Лис бесплатное чтение

Глава 1

Лиам поставил на пол последнюю коробку и облегченно выдохнул, вытерев со лба выступивший пот. Все же, переезжать в одиночку дело не самое удобное. Омега в последний раз спустился вниз, чтобы проверить, не осталось ли в подъезде каких-то вещей, но все оказалось чисто. Он улыбнулся, сжимая в руке связку из пары ключей, и поднялся обратно. Крохотная квартирка с совмещенной гостиной и кухней была ему едва ли по карману, но это оказалось наилучшим вариантом, который он мог себе позволить.

Впервые встречая вечер в квартире, владельцем которой являлся, хоть и на правах аренды, он заварил лапшу быстрого приготовления. Уплетая вкуснейший ужин и сидя прямо на голом полу, он с наслаждением слушал, как снаружи доносятся звуки ночного города. Возможно, все казалось ярче от того, что он чувствовал себя окрыленным от появившейся свободы. Жить с родственниками, которые тебя презирают и считают каждый съеденный кусок хлеба – вот настоящий кошмар. Омега отпил горячий ароматный бульон и невольно вспомнил оставленных дядю с тетей. Родственники по отцу всегда его недолюбливали, относились точно так же, как когда-то к его матери. Омега из лисиц была не желанной невестой для волка, как считали родственники его отца. А после гибели родителей все недовольство свалилось на осиротевшего лисенка.

Подобные союзы смешанных видов мало кого устраивали, хоть и считались предрассудками прошлого. Все же они не были животными, как их предки когда-то. Материнскую кровь в Лиаме выдавало тонкое, изящное строение тела и огненные волосы. Но только сталкиваясь с подобным лично, можно было в полной мере ощутить тяжесть жизни непохожего на других. Лиам всегда был меньше сверстников, за что часто получал тумаки и тычки, отличаясь от темноволосых и более крупных волчат.

Но хуже всего ему пришлось, когда в шестнадцать лет настало время сдавать анализы для установления принадлежности к вторичному полу. Он никогда не ощущал в себе альфу и рассчитывал, что получит медицинский лист с результатом «бета», на чем часть его неприятностей закончится. Но когда одноклассников отпустили одного за другим, а он остался один в пустом больничном коридоре, он занервничал. Наконец выглянула медсестра и пригласила Лиама Рассела. Он шмыгнул в кабинет, в котором грузный врач с кустистыми бровями хмурился и рассматривал бумаги.

– Матери уже позвонили? – спросил врач медсестру, которая поспешно кивнула.

– У меня нет матери, – привычно поправил Лиам. – Это тетя.

– А тебя никто не спрашивал, – огрызнулся врач, заставив ребенка вжать голову в плечи.

Они прождали около получаса, пока растрепанная Вирджиния, тетя Лиама, не вбежала в кабинет.

– Миссис Грэй, присаживайтесь, – врач предложил ей присесть, в то время как Лиам все еще топтался на ногах.

– Понимаете, анализы мальчика не совсем стандартные, – начал доктор.

– Что вы хотите сказать? – тетя бросила тяжелый взгляд темных глаз на племянника и он почти услышал, как она мысленно пообещала всыпать ему ремня.

– Видите ли, такое редко случается, но, исходя из полученных результатов, ваш племянник – омега.

На это заявление тетя охнула и прижала ладонь ко рту.

– В таких ситуациях правительством предусмотрено скрывать данную информацию, чтобы дети могли жить более обычной жизнью. Если вы понимаете, о чем я.

– Да, – выдавила из себя брюнетка, снова глянув на племянника.

– Думаю, вы согласитесь, что все произнесенное здесь, не покинет стены кабинета? – врач тоже зыркнул на пациента и обратился уже к нему. – Тебе ведь хватит мозгов не трепаться о том, какого пола ты на самом деле?

Лиам, лицо которого пылало от стыда, кивнул. Ему бы впору биться в истерике, но в тот момент он ощущал только стыд и вину за то, что доставил еще больше хлопот своей семье. Он привык к этим чувствам, раскаиваясь даже тогда, когда на самом деле не был виноват. Но сейчас он почти ощутил, как присутствующие презирают его.

Омегам было отведено определенное место в их обществе. Они по большей части вели домашнее хозяйство и растили потомство, а уж о карьере не смели и мечтать. Альфы, занимавшие главенствующие роли, допускали к работе исключительно альф и бет. Как бы далеко ни шагнул технический прогресс, они все равно подчинялись древним правилам и инстинктам, распределяя роли подобно животным в стае. Это значило, что семья может найти Лиаму мужа, даже не спросив разрешения. Подобное случалось слишком часто. Однако такой расклад ожидал его только при условии, что Лиам стал бы омегой официально.

– Мы изменим результаты анализов, а мальчику нужно будет подобрать подавители, – медсестра заполнила рецепт. – Мы будем выписывать его на ваше имя и никаких вопросов возникнуть не должно.

– Благодарю, – суховато сказала тетя, взяв бумагу из рук медсестры.

Когда они покинули кабинет, она сунула бумажку племяннику и отвесила ему звонкий подзатыльник.

– Мало от тебя было проблем! – прошипела тетя. – Так еще и деньги тратить придется!

Лиаму хорошо запомнился тот день. Тот ужас, который сковал его, едва он представил, во что превратится его жизнь, если в школе узнают, что он омега. Ведь он не девушка, церемониться с ним будут еще меньше, чем с кем-то из них, если начнется течка.

Он вынырнул из воспоминаний, тряхнув головой и стараясь забыть события тех дней. На самом деле он был благодарен тете, она не рассказала даже мужу о том, что их племянник омега. А, возможно, она просто испугалась, что кто-то из её волков может взобраться на него.

Прошло уже два года и его совершеннолетие началось не с поздравлений, а с уведомления о том, что он должен съехать как можно скорее. Благо, Лиам начал подрабатывать после школы еще с тех пор, как ему пришлось самому зарабатывать на подавители, которые он и пил скорее для проформы. Течка так и не наступила, и он не ощущал в себе того описываемого в романах и учебниках желания подчиниться альфе, вполне сносно перенося окружавшие его феромоны. Собственный аромат оказался настолько слабым, что он сам едва мог уловить его. Омега просто продолжал жить обычной жизнью, днем посещая колледж, а по вечерам разнося по столикам заказы. Напряженный график выматывал, но так у него был собственный доход и не оставалось времени сокрушаться над судьбой.

Старенький телефон завибрировал, оторвав омегу от размышлений и поедания лапши.

– Да? – он прижал трубку плечом, запихивая еду в рот.

– Чувак, ну ты как, устроился? – пробасил знакомый голос. Сэм работал вместе с ним в ресторане.

– Угу, – промычал омега. – Спасибо, что помог, – добавил он немного ворчливо.

– Я же говорил, дел невпроворот. Тут появился неплохой заказ на горизонте. Вот я и звоню.

– Что за заказ? – навострил уши Лиам.

Иногда официантам подкидывали подработку. Делать нужно было гораздо меньше, чем в ресторане, да и платили неплохо. Разве что приходилось терпеть высокомерные физиономии богачей, но это было меньшее из зол. Обычно прислуга оставалась никем не замеченной безликой массой.

– У одного богача какой-то праздник. Дел всего ничего, коктейли разносить.

Омега отставил лапшу в сторону и подскочил на ноги, ощутив легкое нервное возбуждение. За один вечер заработать недельную выручку казалось очень заманчивой идеей. Он нервно покусал нижнюю губу, прикидывая, что сможет купить на вырученные деньги или оплатить аренду вперед.

– Звучит слишком хорошо, – задумчиво произнес омега. – Почему ты предлагаешь именно мне?

– Устраивает все Макс, он сказал, чтобы ты тоже был.

Омега почти видел, как Сэм чешет затылок и опускает глаза в пол. В ресторане, в котором они работали ни для кого не было секретом, что Макс – их управляющий, положил глаз на Лиама. И омега мог бы воспринять внимание благосклонно, если бы не работал бок о бок с этим альфой вот уже год. Самец, не пропускавший ни одну юбку или пару брюк, как бы смешно это ни звучало.

Лиам молчал слишком долго, поэтому Сэм на другом конце провода вставил: – Ладно, увидимся завтра на смене, – и отключился.

Лиам остался стоять, прижимая к уху телефон и пялясь в окно, за которым видел точно такой же многоэтажный дом. В некоторых окнах, на которых шторы еще не были задернуты, он мог заметить мгновения жизни незнакомых людей. В такие моменты Лиам как никогда ощущал одиночество. Ведь где-то жили его родные, которые, он был уверен, даже не знали о его существовании. Он смутно представлял большое семейство огненноволосых лис. Почему-то ему казалось, что это должна быть большая семья со множеством братьев и сестер, всевозможными тетушками и дядюшками, которые однажды приехали погостить, да так и остались. Идеалистическая картина семейной жизни представлялась ему именно такой. Большая дружная семья, где все любят друг друга и уважают, поддерживают. Он часто представлял себе этих родственников, воображая, что они встретились и его пригласили за стол, сидеть вместе со всеми. Грёза всегда была прекрасна и несбыточна до удушливых слез.

Омега тяжело вздохнул и сел обратно на пол. Лапша остыла, и он поспешил доесть её. У него оставалась еще одна ночь на то, чтобы решить, согласен ли он терпеть зажимания в темном углу и сальные шуточки, если согласится на подработку под чутким руководством Макса.

Глава 2

Дождь поливал вовсю, сильными косыми струями барабаня по редким прохожим, рискнувшим высунуть нос в такую погоду. Лиам дернул на себя тяжелую железную дверь и юркнул в теплую темноту коридора для сотрудников. Промокший до нитки, он поспешил в раздевалку, чтобы переодеться в сухую форму. В кроссовках противно хлюпала вода, а кончик носа промерз напрочь. Омега юркнул в раздевалку, поспешно стягивая футболку и проклиная погоду. Это ж надо умудриться так глупо вымокнуть, забыв зонт. Зная свой иммунитет, он приготовился, что через несколько дней сляжет с температурой, а греться в душе перед сменой времени уже не оставалось.

Когда он бросил мокрую одежду на сушилку, дверь тихонько хлопнула. Омега замер. В нос пробился резкий запах альфы, безошибочно давая понять, кто с ним в этой комнатушке. Омега хотел выругаться сквозь зубы и послать его, но жизнь во лжи научила помалкивать и не давать понять, что он чувствует феромоны. Пришлось повернуться и встретиться с карими глазами, шарившими по его телу, от чего омега повел плечами, будто сбрасывая с себя взгляд.

– Занято, – наконец, выдавил Лиам.

– Я не смущаюсь, – Макс все еще таращился на него и Лиам предпочел сделать вид, что не придает этому значения. Альфа занялся своими делами, роясь в шкафчике, а омега поспешил впихнуть свое белое тельце в форму. Черные брюки в облипку, белоснежная рубашка и длинный фартук, опоясывающий тонкую талию, не редко приносили ему неплохие чаевые, что и заставляло омегу оставаться на прежнем месте и не искать новую работу. По крайней мере, пока не получит диплом.

Омега зубами стянул с запястья пружинистую резинку для волос и забрал огненную шевелюру в пучок на затылке, открывая шею.

– Отлично выглядишь сегодня, – бросил Макс, который все еще торчал в раздевалке.

Лиам в ответ неразборчиво промычал.

– Макс, мне Сэм рассказал о каком-то заказе.

– Хочешь поехать? – навалился на соседний шкафчик начальник, сверля омегу взглядом и перекрывая доступ к выходу.

– Поехать? – переспросил Лиам.

– Да, прием по случаю дня рождения одного из негласных владельцев города, – Макс сделал пальцами кавычки и закатил глаза. Лиам еле сдержал улыбку. Альфы так ревностно относились к успеху друг друга. Как только они не уставали от вечного соперничества?

– Персоналу, включая и поваров, нужно будет ехать в особняк. Он в черте города, так что я могу тебя потом подбросить, – тут же облизнулся альфа, стерев с лица Лиама начавшую появляться улыбку.

– Я и со всеми могу поехать, – пожал плечами лис. – Если захочу ехать, – уточнил он, и проскользнув мимо босса, направился через кухню к бару.

Получить работу в ресторане оказалось проще, чем он думал. Миловидная внешность и уже имевшийся опыт работы в этой сфере сделали свое дело. Да и чаевые здесь оставляли куда лучше, чем в простых кафешках.

Омега поздоровался с коллегами и принялся за вполне обычную для открытия работу – протирание пыли. В зале было не так много гостей, поэтому он ненавязчиво маячил то тут, то там, занимаясь своим делом.

– Лиам! – раздалось тихое шипение у него над ухом, когда омега увлекся протиранием узора на ножке стола.

Он поднял аквамариновые глаза на начальника и сцепил зубы, чтобы не ответить колкостью.

– Да? – огненная бровь вопросительно поднялась вверх.

– Прими заказ, да поживее, – распорядился управляющий, кивнув в сторону входной двери, где хостес с улыбкой до ушей кружила вокруг четверых мужчин. Даже издалека по росту и ширине плеч не оставалось сомнений, почему Макс так всполошился. Видимо, те еще шишки. Но подсылать кого-то из девчонок не стал. Омега поспешил к барной стойке, чтобы подхватить стопку меню и бросить пыльную тряпку в хихикающих официанток, рассматривающих появившихся мужчин. Лиам подмигнул девчонкам, с которыми был в действительно неплохих отношениях и бодрым шагом пошел к столику в зоне VIP.

– Добрый день, – растянулся в улыбке он, – Меня зовут Лиам, сегодня я буду вашим официантом.

