Чудовищный подарок ректора бесплатное чтение

Глава 1

Алисия

Я тяжело вздохнула и открыла дверь в лабораторию. Магические светлячки тут же впорхнули в темную просторную аудиторию и начали делать свое благое дело.

Обитель ректора и по совместительству преподавателя зельеварения была пустой, как я и рассчитывала.

Уверена, глубокой ночью сюда никто не зайдет, но всё равно сердце колотилось от волнения и быстрого бега.

Что я тут делаю? Опять же во что-то нехорошее вляпаюсь.

Вот черт меня дернул спорить с этим болваном Титусом?! И что с того, что он считает, что я способна только на бытовую магию? Я же знаю, что смогу приготовить любое зелье! Да, в том числе и приворотное. Еще и волос кого-то из преподавателей притащил. Надеюсь, ректора – он симпатичный!

Будет прискорбно, если я сварю зелье, а ко мне начнет поползновения старый жук Йоган Нораматус. Брр. Хотя один плюс всё же есть – получу высший балл по истории древнейшей магии, в которой я ни бум-бум.

И все-таки руки предательски дрожали, ведь, если кто-то узнает о моей проделке, я с треском вылечу с курса, а попасть в Северо-восточную высшую академию четырех стихий девушке не дворянского происхождения было ой как трудно!

Взяла свой личный котел, который еще не остыл после моей позорной попытки приготовить зелье днем. Вода быстро закипела, и я начала добавлять ингредиенты в тщательно выверенных дозах и правильной последовательности.

Добавляла и злорадно улыбалась, представляя смесь удивления и восхищения на лице задаваки Титуса. Эльфы – такие высокомерные. Главное – ничего не перепутать! Вот жабьи лапки, лист мандрагоры, неразлей-трава, свяжи-корень и цветок паутинника. Осторожно перемешать…

Дальше в котел полетел злосчастный волос.

Ба-бах!

Мамочки! У кого это такая защита мощная? Густое серо-буро-малиновое зелье медленно поползло со стен вниз, пачкая свитки и учебники. Хорошо хоть щит вовремя поставила.

Надо делать ноги. Срочно!

Я прытью кинулась к двери, но не успела. В кабинет ворвался запыхавшийся Доминик де Брилье и едва не сбил меня с ног. Значит, волос все-таки принадлежал ему? Зелье сработало?! Ох, симпатичный у нас ректор, что ни говори. Халат распахнулся, явив моему взору рельеф мышц и загорелую кожу… А трусы смешные – в горошек! Еле удержалась, чтобы не прыснуть в ладошку.

– Адептка Лиаррин, что вы делаете в лаборатории в такое время?! – он смерил меня хмурым взглядом и выпрямился, принимая более достойную позу. Халат, к слову, запахнул, лишая меня пикантной возможности лицезреть ректорские телеса.

Я наконец-то закрыла рот и сфокусировалась на проблеме: мне хана!

– Я… Тут… Прибежала на шум, а здесь вон какой ужас! – картинно вскинула руки и захлопала длинными ресницами.

– М-да? – приподнял бровь ректор, оценивая масштаб катастрофы.

Но звание катастрофы, как обычно, завоевала я!

– М-да?.. – повторила я с надеждой, всё еще веря в силу своей сногсшибательной красоты.

Но ректор, судя по всему, был к ней невосприимчив.

– Иного я от вас и не ожидал, адептка Лиаррин, – величественно заявил ректор, взмахом руки уничтожая следы зелья на стенах и окружающих предметах и одну каплю привлекая к себе. Рассмотрел улику, понюхал и нахмурился. – Вы что же, украли мой волос для приворотного зелья?! Хотели таким способом улучшить свои посредственные знания по всем предметам? Надеялись, что я буду помогать вам сдавать экзамены и зачеты, не обнаружив следов приворота?! Да вы еще глупее, чем я думал! И что же прикажете с вами делать? – бушевал ректор, гневно играя желваками. Ух, ну и злющий, что хворт, которому на хвост наступили: того и гляди начнет молниями кидаться!

