Глава 1
Голоса большого количества разумных раздавались изо всех уголков арены. Шум стоял такой, что я не мог сосредоточиться на собственных мыслях. Оглядевшись вокруг, отметил красоту, древность и фундаментальность этого строения.
Арена находилась в центре магической академии под открытым небом. Зрителей, от случайных попаданий, защищал купол из переливающихся и переплетающихся между собой силовых полей. Под ногами – полированный эфирный камень, меняющий цвет в зависимости от применяемого атрибута. По краям арены возвышались древние обелиски с выгравированными руническими символами, которые мягко светились всеми цветами радуги. Как я слышал, это первые правила аренных поединков, которые увековечил таким образом основатель магической академии.
Вокруг дуэльного поля располагался амфитеатр с местами для студентов и преподавателей, а на самой высокой точке арены парила кафедра арбитра. Как правило им являлся сильный маг, способный без проблем остановить дуэлянтов, чтобы они не перешли черту.
Арена имела кучу полезных функций. Например, адаптивное поле, которое автоматически подстраивалось под уровень бойцов, ограничивая силу новичков, но позволяя опытным магам сражаться в полную мощь. Имелся и другой полезный функционал, но о нём как-нибудь потом.
А сейчас… а сейчас у меня будет дуэль на смерть с одним очень неприятным разумным, который считает себя вселенским законом, не меньше. Зовут его Дракс Родверг, и он является младшим братом Зерета Родверга, который должен был стать мужем Гвинеи, но не срослось. О всех знакомых «дамах», которых встретил в академии, расскажу потом, так как всё не просто.
В данный момент я прислушивался к словам арбитра, который представлял нас зрителям и в тоже время общался с Войдом.
– Да хорош уже прятаться. Расчехляй стеклянную пушку и мочи этого лоха красиво, с фонтанами крови и отрубленными частями тела. Один хрен на тебя пол академии зуб точит – уговаривал меня Войд.
– Фу, фу, фу быть таким – скривился я, поглядывая на противника – ты стал слишком кровожадным, Войд. Вон, бери пример с Цереры. Она, наверняка, сейчас сидит в своей обители и подтачивает ноготки.
– Ага – раздался безразличный голос арахны в моём подсознании.
– Аэль, хорош уже терпеть. Это как раз тот случай, про который мы с тобой множество раз говорили. Пора раскрываться или тебя загнобят – предъявил мне Войд.
– Ой, ой… это кто же меня гнобил-то? Если только бабы, которые меня уже достали. Я и своими артефактами прекрасно со всеми справлялся, а ты мне сейчас предлагаешь убить этого урода пустотной магией? Не перегиб ли это?
В этот момент со стороны противника послышались выкрики, которые, видимо, должны были вывести меня на эмоции.
– Слышишь, смерд! Когда я тебя убью, то обязательно вновь зайду к твоей подружке. Может даже с друзьями. Распробуем все её дырки по-дружески. А потом я сделаю её своей собачонкой, которая будет подставлять свою жопу по моему приказу.
– Знаешь – сжав кулаки от злости, сказал я Войду – пожалуй ты прав. Быстро и кроваво – это то, что эта мразь точно заслужила.
– Ну наконец-то – обрадовался Войд.
– Порви эту тварь за нашу малышку – злым, шипящим голосом отозвалась Церера из татуировки.
– Хорошо – холодным голосом произнёс я – Войд, врубай первый протокол. Как только я окажусь возле него, сразу запускай разгон.
– Да капи-тан! Та-ак точно капитан! – обрадовался вселенец.
Я призвал из кольца два коротких клинка, которые стали моим любимым оружием для ближнего боя. Благодаря Войду я неплохо развил амбидекстрию, а пара мечей, с которыми ты знаешь, что делать, лучше, чем один. Направив клинки в землю, я, со скучающем видом, смотрел на соперника, который что-то мне выкрикивал, и ждал начала поединка. Освободив голову от посторонних мыслей, сфокусировался на мерзкой роже Дракса и накручивал себя эмоционально, представляя, что могло произойти, если бы не успел спасти Гвинею. Она тоже присутствовала где-то на арене и, наверняка, переживала за меня. Но это зря. Я не оставлю этому ублюдку никаких шансов. Расправа будет быстрой и безжалостной. Я так решил.
– Начали! – прозвучал голос арбитра.
