(Не)нужный омега бесплатное чтение

Глава 1

Елисей

Елисей сидел на подоконнике, едва ли не прижимаясь носом к холодному стеклу. От его дыхания оно запотевало, делая картину размытой, но каждый раз, когда выдох испарялся, он на секунду четко видел Виктора. Альфа стоял в саду рядом с его отцом. Зачем им понадобилось выходить, омега не знал. Он был рад уже тому, что видит главу настолько близко, что можно рассмотреть чуть волнистые смоляные волосы, крепкую шею и мощный разворот плеч.

Елисея не пригласили спуститься вниз. Наверно, Виктор приехал обсудить какие-то дела, а с женихом ему видеться было некогда. Страшно было даже представить, сколько обязанностей у предводителя клана. Кроме того, из подслушанных разговоров Елисей знал, что спокойное время может прекратиться. В подробности его не посвящали, настаивая, что омеге не нужно вдаваться в политические дрязги, ведь его удел домашний быт и создание уюта.

Елисей обхватил колени руками, смущаясь и робея от мысли, что в скором времени должен будет переехать к главе в дом, каждый день видеть его и оставаться с ним наедине каждую ночь. Вместе выходить на люди. Щеки вспыхнули румянцем и он спрятал смущение, уткнувшись в колени, а потом не удержался и снова посмотрел в сад.

Отец с Виктором направились к дому и Елисей смог мельком увидеть своего альфу. Так он называл главу только в мыслях, боясь поделиться даже с семьей, но когда ты с рождения помолвлен и другие варианты даже не рассматриваются, привыкаешь и не думаешь о ком-то другом. Кроме того, Елисей знал, что Виктор хороший оборотень и жизнь при его вступлении в права называли расцветом клана.

Внизу послышались шаги, и омега осторожно выскользнул за дверь. Едва ли позволяя себе дышать, он прокрался к лестнице и бесшумно присел на верхнюю ступень, продолжая оставаться в тени. Они прощались, значит, у него будет еще хотя бы миг, чтобы увидеть Виктора.

Родители вернулись в гостиную. Елисей замер, слишком поздно осознав, что его все же смогут заметить. Будто прочитав его мысли, Виктор остановился и медленно обернулся, остановившись у раскрытой двери. Холодный ночной воздух сильным порывом ворвался в дом и Елисей задрожал от холода. Омега вскочил на ноги, представ перед главой в одной лишь пижаме и заикаясь, выпалил.

– До-добрый вечер, Виктор Львович!

Альфа не ответил ему. Он удостоил Елисея коротким кивком головы и покинул их дом слишком стремительно. Будто ему было противно даже находиться в одном помещении с омегой.

– Селя, ты видел его?

– Зачем он приходил?

Младшие близнецы тоже поддались любопытству и выбежали из своего укрытия с другой стороны коридора. Омега потрепал светлые головы братишек альф и тяжело вздохнул. Ему было нечего ответить.

– Родители расскажут, если посчитают нужным.

– Всегда ты так! – насупился Матвей и скинул руку Елисея со своей головы. – Надо же просто подслушать.

– Так делать нельзя, – Елисей подтолкнул братьев в сторону их спальни и проследил, чтобы молодняк снова не убежал.

Пришлось вернуться в свою комнату. Елисей упал на кровать раскинув руки и уставился в потолок. Он все понимал, терпел и ждал. Но можно же было хотя бы ответить ему. Греза, в которой Виктор так же сильно ждет дня их свадьбы, в чем его уверяли родные, стала чуточку бледнее. Омега тяжело вздохнул и даже не поднялся, когда дверь в его комнату открылась.

– Почему ты еще не лег? – спросил папа и поставил на прикроватную тумбочку поднос с чашкой.

– Ждал тебя, – отозвался Елисей. – Пап, а почему меня не пригласили?

– Какой глупый вопрос, дорогой. Виктор приехал спонтанно и мы говорили о делах.

– Понятно, – Елисею не было понятно.

Он являлся членом семьи Гончаровых и вскоре должен занять место рядом с главой клана. Так почему оставался в стороне? Может, его попросту считали не зрелым?

Омега вдохнул горький аромат отвара из трав и закашлялся. Ответ лежал у него на поверхности. Как говорил отец, его оберегали от слишком сильных переживаний. Ведь именно поэтому он не посещал мероприятия вместе с семьей, не учился в школе как другие оборотни, и даже покидал дом под строгим надзором.

Глубоко вдохнув, Елисей подхватил чашку из тонкого фарфора и выпил мутную зеленую жижу. Знакомый, въевшийся под кожу вкус горечи обжег горло. Омега отставил чашку и закрыл рот ладонью, опасаясь, что его все же вырвет.

– Ты же знаешь, без этого нельзя, – строгие нотки в голосе папы заставили прекратить кривляться.

– Знаю.

– Без этого отвара ты станешь еще уязвимее, и тогда уже ничто не сможет тебя защитить.

– Знаю, – эхом отозвался Елисей.

Он забрался под одеяло и пожелал папе спокойной ночи. Оставшись один, он снова уставился в потолок. Только в ночной тишине Елисей мог представить, какой была бы его жизнь без болезни, от которой не мог вылечить ни один врач или знахарь. Он мог слечь даже от сквозняка и потому почти не виделся с Виктором. Только короткие встречи в присутствии кого-то из родственников. Будто они опасались, что альфа не сможет сдержаться и набросится на него. Елисей судорожно вдохнул. Он был бы не против. Но альфа всегда показывал себя только с наилучшей стороны. Он был вежлив, внимателен и всегда отчужден, будто общается с кем-то незнакомым. Елисей старался себя не накручивать, но после сегодняшней встречи стало как-то неспокойно.

Глава 2

Виктор

Виктор захлопнул за собой дверь и зашагал к машине. В носу до сих пор чувствовался горький, тошнотворный феромон. Да и омега, не прилизанный для официальной встречи, выглядел не лучшим образом. Слишком высокий и слишком худой. Такой в постели под одеялом потеряется и ищи его пол ночи. Почему-то именно так альфе представилась их первая брачная ночь. Тощая щепка будет скользить по простыни, а он постарается не натыкаться на слишком острые углы.

Альфа сел на заднее сидение автомобиля и кивнул водителю. Он заехал к Гончаровым всего на пару минут, но вынужден был задержаться. Цепкая парочка напоила чаем, а потом и вовсе завела беседу о свадьбе. Виктор мог только сдержанно отвечать и соглашаться. Союз с этим семейством был выгоден. Приданое за их никому не нужного сынка покрывало большую часть годового бюджета. А это значило, у них будут силы выжить в случае междоусобицы. Альфа невесело усмехнулся. Интересное же его ждало время. Заполучить в мужья несуразного омегу, от которого несет как от помойки, то еще счастье. По крайней мере, его дом достаточно большой, чтобы не замечать нового жильца.

Автомобиль свернул к высокому забору и вскоре въехал на закрытую территорию. Пусть кругом и располагались дома оборотней его клана, и двери для всех желающих всегда были открыты, Виктор предпочитал, чтобы к нему в окна не заглядывали.

– С возвращением, Виктор Львович, – бета средних лет принял из рук главы пальто. – Ваш визит прошел удачно?

– Можно и так сказать.

Альфа предпочел не распространяться о деталях, тем более с прислугой.

– Максим здесь?

– Да, он внизу.

Виктор не стал тратить время на переодевание. Альфа скинул пиджак и спустился по каменным ступенькам вниз. На цокольном этаже были установлены тренажеры и бассейн. Не удивительно, что сидя в замкнутом пространстве, альфа решил размяться. Виктор толкнул дверь и вместо стука железа услышал весьма красноречивый стон.

Прямо на полу рядом с бассейном его друг со звонкими шлепками вдалбливался в тело стройного омеги. Пошлые звуки разлетались эхом из-за сводчатого потолка и резали по ушам.

Макс остановился, заметив Виктора, но вошедший в раж омега продолжил двигаться по инерции, толкаясь берами назад. Его колени разъезжались на кафельном полу, но это, похоже, не мешало получать удовольствие.

– Сильнее! – выгнулся парень, и вскинул голову, не получив желаемого. – Ой, Виктор Львович. Здравствуйте.

– Жду твоих родителей утром у себя, – Виктор поднял с шезлонга полотенце и бросил в рыженького омегу.

– Но я совершеннолетний, – пролепетал стервец, все же снявшись с члена и прикрывшись. Однако его побледневшие щеки не могли скрыть страха перед строгим папой.

– Тогда тебе нечего бояться, – альфа глянул на омегу для убедительности и того словно ветром сдуло.

– Жаль, не успели закончить.

Довольная улыбка Макса красноречиво заявляла о том, что альфа ни капли не сожалеет о содеянном.

– Тогда следовало кончать раньше, – фыркнул Виктор.

Он сел на пустой шезлонг и взъерошил темные волосы. Припугнуть омегу было правильно. У него и без того хватало головной боли, не хватало еще устраивать наскоро брак Макса неизвестно с кем. Хотя, Юрика было бы неплохо приструнить. Молодой, не умеющий держать себя в руках омега мог перессорить альф, перед которыми было достаточно помахать хвостом, чтобы затянуть в свою постель. Не будь Макс его другом, женил бы на этом прохвосте, и делу конец.

– Прости, я так не могу, хочется насладиться сполна сладким персиком, который сам упал в руки. Кстати, о персиках. Ты же ездил к будущим родственникам.

– Не спрашивай.

При одном воспоминании о семействе Гончаровых начинала болеть голова, не говоря уже о феромоне их сынка.

– Все так плохо? Может, тогда ну их нахрен? Еще окажется, что омега страшный. А тебе ведь с ним всю жизнь жить.

– Какая разница, как он выглядит. Хоть горбатый. Это договорной брак. И я, и его семья, получим свою выгоду.

– Я бы так не смог, – Макс оттолкнулся от бортика и отплыл на противоположную сторону.

Виктор проводил взглядом скрывшуюся под водой фигуру друга и невесело усмехнулся. Да, бесшабашный Макс не смог бы. Он не связан обязательствами и не несет ответственность за десятки жизней. Рыжеволосый альфа как ветер, легко приходит и уходит, не заботясь о последствиях. А ведь они почти ровесники.

– Ты его хоть видел? – Макс вынырнул, отфыркиваясь от попавшей в нос воды.

– Видел, – коротко ответил Виктор.

Перед глазами явственно всплыла недавняя картина. Бледный болезненный вид и такой запах, что даже он не смог находиться с омегой в одной комнате. От него и раньше разило далеко не цветами, но феромон явно маскировали, а омегу красили. Сегодня же он увидел Елисея Гончарова во всей красе. Именно такой он будет с ним в постели и доме. Растрепанный и отталкивающий. Еще одна головная боль к имеющейся, вместо равного достойного партнера.

– И как? – не унимался Макс.

– Не в моем вкусе.

Глава 3

Елисей

Темный хвойный лес. Лапы утопают в мягкой почве, и зверь стремительно бежит вперед. Кровь несется по венам, подгоняемая адреналином. И это не страх. Он мчится не убегая от кого-то, а загоняя жертву. Светлый пушистый хвост маячит впереди, он быстр, но голодный зверь быстрее. Бросок, недолгая борьба и пасть наполняется сладковатым вкусом самой жизни.

Елисей медленно открыл глаза. Пасмурный утренний свет сделал его комнату серее, чем обычно. Чашка с отваром и открытые шторы свидетельствовали о том, что папа уже заходил к нему. Омега медленно поднялся и осторожно потянулся. Мышцы ныли, а горло першило так, словно он уже неделю болел. Елисей поморщился, подцепив чашку и вливая в себя отвар. Обязательный ритуал до и после пробуждения. Горечь покатилась вниз по пищеводу, и если бы у него хоть что-то осталось в желудке, то непременно бы вырвалось наружу. Омега зажмурился, пережидая позывы, к которым так и не удалось привыкнуть, а потом побежал в ванную. Побольше пасты и стало уже не так противно.

Он забрался под душ и долго стоял, отогреваясь. Папа говорил, что из-за болезни он мерзнет. Даже теплое одеяло и шерстяные носки не спасали с наступлением холодов. Елисей представил, каково будет ему после вступления в брак, и губы тронула легкая улыбка. Внутри всегда поднималось необъяснимое тепло и трепет, стоило представить Виктора. Их совместную жизнь, близость. Как альфа будет обнимать его и прижимать к себе. Необъяснимая уверенность, что тогда ему не будет холодно, помогала омеге ждать завершения долгой помолвки. Пусть альфа и не проявлял подобных намерений все это время.

Елисею казалось, что он уже готов, но родители настаивали на более поздней свадьбе. Зеленую траву за окном тронул легкий налет инея и омега прижался лбом к стеклу, вспоминая вчерашнюю встречу. Он показал себя не с лучшей стороны и хотел это исправить. При обычных обстоятельствах ему пришлось бы ждать минимум месяц, но ночные заморозки радовали, подсказывая, что ждать осталось не так много. Зимой заключаются самые крепкие союзы. Родители пойдут ему на встречу и позволят увидеться с женихом.

Елисей кашлянул, скривившись от сухой, колющей боли в горле. Он всего секунду провел на сквозняке вчера вечером, и вот результат.

– Селя! Ты уже встал? – папа заглянул в спальню. – Боже! Сырые волосы! Ты простудиться решил? Отойди от окна.

Омегу отправили сушиться, попутно снабжая информацией.

– Сегодня начинают прибывать гости, – судя по звуку, папа забрался в гардеробную и выбирал одежду на сегодняшний день.

Елисей включил фен на максимум, раздувая кудри в разные стороны так, что они превратились в пышный одуванчик.

– Приедет тетя Лена с мужем и Никитой. Помнишь его? Вы играли когда-то.

– Нет, – ответил Елисей, морщась от горячего воздуха.

– Он хороший мальчик. Твой ровесник. Будет свидетелем на свадьбе!

Елисей выключил фен, сжав рукоятку. Щеки окрасились румянцем смущения и он улыбнулся. Меньше всего сейчас волновало, кто будет свидетелем. Ведь самое главное, жених – Виктор Львович!

– Ладно, – проблеял Елисей. Все равно это решали без него.

– Мы поедем их встречать. Поселим у соседей или в доме главы.

– Почему у него? – Елисей высунулся из ванной, как раз вовремя. Папа разложил на постели костюм из тонкой шерсти.

– Потому что вожак должен это организовывать, – отмахнулся папа. – Тем более это его свадьба. Мы встретим родственников, а ты подождешь дома. Увидишься с ними позднее.

– Пожалуйста, – Елисей выскользнул из ванной и взял папу за руки. – Я очень хочу поехать с вами.

– Милый, ты собрался рисковать собой по такому пустячному поводу, как встреча дальних родственников? – светло-карие глаза папы смотрели с прищуром. Он всегда был мягок, но если речь шла о здоровье Елисея, проявлял твердость не хуже альфы.

– Не из-за них, – смутился Елисей. – В последнее время у меня не было возможности повидаться с Виктором Львовичем. Хотел бы просто поздороваться.

– Хорошо, – неожиданно согласился папа. – Но выходить из машины не будешь.

