Мои большие файерболы. Книга 1 бесплатное чтение

Мои большие файерболы

Глава 1. Что такое ВР

* * *

— Ты чё, не слышала про ВР? — Милка вылупила на меня свои наглые глаза, в которых явно читалось: «Ну ты и курица!»

Мысли судорожно забегали у меня в голове. Что за хрень эта ВР? Новая брендовая шмотка? Клубешник, в котором все теперь зависают? Фантастический крем из Кореи, от которой кожа становится гладкой, как попка у младенца? Я изо всех сил держала покерфейс, но челюсть уже предательски отвалилась, выдавая удивление.

— Ну ты и курица! — с наслаждением выдохнула Милка.

Вообще-то теперь она отзывалась на имя Милана. Ребрендинг произошел, когда она прикатила в Златоглавую из своего Урюпинска вслед за мужем-колхозником. Ее колхозник обосновался в Думе, а Милка из бизнес-класса быстренько оттюнинговала себя в клиниках и салонах в комплектацию «Люкс». Мало кто лучше нее знал чудеса современной пластики. Ходили слухи, что Милке даже пришлось менять фотки в документах, а то бравые погранцы перестали узнавать ее на паспортном контроле. Сейчас она считала себя ландшафтным дизайнером и практиковалась на собственной даче в Барвихе. А еще Милка обожала всякие слухи и сплетни, половину из которых узнавала от своего благоверного. Тот был редкостным треплом, и, если бы какая-нибудь разведка подослала бы к этой дуре своего Джеймса Бонда, тот не успевал бы записывать за ней государственные тайны.

— ВР — это Внутренняя Реальность! — заявила Милка.

— Виртуальная, — поправила ее Тата.

Сказала слово и замолчала, щурясь как блудливая кошка. Тата даже молчала высокомерно, словно все вокруг ей денег должны. Когда-то девочка Наташа закончила мехмат, и даже успела поработать в каком-то унылом институте. Но потом ей надоело ютиться с родителями-пенсионерами в однушке хрущевке. Тата взяла кредит, сделала себе сиськи пошла работать официанткой в ночной клуб, и уже через месяц захомутала владельца сети гипермаркетов. Из Бирюлево Тата переехала на Хлебный переулок рядом с Арбатом, и уже никогда больше не работала. Правда бухала она с тех пор по-черному, так что за руль своего вишневого Инфинити ни разу не садилась. Даже в фитнес-центр Тата приезжала уже гашеная, и тут не добиралась дальше бара, пока мы с Милкой качали задницы в зале и сбрасывали калории на беговых дорожках.

Как всегда, по вторникам и четвергам мы сидели в фитбаре, перемывая косточки знакомым и делясь новостями. Милка выпендривалась, Тата щурилась, а я аж ерзала от любопытства. Напустив на физиономию как можно больше равнодушия, я фыркнула:

— Ну реальность, и че?

— А то что по этой штуке вся Америка с ума сходит. Надеваешь такие очки, и оказываешься в другом мире. И что хочешь там, то и делаешь. Хочешь султаншей, и чтоб у тебя гарем из мужиков, — Милка мечтательно причмокнула губами. — Хочешь колдуньей, и все тебя боятся до икотки. А хочешь — вообще Богиней, и чтобы тебе поклонялись и ножки целовали.

Идея стать колдуньей мне понравилась. Чуть что не по-твоему, шарахаешь сразу молнией или ураганом. Трепещите сучки! Пусть все по щелям прячутся, а я иду вся такая на шпильках и в платьице с корсетом, одна на трассе.

— А еще там лайки ставят, как в Инсте. Чем больше набираешь лайков, тем круче рейтинг. Людишки на тебя смотрят, завидуют и восхищаются. А еще говорят, что рейтинг можно минимизировать!

— Чё?!

— Монетизировать, — сказала Тата. — Бабло платят, если рейтинг высокий.

Как обычно брякнула и поморщилась, словно сожрала лимон. Сама походу не рада была, что так разговорилась. Я только сейчас заметила, что Тата тянет через трубочку не привычную мартиньку, а зеленоватый овощной смузи. Да и внешне она как-то посвежела, румянец появился.

— Мне пора, девчули, муа-муа! — Татка резко закончила разговор и пошла ко выходу, виляя задницей, обтянутой леопардовыми лосинами.

— Вот сучка, — прошипела ей вслед Милка. Прикинь, у нее муж под следствие попал, ареста ждать не стал, и свалил в Доминикану с бабками и секретуткой. А ей как с гуся вода, понтами сыплет.

— А бабки у нее откуда, если муж под следствием? — недоверчиво ахнула я. «Муж под следствием» — одно из самых страшных событий, которые могут случиться в нашей столичной жизни. Счета заблокированы, запасы наличности тают, а этот лузер еще и торчит дома под подпиской о невыезде, мозолит глаза и снимает стресс уничтожая коллекционное бухло в баре. Так что Татке хоть чем-то повезло.

— Да хрен ее знает, может любовника себе нашла. Видала, как цветет?

Значит не одна я заметила Таткино состояние. Любовник, как же! Любовник, он бывает либо для души, либо для кошелька. А чтобы и там и там сразу прибыло — это уже из области сказок про Золушку для младшего школьного возраста. Милка перескочив на новую тему уже расписывала с кем спит жена Спикера, пока тот радеет о нашем общем благе, но я слушала ее в пол-уха. Ведь гораздо интереснее не то, что тебе говорят, а то, о чем стараются промолчать. А Татка явно сболтнула лишнего.

* * *

Добравшись домой я первым делом набрала в поиске «Виртуальная реальность». Божечки-кошечки, ну и цены! Полный комплект с костюмом ВР стоил семнадцать тысяч баксов! Мне сразу еще больше его захотелось. Можно было купить урезанный комплект, очки и перчатки, но сразу было понятно, что это для нищебродов. Я привычно пробиралась через завалы акций и распродаж, брендовые костюмы, костюмы реплики, два костюма по цене одного, водонепроницаемые костюмы, гипоаллергенные, розовые с лиловыми единорогами, б/у костюмы (фу, гадость какая), для того чтобы выяснить главное. Нахрена эта дорогая, и полезная вещь вообще нужна.

Оказалось, к каждому купленному костюму прилагался бесплатный контент. Пакет виртуальных путешествий, в которых его владелец мог побывать с помощью этой штуковины.

Дайвинг в Красном море, подъем на Гималаи, сплав по Амазонке или прогулка по Луне. В общем полная хрень, во всех этих местах я и так могу побывать, без всякого костюма. Ну кроме Луны, конечно, но всем понятно, что и делать там нечего, потому что нет никакого сервиса.

Быстро пролистав всю эту бесплатную ерунду, я добралась наконец до платных приложений. Здесь были и самые разные гонки, и ходилки-стрелялки, вроде тех, на которые дрочит всякая школота. Но самыми популярными были далеко не они.

Виртуальное реалити. Или, если одним словом — Виртуалити. Так назывались шоу, с полным погружением. От обычных компьютерных игр их отличало то, что в любой момент к стриму игрока могли подключиться зрители, и во всех подробностях наблюдать, что с ним происходит. То есть каждый, кто регистрировался, становился участником огромного реалити шоу, в котором каждый его чих и каждый шаг влияли на рейтинг. А сам рейтинг определялся просто — если тебя смотрят, если к тебе подключаются, значит ты крутая, твоя трансляция в Топе, и тебе даже готовы платить бабки, за ту рекламу что создатели шоу пихают в твой стрим. И слава тебе, и богатство. Понятно теперь, почему Тата закрысила эту тему. Думала умнее всех, но я эту жучку вывела на чистую воду! Интересно, где она стримится?

Как только виртуалити стали популярными, их стали клепать на коленке все, кому не лень. Список доступных перевалил уже за третью сотню, но в абсолютном Топе уверенно держались три шоу.

«Звездные короли» — на заставке виднелись далекие галактики, похожие на утюги космолеты и фигуры в скафандрах. Сразу нафиг! Ну как в таком скафандре стримиться? В нем же что мужик, что девка — все едино железяка.

«Черная быль», тут в центр внимания выставили какого-то бомжару, с сильно побитой жизнью и перетянутой синей изолентой волыной в руках. На заднем плане красовалась средней потасканности телка с давно немытыми рыжими патлами. Бомжара на телку не обращал никакого внимания, на мой взгляд напрасно. Бицепсы у той были больше чем у нашего с Милкой персонального тренера в тренажерке. Огреет мужика чем-нибудь по башке, и утащит в свою пещеру, или где у них там принято уединятся. Если этого оборванца выставляют за секс- символ, то нам с этой игрой не по пути.

Третья в списке «Дорога славы» тоже поначалу не впечатлила. Очередные консервные банки в доспехах, плохо выбритые варвары, лесные чащи и негостеприимные каменные башни. Может внутри у этих башен все на пять звезд с персидскими коврами и джакузи, но ведь туда еще попасть сначала надо. Хотя это как раз не проблема. К любому дворцу можно подобрать ключик, а точнее к любому владельцу дворца. Уже более заинтересованно я стала листать картинки, и увидела то, что давно искала. На очередном скрине стервозного вида брюнетка в остроконечной шляпке презрительно смотрела куда-то вдаль, а с кончиков ее ногтей змеились самые настоящие молнии. Колдунья! Да еще и в платье из голубого атласа, а в глубоком декольте видно кружево ажурного черного лифа. Наконец-то цивилизованный мир! Маникюр, мода, дизайнерское белье! Практически все, ради чего стоит жить. Конечно эта дрянь смотрелась так себе, белье напоказ носят либо дуры, либо шлюхи. Я поймала себя на том, что уже мысленно примерила на себя это платье без лифа, а затем и лиф без платья. А ведь там можно и сиськи побольше сделать, без всякой хирургии. Не то, чтобы мой размер меня не устраивал, но… Те мужики, которые длинно рассуждают, что правильная грудь должна помещаться в ладони при виде четвертого размера делают стойку как кобели перед сахарной косточкой. Ни одной мысли в глазах и поток слюны из открытого рта.

И ножки можно сделать постройнее, а талию потоньше… До меня все больше доходили перспективы. Это ведь даже не на вечеринку с подружками без мужа вырваться. Все равно все расскажут, доложат и фотками проиллюстрируют. Это ведь совсем другая, новая жизнь! Никто меня в ней не знает, могу вытворять, что душе угодно! Мммм… хочу хочу!

Я уже внимательнее стала смотреть сайт игры, примеряя на себя. Восемь основных рас, и больше двух десятков дополнительных. Эльфы, гномы, орки в ассортименте. Гильдии, профессии, корованы (да да, так и написано!). Огромный бесшовный мир, уж не знаю, что это такое, но видимо хорошо. Бесшовное белье уж точно хорошо, значит и мир — неплохо. Статус 18+ и обязательная регистрация личных данных сначала напрягли, а потом даже порадовали. Меньше школоты — легче дышится. А карточку все равно привязывать, иначе куда будут бабки капать? А в том, что они закапают, я уже не сомневалась. Две трети пространства сайта занимали окна стримов. Заголовки вопили:

ШТУРМ ЭЛЬТААРА! ОРКИ РЕЖУТ ЭЛЬФОВ!

ГОНКИ НА ВЕРХОВЫХ РГХАГАХ! ДО ФИНИША ДОЙДЕТ ТОЛЬКО ОДИН!

ГОРНАЯ ЛАСКА ПОТРОШИТ ОЧЕРЕДНУЮ КУБЫШКУ! ЗАДЕРЖКА СТРИМА ВСЕГО 5 МИНУТ!

НЕВОЛЬНИЧИЙ РЫНОК АРГАПУРА! СТРИМЫ ПОКУПАТЕЛЕЙ И ПЛЕННИКОВ!

Нихрена не понятно, но ведь смотрят! Цифры подключенных зрителей зашкаливали. Картинка на некоторых экранах была размыта. Доступ только для зарегистрированных пользователей с подтвержденным возрастом. Значит за каждой циферкой сейчас кто-то реальный сопит, потеет, жрет попкорн и хлебает пиво. А еще приносит деньги.

Заголовки надрывались:

ОТКРОЙ СВОЙ СТРИМ И ПОЛУЧАЙ ДЕНЬГИ ИГРАЯ!

ПЕРВЫЕ ВЫПЛАТЫ С ПЯТИСОТ ПРОСМОТРОВ!

СТАНЬ МИЛЛИОНЕРОМ НЕ ВСТАВАЯ С КРЕСЛА!

По коже побежали мурашки азарта. Такое чувство бывает в казино, когда под утро в зал закачивают бодрящий кислород, или после первого глотка самбуки на закрытой вечеринке, из тех что заканчивается танцами в бассейне в мокрых платьях

И тут же экраны счастливчиков, тех, кто стрижет купоны, тех, кого любят и кого боготворят.

Парсифаль

Раса: Эльф

Класс: Паладин

Уровень: Абсолют

Закованный в сплошную броню из светлого металла сероглазый блондин отчаянно рубился с какой-то летающей дрянью. Та норовила зацепить красавчика когтистой лапой, и сковырнуть с верхушки зубчатой башни. Парсифаль отмахивался от нее здоровенным дрыном, не то копьем, не то топором на длинной ручке. Его усилия скорее раззадоривали исходящую на говно от злости тварь и ее малосимпатичного наездника. Шлема на паладине не было, то ли тварь его уже сорвала, то ли прошареный герой не хотел прятать свои золотистые локоны и сливаться с толпой. Стоящие рядом рыцари выглядели куда более блекло, но безопасностью не брезговали. А может головному убору мешали внушительные заостренные ушки. Так ведь эльф же, ему положено. Пытаясь рассмотреть красавчика получше, я интуитивно двинула мышкой, и тут поняла, что могу управлять камерой. Отдалив ее, я увидела высоченную крепостную стену, с частой цепочкой защитников по ее кромке, а ниже у подножья темной волной колыхалась масса нападавших. Ничего себе массовка! Это сколько же народу здесь собралось? Наверное, этот тот самый Эльтаар, про который писали в рекламе. Тогда приятелям Парсифаля не повезло, и скоро их поставят на нож. Получается, что мрачные субьекты, гроздьями висящие на лестницах — орки. Сейчас гляну на одного из них поближе.

Камнегрыз

Раса: Орк

Класс: Варвар

Уровень: 121

До абсолюта, похоже, этот парень не дорос, из молодых да ранних. Значит в лидеры просмотров выбиваются не только те, кто лучше всех играет. Тоже заметочка на будущее. Хотя с первого взгляда становилось понятно, что вывело этого персонажа в топ. Харизма. Дикая звериная энергия и властность так и перли от орка, прошибая о мурашек даже через экран. При этом ничего особенного он не делал. Камнегрыз ел. Впиваясь зубами в огромный кусок мяса, он обрезал его возле самых губ небольшим, но видимо очень острым ножом, а затем не спеша, задумчиво пережевывал. Больших толп народа поблизости не наблюдалось. Камнегрыз сидел на какой-то лесной поляне у чадящего костра. То ли малыша не пригласили на вечеринку в Эльтааре, то ли он сам не любил толкаться плечами. Внешне орк не слишком отличался от обычного человека, если конечно этот человек регулярно выигрывал конкурсы «Мистер Вселенная» а в будни не вылезал из качалки. Легкая, распахнутая на груди жилетка не скрывала бугрящихся канатов мышц. От запястий до плеч лапищи Камнегрыза были забиты татухами, которые оплетали тело как клубок змей. Мощная нижняя челюсть выступала вперед, а из-под губы торчали длинные клыки. Низкий лоб и глубоко посаженные глаза завершали картину. Про таких Танюха, моя подружка по сопливой юности говорила «ему проще дать, чем объяснить, почему не дала». А этот и спрашивать не будет, возьмет и… Я снова почувствовала подлые мурашки в самых разных частях тела и закрыла поскорее экран. Не время расслабл*ться. Третье место в топе занимала какая-то сучка.

Черная королева

Раса: Дроу

Класс: Лазутчица

Уровень: Абсолют

Стрим топовой лазутчицы был отключен. А жаль, было был любопытно глянуть на местную селебрити^[1]. Я прокрутила список ниже, но подключаться уже ни к кому не стала. И так понятно — мастхев^[2].

Но семнадцать кусков… По моим расходам это ударит серьезно. С голоду конечно не помру, но карта с моими «карманными» сильно похудеет. Ни тебе субботнего спа, и пару сейлов тоже придется пропустить. Это если быть дурой. Но разве я дура?

В половине четвертого утра меня разбудило гудение фитнесс-браслета. И почему это время называют «утро»? Как по мне, утро начинается в одиннадцать, ну в крайнем случае в десять. И длится всего час, потому что потом наступает день, причем сразу вторая его половина. Куда девается первая половина — неизвестно. Вот такая странная штука день, состоит всего из одной половины. Обо всем этом я размышляла, снова погружаясь в сон, но браслет не унимался, дергая мою руку как непоседливый щенок, зовущий на прогулку. С трудом я разлепила глаза. На улице стояла непроглядная тьма, даже в соседних домах не светилось ни одного окошка. Час волка, как говорила моя бабушка. Время самого крепкого сна и самых тайных дел. Вывернувшись из — под руки сопящего мужа я на цыпочках пробралась в прихожую, а затем спустя пару минут скользнула обратно под одеяло, и уснула с довольной улыбкой.

Глава 2. Покупка

— А он гипоалергенный?

— В смысле? — вылупился на меня консультант.

— В прямом. У меня задница прыщами не покроется от аллергии на эту вашу резину?

