Повелитель дронов – 2 бесплатное чтение

Глава 1

– Повелитель, – раздался за спиной голос Сириуса, отрывая меня от работы. – Разрешите задать несколько уточняющих вопросов? Мне это необходимо для обновления базы знаний, правильного восприятия текущей ситуации и корректировки аналитических протоколов.

Я откинулся на спинку скрипучего стула, даже не оборачиваясь.

– Валяй.

– Вопрос первый, – тут же начал он. – Почему органические формы жизни, классифицированные как «Михич», «Дылда», «Щербатый» и «Пухлый», не были ликвидированы после того, как им стала известна ваша личность и местоположение сестёр? За эту информацию назначена высокая награда. Они являются потенциальной угрозой и слабым звеном в обеспечении безопасности.

– Это моё решение, Сириус, – просто ответил я.

– Принято. Но позвольте отметить – анализ архивных данных показывает, что в прошлых аналогичных ситуациях с гораздо меньшим уровнем риска подобные свидетели незамедлительно ликвидировались.

– Проведи повторный анализ. Сравни эту ситуацию с архивными данными. Найди отличия.

Сириус на мгновение замер, его оптический сенсор мигнул.

– Анализ завершён. Обнаружено триста восемьдесят пять ключевых различий в текущей ситуации по сравнению с архивными аналогами.

– Вот тебе и ответ.

– Принято. Обновляю базу данных.

– А если тебе нужны подробности, то слушай. Во-первых, скрывать тот факт, что мы выжили, уже нет никакого смысла. Рано или поздно об этом всё равно все узнают. Во-вторых, награда действительно большая. Даже для меня сейчас это серьёзные деньги. И это отличный тест на лояльность. В-третьих, и это самое главное, – мне нужны свои люди. Не армия, хватит всего нескольких человек. Но это должны быть те, кому я смогу доверять. И последнее, – добавил я. – Мне нужны подставные лица.

– Я всё понимаю, Повелитель. Но, согласно моим последним расчётам, в случае их предательства и последующей атаки сил противника, вероятность нашего успешного отражения нападения составляет шестьдесят девять процентов.

– А если я применю свои способности? – с усмешкой спросил я.

– На вашем текущем уровне развития это увеличит вероятность успеха на пятнадцать процентов.

– Нет, Сириус. Ты не понял. Я имею в виду вот эти способности.

Я взмахнул рукой. Два маленьких дрона-разведчика, стоявших на столе, тут же подлетели. Я соткал в воздухе сложную вязь рун Техносов. Светящиеся символы метнулись к дронам и вплавились в их корпуса. Их винты на мгновение изменили свою траекторию, нарушая все известные этому миру законы физики. Корпуса дронов подёрнулись рябью, на десять секунд почти полностью слившись с пространством.

– А теперь? – спросил я. – Пересчитай.

– Плюс два процента к вероятности успеха.

– Хорошо, – я снова взмахнул рукой.

Ещё четыре дрона взлетели и прошли ту же процедуру мгновенного апгрейда.

– Ещё плюс четыре процента, – констатировал Сириус.

Я поднял в воздух оставшихся четырёх. Десять улучшенных дронов-разведчиков замерли в боевом порядке, ожидая приказа.

– Итого?

– Девяносто четыре процента, Повелитель. При условии, что у противника не появятся непредвиденные резервы. Но это не отменяет факта наличия шестипроцентного риска.

– Ладно. Мелких разведчиков, сборщиков и переносчиков у нас теперь достаточно. Пора подумать о ком-то покрупнее. Нам нужен более «толстый» корпус, достаточно мощный, чтобы нести больше полезных функций.

– Понимаю, Повелитель. Создание многоцелевой боевой платформы.

– Именно. А этих, – я кивнул на парящих дронов, – принимай на службу и сразу в дело.

Сириус отдал беззвучный приказ, и дроны-разведчики тут же разлетелись, выпорхнув в окно.

Награда за сестёр – это своего рода проверка. Если мои четверо «дружинников» соблазнятся на деньги, они умрут. Быстро и безболезненно. Если же их примитивная пацанская верность окажется сильнее жадности, то у меня появятся те, с кем можно работать.

Я прекрасно понимаю, как устроен этот мир. Мне нужны подставные лица, своего рода «руки», которые смогут делать то, чего не могут мои дроны. Я же не пошлю Сириуса в имперскую канцелярию или в суд. А эти ребята… Они знают этот мир с самого дна. Для меня они – идеальный инструмент.

Мне не нужны успешные и удачливые. Такие слишком ценят своё положение. Я, пожалуй, возьму тех, кто на самом дне. Отчаявшиеся, голодные и злые. Именно такие люди, получив шанс, будут цепляться за него зубами. Если они не предадут меня сейчас, когда соблазн так велик, то не предадут и потом, когда станут частью чего-то большего. В этом, кстати, ещё одна из причин, почему я не люблю людей. Они слишком легко предают.

В мой ближний круг никогда не войдёт больше десяти-пятнадцати человек. И если уж набирать команду, то почему бы не начать с самых низов? Они не знают всего потенциала, который я могу им дать. А значит, будут благодарны даже за малое.

– Ладно. Возвращайся к делам, – махнул я рукой Сириусу. – А я пока пойду поговорю со своими сёстрами. Они как раз хотели обсудить со мной что-то важное.

Уссурийск

Элитный оздоровительный центр «Золотой Дракон»

Игорь Бездушный был доволен собой. Даже более чем.

В последние дни, несмотря на первоначальный хаос и провал операции по зачистке, всё складывалось для него как нельзя лучше. Да, поначалу Воропаев и остальные смотрели на него как на полезного идиота, которого вот-вот пустят в расход. Но ситуация изменилась.

Фарс со свадьбой племянниц, который он так блестяще разыграл, сработал. И пусть девчонок так и не нашли, сам факт того, что он, как любящий дядя, провернул эту унизительную для них процедуру, показал его новым покровителям – он свой. Он готов идти до конца.

И его начали ценить. К нему стали прислушиваться. И даже отношения с новыми «партнёрами» как-то нормализовались. Теперь он был не просто предателем, а ценным союзником, новым главой рода, пусть и марионеточным.

Ему это нравилось. Он снова был в игре.

А впереди маячило основание его собственного, нового рода. К чёрту этих Бездушных. Этот род обречён. Как только племянниц найдут, их снова выдадут замуж за нужных людей. Графские титулы и остатки имущества попилят между новыми семьями. И на этом всё закончится. Но ему было на это плевать. Он получит своё. Он вырвется из тени своего вечно правильного старшего брата и создаст собственную династию.

