Между Севером и Югом бесплатное чтение

1.

Жизнь на севере Америки никогда не была простой. Владения семьи Робертсов граничили с Канадой, Аляской и официально находились на территории США, хотя сказать точно было трудно. Обширные лесные угодья были их суверенной собственностью и их бизнесом, весьма прибыльным для семейного. Много лет альфы из поколения в поколение работали на лесопилке, и поставляли лес по всей Канаде и Америке. Это был хороший, прибыльный бизнес, но как это случилось со многими – после ряда кризисов темпы его снизились, хотя до сих пор население крупного городка так или иначе было занято на лесозаготовках.

Всем этим сейчас заправлял единственный наследник семейства – Алан Робертс. Несмотря на молодость, он твердой рукой управлял всеми делами, держа под контролем и производственные процессы и бухгалтерию, которой ведал его дед, почти отошедший от дел за последнее время. Они были гордыми и честными, и на все предложения о продаже бизнеса всегда отвечали решительным отказом.

И вот в один из дней за завтраком Алан получил очередное письмо, в котором говорилось об официальном визите представителя крупнейшей американской компании по лесозаготовкам. Алан только скрипнул зубами, читая предложения о партнерском бизнесе и перспективах развития во многих направлениях. Прибыть этот фрукт должен был через неделю. Самое время, чтобы сообщить всем сотрудникам о надвигающемся шторме, который нужно пережить с достоинством и показать, что лучше всего было бы и вовсе не приезжать сюда к ним.

Объявление об очередном визите высокопоставленного гостя работники встретили привычным хохотом. Они не были злыми людьми, но привыкли, что к ним относятся пренебрежительно, как к провинциалам. Они были готовы дать шанс только при условии, что встретят соответствующее отношение. И Алан не мог их за это винить. В общем все работали и ожидали пятничного гостя. Алан попросил встретить его свою секретаршу, на которую мог во всем положиться. Это была очень приятная полноватая женщина лет сорока, которая все время опекала Алана, несмотря на его возраст, отросшую щетину из-за того, что он забывал побриться, и руководство предприятием.

Производство деревянной мебели было для Оливера хобби, которое он превратил в профессию. Все началось с банального интереса и попытки сделать что-то своими руками на заднем дворе их дома. Постепенно кое-что стало получаться, и отец, видя увлечение сына, даже купил ему кое-какой инструмент, но в итоге настоял на получении качественного образования по экономическому профилю.

И последние лет десять Оливер вспоминал его только добрым словом, а папа-омега каждый раз не упускал возможность сказать гостям, что вся мебель в их доме сделана руками их сына.

Конечно, он немного лукавил – крупная мебель была сделана на фабрике, где теперь он занимал пост руководителя отдела закупок, но иногда действительно и сам вспоминал старое и брался за инструменты.

Высококачественное дерево всегда было знаком их качества, но, учитывая конъюнктуру рынка, закупать лес у Канады становилось все дороже. Тогда-то и решено было обратить внимание на Аляску.

Сотрудники отдела Оливера провели исследование и выяснили, что сейчас там четыре крупных производства, одно как раз на границе с Канадой, а значит, лес там по характеристикам как раз привычный им.

Все это и привело к тому, что сейчас Оливер сидел в самолете, несущем его в самый северный штат, и прикидывал, насколько непривычно будет попасть в такой климат.

По поводу успеха сделки он даже не сомневался.

Самолет Оливера приземлился точно по расписанию, но не это поразило его больше всего, а то, что его чемодан уже катался на ленте, когда он вошел в здание аэропорта.

Что ж, стоило признать, -10 в октябре было ему совсем непривычно, но он, к счастью, подготовился, так что замерзнуть не успел.

Увидев табличку со своим именем, он подошел ближе и приветливо улыбнулся не молодой, но весьма приятной омеге.

– Мистер Пратт? – уточнила она и, получив кивок, заулыбалась в ответ, – Приятно с вами познакомиться.

Было решено, что на производство они поедут сразу, и по пути миссис Коллинз увлеченно рассказывала Оливеру об их руководителе, какой он умный, талантливый, как болеет за дело.

Умолчала, не осознанно, только об одном.

Как назло, дел с утра в пятницу было невпроворот, сломалось кое-какое оборудование и Алан спешно проверял, что можно починить самостоятельно, а потом срочно оформлял заказ на доставку деталей. Так что гостя он встретил немного не так, как хотел. В старых джинсах, грубых рабочих ботинках, клетчатой рубашке, заляпанной машинным маслом и соляркой, всклокоченный и со свежим ожогом на щеке – приложился по дурости к горячей детали. В общем, картина маслом та еще. И это ввело Оливера в заблуждение, когда он увидел перед собой замызганного омегу, решив, что это тоже помощник.

– Здравствуйте, – тем не менее, он поздоровался и улыбнулся, стянув с руки перчатку из кожи прекрасной выделки, чтобы пожать руку.

Пусть, сейчас он был весьма обеспечен, но к людям дела относился уважительно.

– А где я могу увидеть мистера Робертса?

Увидев гостя, Алан снял свою рабочую рукавицу. Рука у него была под стать – сухая и крепкая, как доска, с мозолями и коротко остриженными ногтями. Услышав приветствие, он слегка растерялся, продолжая пожимать руку, видимо чуть сильнее, чем следовало.

– Ну, собственно я и есть мистер Алан Робертс, – ответил он, отпустив руку гостя. – Приятно познакомиться, мистер Пратт. Надеюсь, вы не слишком замерзли по дороге. Миссис Коллинз, спасибо большое, что встретили нашего гостя, дальше я справлюсь сам, – Алан отпустил ее и взял с крючка теплую куртку.

– Идемте, я отвезу вас в дом, где вы будете жить. Гостиницы у нас нет, просто нет необходимости. Но гостевой дом имеется, и там есть все необходимое. Это весь ваш багаж? – он взглянул на небольшой чемодан.

– А… приятно познакомиться, – растерянно ответил Оливер, невольно присматриваясь к омеге.

В Америке не было принято, чтобы они занимали управленческие должности такого уровня. Либо, если такое случалось, можно было не сомневаться, что этот человек не более, чем лицо компании, и должность его номинальная, а за его спиной при этом стоит альфа, или вообще совет директоров.

Но Оливер изучил сводку по этой фабрике, и выходило, что должность мистера Робертса совсем не номинальная.

– Хорошо… спасибо, – опомнившись, кивнул он, сообразив, что завис на своих мыслях, – Да, здесь все. Признаться, я не знал, что мне может понадобиться, поэтому, взял по минимуму. Вы уверены, что вам стоит заниматься подобным самостоятельно? Вас здесь есть кому заменить? – Оливер стал понемногу прощупывать почву.

Алан как раз искал ключи от машины и хлопал себя по карманам и растерянно вскинулся.

– В смысле, заменить? – не понял он. – Когда? Идемте. Вам придется купить здесь одежду потеплее, вы просто замерзнете в своем пальто, – сказал Алан, оглядев гостя. – Сегодня солнечно и относительно тепло, а если завернет ураган, который давно обещают, то, боюсь, придется вам не сладко, – они вышли наружу и подошли к крепкому внедорожнику, который здесь только и годился.

– Пока вас не будет, – пояснил Оливер, последовав за ним. – Мало ли, какие-то рабочие вопросы нужно будет решить, – добавил он и кивнул. – Вообще-то у меня была мысль взять костюм для катания на лыжах, но я не был уверен, что он будет смотреться здесь уместно, – признался он, оценивая взглядом куртку Алана, которая, скорее всего, была не на пуху и не на каком-то суперсовременном наполнителе, судя по толщине.

– А с чего мне вдруг куда-то деться? – изумился Алан, убирая его чемодан в багажник и садясь за руль. – Вы что, хотите, чтобы я поехал с вами для переговоров в ваш головной офис? Но мы ведь еще ничего не решили, так что это слегка преждевременно, – ответил он, заводя машину и выезжая на трассу, объезжая городок к его более жилой части, так как офис стоял на границе с лесом. Городок был уютный, дома старинные, деревянные и довольно изящные, но очень теплые. Алан припарковался возле синего особняка вековой давности и вышел.

– Здесь будете жить, идемте, – он открыл дом своим ключом и отдал комплект Оливеру. – Здесь термостат, если вдруг отключится электричество, то генератор в подвале. Камин топить умеете или показать? – спросил он. – Наверху в спальне такой же. Ванная и туалет наверху, здесь внизу гостиная и кухня.

– Вообще-то я имел ввиду, что вы сейчас отлучаетесь, – пояснил Оливер, осматривая окрестности.

Хотя ему и приходилось видеть снег на горнолыжных курортах, здесь природа производила совершенно иное впечатление. Но она не помогала отвлечься от мыслей о том, что придется вести переговоры с омегой.

– У вас красивые домики, – заметил он, к собственному изумлению, не увидев не одного дома выше трех этажей.

Проходя по дому, который выделили ему, Оливер кивал, осматриваясь, и предполагая, что папе-омеге тут понравилось бы. Ну, не считая кухни, которая по его меркам была обставлена крайне просто.

– Электрический? – уточнил он про камин и, решив, что ответ очевиден, кивнул. – Справлюсь.

– Сегодня пятница, рабочий день короткий, так что на производстве уже никого нет. И моя отлучка никоим образом не помешает, – ответил Алан. – И, нет, камин не электрический, а дровяной. Вот здесь, в кухне есть дровяной ларь, еще дрова во дворе, позади дома. Но думаю, вам этого запаса хватит. Продукты привезли уже вчера вечером, в кухне есть все самое необходимое. В конце улицы большой паб, там тоже можно вкусно поесть. Магазин напротив него. Вопросы есть?

Из всего сказанного следовало, что Алан действительно руководит производством, и Оливеру следовало хорошенько подумать над стратегией ведения переговоров. Хотя, если уж по-честному, он вообще не понимал, как омега мог занимать такую должность, и почему его слушались.

– Нет, все понятно. Спасибо, – кивнул он, все выслушав. – Скажите, когда мы сможем пообщаться о деле?

– В понедельник, – ответил Алан. – Все же выходные дни. И завтра первая охота, открываем сезон. Хотите присоединиться? – предложил он. – Не обещаю вам, что буду все время говорить о бизнесе, но какие-то вопросы вы можете для себя прояснить.

– Я не умею охотиться и… не сторонник убийства животных, – признался Оливер, но упускать возможность пообщаться о деле как можно скорее не хотел. – Но я мог бы просто поприсутствовать, – предложил он, – если это возможно.

– Это вынужденная мера. Здесь большое поголовье кабанов-секачей. Когда зима долгая и холодная, и корма не хватает, они могут заходить в город и представлять серьезную опасность для населения. Поэтому мы сокращаем их популяцию. К тому же жаркое из дикого кабана это весьма вкусно, – ответил Алан. – Посмотрите, погреетесь с омегами, чаю попьете. Посплетничаете, – хмыкнул Алан. – Тогда я вас оставляю. Если что, вот номер моего мобильного. Если вдруг все же начнется снежный буран и накроет сеть, то в кухне есть рация, рядом бумажка с нужными частотами.

– О, понятно, – Оливер немного изменил свое мнение, узнав, что это делается не ради спортивного интереса.

Его слух немного резануло предложение погреться с омегами, он не совсем понял, что имел ввиду Алан. Нет, дело было не в какой-то высокоморальности, Оливер имел достаточно обширные сексуальные связи, просто не хотел, чтобы здесь таким образом его пытались подтолкнуть к какому-то решению.

– Я все понял, мистер Робертс, спасибо, – кивнул он, забирая визитку. – Где посоветуете экипироваться для охоты?

– Я привезу вам утром все необходимое. В магазине можете подобрать теплый комбинезон и термобелье, а вот куртку и рукавицы с шапкой я привезу, – пообещал Алан. В конце концов у него осталось много отцовских вещей. – Будьте готовы к девяти утра.

– Хорошо, спасибо, – еще раз поблагодарил Оливер, провожая Алана до дверей.

Когда он остался один, он еще раз обошел дом, а потом решил сходить в магазин одежды и поужинать в пабе. Как и большинство альф в плане готовки он был полным профаном.

Алан съездил домой, поговорил с дедушкой о госте, подготовил все к завтрашней охоте. Дедушка сгорал от нетерпения. И после они вместе пошли в паб, уже после ужина. Готовить Алан умел и заботился о деде. А вот выпить и послушать сплетни они всегда ходили. Так уж было заведено. И когда они пришли, все живо оживленно обсуждали гостя, который как раз пришел поесть.

К подобному Оливер был непривычен. Он слышал шепотки и ощущал взгляды на себе, но делал вид, что не замечает их, с преувеличенным вниманием глядя в планшет. Несколько раз он переворачивал страницы, но не поручился бы, что запомнил хоть что-то из прочитанного.

При появлении Алана все стали вести себя куда более цивилизованно. Они с дедушкой заняли столик, им принесли пива, разговоры переключились на завтрашнюю охоту.

– Наш гость тоже выразил желание присоединиться к нам, – объявил Алан.

Сказано это было громко, и Оливер тоже услышал. Он поднял голову и снова ощутил направленные на себя взгляды. Но так, слово за слово, его привлекли к общему разговору, рассказывая об охоте и беззлобно подтрунивая над тем, что на большой земле все забыли, что такое охота.

Алан отдал его на растерзание, можно сказать. Но это было лучше, чтобы завтра его уже приняли в стаю, скажем так. Дедушка тоже активно расспрашивал его обо всем, хихикая и подлавливая его.

– Альфа, а кабана добыть не сумеет. Эх, города забивают нашу суть, – сказал он.

– Ну, у нас просто нет в этом необходимости. И в альфах ценится не способность добыть пищу своими руками, а обеспечить возможность взять ее там, где она есть, – ответил Оливер.

У него было желание высказать свое суждение по поводу того, что в их городе омега занимает такую должность, но он удержался.

– Ладно, завтра сами все увидите, – с этими словами потихоньку стали расходиться. Все же на охоту собирались рано, и нужно было как следует отдохнуть и подготовиться. Алан с дедушкой тоже направились домой, и в дверях Алан столкнулся с Оливером.

– Не принимайте близко к сердцу, – велел он. – Просто вы человек со стороны.

– Не принимаю, – кивнул Оливер, осматривая омегу с головы до ног.

Теперь, отмытый и причесанный, в более цивильной одежде, он смотрелся гораздо приятнее. Оливер подумал, что он мог бы работать учителем или врачом, но никак не руководить лесопилкой.

– До завтра, мистер Робертс, – попрощался он, галантно пропуская омегу в дверь. Тот похлопал его по плечу и вышел, следуя за дедушкой, уже ждавшим его в машине.

Перелет и дальнейшие события дня все же утомили Оливера, поэтому, придя домой, он смог только принять душ, перед этим разобравшись, что нужно сделать, чтобы полилась горячая вода, а не ледяная, как из глубин преисподней, и, завалившись в кровать, моментально отключился.

– Как он тебе? – спросил Алан у деда, заведя мотор. – И как думаешь, он приехал купить нас?

– Определенно, – подтвердил дед, глядя на своего внука. – Он знает цену труду. И он наверняка попытается убедить тебя, что под началом альфы фабрике будет лучше.

Алан фыркнул.

– Как и все прочие. Почему они все такие узколобые? – спросил он, выруливая на перекресток.

– Потому что альфы, – вздохнул он, зная, что его внук – исключение из всех правил.

Пусть, это не столько заслуга, сколько вина его отца, что мальчик вырос таким, но отказать ему в хватке было нельзя.

– Я никому не отдам нашу лесопилку, можешь не переживать, – пообещал Алан дедушке, припарковавшись перед домом и помогая ему выйти. Он вовсе не был немощным, но все же было скользко.

– Чаю хочешь? – предложил он, возясь на кухне.

– Да, было бы неплохо, – кивнул дед, проходя в свое любимое кресло.

Их кот тут же запрыгнул к нему на колени. В нем что-то явно напоминало сибирского, но особо породистым он не был.

– Ал, мальчик мой, ты не думал, что тебе все же нужна поддержка? Сильное плечо? – спросил дед, почесывая кота.

Огромный маламут растянулся у его ног.

Алан принес им чай и печеньки с ромом и шоколадом, которые пекла его секретарша.

– Когда-нибудь я подумаю об этом, но это должен быть человек, который не будет отстранять меня от работы и указывать, что мне делать, – ответил он, отдавая деду чай.

– Безусловно! – тот кивнул и благодарно улыбнулся внуку, получив свою большую чашку.

Кот к чаепитию особого интереса не проявлял, а вот пес тут же уселся рядом с Аланом, не прочь угоститься печеньками.

Алан улыбнулся и пристроил ему одну печеньку на нос, позволив съесть ее по команде.

– А учитывая то, что большинство альф готовы запереть меня дома с детьми…, пожалуй, я никогда не выйду замуж, – сказал он, попивая горячий чай.

– Не будь так категоричен, мой мальчик, – дед потянулся к нему и погладил его по руке, – Уверен, твой альфа где-то есть и обязательно встретится тебе на пути.

– Надеюсь, что ты сможешь повести меня к алтарю, – улыбнулся ему Алан, не желая расстраивать деда. Он погладил его крепкую сухую ладонь. – И может быть, даже правнуков понянчить.

– Да уж, постарайся, а то бог его знает, сколько мне скрипеть осталось, – хмыкнул дед, хотя для своих шестидесяти восьми он был еще очень даже ничего, крепким.

– Еще лет сорок проскрипишь, куда ты денешься, – засмеялся Алан. – Ладно, пожалуй, пойду я спать. И ты не засиживайся, завтра рано вставать.

– Отдыхай, мой мальчик. Доброй ночи, – пожелал ему дед, а маламут посеменил следом, пока, исправно исполняя функцию грелки и подушки.

Алан принял душ, перепроверил, все ли вещи собрал и приготовил, и улегся в свою большую и уютную постель, похлопав по матрасу, разрешая псу забираться к себе.

– Доброй ночи Буран, – пожелал он, обнимая его и моментально засыпая.

Тот в ответ лизнул его в щеку, подпер своим большим тёплым телом и тоже скоро заснул, уютно похрапывая.

2.

Проснулся Алан в шесть утра. Как раз чтобы собрать еду, одеться, разбудить дедушку, приготовить завтрак и накормить зверей. Он все проверил и отвез дедушку к его другу, с которым они поедут дальше, а сам направился за их гостем, искренне надеясь, что тот все же проснулся.

Несмотря на непривычную обстановку и постель, альфе удалось отлично выспаться. Оливер проснулся даже чуть раньше будильника и к приезду Алана уже был готов.

Алан позвонил в дверь и стал ждать, держа подмышкой всю оставшуюся экипировку.

– Доброе утро. Готовы ехать? Я привез куртку и остальное, – сказал он, проходя внутрь, когда дверь открылась и он увидел Оливера.

– Доброе утро, мистер Робертс, – поздоровался он и улыбнулся, увидев на голове омеги белую ушанку с опущенными ушами – ему очень шло. – Да, я купил и надел все, что вы мне вчера сказали. Спасибо, – поблагодарил он, надевая очень теплую куртку.

– Отлично, хотя бы я не буду беспокоиться, что заморозил вас до смерти, – улыбнулся ему Алан. Куртка была впору, как и шапка и все остальное. Выглядел в этом альфа замечательно, более привычно, чем в тонком пальто.

– Тогда поехали, все уже наверняка в сборе, – кивнул он, и пошел к машине.

– Поехали, – согласился Оливер, выходя с ним на улицу и садясь в машину, – Ой, а это кто? – спросил он, обернувшись и увидев на заднем сиденье огромного лохматого пса.

– Это Буран, – улыбнулся Оливер. – На кабанов с ним не ходим, но он там веселится, ребятишек в санках катает. Он не кусается.

– О, привет, Буран, – улыбнувшись, альфа протянул ему руку, а когда пес понюхал руку и лизнул, почесал его за ухом. – Какой красавец.

– О да, дедушка подарил мне его на Рождество пять лет назад, – кивнул Алан, выезжая на трассу. – С ним очень тепло спать ночью.

– А ваш альфа не возражает против такого соседства? – спросил Оливер, садясь ровно, только повернув голову к Алану.

– У меня нет альфы, – спокойно ответил Алан, привыкнув к вопросам такого рода. – Я живу с дедушкой. Ну и кот у нас еще есть. И никто не против.

– А, ну тогда переживать не о чем, – Оливер к этой информации тоже отнесся совершенно спокойной.

Пожалуй, в этом не было ничего удивительного, учитывая, чем занимается Алан – едва ли какой-то альфа захочет мириться с тем, что его омега рулит таким производством.

– А ваш омега так легко отпустил вас сюда в глухомань? – спросил он, без всякого навигатора ориентируясь в проселочных дорогах, куда они съехали после трассы.

– Некому отпускать, у меня нет постоянной пары, – честно ответил Оливер, мысленно прикидывая, что дорогу обратно, наверное, не нашел бы.