Он протянул меню мужчинам, которые в его присутствии прервали разговор и уставились на парня. Омега, делая вид, что не замечает изучающих взглядов, достал блокнот и все с той же приклеенной улыбкой принялся слушать. Он чувствовал исходившие от мужчин феромоны и вполне привык к такому, принимая подавители. Но сейчас ему пришлось сжать ручку сильнее, чтобы не выдать внезапного волнения. Волоски на правой руке встали дыбом, запустив по телу волну мурашек. Все звуки и даже свет перестали существовать на несколько секунд, лишив Лиама чувств. Только тяжелый, сильный феромон, отдающий ароматом хвои, кожи и чего-то, что омега не смог разобрать, обволок его. В голове слегка зашумело и повело, чего раньше с ним не случалось. Лиам сморгнул, стараясь вести себя как ни в чем не бывало и дышать более поверхностно. Разглядывать мужчин было не вежливо, и он продолжил улыбаться, игнорируя собственную реакцию на феромон сидевшего справа от него альфы, заметив только поразительно белые волосы. Мужчина единственный не оценил официанта даже ради забавы, не повернул головы, а просто смотрел меню.

– Пожалуй, стейк прожарки медиум, – произнес один из альф и еще двое, не желая дальше смотреть меню, заказали то же самое.

– С кровью, – произнес беловолосый альфа.

Лиам принял заказы, стараясь писать как можно быстрее и поспешил на кухню, вскоре вернувшись с напитками. Веселья как не бывало.

Обслужив всего один стол, омега устал, будто отпахав целую смену. Он понимал, почему Макс не отправил девчонок. Некоторые из них хоть и состояли в отношениях, все же являлись омегами. С его стороны было разумно отправить парня бету, которым его считали все остальные. И если бы не постоянные сальные шуточки, они бы сработались куда лучше. Лиам успел перевести дух, и когда стейки были готовы, все с таким же бодрым видом понес их альфам.

Расставляя обед, Лиам невольно стал свидетелем беседы.

– Так это будет вечеринка или прием?

– Не могу сказать. Мать считает, что держит все в тайне.

– Уверен, все будет шикарно. Как и всегда.

– Не оставляет надежды подложить под меня каждую дочь своих подруг. А это очередной предлог.

Альфы рассмеялись.

При этом рука Лиама дрогнула, и он поставил тарелку на стол громче, чем следовало. Он замер, а сказавший это альфа со белоснежными волосами опалил его взглядом холодных, почти прозрачных серых глаз, от чего у лиса перехватило дыхание и «Простите», он скорее прохрипел, нежели произнес. Мужчины, казалось, ничего не заметили. Белый волк со скучающим видом мазнул по его лицу и вернулся к своему обеду.

Лиам вернулся на кухню, прижимая к груди поднос и тяжело дыша. Он еще никогда не чувствовал такой давящей силы. Неужели это и было то самое чувство. Впервые стало по-настоящему страшно, стоило представить, что на омег может подобным образом действовать феромон каждого оказавшегося рядом альфы. Пришлось вернуться в раздевалку и выудить из кармана одну из последних таблеток подавителей.

Успокоившись и постояв несколько минут у служебного входа, вдыхая аромат дождя, Лиам пришел в себя и смог вернуться на кухню.

– Ты почему здесь прохлаждаешься? – Макс с недовольным видом застал Лиама в тот момент, когда его подкармливали оставшимся пирожным со взбитыми сливками, – Деньги не за обжорство получаешь!

Лиам привычно ретировался. Жизнь с родственниками, которые при каждой удобной возможности отвешивали ему оплеухи, научила умело скрываться с глаз недовольных волков.

Быстрым шагом возвращаясь в зал, он дожевал умопомрачительный десерт, который с одной стороны всего лишь подрумянился чуть сильнее и с дежурной улыбкой оказался у стола, где мужчины закончили обед.

– Благодарим, молодой человек, – улыбнулся один из альф, при этом снова прошарив по телу официанта взглядом. – Все было очень вкусно.

– Приходите еще, – улыбнулся Лиам, забрав тарелки и оставив гостям счет.

– Черт, а мальчишка хорош, – ухмыльнулся один из мужчин, проводив взглядом тонкую фигурку и заострив внимание на филейной части.

– Не часто встречаются такие миловидные беты, – подтвердил второй альфа. – Я бы не прочь потискать такого.

– А ты, Хантер? – мужчина обратился к альфе с белыми волосами, который не разделял общего энтузиазма от обсуждения какого-то официанта.

– Меня не интересуют лисы, – коротко бросил тот и вложил карту для оплаты счета.

Мужчины сдавленно рассмеялись и переглянулись, а стоявший за его спиной Лиам, который вернулся, чтобы забрать счет, застыл на месте. Он знал, что его выдает внешний вид вплоть до кончиков пальцев, но в последнее время не сталкивался с отторжением со стороны окружающих. Сотрудники не обращали на это внимания, а посетители контактировали с ним слишком мало, чтобы предубеждение сыграло против него.

Заставив себя сделать оставшийся шаг, Лиам взял счет онемевшими пальцами и хотел ретироваться, но упрямый пластик выскользнул из корочек и упал на пол.

– Прошу прощения, – прошелестел Лиам, опускаясь на колено, чтобы поднять карту.

Феромон с новой силой ударил в нос, вызвав головокружение и заставил омегу покачнуться. Чтобы не упасть, он ухватился за ближайшую опору – бедро сидевшего перед ним альфы. Лиам не сразу понял, что сделал, ощутив под пальцами твердые мускулы.

– Какие-то проблемы? – произнес вкрадчивый голос над рыжей макушкой, заставив Лиама посмотреть вверх. Ледяной взгляд серых глаз подействовал как ушат холодной воды. Омега подскочил, мгновенно краснея и бормоча бессвязные извинения. Он метнулся к бару, чтобы оплатить счет и поспешил вернуться. Альфы уже поднялись из-за стола и ему пришлось ждать, когда на него обратят внимание.

Он старался всеми силами не смотреть на белого волка, который самой простой фразой смог оскорбить ни в чем не повинного официанта. Омега вернул карточку и поспешил ретироваться. Шум в голове усилился, вдобавок начало подташнивать. Лиам кое-как дошел до раздевалки и сполз на пол.

– Лиам? – внутрь заглянул Макс, который, казалось, никогда не упускал его из вида. – Что ты здесь делаешь?

– Мне нехорошо, – простонал омега, приложив ладонь ко лбу.

– Заболел? – Макс присел рядом и дотронулся холодными пальцами до верхней губы Лиама, от чего мальчишка вздрогнул и хотел отстраниться. Но Макс показал маленькое пятнышко на кончике пальца – белый заварной крем от пирожного. Если бы Лиам не пылал до этого, то сейчас точно сгорел бы со стыда. Так вот каким он расхаживал перед гостями. С заварным кремом на губе!

– Я тебя отпущу, но тогда сегодняшнюю смену засчитать не смогу, – Макс со вздохом поднялся. – Свободен, Рассел.

Омега кое-как переоделся в почти высохшую одежду и поплелся домой под дождем. Несмотря на жар, Лиам все же забрался под горячий душ. А после влил в себя большую кружку ромашкового чая и забрался под одеяло, вдобавок нацепив теплые носки. Он не мог терять смены и тем более не мог позволить себе болеть. Теперь у него не было выбора. Придется ехать на подработку, даже несмотря на намеки Макса.

Глава 3

Раздражающий звук будильника пробрался в сон и омеге пришлось вынырнуть из лап забытья. С тоской глянув на цифры на экране, Лиам поднялся с постели. Тело ныло так, будто он провел всю ночь в спортзале, а не ворочался в постели без сна, который сморил только пару часов назад.

Отдохнувшим он себя не чувствовал, а градусник не обнадежил, показав температуру тела на грани. Он мог работать в таком состоянии, но последствия придется разгребать сразу после приема.

С сожалением представив, как сляжет с простудой на неделю, он начал одеваться. В этот раз повезло, что их не стали наряжать в причудливые костюмы. Та же рубашка и брюки, разве что добавился жилет, о котором упомянул Макс в смс, поступившей после полуночи.

Лиам критически разглядывал себя в зеркало, отметив не к месту пылающие щеки. Но вряд ли кто-то обратит внимание на это, а если Макс вздумает цепляться, убедить нужно будет только его.

Еще раз проверив форму, Лиам запихнул её в рюкзак, куда последовали и таблетки, борющиеся с симптомами простуды и бутылка воды. Не смотря на общий сбор у ресторана, он предпочел поехать на метро, а после топать на своих двоих минут двадцать, лишь бы не попадаться на глаза управляющему, который если не будет приставать, то как минимум может отправить его на больничный.

Лиам быстро переоделся в общей раздевалке, прибыв одним из первых и подхватив на кухне поднос, поднялся в зал.

Дом, в котором они прислуживали на этот раз, был по истине огромен. Готический стиль здесь соседствовал с современным дизайном, умело переплетаясь. Это отличалось от того, когда обычно семьи пытались выставить напоказ все самое дорогое. В этом доме, увидев только коридор и кухню, уже оставался под впечатлением. Что же тогда происходило в комнатах, где вращались люди, рожденные среди подобной роскоши и привыкшие к ней? Лиам, прижимая к себе поднос, озирался по сторонам. Картины, лепнина, дерево. И все сверкало настолько, что он мог видеть свое отражение. Омега привычным движением поправил собранные в пучок волосы на затылке, пытаясь таким способом привести мысли в порядок, собраться. Он не мог привыкнуть к роскоши и каждый раз, оказываясь в подобном месте, терялся. А в таком доме и вовсе можно было впасть в панику. Хорошо, что отвлекало плохое самочувствие.

Было еще слишком рано, и обследуя территорию, он заглянул в один из залов и наткнулся на него. В угольно-черном, идеально сидящем смокинге, альфа с белыми волосами стоял у окна и разговаривал по телефону. По спине пробежал холодок, стоило вспомнить ледяной взгляд серых глаз и слова о лисах, как Лиам тут же пожалел о принятом решении появиться здесь. Но откуда ему было знать?

Альфа повернулся, поняв, что уже не один, и заметил стоящего рядом с колонной Лиама. Его взгляд вновь так же равнодушно мазнул по лису, который прижал к себе круглый поднос, спрятавшись за ним, как за щитом.

– Я перезвоню, – произнес мужчина, не желая продолжать разговор при свидетелях. Лиам опомнился и тут же поспешил ретироваться.

Он решил не высовывать носа с кухни и дождаться своих. Местные слуги, видимо, считали ниже своего достоинства разговаривать с наемным работником, поэтому просто игнорировали его. С прибытием своих, лис немного расслабился.

Лиам не особо вникал в суть мероприятия. Из разговора девчонок-коллег он услышал, что это день рождения какого-то альфы и по сути это смотрины. Мужчине пора создавать семью по мнению матери, которая все и организовала.

– А чей это дом? – не удержался от вопроса Лиам, когда открывал очередную бутылку дорогущего шампанского.

– А ты не слышал? Всем здесь владеет Маркус Хантер, – официантки захихикали, смущаясь от одного имени альфы. Лиам улыбнулся. Девушки оставались девушками даже когда работа была в разгаре. Он разлил игристое вино по бокалам и выставил их на столик на колесиках, чтобы доставить в главный зал, где сейчас проходил фуршет. К счастью, ужин их не касался, а это значило, что ответственности на приходящем персонале гораздо меньше.

Лиам попал в просторную залу, стараясь не слишком отсвечивать. Мешаться под ногами ему не хотелось, поэтому он вызвался выполнять скорее техническую часть работы.

Он подтолкнул тележку к общему столу. Внезапно от смешавшихся в воздухе феромонов его повело. Пол как будто оказался под наклоном, и он начал заваливаться на бок, а попытавшись вцепиться в тележку, случайно оттолкнул её. От резкой боли в животе колени подкосились и омега упал, успев выставить ладони вперед, чтобы не грохнуться плашмя на начищенный до блеска пол. Совсем рядом раздался вопль и сквозь появившуюся на глазах пелену он увидел опрокинутую тележку с шампанским, которое разлилось вокруг огромной пузыристой лужей, а дама, в которую угодила тележка, истошно верещала, пока окружившие её люди, пытались её успокоить.

– Прост-ите, – сбившись, еле слышно выдохнул омега.

Жар охватил все тело в мгновение ока, а от боли в животе захотелось выть. Руки пробила мелкая дрожь, когда он увидел альфу с белыми волосами, снова глянувшего на него не слишком дружелюбно. Он показался Лиаму маяком, статично застывшим, тогда как остальные мельтешили вокруг. В этот момент захотелось провалиться сквозь землю, но какая-то невидимая сила вздернула его вверх и потащила прочь от любопытных взглядов. Омега закрыл глаза, приготовившись к расправе. Такого ему не простят. Но хотя бы на гильотину его ведет тот, кого он знает. Резкий феромон Макса сейчас не казался таким отталкивающим, как раньше.

– Ты влип, Рассел, – прошипел начальник. – Сиди здесь и не высовывайся, – Макс открыл какую-то дверь и впихнул Лиама внутрь.

– Возьми и прими сразу несколько, – все таким же недовольным шепотом произнес он. – Черт возьми, Рассел! Зачем ты врал хотя бы мне? Тогда я мог бы быть к этому готов! – альфа на секунду ткнулся в тонкую омежью шею и тут же вышел, оставив Лиама одного.

Тело не слушалось. Омега попытался открыть баночку, оставленную Максом, но руки словно одеревенели и скользкий пластик выпал, рассыпав по полу кучу белых таблеток. Лиам опустился на колени, чтобы подобрать хоть одну, но живот скрутило резким болезненным спазмом, и он упал на холодный пол, хватая ртом воздух и не имея возможности даже разогнуться от боли, которая проникала в каждую клеточку, выворачивая его наизнанку. Из глаз брызнули слезы. Он не имел особенности себя жалеть, но сейчас готов был отдать что угодно, лишь бы боль ушла, и он оказался у себя дома под одеялом.