– «Разгон»
– «Рывок»
– «Аура пустоты»
Напитав клинки пустотной маной, я переместился за спину противника. Разум мой был совершенно безэмоционален, благодаря протоколу. Глядя в затылок Драксу, я начал свою кровавую пляску. Множественными резкими ударами клинков отделял куски тела противника, которые тут же разъедал туман ауры. Отделив все выпирающие и больше не нужные Драксу члены, отменил разгон и наблюдал, как обрубок этого недоразумного валится на пол арены. После влажного удара этого куска мяса о эфирный камень понял, что вокруг воцарилась гробовая тишина. С начала боя прошло всего несколько секунд реального времени. Под звуки воплей и нытья уполовиненного Дракса, я поднял глаза на трибуны и оглядел зрителей. Чем больше лиц мне попадалось, тем шире становилась улыбка на моём лице. Напитав один меч маной под завязку, я медленно прервал страдания Дракса, отделив его тупую голову от тела и тут же превратил всё, что осталось от бедолаги в ничто. Его теперь даже похоронить не смогут.
– А вы что же думали, что я только безделушки могу делать, да править оттиски – широко улыбаясь, задал я вопрос зрителям. Резко став серьёзным, я продолжил – к вашему сожалению, нет. Достаточно. Теперь, Я, буду вызывать вас на дуэли! Теперь, Я, буду вас бить до полусмерти! Теперь, Я, не дам вам спокойно ходить по коридорам академии! Не живётся значит вам спокойно. Не переживайте. Я всё исправлю. А ещё ткну преподавателей носом во всё говно, которое происходит в этих стенах – обвёл я рукой территорию академии – теперь каждую мразь, что пользуется своим положением в корыстных целях, буду вызывать на дуэль и жестоко убивать.
Купол, определив, что на арене остался лишь один разумный, рассеялся.
В этот момент, с одного из мест слева от меня раздался душераздирающий крик.
– Тва-а-арь! Как ты посмел убить моего господина. Сдо-о-х-ни! – вскочил один из зрителей и начал накачивать маной какой-то очень неприятный оттиск.
– Остановитесь – прокричал арбитр мужчине, но было уже поздно. Оттиск активировался и прямо в воздухе, надо мной, начали расти множественные лозы. Сформировав над моей головой целый ковёр зелени, они ощетинились длинными, острыми и, скорее всего, отравленными шипами и выстрелили ими в меня. На огромной скорости тысячи снарядов полетели в мою сторону. Понимая, что такую атаку я отразить не смогу, просто не хватит маны, уже хотел активировать второй протокол, как передо мной, в рывке, появилась красотка в доспехах и активировала защитное заклинание, которое укрыло её и меня огненной полусферой. Оттиск красотки без проблем сжёг все шипы, не пропустив ни одного внутрь. Как только последний снаряд сгорел, девушка повернулась ко мне своим прекрасным лицом, посмотрела своими яркими, красивыми, синими глазами в мои и, улыбнувшись, произнесла:
– Ну привет, Братишка.
***
Некоторое время назад. Академия одарённых империи Аль.
Я стоял на площади академии и раздумывал о превратностях судьбы. Моё лицо было нахмурено, разум находился в смятении. Как могли сойтись в одной точке столько дорог совершенно разных разумных? Теория вероятности моего мира сказала бы что такое невозможно. Но… опять это вездесущее «но». Я стою здесь. Элиза стоит здесь. Гвинея стоит здесь. Амбра стоит здесь. И даже Лисандра находится на этой площади. Как будто кто-то могущественный специально собрал нас всех здесь. А может я просто накручиваю себя? Не, ну правда. Так и в астрологию можно поверить. Но, к сожалению или к счастью, ретроградного меркурия в этом мире быть не может. Выдохнув, сделал волевое усилие и просто принял всё со мной происходящее, как данность. Перестал вертеть головой и обратил взор на сцену, но тут же встретился взглядом с Лисандрой. Альвийка была сегодня очень красива. В синем платье и со сложной причёской, она была похожа на яркий, зелёный листопад в глубине которого протекал ручей с чистой, прозрачной водой. Пристально посмотрев в её глаза, заметил какое-то внутреннее смятение девушки. Как-будто она не ожидала меня здесь встретить и теперь не знает, что ей делать. Я натянул маску безэмоциональности, а Войд помог мне не отвести взгляд, активировав первый протокол на несколько десятков процентов.
– И что мне теперь делать? Я ведь обещал сам себе отомстить за Сильвера и Сэму – подумал я.
– Сначала разберись в своих чувствах. Я бы лучше сделал такую, как она, своей должницей. Её смертью ты уже ничего не изменишь и не вернёшь ребят.
Прислушавшись к себе, понял, что действительно уже не испытываю к ней такой ненависти, какая была у меня в момент осознания смерти Сильвера и Сэму.