– Понятно. У нас тут много молодых омег, сами увидите. Будут строить глазки только так. На многое не рассчитывайте, почти все желают выйти замуж, а не кратковременную связь. Но пофлиртовать случая не упустят, – предупредил Алан, выезжая на опушку, где были припаркованы другие машины и организовано барбекю, горячие напитки и развлечение для детей.

– О, спасибо за предупреждение, – поблагодарил Оливер, в план которого не входило создавать семью в ближайшее время. А значит, следовало быть осторожным.

Как оказалось, с большинством тех, кто были на опушке, он познакомился вчера в пабе, так что было чуть проще.

А еще тут были дети, молодые омежки на выданье, стоявшие стайкой, и остальные. Алан подвел Оливера к кумушкам, которые заведовали едой и велел развлекать. Все альфы уходили в лес, где их ждали кабаны.

– Мы будем возвращаться, время от времени, – пообещал Алан. Потом подхватил на плечо винтовку и отправился с последней группой из трех человек.

– Будьте осторожны, – рефлекторно попросил Оливер и попал на растерзание молодых и не очень омег.

От супругов, братьев и отцов они уже был в курсе о приезде нового альфы, который, помимо очевидной успешности, оказался еще и весьма привлекательным.

Алан только улыбнулся ему на прощание и ушел с остальными. Сегодня планировали добыть пять кабанов, как раз чтобы хватило и на барбекю, и на жаркое. Он был действительно хорошим охотником и с тонким нюхом к тому же. Так что его группа взяла кабана первой, спустя час после преследования. Пара метких выстрелов уложили огромную тушу и ее погрузили на небольшой снегоход, чтобы доставить к лагерю. Алан и еще один альфа были встречены радостными воплями, первая добыча всегда шла на барбекю. Так что Алан скинул куртку, засучил рукава и стал свежевать и потрошить кабана, от которого валил пар на морозце.

Внимание омег не было для Оливера чем-то непривычным, но он, помня слова Алана, больше присматривался. Впрочем, провести время с одним из них он все же был не против.

Конечно, у них могли быть свои планы, вот только едва ли они заставили бы альфу задержаться здесь дольше необходимого.

Он уже приметил себе не самого юного, но молодого омегу, когда из леса вернулась первая группа с первой добычей, и все тут же кинулись приветствовать их радостными возгласами, а потом окружили и стали наблюдать с почтительного расстояния.

И снова происходящее казалось странным. Но мнению Оливера было бы логично, чтобы тушу разделывал альфа. Впрочем, высказываться по этому поводу он опять же не стал.

Алан быстро и ловко освежевал и разделал тушу, относя таз с лучшими кусками к грилю, и позволяя остальным распределить мясо. Хоть он и старался делать все аккуратно, все же он испачкался в крови и отошел умыться. Потом, закутавшись в куртку, он подошел выпить горячего и перевести дух, и там как раз стоял Оливер.

– Ну как вы тут? Не скучно здесь? – спросил он, потягивая ягодный морс с пряностями и медом.

Все это время Оливер невольно следил за омегой, видя в его поведении больше от альфы. И окружающие так его воспринимали.

И ведь это можно было бы понять, будь тут все омеги такими, но нет же, остальные вели себя вполне привычно – кокетничали и не упускали возможность проявить свою слабость.

– Учитывая, как тут все ново для меня, едва ли может быть скучно, – улыбнулся он, глядя на Алана, – Вы очень умело разделами кабана. Часто приходилось это делать?

Алан кивнул, грея руки об кружку.

– Отец брал меня на охоту с самого детства и научил всему. Я умею охотиться и разделывать любого зверя, – сказал он.

– Хотите пойти со мной? Сейчас должна вернуться вторая группа, – предложил он.

– Пойдемте, – кивнул Оливер и последовал за ним.

Они как раз вернулись к импровизированному капищу, когда из леса появилась вторая группа, тоже с кабаном.

Конечно, их появление не было уже столь впечатляющим, но всё равно все обрадовались.

Алан выдал Оливеру винтовку.

– Если кабан бросится, стреляйте без промедления, – велел он, и они двинулись в лес, следуя тропками, проложенными охотниками. Оставалось еще две группы, в одной из которых был дед Алана, к ней они и направились, стараясь идти тихо. Где-то вдалеке послышался хруст веток и тяжелое дыхание, и Алан замер, вскинув руку чтобы и Оливер остановился. Тяжелый матерый кабан прошел всего в пяти метрах параллельно им.

Только получив ружье, Оливер понял, что не вполне правильно понял Алана, но отступать было поздно. Он весь подобрался, при этом чувствуя себя как никогда беспомощным, потому что природа альфы диктовала ему защищать омегу, но при этом он объективно понимал – если возникнет необходимость, защищать будут его.

Услышав хруст, он замер, кажется, даже дышать перестав.

– Его не надо убивать? – спросил он чуть ли не одними губами, чувствуя, что кабан вот-вот услышит стук его сердца.

Алан не успел ничего ответить, кабан вдруг бросился вперед, ломая ветви, и послышался возглас, охотников явно застали врасплох.

– Дедушка! – ахнул Алан и бросился туда, где слышались выстрелы и яростный визг кабана. Когда они выбежали на поляну, снег был забрызган кровью, кабан был в ярости, раненный, но полный сил. Он бросился на одного из альф и едва не поднял его на торчащие клыки, но тот успел откатиться. Алан видел, как его дедушка поскользнулся на крови и упал. Вскрикнув, омега ринулся наперерез, буквально закрывая собой деда и принимая удар клыков на винтовку. Клык пропорол ему руку, но тут раздались несколько выстрелов и туша обмякла, наваливаясь на него и деда за его спиной.

События стали развиваться так стремительно, что думать было уже некогда. Оливер кинулся следом, сжимая в руках ружье, но стрелять не спешил, все же понимая, что впереди люди.

Картина, которую они застали, была весьма пугающей. Но это, наверное, и подстегнуло альфу, особенно, когда кабан кинулся на дедушку Алана, а тот наперерез.

Оливер и не целился толком, но, не иначе как на адреналине попал кабану точнехонько в глаз, с потом уже вместе со всеми кинулся оттаскивать тушу.

Алана и его деда спасло, что упали они в мягкий, не смерзшийся снег, который принял их как подушка.

Алан первым делом принялся ощупывать деда и спрашивать в порядке ли он, не обращая внимания на распоротую руку. Дед отделался испугом, его усадили на снегоход и отпоили бренди.

– Больше не возьму тебя на охоту! – приговаривал Алан, пока остальные грузили кабанью тушу и собирались ехать в лагерь.

Уже в лагере остальные омеги, причитая, кинулись обрабатывать руку Алана. Рана была не столько глубокая, сколько длинная. Но, учитывая, что по такому поводу собирался почти весь город, врачи тоже были здесь, так что помощь омеге оказали быстро и усадили его поближе к огню – греться.

– Как вы? – спросил у него Оливер, о котором все забыли.

Едва ли кто-то вообще заметил его выстрел.

Алан улыбнулся ему, укутанный в куртку и плед, с забинтованной рукой и фляжкой бренди.

– Жить буду. Вы молодец, не испугались. Я должен поблагодарить вас, выстрел был отличный, – только он это сказал, как охотники, разделываюшие тушу, заметили меткий выстрел и поняли, кто уложил кабана в первую очередь. С той стороны стоял только Оливер. Так что к нему подошли все альфы, жали ему руку и хлопали по плечу, и принесли кружку горячего грога и первый кусок жареного мяса.

– А может, наоборот испугался, – улыбнулся Оливер, с облегчением отмечая, что никакой особой бледности на лице Алана нет, что было хорошим признаком, – Да едва ли он имел какое-то значение, учитывая, как решетили кабана, – он отмахнулся, пожав плечами.

А когда еще и альфы стали его поздравлять, он только растерянно улыбался, пожимая руки.

– Наверное, это случайность, – отговаривался он, с благодарностью принимая еду и питье.

– Его только в голову свалить и можно было, уж больно здоровый, – сказал дедушка Алана, подсев к ним, – Так что с первой кровью тебя. Вообще принято первую кровь пить. Рискнешь? – прищурился хитро дед.

Оливер по-прежнему был уверен, что его меткий выстрел – не более, чем случайность, но слышать слова признания все равно было приятно. Ему как альфе это льстило.

– Ну, если принято.., – он кивнул. В крови еще кипел адреналин, добавляя куража.

Все одобрительно загудели и засвистели и очень быстро ему принесли миску теплой кабаньей крови. Альфы собрались в кружок, наблюдая за ним и подбадривая. Алан ухмылялся, он крови за жизнь порядочно напился.

– Пей! Пей! Пей! – загомонили все, подбадривая Оливера.

Улыбнувшись всем, Оливер невольно принюхался, но никакого особо отталкивающего запаха не было, поэтому он поднес к губам глиняную миску и стал пить.

Консистенция была странной, да и осознание, что пьешь кровь другого, только что убитого тобой существа, было странным, но он выпил все до капли и перевернул миску в снег, демонстрируя это.

Все одобрительно вопили, официально принимая Оливера в число своих. Вкусно пахло жареным мясом, дети носились с собаками и санками, люди пили и ели, отмечая удачную охоту. Туши разделали и погрузили в фургон, чтобы не соблазнять собак лишний раз, хотя и им достаточно костей досталось.

– Ну как вам охота? – спросил Алан, подвинувшись ближе к огню. Из-за потери крови и стресса он пока мерз, и ни огонь, ни горячий глинтвейн с бренди его пока толком не согревали.

– Весьма… увлекательно, – видимо, несмотря на то, что его семья уже долгие годы жила в условиях полнейшего бытового благополучия, охота все равно была в крови Оливера.

И стоило поманить сущность его альфы, тот тут же встал в боевую стойку.

– Это вроде бы и страшно, но постепенно появляется азарт, – попытался объяснить он, – Может, вам еще куртку принести? – предложил он, видя, как Алан зябко жмется к огню.

– Нет, спасибо, это не поможет. Адреналин схлынул, так что все нормально, – он улыбнулся и покачал головой.

– Часто на охоте такое бывает? – спросил Оливер, решив не настаивать.

В конце концов, Алан был необычным омегой. К примеру, любой омега, которого знал Оливер, сейчас уже требовал бы ему переливание крови.

– Пару раз точно было, – кивнул он. – А однажды олень на рога поднял, попался матерый самец. Его рога висят в пабе над камином, – рассказал Алан, – Так что на мне есть с десяток круглых шрамов от дырок, – улыбнулся он.

– А что, на охоте только вам достается? – нахмурился Оливер, невольно задумываясь, не повод ли это держаться подальше от подобного времяпрепровождения.

– Нет, всем доставалось, – ответил Алан. – Вон Джек, за грилем, его медведь шатун подрал, спина в лохмотья была. На братьев Россов как-то хмельной лось напал, наелся забродивших яблок, повалял их от души, машина полгода была в ремонте, – рассказывал Алан про разные случаи.

Оливер внимательно слушал, приходя к выводу, что дело, пожалуй, не в статусе, а в везении, ведь некоторые из рассказанных случаев явно происходили не на охоте и были обусловлены только лишь близостью проживания к лесу.

– Получается, у вас и на пикник-то без ружья не сходишь, – хмыкнул он.

– Есть места, куда можно ходить без ружья. Но как правило, у всех есть хотя бы пистолет в бардачке и нож в сапоге, – улыбнулся ему Алан. – По глазам вижу, что вы в шоке.

– Ну, полагаю, в моей реакции нет ничего удивительного, учитывая, что до сегодняшнего дня единственным огнестрельным оружием, которое я держал в руках, был игрушечный пистолет, – хмыкнул он. – И едва ли меня спасет мое умение выпиливать лобзиком при личной встрече с лосем, медведем или кабаном.

– Вы умеете выпиливать лобзиком? – вскинул брови Алан. – Это ваше хобби? – ему принесли еще порцию жареного мяса и горячий чай, чтобы тот не замерз совсем.

– В том числе. Я умею делать мебель, – пояснил Оливер и, чтобы не быть голословным, протянул ему телефон с открытыми на нем фотографиями. – Начиналось как хобби, но стало делом моей жизни. Поэтому я здесь.

– О, как интересно. Вы используете массив, насколько я понимаю, – Алан взял телефон и пролистал снимки, – Разные сорта дерева.

– Да, именно массив, никогда не используем ДСП. Ни я, ни наше производство, – подтвердил он. – Раньше закупали лес в Канаде, но сейчас у нас взвинтили таможенные пошлины, и мы решили обратиться к своему, то бишь, к вашему рынку.

– Понятно, и какие объемы поставок вас интересуют? – спросил Алан, вернув телефон.

– Сто процентов вашей выработки, – честно ответил Оливер, зная объемы их производства.

– Но у нас есть долговременные контракты с нашими клиентами. Мы не можем расторгнуть их сейчас, неустойки слишком большие, – ответил он. – Максимум, что я могу предложить, это семьдесят процентов с последующим наращиванием объема за счет истекающих контрактов, которые не будут возобновлены, если наше сотрудничество будет выгодным для нас всех, – подумав, ответил ему Алан.

– И как скоро истекают эти долговременные контракты? – поинтересовался Оливер, которого такой ответ, конечно же, не устроил. – Если мы станем монополистами на ваше производство, мы могли бы расширять его. А пока нам это не выгодно.

– Обычно мы заключаем пятилетние контракты. Кое-какие истекут через несколько месяцев, некоторые через год и дольше. Я подробно расскажу вам в понедельник, – ответил Алан. Ему не нравилось, когда его начинали загонять в рамки.

– Хорошо, обсудим в понедельник более предметно, – кивнул Оливер, решив, что сейчас, без цифр высказывать какие-то предложения просто бесполезно. – Наверное, пора сворачиваться?

Начало по-зимнему рано темнеть.

– Да, уже все начинают собираться, – кивнул Алан. Детей загоняли в теплые машины, хотя большинство, набегавшись, наигравшись и наевшись, уже дрыхли. Дедушка спал с Бураном на заднем сиденье, и Алан достал плед чтобы укрыть его.

– Я отвезу вас домой, – сказал он, когда все собрали и все потихоньку стали разъезжаться.

– Вы уверены, что вам удобно? Наверное, вам надо дедушку поскорее домой отвезти? – этот человек вызвал у Оливера уважение, и он не хотел причинять ему неудобства. – А я с кем-нибудь доеду.

– Уверен. Сделаю небольшой крюк, не страшно, – ответил он, садясь в машину. – В пабе сегодня будет кабанятина, тушеная и всякая еще. Или наелись жареной? – спросил Алан, заводя мотор.

– Пока наелся, но буду иметь ввиду, если проголодаюсь, – кивнул Оливер, улыбнувшись и помогая Алану загрузить в машину все, что нужно.

– Я надеюсь, что у вас остались хорошие впечатления от охоты и барбекю, – сказал Алан, выезжая на проселочную дорогу и на трассу. Начиналась метель и поземка, но пока что не сильная.

– Да, очень хорошие, – кивнул Оливер, не лукавя.

Правда, он подозревал, что кабанья кровь ещё отразится на его пищеварении, но надеялся, что все обойдётся.

Они доехали до города и Алан подъехал к его дому.

– Тогда до понедельника. Отдохните завтра как следует, – велел он, прощаясь. Дед всхрапнул с заднего сиденья, Буран подвыл ему в тон.

– Хорошо. Спасибо, что пригласили, – ответил Оливер. – Я в понедельник привезу одежду, – пообещал он, прежде чем выйти из машины.

Алан кивнул, помахал ему и поехал домой, слушая раскатистый храп дедушки, и несмотря на все события дня, включая распоротую руку, ощущал себя довольным.

– Дедушка, мы приехали, – сказал он, стягивая с него плед. Буран проснулся первым и выскочил наружу.

– Мм… уже? – тот разлепил глаза, делая вид, что все это время крепко спал, хотя, конечно же, присматривался к гостю и к тому, как они с Аланом общаются. – Заваришь старику чайку с можжевельником? – спросил он, выбираясь из машины.

– Заварю, – улыбнулся он. Отряхнув пса от снега и вытерев ему лапы, Алан потискал соскучившегося кота и ушел на кухню заваривать чай и разогревать булочки, которые им насовали пока они были на охоте. Принеся все в гостиную, он с удовольствием уселся в кресло и протянул ноги к огню. Он пока что мерз.

– Как твоя рука, мой мальчик? – Алистер уселся в привычное кресло напротив внука, и кот тут же занял место на его коленях.

Буран был не против угоститься булочками, поэтому пока не спешил укладываться.

– Побаливает немного, отходит лекарство, – ответил он, устроив тарелку на коленях и пожертвовав Бурану одну булочку. – Я за тебя больше испугался.

– Ну вот еще, – дед отмахнулся, улыбнувшись. – Я у тебя еще ого-го! – он потряс в воздухе кулаком. – Эх, хорошо бы ты нашел своего истинного альфу.

– Это-то тут причем? – хмыкнул Алан, потихоньку согреваясь от чая, огня и пушистого Бурана под ногами вместо пуфика.

– Ну как же при чем? – Алистер всплеснул руками. – Когда рядом с тобой истинная пара, и все раны проходят быстрее.

– А, вот оно что, – улыбнулся Алан. – Ну, придется потерпеть пока так, – он пожал плечами, откусив булочку.

– А как тебе наш варяг? – словно между прочим спросил он, отщипывая кусочки от булочки – один коту, один Бурану и один себе.

– Какой варяг? – поднял бровь Алан. – Оливер что ли? Почему варяг? – засмеялся он. – Ну хотя бы стрелять он умеет, уже плюс.

– И потому что прибыл с чужих земель, захватывать нас, – ответил Алистер, глядя на внука с хитрецой в своих молодо-голубых глазах.

– Черта-с-два он нас захватит! – отрезал Алан, сверкнув своими зелеными. – Я не позволю ему это, как не позволил и никому другому, – он вздохнул и запустил руку в пепельные волосы, стягивая с хвостика резинку и массируя голову. – Дедушка, разве я плохо справляюсь?

– Прекрасно справляешься, мой мальчик, – Алистер наклонился к нему и погладил по руке, а кот тут же перебрался на колени к Алану, чтобы успокоить. – Я просто спросил, как он тебе. И мы с тобой оба понимаем, что тебе нужно сильное плечо рядом, чтобы поддержать и подменить при необходимости.

– Значит ты даже не рассматриваешь наших местных? – улыбнулся Алан, почесывая кота. – Нам нужен кто-то со стороны?

– Просто я думаю, если бы тебе глянулся кто-то из местных, он бы уже был твой, – дед погладил его по волосам. – Уж сколько за тобой ребят бегало, все надежду потеряли.

– И все счастливы со своими парами, – напомнил Алан, – В этом проблема всех родившихся с неопределенным статусом. Наши пары еще не определились видимо, – улыбнулся он.

– Твой альфа найдет тебя, мой мальчик, – дед улыбнулся ему и ласково перебрал длинные волосы. – А теперь ложись-ка ты отдыхать. Ты сегодня был молодцом, как всегда. Руку тебе перебинтовать?

– Лучше утром, пока пусть эта повязка остается, – ответил Алан, поднимаясь. – Держи Мистера Пушистые Штаны, – он отдал ему кота и свистнул Бурана за собой, надеясь, что в постели согреется окончательно.

Тот тут же вскочил на ноги и рванул следом, а пока любимый хозяин принимал душ, грел ему его половинку кровати. Поэтому, когда Алан пришел в спальню, Буран подвинулся, приглашая его лечь на тепленькое.

– Мой хороший мальчик, – Алан чмокнул его в нос, надел теплую пижаму, носки и залез под одеяло, обнимая песика и даже немного почитал перед сном, пока не уснул, выронив книжку. Буран смекнул, что тот спит, носом ткнул кнопку на лампе и, погасив свет, тоже заснув.

3.

Оливер в тот вечер до паба так и не дошел, соорудил себе сэндвич и поначалу, устроившись в гостиной, отрубился перед телевизором, а когда проснулся ближе к полуночи под бубнящий телевизор, поспешил перебраться в спальню.

В воскресенье Алан позволял себе поспать подольше, завтрак готовил дедушка. Правда, домашние дела тоже нашлись. Им привезли их долю кабанятины, и они весь день готовили домашнюю тушенку. Ближе к вечеру дед вручил ему кастрюльку и велел угостить Оливера. Алан только глаза закатил, но послушно направился к его дому.

Проснувшись поздним воскресным утром, Оливер выглянул в окно и улыбнулся – искрящийся на солнце снег выглядел потрясающе. Поэтому он позавтракал, а потом решил прогуляться, пока у него, к тому же, была теплая одежда.

Городок был небольшой, а центр и вовсе состоял из четырех улиц. И было ужасно непривычно здороваться с каждым, кого встречаешь на улице, потому что все они были знакомые.

Пару раз Оливера даже затаскивали в гости и угощали, но к вечеру он все же вернулся домой, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

Почему-то он сразу подумал про Алана, услышав стук в дверь.

