Космическая экспансия бесплатное чтение

КОСМИЧЕСКАЯ ЭКСПАНСИЯ

Экспансия (от лат. expansio – распространение, расширение) – территориальное, расширение зоны влияния отдельного биологического вида.

Одни из вариантов трактовки

ПРОЛОГ

На окраине небольшого городка проходила похоронная процессия. Проводила усопшего небольшая группа людей. Одни были родственниками покойного, другие просто знали его при жизни, будучи соседями, приятелями. Все были искренне грустны. Умер близкий человек, прожив свою, по-своему интересную жизнь, погас его бесконечный внутренний мир.

Заиграла грустная музыка, коллектив небольшого поминального оркестра вяло исполнял соответствующую событию композицию. К процессии подошел католический священник. Он начал привычную, слегка поднадоевшую ему самому, поминальную службу. Пожилые люди с надеждой смотрели на него – посредника самого Всевышнего.

Кладбище было грязным и заброшенным. Мэрии не было дела к людям, покидавшим этот мир и прекращающим свою избирательную деятельность. Присутствовали могилы детей. И поверьте, у них было прекрасное детство. Просто жизнь так распорядилась – нелепо и несправедливо.

На одной из лавочек этого городка сидел Ричард Смит со своим сыном, Чарли. Они вели не совсем спокойный душевный разговор, то и дело посматривая на процессию. Мимо них проходили люди, но какое им было дело до чужих, неизвестных им прохожих.

– Понимаешь, пап, люди сейчас эгоистичны и чужды друг другу, – втолковывал Чарли своему отцу. – Их абсолютно не интересуют общечеловеческие проблемы.

– Так было всегда! – попробовал осадить чересчур впечатлительного сынишку Ричард Смит. – И, наверное, такими люди будут и дальше.

– Да если прилетят злые инопланетяне к их соседям, – запальчиво продолжил Чарли, – они просто проверят свою входную дверь и задёрнут шторы.

– Ты слишком сгущаешь краски, Чарли! – не согласился отец. – История войн говорит обратное.

– Историю пишут победители, поэтому её нельзя рассматривать как объективную науку, – сбавил обороты молодой человек. – Но даже то, что попало на её страницы, подтверждает мою правоту.

– Возможно мы изменимся, сын, – примирительно заявил Ричард Смит, продолжая наблюдать за похоронным обрядом.

ГЛАВА I

ГДЕ-ТО, В ЧУЖОЙ ГАЛАКТИКЕ

Совещание было недолгим, но напряжённым. Командор недолюбливал касту Учёных, но в этой теме именно они были основными. Он не мог их выгнать – приказ главы Совета не обсуждается, но как же ему, представителю касты Воинов, этого хотелось. Впрямь невмоготу! Особенно старшего Учёного Цценкля, этого напыщенного ничтожества.

Их проект выглядит смехотворно, сводит на нет всю мощь Аардлийской цивилизации. Интересно, что именно скажет ему глава Совета, узнав о скрученной им, Командором Ттведом, шеи его любимца. Вот и сам Цценкель что-то почувствовал и испугано глянул в мою сторону. Делали бы корабли на своих планетах и не лезли в дела Воинов. Так нет же!

Старший Учёный Цценкель действительно почувствовал резко появившуюся опасность со стороны Командора и быстро глянул на него. Вселенная полнилась слухами об этом злобном и могучем существе. Убедившись в отсутствии враждебных действий со стороны Ттведа, Учёный продолжил:

– Атмосфера планеты абсолютно непригодна к проживанию нашего вида. Вместе с тем, её недра полны полезных нам веществ, а огромное население, после проведения эффективной коррекции, полностью подойдёт для использования по их извлечению. Я не могу вдаваться в подробности разработки Учёных, она строго засекречена, но полагаю, что будет весьма эффективна.

– Что потребуется от нас? – почти прорычал Командор Ттвед.

– Ваша задача, – начал говорить Цценкель и тут же испугался своего тона, затем продолжил другим голосом, – Нам необходимо доставить контейнер на планету в одно из густонаселённых мест.

По окончании совещания Старший Ученый Цценкель подключился по личной защищённой связи с Главой Совета цивилизаций содружества, бывшим старым приятелем Сцеввиком:

– Долгих Вам лет, Глава! Как же я боюсь Вашего Командора, прямо животный ужас порой охватывает.

– И Вам не хворать, Цценкель! Да, Командор – страшный зверь.

– Иногда я диву даюсь, как он освоил наши разработки по вооружению? – поделился мыслью Старший Учёный.

– А он их и не освоил! – раздался короткий смех Главы Совета. – Его главное достоинство – ярость и беспощадность.

– Вы хотите сказать, что он не так уж умён для своей должности?

– Он вообще не умён! Просто в эпоху развитой цивилизации, ярость и беспощадность крайне редко встречаются в одном существе.

– Вы меня ошарашили, Глава, я даже не мог такое предположить!

– Я Вас удивлю ещё больше, если передам грязные слухи, муссируюмые в нашей среде, что Командор Ттвед уничтожил в порыве ярости своих подчинённых больше, чем врагов цивилизаций содружества.

Старший Учёный Цценкель мысленно поблагодарил судьбу, пославшую ему работу исследователя.