– Что-о? – протянула я, изображая святую невинность. – Почему, чуть что, так сразу Алисия Лиаррин? Всегда вам я виновата! Считаете, титул… – я вовремя прикусила язык, дабы не доводить его до еще большего бешенства.

– Не нужно пытаться меня обмануть! – он обхватил мой подбородок холодными пальцами, снова являя взору шикарный торс. Вообще, это издевательство – давать лицензию на преподавание таким привлекательным мужчинам. И даже несмотря на его обвинения, мне искренне жаль, что зелье взорвалось. Очень жаль.

– Так трудно поверить, что я не при делах?! – пискнула я и попыталась вырваться.

– Алисия, – он наклонился ближе и посмотрел мне в глаза своими изумрудными озерами.

– Д-да, – начала заикаться я, чувствуя, что тону в глубоком омуте.

– Знаете, я придумал, как с вами поступить. Так уж и быть, сделаю новогодний подарок. На практику в Дальний лес поедете! Соберете потраченные на зелье травы, заодно изучите защиту замка Шамбор. И если справитесь, отчислять вас пока не буду!

Губы… Такие манящие. Стоп! Куда на практику?!

Я ахнула и мысленно взвыла. Только не туда. Это место имеет очень дурную славу. Ходят слухи, что там живут существа, способные лишать магии. Не временно, а навсегда.

– Одна? – обреченно спросила я.

– Нет. Я позволю взять с собой фамильяра, – ответил он, задумчиво потерев подбородок. Неужели сжалится?

– Любого?

Кажется, спасена!

– Любого, которого сможете уговорить, естественно, – он улыбнулся и наконец-то позволил мне отойти.

– Тогда я поговорю с вашим! – заявила я и припустила в комнату.

Глава 2

Доминик

Едва мои покои покинула прелестная госпожа де Флёр, как в учебном крыле что-то громыхнуло.

Как был, в халате, небрежно наброшенном на смешные трусы, подаренные этой самой Флёр, бросился выяснять причину грохота.

Кто бы сомневался! Алисия Лиаррин, студентка четвертого курса бытовой магии, как всегда, в центре событий.

Роскошные волосы цвета спелой пшеницы растрепались, взгляд затравленного зверя, розовые пухлые губки поджала…

Видимо, придется в этот раз наказать посерьезнее, чем просто влепить выговор.

Когда я три с половиной года назад принимал юную магессу в академию – что-то зацепило меня. Мог со спокойной душой отправить домой, а сам плачу за ее обучение. Правда, хвала богам, она об этом никогда не узнает!

И все-таки странная она. Дар к магии у девушки слишком слабый, а фамильяры ее слушаются, даже сами тянут призрачные лапки. Сил почти нет, а потенциал больше моего раза в два… Ну и конечно же, внешность: хрупкая, нежная, милое личико и очаровательные глаза. Жалко, если такая красота потратит жизнь на выпас скота или станет ломать спину в полях. Подобный цветок заслуживает большего.

Вообще, я придерживаюсь мнения, что аристократизм в крови, а не в происхождении. Хотя, может, ее мать и загуляла с каким-нибудь проезжим королем или герцогом…

Дикий лес – часть имений моего покойного отца. Благо я мало с ним общался. А замок Шамбор принадлежал его прадеду. Впрочем, откуда девушке досконально знать такие тонкости?

Три с половиной года Алисия портит мне нервную систему, пожалуй, пришел моей черед развлечься хоть немного. К Новому году все студенты разъедутся на каникулы, а мы отправимся на подвиги! Практику она пройдет досрочно! В индивидуальном порядке!

Стоп. В смысле она поговорит с моим фамильяром!?

Алисия

Списки с распределением практики задержали. Надежда на то, что ректор всё же забудет о наказании, еще теплилась в моей душе. Ведь я целую неделю вела себя как мышка! Тихая и неприметная!