Консультант машинально посмотрел на мою попку, которой я для выразительности чуть покачала, и стал уже пунцовым. Поначалу мне даже нравилось его дразнить, такой милый мальчик, так хорошо разбирается во всех этих биодатчиках и нейроштуках. Наверное студентик подрабатывает, или даже аспирант. Будет двигать науку вперед, а пока вздорным теткам продает всякие игрушки для взрослых. Нет нет, не подумайте дурного, это я про магазин «Цифровые развлечения». И «вздорные тетки», это всякие другие покупательницы. Со мной-то общаться — одно удовольствие. Кстати теток тут было немало. Я‑то ожидала, что это игры для мужчин, и я там буду популярна, как чирлидерша в спортбаре. А оказалось все по статистике, на десять девчонок девять ребят. Но потом я поняла, что мужской пол здесь тоже присутствует, просто мужчины приходят, берут с полок готовые комплекты и молча пробивают их на кассе. А вот за внимание консультантов бьются всякие тетки, телки и прочие курицы. Но доставшийся мне мальчик уже полчаса как потерял связь с внешним миром, реагируя только на мои слова. Только что, забавно краснея он пытался объяснить мне, что костюм надо надевать на голое тело. На совсем голое. Да, абсолютно. И там тоже.

— Это не резина, это нейролатексное полупроводниковое волокно, оно должно полностью прилегать к Вашему телу, — он судорожно сглотнул под моим пристальным взглядом, — по всей поверхности.

— Так гипоаллергенный?

— Конечно гипоаллергенный, прошел все необходимые тесты! В лучших британских лабораториях. Все сертификаты прилагаются, — скромнягу консультанта отодвинул плечом начинающий лысеть пухлик. Похоже, что старший менеджер, который сидел до этого как паучок в своей норке, почуял запах денег и выполз наружу. Эх, студент, не видать тебе комиссионных. Похоже скромник тоже это понял, и заметно погрустнел.

А это что за безобразие? — пухлик грозно сдвинул брови, — зачем здесь эти уродливые очки? Это же прошлогодняя модель! Есть превосходные контактные линзы. Соединение через блутус, возможность круглосуточного ношения, совершенно не затрудняет движений.

Менеджер заливался соловьем, обшаривая меня взглядом. Но в отличие от студента, интересовали его не мои прелести. С безошибочной точностью он оценивал стоимость моих брючек Гуччи, норкового жакета и клатча от Фенди. Не прерываясь, он продолжал ворковать, подкладывая к горе на прилавке новые и новые коробки. В другой ситуации я бы давно уже остановила этот сеанс цыганского гипноза, но в этом случае только кивала.

— Абсолютно реальные ощущения… идеальная синхронизация нервных импульсов… полная стимуляция всех частей тела и симуляция ощущений… проплаченный ВИП аккаунт в одной из виртуалити… — паучок твердо решил не выпускать меня из своих лапок, и мягко придерживая под локоток повлек к кассе. Я не сопротивлялась, ведь сейчас наши цели совпадали. Я хотела купить самое лучшее, а цена меня не волновала. Двадцать четыре тысячи?! Сумма явно превосходила мои ожидания, но все должно было получиться. Я приложила карту к терминалу с недрогнувшим лицом, словно делаю такие покупки каждый день. Кассирша томно улыбнулась пухлику, подтверждая, что платеж прошел, и тот потер ручки от удовольствия.

— Пойдемте на выдачу товара, там Вас подробно проинструктируют о том, как Вы сможете воспользоваться этим великолепным приобретением.

От восторга он едва меня не приобнял, но кажется, счел это излишним. Я одарила его в ответ рассеянной улыбкой, потому что моя сумочка вдруг зажужжала. Выудив из нее свой айфончик, я взглянула на экран. «Пусичка», — красовалось на нем. Недрогнувшей рукой я сбросила вызов, но убирать телефон предусмотрительно не стала. Пусичка был настойчив. Пока я старательно слушала скромника — консультанта, постигая премудрости подключения нейрокостюма, он позвонил восемь раз. Затем в ход пошли СМСки.

«ИДИОТКА!»

«ТЫ СОВСЕМ СВИХНУЛАСЬ????»

«ВОЗЬМИ ТУБКУ ДУРА!!!!»

Консультант с менеджером то и дело кидали любопытные взгляды на телефон, который лежал на столе выдачи. Пусичка не отключал капс и не жалел восклицательных знаков. Экран вспыхивал каждую секунду от новых входящих, но я старалась не отвлекаться, ведь пользоваться костюмом мне предстояло самостоятельно. Приобщать к этому супруга я совершенно не планировала. Наконец поток сообщений иссяк. Подняв вверх палец, я прервала поток информации и набрала настойчивого абонента. Трубку пришлось отодвинуть от уха, чтобы мою барабанную перепонку не разорвало потоком ругательств, обвинений и угроз. Дав мужу вдоволь проораться, я снова отключилась, и вернулась к изучению покупки. Оба мужчины уже опасливо косились на меня, словно боялись, что их сочтут соучастниками, а то и зачинщиками всего этого безобразия. Но я прекрасно знала, что делаю.

Спустя еще минут десять айфончик снова ожил. Даже сам звонок звучал в этот раз как-то по — другому, скромно и немного виновато.

— Да милый? — ответила я с безмятежной улыбкой.

— Прости, я погорячился, — прозвучало в трубке. — Я сначала подумал, что у меня карту украли.

— Ты, наверное, снова карточки перепутал глупышка! Ну вспомни, мы вчера в ресторане моей расплачивались, там кешбэк больше. Вот ты к себе ее и забрал.

— Наверное, — проворчал муж. К моменту оплаты счета он был уже сильно нетрезв, и вряд ли хорошо помнил эту ситуацию.

— Ну вот, сам перепутал, а на меня орешь! — перешла я в атаку. — Если тебе жалко, я могу тебе обратно перевести все до копейки, крохобор.

— Не надо мне ничего переводить, — спустив пар, он сейчас явно не хотел продолжать ссору. — Что за «Цифровые развлечения»? Ты что там программируемый вибратор себе купила?

Это он так шутить пытается. Спустить, так сказать ситуацию «на тормозах». Ну что же, я не против:

— Ой, ахаха! Конечно нет, милый! Это такой специальный костюм для… Для фитнеса! Он сам подбирает тебе нагрузку, и стимулирует… мышцы, — я судорожно вспоминала рассказы консультанта о том, что еще может делать костюм.

— Да за такие деньги я бы тебе стадион построил. И тренера туда персонального нанял. Пожизненно.

— Да нафиг мне твой стадион! Это тебе тренерши нужны персональные, с сиськами третьего размера! А мне костюма достаточно. А тебе как всегда наплевать, как твоя жена выглядит, на других то интереснее смотреть!

— Слушая бессвязные оправдания, я поняла, что поле боя осталось за мной.

— Чмоки, милый, до вечера, я занятаааа… — пропела я в трубку, и обратила, наконец, внимание на продавцов. Оба они на время разговора застыли соляными столпами.

— Отомри, — я величественно ткнула пальцем в очередную коробку. — Продолжим, вот это что?

— А — анально — генитальный стимулятор, — студент вновь покраснел и даже стал заикаться от смущения.

— Чтоооо?!

Я поняла, что игра мне предстоит еще интереснее, чем я ожидала. Я вспомнила дурацкую шутку мужа. Черт возьми, ну почему он всегда оказывается прав!?

Глава 3. Примерка

Костюм виртуальной реальности был похож на… Да ни на что он не был похож! Сначала этот матово чёрный кокон напомнил мне гидрокостюм, в котором я ныряла на Мальдивах. Но весил он куда меньше, и на ощупь скорее был похож на ткань, чем на резину.

Примеряла обновку я на следующий день после покупки. Вечер я потратила, собирая мужа в очередную командировку. Благоверный отправился проверять работу одного из бесчисленных региональных филиалов своего банка. То есть, конечно, не своего собственного, а того в котором ему платили зарплату. Про свою работу он рассказывал немного, да я особо и не интересовалась. Главное, что денежки приходили вовремя, и их хватало не только на хлеб с икрой, но и на многое другое. Отправив супруга навстречу пьянкам, саунам, охотам и другим радостям провинциального гостеприимства, я наконец развернула свою покупку, и принялась в неё облачаться.

На внутренней поверхности ткани был виден причудливый узор датчиков, которые плотно прилегали к телу. Застегнув на себе комбинезон, я не удержалась, и от любопытства подошла к зеркалу. Такое ощущение, что все тело окунули в густую чёрную краску. Даже на лицо накладывалась специальная маска, чтобы передавать эмоции. Я вложила в уши миниатюрные пробочки, похожие на аир — подс, и сразу оказалась в полной тишине. Сработало активное шумоподавление. На зрачки с третьей попытки поставила контактные линзы. На зрение я не жаловалась, и процедура оказалась для меня непривычной. На шею, почти под самый подбородок закреплялся контактный микрофон. Долой дурацкие чаты! В виртуальной реальности можно было общаться голосом. Но не кричать свои фразы в микрофон, а проговаривать их мысленно. Специальный датчик считывал мельчайшие движения гортани, превращая их в полноценную речь. Все это я узнала из рассказа милашки — продавца. Он отнёсся к делу добросовестно, а я не поленилась записать его лекцию на мобильник.

Полностью одевшись я легла на диван, нажала кнопку запуска на груди и стала ждать. Ничего не происходило. Прождав минуты две, я попыталась вспомнить, что я делаю не так.

Флешка! Чертыхнувшись я полезла в коробку и выудив оттуда флешку воткнула её в свой бук. На экране замелькали окошки, сообщая об установке и синхронизации устройства и вдруг все исчезло.

Вообще все! Исчезла гостиная с итальянским кожаным диваном, столом из морёного дуба и сверхплоским телевизором во всю стену. Исчезла двухэтажная квартира в элитном жилом комплексе, и сам комплекс тоже исчез. Не стало Москвы, с её куполами, кольцами и пробками. Погасло Солнце и звезды, и лишь одинокое сознание испуганным зверьком билось в этой бескрайней пустоте.

Сначала я решила, что умерла. Что чёртов костюм замкнуло, и я лежу в коме, а может и окончательно отдала Богу душу. Вот так сюрприз ждёт мужа по приезду! Интересно, он хоть вернётся раньше, если я не буду отвечать на его звонки? Вряд ли, я его как-то раз неделю мурыжила, не беря трубку, когда вместо отпуска в Испании он поехал в командировку в Сыктывкар. Так что хоронить меня будут с закрытой крышкой, и никто даже не скажет над гробом: «Она так молода и так прекрасна! Смерть забирает лучших!»

А потом в пустоте я вдруг услышала голос. «Твоююю мааать»! — орал голос. И этот голос был моим!

— Сформулируйте свой запрос, — вдруг прозвучало в пустоте.

Раздавшийся голос ни капли не напоминал раскатистый бас Апостола Петра, или кто там еще должен встречать праведниц вроде меня в загробном мире. Это был наглый тон непуганой сучки с ресепшена, перед которой лебезят сотрудники, и которая считает себя исключительной, ровно до того момента, пока не раскроет свой хамский ротик не на того человека. Таких сразу надо ставить на место, как и все сучки они вполне поддаются дрессировке.

— А ты вообще кто такая?! — да, пусть я в темноте, и возможно вообще умерла, но голос невидимой дряни подействовал на меня бодряще, словно стакан текилы.

— Я голосовой помощник по настройке и использованию…

Тут я не дослушала:

— Сири? — ну да голос немного другой, но интонации до боли знакомые.

— Нет я не сири, я голосовой помощник по настройке и использованию костюма ВР, меня зовут…

Она еще что-то лепетала, но мне уже было неинтересно:

— Сири, сделай же что — нибудь! Я же ни хрена не вижу!

— Включить режим дополненной реальности? — похоже она сдалась, и стала откликаться на новую кличку. Что я там чуть раньше говорила про сучек?

— Да уж сделай что-то, будь любезна!

В темноте вдруг проступили очертания предметов. Я с облегчением опустила свою попу на диван, а затем, вспомнив инструкции продавца вытянулась на нем во весь рост.

— С чего бы Вы хотели начать знакомство с Виртуальной реальностью? — Сири задала вопрос и тактично замолчала.

— Виртуалити, — я едва вспомнила, как правильно произносить это слово, а оно уже прозвучало, сказанное моим голосом. Так вот как это работает! Наверняка во время всего моего диалога с Сири, в комнате стояла полная тишина. В воздухе надо мной повисли сразу несколько экранов. В каждом из них переливались рекламные трейлеры. Стоило мне заинтересоваться одним, как он плавно приблизился, словно призрак обтекая люстру и заслонил собой почти весь обзор. Только у меня мелькнула мысль, что в интерьере гостиной экраны смотрятся странно, и даже нелепо, как окружающий мир снова стал тускнеть, пока я вновь не оказалась в темноте.

На этот раз темнота уже не была пугающей. Меня окружал не мертвый черный, а какой-то насыщенно лиловый цвет, в котором я купалась, как в теплом и уютном океане. Экраны стали еще больше похожи на окна в другие миры. Мое тело стало легким, невесомым, наслаждаясь полетом я приблизилась к одному из экранов, заглядывая внутрь. По кроваво — красному песку среди бесформенных валунов там шагали гигантские роботы, паля друг в дружку какими-то лучами и ракетами.

Отшатнувшись назад я полетела к следующему экрану, и только успела подумать, что нужный мне мир можно искать долго, как их положение вдруг поменялось, и передо мной распахнулось окно в «Дорогу славы». Как я это поняла? По огромным. висящим прямо в воздухе буквам, словно в фильме Диснея. Я даже потрогала их рукой, и они рассыпались золоченой пылью. Крохотные золотые крупинки закружило вихрем и понесло над горами. Я вдруг ощутила себя одной из них, меня несло по ветру, а внизу разворачивалась панорама сказочного мира. Огромные деревья возвышались одинокими великанами над кромкой леса, на изумрудных лугах пасся скот, слишком мелкий, чтобы разглядеть, какой именно. К неприступным скалам лепились хищные стрельчатые башни замков.

В общем вся та хрень, которую показывают в заставках к подобным играм. Стоп. Эскейп. Перемотайте на начало, мне некогда.

Программа словно запнулась, как будто ее раньше не прерывали так бесцеремонно, ветер рванул сильнее, и на секунду у меня потемнело в глазах. А когда я огляделась, то увидела рядом с собой отвесную скалу, на которой красовалась надпись «Стена героев» а справа от нее арку со скромной надписью «Генерация персонажа».

Вот они лидеры рейтинга. Я стояла внизу, но по странному искажению пространства лучше всего были видны именно верхние ряды. Дальше и ниже все дробилось на все более и более мелкие окошечки. Вероятно, каждый мог бы отыскать здесь при желании себя, или своего знакомого, но случайный зритель увидел бы всего лишь переливающиеся бусинки.

Выше портреты становились крупнее, весомее, а вершину венчали все те же три героя, которых я видела на экране ноутбука. Парсифаль, Камнегрыз и Черная королева. Возле каждого из портретов словно на бирже менялись цифры, красными, словно истекающими кровью ранами рейтинг падал, веселой зеленью прирастал, обещая такие же вечнозеленые бумажки на банковский счет.

Экран Парсифаля был тусклым и серым. Героям тоже надо спать и есть. Его рейтинг покраснел, но все равно не опустился ниже шестизначной цифры. Сотни тысяч фанатов дежурили у своих экранов, чтобы не пропустить и мгновения, в тот момент, когда их кумир появится в онлайне.

Камнегрыз жрал. То ли он занимался этим третий день подряд, то ли это было его любимое занятие в игре. На этот раз перед ним на вертеле крутилась туша целиком зажаренного быка. Слуги расторопно срезали с него поджаренные ломти и поливали стекающим жиром. Приблизившись кокну я почувствовала одуряющий запах свежайшего мяса, никогда не знавшего протеиновых кормов и инъекций антибиотиков. Пир шел прямо на улице, столешницы заменяли выбитые ворота или двери, а фоном служили развалины полусгоревших окрестных домов. Судя по веселью собутыльников Камнегрыза, дома это были явно не их, зато становилось понятным происхождение вина и жратвы. Камнегрыз облизал пальцы, вытер их о юбку проходившей мимо служанки, а затем смачно врезал ей по заднице. Та чуть не покатилась кувырком от тяжелого удара, но не только не возмутилась, но наоборот выдавила из себя угодливую улыбку.

Вот овца, почему она не врежет ему в ответ?! Ведь это только игра! Или хотя бы не выйдет из онлайна, к чему терпеть подобное унижение? А может ей тоже как актеру массовки система отсыпает рейтинга? За тем, как банда отмороженного орка грабит городишко наблюдали полтора миллиона человек. Каждую минуту Камнегрыз богател на месячную зарплату продавшего мне костюм консультантишки, а может на десяток или сотню таких зарплат. От возможностей сладко заныло внизу живота. За такое и по жопе можно получить, к тому же она не твоя, а виртуальная. Я вновь увидела служаночку. Та уже нарочно крутила задом среди бухающих бандюганов, а после и вовсе приземлилась к одному из них на коленки. Шустрая девчонка, кует железо не отходя от кассы, как завещал советский классик.

Вдруг цифры справа стремительно замельтешили. Три миллиона подключений, уже пять! Я кинулась к экрану Черной королевы. Что же там происходит? В окне было почти ничего не видно. Узкий коридор замка с трудом освещали чадящие факелы. Я успела увидеть, как стремительной походкой по коридору двигалась затянутая в черную кожу фигура, наклонилась слишком сильно и вдруг провалилась внутрь!