– Итак, – нетерпеливо прервал молчание Глава Совета. – На чём мы остановились?

Учёный весь собрался, забыв о своём дружеском тоне старого приятеля:

– Завтра утром Командору будет передан контейнер. Задачей Воинов будет тихая доставка в густонаселенную аборигенами местность. Оборудование будет выполнено примитивно, вполне доступное к вскрытию. С момента вскрытия до окончания первого этапа прогнозируемо пройдет половина времени полного обращения интересующей нас планеты вокруг своей звезды.

– И Вы гарантируете эффективность… изобретения? – спросил собеседник. – Я за Вас поручился на Совете, а Вы так и не провели испытание на аборигенах.

– Это бы заняло много времени, Глава! – Учёный улыбнулся. – Моё изобретение работает на всех биологических структурах, независимо от их внутренней организации.

– Ну смотрите! Любая ошибка, и я оставлю Вас наедине с Командором, – Глава Совета, даже находясь за миллионы километров от Цценкеля, почувствовал охвативший того панический ужас.

Огромный космический красавец был готов к старту. Корабль дрейфовал на стационарной орбите одной из главных планет цивилизаций содружества. Бот с Учёными на борту пристыковался к пятому причалу. Именно их визит опять вывел из себя Командора. Его, командующего космической флотилией, временно назначили капитаном одного судёнышка, которое должно доставить груз Учёных на далёкую планету. Несколько офицеров уже отправились в медицинскую санитарную часть, залечивать повреждения разной степени тяжести. Спокойным должен был быть только старший помощник, зная, что Командор Ттвед абсолютно безграмотен. Он всё понимал, но дико боялся за себя.

Наконец в управляющий командный пункт явился Старший Учёный и Командор выплеснул своё раздражение на него:

– Может и Вас с собой захватить, Цценкель? Будет весело в полёте, да и Вас можно отправить вместе с грузом!

– Извините, но наша задача будет связана с контейнером, доставленным вами на планету, – как можно спокойнее заявил Учёный.

Ему казалось, что вот-вот сейчас это чудовище подойдёт к нему и начнёт бить, душить, ломать. Пот предательски выступил везде, но лоб визуально выдал страх. Ттвед зло ухмыльнулся:

– Кому Вы нужны, ничтожество! Проваливайте с моего корабля, пока я добр.

Старший учёный Цценкель быстро ретировался, чуть ли не бегом покинув корабль.

Благодаря нейтронным двигателям нового образца, полёт не был продолжительным. Ещё не успели подлечиться первые попавшие в медсанчасть офицеры, как цель полёта предстала перед приборами корабля во всей своей красе.

– Отвратительный вид, – заметил Командор своему старшему помощнику, – жидкость и воздух весьма агрессивны для нас.

Помощник, в отличие от Командора, читал отчёты Ученых, касающиеся этой планеты. Он помнил почти все цифры, особенности ландшафта. Но предпочёл скрыть свои знания. Он дал команду готовить контейнер к отправке.

Оборудование, переданное Учёными, было загружено в специальный болид, разогнанный и направленный к орбите планеты. Осталось ждать совсем недолго – наступления ночи в месте предполагаемого падения. При входе в атмосферу, болид должен выдержать нагрев, доставить контейнер к поверхности, заранее избавившись от него. Таким образом, выглядевшее архаично оборудование, получило бы дополнительную тепловую нагрузку и выглядело весьма достоверно. В дальнейшем, сам носитель должен рассыпаться на куски весьма малого размера, не подлежащие идентификации. Всё прошло в штатном режиме. Пришло время возвращаться назад.

Контейнер выглядел весьма обожженным, но целым. Фермер Ричард Смит был взволнован. То, что это часть спутника, не вызывало сомнений. Уцелевшая часть! Падающий «астероид» он приметил сразу, направил свой пикап Chevrolet Colorado к месту падения, надеясь опередить службу шерифа. Обмотав контейнер одеялом, Ричард забросил его в кузов своего «грузовичка». По возвращению, Ричард Смит поместил найденное в сарае, забросав сеном. Он решил заняться контейнером с утра, взяв в помощь сынишку. Ричард был весьма доволен собой.

Утро, к удивлению фермера Смита, было спокойным. Не летал поисковый вертолёт, служба шерифа не разъезжала по фермерским угодьям с расспросами, активисты широкой цепью не проходили место предполагаемого падения. Тишина. Сын тут же вызвался помочь. Сам Ричард Смит, в молодости, работал ремонтником на заводе в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Знал токарное дело и сварку. Поэтому полагал, что задача вскрытия контейнера ему по плечу. Тем более, что и сын, студент инженерного колледжа, рядом.

Они вынесли найденный предмет из сарая в ремонтный блок помещений, разместили его на верстаке. Контейнер был аккуратно изготовлен, две части крепились с помощью шпилек. Подобрав необходимые ключи и приспособления, дуэт Смитов принялся за дело. Гайки на шпильках шли по резьбе на удивление хорошо, что не совсем соответствовало обожженному внешнему виду находки. Через три часа работа была окончена, настало время раскрыть контейнер и заглянуть внутрь. Ричард было нетерпеливо схватился, но осадил себя. Он предложил сыну слегка перекусить, а уж затем вскрыть находку. Сын, нехотя, согласился.

Скачать книгу