукопожатие; ее кожа была мягкой и бархатистой.

– Красивое имя. Я Аня. Просто Аня, – она оглядела меня с ног до головы. – Хм… Скорпион или Стрелец?

– Стрелец, – тут же выпалила я. – Вернее, я на стыке… А вообще, нам можно об этом говорить?

– Наверное, можно, пока не началось занятие, – пожала плечами Аня, хлопая своими длинными светлыми ресницами. – Пойдем, смотри, вот и остальные подтягиваются.

Я прошла за ней следом, заняв самый крайний стул, поближе к стене. Пока Аня порхала по помещению, знакомясь с другими участниками, я быстро оглядела входящих в кабинет людей.

К стулу по центру подошла полная миловидная женщина с короткой стрижкой и в очках в роговой оправе. В руках она держала сумочку, которая (и я не шучу), была вышита знаками зодиака и планетами. Не удивлюсь, если она сделала это сама.

Потом к ней рядом сел мужчина лет за пятьдесят. Что он тут делал? Худой, с седыми волосами и острым лицом, он был больше похож на астронома, чем астролога. Но, видимо, жизнь и с ним сыграла злую штуку. Его тонкая седая бородка подрагивала в такт ноге, которая без остановки отбивала мелкую чечетку по полу.

Через минуту в помещение зашла еще одна женщина. Я удивленно вскинула брови. Строгий черный костюм, жемчуг в ушах, золото на руках и декольте. Полные губы подведены красной помадой. Она выглядела на миллион рублей! Может, она пришла сюда по ошибке?

К ней тут же подбежала Аня, с которой я познакомилась чуть раньше. Лесная нимфа, эльф. Ей бы на женские практики, а не в клуб зависимых чудиков.

И я. Стефания. С копной длинных рыжих волос, забранных в высоких хвост, в черной майке, рваных джинсах и рубашке, с подведенными стрелками на глазах и оранжевым лаком (это был благоприятный цвет для этого месяца).

Наша странная компания. Хотя, если этот клуб действительно хотел избавить нас от зависимостей, им бы не помешало свериться с положениями планет. Только-только начался ретроградный Меркурий. Ясно же, что их затея обречена на провал!

– Все добрый вечер! – из-за боковой двери вышел улыбающийся молодой человек в белой рубашке и синих джинсах, с копной темных волос и бейджиком на нагрудной кармане с именем «Константин». Ну просто лучший работник года. Или изгонитель нечисти. – Как вы себя чувствуете? Вам комфортно?

Мы переглянусь между собой, и я неосознанно сцепила руки на груди.

– Что ж, понимаю, в первый раз все стесняются, – улыбнулся Константин, нисколько не смутившись. – Нам предстоит долгий путь, но методика, которую я лично придумал и протестировал, обязательно сработает! – Он с энтузиазмом поднял палец вверх. – Поэтому приготовьтесь взять контроль за жизнь в собственные руки!

Я фыркнула. Слишком пафосно.

Константин тут же повернулся в мою сторону.

– Ага! А вот и первый желающий, – с этими словами он указал на меня ладонью. От неожиданности я округлила глаза и сползла со стула, наблюдая, как еще четыре пары глаз повернулись в мою сторону.

– Эм… а что мне нужно делать? – промямлила я, переводя взгляд с одного участника на другого.

– Для начала можешь представиться и рассказать немного о себе, – предложил Константин. – Ради этого мы здесь и собрались.

– Всем привет, – промямлила я и помахала рукой. – Я Стефания, мне двадцать четыре и… что в таком случае говорят? – сбилась я. – Как в фильмах? «И я астрозависимая?»

– Мы здесь не ставим диагнозы, – мягко ответил Константин. – Но поможем, если ты расскажешь причину, которая привела тебя сюда.

– Это будет очень долго, – возразила я. – Может, кто-нибудь другой начнет? Женщина с сумочкой?

– Между прочим, ручная работа, – улыбнулась та. – Хотите, сделаю вам такую же?

Я сглотнула.

Мне тут совсем-совсем не нравилось.

– Давай, Стеф, – вдруг подала голос небесноподобная Аня. – У тебя наверняка Луна в Рыбах, так что мы все проникнемся твоей историей!

Я лишь открыла и закрыла рот, удивившись, как быстро она меня просчитала. Неужели это было написано на моем лице? Может, астрология все же не так плоха, как мне казалось? Может, стоит вернуться в свой комфортный, понятный мир и продолжать жить по звездам?

Но тут на ум мне снова пришел тот вечер. Вечер, в который я все испортила.

Мне нужно было что-то изменить.

Я откашлялась и выпрямилась на стуле.

– И сколько у меня времени на рассказ? – спросила я.

Константин посмотрел на часы на своем запястье и улыбнулся.

– Мы никуда не торопимся.

Что ж. У этой зависимости точно есть начало. И сейчас я вам о нем расскажу.

Глава 1. Асцендент во Льве

«Мои мысли – это звезды, которые я не могу собрать в созвездия».

Джон Грин. Виноваты звезды 

Год назад…

Я нажала на кнопку завершения сеанса и встала из-за стола, сладко потянувшись. За последние три часа я почти не вставала, и явственно ощущала, как моя пятая точка превратилась в уродливый квадрат. Солнце уже заходило за горизонт, но его лучи все еще были видны в отражении окон одной из башен Москва-Сити, стоявшей напротив офиса. Я медленно убирала вещи в черный рюкзак, пространно глядя перед собой. Мои мысли были где-то далеко.

Внезапно на рабочем столе завибрировал телефон. Взглянув на экран, я отпрянула, и рюкзак выпал у меня из рук.

Ну что за растяпа!

Мне писал мой парень. Вернее, бывший парень. Вернее, бывший парень, который еще не знает, что он бывший. Потому что я не имела ни малейшего понятия, как с ним порвать.

«Стеф, ты не отвечаешь! Что случилось? Я что-то не так сделал? Ответь!»

После последовал звонок (спасибо, что он помнил мое правило и звонил только после окончания рабочего дня). Я заглушила звук и опасливо огляделась по сторонам, словно он мог внезапно выскочить из-за угла, увидев, что я не отвечаю. Но это невозможно. Мы на тридцать пятом этаже. И все же я подошла к огромному, от пола до потолка, окну, и посмотрела вниз, на парадный вход. Так, что это за знакомая куртка?

Я включила камеру и сделала максимальное приближение. Сердце ушло в пятки.

Блин, это реально он. Мой бывший-не-бывший. Он стоял у главного входа и караулил меня после работы. Его можно понять, я бы также сделала, если бы мне не отвечали четыре дня подряд.

На телефоне опять высветился его номер. Экран заполнила фотография, на которой он улыбался мне, сощурив глаза от яркого света. Да, это фото мы сделали в клубе, когда ходили слушать одну андеграундную группу. Совсем не его стиль. Но ради меня он два часа морщился, затыкал уши и делал вид, что так ему лучше слышен бас. Я потом долго смеялась, потому что он оглох и все время переспрашивал меня по дороге домой.

Эх. Хорошо же было. Да и сейчас ничего не изменилось. Ладно, кое-что изменилось – мой бывший (опять я его так называю) предложил мне с ним съехаться.

Съехаться.

Нет-нет-нет. Спасибо. Одно дело встречаться, ходить по клубам и кафе, целоваться под уличным фонарем или зависать на его квартире. Другое – перевезти в эту квартиру щетку, домашние тапочки и сотню рубашек в клетку. Серьезные отношения не для меня. Даже если парень классный. Очень-очень классный.

Почему, спросите вы? А я спрошу в ответ – а что, если он «не тот самый»? А что, если через месяц проживания вы вдруг поймете, что вам не суждено быть вместе? Нет-нет-нет. Может, я буду готова к этим бытовым испытаниям потом. Но не сейчас.

Я отключила звонок и вернулась к рабочему столу, чтобы положить в рюкзак выпавшие вещи, которые беспомощно распластались на полу офиса. Надо уходить. Я и так последняя осталась в офисе. Выключив свет, я прошла по стеклянному коридору, зашла в лифт и, секунду подумав, вместо первого этажа нажала на минус первый.

Глупыш. Как будто он не знал, что башни Москва-Сити соединены между собой подземными переходами. Но все равно я ощущала себя, словно воровка, которую вот-вот схватят за руку. Пробежав по переходу, я вышла на поверхность в метрах ста от главного входа в башню. Оглянувшись, я позволила себе на секунду остановиться, чтобы посмотреть на моего парня в последний раз.

Ведь я, наверное, его больше не увижу. Напишу ему смс. Объясню как-нибудь свои чувства. Или просто заблокирую. Возможно, так ему будет легче меня забыть.

Тем более, у меня уже было запланировано свидание на этот вечер, которое я совсем не хотела пропускать.

Почти через час я была на месте. У метро я зашла в несколько цветочных магазинов, пытаясь найти белые розы, которые почему-то везде закончились. После пятнадцати минут безуспешных попыток я обнаружила совсем маленькую лавочку с подарками, где кое-как выбрала восемь штук. Цветы были дохлыми, уставшими и смотрели на меня с мольбой поскорее забрать их отсюда. Ну что ж, главное, что я их нашла. Лучше так, чем с пустыми руками. Разве можно ходить на свидание без подарка?

Прижав их к груди, я прошла по тротуару и свернула к воротам Даниловского Центрального Кладбища. На входе меня остановил охранник.

– Мы закрываемся через полчаса, – сказал он.

– Я ненадолго, – с этими словами я показала ему букет. – Жалко ведь будет их выбрасывать?

Охранник помедлил, но все же пропустил меня внутрь. Поблагодарив его, я прошла за железные ворота и направилась в сторону часовни, чтобы оттуда свернуть налево и пройти еще пару метров. Вечерний ветер холодил мои голые ноги. Да, я все еще носила ботинки, но, насмотревшись американских фильмов, комбинировала их с коротким платьем в цветочек и уютным темно-синим кардиганом. Я знала, что синий очень идет моим рыжим волосам и сочетается с белыми розами, которые я несла для дорогого мне человека.

Наконец, зацепив взглядом нужную могилу, я нахмурилась. Рядом с ней кто-то стоял. Я подошла ближе и громко кашлянула. Мужчина поднял голову, и я встретилась с такими же зелеными, как у меня, глазами.

– Стеф, – только и сказал он.

– Папа, – холодно произнесла я.

– Восемь роз, – произнес он, посмотрев на цветы в моей руке.

– Да, – ответила я. – А ты опять ничего не принес.

Отец стал неловко переминаться с ноги на ногу (всякий раз, когда я это замечала, то непроизвольно морщилась, понимая, что мы во многом были похожи, особенно в части дурацких привычек), а потом глубоко вздохнул.

– Я, пожалуй, пойду. Знаю, что тебе хочется побыть с ней наедине. – Он достал из кармана какой-то странный сверток и протянул его мне. – Нашел на днях в коробках на антресолях.

Передав странный предмет, он мимолетно коснулся надгробия и пошел прочь. Я слышала позади себя его шаркающие шаги, но не оглянулась.

Сбросив рюкзак и сверток в сторону, я подошла ближе, медленно возложив цветы у основания памятника. Отойдя на пару шагов назад, я присела на ограду, мысленно прося прощения у своей пятой точки, которая теперь из квадрата превратится в квадрат с рассеченной линией посередине. И глубоко вздохнула.

– Привет, мама.

Ответом была тишина. Я перекинула волосы через плечо и начала методично перебирать их, пытаясь собраться с мыслями.

– Вот и еще один год прошел. Мы условились, что я буду приходить к тебе каждый раз в один и тот же день, и держу свое обещание. Хотя на пути к тебе меня чуть не перехватил мой бывший.

Ветер легонько касался нежных белых лепестков роз, и мне казалось, я видела, как она мне улыбалась.

– Да-да, я знаю, ты скажешь «опять бывший? Стефания, остепенись!» Но у меня не получается, мам. За этот год я встречалась с… – я с задумчивостью стала зашибать пальцы. – Один, два, три… С четырьмя парнями. Все она вроде были ничего. Но в сердце не екает. Потому что я не знаю…

Я сглотнула.

– Не знаю, каким должен быть человек, чтобы с ним хотелось быть постоянно. Ведь вы с папой разошлись.

Где-то на ветке каркнула ворона, прервав ход моих мыслей. Я нахмурилась. Я приходила сюда каждый год и каждый год пыталась произнести вслух то, что так долго держала в сердце. Каждый год по капле. Но этот поток никогда не иссякал. Ведь столько всего я не могла рассказать отцу. А он не видел, какой потерянной я себя чувствовала. Из-за этого я была на него зла. Очень зла…

– Конечно, я злюсь до сих пор, – ответила я вслух своим мыслям. – После того, как ты нас покинула, он пытался воспитывать меня сам. Но ты знаешь, он совершенно не понимал, о чем думает пятнадцатилетний подросток! Мне некому было рассказать, что я чувствовала. Некому было указать дорогу. Некому было показать, как правильно себя вести. Как и угловатой девчонки и косичками стать… стать настоящей девушкой.

Я вздохнула.

– Он правда старался, как мог. Но делал только хуже. Ведь он – это не ты.

Я подняла глаза и оглядела могилу, вспомнив, сколько денег отец потратил на то, чтобы похоронить маму здесь, а не за пределами МКАДа. Видимо, пытался загладить свою вину за то, что его не было рядом, когда ее не стало.

Ей очень шло это место. Она покоилась рядом с филологами, искусствоведами и театральными критиками. Я вспомнила, как мама увлекалась астрологией, и ее размышления о звездах были похожи на заумные речи ученых. Жаль, что при ее жизни я ее не слушала.

А потом стало слишком поздно.

Я встала с ограды, сморщившись от боли. Потом подошла ближе и присела у основания могилы.

