Элефтерия бесплатное чтение

Глава 1. Столкновение

Спасибо, что открыли эту книгу и начали её читать. Я постарался написать её максимально просто и понятно, чтобы каждый смог погрузиться в сюжет без лишних барьеров, но при этом вложил в каждую строку – смысл и атмосферу. Моя цель была не усложнять, а передавать – эмоции, выбор, внутренние колебания, в деталях, в действиях, в паузах между словами. Поэтому, если вы решите задержаться на какой-то сцене или фразе – сделайте это. Эта книга живёт в мелочах. Обращайте внимание на детали – они часто говорят больше, чем кажется.

Приятного чтения.

Андрей Баранов

В эпоху великой политической эволюции границы мира перестали быть географическими. Мир, каким мы его знали, рассыпался на кластеры, на обособленные зоны интересов и развития технологий, на идеологические острова, между которыми больше не оставалось нейтральных вод.

Разрозненные государства, уставшие от дипломатии и сговоров, начали сливаться в гигантские союзы, ведомые не людьми – интересами. На руинах прежней стабильности выросли три новых титана.

Северный Альянс – холодный, расчётливый, суровый. Технологический бастион, скрытый за сталью порядка и безликими лесами и мегаполисами.

Южный Пакт – быстрый, нестабильный, пульсирующий. Союз ресурсов и людей, где эмоции так же остры, как клинки.

Конгломерат Ориона – блестящий, шумный, но пугающе пустой внутри. Машина из брендов, оружия и цифр, заменившая нацию.

И хотя каждый из этих колоссов существовал под собственным знаменем, мир не стал многополярным – он стал опасно сбалансированным. Балансом, что держится на пороховой крошке и обрывке человеческой надежды.

* * *

Еще зеленые, но иногда оранжевые листья контрастировали с темным небом, по которому довольно быстро плыли впечатляющих размеров и форм тучи. Яркая листва, поблескивала от редких лучей солнца, которое постепенно скрывалось за все набирающими скорость облаками, а запах надвигающегося дождя – навивал лёгкое, приятное ностальгическое чувство, по местам в которых ты никогда не был.

Ожидая своего друга, наблюдая мимо проходящих людей, идущих туда же, куда и он, Альберт был погружен в свои мысли:

Ветер и скорость облаков всё увеличиваются, обычно в этот день довольно солнечно, но даже по моим меркам уже становится слишком мрачно. И как они собираются сделать из такой погоды хоть какой-то праздник?

Альберт ожидал своего старого друга Дагласа, которого он переодически называл – просто Даг.

Монолог мыслей был резко прерван, громким и веселым знакомым голосом:

– Здаров!

Вышел на улицу Даглас.

– Привет

– Надо было одевать куртку, сколько мы будем находиться на улице?

Раздраженно, но с ноткой воодушевляющего предвкушения и азарта сказал Даг.

– Не знаю, обычно долго.

Последовал спокойный ответ.

Отстояв под ветром и периодами начинавшимся дождем, все ученики зашли в школу, чтобы также как в прошлом году получить учебники, отсидеться в кабинете и услышать очередную речь классного руководителя, которая не менялась из года в год.

На улице начался ливень, всем в СМС пришло штормовое предупреждение с советом не покидать своего жилья и не выходить на улицу. Облака сгущались. В классе чувствовалась уютная атмосфера безопасности и тепла. Проходила обычная для этого дня бюрократическая суета, до момента пока не произошел

Взрыв.

Легкое потрясение, этого события явно не было заложено в сценарий сегодняшнего дня. Хлопок был достаточно сильным, звучал издалека, вспышки не было видно, но вибрация ощущалась даже внутри кабинета.

Взрыв.

Помощнее, теперь слышны сигнализации автомобилей, где-то с улицы послышался испуганный крик. Обстановка накалялась все более повышающим свою скорость ветром и усиливающимся дождем. Видимость за окном ухудшалась. Небо стремительно становилось всё темнее и темнее.

Я открыл глаза от панического, громкого голоса, всё плыло. Эти голоса были как один:

– Берт очнись! – Он открыл глаза! – Ты слышишь нас?

– Посадите его на что-нибудь! – Заткните ему ухо уже чем-то!

Осознав обстановку от новой пощечины Дагласа, я хотел спросить, что произошло, но услышал уже громкое знакомое:

– ТЫ НАС СЛЫШИШЬ?

– Д-да, ч-что произо-изошло?

Пытаясь связать слова сказал я

– Взрыв! Выбило окна, ты можешь ходить? Ты упал со стула и отключился, мы думали ты того уже… Но ты вроде дышал, однако все равно долго лежал, выжил без потерь вроде

– Голова…

– Да у тебя не только голова, ты ухо видел свое?

Кто-то поднес кусок стекла, в отражении я увидел своё окровавленное лицо. Осознание этого быстро вернуло меня в тонус.

– Что произошло!?

Выкрикнул я

В разговор вмешался Уильям:

– Выбило окна, взрывная волна, а тебе либо в ухе что-то выбило, либо осколок стекла прилетел, ладно хоть не убило.

Он сказал это так спокойно, что я на мгновение смог расслабиться.

Смотря мне в глаза, но как-бы констатируя факт всем, Даг утвердил:

– Не знаю, что в других кабинетах, у нас – кто сидел у окна упал, несколько человек все еще в отключке, осколки только ранили некоторых, остальные были под легким оглушением

– Полиция? Новости? Что это было? Скорая приехала? Даглас остановил мой поток вопросов криком:

– МЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕМ!

Он кричал не потому что был зол, кричали все, паника, шум ветра и звуки стекла, по которому теперь приходилось ходить.

– Где учителя…? Что они говорят…?

Уже медленнее спросил я, чтобы успокоить его, но попытка была тщетной:

– ДА НЕ ЗНАЮ Я, УШЛИ КУДА-ТО НА СОБРАНИЕ, СКАЗАЛИ СИДЕТЬ ЗДЕСЬ.

– Ну скоро придут, наверное, обсуждают что делать наверное…

– Их нет уже час! Перебив меня добавил кто-то из моих одноклассников, также быстро продолжив:

– А двери закрыты, думаешь почему мы тут сидим? Послышался обиженный и агрессивный голос откуда-то из толпы.

