ВЕСна бесплатное чтение

Четырнадцать лет назад

– Кто там? – запахивая на ходу халат, она подошла к входной двери. – Кому чего надо в такой час? – прислушалась.

– Тетя Валя, это я, Настя.

– Настя? – Валентина Степановна зазвенела ключами, отмыкая дверь.

В синем просторном плаще из темного подъезда шагнула племянница.

– Господи, что случилось? – пропуская ее, втащила следом огромную серую сумку и захлопнула дверь.

Не наклоняясь, Настя, оперлась рукой об стену, носком одной туфли зацепила за пятку и сняла вторую. Наклонила голову, разглядывая отекшую, опоясанную красной бороздой ногу. Пошевелила пальцами. Вздохнула. С трудом стащила вторую туфлю. Не снимая плаща, прошла в комнату, аккуратно опустилась на диван и, обхватив руками выпирающий живот, красными заплаканными глазами посмотрела на присевшую рядом тетю.

– Ты одна приехала?

– Я теперь все буду делать одна, – тихо, со злостью ответила Настя.

Она обняла тетю и заплакала.

– Как же так? А как же… Делать то что? – бестолково поглаживая племянницу по спине и плечам, причитала тетя Валя.

В зажатом между обнимающимися женщинами животе недовольно пошевелился ребенок.

1

– Мама, привет! Классный час закончился, мы пошли на концерт.

– Так рано еще.

– Мы с Полиной хотим погулять.

– Меня вот никто не спрашивает, что я хочу.

– Мам, не начинай, а?

– Домой не позже девяти, – ледяным тоном проговорила мама и отключилась.

Взглянула на часы, и, услышав звонок домофона, утвердительно кивнула.

– Жень, ты? Открываю, – нажала кнопку, повернула несколько раз защелку на входной двери и вернулась на кухню.

– Аська, тебе не надоело быть одной? – подруга, прикуривая, щелкнула зажигалкой.

– Жень, сколько раз тебя просить не курить в квартире?! Выметайся на балкон. – Настя разлила чай в две большие кружки и стукнула чайником о подставку.

– Ладно, ладно, не злись, иду на балкон.

Женя элегантно поднялась с дивана, одернула короткую кожаную юбку, зажала в губах мундштук с зажженной тонкой сигаретой, подхватила кружку с чаем и выплыла на балкон.

– А тебе не надоело строить из себя Мерлин Монро? – в ответ спросила Настя, выходя следом за ней и открывая раму балкона.

– Пу-пу-пи-ду! – Подруга примостила свою чашку на край подоконника и, выгнув спину, потянулась.

Стройная, длинноногая, с завитыми белокурыми волосами, изящными пальцами с красным маникюром, она поднесла к губам тонкий мундштук, затянулась и выпустила струю дыма на улицу.

– Кошка ты драная, а не Монро, – поддела ее Настя.

Обе беззлобно рассмеялись.

Дружили они с института. Пять студенческих лет вместе и общая профессия объединили Настю с Женей. И, несмотря на разные характеры и взгляды на жизнь, они продолжали дружить.

Женя была единственным ребенком в семье, золотой девочкой. Обладая шикарной внешностью, не особо вникая, легко одолела пять лет учебы и пришла на работу в один отдел с Настей. Через полгода удачно вышла замуж, сразу уволилась – в богемной жизни места рабочим будням не нашлось.

Настю после автокатастрофы, в которой погибли ее родители, воспитывала сестра отца – тетя Валя. Девочкой Настя была серьезной, вдумчивой, даже слишком вдумчивой. Поступление в институт, работа, карьера – это был ее путь к лучшей жизни. И она по нему упорно шагала вверх.

Спустя семнадцать лет после знакомства они сидели на балконе и пили чай. Настя стала начальником отдела и одна воспитывала дочь. Женя после развода вернулась на работу, но продолжала сохранять беззаботный взгляд на жизнь.

– Ты Лизу дождешься? Она должна прийти в девять. – Настя посмотрела на часы. – О, звонит! Алло?

– Мам, тут такое началось!

Настя сильнее прижала трубку к уху:

– Что случилось?

– Мам!.. – выкрикнула Лиза.

Раздался грохот. Треск. Пошли гудки отбоя.

Настя нажала на повтор вызова. «Номер, на который вы звоните, сейчас не в сети». Она подскочила.

– Ты куда? Я с тобой!

– Нет. Останься дома. На случай, если Лиза вернется.

Настя схватила толстовку и выбежала из квартиры.