На полученные от Воропаева деньги он уже начал скупать мелкие бизнесы, вкладывать в сомнительные, но потенциально прибыльные проекты. Он собирался основать свой собственный род. С нуля. И стать в нём полновластным хозяином, а не приживалкой, как было при брате.

Работа шла полным ходом, и сегодня он решил, что заслужил небольшой отдых. Настоящий, элитный отдых, который могли себе позволить лишь немногие.

– Прибыли, господин.

Машина плавно остановилась у роскошного здания в китайском стиле с изогнутой крышей и резными драконами у входа.

– Жди меня на улице, – бросил Игорь и, поправив дорогой пиджак, вышел из машины.

На входе его встретили две девушки в шёлковых платьях и проводили внутрь. Пахло сандалом и дорогими благовониями. Помпезность, тишина и атмосфера исключительности – всё, как он любил.

Это место было легендой. Невероятно дорогое и закрытое. Попасть сюда можно было только по рекомендации, а процедуры, которые здесь предлагали, были доступны лишь избранным.

Сегодня его ждала особая процедура – сеанс иглоукалывания у легендарного мастера Ши-Цзу, бежавшего когда-то из самой Технократической Республики.

Его проводили в отдельную комнату. Приглушённый свет, тихая расслабляющая музыка. Две юные китаянки с ловкими пальчиками помогли ему раздеться и уложили на массажный стол. Начался предварительный ритуал: расслабляющий массаж с тёплыми ароматическими маслами. Игорь застонал от удовольствия. Полный релакс. Вот она, жизнь, которую он заслужил!

Нежные, но сильные руки девушек – всё это заставило его забыть о проблемах. Он лежал на массажном столе, полностью расслабившись, и чувствовал, как напряжение покидает его тело.

Затем ему на глаза положили шёлковую маску, и он погрузился в полудрёму.

– Господин, сейчас придёт мастер Ши-Цзу, – прошептал ему на ухо нежный голос. – Он проведёт процедуру иглоукалывания. Это древняя китайская техника, особенно полезная для Одарённых. Она очищает каналы и усиливает поток энергии.

– Единственный момент, – продолжила вторая девушка. – Процедура может быть довольно болезненной. У Одарённых иногда случается непроизвольный выброс энергии. Чтобы вы случайно не навредили себе или мастеру, мы должны зафиксировать ваши конечности. Это стандартная мера предосторожности.

Игорь лишь лениво махнул рукой в знак согласия. Какие могут быть сомнения в таком месте? Ему на запястья и лодыжки надели специальные наручники для Одарённых и мягкими, но прочными ремнями пристегнули к столу. Он был полностью обездвижен, но это его нисколько не смущало. Он лежал, предвкушая неземное блаженство и новый прилив сил.

А потом раздался новый голос – низкий, с лёгким акцентом.

– Ну что? Вы готовы получить усиление и наслаждение?

– О, да! – выдохнул Игорь. – Я давно мечтал попасть к вам, мастер. Наслышан о вашем искусстве. Надеюсь, я получу незабываемые эмоции.

– Несомненно, – ответил голос. – Вы получите именно то, что заслужили.

Что-то в тоне мастера показалось Игорю странным.

– А вы знаете, что я заслужил? – игриво спросил он, решив, что мастер наслышан о его недавних успехах.

Вместо ответа расслабляющая музыка в колонках вдруг оборвалась. Её сменил громкий, режущий уши писк и шипение статических помех. Игорь поморщился. Что за херня?

И тут из динамиков раздался до боли знакомый голос. Голос, который он надеялся никогда больше не услышать.

– Конечно, знаю. Предатели всегда заслуживают одного.

Игорь дёрнулся, желая сорвать маску, но наручники мёртвой хваткой держали его. В следующий миг он ощутил острую, пронзающую боль в своей пятой точке. Одна игла вошла глубоко в плоть.

– А-А-А-А! – закричал он, не понимая, что происходит.

Он дёрнулся, пытаясь вырваться, но ремни крепко удерживали всё тело.

– Ну как тебе процедура, дядя? Чувствуешь, как энергия Ци наполняет твою пятую точку? Кстати, счёт за сеанс я пришлю позже. С процентами.

За первой иглой последовала вторая, третья, четвёртая… десятая. Они входили одна за другой, каждая несла новую волну мучительной боли. Его зад превратился в подушечку для иголок. Он орал, извивался, но его крики тонули в шипении динамиков.

– Надеюсь, тебе понравилось, дядя, – раздался в колонках спокойный, полный презрения голос его племянника Феликса. – И не расстраивайся, что так мало. Это только начало. Теперь мы с тобой будем слышаться гораздо чаще.

Разговор с сёстрами прошёл на удивление… душевно. Я не ожидал от них такой быстрой адаптации и уж тем более такого рвения к действию.

Они сидели передо мной – уже не испуганные пленницы, а две молодые девушки, в глазах которых горел холодный огонь решимости. Испытания, через которые они прошли, не сломали их. Наоборот, закалили.

– Мы готовы, – твёрдо сказала Эльвира.

Маргарита, сидевшая рядом, молча кивнула.

Я ведь сразу им обозначил свою позицию. Ещё день назад, когда они осторожно спросили, когда мы начнём действовать, я ответил просто: «Когда вы будете готовы. А готовы вы будете тогда, когда сами об этом попросите».

Я прекрасно понимал, что им нужно время, чтобы перевести дух, всё осмыслить, принять новую реальность. Моей целью не было сломать их окончательно, втоптать в грязь и заставить подчиняться из страха. Моей целью было показать им другой путь.

Путь мести. Путь силы. Путь тех, кто сам выбирает свою судьбу.

На этот путь можно встать двумя способами. Первый – через полный слом. Когда тебя доводят до точки, за которой только безумие или смерть. Многие идут этой дорогой. Но она не пойдёт во благо. Это временная мера, которая неизбежно приведёт к разрушению. Такие люди теряют себя, теряют смысл жизни, сгорают дотла.

Но есть и другой путь. Мой путь. На него встают не из-за слома, а по собственному, осознанному решению. Без злости, без лишних эмоций. Ты просто принимаешь как данность, что отныне это – твоя дорога. И никто не имеет права тебе указывать. Никто и никогда больше не перейдёт тебе дорогу, оставшись безнаказанным. В своей жизни главным человеком становишься ты и твои близкие.

Вот только близких у меня никогда не было. Мою семью мне заменило любимое дело – мои дроны и принципы, которые я сам для себя установил.

И вот теперь, глядя на сестёр, я видел, что они готовы сделать этот выбор осознанно. Значит, завтра у них будет новое задание. Но не сегодня.

Сегодняшняя ночь уже распланирована.