Окружающая меня обстановка не была похожа на правду, почему я здесь? Что я сделал что теперь нахожусь здесь?

Встав и оглянувшись я наблюдал картинку, не отличимую от сна, однако я правда нахожусь здесь, устоявшиеся годами правила, мебель что стояла строго по регламентам, стекла, что должны были защищать нас, учитель, который мог подсказать что происходит сейчас в школе, интернет, который давал нам возможность быть на связи и решить любой вопрос сделав пару кликов, всё к чему привыкли мы было разрушено.

Перевернутые парты, с которых еще стекала кровь пострадавших, пустые оконные рамы, стекла которых со скоростью пули летели в тех, кого они должны были защищать. Перерезанная случайными осколками и окровавленная школьная форма, что должна была подчеркивать нашу дисциплину, теперь символизировала нашу неопределенность. Мобильный интернет, который связывал нас, теперь же был той причиной по которой оторваны от окружающего мира.

– Прыгать не вариант, ногам можно будет сказать пока!

С легкой насмешкой сказал мне Уилл, когда я подошел к окну.

Уилл мой хороший друг, я бы его назвал – добрым и честным. Это мне в нем и нравится. Уилл всегда реалистично, а может даже пессимистично смотрел на вещи, а я же всегда надеялся на лучшее и всё-таки посмотрел вниз. Четырьмя этажами ниже виднелась бетонная плитка, покрытая осколками и разным мусором, который принес ветер, всё таки прыжок не самый лучший вариант для побега, мысленно согласился я.

– Почему мы ещё сидим здесь?

– Дверь не поддается.

Всё также с легкой насмешкой ответил мне Уилл.

– Это же просто деревянная дверь, столько пацанов не смогли ее открыть?

– А ты попробуй!

Резко отрезал мне Ян. Еще один мой одноклассник.

– Её что-то держит наверно.

Также быстро и уверенно сказал он глядя мне в глаза.

– И что будем тут сидеть еще пару дней?

Возмущенно ответил я им.

– Наверное придут за нами и всё.

Ответил мне Ян.

– Там что-то стоит, но мы двигаем это!

Послышался довольный крик из толпы стоящей возле двери. Подойдя к ним я увидел что, найдя какую-то металлическую балку, парни начали двигать нечто, стоящее прямо по ту сторону от нас. Просунув между дверью и полом балку, отодвинув нечто стоящее от двери, в толпе началась дискуссия.

– Что Ж, теперь дверь ничего не держит. Осталось только разобраться с замком.

– Не будем же мы выбивать дверь? Кто-нибудь придет за нами же.

– Прошло уже полтора часа, никого нет, вообще никого нет!

– Если мы выбьем дверь, то нам может прилететь, вдруг всё нормально, просто совещание затянулось?

Наш класс не был образцовым по поведению, поэтому если бы мы выбили дверь, не думаю что кто-то бы удивился. Но я был согласен с тем, что можно еще подождать, потому что даже полтора часа для совещания в данных обстоятельствах правда могло не хватать. Не захотев участвовать в бесполезной дискуссии я снова подошел к окну. Снова пошел дождь.

Я ощутил пронизывающий насквозь моё тело холод исходящий с улицы, это был не ветер сопровождающий дождь, это было нечто иное. И к моему сожалению это не единственное что смутило меня, уже прошло какое-то время как я очнулся, а на улице я так и не увидел ни одного человека, не было и слышно голосов, и хоть какого-то признака жизни с нижних этажей и соседних кабинетов. Улица была пустой, будто никого на ней и в принципе не должно быть. Но где скорая? Где полиция? Где хоть кто-нибудь?

Ситуация становилась еще более неестественной, когда я понял, что не слышно даже автомобилей, не горит ни одна вывеска, время будто остановилось. Я ощутил ужас того, что мы закрыты в этом помещении без возможности выхода и надежды на помощь, это был некий инстинктивный страх который пронизывал меня также как холодный, но невидимый поток воздуха, который задувало с улицы.

– Выбиваем дверь!

Неожиданно даже для себя скомандовал я, поймав на себе непонимающие взгляды, я продолжил:

– На улице никого, электричества не…

– Да, давайте выбьем дверь. Услышал я согласие из толпы.

– Да, че ждать то

– Ладно, давайте.

Чтобы не заработать ушиб или чего похуже, Яну, который стоял к двери ближе всех, на плечо как амортизацию надели несколько слоев одежды, и собрав все наши усилия мы выбили дверь из кабинета, она вылетела вместе с дверной коробкой.

Вместо того чтобы отпраздновать наше высвобождение, мы молча обходили ближайшие кабинеты в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь нам, обходили в поисках кого-нибудь, кто может объяснить что происходит, но школа оказалась полностью пустой, будто после экстренной эвакуации. Но почему нас заперли в кабинете? Где все?

После осмотра школы, на белом листе реальности, где раньше была лишь одна черная точка вызванная нарушением всеобщего порядка и стабильности в нашем кабинете, теперь там был целый рой точек, образующих черную дыру. Школа была пустой, почти в каждом кабинете были выбиты окна, перевернуты парты и стулья, листы бумаги, ручки и прочая канцелярия были разбросаны так хаотично, словно капли дождя покрывают асфальт в неизвестной никому закономерности. Местами виднелась кровь пострадавших от ударной волны.

На улице начало темнеть, от легкого дождя не осталось и упоминания, теперь это был ливень, подходя к окнам я всё также чувствовал это странное ощущение, будто с улицы исходит какой-то смертельный холодный пар, стоять долго у окна было некомфортно. Возможно из-за воздуха исходящего с улицы, возможно из-за того что для моего мозга являлось слишком большим потрясением то, что, всё ещё я не увидел на улице не одной живой души.

Громкий крик. Знакомый голос? Находясь на втором этаже я отчетливо услышал его, крик боли. Я побежал на звук, крик не прекращался. Коридор. Лестница. Вниз или вверх? Вниз. Звук громче. Первый этаж.

Кричала Софи, подбежав ближе, не один я увидел что ее кожа покрыта точечными ожогами такого уровня, что казалось будто ее тело плавится и стекает покрываясь волдырями.

– Что произошло? – Что с ней? – Что случилось?