– У-у-у-у, – протянула Луиза (самая настоящая принцесса и моя подруга по совместительству), рассматривая стенд. – Алиска, ты в Дальний лес поедешь?

– Дурацкое название, да? – ушла я от ответа, натянув на лицо дежурную улыбку.

– Да не в названии дело! Это же верная смерть… – она нахмурила свои идеально ровные бровки и поджала губы.

– Пффф, да я там как дома буду! – попыталась я не выдать собственного страха и досады. Хотя внутри тряслись все поджилки.

Но я ни за что в этом не признаюсь! Пусть ни один из ступивших в Дальний лес, оттуда не возвращался, пусть рассказывают, что в самой глуши стоит мрачный замок с чудищем внутри. Если меня отчислят, любой монстр по сравнению с моей маменькой, мечтающей выдать замуж единственную дочурку за тупого сыночка старосты, покажется сущим котенком.

Стоит ей узнать, что я возвращаюсь домой, и от меня и мокрого места не останется.

А значит – практике быть!

– Нет! Я тебя туда не отпущу. Позвоню отцу, и он поговорит с пришибленным де Брилье! – окончательно разгорячилась подруга.

– Не надо, – с нажимом сказала я, защищая господина Доминика.

– Надо! Совсем у него совести нет! – она притопнула каблучком и резко развернулась, собираясь куда-то мчаться, но из-за угла появился ректор, и Лу нахмурилась, готовая незамедлительно высказать ему всё, что думает.

А ведь я так и не рискнула поговорить с его фамильяром. Надеялась, что де Брилье остынет или дело ограничится просто очередным выговором. Да и на входе в ректорские покои стояла мощная магическая защита, которую я не сумела преодолеть. Поцеловала массивную дверь с резными узорами и позорно сбежала.

– Лу, не смей! – прошептала я и за широкий рукав черной робы потащила ее в сторону библиотеки.

Подруга всё еще пыталась возмущаться, когда мы вошли в храм книг, но замолчала, поняв, где находится. Да и грозная госпожа Пламбер предупредительно посмотрела на нее из-за своих огромных круглых очков. При ней не то что говорить, дышать боялись.

Фамильяр ректора часто любила летать здесь. Я быстро прошлась между высокими стеллажами, которые были до самого свода забиты толстыми фолиантами и свитками, аккуратно перевязанными тонкими лентами.

Небесно-голубая бабочка, принадлежащая нашему ненаглядному ректору, пряталась у окна, тихо устроившись на широком подоконнике.

Каждое крылышко размером с мою ладонь. От нее шел мягкий свет, дарующий спокойствие и уверенность в себе.

– Привет! – я подошла ближе и осторожно присела на край подоконника.

«Я отправлюсь с тобой и помогу, Алисия!» – проигнорировав мое приветствие, сразу же ответила дух.

– Спасибо, – поблагодарила я с облегчением. Сама я не знала, как просить ее на целую неделю разлучиться с хозяином. Фамильяры очень тонко чувствовали расстояние, они имели прочную привязку к своему владельцу. А мне же было безумно приятно, что дух, принадлежащий ректору, отправится со мной.

Через час, под бурные возмущения Лу, мы уже стояли на телепортационной площадке обзорной башни. Вот круг затянуло серебристым маревом, значит, портал настроили. Я махнула подруге на прощание и шагнула в искрящуюся неизвестность…

Глава 3

Доминик

Подготовить старый фамильный замок к практике несравненной (по количеству проказ и умению доводить меня до белого каления) Алисии Лиаррин необходимо было в кратчайшие сроки. Чем я и занялся, бросив все насущные дела, коих к концу года накопилось немало. Благо секретарь у меня отличный, да и я надеюсь, практика не продлится больше недели.