Я переговорил с Сириусом, отдавая короткие команды. Он должен был подготовить всё необходимое. Через полчаса внизу меня уже ждала знакомая вишнёвая «девятка». Дылда, увидев меня, молча кивнул и открыл пассажирскую дверь.

– Поехали, – бросил я, садясь в машину.

– Куда, командир? – спросил он, когда мы выехали из дворов.

Я назвал ему координаты точки за городом. Он не стал задавать лишних вопросов, просто вбил их в навигатор своего потрёпанного смартфона и выкрутил руль.

Мы ехали около часа. Городские огни остались далеко позади, сменившись темнотой просёлочных дорог. Наконец, машина остановилась на вершине небольшой, поросшей лесом горы. Отсюда открывался вид на дорогу, змеившуюся внизу.

– Жди здесь. И не мешай. Мне нужно поработать, – сказал я, выходя из машины.

Дылда лишь молча кивнул и откинулся на сиденье, делая вид, что собирается вздремнуть. Он уже понял, что задавать мне лишние вопросы – себе дороже.

Я отошёл на несколько метров, нашёл ровный пятачок земли, сел, скрестив ноги в позе лотоса, и закрыл глаза. Сосредоточился, устанавливая прямую ментальную связь с Сириусом.

Мир вокруг исчез. Шум ветра, стрёкот сверчков – всё это отошло на второй план.

Я больше не сидел на холодной земле. Я парил высоко в ночном небе, и мой взгляд, усиленный оптикой Сириуса, пронзал темноту. Я видел каждую травинку, каждый камень на дороге внизу, глазами своего дрона.

«Вижу цель, Повелитель».

На дороге показался конвой. Пять тяжёлых бронированных внедорожников двигались ровной колонной. На их тёмных бортах тускло отсвечивали гербы – стилизованный медведь, стоящий на задних лапах. Род Абрамовых.

Память предыдущего владельца этого тела тут же услужливо подкинула информацию.

Слабый род. Очень слабый. Один из тех, кто выскочил на аристократическую арену совсем недавно, лет шестьдесят назад, сколотив состояние на каких-то мутных схемах. Но самомнения у них было больше, чем у самого Императора. Они тоже участвовали в нападении на имение Бездушных. Из чистой обиды.

Их глава трижды пытался породниться с нашим родом. Сначала дважды сватался за Эльвиру, предлагая в женихи своего прыщавого наследника. Получив вежливый, но твёрдый отказ, он не успокоился и с тем же предложением подкатил к родителям по поводу Маргариты. И снова был послан.

Унижение… Для такого, как он, это было хуже пощёчины.

Я помнил эти приёмы. Помнил, как старый Абрамов, брызжа слюной, по полчаса толкал речи о величии и могуществе своего рода, о своих великих предках и их «неоценимом вкладе в становление Империи». Империи, которой, на секундочку, было уже больше девяти сотен лет. Завышение собственного статуса, дешёвые понты и пустые разговоры.

Что ж. Раз они так хотели прикоснуться к истории древнего рода, я предоставлю им такую возможность. Именно они станут первыми, на ком я испытаю свою месть. Месть, которую я обещал.

Я видел их так чётко, как будто находился в нескольких метрах от колонны. Видел самодовольные лица гвардейцев в одной из машин. Видел, как кто-то на заднем сиденье пьёт что-то из фляги. Они чувствовали себя хозяевами жизни.

«Сириус, – отдал я мысленный приказ. – Цель в зоне поражения. Начинаем».

Приморская губерния

Капитан гвардии рода Абрамовых, Борис Куликов, устало откинулся на кожаное сиденье бронированного внедорожника.

За окном проносилась непроглядная тьма, разрезаемая лишь светом фар их небольшого конвоя. Пять машин, полных уставших, но довольных бойцов, возвращались с очередного «задания». Проще говоря – выбивали долги из одного коммерсанта, решившего, что слово, данное роду Абрамовых, можно и нарушить.

Борис поморщился и снова уткнулся в светящийся экран телефона. Отчёт – нудная, но обязательная часть его работы. Он быстро набивал текст, докладывая главе службы охраны об успешном завершении операции. Деньги стрясли, должник наказан, потерь нет. Рутина.

– Твою мать, какого хрена?! – внезапный крик водителя вырвал Бориса из мыслей.

Машина вильнула так, что он едва не выронил телефон. Он вскинул голову и в свете фар увидел их. Прямо посреди узкой дороги, перегородив путь, стояли четыре фигуры в тёмной униформе, с автоматами наперевес. Они целились прямо в них.

Водитель инстинктивно крутанул руль, пытаясь уйти в сторону, на обочину.

– Куда?! – рявкнул Борис. – Идиота кусок! Дави их!

Не раздумывая, он перенёс ногу и с силой нажал поверх ноги водителя на педаль газа. Двигатель взревел.

– Мы бронированные! – заорал он, активируя закреплённый на груди коммуникатор. – Всем группам! Прорываемся! Засада!

Машина, набирая скорость, неслась прямо на автоматчиков. Они даже не стреляли, просто стояли, как истуканы. И только в последний момент, когда до столкновения оставались считанные метры, Борис понял – что-то не так. Фигуры на дороге слегка подёрнулись рябью, как отражение в воде. Голограммы.

И в следующую секунду раздался оглушительный удар.

Мир для Бориса взорвался скрежетом ломающегося металла. Его тело, несмотря на ремни безопасности, швырнуло вперёд, и он со всей силы впечатался лбом в бронированное стекло. В глазах потемнело, нос взорвался болью, а по подбородку потекла горячая струйка крови.

Будучи сильным Одарённым, Борис успел выставить барьер, но удар был такой мощи, что защита едва выдержала, треснув, как стекло.

Водитель безвольно повис на ремнях, его лицо превратилось в кровавую маску. Капот машины был смят в гармошку, из-под него валил густой дым. Лобовое стекло, несмотря на свою прочность, пошло трещинами, а в некоторых местах его просто выбило.

Борис, отряхиваясь, поднял голову. Ловушка была не в голограммах. Прямо за ними дорогу преграждали три огромных, сваленных поперёк дерева. Вот во что они врезались. А где же засада?

И тут начался ад. С обеих сторон леса, из темноты, ударили десятки стволов.

Борис вывалился из машины. Его барьер, подрагивая, держал шквал огня. Он активировал свой дар на полную, и его ладони окутало пламя.

– Уроды! – прорычал он и метнул несколько огненных шаров в те кусты, откуда велась самая плотная стрельба. Первый, второй, третий… пятый. Сухая листва вспыхнула, как порох. Он подпалил всё, превратив засаду в огненный ад.