Глава 4. Черная королева

Черная королева стремительной походкой шла по каменному коридору. Подбитые металлом острые шпильки ее сапог звонко цокали по гладким плитам пола. Но она никого не стеснялась и не опасалась. Это был ее коридор и ее замок. Камень окружал Королеву со всех сторон. Пол, потолок, стены, все вокруг было каменным, и глубже, за облицовочными плитами во все стороны простиралась сплошная скала. Лишь малая доля помещений замка размещалась на ее поверхности. Остальное было укрыто от глаз под толщей камня. Вся гора была изрыта коридорами, залами, кладовыми и темницами. Никто не скажет, сотворила это магия, или кропотливый труд темных дварфов. Королева умела хранить свои секреты. Репутация ее была настолько черной, что время от времени служители самых разных божков проклинали ее, направляя к стенам замка рыцарей и простолюдинов на священные войны. Но выкурить эту бестию из подземной норы не удавалось никому, а вскоре армии святых воинов поражал мор или безумие. Королева знала толк и в ядах, и в проклятьях. Она была самой тьмой, и даже островки света, которые отбрасывали факелы, казалось испуганно жмутся к стенам при ее появлении. Затянутая в тугой жесткий корсет, и в брюках из черной кожи, настолько тонкой, что они казались нарисованными тушью на ее ногах, она шла, наслаждаясь каждым движением своего ловкого и сильного тела.

Класс «Лазутчица», одна из кастомных, невероятно сложных в раскачке веток класса «Вор». Она звенела каблучками хотя могла бы проскользнуть по этому коридору совершенно бесшумно, так что ни один огонек факела не покачнется, ни одна тень не потревожит их света. Могла бы пройти по стенам, по потолку, прямо над головами у стражников, а затем убить их расчётливым единственным движением, или наоборот оставить жить, не подозревающих, кто даровал им эту милость.

И тут я ощутила, что это не Королева, это я иду по коридору. Иду так, чтобы меня слышали, и чтобы меня боялись. Играя своим телом, с запредельно раскачанной ловкостью, и зашкаливающими статами способностей, упиваясь ужасом окружающих и своим, не знающим ограничений безумием. Прохладный воздух подземелья бодрил и подстегивал, но еще сильнее бодрила ярость. Бурлящее внутри бешенство, которое когда-то привело королеву на вершину, и которое выжигало любые угрозы сейчас. Аура этой ярости заставляла трепетать даже стражников, железными истуканами застывших у входа в темницу. Она пьянила словно алкоголь, волнами перекатываясь по телу. Я не знала куда идет королева, не знала ее мыслей, но чувствовала все то же, что и она.

Дроу. Я не знала что это такое, но судя по остроконечным ушкам, какая-то разновидность эльфов. Кожа смуглая, как у мулатки, но со странным серым оттенком. Невысокая, даже миниатюрная, похожая на антикварную статуэтку из темного камня. Угольно черные волосы уложены в высокую сложную прическу. За версту от нее несло стервой, но стервой злой и опасной.

Королева нырнула в неприметную дверь в стене, и оказалась в просторном помещении. В глаза ударил яркий свет. Комната, а точнее целый зал, вырубленный в сплошной скале был полон людей. Хотя возможно это были не люди, а эльфы, или другие существа — я не успела их разглядеть. Королеве они были не интересны, ее взгляд устремился в центр. Все разговоры моментально смолкли, кажется что стоящие даже разучились дышать. Но мне тоже сразу стало не до них.

В центре зала была подвешена эльфийка. Расу выдавали ушки, которые торчали из под белобрысых прядей. Бедняжка отчаянно извивалась, отчего ее небольшие, но округлые сиськи задорно подпрыгивали. Ушастая фитоняшка была полностью голой. Все ее попытки вырваться вызывали у окружающих только хохот. Подвесили ее качественно и со знанием дела. Эльфа едва касалась каменного пола пальцами ног, и отчаянно балансировала на них, как балеринка из шкатулки. Обе ее руки были скованны короткой цепью, за которую пленницу и вздернули. Я с любопытством разглядывала виртуальное тело, удивляясь тому, как натурально оно выглядело. Сморщившиеся от холода, а может и от страха соски, светлая полоска интимной стрижки — сучка была блондинкой везде, напряженные, словно каменные ноги. Совсем скоро их сведет судорога, и они подломятся, заставляя тело повиснуть, словно тушу на бойне, а неподвижные руки и плечи зальет мучительной болью. И не спрашивайте меня, откуда я это знаю.

Пока пленница держалась, наверное, провисела недолго. На вошедшую королеву она глянула с вызовом. Дуреха не понимала того, что я уяснила за пару минут. Королева не знает жалости и не упускает добычу.

— Ты хотела прокачать на мне рейтинг, глупышка? — голос королевы был слаще меда. Она мурлыкала, как довольная кошка. — Ты решила грабануть меня. Меня! За твою наглость я тебя награжу. Ты получишь столько просмотров, что и не мечтала. Но за каждый, ты заплатишь сполна.

Я вслушивалась в слова королевы. Голос пугал и завораживал. Я представила, как презрительно кривятся ее губы, как плещется в темных глазах безумие. Нет, не представила, я снова видела ее со стороны. И тут же навалилась ноющая тяжесть в ногах. Холодный ветерок подземелья по коже. Онемевшие запястья. Беспомощность, паника. Королева подняла руку, и ко мне хищной гадюкой метнулась плеть. Обвилась вокруг тела, обожгла невыносимой болью. Я услышала крик, непонятно мой, или эльфийки и сознание милосердно вывалилось наружу.

Я стояла у подножья стены героев, с опаской глядя на вершину. Чертова сука, неужели ты напугала меня? Боясь, что еще немного, и я выставлю дурацкий костюм на Авито, я решительно шагнула в дверь генерации персонажа.

Глава 5. Утро в деревне

— Мам ну отстань, дай поспать еще. Мама, сейчас же лето, в школу не надо, зачем вставать так рано?

Утренний ветерок бодрил, прогоняя сонное тепло. Мама как всегда молча стащила с меня одеяло, распахнула окно и ушла на двор, заниматься своими делами. Зачем тратить время и слова, если холод и наглое солнце сами сделают свое дело. С улицы слышалось мычание, далекие стуки топора, перелай соседских псов и все те сельские звуки, которые делают утренний сон особенно сладким, когда ты понимаешь, что люди вокруг уже давно встали, и заняты делом, а тебе выпало счастье понежиться в постели.

Стоп. Какая нахрен школа? Какая деревня? Мне уже давно тридцать…. не будем говорить сколько, и родная Мухосранка являлась мне только в особо противных кошмарах. Я вскочила, на секунду представив, что московская квартира, красненькая аудюшечка, муж — банкир — все это мне только приснилось. Что сейчас я должна ждать, пока мама заплетет мне косички, есть мерзкую манную кашу, а затем полтора часа плестись по колдлобинам в соседнее село в школу.

Действительность оказалась еще хуже. Я оказалась взрослой, но практически голая. Всей одежды — трусики и лифчик, причем не мои. Я бы такую дешевку точно не купила. Простые, хлопчатобумажные — словно их выдали в больнице или в тюрьме. Но комната вокруг не была похожа ни на то, ни на другое. Я словно оказалась в простой деревенской избе, только чересчур просторной и чистой. Стены из толстых бревен, пол дощатый и на вид даже рассохшийся, но удивительно гладкий. Это я чувствовала своими босыми ступнями. Всей мебели — кровать, накрытая лоскутным пледом, стол и большое зеркало на стене. На столе стопка одежды, такой же странной и чужой.

«Меня похитили!» От этой мысли прошиб холодный пот, а коленки ослабели. Похитили и вывезли куда-то за МКАД. Для логова маньяка все слишком аккуратно, хотя кто их психов знает. А если потребуют выкуп? В пользу этой версии говорило то, что меня переодели. Многие из наших знакомых таскали с собой миниатюрные GPS-маячки, на всякий случай. Пойдет вот так замминистра в лес за грибами и заблудится, ага. Так что плакали мои шмотки, и новая вертушка вместе с ними заодно. Гниют теперь в каком — нибудь подмосковном болоте. Я пыталась вспомнить, что же на мне было надето, но мысли перескакивали на более важные темы. Если выкуп, то это капец. Мой жмот раскошелится, только если меня начнут присылать ему по частям. Интересно на каком по счету пальце у него проснется совесть? Я глянула на свои руки, и поняла — что пальцы не мои. Вместо дизайнерского нейл — арта, простенький френч, но зато каждый ноготок светился силой и здоровьем словно карибская жемчужина. Длинные тонкие пальцы, безупречный маникюр, отсутствие даже малейшего намека на кутикулы.

Я сделала шаг к зеркалу и поняла, что в нем отражаюсь не я. Девушка напротив была чуть выше, слегка моложе, значительно фигуристее. А ее лицо казалось удивительно знакомым. Еще бы, ведь именно эту моську я пол ночи рисовала в графическом редакторе. Чертова игра! Я так вчера устала, что заснула в костюме ВР

А проснулась, получается уже здесь. Во внутренней, мать ее, реальности. Реальность была абсолютно реальной. Из — за окна квохтала и блеяла деревенская живность. Кожа уже ежилась мурашками от назойливого сквозняка, а запах… Этот букет из свежего сена, августовского разнотравья, древесной смолы с неистребимо доминирующей нотой коровьего говна. Дизайнер явно знал в этом толк, и похоже был родом из такой же дыры, что и я. Я мысленно поаплодировала ему и пожелала в той же дыре и сдохнуть. И вообще, что за хрень? Где мои эльфийские города на деревьях? Где волшебные дворцы и водопады? Я не это заказывала!

На создание своей куколки я убила весь день. Проще всего оказалось выбрать расу. Я поржала над квадратными гномками, похожими на торговок с рынка, офигела от рельефных орчанок или оркесс, не знаю, как правильно. Не читая пролистала человеческие расы, которых оказалось целых три, но которые отличались только внешним видом. Хотя не заткавшаяся Сири предупредила, что южанам могут навалять на севере, а северяне рискуют отхватить люлей на каких-то там островах. В подробности я не вникала, потому что с выбором определилась заранее. Эльфийка и только эльфийка. Были правда небольшие раздумья насчет дроу, уж больно впечатлила Черная Королева. Но мулатки, это все же не мое. А ещё дроу изначально выступали на стороне зла, а я всегда помнила — что белым и пушистым отсыпают самые сладкие плюшки. К тому же эльфы — «магические существа, с хорошими бонусами к мудрости и ловкости, которые смотрят на все прочие народы — как на говно». Это мой вольный пересказ, как вы поняли, там букв было гораздо больше, но смысл я ухватила верно. Да я просто прирожденная эльфийка!

Выбор существ этим не ограничился, но к остальным полутора сотням вариантов я даже не стала соваться. Весь этот артхаус создают для фриков. Это как ехать отдыхать на сто раз прекрасный, но никому не известный курорт. Вам надо, чтобы потом знакомые в недоумении морщились и переспрашивали: «А это вообще где, в Молдавии?» По мне — так деньги на ветер. А эльфы — это бренд — проверенный временем.

С внешностью конечно пришлось повозиться. Та тощая оглобл*, которую предложили мне вначале совсем не впечатляла. От вида этих костей только собаки могли возбудиться. Заменить ее можно было на 20 стандартных вариантов. Некоторые из них были не так уж и плохи, но знать, что каждая двадцатая эльфийка выглядит в точности, как и ты — полный отстой. Подогнать внешность под свои вкусы можно — но уже в игре, и за дополнительные деньги. И вот тут впервые пригодился мой премиум аккаунт. Не зря с меня в магазине содрали столько бабок. Премиум — аккаунты в качестве бонуса к костюму прилагались на добрый десяток виртуалити в том числе и на Дорогу славы. Обладатели премиума, такие как я, могли настроить свою внешность заранее. Редактор был незнакомый, но после фотошопа — на один зуб. Высоту я уменьшила почти в полтора раза, сделав куколку чуть ниже среднего роста. Теперь даже самый плюгавенький мужчинка смотрелся рядом с ней героем и защитником. Мужское эго — штука хрупкая и нестабильная. Разбить его можно любым неловким движением, и потом хрен соберешь. А двухметровых подиумных вешалок любят только стареющие пузатики, и то не как женщин, а как аксессуар вроде часов от Пети и Васи^[3]. Худышкой моя девочка тоже не была. Я сделала ей настоящую бразильскую попку, которые у нас славянок без силикона и имплантов просто не растут, хоть приседай круглые сутки. Грудь я сначала довела до пятого размера, но затем скрепя сердце уменьшила до четверочки. Пусть в виртуальном мире она и не будет тянуть к земле при каждом шаге, но даже такие роскошные сиськи имеют свои недостатки. Что вы помните про Аню Семенович кроме ее пятого размера? Поет? Да ладно! Хоть одну песню напойте!

Чтобы сделать настолько тонкую талию, в реальности мне пришлось бы удалить нижнюю пару ребер, а здесь у системы не возникло никаких возражений. Правда перед глазами несколько раз выскакивало предупреждение «образ не соотвествует расовому архетипу» но я его смахивала. Под конец наловчилась так, что не нужно было даже поднимать руку, хватало движения бровей.

С моськой было проще, мне понравились эльфийские высокие скулы и большие экзотичные глаза. Конечно губки пришлось подкачать, бровки сделать погуще, а носик чуть вздернутым чтобы смягчить стервозность. Потратив какие-то четыре часа я осталась довольна результатом. Мне нравилась эта девочка, непоседливая и чувственная. Такие разбивают мужские сердца куда чаще холодных высокомерных сук. Я снова вспомнила Черную Королеву. Это насколько самоуверенной дрянью надо быть, чтобы сразу так назваться. Ведь она тоже когда-то начинала игру, и также лепила себе куколку в самом начале. Какой она была? Тоже продумывала каждую черточку, или стартовала со стандартной мордашкой и оттюнинговала себя уже достигнув вершины пищевой цепочки? Может быть тоже стать лазутчицей? Я вспомнила каменный коридор и передумала. Я люблю тепло и комфорт, а во всех фильмах магички живут хорошо, их все слушаются и сразу в них влюбл*ются.

А дальше премиум снова преподнёс мне сюрприз. За все способности героя в «Дороге славы» отвечали шесть базовых характеристик. Сила — от нее зависел урон, который можно было нанести физическим ударом. Ловкость давала возможность увернуться от чужой атаки, пробить блок, подкрасться незаметно. Выносливость отвечала за способность таскать тяжелые сумки и за общую «живучесть» Интеллект позволял увеличивать силу заклинаний, а мудрость — накапливать ману, необходимую для их создания. И наконец харизма непонятным образом влияла на реакцию игровых персонажей, и даже, как обещали, других игроков. Куколка с высокой харизмой выглядела для них симпатичнее, привлекательнее, вызывала доверие. У меня пока эти способности выглядели так:

Сила — 5

Ловкость — 5

Выносливость — 5

Интеллект — 5

Мудрость — 5

Харизма — 5

Их можно было перераспределить, но в каждой надо было оставить хотя бы один балл. Игрок с нулем в выносливости родился бы с пустой шкалой жизненной силы, а при нулевой силе не мог бы даже одеться. Все это объяснила мне Сири. Она выдавала подсказки, стоило только на что-то посмотреть. Сначала я половины не понимала, но старательная девочка быстро подстроилась и щебетала как стажерка из бутика перед первой в жизни покупательницей. Слово «премиум» она произносила с таким сладким придыханием, что я даже прониклась, хотя раньше особого смысла в нем не видела. Кроме кастомной внешности премиум давал бесплатную комнату в отеле любого города игрового мира, 5000 золотых на счет и биосоматическую коррекцию базовых характеристик. Работало это так — костюм тестировал мои реальные способности организма, чтобы изучить «природные склонности» и перенести их на цифры способностей. Эту функцию ввели в «Дорогу Славы» недавно, как эксперимент, и за ее использование обещали 30 % дополнительных баллов. Неплохой бонус для старта, конечно я согласилась.

Правда после я не один раз успела пожалеть о решении. Сладкоголосая дрянь уболтала меня на тот еще челлендж. Я приседала, становилась на мостик, пыхтела в планке и скручиваниях. Мой фитнес — тренер мог бы мной гордиться. Потом упражнения сменились тестами, задачками на сообразительность и прочими викторинами. Я ставила галочки наугад от усталости и скуки все глубже проваливаясь в сон. Сири что-то спрашивала, я соглашалась, лишь бы меня скорее оставили в покое.

«А поутру они проснулись»… Я оглядела себя в зеркале и осталась довольна. Груди задорно топорщились даже под уродским белым лифчиком, светлые кудряшки подпрыгивали, а кожа была свежей и гладкой, словно мне только что исполнилось восемнадцать. Чуть заостренные ушки были почти не видны, я нарочно их уменьшила, а прическу сделала попышнее, а то сначала была похожа на чебурашку.

А вот шмотки не радовали совершенно. Какая-то бесформенная рубаха под горло, темная юбка неопределенного цвета ниже колен и черные ботинки на низком каблуке. Хорошо хоть, что не лапти. На столе остались лежать туго набитый кошель, и нож опасного вида. Я не разбираюсь в оружии, но на столовый он было совсем не похож. Я взяла их со стола, и пока искала в своей одежде карманы, как оба предмета с тихим звоном растворились в воздухе, а у меня перед глазами вдруг появилась табличка «инвентарь». В ней было всего восемь ячеек, одну занимал только что найденый нож «кинжал новичка отвратительного качества», вторую рисунок монетки с надпистью «500», а еще шесть были пусты. Пока я возвращала отпавшую челюсть на место, табличка скользнула куда-то вбок и исчезла. Я задвигала глазами, ища куда она делась, и «инвентарь» выкатился обратно. Кося глазами во все стороны, подмигивая и даже пару раз высунув язык я нашла остальные окошки.