– Добрый вечер, – улыбнулся он, увидев подтверждение своих ожиданий – Алана и Бурана. – Проходите.

Алан пошел пешком, чтобы Буран мог и лапы размять заодно. Постучавшись, он почти сразу увидел Оливера, судя по всему тот и сам недавно вернулся.

– Добрый. Гуляли? – спросил он, заходя и шикая на Бурана, который прыгал и желал лизать Оливера.

– Дедушка велел передать… это домашняя тушенка из кабана, – Алан протянул ему кастрюлю.

– Да, знакомился с городом, – кивнул он и, чтобы облегчить задачу псу, присел на корточки. – Привет, красавец, – он с удовольствием запустил пальцы в густящую шерсть. – О, как это любезно с вашей стороны, – он посмотрел на Алана немного удивленно и признательно. – Жаль только сегодня уже не попробую – меня во время прогулки дважды приглашали в гости.

– Ничего, она долго хранится, не пропадет, – ответил он. – И как вам наш городок? – осведомился Алан, глядя как пес ласкается. – Вот подлиза, а, – хмыкнул омега.

– Ужасно непривычно, идя по улице, видеть в каждом знакомого, – признался Оливер. – Но он чудесный, и город, и ваш Буран, – рассмеялся он. – Проходите, – он указал на гостиную. Хотите чаю?

– Давайте, – согласно кивнул Алан. – Я пока еще немного мерзну со вчерашнего дня, – признался он. Буран тут же галопом понесся на кухню к теплой плите.

– А как ваша рука? – тут же спросил Оливер, занимаясь чаем.

Он уже освоился и без проблем справлялся с газовой плитой, на которую поставил обыкновенный металлический чайник.

– Понемногу заживает, – он пошевелил забинтованной рукой. – Дедушка переборщил и даже пальцы забинтовал мне.

– Думаю, просто перестраховался, – улыбнулся Оливер, поставив на стол вазочку с печеньем и конфетами, пока нагревался чайник. – Можно угостить? – он взял крекер и кивнул на Бурана.

– Да, только осторожно, оглянуться не успеете, как он выпросит все, – ответил Алан.

– Ничего страшного, – Оливер присел на корточки и протянул ладонь с крекером.

Буран буквально лизнул её, и угощение тут же исчезло, после чего положил свою лапу на ладонь.

– Понравилось? – альфа рассмеялся и потрепал пса за ушами.

– Еще бы ему не понравилось, – хмыкнул Алан. – Он и кота приучил печеньки есть, – пес смотрел на Оливера влюбленным взглядом.

– Здорово, что у вас столько животных, – он улыбнулся и снова отошёл к плите, когда засвистел чайник.

Подобное было совершенно непривычно, но Оливер не жаловался. В конце концов, все бытовые блага были под рукой.

Заварив чай, он разлил его по чашкам и снова перебрался за обеденный стол.

– Вы неплохо справляетесь для человека с большой земли, – отметил Алан, получив свою чашку, – Но, наверное, очень непривычно?

– Ну, пожалуй, охота была пока самым трудным, – улыбнулся альфа, снова угощая Бурана. – Но непривычно, не буду скрывать. В том числе и то, что чайник надо снимать, а горячая вода может закончиться.

– Уже рассказали родным о своих приключениях? – полюбопытствовал Алан, тоже беря печенье.

– Не все, – улыбнулся он. – Не стал шокировать папу омегу рассказом про кабанью кровь. Он и так был в шоке от самого факта моего близкого нахождения к кабану.

– Да, пожалуй, это бы его очень напугало, – согласно кивнул Алан.

– В их жизни тоже было всякое, и они пробивались в жизни, но в наших краях дикая природа – это немного иное, – хмыкнул Оливер. – Бояться надо людей, а не животных.

– Я понимаю, о чем вы, здесь это тоже работает. Когда живешь в замкнутом социуме, многое не скрыть, жизнь на виду это довольно сложно. И все же, иначе здесь не выжить, – сказал Алан.

– Да, это своя сложность, – согласился Оливер, уже думавший об этом. – У нас иногда можно позволить себе какое-то безрассудство и быть уверенным, что о нем никто не узнает.

– Я вам даже немного завидую, – улыбнулся ему Алан. – Здесь это почти невозможно. Но кое-кто уезжает, если складываются так обстоятельства.

– А вы никогда не думали о том, чтобы уехать? Попробовать заниматься чем-то другим, просто сменить обстановку, – спросил Оливер, почесывая Бурана, который устроил голову на его бедре.

– Это мой дом, и я не могу все бросить. Здесь мое место, мои корни, мой дедушка и мой бизнес, – ответил ему Алан. – Так что я не могу уехать.

– А путешествовать вам приходилось? – спросил Оливер, потягивая чай, который здесь был непривычно ароматным и очень вкусным.

– Бывал в Джуно, Анкоридже, Ванкувере, – ответил он. – А вы?

– В сторону севера это моя первая поездка, – ответил он. – Я бывал на Гавайях, в Доминиканской Республике, в Мексике, на Кубе.

– О, там, наверное, очень тепло, – улыбнулся Алан. – Даже жарко. И моря, да?

– Да, тепло. Больше всего мне понравилось в Доминикане. Там совершенно потрясающие люди, – поделился Оливер. – Кажется, ничто не способно вывести их из равновесия. Хотя, возможно, дело в том, что они с утра до ночи пьют ром, – усмехнулся альфа.

– Ром – это неплохо, – улыбнулся он, – Здесь больше в ходу джин, бренди и местная травяная водка. Попробуйте как-нибудь в пабе, – посоветовал Алан. Он был редкой омегой, который мог пить наравне с альфами.

– Хорошо, может быть, будет повод отметить сделку, – улыбнулся он, но продолжать эту тему не стал.

Они и так заболтались, что совершенно забыли о времени. Даром, что Алан все равно пришел уже в темное время.

– Мне пора, увидимся завтра, – допив чай, он поднялся и свистнул Бурана. – Спасибо за гостеприимство. Доброй ночи, – омега стал одеваться.

– Ох, время-то уже, – Оливер нахмурился, глянув на часы. – Давайте я вас провожу? – предложил он, не желая отпускать омегу одного в такое время.

– Ну, со мной Буран, а вдруг вы потом заблудитесь? – улыбнулся Алан, натягивая шапку.

– Не думаю, что такое возможно, – хмыкнул Оливер и присел на корточки. – Дружище, на тебя ведь можно положиться? – спросил он у пса.

Тот одобрительно кивнул и заворчал, мол, как ты посмел усомниться во мне?

– Не впервой, все будет нормально, – улыбнулся Алан. – Я могу за себя постоять.

– Не хотелось бы завтра узнать, что вам пришлось это доказывать, – вздохнул Оливер, погладив пса по голове. – Спасибо за тушенку. И вообще за приятный вечер.

– Надеюсь, вам понравится. И вам спасибо. До завтра, жду вас к девяти, – улыбнулся ему Алан и вышел под легкий снег, свистнув Бурана, и тот потрусил рядом, задрав хвост.

– Да, конечно, я буду, – кивнул альфа, прощаясь, и стоял у окна, пока две фигуры не пропали из виду.

Невольно Оливер ловил себя на мысли, что считает Алана привлекательным.

По дороге им никто не встретился, и они быстро добрались домой, где уже наготове был дед с ужином и острым желанием узнать все подробности встречи.

– Ты что, пытаешься меня с ним свести? – прищурился Алан, сев ужинать.

– И в мыслях не было! – Алистер замахал на него руками. – Просто в городе новый человек, вот мне и интересно, что он из себя представляет, – он пожал плечами. – Тем более, что ты общаешься с ним больше всех.

Хмыкнув, Алан пересказал ему ход разговора, поужинал, помыл посуду и занялся чаем, который как всегда пили в гостиной.

– Придешь завтра на переговоры? – спросил он.

– Думаю, ты и сам прекрасно справишься, – заверил его Алистер, с благодарностью принимая чашку чая. Кот и пес уже ждали печенек.

– Понятно. Ладно, потом расскажу, как все прошло, – пообещал Алан. Он угостил зверей печеньками и наблюдал за огнем. – Деда, тебе никогда не хотелось уехать отсюда? – спросил он.

– Было дело, – признался тот, кивнув. – Когда я думал, что мне ни за что в жизни не завладеть сердцем твоего дедули. А что? Тоже такие мысли появились? – спросил он.

– Нет, просто подумал… Я не уехал бы отсюда. Но сама мысль интересна. А почему ты так думал о дедуле? – поднял он брови.

– Потому что я тогда был простым лесорубом, а он сыном владельца лесопилки, – ответил Алистер, хмыкнув, – Достойная причина, не находишь?

– В наше время? Не очень, – улыбнулся он. – И что в итоге? Как ты его добился?

Алистер усмехнулся – эту историю он нередко рассказывал внуку в детстве.

– Подстроил так, что на дорогу, по которой он ехал, упало дерево и перегородило ее, ну а я случайно оказался рядом и помог.

Алан улыбнулся. Ему не хватало дедули, и он представлял, как по нему скучает дедушка.

– Тебе не было страшно?

– А мне нечего было терять, – он пожал плечами. – Или пан, или пропал. Если бы у меня ничего не получилось, я бы просто уехал.

– Хорошо, что ты не уехал, – улыбнулся Алан. – Как бы я без тебя?

– Если бы я уехал, тебя и не было бы, мой мальчик, – рассмеялся Алистер, почесывая кота.

– Тем более, – Алан поставил пустую чашку с тарелкой на пол и уселся к деду, положив голову рядом с котом ему на колени.

Алистер сразу переложил одну руку на его голову и стал перебирать густые пепельные волосы.

– Ты грустишь, мой мальчик?

– Не знаю. Вроде бы нет, – улыбнулся ему Алан. Кот мурчал на ухо, и было так хорошо, как в детстве.

– Вот и правильно, – тот наклонился и поцеловал внука в макушку. – Мы с тобой будем счастливы, несмотря ни на что.

– Я люблю тебя, дедушка, – улыбнулся Алан, гладя его по коленке. Кот согласно мяукнул, он тоже всех любил.

– И я тебя люблю, мой мальчик, – тихо отозвался он. – А теперь иди-ка ты спать. Время уже позднее, а завтра на работу.

Алан кивнул, встал и обнял деда.

– Ты тоже не засиживайся. А то я тебя знаю, – велел он, и ушел к себе, свистнув Бурана.

– Хорошо-хорошо, не буду засиживаться, – пообещал он, улыбнувшись внуку.

Буран привычно побежал греть кровать.

Приняв душ и устроившись в кровати, Алан все же не мог уснуть. Он думал о дедушке и дедуле, о том, как они встретились и все у них сложилось. Большую часть времени ему некогда было думать про это, но видимо, пришел тот момент, когда стоит начать предпринимать какие-то шаги в направлении семейной жизни. Течки у Алана были редко, и таблетки хорошо действовали, так что он и от работы не отвлекался. А тут. Что же ему делать? Где кого-то искать? В их городке не было никого, с кем он мог бы связать судьбу. А Оливер… он был симпатичным, что и скрывать, но едва ли он был его парой.

Остаток вечера Оливер провел перед телевизором и, все же найдя в себе силы лишь попробовать тушенку, только попил чай. Но рассказал папе О про это блюдо.

Перед сном он еще раз проверил документы и лег спать, а утром, встав с запасом времени, стал собираться на фабрику. Он видел, что дресс-кода там нет, но все равно выбрал достаточно приличный на вид джемпер.

До фабрики он доехал с одним из работников, который вызвался его подвезти, что было очень кстати, ведь он не знал, как добраться, а дергать по этому поводу Алана не хотел.

Алан ездил на работу к восьми. Он всегда делал короткое объявление в начале недели и в начале каждого дня, если было что-то экстраординарное. Сегодня он занимался приемом деталей, которые заказывал в пятницу, и с группой рабочих договаривался об их монтаже. Остальные были на вырубке и других этапах производства. Секретарь сообщила, что Оливер прибыл, и Алан, отдав последние распоряжения, пошел его встретить. Он был одет чище и опрятнее, чем в пятницу, и все же вполне в рабочем стиле – джинсы, ковбойка, теплый свитер, с засученными рукавами. Волосы убраны в пучок на затылке, но пара прядей все равно выбилась и висела надо лбом.

– Доброе утро, – Алан протянул ему руку для пожатия, – Кофе? – предложил он.

– Доброе утро, мистер Робертс, – Оливер в ответ улыбнулся и пожал руку. – Не откажусь, – кивнул он.

Дома он попил только чай, потому что еще не успел купить приличный кофе, а растворимый не пил в принципе.

Он последовал за омегой в его кабинет и там опустился в предложенное кресло.

Секретарша уже несла им поднос с кофе и свежими булочками.

– Спасибо. Я дальше сам, – Алан взял кофейник и разлил кофе по чашкам. – Прошу. Булочки с корицей, это фирменный рецепт, – сказал он, устраиваясь за столом. – Итак, полагаю мы можем начать наш разговор, верно?

– Спасибо, – Оливер потянул носом чудесный запах и не стал отказываться от угощения. – Да, думаю, нет смысла откладывать. Итак, как я уже сказал, мы вынуждены прекратить сотрудничество с канадцами. Ваше производство максимально близко к Канаде, и дерево по характеристикам, насколько мне известно, даже превосходит их.

– Наше дерево исключительное, – кивнул Алан. – У нас есть все сорта, даже некоторое количество мореного дуба. Мы стали добывать его пять лет назад, но договор на поставку пока ни с кем не заключили, – сказал Алан.

У Оливера аж глаза заблестели от этих слов. Он, как наяву, представил себе, какую мебель можно будет сделать из этого дерева.

– Мы хотели бы на него эксклюзив, – сразу сообщил он. – И сейчас контракты на всю свободную выработку с обязательством монополии в будущем.

– Это будет дорого стоить, – сразу честно ответил Алан. – Мы приглашали нескольких экспертов, наш мореный дуб оценили крайне высоко. На выработке его много, но мы не можем разрабатывать ее сейчас, не зная, какое количество будет куплено. А поднять со дна и высушить большое количество – просто разбазарить ресурс. На данный момент на складе есть десять кубометров. Цена за один кубометр – 50 тысяч долларов. Вы уверены, что хотите все? – сказал Алан. Эта стоимость и была основным камнем преткновения при заключении контрактов, из-за чего все и отказывались. Но Алану было проще держать этот ресурс до поры до времени, до хороших предложений, чем продавать себе в убыток.

– Нас устраивает эта цена, – по части расходов Оливеру был дан карт-бланш. Директора точно знали, что он не сделает чего-то, что принесет убыток компании. – Опять же, альтернативный вариант получения мореного дуба – восток Канады. Мы вели с ними переговоры, они просят восемьдесят тысяч за куб, и это без таможенных сборов. А учитывая такую конкурентоспособную цену на рынке, мы хотим гарантии того, что весь объем выработки будет у нас. Думаю, говорить о штрафах вам было бы неприятно, поэтому я предлагаю слияние.

Услышав это, Алан расхохотался.

– На востоке Канады нет мореного дуба. Вас могли очень серьезно обмануть. Нам повезло, мы заказывали большое исследование происхождения этих залежей. Основные запасы дуба сосредоточены в России. Нам повезло, потому что, когда пролива еще не было, леса были единым целым. Нам досталось небольшое количество. В других местах его просто не может быть в большом объеме. Одно дерево не покроет кубометр, – ответил Алан.

Дослушав Оливера, он помрачнел.

– Слияние? – Алан поднял брови. – То есть вы нам не доверяете, я правильно понимаю?

Услышав, что их еще и обмануть могли, Оливер нахмурился. Конечно, они потребовали бы сертификаты соответствия, но канадцы ведь могли их подделать.

– Мистер Робертс, мы с вами деловые люди, и каждый из нас действует в интересах своей фирмы, – заметил он. – Но наше сотрудничество может быть взаимовыгодным.

– Это не сотрудничество, это поглощение, – ответил Алан. – Я прекрасно понимаю, что наши размеры скромны по меркам корпорации, от имени которой вы действуете. Но партнерский договор и слияние – это разные вещи. Мой бизнес окупает себя и приносит прибыль, что позволяет ему существовать независимо. Вы всерьез думаете, что я пойду на такой шаг?

– Почему нет? Чего вы боитесь, мистер Робертс? – склонил голову Оливер. – Условия слияния могут быть разными, и вы тоже можете вносить их в итоговый договор. Разве вы не заинтересованы в том, чтобы иметь гарантии, что ваш товар всегда будет куплен.

– Я ничего не боюсь, – жестко сказал Алан. – Моя компания не испытывает трудностей с реализацией товара, мы удержались на рынке во время кризиса, когда многие другие компании пошли ко дну. У вашего руководства сложилось неверное представление о моем бизнесе, мистер Пратт, и в пользу этого факта говорит то, что на переговоры прислали вас, альфу, молодого и не связанного. Если у вас был план навязать свое решение давлением на омегу, то он провалился. Судите сами, поставьте себя на мое место. С чего вдруг мне решаться на слияние с корпорацией, с которой я даже никогда не сотрудничал?

Поначалу Оливер спокойно слушал речь Алана обо всех заслугах его фирмы, но, когда посыпались столь абсурдные предположения, его глаза сузились.

– Вы что же думаете, мистер Робертс, таким образом моя компания ведет дела? – он хлопнул ладонями по столу омеги, перегибаясь через него, так что их лица разделяло гораздо меньшее расстояние. – Так вот, сообщаю вам, в нашей фирме не принято решать дела через постель. А когда мы обсуждали вашу фирму, и я летел сюда, о вашем статусе я ничего не знал. Наше предложение основано исключительно на выводах об экономической выгоде, – он хлопнул перед омегой на стол папку с экономическими выкладками, при том, без учета мореного дуба, и вылетел из кабинета.

Алан тяжело дышал после этого скандала и резко откинулся в кресле. Как-то не так он себе все это представлял. Он привык к тому, что все, кто к ним приезжал, в итоге пытался провернуть дело через секс. Были даже духи с феромонами. Это было в порядке вещей, когда речь заходила об омеге на управляющей должности. Зазвонил мобильник – дед хотел узнать, как дела. Алан, все еще кипя как чайник, пересказал их разговор.

– Ты оскорбил его, мой мальчик, – вздохнул Алистер. – Не мне судить, какие планы у него были, но он не выглядел, как человек, который планирует достичь цель подобным образом. Иначе, он еще вчера воспользовался бы ситуацией, – предположил он.

Алан застонал в трубку.

– А он оскорбил меня! Я разве не выгляжу как человек, с которым нужно считаться? Предлагать слияние – это унизительно! Все они делают одно и то же. Я надеялся, что будет нормальный, партнерский контракт, который будет выгоден всем. Что мне блин, с этим теперь делать?

– Он предложил тебе то, что выгодно ему и его фирме, – ответил Алистер. – И это логично, как ни крути. Я его не оправдываю, но он не обязан знать, что тебе часто предлагают подобное. Ты в свою очередь мог бы предложить иные условия сотрудничества на первых порах. Выгодные для вас обоих

– В общем пока ничего не получилось, – ответил Алан. – Зря ты не согласился присутствовать на переговорах, – вздохнул он, рассеянно листая папку с экономическими выкладками, которую оставил Оливер. И те были чертовски хороши. Попрощавшись с дедом, он вздохнул и тяжело сел в кресло, придвигая к себе документы и вчитываясь в них более внимательно. Через полтора часа он понял, что погорячился и думал, как все решить теперь.

4.

Слова Алана прозвучали для Оливера по-настоящему оскорбительно. Конечно, и в их мире были случаи, когда вопросы любого уровня решались через постель. Но сам альфа к подобному никогда не имел отношения.

И уже тем более он просто не мог думать о подобном, направляясь сюда на переговоры.

Вылетев из кабинета, он покинул и территорию фабрики. Правда, учитывая некоторую ее отдаленность от города, почти час шатался по окрестностям, пока не замерз физически и не остыл морально.

Тогда он вернулся на фабрику, но, не будучи пока готовым продолжить переговоры, перехватил одного из рабочих, с кем познакомился на охоте, и попросил показать производство.

Время подошло к обеду, прозвенел звонок для рабочих, и Алан покинул свой кабинет, решив посмотреть, как идет замена деталей. И он наткнулся на Оливера, который осматривал то же оборудование.

Посмотреть производство было интересно. Оно выглядело более громоздким, чем на их фирме, что и не удивительно, учитывая, с какими габаритными объектами тут приходилось работать.

Мистер Донован – проводник Оливера, рассказал, что как раз сейчас один из станков остановлен для замены деталей. И хотя он мало что понимал конкретно в этом оборудовании, он видел, что оно явно устаревшее.

Услышав сигнал, альфа удивленно обернулся, но его спутник пояснил, что начался обед, и пригласил пойти со всеми.