Пламя взметнулось вверх, освещая ночной лес багровыми сполохами. Кусты и деревья, охваченные огнём, трещали, выбрасывая в воздух снопы искр. Борис, тяжело дыша, озирался, пытаясь разглядеть врагов сквозь дым и пламя.

Его сердце колотилось, адреналин бурлил в венах, заглушая боль от удара. Он был готов драться, готов разнести всё вокруг, если потребуется. Но враги не показывались. Ни криков, ни движения, ни даже намёка на живых противников. Только треск огня и далёкие вопли его людей из других машин конвоя, попавших под обстрел.

– Вытаскивайте водителя и парней сзади! – скомандовал он своим бойцам, которые уже высыпали из остальных машин. – Уходим!

Но не успели они сделать и пары шагов, как стрельба возобновилась. С тех же самых, уже горящих позиций. Борис опешил. Он слышал выстрелы из дробовиков, револьверов, ещё какой-то мелкашки. Звуки были разными, как будто на них напала не организованная группа, а толпа фермеров, схвативших всё, что было под рукой.

Борис вообще перестал что-либо понимать. Что за сброд на них напал? Крестьяне? Фермеры, решившие отстоять свою землю? Что это за херня?!

Один из его бойцов вскрикнул и упал.

– Тройка, отправляйтесь туда! – указал он на левый фланг. – Уничтожьте противника, зачистите периметр!

Трое его лучших бойцов, прикрываясь энергетическими щитами, рванули в темноту. Борис слышал, как в чаще загрохотали их мощные автоматические винтовки. Качественное, дорогое оружие, звук которого ни с чем не спутаешь. Несколько очередей… и всё стихло. Полностью.

Он попытался связаться с ними, но в наушнике было лишь шипение.

– Кажется, там всё зачистили, – с облегчением сказал кто-то из его людей. – Сейчас всё закончится.

– Командир, связи нет! – доложил связист. – Какие-то помехи.

– Да ладно! – выругался Борис. – У фермеров есть глушилки? Не может такого быть!

Он достал из разгрузки свой личный спутниковый коммуникатор – дорогая и мощная штука. И только он собирался набрать номер, как в аппарат что-то влетело. Коммуникатор разлетелся на куски. В обломках торчал длинный строительный гвоздь.

Борис обернулся. Никого. Он перебежал за другую машину.

И в этот момент по ним снова открыли огонь. Только теперь он узнал этот звук. Это были их винтовки. Винтовки его тройки, ушедшей в лес.

– Кажется, уже не наши… – прохрипел один из бойцов.

Борис понял, что они в ловушке. Он терял людей.

– Прорываемся через деревья! За мной!

Они перепрыгивали через поваленные стволы. Один, второй, третий… Он бежал, не оглядываясь, понимая, что это их единственный шанс.

Выбравшись на относительно открытое место, он обернулся. За ним не было никого. Он остался один.

И тогда он увидел его.

Тёмная фигура, едва различимая в отблесках догорающего леса, стояла на небольшом возвышении. Она не пряталась, не кралась. Просто стояла.

– Да ладно тебе, – произнесла фигура спокойным голосом. – Можешь не ждать. Они остались там.

– Ты кто такой? Ты хоть понимаешь, на кого напал?

Фигура шагнула вперёд и сбросила с головы капюшон. Тусклый свет луны упал на лицо.

Борис всмотрелся. И узнал его.

– Да ладно… не может быть! Ты же мёртв!

Перед ним стоял Феликс Бездушный.

– Ты видел моё тело? – усмехнулся тот. – Хотя ты прав. Феликс и правда умер. На вашу беду.

Борис не стал больше разговаривать. Вложив в удар всю оставшуюся энергию, он обрушил на Феликса мощнейший поток огня. Этого хватило бы, чтобы сжечь дотла небольшой дом.

Но тот лишь поднял руку. Вокруг него вспыхнул странный переливающийся круг, испещрённый непонятными знаками и символами. Огонь просто впитался в него, не оставив и следа. Борис никогда не видел такого дара.

Феликс сделал ещё один жест. В его руке возникла сложная конструкция из шести вращающихся кругов, один меньше другого. Из центра конструкции вырвался сгусток чистой энергии и ударил Бориса в грудь.

Его отшвырнуло назад. Он перелетел через завал и рухнул на землю. Он хотел перегруппироваться в полёте, но удар был слишком силён.

Приземлившись, он почувствовал резкую, пронзающую боль. Он посмотрел вниз. Из его тела во все стороны торчали острые колья.

– А знаешь, я думал, это будет труднее. Ты ведь целый командир отряда, а даже и не понял, что вас убивало. Хочешь узнать?

И тут Борис увидел, как со всех сторон над ним начали слетаться дроны. Десятки маленьких, уродливых, кустарно собранных машин. У одного в манипуляторах был зажат охотничий дробовик. У другого – два револьвера. Третий был вооружён какой-то самодельной винтовкой, сваренной из кусков металлолома. А самый маленький, размером с кулак, держал в манипуляторах крохотный дамский пистолетик.

– Они даже в огне не горят, – с усмешкой сказал Феликс. – Видел когда-нибудь такое?

Борис смотрел на это безумие, и в его угасающем сознании билась только одна мысль. Тот самый сопляк, отпрыск рода Бездушных, без особого дара и каких-либо талантов, которого никто не принимал всерьёз… он только что в одиночку уничтожил весь его отряд.

Разве такое бывает?

Так он и сдох.

Я сидел на пассажирском сиденье дребезжащей «девятки» и смотрел на проносящуюся за окном темноту. Дылда молча и сосредоточенно крутил баранку.

«Сириус, – мысленно обратился я к своему помощнику, который невидимой тенью летел где-то над нами. – Это было несерьёзно. Почему так легко?»

«Потому что вы всё продумали изначально, Повелитель, – отозвался дрон. – У них не было ни единого шанса. Как говорят в местном сегменте сети – ‘изи катка’. Причём сделали это ‘на чиле, на расслабоне’».

Я поморщился. Нужно будет приказать Сириусу почистить речевые модули от интернет-мусора.

А что касается прошедшей операции… Ну, честно говоря, я рассчитывал хоть на какое-то сопротивление. Хотел посмотреть, на что способны мои новые, кустарно собранные дроны в настоящем бою, а не в тепличных условиях. А в итоге получился даже не бой, а планомерное истребление. Они ведь даже толком сопротивляться не смогли.

Вся операция пронеслась в моей голове, как на ускоренной перемотке.

Первым шагом была классическая засада – голограммы, изображавшие четырёх вооружённых людей, вставших посреди дороги. Идеальная приманка. А за ними – завал из трёх огромных деревьев, которые Сириус аккуратно уложил поперёк дороги.