Карта — с одной единственной зеленой точкой посередине, вероятно мной, и квадратом вокруг, вероятно комнатой, где я находилось.

Инвентарь — нож, монеты. Кстати, а почему их так мало? Обещали пять тысяч!

Навыки — пусто.

Профессии-тоже голяк.

Характеристики:

Сила: 6

Ловкость: 10

Выносливость: 9

Интеллект: 1

Мудрость: 2

Харизма: 12

Интеллект — ЕДИНИЦА!!! А это главная характеристика для мага, так Сири говорила. И главное, суки. не обманули, баллов действительно дали больше! Но вот только нахрена мне такие баллы? Я отчаянно, пыталась тыкать в экран сначала взглядом, а потом и пальцами, но поменять ничего не могла. Но сюрпризы этим не заканчивались.

Имя: Мариэль

Жизнь: 90/90

Мана: 20/20

Раса: Полуэльф

ЧТО?!! Со мной приключился полный невсебос^[4]! Что за полуэльф, если я заказыывала эльфийку? Где мой дворец?!

Сири вслед за мной в игру не пустили, поэтому подсказки развернулись перед глазами все теми же золотистыми буквами. Когда я прочитывала фразу, буквы разлетались в воздухе как волшебная пыльца в мультике про фей. Красиво, но в данный момент меня это только бесило.

Полуэльфы — плод внезапной, и не всегда добровольной связи между человеческими мужчинами и эльфийками, обычно пленными или рабынями. Такие дети обычно воспитываются приемными семьями и не знают своих родителей. Они наследуют у своих эльфийских предков ловкость и обаяние, но поскольку рождаются и растут вдали от Священных Рощ, то не обладают никакими природными склонностями к магии.

Бонус к Ловкости — 50%

Бонус к Харизме — 50%

Штраф к Силе — 50%

Штраф к Выносливости 50%

Ну ладно штрафы, таскать тяжести или махать мечом я и не планировала. Но где мой бонус к мудрости? Зачем мне эта недоделанная эльфа? Ради раскосых глаз и острых ушек? Я поискала кнопку «жаловаться», но ее не наблюдалось. Ничего, вернусь в реальный мир — устрою им промывку мозгов через уши. А может все проще, и стойка администратора установлена где-то здесь? Тогда пора отправляться на поиски. Я решительно дернула входную дверь и вышла на улицу. Ни коровы, ни кур, ни прочей живности во дворе не было. Маленький газончик, и короткая дорожка из белого камня с цветниками по бокам ведущая к калитке из зеленого штакетника. Дверь захлопнулась за моей спиной. Ради любопытства я подергала ее, но она даже не шелохнулась. Видимо комната сыграла свою роль, выпустив меня в новый мир и повторного использования не предполагала. Приоткрыв калитку, я вышла на улицу.

Глава 6. Утро в деревне 2

Городок назывался Ольховец. Уже за одно это его стоило ненавидеть. Само название навевало на меня какую-то центрально — черноземную тоску. Откуда я узнала название? Из карты. Стоило выйти на улицу, как карта расширилась, на ней появилась полоска улицы, а сверху обозначилась надпись «гор. Ольховец».

Правда так это место никто не называл. Его звали «песочница», «ясли», «лягушатник», а чаще всего нубятник или нублокация. Кто такие нубы? Это я тоже успела узнать. Одним из нубов была я.

— Не стой столбом нубка!

Мощным ударом меня отбросило на несколько метров. Что удивительно — больно не было, словно бегущий по улице шкаф не толкнул меня плечом, а снес порывом ветра.

— Хамло! Смотри, куда прешь! — проорала я вслед гаду, который даже не обернулся. Одет он был мягко говоря странно. На ногах шортики вроде моих, но подлиннее — видимо мужской вариант. Сверху железный нагрудник и наспинник тоже на голое тело, а на голове шлем, похожий на ведерко. За спиной болтались непонятно как закрепленные круглый щит и топорик с короткой рукояткой.

Пока я разглядывала хама, мимо меня промчалось еще два персонажа. Все неслись как на пожар. Тупое выражение, нафига бежать на пожар, сгоришь же. Скорее ломились как на масленицу за халявными блинами. Решив, что и мне может обломиться что — нибудь полезное, я пошла вслед за ними. Точнее попыталась пойти.

— Миленькая помоги, отнеси внучку пирожки, — за рукав меня ухватила какая-то бабка. Могу поклясться, что секунду назад ее тут не было. И калитка нигде не скрипела. Бабка появилась ниоткуда и повисла на мне репьем.

— Внучек у меня в дозоре служит, на посту стоит, снеси ему узелок девица, будь добра. А может он приглянется тебе, он у меня парень видный! — старуха тараторила без пауз, вцепившись мне в майку сухой, но крепкой ручонкой. Ага, нахер мне ее пирожки, вместе с местным кавалером. Пусть других дур ищет.

— Спешу я, бабуль, дела у меня, в спа опаздываю, — я попыталась отодрать от себя бабку, но та не умолкала.

— Кормят их там плохо, ништо сравнится казарменное с домашним? Ты небось и сама мастерица, вон какая девка ладная, — бабка аж губами зачмокала, размечтавшись видимо, что сосватает за меня своего ППСника, и я буду драить ей избу в позе раком и таскать караваи из печи.

— Девки на Ленинградке, карга старая! — я начала психовать и оттолкнула от себя бабку.

— Гля гля! Нубка с неписью побрехала!

— Чё за нубка?

— Да ник прочитать не могу, вон видишь — сисястая.

На бесплатный цирк пялились двое. Один с заостренными ушами и здоровенным в свой собственный рост луком — похоже собрат по крови — полуэльф. На теле стартовые тряпки, зато на ногах сапожки из змеиной кожи, а на голове тирольская шляпка с пером. Второй ниже ростом с непримечательной внешностью в сером, словно линялом костюме, похожем на борцовое кимоно. Обут то ли в кожаные носки, то ли в мягкие сапожки. На поясе неприятного вида тесак. Пока разглядывала — заметила над головами мерцание. Стоило чуть скосить туда глаза, как прямо в воздухе проявились надписи:

Леговглаз

следопыт

2 уровень

Тенешмыг

вор

3 уровень

Вор значит. Вот так прямо и без уверток. Не то чтобы «человек с альтернативной экономической ориентацией». Непросто, наверное, воровать, если у тебя такое над башкой написано. Все сразу за карман хватаются. Я тоже схватилась, и поняла что они у меня пустые — зато перед глазами появились ячейки инвентаря. Неужели и оттуда воровать можно?

Пока я размышляла над непростой профессией Тенешмыга, бабка перешла в наступление. Она перегородила мне путь и принялась запихивать узелок прямо в руку.

— Айваром его кличут, на втором посту стоит, рослый такой…

— Раз такая шустрая, сама тащись к своему Айрану! — ржание зрителей окончательно меня сбесило, и я оттолкнула старушенцию с дороги.

Бабка как-то враз замолкла и подобралась. У нее над головой я тоже увидела имя «Баба Нюра», которое вдруг налилось темно — красным. Бабка подняла сучковатую клюку и врезала мне по плечу! Больно было, словно она била не палкой, а грифом от штанги. Перед глазами вспыхнула надпись:

ВЫ АТАКОВАНЫ ПЕРСОНАЖЕМ «БАБА НЮРА»

Вам нанесен урон 37

Текущий уровень жизни 53/90

Мало того, что безумная бабка на меня напала. Я поняла, что еще два таких удара, и я просто помру. Финита.

— Ооо! Непись сисястую пиночит! — послышался крик восторга с трибун. И еще, но уже обращенное ко мне:

— Беги сисястая!

И я побежала.

Глава 7. Охота на кролика

Бежала я легко. Сказывались многие часы, проведенные в фитнесс — зале. Шмотки оказались на удивление удобными, и даже стремные боты пружинили на ногах не хуже, чем любимые «Найки». Бабка быстро осталась позади, а вскоре и ее возмущенные вопли стали стихать. И все же, как больно она меня стукнула! Я с удивлением поняла, что плечо не болит совсем. Ни синяка, ни ушиба — ничего! Только полоска жизни пустая почти на треть.

Чувствительность костюма можно было регулировать. Поставь я рекомендованные производителем 10 %, бабкина клюка была бы для меня как поглаживание перышком. Но все советы по ведению стрима говорили другое. Зрители клевали только на 100 % соответствие. При подключении ниже 50 % шансы подняться были минимальны. А в первой тысяче все стримеры были с полной чувствительностью. Поэтому и я выкрутила ползунок до упора. Теперь я понимала, что бить и кусать меня будут тоже по полной. Хорошо, что я буду магом, и стану уничтожать врага на расстоянии. Ни одна дрянь даже не приблизится ко мне, чтобы навредить!

Я размышляла о том, какая я умница, как вдруг на все тело навалилась невероятная усталость. Словно я только что пробежала марафон, и если сделаю хоть один шаг, то сдохну. Перед глазами снова выскочили цветные полосочки. Красная — жизнь, недавно похудевшая. Под ней синяя — мана. Совсем коротенькая, всего двадцать пунктов. И серая — полностью пустая — Выносливость. А я‑то думала 90 пунктов — это много. Хватило меньше чем на пять минут бега.

ПОЗДРАВЛЯЕМ! Вы получили достижение «Марафонец»! Вы бежали до тех пор, пока не исчерпали все силы. Развивайте свое тело, и ваши способности станут значительнее!

Вам открыта способность «Бегун». Бег — это жизнь! Лучше хороший бегун — чем мертвый герой!

Бегун 1/100. Ваша Выносливость повышена на 1 %.

Проценты это наше всё. Кто не умеет считать проценты, тому не место на сейлах. Так что я сразу определила, что подгон был песпонтовым. Один процент от 90 не дотягивал даже до одного пунктика. Так что шкала Выносливости оставалась на 90 и сейчас медленно заполнялась зеленым. Очень медленно. Понадобится минут 15, чтобы она восстановилась совсем. Пусть заполняется, у меня есть дела поважнее.

Стрим! Я уже столько времени в игре, и до сих пор его не включила! Пора исправлять ошибку. Все, что касалось стрима я прочла заранее и подготовилась. Теперь оставалось только выставить настройки, и запустить трансляцию.

Я выставила галочки во всех вариантах передачи данных. «Вид из глаз» — передавал картинку, которую видела я сама. «Вид вокруг» — позволял разглядывать свободно движущейся камерой меня со стороны. И наконец «полное погружение» — режим доступный только владельцам костюмов передавал все данные сенсоров, которые были у меня. Зритель в прямом смысле влезал в мою шкуру. Это было впечатляюще, я сама смогла оценить это, оказавшись в подземелье Черной королевы.

К сожалению костюмы были только у каждого сотого игрока. Среди зрителей таких было еще меньше. Так что самыми популярными оставались первые два варианта стрима. Их можно было и снимать, и транслировать в более убогих шмотках. В «Дорогу славы» можно было играть даже с простой клавиатурой и мышью. Но таких оставалось все меньше и меньше, ни игровых, ни тем более рейтинговых шансов они не имели. Большинство обходилось минимальным комплектом — очки или шлем и перчатки. Они тоже могли запускать стрим, и даже набирали подписчиков, но значительно уступали владельцам костюмов. Нищеброды конечно пыжились, пытаясь придумывать оригинальный контент, но всем было понятно, что их терпели ради массовки. В тренде были сьюты, и это радовало.

Задержку сделала минимальной, в пять минут. Трансляция в реальном времени была запрещена. Когда виртуалити только появились, некоторые пройдохи придумали, как использовать стрим для подглядывания за противниками. Поэтому появилась задержка. Зритель видел то, что уже произошло пять минут назад. Задержку можно было увеличить до часа и даже до трех часов. Это делалось при проведении всяких диверсий и краж. Чем хвастливее был вор, тем короче тайм — аут он выставлял.

И наконец хэштеги. Я завертела головой и принялась лепить их на трансляцию. #милыйгородок #майкашорты #зажигаюнаприроде #villagestyle #trevelGirlSolo #телочкасовкусом и даже #сказочноебали. Пускай я не на Бали, но по собственному опыту знаю, хэштег работает. Пять хэштегов система вешала сама. Для простых смертных услуга была платная, для премиумов входила в пакет «все включено». Рядом с моими красивыми надписюлечками появилось: #ясли #недоэльфа #нубятник #нубка #большиесиськивнубятнике. Ни ума, ни фантазии. Я захотела удалить все, особенно последнее, но потом оставила. Если система что-то предлагает, значит не зря. И точно, именно хэштег про сиськи вдруг мигнул, показывая, что с него подключился зритель. Заработало!

Я приняла вальяжную позу, давая возможность рассмотреть себя во всей красе. Сама тем временем огляделась. Улица была похожа на немецкую или австрийскую деревню на фотках тревел — блогов, откуда похоже диз и черпал свое вдохновение. Аккуратные беленые домики с темными панелями в стиле фахверка^[5], увитые плющом и дикой розой. За окнами кружевные занавески, под ними крохотные клумбы и палисаднички. Из — за заборчиков доносилось мычание и хрюканье, но никакой живности я пока не наблюдала. Хотя нет, в мансарде одного из домиков надрывается в клетке заполошная канарейка. А с крыльца напротив за ней украдкой наблюдает рыжий котяра. Я на пару минут забыла и о полосочках здоровья, и характеристиках. Кот был настолько похож на ленивого соседского Жорика, которого мы в детстве таскали и тискали всей улицей, что я полностью поверила в реальность происходящего. Вот сейчас из двери выйдет какой — нибудь хер Гюнтер, турнет для порядка кота, затянется трубкой и спросит, какого хера фройляйн туристка ищет на их улице, если здесь нет ни пивной, ни сувенирной лавки. Хотя после бабы Нюры стоит ждать не Гюнтера, а скорее деда Макара^[6]. И кстати о пивной. Совсем неплохо было бы шлифануть новые впечатления вискариком, или если следовать местному колориту ягером.

Я сделала еще несколько шагов по этой бессмысленно пустой улице, и тут городок закончился. Дорога упиралась прямо в поле. Может быть это был и луг, не знаю. В общем сразу за домами все заросло травой вперемешку с какими-то яркими цветами. Я опознала только ромашки и васильки, и на этом мои познания закончились. По траве азартно носились игроки, подпрыгивая и замирая как дети, которые ловят кузнечиков. Вот только кузнечиков не лупят дубинами и мечами, и не пытаются подстрелить из лука. Игроки слонялись и в одиночку, но чаще группками по три — пять человек. В самой большой банде было около десятка. Время от времени оттуда доносился громкий треск и мелькали искры. Магия! Я хотела разглядеть их получше, но они были слишком далеко. У края поля терлись одетые как я новички с дубинками и железными ножами. Дальше народ видимо одевался по бомжатскому принципу «что нашел, то и напялил». Один нацепил поверх серой майки меховую безрукавку, второй топал подбитыми металлом ботфортами, у третьего на голове блестела какая-то медная каска. Девчуль было меньше, но они были. Одни, явные тихушки ползали по траве на карачках, что-то собирая. Другие не отставали от мужиков, рубили, кололи и стреляли. Особенно не понравилась мне одна сучка затянутая в черную кожу. Она промчалась с улицы из за моей спины, и за ней едва поспевал упакованный в металл крепыш. Бодигард что ли? Я сделала шаг в травяное море, глядя под ноги, чтобы не споткнуться и тут одна из травинок засветилась желтеньким.

ВЫ ОБНАРУЖИЛИ ЦЕННЫЙ ИНГРИДИЕНТ!

«Кривка ржавая» — используется при создании эликсиров.

ПОЗДРАВЛЯЕМ! Вы получили достижение «Зоркий глаз». Смотрите внимательнее, и мир раскроет перед Вами свои тайны!

Вам открыта способность «Наблюдательность». Все тайное станет явным!

Наблюдательность 1/100. Ваша Ловкость увеличена на 1 %.

Вот удача привалила! Того и гляди, выиграю бесплатный айфон, с оплатой пересылки из Новой Зеландии.

Второе достижение за пять минут. Мне везло как на лохотроне на Рижском рынке. В любой заманухе первые выигрыши даются легко, чтобы клиент подсел и поверил в свои силы. А потом бац, и ты без трусов, а то и в коленно — локтевой позе. Так что да, смотреть надо в оба, это они правильно советуют.

Я протянула руку и сорвала подсвеченную травинку. Она тут же исчезла у меня из руки и появилась в ячейке инвентаря. Если он так быстро заполняется, то моих восьми ячеек надолго не хватит. Я попыталась рассмотреть находку повнимательнее, и у меня перед глазами тут же развернулось пояснение.

Стебель кривки ржавой — используется при создании эликсиров. Время хранения 8/8 дней. Для длительного хранения должна быть засушена (Требуется навык Травница).

Еще одна травинка засветилась желтым, я снова протянула руку, и стеблей кривки стало два. К счастью второй поместился к ячейку к первому, только внизу появилась двойка. Я поняла, что уподобилась тем, кто ползает на четвереньках и только собралась гордо выпрямиться, как вдруг увидела такое — что позабыла про все свои опасения.