Макс пытался успокоить всполошившихся слуг. Техническую часть инцидента быстро ликвидировали, но шлейф феромона, протянувшийся вслед за Лиамом, заставил других восприимчивых занервничать.

Глава 4

– Что здесь происходит? – появившийся на кухне владелец дома заставил прислугу замолчать. Управляющий с опасением глянул в сторону кладовой и открыл рот, чтобы попытаться оправдать официанта, но волк предупредил это, подняв ладонь. Маркус окинул взглядом столпившихся слуг, вперемешку с поварами. Вид, мягко говоря, у всех был всполошенный. Рыжей макушки, устроившей переполох в зале, он не заметил.

– Где он? – бесстрастно спросил альфа.

– Официант уже уволен. Для него это худшее наказание, – смог произнести альфа, утащивший рыжее недоразумение из зала.

– Разве я об этом спросил?

Происходящее начало раздражать. Виновника явно выгораживали. Они думали, что он его выпорет? Он вполне мог это сделать. Глупая лисица это заслужила.

Альфа глубоко вдохнул и безошибочно направился в сторону кладовой. Запах оттуда шел такой сладкий, что ему пришлось приложить усилие, чтобы не выдать, как это подействовало и на него.

Прежде чем открыть дверь, он обернулся.

– Вернитесь к работе, иначе я буду вынужден урезать гонорар.

Он вошел и закрыл за собой дверь. В свете белых ламп на полу, свернувшись в комок, лежал рыжеволосый официант, а рядом с ним валялась россыпь таблеток. Маркуса обволок сладкий дурман, застилающий сознание. Подобного он еще не испытывал. Омеги пахли приятно, но все чаще прибегали к искусственным феромонам, чтобы заполучить тех альф, которые им больше нравятся. Истинных пар из-за этого становилось все меньше и встретить настоящего партнера становилось почти невозможно. Было не похоже, чтобы лис пользовался чем-то намеренно.

Маркус приблизился и присел перед тонким омегой. Он схватил его за подбородок и повернул к себе. Лицо пылало, взгляд расфокусировано смотрел куда-то в пустоту, а рот был приоткрыт. Омега замер на мгновение, а потом задышал чаще, почувствовав рядом альфу. В течку они все становились похожи.

Маркус, пока еще держа себя в руках, взял баночку и бегло просмотрел состав. Сильные подавители. Почти транквилизаторы, которые могут принести больше вреда, чем пользы.

– У тебя есть партнер? – спросил он, впрочем, не ожидая, что превратившийся в течную суку юнец ему ответит.

Омега всхлипнул и внезапно вцепился в манжет его рубашки.

– Почему так больно? – на выдохе прошептал он, тут же снова сжимаясь и держась за живот.

Гримаса боли, смешанная с невероятным феромоном сбивали с толку.

– Это в первый раз? – Маркус отцепил руку-веточку от своей одежды, но вопреки собственному желанию убраться отсюда, задержал её в руке.

Омега всхлипнул и наконец посмотрел прямо ему в глаза.

– Больно, – прошептал омега сквозь всхлипы. – Помогите мне.

Маркус окинул взглядом лиса. Отвращения он не испытывал, что немало удивило. Брюки едва не рвались от напряжения в паху, а руки так и тянулись содрать одежду с умоляющего помочь ему парня.

Чертово желание, которому ни он, ни этот скорчившийся на полу омега не могли сопротивляться, их животная черта. Он знал, что если первую течку омега проведет не с альфой, то в дальнейшем это может привести к проблемам. А этот, судя по всему, еще и глушил себя. В другой ситуации он удивился бы омеге-мужчине, но сейчас было не до того. Маркус скинул пиджак и снова взял всхлипывающего омегу за подбородок.

– Ты понимаешь, о чем просишь? – строго спросил он.

Омега кивнул, тут же скривившись от новой вспышки острой боли внизу живота.

Маркус выругался. Холодный пол кладовой, когда за дверью куча людей ожидают расправы над официантом, не самое лучшее место, но выходить отсюда сейчас было нельзя. Он расстегнул манжеты и снял рубашку.

Омега тем временем начал реагировать, почуяв благосклонность. Он смог подползти к нему и неуверенно коснуться уже обнаженного торса. Лис тяжело дышал, не мог стоять на ногах и не совсем понимал, что происходит, поэтому альфа и не сомневался в том, что тот едва ли запомнит происходящее.

Он вытряхнул лиса из штанов, которые уже насквозь пропитались смазкой и, оставаясь на коленях, притянул барахтающегося омегу к себе. Оказавшийся прижатым к твердому горячему телу, тот принялся шарить по нему руками.

– Даже не думай, целовать я тебя не стану, – альфа прошелся ладонью по круглой маленькой попке и скользнул между половинок.

Вязкая смазка позволила без препятствий ввести палец в горячее нутро. Омега дернулся и выгнулся в его руках. Пришлось прижать его к себе плотнее, пока он растягивал его. Альфа добавил второй палец и немного согнул их, наблюдая за реакцией. Лису сейчас сгодился бы любой член, но быть грубым не хотелось. Альфа поймал себя на том, что успокаивающе гладит лиса по спине, пока тот уже самостоятельно ерзает на его пальцах и при этом совершенно пошло стонет. Бледная тонкая шейка, оказавшаяся в слишком привлекательной близости приковала к себе взгляд и Маркус поддался желанию, припав к ней губами. Он целовал, вылизывал, прикусывал ключицы и добавил еще один палец, заставив омегу стонать уже в голос.

Он выругался. Ситуация выходила из-под контроля. Если сначала его повело от запаха течной омеги, то сейчас уже приходилось держаться на самом краю, чтобы не поставить того на четвереньки и не затрахать до потери сознания. Желание захлестнуло, когда Маркус ощутил маленький горячий язычок на своей шее.

Он с удовольствием зарылся в огненные пряди и потянул, заставляя лиса откинуться назад. Поплывший взгляд, румянец, перекинувшийся и на шею, но самое привлекательное, блестящие, покрасневшие губы. Их вид сорвал оставшиеся тормоза, засавил забыть о принципах. Альфа впился в них, прикусывая, всасывая в свой рот и проникая внутрь языком. Безумие охватило их обоих. Уже не оставляя каких-либо преград или правил, Маркус прижимал к себе поплывшего официанта, хаотично исследовал его тело, гладя и сжимая и не на секунду не отрывался от губ, у которых оказался вкус спелой вишни.

Альфа расстегнул ремень и потянув резинку белья, выпустил наружу колом стоящий член. Омега заёрзал, пытаясь потереться о него, чем только сильнее раззадорил.

Маркус слегка приподнял официанта и приставив головку к растянутому входу, толкнулся внутрь. Он не ожидал, что будет просто, но внутри все равно оказалось чертовски узко, а омеге, судя по всему, не совсем приятно. Лис зашипел, пытаясь сняться, но мужчина прижал его к себе плотнее, неотвратимо продвигаясь внутрь. Он снова поцеловал лиса, кажется, что-то даже шепнул ему, спустился вниз по шее и лизнул её, легонько прикусив, от чего омега притих. Альфа коснулся розовых, скорее морковного оттенка, сосков и ущипнув один, тут же втянул его в рот, перекатывая между пальцами второй.

– Тише, тише, – прошептал он низким голосом и омега успокоился, только немного ерзая и поскуливая.

Одним сильным движением альфа вошел до конца и замер, снова отвлекая омегу от неприятных ощущений. Сдерживаться было трудно, чувствуя, как сильно его сжимает внутри лис. Он начал двигаться, целуя омегу и крепко прижимая к себе. От ощущений хотелось рычать и вбиваться сильнее. Подобного с ним еще не случалось. Он всегда сохранял разум и не позволял диким инстинктам взять верх. Но именно сейчас хотелось долбиться как обезумевшему, кем он себя и считал, вопреки желанию двигаясь нарочито медленно, чтобы не причинить боль.

Омега расслабился и начал подаваться навстречу толчкам. Вскоре Маркус уже просто придерживал его за талию, направляя, тогда как омега насаживался самостоятельно. Комната наполнилась смешавшимися феромонами и тихими вздохами.

Альфа перехватил лиса поперек спины и уложил на холодный пол. Все еще удерживая его бедра на весу, он начал вбиваться резче, набирая темп. Омега уже не стонал, он почти хрипел, содрогаясь от каждого толчка, пускающего по телу импульсы сладостного удовольствия. От дрожи, от которой сотрясалось под ним тонкое тело, альфа зарычал, ускоряясь, и когда белесая жидкость выплеснулась на живот омеги, сопроводившись его всхлипом, он в пару толчков достиг финала, изливаясь глубоко внутрь.

Потянув за тонкую руку, Маркус усадил омегу обратно на себя, чувствуя, как узел внутри набухает и запирает их. Постепенно способность мыслить вернулась к нему. Они сидели в кладовой, заваленной едой, тогда как снаружи было полно народа.

Проводить всю течку с этим омегой он не собирался, а узел приведет лиса, да и его самого, в чувство.

– Как тебя зовут? – неожиданно для себя спросил Маркус.

Омега, уткнувшийся лицом в его плечо вздрогнул. Похоже, его мозги тоже начали вставать на место. Он осторожно пошевелился, понимая, что не сможет сейчас уйти.

– Лиам.

Больше они не разговаривали, пока сцепка не прекратилась. Ощущение реальности вернулось, пусть легкое возбуждение никуда не делось. Омега неловко соскользнул с начавшего опадать узла и оглянулся в поисках штанов.

Маркус смотрел на еще более покрасневшего лиса, который почти поравнялся с цветом своих волос, и на секунду ему даже стало жаль омегу.

– Прими меры, чтобы избежать последствий, – привычным повелительным тоном произнес Маркус.

Он надел рубашку и пиджак и теперь мог наблюдать, как неловко прыгая на одной ноге, лис пытается натянуть брюки. Внимание привлекли вишневые искусанные и припухшие губы и альфа поспешил отвернуться.

Они вышли из кладовой, когда омега более-менее привел себя в порядок. Альфа не удивился бы, встреть их квартет слуг, греющий уши все это время, но кухня вернулась к работе, и никто не обратил на них внимания. Или сделали вид.

– Мой водитель отвезет тебя куда скажешь. Сходи в больницу, – отдавал на ходу распоряжения Маркус, почти волоча за собой поникшего официанта. Он впихнул лиса на заднее сиденье одного из своих автомобилей и дождался, пока водитель заведет мотор.

Машина выехала из просторного гаража и только тогда альфа почувствовал облегчение. Ему совершенно не хотелось нести ответственность за произошедшее, но просто выкинуть омегу за дверь он не смог. Это не было похоже на притворство. Просто им не повезло столкнуться в подобной ситуации. Он был уверен, что встреть Лиама в обычной жизни, даже не обратил бы на него внимания, но сейчас перед глазами все еще стоял образ поплывшего лиса, стонущего от его прикосновений.

Маркус выругался и направился обратно. Он не знал, сколько отсутствовал, но обязанности хозяина никто не отменял. Ему еще предстояло выдержать остаток вечера, удерживая дам на расстоянии. В этот раз Донателла расстаралась, собрав целый цветник омег. Девушки, безусловно, были прекрасны. Но он не намерен был сдаваться так быстро и жениться ни на одной из них. Перед ним был образ показно счастливого брака родителей, который был лишь ширмой для двух людей, ненавидевших друг друга. Поэтому, вместо создания семьи, альфе было не сложно выбрать карьеру. На первый план он всегда ставил ум и рациональность. И теперь единственную новость, которую смогут обсасывать гости после сегодняшнего вечера – это внезапная течка у кого-то из слуг.

Глава 5

К тому времени, когда Лиам зашел в свою квартиру, на улице начал мелко накапывать дождь. Омега снял ботинки в прихожей и привалился спиной к двери. В голове на удивление было пусто. Глядя на горящую лампочку в коридоре, он понимал, что произошло что-то неправильное, но ожидаемого стыда, раскаяния, страха не почувствовал. Это было скорее похоже на облегчение. И скатившаяся по щеке слеза не отдавалась горечью внутри.

Включив новостной канал, чтобы тишина не слишком звенела, он поплелся в душ. Вытащив из кармана брюк носок, которым стер сперму со своего живота, Лиам бросил его в стиральную машину, куда последовала и остальная одежда, а после – бесконечный горячий душ. Лис смыл с себя чужой запах и насколько хватило сноровки, вымыл липкое семя.

Замотав волосы в большое полотенце, а тело в махровый халат, он устроился на кухне за барной стойкой, которая разделяла спальную и кухню-гостиную в одном лице, а точнее комнате. В новостях жужжал диктор, за спиной которого небо потемнело от надвигающейся грозы, а деревья угрожающе раскачивались. Лиам некоторое время пялился в экран, ничего не слыша, пока его не отвлек звук закипевшего чайника. Пузатый ворчун уже плевался кипятком и громко свистел, распаляясь все сильнее.

– Я слышу тебя, – привычно сказал Лиам, выключая газ и наливая все еще бурлящую воду в кружку.

Ветер за окном усилился, от чего дворовые деревья неспокойно раскачивали кронами из стороны в сторону. Подкралось осознание надвигающейся бури, перед которой произошло короткое и такое обманчивое затишье.