– Давай не будем о грустном. За этот год я много что успела сделать! Взяла пару уроков живописи маслом, правда, потом забросила. Потом пошла на курсы лепки и даже сделала пару тарелок и чашек, но подумала, что это не принесет мне миллионы в будущем. Стреляла из лука. Ходила в бассейн, записалась в секцию по тайбоксу. Я даже решила пойти на флориста, но поняла, что цветы не выдержат рядом со мной и часа. Посмотри на эти белые розы, кажется, они уже жалеют о том, что их забрали из магазина.

С этими словами я дотронулась до шипа, с силой надавив на него подушечкой пальца. Боли не было. Просто пусто.

– Если бы ты могла мне подсказать, что делать… Какую дорогу выбрать… Я абсолютно потеряна. Я не знаю, чего хочу и в чем мое призвание. Дай мне знак, чтобы я поняла… Чтобы Вселенная ответила мне хоть что-нибудь…

И Вселенная действительно ответила. Прямо в ухо.

– ДЕВУШКА! Мы закрываемся! – охранник каким-то образом нашел меня на территории кладбища и теперь стоял у ограды, грозно сверля взглядом. – Вы сказали, полчаса и не больше!

Я разочарованно вздохнула, молча встала и поправила платье. Еще раз оглянулась на памятник.

«Раиса Вечная. 1975 – 2015».

Я подняла с земли сверток и засунула его в рюкзак, а потом прошла мимо охранника.

– Можно было так не кричать, я не глухая, – произнесла я, а потом с издевкой отвесила ему реверанс, подняв края платья. – Доброе вечера.

Оставив недоумевающего охранника с красным лицом так и стоять истуканом, я вышла за ворота кладбища, набрала знакомый номер и приложила телефон к уху.

– Лана, привет! Ты свободна? – спросила я. – Как насчет того, чтобы сходить в клуб? Напитки с меня.

– Ты хочешь тусить после полной рабочей недели? – укоризненно произнесла в трубку Лана. – Оно тебе точно надо?

– Да, сегодня точно.

На какой-то момент в телефоне воцарилась тишина, перекрываемая шумом автомобилей, мчащихся мимо меня в их прекрасное светлое будущее.

– Ладно, встретимся через полчаса в нашем обычном месте.

– Йеееее, – протяжно произнесла я и отключилась, успев услышать, как Лана засмеялась.

Пружинистыми шагами и направилась к метро. После двух коктейлей я точно смогу написать своему бывшему и хоть этим внести немного определенности в свою жизнь.

* * *

Не очень хорошей идеей было идти в клуб пятницу вечером. Кажется, сюда стеклось пол Москвы. Не могли найти себе другой клуб? Их же десятки по всему городу!

Лана стояла у входа в подвал, из которого раздавалась громкая музыка. Кажется, она не успела переодеться после работы и так и пришла в черных брюках, пиджаке и белой футболке. Волосы собраны в тугой пучок, между бровей пролегла складка.

– Эй! – я подошла к ней и крепко обняла. – Улыбнись! Ты как будто на экзамен пришла!

– Посмотри на меня, – произнесла она, отойдя на шаг и разведя руки в сторону. – Я выгляжу, как училка! Или родитель, который пришел проверить, чем вечерами занимается его чадо!

– Ничего страшного, надо всего лишь немного это поправить… – с этими словами я помогла ей снять пиджак, перевязав на талии, а потом дернула за торчащую шпильку. Ее черные волосы тут же упали на плечи красивыми волнами. Розовые огни, вырывающиеся из подвала, попадали на белую футболку, делая ее неоновой. – Вот теперь ты не просто училка, а тайная мечта всех шестиклассников. Пойдем, покажу тебе, как нынче развлекается молодежь.

Она улыбнулась и легко толкнула меня в плечо. Лана всегда быстро отходила. Взяв подругу под руку, я повела ее за собой в подземное царство музыки и свободы.

– А Кирилл придет? – спросила я, когда мы спускались вниз. – Ты меня с ним так и не познакомила.

Лана фыркнула.

– И не познакомлю. А то ты его у меня уведешь.

– Я? – я театрально приложила ладонь ко лбу. – Да разве я могу? Мне бы со своими бывшими справиться.

– Бывшими? – Лана перешла на крик, потому что мы уже входили в зал. – Когда тот парень успел стать бывшим?

Я внимательно посмотрела на часы.

– Мммм… два часа и пятнадцать минут назад.

Лана укоризненно покачала головой.

– Наверное, предложил съехаться…

– Так точно, – не дала я ей договорить и, выпустив его руку, прошла к бару. – Тебе как обычно?

Лана кивнула и направились к сцене, пока я заказывала в баре напитки. Веселое выражение тут же слетело с моего лица, как опавший лист, вырванным порывом ветра. Я знала, что в глазах друзей казалась легкомысленной. И я поддерживала этот образ как могла. Все лучше, чем прослыть унылой ханжой.

Забрав напитки и расплатившись, я прошла к сцене. Мы любили с Ланой стоять в первом ряду. Местные бармены нас даже запомнили. Мы не тусили в прямом смысле этого слова – мы приходили сюда, как в место, где нам все знакомо и понятно. Где под неоновыми прожекторами, в полутемной помещении, можно отбросить все притворство и раскрыть душу навстречу музыке. А играли здесь действительно классные группы. Именно из этого клуба выходили восходящие звезды, а мне нравилось наблюдать за их ростом. Как с каждым разом на их выступления приходило все больше и больше людей, как их репертуар становился сильнее, а аплодисменты – громче. И как они понимали, чем хотели заниматься? Как выбирали это место, полное незнакомцев, которые могли их оскорбить и прогнать со сцены? Откуда они знали, что добьются успеха?

Об этом я думала, когда очередная группа свернула выступление, и на сцену вышли новички. Я решила присмотреться – может, вскоре билеты на их концерт будут мне не по карману. Станет ли сегодняшнее выступление поворотным моментом, или их звезда погаснет, не успев засиять?

В группе был ударник, бас-гитарист и гитарист, который подошел к микрофону. Классика: и играет, и поет. Я сделала глоток из стакана, продолжая следить за ним взглядом. У парня были черные, чуть вьющиеся волосы, почти до мочек ушей. В самих ушах я заметила сережки (достаточно смело, похвально). Белая футболка, синяя рваная джинсовка, цепочка на шее и много браслетов на запястье. Вроде бы клише, таких, как он, я видела здесь десятки. Он нервничал, и, поправляя микрофон, посмотрел вниз, перед собой, встретившись со мной взглядом.

Я протянула коктейль в его сторону и громко произнесла:

– Зажгите, ребята!

Раздался одобрительный гул. Парень на сцене смущенно улыбнулся, и вокруг его темно-карих глаз появились морщинки.

Он был таким… добрым. В его взгляде было много тепла. А может, мне просто стало радостнее после того, как я почти за минуту осушила свой коктейль?

– Схожу тебе за вторым, – бросила Лана и пошла сквозь толпу. – Не вздумай найти себе нового парня, пока меня не будет рядом!

Смешная она. Я повернулась и снова посмотрела на красавчика на сцене. И невольно улыбнулась. Не подумайте, что я западала на всякого симпатичного парня, который улыбался мне в ответ. Мне нравилось внимание. Но я совершенно не понимала, что с ним делать, когда дело принимало серьезный оборот. Видя, как разошлись мои родители, я поняла, что даже самый близкий человек может тебя предать, и не могла заставить себя сделать следующий шаг.

Но меня это не сильно расстраивало. Ведь я все еще могла строить глазки незнакомцу без особых последствий.

Наконец, барабанщик задал ритм, и музыка из динамиков разнеслась по залу. Ребята начали очень драйвово. Публика восторженно зааплодировала, а красавец с курчавыми волосами выдохнул и начал петь.

У него был сумасшедше притягательный голос. Оглянувшись, я заметила, что так думала не одна я. Девушки в клубе раскрыли рты и забыли про своих парней, устремив глаза и камеры телефонов на солиста. Парень неловко улыбался, продолжая петь, став от этого еще более привлекательным.

Пусть их звезда зажжется.

Лана принесла коктейли, и я осушила свой почти залпом, несмотря на урчание в животе. Группа отыграла первую песню и перешла ко второй. Солист время от времени кидал на меня взгляд, и я одаривала его поддерживающей улыбкой. Алкоголь меня расслабил, и тугой узел в груди начал медленно развязываться. Я закрыла глаза и задвигалась в такт музыке.

– А они хороши, правда? – крикнула мне в ухо Лана.

Я кивнула, продолжая танцевать. Потом поставила коктейль на край сцены и схватила подругу за руку.

– Что ты делаешь? – спросила она сквозь смех.

– Танцую с тобой! – прокричала я, утягивая ее ближе к сцене. Мы подняли руки вверх и начала двигаться под музыку, а вскоре к нам присоединились и другие люди в зале. Кажется, ритм захватил нас. Неоновые огни продолжали двигаться по полу, высвечивая лица зрителей, дым от сцены разливался по залу, и это был момент полной свободы. Все проблемы казались такими далекими и неважными. Побег от бывшего, встреча на кладбище с отцом, годовщина смерти матери… Восемь лет, восемь роз. Алкоголь стирал печаль. Возможно, завтра я об этом пожалею, но, как поют Blackpink, «этим вечером я буду самой счастливой девушкой на свете».

Кто-то взял меня за плечо и развернул к себе. Я открыла глаза и от удивления встала как вкопанная, так и забыв опустить руки. На меня смотрел мой бывший. Вернее, бывший, которого я так и не успела бросить. В своей бежевой курточке, он стоял напротив и испепелял меня взглядом.

– Вот где ты пропадаешь, Стеф? – спросил он громко, пытаясь перекричать музыку. – Я звонил тебе четыре дня, а ты зависаешь в клубе?

Я медленно опустила руки, хотя остальные продолжали танцевать.

– Привет, – промямлила я, уверенная, что он меня не расслышал. Я была в таком ступоре, что не знала, что делать. Может, бросить его прямо здесь? Во время концерта?

– Привет? Это все, что ты можешь мне сказать? – начал распаляться он.

– Что происходит? – раздался голос Ланы, которая подошла ближе. – А, это ты… – сказала она. – Я забыла, как тебя зовут?

Этот вопрос она задала ровно в тот момент, когда в музыке возникла пауза, отчего он прозвучал очень громко. Мой бывший залился краской.

– Она даже не знает моего имени? Твоя лучшая подруга?

– Стеф, почему он задает два вопроса за раз? Не знаю, на какой отвечать! – засмеялась Лана, пытаясь разрядить обстановку, но вышло все только хуже. Я покачала головой, и она беспомощно развела руками. – Ну прости, что не успела запомнить его имя! Боялась ошибиться!

Ох, Лана, коктейль и тебе ударил в голову.

– Меня! Зовут! Коля! – закричал мой бывший.

– Коля, слушай, – я вытянула руки перед собой, пытаясь его успокоить. Не думала, что она такой вспыльчивый. Мне он казался милым парнем. Все-таки хорошо, что я с ним не съехалась. – Может, поговорим об этом завтра? Клуб не лучшее место, чтобы выяснять отношения.

– Конечно, чтобы ты снова меня игнорировала и не отвечала? – разозлился он. – Нет уж, я хочу услышать ответ от тебя прямо сейчас, почему ты меня динамишь? У тебя кто-то есть?

– Эй, какие-то проблемы? – спросил парень рядом с нами. – Мы слушаем музыку, вообще-то.

– Отвали, – произнес Коля и демонстративно отвернулся, толкнув незнакомца плечом. Кажется, этого было достаточно, чтобы возникла опасная искра.

– Хочешь разобраться со мной? – прохрипел незнакомец и толкнул Колю в спину. Тот не удержался и повалился на сцену. Я хотела помочь ему подняться, но он отстранился от меня, покачнувшись.

– Не трогай, я сам разберусь!

Да ради Бога.

Коля нахмурился и пошел на незнакомца. Между ними завязалась драка. Неуклюжая, потому что оба драться, по-видимому, не умели, но их взмахи кулаками и неловкие уворачивания создали цепную реакцию среди остальных зрителей, и по залу прошел недовольный ропот, который стал перекрывать музыку.

– Стеф, мы должны что-то сделать! – в панике закричала Лана.

– А что мне делать? – спросила я. В этот момент Коле врезали по носу, и я помчалась к нему на помощь.

– Ты в порядке? – спросила я, пытаясь рассмотреть его лицо, но он слепо махнул рукой и попал мне в глаз. Мир передо мной померк. Я ойкнула и слепо попятилась назад, задев стоявший на сцене стакан с коктейлем, услышав, как стакан разбился, а музыка резко остановилась.

– Ты больной поднимать руку на девушку? – раздался голос над моей головой.

Это был тот самый симпатичный солист. Приоткрыв второй глаз, я увидела, как он, сняв гитару, спрыгнул со сцены и подошел ко мне.

– Он тебя ударил?

Я попыталась что-то пробормотать, все еще держась за глаз, который сильно щипало. Голова шла кругом. Видимо, расценив мое молчание за утвердительный ответ, он направился к Коле.

Не так я хотела с ним расстаться, совсем не так.

Концерт был сорван. Другие музыканты начали спускаться со сцены, зрители устроили перепалку, и вскоре к нам уже шли охранники. Двое из них взяли Колю, незнакомца, солиста и его барабанщика (который уже успел получить синяк под глазом) за шкирки, как провинившихся котят, и стали трясти, пытаясь разобраться, кто начал разборки. Лана в этот момент коснулась моей руки и, сжав пальцы, повела за собой к выходу.

– Но как же Коля… – начала я.

– Ты действительно думаешь, что после этого между вами еще что-то будет? – строго спросила она и сильнее потянула в сторону. – Пойдем, пока нас не загребли вместе с этими парнями.