2

– Лиза-а-а! Лиза! – Она рывком разворачивала к себе каждую девочку с длинной косой и русыми волосами, заглядывала в лицо, отпускала. – Извини. Прости. – И бежала дальше.

На площади Ленина царил хаос. Раздавались крики. Мелькали синие огни полицейских машин. Старшеклассницы в коротких платьях и белых фартуках, мальчишки, некоторые в костюмах аниме, париках, с необычным макияжем на лицах, метались по площади. Парень в длинном рыжем парике и маленькой шляпе с заломленными бортиками сидел в машине полиции и корчил рожи в окно. Две девочки в белых париках и коротких черных платьях, обнявшись, плакали. Лизы среди них не было.

Она сделала третий круг по площади и села на скамейку. Слез не было. Зажав в руке телефон, размышляла: «Куда она могла пойти? Домой? Нет. Женька бы уже позвонила. Черт»! Она стукнула по ноге телефоном. В очередной раз нажала вызов: «Номер на который вы звоните, сейчас не в сети».

– Нет, нет, нет! – Она обхватила голову руками, опустила ее к коленям. Посидела, раскачиваясь. Поднялась. – Господи, сделай так, чтобы она была уже дома, – шептала Настя, нажимая на вызов.

Долго слушала гудки. И раз за разом набирая и сбрасывая механический ответ об отсутствии номера в сети, ушла с площади.

– Женька, ты где? – Настя, не разуваясь, прошла на кухню.

Поправляя волосы, подруга, зевая, поднялась с дивана:

– Кричишь как сумасшедшая, ребенка разбудишь.

Настя развернулась и поспешила в комнату дочери. Переступив через вещи, сваленные на полу рядом с кроватью, принялась лихорадочно трогать дочь поверх одеяла.

– Мам, ты чего? – Лиза недовольно поднялась.

– Ты цела! Слава богу! – Настя опустилась рядом. – Почему ты мне не позвонила? Я чуть с ума не сошла. Бегала по площади, искала тебя. – Ее начало трясти.

– Мамочка, прости, пожалуйста, телефон упал и разбился. Я пришла домой, тетя Женя сказала, сама тебе позвонит…. – Лиза, поглаживая маму по плечу, посмотрела на стоявшую в дверях Женю.

– Занято было, а потом я уснула. – Подруга обхватила себя руками за плечи, поежилась. – Раз все дома и все хорошо, я пошла?

Настя поднялась, проходя мимо, задела ее локтем, в коридоре сняла кроссовки, зашла в ванную и захлопнула за собой дверь.

– До свидания, до встречи! – Женя послала Лизе воздушный поцелуй, посмотрела в сторону закрытой двери, обулась и выскользнула из квартиры.

3

– Жива? – Одноклассница закинула рюкзак на подоконник. – Настя сильно ругалась?

Лиза поморщилась – ей не нравилась манера Полины называть маму по имени.

– Ахтунг! – подруга ее толкнула. – Твоя прелесть идет.

– Прекрати уже так его называть, – зашипела Лиза.

– Привет! – Глеб подошел, остановился и принялся раскачиваться с пятки на носок. – Как вчера сходили?

– Повеселились от души. Лизка разбила телефон.

– В следующий раз зовите с собой.

Он принялся болтать с Полиной.

Лиза отвернулась к окну, сделала вид, что ей безразличен их разговор. Полина козыряла немецкими словечками, а он… Он смеялся над ее шутками. Вздрогнув от резкого звонка на урок, они подхватили свои рюкзаки и поспешили в класс. Лиза вошла последняя.

Сосредоточиться на решении было сложно, все ее внимание было там, на третьей парте второго ряда, где сидели Глеб с Полиной.

– Лиза! Лиза? – Учительница повысила голос. – Лиза, сколько можно тебя звать? Иди к доске. Решай уравнение. Ты выучила формулы сокращенного умножения?

Она отрицательно мотнула головой.

– Лиза, что происходит, я тебя последнее время не узнаю.

– А это не она, это Лолита!

Класс дружно рассмеялся в ответ на выкрик.

– Кто это у нас читает Набокова? – Учительница просканировала взглядом зубоскалов. – Глеб, прошу к доске. Надеюсь, формулы ты запоминаешь также хорошо, как и имена литературных героев. Лиза, присаживайся.

Под смешки одноклассников он вразвалочку подошел к доске.

– Не обижайся, я пошутил, – прошептал Глеб, забирая у нее мел.