Альфа что-то говорил о принятии мер. Лиам порылся в аптечке и нашел последний блистер подавителей. На упаковке было написано не принимать во время беременности. Но прямо сейчас у него не было другого аналога, а выйти на улицу и идти в аптеку за экстренной контрацепцией он побоялся. Слишком часто крутили в новостях криминальную сводку, в которой рассказывалось об омегах, в период течки высунувшихся на улицу, которых всегда находила толпа альф. Закинув в рот пару таблеток, Лиам запил их горячим чаем и снова уселся за барную стойку.

Апатия и какой-то ступор дошли до той точки, когда словно услышав щелчок, омега всхлипнул. Теперь у него не было работы, из-за чего он мог потерять квартиру, его вторичный пол оказался раскрыт, да и еще с таким размахом. А потеря невинности произошла с первым встречным, которого он вряд ли когда-нибудь снова увидит.

Лиам поправил себя, вспомнив, что ранее уже встречал этого холодного и явно не расположенного к нему волка. От этих мыслей он рассмеялся, стирая рукавом выступившие слезы. Это было уже слишком. Он не станет убиваться по незнакомому мужчине. А работа и квартира… Лиам вспомнил одну из прочитанных книг, в которой говорилось о разных типах людей. Кто-то держал свою жизнь в руках и действовал согласно плану, а некоторые могли всю жизнь ждать знака судьбы, чтобы сделать хоть что-то незначительное.

Лиам считал, что сейчас взял жизнь в свои руки, делая хоть и неуверенные, но продиктованные собственными желаниями шаги. Однако сейчас ему показалось, что произошедшее он может воспринять как знак свыше. У него больше нет причин оставаться в этом городе и он может отправиться на поиски своей семьи.

Запоздало пришло осознание, что свои вещи, включая телефон, он оставил в том злополучном доме. Не заявляться же к людям с требованием вернуть их. Возможно, Макс заберет его рюкзак. При воспоминании о начальнике в груди неприятно кольнуло. Он отнесся к нему лучше, чем мог представить Лиам. Возможно, все же стоит показаться ему на глаза и извиниться, когда придется прийти за расчетом.

Успокоив совесть этими мыслями, омега высушил волосы феном, от чего стал похож на рыжий одуванчик, и улегся спать. Этим вечером он уже ничего не сможет сделать, а утром можно будет начать приводить план в исполнение. Лиам уснул спокойным сном, в котором ему снился огромный белоснежный волк.

Глава 6

Выйти из квартиры Лиам смог все же только через неделю. Поднявшаяся температура развилась в настоящую простуду с болью в горле и нескончаемым потоком соплей. Он все это время провалялся в постели, заливая в себя чай и поглощая всевозможные антипростудные порошки. Благодаря запасам, лекарств у него хватало.

Утром, когда тело ломило уже не так сильно, он смог подняться и запихнуть себя в одежду.

На улице противно сияло солнце и после недели затянувшихся дождей, многие вышли на прогулку. Лиам пониже натянул капюшон серой толстовки и поплелся в сторону остановки общественного транспорта. Он надеялся, что утром буднего дня застанет Макса в более приятном расположении духа, потому что в это время они обычно занимались какими-нибудь мелкими делами и не были загружены работой.

Добравшись до нужного здания, он колебался у дверей всего несколько мгновений, пытаясь перебороть накатывающую панику. Как к нему отнесутся? Ведь он врал всем вокруг, а теперь каждый из сотрудников знает, что он омега. Заставив себя взяться за ручку, он шагнул в знакомую темноту.

Лиам прошел по коридору, миновал раздевалку и сразу свернул к кабинету Макса. Он постучал пару раз и вошел, прекрасно зная, что тот внутри.

– Лиам! – удивленно воскликнул альфа, тут же подскакивая с места и зачем-то пододвигая стул для него. Этот галантно-дружественный жест смутил. Лиам сел, теребя рукав толстовки и боясь поднять взгляд на мужчину напротив.

– Как ты себя чувствуешь? – первым подал голос Макс.

– В порядке.

– Хорошо. Я рад, что тебе лучше. Но ты же понимаешь, мне нужен больничный лист, чтобы не писать докладную о том, что ты не появлялся неделю на работе, – Макс начал разбирать бумаги на столе, давая время переварить информацию.

– Но, – Лиам открыл рот. Закрыл. Нахмурился и снова открыл. – Я думал, что уволен.

– Почему ты так решил?

– Но ведь там, на вечере. Я накосячил, – пунцовея от смущения, произнес лис, надеясь, что Макс вспомнит о разлитом шампанском, а не о другом.

– Все в порядке. Не беспокойся об этом.

Лиам оказался сбит с толку. Разговор протекал явно не так, как он готовился. Начальник не ругал его и не уволил. Все выглядело подозрительно тихо, как будто он на самом деле просто слег с простудой. Всего на мгновение он допустил, что воспоминания о течке оказались температурным бредом. Но тогда откуда бы взялись засосы, которые красовались на его шее всю неделю.

– Макс, прости. Я так подвел команду, – выдавил из себя Лиам, чувствуя, что должен извиниться или попытаться оправдаться. Сделать что угодно, лишь бы все не выглядело так, будто ничего не произошло.

– Лиам. Все на самом деле хорошо. Вали побыстрее в больницу и тащи мне справку. В зависимости от самочувствия выйдешь на смену, но идеально – до пятницы.

Лиам перестал что-либо понимать. Он поднялся и направился к двери.

– Мои вещи? Я оставил там рюкзак.

– Когда мы уезжали, ничего лишнего не оставалось. Я могу позвонить и узнать, вдруг кто-то его нашел.

Лиам кивнул. Сейчас ему нечего было добавить. Если это было не чудо, то он не мог бы охарактеризовать это как-то иначе, чем появлением покровителя, который сгладил все углы и разобрался с устроенной катастрофой. Но такая возможность у него вряд ли существовала.

Солнце на улице уже не раздражало так сильно и Лиам даже снял с головы капюшон, подставляя едва теплым лучам бледную кожу.

Он без проблем добрался до поликлиники, где его наотрез отказались принимать без документов.

– Вы не понимаете. Я не могу их сейчас показать.

– Молодой человек, у нас здесь не богадельня. Придете с документами, тогда примем.

Лиам чуть было не простонал.

– Вы не понимаете. Я должен попасть к врачу, – он оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что его не подслушивают.

– Мне правда это очень нужно, – доверительным шепотом произнес он, надеясь, что это смягчит женщину в приемной. Однако выражение её лица не изменилось. Она устало выдохнула, понимая, что надоедливый пациент не отстанет и черкнула на небольшом листке бумаги номер кабинета и отдала его Лиаму.

– Доктор Ховард. Он Вас примет. Проходите без очереди.

Лиам вцепился в бумажку и поспешил к кабинету. Немного поплутав в коридорах, он нашел нужную дверь. Вокруг, к счастью, не оказалось никого, с кем пришлось бы побороться за право войти вне очереди. Омега сглотнул. Он не любил больницы. Да и кто вообще их любил? Холодные здания, недружелюбный персонал, который видит тебя как будто по частям, не обращая внимания, что ты целый и настоящий. Он показывался в подобном месте последний раз еще тогда, в школе. Так и появилась привычка заниматься самолечением, лишь бы не видеть косых взглядов врачей, когда они смотрят твою больничную карту.

Деваться было некуда, и он вошел в кабинет.

В небольшом светлом помещении за столом сидел альфа средних лет и что-то строчил в большом журнале.

– Простите, можно? – осторожно спросил Лиам.

Врач оторвался от своего занятия и окинул взглядом топтавшегося у двери Лиама. Мужчина как будто просканировал его, от чего стало не по себе.

– Да, проходите, – флегматично заметил он.

Лиам прошел вперед и сел на стул рядом со столом и принялся ждать, когда на него обратят внимание.

– Вам дали что-нибудь в приемной?

– Да. Вот этот листок, – лис положил бумажку на столешницу. Это показалось странным. Ведь ему только написали номер кабинета. Врач посмотрел на цифры, нацарапанные синей ручкой и поднял взгляд на Лиама.

– Омега?

– Да.

– На кресло.

Впервые Лиаму стало по-настоящему не по себе.

– Вы не поняли. Я простыл. На работе нужен больничный. А документы я сейчас не могу предоставить, – начал сбивчиво объяснять он, пока врач со скучающим видом смотрел на него.

– Молодой человек, ко мне каждый день приходят те, кто боится называть свое имя. Течка была?

– Да, – внезапно упавшим голосом ответил лис.

– Тогда раздевайтесь по пояс снизу и садитесь в кресло, – мужчина вернулся к заполнению бумаг, тогда как омега впал в ступор. Он думал, что его послушают, посмотрят горло и отпустят восвояси. Видимо, женщина не так его поняла.

– Пошевеливайтесь.

От уверенного повелительного тона Лиам поднялся и послушно начал стягивать с себя джинсы, спрятавшись за ширмой. Он с ужасом посмотрел на страшное гинекологическое кресло. Одна часть рационально подсказывала, что лучше остаться и убедиться в том, что с ним все в порядке, раз уж представился такой случай, другая же часть вопила, чтобы он бежал без оглядки и все это слишком стыдно. Чтобы не струсить, Лиам быстро забрался в кресло и зажмурился. Он слышал, как врач подошел к нему.

– Таз ближе ко мне.

Омега повиновался.

– Сексуальный контакт был?

– Да.

– Предохранялись?

– Нет, – Лиам пылал от стыда.

– Я буду использовать трансдьюсер. Не беспокойтесь, болевых ощущений быть не должно.

Лиам зажмурился сильнее, когда почувствовал, как что-то холодное и склизкое приставили к его анусу и ввели внутрь.

Врач посмотрел на экран и нахмурился. Когда молчание уже затянулось, омега открыл один глаз и тоже посмотрел на монитор.

– Что там такое? – Лиам указал на маленькую черную точку, размером не больше крупинки и вопросительно уставился на врача.

Глава 7

– Это плодное яйцо, – сухо заметил врач.

– Что? – Лиам глупо хлопал глазами. Мозг совершенно перестал воспринимать информацию. Он еще раз посмотрел на экран, пытаясь понять, в чем дело.

– Это ребенок, – пояснил альфа.

Он завершил осмотр, оставив на экране изображение матки, и вернулся за свой стол, пока омега все еще сидел в кресле, будто оглушенный. Лиам положил ладонь на плоский живот и с силой закусил губу, чтобы не расплакаться. Как это могло случиться с ним? Только стало все налаживаться, как он получает ребенка от альфы, с которым даже не знаком.

– Молодой человек, вы здесь не один, – все тот же властный тон, от которого Лиам немного пришел в себя. Лис на автомате вытерся салфетками, оделся и вышел из-за ширмы.

– Без удостоверения личности дальнейшее наблюдение невозможно. К тому же нужно провести тест на совместимость. Для этого вы должны прийти вместе с отцом ребенка и сдать соответствующие анализы, – монотонно бурчал врач, заполняя для Лиама бланк.

Омега слышал его будто через вату, все еще ощущая нереальность происходящего.

– Я не могу его оставить, – прошептал он, еле выдавив из себя слова. В горле моментально пересохло от волнения.

Рука, порхавшая над листком бумаги, замерла.

– Тогда это уже не ко мне, – выражение лица альфы не изменилось, но Лиам кожей ощутил безмолвное осуждение. Омега съежился на стуле, стараясь хотя бы не разреветься.

– Ни в одной больнице вам не проведут эту запрещенную процедуру, – альфа скомкал бланк, который заполнял и бросил его в урну. – У вас есть семья?

Омега отрицательно покачал головой. Он скорее умрет, чем покажется тете в таком положении. К тому же она ясно дала понять, что больше не желает кормить лишний рот.

– Существуют специальные учреждения, где омег, не совладавших с собой в течку, содержат во время беременности, а потом забирают детей. После этого омега может вернуться к прежней жизни, – альфа цокнул языком. – Я напишу вам адрес.

– Разве альфы не теряют самообладания в гон или почуяв течную омегу? – почему-то именно этот вопрос пришел в голову Лиаму после слов об омегах.

Врач ведь понимает, что омеги не от большого желания не могут контролировать себя во время течки, которая к тому же может наступить внезапно, а многие альфы этим пользуются. В горле стало горько от подступивших слез.

– Это другое, – врач протянул ему маленький стикер с адресом.

Лиам взял бумажку и продолжил сидеть.

– Без медицинского контроля есть шанс, что ребенок родится больным. Вы меня понимаете? Вы сказали, что болели. Принимали какие-либо лекарства?

Лиам кивнул.

– Тогда тем более нельзя медлить. Вы сейчас отвечаете уже не только за себя, – врач указал на бумажку. – Выносить и родить в одиночку вам просто не дадут. Омега не способен сам заботиться о ребенке, поэтому ему нужен альфа. Если бы государство не регулировало этот процесс, мы бы скатились в каменный век, где омеги вступают в беспорядочные связи и беременеют после каждой течки.

Мужчина протянул Лиаму карточку, похожую на полароидный снимок. – Это Ваша матка, – альфа обвел пальцем светлую область. – А это плодное яйцо. Срок еще маленький, но он уже полностью зависит от вас.

Лис всматривался в немного нечеткую черную точку. Крохотная крупинка. Он не стал благодарить за прием. Лиам молча поднялся и вышел. Такого количества грязи на него давно не вываливали. Если так подумать, по мнению альф, все омеги годятся только на то, чтобы раздвигать ноги, но при этом не способны позаботиться ни о себе, ни тем более о ребенке.

Однако, никто из самцов не думает об этом, нападая на омегу. Лиама передернуло. Скоропалительные браки после случайной связи заключались слишком часто, и после этого оборотни, у которых не было ничего общего, кроме проведенных в бреду нескольких часов или дней, вынуждены были жить вместе и растить потомство.

Он представил, как заявляется в огромный дом и пытается убедить белого волка в том, что носит под сердцем его дитя. В лучшем случае, его просто вышвырнут.