Не останавливаясь выкрикивала окружившая их группа знакомых мне лиц.

– Она вышла на улицу…

– Дождь! Горячий! Обжигает!

Перебила свою подругу Софи.

Дождь горячий? Но с улицы же исходил холод, а не жар. Забыв на мгновение о Софи я подошел к выходу на улицу, я снова почувствовал этот уже манящий, но всё еще пронизывающий холод.

– Ты куда? – Ты совсем?

Услышал я себе в спину.

– Я просто потрогаю его рукой.

Высунув руку под дождь, я уловил мимолетное ощущение, что будто окунул ее в сухой лёд. Мгновение недопонимания… Как вдруг нервная система дала сигнал мозгу, я импульсивно убрал руку и почувствовал боль, боль ожога будто я прикоснулся к раскаленной печи, стекая капли были горячими и постепенно теряли температуру, но в момент контакта с рукой они были раскалены до такой температуры, что успевали оставлять на коже глубокие, будто от выстрелов ожоги.

– Ай.

Вырвалось у меня.

Быстро махая и дуя на руку я пытался охладить её, не заметив как подошел Даглас:

– Ты как?

– Обжегся, че это за хрень вообще? Как это возможно?

– Не знаю, да бред полный.

– Дождь только усиливается, как мы отсюда выберемся? Вы здесь взаперти.

– Я как раз куртку не взял

Слегка посмеиваясь сказал мне Даг.

– В раздевалках надо поискать, может кто оставил куртку.

Мы с Дагласом и Уиллом пошли искать куртки, в это время толпа всё также утешала Софи. Упоковавшись как хрустальные вазы, которых готовят на трансконтинентальную отправку мы пошли к выходу, словили косые взгляды, пару вопросов и вот, момент выхода на улицу настал. Всё тот же манящий холодный пар, ливень и абсолютно пустые улицы.

А что если куртки расплавятся на нас и мы не вернемся живыми? А если я запнусь и упаду? Воображение рисовало самые страшные картинки, явно отталкивая меня от решения выходить на улицу. Но не выйдя сейчас, будет ли шанс потом? Линия жизни явно пошла не по плану, но теперь мы сами открыли себе путь к побегу и стоим перед дверью за которой может находиться свобода.

Высунув руку обернутую в пару перчаток я почувствовал, что это просто довольно теплый дождь, без признаков аномальной температуры.

– Возможно дождевая вода обжигает только при контакте с кожей!

Послышался голос Томми, он неплохо разбирался в химии, возможно его совет спас мне жизнь, ведь я уже хотел снимать перчатки.

– Кстати да, но…

Согласился Даг, но не успел он договорить, как я резко задал всем вопрос:

– Только мы не решили, кто куда пойдет.

Ситуация сильно давила на нервы, я не мог сдерживать страх и вызванную им инстинктивную агрессию, поэтому возможно мои слова звучало резко и грубо.

– Я схожу проверю родителей

Спокойно ответил Уилл.

– Я тоже

Согласился Даг

– Ну я, тоже тогда. Предлагаю бежать, мы не знаем насколько хватит нашей одежды.

Ответил своим друзьям я.

Я, Даглас и Уилл разбежались в разные стороны к своим домам становилось жарко, температура дождя хоть и не обжигала, но под несколькими куртками и в перчатках я был будто в спа.

В душе была надежда, что тот безопасный островок жизни, называемый родительским домом уцелел и нас ждут там. В процессе бега по абсолютно пустой, апокалиптической улице, я только в середине пути начал замечать, что машины разбиты, где-то просто стекла, а где-то прямое столкновение с другой машиной или иным объектом, из под них на асфальт вытекала какая-то густая, очень мерзкая на запах и имевшая бордовый оттенок, то ли смесь, то ли жидкость.

В двери из подъезда был выбит механизм, я зашел. Тишина. Постоянное ощущение что за мной кто-то наблюдает, заставило меня двигаться быстро, вбежав на 9 этаж, я увидел что почти все двери открыты, на полу подъезда лежат чьи-то вещи, документы, даже деньги. Люди бежали несмотря не на что, но от чего?

Зайдя в свою квартиру я увидел там такую-же мрачную обстановку, выбитые стекла и угнетающая тишина. Опустошенные шкафы с документами и вещами первой необходимости, дали мне надежду на то что мама просто эвакуировалась вместе со всеми. Легкая паранойя взяла верх, я зашел на кухню, увидел на столе недопитый кофе и взял нож. Не то чтобы от этого стало легче, но теперь я ощущал хоть какую-то внутреннюю безопасность.

Выйдя на улицу, появилось ощущение, что дождь не кончится никогда. Я рванул со всех что были во мне сил в сторону школы, дорога пролегала через аллею возле парка, где протекала река. Силуэт. Нет, мне не показалось, там правда стоит кто-то. Остановившись, где-то возле речки я заметил, что на мосту, спиной ко мне стоит девушка со скейтбордом, примерно моего возраста и смотрит куда-то в даль. Ну нахрен ее, сначала подумал я, а потом увидел одну деталь, которая заинтересовала меня в ней. На ней не было особо защитных костюмов как на мне, просто специфическая школьная форма, она стояла не издавая крика. Казалось обжигающий дождь не наносил ей вреда. Может она знает что здесь происходит? Может она нашла способ защиты от этого стихийной аномалии?

Хоть я и обещал себе, ни в коем случае не сворачивать с пути не смотря ни на что, я пошел к ней, все таки у меня был нож. На полпути, она обернулась. Что-то в ней было не так. Посреди парка, где от дождя все дороги были чуть ли не болотом, ее черные туфли блестели будто только что отполированы, будто она туда прилетела, а не пришла, на были ней колготки в яркую полоску, длинная темно синяя юбка, белая рубашка и кожаная куртка. Обычная школьная форма с ноткой индивидуальности подумал я, пока не пригляделся в ее лицо. Совсем бледная, белая кожа, яркий синий макияж с какой-то неизвестной мне символикой. И ярко голубые, почти белые объемные волосы по плечо.

Я шел к ней, от реки исходил пар, видимо от дождя, который теперь наполнял её. Таинственная личность все также стояла на мосту и смотрела мне прямо в глаза, помимо ее странного образа, в ней было что-то еще, что-то искусственное и ненастоящее, она будто была куклой.