Мы взбежали по ступенькам клуба и завернули во дворы, чтобы скрыться от посторонних глаз. Через пять минут бега трусцой мы остановились, переводя дыхание. Я оглянулась. Мы попали в какой-то тихий зеленый сквер, освещаемый тусклыми фонарями. Скамеек не было, а потому мы с Ланой сели прямо на тротуар. Я запустила пальцы в волосы и схватила себя за корни.

– Это самый ужасный день. Хуже и не придумаешь.

– Зачем ты вообще решила пойти сегодня в клуб? – спросила Лана.

– Сегодня годовщина смерти моей матери, – пробормотала я под нос, не поднимая головы.

– А.

Лана тут же замолкла. Я почувствовала, как она успокаивающе погладила меня по голове.

– Мне жаль.

Я подняла голову и уставилась перед собой.

– Я совершенно запуталась, Лан, – прошептала я. – Сегодня я видела на кладбище отца и поняла, что до сих пор его не простила. Не простила за то, что он бросил маму. Что она раскисла без него. Что, когда у нее обнаружили рак, мне пришлось помогать ей совсем одной. А потом я осталась с отцом, который совершенно меня не понимал.

– Это было восемь лет назад, – начала осторожно Лана. – Тебе пора двигаться дальше, ты ведь знаешь?

Я хмыкнула и начал рыться в сумке.

– Видимо, отец тоже решил двигаться дальше, раз начал копаться в маминых вещах на антресолях. Он принес мне какой-то сверток. Остальное, наверное, выкинул.

Я достала из рюкзака квадратный пакет и развернула бумагу. Мне на колени упала толстая синяя тетрадь. Я открыла ее и медленно провела пальцами по первой странице. Мамин почерк. Такой неразборчивый, торопливый, как она сама.

Я горько ухмыльнулась.

– Что это? – спросила Лана, пододвигаясь ближе.

– Ее старые записи, – произнесла я, показывая ей тетрадь. – Она увлекалась астрологией в последние годы.

– Смотри, тут написано «Стеша» и дата твоего рождения, – заметила Лана.

– Да, – кивнула я, горько улыбнувшись. – Мам обычно меня так называла. Она вечно составляла мне гороскоп на каждый день. Я считала это чушью, а она обижалась. Говорила, что звезды могут показать путь, если ты заблудилась. Но звезды не спасли ее от рака. – Я захлопнула тетрадь. – И мой путь все еще во тьме.

На какое-то время между нами воцарилась тишина. Лана все еще гладила меня по голове, и меня это успокаивало. Я повернула голову и грустно ей улыбнулась.

– Прости, что испортила вечер.

Лана толкнула меня в плечо.

– Да ладно, в каком-то смысле было весело!

Мы вдруг громко рассмеялась. Какая-то женщина на первом этаже, выругавшись, с шумом захлопнула окно. Я приложила палец к губам, и наши плечи продолжали беззвучно содрогаться от смеха.

– Сегодня мы явно несем для всех окружающих энергию Ретроградного Меркурия, – произнесла я, вспомнив одну из фраз, которую когда-то говорила мне мама.

– А знаешь что, – заговорщически прошептала Лана. – У меня есть идея.

Я удивленно перевела на нее взгляд.

– Тебе нужно сходить к астрологу.

– Зачем? – я подавила очередной смешок в горле. Видимо, мои нервы сегодня окончательно сдали. Лана положила свою ладонь на мою руку, которая все еще держала тетрадь.

– Этот вечер закончился скверно, но все еще можно исправить, – сказала она уже спокойно. – У меня есть знакомая астролог. Она очень классная! Я в это не верю, но кто-то говорит, что она меняет жизни. Ты можешь попросить ее составить тебе гороскоп или что там делают астрологи. Это будет словно твоя дань воспоминанию о маме. Что скажешь?

Я задумалась. Легкий ветерок прошелся по моим волосам и похолодил кожу на шее. Запах алкоголя смешался с запахом распустившихся почек и кружил голову.

А почему бы и нет? Почему бы мне действительно не узнать о своей судьбе у астролога? Почему не попробовать найти ту ниточку, что могла связывать меня с мамой, хоть она уже умерла?

– Она далеко отсюда? – только и спросила я.

Лана глянула в карту.

– Десять минут на такси. Мы успеем, если поторопимся. Она принимает до десяти.

* * *

Через двадцать минут мы оказались на Чистых прудах. Я десятки раз гуляла в этом районе, но никогда не обращала внимания, как много тут кофеен, где можно погадать на торо, купить напиток с предсказанием или получить десятиминутный сеанс у астролога. Пока мы ехали в такси, Лана связалась со своей знакомой, и та согласилась принять нас у себя дома.

От поездки на заднем сиденье меня немного укачало, да и алкоголь на голодный желудок дал о себе знать. Словно в тумане, я выбралась из машины и, ухватившись за локоть Ланы, пыталась идти прямо.

Если передумаю, то уже никогда не попробую. На трезвую голову так точно.

Так что я собрала всю волю в кулак и хлопнула себя по лицу, когда мы стояли перед квартирой астролога, а Лана нажимала на звонок. Вскоре дверь открылась, и перед нами появилась женщина где-то за сорок. Я думала увидеть даму в балахоне и черном капюшоне, но с разочарованием отметила, что выглядела она слишком просто для такого важного повода – в легинсах и длинном худи, а волосы были забраны в хвост. Но вот в глазах… В ее глазах было столько спокойствия, что я невольно ей позавидовала.

– Проходите, – произнесла женщина и пропустила нас внутрь. – Лана, – обратилась она к подруге. – Ты могла бы подождать на кухне? Сеанс займет не больше двадцати минут, но мне нужно настроиться на волну клиентки.

– Дерзай, – шепнула Лана мне в ухо и отпустила мою руку, свернув на уютную милую кухню, пока я на негнущихся ногах проследовала за женщиной в худи.

Она открыла дверь в соседнюю комнату, и тут я невольно ахнула. Свет в комнате был приглушенный, и я рассмотрела деревянный паркет, такие же стены и множество цветов на полках. В центре комнаты был постелен мягкий ковер с длинным вопросом, по которому было невероятно приятно ступать босыми ногами. На круглом столе лежали какие-то бумаги, карты, чертежи и ноутбук. Но больше всего мое внимание привлекла противоположная стена – на ней золотой краской на темно-синем фоне была изображена Солнечная система. Сама система была вписана в круг, разделенный на двенадцать секторов. Больше ничего я не разобрала, но меня поразило, как этот рисунок был похож на темно-синюю тетрадь моей матери.

Как будто это был знак.

Я неуклюже села за стол, чуть не опрокинув книги.

– Извините, – пробурчала я, но девушка нисколько не смутилась, лишь отодвинула от меня предметы, чтобы я ненароком еще что-нибудь не задела. Она села напротив, включила планшет и тепло улыбнулась.

– Расскажи, как тебя зовут и почему ты здесь, – попросила она.

Мой язык уже начал заплетаться. Поэтому я лишь сказала, что все восемь лет после смерти матери меня преследуют одни неудачи, и я хотела бы понять свое предназначение. Я достала тетрадь мамы и положила ее на стол, нежно проведя по обложке. Астролог понимающе кивнула.

– Мы можем начать с разбора натальной карты. Скажи мне свою дату, место и время рождения.

– Я родилась 16 декабря 2021 года в городе Москва. А время…

Я открыла тетрадь мамы на первой странице и увидела ответ на вопрос в правом верхнем углу рядом с именем «Стеша». Глаза вдруг предательски защипало.

– В 19:45, – закончила я, закрывая тетрадь.

– Секунду, – произнесла астролог, помечая что-то в своем планшете.

Я чувствовала себя, словно на приеме у врача, который забивает в компьютер симптомы и выводит возможные причины недуга. Женщина начала внимательно всматриваться в информацию перед собой. Потом подняла на меня глаза и улыбнулась.

– Что ж, карта у тебя интересная. Понятно, почему у тебя так много трудностей. Ты Стрелец, но твой асцендент во Льве. Это очень на тебя похоже. Ты яркая, харизматичная, и любишь быть в центре внимания.      Твое поведение можно назвать «игрой на сцене», тебе нравится играть роль соблазнительницы, нравится флиртовать. Наверняка, подруги не разрешают тебе знакомиться со своими парнями?

Я тупо уставилась на женщину, открыв рот, а та продолжала.

– Тем не менее, я вижу у тебя Луну в Рыбах, что говорит о том, что ты мечтательная и сердечная, и на самом деле ты ждешь ту самую настоящую близость, ради которой готова на все. Еще… хм… у тебя здесь есть проработка через дом семьи. Скажи, ты общаешься с отцом? Кажется, ты на него сильно злишься?

Алкоголь медленно улетучивался, и я смотрела на астролога с выпученными глазами.

– Я… как вы узнали? – только и прошептала я.

– Судя по всему, у тебя не пройден кармический урок, но это лишь на первый взгляд, надо будет еще покопаться… – она щелкнула куда-то в экран. – Еще Солнце в Стрельце говорит о том, что тебе важно передавать знания, иметь смысл в том, что ты делаешь. Нептун в соединении с Луной усиливают твой духовный канал, и делают тебя отличным проводником знаний. Ты работаешь в офисе? Тебе гораздо больше подошел бы фриланс.

– Как… – я пыталась подобрать слова. – Как вы это делаете?

– Я ничего не делаю, – развела руками астролог. – Я лишь читаю тебе натальную карту. Эта карта – твой жизненный компас, твой путь, который уготовили тебе планеты. А я проводник, почти такой же, как и ты, который помогает тебе во всем разобраться.

Я вцепилась в край стола так сильно, что костяшки пальцев побелели.

– И с помощью нее я смогу найти свое предназначение? Выстроить отношения? Избавиться от постоянного чувства опустошенности в груди?

– Я могу дать тебе советы, что делать в каждой из сфер, чтобы вернуть их в баланс и жить в гармонии с твоим предназначением.

Астролог смотрела на меня, и вдруг в глазах это женщины в простом худи и с хвостом на голове я увидела всю мудрость мира.

– Расскажите мне все, – твердым голосом сказала я.

Астролог засмеялась.

– Обязательно. Но сегодня я смогу пробежаться лишь по верхам, потому что времени мало. Готова подойти завтра?

Я энергично закивала головой. Потом протянула руку и положила ладонь на темно-синюю тетрадь моей мамы. В моей голове уже крутились шестеренки, и, пока астролог рассказывала мне про мой знак в каждой планете и что он означает, я наконец поняла.

Астрология.

Вот что должно стать смыслом моей жизни.

Глава 2. Солнце в Близнецах

«У каждого человека свои звезды.

Одним – тем, кто странствует, они указывают путь.

Для других это просто огоньки».

Антуан де Сент-Экзюпери. Маленький принц

10 месяцев спустя

– И это все на сегодня! Спасибо за то, что были на утреннем эфире «Как пережить ретроградный Меркурий без истерик»! Запись будет доступна еще двадцать четыре часа, после ее можно будет приобрести отдельно, – с этими словами я нажала на кнопку «завершить эфир», хотя в чат мне все еще падали сообщения со словами благодарности. Откинувшись на кресло, я прикрыла глаза и прислушалась к звукам за окном. Не смотря на то, что это все еще была та самая шумная Москва, которая никогда не спит, я слышала, как на улице пели птицы, кто-то играл на гитаре, через раз попадая в ноты, а под окном две женщины затеяли спор о повышении цен на огурцы.

Я улыбнулась. Мне было невероятно спокойно. Неужели человек за такой короткий срок может полностью изменить свою жизнь? Я так долго блуждала в темноте, что не верила, что что-то изменится. Однако в тот роковой вечер, выйдя из квартиры женщины-астролога в растянутом худи, я словно прозрела. Всю ночь я читала тетрадь мамы, которая вела записи в последние годы своей жизни, искала информацию в интернете, и все больше проникалась астрологией. Я выбрала ее своей путеводной звездой, и все пазлы тут же собрались воедино.

Я удостоверилась во взаимосвязи наших жизней и планет.

Пошла на курсы и вызубрила все дома и Асцеденты.

Создала каналы в социальных сетях и начала каждый день выкладывать информацию про астрологию, а так же составлять гороскопы на день.

Я разбирала натальные карты известных личностей и звезд новостной ленты. Это продолжалось почти полгода, до того, как я начала на этом зарабатывать.

Помню, что однажды я обратила внимание на одну пианистку, Элину Светозарову, имя которой мелькало прошлой зимой во всех пабликах – ей приписывали роман с питерским бизнесменом Сергеем Баззаровым. Там была какая-то мутная история с аукционом, которую быстро замяли. Я тщательно изучила о них информацию в интернете и рассказала в блоге, почему вместо триумфа случился скандал, и что ей нужно было сделать, чтобы изменить траекторию своей карьеры. Мне хотелось верить, что она прочитала мой пост. По крайней мере, уже этой весной я заметила ее в финалистах какого-то музыкального конкурса, а ее разбор стал одним из самых известных в моей ленте. Именно после него мне начали писать с просьбой составить натальную карту.

Наверное, астролог была права, и мой асцендент по Льве через яркую внешность и активную жестикуляцию помогал выделиться на фоне других, более нежных и мистических астрологов, которые, заполнив Интернет, больше походили на фей. С пирсингом в ушах, яркими волосами, рваными джинсами и десятком одинаковых клетчатых рубашек я создала имидж астролога-подружки, которая могла рассчитать, каким будет сегодняшний день, выбрать правильную дату для поездки на собеседование и заключения брака, и количество моих подписчиков начало расти день ото дня. Луна в Рыбах позволяла проявлять эмпатию, внимательно слушать людей и чувствовать, о чем именно они хотели поговорить. Поэтому через четыре месяца у меня набралась база постоянных клиентов, и я, не мешкая, написала заявление на увольнение.