– Мистер Пратт, – сдержанно начал Алан. – Я хочу извиниться, я был слишком резок. Я не должен был обвинять вас в недостойном поведении.

– Мистер Робертс, – развернувшись, Оливер замер и, выслушав омегу, кивнул. – Полагаю, я тоже отреагировал резче, чем следовало. Надеюсь, мы сможем продолжить переговоры.

Алан кивнул, испытав облегчение, и направился вместе с ними в столовую.

– Предлагаю продолжить после обеда. Я успел просмотреть ваши выкладки и у меня есть мысли по этому поводу.

– Хорошо, как скажете, – кивнул Оливер, последовав за ним.

Теперь с ним здоровались почти все, и, хотя к раздаче они подошли не первыми, работники пропустили его, как гостя, и Алана, как начальника вперед.

Наполнив подносы, они устроились за столом.

– Приятного аппетита, – пожелал Алан, прежде чем приступить к обеду. – Успели оценить фабрику?

– Частично, да, – кивнул Оливер, тоже пожелав приятного аппетита. – У вас хорошее оборудование. Но, если некоторое заменить, производство можно было бы значительно оптимизировать.

– Мы планируем постепенную замену оборудования. Доход от продажи мореного дуба позволил бы ускорить замену, – Алан вздохнул. – Так же мы хотели инвестировать деньги в закупку оборудования конкретно под этот тип древесины, что позволило бы повысить качество и уменьшить сроки обработки.

– Я могу поручить нашим специалистам связаться с вашими, чтобы они совместно рассчитали затраты на расширение производства по этому профилю, – предложил Оливер, решив пока не затрагивать тему слияния, просто давая понять, что их интересует участие в этом производстве.

Алан кивнул, помощь им бы здесь пригодилась.

– Я думал о создании специальной бригады, которая будет заниматься выработкой. Специалисты могут быть так же привлечены со стороны, если вы располагаете таковыми.

– Я попрошу своих сотрудников уточнить этот вопрос, – кивнул он. – У нас есть специалисты, которые умеют работать с такой древесиной, но едва ли они разбираются в производстве. Возможно, придется установить вахту работы здесь.

– Думаю это хороший вариант, – кивнул омега. Они закончили обедать и вернулись в кабинет, к папке с выкладками, и сели за стол.

– Итак, я предлагаю обсудить партнерский договор, – сказал Алан.

Оливер прищурился, но все же кивнул, слушая предложения и пожелания Алана.

Для них именно партнерский договор не был вполне выгоден, но он не перебивал.

Алан разложил все по полочкам, включая информацию по действующим контрактам, их срокам и объемам.

– Вот все, что мы можем предоставить до конца года. Юридический отдел уже работает над тем, как прекратить сотрудничество с минимальными потерями. С нового года освободится контракт на древесину дуба, вяза и несколько сортов орешника, – перечислял он, вытащив ящик с образцами.

Придвинувшись поближе, Оливер стал рассматривать брусочки, любовно оглаживая их пальцами. Что и говорить, дерево было отличного качества.

– До конца года осталось не так уж много времени, и это неплохо, – задумчиво ответил Оливер. – Некоторые запасы у нас есть, так что, думаю, выкрутимся. Но, как я уже говорил, по мореному дубу мы хотим эксклюзив. В противном случае о вложениях в расширение производства не может быть и речи.

Алан кивнул, соглашаясь.

– Оплата контракта сразу по подписании. С нашей стороны оперативная поставка имеющегося сырья, с вашей инвестиции в разработку на ближайший год, – сказал он, выложив брусочек чудесного, отполированного мореного дуба с уникальной структурой и серебристыми прожилками.

– Прекрасный образчик, – Оливер взял его в руки, как драгоценность, и уважительно кивнул – брусок был ощутимо тяжелее других образцов. – Думаю, транспортные расходы мы обсудим позже, – предложил он.

Алан согласно кивнул. Договора на постоянной основе с транспортной компанией у них не было, кое-кто из покупателей забирали товар сами, пригоняя машины или договариваясь о поставке железной дорогой.

– Что еще вы хотите обсудить? – спросил он.

– Полагаю, пока что больше нечего, – Оливер пожал плечами, закрывая блокнот с заметками. – Мне необходимо связаться с руководством и отчитаться о достигнутых договоренностях.

– Хорошо. Я рад, что в конечном итоге у нас сложился конструктивный разговор, – искренне ответил ему Алан, поднимаясь. – И еще раз извините за мою резкость. Но вы первый, кто решил действовать без оглядки на сексуальную составляющую, – честно сказал он.

– Я тоже рад тому, что мы смогли найти точки соприкосновения для взаимовыгодного сотрудничества, – кивнул Оливер, поднимаясь на ноги. – Знаете, звучит не слишком оптимистично, – вздохнул он. – Но, я так понимаю, речь все же о тех случаях, когда вы не стали сотрудничать с такими фирмами?

– Да, ни с кем из них мы не работаем, – ответил Алан. – Это не самые приятные истории. Отвезти вас домой?

– А вы уже закончили? – спросил альфа, испытав невольно облегчение от того, что все попытки решить вопросы через постель не увенчались успехом. – Я мог бы еще пройтись по производству.

– Смена закончится через два часа, если хотите, я покажу вам, что где, – предложил Алан. Он вышел из кабинета и поманил его за собой, выходя к станкам. Ремонт наконец закончили и сейчас проверяли как механизм работает.

К счастью, станок пошел, и все вздохнули с облегчением. Но от внимания Оливера не укрылся взгляд технолога, адресованный Алану и явно означавший, что это не последняя поломка.

Алан только вздохнул и поблагодарил всех за работу, мысленно сделав пометку выдать всем премию, как только купят мореный дуб.

– Идемте. Здесь брус из сосны, – показывал Алан, ведя Оливера за собой.

Чем дальше шел Оливер, тем больше он убеждался, что работники практически делают невозможное – на таком оборудовании они выпускают дерево, которое даже превосходит по качеству канадское.

– Слияние дало бы вам возможность обновить разом половину технических мощностей, – негромко сказал он.

Усилием воли Алан подавил рождающийся в груди рык.

– Мы это уже обсудили, – улыбнулся он, взглянув на Оливера. – Возможно когда-нибудь, лет через десять, когда мы сработаемся, и я решу уйти в декрет, то я подумаю о слиянии, если не найду толкового управленца, который мог бы меня заменить.

– Все дело в этом? Вы никому, кроме себя не доверяете? – спросил Оливер, повернув к нему голову.

При этом он странным образом ощутил энергетическую волну, исходящую от Алана.

– Возможно и в этом, – кивнул он. – Моя семья много лет владеет этим бизнесом, удерживала его в самые сложные времена, и я должен не ударить в грязь лицом. Я последний в своей семье, мне некому доверить дело моей жизни, – ответил он.

– То есть, ваш спутник жизни должен еще и понимать в вашем бизнесе? – поинтересовался Оливер, следуя за Аланом от станка к станку.

– Хотя бы немного, но думаю, ему придется научиться, это неизбежно в семейной жизни, – ответил он и показал ему прекрасные тонкие спилы вишневой древесины.

– Очень качественная обработка, – оценил Оливер, присев на корточки, и задал несколько специфичных вопросах о качестве и плотности дерева, которые выдавали в нем специалиста. – А стружку на растопку трамбуете? – спросил он.

– Часть выпускаем россыпью в мешках, она идет для копчения и прочих нужд. Но и прессуем тоже, выпускаем в брикетах. Идемте, покажу, – Алан повел его дальше, к конвейеру, где опилки и прессовались. Большие мешки с пушистой россыпью стружки приятно пахли.

– На мебельные панели не пускаете? – спросил Оливер, загребая из чана ароматную россыпь.

Они такие плиты на производстве не использовали, но вообще такое производство было массовым.

– Редко, спроса нет, так что с плитами не заморачиваемся, если нет большого спецзаказа, – ответил Алан. – Это вишня, – он взял одну стружку и пожевал, как часто делал в детстве.

– Зачем вы это делаете? – улыбнулся Оливер, впрочем, не считая это чудачеством.

К примеру, их мастер финишной обработки любой новый лак непременно на коже пробовал.

– Привычка из детства, – улыбнулся в ответ Алан. – У вишневой стружки свой вкус. Идите-ка сюда, – поплутав немного он вывел Оливера к только что доставленным из леса соснам. Те были срублены только что, и на срезах выступила текучая прозрачная смола. Оторвав капельку, Алан сунул ее в рот.

– Попробуйте. Не отравитесь. Это полезно и довольно приятно на вкус.

Проследив за его движением, Оливер тоже решительно оторвал себе кусочек и сунул его в рот.

– Горчит, – заметил он, гоняя своеобразную жвачку во рту.

– С непривычки, – улыбнулся он. – Освежает дыхание и укрепляет зубы. Тонизирует и снижает тягу к курению, – Алан повел его дальше, к складу, где лежали брусы мореного дуба и стояло несколько необработанных деревьев.

Подойдя к нему, Оливер провел по одному из стволов с нескрываемым восхищением.

– Наши мастера будут в восторге, – прошептал он, словно разговаривая сам с собой и прикидывая, что надо дать задание дизайнерскому отделу на разработку новой линии.

– Вы хотите все брусом или оставлять нетронутые части дерева? – спросил Алан.

– Я думаю, и так, и так, – альфа повторял кончиками пальцев рисунок коры, которую столетиями полировала вода. – Используем нетронутые для отделки.

Алан согласно кивнул.

– Хорошо. Будет сделано, – тут раздался звонок, возвещающий конец смены. – Рабочий день кончился, – сказал он.

– Вы тоже сейчас освобождаетесь? – спросил Оливер, отрываясь от дуба и поворачиваясь к Алану.

– Да, если нет никаких срочных дел, – ответил он. – Но как правило я все успеваю. А что?

– Просто хотел уточнить, готовы ли вы сейчас уезжать, – пояснил он, направляясь следом за Аланом, чтобы забрать свою куртку.

– Да, готов. Подвезу вас домой, – ответил Алан. День был тяжелый и у него начала побаливать голова. Он натянул куртку и шапку, проверил документы, ключи и направился к машине, по дороге прощаясь с сотрудниками.

– Простите, я так и не вернул куртку, – садясь в машину, Оливер дернул себя за меховой воротник. – Вчера совершенно вылетело дойти до магазина. Сейчас вернемся в город, и схожу обязательно.

– Ничего, оставьте себе, – ответил Алан. – По крайней мере, пока вы здесь. Это отцовская, мне она велика, как сами видите, – улыбнулся Алан, заводя мотор.

– О, ну если так…, – он кивнул и благодарно улыбнулся. – Спасибо большое. А вы… у вас только дедушка? – осторожно спросил он. – Простите, если лезу не в свое дело.

– Да, только дедушка. Родители умерли много лет назад. Разбились на машине, вместе с дедулей. Мы остались вдвоем с дедушкой, – ответил он. – На трассе вылетел пьяный дальнобойщик на фуре, их откинуло на другую сторону трассы, а там обрыв в реку. Они погибли мгновенно.

– Простите, – Оливер сглотнул, испытав вдруг желание обнять Алана или хотя бы коснуться его руки. – Хорошо, что у вас дедушка остался, – тихо добавил он.

– Да. Мы держимся друг за друга. Он понимает, что когда-нибудь и он уйдет, и я останусь один. И переживает, – Алан чуть грустно улыбнулся.

– Ваш дедушка еще совсем не стар и весьма бодр, насколько я могу судить, – подбодрил его Оливер. – На охоте он проявил себя более чем достойно.

– Да, это верно, но всякое может быть, – ответил Алан. – Мы с ним тоже не предполагали, что все так обернется. Так что я понимаю его беспокойство.

– Надеюсь, он все же выдаст вас замуж, – улыбнулся Оливер, понимая, что это должно принести душевное равновесие обоим.

– Городок содрогнется, – хмыкнул Алан, на минутку представив себе такое событие.

– Думаю, все за вас искренне порадуются. Вас любят ваши подчиненные, – это не сложно было заметить.

– Да они все будут пить неделю не просыхая, – засмеялся Алан.

– Что ж, такое тоже нельзя исключать, – кивнул Оливер. – Вам не обязательно везти меня до самого дома. Я дойду, – предложил он, увидев, что они уже недалеко от дома Алана.

– Нет уж, я пообещал довезти вас, значит довезу, – ответил он, выруливая на перекресток. – Или я так надоел вам за день, что вы стремитесь избавиться от моего общества?

-Нет, вовсе нет, – Оливер замотал головой, улыбнувшись. – Просто не хочу утруждать вас больше, чем это необходимо.

– Мне вовсе не трудно, – ответил Алан и через пару минут притормозил возле его дома.

– Вот и все. До завтра, мистер Пратт.

– Всего доброго, мистер Робертс. Спасибо, что подвезли, – поблагодарил он, выходя из машины, и пошел в дом, только когда она скрылась из виду.

Алан поехал домой, где его уже ждал ужин, соскучившийся Буран, кот и допрос от деда.

– Я извинился! – с порога сказал ему Алан, увидев деда воинственно сжимавшего поварешку.

– И это правильно, – Алистер чуть расслабился и стал усаживать его за стол, ужинать.

До гибели супруга он на кухню приходил, чтобы поесть, но, оставшись на руках с маленьким внуком, вынужден был осваивать кулинарию, и сейчас неплохо поднаторел в этом.

– Договорились до чего-нибудь?

– В конечном итоге да, – кивнул он. – Я показал ему наше производство, он отметил, что станки устаревшие и все же предлагает слияние, мол это обеспечит нам модернизацию производства. В итоге пока договорились о покупке мореного дуба и эксклюзивного контракта на него. И они вложатся в развитие оборудования для него, – сказал Алан, получив от деда полную миску густого рагу.

– Да, станки пора обновлять, – не мог не отметить Алистер, питомцам тоже наполнив миски, прежде чем усесться с внуком за стол. – И он согласился на нашу цену за дуб? – спросил он, зная, что та очень приличная.

– Да, причем на единовременную выплату за первую партию, – кивнул омега, берясь за ложку. – Я уже дал задание отделу закупок составить смету на необходимое оборудование, которое нужно заменить в первую очередь.

– Это хорошо. Мастера у нас, конечно, золотые, но и оборудование нужно совершенствовать, – закивал дедушка. – Думаю, это самый крупный контракт за последнее время. И самый выгодный.

– Пожалуй, что так, – кивнул Алан. – Ты рад? – улыбнулся он дедушке. Он хотел, чтобы им гордились.

– Конечно, я рад, мой мальчик. Ты молодец, – Алистер улыбнулся, погладив внука по руке. – Ты стал достойным приемником.

Алан ему благодарно улыбнулся и взялся мыть посуду и готовить чай.

– Как у тебя день прошел?

– Как обычно, сходил в магазин, заглянул к Патрику, – тот был владельцем автосервиса и старинным другом Алистера. – Правнук у него озорной пацан.

– Сколько ему уже? – спросил Алан, доставая печеньки и шоколадку.

– Почти четыре года, – ответил он, улыбнувшись. – Любопытный – страсть, везде лезет, все ему интересно. Так и норовит в гараж забежать.

– Признайся, ты завидуешь? – улыбнулся Алан, ставя перед ним чашку.

– Есть немного, – честно ответил он. – Я был бы рад, если бы у тебя родился малыш.

– Просто как разорваться между ним и работой? – спросил Алан, усаживаясь напротив и угощая Бурана печенькой. – Скинуть ребенка на тебя, это совсем неправильно.

– Ну, первое время ему кроме тебя никто не будет нужен, а потом, когда он подрастет, я прекрасно справлюсь, – заверил Алистер.

– Посмотрим. Для этого нужен достойный альфа для начала, – улыбнулся Алан.

– Думаю, он уже на пути к тебе, – Алистер погладил его по плечу и поставил на стол тарелку с кексами, которые купил в соседней кондитерской.

– Посмотрим, где его носило, – Алан поцеловал деда в щеку, и они принялись болтать о разных пустяках, не возвращаясь к теме альф и детей. Потом Алистер сел смотреть свой сериал, а Алан поднялся к себе, почитать и лечь спать. Погода портилась, через пару дней обещали сильный снегопад.

Буран грел его ноги и время от времени поднимал голову на особо громкие завывания ветра. Он однажды в детстве потерялся в бурю, с тех пор не любил такую погоду.

Отложив книгу, Алан задумался о своем будущем, о семье, детях. Где взять альфу? Может стоит съездить на большую землю, найти себе кого-то, влюбиться и уговорить этого кого-то поселиться здесь, в глуши? Возможно ли это, или это утопия? Полюбит ли кто-то вообще такого как он – неправильного, как ни крути?

Увидев, что он отложил книгу, Буран решил, что этим грех не воспользоваться и, подобравшись поближе, сунул голову под руки, тихо заскулив, предлагая грустить вместе, каждый о своем.

– А ты чего грустишь? – улыбнулся Алан. – Подружку тебе надо? А у кого полгорода подружек? Меняешь их как перчатки, – хмыкнул он, почесывая его за ухом.

Подняв голову, Буран дернул ушами, а потом ткнулся носом ему за спину, пряча морду. Лишь бы все эти подружки не знали, как он относится к бурям, не смотря на мужественное имя.

– Не бойся, папочка рядом, – он обнял его, почесывая. – Дома ты в безопасности.

Буран в ответ виновато заскулил. Он и сам был не в восторге того, что боится кого-то неведомого, огромного, кто больно кусает морозом и лохматит шерсть. Но с Аланом рядом ему и правда почти ничего не было страшно.

– Давай спать все-таки. Это ты весь день валяешься дома, а кое-кому завтра на работу, – зевнул Алан, гася ночник.

В ответ Буран обиженно на него посмотрел, мол, посмотрел бы я на тебя, если бы на тебе чужой малец катался, но затем только лизнул Алана в щеку и придвинулся поближе.

Алан зарылся руками в теплую шерсть и уснул, сопя и видя сны о шеренге альф, мимо которой он идет и придирчиво ищет того самого и не находит.

5.

Приехав домой, Оливер осмотрелся и, прикинув, что ему предстоит готовить ужин самому, предпочел бар. Там для него нашлась приятная компания, и он начал подумывать закрутить интрижку с местным омегой, но решил не кидаться пока в этот омут и ушел достаточно рано, чтобы написать письмо руководству. А отправив его, лег спать, планируя завтра попросить экскурсию непосредственно на лесоповал.

Среди омег быстро выделилась парочка, которая усиленно строили глазки новому альфе, приносили ему кружки с элем и вздыхали, даже томно терлись бедрами, оказываясь рядом. Они были готовы для начала по-братски поделиться друг с другом, а потом уж позволить альфе решить, кто больше нравится.

Проснувшись утром, Оливер сварил себе кофе, который все же купил вчера, а потом написал Алану.

"Вы не против, если я подойду к вашему дому, чтобы вместе ехать на фабрику?"

"Не против. Буду вас ждать", – ответил ему Алан, собираясь. Дед уже громыхал кофейником и щеголял семейными трусами, свитером и котом на плечах.

– Оливер зайдет, штаны надень, – посоветовал ему Алан.

– О как! – Алистер хитро глянул на него и споро сбегал за штанами, а потом дорезал несколько тостов и смолол еще кофе.

"Хорошо. Спасибо большое".

Оливер как раз выходил и был у его дома минут через десять.

Встретил его у порога Буран, почуявший гостя и буквально прыгнул на него с обнимашками, свалив с крыльца. Алан, появившийся следом, ахнул и кинулся к нему.

– Черт возьми, вы в порядке? Буран, место! – рыкнул он на пса и тот угомонился.

– Ой, привет! – только и успел поздороваться Оливер, прежде чем быть поваленным на лопатки.

Услышав хозяина, пес отпустил гостя и смирно сел рядом, ну чисто агнец.

– Все хорошо, – улыбнувшись, ответил Оливер. – Куртка смягчила падение. Не волнуйтесь, – он поднялся на ноги и стал отряхиваться.

– Слава богу, а то меня бы обвинили, что я умышленно убил вас, – Алан отряхнул его и кивнул на дверь. – Заходите, дедушка сварил кофе. Сейчас выпьем и поедем, – он затащил пса домой и натравил на него кота, сообщив тому, что он плохо себя ведет. Кот с удовольствием выступил в роли надсмотрщика и загнал Бурана на лежанку, не выпуская оттуда. А ведь на кухне пахло тостами!

– Ох, вы еще не завтракали. Не стоит! Я могу погулять, пока вы освободитесь, – замотал головой Оливер, пытаясь отговориться.

Возможно, будь Алан один, он бы согласился, но напрашиваться на завтрак к нему и к его дедушке ему было неловко. Но омега просто не оставил ему выбора, втащив в дом, а там уже и дед вышел встретить его.

– Прошу, не наказывайте его, он не сделал ничего плохого, – стал уговаривать Оливер, с сочувствием глядя на пса и с интересом на кота.

– Только сшиби он вас чуть неудачнее и вы разбили бы голову о скребок, как я прошлой весной, – ответил Алан. – Он знает, за что наказан.