Настаивая на своих условиях поездки, папа достал из шкафа еще один кардиган.

Вскоре Елисей сидел на заднем сидении в шапке и дубленке. Для оборотня в ноябре невиданная глупость, но не в его случае. Он ожидал, что вся семья поедет в аэропорт или по крайней мере приблизится к выезду с территории, но Зайцевы и сами добрались. Они встретились на площади в центре и короткая встреча, при которой оборотни вышли из автомобилей, чтобы поприветствовать друг друга, заняла не больше пары минут.

Никиту, о котором говорил папа, Елисей узнал сразу. Он появился словно солнечный лучик, выпрыгнув из машины. В желтой куртке, в отличие от остальных, с блестящими золотистыми локонами. Миниатюрный омега поздоровался со всеми и даже обнял родителей Елисея, будто они часто виделись, а не раз в десять лет.

Елисей смотрел на него со своего места в машине и тоже хотел подойти поздороваться. Никита приковывал к себе внимание с первого взгляда. Елисей сглотнул горький ком в горле. Хотел бы он также. Открыто смеяться и разговаривать с малознакомыми людьми, не теряясь. Не бояться дождя и холода. Омега будто услышал его и повернувшись к автомобилю, помахал ему. Елисей успел только поднять ладонь в ответном жесте, когда рядом с компанией остановился знакомый внедорожник. Сердце сделало кульбит, забившись быстрее. Елисей приблизился к стеклу, ткнувшись в него кончиком носа, чтобы лучше рассмотреть.

Статная фигура Виктора Львовича выделялась на общем фоне, когда глава вышел из автомобиля. Он вел себя вежливо с остальными, поприветствовав каждого оборотня и омега гордился тем, что скоро станет парой такого вожака. Ведь бывали истории, когда альфы только пользовались своим положением, держа соплеменников в угнетении. Но с их кланом все было иначе. Елисей коснулся пальцами стекла. Как бы он хотел сейчас оказаться на месте Никиты, чью руку пожимал Виктор. Еще секунда и он может повернуться к нему. Омега торопливо провел рукой по торчащим из-под шапки кудрям и выпрямил спину. Но Виктор к нему не повернулся. Он все еще держал руку Никиты в своей ладони.

Глава 4

Виктор

– Тормози, – Виктор заметил собрание Гончаровых с незнакомыми ему оборотнями на улице, и попросил водителя остановиться.

Он помнил, что те просили разместить у него родственников до свадьбы. Как будто их трехэтажный особняк был для этого недостаточно велик, учитывая, что семья была совсем небольшой. Альфа предполагал, что Гончаровы старшие преследуют какие-то определенные цели, но до сих пор те не проявляли подозрительного интереса. Кроме того, о союзе с этими волками говорил еще его дед, когда Виктор был мальчишкой, а его жениха не существовало и в помине. Они должны были породниться и выбор остановился на будущем наследнике клана. Отчего-то вспомнился день, когда он увидел Елисея впервые. Совсем кроха, глядя на которого сложно было представить, что вымахает такая шпала.

Альфа шагнул на мощеный тротуар и направился к оборотням.

– Виктор Львович! – Константин Евгеньевич выступил вперед.

Шустрый омега пожал ему руку и тут же начал представлять остальным. Родственники походили на Гончаровых. Светловолосые, кареглазые.

– А это Никитушка, он друг Елисея, – альфа не слишком присматриваясь пожал еще одну ладонь, но она оказалась неожиданно маленькой и нежной.

– Приятно познакомиться, – пропел омега.

А это был именно он. Через промозглый холодный воздух в легкие проник пряный аромат, так похожий на цитрусовые с корицей. Виктор сжал узкую ладошку до того, как успел осознать, что не должен так делать. Глава не мог бросаться на первого встречного и поддаваться своим порывам. В первую очередь он отвечает за своих оборотней, а уже во вторую – все остальное. Но холодный разум и опыт подвели, и когда стоявший перед ним парнишка начал розоветь, попытавшись выдернуть свои пальчики из захвата, Виктор их удержал.

– Добро пожаловать, – кашлянув, альфа взял себя в руки и выпустил омегу, чьего имени не запомнил.

В носу щекотало от феромона и все внимание готово было сосредоточиться только на нем, но альфа заставил себя прислушаться к словам Макара Филимоновича.

– Мы готовы ехать. В вашем доме все готово, Виктор Львович?

– Да, но есть одна проблема.

Альфа окинул взглядом бомонд будущих родственничков. Его ждали перемены в привычной жизни минимум на месяц с такой большой компанией в доме. Даже то, что рядом где-то будет такой очаровательный омежка, казалось скорее приятным бонусом, чем проблемой. Но совсем недавно к нему завалился Макс, который не упустит случая стянуть с себя штаны и попытаться присунуть всем, кто не слишком против. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить новоявленных оборотней, включающих в свой состав не меченого молодого омегу, и его любвеобильного друга. С такой перспективой мириться он не хотел. Вряд ли этот парень такой же, как Юрик. После ночи с ним Макс должен будет брать ответственность.

– У меня живет друг. Молодой альфа, сами понимаете, не лучшая компания для омег.

В ответ на это заявление оборотни зароптали.

– Не переживайте, размещу в хорошем доме и вы ни в чем не будете нуждаться, – Виктор не удержался и глянул на парня, ярким пятном выделявшегося среди остальных оборотней в темной одежде.

– Хорошо, что вы нас предупредили, Виктор Львович, – Константин подхватил его под руку, чего раньше никогда себе не позволял себе. – В таком случае, лучше, если Зайцевы поживут у нас. Мальчики проведут время вместе, общение со сверстниками полезно нашему сыну. Он же все время дома. Один.

Виктор молча кивнул. Прерывать обеспокоенного отца было бы грубо.

– Думаю, он волнуется. Понимаете, предсвадебный мандраж, ведь осталось совсем немного времени. Уделите время Елисею, он по вас скучает.

– Конечно, – ни один мускул не дрогнул на лице альфы. Ничего сложного – повидаться с мальчишкой, он сможет это вынести. Пусть в этом и мало приятного.

– Кстати, можно назначить встречу прямо сейчас. Он как раз с нами.

Виктор глянул на одну из машин, на которую указал Константин, и едва не отшатнулся. Елисей был похож на взъерошенную ворону, только что вытащенную из стиральной машины. Нос покраснел, как и глаза, сам бледный, а волосы торчат в разные стороны.

Но альфа направился к нему и наклонился, дожидаясь, когда омега опустит стекло.

– Здравствуйте, Виктор Львович.

Почему-то Елисей всегда здоровался первым.

– Здравствуй, – на Виктора пахнуло удушливой жарой салона, смешанной с прелым горьким феромоном, но он не подал виду. На этот раз даже оказался не против, мозги прочистило на раз два, и назойливое видение, в котором он раздевает только что встреченного солнечного омежку, испарилось. – Как себя чувствуешь?

Альфа заметил, что Елисей одет еще теплее, чем обычно. А запекшиеся губы и синяки под глазами навевали не самые лучшие предположения. И как он должен зачать здоровое потомство с этой щепкой? Он же переломится, если его обрюхатить.

– Нормально, – улыбнулся Елисей. – Спасибо, что подошли. Я знаю, вы заняты, но может быть, придете к нам на ужин на днях?

– Конечно, – почему-то первой мыслью было, что он увидит светловолосого омегу. И на этом фоне даже феромон Гончарова младшего не казался преградой.

– Спасибо, – Елисей снова улыбнулся и тут же закашлялся, извиняясь. Виктору стало его даже жаль.

Страшненький, никому не нужный омега перейдет с рук родителей на его. И это он будет слушать его кашель по ночам вместо стонов.

– Закрывай окно, иначе еще сильнее простудишься, – строго проговорил альфа и проследил, чтобы Елисей исполнил его просьбу немедленно. – Передай родителям, чтобы ждали меня завтра.

Елисей кивнул, вытирая выступившие на глазах слезы, и Виктор зашагал прочь. Раньше его не беспокоил брак настолько, чтобы думать о чьих-то ночных стонах. У него и без этого проблем хватало, однако сейчас явственно представилась угнетающая картина ночей с Елисеем. Если бы вместо него Виктор мог взять того улыбчивого парня с безумно уютным феромоном, то поменял бы омег не раздумывая.

Глава 5

Елисей

После возвращения домой Елисею не сразу удалось прийти в себя. Щеки горели словно в лихорадке и омега расхаживал по комнате, чтобы успокоиться, но это не слишком помогало. Он до сих пор видел Виктора, образ которого отпечатался на сетчатке. Как он подошел к нему, как попросил закрыть окно, беспокоясь о том, что он может простыть. Альфа действительно думал о нем, не следовало в нем сомневаться.

Елисей приложил ладонь ко лбу. Похоже, его на самом деле продуло, иначе почему бы температура подскочила? Но это была такая мелочь. Омега собирался во что бы то ни стало присутствовать на ужине, сидеть рядом с Виктором и получить его внимание. Внутри все дрожало от одной только мысли о их близости, возможности поговорить.

Дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену и прервав размышления омеги.

– Ой, прости, – тут же послышался мягкий мелодичный голосок, и Елисею показалось, что солнце попало к нему в комнату. Он таращился на заглянувшего к нему Никиту, и не мог заставить себя сказать хоть что-нибудь. Тот словно излучал свет своими золотыми локонами и загаром. Когда омега приблизился, Елисей разглядел глаза цвета меда, как и у всех в их семье. Кроме него.

– Похоже, мы теперь соседи. Я тут принес кое-что, – омега без всякого смущения подошел к Елисею, и разместившись на постели, протянул ему шоколадку.

– Спасибо, – Елисей принял подарок, не зная, что стоит сказать еще. – Как вы добрались?

– Нормально. Я почти все время спал. У вас тут так уныло, все серое и холодрыга, что постоянно клонит в сон. На юге лучше.

– Я никогда не был на море.

– Оно и видно, – усмехнулся Никита. – Тебе бы не помешал загар.

Елисей окончательно смутился. С ним никогда не разговаривали так. Никита не сказал ничего плохого, но стало неудобно.

– Спасибо, – зачем-то повторил Елисей.

Он испытывал неловкость рядом с таким красавцем, который чувствовал себя столь непринужденно, будто они все эти десять лет виделись каждый день. Елисей поковырял пальцем обертку шоколадки и понял, что это его единственный шанс пообщаться с кем-то настолько активным и свободным. Похоже, на юге омегам больше позволялось, хотя, кого он обманывал. Все дело в его болезни. Не будь он так слаб, ходил бы в школу и университет, гораздо чаще виделся с Виктором и уже…

Щеки равномерно залило румянцем, который тут же перекинулся на шею. Елисей вздрогнул, заметив на себе взгляд Никиты.

– У тебя все хорошо? – неуверенно спросил тот, чуть отклонившись.

– Да-да, просто немного простыл, – соврал Елисей, краснея еще сильнее.

– Ну ладно. В общем, я просто зашел поздороваться. На улице ты почему-то не вышел.

– Я могу заболеть, если пробуду на холоде слишком долго, – поспешил объяснить омега. – Это не потому, что я не хотел.

– Ясно. А я-то уж подумал, у вас с любимым размолвка.

– С любимым? – не понял омега.

– С женихом, – медленно проговорил Никита.

– Ааа, ты про Виктора Львовича. Все в порядке, он знает, что мне следует беречь себя.

Глаза Никиты после этих слов стали круглее.

– Как у вас тут строго, – присвистнул он. – Я бы не смог. Уже пузатым бы ходил от такого альфы.

Елисей вздрогнул, крепче сжимая шоколадку, которая начала плавиться от его тепла. В словах Никиты не было ничего угрожающего. Должно быть, он хотел сказать комплимент, но отчего-то Елисею стало не по себе. В их доме все привыкли к тому, что он и глава клана помолвлены. Дело шло к свадьбе, пусть они и не общались почти. Они должны были вступить в брак, так было суждено. И само собой разумеется, Елисей восхищался им, пусть и издалека. А Виктор Львович был к нему добр и вежлив. Этого хватало для грез о идеальном браке. Иногда омега представлял, как все будет. Что альфа будет его целовать и обнимать. Его мечты были наполнены нежностью и трепетом, и всегда крайне целомудренны.

Истрактовав молчание Елисея по-своему, Никита добавил.

– Вам же все равно можно. В любом случае заключите брак.

Омега кивнул, больше не проронив ни слова. Вскоре Никита ушел, оставив в комнате Елисея едва уловимый шлейф своего феромона, навевавшего мысли о теплом зимнем вечере у огня с чашкой какао. Омеги не должны были чувствовать друг друга. В крайнем случае, запах вызывал отторжение однополых представителей вида. От Никиты же исходил такой дивный аромат, что даже Елисей его почувствовал, и он не вызвал неприязни. Скорее, легкий привкус грусти.

Он поднес тонкое запястье к носу, который почти заложило, и вдохнул. Ничего. Казалось, от кожи веет только горечью, которой он весь пропитался за столько лет. Из-за болезни у него не было течек, а если они все же начинались, то больше походили на лихорадку. Папа предупреждал о плотском желании, которое Елисей должен был подавлять до вступления в брак, и не давать волю рукам. Но омеге и не хотелось. Он так ждал свадьбы, что решил сохранить себя для Виктора Львовича, не прикасаясь к себе, даже когда тело об этом просило.

Омега повернулся к окну. Как бы он ни хотел, зима все еще не наступила. Выпавший утром снег превратился в грязь, и то, что казалось достаточно близко, снова стало недосягаемым и далеким событием.

Елисей помотал головой, отгоняя от себя невеселые мысли. Завтра состоится ужин для всей семьи. Такие мероприятия не заканчивались быстро. А значит, он сможет побыть вместе с Виктором Львовичем. Возможно, наедине. Приложив холодные ладони к щекам, омега направился к шкафу. Где-то на дне имелся джемпер из тонкой шерсти с вырезом, открывавшим ключицы. Раньше он казался Елисею неприемлемым, но сейчас захотелось прихорошиться. Он не стоил иллюзий относительно своей внешности. Наверно, Никита был прав и загар сделал бы что-то с этой бледной кожей с синими венами. Но, возможно, макияж поможет?

Глава 6

Виктор

– Мне обязательно идти?

– Да.

– Мрак, – закатил глаза Макс. – Что может быть веселее чинного ужина с подозрительной семейкой?

Виктор прекратил попытки завязать галстук и обернулся на скулящие стенания Макса. Рыжеволосый альфа до сих расхаживал в одних трусах, хотя вскоре им следовало прибыть на место. И пусть Виктор был согласен с другом, пойти они были обязаны. Кроме того, существовал один приятный бонус пребывания в доме Гончаровых.

– Меня не волнуют твои удовольствия. Оденешься и будешь вести себя, как подобает. Эти оборотни крайне важны. И постарайся не комментировать феромон их сына.

– Есения?

– Елисея.

– А-а, постараюсь запомнить, – Макс продолжил кривляться, постучав себя по виску. – Просто, ты же его как только не называешь, но не по имени.