Что касается недовольства госпожи де Флёр, которая планировала не покидать моих покоев все новогодние каникулы, пришлось изрядно постараться, чтобы придумать причину для срочного отъезда. Но, в конце концов, ректор я или кто? Мало ли куда меня могли вызвать. Вот хотя бы на симпозиум по болотным тварям, которых я в качестве боевого мага уничтожал пачками лет пять назад, пока не остепенился и не занял скучную должность ректора.

То есть она была скучной. До того светлого момента, пока в моей жизни не появилась одна проказливая студентка.

Нынешняя любовница оказалась столь же ревнивой, как и страстной, поэтому я всерьез задумался, чтобы расстаться с ней.

Попытка избавиться от неподобающего увлечения студенткой в объятиях другой женщины с треском провалилась, и мучить нас обоих я не видел смысла.

– Господин де Брилье, – позвал меня секретарь, заглянув в кабинет. Староста пятого курса, Адриан де Гиз, умудрялся совмещать учебу и работу. Я подозревал, что он пользуется одним из запрещенных артефактов, позволяющих ускорять время. Только вот какое мне дело, если видно, что парень использует его исключительно в учебных целях?

– Что-то случилось? – поинтересовался я, закрыв походную сумку, полную различных артефактов.

– Госпожа де Флер просила передать, чтобы вы зашли к ней до отъезда. А еще его величество прислал письмо с настоятельной просьбой отправить Алисию Лиаррин на практику во дворец.

– Отпишите его величеству, что студентка Лиаррин уже отбыла на место прохождения практики и перенаправить ее не представляется возможным.

Я вышел в приемную, обойдя секретаря, и собирался уйти, но он снова окликнул меня:

– А де Флёр?

– Спросит – скажи, что не успел увидеться со мной, – поморщился я, махнув рукой.

Дверь в приемную с тихим скрипом отворилась, явив моему взору злосчастную любовницу. Красивое лицо исказила гримаса отвращения, она высокомерно задрала носик и тихо процедила:

– Запомни, Дом, я найду и убью ее, кем бы ни была твоя новая пассия! – развернулась на тонких каблуках и громко хлопнула дверью, покинув помещение.

Ну и тьма с ней! Мне же легче. Хотя неприятный осадок всё равно остался. Обычно со своими женщинами я расставался полюбовно, но на этот раз нашла коса на камень.

Я быстро сбежал по лестнице, едва не сбив с ног преподавателя по травологии – бодрую старушку, учившую еще меня, – и помчался к телепортационной площадке.

Как назло, в коридоре увидел Алисию, шагающую с вещами в том же направлении.

– Портал для Лиаррин тщательно перепроверьте, – приказал смотрящему за телепортационным кругом и активировал свой собственный, скрывающий след. Надеюсь, скрупулезный Леон хоть немного ее задержит…

Башня замка встретила меня пылью и сыростью, пушистой паутиной и птичьим пометом. Очень хорошо. Просто идеально!

Я применил довольно сложное заклинание уплотнения материи, и вместо следов от моих сапог на полу остались массивные следы лап неизвестного науке животного. Пять широких овальных подушечек и росчерки как от длинной шерсти.

Понадобилось немного побегать, чтобы оставить пугающую картину. Затем я быстрым шагом, через двор, направился в замок. Приложил руку к выпуклому замку, и заклинание защиты узнало мою кровь – дверь с тихим скрипом отворилась, явив взору идеальную чистоту и порядок.

– Тьма! – невольно выругался. Хотел девчонке устроить нервотрепку, а пока это больше походит на курорт.

Пришлось повозиться с добыванием золы из камина и рассеиванием ее по всем поверхностям в замке. Слишком уж хорошую защиту сплел мой прадед: и от грязи, и от старости, и от незваных гостей.

Я, словно мальчишка, пробежался по замку и дополнительно запечатал те комнаты, куда Алисии пока ходить не стоило бы.

С чувством выполненного долга я направился в самые дальние покои с уверенностью, что пытливая студентка ни за что меня не обнаружит. Разложил свои вещи, поужинал и достал дорогой артефакт слежения, сделанный в форме блюдца с маленьким шариком. Если на него положить волос человека – за ним можно наблюдать как через окошко. Большое уютное кресло, зажженный камин, бокал вина – я был во всеоружии для того, чтобы наслаждаться практикой Алисии.