– О, сочувствую, – Оливер заметно поник, но все же коротко виновато глянул на пса. – Спасибо большое, – он благодарно улыбнулся Алистеру, когда перед ним появилась чашка кофе и два потрясающе ароматных сэндвича. – У вас очень вкусный хлеб, у нас такого нет.

– Рад, что вам нравится. У нас много вкусных продуктов. Обязательно попробуйте рыбу – она восхитительная. И купите с собой соленой или копченой, – сказал Алан, принимаясь завтракать. Он ел много, учитывая его энергозатраты, не то что обычно омежки – клюнут, желательно десерт, и все.

– Хорошо, спасибо за совет, – поблагодарил Оливер и тоже приступил к еде. – Я хотел сегодня съездить на лесоповал, это возможно? – спросил он, смакуя хрустящий хлеб.

– Да, я отвезу вас после обеда, если вы не против, у меня там тоже есть дела. Просто машина с рабочими туда уехала уже полчаса как, – Алан взглянул на часы.

– Да-да, конечно, как вам будет удобнее, – закивал Оливер. – А пока, если найдется для меня кабинет, я поработаю с контрактами.

Алан кивнул. Они допили кофе, Алан простил пса, потрепав его по голове и угостил тостом в утешение. Потом они погрузились в машину и направились в офис.

– Можете работать в моем кабинете, – разрешил Алан, раздевшись, и почти сразу убежал к станкам.

Покидая дом, Оливер искренне поблагодарил Алистера и получил приглашение заглядывать в гости.

На фабрике он даже не успел спросить, удобно ли это, поэтому решил воспользоваться предложением и устроился за столом.

До самого звонка к обеду Алан носился, взмокший и встрепанный. Он решал множество вопросов, кое-где помог и не заметил, как время пролетело. Он вернулся в кабинет, слегка опешивший от задач в голове.

– Вы пообедали? – спросил он, встрепанный как воробей. Резинка с хвоста где-то потерялась, и пепельные волосы волнистым хаосом топорщились и спадали на плечи.

У Оливера тоже работы было немало, он с головой ушел в документы и только пару раз механически отвечал помощнице Алана, что ему принести – чай или кофе.

Сигнал к обеду вырвал его из глубокой мыслительной деятельности. А скоро появился и Алан.

– Еще нет. А вы? – он рефлекторно поднялся, невольно рассматривая омегу. С распущенными волосами тот выглядел гораздо привлекательнее. – Сходим вместе?

– Да, и потом поедем на вырубку, – кивнул он, механически зачесывая волосы назад, но пряди все равно свешивались на лицо. Он закрыл кабинет, и они пошли в столовую.

– Как продвигается работа над договорами? – спросил Алан, когда они устроились с подносами за столом.

– Вполне успешно, – кивнул Оливер, подумав почему-то о том, какие эти волосы на ощупь.

– Стараюсь не упустить из виду все нюансы, чтобы учесть интересы обеих сторон. Конечно, моё руководство не в восторге, что не удалось выбить слияние, – он хмыкнул. – Но контракт на мореный дуб их подкупил.

– Что они сказали по итогам наших вчерашних переговоров? – спросил Алан, улыбнувшись своей маленькой победе.

– Одобрили мое требование получить эксклюзив, – ответил Оливер, расставляя еду. – И пока изучают контракты на поставку оборудования.

– Это хорошо. Что вы хотите посмотреть на лесоповале? – спросил Алан.

– Интересно, какие технологии вы используете, – пояснил он. – Ветви срезаются на месте?

– Да, сразу, – кивнул он. – Сегодня будем осваивать новый участок. Точнее это старый, но его не трогали тридцать лет, лес обновился и вырос, – Алан стал рассказывать про их методики работы.

Оливер с интересом слушал, вновь невольно задумываясь об инновациях – какую выработку давали бы эти люди, будь в них более современная техника.

– Мы поедем туда на вашей машине? – спросил он.

– Да, на моей, – кивнул он. – А что? – Алан быстрее поел и ждал, когда закончит Оливер.

– Просто спросил, – он пожал плечами. – Я думал, может, у вас туда какой-то специальный транспорт ходит.

– Грузовики с рабочими, но они уже все там, они уходят по расписанию, – ответил Алан. – Остальные, если нужно, добираются сами.

– А дорога туда расчищается? – спросил он, направляясь с Аланом в кабинет, чтобы одеться. – У вас ведь в лесу очень заснежено, насколько я успел заметить.

– Конечно расчищается, – кивнул Алан. – Как же без этого. На вырубке смена начинается на два часа раньше, обед там тоже смещен. Поехали? – он надел куртку и кивнул на выход.

– Идемте, – кивнул Оливер и направился с ним к машине.

Впрочем, он сразу отметил, какие мощные протекторы на машине, да и сама она высокая.

– А у вас есть специальные цепи, которые надеваются на колеса? – с интересом спросил он.

– Конечно, иначе в гололед ездить было бы невозможно, – ответил Алан. – Думаю вы такими не пользуетесь.

– Нет, у нас самый большой катаклизм – это мокрый снег. Тогда на дорогах каша какое-то время, – поделился он. – Но такая погода дольше нескольких дней не держится.

– Трудно это представить, – улыбнулся Алан. – Вы еще тут не замерзли с непривычки окончательно? – они въехали в лес и поехали к вырубке. Оставив машину, они дошли до большого навеса куда складывали срубленные деревья.

Слышался визг пил и стук топоров, которыми стесывали ветви. Работали здесь крепкие альфы, в одних рубахах, от них валили клубы пара. Высокие, бородатые, в фланелевых клетчатых рубахах, классические лесорубы, мощные альфы, мечта любого омежки, хоть из провинции, хоть из большого города. Про таких ни за что не скажешь, что они слабые или мелкие, такие бы трахали неделю напролет и не устали бы. Один увидел Алана, звонко свистнул другим, и работа остановилась, все подошли послушать, с чем тот приехал. Старший альфа, видимо начальник смены, выше Алана на две головы и втрое шире в плечах, поправил шапку на голове и, уважительно поздоровавшись с омегой за руку, прищурился на Оливера. Он явно знал, кто это, хотя лично знаком еще не был, и как к любому чужаку на своей территории отнесся к нему с подозрением.

Когда машина остановилась, Оливер последовал за Аланом, осматриваясь. Вокруг были пеньки, какие-то деревья были явно намечены на вырубку, а чуть в стороне стоял тягач, который оттаскивал бревна к фабрике.

Увидев бригаду, Оливер, конечно, не удивился, но немного опешил. Он и сам был не мелкий – почти под метр девяносто, достаточно фигуристый. Но эти парни были как титаны.

– Здравствуйте, – он тоже поздоровался и максимально твердо пожал всем руки. Тут уже важно было не уронить типичную гордость альфы. Между работниками и Аланом завязался какой-то разговор, а Оливер стоял чуть в стороне, рассматривая оборудование, как вдруг на одной из промышленных пил, которая работала на холостом ходу, засвистела слетевшая цепь. Резец замолотил на максимальной скорости, допиливая одну из крупных ветвей огромного кедра, и Оливер, видя все это словно в замедленной съемке, понял, что ветвью сейчас накроет Алана.

Не отдавай себе отчет в том, что делает, он рвану к омеге, отталкивая его, а следующий миг его приложило ветвью прямо по спине.

Алан услышал звук слетевшей цепи, и оглянулся посмотреть, в чем дело, и в тот же момент его сбило с ног, он приложился затылком об землю, а лбом об лоб Оливера, который накрыл его собой. Сверху на них упала тяжелая ветка, их засыпало иголками и опилками, омега слышал, как сбилось дыхание у альфы, получившего серьезный удар. В голове звенело, он слышал, как ругаются лесорубы, ветку стали поднимать, визг пилы умолк, оборудование остановилось.

– Оливер, вы живы? – прохрипел Алан, пытаясь оценить степень ущерба.

Этим ударом Оливера в полном смысле оглушило и выбило дух. Он был в сознании, видел перед собой Алана, но почти не слышал, что происходит вокруг и, из-за спазматического сокращения мышц, никак не мог сделать вдох.

Он только судорожно хватал воздух ртом, как рыба, но до легких тот не доходил.

Кто-то резко поднял его на ноги, махал руками у него перед носом, а потом он ощутил еще один удар по спине, уже меньшей силы, явно ладонью и смог наконец вдохнуть.

– Нормаль… нормально, – прохрипел он, и согнулся пополам, выравнивая дыхание.

Алана тоже осмотрели, ощупали шишку на голове, но признаков сотрясения не выявили. Лесорубы принесли им горячего чаю из термоса и пока все переживали случившееся, чинили цепь на пиле.

– Спасибо, – выдохнул Алан. – Вы спасли меня. В очередной раз.

– Не за что, – прохрипел Оливер, все ещё пытаясь продышаться. Грудина болела, и ощущения были не особо приятные.

– Вам бы врачу показаться, – посоветовал один из лесорубов – не молодой, но ещё очень крепкий и даже привлекательный альфа. – Ветка-то тяжеленная. Чтобы трещин в ребрах не было.

Другие альфы в это время вполголоса переговаривались, что этот городской франт не робкого десятка.

– Я отвезу его, – пообещал Алан. – Сейчас только чуть в себя приду. Придется перенести нашу экскурсию, – сказал омега, поднимаясь и помогая встать Оливеру. Он позвонил в клинику их врачу и договорился о приеме, и что понадобится рентген.

– Да я не думаю, что есть необходимость, – попытался было возражать Оливер, но сдался под хмурым взглядом альфы.

В небольшой больнице их встретил омега лет пятидесяти, который приветливо поздоровался с Аланом и повел их обоих осматривать, выслушав историю.

Алана еще раз проверили на сотрясение мозга, и все же отправили на МРТ, пока Оливеру делали рентген. К счастью у обоих диагностировали только ушибы и велели остаток дня провести в отдыхе и покое.

– Я предлагаю вам поехать и переночевать у меня. Вам лучше под присмотром, если что, дедушка или я поможем, – сказал Алан, когда их обоих отпустили с рекомендациями и мазью от ушибов. – В гостевой комнате вам будет вполне удобно.

– Я не думаю, что в этом есть необходимость, – снова стал возражать Оливер и аж присел, когда прямо у него за спиной раздался строгий голос Алистера.

Конечно же, ему сообщили о случившемся с лесопилки, и он сразу примчался в больницу.

– Поедешь, как миленький! – заявил он, не оставив Оливеру выбора.

Алистер сам сел за руль, отчитав Алана за то, что тот вел машину с ушибом головы и вообще повел себя как безответственный мальчишка. Алан только смиренно слушал и кивал, не возражая.

– Это была случайность, цепь слетела, – постарался оправдать его Оливер, но, поймав в зеркале заднего вида хмурый взгляд Алистера, тоже притих, как мальчишка, хотя и понимал, что никто не считает его виноватым.

Дома Алана насильно уложили в постель, Буран лег поперек и не давал подняться, Оливера тоже упрятали под одеяло на самый ровный и жесткий матрас в доме. Алистер бурчал внизу время от времени, гремя кастрюлями.

Оказавшись в постели, Оливер подумал, не позвонить ли родителям, но решил, что о случившемся им лучше не знать.

Он честно пролежал смирно полчаса, но потом тихонько выбрался из постели и, убедившись, что Алистер внизу, постучал к Алану.

– Как вы? – спросил он, когда ему позволили войти.

Сам он немного неестественно прямо держал спину из-за временного корсета.

– Умираю от скуки, – признался Алан, поглаживая пушистые уши Бурана. – Дедушка даже отобрал книги и телефон, якобы мне нельзя читать. Но ведь сотрясения-то нет, – вздохнул он.

– А вы как?

– Он переживает за вас, – Оливер аккуратно присел на уголок кровати и погладил мохнатую попу Бурана.

Тот строго посмотрел на альфу, прикидывая, не уложить ли его рядом.

– Да ничего, тянет грудину немного, но это пройдет, – отмахнулся он. – То, что цепь слетела, это техническая случайность или проблема изношенности оборудования?

– Пока трудно сказать, может быть и то и другое. Мне предоставят отчет завтра утром, – ответил Алан. – Что вас вообще заставило кинуться под ветку?

– Неизвестно, что лучше, что хуже, – вздохнул Оливер и изумленно уставился на омегу. – Как что? Она ведь убила бы вас!

– У вас вообще нет инстинкта самосохранения? – спросил Алан. – Чудо, что она не убила вас.

– Ну, видимо инстинкт к сохранению чужих жизней у меня сильнее, – хмыкнул он. – Вы бы предпочли, чтобы было иначе?

– Просто мне немного неловко. Вы спасаете меня уже второй раз. Видимо я прямо-таки неудачник в последнее время, – улыбнулся он.

– А может, наоборот это я приношу вам беды? – хмыкнул он и замер, практически ощутив, как сейчас ему прилетит подзатыльник, когда дверь за спиной тихо скрипнула.

– Во времена моей молодости если альфу заставали в спальне омеги, то им приходилось жениться, – назидательно сообщил Алистер, принеся поднос с едой, причем для них обоих – от его слуха не укрылись эти перемещения.

– Простите, сэр, – Оливер смущенно потупился, но по голосу понял, что тот не злится. – Буран в любом случае не допустил бы ничего… такого, – почесав пса, заметил он и замолчал, получив в руки глиняную миску с ароматной мясной похлебкой, только поблагодарил за нее.

– Не то чтобы я против… – заметил многозначительно Алистер, а Алан, услышав это, поперхнулся и пылающим взором уставился на деда.

Оливер переглянулся с ним и тоже неловко прикусил губу. В свете разговора, закончившегося ссорой, он вообще сомневался, что такое возможно. Пусть омега теперь и казался ему привлекательным.

– Оставляю вас, дети мои, – тем же тоном сказал Алистер и ушел, свистнув кота и Бурана, чтобы и их покормить. Алан пылал ушами и смотрел только в миску.

Учитывая, каким требовательным он был руководителем, и как уважали его работники, видеть подобное было немного странно и даже забавно, отчего Оливер то и дело поглядывал на омегу.

Сидя в постели трудно выглядеть представительно. Алан был все так же встрепан, в домашнем свитере крупной вязки, в вороте которого видны были ключицы и красивая шея с парой родинок. В общем-то он почти не отличался от омежек, когда не командовал, не решал вопросы и не валил кабанов.

И только сейчас Оливер осознал это в полной мере – когда Алан не прятался за объемистыми куртками, штанами и ботинками на толстой подошве, становилось очевидно, что он по-омежьи хрупок.

– Я вас не сильно придавил, когда оттолкнул? – спросил он, сообразив, что их разделяет килограмм тридцать веса, не меньше.

Алан улыбнулся и покачал головой.

– Нет, но вот лоб у вас железный, – сказал он, четко помня, как искры из глаз посыпались от двойного удара.

– Простите, – Оливер виновато вздохнул, глядя на его лоб.

Хотя бы шишки там, к счастью, не было.

– Вам не за что извиняться, вы мне спасли жизнь, – ответил Алан. Он отставил в сторону пустую посуду и стал пить чай.

Оливер улыбнулся и тоже взял чай, а стоило им хрустнуть печеньками, тут же примчались животные.

– Привет, – улыбнулся альфа коту, когда тот запрыгнул на кровать и сел рядом.

– Он ждет печеньку, – сказал Алан, а кот уже деликатно трогал его лапкой за руку, намекая весьма даже толсто.

– Он ест печенье? – искренне удивился Оливер, больше ожидая такого от Бурана.

Но кусочек печенья все же отломил и, положив на ладонь, протянул коту.

Тот тут же схомячил его, похрустывая, и снова толкнул его лапкой, мол, еще!

– О да, и шоколад тоже ест.

– А им можно? – Оливер мало в этом разбирался, но ему казалось, что животным нельзя сладкое.

Тем не менее, кота он угостил, а потом и Бурана, когда тот намекнул, что тоже не против угоститься.

– В небольших количествах, вполне, – кивнул омега. – У вас нет питомцев?

– У родителей есть кот, но я у них не часто бываю, и появился он после моего отъезда, так что я плохо разбираюсь в животных, – пояснил он, аккуратно коснувшись выдающихся котовских усов.

Кот мгновенно их встопорщил и чихнул в палец Оливеру, а потом принялся тереться об его руку теми самыми усами.

– Коты так метят свое, – улыбнулся Алан.

– О, значит, теперь я его? – Оливер улыбнулся, не убирая руку.

Буран, заметив, что о нем забыли, встал Оливеру на колени передними лапами.

– Я помню о тебе, дружище, – рассмеялся он, обняв пса второй рукой.

– Так и уедут с вами на большую землю, бросят меня здесь одного, – хмыкнул Алан.

– Вот уж вряд ли, – Оливер улыбнулся и стал чесать обоих животных. – Может, я все же поеду домой. Не хочется доставлять вам неудобства.

– Договаривайтесь об этом с моим дедушкой. Я послушаю, что он вам скажет, – улыбнулся Алан, прекрасно зная, что это дохлый номер. – Вы не доставляете нам неудобств.

– Нет, с вашим дедушкой я договариваться не буду, – он замотал головой. – Лучше, помогу по хозяйству, – решил он и стал собирать посуду обратно на поднос, чтобы отнести ее на кухню.

Алан проводил его взглядом и остался один – животные умчались следом на кухню, и снизу доносился какой-то разговор и шум посуды и телевизора. Потихоньку эти звуки убаюкали его и Алан уснул.

Поначалу Оливер получил выволочку за то, что спустился сам и притащил поднос, но потом беседа перешла в мирное русло, и они проговорили почти два часа, пока пожилой альфа не отправил гостя укладываться.

Алистер тоже поднялся и заглянул к внуку.

– Спит, как ребенок, – улыбнулся он. – Всегда так в детстве спал, руки раскинет на подушку, лицо трагическое.

Любопытствовать Оливер не собирался, но все же заглянул через плечо Алистера и мысленно признал, что такое выражение лица делает Алана красивее.

– Спасибо, что приютили, – тихо поблагодарил он, когда кот ушел в комнату к хозяину, а пожилой альфа закрыл дверь.

– На здоровье. Отдыхайте. Если что понадобится, стучите, – Алистер выдал ему стопку полотенец и ушел к себе.

Еще раз поблагодарив его, Оливер пошел в ванную и там снял корсет, решив, что ночью в нем не будет необходимости.

Приняв душ, он обернул полотенцем бедра и пошел к себе.

Там в постели его уже ждал Буран, нетерпеливо помахивая хвостом, мол, как долго я тебя ждал, бестолковый человек!

– Привет, дружище, – Оливер натянул кальсоны, которые выдал Алистер и присел на кровать, – Тоже хочешь убедиться, что я не сбегу?

Буран низко одобрительно заворчал и устроил морду на подушке, вздыхая и пристально наблюдая за гостем и оценивая его.

– Со мной останешься? – улыбнувшись, Оливер улегся на кровать и стал почесывать пса. – А как же Алан? Кто же его будет охранять?

Буран сладко зевнул и сделал умильную морду, мол, чего хозяину в собственном доме бояться, а чужака как раз поближе сторожить и надо. Он ткнулся носом ему в шею и застонал от удовольствия.

– Ты чудесный, – Оливер зевнул в его шею и, придвинувшись поближе, заснул.

6.

Утром Алан чувствовал себя отлично, но напрочь забыл, что в их доме гость, и как был, в одних трусах по привычке пошел в ванную и там на пороге столкнулся с Оливером, выходившим оттуда.

– О боже! – Алан разом проснулся. – Черт, простите!

Проснувшись, Оливер прислушался к себе и какой-то слишком уж сильной боли не ощутил, что не могло не радовать. Звуки в доме подсказали, что Алан еще спит, а Алистер хозяйничает, поэтому отправился в душ, а потом планировал одеться в своей комнате.

– Ох, и вы меня, – он ухватился за узел на полотенце, едва не потеряв его. – Я думал, вы еще спите… Доброе утро.

– Доброе. Нет, будильник же стоит, – омега покраснел и старался не смотреть на полуголого альфу. Но зрелище было впечатляющее, что уж и скрывать.

– Я просто не знал, во сколько вы встаете, – виновато отозвался он и, пропуская Алана в ванную, не мог не оценить его фигуру – такая работа явно была ему на пользу, его тело было ладным и не худощавым.

Алан заперся в ванной и взглянул на себя в зеркало. Щеки и уши просто пылали. Образ сильного, крепкого и мускулистого альфы не шел из головы, так что душ пришлось принимать контрастный.

Пока альфа переодевался, у него из головы не шел образ омеги. Он даже немного пожалел, что между ними ничего быть не может, но все же выбросил из головы эти мысли и, одевшись, пошел вниз.