Виктор скрестил руки и приподнял брови, выразительно глянув на Макса, и только после этого альфа ретировался. Оставалось надеяться, что тот ушел одеваться, и во что-то приличное. Свалился же на его голову, как снег посреди лета и теперь приходилось водиться с этим обормотом. Хотя, без него в большом доме, где ему на глаза изредка попадалась горничная или управляющий, было бы совсем уныло. Макс пусть и бесил время от времени, скрашивал серые будни, болтая о всякой ерунде.

Спустя пятнадцать минут они уже ехали к дому Гончаровых и Виктор чувствовал себя обязанным снова повторить инструкции.

– Никакой пошлятины. Не смей приставать к незамужним омегам, и не дай Бог к замужним. К Елисею не цепляйся, не подтрунивай и не комментируй. От него несет как от помойки, но не стоит акцентировать на этом внимание. И даже не думай смотреть в сторону еще одного омеги.

– Вау, – Макс оторвался от созерцания темной улицы за окном. – Неужели ты решил защитить от меня какого-то омегу?

– Предупреждаю.

Макс посмотрел на Виктора с интересом, а потом пожал плечами.

– Невинные цветочки меня не интересуют. Можешь сам с ними возиться, хоть с одним, хоть с двумя.

Виктор тихо рыкнул на Макса и тот притих. Виктор доверял другу, который хоть и был безответственным, но как-то серьезно до сих пор не косячил. Они подъехали к большому особняку, который мог составить достойную конкуренцию дому альфы, и вышли из автомобиля.

– Надо было цветы прихватить, – брякнул Макс, пока они поднимались по ступенькам.

– Я отправил днем.

Дверь перед ними распахнулась еще до того, как они прикоснулись к звонку, и на пороге появился улыбающийся во все тридцать два Константин Евгеньевич.

– Добрый вечер, вы как раз вовремя.

Альфы зашли в дом и их проводили в гостиную.

Максим

Макс осмотрелся. Обычный дом богатеев, которые не стремятся скрывать это. Ухоженный и элегантный омега проводил их в гостиную, а дальше начались танцы с бубнами. Кроме того, что все с интересом поглядывали на Виктора, так еще и на него начали зыркать подозрительно. Макс смотрел на мамочек и папочек, которые явно воодушевились появлением холостого друга главы клана. Так и подмывало выпустить когти и рыкнуть на них. Но Макс держался ради Виктора. Он еще не видел, чтобы тот выглядел настолько напряженным. Конечно, кому придется по душе, когда тебя считают всего лишь добычей, когда ты вынужден идти на эту сделку ради своего племени и договоренности родичей. Явно было что-то под всей этой историей с браком, но как узнать наверняка?

Макс снова посмотрел на натянутые физиономии и усмехнулся, услышав торжественное.

– А вот и мальчики!

Все взгляды устремились к лестнице, у подножия которой стоял папа жениха, простирая руки наверх.

– Не догонишь! – с громким воплем вниз сбежала какая-то дикая парочка. Белобрысые пацаны с визгом сделали круг по гостиной и умчались в другую комнату, а вслед за ними, поскользнувшись на паре последних ступенек, скатилось какое-то тощее недоразумение. Макс усмехнулся, глянув на остальных. Но, похоже, весело было только ему и тем мелким, которых и след простыл.

Тонкий высокий парень со смоляными кудрями замер, прижавшись к перилам лестницы и с ужасом взирая на всех остальных. Левая босая нога красноречиво говорила о том, что у него стащили мелкие альфы.

– Селечка, ты как, не ушибся? – к омеге тут же бросился заботливый папаша.

– А тут веселее, чем я думал, – шепнул Макс, но Виктор ему не ответил.

Альфа скосил глаза на друга и едва не присвистнул. У Вити даже вены на шее вздулись. Он смотрел и дышал как-то странно. Макс принюхался. Ну, пахло не розами. От пацана несло сыростью и плесенью, чем-то несвежим, но не так, чтобы хотелось отвернуться или могло перекосить. И пока его женишка, судя по всему, пытались отлепить от лестницы и как зашуганного зверька подводили к ним, чтобы поздороваться, по ступенькам медленно, с чувством собственного превосходства, спустился второй “мальчик”.

Блестящие золотисто-медовые локоны, сияющая кожа и одежда, облегающая, как вторая кожа, стройное тело. Все взгляды устремились на ладную фигурку второго омеги, включая Виктора. А Макс лишь закатил глаза. Красавцев, побывавших в его постели, было не пересчитать. Он умел себя с ними вести и знал, что стоит говорить. Приятная дрожь в теле и учащенное сердцебиение были просто обычной реакцией на таких красавчиков. И если бы он собирался позлить своего друга, который был ему как брат, Макс бы приударил за обоими парнями.

А так, его больше интересовало, что подадут на ужин и почему Виктор так реагирует на своего жениха, которому почему-то никто не поспешил помочь с обувью и бедный омега продолжил стоять с одной босой ногой. Короткие штанины позволяли в полной мере насладиться тонкими щиколотками и узкой ступней. Да и весь омега не выглядел таким страшным, как ему рисовал Виктор. Да, тощий и зашуганный, не слишком привлекательный на лицо, и с торчащими ключицами из-под ворота свитера. Но ничего такого, на что нельзя было бы закрыть глаза.

– Очарован, – улыбнулся Макс, и поцеловал протянутую ему руку, вызвав явный испуг в больших голубых глазах омеги, который и не смотрел на него почти, а таращился только на Виктора. Максу стало его даже жаль, поскольку он знал, что того ждет после свадьбы.

Виктор

Альфа пожал протянутую тонкую руку Елисея и когда заметил на себе взгляд его родителя, то решил продолжить. Тот упоминал, что омега скучает по нему. Это было странно. Они почти не виделись и совершенно точно не знали друг друга, чтобы испытывать нечто подобное. Но подбодрить омегу, который света белого не видит, не возбранялось.

Ему показалось, что Елисей чуть не шлепнулся в обморок от прикосновения, и альфа на краткий миг испытал укол вины. Возможно, ему стоило больше внимания уделять этому болезненному бледному омеге, который неизвестно, сколько протянет в их браке. Но даже подобные благородные порывы быстро блекли, стоило вдохнуть поглубже.

Виктора едва не выворачивало от феромона и он не знал, как держатся другие. Возможно, привыкли. По довольной физиономии Макса можно было предположить только то, что у него заложило нос. Не мог же он так долго не дышать.

Но теперь среди отвратного запаха Гончарова младшего мелькал и восхитительный феромон второго омеги. У альфы было достаточно времени, чтобы взять себя в руки. Он больше к нему не прикоснется и не будет засматриваться, пусть и хотелось выгнать всех вон и разложить золотое чудо прямо на обеденном столе. Так, чтобы тот стонал не переставая и кончал под ним. Виктор сморгнул наваждение, поняв, как затрясся рядом Елисей, чью бледную ручку с голубыми венами альфа положил на свою руку. Должно быть, он немного увлекся и феромон ударил по тому, кто был ближе всех.

– Все в порядке? – негромко спросил альфа, помогая Елисею усесться за стол.

К счастью, тот сидел не рядом с ним.

– Да, просто голова закружилась, – ответил тот, пылая красными щеками. Виктор ему не поверил, но допытываться не стал.

– Тут не занято?

Рядом с Елисеем плюхнулся Макс и одарил их обоих своей фирменной улыбкой. Рука чесалась отвесить подзатыльник. Из-за такого соседства за столом могут возникнуть проблемы. Но решив не пугать остальных раньше времени, Виктор занял свое место во главе стола. Напротив сидела пара Гончаровых старших. Малышню поймать так и не удалось, а вот приехавшие родственники заняли половину стола рядом с Виктором. И хорошо это было или плохо, но рядом с ним, по правую руку, посадили того самого омегу. Пухленькие загорелые щечки напоминали сдобу и снова появилось странное желание впиться зубами в эту сладкую булочку, забыв о долге и обязательствах.

Виктор поднял бокал, приветствуя будущих родственников и почему-то подумал, что это последний его относительно спокойный ужин.

Глава 7

Елисей

Руки до сих пор дрожали после прикосновения Виктора. Альфа был так добр, что помог Елисею занять свое место, проводив к столу. Раньше подобного не происходило, и даже этот короткий контакт заставил Елисея трепетать. И пусть он сидел куда дальше, чем планировал, но все же мог смотреть на Виктора без каких-либо препятствий.

– Боже, ну и кислятина, – подал голос альфа, сидевший рядом и рассматривающий свой бокал с явным неудовольствием. – Здесь не подают что-то послаще?

Елисей вздрогнул и уставился в свою тарелку. Он пил воду. Пусть по возрасту ему уже можно было употреблять алкоголь, но у него даже в мыслях не было травить себя чем-то подобным.

– Это хорошее вино, – тихо ответил он.

– Да кто ж спорит, цветочек, – хмыкнул альфа. – Но кислое вино среди кислых рож это то еще испытание.

Он подхватил стакан с водой и повернулся к Елисею, чтобы его не заметили остальные. Омега едва не пискнул от неожиданности, когда альфа достал из внутреннего кармана пиджака маленькую фляжку и плеснул содержимое в воду.

– Что вы делаете? – прошипел омега.

– Не хочу помереть с тоски на этом мероприятии. Будешь?

Елисей отрицательно помотал головой, опасливо оглянувшись. Но всем было совершенно безразлично, чем занимался друг Виктора. Внимание родственников было приковано к главе клана, а до остальных едва ли было дело.

Елисей уставился в тарелку и принялся ковырять свой салат. Конечно, ему подали легкую пищу, которую организм сможет переварить без проблем, а остальным оборотням подали мясо. От запаха и вида чудесного колера которого слюнки текли, но Елисей старался не обращать на это внимания. Подумаешь. Ведь он же не голодает.

– Гляди, как они хорошо смотрятся друг с другом, – шепнул рыжеволосый альфа.

Елисей повернулся к главе стола, куда альфа указал вилкой и чуть не подавился кусочком капусты. Никита что-то говорил Виктору, приблизившись настолько, что его губы почти касались уха главы, а ладонь с идеальным маникюром лежала на его руке, явно не собираясь отпускать.

– Ну и что, – пробормотал Елисей. Еда застряла в горле, словно собираясь его задушить. Омега схватил бокал с водой и сделал пару больших глотков, не заметив странного привкуса. – Они разговаривают.

– А часто, – Максим наклонился к его уху и прикоснулся, точно как Никита, – другие омеги так себя ведут с твоим женихом?

Елисей повел плечом, сбрасывая неприятное ощущение колючих мурашек. Максим был крайне привлекателен, пусть и полная противоположность Виктору, но все же в глазах Елисея не существовало никого, кроме их главы.

– Я не должен жаловаться, – Елисей повернулся, оказавшись нос к носу с альфой. – Он наш предводитель и говорит с любым членом клана свободно.

Он должен был смутиться или трепетать. Это был едва ли не единственный разговор с мужчиной помимо его семьи и Виктора, но перед Максимом Елисей не испытывал даже тени страха или смущения.

– Мне бы твои нервы, цветочек, – хохотнул альфа, а потом заглянул под стол. – Ноги не мерзнут?

– Нет, все в порядке, – ответил Елисей. А ведь и правда. Он по прежнему восседал с босой ступней и не чувствовал себя не правильно. Он поддел пальчиками оставшуюся туфлю и та соскользнула с ноги.

Елисей провел рукой по груди и сонно моргнул. Что-то было не так. Внутри разливалось странное тепло, и тело стало будто не его, появилась легкость, которой он никогда не ощущал, а мысли потекли медленней.

Омега снова посмотрел в сторону Виктора и на этот раз эмоции оказались совсем другими. Никита сидел слишком близко, да еще и непозволительно распускал руки. Но ведь, он его брат и не должен так себя вести. Внутренний голос предположил, что это норма и ему нечего бояться, но все равно отчего-то хотелось, чтобы брат отлип от его жениха.

Елисей проглотил горькую обиду и выпил еще воды. Внутри стало горячо, будто он пил не воду, а жидкий огонь, и омега оттянул ворот джемпера. Наверно, ему лучше вернуться в свою комнату.

– Что, уже не так все радужно? – хмыкнул голос рядом.

– Хочу прилечь, – пробормотал Елисей. – Или танцевать. Я не понимаю.

Омега посмотрел в золотистые глаза альфы рядом и неожиданно для себя тихо рассмеялся.

– Я бы выполнил оба этих желания, цветочек. Скажи только слово.

Елисей прикусил губу, чтобы не улыбнуться. Он ощутил себя невероятно легким и свободным, но головы не потерял.

– Скажу, что предлагать такое омеге, который помолвлен, не стоит.

– Вау, я поражен, как вам тут промывают мозги, – фыркнул альфа и принялся за мясо. – Хотя, еда неплохая. Наслаждайся вечером.

Елисей последовал этому совету, насколько мог. Он наблюдал за Виктором и Никитой. Пару раз порывался подойти, но останавливало осознание, что он не имеет права так делать. Не ему указывать, кто и с кем должен разговаривать. Альфа и омега правда хорошо смотрелись вместе, создавая удивительный контраст. Но это не значило ровным счетом ничего. Виктор хотел и собирался взять в мужья его, а остальное было уже не так важно.

Когда настало время подняться из-за стола, Елисей подцепил одиного валявшуюся на полу туфлю и все же решил, что ему следует подняться к себе. В голове шумело и веселость, которой он не наблюдал за собой раньше, поутихла. Возможно, дело было в самом мероприятии. У них редко собиралось столько гостей, а если они и были, Елисей не присутствовал. Сейчас же он до сих пор оставался среди остальных оборотней и папа не предложил ему удалиться. Он будто предоставил свободу, которой Елисей еще совсем недавно был лишен.

– Все хорошо? – снова спросил Максим, который не последовал за остальными в гостиную.

– Да, – Елисей показал туфлю. – Нужно найти вторую. А то с этих дьяволят станется спрятать ее так, что не найду.

– И часто старший сын такого именитого семейства развлекается поиском туфель?

Елисей неожиданно хихикнул и тут же смутился. Они остались в столовой вдвоем и он хихикал с альфой, который стоял ближе, чем следовало. Сердце предательски ёкнуло и омега отступил, упершись спиной в соседний стул.

– Не-не часто, – заикаясь, признался омега. – Просто мы с близнецами иногда играем.

– Значит, с детьми ты хорошо ладишь.

Елисей не понял, к чему было это утверждение. Макс снова оказался ближе, а ведь он даже не заметил, как альфа шагнул к нему. В голове стало окончательно пусто и он растерялся, когда Максим подцепил пальцами темную кудряшку, и намотал ее на палец. В горле пересохло.

– Что здесь происходит?

Елисей моргнул и смог сделать пару шагов назад, чуть не споткнувшись. Виктор застал их, когда Макс трогал его волосы. Омега смутился, чувствуя, как краска заливает не только его лицо, но шею и грудь. Он положил ладонь на горящую огнем кожу и с неподдельным страхом смотрел на то, как глава ринулся на Макса и едва ли не снес его.

– Я тебя предупреждал, – прорычал он, приблизившись к Максиму.