– Ты не чувствуешь дождь?!

Выкрикнул я. В ответ она лишь улыбнулась и сказала:

– Подойди ближе, я тебе кое-что покажу.

Послышалась ее тихая насмешка, то ли над моей реакцией, то ли просто.

Проверив в кармане нож, я двинулся к ней.

Теперь мы стояли на расстоянии в метр. Я в нескольких куртках, капюшоне и перчатках, и она в школьной форме. Я не понимал как это возможно, я даже через несколько слоев непромокаемых тканей чувствовал температуру капель.

Она сделала шаг вперед, встав почти вплотную ко мне так, что река оказалась у меня за спиной, незнакомка поставила скейтборд на землю. Она подошла еще ближе, я почувствовал что она стоит вплотную ко мне и смотрит прямо в глаза.

Она не дышит. Понадеявшись, что мне показалось, я спросил:

– Что тебе нужно? Кто ты такая?!

В ответ все та же легкая насмешка.

Она обняла меня, она была ниже, мой подбородок уперся в ее голову, я почувствовал ее промокшую одежду и вдруг, жар в животе, потом неистовая боль, холод и страх.

Она вонзила в меня нож. Так быстро, что я даже не заметил этого, так ювелирно, что с одного касания, будто по маслу, сквозь все мои слои одежды лезвие вошло внутрь. Теряя силы, я почувствовал как она все еще держит меня одной рукой в объятиях.

– Не сопротивляйся, все позади.

Услышал я ее голос.

Она посмотрела мне в глаза, окружающий мир плыл, я уже не осознавал происходящего, но она точно не дышала, всё это время.

Ее левая рука все также держала нож, правая оказалась у меня на груди, она расправила руку, нож вышел. Земля ушла из под ног, слетел капюшон, я почувствовал как дождь касался моего лица и прожигал его будто лазером. Ощущение свободного падения, я падаю, я падаю в реку, а она все также смотрит мне в глаза. Почему она здесь?

* * *

– Ну и где он?

– Уилл, да не знаю я.

– Даглас! Нет его еще?

Спросил кто-то из толпы.

– Да нет, нет его!

– Может встретил кого? Или нашел что-нибудь

Предположил Уилл

– Надо пойти за ним, уже 20 минут как мы пришли, а его нет, не думаю что именно в его доме был хоть кто-то живой

– Пошли.

Густые тучи не давали возможности пробиться солнечным лучам, близился закат, на улице становилось всё темнее и темнее. Пустые и бесшумные улицы, звуки дождя, такая обстановка хоть и давила, но одновременно с этим и успокаивала.

– Альберт! – Я так скоро голос сорву.

Устало твердил Даглас.

– А что если мы не найдем его?

– Да найдем мы его, Уилл. Не мог же он просто взять и пропасть сейчас.

– Дверь в подъезд открыта, повезло

– Может это он ее открыл?

Не найдя никого и ничего интересного в его квартире, Даглас и Уилл принялись осматривать соседние. Захватив с собой по рюкзаку спичек, еды и воды, когда на улице уже стало темно, они двинулись обратно в школу, где видимо теперь предстояло провести ночь. Проходя мимо парка, Уилл остановился:

– Даг, это не одна из его курток там?

– Стоп, это его, но зачем он снял ее здесь?

– Уилл, давай не пойдем туда сейчас

– Почему?

– Вдруг он уже вернулся, а мы сейчас пойдем в этот парк, и так не по себе в такой темноте, а ты еще в лес предлагаешь пойти?

– Ладно, вернемся за курткой завтра.

Зайдя в школу, Даглас и Уилл встретили на себе взгляды надежды, Даглас смекнул что к чему, но он не хотел верить, что это правда и молниеносно спросил:

– Он здесь? Он пришел?

– Нет.

Послышался ответ, содержащий в себе ноту отчаяния. Надежда гасла не потому что, Альберт стал жертвой чего-то или кого-то и теперь его не было рядом, страх наступал потому что стало ясно, теперь здесь небезопасно.

– Надо идти искать его, мы видели его куртку, она лежала возле речки в парке, но мы…

– Сейчас нельзя никуда идти, нам надо держаться вместе и здесь, у нас нет столько одежды, на всех не хватит.

Прервала Дагласа Кэтрин.

– Но если мы не пойдем сейчас, завтра он может быть уже мертв!

– Даг, уже прошло много времени, вы бы увидели или услышали его, в лучшем случае он где-то переждет ночь, а в худшем…

Продолжала Кэтрин

– Но его куртка!

– Да хрен с его курткой, ты не можешь рисковать всеми нами чтобы спасти его одного! Иди один раз так хочешь!

– Уилл, пойдешь?

– Ну, думаю, что в чем-то она права, поэтому я не…

– Ясно. Ладно. Завтра сходим.

Школьных матов хватило, чтобы все смогли лечь более менее комфортно, по крайней мере как это позволяли обстоятельства. От событий произошедших за этот день, мало кто спал, шепотом Даглас позвал Уилла:

– Уилл, эй, спишь?

– Нет

– Как думаешь, он… он жив?

– Не знаю, надеюсь да

– Интересно что с ним и где он сейчас.

* * *

– Где я? Я умер?

– Если ты умер, то ты явно попал в ад.

– Ай, больно…

– Не двигайся, швы разойдутся.

– Где я? Кто ты? Зачем ты меня…?

– Меня зовут Ребекка, медсестра.

– Как я здесь…? Где я?

– Как все пропали, спустя какое-то я увидела вспышку света на этаже, и появился ты, с глубоким ранением. Я сделала всё что смогла, но тебе лучше не двигаться сейчас.

– Где мы?

– В Бруклинском городском госпитале

– Госпитале?! Это же в киллометрах 30 от места где… школы… но как?

– Ты появился со вспышкой света, я не знаю, но если ты умер то ты точно попал в ад.

– Дождь?

– Дождь еще идет, на улицу не выйти

Повернув голову, я увидел, что в углу стоит девушка то ли с рыжими, то ли с русыми волосами, в такой темноте было не ясно. Она была в типичном докторском халате с закрученными и испачканными рукавами. Ее лицо тоже было чем-то испачкано, но без света было не видно.