Головная машина бронированного конвоя, не раздумывая, пошла на таран. Водитель, видимо, решил, что прорвётся, и на полной скорости влетел в стену из древесины. Идиот. Удар был такой силы, что капот превратился в гармошку.

Остальные машины, шедшие следом, попытались затормозить, но было уже поздно. Мои маленькие дроны-разведчики, которых я ласково прозвал «мухами», уже сделали своё дело. Подлетев под днища остальных внедорожников, они ловко повредили тормозную систему.

Удары, скрежет металла – и вот уже на дороге красуется живописная куча-мала из покорёженного железа. Не смертельно, но достаточно, чтобы вызвать хаос и заблокировать движение.

Затем в дело вступили другие дроны. Пока гвардейцы, матерясь, пытались выбраться из своих консервных банок, мои малыши уже обчищали их. У этих машин, как оказалось, была двойная система зажигания – кнопка и ключ. «Мухи» просто вырезали кнопки из приборных панелей, а ключи вытащили из замков. Полное обездвиживание.

Третьим актом была информационная блокада. Один из дронов, которого я оставил на крыше машины Дылды, предварительно включил мощную глушилку, обрубая любую связь.

Потом начался спектакль. Мои дроны, вооружённые разномастным трофейным оружием, открыли беспорядочную пальбу из леса. Это был отвлекающий манёвр, призванный заставить их сунуться в чащу. Но они почему-то не спешили. Вместо этого их командир начал швыряться огненными шарами, поджигая деревья.

Наивный. Он даже не догадывался, что корпуса моих дронов я специально обработал техномагическим составом, делающим их практически неуязвимыми для огня и других стихий. Поэтому, когда его бойцы пошли в атаку, они встретили огонь с тех же самых, уже горящих позиций. Это их и сломало окончательно. Они несли потери, их доспехи не выдерживали, а враг оставался неуязвимым.

Когда командир отряда, матерый Одарённый, достал свой личный спутниковый коммуникатор, в дело вступил Гвоздик. Один точный выстрел строительным гвоздём – и дорогая игрушка разлетелась на куски.

А потом пришла моя очередь.

Последний бой с их командиром был скорее ритуалом. Он должен был умереть, и он умер. Но не просто так. Пока я развлекался с ним, Сириус уже готовил финальный аккорд. Он вогнал в землю несколько заострённых кольев, которые заранее вытесал из стволов молодых деревьев. Идеальная ловушка.

Расчёт был филигранным – траекторию падения, вес тела, сопротивление воздуха. Когда я нанёс последний удар, отшвырнув командира назад, он упал именно туда, куда было нужно. Прямо на колья.

Это было не просто убийство. Это было послание.

А потом началась зачистка. За двадцать семь минут, что оставались до прибытия какой-то случайной машины, которую засёк Сириус, мы превратили поле боя в идеально чистый участок дороги. Деревья, перегородившие дорогу, были распилены и вывезены вглубь леса. Все гильзы собраны. Все следы боя – стёрты.

Транспорт противника постигла та же участь. Мои дроны работали, как муравьи. За несколько минут они разобрали бронированные внедорожники на части. Всю ценную электронику – в мою мастерскую. Остальное – на продажу. Ночью мои «дружинники» сбагрят остатки знакомым скупщикам, ведь остовы мышин уже увозили на арендованных эвакуаторах.

На дороге остались только трупы. И их распятый на кольях командир. Картина, от которой у любого нормального человека волосы встали бы дыбом. Непонятно, кто их убил. Непонятно, как.

– Командир, а можно вопрос? – голос Дылды вырвал меня из воспоминаний.

Я медленно повернул к нему голову.

– А ты уверен, что хочешь услышать ответ?

– Э-э-э… Наверное, нет, – помотал он головой. – Ты прав, начальник. Хрен с ним, с вопросом. Слышал я до хрена выстрелов, да. Наверное, фейерверки или охотники какие-то…

Я усмехнулся.

– Ага. На людей.

Он вжал голову в плечи.

– Едем домой, – сказал я. – На сегодня моя работа закончена.

Уже на подъезде к городу, когда Дылда немного расслабился, я добавил:

– Кстати. На завтрашний вечер никаких планов не строй. Нам нужно будет съездить ещё в одно подобное место.

Он заметно напрягся.

– А днём бери своих парней и приходите ко мне. Есть тема заработать.

– Заработать? – в его голосе промелькнул интерес. – Конечно, командир! Надо – отвезу. Надо – послушаю, как фейерверки бабахают. Заработать – это всегда хорошо.

– Вот и отлично, – кивнул я. – Месть – это не блюдо, которое подают холодным. Это лишь последствие определённых действий. И те, кто встал на моём пути, очень скоро это поймут.

Он понял. Вопросов у него больше не было.

Глава 2

Сила – это хорошо. Сила – это правильно. Однако не всё в этом мире нужно решать силой… ну, до тех пор, пока ты не станешь сильнее всех, конечно же. А я, несомненно, стану. Но пока до этого момента ещё далеко, нужно двигаться сразу в нескольких направлениях.

Итак, что мы имеем? Имение рода сгорело дотла. Бизнес, которым веками занимался род Бездушных, тоже накрылся медным тазом. Чем они там, кстати, занимались? В памяти бывшего владельца тела мелькали какие-то обрывки про сельское хозяйство, выведение новых сортов растений, создание уникальных удобрений. Мирно, скучно и, как оказалось, совершенно неэффективно для выживания.

В любом случае, оставались земли. Огромные участки территорий, которые я тоже не собирался отдавать просто так. Но прямо сейчас они для меня были не просто бесполезны, но и опасны. Если я сунусь туда, меня тут же прихлопнут. И если с мелкими сошками, участвовавшими в этой заварухе, вроде вчерашнего рода Абрамовых, я смогу разобраться самостоятельно, то вот князь Трофимов, который фактически держал всю Приморскую губернию в своих руках, – с ним обязательно возникнут сложности.

Вывод был очевиден: действовать нужно со всех сторон одновременно. Сёстрам светиться ещё рановато, а вот нервировать врагов – самое время.

Я всегда знал, что нервировать противника не только можно, но и нужно. Нервный противник – это уже половина пути к победе. Он начинает совершать ошибки, дёргаться, принимать неверные решения. А я буду терпеливо ждать, чтобы воспользоваться каждой из этих ошибок.

Мои размышления прервал условный стук в дверь. На пороге стояла моя «дружина».

– Командир, мы это… ну… готовы к новым подвигам! – бодро отрапортовал Михич.