– Мы просто разговаривали, – пожал плечами альфа с таким невинным видом, что даже Елисей ему поверил. Они ведь и правда не делали ничего плохого. – Я просто хотел помочь Елисеюшке найти его туфельку, пока не настала полночь и его одежда не превратилась в лохмотья.

Елисей снова захихикал. Почему-то шутка показалась ему забавной, однако, стоило взглянуть на Виктора Львовича, как вся веселость испарилась. Альфа странно на него смотрел и омега против желания подумал, что глава хочет его наказать. Желваки ходили по острым скулам, но светло-зеленые глаза остались не читаемыми.

– Иди к остальным, – коротко бросил альфа Максу. – А ты иди и надень обувь.

Елисей не думал ослушаться. Он развернулся и быстро зашагал к лестнице, желая сбежать из столовой. Казалось, он выставил себя дураком, глупо хихикая и общаясь с другим альфой, а ведь хотел провести время с главой. Сейчас бы ему даже духу не хватило попросить о подобном. Так и виделось, что Виктор Львович велит ему повторить правила этикета для омег, которым не следует оставаться с альфами, даже если это твой жених, наедине.

Омега успел сделать пару шагов наверх, когда снова поскользнулся на ступеньке и непременно покатился бы кубарем вниз, если бы сзади его не оказалось что-то твердое. Елисей посмотрел вверх и едва не вскрикнул. Виктор Львович следовал за ним по пятам и к счастью оказался достаточно близко, не позволив упасть.

– Простите, – облизнув пересохшие губы, прошептал Елисей.

– Смотри под ноги, – процедил альфа сквозь зубы.

Не будь Елисей прижат спиной к широкой груди жениха, он бы обратил внимание на тон, но уже от такого простого прикосновения его сердце затрепетало. Оперевшись на предложенную руку, омега выпрямился и зашагал наверх, прислушиваясь к шагам за спиной, которые гулом отдавались в груди.

Глава 8

Виктор

Альфа следовал за Елисеем. Тонкая фигура сливалась с мрачным, не освещенным коридором, позволяя различить только белеющие в темноте босые пятки. Виктор не просто так отправился сопроводить это недоразумение. С Макса станется последовать за ним и зажать где-нибудь в темном уголке. И ведь он выполнил его просьбу. Не цеплялся к Елисею, и не заигрывал со сладкой булочкой. Никитой, как теперь узнал Виктор. Но все же вывернулся и сумел сделать, как сам захотел. Альфа чуть слышно рыкнул и Елисей остановился как вкопанный.

– Иди, – альфа положил ладонь между острых лопаток, и подтолкнул омегу вперед. – Я злюсь не на тебя.

– А на кого вы злитесь? – омега и не подумал шагать дальше. Повернулся в темноте и должно быть, таращился сейчас на него своими огромными глазищами.

Виктор моргнул и тени рассеялись. Волчье зрение работало лучше, и он оказался прав. Елисей смотрел прямо на него, пусть его глаза и не подсвечивались. Омега до сих пор был покрыт пятнами и часто дышал. Если бы Виктор не знал, в чем дело, то решил бы, что у омеги может начаться какой-то припадок. С него станется. Неизвестно, чего можно ожидать от болезного. Но сейчас дело было в одном. Макс что-то ему наплел, омега хихикал и не отказался остаться наедине. Успел он его потрогать или что-то сказал, суть была одна, Макс собирался раскочегарить этого омегу. Но друг не пошел бы против него, и не стал бы вставлять палки в колеса, так зачем ему было все это?

Альфа потер подбородок. Омега ведь не отстанет, если просто промолчать. Как давно он стал таким смелым? Еще пару дней назад не мог даже поздороваться. Виктор шагнул в его сторону, но Елисей не шелохнулся, и альфе пришлось развернуть эту щепку за плечо, чтобы продолжить идти.

– Мой друг мог бы вести себя сдержанней. Если он позволил себе что-то лишнее, можешь сказать это сейчас. Я разберусь с ним.

– Нет, – прошелестел слабый голосок. – Мы просто разговаривали.

– О чем?

Они добрались до нужной двери, поскольку омега потянул ее на себя и зашел внутрь. Альфа колебался лишь секунду. Он мог уйти сейчас и вернуться вниз, наслаждаясь куда более приятной компанией. Но странная беготня, то, как омега словно пытался улизнуть, заставила Виктора последовать за ним в комнату.

Высокие окна, слишком большая для омеги кровать, будто он должен был спать на ней не один, и копошащийся где-то в темноте Елисей. Почти вся нехитрая обстановка, не считая письменного стола с несколькими книгами на нем.

– Я, наверно, уже не буду спускаться, – омега вышел из гардеробной с парой домашних тапочек в форме белых пушистых кроликов. Черная лакированная туфля, оставшаяся в единственном экземпляре, валялась на полу. Альфа смотрел на то, как Елисей надевает тапочки и понял, что омега ему не ответил. Намеренно или не специально утаивал?

– Что тебе говорил Макс? Я видел, вы перешептывались. Он не светский человек, мог наплести того, что омеге слышать не стоит.

Виктору все больше казалось, что что-то не так. Он ведь знал, что Елисей зажат до невозможности и слова рядом с ним вымолвить не может. Откуда взялась смелость разговаривать сейчас? Неужто так мужское внимание подействовало.

В ответ омега рассеянно пожал плечами и слеповато оглянулся. Он не включил свет, будто предпочитая оставаться в темноте. Виктору это не понравилось. Он зажег настольную лампу, которая оказалась ближе всего, и повернулся к омеге.

Елисей теребил пальцы и не спешил отвечать. Виктор нахмурился. Это уже походило на какой-то бред. Что там наплел Макс?

Альфа в пару шагов преодолел разделявшее их расстояние и вцепился пальцами в тонкий бледный подбородок, заставив смотреть себе в глаза. Большие голубые омуты смотрели настороженно, но будто плыли, и альфа поддался интуиции. Он наклонился, почти коснувшись обветренных губ и втянул воздух.

Омега в его руках дернулся, но альфа удержал. Находясь так близко, он услышал, как быстро забилось маленькое сердечко в груди, и довольно хмыкнул.

– Ничего! Ничего не говорил! – запищал Елисей. – Только то, что вы слишком близко сидите с Никитой.

Виктор разжал пальцы, тихо выругавшись. Чертов подстрекатель собрался его очернить перед будущим мужем, обращая внимание на то, чего нет.

– Не нужно искать скрытый смысл, – бросил альфа. – Это не дает тебе повода жеманничать с другим мужиком и напиваться.

– Что? – удивленно пролепетал омега. – Но я ничего такого…

– Не пей ничего рядом с Максом.

Елисей снова начал краснеть. Виктор отчитал его, как нашкодившего мальчишку. Неужели так же будет дальше? Омега падок на чужое внимание и придется не только следить, чтобы он не расшибся ненароком, но еще и смотреть, как бы ему не наставила рога эта щепка? Альфа еще раз выругался. Все удовольствие от ужина испарилось. Чертов Макс, что он там разглядел в его разговоре с Никитой? Просто милый омега сидел и хотел рассказать о себе и внимательно слушал его. Что-то подобного рвения за все годы он не наблюдал за Елисеем, который то был слишком слаб, то заикался и ничего не мог вымолвить.

Хотелось немедленно покинуть пропитанный горечью дом, но когда Виктор уже собирался уйти, чтобы дать наставления родителям, которые почему-то именно сегодня не сидели коршунами над своим старшим чадом, он остановился. Горечь. Он все еще слышал крайне неприятный феромон, но тот не вышибал мозги и не заставлял рецепторы вопить. Альфа повернулся к Елисею, который принялся шмыгать носом, забравшись на постель с ногами и подтянув острые коленки к груди. Виктор снова приблизился к нему и вдохнул. Ужасно, но не настолько, как прежде.

– Я договорюсь с твоими родителями, завтра поедешь со мной.

– К-куда?

– Узнаешь.

Альфа вышел из комнаты, оставив омегу одного. Привыкший к немощи Елисея с самого его детства, он и не думал, что тот способен открыто разговаривать, смеяться и краснеть. Казалось, на бледном лице навсегда отпечаталась скорбная печать болезни и ничто не сможет этого изменить. Виктор не был склонен к жалостливости, и принимал факты, как должное. Однако же, оказалось, под налетом было что-то еще, но это не значило, что оно могло ему понравиться.

Глава 9

Елисей

Ночью Елисею так и не удалось уснуть. Слишком взволнованный тем, что произошло, и в нервном ожидании от предстоящей поездки, он до утра пролежал неподвижно, прислушиваясь к тиканью часов.

– Ты еще в постели! – воскликнул папа, распахнув дверь. – Немедленно собирайся. Виктор Львович не будет ждать.

Елисей поспешил исполнить просьбу. Но стоило папе зайти, вслед за ним в комнату заглянул Никита. Как всегда свежий и бодрый, да еще и с румянцем на щеках, будто он только что с прогулки. Елисей вцепился в воротник своей пижамы, словно это могло прикрыть его тонкую бледную шею. Омега смутился и сбежал в гардеробную, где по настоянию папы надел пару свитеров и теплые брюки. Он чувствовал себя капустой и особенно страдал от того, что Никита в отличие от него, надел лишь легкую кофточку на пуговицах, которые от натяжения грозили отвалиться. Елисей никогда не задумывался над своим внешним видом, всегда ощущая себя любимым и значимым. Но когда перед глазами маячит образец жизненной энергии и здоровья, невольно глянешь на себя в зеркало и заметишь слишком бледную кожу и синяки под глазами.

Омега выпил свою порцию отвара и спустился вниз. Елисею казалось, что кусок не полезет в горло от волнения, но когда отец сообщил, что есть ему нельзя, омега напрягся.

– Виктор Львович сказал, что хочет отвезти тебя в больницу, – пояснил отец, оторвавшись от планшета.

– Зачем?

Неприятный холодок пополз по позвоночнику и омега поежился. Он машинально натянул рукава свитера, пряча руки. Ему не нравилось в больницах. Ужасный запах, бесконечные уколы, капельницы и осмотры, когда холодные руки незнакомцев в одноразовых перчатках ощупывают тело с головы до пят.

– Глава нам не отчитывается, милый, – мягко проговорил папа. – Не думаю, что он сделает то, что сможет тебе быть во вред.

– Может, просто беспокоится, – подхватил отец и снова вернулся к чтению новостей.

Елисей тяжело сглотнул, глядя на то, как Никита напротив него уплетает сырники со сметаной. Ему не нравились сырники, но сейчас казалось, что это самая вкусная еда в мире и омегу подмывало податься вперед и перетянуть тарелку себе. Он не хотел испытывать это разрушительное и ядовитое чувство. Но казалось, что у его брата то, что должно принадлежать Елисею. Странное предчувствие медленно потекло по венам, слишком похожее на остатки сновидения, когда просыпаешься. Мимолетное, едва уловимое, и оставляющее после себя неприятное послевкусие.

Омега заставил себя думать о чем-то приятном, чтобы не сосредоточиться на проклятых сырниках. Он увидит Виктора Львовича! Будет наедине с ним! Он нервно притопнул, а потом не выдержал и спросил, нарушая общий завтрак.

– А во сколько за мной заедут?

– Уже скоро, солнышко, – ответил папа. – Никита поедет с тобой. А то вдруг будут брать кровь, кто-то же должен будет отвезти тебя домой.

– А как же Виктор Львович? – тихо спросил омега, быстро глянув на Никиту. – Разве я не с ним поеду?

– Конечно, – сделав глоток кофе, ответил папа. – Но ты же понимаешь, ты омега, а он альфа.

– Не понимаю, – честно признался Елисей.

– Никита твое сопровождение, – сказал, как отрезал отец.

Елисей поджал губы и больше не стал ничего спрашивать. Он дождался, когда двоюродный брат закончит завтрак, а потом они вместе вышли на улицу. Он быстро замерз, несмотря на теплую одежду, но не собирался заходить обратно. Глядя на брата вообще можно было подумать, что на дворе лето. В расстегнутой куртке, без шапки, он дышал полной грудью и довольно улыбался.

– Куда ты пропал вчера после ужина? – наконец нарушил молчание золотоволосый омега.

– Пошел спать.

– Ого. Я бы так не смог.

– Почему?

– В такой компании разве захочется уснуть? Не знаю, что там тебе говорили про вашего главу. Он очень интересный альфа. И такой вежливый. Мы весь вечер проговорили. Тебе повезло.

Елисей удивленно хлопал ресницами, слушая, как Никита хвалит его жениха. И ведь омега не имел в виду ничего плохого, а говорил искренне. По крайней мере, Елисею так казалось. Он бы и сам хотел весь вечер говорить со своим альфой, но вместо этого получил нагоняй ни за что и остался в своей комнате. А Виктор, стало быть, вернулся к гостям и продолжил общаться с Никитой.

– Только его друг, – омега скривил носик. – Макс или как там его. Так смотрел, будто я враг народа какой-то.

Елисей сдержал улыбку и отвернулся к воротам, которые как раз начали открываться, впуская на территорию внедорожник. У него от встречи с Максимом остались прямо противоположные впечатления.

Омега оставил надежду сидеть рядом с альфой, когда Виктор Львович вышел с пассажирской стороны и сдержанно поздоровался с ним. Елисей не хотел замечать, что альфа куда дольше смотрит на его брата, но это оказалось слишком очевидно. Никита же в ответ опустил взгляд и поплелся на заднее сидение.

– Как твое самочувствие? – спросил Виктор Львович и Елисей смог только пожать плечами. Он прятался, укутанный в несколько слоев одежды до самого носа, и сейчас был даже рад этому. Лицо горело.

Пожалуйста, пусть ему всего лишь показалось!

– Нормально, – отозвался Елисей, рассматривая капот с растаявшими снежинками. Он не смог заставить себя повернуться к альфе, пусть это и было невежливо. – Куда мы поедем?

– В клинику для обследования.

– Вы могли бы взять медкарту у моих родителей. Вряд ли что-то изменилось на последние месяцы.

– Знаю, но я хотел проконтролировать это сам.

Елисей вздрогнул и все же поднял глаза на альфу. Виктор Львович смотрел на него пристальней, чем обычно, но во взгляде светло-зеленых глаз не было и намека на теплоту. Он вел себя с ним так же, как со всеми оборотнями клана.

Виктор сделал жест рукой и водитель вышел со своего места, открыв для Елисея дверь. Омега поспешил занять свое место, где его уже ждал Никита, скинувший куртку.

– Здесь так жарко, – с широкой улыбкой выдохнул омега.

Елисей его мнения не разделял. Казалось, ему стало холодно как никогда. И ни одежда, ни работающая печка, не могли помочь ему согреться. Словно замерзший, омега следовал указаниям альфы, когда они прибыли в клинику. У него взяли кровь, пропальпировали, постучали по колену и заставили пописать в баночку, а дальше омега перестал замечать, какие именно выполняет требования врачей.

Глава 10

Виктор

Виктор смотрел в таблицу анализов и слушал монотонный голос врача, который не говорил ему ничего нового.

– Состояние Елисея Макаровича стабильно. Благодаря условиям, в которых он живет, диете и приему препаратов он может прожить достаточно долго.