– Мне нужно идти

Начав подниматься сказал я

– Эй, стой! Тебе нельзя никуда идти, швы еще будут пару недель заживать, а сколько тебе идти? 30 километров ты сказал? Ты не дойдешь.

– Я не могу лежать здесь две недели! Завтра я уйду отсюда, меня ждут

– Ты никуда не пойдешь! Ты на полпути сляжешь, кто тебя так?

– Какая-то… С яркими волосами, девочка… Макияж яркий у нее… Не знаю… Она просто стояла под дождем, я решил подойти и она ножом… Не знаю, странно всё это

– Ясно. Ну я не видела такую.

– А что за дождь и где все?

– Не знаю, после взрыва будто большинство людей куда-то пропало, мы с коллегой оставались в кабинете, а когда опомнились, вышли и никого, однако на улице я видела периодически кто-то пробегает, в супермаркеты да еще куда, электричества нет, а жить то надо.

– Через сколько я смогу уйти?

– Минимум через дней 6. Никакие важные органы не были задеты, но если швы разойдутся, не будет ничего хорошего.

Окончив разговор она ушла оставив меня. Интересно как там они? И кем была та девчонка? Как я вообще оказался здесь? . . .

– Доброе утро!

Сказала она, а я увидел я ее радостное лицо, все таки рыжие волосы и синие глаза.

– Да, доброе

Ответил я и продолжил

– Я уйду сегодня, я не могу сидеть здесь, у вас есть велосипед?

– Ну если ты так сильно хочешь уйти, тогда надень корсет, меньше движений, может швы не разойдутся.

– А велосипед есть?

– Да, есть.

С трудом встав, с ее помощью я одел корсет, накинул на себя пару курток, взял велосипед и остановился перед выходом.

– Спасибо, что… что спасла меня.

– Это моя работа.

Выехав на улицу я наблюдал уже знакомую картину, но при этом, любой легкий поворот тела сопровождался страшной болью, я двинулся в сторону школы, все также пустые улицы, периодически боковым зрением видел какие-то силуэты, надеюсь это просто обычные люди.

Дождь все также теплый, но уже не горячий, капли что падали на мое лицо не имели аномальной температуры, я остановился.

Тишина. Пустые улицы.

– Ты должен был быть мертв.

Послышался странный женский голос из-за спины. Обернуться не было возможности, я слез с велосипеда, подняв руки вверх сделал аккуратный оборот чтобы увидеть говорящего.

Другая? Такая же странная школьная форма, оранжевые волосы и яркий макияж с некой символикой… звезд?

– Как ты выжил? Как оказался в больнице? Тебе не могло просто повезти.

– Кто ты? Кто вы такие?

– Не делай вид, что ничего не знаешь.

– Но я ничего не знаю!

Пистолет, черт, я поднял велосипед в ее сторону и…

Выстрел.

Она попала в велосипед.

– Повезло, но мы ещё встретимся, сейчас иди куда шел.

Пробило колесо, и вправду придется идти, ладно осталось километра 4 или 5, дойду как нибудь.

Медленно опустив велосипед, после того как она опустила пистолет, я кивнул ей, развернулся и…

Вспышка, обернувшись я столкнулся с потоком встречного ветра, но теперь за мной никого не было, она просто исчезла за мгновение ока. Что вообще здесь происходит?

Медленно и аккуратно идя по улице, я то и дело замечал вещи, в тех местах, где их не должно было быть. Табуретки, столы и лавочки на крышах. Торговый автомат посреди витрины, где должна быть одежда. И даже связки дров, мячи, кровати, все оно было разбросано по всей улице, в совершенно хаотичном порядке. Но самой пугающей находкой стала группа манекенов в различных позах, оставленных пребывать посреди улицы.

Зайдя в супермаркет, дабы перекусить, а в следствии отсутствия охранников и какой-либо сигнализации, я мог взять то что мне будет необходимо, без дополнительных затрат. Я встретил там мужчину, он увидел мое искривленное от боли лицо и сказал:

– С тобой все нормально?

– Не совсем, но выживу как-нибудь. Вы знаете что-нибудь про дождь и что вообще происходит? Что это за вещи на улице разбросаны? Мебель?

– Ходят разные слухи, но мне кажется, что это сбой, что властями разрабатывалось какое-то устройство для контроля погоды, чтобы в сухие сезоны вызывать дождь и продавать эту технологию в южные страны, но видимо что-то пошло не так, не знаю.

Сначала я посчитал это бредом, но в его словах был какой-то смысл. А что если это так?

– В наше время даже это может быть правдой, но куда тогда пропали люди? И кто оставляет все эти вещи здесь?

– Я же говорю, всего лишь слухи, я больше не знаю ничего и знать не хочу, надеюсь все живы.

Доедая ту еду, что я взял в супермаркете, я почувствовал легкий холод в животе, выступил пот подумал я, но колотая боль дала о себе знать во мгновение ока. Придерживая себя же рукой, идя, а скорее крадясь и оставляя кровавый след, я увидел здание школы.

Нет, головокружение, все опять плывет, что происходит, не может же все быть так плохо? Пришлось ползти. Я смогу – повторял я себе. Оставалось буквально 200 метров, легкий кровавый след, который оставался за мной теперь становился небольшими лужами крови. Я не могу кричать, я хочу пить, я хочу воды, чего-нибудь. Не могу я умереть здесь, прямо возле школы, осталось чуть чуть.

– Это он! – О боже, это он.

Послышались знакомые голоса. Я спасен?

– Альберт, черт, что за…? Где ты был?

Одолел меня вопросами Даглас.

– Я…я…помоги мне

– Помогите дотащить его! Он не дойдет

Они взяли меня за плечи. Швы, они расходятся.

– Стойте! Остановитесь! Хватит! Мне больно!

Завопил я, что оставалось сил.

– Что? Что не так? Что с тобой?

– Швы, у меня… Меня ранили… На животе… Медленнее…

– Эй, раз два, раз два, не спать, не теряй сознание, принесите что есть в мед кабинете, у него кровь!

– Боже, да у тебя тут все в крови… Кто умеет бинтовать, хоть что-нибудь, помогите!