И теперь я здесь. В кабинете. Своем кабинете. Я арендовала небольшую комнату в Китай-городе, и теперь вместо башни в Москва-сити я сидела в уютном кресле и слушала, как две пожилые женщины с цен на огурцы перешли на обсуждение погоды.

Я потянулась и хрустнула пальцами, довольная, как кошка. Стеф, которая не знала, в чем заключалось ее предназначение, исчезла, а на ее месте появилась уверенная в себе, яркая, харизматичная Стефания Вечная. Я стала той, кем и должна быть, и даже волосы выкрасила на пару оттенков ярче. Поэтому сейчас моя огненная шевелюра распласталась по плечам, вспыхивая от солнечных лучей, пробивавшихся сквозь стекло.

Раздался звук уведомления. Не торопясь, я взяла со стола стакан с карамельным латте, который уже успел остыть, и только после того, как сделала очередной глоток, почувствовав сладкий вкус на языке, взялась на телефон. Мои брови от удивления медленно поползли вверх. Я прочитала сообщение, которое пришло на мой бизнес-аккаунт.

«Добрый день! Меня зовут Лиза, и я увидела ваше объявление об обучении. Скажите, платеж нужно вносить сразу же? Я готова оплатить всю сумму. Можете подтвердить, что возьмете меня на индивидуальное обучение? Это моя мечта. Спасибо».

Я еще раз перечитала сообщение. И тихо присвистнула от удивления.

Чтобы вы понимали контекст, после того как мой аккаунт в социальных сетях выстрелил, я стала набирать учениц, чтобы они тоже могли стать астрологами-консультантами. Я не боялась конкуренции – наоборот, в моей натальной карте было сказано, что только через обучение других я смогу расти и сама.

Однако запросов оказалось так много, что я физически не успевала их обрабатывать. Тогда я решила увеличить цены на услуги, чтобы снизить поток клиентов. В последний раз я поставила стоимость за индивидуальное обучение в размере 300 000 рублей. Я честно планировала снизить цену через месяц.

Или два. Посмотрим.

Но кто эта девушка, которая готова платить сразу?

Я быстро ответила:

«Сумма оплачивается полностью, рассрочки нет. Конечно, я готова подтвердить, что возьму вас на обучение. После получения платежа я вышлю вам всю необходимую информацию и график занятий».

Отправив сообщение, я с придыханием начала ждать. Потом, не усидев на месте, сдунула упавшую прядь со лба, встала и на время закрыла окно плотными шторами, включив на столе небольшой портативный проектор звездного неба – его мне подарила одна клиентка. Смотря, как созвездия медленно двигались по кругу, я снова села в кресло, чтобы подышать и успокоиться.

Не то, чтобы это сообщение меня сильно удивило. Один раз я получила письмо от личной помощницы одной медийной личности. Она попросила составить натальную карту и рассказать, какой бизнес стоит открыть ее боссу. Помню, что тогда жутко перенервничала, но услугу оказала. Каково же было мое удивление, когда мне на счет упала сумма, в пять раз превышающая стоимость консультации! И кстати, с бизнесом все пошло просто прекрасно.

Еще одно уведомление вывело меня из размышлений. Это было сообщение от банка.

«Пополнение. Сумма +300 000 рублей. Отправитель…»

– Ого! – сорвался удивленный возглас с моих губ. Я тут же выпрямилась и перепроверила аккаунт. Так и есть. Незнакомка по имени Лиза так сильно хотела учиться у меня, что уже перевела деньги. Я тут же набросала сообщение с деталями, выслала ссылку на личный кабинет, где будут проходить занятия, и, довольная, снова откинулась в кресле.

Кажется, в моей жизни все наладилось. Ну или… почти все. Я нахмурилась.

Я рассталась с очередным парнем, когда узнала, что у него асцендент в Скорпионе. Мы просто не могли быть вместе. Кстати, у моего бывшего, Коли, который после драки в клубе больше не писал (и, говоря по правде, заблокировал меня во всех социальных сетях), был тот же асцендент. Теперь ясно, что я лишь впустую тратила на него свое время. Если бы все парни при знакомстве могли заполнять анкету о дате и месте своего рождения, это было бы намного легче! Но они не только с подозрением реагировали на мой напор, но и в целом считали, что к астрологии нельзя относиться серьезно.

Это не их вина, просто в их натальной карте Сатурн в шестом доме, и они всегда подозрительные и мнительные. С такими лучше не заводить отношения.

Конечно, я понимала, что моя одержимость астрологией была несколько… чрезмерной. Она настолько сильно вплелась в мою жизнь, что я не могла начать день, не проверив прогноз на день (кстати, сегодня я его не составляла – надо бы это сделать). Но с другой стороны… 300 000 рублей. Кто из всех этих обиженных парней мог похвастаться таким успехом? Конечно, от меня будет требоваться много отдачи, но я ведь, черт возьми, обожаю астрологию! Эта Лиза, кем бы она ни была, не пожалеет, что выбрала именно меня!

Волна адреналина пробежала по моему телу. Я уже не могла усидеть на месте. Я настолько взбудоражилась новостью о новой ученице, что решила отпраздновать это событие. Схватив телефон, я тут же набрала Лану.

– Ало? – раздался в трубке ее голос, который перекрывался какими-то голосами и странными помехами.

– Я только что получила плату за обучение! – закричала я в трубку, даже не поздоровавшись. – Ты представляешь?

– Ого, поздравляю, – раздался в трубке голос подруги, но, кажется, она не разделяла моего энтузиазма.

– Нам нужно это обязательно отпраздновать! Давай сходим вместе на обед? Ты выбираешь!

Помехи лишь усилились.

– Я бы с удовольствием, Стеф, если бы не препати, о котором, я так понимаю, ты благополучно забыла.

Все мое веселье испарилось; меня словно окатили холодной водой. Я стояла посреди кабинета, слушала щебет птиц, а мне хотелось провалиться сквозь землю от стыда.

Препати… Я перевела взгляд на календарь, который едва различала в темноте, потому что в комнате все еще были задернуты шторы и работал проектор. На календаре можно было различить два красных кружка. Один означал дату свадьбы лучшей подруги, а второй – предпраздничной вечеринки.

И этот день был сегодня.

СЕГОДНЯ.

– Эм… – промямлила я. – Тогда получается, что все решено? Вместо обеда я молнией лечу к тебе!

– Уж постарайся! – прокричала Лана в трубку, потому что музыка на заднем плане стала громче. – Иначе придется вычеркнуть тебя завтра из списка гостей!

– Не делай этого, я прошу! Я уже бегу!

Я отключилась и, убрав телефон, схватилась за голову. Проектор монотонно двигал звезды по потолку, и я рассерженно нажала на кнопку, чтобы его отключить.

Как я могла? Это ведь моя лучшая подруга! Вот тебе и сапожник без сапог – я настолько увлеклась работой, что обо всем забыла. Я начала спешно собирать сумку. Мне предстояло заехать домой и переодеться, быстро привести себя в порядок и заскочить в магазин за подарком.

По дороге из офиса я судорожно вертела телефон в руках, а мое лицо продолжало пылать, хотя внешне это было незаметно. Руки чесались проверить, удачный ли сегодня день для препати и что говорят звезды, но я практически насильно заставляла себя смотреть в окно автобуса на мелькавшие мимо здания.

Дело в том, что Лана взяла с меня слово, что я не буду пробивать даты ее праздника и свадьбы по звездам. Она уважала мое решение окунуться в мир астрологии, но моя одержимость ее немного пугала. Что уж там, я ведь до сих пор не видела ее будущего мужа! Она была в отношениях уже два года, но на все мои просьбы познакомиться лишь отшучивалась. Но разве не правильнее было проверить, насколько они подходили друг к другу? Я ведь могла увидеть все – из-за чего могут возникнуть трудности в их отношениях, в какие года они проживут кризис семейной жизни, в каких сферах их ждет успех, когда лучше поехать в медовый месяц. Это ведь так все упрощало! Но она была непоколебима.

Что ж, у всех свои тараканы, но мои хотя бы со звездочками.

На месте я была через два часа. До сих пор не понимаю, как мне удалось так быстро все провернуть. Празднование проходило в одном из уютнейших лофтов в центре Москвы. Дресс-кода не было, поэтому я выбрала беспроигрышный вариант – черное облегающее платье ниже колена с тонкими бретелями, а пирсинг заменила на красивые золотые серьги. В руках я держала огромный букет красных роз (не те дохлики, которые я покупала почти год назад на поминки матери) и небольшой подарочный пакет из ювелирного магазина. Я выбрала для подруги чудесное колье и серьги с розовым кварцем, надеясь, что ей они понравятся.

Я все еще была верна себе, поэтому подвела черные стрелки, нанесла немного блестящих теней на веки и накрасила губы помадой насыщенного вишневого цвета. Свои волнистые рыжие волосы я взбила руками, и сейчас они пышной короной падали на мои голые плечи.

– Привет! – неловко замахала я идущей навстречу мне Лане, с трудом удерживая букет. Он весил килограмм пять, не меньше. – Поздравляю будущую невесту!

Выглядела подруга очень элегантно. На ней был развевающийся костюм нежно-голубого цвета, подчеркивающий цвет ее глаз, черные локоны были выпрямлены, макияж удачно подчеркивал тонкие черты лица. Она обняла меня и осмотрела с ног до головы.

– Надо было сказать, чтобы ты оделась скромнее, – рассмеялась она. – Ты так всех парней уведешь. Видишь, как на тебя уже косятся?

Я подняла взгляд и заметила, что меня и правда как-то странно рассматривают гости вечера.

Это все знание своих домов, девочки!

Я перекинула волосы на одну сторону и смущенно улыбнулась.

– Прости, пожалуйста, что забыла про твой праздник. Он был выделен у меня в календаре, но, наверное, я просто заработалась. Честно, не знаю, как мне загладить свою вину… – с этими словами я протянула ей розы и пакет с украшением. – Ни один подарок не изменит моего провала, но все же. Прости меня.

В этот момент к нам подошел молодой человек. Я обратила внимание на четкую линию подбородка, аккуратно убранные со лба темно-русые волосы. Незнакомец в костюме кремового цвета откашлялся и улыбнулся, показывая идеальные зубы.

– Привет, – с этими словами он протянул мне руку.

– Стеф, познакомься, это мой жених, Кирилл, – пробормотала Лана, пытаясь балансировать на одном месте с огромным букетом, который я ей передала.

Я кивнула. Ну наконец-то случилось знакомство века.

– Поздравляю, Кирилл, – сказала я, энергично потряхивая его руку. – Ты выбрал шикарную невесту.

Я на мгновение оторопела, осознав, что Кирилл, мельком оглядев меня с ног до головы, приподнял бровь.

– И почему Лана нас раньше не знакомила? – спросил он.

– Потому что моя подруга слишком занята, чтобы знакомиться, – встряла Лана, не давая мне продолжить.

– И чем ты занимаешься? – спросил Кирилл, не сводя с меня взгляд. Он все еще держал меня за руку, и я с трудом высвободилась из его хватки.

– Вообще-то я астролог. Занимаюсь разбором натальных карт.

– Кто сказал астролог? – раздался звонкий голос. К нам подошла миловидная блондинка в розовом платье. Она с любопытством переводила взгляд с меня на Лану, а потом на Кирилла.

– Привет, – с облегчением выдохнула я и развернулась к девушке, широко улыбаясь. – Меня зовут Стеф, я подруга Ланы.

– Стеф… – протянула она. Потом прищурилась, внимательно меня разглядывая. – А мы раньше не виделись? У тебя есть свой канал?

– Вообще-то да, я веду блог про астрологию. Может, если вместо платья на мне была бы клетчатая рубашка…

– Так ты Стефания Вечная! – вдруг вскрикнула она. – «Астролог-подружка»?

– Ух ты, – удивилась я, вскинув брови. – Не думала, что меня скоро буду узнавать на улице и…

– Девочки! – обернулась незнакомка и закричала так пронзительно, что я ненароком закрыла левое ухо. – Посмотрите, кого Лана привела на вечеринку!

Пока я пыталась восстановить слух, утерянный на короткое время, к нам уже стала подтягиваться толпа гостей. Лана все еще стояла рядом со мной, и я заметила, как она нахмурилась.

– Началось… – проворчала она, все еще держа букет в руках.

Что ж, мне бы тоже не понравилось, чтобы на празднике в честь свадьбы все скакали вокруг твоей подруги. Но менять что-то было уже поздно. Нас атаковала волна ярких платьев и изящных рук, которые наготове держали телефоны с включенными камерами.

– Стеф! Можно с тобой сфотографироваться? – вызвалась одна из гостей. – Я подписана на твой блог!

– И я хочу! После твоих видео я сменила работу, и теперь занимаюсь арт-терапией! – ответила другая.

Что ж, по крайней мере теперь мне был ясен их пристальный взгляд.

Я позволила нескольким девушкам сделать совместное селфи, но когда поняла, что потом желающих не прекращался, непроизвольно отошла в сторону, взяв Лану за руку и спрятавшись за десятками красных роз. И где ее жених, который должен разгонять весь этот щебечущий курятник?

– Мне очень приятно, что вы следите за моей работой, – сказала я робко. – Но сегодня праздник Ланы. Может, в другой раз обязательно…

– А давайте устроим разбор натальных карт, что скажете? – зачинщица в розовом платье повернулась к Лане и, увидев лишь макушку черных волос подруги, забрала у той букет. Я мысленно отметила, что она оказалась достаточно сильной. – Что скажешь, Лан? Пожалуйста! Это будет самая запоминающаяся предсвадебная вечеринка!