Глава 4

Алисия

Я очутилась в какой-то старой башне. Чихнула от пыли, споткнулась об валяющиеся под ногами обломки и шагнула вперед, отодвигая в сторону паутину, завоевавшую себе почти всё пространство. Жуть!

Выглянула в узкую бойницу, осматривая окрестности. В лесу ночь наступает быстрее, и большой двор тонул в густых сумерках. Где-то неподалеку выли волки и еще не пойми какие твари. Сердце гулко стучало, по телу пробежал холодок страха. Оставаться в пустой мрачной башне не хотелось. Летучие мыши, мирно спавшие под потолком, тоже не добавляли желания ночевать здесь.

Ой, мамочки! Это я нечаянно посмотрела на пол.

Вот знала, что без чудовищ не обойдется!

Куча следов. Кто-то здорово здесь потоптался. Какой зверь в здравом уме будет тут гальярды вытворять? Или он танцевал? Я не удержалась и хихикнула, рисуя в воображении вальсирующее косматое чудище. В одиночестве, конечно же! Потому что сложно представить, что кто-то по своей воле придет в гости к столь неприятному на вид существу.

Или чудовище симпатичное? А вдруг это принц заколдованный? Да нет, душка-ректор все равно лучше любого прЫнца. Ну вот, опять я о нем размечталась. Вздыхаю, сердце колотится… Эх! Даром, что из академии уехала, сердечко там осталось…

Отпечатки нереально четкие, словно специально кем-то сделанные. Кажется, тут не любят гостей. Ничего, неделю потерпите. Быстро соберу травы – и домой на Новый год.

Поискала глазами выход и обнаружила узкий проем, в который незамедлительно скользнула, мигом спустившись по винтовой лестнице. Так-так. Во дворе те же следы. Ведут к двери. Башня, кстати, располагалась в левом углу достаточно обширной территории перед небольшим замком. Ну как небольшим… На приличную семью места хватило бы, у нас с маменькой и такого не было. Высокая башня упиралась острым шпилем в черное беззвездное небо.

Лес неприступной стеной окружал замок. Сухие ветви сплелись, словно сцепившие пальцы старики. Верхушки их уходили далеко ввысь. И только двор перед замком оставался не заросшим. Как я за травами пойду? В этой чаще же и на четвереньках не пролезть, еще и заблудиться можно!

Фамильяр ректора усердно мельтешила перед глазами. Неужели дух чего-то боится?

– Что случилось? – спросила тихо, словно боясь кого-то потревожить.

«Ничего, – прозвучало испуганно. – Нужно как-то в замок попасть!»

– Погоди, – наклонилась и ощупала след, оставленный на ровном снегу.

Попробовала найти магический фон отпечатка, но тоже чисто. Словно кто-то умело уничтожил улики.

Подошла к двери и от души в нее потарабанила. Ничего.

– Эй! – крикнула громко, так что эхо ответило мне из-за высоких елей. – Есть тут кто?

– Кто… Кто… Кто… – донеслось из леса.

– Тьфу ты!

Покричала, и что? Можно подумать, сейчас появится старенький дворецкий, пригласит меня в дом и напоит горячим чаем. Размечталась! Я покачала головой и дернула за ручку массивной двери из какого-то дорогого дерева, наверное красного. Вот уж в древесине я точно не разбираюсь!

Сильная защита пощекотала ладонь, словно предупреждая, что незваным гостям тут не рады.

Думай, Алисия, думай!

Я обернулась и посмотрела на бабочку, вальяжно раскинувшую крылышки на моем плече.

– Может, посоветуешь что-то?

«Что? Это же твоя практика. Я тут исключительно ради прикрытия!»

– Рассказывай, что приказал господин Доминик! – я уперла руки в бока и нахмурилась.