Лиам даже нашел в себе силы улыбнуться. Возможно, он пошел бы на это для того, чтобы увидеть изумление на высокомерной физиономии альфы.

Пока он проходил шаг за шагом по коридору, подальше от злосчастного кабинета, возмущение и негодование начало вытеснять страх. Ему всю жизнь тыкали в лицо, что он никчемный лис, который по положению ниже любого волка и должен осознавать свое место. Статус омеги добавил еще больше уничижения в жизнь, хотя бы со стороны тети. А теперь он мог оказаться за высоким забором, где ему предстояло бы дожидаться появления малыша.

Выйдя на улицу, Лиам еще раз посмотрел на карточку с изображением крупинки. За одно короткое утро на него обрушилось слишком много всего. Убрав бумаги в карман, омега пошел домой пешком.

Он не обратил внимания на двух оборотней в темных костюмах, мимо которых прошел уже не в первый раз за сегодня. В другое время он удивился бы двум внушительного вида бетам, одетым слишком официально и маячившим в спальном районе, рядом с рестораном и, наконец, во дворе перед поликлиникой. Будь омега наблюдательней, он бы это заметил, но Лиам брел, глядя под ноги и пиная пожелтевшие жухлые листья, заполнившие тротуар. Сейчас он сливался с горящей, умирающей природой. Омега ускорил шаг, желая как можно скорее оказаться в своей квартире.

Глава 8

Сидя в постели и закутавшись в одеяло как в кокон, Лиам сжимал в руках чашку горячего чая и пытался собраться с мыслями. Все происходило как-то совершенно не по плану. Он же собирался сам управлять своей жизнью, так почему сейчас казалось, будто какой-то жестокий кукловод дергает за ниточки, погружая его во все более мрачные декорации.

Травяной аромат, распространяющийся вместе с клубами пара от кружки, проникал в ноздри, вызывая ощущение чего-то забытого и такого родного. Слезы покатились по щекам, и Лиам не понял этого, пока соленые капли не упали на запястья. Он с грустью размазал прозрачные капли пальцами и шмыгнул носом. Стало чуточку легче.

Допив чай, он укутался в одеяло с головой и попытался сосредоточиться. В наступившей темноте образы начали вспыхивать перед глазами. Какое-то время он сможет скрывать беременность, но потом живот вырастет и проблем ему не избежать.

Лиам перевернулся на другой бок, стараясь тем самым отвернуться от представившейся картины, как его тащат в какое-то страшное место, огороженное забором и колючей проволокой. Омега непроизвольно коснулся живота в защитном жесте. И пусть будущий малыш сейчас размером всего в несколько клеточек, лис впервые ощутил непреодолимое желание заботиться о нем. Этот маленький проблеск света в окутавшей его темноте, согрел омегу. Он свернулся клубком, улыбаясь и прижимая руку к животу.

А если ОН узнает?

Лиам резко сел на постели, вынырнув из теплого кокона дремы. Как отреагирует альфа, если узнает о последствиях, как он сам и выразился? Он тут же отмел эту мысль. Мужчина не будет осведомлен, если лис сам не заявится и не объявит во всеуслышание о положении.

– Документы, – простонал Лиам, прикрыв ладонью лицо. Он устало вздохнул и плюхнулся обратно на кровать.

Он пойдет туда в последнюю очередь. Макс просил выйти к пятнице, а это значит, у него есть по крайней мере еще три дня, чтобы собраться.

Все же не следовало надеяться, что все устроится само собой. Пришлось заставить себя подняться и разыскать один из множества блокнотов. Лиам погрыз кончик ручки и набросал несколько строк:

1. расторгнуть договор аренды;

2. получить расчет;

3. продать лишние вещи;

4. забрать рюкзак.

Последний пункт он обвел в кружочек. Если все получится, он заберет его в последний день, когда все остальное уже будет готово. Тогда не придется опасаться, что мужчина сможет о чем-то догадаться. Да и каков шанс, что он самолично вручит ему оставленные вещи?

Приободренный этой идеей, лис открыл шкаф и начал разбирать одежду.

Предположение, куда он может отправиться, было туманным, но уж точно подальше отсюда. Туда, где обитает поменьше волков или вообще никого нет. Всплыло воспоминание из детства, от которого омега поежился.

Он до сих пор помнил подслушанный разговор. В один из вечеров, сидя на кухне, тетя с подругой обсуждали произошедшее в соседнем доме. Молоденькую омегу изнасиловали, и отчаявшаяся девушка пошла на крайние меры, обратившись к акушерке с мольбой о помощи. Неравнодушные соседи узнали об этом и доложили в полицию, которая и нагрянула во время процедуры.

Подпольные аборты карались пожизненным заключением, поэтому расторопная медсестра вытолкала полуобморочную, истекающую кровью омегу с балкона. Девушка упала с третьего этажа и вскоре скончалась.

Лиам не хотел такого конца ни для себя, ни для ребенка. Поэтому им обоим будет гораздо лучше на новом месте, где он сможет назваться вдовцом и самостоятельно вырастить малыша. Теперь ему уже не стоило и мечтать об образовании и карьере. К счастью, он оплатил только один семестр, который успел прослушать.

– Ну ничего, мы справимся, – улыбнулся Лиам, погладив живот и вернувшись к разбору вещей.

В разложенный чемодан полетели теплые свитера, джинсы и пара стареньких кроссовок. Футболки и прочие легкие вещи, которые он не сможет надеть до следующего лета, омега посчитал не целесообразным тащить с собой. Свое законное место в чемодане занял ноутбук.

Вскоре лис стоял посреди комнаты, окруженный упакованными в пакеты вещами, и прикидывал, сколько сможет за них выручить.

Собравшись, он взял столько, сколько смог унести, и потопал в сторону комиссионного магазина. Воодушевленный, Лиам легкой поступью шел по тротуару. Казалось бы, не от чего быть в хорошем расположении духа. Он вынужден покинуть город, в котором вырос, оставить знакомых и отправиться навстречу полной неизвестности. Но почему-то именно это и придавало легкости его походке. Впервые он стал свободен, притом оказавшись скованным обязательством перед новой жизнью, зародившейся в его теле.

Лиама остановил оклик.

– Сэр, пожертвуйте на благое дело.

Лиам остановился, удивленный, что обращаются именно к нему. Он покрепче перехватил выскальзывающие из рук пакеты и подошел к уличному зазывале. Он никогда не обращал внимания на подобных персонажей, обычно затыкая уши музыкой и стараясь как можно быстрее добраться до нужного места.

– Вы собираете пожертвования? – поинтересовался лис, который, по сути, и сам был беден почти как церковная мышь.

– Да, – улыбнулся светловолосый бета, обрадовавшись, что ему уделили внимание. – Мы собираем средства, еду, одежду, все, что может помочь попавшим в неприятную ситуацию.

Бета протянул Лиаму листовку, но у омеги были заняты руки, поэтому флаер пришлось запихнуть в один из пакетов.

– Мы располагаемся в общественном центе. Приходите в любое время.

Омега немного рассеянно улыбнулся и пошел дальше. Добравшись до комиссионного магазина, он сгрузил пакеты на прилавок, и, пока продавец рылся в его вещах, выуживая то, что приглянется, флаер упал на пол, привлекая к себе внимание.

Омега поднял бумажку и посмотрел пестренькую рекламку, напечатанную на обычном принтере. Видимо, с деньгами у них действительно туго. «Мы будем рады любой помощи», – гласила надпись, а ниже: «Не останьтесь равнодушными к пострадавшим». Лиам не сразу обратил внимание, но на весь листок слабым контуром, почти как водяным знаком, была нарисована женщина с большим животом, который бывает на последнем месяце беременности. Омега впился взглядом в изображение, пальцы сжали бумагу.

– Нет! – внезапно выпалил лис, начав складывать одежду обратно в пакеты. – Я передумал продавать, – уже более дружелюбно сказал он опешившему продавцу.

– Зачем тогда пришли? – недовольно проворчал продавец, тут же потеряв интерес к странному парню.

Лиам поспешил спихнуть одежду обратно и выбежал за дверь.

Глава 9

Омега быстро добрался до здания, мимо которого проходил время от времени, но никогда не обращал на него внимания. Ничем не примечательный серый фасад, стеклянные двери и иногда собирающиеся возле урны посетители. В отличие от центра города, где было запрещено курить в общественных местах, здесь на это смотрели сквозь пальцы. Никто не остановил парнишку с ворохом пакетов, пока он не добрался до актового зала.

Лиам ввалился внутрь, и дверь со сломанным доводчиком громко хлопнула. Присутствующие, сидевшие на стульях, выставленных кругом, повернулись на звук.

– Простите, – пискнул омега, тут же смущаясь от обращенных на него взглядов. Он потоптался у входа, пока к нему не подошел бета, раздававший на улице листовки.

– Не думал встретить вас так скоро, – улыбнулся он.

– Да, я шел в другое место, но потом передумал, – замялся Лиам.

– Вам что-нибудь нужно?

– Нет-нет, – покачал головой лис, зацепившись взглядом за говоривших в группе поддержки. Беременная омега с большим животом вытирала слезы платком и что-то тихо говорила.

– Я надеюсь, это может пригодиться, – он кивнул на свою поклажу.

Бета заметно оживился и взял вещи у Лиама из рук, предложив пройти вместе с ним.

Омега послушно поплелся следом в противоположную сторону от говоривших.

– Сначала мы сваливаем все вместе, а потом сортируем, – бета по очереди указал на ворох одежды и коробки с подписями.

– Понятно, – улыбнулся лис, которого все сильнее тянуло к кружку собравшихся. Хотелось услышать другие истории. Понять, как они справляются и что собираются делать. Осознание, что другие омеги тоже столкнулись с этим, не состоя в отношениях, внесло смятение в душу Лиама. А вдруг и ему удалось бы остаться на насиженном месте?

Входная дверь снова хлопнула, и лис неосознанно повернулся на шум, едва не воскликнув от увиденного. Темноволосый парень-омега с огромным животом мелкими шажками плелся к стульям. В горле пересохло от волнения, но Лиам решился задать вопрос.

– Кто это?

– Эрик. Тут всем пришлось нелегко, но нашему единственному мальчику действительно не повезло. Альф было несколько, и никто из них не захотел нести ответственность. Даже не знаю, к лучшему это или к худшему, – пожал плечами бета.

У Лиама пробежал холодок по спине от услышанного. Несколько альф. Ведь подобное могло случиться и с ним.

– Почему вы так говорите?

– Благодаря поддержке фонда мы сможем ему помочь во время беременности и дальнейшем воспитании. Но если кто-то из совершивших это альф объявит о желании забрать ребенка, закон будет на его стороне и Эрик больше никогда не увидит малышей.

Омега непроизвольно коснулся живота.

– Малышей?

– Близнецы.

– Почему Вы мне это рассказываете?

– О таком нельзя молчать, – бета грустно улыбнулся. – Наше общество закостенело в рамках прошлого. Так мы можем хотя бы оказать им поддержку, пока законы пишут альфы. Это капля в море, но мы не остановимся.

Лиам не мог ничего ответить. Язык будто прирос к небу, не давая ему произнести слов, которые он не сможет взять обратно. Он мог бы обратиться к ним, попросить помощи, укрыться здесь.

– У вас есть филиалы? – вместо желаемого, спросил он.

– Нет. Это исключительная практика.

– Вот как, – омега немного сник.

Значит, помочь ему могли только при условии, если бы он остался здесь. Но это не самое разумное решение.

Лиам раздраженно мотнул головой. Он уже слишком устал от постоянных сомнений и метаний из стороны в сторону. Пора перестать искать причины остаться. Здесь его ничего не держит, а наоборот, только угрожает безопасности его и ребенка.

– Надеюсь, эти вещи будут полезны, – улыбнулся он. – Я должен идти.

– Приходите в любое время. Наши двери всегда открыты, – ответил бета в спину улепётывающему лису.

Подобные часто заходили. Смотрели на все вокруг перепуганными глазами, боялись спросить или тем более попросить о помощи. Наметанному глазу был виден каждый взгляд, каждый жест, которыми омеги себя выдавали. Бета с грустью проводил взглядом стремительно умчавшуюся рыжую макушку и принялся распаковывать вещи. Если решится, то придет. Теперь он хотя бы понимает, что не один.

Лиам оказался на улице и остановился, чтобы перевести дыхание. Он направился к ближайшему телефонному автомату. Отыскав в кармане монетку, омега бросил её в прорезь и быстро набрал номер.

– Здравствуйте. Я бы хотел забронировать билет. Какой поезд уходит послезавтра первым?

–…

– Подходит.

–…

– Любое. За сколько нужно будет выкупить?

–…

– Рассел Лиам.

–…

– Да. Спасибо большое.

Лиам повесил трубку и нервно постучал пальцем по стеклу красной телефонной будки. Вот и все, дело сделано. Осталось только разобраться с Максом. Странно, но начальник оказался единственным, кто приходил на ум сейчас. Омега не собирался уведомлять родственников и даже Сэма, с которым они неплохо общались.

После течки отношение к альфе руководителю изменилось, и лис чувствовал себя обязанным попрощаться. Не желая терять уверенность, он сел в автобус и поехал в ресторан.

Глава 10

– Нет! – Макс ударил ладонью по столу, отчего все предметы на поверхности подпрыгнули.

Лиам же продолжил сидеть напротив, старательно сохраняя невозмутимый вид, в то время как внутри все сжалось.

– Для меня так будет лучше.

– Почему? – альфа не мигая смотрел на подчиненного, а на его скулах гуляли желваки.

– Это не навсегда, – попытался выдавить улыбку омега. – Поживу у родственников какое-то время, а потом вернусь.