Лана с неудовольствием оглядела десяток восторженных глаз, которые ждали ее вердикта. Словно Цезарь в Колизее, которая принимала решение, казнить или помиловать, Лана посмотрела на меня. Секунду она думала, а потом пожала плечами.

– Ну ладно, – вынесла она свой вердикт. – Астрология еще никому не приносила вреда. Давайте послушаем, что расскажет Лана.

Знала бы она тогда, что эти слова были роковыми.

* * *

Наша импровизированная консультация длилась уже два часа. Я сидела за столом, накрытым белой скатертью и украшенным невероятно утонченными голубыми цветами, в цвет глаз Ланы. Я убрала в сторону идеальные тарелки с золотым узором, вытащив из своей сумки планшет. Формат развлечений выбрали сами участницы: на время я стала кем-то вроде астрологической тамады, и гости могли задавать мне любые вопросы. Однако желающих было настолько много, и они так громко друг друга перекрикивали, что заглушали даже поставленную на задний фон музыку, а у меня в первые пять минут разболелась голова.

– Стеф, мне ехать в отпуск на Бали или в Италию? – получила я первый вопрос.

– На Бали у тебя Асцендент попадает в знак Рака, – ответила я, сделав быстрые расчеты. – То есть там ты будешь чувствовать себя уютно, но лениво. А в Италии Асцендент перейдет в Овна, а это драйв и новое знакомство. Так что решай сама, хочешь ли ты спокойный отдых или что-то в духе «Ешь, молись, люби», – закончила я с улыбкой.

Еще одна гостья, протиснувшись сквозь толпу, села за стол передо мной.

– Какую собаку мне завести: йоркширского терьера или корги?

После этого вопроса я впала в ступор, но вспомнила, что мы развлекаемся на предсвадебной вечеринке, и решила попробовать найти ответ.

– Это зависит от твоего 6 дома, который отвечает в том числе и за домашних животных, – я внимательно посмотрела в планшет. – У тебя в этом доме Венера, так что лучше выбрать йорка. Он компенсирует потребность в эмоциональной привязанности, – наконец, ответила я, и девушка, вскочив с места, почти сразу же побежала звонить кому-то по телефону. Видимо, этот вопрос и правда не давал ей покоя.

На ее место села еще одна любительница астрологии.

– Я Телец. Это значит, я должна встречаться только с Козерогами?

Я подавила ухмылку, опустив голову так, что мои огненные пряди на мгновение закрыли лицо. Год назад я была такой же наивной. Потом, собравшись с духом, даже не заглядывая в ее натальную карту, подняла на нее глаза и ответила:

– На самом деле знак в Солнце не самый важный. Смотри на знаки в Луне и Венере. Солнце – это образ, Луна – потребности, Венера – то, как ты любишь. Всё не так просто, как может показаться, – закончила я покровительственным тоном, видя, что она внимательно слушает меня, ловя каждое слово.

– Я Дева, но у меня дома постоянно бардак. С чем это связано?

– Девы бывают разные, – ответила я, поправляя сползшую с плеча лямку платья. – У тебя Солнце в Деве, но Асцендент в Рыбах, а Луна в Стрельце. Это значит, что ты живешь в потоке, а не по плану. Если ты не поддерживаешь свое Солнце, то оно может не реализовываться в полной мере. Я могу прислать тебе короткую памятку, что нужно делать, что активировать свой знак в Солнце.

– Да, да, ты сама лучшая! – девушка схватила меня за руку и широко улыбнулась.

Постепенно я начала входить в раж. Видя, как светятся счастьем лица присутствующих, я решила не сдерживать себя и позволить им спрашивать все, что приходит в голову. Мне нравилось внимание, и нравилось быть полезной – если помните, это то, что бы написано мне на роду. Время от времени я искоса поглядывала на Лану, будущую невесту, которую все бросили на ее собственном празднике. Она сидела в сторонке, наблюдая, как гостьи, словно сороки, столпились у стола и пытались протиснуться ко мне вне очереди. По лицу Ланы можно было сказать, что она скучает, но я-то знала, что внутри нее медленно закипает вулкан.

Кирилл, напротив, чувствовал себя отлично. Он весело общался с гостями мужского пола, которых астрология особо не занимала. Я видела, как он опустошил уже третий бокал, громко смеялся каждой шутке, а один раз даже подмигнул мне, но я решила, что у него от выпитого просто дернулся глаз.

Наконец, я больше не могла смотреть на кислую мину своей подруги.

– Может, я все-таки сделаю разбор и тебе?

Я посмотрела в ее голубые глаза и сложила руки в умоляющем жесте. Лана, немного подумав, нехотя встала со стула и направилась ко мне. Ее чудесный костюм при каждом движении красиво струился по телу, то показывая, то скрывая изгибы ее фигуры, и я подумала, что Кириллу просто невероятно повезло с такой сногсшибательной невестой. Но, как только она села напротив меня, словно из воздуха тут же материализовался Кирилл.

– Может, мне тоже стоит присоединиться? – с обворожительной улыбкой произнес он.

– Разбор совместимости! Как здорово! – воскликнула одна из гостей, и все поддержали ее бурными овациями, окружив наш стол плотным кольцом.

– Что скажете? – спросила я, переводя взгляд с Кирилла на Лану. – Готовы сделать такой разбор?

– А что это значит? – спросил Кирилл.

Как-то резко он решил проявить интерес к астрологии.

– Все просто. Вы пишете свою дату, время и место рождения, а я делаю карту совместимости. Простую, чтобы не занять много времени, – добавила я, чтобы успокоить невесту.

– Договорились, но недолго, потому что нам нужно выносить десерты, – произнесла Лана, переводя взгляд на Кирилла. Он крепче сжал ее руку.

Они чудесно смотрелись вместе. Мне даже не придется ничего делать. Все и так написано на их лицах.

Когда оба написали на листе бумаги информацию о своем рождении, я вбила ее в планшет, чтобы сделать расчеты. Непослушная прядь упала мне на лоб, и я, не церемонясь, сдунула ее, совсем не по девичью выставив челюсть вперед.

Однако прошло десять долгих минут, а я все еще молчала. Гости начали терять терпение.

– Что там, Стеф?

– Почему так долго, что-то сломалось?

Толпа изнывала. Им очень хотелось послушать, как я расскажу, что союз этой пары был создан на небесах, и что их ждет идеальная семейная жизнь. Но чем больше я погружалась в разбор, тем сильнее хмурилась.

Потому что то, что я там видела, мне совсем не нравилось.

– Эмм… так, начнем с невесты… – начала я, чтобы не сидеть молча, как истукан. – У тебя, Лана, Солнце в Раке в 7 доме. Это значит, что ты хочешь семью, поддержку и заботу. По жизни ты ищешь защитника и мужа. Но можешь легко раствориться в другом. Луна в Рыбах в 4 доме говорит, что ты можешь идеализировать близких и не замечать проблемы, пока не будет поздно.

– Ну это ты могла сказать и без натальной карты, – сдержанно улыбнулась невеста. – Мы ведь подруги, которые…

– А что скажешь про меня? – встрял Кирил, не дав ей договорить. Я взглянула на него исподлобья, а потом снова уставилась в экран.

– Что ж… – протянула я. – Если ты дал мне верную информацию, то у тебя Солнце в Близнецах в 11 доме. Ты любишь компании, друзей, вечно в центре внимания.

– Это я, – подтвердил Кирилл, выставив грудь вперед.

– … но еще это означает, что ты очень непостоянен. Близнецы боятся остаться в одних отношениях. Луна в Водолее в 5 доме говорит о том, что сегодня ты можешь любить человека больше жизни, а завтра так же резко остыть. Марс во Льве в 12 доме указывает на двойную жизнь… – я резко подняла на него взгляд. – Здесь много подавленной агрессии и тайн, в том числе и романы на стороне.

– Что ты такое говоришь, Стеф? – взорвалась Лана. – Ты специально сейчас это делаешь?

Я отпрянула от планшета и облокотилась на спинку стула, беспомощно переводя взгляд с Ланы на Кирилла. Интересно, что пока Лана сидела красная как помидор, и метала в меня молнии, Кирилл смотрел на меня с очень заинтересованным выражением на лице. Кажется, его совсем не смутило то, что я только что сказала.

– Это не специально… – начала я. – Я только читаю то, что указано в ваших натальных картах.

Толпа загомонила. Я решила говорить быстро, пока было время.

– Послушайте, я не сделала ничего плохого. Но здесь же явно указано, что 12 дом у Кирилла активен, а это скрытые связи, импульсы и измены, в то время как у тебя, Лана, в 12 доме одни слепые зоны. Ты не чувствуешь, когда тебя обманывают. Кроме того, у вас конфликты ценностей, где ты хочешь семью, а он лишь отношения на один день…

– Хватит! – Лена резко встала, задев столешницу, отчего тарелка, которую я убрала ранее в сторону, упала на пол и разбилась. В зале воцарилась гробовая тишина. Только музыка вся так же ненавязчиво играла на заднем плане. – Вся твоя астрология просто чушь! Придуманные истории, которые можно сочинить на ходу! Зачем ты портишь мне праздник? Ты хочешь внимания? Хочешь, что все смотрели только на тебя?

В стороне кто-то весело хрюкнул. Взгляды присутствующих обратились туда. Там стоял один из друзей Кирилла, с бокалом в руке (я вспомнила, как много они выпили вместе с женихом, пока я делала расклады), и не мог сдержать смеха.

– Слушайте, шутки шутками, – начал он. – Но ведь Кирилл реально в прошлом крутил сразу с двумя девчонками! А узнали они об этом, когда обе выложили от него подарки в соцсетях и отметили его на фото! Вот разборок было!

Кажется, в этот момент мир раскололся надвое. По крайней мере, так мне показалось. Гости начали тревожно перешептываться. Лана, одарив меня уничтожительным взглядом, процедила:

– Тебе здесь не место, Стеф. Пожалуйста, забери свой планшет и уйди с моей вечеринки.

Я словно приросла к стулу и не могла двинуться с места. Хуже всего было то, что гости начали снимать нашу ссору на видео. А это значит, что сегодня-завтра в соцсетях появится мое пунцовое от стыда лицо с заголовками типа «Не пускайте астрологов на вечеринки, иначе не успеете вынести десерты». В голове звенело, словно я обо что-то ударилась.

Я никогда не видела Лану такой. Никогда в жизни. Сколько бы мы ни дружили, в какие ситуации бы не попадали. Я осознала, что перегнула палку, что влезла туда, куда не стоило.

Вот почему она не знакомила меня с Кириллом… Неужели она боялась, что случится нечто похожее?

Щелчки затворов и вспышки камер телефона вывели меня из оцепенения. Схватив планшет и наскоро закинув его в сумочку, я с шумом отодвинула стул.

– Простите, мне нужно идти, – пробормотала я, протискиваясь сквозь толпу гостей, которые еще долго будут вспоминать неудавшийся праздник. Прогромыхав на каблуках на первый этаж лофта, я открыла дверь на улицу, вдохнув прохладный вечерний воздух. Завернув за угол, я прижалась к стене и взялась за сердце. Оно билось, как сумасшедшее.

Зачем я это сделала? Неужели мне действительно было так важно выпятить свою экспертность, и наплевать на чувства Ланы? В глазах защипало, и я закрыла глаза, прислушиваясь к звукам проезжавших мимо машин и гулу голосов. Погода испортилась, и порыв сильного ветра, коснувшись моей кожи, заставил меня обнять себя за плечи, потому что я пришла в одном платье. Я мысленно сетовала на то, что из-за сегодняшнего сообщения о переводе денег я напрочь забыла сделать себе прогноз на день. Если бы я это сделала, то смогла бы предугадать, что случится…

Почувствовав какое-то движение справа, я облегченно выдохнула.

Должно быть, это Лана. Мы ведь просто обязаны помириться.

– Лана, прости меня, пожалуйста. Я не думала, что… – открыв глаза, я осеклась и сделала шаг назад. На удивление, передо мной стоял Кирилл. Пиджак лежал в его согнутом локте, а сам он остался в белоснежной рубашке. Он ослабил галстук и расстегнул пуговицу у горла. – Прости, я решила, что ты…

– Что я Лана, я понял, – с этими словами он протянул мне пиджак. – Решил, что ты замерзнешь на улице. Можешь накинуть.

Он настойчиво протягивал пиджак, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как, пробормотав слова благодарности, принять его и набросить на голые плечи. Я высвободила рыжие волосы из-под воротника и почувствовала тепло ткани.

– Лана сейчас не в настроении разговаривать, – продолжил Кирилл. – Поэтому я решил сам тебя проведать.

Я потупила взгляд.

– Пожалуйста, извини, что так вышло, – произнесла я тихо. – Я совсем не хотела испортить вам праздник.

Кирилл вдруг взял меня за подбородок, и я вздрогнула от неожиданного прикосновения. Он посмотрел мне в глаза и подошел так близко, что я на миг задержала дыхание.

– А мне показалось, что ты как раз этого и хотела.

И с этими словами он, притянув меня к себе, внезапно поцеловал. Я на миг опешила, не понимая, что произошло. Его поцелуй был требовательным, я ощутила на своих губах вкус алкоголя. Потом попыталась оттолкнуть его от себя, но он, перехватив полы своего же пиджака, лишь сильнее притянул меня, не оставив расстояния между нашими телами.

– Меня еще никогда так не заводили, – прошептал он, отстранившись на секунду. – Астрология, дома… Не знаю, что за представление ты устроила, но я был впечатлен.

Он перехватил меня за затылок и сильнее впился губами в мои губы, заставляя меня ответить на поцелуй. Я уперлась ему кулаками в грудь и из-за всех сил оттолкнула от себя, хотя он все еще не давал мне вырваться из его объятий.