«Ничего. Только… беречь тебя и одну в лес не отпускать!» – бабочка вспорхнула и куда-то полетела. Вот так, взяла и бросила!

Что же делать? Для создания и распутывания защит в академии вообще-то отдельный факультет, а я кто? Бытовой маг! Вот и отстаньте!

Так, ну если нас через дверь не пускают, зайдем в окно! А как?

Я замахнулась и швырнула сумку в красивый витраж. Осколки разлетелись во все стороны.

Ой! Зря не рассмотрела. Там было изображение какого-то чудища. Ладно, восстановлю – потом налюбуюсь.

Я подошла к освободившемуся от стекла проему и попыталась перекинуть ногу через подоконник, благо ума хватило штаны надеть. Хорошо, что догадалась стащить их у бедолаги Титуса! Защита щелкнула, заискрила, и вот я уже сижу на попе, оставив после себя славную дорожку на снегу.

Да уж, грубая сила тут точно не поможет. Еще и сумка теперь внутри, а там и еда, и конспекты, и маленькая фотокарточка ректора. Вот ведь!

А что, если ласково?

Я снова подошла к двери, погладила шершавую древесину и тихо попросила:

– Извини, пожалуйста. Я починю окно. Можно мне войти погреться?

Замок щелкнул, и дверь открылась, пропуская меня внутрь.

Я попыталась сделать шаг, а она возьми и захлопнись, больно приложив меня по носу и снова откинув в глубокий снег.

Я вскочила на ноги, сжав кулаки. Дверь опять открылась, приглашая войти.

– Поиграть хочешь? – насупилась я.

«Очень!» – послышался мне голос ректора. Я заозиралась по сторонам, но никого не увидела.

Взяла разгон чуть ли не с середины двора и на скорости влетела в просторную гостиную.

Невольно ахнула. Какая же роскошь! Две лестницы с витиеватыми перилами вели на второй и третий этажи, шикарная люстра украшала потолок, витражи на окнах отбрасывали на пыльный пол причудливые тени.

Так, надо срочно всё изучить и найти удобное место для ночлега! С учебой в академии я уже давно забыла, что такое выспаться всласть…

Глава 5

Доминик

Пока Алисия изучала замок, я с интересом за ней наблюдал. Столько азарта и эмоций. Вот же егоза! И где взять столько энергии? Я, конечно, понимаю, что любопытство не порок, а когда его в избытке?

Девушка до полуночи усердно обходила каждый угол, дергала все двери за ручки, проверяла шкафчики и полки… До чего неугомонное создание!

Наверное, я всё же задремал, потому что снилась мне легенда про собственного прадеда.

Много лет назад он отверг одну из своих любовниц, та этого не стерпела и обратилась к могущественной черной магии. Тогда сильный красивый мужчина превратился в жуткого зверя.

Кажется, она смешала шерсть льва, быка, вепря и медведя. Приправила проклятьем, что лишь любящая женщина сможет его расколдовать. Добавила сильные мутагены – и вуаля: вместо знатного красавца де Брилье получилось нечто похожее на всех перечисленных животных.

В конечном итоге моя прабабка, собиравшая травы неподалеку, нашла замок и сумела полюбить зверя, вернув ему человеческий облик…

Утром Алисия устроила настоящий концерт! Вы когда-нибудь видели деревенскую девушку, которая попала в замок, где полным-полно одежды, украшений и косметики?

Так вот, вдоволь напрыгавшись на кровати, повальсировав со шваброй по центральной зале и приготовив завтрак, она принялась переодеваться!

Я с удвоенным интересом взгляделся в блюдце, даже на кресле поерзал, но, увы, больше, чем оголенные ножки, так и не увидел. Все платья девушка примеряла на так некстати надетую нижнюю сорочку. Длинную и очень плотную!

Алисия убьет меня, когда узнает, что я за ней подсматривал. Всенепременно. Но я не мог отказать себе в удовольствии.