– В-воды… я хочу… д-дай воды.

– И воды принесите, быстрее!

– Все будет хорошо, не теряй сознание, будь с нами.

* * *

– Ну и она вонзила нож. А дальше я в больнице оказался, в городской, прикиньте? В 30 киллометрах, мед-сестра сказала что с какой-то вспышкой появился я. А потом вы знаете.

– Охренеть, ну теория того мужчины имеет место быть, иначе что могло так радикально повлиять на климат за час?

Рассуждал Даглас.

Рассказывая историю, произошедшую со мной за последние несколько дней, я даже сам не верил в то что говорю, это будто был сон наяву, климатическая аномалия, нож, пистолет, перемещение в больницу, это всё настолько ненастоящее, что больше похоже на вымысел.

– Что будем делать дальше?

Спросил Уилл. И мы затихли, из коридора, откуда редко слышались шаги, послышался тихий гул, что-то ехало, что-то легкое, самокат или тележка.

– Вы слышите это?

Шепотом проговорил Даглас.

– Да, да, что-то едет

Оно приближается, звук все громче, звук накатывает волнами, оно ускоряется…

Тишина. Шаги.

– Я выйду, посмотрю.

Сказал Даг.

– Аккуратно там, возьми что-нибудь с собой.

Ответил ему я.

– Да ладно, что уж там.

Он высунул голову в коридор и через секунду вернулся назад. Он закрыл дверь резким взмахом, от закрытия двери раздался настолько громкий звук, который как ледокол сквозь льды тишины был слышен казалось на всю школу.

– Э-это она, та о которой ты говорил.

– КТО? Как она выглядит?!

– Та, которая тебя ножом, у реки, с яркими волосами

Быстро сказал Даг, пытаясь отдышаться то ли от ужаса, что моя история была правдива, то ли от невероятно резкого движения рукой.

– Где, ГДЕ ключ от двери?

– Берт, сзади

Тихо сказал мне Уилл, я обернулся и ощутил животный страх, возможно потому что мозг уже ассоциирует ее со смертельной опасностью и поэтому я просто смотрел на ее, не двигаясь с места.

– Как. Ты. Выжил?

Услышал я ее легкий голос, однако она выдерживала паузы и говорила это довольно громко, чтобы это могли услышать и Даг и Уилл.

– Кто ты такая? Что я вам всем сделал? За что вы хотите меня убить?

Пытаясь скрыть свой дрожащий голос и встав сказал я. В ответ я услышал только легкую насмешку. Она достала нож и неторопливо пошла в мою сторону, горизонтальный взмах, отблеск металла перед моими глазами. В последний момент Даг оттолкнул ее, нож лишь коснулся моего лица оставив на щеке неглубокую рану.

Я выбежал из кабинета, она следует за мной, страх сковывает движения, ее взмах левой, увеличивает области атаки, но не попадает по мне, она смотрит на меня не отрывая взгляд от моих глаз, ее движения быстры и отточены. Казалось, что она танцует. Взмах, быстрый шаг назад. Повезло. Слышу шаги сзади, краем глаза ловлю на себе взгляды.

– Кто ты такая?!

Пытаюсь снять куртку, она стремительно сокращает дистанцию, запутавшись в куртке я падаю, свысока на меня летит ее лезвие, оттолкнувшись ногой я выигрываю себе секунду, но лезвие проходится по запястью. Развернув куртку и парируя следующий удар я ловлю ее руки. Наши взгляды сошлись. Секундная пауза и ее легкая ухмылка. Тяну вниз, ее нож выскальзывает явно по ее желанию, это ее танец, она здесь дирижер.

Звонкий звук соприкосновения клинка с полом, нож упал. Быстро подобрав его, чувствую как она сближается, из-за ее спины виднеется второй кинжал, на ее лице улыбка, сие выступление ей по вкусу.

Она не останавливается, замах, удар, поймав ее лезвие своим на секунду остановившись мы смотрим друг другу в глаза. Было очевидно, она играет со мной, но не остановится пока не убьет. Горизонтальный удар по ее пиджаку ножом, лезвие проходит словно по металлу. От неожиданности я роняю нож, она наступает на него.

– Ладно, с тебя хватит.

Легко сказала она. Выкинув и свой нож она отошла.

Мгновение тишины и спокойствия, как вдруг, послышался топот. Ритмичный и синхронный топот, из-за угла люди в военных костюмах с ружьями, лица не видно, костюмы настолько совершенные и облепленные датчиками, что казалось будто они из недалекого будущего.

– Никому не двигаться! Руки за голову! Повторяем! Никому не двигаться!

Послышался громкий звук, явно распространяемый через некий мегафон. Чувство спокойствия миновало, теперь снова страх, страх оттого что они направляют лазерные прицелы в нас. Все смирно встали к стене, руку за голову, как в фильме, и только мы стояли не двигаясь, как вдруг она сделала оборот вокруг меня, встав за спину и обняв меня.

– Руки за голову! Мы будем стрелять!

– Они пришли за мной, но убьют и тебя.

Спокойно сказала она. И обняла меня крепче.

– Если хочешь жить, подними руки, я заберу у тебя нож, а дальше делай все что я скажу, либо они откроют огонь по тебе.

– П-понял.

Я поднял руки вверх, в одной был нож, она подняла руку за мной, перехватив у меня нож.

Послышалось снова это очень громкое и не менее пугающие сообщение:

– Последнее предупреждение! Мы будем стрелять!

– Берт! Ты дурак что-ли? Делай как говорят!

Негромко, но довольно жестко сказал мне Даг. Все смотрят, точки от лазеров на мне, что делать?

– Медленно идем в сторону кабинета, понял?

Сказала тихо она и сразу продолжила обращаясь ко всем:

– Я убью его!

Представив нож к моему горлу и сделав легкий надрез, сказала она. Пошла кровь. Они приближаются. Красные точки то на мне, то уходят в даль дабы поймать ее.

– Не будете же вы жертвовать гражданскими?

Сказала она. Набирая скорость мы идем к кабинету, как вдруг прозвучал выстрел, оглушающее эхо которого разошлось по всему зданию.

– Последнее предупреждение! Мы откроем огонь, тебе некуда бежать!