Прикосновения его пальцев обожгли руку. Спотыкаясь, она вернулась за парту и, наблюдая за его передвижениями у доски, думала только об одном: «Какой он красивый».

– Давай я намекну ему? Сколько можно молча изнывать!

– Ты еще всему классу расскажи, – усмехнулась Лиза, ковыряя вилкой омлет.

Девочки сидели за крайним столиком в школьной столовой. Полина отодвинула от себя пустую тарелку и, доедая булочку, шумно прихлебывала из стакана компот.

– Ну как хочешь. А то исстрадалась вся. – Полина удовлетворенно откинулась на спинку стула. – Давай доедай. Шнеля! Шнеля! – имитируя движение ложки ко рту, поторопила она Лизу. – Все, я побежала на немецкий. Не могу больше наблюдать издевательство над едой. – Она поднялась и, махнув рукой, подхватила рюкзак. – Посуду убери. Данке шон.

Лиза вздохнула и отложила вилку. Сделала пару глотков компота. Сложила два набора посуды на поднос и побрела на мойку.

4

– Лиза, открой дверь. Лиза! Слышишь?! – Настя повысила голос.

– Иду! – Она отложила карандаш. – Открываю! – радостно крикнула в микрофон домофона.

– Кто там? – Закончив загружать посудомойку, Настя вышла в коридор.

Навстречу ей, протягивая торт, вошла Женя.

– Разрешите пройти, Анастасия Строгоновна? – козырнула она, улыбнувшись.

– Входи уж, Евгения Недотеповна, – вздохнула Настя. – Нет от тебя никакого спасения.

– Ну, Аська, прости ты меня грешную! – Женя обняла подругу. – Осознаю. Каюсь. Обещаю в ответственные моменты глаз не смыкать.

– Знаю я тебя, лахудру крашенную! – Настя улыбнулась.

Лиза, подслушивая в приоткрытую дверь комнаты, чем закончится попытка примирения, выдохнула. Вышла из комнаты и прошмыгнула на диван. Кухня была большая и светлая, даже нашелся рабочий уголок для Насти – за балконной дверью примостился небольшой столик с компьютером. «Ремонт бы», – обычно вздыхала Настя в ответ на комплименты ее огромной кухне, но на это бюджета пока не хватало.

– Женя, – Лиза вклинилась во взрослый разговор, – тетя Женя, – исправилась она в ответ на строгий взгляд мамы, – а почему ты маму называешь Асей, она ведь Настя? Ее так больше никто не называет.

– Была у нас одна история…

– Ой, тетя Женя, расскажи! – Лиза, устраиваясь поудобнее, подобрала под себя ноги.

– В нашей группе было две Насти. – Женя присела рядом с девочкой на диван. – Обе стройные, русые длинные волосы. Только у твоей мамы глаза серые, а у второй голубые. И вот как–то раз на паре ввалился в аудиторию курьер с букетом пионов для Насти и вручил его нашей, а надо было второй. Случился скандал. Отсмеявшись, общим собранием одногруппников решили, что одна останется Настей, а другая станет Асей. Тянули жребий. Так твоя мама стала Асей.

– А расскажи еще что-нибудь. – Лизка, улыбаясь, прижалась к Жениному плечу. – Мне нравятся истории про вашу молодость.

– Все, хватит тут уши греть на взрослых разговорах. Ты уроки сделала?

– Ну, ма-а-ам!..

– Значит, не сделала. Вот и иди грызи гранит науки, а то будешь до ночи сидеть.

– Ну ты… как всегда! – Лиза поднялась с дивана.

Она вошла в комнату и захлопнула дверь. В который раз пожалев об отсутствии на двери замка, обвела взглядом стены – обои в крупный цветок с детскими интерьерными наклейками. Почему-то мама решила, что надо сразу наклеить обои для взрослой девочки и украсить их принцессами и мультгероями, а когда Лиза вырастет, она их снимет. Но наклейки пристали намертво и не желали сниматься. Поэтому в четырнадцать лет у нее в комнате была тюль с принцессами и стены, радующие глаз пятилетки. Лиза, конечно, отвоевала у мамы разрешение клеить на стены свои рисунки, но до замены обоев и тюли дело так и не дошло.

– Ты бы ей еще больше рассказывала. – Настя вслед за подругой вышла на балкон.

– Зануда ты, мама Настя. – Женя элегантно устроилась на высоком стуле. – Ничего такого я ей не рассказала.