Скоро и Алан спустился завтракать, конечно, тоже одетый. Дедушка подверг его тщательному осмотру, все ли в порядке, и поцеловав в лоб, усадил за стол. Завтрак был роскошный и сытный, но рассиживаться было некогда, так что они быстро съели все вкусные сэндвичи и яйца, выпили кофе, поблагодарили и поехали на фабрику, точнее сразу на вырубку, ведь вчера так и не начали разметку нового участка.

Поначалу там все спрашивали о здоровье Алана и Оливера, но потом, убедившись, что они в порядке, стали подшучивать – где омега забыл шлем, а альфа броню.

Алан не обижался, они с бригадиром и старшим по смене склонились над картой участка и делили его на квадраты, а потом вместе со всей группой пошли помечать деревья, которые будут валить первыми.

Оливер последовал за ними, наблюдая за процессом, при этом находясь в постоянном напряжении, словно что-то вот-вот могло случиться.

Но к счастью все обошлось, и торжественно топорами свалили первое дерево, как того требовала традиция.

– Ну, здесь закончили, – улыбнулся Алан. – Еще что хотите посмотреть?

– Даже не знаю, – он пожал плечами. – Может, вы сами что-то предложите?

– Показать вам первую лесопилку, с которой начался бизнес? – предложил Алан. – Старое здание, им уже не пользуются, но там довольно интересно.

– О, было бы здорово, – закивал Оливер и направился с ним к машине, но возле нее замер. – А там не опасно?

– Нет, здание мы реконструировали несколько лет назад, хотели сделать музей, но руки так и не дошли, – ответил Алан, садясь за руль.

– А, тогда хорошо, – альфа кивнул и тоже сел в машину.

Ему не хотелось, чтобы с омегой снова что-то произошло.

Они доехали довольно быстро, и на опушке хорошо было видно здание первой лесопилки.

– Ему около двухсот лет, чуть побольше. Так начался наш бизнес, – сказал Алан и принялся рассказывать историю их дела.

Выйдя, они обошли здание вокруг. Кое-где оно было деревянным, а где-то кирпичным.

Оливер с интересом слушал и изредка задавал вопросы.

– А почему решили переехать в новое место?

– Здесь стало тесновато, да и вокруг остались пустые вырубки. Сейчас эти участки засажены заново, но валить лес начнут только лет через пятнадцать, – сказал он.

– А, понятно, – Оливер закивал, и они вошли в задние, чтобы осмотреть его изнутри.

– Здесь одни из первых пил и станков, тогда в основном все делалось ручным способом, – сказал Алан, следуя за ним.

– Надо же, – Оливер подошел к столу, на котором, словно музейные экспонаты, были разложены огромные двуручные пилы и прочие приспособления.

– Такими даже секвойи пилили, – рассказывал Алан, прислушиваясь к усиливающемуся вою ветра. – Что-то погода мне не нравится, – вздохнул он.

– Думаю, лучше нам вернуться, чтобы тут не застрять, – предложил Оливер, помня, какая дорога сюда ведет.

– Да, видимо идет снежный шторм. Надо вернуться в город, – кивнул Алан, и они вернулись в машину и поехали на фабрику. Алан позвонил бригадиру и велел всем тоже сворачиваться, чтобы не застрять на вырубке.

Но те были люди опытные, бывалые, так что и сами уже сворачивались.

– Сильно у вас шторма на жизнь города влияют? – спросил Оливер.

– В основном нет, только дороги потом расчищать приходится. Но несколько раз были сильные шторма, повреждены были все линии электропередач, мы оказались отрезанными вообще полностью, аэропорт не работал, – рассказывал Алан.

– В принципе, такое и у нас изредка бывает, – кивнул Оливер, припоминая пару таких случаев. Хотя было очевидно, что здесь подобное все же происходит чаще. – Куда мы сейчас?

– Куда вас отвезти, домой или в паб? – спросил Алан, когда они благополучно миновали трассу и свернули на въезд в город.

– Я думаю, домой, – прикинув, ответил Оливер.

До паба он и пешком дойдёт при необходимости, главное, убедиться, что это безопасно.

Алан кивнул и свернул на нужном перекрестке и скоро остановился возле его дома.

– Смотрите, будьте осторожнее в бурю. Если что, рация в кухне, помните?

– Хорошо, спасибо, – он кивнул и стал выходить. – А если буря будет не сильная, завтра рабочий день, как обычно? – спросил он, стоя уже на улице.

– Да, я позвоню вам и сообщу все, – пообещал он. – Так что не переживайте.

– Хорошо, тогда до связи. И, Алан, напишите мне, пожалуйста, когда приедете домой, – попросил он, прежде чем захлопнуть дверь.

– Хорошо, напишу, – он улыбнулся и поехал домой, пока буран не разыгрался в полную силу.

Проводив взглядом машину, Оливер все же решил по-быстрому сходить в магазин, чтобы приготовить себе что-нибудь на скорую руку, если буря усилится, а потом уже поспешил домой под вьюжным ветром.

Дедушка беспокоился к тому времени, как Алан добрался домой. И первым делом спросил, почему это он один.

– Оливер поехал домой, а в чем дело?

– В том, что человек в чужом городе во время бурана, который ему и не снился, и который неизвестно, сколько продлится, – нахмурился Алистер.

– Он большой мальчик, справится, – ответил Алан. – Рация есть, припасы тоже, дрова тоже, дом крепкий. Если что, позвонит.

– И ты за него не тревожишься? – прищурился он, проходя с внуком в дом, по пути в который раз проверяя окна.

Алан замялся немного и покачал головой.

– Все же он альфа. Ну может немного. Но не нужно его чрезвычайно опекать!

Алистер только хмыкнул с затаенной грустью в глазах, вспоминая, как его любимый муж, провожая его на работу, проверял, чтобы он взял очки, перчатки, ключи и обед.

– Дедушка, почему ты так в него вцепился? – вздохнул Алан. – Я не подхожу ему, мы из разных миров. И вообще, будь он заинтересован, он уже это как-нибудь проявил бы.

– Ты так считаешь? – первые вопросы Алистер проигнорировал, уцепившись за последний. – Особенно, в свете твоего предположения о том, как он планировал добиться слияния.

– Единичный трах ради бизнеса это не то, дедушка, – ответил Алан, вздохнув.

– Алан! Что за выражения, – он покачал головой, накладывая внуку в тарелку еду. – Так или иначе, ты продемонстрировал, что не заинтересован.

– Справедливые выражения, никак иначе это назвать нельзя, – ответил он. – Я не заинтересован в подобных предложениях, но не в отсутствии личной жизни как таковой.

– Так может, тебе все-таки дать ему понять это, – предложил Алистер. – Учитывая его интерес в сотрудничестве, как знать, может, он будет бывать здесь очень часто, а то и вовсе переберется.

– Ты считаешь, что он мой последний шанс? – спросил Алан, приступая к чудесному томатному и острому супу с фасолью и кусочками мяса.

– Нет, не считаю. Но он хороший шанс, – уточнил Алистер и, наполнив миски, тоже сел за стол. – То, что ты никого не нашел из местных, о чем-то говорит.

– Может просто стоит съездить самому куда-нибудь, – ответил он, пожав плечами.

– Курортный роман? – уточнил он. – Просто ради того, чтобы завести малыша?

– Возможно, – кивнул он. – И никто не будет капать на мозги.

– Это крайний вариант, мой мальчик, – тот погладил внука по руке. – Ты заслуживаешь нормальную полную семью.

– А ты больше чем одного правнука, – улыбнулся ему Алан.

– И это тоже, – согласился он, улыбнувшись.

Когда они поели, Алистер занялся чаем, пока внук убирал посуду.

Устроившись у огня, они слушали, как разбушевалась буря. Буран забился под кресло Алана и поскуливал, прижав уши. Его даже печеньки не утешали. Кот вольготно растянулся у огня, подставив пузо.

В это время Оливер, наделав себе сэндвичей, устроился в гостиной. Поначалу он включил телевизор, но тот очень скоро отрубился. И ему ничего не оставалось, кроме как найти книжку, чтобы хоть как-то время скоротать.

Под давлением дедушки, Алан все-таки написал Оливеру.

"У вас все в порядке?"

В этот момент Оливер как раз справлялся с окном на втором этаже. Он, не будучи опытным в этом вопросе, забыл все проверить, окно распахнулось от ветра, и полкомнаты занесло снегом.

"В основном да. Только у меня полкомнаты снега – я забыл проверить окно в спальне))"

"Боже, забыл вас предупредить об этом. Справитесь?" – Алан не удержался и закатил глаза.

– Он забыл проверить окна.

"Ага, буду сейчас снег выгребать. Не волнуйтесь" – Оливер как раз думал, чем лучше это делать.

– Не замело его там? – спросил Алистер.

– Нет, выгребает снег. Справится, я думаю, – ответил Алан, – Ты за него так переживаешь, – хмыкнул он.

– Как за него не переживать, если он не знает, что надо окна проверить, – хмыкнул Алистер.

– Южный тепленький альфа, – хмыкнул Алан. – Пока тут закалится глядишь.

– Примерзнет, глядишь еще и останется, – прищурился Алистер и поднялся, решив принести еще чаю.

Алан не удержался от смеха.

"Вы там живы?" написал он снова Оливеру.

К тому времени Оливер почти справился, правда, спать ему явно предстояло в гостиной – кровать основательно промокла.

"Вполне. Переезжаю из спальни в гостиную."

"Диван раскладывается. А то вдруг не сообразите", – набрал ему Алан.

"Я не настолько не приспособлен, но спасибо", – Оливер как раз перетаскивал постельное белье на первый этаж.

"Просто вдруг отвыкли от такой конструкции дивана. Дедушка предлагает вам гостевую комнату", – ответил ему Алан.

"Не скрою, предложение соблазнительное, но боюсь, я до вас просто не доберусь", – Оливер вспомнил свои холостяцкие сэндвичи и вздохнул.

"Я могу приехать за вами. Пока буран не разыгрался в полную силу. Решайте".

– Ну что там наш герой? – в это время спросил Алистер, вернувшись с очередной порцией чая.

– Перебирается спать в гостиную, – хмыкнул Алан. – А что?

– Наверняка еще и голодный, – покачал головой Алистер. – Съезжу-ка я за ним!

– Я ему уже предложил приехать и забрать его. Но он молчит. Не ответит через десять минут, поеду проверю, не умер ли, не прищемило ли диваном. – ответил Алан.

– Ага, так я тебя и отпустил, – фыркнул Алистер и пошел одеваться.

"Думаю, в этом нет необходимости. Я справлюсь", – как раз ответил Оливер, устав сражаться с диваном – тот ссохся и никак не раскладывался.

"Дедушка поехал за вами. Оставьте попытки к бегству", – сдерживая смех, написал Алан.

"Зачем, Алан! Это же опасно! Остановите его!" – Оливер жутко перепугался за пожилого альфу.

"Поверьте, он справится лучше, чем кто-либо. Это не самая худшая буря из всех. Через пятнадцать минут будете у нас. Пойду поставлю греться суп".

Оливер вообще не понимал, как Алистер доедет до него в такую погоду, но все же решил одеться и выйти на крыльцо. Там его изрядно потрепало ветром, но долго ждать не пришлось – скоро завесу пробил свет фар.

– Алистер, ну зачем вы? – он запрыгнул в машину, кое-как отряхнувшись. – Я прекрасно пережил бы бурю.

– И нашли бы мы утром хладный труп, – буркнул тот. – Молодежь. Алан должен был сразу везти вас к нам, – мотор взревел, и они поехали сквозь снег и ветер.

– Я и так практически поселился у вас, – виновато пробормотал Оливер. – У меня все было не так плохо.

– Кроме застуженной спальни и промокшей постели? – ответил он. – Где вы собирались спать?

– В гостиной, на диване, – признался Оливер.

Он вроде бы не боялся этого человека, скорее, испытывал уважение и осознание того, что его надо слушаться.

– И проснулись бы с ревматизмом. Неужели мы настолько плохо приняли вас вчера? – спросил он, наконец-то загоняя машину в гараж.

– Вы меня очень хорошо приняли, – закивал он. – Просто, делать это вы совершенно не обязаны, – в гараже он тоже вышел из машины и пошел в дом следом за альфой.

– Но нам это только в удовольствие, – ответил он. Алан уже встречал их и все равно было видно, что он конечно же беспокоился за Оливера.

– Слава Богу, что все в порядке. Суп уже горячий, идемте.

– Спасибо вам, – еще раз поблагодарил Оливер, снимая куртку.

От слов о супе его желудок издал вполне характерный звук, выдавший альфу с головой.

– А что с Бураном? – удивился он, проходя в кухню через гостиную.

– Прячется, – ответил Алистер. – Он в детстве потерялся в бурю и у него неприятные воспоминания.

Алан уже поставил большую миску супа и резал хлеб, чайник свистел на плите.

– Бедняга, – Оливер ему искренне посочувствовал и, сев за стол, тихонько похлопал по колену, чтобы позвать к себе и подбодрить. – Спасибо, – еще раз поблагодарил он, приступая к еде.

– На здоровье. Зря я вас послушал и повез домой, – хмыкнул Алан и пошел наверх, достать ему более теплое одеяло.

– Ну не замерз бы я до смерти, – улыбнулся Оливер и стал почесывать Бурана, который не просто положил голову на его бедро, но и даже немного жался к ноге.

– Всякое могло быть, – сказал Алан, вернувшись и в тот же миг в доме вырубился свет. – Ну вот, я же говорил, – он достал из ящика фонарик и пошел в подвал к генератору.

– Я могу чем-то помочь? – тут же вызвался Оливер, откладывая ложку.

Его подобное не напугало, а вот Буран только крепче прижался к нему.

– Нет, я справлюсь, ешьте, – ответил из глубин подвала Алан. Алистер насвистывая зажигал свечи.

Генератор поддерживал отопление и горячую воду в ванной. Через мгновение тот заурчал в подвале и Алан поднялся к ним.

– Вот и все. Чай попьете с нами у камина? Там посветлее, – предложил он.

– Конечно, с удовольствием, – закивал Оливер, отмечая, что во всей этой ситуации гораздо больше чего-то романтично-приключенческого, чем пугающего.

Он доел и, поблагодарив за еду, помыл за собой посуду.

Буран, не отлипая от него, последовал за всеми в гостиную, куда Алан принес чай, а Алистер печеньки. Поленья уютно потрескивали в огне, ветер выл в дымоходе, Мистер Пушистые Штаны смотрел десятый сон, его даже приход гостя не потревожил.

– А вот Мистера, кажется, буря не беспокоит, – улыбнулся Оливер, усаживаясь на диванчик. – Ну иди сюда, дружище, – он устроил пса рядом с собой и обнял его за шею.

Тот был ему страшно благодарен и сопел несчастно, свернувшись в калачик.

– Мистера вообще редко что беспокоит кроме марта, когда он приходует всех соседских кошек, – засмеялся Алан.

– А потом весь городок радуется приплоду? – улыбнулся Оливер, одной рукой держа чашку, а второй поглаживая пса, чтобы тот чувствовал его поддержку.

– Большинство стерилизовало своих кошечек, – засмеялся Алан. – Так что обходится без последствий чаще всего.

– А ты, дружище? Обзавелся потомством? – спросил у Бурана Оливер, почесав его по шее и угостив печенюшкой.

Именно они и заставили проснуться кота.

Тот коротко мурлыкнул и уже оказался на коленках у Оливера.

– Щенки от Бурана тоже были, кое у кого в городке уже здоровенные лбы бегают, – кивнул Алан.

– Так ты папаша? – улыбнулся Оливер и повернулся к коту. – Здравствуйте, Мистер Пушистые Штаны, – чинно поздоровался он. – Пришли требовать дань за вторжение? – он угостил кота печенюшкой.

Тот захрустел ей, бессовестно сыпя крошки на штаны Оливера и топорща усы. Сжевав одну, потребовал еще.

– Объест вас, смотрите.

– Ничего, я переживу, – улыбнулся Оливер, угощая зверей кусочками печенья.

Причем, если кот совершенно беззастенчиво сорил, то пес собирал все до крошки и за собой, и за ним. Молодой альфа был в восторге от них.

– Вам определенно нужен питомец, – отметил Алистер. – У вас даже взгляд меняется, – сообщил он.

– Наверное, я задумаюсь об этом, – Оливер поднял на него взгляд и улыбнулся, – Никто не ждет щенков от Бурана?

– Пока нет, но мы можем это устроить, – хмыкнул Алан, – Привезу вам по весне.

– Куда привезете? – не понял Оливер, сам не зная, где будет весной… но вряд ли здесь.

– К вам, – улыбнулся Алан, – Приеду в гости, покажете мне город, загляну в ваш головной офис, – сказал он.

– О… отличная идея. Я буду очень рад, – кивнул он, надеясь, что сможет отплатить за такое гостеприимство.

Алистер только тихо посмеивался в бороду, глядя на них.

– Давайте-ка по кроватям, молодежь, – он хлопнул в ладоши.

– Вот и славно. Давно мне пора в отпуск, – улыбнулся Алан, и они все стали расходиться. Он выдал Оливеру фонарик и Буран ускакал в комнату к Алану, занимать место под одеялом.

– Боюсь сегодня вы будете спать только с грелкой, – улыбнулся омега, – Доброй ночи.

– Ничего страшного. Думаю, с хозяином ему комфортнее, – улыбнулся Оливер и пошел в уже знакомую ему комнату.

Он решил дать хозяевам умыться и принять душ, а потом уже занять ванную.

Алан и Алистер быстро закончили свои дела и скоро в доме воцарилась тишина. Только Буран иногда поскуливал в ответ на завывания ветра, забиваясь глубже под Алана и подушки.

Убедившись, что все стихло, Оливер тоже поскорее принял душ и лег спать, думая о том, как же ему повезло с этой командировкой и встретившими его людьми.

Алан проснулся от какого-то шума. Было еще темно и всего три часа ночи. Он встал посмотреть в чем дело и увидел Оливера с курткой.

– Куда-то собрались? – спросил он сонно, ежась от холода. Несмотря на теплую пижаму и носки в доме было очень холодно. Видимо генератор перестал работать и отопление вырубилось.

– Простите, что разбудил, – Оливер как раз поднялся на второй этаж, кутаясь в куртку.

Проснувшись от холода, рыться в поисках одеяла он не стал, конечно же, и решил накрыться дополнительно собственной курткой.

– Что-то похолодало, я решил еще курткой накрыться, – шепотом пояснил он, ею же и прикрываясь, потому что сменной одежды у него опять не было, и он был в одних трусах.

– Какой толк от куртки! – прошептал он. – Идемте, ляжете со мной. Я дам вам что-нибудь теплое, – он решительно затолкал его в свою комнату. Разыскал в шкафу штаны, носки и свитер. – И Буран как грелка. Еще не хватало, чтобы заболели.

– Но… – Оливер хотел было возразить, помня, к тому же, что говорил Алистер, но Алан действовал так решительно, что альфа сам не заметил, как оказался в его комнате, в теплой пижаме, которая была чуть маловата, зато согревала, а потом и в постели, уже прижимался к теплому боку Бурана. – Спасибо, – прошептал он омежке.

– На здоровье, – он погладил его по плечу, укрыл потеплее и подвинул к нему пса. – Грейтесь и засыпайте, – велел он и сам зарылся в подушку и засопел.

Ещё пару минут Оливер размышлял, смог бы он решиться лечь спать с этим омегой, если бы не Буран, но быстро отключился, разморенный теплом.

Но счастливее всех, конечно, был пес.

7.

Утром будильник зазвонил и разбудил их всех. Буран заворчал и зарылся глубже в одеяла, Алан продрал глаза и встрепанный поднялся, посмотрел в окно и вздохнул. Буря прекратилась, но снега намело по пояс. Весь день расчищать.

Оливер тоже сел на кровати и сонно улыбнулся Алану. Рыжеватые пряди торчали во все стороны, делая его моложе.

– Однако, – хмыкнул Алистер, заглянув к внуку.

– Доброе утро, сэр, – альфа тут же виновато потупился. – Ночью отопление отключилось.

Алан повернулся от окна.

– Он собирался спать под курткой, – ответил он, глядя на деда с непередаваемым выражением лица, чтобы тот ничего не выдумывал себе. – Не смотрел, что с генератором?

– Хорошо, что есть Буран, как альтернатива куртке, – хмыкнул Алистер, но смущать внука больше не стал. – Думаю, его просто нужно перезапустить. Пойду гляну, а ты займись завтраком.

Алан кивнул и спустился в кухню, ставя чайник и зажигая плиту, от которой сразу стало теплее. Спустя пару минут стало слышно, как заворчал генератор и заработал термостат. Учитывая, что все замерзли, завтрак был горячий – большой омлет со всякой всячиной и горячие бутерброды прямо на чугунной сковороде в центре стола. От кружек с кофе поднимался парок, и пахло замечательно.

– Часто у вас случаются такие катаклизмы? Как это вообще влияет на работу школ, больниц? – спросил Оливер.

По мере возможностей он помогал Алану с готовкой и теперь с чистой совестью уплетал вкусный сытный завтрак.