– Достаточно для чего? – альфа отложил бумаги, которые никак ему не помогли.

Врач явно занервничал после этих слов. Он сел поудобнее и развел руками.

– Для супружеской жизни.

Альфе показалось, он может придушить старика прямо сейчас. Достаточно для супружеской жизни? Полудохлая щепка, которая трясется от одного его вида и воняет так, что слезятся глаза?

– Так, – альфа потер переносицу. – Состояние стабильно. А что с ним?

– Вас заинтересовало это только сейчас?

– Уверены, что хотите отчитать меня как сопляка? – с нажимом спросил он.

– Что вы, – лысоватый толстый главврач откатился на своем стульчике к шкафу за спиной, и открыл допотопный сейф. – Видите ли, это просто слабый иммунитет. Ребенок родился раньше срока, был хиленький и потому так получилось. С ним ведь ничего плохого, он не заразный. Просто слаб.

Виктор смотрел, как старый крохобор, содравший с него приличную сумму за полный медосмотр, разливает более-менее приличный коньяк по заляпанным пальцами бокалам. Что-то в этой истории не сходилось. Прошло достаточно много времени, но он помнил розовые толстые щеки Елисея, когда увидел его впервые. Но все же ответственность с себя снимать было поздно. Он опомнился только на пороге самого важного события и винить теперь мог только себя. Альфа принял коньяк из рук врача и залпом осушил бокал. Наверно, он бы так и не задумался о том, что именно с омегой, а просто продолжил жить, как было предрешено, и постарался бы не замечать нового жильца в доме.

Все к этому и шло, если бы он не встретил полную противоположность омеги. Видеть рядом Никиту и щепку было сущим наказанием. Полный жизни, общительный и улыбчивый омега и худое недоразумение, выше румяной булочки на целую голову. Виктор не знал, зачем решил сейчас все перепроверить лично. Ведь результат, как его уверяли, все тот же. Возможно, ему хотелось удостовериться, что репродуктивная система у Елисея работает так же плохо, как и весь организм, тогда, у него мог бы появиться повод…

– Он сможет зачать? – спросил альфа, отставив бокал в сторону.

Коньяк прокатился по горлу и застрял где-то в пищеводе, больше раздражая, чем принося облегчение.

– Давайте посмотрим, – главврач принялся копошиться в бумагах. – Так, – он ткнул в какую-то запись пальцем и Виктору показалось, там должен остаться грязный след. – Да. Все работает, можете практиковаться, сколько душе угодно.

Виктор сжал подлокотники кресла, чтобы не вцепиться в жирную шею когтями.

– Что на счет алкоголя? – спросил альфа.

– Что вы имеете в виду?

– Вчера омега выпил, и его феромон стал менее сногсшибательным.

– Не знаю, – рука с бутылкой замерла над бокалом. – Не слышал, чтобы подобное вообще случалось. Виктор Львович, может, вы сами выпили и перестали чувствовать своего омежку? Он ведь и без того не особо шибко благоухает.

Альфа откинулся на спинку кресла и усмехнулся. Желание разодрать чужую глотку отпустило после того, что он услышал. Этот идиот повторял как игрушечный болванчик то, что должен был.

– Благодарю, я узнал все, что мне было нужно.

– Хорошо-хорошо. Как только засунете пирожок в печку, привозите Елисея Макаровича, поставим его на учет, чтобы он родил нам следующего сильного главу.

Виктор хмыкнул, покивав.

– Конечно, – альфа поднялся, но не подал руки.

После короткого телефонного разговора он спустился вниз, где его должны были ожидать омеги. Уже завтра сюда наведаются его оборотни и устроят чистку рядов сотрудников, начиная с главного врача.

– Ну же, возьми его в рот. Или хотя бы лизни.

– Не буду.

До слуха долетел крайне сомнительный обрывок диалога, когда альфа вышел из-за угла, оказавшись в приемной. Перед Никитой и Елисеем возвышался Макс.

– Что ты здесь забыл? – гаркнул Виктор, отрывая друга от омег.

– Пришел развлечь Елисея. Ты же говорил, что вы будете здесь. И я прикинул, что ему потребуется более весёлая компания. Но оказалось, тут целых двое омег. Оба простыли? – Макс широко улыбнулся.

Альфа смотрел в темные глаза друга и не мог его прочитать. Как и всегда беспечный вид и полная раздолбайства ухмылка, будто и не замышляет ничего. Проныра. Макс поднял вверх несколько мороженок на палочке.

– После таких скверных развлечений самое то, – отрапортовал он.

– Это не развлечения.

Альфа глянул на омег, которые притихли перед ними на диванчике. Никита слушал разговор с вниманием, сидя, расправив плечи, отчего одна верхняя пуговка его кофточки расстегнулась. А когда альфа скользнул взглядом ниже, он готов был поклясться, что прямо сейчас попадет в ад. Затвердевшие горошины сосков выпирали через тонкую ткань. Даже захотелось немного приодеть этого омежку.

Елисей же сидел рядом и выглядел еще кислее, чем обычно. Он наполовину снял свои два свитера, и наружу выставилась простая белая майка с почти такой же бледной рукой, которую омега держал согнутой в локте.

– Елисей, – продолжил отыгрывать неизвестно какой спектакль Макс. – Тебе же палку в по самые гланды засадили. Теперь ты обязан полизать мороженку. Компенсировать, так сказать.

Виктор схватил рыжего придурка за воротник пальто и вытолкнул на улицу.

– Завязывай нести эту похабшину! – прорычал альфа. – Тебе вчера не хватило волочиться за болезным? Он же напридумывает себе, а мне потом сопли вытирать сидеть.

– С чего ты взял, что тебе, – хмыкнул Макс.

С его лица наконец-то стерлась блаженная улыбка, стоило им оказаться относительно наедине. У крыльца больницы топталась парочка врачей, но они быстро ретировались, рассудив, что при стычке двух альф, не стоит находиться рядом.

Макс одернул пальто и выбросил мороженое, которое пихал омегам в лицо, в урну.

– Хочешь остаться здесь и утешать моего будущего мужа? – прорычал Виктор.

– Так ты возьмешь его?

– Тебя это не касается! – альфа толкнул друга в грудь, чтобы тот оказался хотя бы на шаг дальше от двери.

Виктору казалось, что он теряет контроль. Ему ведь и правда не было особого дела до младшего Гончарова. Но то, как в него вцепился лучший друг, который омег менял, как перчатки, ощутимо бесило. Ведь они увиделись только вчера, откуда столько интереса? О Юрике, которого Макс трахнул без каких-либо сожалений, альфа и не вспоминал. И сейчас Виктор готов был заехать тому по морде, лишь бы Макс пришел в себя. Ведь с Елисеем он не сможет так поступить и выйти сухим из воды. Да и будь он проклят, если позволит такое сотворить лучшему другу и жениху.

– Отстань от обоих омег. Я нянькой не нанимался следить за тобой или ними. У меня на носу праздники, а без… – альфа сжал зубы.

Не станет он рассказывать о том, в каком положении их клан. Да, денег на все хватало и жили мирно. Но Виктор был уверен, что это лишь затишье перед бурей. На севере уже было не спокойно, приходили вести об объединении кланов, которые выступают против более мелких, подминая их под себя. Кому нужна подобная власть, до сих пор было неизвестно, и Виктор вел переговоры с соседями, которые также не желали менять мирную жизнь на поле боя.

И весь кавардак с удержанием друга в штанах, который явно зарился на целомудрие его жениха, не входил в его планы.

– Макс, я могу полагаться только на тебя. Поэтому прошу, держи себя в руках, – проговорил Виктор.

Рыжий альфа тут же посерьезнел, оставив дурачество. Виктору хотелось верить, что тот понял между строк достаточно.

– Да я же для парней, – пожал плечами Макс. – Один зашуганный, что рот боится открыть, другой того и гляди из одежды выпрыгнет. Нормальностью ни от одного из них не пахнет. Буду их развлекать, а ты будь спокоен и занимайся своими делами.

– Хороший тамада.

– Ага, и конкурсы интересные, – поддакнул Макс.

Виктор хлопнул его по плечу и они направились обратно к больнице. Стало самую малость спокойнее, но ровно до того момента, пока он не увидел Елисея. Бледное существо вылупилось на него большими глазами и, должно быть, намеревалось транслировать мысли ему прямо в голову. Однако получалось у него плохо.

– Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? – негромко спросил Виктор, пока сладкая булочка забирала свою куртку из гардеробной.

– Нормально, – пожал плечами омега. – Вы теперь мой должник. Я не должен был проходить через это еще три месяца.

Альфа удивленно хмыкнул. У Гончарова голосок прорезался. Это было даже интересно.

– И что же ты желаешь?

– Свидание с вами, – альфа удивился тому, с какой серьезностью на него посмотрел омега при этих словах. Не сказать, чтобы он удивился. Но альфе казалось, что Елисей его боится куда больше, чем интересуется. Потому подобное желание показалось странным. Он мог выделить для него один из вечеров, но не сказать, что от большого желания.

– Хорошо. Я могу уточнить у твоих родителей, когда они отпустят тебя. Или же просто приду к вам.

– Нет, – Елисей покусал почему-то припухшие губы. – Я хочу только с вами. Вдвоем.

Глава 11

Елисей

Омеге показалось, что Виктор Львович ему откажет. Просьба была сумасбродной и внезапной, но Елисею захотелось напомнить себе, кто они друг другу. Он ведь ни о чем раньше не просил, и тем более не требовал, не привлекал к себе внимание. Но глядя на Никиту ему казалось, что он все делает не так. Конечно, Елисей не думал выставлять себя напоказ, но и брата не осуждал. У них было разное положение. Тот всю жизнь прожил свободно, абсолютно здоровым и пах так, что даже Елисей его чувствовал. Должно быть, альфы вообще с ума сходили. Елисей прикусил губу, чтобы не задать этот вопрос главе, который почему-то до сих пор молчал.

Светло-зеленые глаза смотрели так, будто альфа видел его впервые, и Елисею стало неудобно. Захотелось пригладить непослушные волосы или одернуть одежду.

– Пойдем сейчас, – наконец ответил Виктор Львович.

– Сейчас? – пискнул Елисей.

Он-то думал, что сможет спросить у Никиты совета, одеться по-особенному, накрасится. А сейчас он голодный, исколотый иголками и с саднящим горлом после гастростомии.

– В другое время я не свободен. Решай сам.

Альфа сделал приглашающий жест и Елисей машинально направился к двери, на которую он показал. Максим и Никита уже ждали их на улице. Они стояли чуть поодаль друг от друга. Никита залипал в телефон, а Максу было куда интереснее пинать смерзшийся комок снега. Елисея удивило, что при такой схожести, эти двое не поладили.

– Садись в машину.

Елисей послушно поплелся к высокому внедорожнику, в который несмотря на его рост, было сложновато запрыгнуть. Омега не смущался того, что он выше среднестатистических омег, ведь Виктор Львович все равно возвышался над ним подобно скале. Но глядя на то, как рядом с альфой стоит миниатюрный Никита, в груди становилось неспокойно. Он не должен думать об этом! И сравнивать себя, смотреть, как Никита со своими золотыми локонами контрастирует на фоне альфы.

Елисей отвернулся, когда Виктор Львович подошел к Максиму, и забрался на заднее сидение. Вскоре альфа занял место рядом с ним. Сидение, еще минуту назад очень свободное, показалось ужасно тесным. Их ноги почти соприкасались и Елисей судорожно вдохнул ртом, не готовый к такой близости. Его повело, как в моменты слабости, и омега вцепился в сидение изо всех сил, чтобы не свалиться. Если альфа решит, что ему стало нехорошо, то непременно отправит домой.

– Поехали в ресторан, – слова были обращены вовсе не к Елисею.

Автомобиль мягко тронулся с места. Елисей не знал, что сказать. Феромон Виктора Львовича, не смешанный с другими и в маленьком пространстве, ощущался как никогда остро. В двух свитерах стало жарко, а в голове начало шуметь. Омега отвернулся к окну, стараясь делать неглубокие вдохи и чувствуя себя самым последним дураком. Он сам напросился, а ведь у главы клана и без него полно дел. И теперь он не мог использовать эту возможность, чтобы поговорить. Омега повернулся, скользнув взглядом по крепкой фигуре Виктора Львовича. Альфа тоже сидел у окна и отчего-то хмурился. Омега рассматривал точеный профиль, скользнул взглядом по напряженной шее. Пальцы покалывало от желания прикоснуться. Елисей тяжело сглотнул. Похоже, слишком громко, потому что альфа повернулся к нему.

– У меня что-то на лице?

– Нет, – смутился омега. Он выпрямился, потому что неосознанно подался навстречу. – Простите.

– Не извиняйся.

Елисею показалось, что Виктор Львович после этих слов стал только мрачнее.

Когда они прибыли в заведение, перед Елисеем открыли дверь. Они прошли через общий зал в котором обедало несколько оборотней. Все взгляды обратились к главе и Елисей еще раз пожалел о том, как плохо выглядит. Тем более в свой первый визит в заведение. Все казалось невероятно интересным. Он даже отвлекся от Виктора Львовича, рассматривая обстановку. Наверно, он не впишется и будет только позорить главу.

– Прошу сюда, Виктор Львович, – молодой бета, что встретил их у входа, открыл перед ними дверь и Елисей оказался в отдельном помещении, где был только один стол и панорамное окно в сад.

– Как красиво, – восхищенно выдохнул Елисей.

Он прошел мимо, когда для него отодвинули стул и приблизился к окну. За стеклом аккуратно подстриженные кусты и деревья выглядели как не настоящие, будто кто-то посыпал фигурки сахарной пудрой, а вдали виднелась ровная гладь озера, еще не покрывшаяся льдом.

– Елисей, – голос альфы оторвал омегу от созерцания.

Они с Виктором Львовичем остались вдвоем. Когда бета исчез, Елисей даже не заметил.

– Ты прямо таки прилип к окну, будто впервые его увидел, – бросил альфа.

Он снял пиджак и повесил его на спинку стула. Простой жест, но у Елисея колени ослабели, стоило увидеть альфу в белоснежной рубашке. Так неформально. Сразу представилось, что он будет таким же, возвращаясь по вечерам в их общий дом.

– Простите, – пискнул омега и занял стул напротив Виктора Львовича. – Просто вид очень красивый.

– У твоей семьи сад даже лучше, чем этот.

– Да, но нет водоема.

Альфа глянул в окно, а потом удивленно хмыкнул.

– Я так привык к нему, даже не обращаю внимания.

– Наверно, это здорово, каждый день видеть такую красоту.

– Просто большая лужа, – альфа откинулся на спинку стула, и посмотрел так, что Елисей заерзал на месте. Альфа будто запустил руки ему под кожу и шарил внутри, ища что-то.

– Заметил, ты всегда обращаешься официально. Но ты не мой подчиненный. И раз уж через месяц мы вступим в брак, можешь обращаться ко мне просто по имени.

Елисей такого поворота не ожидал. Представить, что он станет обращаться неформально, было сложно. У омеги не нашлось слов. Он хотел спросить об упомянутом браке, но смог выдавить только:

– Я постараюсь.