— Ой зайка! Какой ты милый!

Сидящее в траве существо уставилось на меня огромными трогательными глазами. Бархатные ушки, розовый носик и мягкая серая шерстка так и просились, чтобы их погладили. Сюсюкая еще что-то нежное я протянула руку, и тут пушистый комок прыгнул на меня.

ВЫ АТАКОВАНЫ!

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 3.

Ваша жизнь 50/90

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 4

Ваша жизнь 46/90

— Аййй! Отцепись от меня, дрянь! — от неожиданности и боли я споткнулась и шлепнулась за задницу. Мохнатая сволочь лупила меня передними лапами с острыми как ножики коготками, отпрыгивая и наскакивая снова. Я пыталась отбиваться от нее руками, но без особого успеха.

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 4.

Ваша жизнь 42/90

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 5

Ваша жизнь 37/90

— Помогите! Кто — нибудь! — полоска жизни быстро таяла и я заорала от отчаяния. Но на помощь мне никто не кинулся. Похоже вокруг только ржали надо моим горем.

— Глянь, в горло целится, — степенно проговорил мужик в длинном сером балахоне с большой сумкой через плечо и длинным посохом. Они вместе с какой-то девушкой оказались ко мне ближе всего. — Ненавижу зайцев. Жуткие твари.

— А почему она не защищается, Искандер? — его худенькая спутница с такой же сумкой смотрела на него как на гуру.

— Дура потому что, — изрек Искандер.

— Так подлечи ее, ты же можешь! — девчушка едва не приплясывала от любопытства, глядя как заяц рвет меня на кусочки!

Защищается. Я вспомнила про кинжал. Почти мгновенно он очутился у меня в руке. И что мне с ним делать? Максимум что я резала в последние годы, это стейк в тарелке. Широким движением я отмахнулась, пытаясь попасть по зайцу. Ушастый мерзавец легко увернулся, и вцепился зубами мне в запястье, а затем долбанул по руке задними лапами.

КРИТИЧЕСКИЙ УДАР

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 21

Ваша жизнь 16/90

— Если я ее подлечу, то весь опыт за зайца ей и достанется, — мужик в сером продолжал вещать, словно меня рядом не было. — Лучше дождемся, пока он ее ушатает, и потом в два посоха его быстро прикончим.

— А может с нее что-то ценное выпадет! — сочувствие во взгляде девчули сменилось интересом, от которого мне стало не по себе. Так разглядывают пирожные на витрине кондитерской.

— Не выпадет, она еще единичка, падать начинает с третьего уровня, ничему ты не учишься Энги, — мужик покачал головой, на что мелкая сучка только хихикнула.

— А что она тут делает? Тут зона для четвертаков. Она здешним мобам на один зуб.

Нифига не понимая в их словах я пыталась бороться с зайцем. Боль от царапин и укусов сбивала и мешала сосредоточиться. Я тыкала в гаденыша ножом, а он все время уворачивался от ударов. Видимо так и работает «Ловкость». И у зайца ее было гораздо больше, чем у меня. Наконец я ухитрилась попасть.

Вы наносите урон 2

Зайка-загрызайка 48/50

Что?! Всего два? Столько стараний, и всего два очка урона? А вот зайцу так не показалось. Он отчаянно заверещал и усилил напор.

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 4.

Ваша жизнь 12/90

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 3

Ваша жизнь 9/90

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 5

Ваша жизнь 4/90

— А что она здесь делает, для нас останется тайной, — философски заметил Искандер.

— Почему?

— А потому что она сейчас умрет. И так что-то долго держится.

— Вот сукииии! — успела крикнуть я, и умерла.

Зайка-загрызайка наносит Вам урон 4

Ваша жизнь 0/90

ВЫ УМЕРЛИ

Глава 8. Торговая площадь

Смерть оказалась простой и нестрашной. Только что я сражалась с чокнутым зайцем, и вот уже стою на круглой каменной площадке, разрисованной непонятными символами. Символы светились голубым светом, и казалось, немного двигались. Пока я пыталась понять, правда ли они шевелятся, или это обман зрения, как меня в спину ощутимо толкнули.

— Снова эта тупая нубка! Ты достала уже!

Придурок в шлеме — ведре с круглым щитом за спиной спрыгнул с площадки и не оборачиваясь помчался вдаль. Орать ему вслед я не стала. Наверное смерть что-то меняет в человеке, правда? Не каждый день тебя загрызают кролики. То неприятное чувство беспомощности, которое я испытала, когда от меня постепенно откусывали жизнь, а все вокруг стояли и тупо наблюдали, напомнило мне, что здесь нет ни мужа — банкира, ни его приятелей из генпрокуратуры, ни романтичного ФСБшника Виталия Арнольдовича, который ухлестывал за мной на Лазурке^[7], и который мог уладить любую мыслимую и немыслимую проблему и еще многих других людей, знакомство с которыми делало мою жизнь простой и беззаботной. И что какое — нибудь хамло, в ответ на мое справедливое замечание, может просто огреть меня по голове своим топором или посохом, и ему после даже не придется продавать свою почку, чтобы загладить вину перед Маргаритой Дмитриевной. Совсем наоборот, он будет наслаждаться жизнью, а Маргарита Дмитриевна отправится вот сюда к голубым надписям, размышлять о том, как жестока и несправедлива ее судьба.

Ни денег, ни связей, совсем как в далекой и наивной юности. Лавандосики правда имеются, целых пятьсот. Но совсем непонятно — много это или мало, а также — где еще мои четыре с половиной штуки. А связи — дело наживное. Как говорила одна телочка по ящику — сначала надо сделать губы — а на остальное бабки сразу зайдутся. А у меня уже все при всем.

Рядом со мной в круге возник еще один мужик. Этот ничего не сказал, только недовольно зыркнул и побежал вслед за первым. Все спешат, торопятся, одна я стою медитирую. Я сошла с круга и пошла на звук голосов. Пора познакомиться с городом Ольховцом поближе.

Центр города оказался рядом, буквально за углом. Шум и суета там стояли как на площади Трех Вокзалов. Хотя масштаб был поменьше, но в целом похоже. Одни словно приехавшие в Златоглавую провинциалы жестко тупили открыв рты и пялясь вокруг. Другие как опытные местные жители проталкивались через первых, чтоб скорее прыгнуть в такси или метро. Ну здесь то не в метро, а по каким-то другим делам. И были третьи — которые пытались на них всех заработать.

— Элики на ловку, на силу на сложение! Сварю из вашей травы! Куплю бутылки!

— Шмот и бижа на вора, на варвара, на мечника!!!

— Благословлю на урон, стойкость, удачу! Отец Онуфрий — жрец 6 уровня!

— Точу мечи, ножи кинжалы! Снимаю и ставлю камни! Ставлю клеймо мастера!

— МАСТЕРА!!? Не слушайте этого рукожопа! Он мне рарный меч запорол!

— Это производственный риск! Тебя предупреждали! Там прочность была 1/10!

— В жопу риск! Гони бабки, точила!

Сначала в этом гвалте я просто оглохла ничего не понимая, но потом вспомнила про текстовый чат. Хаос распался на отдельные фразы, смысл которых все равно до конца был не ясен. Я стала колдовать с фильтрами чата. Оказывается он мог быть «дружеский» (0 друзей), «групповой» (нет групп), «клановый» (не состою в клане), «локальный» (локация «Узловая площадь»), и наконец «торговый» (город Ольховец). Получается барыга может рекламировать свой товар из любой точки города и его может услышать каждый- кто захочет. А кто не хочет — может не слушать. Я поубирала лишние галочки и наконец услышала нормальный разговор.

ХОМЯК_НИШТЯК: Что Рогатый, говорят ты снова в Урочище рейд водил?

KapaTeJIb: Слились они, даже до босса не дотянули!

ХОМЯК_НИШТЯК: Из него лид, как из меня балерина!

Dемон_с_рогами: Ооо! Хома решил класс сменить! Давай в танцорки, будешь в рейдах жопой вертеть!

ХОМЯК_НИШТЯК: Да меня в любой рейд возьмут! Просто я соло люблю.

KapaTeJIb: А соло любит тебя! Нахрен ты в рейде сдался, если тебя даже зайцы валят!

Нормальное русское развлечение — срач. На площади толпилось человек сорок. Форма одежды — потрепанное средневековье. Доспехи, кольчуги и кожаные куртки чередовались с камзолами, плащами и жакетами. Некоторые девочки щеголяли в секси брючках и лосинках. Мало у кого одежда составляла полный комплект. Чаще ее предметы сочетались в совершенно безумных вариантах. Но большинству на это было наплевать. Уровни от единицы — как у меня, до десятки. Выше — ни одного. Среди телочек были и неплохо прикинутые — но больше в агрессивном стиле. Еще было несколько унылых дамочек в серых платьях и с большими сумками, как у сучки Энги. Магички не было видно не одной. Я заметила несколько совершенно одинаковых мордашек. Отличались только прически и цвет глаз. Вот что значит типовая внешка. Это тебе не на вечерину в одинаковых шмотках прийти. Представляю, как эти сучки бесились, увидев свою точную копию. Закончив осмотр, я бросила пробный шар.

Мариэль(1): мяу

Вельзебуб (8): кто погладит кошечку?

ХОМЯК_НИШТЯК (4): брысь!

ПалкоВводецЪ (5): что мяучишь нубяра?

Hapkomuk (6): приветы

SirGirgor (3): привет киса

Сделан в СССР (4): кис — кис — кис

В моем чате вдруг открылись еще три окошка личных сообщений:

GLuukkk(2): го трахаца!!!!!!!!!!!

ВАН_ШОТ: сосешь?

MegaKillerIzAda (5): зачотные сиськи

А говорят, что регистрация 18+. Хотя мужики — существа ранимые. Они настолько боятся быть посланными, что хамят заранее. И если потом их отшили, то уже не так обидно. Все бабы — стервы, всем нужны бабки, а он, запоздалый мамин цветочек одинок и не понят. Двум первым писать бесполезно. Они настолько возбудились от своей смелости, что ответа не ждут. А вот третий вроде как комплимент высказал:

MegaKillerIzAda (5): зачотные сиськи

Мариэль(1): все натуральное… не силикон

MegaKillerIzAda (5): даш пощупать?

Ух мы какие быстрые. Оставив мальчика мариноваться в неведении, я неспешно пошла по площади, разглядывая потенциальных собеседников.

Вельзебуб — воин, восьмой уровень. Темная броня отсвечивает синим, за спиной двуручный меч. Солидный, небедный и не грубый мужчина. Жаль, что слишком высоко уже продвинулся по социальной лестнице. Будет явный мезальянс. Другими словами такие целеустремленные предпочитают уже упакованных, и не будут тратить силы на юную, но перспективную меня.

ХОМЯК_НИШТЯК — лучник, четвертый уровень, весь в нубском. Или лох, или жмот. Мимо.

ПалкоВводецЪ — варвар, пятый уровень. Гора мышц, потертая шкура на плечах, здоровенный топор за спиной. Если тут все такое большое, то в реале похоже, все такое же маленькое. Либо школота, либо забитый хлюпик с комплексами. К таким тоже можно найти подход, но выхлоп не стоит усилий. Мимо.

Hapkomuk — вообще телочка. Видать совсем ей скучно стало на этом мальчишнике. Прости подруга, не сейчас.

SirGirgor — паладин, третий уровень. Кожаный костюм, больше похожий на доспех. Из оружия меч и щит, без особых цацок, но приличные. Когда часто видишь дорогие вещи, то учишься оценивать их интуитивно. Даже если они не сделаны на фабрике или в мастерской, а нарисованы в графическом редакторе. Я рассматривала Сира Гришу, и то, что видела, все больше мне нравилось. Хоть уровень и низкий, но шмотки или из одного комплекта, или хорошо подобраны. Сам среднего роста, крепкий, с аккуратной бородой. Пожалуй, то, что мне надо. Девочки не подходят первые? Что за бред! Те девочки, которые не подходят — так и остаются девочками.

Мариэль (1): Привет… поможешь мне? — стукнулась я в личку.

У нормального мужика «поможешь», это как выключатель в мозгу. Он выключает все способности к сопротивлению. С детства мужикам говорят, что надо помогать бабушкам, девочкам, родственницам и незнакомым. Мужики доносят тяжелую сумку, уступают место, переводят через дорогу, отдают последнее мороженное. Иначе они не мужики, и гореть им в аду. Это вбили в них с детского садика, и если мужик не бросает все при подобной фразе, то он или самоуверенное хамло (с такими сложнее, но интереснее), либо бесполезный для общества псих. Мне сейчас не хотелось «интересней», мне был нужен результат. Я надеялась, что нашла правильного мужика. При этом сам мужик, выполнив самую мельчайшую просьбу считает себя Суперменом и Невероятным Халком в одном флаконе. Так что мы это делаем для их же пользы.

И еще, каждый правильный мужик уже сидит под чьим-то каблуком. Бесхозным такой типаж не встречается. Поэтому на невинный вопрос «Как дела?» тебе скорее всего ответят что у него уже есть девушка, или даже жена, и он — кремень, и не потому не будет общаться даже о погоде, чтобы не разбивать твое бедное сердечко. А вот просьба о помощи хитрым образом обходит этот психологический блок. Он же ПОМОГАЕТ! И не будь у бедной жертвы обстоятельств пухлой попки и третьего размера, он все равно бы ей помог. Эта индульгенция действует безотказно, и мужчина теряет бдительность, пускает новую знакомую в личное пространство, откуда потом можно развивать успех. И да, я знаю что такое индульгенция!

SirGirgor (3): Конечно! чем тебе помочь?

Клюнуло. Рыбка настолько мне понравилась, что я решила подстраховаться.

Мариэль (1): Подожди пару минут, ок?

Парень заинтригован. Только что он понадобился, а теперь уже вроде как не очень. Конечно теперь он наблюдает за мной. А еще — учится выполнять мои указания. Не я его, а он — мои. Пока, конечно, в мелочах. А чтобы наблюдать было интереснее — добавим зрелищности.

Не спеша я продефилировала мимо Сира Гришы прямиком к …. — здоровенному черному рыцарю, и улыбнулась, как старому знакомому.

Мариэль (1): Какая классная броня. Можно потрогать?

Вельзебуб (8): Ну потрогай

А довольный то какой! Мужчинам нравится, когда хвалят их игрушки. А когда трогают, особенно. Хоть один бы отказал. Вон как улыбается! Я провела пальчиками по черному металлу.

Малиэль (1) А мне такую можно будет?

Вельзебуб (8): Ну когда подрастешь, малышка

Мариэль (1): Ну и не очень-то и хотелось!

Обиженно надув губки я резко развернулась, оставив за спиной опешившего воина. Прошагав к Сиру Грише, я остановилась возле него, цокнув каблучками. Эх каблучки маловаты, на моих лабутенах вышло бы эффектнее. Естественно весь разговор с рыцарем велся в личке, и для Григора оставался загадочной пантомимой.

Мариэль (1): Ну все, теперь я полностью свободна.

SirGirgor (3): Эмммм…

Мариэль (1): Терпеть не могу хамов. А вот они меня почему-то очень любят. Надеюсь, ты не хам?

Григор только очень убедительно закрутил головой.

— Знакомы всего ничего, а уже хотел мне какой-то сеновал показать. Тут есть сеновал?

— Эээ есть… — смутился Сир Гриша.

— И ты туда же? — я смерила его подозрительным взглядом.

— Нет, но ты же спросила… И вообще тебе помощь была нужна! — Гриша отчаяно попытался сменить тему. Как раз на нужную мне.

— Ах да, — я заулыбалась, и Гриша с облегчением выдохнул. С этим он поторопился. — У меня стартовый ролик к игре на английском запустился. Ничего не поняла.

У Сира Григора отвалилась челюсть. Я даже поразилась, как красиво достоверно тут переданы эмоции. Так бы любовалась и любовалась.

— Как на английском, почему?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Может потому, что я указала своим родным городом Ливерпуль.

Запомните девочки, чем нелепее отмазка, тем труднее ее опровегнуть. У мужиков в таких случаях мозги вообще отключаются. Кстати никто не знает, зачем они им вообще нужны? Ни разу не видела, чтобы они мозгами пользовались. Вот и Григор отчаяно тупил. Думаю про такую ситуацию он слышал впервые в жизни. И наверняка в последний. Вот такой я эксклюзивчик!

— А почему Ливерпуль?

— Да по приколу. Папе раньше Битлз нравились.

— И что ты хочешь спросить?

— Как что? Я ж английского не знаю. Расскажи, как в это во все играть?

Глава 9. Погреб

— Я туда не полезу. Даже слышать ничего не хочу.

Сир Гриша в отчаянии развел руками. Уже минут двадцать он топтался вокруг меня и уговаривал спуститься в этот самый погреб. Погреб почему-то вырыли не возле дома, а на пустыре за площадью. Может это был общественный погреб. Общегородской. В погребе жили крысы. Я их боялась.

— Да ничего тебе не будет. — в очередной раз начал Григор, — они нападают поодиночке. Даже если она тебя грызть начнет, ты ее этим кинжалом быстро добьешь. За полчаса уровень сделаешь, и пойдем дальше.

— Они мерзкие! И у них хвосты лысые! Не хочу, чтобы они меня грызли.