– Похвально, – кивнул я. – Заходите, есть разговор.

Пока они рассаживались кто где, я мысленно связался с Сириусом. Всю ночь он работал, изучая интернет – всё, что было в открытом доступе. Плюс основательно прочесал теневой сегмент, который местные называли Даркнетом. Основной задачей был поиск противоборствующих сторон – тех, кто не любил Воропаевых и всех их подельников.

Как только парни устроились, я вывел на экран планшета схему, которую Сириус подготовил по результатам своего анализа.

– Итак, бойцы. У нас есть две потенциальные цели для… сотрудничества.

Они сгрудились вокруг планшета, с любопытством разглядывая сложные диаграммы.

– Первая, – я ткнул пальцем в одну из ветвей схемы, – княжеский род Прокофьевых. Когда-то они были здесь главными, но Трофимовы их фактически выкурили из губернии. Отобрали сначала должность губернатора, а потом и отжали все интересы и предприятия. Сейчас Прокофьевы скрываются в соседней Амурской губернии, не имея былого влияния и просто пользуясь благосклонностью местного губернатора. У них осталось их аристократическое имя, кое-какие связи, но практически не осталось денег.

Изображение сменилось. На нём был изображён грузный мужчина в малиновом пиджаке.

– Вторая цель – господин Сидоров Иван Иванович. Не аристократ. Местный олигарх, который держит порт Владивостока и каким-то чудесным образом сохранил независимость от Трофимовых. По слухам, он связан с криминалитетом. Мои данные подтверждают это. Воропаевы промышляют контрабандой, но, судя по всему, порт находится в распоряжении Сидорова. Они как-то договариваются, но ненавидят друг друга со страшной силой.

– И что нам с этим делать? – не понял Михич.

– Ваша задача – собрать на них информацию. Ручками. Послушать, о чём говорят в порту, в кабаках, на улицах. Слухи, сплетни… Кто с кем спит, кто кому должен, кто на кого зуб точит. Мне нужна вся подноготная.

Парни заметно смутились. Они переглянулись, и Михич, как самый смелый, набрался духу.

– Командир, ты это… Точно уверен? – он почесал затылок. – Мы ж свой потолок понимаем. Ладно там, принеси-подай, баранку покрутить или орку по башке дать, пока он не видит… Но такое… Наверное, надо кому-то более крутому поручить?

Я отложил планшет и медленно поднялся. Настало время для минутки повышения самооценки.

– Скажите-ка мне, – начал я спокойно, – кто имеет право оценивать вас и ваш потенциал?

Они начали бекать и мекать, не зная, что ответить.

– Всё познаётся в сравнении, и точки зрения у всех разные, – продолжил я. – Ваши мама с папой вас любят и хвалят. Вашим друзьям и женщинам что-то от вас постоянно нужно. У каждого своя точка зрения, и она предвзята. Но проблема не в этом. Проблема в том, что вы сами себе в голове установили планку. Низкую планку. Вот, к примеру, я. Вы считаете, что я, как вы выразились, «крутой»?

Они дружно закивали.

– Ну да…

– И что вы под этим подразумеваете?

– Ну… ты граф, – начал перечислять Щербатый. – Ты умный, сильный… Эмм… Что ещё? Ну, все самые хорошие качества, что есть.

– Во-о-от! – протянул я. – Это ваше мнение. А вот увидел бы меня сейчас, к примеру, Великий Охотник Сандр и сказал бы: «Ну ты и лошара, Феликс! Как ты, вообще, докатился до жизни такой?!»

– Кто такой Охотник Сандр? – тут же спросил Пухлый.

– Это неважно, – отмахнулся я. – Так вот, я, такой «крутой», говорю вам, что вы потенциально можете подняться выше князя Трофимова! Как вам такое?

Парни захихикали. Потом, увидев моё абсолютно серьёзное лицо, смутились и снова заржали, на этот раз как-то истерически.

– Командир, ты щас шутишь?

Моя улыбка исчезла. Взгляд стал холодным.

– Вообще-то, нет.

Они мгновенно заткнулись. Веселье как рукой сняло.

– А теперь вторая часть – ответ на ваш вопрос, почему именно вы. Вы не косячили. Пока. И у меня уже есть к вам определённый кредит доверия. А к левым людям – нет. Но! Не вздумайте косячить. Я косяков не прощаю. Ни себе, ни кому-либо другому.

Я посмотрел каждому в глаза, задерживая взгляд на долю секунды дольше, чем это было бы комфортно.

Дылда нервно сглотнул.

– Командир… не надо на нас так смотреть, я щас обоссусь! Мы не накосячим. Честно!

Я улыбнулся, и напряжение в комнате тут же спало.

– Вот и отлично! Держите.

Я достал пачку денег и отсчитал несколько купюр.

– Это на поиск информации. Штукарь на общие расходы плюс по сотке каждому «суточные».

Они уставились на деньги с открытыми ртами.

– Сотка… в день? Каждому? – прошептал Щербатый. – Да у нас родители в месяц столько не зарабатывают!

– Ну я же сказал, что вы особенные, – пожал я плечами. – Слушайтесь меня, не косячьте, и будет больше. И ещё…

Я достал из другого ящика четыре тонких браслета из тёмного матового металла.

– Это вам.

Они с опаской взяли их.

Это были миниатюрные дроны. Материал для них пришлось «отщипнуть» от Сириуса. Он, конечно, очень ругался, но поделать ничего не мог. Пока я не могу производить такой металл сам.

– Это «Телохранители». Ну, точнее, заготовки для них. Пока что браслет может записывать разговоры и поддерживать со мной связь. Ещё в каждом есть маячок, чтобы я знал, если кто-то из вас потеряется. И вот эта кнопка – тревожная. Нажмёте – я буду знать, что вы в опасности. И вообще, этот браслет может превращаться в маленького дрона и пока просто летать, перенося мелкие предметы. В будущем функций будет больше.

– Ни хрена себе… – выдохнул Михич, разглядывая свой браслет.

Да уж, давно я их не делал. Когда-то, когда я был в рабстве, клепал такое для своих хозяев. Вот знания и пригодились. Функционал пока далёк от идеала, но это как конструктор – потом можно будет совершенствовать уже сделанное.

Парни молча надели браслеты.

– Всё, – я хлопнул в ладоши. – Идите. Работайте. И помните – не косячить.

Они вышли за дверь, уже не перешучиваясь и толкая друг друга, а молча, с серьёзным видом.

Я поднялся в квартиру к сёстрам. Нужно было решить несколько организационных вопросов.

Они встретили меня в гостиной.

– Присаживайтесь, – кивнул я на диван. – Хочу кое-что показать.