– Кирилл, послушай, ты все неправильно понял, – начала я испуганно. – Лана моя подруга, и я бы никогда… пожалуйста, перестань… Никогда бы ее не предала. Я ведь вижу тебя в первый раз!

– Да ну брось, – улыбнулся он. – Значит, ты не наводила обо мне справки, не выясняла о моем прошлом?

– Да нет же… – попыталась объяснить ему я, но, кажется, что алкоголь ударил ему в голову, и он меня не слушал. Я вспомнила его натальную карту и тихо промычала от беспомощности. Теперь мне было ясно, что передо мной обычный казанова.

– Ты невероятно сексуальная, – он обхватил меня за талию, и я ощутила, как его пальцы впились в мою кожу. Моя вишневая помада размазалась, отпечатавшись на его коже. – Такая красивая, что взгляд не оторвать. И такая переменчивая… Я ведь видел, как ты со мной флиртовала, как улыбалась и поправляла свои волосы. Я сразу понял, что между нами есть связь…

– Стеф? – раздался голос позади нас, отчего мне захотелось умереть прямо здесь.

Лана. Конечно же, она пришла прямо сейчас.

– Что здесь происходит? – я услышала слезы в ее голосе. – Что вы делаете?

Я из последних сил оттолкнула Кирилла, воспользовавшись минутной заминкой. Увидев подругу, я подбежала к ней, взяв ее за руки. Ее лицо было белее мела. Она в шоке переводила взгляд с меня на Кирилла, а потом посмотрела на мои губы. Губы, на которых размазалась помада.

– Лана, пожалуйста, все не так, как ты думаешь! Я абсолютно ничего не испытываю к Кириллу, и это получилось случайно…

– Случайно? – она выдернула руку из моих ладоней. – Вы случайно столкнулись губами и не смогли остановиться?

Я обернулась к Кириллу.

– Скажи уже, что между нами ничего нет! – крикнула я. – Что ты просто перепил! Я понятия не имею, кто ты такой! Я не искала о тебе никакой информации и не флиртовала с тобой! Я просто сказала то, что увидела в натальной карте!

Взгляд Кирилла вдруг изменился, я увидела в его глазах…

Отвращение? Разочарование? Что это было?

– Видимо, я действительно перепил… – холодно сказал он. – Иначе не могу объяснить, почему запал на такую чокнутую, как ты.

С этими словами он прошел мимо, задев меня за плечо, и, даже не посмотрев на Лану, вернулся обратно в здание. Мы остались с подругой наедине. Я просто не могла смотреть на нее. Она была раздавлена,

– Лан… – начала я.

Она сделала шаг назад, и из ее глаз брызнули слезы.

– Не вздумай подходить ко мне, – произнесла она сквозь прорвавшиеся рыдания. – Это ведь моя предсвадебная вечеринка, Стеф! Моя! Это мой жених, мой вечер, моя жизнь, а ты влезла в нее со своими дурацкими картами и все мне испортила! Как ты могла так сделать?

Пиджак Кирилла упал на землю, но ни одна из нас даже не двинулась с места, чтобы его поднять. Прямо сейчас наша многолетняя дружба рушилась из-за человека, который даже не удосужился решить этот конфликт.

Долбанный Марс в Близнецах.

Из-за последней мысли мне хотелось стукнуть себя по лбу.

– Лана, послушай… – начала я, когда пауза продлилась уже столько, что выдерживать это было невозможно. – Да, я испортила тебе праздник. Скажи, как мне загладить свою вину… Скажи, что мне сделать, и я это сделаю!

Лана с глазами, полными слез, продолжала смотреть на меня исподлобья. Ее глаза опухли и покраснели.

– Ты откажешься от своих слов, – вдруг сказала она.

Я на мгновение опешила.

– Что ты имеешь ввиду? – не поняла я.

– Ты все понимаешь, – строго произнесла Лана. – Ты откажешься от своих слов о том, что Кирилл непостоянный, что он ведет двойную жизнь. Все, что ты прочитала в его натальной карте – это ложь. Ты пойдешь к гостям и признаешься, что сделала это специально.

Я пошатнулась и схватилась за стену.

– Лана… – прошептала я. – Ты хочешь закрыть глаза на все, что только что произошло? Ты ведь сама видела, что он… что он меня…

– Он сделал это случайно, – произнесла она так же тихо. – Это не в его характере.

– Это как раз в его характере! – не удержалась я. – И ты это видела своими глазами!

– Мне плевать! – закричала в ответ Лана. – Ты пойдешь наверх и скажешь, что ошиблась, что все, что ты наговорила, неправда.

– Но ведь тогда это разрушит мою карьеру, – прошептала я.

– Значит, ты отказываешься спасти мой брак из-за своей карьеры? – в голосе Ланы сквозил такой лед, что я оторопела. Я молчала какое-то время.

– Лана… – наконец, произнесла я, осмелев. – В этом браке нечего спасать… Ты просто…

А дальше случилось то, что я не ожидала. Лана подошла ко мне и дала мне пощечину. Лицо ожгло, я схватилась за щеку, в ужасе посмотрев в глаза подруге.

– Ты больная! – рассвирепела Лана. – Ты совсем помешалась на своих звездах! Когда твоя мать умерла, я всегда была рядом с тобой! Я всегда поддерживала тебя и терпела твое нытье, что тебя все бросили! Я отела тебя к астрологу, я совершила эту ошибку, но я не думала, что твоя зацикленность на этом важнее дружбы, важнее людей! Тебе нужно лечиться!

Она развернулась.

– Я больше не хочу видеть тебя в своей жизни, – бросила она из-за плеча, даже не смотря на меня. – Разбирайся теперь сама со всем, что наворотила в своей жизни.

И моя лучшая подруга, человек, который был всегда мной рядом, ушла, оставив меня одну. Я запрокинула голову и подняла глаза в ночное небо, полное звезд. А потом, опустившись на колени, громко заплакала.

Глава 4. Тригон Венера-Марс

«Протягивая руки к звездам, люди часто забывают о цветах под ногами».

Джереми (Иеремия) Бентам

Наши дни

Металлические гвозди, спрятанные под обивкой, впились мне в кожу, так сильно я вжалась телом в стул. Я обхватила подлокотники, отчего костяшки на моих руках побелели. Воспоминания, словно наводнение, захватили все мои мысли, и мне пришлось приложить немало усилить, чтобы вынырнуть на поверхность, не захлебнувшись.

Я правда хотела рассказать правду. Хотела описать события того самого вечера, когда разрушила брак лучшей подруги и получила пощечину. Хотела рассказать, что после этого долго не понимала, что теперь делать. Хотела объяснить, как мой спасательный круг стал моей же погибелью. Что, надев кислородную маску в виде астрологии на себя, я топила всех остальных.

Хотела рассказать, что кто-то выложил видео с предпраздничной вечеринки в сеть, но, к моему удивлению, это только привлекло внимание к моей персоне, и число подписчиков продолжало расти.

«Она настолько верит в то, что делает, что готова пожертвовать даже своей подругой! Вот это мощь!»

«Не знаю, что там произошло, но все, что она рассказала – верно. Я сама астролог со стажем. У этого брака не было шансов».

«Пожалуй, когда мне захочется с кем-то поквитаться, я закажу услуги у этой Вечной Стеф. Она прикончит их, не моргнув глазом!»

Я читала все эти сообщения в темноте своего кабинета и часами скроллила комментарии, потому что они появлялись каждый день, снова и снова. Прямых эфиров не было, но подписчики так настойчиво требовали гороскопы на день, что я продолжала их выкладывать.

Шоу ведь должно продолжаться.

Я хотела рассказать, как после того вечера почти каждый день ходила на кладбище и, сгорбившись у могилы матери, спрятав лицо в ладонях, плакала, прося ее дать мне совет. Я сидела там до позднего вечера, пока терпение у того самого охранника не лопнуло и он не запретил мне приходить, потому что я его не слушала и нарушала график работы.

Хотела рассказать, что из-за этого один раз незаметно прокралась на кладбище, порвав джинсы, потом спряталась среди могил, и, когда охранник ушел, проторчала там до самого утра. Я принесла с собой белые розы и всю ночь методично отрывала один лепесток за другим, раскладывая их на холодной земле, словно укрывая пространство вокруг меня белым снегом. И что потом свалилась с температурой и сильным кашлем, но не вызывала врача, решив, что смогу себя наказать и таким образом искупить вину.

Лежа дома с холодным компрессом на голове, я в порыве отчаяния зашла на форум астрологов и прочитала сотни таких же историй, как и моя. И поняла, что не одна. Поняла, что люди зачастую причиняют боль своим близким, хотя искренне хотят сделать только лучше.

В глубине всех этих переписок я нашла объявление о КАА. Пользователь именовался как К., но теперь-то я понимаю, что это был Константин. Его объявление меня привлекло:

«Мы все порой совершаем ошибки. Один английский философов как-то сказал: «Протягивая руки к звездам, люди часто забывают о цветах под ногами». Вот и мне кажется, что в погоне знаниями мы зачастую жертвуем человеческими отношениями, цветами нашей жизни. Астрология, несомненно, мощный инструмент, но не стоит забывать, что итоговое решение делаем мы сами, и последующие события – только наша ответственность.

Я прожил нечто подобное. Поэтому приглашаю вас с клуб зависимых от астрологии людей, чтобы вместе найти путь в темноте.

Я разработал достаточно новаторскую схему, поэтому буду рад всем желающим.

Клуб совершенно бесплатный. Главное условие – пройти весь курс сессии.

Правила смотри ниже. Для записи нажмите на кнопку «участвовать. Заполнение анкеты участника является обязательным условием».

Я тогда подумала – интересно, а что же пережил этот К., раз решил создать такое общество?

И вот я здесь.

Пожалуй, именно так и нужно было рассказать свою историю.

– Стеф? – осторожно спросил Константин. – Ты с нами? Готова объяснить группе, что с тобой случилось?

Я мотнула головой, прогоняя липкое наваждение, и оглядела помещение. Пять пар глаз выжидающе смотрели в мою сторону. Я сглотнула, ощутив, как пересохло горло. Надо просто начать. Конечно, я заполняла анкету, и у Константина были кое-какие знание о моем случае. Но остальные участники не знают. У нас ведь групповая терапия. Меня должны понять и помочь. Но из вереницы событий, которые привели меня сюда, я выдавила лишь это:

– Ну я… была очень потеряна из-за смерти матери и жила по жизни, как сорняк. Потом подруга, – на этом слове я запнулась, – вернее, бывшая подруга привела меня к астрологу, и я поняла, что делала все неправильно. Я решила измениться, положившись на планеты. За год я стала успешным инфлюенсером, уволилась с работы в Москва-Сити, чтобы развивать свой блог. Успешно продала несколько курсов, закрыла долги отца и стала работать на себя.

В группе воцарилась тишина. Я заметила, как вытянулись лица участников, и даже Константин смотрел на меня с подозрением. Я сильнее вжалась спиной в стул.

Скажи еще что-нибудь. Ну хоть что-то.

– А! А еще недавно я продала свое первое индивидуальное обучение за триста тысяч, и уже вторую неделю занимаюсь с клиенткой, чтобы она смогла стать астрологом и открыть свою практику.

Кажется, я слышала, как над нами пролетела муха. Константин почему-то не улыбался. Мне хотелось провалиться сквозь землю.

– Тогда… тогда зачем ты здесь? – осторожно спросил он. – Кажется, у тебя все… в порядке.

– Это мягко сказано. Я мечтала открыть свою практику, – сказала женщина в жемчугах.

– Пожалуй, я должна сама заплатить тебе, чтобы ты прорекламировала мою сумочку, – с этими словами вторая женщина, критично осмотрев изделие в руках, протянула его мне. – Я могу лучше! Хочешь, сделаю еще одну в подарок?

На лице Ани читалось благоговение:

– И ты добилась таких успехов всего за один год? Ты такая классная, Стеф! Как у тебя это получилось?

– Да нет же! – вырвалось у меня. Тело превратилось в пружину, к горлу подступил комок. – Из-за своей долбанной зависимости я разрушила свадьбу моей подруги! Лучшей подруги! Мой отец перестал со мной разговаривать, а я просчитываю каждого встречного парня через начальную карту! – распалялась я. – Я ни шагу не могу сделать без астрологии! Я все перепроверяю: события, друзей, близких. Я получила контроль над своей жизнью и много добилась, но все равно… я чувствую себя так одиноко.

Я не удержалась и отвернулась к стене, стыдясь внезапно нахлынувших слез. Я знала, что они сейчас скажут:

«Ууу, богатенькая инфлюенсорша плачет, потому что ей не с кем разделить свои миллионы?»

«Разве это проблема, ты ведь не голодаешь, не живешь на улице?»

«Люди лечатся от более серьезных зависимостей. Это не зависимость, а просто дурь в голове!»

Я говорю это не просто так. Я прожила это, потому что писала своим друзьям (или, как я предполагала, людям, которых можно назвать друзьями), а получала именно такие ответы. Что я просто избалованная девчонка, жаждущая внимания.

Как оказалось, все это время лишь Лана была со мной рядом. А я ее потеряла. Ведь после того инцидента она заблокировала мой номер, удалила меня из социальных сетей и больше не выходила на связь.

Внутренне напрягшись, я уже подготовилась к нападкам, но вместо этого почувствовала теплую ладонь на своем плече. Это была Аня. Она стояла рядом, и лучи заходящего солнца вспыхивали в ее светлых волосах, словно она была праправнучкой Галадриэли из «Властелина Колец».

– Ты страдаешь, – умиротворенно произнесла она. – Я бы с удовольствием сделала тебе обзор и помогла разобраться.

– Но на нашей терапии запрещены астрологические обзоры, – вставил еще один участник группы, пожилой мужчина с седой бородкой. Он повернулся к Константину. – Ведь так?