У Гришы случился фейспалм. Кстати выяснилось что, он совсем не Гриша, а Сережа. То ли Григоров, то ли Григорьев по фамилии. Ну да, «Сир Гей» как-то не звучит. Сережа оказался настоящей находкой. Он был рерольщиком. Первым своим персонажем — хантом он дошел до 42 уровня, но сменил его на нуба — паладина. Как я поняла, во всем виновата девушка. Какая-то его подружка стала выяснять, где он пропадает сутками, почитала рекламку и зарегистрировалась в игре. А потом застряла в нубятнике. Хороший мальчик Сережа удалил своего перспективного ханта, выбрал Паладина, как он сказал, лучший класс поддержки, и пошел искать свою принцессу по яслям.

Создатели игры как всегда наврали. Она была бесшовная но… не совсем. Бесшовность означала, что если ты идешь и идешь по дороге, то обязательно куда-то придешь. Не будет «перезагрузок локаций», лодочных пристаней, парящих в небе островов и прочих штук, маскирующих техническое убожество игрового движка. Все было честно за исключением яслей. Ясли к большому миру не относились. Это были собственные, замкнутые «мирки», в которых проходило обучение игре. Администрация говорила, что это позволит защитить нубов, от террора высокоуровневых игроков, и даст возможность «постигать игровые законы в комфортных условиях». Сережа считал, что они просто экономят мощности. Ясли отсеивают две трети неудачников, которые не добираются дальше пятерки и вновь и вновь идут на рерол. Есть даже категория игроков, которые никогда не вылезали из яслей, им и тут неплохо. В яслях можно выбрать класс, получить основы профессий, есть даже свои данжи и турниры на звание местного «Царя горы». Я старательно кивала, не понимая половины, но картина вырисовывалась невеселая.

Ясли это жопа. И из этой жопы не вылезти, пока не получишь 10 уровень. Тогда ты сможешь сесть на караван, который тебя отвезет в нормальный город, с блекджеком и шлюхами. Ну Сиру Григору это не светит, у него девушка есть. Ему только с блекджэком.

Как по мне, то ясли — это очередная замануха. Выйдешь ты такая в нубских тряпках, а мимо тебя кто-то на бентли в шубе на сотый уровень, или в золотых доспехах от Картье. Сразу все ЧСВ сдуется. Здесь детишек от такого берегут. В нубятнике все в общем дерьме, под названием Ольховец, одни чуть повыше, другие чуть пониже. Куда легче стать большой лягушкой в маленьком болотце. А потом и время убито, и бабки залиты, и бросать уже вроде как жалко. Но для меня это все равно не весело. Похоже «социальные лифты» стартуют здесь только с десятого этажа. А до него придется ножками.

— И как ты собираешься качаться? — вывел меня из задумчивости Сережа.

— А по — другому никак нельзя? Без крыс?

— По — другому ты уже профукала.

Ну да, профукала. Гадская бабка. Оказывается баба Нюра встречает всех новичков. Для мальчиков у нее еще и внучка есть, магичка там же в дозоре. У бабки в избе стоит мини — пекарня, и она раздает свои посылочки абсолютно каждому, кто появляется в игре. Притащив пирожки первому адресату, игрок получает там еще одно несложное задание. И так по цепочке обегав весь городок знакомится с его обитателями и достопримечательностями: таверной, рыночной площадью, ратушей, залом Гильдий и всем остальным. За каждое задание отсыпают немного опыта, и на них запросто можно набить второй уровень, а если нравится работать в Деливери, то и третий. А с третьим уже можно выйти один на один на зайца, и набирать опыт убивая мобов.

Мобы это зверюшки и другие существа, чей смысл жизни быть убитыми и принести игрокам опыт, деньги и лут-то есть разные шмотки. Да, из зайца может выпасть не просто его шкурка, но и колечко с камнем, и даже топор и кольчуга. Ну я понимаю с медведя — сожрал он игрока, а топор не переварился. Но с зайца? Хотя обычные зайцы вообще загрызть не могут. Будем считать это игровой условностью. Вон Сережу это не удивляет, а мне что — права качать?

Но для меня этот путь закрыт. Сережа хлопал глазами, а потом ржал как конь, услышав, как я посралась с бабой Нюрой. Теперь моя репутация с городом просажена, заданий мне не дадут ни на каком этапе цепочки. А старуху мне лучше вообще обходить стороной. Она на меня «сагрилась» и теперь будет кидаться как на красную тряпку. При этом убить ее нельзя. Она не моб, а непись, «неигровой персонаж»-то есть часть самого города. Кроме нее тут есть еще стражники, тренеры гильдий, торговцы, ремесленники и еще куча народу для реалистичности. Городок как бы живет, а мы в него должны вписываться. А чтобы не выпендривались, уровни у неписей запредельные. Конечно тот же Камнегрыз прихлопнет такую бабу Нюру, и не заметит. Только кто его сюда пустит? Думаю помня о ясельной никчемности, в больших городах они ставят неписей на нож с особым удовольствием.

Чтобы обойти цепочку, и качаться самостоятельно Сережа нашел мне крыс. Это были самые слабенькие мобы в Ольховце. Первый уровень, сложение дохлое, хватает пары ударов кинжала. Босс подвала, (над определением я поржала, а зря, оказывается у каждой дыры тут есть свой босс), так вот босс подвала, Крысиный король — третьего уровня и «потолще» по выносливости, но с ним и драться не обязательно. Достаточно резать по одной его подчиненных. Я просила Сережу пойти вместе, но он не мог. Погреб был устроен по принципу данжа. То есть каждый игрок попадая внутрь оказывался в своей личной, индивидуальной копии подземелья. Если мы зайдем с Сережей то нас раскидает в параллельные вселенные, и мы уже никогда не встретимся.

Смахнула слезку. Шучу. Толку из этого никакого не будет. У него будут свои крысы, а у меня свои. Вместе в данжи можно зайти, только находясь в одной группе. А ту группу, в которой он уже состоял, Сережа распускать не хотел. Даже от мысли при этом боязливо дергался. Видимо там состояла та самая принцесса, ради которой он отказался от карьеры и пошел на дауншифтинг^[8]. Ну да, зайдет она такая в игру, а группы нет, и верный Паладин неизвестно где шляется. Не завидую Сиру Гею, то есть Григору конечно.

Сереже было 23, он закончил какой-то инженерный ВУЗ, мечтал о работе в крупной корпорации вроде МосТеха, а сам пока чинил гаджеты под лестницей в торговом центре в Ново-Огарево. Приехал из ебеней, поступил на бюджет, снимал однушку, размером с мою гардеробную, и был полон оптимизма. Играл Сережа с очками и перчаткой, но собирался взять в кредит полный сьют, и делать карьеру в виртуале. И вовсе не на стримах. На своем ханте он за месяц поднимал не меньше половины дохода от мастерской на луте. Взял себе специальность кожевенника, сдирал шкуры у всякого зверья и сдавал их мастерам. Вывести в реал местные золотые было не проблемой, биржей заведовала сама администрация игры. А курс был покрепче, чем у рубл*. Из-за рерола его планы захромали, но Сережа вроде не переживал, а я за него и подавно.

Я представилась Светланой, провинциалам нравятся простые имена. Студентка, изучаю искусство (какое не сказала). Недавно рассталась с парнем, знакомые посоветовали игру, как средство от депрессии. Сережа смотрел то сочувственно, то покровительственно, а то и заинтересованно. Я вела себя скромно, как на открытках пин-апа. Что с нубки возьмешь-то тут натянется, то там сверкнет с непривычки. Проникшись, он даже дал кинжал, чтобы бить крыс с одного удара. Сразу было видно, что это оружие — не чета моей сырорезке.

Неплохой кинжал охотника (284/300):

+6 — к урону

+2 — шанс нанести критический удар

Я сразу же отправила кинжал в основное оружие, и он возник у меня на поясе. Но к крысам все равно не пошла.

— Ладно, — сдался Сергей. — давай я тебя завтра с ребятами познакомлю. Если захочешь — вступишь к нам в группу. У нас все хотят прокачаться поскорее, и если щелкать не будешь — быстро с нами отсюда свалишь. А сейчас мне пора, заказы стоят.

Он быстро кинул мне мне предложение дружбы, и я занесла его в свой френд лист. Пока там одно имя. Паладин растворился в воздухе, и я осталась у подвала одна.

Мариэль (1): Мааакс?

MegaKillerIzAda (5): Че?

Мариэль (1): Где погреб с крысами знаешь?

MegaKillerIzAda (5): не тупой

Мариэль (1): Вот я рядом с ним стою

MegaKillerIzAda (5): Сиськи заголила?

Мариэль (1): Ой отстань! У меня полчаса только.

MegaKillerIzAda (5): Подгребаю

Все это время я перекидывалась СМСками с Максом. Здесь для этого даже телефон доставать не нужно. Макс сказал что ему 30, и я сразу поняла, что он — малолетка. Для таких 30 — все равно что «дохера». Он тоже был рерольщик, причем неоднократный. Создавал новых персонажей, потом бросал их и начинал сначала. Макс знал песочницу лучше, чем прыщики на своей физиономии, и это меня заинтересовало. Мне был нужен проводник.

Глава 10. Не пейте с незнакомцами

— Здарова питерская телочка!

— Привет мажорчик

Для Макса я была Ирма художницей из Питера. Не дай бог в реале искать начнет, лучше сразу нарисовать расстояние, мАсковские понты тут читались между строк. Мега Киллер из Зада появился звеня заклепками на черной косухе, как нефор из девяностых. «Стелс — лучник», — похвастался он, — «имбовый класс». Я изобразила глазами полный восторг. Пока никакого имбового класса у него не наблюдалось. Над головой высвечивалось уже не удивительное «вор».

— Так а ты у нас кто?

— Я?

— Кто по классу?

А ведь действительно, пока еще никто не предложил мне выбрать роль магички. Так что я, получается, никто. Хотя лучше сказать, передо мной открыты все возможности!

— Я волшебницей хочу играть.

— Маги фуфло, бери лучше лазутчицу. Или лучницу.

— Хочу магию, — я упрямо надула губки.

— А какую магию? Лечилку, боёвку, некромансера, стихийку?

— Ой ой, расскажи. Это вообще ты сейчас о чем?

— Ну ты и нубка!

— Зато красивая

— Ты мне статы свои скинь, а я так и быть расскажу.

По прокачке классов создатели «Дороги славы» явно загнались. Здесь не было стандартных «мага» или «лучницы», которые ты выбираешь на старте. Класс целиком зависел от твоих навыков. На каждый уровень — один навык. На некоторые, «пороговые», навыков давали больше. Выбираешь «удар мечом» — система опознает тебя как воина. Берешь фаербол — добро пожаловать в маги. На следующем уровне ты или повышаешь имеющийся навык, или берешь новый. Если добавил фаербол или молнию к мечу — ты уже «боевой маг». Наслаждайся универсальностью, но забудь про железные доспехи, они блокируют магию. Сетка навыков — невероятно запутанная. Одни открывали доступ к другим, давая огромное количество вариантов прокачки. Были игроки, которые ставили своей целью прокачать уникальные «кастомные» классы. Каждую неделю появлялся новый, которому система исправно придумывала новое название. «Стелс — лучник» был как раз таким трендом, стрелок и лазутчик с огромным разовым уроном. Такой средневековый хитмен. Узнав о нем Максик удалил своего огра класса «Живой таран» аж 9 уровня на каких-то Киммерлийских нагорьях, и за три дня взял пятерку в Ольховце.

Макс был стремительным, как клаббер под спидами. Даже передвигался везде бегом и прыжками. Качал выносливость. Трижды ему приходилось меня ждать, моя падала в 0. Зато примерно через два часа передо мной выскочило сообщение:

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Ваша способность «Бегун» выросла. Что главное в беге? Чтобы тебя не догнали!

Бегун 2/100. Ваша Выносливость повышена на 2 %.

За это время Макс показал мне Гильдию мастеров, где и раздавали навыки, лабораторию алхимика, кузню и кожевню — в них можно было получить профессии, две торговых лавки, в одной продавали оружие, в другой доспехи и одежку. Я хотела задержаться во второй, но Макс потянул дальше:

— Рано тебе сюда еще. На твои нубские копейки ты тут ничего не купишь.

— Ну так ты мне купи!

— Ага, сиськи зажала, а еще «купи» ей.

Про свой премиум, и 500 золотых я ему конечно не сказала. Макс оглядел меня внимательно, я сделала губами «уточку» он расщедрился:

— Пойдем я тебя вкусняшкой угощу.

— Думаешь мою попку надо еще откармливать?

Макс заржал и потащил меня за собой в Трактир. Это был единственный Трактир в Ольховце, и собственного названия он не заслужил. Нет бы «Брыкающийся пони», или «Одноглазый орк». Кажется создатели создатели игры тут дали маху. Похоже они вообще не предполагали, что кто-то будет торчать в нубской пивной, вместо того чтобы рубить крыс и качать уровни. Под вечер, а я с удивлением поняла, что уже вечер, заведение было битком. В дальнем углу настраивал какую-то балалайку парень со странным именем ДвойнаяЗаппа, бард шестого уровня. Тяжелые дубовые столы занимали разноуровневые и пестрые компании. В зале было на удивление тихо. «Каждый шуршит по своему», — пояснил Макс. Ну да, как удобно открыть свой собственный чат — канал, и обсуждать придурка за соседним столом, а он в двух метрах ничего не услышит.

— Две гномьих задирухи, двойные! — Макс хлопнул по барной стойке ладонью. Пустой, конечно бабки у него напрямую со счета спишутся. А неплохо так — 2 золотых за бокал! Дороже только эльфийский мед. Не зря на него полтрактира обернулись. Ну и на меня конечно. Некоторые и взглядом обшарили, что за нубка такая с пятым уровнем бухать пришла. Одному, симпатичному блондинчику в стильной белой шкуре на плечах я даже стрельнула глазками в ответ. Макс заметил и проревел громче:

— Мне и моей девушке!

Ух ты, мои акции растут. Я поощрительно придвинулась к Максу, невзначай коснувшись его бедром. Судя по названию бухла, малыш решил меня споить. Трактирщик повернулся и выставил перед нами медные стаканы. Нихрена себе! Это и есть огр? Рост метра два с половиной, огромная лысая башка. Крохотные глазки недобно сверкают из под низких бровей. Хидагард, огр 138 уровня. Вышибалы такому не нужны. Трактирщик без особого интереса поглядел на Макса, а потом уставился на меня, точнее даже на мои сиськи:

— Девка… слыш девка

Тишина в зала установилась запредельная. Даже Заппа затих. Походу мужик был не из разговорчивых и сейчас проиходило что-то необычное.

— В подавалки ко мне пойдешь?

— В давалкииии…. — захрюкал от восторга Макс сползая со стула.

— Подавалки, — поправил огр деловито, — жратву таскать. Туда сюда. Четыре золотых в день плачу. Не обижу.

— Кааарьееерааа… — Макс уже стонал

— Заткнись, — я пнула идиота коленом, но он не унимался.

Огр не отрываясь смотрел на меня. Кривляющегося Макса он даже не замечал. Ни в какие подавалки я идти, конечно, не собиралась. Я хотела свалить из яслей как можно скорее, а не устраиваться тут на работу. К тому же бабки у меня есть.

— Спасибо… за… за любезное предложение. Но у меня другие планы.

— Да чё ты расшаркиваешься перед неписью? Его дело бухло наливать, — проворчал Макс.

А бабы Нюры, пирожки печь, ага. Странные они, эти неписи. Одна палкой лупит, второй работу предлагает. Огр между тем услышав отказ, молча развернулся спиной, и стал протирать стаканы.

— За знакомство! — Макс уже тыкался своим стаканом о мой.

— Чин — чин! — я опрокинула в себя стопку вырывухи.

А неплохо! Похоже на пражскую Бехеровку, хотя набор травок и немного другой. Теплая волна ударила в голову, побежала по телу и провалилась в желудок. Макс героически выпучил глаза — ему напиток был крепковат. Чтоб не выходить из образа я тоже закашлялась и смахнула несуществующую слезинку.

Вы применили эликсир «Гномья вырывуха». Срок действия 1 час.

Сила +2

Выносливость +2

Интеллект — 1

Как минус один?! У меня же он всего… Я взглянула на характеристики:

Сила: 8 (6)

Ловкость: 10

Выносливость: 11 (9)

Интеллект: 0 (1)

Мудрость: 2

Харизма: 12

— Мммм… — я захотела высказать Максу все, что думаю, но у меня не получалось произнести ни слова. В памяти вспыли пояснения Сири: «Если Сила — 0, не сможет двигаться, Выносливосить — 0 сразу умрет». А при нулевом интеллекте значит отрубается речь!

— Ты мууууд… — собрав все силы выговорила я.

ИГРОК MegaKillerIsAda предлагает Вам следовать за ним. Согласиться? (Да/Нет)

Я нажала «Да», думая что Макс хочет спасти меня от неловкой ситуации. Парень выдернул меня из за стойки и за руку потянул на улицу. Я шла за ним с тупой улыбкой, город Ольховец расплывался фонарными огнями, хохотал и качался вокруг. Я догадывалась, что малыш решил меня споить, но была уверена, что у него не получится. В реальном мире он бы пускал сопли под столом, пока я только разминалась. Но я забыла, что тут другие правила. Здесь я была нубкой, тупой нубкой, и эта сопливая школота делала меня как хотела. Я уже хотела нажать на ВЫХОД, но потом передумала. Это же блин, игра! Что здесь может со мной случиться?! А еще ожил стрим. Сначала один их хэштегов сменился на #пьянаянубка, а потом зажегся счетчик подключений. Три просмотра, десять, пятнадцать… Меньше чем за минуту он перевалил за сотню. Мелочь конечно, но отключаться на первом удачном стриме — верный способ просрать свое счастье.