Вот мы стоим у кабинета, она отпустила меня и убежала в кабинет, закрыв дверь.

– Руки за голову! Без фокусов. – Идем. Идем!

Прозвучали их команды, я упал на колени, они группой движутся в мою сторону, руки за голову, красные точки все еще сфокусированы на мне.

Они прошли мимо меня, выстрел в дверь, следующим ударом дверь была выбита.

– Её тут нет! – Чёрт. – Проверьте все окна и двери, окружите здание по периметру, никто не должен его покинуть.

– Всех их берем с собой, наручники всем.

Сказал кто-то, но по его костюму он выделялся, может какой командир отряда.

* * *

Твердые сиденья, темнота и люди в костюмах с оружием.

– Долго мы уже едем.

– Да и не говори, Даг.

Одев на всех наручники и посадив в грузовые автомобили нас повезли в неизвестном направлении неизвестно кто. Сопротивляться не было смысла, они представились правительством и у них были ружья. Альберта посадили в другой грузовик видимо на допрос. За стенками грузовика уже не слышалось дождя.

Взрыв. Инерцией от резкого торможения нас всех опрокинуло в сторону. Мы чуть не перевернулись.

– Что там? – Выходим, выходим.

Прозвучали голоса тех, кто вез нас.

Выстрелы. Взрывы, боже что там происходит?

– Всем выйти!

Прозвучал необычно веселый и азартный голос. Выходя из грузовика мы увидели ужасающую картину, надежда на спасение таяла на глазах.

Грузовиков было три, первый был перевернут и горел алым пламенем, видимо именно он был взорван, остальные два развернуты от резкого торможения. Люди, что забрали нас, по видимому государственный спецназ, активно вели огонь по кому-то или чему-то за подорванным грузовиком.

Вспышка, появилась она, та что была в школе с ножом, со скоростью не уловимой глазу она “перемещалась” если так можно было выразится от одного стрелка к другому, не оставляя после своего явления живых оппонентов, резкий удар ножа по шее, именно туда, между шлемом и костюмом, миллиметровый проем.

Но она была не одна, с ней были еще две очень похожие друг на друга девушки, казалось что единственное их различие в цвете волос – голубой и ярко оранжевый. В их руках были небольшие пистолеты, не удавалось рассмотреть, они перемещались настолько же быстро, неуловимо глазу, буквально исчезая с одной позиции и появляясь на другой.

Несколько мгновений и все те кто вез нас в неизвестном направлении были перебиты. Мы стояли высовывая головы из-за грузовика, дабы не попасть под раздачу.

Из другого авто буквально вылетел Берт, в какой-то куртке и с парой шрамов на лице, с напуганным лицом, он несся с такой скоростью, что казалось что человек не может бежать быстрее. Он бежал в мою сторону, врезавшись в меня и натянув капюшон, тихо, но буквально крича мне в ухо, он проговорил:

– Даг, Даг…

Пытаясь отдышаться он продолжил.

– Даг, они убьют меня, они убьют нас, я уже видел ту с оранжевыми волосами, она… она стрелок, мне повезло выжить после столкновения с ней, но…

– Встать в шеренгу!

И снова этот азартный мужской голос, но где говорящий?

Как вдруг из-за дыма появился высокий молодой человек с двухцветными волосами, черные в одну сторону и белые в другую, на его лице была яркая и разноцветная театральная маска улыбки, а одет он был в яркий фиолетовый костюм с черным галстуком и блестящими туфлями. Черные перчатки и золотые часы, и ни одного ранения.

– Плохо слышно?

Послышалась его насмешка

– Я же сказал встать в строй, выполнять.

Показав рукой на нас, не осталось сомнений, что это обращено нам.

Встав в строй перед ними, теперь их было пятеро, та из школы, две близняшки, видимо лидер в костюме, а из ниоткуда и не ясно когда еще появились дама в не менее ярком фиолетово-красном наряде в маске и высокой широкоплечий мужчина с ярким синим топором в рубашке в горошек с бабочкой и ярко красных штанах.

– Лили, а это похоже те о которых ты говорила?

Громко спросил ее видимо их лидер.

– Да.

Ответила та, что была знакома мне из инцидента в школе перед тем как мы оказались здесь.

– Осмотреть их.

Близняшки и большой мужчина начали осматривать нас, рядом стоящий и слегка дрожащий Берт тихо произнес:

– Это конец, они убьют нас.

– Эй ты, в капюшоне, выйди вперед.

Берт не сразу, но вышел вперед.

– Это он.

Сказала Лили.

– Нуу и чтоо жее мыы будеем с ниими дееелать?

Протяженным и странным голосом сказал мужик стоящий с топором в руке.

– Ха! Дайте пацану нож! Дайте же ему нож!

Одна из близняшек с голубыми волосами дала ему довольным длинный нож, он был похож на нож танто, но длиннее.

– Икимо, давай.

Сказал человек в маске и та с оранжевыми волосами показала аналогичный нож.

– Что… что вы собираетесь делать?

Заикаясь спросил Берт и посмотрел на нас.

Оранжеволосая стремительным шагом пошла в его сторону, разворот вокруг себя, замах, удар, Альберту рассекло куртку по венам на предплечьи. Он отходит от нее назад, она не сбавляя темп идет в его сторону, она отводит руку назад чтобы сделать колющий удар сбоку, замах. Удар. Берт ловит нож рукой, но он проходит насквозь. По его лицу текут слезы, но он не издал ни звука, лишь тихое “Ай”.

Он делает замах, клинок стремится к ней, но она разворачивается вокруг него, скользя за ним, она делает диагональный удар по спине, Берт отскакивает почти падая. Кровь капает на асфальт.

Очередная ее атака, все также сбоку, замах и вдруг, она остановилась, Альберт вонзил в нее нож, она промахнулась, в момент замаха он сблизился с ней и провел удар. Они стояли несколько секунд пока оба не упали.

– Вот это шоу! Возьмите его, остальных оставьте.

– Еесть.

Ответил человеку в маске крупный мужчина, но Альберт закричал

– Я никуда, никуда не поеду с вами! Кто бы вы не были!

Уползая по асфальту от крупного мужчины, который не скрывал своего удовольствия от процесса и сопровождал свою походку звонкий смехом, Альберт достал нож

– Не подходи! Не подходи ко мне!