– Лиам, если это из-за того, что случилось… Ведь нет никаких последствий. Ребята не станут относиться к тебе иначе.

Омега закусил губу. Значит, Макс подсуетился, чтобы для него все казалось как раньше. Но последствия как раз-таки были, и игнорировать он их не мог.

Альфа тяжело выдохнул и достал из-под стола рюкзак Лиама, с удовольствием приложив его о стол.

– Я забрал его для тебя.

Лиам забыл, как дышать. Значит, ему не придется самому заявляться в огромный пугающий дом.

– Макс! – Лиам вскочил на ноги, желая задушить в объятиях начальника. – Как тебе это удалось?

– Его никто и не прятал. Остался в комнате, выделенной под раздевалку.

– Вот как, – Лиам погладил молнию на боковом кармане, желая проверить, все ли на месте.

Альфа, будто прочитав его мысли, махнул рукой, и омега бросился переворачивать вверх дном содержимое. Разряженный телефон, наушники, одежда, документы. Все лежало так, как он и оставил – одной кучей. Лиам облегченно выдохнул. Хотелось станцевать джигу или расплакаться. Светлое будущее уже приветственно сияло перед ним за сотни миль от этого города.

Он сморгнул навернувшиеся слезы. Раньше он не замечал за собой подобной эмоциональности. Его часто били или задирали, но тогда он не ронял слез. А сейчас мог разреветься даже над криво оторвавшейся крышечкой йогурта.

Омега радостно улыбнулся Максу.

– Макс. Это. Я не знаю, как благодарить тебя.

Альфа порывисто поднялся, обогнул стол и притянул к себе опешившего лиса. Лиам испугался, перестав дышать, и замер. Но Макс просто прижимал его к себе несколько секунд, а потом, поцеловав в макушку, выпустил из объятий.

– Думал, у меня будет больше времени, – немного криво усмехнулся альфа, с сожалением глядя на взъерошенного омегу. – Лиам, ты всегда можешь обратиться ко мне. Что бы ни случилось.

Лис кивнул. Все складывалось просто невероятно глупо. Тот, кто приставал и отпускал сальные шуточки, в сложившейся ситуации оказал невероятную поддержку и искренне волновался за него. Глупые горькие слезы навернулись на глаза уже в который раз. Ведь если бы все не сложилось так, они могли бы найти общий язык.

– Спасибо, – едва смог выдавить из себя омега.

Он сделал пару шагов назад, нащупал за спиной ручку двери и почти просочился сквозь нее, до последнего глядя на альфу, который стоял посреди кабинета, засунув руки в карманы брюк и глядя на Лиама так, что у омеги затряслись руки. Оказавшись в коридоре, лис прижал к груди свой злосчастный рюкзак и зажмурился. Его пару раз встряхнуло от рвущихся из груди всхлипов, но Лиам заставил себя очнуться и покинуть здание ресторана. Обратный путь до дома прошел как в тумане.

Он поднялся на этаж выше, чтобы сообщить домовладельцу об отъезде. Грузный пожилой альфа немного поворчал и сказал, что не вернет залог и разницу в оставшихся днях аренды, но Лиаму было уже все равно.

Бежать и как можно скорее.

У него оставался еще один день, который омега провел в штудировании информации о месте, куда собирался поехать.

Когда будильник оповестил о том, что пора подниматься, Лиам уже сидел на кухне полностью одетый, поставив рядом с собой собранный чемодан и рюкзак. Перед ним стояла чашка остывшего чая, к которому он даже не притронулся. Гадкое чувство, будто он что-то упустил, не покидало его с прошлого вечера. Он несколько раз проверил каждую полку, каждый уголок в квартире. Сверил дату и время отправления поезда. Его забронированное место на сайте железнодорожного вокзала отображалось красным цветом, значит, оно все еще оставалось за ним.

Из-за волнения он так и не смог уснуть, слоняясь из угла в угол всю ночь, а стоило прилечь, как нарастающая паника догоняла его, и даже просто оставаться в вертикальном положении, закрыв глаза, у него не получалось.

Сейчас омега сидел, слушая громкий и раздражающий звук будильника, и не реагировал на него.

Раздался звонок в дверь, вырвав Лиама из оцепенения. Хозяин квартиры спустился за ключами. Лис провел по экрану, вырубив сигнал. Часы показали 5:43.

Прошлепав в коридор, он повернул замок и открыл дверь.

– Доброе утро, – произнес низкий голос, вместо ожидаемого ворчания с сильным южным акцентом.

Омега застыл, вцепившись в дверь и боясь поднять взгляд.

– Могу я войти?

Лиам вскинулся, встретившись со светло-серыми глазами и дернулся назад, чтобы захлопнуть дверь, но альфа оказался быстрее, шагнув в квартиру и запирая их в одном пространстве.

Глава 11

Лиам оказался почти прижат к альфе, стоя в узком коридоре. Стены начали давить, в нос пробился терпкий феромон, от которого голова пошла кругом, и Лиам был вынужден вернуться в комнату, опираясь о стену.

Альфа прошел вслед за ним, осмотрелся и, кивнув на чемодан, спросил.

– Куда-то собираетесь, мистер Рассел?

Омега тяжело сглотнул и молча кивнул.

– Любопытно, – альфа с небольшой долей интереса рассматривал омегу, который выглядел еще хуже, чем во время их последней встречи. Кожа бледная, отчего волосы казались еще более яркими, и сочный акцент фиолетового под глазами. Омега в свою очередь смотрел на него ошарашено и вряд ли вообще воспринимал появление Маркуса как реальность.

– Полагаю, вы хотели сбежать, прихватив кое-что, принадлежащее мне.

Мужчина сложил руки на груди, сверля взглядом Лиама.

Омега и так был напуган до чертиков. Давить на него почти не придется.

– Я ничего не крал, – пролепетало рыжее создание и сделало пару шагов назад.

Взгляд альфы стал жестче, а легкий намек на ухмылку стерся с сурового лица. Он сделал всего шаг к Лиаму, и лис задохнулся от испуга. Альфа наклонился к нему, коснулся пальцами живота омеги и едва слышно прошептал на побагровевшее ушко.

– У тебя мой ребенок.

Лиама пробило крупной дрожью. Колени подкосились, и он начал терять сознание, когда сильные руки подхватили его и хорошенько встряхнули.

– Никаких обмороков, мистер Рассел! – рыкнул Маркус на омегу, отчего мальчишка часто заморгал, пытаясь не терять связь с реальностью, цепляясь сознанием за серые глаза, напоминавшие в этот момент грозовое небо.

– С чего вы решили, что я ношу вашего ребенка? – Лиам попытался выскользнуть из чужих рук, но Маркус усилил хватку, сжимая тонкие плечи.

– Не нужно держать меня за идиота, – холодно произнес он и направился к выходу, волоча за собой лиса.

Лиам начал упираться, пытаться вырваться, но с тем же успехом можно было попробовать сдвинуть с места скалу.

– У меня поезд! – выпалил он. – Умоляю, отпустите. Я больше никогда не покажусь вам на глаза.

Голос подвел, и Лиам всхлипнул, но это ни на секунду не остановило альфу. Он выволок лиса на улицу и усадил на заднее сиденье автомобиля, оставшись с другой стороны.

– Вы меня похищаете? – ошарашено выдохнул Лиам.

Сил сопротивляться почти не осталось. Проведенные в нервном напряжении последние несколько дней вкупе с бессонной ночью вылились в истерику. Лиам кричал, плакал, просил отпустить и дергал за ручки, но машина оказалась заперта. Альфа стоял снаружи и бесстрастно пережидал, когда буря утихнет, наблюдая за мечущимся лисом.

Осознав свою беспомощность, омега сжался в комок, подтянув колени к груди и тихонько всхлипнул.

Альфа открыл дверь и сел рядом, несмотря на попытки Лиама отодвинуться как можно дальше. Лис злобно зыркнул, насколько хватало запала, и уткнулся носом в коленку, все еще подрагивая от слез.

– Отпустите меня, – почти промычал Лиам.

Альфа протянул руку и стер со щеки лиса слезу.

– Нет. Пока ребенок не появится, ты останешься при мне. И если будешь хорошо себя вести, то мы сможем договориться.

Лиам повернулся в сторону альфы. Холодное сосредоточенное лицо, чуть нахмуренные брови. От его прикосновения кожу жгло. Лиам скользнул взглядом по телу мужчины, облаченному в темно-серый костюм тройку. Расслабленная поза и абсолютная уверенность в себе. Омега ощущал себя прямо противоположно.

– Как вы узнали?

Альфа вскользь коснулся кончиками пальцев рыжих волос Лиама и убрал руку.

– Было бы глупо отпустить оборотня, с которым провел сцепку и не проследить за ним, – альфа пожал плечами.

Лис закусил губу. Значит, все его трепыхания были совершенно напрасными. А альфа просто ждал, когда он сам буквально соберет вещички. Омега не ощущал угрозы, но тиски вокруг него уже сомкнулись.

– Тебе нужно отдохнуть. Водитель отвезет тебя в новый дом. А вечером мы все обсудим.

– Почему мне нельзя остаться здесь? – омега кивнул в сторону старенького панельного дома.

Маркус чуть удивленно приподнял брови и усмехнулся.

– Позже. Больше не пытайся удрать, я все равно найду, – альфа еще раз глянул на мальчишку и вышел из машины.

Лиам последний раз прерывисто вдохнул и почти успокоился. Оказавшись в сумасшедшей ситуации, которой боялся больше всего, он вдруг ощутил странное умиротворение. Или это нервная система не выдержала и просто отключилась?

Омега вытер нос рукавом куртки, глядя, как мужчина садится в машину чуть поодаль. Он даже не знал его имени, но не возразил ничего против. Как может безродный омега-лис противостоять сильному альфе-волку? У него не осталось сил, чтобы думать еще и об этом.

Когда водитель сел за руль и автомобиль плавно покатил вперед, Лиам будто в прострации наблюдал за происходящим. Спальный район сменился центром города, а затем они выехали на окраину. Лис смотрел на дома, один больше другого, и тревожное чувство закралось слишком поздно. Они въехали за высокие кованные ворота, и омега оказался в том гараже, из которого его поспешно отправили около двух недель назад.

– Добро пожаловать, – приветственно улыбнулась девушка в униформе, едва Лиам вышел из машины.

– Здравствуйте, – растерянно ответил лис.

– Меня зовут Лейла. Я провожу в отведенные специально для Вас комнаты. Прошу, – бета сделала открытый жест рукой, указывая на дверь.

Лиам поплелся следом.

Омегу проводили в огромную спальню, показали совмещенную ванную и гардеробную. Он уже устал удивляться, заметив на вешалках одежду своего размера. Последним осмысленным воспоминанием стал травяной чай, который ему подали, после чего Лиам отключился.

Глава 12

Лиам проснулся, когда за окном уже стояла кромешная темнота. Омега потянулся, и довольно заурчал, разминая затекшие мышцы. Он не мог припомнить, когда последний раз так долго и сладко предавался сну. Сев в постели, лис взъерошил волосы и огляделся. По мере того, как спадали чары сна, реальность возвращалась на свое место, стирая немного сонную и довольную улыбку с лица.

Он в доме у альфы от которого забеременел. Лиам плюхнулся обратно, перевернулся на живот, уткнувшись лицом в одну из подушек и закричал, что есть мочи.

Опомнившись, лис подскочил и погладил живот.

– Прости. Я еще не привык, – зажмурился омега, извиняясь перед ребенком.

Лиам прошлепал в ванную и умылся ледяной водой. Он посмотрел на свое отражение в зеркале. Вид стал чуть получше, но глаза казались замученными, волосы повисли грязными сосульками. Лиам с сожалением посмотрел на огромную ванную, не зная, может ли он позволить себе принять её.

Он провел пальцем по керамике и прикрыл глаза. Нет. Он не должен поддаваться, пусть даже он принимал ванну последний раз, казалось, в прошлой жизни.

Омега пригладил волосы, для надежности накинул на голову капюшон и вышел из комнаты, оказавшись в просторном холле. Он примерно помнил дорогу до гаража, но сейчас ему требовалось найти совершенно другое место. Омега принюхался. Улавливался феромон альфы, но он не был навязчивым. Однако, этого хватило, чтобы омега закрыл на секунду глаза, глубоко вдыхая, пока никто не видит. Он не испытывал подобного ранее, ни один феромон не заставлял колени дрожать, а сердце учащенно биться.

Лиам бесшумно двинулся по темному коридору, лавируя между предметами декора и мебелью.

Он осознавал, что попытка сбежать чревата последствиями. Лиам не строил иллюзий относительно своего положения. Пока что с ним обращались куда лучше, чем он мог представить. Начитавшись историй в интернете, увидев Эрика в общественном центре… Альфа пугал его до чертиков, но до сих пор не проявил к нему ни капли агрессии.

Омега шел интуитивно, то и дело принюхиваясь. В доме было невероятно тихо, не долетало даже звуков улицы, абсолютная, почти звенящая тишина. Лиам поежился, вспомнив один из ужастиков, которые смотрел целую вечность назад.

Он поднялся на третий этаж, ступая уже уверенней и двигаясь в западное крыло. Феромон по мере продвижения ощущался все сильнее. Омега оказался перед дверью и положил ладонь на темное дерево. Он чувствовал, знал, что альфа внутри. Но свет не горел, и он не знал, имеет ли право входить без стука. Решив рискнуть, лис глубоко вдохнул и осторожно приоткрыл тяжелую дверь. Он скользнул внутрь, тут же прижавшись спиной к теплому дереву. Омега открыл глаза. Альфа был здесь, феромон в комнате ощущался ярче. Лиам видел его. Мужчина лежал на небольшой софе, закинув руку за голову. Рядом на полу стоял бокал, от которого шел терпкий аромат крепкого алкоголя.