Макс повернул в какой-то узкий проулок между домами и притиснул меня к стене.

— Ну же давай, заголяй сиськи, — хрипло зашептал он. — По тебе видно, что ты за цаца, вон лифон уже стянула.

Дебильный лифчик я и правда сняла еще на площади. Он делал фигуру совершенно квадратной, а чашки, учитывая мой размер выпирали вперед как корабельный таран. Без него же моя нубская кофточка смотрелась не так уродски. Ее бы еще чуть приоткрыть сверху… и укоротить снизу… Кто же мог знать, что этот прыщавый асасин так перевозбудится.

— Урррро…. — я замотала головой. Мой словарный запас в этой ситуации был сильно ограничен, но тут и идиот поймет.

— Хватит ломаться! Просто забери свою тряпку в инвентарь.

Макс тянул ко мне свои рученки, но я поняла, что прикоснутся ко мне он не может. Иначе я была бы давно уже вся ощупана и облапана. Между его похотливыми ладошками и моим телом висела невидимая но плотная стена, сантиметров десят в толщину. Все что ему оставалось — зловеще шипеть на меня и пускать слюни.

ИГРОК MegaKillerIsAda хочет прикоснуться к Вам… Согласиться? (Да/Нет) Я мстительно вдавила «НЕТ», а потом прицелилась и плюнула точно в левый глаз. Максик взвыл и потащил меня за собой. Я судорожно копалась в настройках и окошках, чтобы отменить его разрешение, а он тем временем выволок меня на центральную площадь. Мы пронеслись мимо кучки пустобрехов, обсуждавших чей меч длиннее и толще, и уперлись в фонтан. Днем я его особо не рассмотрела, да и не на что было там глазеть. Полуголый хипстер растягивал пасть большой рыбине- из которой била струя. Макс одним прыжком перемахнул через парапет, а я споткнувшись полетела за ним, прямо в воду.

#мокраямайка мигнул новый хэштег. Двести подключений… двести пятьдесят… триста…. замерцал счетчик. Я встала, выпрямляясь в полный рост. Вода сделала нубскую маечку абсолютно прозрачной. Как силикон она облепила мои сиськи. Соски от прохлады и неожиданности сморщились и заострились. Мокрый топик повис на них не скрывая ни миллиметра моих богатств. Макс расселся в чаше фонтана. Его клепаной куртке и штанам водичка никак не могла повредить. На роже цвела самодовольная улыбка. Этот раунд он выиграл вчистую.

«Она вся такая ни хуя себе цаца..» — мурлыкал Максик.

— Что детка, будешь теперь папочку слушать? Нравится — не нравится, спи моя красавица.

Я прекратила попытки послать его, и завертела головой. Это нахальное чмо бесило невероятно! Злость боролась с жадностью, и потихоньку побеждала. Я уже нашла глазами кнопку выхода, чтобы обломать урода, и хрен с ними с просмотрами, авось не последние. Но та вдруг стала серой, и как я не морщила лоб и не закатывала глаза, не желала нажиматся. Это что за нахрен? Срыв? Я заперта в этой игрушке на веки вечные?

ЗАПУЩЕН ИГРОВОЙ СЦЕНАРИЙ.

ВЫХОД ВРЕМЕННО НЕВОЗМОЖЕН.

Багровые буквы повисли прямо перед носом, а затем растворились, предупреждение для нубок, вроде меня. И тут же послышались крики:

— Всем оставаться на местах! Городская стража!

Любители вечернего срача, которые подтянулись на халявный стриптиз, резво отвернулись и уставились на абсолютно пустые крыши окрестных домов.

Похоже стражу тут побаивались. Два местных ППС-ника с копьями наперевес вырулили из переулка и рысцой направились к фонтану. Значит по наши души.

Сержант Малей и стражник Поупс 137‑го и 120‑го уровня соответственно. Быстро они работают. Мне даже стало приятно, что мои крики не остались напрасными. Ну Максик! Теперь ты попляшешь! Я продолжала гордо обтекать, и даже не думая прикрываться ткнула указательным пальцем в негодяя:

— Мммм!!

Адский киллер побледнел. Кажется, разборки со стражей и правда могут испортить жизнь. Он быстренько выскочил из фонтана и протекая на мостовую стал лепить отмазки:

— Да мы с ней вообще незнакомы! Она меня сама затащила! Жарко ей, говорит! А я споткнулся и за ней туда упал!

Вываливая этот бред Макс пятился все дальше и дальше пока вдруг не растворился в воздухе. Наверно там проходила граница спецоперации. Я возмущенно следила, как эти идиоты позволяю ему сбежать. И лишь когда Макс слинял, я поняла, что стражу интересовал не он.

— Что тут у нас, Поупс? — уставился на меня сержант, словно любовался редкой бабочкой в музее.

— Публичное обнажение, вашбродь! — услужливо буркнул Поупс. — Вон как сиськи выпятила!

— Но технически, или даже так сказать формально, одежда вся на ней, — ехидно продолжил рассуждать сержант.

Знаю я таких уродов, им только дай покуражиться. Я потянулась за мобилой. После пары звонков нужным людям такие короли жизни становятся угодливо льстивыми. А один обоссался прямо в форменные штаны. Было противно, но приятно.

Хватило пары секунд чтобы понять — нет никакой мобилы. И нужных людей нет. Есть сисястая телка в мокрой блузке, пара громил с полномочиями и стадо баранов, которые будут старательно отворачиваться, даже если меня разложат прямо здесь, на бортике фонтана.

Я постаралась взять себя в руки. Это все — таки игра. Пусть для взрослых, пусть жестокая. Но в яслях психику новых клиентов должны поберечь от травм. Иначе ребята уже задохнулись бы от судебных исков. Во всякое порочное дело дают втянутся постепенно, а не лупят вот так сразу по голове дубиной. От своих мыслей я малость осмелела и в ответ тоже уставилась на стражников.

Поупс был похож на пожарника, какими их рисуют в старых детских книжках. Пышные усы с сединой, густые брови, нос картошкой. Пунцовый цвет носа намекал на то — о чем в детских книжках не пишут. Стражник любил прибухнуть, и возможно даже сейчас был навеселе.

Сержант Малей был моложе, ниже и плюгавей своего компаньона. На голове его вместо каски был надет берет с пером, а копьем он вертел так, словно это был посох или трость, но совсем не честное оружие рядового состава. Губы сержанта презрительно кривились на каждом слове. Он не говорил, а словно выплевывал фразы, целясь в меня:

— Налицо попытка ввести в заблуждение стражу, — процедил сержант.

— И сиськи тоже налицо, — громыхнул басом стражник, — она, вашбродь, нарочно их побултыхала, чтоб видней было.

— Значит обнажение с использованием технических средств! — заключил сержант. — Поупс, проводите даму в участок.

Я гордо сложила руки на груди, показывая, что ни на сантиметр не сдвинусь с места. Пусть сами лезут в фонтан, а я уж не упущу возможность искупать их до самых кальсонов.

— Упорствует, вашбродь, — развел руками Поупс.

В фонтан стражники не спешили. Они оба как-то деловито поскучнели. Шоу не получилось, я не оправдывалась, не умоляла, не билась в истерике. Всему этому мешал чертов интеллект, который был на нуле. Другими словами, я стояла дура дурой, но дурой молчаливой. Сержант вытащил из-за пояса короткий жезл и направил на меня. Тот мигнул синеньким, и вдруг непонятная сила выдернула меня из воды и подняла в воздух. Попытки вырываться закончились, толком не начавшись. Я просто не чувствовала ни рук, ни ног, ни остального. Сержант Малей повел жезлом в сторону и меня развернуло плашмя, словно положило на невидимую подушку, а затем плавно понесло через площадь.

Я летела как панночка в древней экранизации Вия. Перед глазами проплывали цифровые ненастоящие звезды, и я только могла догадываться как сейчас мокрая одежка облепила мое сочное невинное тельце.

— Обнажение второй степени! — присвистнул Поупс, — вон как булками сверкает.

Меня тут же приподняло выше, наверно, чтобы сержант тоже разглядел масштаб моего преступного поведения. А вместе с ним и вся площадь.

Я могла бы им сказать, что это они, суки вытащили меня из воды, и теперь практически голой тащили по городу. Что в сам фонтан я попала благодаря уроду Максу. Много что я могла и хотела им сказать. Но я была нема и неподвижна, а теперь еще и нихрена не видела, уставившись в небо. И только стрим меня развлекал.

Сначала в хэштегах появились #влажнаятелка, а затем неожиданное #булкиобтекают. Пока я размышляла, что за извращенец создавал тут алгоритм, меня протащило по всему городу. Наконец я увидела над собой каменный потолок, услышала скрип тяжелой двери, а главное, кнопка выхода ожила. Сколько бы придурков не пялились сейчас на мои сиськи, с меня на сегодня хватит. Выход.

Глава 11. Знакомство с группой

Сучку звали Лира. Она мне сразу не понравилась. Худая, плоская, с тонкими стервозными губами и пучком черных волос на макушке. Вся в черном — брючки, сапожки, куцая курточка, открывающая пупок. Походу все местные ЧСВ косплеят Черную Королеву. Класс «вор» тоже на это намекает. Именно с него качают «лазутчицу». Про это Макс тоже успел рассказать. Странно, что человек, а не дроу, но может на это есть свои причины. Из оружия — два изогнутых то ли больших кинжала, то ли коротких меча. Упакована по полной, хотя и только четвертый уровень. Лира тоже меня разглядывала. Как раз дошла до кинжала на поясе и недобро зыркнула на Сира Гея. Сережа сдувался на глазах. Куда девался тот самоуверенный паладин, который вчера обещал мне дружбу и помощь. Я нахально выпятила вперед грудь, но на скандал не нарывалась. Прокачка мне была нужна, и вступить в готовую группу — самый быстрый вариант. Найти здесь адекватов не так то и просто, вчерашний пример с Максом это только подтвердил.

— Где ты ее откопал? На каком сеновале?

Вид у меня и правда был не очень. Нубская одежка до конца не высохла и липла к телу, в волосах застряли соломинки. Сегодня я проснулась в тюрьме.

То есть, конечно, не проснулась, а загрузилась. В этот раз я отчетливо помнила, как я покинула игру, и как снова в нее вернулась. Вчера сил хватило только на то — чтобы доползти до кровати. Время в онлайне летело незаметно. В реальном мире время уже перевалило далеко за полночь.

Проснулась я от бодрящего запаха кофе. Нет, его не принес в постель мужчина моей мечты. Но кофемашина с таймером — вариант не хуже, а чем-то даже лучше. По крайней мере, меньше болтает, и не требует взамен утреннего отсоса. Сережа назначил встречу на 9, так что в 7 я была уже на ногах. Не открывая глаз, получила прямую инъекцию кофеина в мозг. А как еще назвать мой любимый двойной эспрессо, крепкий настолько, что прилипал к чашке? Словив бодряка, я успела принять душ, уложиться и накраситься. Пускай в сьюте меня никто не увидит, но это не повод расслабляться. А еще я наконец-то заглянула в ТОС^[9]. Есть такая славная русская традиция — читать инструкцию, только когда завоняет горелой электропроводкой.

«Публичное обнажение» в песочнице считалось серьезным преступлением. Как пояснял официальный форум (туда я тоже залезла), в первые недели существования игру захлестнула волна нубской обнаженки. Вместо того, чтобы изучать мир и качать уровни, игроки обоих полов устраивали стриптиз и творили прочие непотребства, чтобы накрутить себе стрим. Простым баном проблема не решалась. Новички не дорожили своими персами, бросали их и регистрировались вновь. Тогда в чью-то светлую голову пришло привязывать наказания не к персонажу, а к игровому профилю-то есть к личным данным. Другими словами если я сейчас зарегистрирую новую куколку, то она появится на свет не в уютной и светлой избе, а в тюремной камере. Бан в «Дороге Славы» существовал, но им наказывали за обман системы, например игру по чужим документам или взлом аккаунтов.

Песочницы сделали скромными, как детский мультик про пони. Заголяться запрещалось по всему городку, включая подвалы и подворотни. При этом мужикам делалась поблажка, им разрешалось ходить топлесс. Как по мне — чистый сексизм. Причем за «мокрые майки» наказывали отдельным пунктом. Видимо этот вид эротик — шоу тоже был популярен на заре «Дороги славы». Те, кто хотел уединения и частной жизни, могли снять комнату в трактире (дорого), или даже целый дом (очень дорого). Премиумы получали комнату бесплатно. Владельцы решили, что те, кто уже на старте вложил в игру несколько сотен баксов, найдут себе занятия поинтереснее, чем вертеть голой жопой в личных апартаментах. А даже если и решат, то это их дело. За все заплачено. При желании разрешалось даже трахаться, хотя и тутна жителей нубятников накладывали некоторые ограничения, узнав о которых я злорадно похихикала. То-то Макса так приперло, я даже посочувствовала бедняжке. За околицей было можно все, но тамнудистов и сладкие парочки легко уделывали кролики, или кто-то позубастее.

В больших городах взрослого мира тоже все было непросто. В одних кварталах обитали те, кто падал в обморок при виде голых сисек. В другие стража не совалась. Там разрешалось много чего, включая ПвП, то есть игрокам давали полное право грабить, трахать или резать друг дружку. Но порядок в этих местах поддерживали своими силами, и вроде никто не жаловался.

Большинство проступков карали игровыми способами. Наказание зависело не только от тяжести совершенного, но и от репутации в конкретном населенном пункте. Хорошим мальчикам и девочкам на первый раз могли просто пальчиком погрозить, рецидивистам — влетало по полной. Меня это здорово напрягло. С жителями Ольховца мои отношения не задались. Уже чуя пятой точкой приключения, я поспешила онлайн.

Камера была сырой, тесной и, к счастью, одиночной. А может быть, я была единственной преступницей в славном маленьком городке. На каменном полу была разбросана полусгнившая солома. Я сразу подумала о крысах, которые могут в ней прятаться, залезла с ногами на койку, да так и просидела, пока за мной не пришли стражники. Время потратила на то, что, скашивала и закатывала глаза, пока передо мной не появилось сообщение:

Репутация с городом Ольховец — НЕДОВЕРИЕ (-20). Ничего хорошего мне это не сулило.

Эта парочка стражников не была похожа на вчерашних. Одинаковые и какие-то безликие, я даже имена не успела прочитать. Два поворота, один коридор, и меня втолкнули в кабинет. Опухшая личность с ранней проплешиной, пред светлы очи которой меня доставили, была обозначена как «заместитель начальника стражи Крулл» 213‑го уровня. Не глядя на меня, он копался в бумагах, зачитывая отрывки вслух:

— Публичное обнажение… обман стражников при исполнении… — он поднял голову, и уставился на меня рыбьими глазами.

— Я ведь не нарочно, меня толкнули!

Замнач стажи сделал ленивый жест, словно отмахивался от надоедливой мухи:

— Двадцать часов исправительных работ. Уведите ее.

Стражники зря времени не теряли. Один приладил к ногам тяжеленные кандалы с круглой гирей на цепи. Второй впихнул мне в руки метлу. Перед глазами тут же появился счетчик. Двойка и пять нулей. Двадцать часов игрового времени. Сколько это — два дня? три? Если бы я с утра не заглянула в ТОС, сейчас бы уже удаляла персонажа. Но теперь я знала, что это не спасет. Зато я потеряю любовно нарисованную куколку, премиум — аккаунт с бабками, Сережу, который уже готов был взять меня в группу. Часики тикали. Мне что, идти на встречу с метлой?

— Сначала будешь мести внутренний дворик, — бубнил один из стражников, — внутри ходи свободно, за ворота гиря не пустит. Метешь — время идет, не метешь — стоит. Нам тут бездельники не нужны, хе-хе.

— Может, договоримся? — фраза вылетела сама собой.

— Да что с тебя взять? Обычная нубка, так ведь вас называют? — холодный взгляд ощупал меня с ног до головы. Меня измерили, взвесили и признали слишком дешевой.

— А ты гляди получше, такая ли я обычная! — нагло ответила я. — Нюх не потерял, начальник?

Мой расчет был прост. Все эти неписи не просто изображают живых людей. Они нарочно ведут себя как люди. Они сами, или программисты, которые их создали, или даже сама игра, ХОТЯТ, чтобы мы общались с ними, как с людьми. Игроки их не замечают, считают массовкой, фоном, тупыми болванчиками, которые дают квесты и отсыпают опыт. А неписи словно ждут, когда мы сойдем с проторенной дорожки. Агрессивная баба Нюра, разговорчивый огр — трактирщик, теперь еще этот перец, щеголяющий знанием слова «нубка». Хотят человеческой реакции — пусть получают.

— Замначальника, — сварливо поправил Крулл. Он снова обшарил меня взглядом, но уже гораздо более заинтересованным.

— С Вашей то хваткой и проницательностью, точно скоро начальником будете, — подлила я меду.

— А ну-ка быстро за дверь, — Крулл махнул рукой, и стражников словно ветром сдуло.

Мы сошлись на трехстах золотых. Чертова непись пыталась стрясти с меня все до копейки. Я уверена, что он видел каждый золотой у меня в кошельке. Но я умела торговаться. В конце концов, что такого — помахать метлой? Свежий воздух, физический труд, и эта метелка мне даже очень идет. Да я просто супер — секси, с этой метелкой! Для убедительности я подмела весь его кабинет, позируя, как на приватной фотосессии. К моей заднице этот слизняк остался равнодушным, а вот к опасности потерять бабки — нет.