– Несколько раз за сезон точно. На больницы никак, в школах отменяются занятия, и минимум день расчищают все дороги, а потом все возвращается на круги своя, – ответил Алан, разливая кофе по кружкам.

– Главное, что в больницах все в порядке, – кивнул Оливер, накладывая омлет сначала Алистеру, потом Алану, а потом уже себе.

За завтраком ему рассказывали о наиболее затяжных буранах, а потом они с Аланом взялись за лопаты, чтобы расчистить рядом с домом.

Алистер ими командовал, на что Алан только фыркал – уж он-то был профессионалом по части уборки снега. Альфа пыхтел с непривычки у него за спиной.

Такая нагрузка Оливеру была в новинку, и он даже не думал, что это может быть так сложно, но старался изо всех сил, не желая ударить в грязь лицом. Причем, даже не знал, перед кем больше – перед омегой или его дедушкой.

Алистер поглаживал бороду и следил за ними, а Буран радостно прыгал по сугробам, ныряя в них свечкой, как лиса. Мистер Пушистые штаны сидел на плече Алистера и явно никуда не собирался, вот еще – лапы морозить. Алан расчистил свою часть быстрее.

– Помочь? – предложил он.

– Нет-нет, я справлюсь, – замотал головой Оливер.

Еще не хватало, чтобы омега ему помогал. Впрочем, скоро он и со своей частью справился и, выдохнув, оперся на черенок лопаты.

– Вы просто устали с непривычки, – подбодрил его Алан. – Идемте, выпьем горячего, – Алистер как раз сварил какао.

– С такими зимами не мудрено привыкнуть, – улыбнулся он и пошел в дом.

В первую очередь пришлось обирать от снежных колтунов Бурана, потом уже все устроились за столом.

– Предлагаю потом заняться деталями договоров, как считаете? – сказал Алан, потягивая какао по фирменному семейному рецепту.

– Да, было бы неплохо, – кивнул Оливер, смакуя напиток, который оказался прекрасным согревающим десертом. – Мое руководство все согласовало.

– У вас ведь с собой ноутбук? – припомнил Алан. – Я иногда работаю из дома, так что мои документы всегда со мной.

– Не совсем с собой, – уточнил Оливер. – Вчера я собирался впопыхах и про ноутбук, конечно, не подумал. Мне придётся сходить за ним в дом.

– Хорошо, я пока подготовлю место для работы в гостиной, – кивнул Алан. Они допили какао, и Оливер пошел за ноутбуком, а Алан устроил им рабочее место, распечатал макеты договоров и старые договора, которые нуждались в пересмотре, чтобы их перезаключить уже с новой компанией.

Многие улицы уже были расчищены, так что обернулся Оливер быстро. К тому же, он пришёл с полным пакетом еды – ему было неловко питаться задарма.

– Вот это я понимаю, альфа, – хмыкнул Алистер, принимая пакет и семафоря бровями Алану. Мол, видишь, тебя дурака, кормят.

– Я все подготовил, – Алан не отреагировал на очередную подколку дедушки.

В ответ Оливер улыбнулся и, кивнув Алану, присоединился к нему в гостиной.

Они засели за работу, изредка перекидываясь подначками, но это было удивительно уютно.

К вечеру у них было все сделано. Договора оставалось только отправить на финальную проверку руководству Оливера. Алистер просмотрел так же и дал свое добро, условия его устраивали.

– Вы хорошо поработали, мальчики, – одобрил он.

– Что ж, тогда, я пойду, – Оливер тоже был доволен проделанной работой.

Он уже смирился с тем, что на данном этапе это большее, на что он может рассчитывать, но он собирался в будущем работать над расширением контракта.

– Я вас провожу. Заодно Бурана выгуляю, – сказал Алан. Алистер уже тащил контейнеры с ужином, раз Оливер отказался оставаться у них.

Естественно, альфа попытался отказаться, но проще было переть против лесовоза, поэтому он сгреб контейнеры и пообещал вернуть их завтра, на самом деле, радуясь, что его не ждёт холостяцкий ужин.

– Сколько вы еще проведете здесь времени, если контракты завтра одобрят? – спросил Алан, когда они направились к его дому. Буран радостно бежал впереди и нюхал столбы.

– Их завтра не одобрят, – покачал головой Оливер, – По регламенту его сначала завизирует начальник отдела, потом вынесут на совет директоров, и только после голосования он будет одобрен либо отклонен. Ну второе вряд ли, конечно. Но это все дня три, минимум.

– О, понятно, – кивнул он. – Чем бы вас занять на эти три дня, чтобы вы тут с ума от скуки не сошли?

– Вам совершенно не обязательно устраивать мне какую-то культурную программу, – заверил его Оливер, понимая, что у Алана и без него дел полно. – Не переживайте, я погуляю по городу.

– Погуляете вы пару часов, и все, – улыбнулся он. – Ладно, подумаю. На зимнюю рыбалку хотите? – предложил он.

– Признаться, я не имею ни малейшего представления о том, что она из себя представляет, не считая опасений примерзнуть, – улыбнулся Оливер.

– Думаю, вам понравится. И всегда есть чем согреться. У нас есть тут любители, могу попросить вас взять, потом привезете домой копченой рыбы, которую сами поймали, – улыбнулся Алан.

– Что ж, я думаю, стоит попробовать, раз есть такая возможность, – кивнул он, улыбнувшись. – Мне нужна какая-то особая экипировка, приспособления?

– Разве что одеться максимально тепло, резиновый комбинезон вам дадут, снаряжение тоже. Правда, ехать придется рано, но скучать в компании вы не будете, – пообещал он.

– Хорошо, думаю, со своей задачей я справлюсь, – улыбнулся альфа.

Уже показался его дом, и он стал притормаживать.

– За мной заедут, да?

– Да, я позвоню, кто, что и когда, – пообещал Алан. – Я рад что мы хорошо поработали, – он протянул руку Оливер.

– Я тоже очень этому рад, – улыбнулся тот, пожимая руку омеге на прощание. – Пока, дружище, – он присел, чтобы пожать лапу Бурану.

– Доброй ночи, – пожелал ему Алан, Буран облизал его лицо, и они пошли обратно домой.

– И вам, – Оливер проводил их взглядом и пошел в дом.

К счастью, за время его отсутствия ничего в доме не случилось, так что там спокойно можно было переночевать.

На следующий день ближе к вечеру Алан позвонил Оливеру и сообщил что за ним заедут трое альф-рыбаков и увезут его на залив.

– Это на пару дней, вы не против? – сказал он. – Сеть там есть, если что.

– Я с удовольствием, – искренне ответил альфа.

Он и правда обошел городок за пару часов и страдал от безделья.

– Хорошо, тогда удачной вам рыбалки, – пожелал Алан. – И не соглашайтесь купаться в проруби, вы непривыкший, еще околеете.

– Мне бы такое и в голову не пришло, – Оливер даже замотал головой, хотя Алан его не видел.

Еще раз поблагодарив и попрощавшись, он поужинал и решил лечь спать, чтобы ранним утром быть бодрым.

Утро для него началось в четыре часа. Ему позвонил один из рыбаков, и велел собираться, они заедут за ним через полчаса. В итоге скоро ему сигналили с улицы, и пара джипов уже ждала его.

Будучи очень пунктуальным, Оливер к тому времени уже был готов и сразу выскочил на темную улицу.

Среди рыбаков была пара знакомых лиц, так что разговор завязался сразу. В основном они просвещали новичка.

Они рассказывали ему про снаряжение, рассказывали, что взяли с собой: палатки, спальники, еды с лихвой, алкоголь, конечно же, и неистощимый запас баек и историй. Почти всех собирали мужья-омеги и они рассказывали про них, сетуя, что их новичок холостой.

Оливеру только оставалось пожимать плечами и внимать их учебе.

Когда они приехали на залив, сразу стали устанавливать палатки и бурить лунки. Точнее, рыбаки показали, как это делается, а потом дали бур Оливеру.

В палатки установили газовые плитки для обогрева, ну и, конечно, выдали Оливеру маленькую удочку, объяснив, как ее включать и менять амплитуду движения.

– А что за рыба тут водится? – спросил он. – Я вообще думал, что вся рыба спит зимой, – признался он.

– Самые различные виды лососевых – кижуч, нерка, форель, – перечислил один из рыбаков. – Замедляется, но не засыпает.

– О, то есть это красная рыба? – улыбнулся Оливер. Такие виды он любил на вкус, но всегда употреблял в готовом виде, ловить ему их не доводилось.

– Совершенно верно. И очень хорошего качества, – подтвердили рыбаки.

Ему поставили раскладной стульчик, объяснили, что нельзя спешить, если клюнет, и лучше позвать на помощь, иначе по неопытности можно порвать поводок.

Оливер тихо обалдевал, он не думал, что это все так сложно. Но он слушал советы, и они сидели, каждый у своей лунки и болтали, попивая горячий грог из термоса.

– Кажется клюет! – сообщил через некоторое время Оливер, замерев.

– Так, спокойно, малец, – один из рыбаков отложил свою удочку, взял багорик и подошел ближе. – Не дергай, просто тихонько потяни, почувствуй рыбу и понемногу заводи ее в лунку.

Оливер, кажется даже не дышал. Он двигался осторожнее, чем в сексе со своей первой омегой.

– Так? – шепнул он.

– Ага, все правильно делаешь, малец, – одобрил бывалый рыбак, поглядывая в лунку, но не перекрывая обзор Оливеру.

А как только рыба вошла мордой в лунку, тут же ловко подцепил ее под жабры и вытянул.

– Ну поздравляю. С почином! – он хлопнул молодого альфу по плечу.

Оливер только тут выдохнул и расплылся в дурацкой улыбке.

– Вау. Черт, я правда поймал ее! – обрадовался он, не веря своим глазам. Его уже тут и фотографировали с этой рыбиной.

Все искренне поздравили его с хорошим началом, но скоро расселись по своим делам – дома-то ждали с уловом, который был немалой частью зимнего рациона.

За день они наловили прилично, к обеду даже сварили одну большую рыбину в похлебке, которая была обалденно вкусной. То ли рыба тут была другой, то ли сам факт, что поймана она вот только что, свежайшая и нежная. Оливер не помнил, когда ел такой вкусный рыбный суп.

– Нравится? – Маркус – тот самый немолодой альфа, похлопал его по плечу, с улыбкой наблюдая, как он через край пьет густую ароматную юшку, которая еще и прекрасно согревала.

– Очень, – горячо заверил его Оливер. – Я вкуснее не ел, вот честное слово, – сказал он.

– Кто бы сомневался! Это тебе не уха из перемороженной ледышки, которая рыбой была полгода назад, – фыркнул Маркус и подлил ему еще.

– Жаль все это с собой забрать нельзя, – улыбнулся Оливер. – Я обязательно приеду снова ради этой рыбы, – пообещал он.

– Только предупреждай заранее! Пару хвостов мы тебе закоптим, но их есть надо быстро, – стал объяснять он. – Рыба горячего копчения долго не хранится. А вот холодного копчения я тебе дам из личных запасов. От неё за уши не оттащишь.

Оливер расплылся в улыбке и долго благодарил. В конце концов его доля улова оставалась рыбакам. Разве что Алану и Алистеру привезет часть.

Но к величайшему сожалению Оливера и его спутников насладиться ночевкой на льду ему не довелось. Его вызвонили из головного офиса и сказали, чтобы он срочно прилетал.

К счастью, один из рыбаков как раз тоже ехал без ночевки, так что возвращались они вместе.

Рыбаки тепло с ним попрощались, посетовали, что без рыбы уедет, звали возвращаться весной, когда все цветет. Прощаясь, Оливер попросил, чтобы часть рыбы все же отдали Алану и Алистеру, тем более, что он сам успел поймать пять хвостов.

Собирая вещи, он испытывал грусть от того, что приходится уезжать так скоро, да ещё и не попрощавшись толком.

8.

Алан же весь день чувствовал себя неважно. Точнее, так он себя чувствовал еще накануне и подумал, что простыл или переутомился. Он выпил аспирин и лег спать, но утром он проснулся и понял, что его настигла течка. Застонав, он кое-как поднялся и выпил таблетки, и вернулся в постель, трясясь в ознобе. Это было так не вовремя!

Алистер с утра ушел смотреть хоккей к его лучшему другу, так что он и не знал, что его внук готов умереть, лишь бы его отпустило. Он выл в подушку и вдруг ощутил, что дырочка набухла и сочится смазкой. Обычно таблетки устраняли этот эффект, но сегодня не сработали. Алан был похож на зомби – бледный, губы ярко алые, глаза горят огнем, сам весь дрожит и подтекает смазкой. Дом пропах течным омегой, счастье, что стоял далеко от остальных, и лес был рядом. Холодный душ не помогал, дрочить было больно, и Алан, вымотанный до истерики, сел и расплакался. День близился к вечеру, и никаких признаков ослабления течки. Более того, ноздри начал щекотать приятный запах, который сводил с ума. Кое-как одевшись, в джинсы, ботинки и дубленку на голое тело, Алан вывалился из дома и пошел на запах, пробираясь через рощу и сугробы, пока не оказался на заднем крыльце гостевого дома, и выбив стеклышко, он открыл ее и ввалился внутрь, уже на четвереньках и хрипло дыша. Но дом был холоден и пуст, и Алан взвыл от отчаяния.

Стоило Оливеру выйти из машины, и он сразу ощутил чуть сладковатый, чуть терпкий, и безумно приятный запах. Из-за него он даже попрощался как-то скомкано и пошёл к дому, чувствуя, что источник запаха именно там.

Дом, кажется, был заполнен им до предела, и у альфы чуть ли не плыло все перед глазами, пока он шёл к его источнику.

– Алан? – хрипло выдохнул он, обнаружив омегу на своей кровати, сжавшимся в комочек.

Услышав его голос, омега поднял голову и глаза у него загорелись в темноте, как у кошки.

– Оливер… – хрипло выдохнул он, подбираясь к нему поближе, ощущая его горячий и густой запах, накатывающий волнами. – Я ждал… так долго ждал, – простонал он, бесконтрольно поглаживая себя, как наркоман в ломке. Он давно не переживал течку именно в таком проявлении.

Быть с течным омегой Оливеру до этого доводилось лишь однажды, но видит бог, тот не пах и наполовину так приятно, как Алан.

Его запах окутывал со всех сторон, а зазвучавший голос, словно нежнейший язык ласкал тело.

– Ал, что же ты не сказал, – в голосе альфы послышались рычащие нотки и, начав срывать с себя одежду, он не щадил ее.

Казалось, в мире сейчас нет ничего важнее обладания этим омегой.

Алана трясло, он выпутался из дубленки и штанов, задрожал от холода, в доме было прохладно.

– Согрей меня, прошу… Оливер, – застонал он, кусая губы и не в силах дождаться, когда тот уже разденется.

– Сейчас, сейчас, мой хороший, – из штанов Оливер буквально выпрыгнул и, оказавшись рядом с омегой, стал стягивать с него свитер. – Боги, как ты пахнешь, – зарычал он и, не в силах больше сдерживаться, впился в его рот поцелуем.

Алан застонал ему в рот, вцепился в него, как утопающий, дрожа и прижимаясь к его горячему телу.

– Оливер… – стонал он в губы альфы, прикусывая их и ощущая солоноватый вкус крови.

Это заводило только сильнее. Не столько целуясь, сколько кусаясь, Оливер наконец полностью раздел Алана и, уронив его на кровать, накрыл своим горячим сильным телом.

Пепельные волосы облаком разметались вокруг головы, и сейчас альфе казалось, что никого красивее этого омеги он и не знал, о чем честно ему сообщил, втираясь каменным членом между его ягодиц.

Омега плохо воспринимал информацию, реагируя больше на действия, и покорно раздвинул ноги, а потом крепко обхватил ими альфу за талию, не собираясь отпускать его от себя никуда. От ощущения горячего члена его вело, как пьяного, по простыне расплылась лужица смазки. Он был более чем готов.

У Оливера и на миг не возникло мысли, правильно ли он поступает. Если уж по-честному, у него вообще ни единой мысли не было. Его целиком заполнило желание.

И, ощутив столь явное приглашение, он даже не подумал отказываться – снова страстно поцеловал омегу и, направив в себя его член, толкнулся бедрами.

– Ал? – он дернулся всем телом, явно ощутив, что преодолел некую преграду.

Алан тоже охнул, ощутив, как порвалась тонкая пленка внутри, в смазке появились капельки крови.

– Что? – выдохнул он, чуть отрезвев на миг от этой боли, которая быстро проходила. Он часто дышал, привыкая к горячему и большому члену внутри, пульсирующему в такт сердцебиению.

– Боже… что же ты не сказал? – Оливер замер и, дрогнувшими пальцами стер слезинку, выступившую в уголке его глаза.

Ему и в голову не пришло, что Алан может быть девственником.

– Прости… – прошептал он, немного растерявшись. Ему не приходилось иметь дело с девственниками.

Алан мотнул головой и взял его лицо в ладони, притягивая к себе для поцелуя.

– Это что-то изменило бы? – спросил омега, шепча ему в губы. Он качнул бедрами, давая понять, что готов, чтобы тот начал двигаться.

– Нет… черт, нет, – Оливер мотнул головой, признавая, что его и ледяная прорубь не остановила бы, если бы ее пришлось преодолеть на пути к Алану.

Ощутив движение, он тихо рыкнул и двинул бедрами навстречу, охнув от тугого жара вокруг члена.

Удовлетворенно выдохнув, Алан подстроился под него, застонал и заахал, поскуливая, балдея от неизведанных раньше ощущений, накрывавших его с головой.

– Черт, Оливер! – простонал он, войдя во вкус. – Да…да!

У Оливера проблем с сексом не было никогда – в его городе всегда можно было найти омегу, готового приятно развлечься. Но то, что он испытывал сейчас, не шло вообще ни в какое сравнение.

– Ал, черт побери… – он двигался все быстрее, стонал и рычал, сжимая пальцами бедро омеги – там наверняка останутся синяки.

Но боли от его хватки Алан не чувствовал, он тяжело дышал, наконец-то согрелся и даже ощущал жар, охвативший их обоих. Он в кровь разодрал плечи Оливера, кусал его губы и шею, словно обезумев, дав себе волю впервые в жизни.

Эта страсть была настолько обжигающе-приятной, что, кажется, только она способна была подгонять Оливера. Но он и без того, не сдерживаясь, все сильнее работал бедрами.

Его зеленые глаза вспыхивали то золотом, то серебром, а оргазм ощущался все ближе. У него и мысли не возникло спросить, с узлом, или без. Альтернатив тут не было.

К такому невозможно было подготовиться, Алан взвизгнул на весь дом, когда в нем оказался здоровый, с кулак размером узел. От неожиданности и боли омега прикусил ухо альфы и часто-часто задышал, ощущая, как мокро между их животами и как горячо у него внутри от спермы.

– Тише-тише, Ал, – хотя бы матчасть Оливер знал, и понимал, что омежке сейчас больно, особенно с непривычки.

Что уж говорить, ему и самому было больновато, но одновременно так неописуемо хорошо, что он с трудом дышал, прижимая Алана к себе.

Потихоньку Алан затих под ним, успокоился, заерзал потом, ощутив, что мышцы перестали быть каменными.

– Черт… Оливер…б- хрипло прошептал он. – Ты просто огромный… – выдохнул он, и все же минут через десять узел стал спадать, и они смогли расцепиться и поменять позу.

– Это тебе из-за неопытности кажется, – он улыбнулся, перебирая пепельные волосы омеги.

Во всяком случае, огромным он себя не считал.

Когда они расцепились, альфа лег рядом, тесно прижав Алана к себе, и снова стал целовать его шею, слизывая его манящий запах.

Течка все еще продолжалась, так что реальность омега воспринимал иначе. Он не думал о завтрашнем дне и последствиях. Ему просто было хорошо в объятиях альфы, так хорошо, как нигде раньше и никогда. Он прижался к нему, греясь об него и млея. Между ног хлюпало и остывало быстро.

– Мне нужно еще, – прошептал он. – Хочу тебя… пожалуйста, Оливер.

– Я тоже тебя хочу… Боги, никого так не хотел, – выдохнул он, честно и легко признаваясь в этом.

Оливер мягко перевернул омегу на живот и прижался грудью к его спине. Снова налитой член идеально лег между небольших упругих ягодиц.

Омежка задрал зад повыше, подпихнул под бедра подушку и был уже готов. Его собственный член стоял крепко, терся об ткань, возбуждая еще сильнее.

– Я готов! – простонал он пополам с рычанием. Даже соски, трущиеся об простыни, распаляли его нещадно.

Поначалу Оливер и правда просто хотел войти в омежку, но его сводящий с ума запах подтолкнул его к другому. Он сполз вниз и широко лизнул промежность Алана.

Вкусом и запахом его буквально сшибло с ног, словно он принял забористой наркоты.