Услышав ровное глубокое дыхание Лиам решил, что альфа спит. Но почему он делает это в кабинете, почему не в спальне? Омега сглотнул. Лучше уж оказаться здесь, чем в спальне наедине с ним. Как нельзя кстати подоспели воспоминания из кладовой. Мучительно покраснев, Лиам хотел развернуться и уйти, но внезапно в темноте загорелась пара светлых глаз, пригвоздив омегу к месту и тихое.

– Стой.

Лиам замер, наблюдая, как мужчина неспешно поднимается с места, потирает шею, приковывая внимание к сильным предплечьям. Рукава белоснежной рубашки закатаны, открывая вид на загорелую кожу. Омега быстро тряхнул головой. Он точно повредился умом, раз засматривается на того, кто буквально похитил его.

– Я проспал, – зачем-то попытался оправдаться Лиам.

Альфа поднялся и включил настольную лампу. По комнате рассеялся мягкий приглушенный свет.

Лис зажмурился на мгновение, привыкая к нему.

Альфа указал на кресло перед столом, а сам встал перед омегой, опершись о стол бедром и скрестив руки на груди.

Лиам послушно сел, ощущая разницу в положении. Не хотелось думать над тем, специально ли мужчина остался стоять, возвышаясь над ним или нет.

– Тебе нужен отдых и надлежащий уход. Здесь будет лучше.

– Зачем вам это? Я имею в виду, вы же могли просто дать мне уйти. Я бы не стал ничего…просить, – к концу речи пыла у Лиама поубавилось. Как ни крути, он тушевался перед сильным альфой, но все же смог сказать то, о чем думал.

– Ребенок мой. Почему я должен его отпускать? Он получит надлежащее положению воспитание и образование, а не станет изгоем, – альфа говорил спокойно, просто констатируя факты, но от него не укрылось, как омега вздрогнул и съежился от последнего слова.

Лиам шмыгнул носом, стараясь не заплакать. Как глупо и не вовремя просились слезы. Он тоже не хотел бы такого для своего малыша, не пожелал бы ему пройти через ту ненависть и презрение, с которыми столкнулся сам.

– Сейчас не самое лучшее время говорить об этом. Уже поздно, – альфа внезапно подхватил лиса под локоть и мягко направил в сторону двери, выпроваживая. – Тебе нужно отдохнуть и тогда мы оговорим детали.

Лиам попытался возразить, но мужчина оказался настойчив. Уже у самой двери омега встрепенулся.

– Я не знаю вашего имени.

– Маркус, – пророкотал низкий голос, пустив волну мурашек от затылка вниз по спине и в этот момент лис обрадовался, что вот-вот уйдет.

– Маркус, – смаковал он, идя обратно в свою комнату.

Оставшись один, альфа устало прикрыл глаза ладонью. Лис оказался сговорчивее, чем он думал. Маркус вернулся за стол, достал из верхнего ящика папку и бросил на стол. Слишком тонкая, содержащая катастрофически мало сведений. Маленькое фото Лиама Рассела, дата рождения, информация о поле и ближайших родственниках со стороны отца. Школа, работа, семестр в колледже и все.

Маркус закрыл папку и убрал её обратно. Ему нужно было больше сведений, чтобы знать наверняка, как действовать, если лис взбрыкнет.

Омега ушел, но сладковатый, ненавязчивый аромат меда с вишней и – Маркус вдохнул глубже – лимона, остался с ним. Лиам не производил впечатление ветреного или глупого, они должны договориться полюбовно.

Глава 13

Лиам проснулся от урчания в животе. Он перевернулся, желая вернуться обратно в мягкий сон, но тот неумолимо ускользал, заставляя остаться в реальности. Омега собрался просто полежать с закрытыми глазами, но невольно вздрогнул, когда услышал щелчок замка, а затем мягкие шаги по ковру к его постели. Лиам зажмурился, ожидая, что же будет дальше. Послышалось шуршание штор, и под веками стало светлее, а затем снова щелчок. Лис остался один.

Лиам сел в постели. Пасмурное небо за окном осветило комнату неярким светом, а на прикроватной тумбочке разместился довольно большой поднос с едой. Омега поднял крышки с блюд и едва не поперхнулся от наполнившей рот слюны. Яичница, бекон, овсянка, аппетитные пышные булочки, масло, джем, кофе и апельсиновый сок. И все это для него одного.

Сев поудобнее, он поставил поднос на колени и принялся уплетать все подряд, не слишком утруждая себя приличиями.

Когда лис держал в одной руке булочку, а в другой хрустящий ломтик бекона, в который он впился зубами, дверь распахнулась и на пороге появилась довольно хмурого вида женщина.

– Миссис Хантер, нам было приказано не беспокоить гостя.

– Вам, не мне, – отмахнулась женщина, чувствуя себя крайне свободно и направляясь прямиком к лису.

Лиам икнул, отложил еду и с усилием проглотил внезапно вставший колом в горле бекон.

Женщина с длинными белоснежными волосами в строгом деловом костюме подошла к кровати и окинула его оценивающим взглядом.

– Так вот из-за какого отребья я лишилась возможности видеть моего сына женатым, – холодно проговорила незнакомка.

Слуга, топтавшийся все это время в дверях, все же решился зайти внутрь и встать позади женщины.

– Прошу вас, уйдем, – почти умоляюще прошептал он.

Лиам не моргая смотрел в пронизывающие его золотистые глаза. Он в мгновение ока ощутил себя маленьким нашкодившим лисенком, которого ждала порция ремня.

– Здравствуйте, – выдавил из себя омега.

Женщина хмыкнула и эффектным движением откинула назад белоснежные локоны.

– Оно хотя бы притворяется воспитанным.

Больше не сказав ни слова, она развернулась и громко выстукивая каблуками, ушла.

Слуга на мгновение замешкался, глядя то на дверь, то на лиса и не зная, уйти или остаться.

– Вам нужно что-нибудь? – все же спросил он у Лиама.

Омега отрицательно помотал головой и, кажется, слуга облегченно выдохнул. Он поспешно поклонился и побежал вслед за женщиной, не забыв аккуратно прикрыть за собой дверь.

Аппетита как не бывало. Лиам отодвинул от себя поднос, чувствуя, что ему больше кусок в горло не полезет. По крайней мере, сейчас. Он медленно поднялся с постели, прислушиваясь к собственным ощущениям. Он выпрямился в полный рост, слегка пошатываясь и когда почувствовал первый позыв, метнулся в ванную комнату, оставляя съеденный завтрак в унитазе.

Поднявшись после объятий с фаянсовым изделием, Лиам умылся холодной водой и устало присел на бортик ванны.

В воспоминаниях всплыла первая встреча с альфой, когда Лиам случайно услышал обрывок небрежно брошенной фразы: «Не оставляет надежды подложить под меня каждую дочь своих подруг…».

Из-за того, как он оказался в этом доме, как появилась следующим утром матушка Маркуса, Лиам мог только предположить, в какую мясорубку угодил. Ему здесь было не место. Он и так жил почти восемнадцать лет в тяжелой гнетущей атмосфере, а теперь нёс ответственность уже не только за себя. От осознания того, что ему, похоже, всегда придется обороняться от нападок волков, омега сник.

Он провел пальцами по холодному бортику ванны. Белоснежная громадина притягивала, а небольшие стилизованные флаконы подогревали интерес. Лиам не мог припомнить, когда последний раз позволял себе расслабиться, и преодолев небольшой порыв смущения, открыл воду на полную.

Вскоре он с наслаждением сидел в теплой воде, укрытый плотным покрывалом игристых пузырьков и довольно урчал. Все проблемы стали казаться чуть менее пугающими.

Утреннее столкновение оставило небольшой осадок, но на фоне открытой неприязни миссис Хантер было и беспокойство прислуги, которая не потревожила его сон и пыталась остановить женщину. Значит, Маркус озаботился его спокойствием и отдыхом.

Щеки предательски вспыхнули, и устыдившись подобной реакции даже перед самим собой, лис сполз по стенке под воду.

За день, проведенный в одиночестве, Лиам изучил содержимое комнаты. На столе обнаружился его совершенно не вписывающийся ноутбук. Слишком простой и потрепанный, как и он сам среди окружавшей обстановки.

В гардеробной удалось найти наиболее подходящую одежду, нежели та, в которой он до сих пор оставался. Треники с высокой резинкой, и большая светло-серая толстовка отлично сели.

С наступлением вечера лис уже мерил шагами апартаменты. Ему приносили еду, интересовались самочувствием, но никто так и не ответил, собирается ли его навестить хозяин дома и здесь ли он вообще.

Когда часы пробили десять вечера, Лиам уже не мог оставаться в четырех стенах. Накинув капюшон и скептически глянув на торчащие из-под штанов щиколотки, он вышел из комнаты.

В доме уже было почти так же тихо, как и прошлой ночью и омега чувствовал себя более-менее уверенно. Казалось, в этом доме просто бесконечное количество гостиных, которые он лениво обходил одну за другой, поскольку прямого запрета на расхаживание где душе угодно, у него не было.

Лис свернул в очередной поворот и не смог сдержать восхищенного вздоха. Одна из гостиных не заканчивалась стеной, а переходила в зимний сад. Застекленный, невероятно большой и наполненный зеленью. Как завороженный, Лиам шагнул через дверь, погружаясь в водоворот ароматов. Воздух внутри стоял более влажный, от чего волосы быстро приняли свою естественную форму беспорядочно торчащих кудрей.

Лис с удовольствием шел босиком по выложенным камнями дорожкам, вдыхая аромат пусть и искусственно созданного, но такого живого леса.

– Не думал, что найду тебя здесь.

Лиам вздрогнул и обернулся. Среди буйной цветущей зелени стоял Маркус. Выглядел как и каждый раз, когда Лиам видел его, великолепно. На омегу был направлен немного хмурый взгляд, от чего между бровями на переносице появилась морщина. Лиам поборол в себе порыв, представив, как прикасается к ней и разглаживает.

Омега отвел взгляд в сторону и дотронулся до первого попавшегося цветка белоснежной розы.

– Здесь очень красиво, – прошептал он совершенно невпопад.

– За садом ухаживают круглый год. Даже когда за окном снег, здесь цветут розы, – принял беседу Маркус, неспешно направившись навстречу омеге. Он не отрицал, что при каждом их разговоре лис шугался и всегда искал, куда бы убежать. Сначала это казалось забавным, но теперь становилось уже непонятным.

Он подошел на расстояние вытянутой руки и наблюдал, как лис упрямо таращится на цветы, в то время как маленькие уши уже вовсю пылают.

– Я тебя достоин, – произнес Маркус и лис наконец-то поднял на него глаза. Снова испуганные и безмерно голубые.

– Об этом говорят белые розы, – добавил альфа. – Я подготовил договор.

Он протянул Лиаму большой желтый конверт.

– Спасибо, – шепотом ответил лис, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и ругая себя за то, как простые слова и близость альфы действуют на него. Он снова взглянул на мужчину, но тот просто смотрел на него сверху вниз, не проявляя никаких эмоций.

Лиам сжал губы. Похоже, только он реагировал подобным образом и смущение накатило новой волной. Глупый лис позволил себе допустить мысль, что волк может проявить к нему симпатию или внимание. Все произошло из-за течки и теперь они вынуждены взаимодействовать. Стоит быть благодарным, что его хотя бы не заперли в высокой башне до появления ребенка на свет, как какую-нибудь девицу-омегу из старинной баллады.

– Если возникнут вопросы, я буду у себя в кабинете.

– Хорошо, – омега прижал к себе конверт и бросился к выходу. Стоять и дальше рядом казалось уже невозможным. Он быстро добрался до выделенной для него комнаты и с силой захлопнул дверь, позволив себе хотя бы подобным образом проявить негодование, обращенное на самого себя.

Глава 14

Устроившись поудобнее в постели и укутавшись в одеяло, Лиам открыл конверт и достал скрепленные несколько листов. Бегло пробежав по первой странице, он выяснил, что в данном документе он именуется не иначе, как Носитель. Лис фыркнул, передернув плечами от такого неприятного термина, и принялся читать дальше.

Маркус составил контракт, после подписания которого Лиам обязывался соблюдать все выставленные альфой условия. Некоторые из них были вполне логичными и не вызвали отторжения. Регулярное посещение врача, правильное питание, нахождение в благоприятной обстановке.

Но когда омега увидел фразы, обязующие его беспрекословно исполнять волю Маркуса, не вступать в контакт с другими альфами и строго не разглашать имя владельца ребенка…

Стоп.

Омега прищурился, решив, что ему показалось, и перечитал строчку еще раз, но слово «владельца» никуда не делось.

Лис впал в некое оцепенение на несколько секунд. Вежливость, с которой с ним разговаривал альфа, условия, в которые он его поселил. Все это треснуло и осыпалось, как зеркальная стена, в которую смотрел лис, а за фасадом оказались грубые каменные стены и цепь, замкнувшаяся на его шее.

Лиам сглотнул и продолжил читать. Далее слова «ребенок» или «плод» не употреблялись, а обозначались как «объект» договора.

По истечении контракта, когда альфа получал здоровый объект любого пола, омега освобождался от обязательств и ему выплачивалась денежная компенсация. Скептически подсчитав количество нулей, Лиам продолжил чтение, но на этом листы закончились. Он заглянул внутрь конверта проверить, не осталось ли что-то там, но оказалось пусто.

На последнем листе уже стояла размашистая подпись под фамилией М.Хантер, и Лиаму требовалось всего лишь поставить свою под Л.Рассел.