Я достал из кармана два браслета, точные копии тех, что выдал своим парням, и протянул их сёстрам.

– Это вам. Надевайте.

Сёстры с любопытством взяли браслеты. Эльвира тут же защёлкнула свой на запястье. Маргарита повертела в руках, с интересом разглядывая матовую поверхность.

– Это… украшение? – с сомнением спросила Эльвира.

– Это инструмент, – поправил я. – Миниатюрные дроны, которые я называю «Телохранителями». Пока что функционал ограничен. Это средство связи со мной. В каждом есть маячок, так что я всегда буду знать, где вы. И вот эта маленькая кнопка, – я указал на едва заметное углубление, – тревожная. Если что-то случится, нажимаете – и я буду знать, что вы в опасности и нужна немедленная помощь.

Сёстры переглянулись. Эльвира, как всегда, первой взяла слово.

– А что они ещё могут? – спросила она, уже вертя браслет на запястье, как будто пытаясь заставить его раскрыть все свои секреты.

– Пока только это. Но это только начало. Со временем я добавлю новые функции. Камеры и еще кое-что. Плюс абсолютное защитное поле. И атакующие функции. Много чего, в общем. Всё зависит от того, какие ресурсы мне удастся раздобыть. А пока главное – не теряйте их и не снимайте без крайней необходимости.

Маргарита, всё ещё держа браслет в руках, посмотрела на меня с лёгким прищуром.

– Это что, ты теперь за нами следить будешь? – её тон был скорее шутливым, чем обвиняющим, но я уловил нотку настороженности.

– Следить? – я пожал плечами. – Скорее, оберегать. Вы – мои союзники, и я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Особенно сейчас, когда мы только начинаем. Но если вам некомфортно, можете не носить. Только потом не жалуйтесь, если я не успею вытащить вас из какой-нибудь передряги.

Эльвира фыркнула, явно довольная новым «гаджетом».

– Да ладно тебе, Марго, это же круто! Как в том фильме про шпионов, помнишь? – она нажала на тревожную кнопку, и у меня в ухе тут же раздался лёгкий писк. – Ну что, уже сработало?

Я закатил глаза.

– Эльвира, не балуйся. Это не игрушка. Один раз нажмёшь без причины – я могу сорваться с места, думая, что ты в беде. Второй раз – и я начну думать, что ты просто любишь дёргать меня за ниточки. А я этого не люблю.

Она тут же убрала палец от кнопки и наигранно подняла руки.

– Всё, всё, поняла! Буду серьёзнее.

Маргарита наконец надела браслет.

– А теперь – к делу. Мне нужна информация. Вспомните всех, кто хорошо относился к вашему роду. Старые друзья семьи, дальние родственники, деловые партнёры… Мне нужны имена тех, кто не мог вас предать. Те, к кому, теоретически, можно было бы обратиться за помощью.

Сёстры переглянулись.

– Мы не знаем, – честно призналась Эльвира. – Друзей и приятелей было много. Но… мы и Трофимовых считали друзьями семьи. Они часто бывали у нас в гостях, отец с их главой чуть ли не каждую неделю в баню ходил. А потом…

Повисла тяжёлая тишина. Я не стал их торопить. Им нужно было время, чтобы переварить жестокую правду – их прошлый мир, полный фальшивых улыбок и показной дружбы, рухнул.

– Понятно, – кивнул я. – Значит, круг доверия сузился до нуля. А родственники?

Сёстры задумались. И тут лицо Маргариты просветлело.

– Дядя Айварс! – воскликнула она.

– Точно! – подхватила Эльвира. – Мамин младший брат – Айварс Бьёрден. Он генерал армии Скандинавского Королевства.

– Генерал? – это было уже интересно. – Рассказывайте.

– Он пару раз прилетал к нам в гости, – с теплотой в голосе начала Эльвира. – Он такой… классный. Весёлый и сильный. Убеждённый холостяк, ему сейчас сорок пять, а он всё ещё не женат. Говорит, что его единственная любовь – это армия. Ох, Феликс, ты бы его видел! Огромный, как медведь, весь в шрамах, но с такими добрыми глазами…

– Он очень любил маму, – добавила Маргарита. – И нас тоже. Постоянно присылал подарки из своих поездок. То редкие сладости, то какие-то забавные игрушки, то дорогие украшения…

– И он очень сильный Одарённый, – закончила Эльвира. – Я уверена, если бы он узнал, что маму убили… Он бы прилетел сюда и всё сжёг к чертям собачьим! Ему бы и армия не понадобилась, он бы один справился!

Я молча слушал, принимая информацию к сведению. Генерал в Скандинавии. Сильный Одарённый. Родственник, жаждущий мести. Отличный козырь. Но козыри нужно придерживать до нужного момента, а не размахивать ими в начале партии.

– Хорошо. Пока информировать его не будем. Рано. Справимся своими силами.

Я видел, как их лица немного поникли, но спорить они не стали. Кажется, они уже начинали понимать, что у меня на всё есть свой план.

– Кстати, о новостях… Есть кое-что, что вы должны знать.

Я вкратце пересказал им содержание новостного выпуска, который мне показали парни.

Рассказал про фарс со свадьбой, про двух «героических» гвардейцев-алкашей, за которых их фиктивно выдали замуж. Рассказал и про то, как любящий дядюшка Игорь со скорбной миной разыгрывал на камеру безутешного родственника, заботящегося о будущем племянниц.

Я ожидал слёз, истерики, чего угодно. Но сёстры, к моему удивлению, отреагировали на удивление стойко. Они выслушали меня с каменными лицами. Когда я закончил, Эльвира лишь криво усмехнулась.

– Значит, вот как… Что ж, по крайней мере, теперь понятно, чего они добиваются. Решили нас ещё и унизить напоследок. Чтобы наверняка.

– Получается, можно было и не ломать телевизор, и интернет не отключать, – задумчиво произнесла Маргарита, глядя куда-то в стену. – Мы бы и так всё поняли.

Я улыбнулся.

– Прошу прощения за неудобства. Больше так не буду.

Они обе посмотрели на меня, и я увидел, как в их глазах складывается картинка. Дядя Игорь, поддельная свадьба…

– Это он, – прошипела Маргарита. – Это он всё подстроил! Предатель… Его нужно убить.

– Да, – тут же поддержала её Эльвира. – Замочить ублюдка! За маму.

– Обязательно, – согласился я. – Мы ему отомстим. Но не так просто. Смерть – это слишком лёгкий выход для таких, как он. Он должен сначала как следует пострадать. Пожалеть о том дне, когда родился.