– Как мне тебя называть? Елисей Макарович?

– Нет, – покачал головой омега.

– Как тебя зовут дома?

– Селя, – Елисей пожал плечами. – Родители и младшие браться. Если хотите…

Альфа не ответил. Он снова словно помрачнел и энтузиазм Елисея заглох. Омега положил салфетку на колени, а вскоре ему принесли большую тарелку блинчиков. С творогом, с вареньем и с мясом. Золотистые, блестящие от масла, они источали такой умопомрачительный аромат, что потекли слюнки, а живот раздался позорно-громким урчанием. Покраснев от смущения, Елисей взялся за вилку и нож. Он быстро глянул на Виктора Льво… он мысленно себя одернул. На Виктора, которому принесли только кофе, и к которому альфа не притронулся, наблюдая за каждым движением Елисея.

– А это что? – омега указала на высокий бокал с чем-то белым. Чая ему не подали.

– Пей, – коротко ответил альфа.

Елисей не стал противиться. Он сделал осторожный глоток, пробуя на вкус. Конечно, он не посмел поправлять Виктора, что ему вряд ли можно было эти жирные и, безусловно, вкусные блюда. Но ведь от одного раза ничего плохого не случится.

– Вкусно, – признался омега, облизнув верхнюю губу, на которой чувствовался след от коктейля. – Отдает фруктами.

– Хорошо. Ешь, а потом прогуляемся к озеру, если хочешь, – светло-зеленые глаза Виктора будто вспыхнули на миг, но Елисею подумалось, что это всего лишь отблеск света от столовых приборов.

Глава 12

Виктор

Альфа смотрел, как омега поглощает один блин за другим. Удивительно только, как в него помещалось. Елисей ел аккуратно, но торопился и потому набивал еду за обе щеки, что выглядело забавно.

Смакуя крепкий кофе, альфа наблюдал за тем, как омега ест и приканчивает коктейль. Он, конечно, отдал распоряжение, чтобы доза алкоголя была минимальной, но даже этого хватило. Елисей ничего не почувствовал, но медленно и едва заметно, феромон, от которого резало глаза и напрочь отбивало нюх, становился слабее и альфа смог дышать глубже в его компании. Прелая, горькая гниль рассеивалась и будто даже цвет лица омеги из серовато-синего, стал более живым, появился легкий румянец? Возможно ему показалось, потому что он еще не видел, чтобы младший Гончаров вообще ел что-то помимо травы.

Что же происходило с этим омегой? Виктор еще не решил, будет что-то предпринимать до свадьбы или после. Он не видел угрозы в тонкой щепке. Елисей уж точно не тот, кто в состоянии плести интриги или заговоры. Он мог бы предположить, что омега пешка или отвлекающий элемент, но также альфа не исключал, что у парнишки и правда плохое здоровье и он, задушенный родительской любовью и опекой, попросту очень робок и зажат. Елисей удивился всего лишь небольшому озерцу, остался в восторге от среднего уровня ресторана. Впечатлить его или обрадовать не составляло труда. Разумеется, это было в плюс омеге. Виктор не собирался уделять слишком много времени будущему мужу, но если бы тот оказался требовательным или капризным, альфа свел бы их общение к минимуму.

Сейчас он видел, что Елисею достаточно уделить пару минут и тот будет доволен.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил альфа.

Елисей замер и торопливо дожевав, ответил.

– Хорошо. Даже, лучше чем обычно, – омега пожал плечами. – После медосмотра я весь день лежу, но сегодня с вами мне и правда хорошо.

Альфа заметил, как щеки Елисея зарделись, и хмыкнул. Вряд ли такая реакция была отрепетирована. Он не стал поправлять, пусть они и условились обращаться на ты.

– Почему же ты проводишь день в постели после процедур?

– После осмотра, – повторился омега. Он отложил столовые приборы, будто собирался сказать что-то важное. – Наверно, главе клана нет нужды ходить по больницам. У вас, тебя, отличное здоровье.

Виктор заметил, как дернулся кадык на тонкой шее. Взгляд альфы вернулся к большим голубым глазам, которые будто заблестели.

– Но со мной это повторяется дважды в год, иногда чаще. Врачи меняются. Иногда это женщины, иногда мужчины, альфы, беты, – голос омеги стал тоньше и задрожал. – Они заставляют раздеваться, трогают, щупают, высказывают недовольство моим сложением и состоянием. Засовывают в рот…

Елисей закрыл лицо ладонями и сдавленно продолжил.

– Не знаю, почему я это говорю. Простите. Мне нехорошо. Я хочу домой.

Виктор не шевельнулся после этой просьбы. “Капля” алкоголя развязала язык и разбавила феромон. Он не собирался отпускать Елисея просто так, не выудив больше информации.

– Ты же хотел посмотреть озеро, – бесстрастно напомнил альфа. – Уже передумал?

– Нет, – тихо ответил Елисей.

Его лицо пылало. Виктор был уверен, стоит отогнуть ворот одежды, то плечи и грудь окажутся такого же розоватого оттенка.

– Тогда пошли. Ты ведь уже закончил?

Омега поразительно быстро собрался и вскоре они медленно брели по заледеневшему тротуару вдоль озера. Альфа и правда не видел смысла в этой прогулке, кроме того, что Елисею следовало остудить голову. Омега делал мелкие шажки и поскальзывался с поразительной частотой, грозя пробороздить носом мощеную дорожку. Виктор хотел бы спросить, из чего подошва его ботинок, но решил оставить этот разговор для Гончаровых старших.

– Да в самом деле, – Виктор в который раз поймал Елисея за локоть, но отпускать не стал. – Ты планируешь расшибиться? Держись уж за меня.

– Простите, – пролепетал парнишка. – Я сегодня неуклюж. Я-я правда не такой обычно.

– Охотно верю.

На свежем воздухе феромон и вовсе рассеивался и теперь Виктору казалось, что омега, которым он пренебрегал так долго, не так ужасен. Тощий, растрепанный и немного под мухой, он выглядел даже забавно, пусть и не шел ни в какое сравнение с Никитой. Кому бы вообще пришло в голову их сравнивать? Живой, общительный и такой искренний омега с восхитительным феромоном, и вот это недоразумение?

– Давайте пройдем по мосту, – Елисей нарушил ход мыслей альфы, в которых главным образом фигурировал другой омега в своей едва застегнутой кофточке, открывающей вид на золотистую кожу.

– Идем.

Они направились по набережной к мосту, соединяющему городскую часть с лесом. Для оборотней это было идеальное поселение, как ни посмотри. Именно поэтому Виктор расширял территорию, отстраивал новые дома, которые со временем заполнялись, развивал инфраструктуру. И потому для него было непонятно, как он упустил из вида больницу, в которой врач настолько халатно относится к своей работе, подавая пример остальным сотрудникам.

– Я никогда не был в лесу, – ляпнул Елисей.

– Почему?

Виктор не смог скрыть удивления. Он посмотрел на омегу, который шагал рядом, вцепившись в рукав его пальто, чтобы не упасть, и с какой-то невыразимой тоской смотрел на темные деревья впереди. Они добрались до моста и неспешно направились через спокойную, лишь слегка подернутую рябью воду.

– Папа говорит, что там нет ничего интересного.

– Для волков там не может не быть ничего интересно, – с нажимом проговорил альфа.

Он ведь прекрасно знал, что Гончаровы старшие участвуют в ритуальной охоте, да и просто выбираются. Без ведома главы ни один оборотень не посещал лес. Тем страннее было слышать подобное от Елисея. Хотя, альфа предполагал, что пора перестать удивляться тому, что говорит омега. У него жизнь точно отличалась от всех остальных.

– Все в порядке, – простодушно проговорил Елисей, снова чуть не свалившись. Он удержался только благодаря тому, что альфа его слегка придерживал. – Мне он иногда снится.

– И что же ты делаешь в своем сне?

– Охочусь.

Они остановились на середине моста, чтобы насладиться видом. В ноябре он был не так хорош, но альфа был уверен, Елисею сейчас и этого достаточно. Вдаль уходила небольшая река, вытекающая из озера. Она разделяла границу леса и города, разрезая дикую жизнь и цивилизацию.

– Ты бы хотел поохотиться в реальности? – спросил альфа.

Он облокотился на перила и посмотрел на Елисея. Омега в кои-то веки смотрел не на него, а восхищенно любовался видом, даже рот приоткрыл от удивления. Альфе показалось, что омега его не услышал, но Елисей негромко произнес.

– Я не могу оборачиваться волком.

– Из-за болезни?

– Не знаю. Никогда не мог. Папа говорит, это отнимает много сил и в процессе мне может стать хуже… В общем, это ведь не самая важная часть нашей жизни?

Омега уставился на Виктора огромными голубыми глазищами с такой надеждой, что правильно было бы подтвердить его слова. Но как альфа мог соврать, прекрасно зная ощущение дикой свободы, когда земля вылетает из-под лап, а ветер свистит в ушах и ты несешься за жертвой гораздо быстрее, чем адреналин гонит кровь по венам.

– Возможно, – альфа повернулся к реке, куда смотрел Елисей. – Если ты никогда не обращался, то не с чем сравнивать кроме снов. А ведь они могут врать.

Елисей ему ничего не ответил. Он наклонился вниз, рассматривая темную воду и опасно перегнувшись вперед.

– Как завораживающе.

Виктор понял, что все же перебрал с дозой и омега может начать чудить, как многие во время опьянения.

– Пошли-ка обратно, – строго сказал он и хотел заставить Елисея отойти от перил, но тот сам начал выпрямляться.

Должно быть, он снова поскользнулся. Омега потерял равновесие и неуклюже взмахнул руками, не успев схватиться за опору, он попросту перевалился через перила. Альфа долгие пару секунд смотрел, как тот падает вниз, а потом раздался громкий всплеск и омега уже не выплыл наружу.

Глава 13

Елисей

Миг свободного падения был самым страшным в жизни омеги, пока он не ударился о воду. Спину пронзило чудовищной болью, словно все кости сломались, а холодные воды мгновенно сковали. Елисей видел свет над поверхностью всего секунду, а потом стало темно.

Он пытался бороться, трепыхался окоченевшими конечностями, но казалось, еще глубже уходил на дно, утягиваемый вниз тяжелой одеждой. А потом он просто остановился. Глаза, нос и рот забило грязной водой, так похожей на горький отвар. И если бы он мог сделать хотя бы вдох, то его бы стошнило.

“Как жаль”, – пронеслась последняя связная мысль, а после Елисей отключился. Он не увидел свет, не почувствовал легкости, а только горькое разочарование. А может, это был его персональный ад, из забытья и горьких трав.

– Очнись!

Щеку обожгло болью. Тело будто взбунтовалось и Елисея замутило. Он перевернулся на бок и выблевал мутную жижу. Ощущения начали возвращаться, начиная с чудовищной боли и холода, такого, от которого все немеет, а затем горит. Омега продрал глаза, с трудом разглядев, что перед ним. Вокруг был снег, в котором он сидел без верхней одежды, а река протекала всего в паре метров. Неожиданно сильная и совсем не такая, какой казалось с моста. Омега смотрел по сторонам, но не узнавал пейзаж. Он не увидел моста, да и город виделся вдалеке, будто он активно плыл брассом, а не тонул.

Елисей закашлялся, не переставая содрогаться то ли от холода, то ли от не прекращавшихся позывов. Он откинул с лица заледеневшие кудри и повернулся, перестав даже дышать. Рядом с ним на коленях стоял Виктор, стаскивая с себя рубашку. Обнажившаяся кожа показалась омеге бронзовой. Крепкий торс, бугрившиеся на руках мышцы с проступающими венами. Омега сглотнул. Он никогда не видел обнаженного мужчину.

Альфа хмурился. Он отбросил рубашку в сторону и повернулся к Елисею.

– Как можно было умудриться свалиться с моста? – его голос звучал вовсе не спокойно, как обычно.

Елисею показалось, альфа вполне способен сейчас схватить его, перекинуть через колено и высечь. Что-то внутри дрогнуло от этой мысли, но он настолько был шокирован произошедшим, что даже не обратил на это внимания.

– Я поскользнулся, – едва слышно оправдался омега. Он и сам не знал, как это произошло.

Елисей попытался подняться, но завалился и плюхнулся обратно, упершись заледеневшими ладонями в снег.

– Я замерз.

Он поднял к глазам окоченевшие пальцы, которые опасно покраснели, и перевел взгляд на Виктора.

– Не мудрено. Ты же единственный, кому в голову пришло купаться в ноябре.

Альфа поднялся и, приблизившись к Елисею, резко вздернул его вверх.

– Нас далеко унесло. Тебе нужно согреться, иначе простудишься, – Виктор начал растирать омегу, на котором остались только два свитера, штаны и всего один ботинок. – Если бы ты умел перекидываться, мы могли бы вернуться домой.

– Н-но я не могу, – зубы начали стучать, не попадая друг на друга. Елисей покорно стоял, не издавая ни звука, пока Виктор грубо и быстро растирал его руки и ноги через сырую одежду, но это не помогало.

– Нам в любом случае нужно вернуться, пока ты не замерз насмерть. Угораздило же, – Елисею показалось, что альфа ворчит и крайне недоволен тем, что оказался здесь с ним. Он и сам готов был провалиться сквозь землю или сигануть обратно в реку, потому что стоять рядом и чувствовать себя неумехой, из-за которого они оказались в такой сложной ситуации, было ужасно.

– Пожалуйста, простите меня, – посиневшими губами пролепетал Елисей. – Я правда не нарочно.

– Тихо.

Альфа прекратил его растирать и уперев руки в бока, посмотрел в лес. Смоляные брови почти сошлись на переносице, а с темных волос холодными каплями стекала вода. Виктор был так близко, что Елисею до боли в груди хотелось податься вперед и прижаться к горячему телу, которое могло согреть.

– Мне нужно только пристроить тебя ненадолго, – пробормотал альфа. – Один я доберусь быстрее.

Елисей не успел отвернуться, когда альфа стянул с себя ботинки и сдернул вниз штаны. Елисей увидел то, что не должен был видеть до свадьбы и тут же зажмурился. Это не помогло, теперь он прекрасно знал, как альфа выглядит внизу.

Через секунду его щеки коснулось что-то теплое. Он открыл глаза и едва не вскрикнул. Перед ним стоял огромный черный волк со светло-зелеными глазами. Волчара был таких размеров, что Елисей в очередной раз убедился, почему именно Виктор их глава. Он крупный и сильный, такой вожак способен отстоять свой клан, пусть уже давно были упразднены бои, в которых альфы дрались друг с другом, заявляя права на территорию или омег.

Елисей тяжело сглотнул подступившую слюну, а волк снова лизнул его в лицо. Удивительно, но от его прикосновения кожа согрелась. Альфа поднырнул огромной мордой под рукой Елисея, закидывая ее на свою шею, а когда пальцы прошлись по гладкой черной шерсти и ладошка соскользнула, альфа тихо зарычал.