– Возможно ты и прав – задумчиво произнёс я – Ладно. Попробуем наладить с ней контакт и потребовать виру с этой твари – оглядев Лисандру, поправился – красивой твари.
– Кабель – пристыдила меня Церера.
– Эх… так и есть. Войд, приглуши гормоны – попросил я.
– Сделал – тут же ответил вселенец.
Мир сразу поблёк, и я уже более здраво и трезво смотрел на разумных, не перескакивая постоянно на сисечки и попки молоденьких, будущих студенток.
– Если честно, меня больше всего беспокоит вампирша. Какого ей надо от меня? Как она учуяла меня в толпе? – задался я вопросами.
– Ты тупой? – раскритиковал меня Войд – она вообще-то пробовала твою кровь на вкус. Забыл?
– И что я должен понять из твоих объяснений? – возмутился я.
– Она вампир. По сути, один из самых совершенных хищников в этом мире. Для неё твоя кровь, как тряпка с твоим запахом для поисковой собаки. Только Амбра в сто раз круче любого зверя. Думаю, если бы она задалась целью, то отыскала бы тебя, где бы ты не находился.
– Даже в астрале?
– Очень смешно. Не придуривайся. Ты понял, что я имел ввиду.
– Да понял, понял – отмахнулся я от претензий вселенца.
В этот момент в центре сцены появилась высокая, статная женщина с идеальной осанкой. И, скажу я вам, странностей в ней было много. Короткие, не более двух сантиметров, волосы серебристого цвета топорщились ежиком. Платье из золотистого материала с юбкой в пол, имело стоячий воротник, который, как хвост павлина, возвышался над головой женщины. Желтоватые глаза со змеиными зрачками. Ну, и наконец, золотистые чешуйки, которые местами проявлялись на открытых участках кожи.
– Высокородный манис – пояснил мне Войд.
– Почему высокородный? – поинтересовался я.
– Золотая чешуя бывает только у высшего сословия манисов.
Женщина обвела нас всех взглядом и, создав какой-то оттиск, начала свою речь. Её словоблудие ничем не отличалось от любого другого, слышанного мной в моём мире. Мы молодцы, но, чтобы стать ещё круче нам надо хорошо учиться и бла-бла-бла… Я не особо слушал выступление дамочки, поэтому, когда толпа сорвалась с места и куда-то двинулась, не сразу понял, что происходит, но последовал за всеми. Поток желающих поступить в академию остановился возле специальной зоны. Она представляла из себя круглый пятак, по краю которого стояли столы. За ними восседали разумные, одетые в форму академии. Все были разного возраста и, на первый взгляд, не имели каких-то общих признаков.
– Это сенсоры – прервал мои размышления Войд – будут вас просвечивать для точного определения ваших параметров. А потом, на основе этих данных, всех распределят по группам. Заодно отсеют тех, кто пришёл поступать не имея дара.
– А нафига им это? Из же всё равно выгонят.
– Идиотов везде хватает, и этот мир не исключение.
И правда, через несколько минут одного из поступающих подхватила под руки охрана и потащила к выходу.
– Да есть у меня дар. Мне мать сказала, что я одарённый – кричал этот неадекват.
Я прикрыл глаза и просветил парнишку пустотным взглядом. Ничего обнаружить не удалось, даже каких-либо начальных зачатков. Значит и правда кто-то подшутил.
– Слушай, если бы его даже пропустили, то за обучение-то всё равно нужно платить. Какой смысл его перформанса? – поинтересовался я.
– Поверь, это не последний. Кто-то пошутил, что парнишка будет великим одарённым, он и принял всё за чистую монету. А по поводу оплаты… Дело в том, что некоторых поступающих, при наличии редкого или сильного дара, обучают бесплатно. У тебя есть два варианта:
Первый – воспользоваться письмом Лисандры и, на какое-то время, скрывать свой дар от посторонних. Тебя даже сканировать не будут здесь. Позже заполнят бумаги. Скажем так, ты как бы поступишь в академию по протекции.
Второй вариант – просто дать себя просканировать и к вечеру все будут знать, что у тебя редкий дар. Зато платить за обучение не придётся.
Хотя, есть ещё третий вариант. Совместить оба предыдущих. Так ты раскроешься, но все сразу поймут, что ты поступаешь по протекции одного из преподавателей. Ну и платить тебе тоже не придётся – закончил Войд.
– И сколько я смогу скрываться? – задумался я.
– Думаю не долго.
– Тогда какой смысл откладывать неизбежное. Думаю, последний вариант самое то.