Громилу это только раззадорило, он побежал, нагнав Альберта, резкий замах, удар по голове, Берт упал. Лежа в своей же луже крови без сознания, он демонстрировал наше поражение.

Взяв его, вспышка за вспышкой они исчезли на глазах, просто испарились. Мы остались одни посреди лесной трассы. В легком шоке и ужасе от увиденного мы стояли в тишине еще минут 5.

После тяжелой паузы я повернулся ко всем и негромко спросил

– И что делать будем?

В ответ лишь отчаянные взгляды и тишина.

Переступая через тела я пошел в сторону грузовиков, мало ли на водительских местах есть что полезное. Как минимум ружья у нас теперь точно есть.

Сгущаются тучи, если сейчас пойдет дождь, то мы конечно сможем переждать его в машинах, но у нас нет ни еды, ни воды, нужно куда-то идти дальше. На водительском кресле ничего особенного… или же есть. Навигатор. Включенный навигатор. Точка Б маршрута отмечена, можно дойти туда куда везли нас, возможно они все таки правда лишь солдаты и хотели защитить нас.

– Эй! Тут навигатор, смотрите!

Все двинулись ко мне.

– И что нам делать с этой информацией?

– Пошлите по этим координатам.

– Но это может быть ловушка.

– А что нам иначе делать?

Началась дискуссия. Пришлось вставить свое слово.

– Но у нас нет еды и даже воды! Нам нужно куда-то идти, только туда, мы знаем где ещё есть хоть какое-то укрытие.

Спустя какое-то время, не более чем через час, снарядившись нужной амуницией, некоторым оружием и куртками мы двинулись в отмеченную на карте точку. Двигаясь по пустой трассе, под дождем и мрачную погоду в сумерки, где-то внутри была надежда, что всё будет хорошо и мы идем туда где нас кто-то встретит. Идти оставалось около 15 километров. Уже становилось темно и мы не заметили как перед нами, в метрах 500 появился силуэт, высокий человек в черном плаще, откуда он здесь?

– Уилл, ты видишь это?

– Да, но что ему здесь нужно?

– Вы видите его тоже?

Толпа согласилась, мы остановились. Мы не знали представляет ли он опасность, но после того что мы видели, угрозу мы ожидали в любом неопознанном объекте.

– Эй!

Прокричал я, ответа не последовало, но человек развернулся в нашу сторону, такого же темного цвета одежда, и черная как ночь маска, просто темная фигура, идентифицировать кто или что это не представлялось возможным, но панику он наводил своим видом серьезную.

Я поднял имевшийся автомат, Уилл и некоторые наши сделали также, хоть мы и не знали заряжены они или нет и даже не предполагали как из них стрелять, само их наличие придавало уверенности перед неизвестной тьмой.

Человек стал приближаться к нам шагая спокойно, но сокращая дистанцию с аномально быстрой скоростью он будто тек сквозь пространство, его руки были опущены, оружия не было видно.

– Стой на месте! Мы будем стрелять!

Прокричал Джеймс, один из наших одноклассников. Он сказал это так уверенно, что не было сомнения что он это и вправду сделает. Но темная фигура за пару секунд сократила дистанцию, он сделал всего несколько шагов, но каждый его шаг приближал его к нам сразу метров на 100, и вот он стоит уже так что можно различить, он в бронежилете, у него явно есть оружие, но он просто стоит и смотрит на нас.

Еще шаг, он стоит вплотную к нам с Уиллом. Я услышал его медленное дыхание и холод ветра, который он принес. Джеймс прицелил его, он посмотрел в его сторону, на долю секунду он исчез, в следующую секунду оружие Джеймса уже было в его руке, он скинул его на землю, мы опустили стволы. Он осмотрел нас, мгновение и он исчез.

– Что…что это было, Уилл, мне не показалось? Я не брежу?

– Нет…но как?

В голове крутились вопросы, на которые не было ответа, кто он? Почему он здесь? Что ему нужно? На чьей он стороне?

* * *

Звучали слабые, тихие голоса из одной из комнат.

– Когда это все кончится? Я не могу так больше

– Только мы можем на это повлиять, мы не можем сдаться сейчас.

– Но они убьют нас, какой смысл всего этого?

– А что ты предлагаешь? Если хотели бы убить, то убили бы уже.

– Я не знаю, я не знаю, не знаю, не хочу знать, я хочу чтобы это все кончилось, я так больше не могу, все же было хорошо

– Все будет хорошо, главное поверить в это.

– Да как ты можешь говорить об этом? Хотя нет! Ты то можешь, тебя здесь любят и уважают, а от меня избавятся при первой возможности.

– …

– Прости, я… я не, это было грубо, я… извини.

– Я понимаю, но нельзя сдаваться сейчас, если бы им были не нужны, они бы убили нас и обращались бы с нами хуже. Мы нужны им, мы часть их плана.

– Но вы, вы другие, вы можете им пригодится, а я, я лишь буду обузой…

– Мы сбежим, но, но… Возьми себя в руки! Я не смогу долго поддерживать тебя, мне тяжело, я держусь, почему ты не можешь?

– Я… я лишь хочу чтобы всё было как прежде, чтобы все было хорошо

– Так сделай хоть что-нибудь! Давай, расправь плечи, улыбнись, мысли позитивно, я понимаю что тяжело, но всем тяжело! Если мы будем сидеть, то ничего не произойдет! Это ведь твои слова! Ты вчера мне так и сказал.

– Ха, да и вправду, мы изо дня в день это обсуждаем, каждый день, каждый день… Я только понять не могу, зачем ты вообще возишься со мной? Тут столько людей, они лучше, сильнее, быстрее, зачем тебе я?

– Ты не такой, они стремятся стать здесь первыми, возможно они не понимают, а может думают что это способ выбраться отсюда?

– Вдруг они правы? Отсюда выйдут лучшие?

– Давай не будем об этом, лучше пообещай мне, что мы выберемся отсюда живыми и вместе.

– Но я… я обещаю.

Конец первой главы. Благодарю за прочтение.

Илюстрации к первой главе вы можете найти в Telegram-канале проекта "Элефтерия" – @eleutheria_project.