Константин сидел на стуле напротив нас, не вклиниваясь в беседу. Он внимательно наблюдал за реакцией каждого участника, положив ногу на ногу и схватившись рукой за подбородок.

– Значит, сделаем исключение! – неожиданно заупрямилась Аня. От ее ладони исходила какая-то целебная сила. – Так часто бывает, что мы помогаем другим, но не можем помочь себе. Лишены силы, через которую действуем.

– Сила! Вот оно! – вдруг раздался голос Константина, и он спешно встал на ноги. – Это отличная, отличная фраза!

Я перестала пялиться в стену и повернулась к группе, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

Как он вдруг всполошился. Интересно, почему?

– И что в этой фразе отличного? – спросила женщина в жемчугах.

Константин не ответил. Он начал мерить пространство широкими шагами, и улыбался от уха до уха.

Да он, видимо, чокнутый.

Теперь мне все ясно. Он привяжет нас к стульям и будет пытать точь-в-точь, как я представляла. Так ведь начинаются все фильмы ужасов? С невинного собрания незнакомцев?

– Чудесная девушка, сядьте пока на свое место, – сказал он Ане, указав рукой на ее стул. Кажется, Аню тоже ввела в замешательство его резкая перемена, и она быстрыми шагами прошла к своему месту и села, словно послушный ребенок.

Константин подкатил у нам белую доску на колесиках.

– Помните ли вы историю о Геракле?

Мы все переглянулись. Пожилой мужчина нахмурил лоб.

– Ну-ну, не стесняйтесь, – подталкивал нас Константин, и теперь из простого сумасшедшего превратился в сумасшедшего-преподавателя.

– Геракл был сыном Зевса и Алкмены, смертной женщины, – начал мужчина. – Мальчик с рождения отличался невероятной силой. И это пугало Геру, жену Зевса.

– Отлично! – просиял Константин. – Что дальше?

– Там ведь что-то было связанно с его заданиями… – начала вспоминать я, на мгновение забыв обо всех проблемах. – Гера его как-то подставила…

– Верно, Стеф! – подхватил Константин и написал «Геракл» на доске. – Давайте объясню. Вы прав. Геракл был ребенком бессмертного бога и смертной женщины. Желая подарить мальчику бессмертие, Зевс положил его возле спящей Геры, чтобы тот мог сосать грудь богини, – при этих словах мы все произнесли что-то вроде «фуу», но Константин проигнорировал наши реакции. – Однако Гера проснулась и оттолкнула Геракла. Несколько капель молока растеклось по небу, и из него возник Млечный путь, а часть капель упала на землю, превратившись в белые лилии. Гера ненавидела Геракла и преследовала его всю жизнь.

– Она подвергла его безумию! – выпалил мужчина с бородкой.

– Точно! Браво, Алексей! – Константин написал имя Геры и направил стрелку к Гераклу. – Уже позже, околдованный богиней, Геракл убил своих собственных детей. Его сила была настолько огромна, что стала катализатором трагедии. Так же, как и вы, Геракл сделал то, что стало переломным моментом в его жизни, после которого ему нужно было искупить свою вину.

Я тут же вспомнила, как лежала на кладбище, желая заболеть. Мне стало не по себе, что у меня с сыном Зевса оказались схожие проблемы. Конечно, я никого не убивала, но, если смотреть на это метафорично… как насчет убийства самой крепкой и преданной дружбы, которая у меня была?

– И тогда Дельфийский Оракул предсказал Гераклу, что тот должен стать слугой царя Эврисфея и выполнить двенадцать заданий. – Константин провел стрелочку вниз от имени героя и обвел в круг цифру «12». – Какие это задания, кто помнит?

Все, как в школе, начали поднимать руки и выкрикивать:

– Чистка Агеевых конюшен!

– Убийство Гидры, у которой постоянно отрастали головы!

– Похищение золотых яблок!

Константин записывал все подвиги, один за другим, в столбик, не переставая загадочно улыбаться. Казалось, что он в идеале знал эту историю. Я вновь задумалась, что же привело его сюда; может, Клуб Анонимных Астрологов – это один из подвигов, который он должен совершить во имя искупления?

Тогда это все имело бы смысл.

Константин записал все двенадцать подвигов и нарисовал справа фигурную скобку.

– А теперь ответьте мне – что объединяет все эти подвиги?

Мы все резко замолчали. Константин испытывающее смотрел на Аню.

– Аня, что ты сказала ранее Стеф?

– Что мы иногда лишены силы, через которую действуем, – повторила она.

– Отлично! – на доске появилось слово СИЛА, которое Константин перечеркнул крест-накрест. – По мифологии, Геракл, чтобы выполнить все задания Эврисфея, не должен был пользоваться своей силой! Он был вынужден сражаться с мифическими существами как обычный человек. Вы понимаете, к чему я?

У меня от его энтузиазма заболела голова. Я дернулась, чтобы приложить ладонь ко лбу, и Константин, словно ожидая этого момента, резко развернулся ко мне.

– Стеф! – крикнул он, и я чуть не проткнула себе глаз оранжевым ногтем. – Ты наш Геракл! Вы все – Гераклы! И в рамках этой групповой терапии вашей задачей будет исполнить двенадцать заданий, соответствующим его подвигам, но без своей главной силы – астрологии.

– Подождите, – поморщилась женщина с сумочкой. – Это ведь не будут те стандартные двенадцать шагов избавления от зависимости? Я не очень верю в такие методы.

– О нет, – Константин он возбуждения потер руки. – Монстры из мифа будут символизировать ваших внутренних демонов, которых вы победите, одного за другим.

– Вживую? – удивился мужчина.

– Метафорически, но кто знает, куда нас заведет работа над собой, – улыбнулся Константин. Он развернулся и подошел к полке, где стояла невзрачная черная коробочка. Взяв ее, он вернулся к нам. На его лице сияла улыбка.

– Итак, я раздам вам карточки, которые будут олицетворять один из подвигов Геракла. Сегодня карточки будут тянуть три участника. Это три подвига. После каждый из вас выберет себе напарника, вместе с которым вы эти подвиги совершите. Попробуем?

Константин уверенным шагом подошел прямо к мне. Я смотрела на коробку в его руках так, словно это была бомба, которая может взорваться в любой момент.

– Стеф, раз сегодня ты первая начала рассказывать о себе, то ты и тянешь карточку. – Он протянул коробку ближе. – Не переживай, это не экзамен, и здесь нет плохих отметок. Все, что происходит в этом зале, остается между нами, и помогает вам двигаться дальше.

Я недоверчиво вытянула руку и опустила пальцы в черную коробочку. Внутри было несколько бумажек, и я наугад вытащила одну.

– Прочитай вслух, – попросил Константин.

– «Керинейская лань», – произнесла я, непонимающе рассматривая бумажку. – И что это значит?

Константин улыбнулся.

– О, тебе достался один из моих любимых подвигов Геракла, – начал он, и в его взгляде вдруг появилась странная грусть. – Керинейская лань была невероятно красива. У нее были золотые рога и медные ноги, и неслась она через горы и равнины, как ветер. Геракл преследовал ее годами, добравшись до края света, но так и не мог поймать, потому что лань не знала усталости. Ему удалось остановить ее, только ранив из стрелы в ногу.

Я смотрела на Константина в замешательстве. Все остальные молча слушали наш диалог.

– Эм… и что это значит? – тихо спросила я. – Извините, я не понимаю, как какая-то лань может помочь мне решить проблемы с астрологией.

– Какое чувство на земле настолько же красивое, как и керинейская лань?

Я оторопела, но тут слева от меня раздался легкий шепот:

– Любовь.

Это была Аня, она внимательно слушала каждое слово Константина. Тот улыбнулся, но грусть в его глазах так и не проходила.

– Все верно. Это любовь. Мы гонимся за ней, пытаясь завлечь в свои сети или просчитать ее следующее движение, но любовь неуловима, словно лань. Заполучить ее можно, лишь остановившись и доверившись своей интуиции, открыв сердце. Твое задание, Стеф, связано с этим. Принять, увидеть красоту другого человека не через гороскоп, а через собственные эмоции. Ведь ты до сих пор проверяешь натальные карты потенциальных партнеров перед свиданием?

– Да, – промямлила я, вспомнив, что именно это писала в анкете. Не ожидала, что Константин это помнил. Кажется, он изучил наши ответы очень тщательно. – В последний раз я рассталась с парнем, потому что мы не подходили друг другу. Хотя он в целом… был очень даже ничего, – я пожала плечами и посмотрела на Константина снизу вверх, сжимая бумажку в руке. – Это сложно. А вдруг я ошибусь? Вдруг потрачу время впустую на человека, который мне не пара?

– Ты узнаешь это только тогда, когда проведешь с ним время. Для этого и нужен наш клуб.

После минутного молчания он оглянулся.

– Кого ты возьмешь себе в напарники?

– Возьми меня! – тут же вскочила Аня. – Мне очень хочется быть с тобой в одной команде.

Я кивнула, хотя все еще не понимала, что эта небесноподобная девушка во мне нашла. Может, противоположности притягиваются?

Вот бы посмотреть ее натальную! Аж зудит в одном месте!

Константин подошел еще к двум участникам – женщине с сумочкой и мужчине с бородкой – и каждый из них вытянул по бумажке. Женщине достался подвиг Геракла с Критским быком, а мужчине с бородкой – Стимфалийские птицы. Женщина с сумочкой встала в пару с женщиной в жемчугах.

– А где моя пара? – спросил мужчина с бородкой.

– Я буду вашим напарником, Алексей, – предложил Константин. – Мы будем меняться время от времени, и я встану в пару с каждым из вас.

– А как я узнаю, как мы с вами соотносимся в характерах? – спросил Алексей, прищурив глаза. – Да, я понимаю, терапия и все прочее, но разве не эффектнее будет узнать, какие у нас с вами общие черты, чтобы успешнее пройти задание… Какая у вас ведущая планета? Меркурий?

Константин покачал головой и ткнул на листок бумаги, прицепленный к доске на магнитах. На нем были написаны те же пять правил, что и в объявлении.

– Вы ведь читали условия клуба. Никаких вопросов про знаки и планеты у модератора.

– Но как я тогда узнаю, какой подход выбрать при коммуникации с вами? – не унимался Алексей, и его бородка дрожала от бессилия.

Константин развел руками.

– Никак! – просто ответил он. – Разве не в этом состоит вся прелесть жизни? В исследовании? В пробах и ошибках?

Я фыркнула.

У этого парня точно нет шансов как-то нас переучить.

Константин обернулся к группе.

– На этом наше сегодняшнее занятие подходит к концу. Встретимся с вами через неделю. Подумайте каждый над своим заданием, и жду ваши отчеты через неделю. Спасибо, что доверились мне и пришли сюда. Вы не пожалеете. Это лишь начало нашего пути.

Женщина в жемчугах не удержалась и захлопала в ладоши, и остальные вяло ее поддержали. Держа бумажки в руке, мы все оставались в полном замешательстве – что же теперь делать?

К счастью, кажется, у Ани уже были идеи. Она подошла ко мне, светясь от счастья, и вязла меня за руки.

– Я так рада, что мы с тобой вместе! Я надеюсь, что у нас получится справиться с нашими монстрами! Что думаешь?

Я переводила взгляд с ее лица на наши сцепленные пальцы.

– Все это интересно, но с чего начать? Я совершенно сбита с толку.

– Я знаю, как выполнить это задание. Ты ведь сейчас ни с кем не встречаешься?

– Нет, – я подозрительно посмотрела на нее, прищурившись. – Что ты предлагаешь?

Аня обезоруживающе улыбнулась.

– Константин сказал, что мы должны друг другу довериться. Доверься мне. Ты очень удивишься, когда узнаешь, что я придумала.

* * *

Прошло уже пару дней с момента той встречи в Клубе Анонимных Астрологов. Я успела провести очередное занятие с Лизой, моей клиенткой, и не переставала удивляться, насколько молодой она казалась – девушка утверждала, что ей двадцать, но выглядела она невероятно юной. И тем не менее, она с жадностью впитывала знания на наших личных созвонах, много спрашивала и с остервенением выполняла задания. Я читала ее сообщения и не могла нарадоваться – кажется, она была искренне счастлива. Это и мне придавало сил продолжать заниматься тем, что я люблю.

Мой взгляд упал на смятую бумажку, которая была приколота к пробковой доске перед рабочим столом. «Керинейская лань». Задание из Клуба Анонимных Астрологов. Что же задумала Аня? Мне было и страшно, и интересно. И, честно сказать, я была рада, что именно она выступила инициатором, потому что меня все происходящее вгоняло в ступор.

Я устало перевела взгляд на телефон.

Столько сообщений в социальных сетях, и ни одного – от близких мне людей. От Ланы. От моего отца. Кстати, я ведь не рассказала, что с ним я тоже испортила отношения.

Конечно, весь последний год он знал, чем я занимаюсь; был подписан на меня в социальных сетях. Ему не нравилось, как настойчиво я погрузилась в астрологию. Я знала, что это напоминает ему маму, хотя он молчал и никак не комментировал то, что я делала. В любом случае, мы и так не много общались. Однако видео с предпраздничной вечеринки сильно его разозлило – уверена, его коллеги на работе спрашивали, не его ли это дочь попала в утреннюю рубрику новостей (как хорошо, что я это пропустила, иначе умерла бы со стыда). Он позвонил мне после программы вне себя от отчаяния.

– Стеф, я понимаю, ты все еще скорбишь по матери, может, и возможно, я не мог дать тебе должного внимания… Но нельзя же так поступать в людьми! Ты в новостях, словно какая-то преступница!

– Я не преступница! А что насчет тебя? Ты бросил нас, а вернулся, только когда мама уже была при смерти! Так можно поступать?