Омега сжал белоснежные листы, отчего бумага жалобно хрустнула и смялась.

Следовало сразу уносить ноги или попросить у кого-нибудь помощи, пронеслось в голове, но лис тут же снова фыркнул. Это было бы то же самое глупое барахтанье под колпаком. А альфа просто наблюдал бы со стороны, прикидывая, насколько позволить жертве удрать.

Ну уж нет, его подписи не будет под документом, где ребенка именуют объектом, принадлежащим альфе.

Инстинкты, только начавшие просыпаться, всколыхнулись, заставив Лиама вскочить на ноги и стремглав броситься из комнаты.

Именно в таком виде он появился на пороге кабинета Маркуса, не удосужив себя стуком, а просто распахнув настежь дверь.

Альфа, работавший за ноутбуком, поднял удивленный взгляд на взъерошенного лиса на пороге. В глазах не было и намека на страх или смущение. Голубые озера метали молнии, волосы торчали в разные стороны, и весь омега, казалось, был наэлектризован.

– Что-то случилось? – вопросительно подняв бровь, спросил мужчина.

– Случилось, – огрызнулся лис, закрыв за собой дверь и быстро подойдя к столу.

Трудно выразить, как этой выходкой тонкий лисёнок удивил альфу. Еще никто не смел показывать перед ним характер, стараясь лишь ублажать и идти на уступки. Однако это огненное существо, похоже, потеряло какое-либо чувство самосохранения.

Решив списать все на простой нервоз, Маркус сцепил руки в замок и вопросительно воззрился на лиса.

– Я не стану подписывать это, – все же вспомнив краем сознания, где и перед кем находится, Лиам положил бумаги перед альфой, а не швырнул их, как того требовал душевный порыв.

– Почему?

Столкнувшись с ледяным взглядом, лис слабо вздрогнул и затих. Заряд гнева, который его подпитывал, мгновенно испарился, разбившись, подобно волнам, о каменное спокойствие альфы.

Омега забрался с ногами в кресло и скорее пробурчал своему колену, нежели внятно произнес.

– Там вы указаны владельцем ребенка. Объекта.

– Тебе не понравилась формулировка? – чтобы скрыть дернувшиеся в улыбке губы, Маркус наклонил голову и сделал вид, что аккуратно складывает возвращенный ему договор. Он-то решил, что случилось что-то серьезное или маленький паршивец собрался требовать больше денег. Аргументы на такие возражения у него были.

Возможно, имей Лиам опыт в делопроизводстве, знал бы, что это стандартные формулировки. А теперь он с совершенно потерянным видом сидел перед Маркусом, уткнувшись носом в колени и сверля взглядом пол.

Внутренний волк поднял голову, чувствуя, что его омега в раздрае, но Маркус быстро справился с порывом. Это не его омега. Это просто случайный лис, который вынашивает его ребенка.

Прочистив горло, он привлек к себе внимание Лиама.

– Я могу поменять терминологию, но суть останется той же. Ребенок принадлежит мне.

– А как же я? – поднял на него глаза Лиам, в которых снова промелькнул страх и что-то слишком похожее на надежду.

– Ты получишь компенсацию, которой будет достаточно для безбедной жизни. Также я могу назначить тебе содержание.

Лиам слушал, а перед глазами был мальчишка из общественного центра. К Эрику не отнеслись так же, как к нему. Он просто остался один. Один, но со своими детьми, которых ему помогут сохранить.

– Меня не интересуют ваши деньги, – Лиам выпрямился в кресле и поднялся, надеясь почувствовать себя чуточку увереннее, смотря на альфу сверху вниз. – Я не хочу расставаться с ребенком.

Вот и все. Он сказал это.

Лиам не отрываясь смотрел на альфу, выражение лица которого не изменилось, но, казалось, даже воздух в кабинете потяжелел.

– Я не женюсь на тебе, – спокойно произнес мужчина, однако слова подействовали, будто упавшие на плечи Лиама свинцовые слитки, возвращая его в действительность, где у омег не было права выбора, а только бесконечное подчинение.

– Я не прошу об этом, – смутившись, прошептал лис и отвернулся, чувствуя, как его заливает краской.

Альфа смотрел на порозовевшего лиса и проклинал чертов вечер, когда они вообще встретились. Если уж на то пошло, лучше бы ему попался прожженный аферист, с которым он смог бы договориться в два счета. Этот же омега вмешивал чувства, и Маркус не мог его понять. Когда казалось, что разгадка уже близка, лис открывался с новой стороны. То тихий и покладистый, то бойкий и резкий и в то же время, казалось, слишком ранимый.

Альфа чувствовал, что проблем будет гораздо больше, чем он мог предположить, но он не мог позволить себе упустить возможность получить наследника и при этом не обременить себя до конца дней супружеством с омегой.

– Обсудим все завтра, – Маркус убрал первоначальный вариант договора в стол и поднялся, чтобы выпроводить Лиама, но лис упрямо скрестил руки на груди.

– Нет, вы все время отсылаете меня. Почему?

«Потому что не вижу смысла разговаривать с капризным ребенком», – подумал мужчина, но не произнес этого вслух.

– Тебе сейчас нельзя волноваться, поэтому я подготовлю новый контракт и дам тебе. Когда ты будешь им доволен, то подпишешь, – Маркус старался говорить спокойно, будто уговаривая малыша съесть невкусную кашу и приближаясь к омеге все ближе, чтобы мягко подтолкнуть его к выходу.

– Нет! Я говорю о том, что будет после рождения, – щеки лиса вспыхнули с новой силой. – Я не хочу бросать его, и дело тут не в условиях контракта.

Лиам заломил руки, хаотично соображая, что он может предложить взамен такой просьбы, но на ум ничего не шло. – Я могу остаться здесь и работать в доме, – наконец, выпалил он.

Маркус не смог скрыть удивления.

– Ты думаешь, что сможешь видеть свое дитя и при этом не иметь возможности даже сказать ему, кто ты? Работать здесь, обращаясь к нему, как к господину? – холодно спросил альфа, выбирая самые неприятные слова, чтобы отбить у омеги всякое желание даже думать о подобном. – Не лучше ли отдать его мне и попытаться наладить свою жизнь?

Лиаму нечего было ответить. Он представил маленького рыжего волчонка, и сердце сжалось от боли. Почему-то он был уверен, что доминантный ген волка переборет его лисью часть. Перед глазами появилась картина Маркуса с их ребенком на руках, тогда как Лиам вытирает пыль в гостиной в форме прислуги. От этой мысли в глазах потемнело и пол пошатнулся, став почему-то вертикальным.

Очнулся омега уже лежа в постели. Он учуял знакомый запах Маркуса, услышал его голос вперемешку с еще одним. Налитые тяжестью веки не слушались. Он начал слышать происходящее вокруг, но открыть глаза не смог. На лбу чувствовался приятно холодящий кожу компресс.

– Организм очень слабый, поэтому нужно избегать негативных воздействий. Как можно меньше стресса, хорошее питание, отдых, выбираться на природу, – как заученные строки, повторял незнакомый мужской голос.

– Я вас понял, – неизменно сдержанный тон альфы.

Лиам поморщился, желая увидеть второго говорившего и это ему на секунду удалось, перед глазами мелькнул кто-то в белом халате, а потом Лиам снова провалился в сон.

Маркус стоял возле его постели и смотрел на слишком маленького для этого ложа омегу. Как же его угораздило связаться с полукровкой, которому едва хватает здоровья уже на таком раннем сроке? Чего же ждать, когда плод начнет расти? Альфа устало потер глаза. Было уже далеко за полночь, когда доктор Росс уехал. Однако даже поверхностного осмотра врачу хватило, чтобы констатировать, что омега слишком слаб и его необходимо поместить в самые благоприятные условия, где ничто не сможет его потревожить.

Его дом и компания самого Маркуса таковыми не являлись, пришлось быть честным перед самим собой. И это, только пока лис пробыл здесь всего пару дней. Впереди маячили не самые приятные несколько месяцев, когда ему придется скакать вокруг этого рыжеволосого заморыша и едва ли не молиться, чтобы все прошло хорошо.

Это злило.

У него были более важные дела. Разумеется, можно было его отослать под надзор врачей и охраны в какой-нибудь дом, но чертов врач запретил это делать.

«Омеге спокойнее рядом с альфой, особенно, если он будет чувствовать его близость и благосклонность. Тем более, скоро запах самого лиса изменится, что оповестит окружающих о его связи с другим».

Маркус поморщился, вспомнив самодовольную ухмылку врача при этих словах. Как будто тот злорадствовал, заставляя его оставить лиса при себе.

Тяжело вздохнув, Маркус обошел кровать и сел, прислонившись спиной к изголовью. Он просто посидит так какое-то время, чтобы Лиам не боялся во сне. Он наблюдал за лисом, который сначала перевернулся на спину, а потом в его сторону. Будто принюхиваясь, омега придвинулся к нему и остановился, только уткнувшись носом в бедро Маркуса. После этого лис спокойно засопел, чуть улыбаясь во сне.

Наблюдая за этой идеалистической картиной, альфа на мгновение позволил себе слабую улыбку, а потом одернул себя. Он здесь не для того, чтобы заводить романтические отношения с папой своего будущего ребенка. Нет. Просто так будет лучше для развития плода.

Глава 15

Лиама разбудили, осторожно задев его плечо.

– Мистер Рассел, пора вставать, – прозвучал довольно мягкий голосок, совершенно не побуждающий открывать глаза. Омега отвернулся от раздражителя, укладываясь поудобнее, но его снова потрясли, уже более настойчиво.

– Прошу прощения, но вам сегодня предстоит визит к врачу.

Лис нехотя повернулся, стараясь сфокусировать взгляд на слуге, улыбавшемся ему во все тридцать два зуба. Нарочитая доброжелательность казалась отталкивающей.

– Мистер Хантер уже отбыл, но оставил распоряжение, чтобы вы позавтракали в столовой, а потом вас отвезут в больницу.

– А здесь позавтракать нельзя? – потирая глаза и выталкивая тушку из-под одеяла, немного ворчливо спросил Лиам. События прошлого вечера всплыли в памяти, возвращая его в действительность.

От этого вопроса слуга растерялся.

– Но было велено, чтобы вы спустились.

Лис устало кивнул и поплелся в ванную. Чудесное начало дня. Едва поднявшись, он уже ощущал себя так, будто всю ночь разгружал вагоны. Наскоро плеснув в лицо холодной водой, он забрал волосы в низкий хвостик и оделся в самую мягкую толстовку и спортивные штаны.

Он заметил на лице слуги удивление, который даже в рабочей форме выглядел куда элегантнее, чем сам лис, и от этого немного позлорадствовал. Он не вписывается? Ну и прекрасно.

Он не станет разыгрывать часть местного населения, родившихся с золотыми ложками везде, где только можно, а останется собой. Будет носить спортивные костюмы и есть в постели, смотря целыми днями сериалы.

Позже, стараясь не упускать эту мысль, он сидел в огромной столовой за длинным столом и молча жевал овсянку, единственное блюдо, которое ему подали, с несколькими кусочками фруктов. Никак, сам хозяин расстарался пытать беременного лиса этим варевом. Несмотря на то, что завтрак оказался действительно вкусным, для Лиама это было очередное вмешательство извне.

После того, как каша была полностью съедена под пристальным взглядом ни на шаг не отстающего слуги, Лиаму вручили бутылочку детокс-воды и повели все так же под конвоем в гараж.

Лиса усадили на заднее сиденье внедорожника и даже пристегнули ремень безопасности.

– Пожалуйста, прекратите это, – взмолился омега от столь навязчивой заботы.

– Но мне было велено везде сопровождать вас и избавить от нежелательных нагрузок.

Омега проглотил это унизительное заявление.

– Спасибо, но пристегнуться я могу и сам.

– Хорошо, – слуга закрыл дверь и сел на переднее пассажирское сиденье, после чего большая машина беззвучно тронулась с места.

Лиам со скучающим видом смотрел на проплывающий мимо пейзаж. Деревья «полыхали» в последний раз, перед тем, как сбросить мертвую листву и оголиться перед наступлением зимы.

Лиса охватила тянущая тоска и меланхолия. Он мог больше ничего не пытаться сделать, а только плыть по течению, где в него запихивают еду и выводят на прогулки время от времени. И больше от него ничего не требуется, только предоставить свое тело для роста маленького волка.

Лиаму стало противно от самого себя за такие мысли.

– Все хорошо малыш. Я тебя очень жду, – он погладил живот через большой карман толстовки.

– Вы что-то сказали? – тут же с переднего сиденья высунулся бета.

– Нет, – буркнул лис и снова уставился в окно.

В больнице его едва ли не за ручку водили от кабинета к кабинету. Им не попалось больше ни одной беременной омеги. Коридоры вообще оказались совершенно пустыми. В отличие от предыдущих больниц, в этой было светло и чисто, отсутствовал запах лекарств.

Лиаму перетянули руку выше локтя жгутом и воткнули довольно толстую иглу в вену.

– А это зачем? – немного поморщившись, спросил лис.

– На анализы, – ответил медбрат тоном, не предполагающим дальнейшие вопросы.

Поэтому Лиам предпочел молча наблюдать, как его кровью наполняют пробирку за пробиркой, пока они не заполнили небольшую подставку.

– Съешьте что-нибудь сладкое после приема, – сказал медбрат, снял жгут и кивнул, указывая омеге на дверь.

– Конечно-конечно, я за этим прослежу, – тут же начал кружить вокруг лиса уже порядком надоевший помощник.

Лиам позволил взять себя под руку и отвести к следующему кабинету, где их ждал молодой альфа. Лиам удивился, что в кабинете сидел только он.