– Ну да, тебя не остановишь, ты все тайны выдашь.

– Какие тайны? – удивленно похлопала она ресницами. – Ах да, тайны непогрешимой святой Анастасии! Помню, помню.

– Прикусила бы ты язык, дорогая. – Настя толкнула ее плечом.

– А-а-а! – Женя, потеряв равновесие, взмахнула руками. – Лови!

Пытаясь поймать подругу, Настя схватила ее за руку, не удержалась и упала на нее сверху. Они лежали на полу балкона, смеялись и стонали, потирая ушибленные конечности.

– Веселятся они! – Лиза зажала ладонями уши, чтобы не слышать смех, вздохнула и, беззвучно шевеля губами, начала учить биологию.

5

– Евгения, привет! Ты не могла бы пожить у меня недельку – присмотреть за Лизой.

Настя с телефоном в руках стояла над пустым раскрытым чемоданом.

– Тебя все-таки отправили на учебу?

– Я сопротивлялась до последнего, начальник и слушать не стал, – она вздохнула.

– А тетя Валя не может приехать?

– Не сможет, давление у нее…

– Ну, раз некому, тогда поживу. Не оставлять же Лизку одну.

– Жду тебя завтра днем, вечером у меня уже поезд.

– Договорились.

Настя торопилась собрать вещи. До отъезда нужно переделать множество дел: навести порядок, купить продукты, сварить на первое время борщ.

– Ну что, моя дорогая? – Женя обняла Лизу за плечи, уводя ее с перрона. – Ты готова к приключениям?

– Готова, ага! – Девочка посмотрела в телефон. – Не успел поезд отойти от перрона, а мама уже раздает поручения. – Она расстроено подняла глаза.

– Ей не обязательно знать, что мы выполняли не все ее требования.

Они заговорщически захихикали, взялись за руки и поспешили домой.

Вечером с тарелками попкорна они улеглись перед экраном телевизора. Телефон молчал, мама Настя была вне зоны действия сети, просмотру любимого Жениного фильма ничего не мешало.

– Классная прическа, – Лиза прожевала попкорн, – интересно, мне бы такая пошла?

– Дай-ка подумать. – Женя принялась распускать ее пшеничного цвета длинную косу.

Подобрала волосы, накинув несколько прядей на лоб, сделала челку. Повернула голову Лизы в одну сторону, другую, сверяясь с прической героини из французского фильма на экране телевизора. – Мне кажется, стрижка каре с прямой челкой тебе очень пойдет.

– Мама меня убьет. – Лиза отодвинулась от Жени, собрала волосы и резкими, нервными движениями принялась заплетать косу.

– Во-первых, волосы не руки, отрастут. Во-вторых, мы ее подготовим.

– Как?

Женя, улыбаясь, подмигнула и отправила в рот пригоршню попкорна.

6

На следующий день Евгения на машине встретила Лизу из школы и сразу отвезла ее в салон к своему мастеру. И вот дочь ее строгой и правильной подруги сидела в кресле, сцепив пальцы под накидкой, в ожидании процедуры.

Внутри у Лизы все замирало. Она нарушала правила мамы! Ощущения были новыми и скорее приятными – как будто она сама приняла решение о стрижке, как взрослая.

– Не переживай ты так, волосы не руки, отрастут! – успокоила ее мастер, ловкими движениями отрезая косу.

«Придумали бы уже что—то пооригинальнее», – фыркнула Лиза, закрывая глаза и прислушиваясь к пощелкиванию ножниц вокруг головы.

– Супер! – Девочка с удивлением разглядывала себя в зеркало.

– От мальчиков отбою не будет, – довольная мастер подмигнула ее отражению в зеркале.

Лиза пальцами сняла с лица оставшиеся волоски, встряхнула удивительно легкими волосами и, улыбаясь, повернулась к Жене.

– Подожди. Замри. – Та несколько раз сфотографировала ее на телефон. – Покружись. Поправь волосы. – Сняла еще и видео. – А вот теперь мы ее подготовим! – промурлыкала она, отправляя фото и видео маме Насте.

– А теперь в честь новой стрижки – в кафе.

Лиза, ожидая гневной проповеди от мамы, то и дело смотрела на экран то своего, то Жениного смартфона. Ни сообщений, ни звонков.

«Неужели не пережила?» – мрачно думала Лиза.