– Я был не прав, но ты не должна повторять мои ошибки! Не делай этого! Зачем ты вообще пошла в астрологию? Зачем это сделала?

– А разве не ты принес мне мамину тетрадь на кладбище год назад? Не ты ли подтолкнул меня к этому?

Отец не выдержал и бросил трубку. Потом написал короткое: «Пожалуйста, перестань делать взносы за мои долги. Я справлюсь сам. Не хочу быть тебе еще большей обузой или причиной, по которой ты рушишь свою жизнь».

Вот и все. Я понимала, что плыву против течения, но именно это помогло мне изменить свою жизнь, стать уверенной в себе. Почему всем вокруг кажется, что это плохо? Завидовать тому, как другие люди достигают успеха – вот что плохо.

Из размышлений меня вывело уведомление на телефоне. Наконец-то пришло сообщение от Ани.

«Жду тебя у метро Охотный двор через два часа».

Я ухмыльнулась. Сегодня с утра я составляла свой гороскоп и заметила, что Венера оказалась в трине с Марсом – Тригон Венера-Марс – а это значит, что сегодня отличный день для задания, где нужно искать «любовь». Все должно получаться просто и без усилий, в том числе и флирт. Кажется, Аня продолжала мониторить движение планет так же, как и я, и просто искала благополучный день для встречи.

И вот через два часа я, уже стояла у выхода из метро, высматривая Аню. Погода для апреля была невероятно теплой – в воздухе пахло лопнувшими почками, и даже шум машин и гул прохожих не могли перекрыть щебетание птиц. Вскоре я заметила Аню. Она подлетела ко мне, как нимфа, и я с удивлением заметила, как сильно она отличается от остальных прохожих – в ее взгляде было столько теплоты и добра, что она выделялась на фоне спешащих куда-то людей. На ней был какой-то необычный льняной бежевый костюм, который закрывал ее щиколотки и руки, а в волосы она вплела жемчужные нити, которые серебрились в лучах солнца. В уголках ее глаз она приклеила стразы, а ресницы накрасила фиолетовой тушью.

Какая она все же необычная.

– Привет! – с этими словами она крепко меня обняла, и я ощутила жесткость льняной ткани на своем теле. – Готова к выполнению задания?

– Привет, – произнесла я, обняв ее в ответ, и вместе мы направились прочь от метро. – Куда мы идем?

– В одно очень необычное место, – таинственно произнесла она. – Но обещай, что не откажешься от моей затеи.

– Ты меня пугаешь, – насторожилась я. – Хотя, если это не быстрые свидания, то мне ничего не страшно.

Аня вскинула на меня удивленный взгляд.

– Как ты догадалась? – ошеломленно спросила она.

У меня внутри все похолодело. Я встала на месте, как вкопанная. Спид дейтинги? Свидания вслепую за минуту? Да это же самый жуткий ночной кошмар! Кто вообще на них ходит?

Какой-то прохожий толкнул меня в плечо.

– Не отказывайся, – произнесла Аня, взяв меня за руку, и мы вместе начали протискиваться сквозь толпу туристов. – Поверь, я нашла хорошее место. Тем более, я тоже буду участницей. Давай представим, что это просто веселое времяпровождение двух давних подруг.

– Но Аня… – начала я. – Мы ведь даже с тобой толком не знакомы.

– Тогда можешь спросить меня о чем-нибудь, чтобы узнать ближе, – просто овтетила она. – Твою историю я уже немного знаю.

– Хорошо, тогда расскажи, как ты попала в клуб? И почему выбрала меня в напарницы?

Впервые на лице Ани я увидела тень. Складка между бровями прочертила линию, и я вдруг осознала, что она была там слишком долго, потому что оставила залом на коже, который я до этого момента не замечала.

– Скажем так, – начала она тихо. – Ты очень напоминаешь мне себя. И это мне в тебе нравится. Твоя свобода и уверенность в своей правоте. Я была такой же лет десять назад.

– Но тебе ведь не больше двадцати? – удивилась я.

Она перевела на меня взгляд своих небесно-голубых глаз.

– Нет, мне почти тридцать. Внешне я изменилась, но внутренне сломалась, и потому что ищу людей, который помогут вернуть мне себя.

Кажется, у меня проблемы с определением возраста. Никогда не могу угадать.

Она говорила так пространно, что сбивала меня с толку. Но я ее понимала. Страшно рассказывать первому встречному о себе, особенно вне стен кабинета терапии.

– И у тебя был пирсинг и татуировки? – спросила я, ухмыльнувшись, чтобы хоть немного разрядить обстановку.

Аня ухмыльнулась в ответ.

– А почему ты думаешь, я ношу закрытые одежды? Татуировки до сих пор там. Как и пирсинг в тех местах, где ты этого совсем не ожидаешь.

Я от удивления открыла рот. Кто вообще эта девушка?

– Мы пришли, – вдруг сказала она, пока я приходила в себя. – Думаю, что в следующий раз я обязательно расскажу в клубе свою историю, но сейчас это все, что тебе нужно обо мне знать. А теперь давай просто выполним наше задание. Будем ловить любовь – неуловимую лань – на слепых свиданиях.

Мы зашли в уютное кафе, которое сегодня было полностью зарезервировано для вечернего мероприятия. Здесь царила приглушенная, интимная атмосфера: верхний свет был погашен, на стенах и на столиках светились лампы в виде свечей, все было красиво обставлено цветами и зеленью. Я огляделась – в кафе было очень много девушек, невероятно красивых и модно одетых. Что они здесь делали? Неужели им нужно кого-то искать? Разве их не расхватывают прямо на улице?

Я посмотрела на себя – не зная, куда мы отправимся, я облачилась в максимально удобную одежду: широкие серые джинсы с прорезями, высокий кроп-топ глубокого синего цвета, а на бедрах повязала одну из своих клетчатых рубашек. Пусть все говорят, что так уже не носят, мне все равно. Волосы я забрала в высокий хвост, выпустив пару прядей у лба, а на шею надела чокер с сердцем.

М-да, вот уже точно, мечта все парней.

Мы подошли к организаторам мероприятия.

– Добрый день! – вежливо поздоровался с нами менеджер, пожав поочередно руки. – Назовите свои имена.

Поле этого он провел для нас короткий инструктаж, как именно будет проходить мероприятие.

Все оказалось довольно просто. Для этого вечера в ряд было расставлено десять столиков, возле которого напротив друг друга стояло по два мягких кресла. Каждому столику полагался номер, и я села за стол под номером «7». Во время свиданий девушки остаются сидеть за своими столиками, а к ним подсаживаются молодые люди, которые должны освободить место для следующего кандидата через пять минут, после звука колокольчика. Мне дали в руки пачку «карточек симпатий» – на них нужно было отметить, понравился кандидат или нет, и оставить свой комментарий.

Это все было так странно. Я держала розовые карточки в руке и чувствовала себя невероятно нелепо. И в этом было задание? Найти себе любовь, перебирая кандидатов, помидоры на рынке – кто свежее, румянее, и из кого точно можно приготовить вкусный салат?

У меня заурчало в животе, и я поняла, что перед встречей с Аней даже не поела. Хорошо, что в кафе предлагали бесплатные напитки, потому что. Я тут же осушила пару стаканов с апельсиновым соком, решив, что следующим моим напитком должно быть что-то посерьезнее.

До начала меропритияя осталось пять минут. Я ерзала в кресле, ощущая себя, словно собака на выставке, и смотрела за стол под номером «3», где сидела Аня. Она излучала спокойствие и такую безмятежность, что, будь я парнем, не глядя заполнила бы сердечками всю ее «карту симпатий».

В зал начали заходить молодые люди. Мне было настолько волнительно, что я побоялась поднимать голову, чтобы их рассмотреть. Вместо этого я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Моим заданием от КАА было довериться интуиции и познакомиться здесь с кем-то, кто мне понравится. Искренне. Я пыталась успокоить себя, что, если никого не встречу, то ничего страшного и не случится. Хотя тогда меня начали одолевать сомнения, а не отведет ли меня Аня в другое кафе для следующего круга свиданий – ведь задание нужно выполнить.

Нет, ладно, я кого-нибудь выберу. Это несложно. Просто надо поставить пометку напротив одного адекватного парня. Делов-то.

Я услышала звук колокольчика. От переизбытка апельсинового сока меня слегка замутило, и я, схватив в руки карточки симпатий, словно только они могли меня успокоить, начала нервно мять их в руках.

В кафе заиграла приятная, но динамичная музыка, и время пошло. Зал тут же оживился, словно рой пчел. Первым ко мне подсел парень достаточно приятной наружности, моего возраста (хотя не верьте моим словам, я ведь все время ошибаюсь). И это все, что я могу о нем рассказать, потому что из-за стресса абсолютно ничего не запомнила. Когда он подсел и представился, я, не выдержав, спросила его дату рождения, место и время, и все те пять минут, пока он рассказывал от себе, я крутила в голове возможные варианты его натальной карты. Кто там у него в Луне? А в 6 доме? Черт, вот бы мне сейчас с собой планшет! Смысл смотреть в его милую мордашку, если я не понимаю, в каком доме у него Марс?

Прозвенел колокольчик, и я очнулась.

– А как тебя зовут? – спросил он, уже вставая из-за стола.

– Эм… На бейджике же написано, – пробормотала я, показывая на прикрепленную бумажку к своему топу. – Я Стеф.

– А-а, – протянул он непонятно и ушел. Я же уверенно проставила почерк в его карте и подписала «болтун».

Второй парень спрашивал меня больше. Но его вопросы оказались достаточно странными. Хожу ли я в клубы или предпочитаю сидеть дома? Когда хочу родить детей? Готова ли жить в Химках? Я смотрела на него, тупо моргая, и не понимала, что он от меня хочет – подписать брачный контракт прямо сейчас или у нас будет возможность раза два повстречаться? Я пространно отвечала на все вопросы, но когда задала их в ответ, то он обиделся, сказав, что такие вещи мужчин не спрашивают. Я глубоко вздохнула, молясь, чтобы колокольчик прозвенел побыстрее, а потом поставила жирный минус и приписала: «если бы существовал знак зодиака «душнила», то я бы нашла для него идеального кандидата».

Следующий парень оказался очень скромным. Он сильно нервничал, а потом вконец вспотел, промямлив, что еще никогда не разговаривал с «настолько красивой девушкой». Мне было приятно. Я сразу же раскусила в нем Рака.

Ха, получи, Константин!

Я тут же сменила тактику, с участием смотря ему в глаза, и в конце нашей встречи он уже декламировал мне стихи Мандельштама, а я поняла, что даже если очень захочу, с такой «ланью» сама быстрее застрелюсь. Я поставила минус и подписала: «Ему нужна девушка, у которой Солнце в Деве».

Постепенно я стала вливаться в такой формат, хотя, если сказать честно, выдерживать час постоянной беседы было очень сложно. Я подозвала официанта и заказала себе коктейль. Эти парни сводили меня с ума.

А как я знакомилась раньше? Даже такой простой вопрос вызывал во мне болезненные спазмы. Потому что эти воспоминания были связаны с Ланой. Раньше мы с ней вместе ходили по кафе и так заразительно смеялись, что к нам сами приходили знакомиться другие парни. С Колей я познакомилась вообще случайно – мы столкнулись у выхода из библиотеки, куда я сдавала книгу, которую, как оказалась, просрочила на три года, но забыла об этом. Именно тогда мы пошли с ним слушать одну из моих любимых андеграунд групп, и он закрывал уши руками, притворяясь, что ему все нравится. Еще с одним я познакомилась на курсе лепки из глины, когда шмоток от его горшка шлепнулся мне прямо на грудь.

Я горько ухмыльнулась своим мыслям, попивая коктейль. Он меня немного расслабил.

Однако, когда подошел черед нового кандидата, мое настроение резко ухудшилось. Он работал в Роскосмосе и очень верил в Бога. Меня так тронула его искренность, что я, решив поддаться порыву в поиске своей «лани», рассказала ему все про свои планеты и дома, но он посмотрел на меня так, словно я сумасшедшая, которая только что вовлекла его в смертельный грех. Не дожидаясь окончания свидания, он смял мою бумажку и встал из-за стола так резко, что его кресло с противным скрипом прочертило линию на полу. На нас все стали оглядываться, а я поставила жирный минус и написала «псих» в его карточке. После этого, отчаявшись, я решила вообще не смотреть парням в глаза, а занималась тем, что разрисовывала розовые карточки сердечками, знаками планет и звездами.

Я искоса бросила взгляд на Аню. Кажется, она отлично проводила время. По крайней мере, я заметила, что уже четвертый парень, который к ней подсаживался, уходил с широкой улыбкой на лице, даже тот, кто спрашивал меня про потенциальный переезд в Химки. Как она это делала?

Я сделала очередной глоток коктейля. Ждать от этого мероприятия было нечего. Все это какой-то бред. Да и вообще, какая-то странная у Константина идея отучить нас от астрологии такими методами. А у него вообще есть диплом психолога или методиста? Почему никто из нас ничего у него не спросил? Может, он просто дурит наивных людей, вроде нас?

Вот тебе и Тригон Венера-Марс. Может, я что-то напутала? Может, посмотрела не в свою карту? С учетом последний событий, я вполне могла это сделать. Тогда понятно, почему сегодня все идет не так…

С этими мыслями я задумчиво накручивала локон волос на палец, продолжая рисовать завитки на карточке очередного участника, как вдруг услышала знакомый голос:

– Привет! Коротко о себе: пою, сочиняю стихи, не люблю гороскопы.

Я подняла голову, и от неожиданности ручка выпала у меня из рук, оставляя росчерк на одной из завитушек.

Передо мной сидел он.

Да вы, наверное, шутите.