Девочек такой вариант, судя по всему, полностью устроил. В их глазах блеснуло предвкушение.

– Сириус, – скомандовал я. – Можешь вернуть им доступ в сеть.

Через несколько секунд телефоны сестёр, лежавшие на столе, ожили, зажужжали и замигали, разрываясь от сотен уведомлений.

Они схватили свои устройства. Социальные сети, мессенджеры… всё было завалено сообщениями.

– «Эльвирочка, дорогая, мы так скорбим! Держись!» – с презрением процитировала одно из сообщений старшая. – Это пишет Янка Ермолаева. Та самая, что на прошлом балу пыталась увести у меня кавалера. Лицемерная тварь.

– А мне журналисты пишут, – Маргарита пролистывала ленту. – Предлагают большие деньги за эксклюзивное интервью. И «подружки»… Господи, какая же туча сообщений от всей этой шелупони.

– Не отвечайте пока никому, – остановил я их. – У меня есть задумка начать информационные войны. Но для этого нам нужен твёрдый фундамент. А его у нас пока нет.

Я видел, что они горят желанием высказать всё, что думают, но они послушно отложили телефоны.

– А чем нам тогда заняться? – спросила Эльвира.

– Работой. Полазайте по интернету. Просмотрите абсолютно всё. Мне нужна полная картина реакции общества на вашу «свадьбу». Кто осуждает, кто поддерживает, кто в шоке, а кто злорадствует. Составьте списки. Разделите всех на потенциальных врагов, союзников и просто любопытных. Анализируйте.

– А ты куда? – спросила Маргарита, когда я направился к выходу.

– А мне пора, – ответил я, не оборачиваясь. – У меня тоже есть дела.

Вторую половину дня я снова провёл в своей мастерской, окружённый горами электронного хлама. И матерился. Тихонечко так, сквозь зубы, но с чувством.

Честно говоря, меня уже начинало подташнивать от этого кустарного производства.

– Да чтоб тебя! – выругался я, когда очередной самодельный конденсатор, собранный из фольги и какой-то полуорганической дряни, показал на деле совершенно не те характеристики, которые мне от него требовались. – Будь у меня доступ к моему Живому металлу, я бы за пять минут собрал целый легион! А тут приходится из говна и палок лепить подобие технологий, которые устарели ещё до рождения этого мира!

Сириус, висевший рядом, сочувственно пискнул.

– Понимаю ваше негодование, Повелитель. Но, согласно анализу, даже из этих… компонентов, вы создаёте устройства, превосходящие местные аналоги на несколько порядков.

– Спасибо, кэп, я и без тебя догадывался, – проворчал я, но работу продолжил. – Подай мне тот блок…

Работа кипела. Я брал мусор и превращал его в “золото”. Это было похоже на попытку построить вечный двигатель из деталей старого велосипеда. Приходилось дублировать схемы, создавать обходные пути, громоздить один костыль на другой. Но результат того стоил.

К вечеру на столе уже стоял мой новый отряд – восемь маленьких, юрких дронов, похожих на механических паучков. Каждый размером не больше крупного тарантула, с шестью тонкими, но цепкими лапками-манипуляторами и единственным многофункциональным оптическим сенсором, который придавал им вид одноглазых циклопов. Их задачей была не битва, а незаметная работа в тылу врага.

Я вложил в них всё, что мог. Корпуса – из лёгкого, но прочного сплава, выплавленного из остатков орочьей брони. «Мозги» – из десятков микросхем, объединённых в единую сеть. А в качестве источника питания – миниатюрные техномагические аккумуляторы, которые я с таким трудом соткал из остатков драгоценных металлов.

– «Мухи», ко мне! – скомандовал я.

Маленькие дроны-невидимки, которых я собрал ранее, – одна за другой подлетели к столу.

– Принимайте десант.

Каждый «паучок» ловко зацепился за брюшко своего воздушного транспорта. Корпуса дронов подёрнулись рябью и исчезли из виду. Идеальный симбиоз.

Когда город окончательно погрузился в ночь, я подошёл к окну.

– Пора.

Ночь. Улица. Фонарь… И огромное, уродливое здание из стекла и бетона, похожее на гигантский саркофаг.

Головной офис бизнес-империи князя Трофимова. Днём здесь кипела жизнь – сновали клерки в дорогих костюмах, парковались блестящие лимузины. Но сейчас, в два часа ночи, здание казалось вымершим.

Тишину нарушал только мерный гул трансформаторной будки, да редкий лай бродячей собаки. Идеальное время для тихих дел.

– Начинаем, – скомандовал я.

Десяток «мух», невидимых для человеческого глаза, бесшумно метнулись к цели. Они легко проскользнули в приоткрытые форточки на верхних этажах – беспечность, которую охрана такого объекта не должна была себе позволять.

Оказавшись внутри, они рассредоточились по пустым коридорам. Ни одна система безопасности их не заметила.

А затем в ход пошёл десант. «Паучки» один за другим отцеплялись от своих носителей и падали на ковровые дорожки. Мелкая механическая саранча растеклась по зданию.

Я видел мир их глазами. Вот один проскальзывает под массивной дверью кабинета с табличкой «Финансовый директор». Другой, цепляясь лапками за стены, лезет по вентиляционной шахте. Третий пробирается сквозь решётку в полу, предназначенную для стока воды.

Мы с Сириусом координировали каждый их шаг.

Целью их поисков была серверная – сердце всей цифровой империи Трофимовых. Место, где хранились все его грязные секреты, финансовые отчёты, данные о сделках, компромат на конкурентов и союзников.

Через десять минут все восемь паучков собрались у цели. Они подкрались к стойкам, подключили свои тонкие кабели к сервисным портам и начали скачивать всё. Абсолютно всё. Финансовые отчёты, переписки, данные о сделках, схемы контрабандных потоков, личные данные сотрудников… Информация рекой потекла на защищённые носители.

– Скачивание завершено, Повелитель, – доложил Сириус.

Я холодно улыбнулся.

– Гасите там всё!

– Принято, Повелитель.

В следующую секунду мигающие огоньки на серверах разом погасли. Гудение прекратилось. Огромное офисное здание погрузилось в абсолютную темноту. А следом за ним тьма поглотила и весь квартал. Погасли фонари на улице, окна в соседних домах, даже светофоры на перекрёстке.

– Извините, господин, – доложил Сириус, – но офис Трофимовых был запитан к общественной электросети. Они не платили за электричество, хотя в подвале майнили криптовалюту в промышленных масштабах. А списывали всё на уличное освещение, и платил за это бюджет города.

Я покачал головой.

– Жадные сволочи! Но посмотрим, как их порадуют отформатированные сервера.