– Я не понимаю, – Елисей уже не чувствовал рук и ног, а от него требовали понять, что он должен делать.

Волк двинулся к нему боком и чуть не сбил с ног. Оборотень, спина которого доходила почти до плеч, снова боднул Елисея и омега догадался. Он положил обе руки на спину Виктора и глубоко вдохнул. Подтянуться и забраться не получилось, и после пары попыток альфа сжалился над ним и лег. Елисей забрался на спину и вцепился онемевшими пальцами в густую шерсть на шее, едва не схватившись за уши. Волк тут же поднялся на лапы и рысью направился к лесу. Елисей прижался грудью к спине Виктора и закрыл глаза. Сознание медленно уплывало прочь, будто он снова замерзал и проваливался в сон. А может, все дело было в терпком, будто горячем феромоне, который притуплял сковывающий его холод.

В лесу было не так ветрено. Елисей болтался на широкой спине, медленно моргая и не различая проплывавший мимо пейзаж, состоявший исключительно из деревьев молодых, старых или поваленных. Он не знал, прошла минута или час, но в один момент они просто остановились. И шерсть, за которую он держался, исчезла. Омега потер глаза и понял, что они перед небольшим домом, больше похожем на старенькую избушку. По затылку прокатился рой мурашек, некстати навевая воспоминания из детских страшилок. Но ведь он был здесь не один.

Альфа, на которого омега старался не смотреть, подергал за ручку, а потом навалился на дверь плечом и она поддалась.

– Пошли, – прозвучало, как приказ и Елисей, едва переставляя ноги из-за усталости и задубевшей одежды, последовал за ним.

Внутри было темно и пахло нежилым помещением. Но хотя бы небольшая защита от холода и ветра. В душе омега торговался, на что бы он обменял нынешнюю ситуацию, лишь бы оказаться в теплой постели и забыть все, как страшный сон. Но любое сравнение разбивалось о присутствие альфы. Потому Елисей заблаговременно проигрывал, выбирая находиться рядом с Виктором, даже если знал, что это падение могло стоить ему всего.

На сердце стало легко, что даже холод отступил. Елисей подолгу болел из-за простого сквозняка. Эта прогулка приговорит его. Омега наблюдал за тем, как альфа проверяет полки и шкафы. Из-за маленького окошка внутри домика почти не было света, но Елисей и так прекрасно видел идеальную фигуру Виктора. Руки сами потянулись к низу свитера и омега начал снимать его, надеясь, что у него все получится. Но сырая шерсть плохо поддавалась и он запутался, не в силах даже самостоятельно раздеться.

– Помогите, – Елисей пискнул, заливаясь румянцем позора.

Виктор пришел на помощь почти сразу. Он стащил с Елисея один, а затем и второй свитер, но не остановился на этом. Омега смотрел на сосредоточенное лицо альфы, когда он избавил его от майки, а потом принялся расстегивать штаны.

– Я сам могу, – прошептал Елисей и вцепился в поразительно горячие руки Виктора.

– Не сомневаюсь, – отбрил альфа и не остановился.

Елисей только успел прикрыть руками пах, когда Виктор потянул его штаны вниз вместе с бельем.

– Дальше сам.

Альфа отвернулся, присев на одно колено перед небольшой закопченной буржуйкой. И пока омега неловко переступал с ноги на ногу, чтобы выбраться из сырых мокрых штанов, Виктор что-то забросил в печку и поджег. Остаться наедине с альфой было очень смелой мечтой Елисея, которую он мог себе позволить только спрятавшись под одеялом. Но теперь они были одни, совершенно голые, но это было совсем не то, о чем тайно мечтал омега. Виктор даже не смотрел на него, не говоря уже об интимности. Его внимания было ровно столько же, сколько обычно, и это не придавало уверенности в себе.

Елисей приблизился к буржуйке, все еще прикрывая себя, и встал как можно ближе. Через щель между дверцей и корпусом виднелся разгорающийся огонь и омеге показалось, что он не против был бы войти в костер, лишь бы скорее согреться. Отчего-то стало обидно и больно. Он поджал губы, но подбородок все равно предательски задрожал, а глаза защипало от слез.

– Иди сюда, – негромко проговорил альфа.

Елисей не шелохнулся, а уже через секунду оказался в стальных объятиях, показавшихся ему гораздо горячее, чем было бы пламя костра. Елисей не поднял рук, но его замерзший нос уткнулся в твердую грудь Виктора и он не сдержался, тихо всхлипнув.

– Все хорошо. Тебе больше нечего бояться, – в голос главы вернулось привычное спокойствие.

Его ладони гладили и растирали кожу, а слова убаюкивали. Елисей почувствовал, как понемногу оттаивает. Но вместе с тем просыпалось и его тело. Запах Виктора, его близость, жар кожи, которой невероятно хотелось коснуться или попробовать на вкус. Елисей открыл глаза. Он ведь и правда мог попробовать. Омега глубоко вдохнул, а потом осторожно лизнул смуглую кожу груди, испытывая странную радость от того, как кожа альфы начала покрываться мурашками.

– Что ты делаешь? – услышал он над своим ухом.

Елисей поднял голову и встретился с хмурым взглядом Виктора Львовича.

Глава 14

Виктор

Альфа ждал ответа, но чем дольше он смотрел в большие голубые глаза, тем яснее становилась причина странного поведения. Конечно, винить омегу не следовало, но Виктор не мог понять, что именно его рассердило в данной ситуации. Он думал о том, как им выбраться из маленького домишко, в котором больше нечем было топить микро-печь, разве что разломать мебель. Это была не проблема. Ему требовалось хорошенько натопить, чтобы Елисей смог остаться здесь и не умереть от воспаления легких, а он пока вернется в город и приедет на автомобиле, чтобы забрать его. Но этот чертов омега после падения с моста и путешествия под водой вздумал лизать его и ластиться, точно течная сука, а вовсе не думать о спасении своего тщедушного тельца. Будто все, что ему требовалось, чтобы сущность выбралась наружу, это показать ему член.

И Виктор не мог реагировать на это иначе, кроме как задаваясь вопросом, стал бы так вести себя Елисей с кем-то другим или только с ним. Альфа понял, что ответа ему не дождаться. Прижимавшийся к его телу омега уже потерял фокус во взгляде, глаза подернулись поволокой, а в бедро Виктору настойчиво тыкался его истекающий стручок.

– Да какой из тебя Селя, ты же самый настоящий Лис, – пробормотал альфа, сжав пальцы на остром подбородке и не позволяя омеге отвернуться или снова начать его лизать.

Запах от него исходил не лучший, но и он был не железный. Отчего-то раздражение на действия смешивалось с любопытством и слабо разгорающимся возбуждением. У Виктора были омеги. Не бесконечный список, как у его огненноволосого друга, но вполне приличный, чтобы альфа жил удовлетворенным и при этом не слыл ветреным волком, которому только член присунуть хочется. Его отношения всегда строго охранялись и не выносились на публику, ведь он всю жизнь был помолвлен с этим… недоразумением.

Виктор не отпускал Елисея, который пришел в движение, крепче прижимаясь к нему и уже не прикрывая свой член руками. Омега его откровенно лапал, а припухшие губы приоткрылись, напоминая сочный бутон, в который захотелось впиться, и впитать в себя его влагу.

Альфа наклонился, почти касаясь приоткрытых губ, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Гниль, грязь и… слабый отблеск хвои. Он зацепился за эту нотку феромона и почти поцеловал омегу, но тот извернулся, прижимаясь еще теснее, если это было возможно. Тонкая ручка сомкнулась на члене Виктора и принялась неумело елозить по стволу, больше приводя в чувство, чем разжигая страсть.

– Хватит, – альфа отстранил от себя превратившегося в желе омегу. – Если продолжишь, то я окуну тебя головой в снег, – предупреждающе рыкнул альфа, пусть его угрозу сложно было привести исполнение.

Елисей вздрогнул, но потом прижался щекой к его руке и шумно задышал. Альфа перевел взгляд ниже. Фигура оказалась не такой ужасающей, как он ожидал. Чрезмерная худоба бросалась в глаза, но сложен он был хорошо и слишком высокий рост для омеги его не портил. Узкая грудь с выступающими ребрами, тонкая талия и длинные стройные ноги. Альфа не хотел бы замечать соски, призывно торчавшие и с таким нежным розовым оттенком, что слюна против желания собиралась во рту. А небольшой член с поджавшимися яичками в опушении легкой поросли темных кудряшек и вовсе показался милым.

В голове что-то щелкнуло, и только благодаря силе воли Виктор не повалил Елисея на пол. Он не будет действовать грубо, он вообще не тронет эту щепку, пока не разберется с тем, что, черт возьми, творится с его феромоном и который меняется в зависимости от состояния омеги. Другие могли пахнуть сильнее или слабее, не вызывать бурю эмоций или порождать чувственные видения, всего лишь находясь рядом. Как Никита. Воспоминания о сладкой булочке отрезвили достаточно, чтобы альфа оторвал взгляд от плоской бледной груди Елисея. Но этот омега как хамелеон менялся, и Виктор уже в который раз жалел, что не присматривался к нему раньше.

– У тебя течка? – стараясь держать тон, спросил альфа, но в ответ ему что-то нечленораздельно промычали.

– Не знаю. Они не такие, – промямлил Елисей.

Он начал краснеть, покрываясь яркими пятнами и альфе показалось, что он пришел в себя. Что это был за приступ неконтролируемого возбуждения, когда омега, едва ли умевший связать пару слов при нем, хватался за член и жаждал поцелуев? Или кто-то слишком хорошо притворялся?

Виктор усадил омегу на стул рядом с печкой и открыл дверь, не желая находиться рядом. Кроме того, что феромон не превратился в волшебно-прекрасный, кроме некоторых метаморфоз, временное помутнение Елисея повлияло на него. Будь ситуация хоть немного другой, он бы показал этой щепке, что и как нужно делать и сухая одежда или печка-буржуйка им не потребовалась бы. Но альфа не хотел бросаться на него, пусть тело и отреагировало иначе. Альфа перекинулся, стоило захлопнуться двери за его спиной, а уже через пять минут впереди замаячил свет фар и послышались шаги.

Альфа сидел перед домом, когда к нему вышел с фонариком Макс. Друг нес в руках спортивную сумку и заметив его, удивленно поднял брови.

– Что ты здесь делаешь? Виктор дождался, когда друг поупражняется в остроумии, но Макс повернулся к старенькому домику, который некогда служил сторожкой для сменной охраны и принюхался. Альфа следил за каждым его движением и когда Макс понятливо хмыкнул и направился к двери, волк предупреждающе зарычал.

– Держи, не трону я твоего сахарного, – рыжий альфа опустил сумку на землю и поднял руки.

Виктор перекинулся, ощущая под ногами неприятный, но терпимый холод от снега.

– Оставь этот разговор для дома, – бросил Виктор и зашел в домик.

Елисей сидел там же, где он его оставил, но выглядел куда более взволнованным, и речь шла далеко не о возбуждении. Омега грыз ногти и странно подергивался, а в глазах теперь действительно стояли слезы.

Глава 15

Максим

Альфа вернулся обратно к машине, которая не смогла проехать между деревьями. Он-то думал, что придется развлекать блондинистую пустышку, пока не вернет его домой, а оказалось, что стоило Вите с омегой остаться наедине, как они непременно угодили в неприятности. Это больше походило на дурной анекдот, чем на правду. Когда они возвращались в дом Гончаровых, чтобы вернуть Никиту на руки к родителям – а не то с омеги станется найти приключения в своем раздетом виде – поступил сигнал. Охрана потеряла из вида главу с женихом.

Макс вообще недоумевал, зачем Сотникову охрана. Самый сильный альфа может раскидать далеко не одного соперника в случае необходимости. Да и в этой унылой деревеньке, в которой альфа всех держал в кулаке, никто чихнуть не мог без его ведома. Тем страннее было то, что они внезапно пропали.

– А вдруг с ними что-то случилось? – запричитал Никита, стоило ему услышать разговор альфы с водителем.

Макс и забыл бы о существовании этой куклы, если бы не его слишком приторный феромон. Будто тот пил усилители или использовал специальные духи. Альфа многих омег повидал и прекрасно знал, что те не чураются любых методов в достижении поставленной цели. А то, что блондинчик не по доброте душевной болтался рядом с Елисеем, выставляя того пугалом на своем фоне, было ясно даже дураку.

– С Селей все в порядке? – продолжал причитать Никита, отчего-то начав ерзать на заднем сиденье. – А с Виктором? Как же свадьба?

– Да замолчи! – не выдержал Макс.

Он никогда не был груб с омегами, но этот своей суетой оказался способен вывести всего за минуту нахождения рядом. Никита после его слов громко засопел, но поднимать шум больше не стал. Альфа на всякий случай забрал у него мобильник. Он должен был сообщить родителям омеги о произошедшем, но сделать это нужно было правильно. Те, кто свою кровинушку из дома выпустить боятся, вряд ли обрадуются, что их сына потеряли. А не удостоверившись в ситуации, Макс не видел целесообразным пугать их раньше времени.

– Если их видели у реки, то нужно следовать по течению. Не могли же они просто исчезнуть в самом городе, оставшись ни для кого незамеченными.

Некоторое время потребовалось на то, чтобы прочесать берег на несколько километров вперед, но вскоре они обнаружили остатки одежды и следы одного волка, уходящие вглубь леса. Максим в сопровождении пары громил и Никиты следовали по ним, пока дорога не стала непроходимой, а впереди не показался маленький домишко.

Макс захватил из багажника спортивную сумку, заметив впереди Виктора, который даже в образе волка выглядел недовольным. Макс не на шутку растерялся, предположив худшее, но стоило приблизиться, и в нос проник яркий и совсем не такой неприятный запах. Альфа мог бы предположить, что Виктор вздумал развлечься с кем-то другим, что в такой ситуации вообще не походило бы на него. Но когда друг открыл дверь, чтобы зайти в домик, Макс выцепил в полумраке бледную и изящную фигуру омеги. Елисей был там, вдобавок полностью голый. Похоже, Витя решил действовать не так, как говорил. А еще отрицал, уверяя, что от запаха омеги ему становится плохо и переспать он с ним сможет разве что в изрядном подпитии и только выполняя супружеский долг.

Макс открыл дверь автомобиля пошире. Никита уставился вперед, собираясь рассмотреть все в мельчайших деталях, но альфа не собирался доставить ему такого удовольствия.

– Вылезай, куколка, – бросил Макс.

– Зачем?

– Приглашаю тебя прогуляться.

Максим смог вернуть прежнее благодушное настроение, когда понял, что все в порядке. Но любезничать с этим насквозь искусственным мальчишкой все еще не хотелось. Омега же продолжал сидеть, вцепившись в спинку переднего сиденья и не думая подчиниться.

– Я с тобой никуда не пойду.

– Почему это? – хмыкнул Макс.

– Уже темнеет и мы окажемся в лесу. Вдруг у тебя неприличные намерения.