У Алана зажглись звезды перед глазами, он забыл, как дышать и только ошеломлено хрипел, пытаясь осознать масштабы удовольствия, которое сейчас испытал на миг. Но не успел он выдохнуть, как горячий язык снова лизнул его, заставив взвыть.

Определенно, реакция Алана стоила того, чтобы потерпеть ломящую боль в члене. Сжав ладонями половинки ягодиц, Оливер раздвинул их, снова лизнул между ними, а потом нырнул языком в дырочку, подрагивая от осязаемых волн возбуждения.

Реальность погасла и померкла перед этими волнами чистого восторга, которые окутывали Алана. Запах альфы сплетался с его собственным так гармонично, так правильно. Они дополняли друг друга, и альфа словно знал все чувствительные местечки омеги, умело доводя его до исступленных криков и стонов. Но вскоре языка стало просто мало, и Алан прохрипел об этом Оливеру.

Да и Оливеру скоро стало совсем невмоготу. Он чуть прикусил розовую от жара ягодицу и, снова прижавшись грудью к спине Алана, уже без промедления вошел в него.

От этого комната заполнилась их общим синхронным стоном, который наверняка был слышен и на улице.

Алану было плевать на то, что они не дают спать никому на улице, ему было так хорошо, что он был готов трахаться вечность. Каким же он был дураком, что раньше ограничивал себя. Но с другой стороны, было ли оно тогда настолько хорошо, как было сейчас? Член размеренно двигался в нем, наращивая темп, заставляя сладко скулить и просить еще, сжимаясь вокруг ствола, не желая выпускать его из своего тела.

Теперь уже Оливеру не нужно было ни разрешений, ни поощрений. Двигаясь внутри омеги, он словно слышал его мысли, потому что, подкручивая бедра, он каждый раз слышал одобрение и в ответ тихо рычал и стонал, говоря, как ему тоже хорошо.

Теперь вопросов про узел не возникало в принципе, тот снова сцепил их, и теперь минут на двадцать.

Алан наконец-то ощутил, что он насытился. Жажда утихла, тело охватила истома и сладкая усталость. Он осоловело моргал, зевая, измотанный долгим днем и крепким трахом. Он был в синяках, потрепанный и искусанный, в поту, смазке и сперме, но счастливее, чем когда-либо в жизни. Он сам не заметил, как уснул, прижатый к постели горячим и тяжелым телом альфы.

Заснули они не особо надолго – под утро Оливера разбудило сообщение о том, что у него днем самолет. Но, стоило Алану зашевелиться рядом, это сразу забылось – они пошли на очередной заход, трахаясь, как в последний раз.

При свете раннего утра секс был еще слаще, хоть Алан и был то сложен пополам, и его щиколотки были возле ушей Оливера, то он был перегнут через спинку кровати, которая отчаянно скрипела. Кончил он, сидя верхом на Оливере, потеряв голос и едва ли, не рыдая от подкатившего оргазма, ощущая член так глубоко в себе, по самые яйца, и понимая, что едва ли сможет сидеть в ближайшие дни.

И все же момент расставания неумолимо приближался.

– Меня вызывают домой, какое-то дело срочное, – вздохнул Оливер, совершенно не желая улетать от своего омеги.

Правда, он не был вполне уверен, что тот его понял, судя по сонному "угу" и расфокусированному взгляду.

Алан не мог даже пошевелиться, он хотел спать, и закутался в одеяло, обняв подушку, пахнущую альфой, раз тот куда-то вдруг собрался.

А Оливеру ничего не оставалось, кроме как собираться. Впрочем, мысли его были полны тем, как буквально через неделю он вернется, и они с Аланом заживут долго и счастливо.

Когда все вещи были собраны, и он присел на край кровати, чтобы попрощаться, все вылилось в очередной безумный заход, так что никаких слов прощания толком и сказано не было.

Вымотанный до смерти Алан проснулся один в пустом темном доме, не в силах понять, вечер или утро. В комнате крепко пахло сексом, хотя воздух был стылый. Тишина давила на уши, течка кончилась. Алан начал осознавать, что произошло и его щеки залила краска жгучего стыда.

– Оливер? – сипло позвал он и закашлялся. Но в доме было тихо. Омега встал и зажег свет. Вещей альфы не было. Значит, он уехал. Натрахался и уехал, даже не попрощавшись. Почему-то от этого стало так обидно и горько. На стуле была сложена одежда Алана. Сходив в душ и отмывшись, истратив всю горячую воду, Алан оделся и задворками, лесом пошел домой, пытаясь сделать вид, что ничего особенного не случилось.

К тому моменту, когда самолет взлетел, Оливер подумал, что, пожалуй, стоило оставить хоть какую-то записку. Но у него самого все мозги вытекли со спермой. Счастье, что документы не забыл.

Он был уверен, что увидит какое-то сообщение, приземлившись, и оно было, но только не от Алана.

– Ал, ты куда пропал? – увидев его, Алистер всплеснул руками. Он тщетно пытался дозвониться до внука второй день и просто уже не знал, куда кидаться. – Господи, тебя что, изнасиловали? – ужаснулся он, увидев, в каком виде внук, когда тот снял дубленку.

Алан покачал головой и сипло ответил.

– Нет… я сам пошел. К Оливеру. Вчера… или позавчера вечером еще. Пожалуйста, об этом никто не должен узнать. У меня внезапно началась течка, я принял таблетки, никаких последствий быть не должно. Скажу на работе что взял больничный. Оливер уехал, – рассказал он, и сам был от себя в шоке. Где были его мозги? Приполз на брюхе к альфе, который не мог бы устоять, черт возьми. А строил из себя профессионала.

– Ох, мальчик мой… – дед был в растерянности, но взял себя в руки, обнял внука и отвел на кухню. – Ну и леший с ним, раз уехал. Дурак, раз уехал, – он стал немного горячиться, заваривая Алану чай, он ведь не знал, что Оливера вызвонили еще до того, как тот встретился с Аланом. – Жили без него, и еще сто лет проживем.

Ему было жалко внука, он был зол на этого щенка, которого назвать альфой язык не поворачивался, но старался сдерживаться.

– Я сам виноват, дурень… – вздыхал Алан, беря кружку с чаем. – Дедушка, я есть хочу, просто умираю, – внезапно понял он, отпив глоток. Руки у него тряслись еще и от голода. Сидеть было больно, и он примостился полубоком, кое-как.

– Сейчас, мой хороший, сейчас, – Алистер закивал и стал наполнять ему миску наваристым рыбным рагу – рыбу-то им передали, наговорив немало одобрительных слов про новичка-рыбака.

Буран пришел к младшему хозяину и положил голову на бедро, грустно заглядывая в глаза.

Алан рассеянно погладил его, а увидев миску, накинулся на еду, большой ложкой уминая все, что было, оглянуться не успел и она опустела.

– Можно еще? – попросил омега, вытирая рот салфеткой и запивая рагу чаем. – И хлеба пожалуйста, – у него не было сил встать и взять самому.

– Конечно можно, – Алистер тут же наполнил ему миску и дал приличный ломоть свежайшего хлеба, а сам присел напротив. – Ты как себя чувствуешь? Болит что-то? – заботливо спросил он.

– Угадай что, – ответил со вздохом Алан. Скрывать от деда смысла все равно не было. Он ел уже медленнее, насыщаясь с каждым куском. – Я залягу в ванну, а потом просплю сутки. Или двое. Если кто будет спрашивать, у меня течка с начала недели. Про Оливера никому не слова, хорошо? – попросил он. – Я не хочу пересудов.

– Ну, о чем речь, – он покачал головой и, пересев поближе к внуку, погладил его по волосам. – Бедный мой мальчик. Не волнуйся ни о чем, никто тебя не потревожит, – пообещал он, забирая снова пустую миску. – Иди, отдыхай и ни о чем не думай.

Алан поцеловал его в щеку и ухромал наверх, в ванную, где залег в горячую воду и даже поплакал немножко от жалости к себе. Мистер Пушистые Штаны сидел на стопке полотенец и время от времени гонял лапкой пенные шапки. Когда вода остыла, Алан вылез и критически осмотрел себя в зеркале. Укусов, синяков и засосов было столько, что на троих хватит, лицо было осунувшееся, губы обметало. Дырочка была натертая и припухшая, Алан разыскал в аптечке мазь и осторожно намазал себя, краснея от воспоминаний.

Одевшись в теплую пижаму, он пришел в спальню, где уже была застелено чистое постельное белье, положена грелка, Буран стерег местечко, а на тумбочке был чай и печеньки. Дедушка позаботился обо всем. Устроившись под одеялом, Алан удовлетворенно выдохнул и обнял пса, поглаживая его по ушам.

Подготовив все для внука, Алистер засел на кухне, раздумывая над сложившейся ситуацией. Конечно, было острое желание полететь за Оливером и высказать словесно и физически все, что о нем думает.

Если по-честному, Алистер возлагал на парня большие надежды, тот производил достойное впечатление.

Но в итоге он уговорил себя, что им с Аланом и так не плохо. Найдется еще для его мальчика его надежный тыл и крепкое плечо.

– Как же мне трудно без тебя, родной, – прошептал он, подняв глаза к потолку, вспоминая своего омегу. – Как тебя не хватает.

Мистер Пушистые Штаны тут же вскочил к нему на коленки, мурлыкнул и потерся головой об его подбородок, подбадривая изо всех сил, мол, ты тут не один, не унывай. Все хорошо.

9.

Алан уснул, выпив чай, и спал в конечном итоге больше суток, просыпаясь только чтобы попить воды и сходить в туалет. Следы на теле за это время поблекли, но еще проглядывали. И вот утром он выполз на кухню, снова оголодавший, но более адекватный, переспавший свое горе и свои переживания.

– Доброе утро, – он чмокнул деда и сел на стул. – Долго я спал?

Все это время Алистер присматривал за внуком, но не тревожил его.

– Доброе утро, мой мальчик, – он погладил омегу по волосам и сразу поставил перед ним тарелку с румяными куриными ломтиками. Пусть, не совсем утренняя еда, но Алану нужно было восстановить силы. – Почти полтора дня, – ответил он, следом выставляя на стол сэндвичи, кексы и чай. Как себя чувствуешь?

– Лучше, – ответил он, зевая. – Спрашивали обо мне? – спросил он, благодарно кивая и притягивая чашку чая. Аппетит был зверский, словно у медведя по весне.

– А как же! И помощница твоя звонила, и начальники цехов, – закивал он, стараясь говорить так, чтобы не казалось, что в этом списке кого-то не хватает. – Погуляешь сегодня?

– Не знаю, может быть пройдусь с Бураном, – кивнул он. – Что ты им всем сказал? Что я простыл или что течка? – спросил он, откусывая кусок сэндвича.

– Помощнице, конечно, сказал, что течка. Она предлагала трав своих привезти, но я сказал, что мы справимся. А бригадирам сказал, что просто недомогание, – ответил он. – Но я думаю, они и так все прекрасно понимают.

Алан кивнул.

– Спасибо. Про Оливера ничего не слышно? Ничего не говорят? – все же спросил он. – Я думаю, что прекращать сотрудничество из-за моей безголовости мы не будем… Это хорошие деньги.

– Алан, если кто и безголовый, то явно он, а не ты, – строго сказал ему Алистер, но быстро поник. – Ничего про этого прохвоста не слышно. Но один человек – это не вся компания. Заказ крайне выгодный.

– Вот и я думаю так же. Может быть потом с нами будет общаться какой-нибудь другой менеджер, – понадеялся он. – Я буду более профессиональным, обещаю.

– Мальчик мой, ты профессионален, – Алистер присел рядом с внуком и обнял его за плечи. – А то, что произошло, это просто природа и гормоны. Тебе нужно было это, поэтому не жалей о случившемся.

– Я не жалею… Во всяком случае это было по обоюдному согласию, – ответил он, – И это не было насилием. Так что, все в порядке, – он улыбнулся дедушке.

Алистер погладил его по волосам, поцеловал в макушку и стал убирать со стола.

– Хочешь, вдвоем на рыбалку съездим? – предложил он.

– У нас рыбы полный холодильник, – улыбнулся Алан. – Погулять со мной пойдем, а морозить зад пока не рискну, он и без того побаливает, – сказал он.

– Хорошо, тогда просто погуляем, – охотно согласился Алистер, просто не решаясь отпускать внука одного. – Ну тогда одевайся, – улыбнулся он.

Алан кивнул, закончил с завтраком и пошел наверх, одевшись, он вернулся к дедушке, который закончил прибираться в кухне, и они вышли погулять, прихватив обалдевшего от радости Бурана. Тело Алана было словно деревянное после всего, что произошло, и он шел медленно, держа деда под локоть.

Тот поглаживал его по руке, лежащей на своем запястье, и старался отвлекать разговорами обо всем на свете, только чтобы внук не зацикливался на случившемся.

Им встречались знакомые, они вежливо осведомлялись о здоровье Алана и желали поскорее выздоравливать, отмечая, что он и впрямь бледный, и между собой переговариваясь, что пора бы уже завести себе альфу, чтобы не страдать вот так каждый раз, когда начинается течка.

Гуляя, они дошли до автосервиса друга Алистера, и там как раз носился его бойкий правнук. Мальчишка бегал со своим псом, который был крупнее него раза в два с половиной, и, не заметив гостей, ребёнок влетел прямо в Алана.

– Осторожно! – Алан успел его перехватить до того, как он бы опрокинулся. – Надо смотреть, куда летишь, пострел. Не ушибся?

– Нет, – он запрокинул голову и улыбнулся своей лучезарной улыбкой.

Его пес подошел ближе и вздохнул, словно говоря – и так целый день.

Алан улыбнулся ему и потрепал чуб, выбившийся из-под шапки, поправил съехавший шарф. Малыш был забавным, как с картинки, большие любопытные глаза, розовые от мороза щеки и вздернутый нос. Алан знал его родителей, они учились в одной школе, только в разных классах. Быстро все же летит время.

– Не замерз еще бегать? – спросил он, беря его за руку и ведя к прадедушке и своему дедушке.

– Нет, – он снова мотнул головой. – А ты кто? – любопытно спросил он.

Его пес степенно шел следом, и они с Бураном словно переговаривались о чем-то.

– Меня зовут Алан. Наши дедушки дружат. И я знаю твоих родителей, – ответил он, и они дошли до крыльца.

– Вот ваш маленький таран.

– Папу Себа и папочку Джеймса? – спросил мальчик.

Говорил он пока не очень хорошо, но в основном понятно.

– Привет, Алан, – Патрик поздоровался с ним и улыбнулся. – Это у нас и таран, и прыгун, да, пострел? – он прижал правнука к себе.

– Да, мы учились вместе, – кивнул Алан, улыбнувшись мальчишке. Малыш был хорош, что ни говори. Хотелось такого и себе, потискать, держать на руках, знать, что он это живое доказательство большой любви.

Алистер видел, какими глазами внук смотрит на мальчишку, и только вздыхал. Что и скрывать, он тоже себе такого хотел.

– Ну чего встали на улице, пойдемте в дом, – позвал Патрик. – У Джимми как всегда полный стол пирогов.

Алан и Алистер согласно кивнули и пошли за ними. Малыш с собакой ввалился в дом, хохоча и его перехватил Джимми – омега.

– А раздеваться кто будет? – улыбнулся он. Увидев гостей, он поприветствовал их. – Сейчас, только закончу с этим оболтусом. Пироги еще горячие. Дедушка, поставишь чайник? – попросил он, ловко вытряхивая сына из одежды.

– Раздевать будет папочка, – звонко смеясь, ответил мальчик, блестя такими же темными, как у омеги глазами, хотя волосы у него были светлые, чуть рыжеватые, явно в папу-альфу.

– Помочь? – предложил Алан, улыбнувшись.

Друзей в школе у него особо не было, но с Джеймсом они приятельствовали.

– Возьми его на коленки, а я сниму с него ботиночки, – кивнул Джим. Алан сел на ступеньку лестницы, обнял малыша, и Джим ловко разул его, натянул на него толстые шерстяные носки и велел идти мыть руки.

– Тапки все равно теряет, – улыбнулся он. Пес побежал проконтролировать, как мальчишка помоет руки. На кухне уже хозяйничали два друга. Себ был на вырубке.

– А с чем пироги? – поинтересовался прибежавший из ванной малыш. Пес негромко бурчал, и Джим тут же повернулся к нему.

– Тейлор, покажи мне руки, – он присел перед сыном и попросил мягко, но, не терпя возражений. Парнишка понял, что провести его не удалось и ушел обратно в ванную.

– Какой у вас воспитатель хороший, – улыбнулся Алан, наблюдая за этим воспитательным процессом.

Он задумался, будет ли Буран вести себя так же. А потом о том, доведется ли им вообще когда-нибудь такое счастье.

Второй раз Тейлор вернулся с чистыми руками и получил пирожок с капустой и чашку непроливайку.

– Алан, тебе с мясом или с капустой? -спросил Джим.

– С мясом если можно, – попросил он, устроившись за столом. Тейлор делился своим пирожком с пушистым другом и сопел. После прогулки и еды он быстро осоловел, зевать начал, и пес стащил его со стула за пояс штанов и повел спать на диван, где тут же колбасой вытянулся рядом и еще и укрыл их обоих краем пледа.

– Обалдеть, – Алан улыбнулся, глядя на это.

– Мне кажется, у него отцовский инстинкт раньше, чем у меня проснулся, – улыбнулся Джеймс, поглядывая на сына. – Раньше-то он побегать любил, а когда я с животом ходил, он ни на шаг от меня не отходил и пару раз даже спас почти, когда я поскальзывался.

– Вот решу завести ребенка, приведу Бурана на мастер-класс, – засмеялся Алан. Сейчас Буран лежал около теплой печки и дремал, пока остальные пили чай с пирогами.

– Приходите оба, – усмехнулся Патрик. – И сам подучишься.

– Как у тебя вообще дела? – тихо спросил Джим, когда деды заговорили о своём.

– Ничего, нормально. Просто последняя течка далась тяжело. Наверное, из-за нервов, на работе новая сделка, очень выгодная, и я замотался, – улыбнулся он, соврав и не моргнув глазом.

– Понимаю, – кивнул Джим. – Я до восемнадцати лет все течки, начиная с первой, проводил с Басти. И тут он ушёл служить. В первую течку без него я думал, что просто умру, готов был по снегу к нему ползти.

Алан сглотнул, прекрасно представляя эти ощущения.

– Таблетки больше не пьешь? – спросил он.

– Только противозачаточные, пока второго завести не решим, – кивнул он, снова с нежностью глянув на сына.

Вроде спрашивать было неловко, и Джим не стал лезть в душу, хотя и не совсем понимал, почему у Алана никого нет.

– А планируете? – улыбнулся Алан. – Через сколько? У Тейлора какой статус?

– Конечно, планируем, – кивнул Джеймс, улыбнувшись. – Пока ещё не до конца понятно, но процентов девяносто пять за то, что альфа.

– Мне тоже так кажется, – кивнул Алан, насколько он мог почувствовать это от малыша. Все же они засиделись и стали собираться, поблагодарив за пироги и компанию.

– Заглядывай в гости, – пригласил Джеймс, когда гости уже стояли на пороге.

У него самого работа была два через два, так что дома он бывал часто.

– Постараюсь, – улыбнулся Алан, и они с дедушкой и Бураном пошли домой.

10.

Не обнаружить ни единого сообщения от Алана было странно. К тому же, когда самолет приземлился, течный дурман немного рассеялся, и Оливер стал понимать, что о чувствах речи не шло. Да, им было хорошо вместе, но Алану просто нужно было скоротать течку, и приезжий альфа для этих целей – отличный вариант, особенно, учитывая его скорый отъезд.

Впрочем, долго пережевывать это времени у него не было. Стоило ему появиться в офисе, и ему тут же сообщили, что их конкуренты разместили заказ на закупку мореного дуба. И пусть, купить его они были готовы по той цене, которую Оливер с Аланом уже согласовали, все еще был риск упустить этот контракт.

– Думаю, единственный вариант, чтобы не допустить аукциона это сразу поднять планку цены, – предложил глава отдела закупок.

– Согласен, – кивнул Оливер.

Не смотря на осадок, оставшийся после великолепной ночи, он знал, что Алан – прекрасный управленец, и увеличение цены будет в их же интересах, потому что эти деньги пойдут в дело, о чем он и сообщил на совете директоров, когда обсуждался этот вопрос, опустив, разумеется, интимные подробности.

В итоге сумму платежа увеличили почти втрое, чтобы перебить предполагаемую цену с которой предполагалось начало аукциона. И полностью подписанный договор был отправлен по почте, вместе с платежными документами, чтобы ускорить отгрузку.

Дома по этому поводу устроили вечеринку, родители пригласили близких и друзей чтобы отметить удачный контракт и возвращение сына.

– Рассказывай, как они там живут? – велел отец, особенно после того, как им спецдоставкой привезли кабанятину и копченую рыбу.