Утвердившись в своём выборе, я спокойно дожидался своей очереди, как вдруг меня кто-то подхватил под руку. Первое, что бросилось в глаза – кудрявая голова. Вздохнув, я опустил взгляд чуть ниже и посмотрел в глаза улыбающейся Гвинеи.
– Думал, я тебя не узнаю? – сделала девушка хитрое лицо – твой взгляд слишком выразителен и ярок, чтобы его можно было не узнать – зажав мою руку между маленьких грудей, заявила она.
– Как высокопарно – язвительно произнёс я – стихи писать не пробовала? Нет? Ну и ладно. Что тебе надо от меня – прошипел я ей на ухо.
Девушка нахмурилась, не понимая, что она сделала не так.
– В смысле? Я просто рада тебя видеть. В конце концов ты меня спас.
– Да? Не помню такого. Кто ты? – сделал я вид, как будто пытаюсь что-то вспомнить.
Гвинея замерла, как статуя, а я наблюдал, как сначала надуваются её щёки, а потом глаза наполняются влагой. Чтобы не показывать слёзы, девушка развернулась и быстрым шагом ушла. Я пожал плечами и продолжил скучать в очереди.
– Не жёстко ты с ней? – спросила Церера – видно же, что она со всей душой к тебе.
– Ага. Я уже пару раз попадался в эту ловушку. Достаточно. Единственной нормальной девушкой в этом мире я могу признать только Элидру и то, это крайне спорное утверждение. Хотя нет. Ты лучшая девушка обоих миров – улыбнулся я. Арахна послала мне волну ментальной благодарности за комплимент.
– Спасибо Аэль. Я тоже счастлива путешествовать с тобой.
– Так. Вопрос ко всем – начал я – стоит ли мстить Мирде? Или спустим всё на тормозах?
– А ты сам что думаешь и чувствуешь?
Я задумался и прислушался к себе. Проанализировал ситуацию так же, как с Лисандрой и понял, что не осталось ни злости, ни обиды на Мирду. Воспоминания о том случаи поблёкли и уже не вызывали позывов к мести. Осталось только неприязнь и то, в основном, к Мирде.
Дождавшись своей очереди, я подошёл к столу, за которым сидела симпатичная рыжая девушка, и, первым делом, протянул конверт с письмом Лисандры. Сенсор подняла взгляд и пристально меня оглядела своими изумрудными глазами. Чем дольше она вглядывалась в меня, тем сильнее отдалялись друг от друга её веки. Когда девушка начала напоминать анимешного персонажа, я понял, что надо это заканчивать, а то слишком много разумных стали обращать внимание на реакцию сенсора.
– Что-то не так? – спросил я. Девушка резко выдохнула и перевела взгляд на письмо, которое она немного помяла из-за потери контроля в процессе исследования моего ядра и каналов.
– Н-нет. Всё в порядке.
Резко распечатав письмо, сенсор вчиталась в строки. Подскочив со стула, девушка рванула в сторону ближайшего здания, попросив меня никуда не уходить. За моей спиной послышались возмущения, которые начали перерастать в неприятный гул.
– Какого хера? Парень вали отсюда, не задерживай очередь – прокричал кто-то сзади. Я даже оборачиваться не стал.
– Неужели они думают, что сенсор просто так сорвалась с места? – проговорил я в общем канале.
– Очередные идиоты. Таких ты ещё много увидишь – ответил Войд – кстати, ты не забыл, что тебе не стоит показывать свои возможности? Афишируй только ядро созидателя. Хотя и это создаст тебе проблем.
– Да я помню, о чем мы договорились. Для пустотной магии ещё не время. Пользуемся только стандартными атрибутами и артефактами.
– В точку. С ядром созидателя тебе всего лишь придётся немного пострадать и потерпеть. А за пустотную ману тебя могут разобрать на куски в какой-нибудь лаборатории. Наведи мосты с сильными разумными, освойся, заручись поддержкой авторитетных личностей. Только после этого можно и разойтись на полную. Думаю, у тебя на это уйдёт не мало времени. Так что запасайся терпением, а мы с арахной запасёмся попкорном.
– А что такое попкорн? – поинтересовалась арахна.
– Я тебе попозже покажу – пообещал Войд.
В этот момент я увидел, как из здания вышла сенсор с каким-то мужчиной, который был одет в деловом стиле. Девушка ещё издалека начала тыкать в меня пальцем и что-то говорить. Как только они подошли ко мне, мужчина что-то прочитал в письме и обратил свой взор на меня.
– Эльд Аэль?
– Ага – кивнул я.
– Пройдёмте с нами – спокойным тоном, без приказных ноток, попросил мужчина.
Я опять кивнул, и мы пошли в сторону здания.
Глава 2
По