– Не бери на себя слишком много, – альфа подался вперед и сгробастав Никиту в охапку, вытащил его наружу. Как раз вовремя, потому что из дома вышел Виктор наполовину одетый, если единственные спортивные штаны шли в счет. В олимпийку он завернул Елисея и нес его на руках. Даже издалека было видно, как омегу трясет, и Максу стало жаль его. Вряд ли худой парнишка заслужил такую судьбу.

– Пойдем, – Макс подтолкнул Никиту в сторону дороги. – И застегнись, тут не перед кем светить своими прелестями.

– Если ты хоть пальцем меня тронешь, – продолжил ершиться омега, при этом расцветая только ярче, будто специально провоцируя. Почему-то Максим не сомневался, что тот прекрасно управляет своим феромоном и действует осознанно.

– Не ной, скоро нас заберет еще одна машина. И я верну тебя все таким же девственно-чистым к родителям. Ты ведь этого хочешь?

Альфа смерил наглеца изучающим взглядом и заметил, как тот побледнел, замявшись всего на секунду. Но этого было достаточно. Теперь он знал, кем пугать омегу, как ребенка Бабайкой.

– Не бойся, – альфа зашагал вперед, направляясь к реке. – Немного пройдемся. Может, познакомимся. А то я еще ничего связного от тебя не слышал.

– Потому что не слушал, – проворчал Никита, увязавшись за ним.

Слушая быстрые шаги, едва поспевающего за ним омеги, альфа довольно хмыкнул. Может, тот был глуповат, но сейчас создавал минимум проблем. Витя успеет решить вопрос со своим женихом и его семьей, и ему не помешает один болтливый свидетель, который по неизвестной причине превращает друга из сильного уверенного волка в… оленя в свете фар.

Макс обернулся через плечо. И на что там можно было засматриваться? Пустышка.

– Ты такими темпами заработаешь себе воспаление. Кто же тогда будет поддерживать Елисея?

Макс остановился и наконец-то застегнул куртку на омеге, который этому был не так уж рад. Нахлобученный на светлую голову капюшон и вовсе оказался воспринят с тихим рычанием.

– Я не мерзну, как брат, – омега замахал руками и стянул капюшон. – Меня не нужно одевать тепло.

– Закаленный омежка? – вкрадчиво спросил Макс. – Поэтому одеваешься так, что все напоказ?

– Неправда! – тут же возмутился Никита. – Вам северным чурбанам не понять. На юге мы живем совсем иначе.

Макс усмехнулся, когда Никита с гордо поднятой головой прошествовал вперед, обгоняя его.

– Не вешай мне лапшу, сопляк. Я бывал на юге и не видел там приличных омег, которые одеваются и вполовину так развратно.

Никита вспыхнул и стрельнул взглядом, способным пробить любую броню, но Максу на это было глубоко плевать. Его подбешивал этот юнец, у которого еще молоко на губах не обсохло, а задница выросла и он теперь ей крутил перед каждым носом. Хотелось его задеть и вывести на настоящие эмоции, а не отрепетированные улыбки и ужимки. Кроме того, если это попутно могло спутать карты омеге, то так было только лучше.

Глава 16

Виктор

Из леса выехали молча. Елисей отсел как можно дальше на заднем сидении, прижавшись к двери. Будто хотел при первой же возможности выпрыгнуть, пусть даже на ходу. Странные перемены в поведении не могли не настораживать. Альфа посматривал в сторону тонкой щепки, на которого накинули еще и пиджак с одного из охранников и пытался понять, что это за омега такой. В голову шло только “бракованный”, но с прекрасной родословной Гончаровых подобные шансы были минимальными.

Альфа заметил, как Елисей напрягся, стоило им въехать в город.

– Мы не домой? – дрожащим голоском спросил он, повернувшись к Виктору. Перестал делать вид, что не замечает его, и на том спасибо.

– Заедем ко мне. Нужно одеться, – коротко бросил альфа.

Взгляд зацепился за то, как Елисей подтянул к себе ноги, укрывая даже ступни одеждой, видимо, вернув себе чувство стыда. Его трусило, но он упорно молчал.

Витавший в салоне аромат Никиты отвлекал от горького запаха Елисея. Феромон будоражил и заставлял думать о златовласом мальчишке, пусть эти мысли были совсем некстати. Напряжение, невероятно каким чудом появившееся еще в домике, никуда не ушло и теперь сладковатый феромон только подогревал жгучее желание подмять под себя.

Виктор задавался вопросом, как бы пошло дело, окажись он наедине с Никитой в том домике? Уж точно не как с Елисеем. Гончаров младший то возбуждался, то ревел и черт его разберет, чего можно было ожидать дальше. Альфе это не нравилось, как и то, что омега сидит рядом с ним, прикрываясь чужим пиджаком. От него будет нести двумя альфами и расспросов от родителей будет не избежать. Конечно, они ничего не смогут ему предъявить. Свадьба уже скоро, не потребуют же они жениться на Лисе еще раз. Но сама ситуация играла не в его пользу.

Альфа отвернулся к окну. Ему не нравилось, в каком направлении текли мысли. Недавно ему вообще было безразлично, чем пахнет будущий муж, а сейчас он боролся с желанием сдернуть с него чужую одежду.

Когда они заехали в гараж и дверь за автомобилем закрылась, альфа отпустил охрану. С ними он проведет беседу позже.

– Идем, – он подал руку, чтобы Елисей выбрался из автомобиля, но тот не шелохнулся с места.

– Послушай, Елисей Макарович, – отчеканил Виктор, теряя терпение. – Я должен вернуть тебя родителям, потому что ты все еще живешь под их крышей. А чтобы они не впали в истерику, тебе следует привести себя в порядок.

– Я подожду вас здесь, – пробубнил себе под нос омега.

У Виктора дернулась щека.

– Я не сделаю тебе ничего плохого. Просто оденешься, чтобы твой папенька в обморок не шлепнулся. Его же ты не хочешь расстраивать?

Этот довод сработал куда лучше. Омега кое-как выбрался из автомобиля, проигнорировав руку помощи и поплелся за Виктором.

– Виктор Львович, – в доме их встретил бета с неизменно вежливой улыбкой на лице. – Вы сегодня с гостем.

Альфа пихнул Елисея себе за спину.

– Это короткий визит. Найди одежду самого маленького размера. Хватит даже просто штанов. И неси в мою спальню.

Виктор почувствовал, как омега прижался к его спине, все еще дрожа. Конечно, для него не было ничего пугающего в этой ситуации, но для омеги, должно быть, весьма некомфортно. Отчего-то вспомнился Юрик. Он без стеснения пришел в этот дом и отдался Максу прямо на полу. Пожалуй, не все омеги были одинаковы. Одного пинком не выпроводишь, а другой трясется всего лишь оказавшись здесь.

Виктор отвел Елисея наверх и оставил в своей спальне, только захватив с собой одежду из гардеробной.

– Полотенце. Ванна, – альфа указал на смежную дверь. – Как будешь готов, выходи.

Елисей озирался по сторонам и даже отошел подальше от большой кровати. Будто Виктор до сего момента проявлял намерения забраться к нему в штаны, а не наоборот. Альфа не стал это комментировать. Не хватало еще дождаться повторения приступа течки. Когда же бета принес Елисею найденную в закромах форму для прислуги, Виктор оставил омегу переодеваться. Может, ему нужно время, чтобы пореветь или умыться.

Как говорится, без бутылки было не разобраться. Напиваться не входило в его планы, но глоток крепкого алкоголя оказался не лишним после столь насыщенного дня.

Альфа прошел дальше по коридору и зайдя в кабинет, сел в большое кожаное кресло за столом. Пока оставалось время, чтобы дождаться омегу, Виктор открыл почту на ноутбуке. Он ждал ответа от глав соседних кланов, но те не спешили объединяться в альянс на время напряженной обстановки. Заставить их он не мог, но это выглядело как минимум глупо, и в то же время наталкивало на мысль, что подобное предложение им поступило от кого-то другого раньше, чем от него.

Маленькие кланы стирались под натиском более крупных, когда начиналась борьба за территорию. Еще мальчишкой он слушал дедушкины рассказы, как после междоусобицы им приходилось переезжать и начинать все на новом месте, каждый день живя под угрозой нового нападения. Именно поэтому он выбрал другую стратегию, укрепляя свои позиции, а не кочуя с места на место. В своем регионе они были самым крупным кланом с выгодным местоположением, окруженным другими, более мелкими. Кто-то присоединился со временем, но не все. Однако им удавалось сохранять дружеские отношения, и тем страннее было их молчание в нынешнем положении.

Альфа открыл последнее поступившее сообщение и прочитал всего пару строк, когда его отвлек тихий стук. Елисей стоял на пороге его кабинета. Босой, в одежде не по размеру, но даже так альфе показалось, что он видит розовые соски Лиса через белую ткань рубашки.

– Я все.

– Обуви для тебя нет, но надеюсь, не простынешь.

Виктор не торопился подниматься со своего места. Отчего-то было интересно смотреть на тощую высокую фигуру в своих апартаментах. Елисей мялся на пороге, не заходя внутрь. Неужели ему требовалось разрешение для этого?

– Как тебе дом? – спросил альфа.

– Простите?

– Ты скоро сюда переедешь. Можешь осмотреться. Вдруг что-то захочешь поменять.

Виктору понравилось выражение растерянности на лице Елисея. Тот выпучил на него свои огромные глаза и ничего не смог вымолвить, явно растерявшись. Альфа тяжело вздохнул. Он хотел сгладить произошедшее в лесу и пытался вытащить омегу на диалог, но тот будто закрылся.

– Как себя чувствуешь? Сигануть с моста не для всех окажется безопасным занятием. А по уверениям твоих родителей о здоровье, ты должен был развалиться на кусочки.

– Не знаю. Кажется, все в порядке, – тихо ответил Елисей. – Виктор Львович, простите пожалуйста. Я не знаю, что на меня нашло.

Альфе было плевать на извинения. В конце концов, ими всеми управляли инстинкты и то, как Лис сейчас просил прощения за то, что потек, выбило его из колеи. Виктор смотрел, как омега осторожно ступает внутрь и подходит к нему чуть ближе, но не настолько, чтобы можно было дотянуться рукой.

– Говоришь, раньше с тобой такого не случалось? – альфа захлопнул ноутбук и поманил омегу к себе.

– Нет.

Помедлив секунду, Елисей подошел, и когда Виктор не опустил руки, осторожно коснулся холодными тонкими пальцами его ладони. От него по-прежнему пахло не розами, но налет его феромона от нахождения здесь, разбавил неприятный запах и в альфе проснулось любопытство. Он дернул омегу на себя и тот плюхнулся ему на колени. Действительно угловатый и одеревеневший от такого внимания. Елисей завозился, попытавшись встать, но Виктор удержал его, обхватив за тонкую талию.

– Не ерзай, – рыкнул альфа, для которого копошение у него на коленях не вызывало отторжения.

– Что вы делаете? Отпустите!

Виктор и не думал его слушать. Альфа уткнулся носом в острые позвонки на тыльной стороне шеи и глубоко вдохнул. Определенно этот запах уже не вызывал у него рвотного рефлекса, а то как Елисей смущался, показалось интересным.

– Ладно. Пора вернуть тебя родителям.

Альфа выпрямился, встав вместе с Елисеем и только после этого отпустил его. Еще утром он не мог помыслить о том, что будет тисакть тощую щепку, но сейчас это оказалось реальностью.

Альфа подхватил на руки Елисея и пошел с ним по направлению к дому Гончаровых. Он уже предвкушал, что случится с родителями омеги, и, похоже, не он один. После того, как он совсем немного потискал тощую щепку, тот притих. Омега и без того был не особо шумный, со слабым голоском, но всю дорогу до дома и вовсе сидел, будто деревянный. Не мог же он его обидеть невинным прикосновением, особенно после того как тот сам об него терся?

– Не бойся, – шепнул Виктор.

Он не знал, зачем пытается подбодрить Елисея. Но, может, после того, как он напоил омегу и тот чуть не убился, можно было проявить к нему чуть больше внимания. Особенно сейчас, когда его феромон заиграл новыми красками, о чем он собирался поговорить с родителями омеги.

Не опуская Елисей на подмерзшее крыльцо, альфа чуть наклонился и открыл дверь. В доме оказалось тихо, будто их и не ждали вовсе, но стоило переступить порог, к ним выбежал Константин Евгеньевич. Омега казался немного растрепанным, что никак не вязалось с его обычным образом.

– Селечка! – воскликнул встревоженный родитель. – Что произошло? Почему ты в таком виде?

Виктор поставил Елисея на пол, но тот не спешил от него убегать. Стало быть, не так уж и обиделся.

– Произошел небольшой инцидент, – проговорил альфа. – Сейчас все хорошо.

– Инцидент? – Константин уставился на него, при этом успевая стащить с сына пальто.

Виктор наблюдал за тем, как омегу быстро, прямо здесь и при нем осматривают. Константин заставил сына повернуться и схватив его за волосы, с пристрастием осмотрел шею и только после этого выдохнул и отошел от него.

– Родной, иди наверх, сейчас принесу тебе отвар. С тобой ведь ничего не случилось? – омега проговорил это, не сводя глаз с альфы. Слишком пристальный и холодный для того, кто только что причитал вокруг своего первенца.

– Ничего, – едва слышно отозвался Елисей, и Виктору показалось, что он услышал нотки сожаления в этом.

Омега поплелся к лестнице, а альфе хотелось схватить его и оставить рядом. Пусть даже на время разговора. Он не заметил, что неотрывно следил за Елисеем, пока тот не скрылся в коридоре на втором этаже, и только после этого воззрился на папашу.

– Поговорим? – предложил Виктор.

– Да, идемте.

Константин пригладил свои пшеничные волосы и указал на дверь. Виктор удивился, что на этот раз его не повели в гостиную. Они прошли через темный коридор, миновали кухню и оказались в небольшой оранжерее. Внутри было тепло и немного влажно. Никаких особенно красивых цветов альфа не заметил, да и оказался здесь впервые. Он посмотрел наверх через стеклянную крышу, и ему показалось, что в окне над ними что-то мелькнуло. Возможно, просто обман зрения, а может, кто-то собрался их подслушивать. Странная семья.

Омега суетился вокруг горшков с растениями и что-то собирал, отрывая от каждого понемногу.

– Мы с вашим сыном случайно искупались, – говоря это, Виктор почувствовал себя мальчишкой, который оправдывается, что слишком задержал омегу и тот опоздал домой к назначенному часу.

– Это плохо. Мы отпустили его с вами, потому что доверяем. А вы, уважаемый глава, купать в ноябре решили Селечку? Он же слаб! Вы сами знаете, раз решили подвергнуть его медицинскому осмотру.

Отчитывал как ребенка.

– Да, знаю. А также то, что феромон вашего драгоценного ребенка меняется.

Константин застыл со ступкой в руках. Потом торопливо побросал туда собранные травы и принялся их растирать.

– Вам показалось, – сухо ответил Константин.

Альфа усмехнулся. Ну конечно, показалось. Альфа же не может различать феромон и тем более замечать, когда из гнилостно-горького он превращается в хвойный, что тоже не слишком вязалось с омежьим феромоном. Но кто знает, как еще он мог измениться, если позволить этому произойти.