– Наверное, просто в обмороке, – будто прочитав ее мысли, не отрывая взгляда от меню, произнесла Женя.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

В это время мама Настя, нахмурившись, смотрела на погасший экран севшего телефона. Она успела увидеть на фото смутно знакомую девочку со стрижкой каре, ровным пробором и прямой челкой. Серые глаза, пшеничного цвета волосы, четко очерченные узкие губы, аккуратный вздернутый носик… Где она могла ее видеть?

7

– Ты одна? А где Полинка? – Глеб вошел в класс.

Подошел к Лизе и помог перевернуть последний стул на парту.

– Ушла она. Некогда ей сегодня дежурить, – стараясь не встречаться с ним взглядом, Лиза шла по проходу, правой рукой поправляя волосы.

– А ты зачем осталась? – Он двигался параллельно по соседнему проходу.

– Слышал бы ты, как Эльвира Андреевна ругалась! – усмехнулась Лиза, поправляя парту. – Даже удалила Польку из классного чата.

– Нашла чем пугать! – закатил Глеб глаза.

Лиза неопределенно пожала плечами. «Вам-то, конечно, все равно, а мне бы мама голову оторвала за такое поведение». Она вздохнула, окинула еще раз взглядом класс:

– Ну вроде закончила.

– Какой ты молодец, Глеб! – Вошла классная руководитель. – Настоящий джентльмен. Спасибо тебе, что помог Лизе.

– Мне совсем не трудно, Эльвира Андреевна! – Глеб театрально прижал руку к груди и слегка поклонился.

– Тот еще помощничек, – буркнула Лиза. – До свиданья, Эльвира Андреевна! – И, подхватив свой рюкзак, вышла из класса.

– В ответ на свою помощь, – Глеб догнал ее в рекреации и пошел рядом, – жду твоей.

– Тебе срочно требуется вымыть дома полы? – огрызнулась Лиза.

– Постой ты! – Он схватил ее за руку и развернул к себе. – Мне срочно требуется, просто очень необходимо пойти погулять в парке. – И в ответ на ее удивленное молчание продолжил: – Если ты станешь настаивать, мы можем помочь дворнику подметать дорожки, хотя, конечно, листьев еще недостаточно, и боюсь, что к этому времени он закончил уборку…

Глеб улыбался.

– Мне надо позвонить. – Она отвернулась, достала из рюкзака телефон и, направляясь в раздевалку за обувью, на ходу нашла в контактах нужное имя и нажала вызов.

– Ты скоро? Я тебя заждалась, – раздался недовольный Женин голос.

– Тут такое дело… – Лиза помолчала. – Меня пригласил погулять в парк Глеб.

– А он симпатичный?

– Ну, Жень, не начинай, я не знаю, идти мне или…

– Никаких «или», идти обязательно! – скомандовала тетя. – Стрижка сработала.

Она отключилась.

Лиза переобулась, помедлила, поправила перед зеркалом новую прическу, робко улыбнулась своему отражению и вышла на крыльцо школы. Глеб подставил ей локоть, Лиза шарахнулась в сторону и пошла вперед. Они вышли за калитку и, держась друг от друга на некотором расстоянии, медленно пошли по тротуару в сторону парка Динамо.

Вслед за ними тронулся автомобиль.

8

– Что—то ты рано сегодня. Все в порядке? – Мама вышла в коридор.

– Да ну их! – Лиза скинула ботинки и раздраженно дернула собачку, расстегивая замок на куртке.

– Чай будешь?

– А что к чаю?

– Руки помой. – Мама развернула Лизу и подтолкнула в сторону ванной комнаты.

– Какие же они все ненормальные! – Она шумно отхлебнула из кружки и скривилась: – Горячий.

– Они, это кто? – доливая в ее кружку холодную воду из графина, уточнила мама.

– Да все. Ритка, Наташка, Полинка.

– Ты уже и Полиной недовольна. Так у тебя совсем друзей не останется.

– А как с ними можно дружить?! – В ответ на сигнал, Лиза пальцем разблокировала смартфон. Усмехнулась. – Спрашивают теперь, почему ушла. – Она опустила телефон на стол экраном вниз. – Все у них хреновые. Когда вместе соберутся – обнимаются. Уж лучше я в чате позову девчонок гулять.

– Хм… – Мама нахмурилась, но не стала делать замечание.

Она боялась даже дышать, чтобы не спугнуть говорливость дочери, которая редко делилась с ней своими переживаниями.

– Не понимаю, как так можно: за спиной – плохая, а в глаза врут. Слушать невозможно. – Подперев голову рукой, Лиза посмотрела на маму.