— Выметайся отсюда, — сказал заметно подобревший Крулл. — Метелку верни.

— А разве я ее не купила?

— О чем ты, милая? Учитывая твою молодость и… — Крулл явно смаковал ситуацию, — …недалекость разума, я проявил милосердие, и ты отделалась предупреждением. Иди уже, пока я не передумал!

Это что, коррупция?! Наказание не заменили штрафом, нет. Меня только что развели на взятку! И ладно, что при этом назвали дурой. Лучше быть свободной дурой, чем умной зэчкой. Но то, что игровые законы можно обойти, мне только что наглядно пояснили. Интересно, а что еще можно учудить в Ольховце, если «занести» Круллу? Торговать дурью? Или открыть салон интим — услуг? Все чудесатее и чудесатее, как говорила одна юная любительница психоделических трипов^[10].

До встречи с Сережей оставались считанные минуты. Я прицепила обратно на поясподарок (в застенках местной «кровавой ГэБни» все оружие оказалось заблокировано в инвентаре), и бегом помчалась на площадь. Даже в зеркальце не глянула и губки не подкрасила. А зря. Никакого зеркальца в игре, конечно, не было. Была возможность осмотреть себя со стороны во всех ракурсах. А как бы еще здешние модники смогли подобрать по цвету туфли к кирасе, а беретку к топору? В общем, функция была, но я спешила, и воспользовалась ею только после того, как услышала от Лиры: «Где ты ее откопал? На каком сеновале?»

Освобождение по УДО наложило свой отпечаток. Проверив игровые данные я обнаружила дебаф: «Предупреждение о непристойном поведении» — Харизма (-5). Внешне это выглядело как шмотки, которые словно прожевала корова, и растрепаная прическа, с торчащими во все стороны соломинками. Хорошо еще в полосатую пижаму не обрядили, или оранжевый комбинезон по американскому образцу. Давить пафосом в таком прикиде было глупо. Поэтому я молчала и хлопала ресничками, предоставив объясняться Сэру Гею. Тем более, что Лира уже показала — кто в этой стае альфа-самочка, и кого предстоит обнюхивать под хвостом. Сережа быстро потерялся в ее тени.

— Лира, мы же говорили про оптимальный состав консты. Нам как раз не хватает…мага.

— Мага? Ты разве говорил про мага?

— Ну да, она пока класс не взяла, но хочет играть магичкой. И онлайн у нее хороший. У тебя же хороший онлайн, Мариэль?

— Ага, хоть круглые сутки, — я закивала головой.

Сережа замер, уставившись на Лиру. Вообще не палится. Зуб даю, он сейчас строчит ей в личке. Вон как у той зрачки забегали — буковки читать. Сейчас особенно стала заметна разница сьюта и очков с перчаткой. У Лиры бровка приподнялась удивленно, и губы скривились в усмешке. Покерфейс держать совсем не умеет, а может считает ниже своего достоинства. А у Сережи на лице открытая и туповатая улыбка, сплошное сгенерированное дружелюбие. С такой мордашкой не быть ему звездой стримов. Хотя он и не пытается, у него другие цели. Какой продуманный парнишка, планирует все с начальных уровней. Я первый раз слышала слово «конста», но прекрасно поняла по смыслу. Сережа сколачивает какую-то местную ОПГ^[11]. И мне очень хотелось в ней оказаться.

В группу Лиры-Сережи входило четверо. Кроме парочки лидеров еще блондинчик четвертого уровня в оливковом худи с ником КолоБрод и девочка-троечка ^^HIKKA^^. Я и не думала, что у стандартных мордашек можно сделать такие огромные глазищи. Бровки домиком, крохотный ротик и блекло-синяя карешка довершали картину упоротой анимешницы. Дальше буйство фантазии забуксовало. На тянке был такой же серый балахон, что и на сучке-Энги. Вообще эта унылая тряпка тут похоже была в тренде. Никакого интереса к потенциальной подружке — сестричке анимешница не проявляла. Во время разговора она то ли медитировала, то совсем бросила персонажа чтобы сходить хлопнуть винишка. А вот Колоброд весь извертелся, подмигивая и показывая украдкой большой палец. Не смотря на двух телочек в тусовке, женским вниманием его видно не баловали. К сожалению, решения тут принимал не он. Я снова посмотрела на Лиру. Сережа в чем-то убеждал ее, но она колебалась.

— Ой, какие у тебя черевички! — причмокивая от восторга я принялась разглядывать сапожки Лиры. Они и правда отличались от остальной одежды, добротной, но какой-то стандартной. На низком каблучке из мягкой серой кожи, они обхватывали голени, плотно как чулки, доходя почти до колена.

— Тебе нравится? — улыбнулась Лира

— Еще бы! Первая стильная вещь, которую здесь вижу.

— С Крока выбила, — похвасталась она, — редкие, плюс 20 к скорости.

— С крокодила? — Я натурально открыла рот. — У крокодила фактура другая. Тут чешуйки мельче, скорее похоже на какую-нибудь змею…

Лира не дослушав меня расхохоталась:

— Крок, это босс данжа. С него лутом выпали, когда мы в рейд ходили. Ты что, действительно такая нубка? Первый раз играешь? Не реролилась?

— Неа, — я уставилась на нее преданно, как практикантка на строгого босса. Мол, и кофе готова делать, и в химчистку бегать, и тапочки в зубах приносить.

— Ну ладно, — величественно кивнула Лира, — тогда пошли.

— Куда пошли?

— Умения получать, дурында.

«Дурынду» я проглотила. Проглотила, но запомнила. Когда — нибудь, я запихну это слово в твою хамскую глотку, мерзавка. А пока я поспешила за ней, и за Сережей. Колоброд увивался вокруг меня. Синеволосая плелась в кильватере.

— А ты за магичку играть собираешься? Маги — сила. А я стрелок. Лучник. У меня меткость знаешь как прокачана? Волка с одной стрелы валю. Я даже по гороскопу Стрелец. А ты кто по гороскопу?

— Весы. Но для тебя могу стать Раком.

Эта боянистая шутка привела Колоброда в жуткий восторг. Он тут же попытался меня приобнять, но я ловко увернулась, показав язык. Сережа мрачнел, Лира посмеивалась. Конкурентки во мне она уже не видела. А зря, я видела, как Сир Григор неосознанно ревнует меня к блондинчику. Ну и пусть помучится. Никто не должен ревновать двух женщин сразу, если он только не испанец^[12].

— А Ника у нас будет жрицей, — не унимался блондинчик, — она только бога себе пока не выбрала, а умения уже взяла

— Я Хикка, идиот! — беззлобно огрызнулась анимешница.

— Ника, Хикка, какая разница.

Под болтовню Колоброда мы дошли до ворот Гильдии Мастеров. Я прикоснулась к медному кольцу на большой тяжелой двери, и впервые ощутила внутри настоящий восторг. Сейчас я сделаю свой первый серьезный шаг по «Дороге славы». Наконец я перестану быть никем. Я стану Волшебницей.

Глава 12. Немного магии

Гильдия мастеров снаружи казалась меньше, чем внутри. Так в детстве ты подходишь к шатру цирка шапито и не можешь поверить, что там внутри помещаются и клоуны, и львы и акробаты с трапециями. Гильдия тоже оказалась тем еще цирком, хотя начиналось все неплохо. Все здание состояло из одного большого круглого зала.

Я замешкалась у входа, разглядывая высокий стеклянный свод. Его подпирали шесть колонн. Шесть начал мастерства. Шесть путей. Меч, стрела, плащ, лира, книга и звезда. У подножья каждой из колонн располагались прозаические, конторского вида столики, за которыми сидели Мастера. Воин шлифовал тряпочкой меч, который и так пускал солнечные зайчики. Улыбчивый Бард с кучерявой бородкой бренчал на лютне. Из — под капюшона у Вора виднелся лишь длинный нос. Ни дать, ни взять — ярмарка вакансий. Слава богу к ХедХантерам не было очередей. Видимо, как и в данжах, для каждого вошедшего открывалась собственная копия Гильдии, чтобы не нарушать приватности такого интимного процесса, как выбор класса.

Нас впустили всей компанией. У самого входа в Гильдию я получила приглашение:

Игрок SirGrigor предлагает Вам присоединиться к группе да/нет

Быстро ткнула в «да», отметив для себя, что официально группой все же рулит Сережа. Слева появились кружочки с аватарками моих новых братишек и сестренок. Каждую окружало синее и зеленое колечки — вероятно мана и жизнь. Наверно это пригодится в бою, решила я, хотя и не знала, как именно.

— И что, сюда за каждым умением приходить? — шепнула я Колоброду

— Не, только первый раз, потом можно у себя карту умений открывать, и самому в нужное тыкать.

— И что, они из за одного раза тут сидят?

— Они вроде как справочное бюро. Если спросишь, могут про умения рассказать и совет дать. Только беспонтовый. Они в гайдах не шарят, — гоготнул лучник.

Я думала, что символ магии — книга, но Сережа решительно направился к колонне со звездой. Я тормозила, так что Колоброд не упустил возможности подпихнуть меня под мягкое место, и я оказалась прямо перед Магом.

Если Вы видели одного старого мага — вы видели всех. Книги и фильмы просто клонируют эти самые посохи, бороды и шляпы. И вот один из них сейчас нацепил на нос очки разглядывая меня с доброй улыбкой.

— Вы уверены, что созданы для пути магии, юная дева? — изрек он в результате.

— А что со мной не так? — вылупилась я на него.

— Ну обычно, мои ученицы выглядят иначе, — старый козел опустил глаза на мои нахально торчащие сиськи.

— Кого ты ожидал увидеть? Гермиону Грэйнджер? — я уже начала беситься.

Сзади раздались смешки. Громче всех хихикала Лира. «Не кипишуй, он смотрит на твои статы, и хочет дать совет. У тебя там что, совсем днище?» — услышала я Сережин шёпот.

Мог бы и заранее статы поглядеть, раз такой умный, подумала я. Хотя после Макса, я бы и не показала, наверное.

— Я бы порекомендовал Вам другую стезю, — продолжал вещать непись.

— И какую же? — мнение я не изменю, но все же стало любопытно.

— ЭКЗОТИЧЕСКАЯ ТАНЦОВЩИЦА! — торжественно провозгласил Маг.

Смешки сзади переросли в ржание. «О — о — о да! — причмокивал губами Колоброд, — у нас в группе будет своя танцорка».

— Он меня сейчас чё, шлюхой назвал? — я не выдержала и обернулась, — реально есть такой класс?

— И очень неплохой класс поддержки, — смеясь кивнул Сережа. — Это такой женский вариант барда, с упором на ловкость и харизму. У тебя там наверно самые лучшие статы. Отличный баффер — если раскачать. Но его редко раскачивают, потому что берут не за этим. Это как с коноплей^[13].

— у танцорок самый офуительный классовый шмот, — перебил Колоброд. — На них даже в нубятнике фапать можно. А страже фиолетово — все по лору^[14]. И навыки все на ловку. Они в такие позы встать могут — хоть штопором закрутиться. Решайся Мариша, видишь дядька умный, в очках, плохого не посоветует.

Неожиданно мне на помощь пришла Лира:

— Нахер нам танцорка в группе, кобелины? У нас уже есть бафферша. А теперь нужна магичка. Что ты слушаешь этого маразматика? (Это уже мне) Бери навык и пошли качаться.

— Я настаиваю, дайте мне навык мага, — я вспомнила Бабу Нюру и плешивого Крулла и добавила. — Пожалуйста!

Маг покачал головой, потом взмахнул ладонью и у меня перед глазами раскрылась карта. Нет КАРТА! Она напоминала карту звездного неба. Точки навыков соединялись в созвездия линиями развития. Не раскрыв один невозможно было добраться до другого. В центре по кругу стояли начальные навыки шести путей. Дальше варианты ветвились, переплетались и расползались настолько, что рассмотреть карту целиком я не смогла. У Воинов было что-то на усиление удара и защиты, у Стрелка на точность и скорость… Я поняла, что здесь можно залипать часами, и перевела взгляд на первую ступень магии.

Навыков было семь. Едва я приглядывалась к каждому, как Маг начинал читать его описание звучным, хорошо поставленным голосом.

КОРНИ (магия земли) — удерживает противника на месте на 1–2 х ЕР — секунды.

Откат 3 минуты.

«Одну или две, помноженные на количество баллов интеллекта, — услышала я голос Сережи. — Если у тебя в интеллекте 5 баллов, значит ты можешь застанить кого — нибудь на 5–10 секунд, если повезет конечно и у него не окажется защиты от твоей магии».

Не смотря на редкие непонятные словечки, Сир Григор объяснял все очень просто и толково. Я снова похвалила себя за удачный выбор помощника. Навык мне понравился. Если бы чертов заяц сидел и не рыпался, я бы за 10 секунд… что? Ткнула пару раз ножиком? Убежала бы с криками: «Помогите, убивают»? Хороший навык, но не для моего уровня.

ГОЛОЛЕД (магия воды) — создает под противником скользкую поверхность, сбивая концентрацию и лишая возможности использовать любые навыки на 2–4 х ЕР — секунды.

Откат 5 минут.

Фигня, дальше.

МАЛОЕ ИСЦЕЛЕНИЕ (магия жизни) — восстанавливает союзнику — 5–8 х EР пунктов жизни. Нельзя применить на себя.

Откат 5 секунд.

Клевый навык, и откат маленький. Жалко, что нельзя применять на себя.

ПОДНЯТИЕ СКЕЛЕТА (магия смерти) — создает одного скелета с 10–15 x EР количеством жизни, который будет сражаться на вашей стороне в течении 10 минут, или до уничтожения.

Откат 5 минут.

Вообще это круто. Ты сидишь на попе, а скелеты за тебя делают всю грязную работу. Но я с детства не любила кладбища, мертвецов, готов и прочую гадость. Черная магия не для меня.

ВИХРЬ (магия воздуха) — создает вокруг героя сферу, непроницаемую для метательного оружия. на 2–5 х Ер секунд.

Откат 2 минуты.

Тоже неплохая штука — защитить свое нежное тельце от всяких там лучников, и прочих колобродов. Я уже выяснила, что нам — магам, доспехи не полагаются. Нацепить на себя конечно можно все, что угодно. Но вот колдовать в таком виде не получится. Так что у магов имелись свои средства самообороны. Но сейчас мне это ни к чему. Сражения тут запрещены, на арену я не собираюсь. Так что это — на будущее.

ДВОЙНИК (магия разума) — создает копию героя которая управляется ИИ на 5–10 х ЕР секунд. Копия способна наносить 10 % от урона героя.

Откат 1 минута.

Кручу, верчу, запутать хочу. Может когда-то и пригодится, но пока не представляю, как это использовать.

ШАР ОГНЯ (магия огня) — наносит противнику урон 4–6 х ЕР огнем. Одиночное действие. Может быть ослаблено или блокировано защитой от магии огня.

Откат 5 секунд.

Вряд ли у зайцев будет защита от магии огня. Так что теперь я поджарю их длинные уши и все остальное. С таким крохотным откатом смогу шпарить в них, как из огнемета. Конечно, это не молния, о которой я мечтала, но тоже неплохо.

Я уже собиралась ткнуть в «шар огня», но тут ожила личка:

SirGrigor (3): — Исцеление бери

Мариэль (1): зачем? я хочу файерболы

SirGrigor (3): бери лечилку

SirGrigor (3): потом объясню

Мариэль (1): объясни сейчас

SirGrigor (3): ты с ними в группе ничего не надамажишь… у нас и так два дамагера… потом возмешь… счас лечилка

Мариэль (1): БЛИН! НИЧЕ НЕ ПОНЯЛА!

SirGrigor (3): не капси… бери лечилку

Мариэль (1): ИСЦЕЛЕНИЕ?

SirGrigor (3): исцеление

С большим усилием я перевела взгляд с шара огня на малое исцеление. Мысленное нажатие — картинка выплюнула облачко искр, а у меня перед глазами появилась иконка с крестиком, но почему-то не красным, а зеленым^[15]. Я потренировалась в мысленном управлении и разместила наконец в правом верхнем углу. С каждым разом командовать интерфейсом игры мне было все легче. Символы и надписи не мешали, а наоборот появлялись словно по желанию. Скоро это будет так же просто, как вести машину болтая по мобильнику и подкрашивая реснички.

— Не тормози! — меня схватили за руку, и потащили за собой. — Пока ты тупишь, враг качается!

— Так почему исцеление? — я догнала Сира Григора, и пристроилась рядом с ним. Лира скосила на меня глаза, но промолчала. Так мы и шли, я слева, а она справа.

— В группе у каждого своя роль, — у Сережи даже голос поменялся, походу тема эта ему нравилась, и речь свою он уже выучил. — Я, например, «танк».

— О — о — о, и где твое дуло?

— Блин, кому что, нет у меня дула! — лидер чуть покраснел, но в подробности вдаваться не стал. — Я танк, потому что я самый толстый.

Лира пыталась хмуриться, но на этом моменте прыснула тоже.

— И хватит ржать, «толстый», это значит у меня прочная броня и много выносливости. Я могу держать агро… — Сережа посмотрел в мои большие, красивые глаза и понял, что говорить надо проще. Намного проще. — Врагам меня труднее всего убить. Поэтому я делаю так, чтоб мобы нападали на меня. Для этого у меня есть специальные навыки. А пока они тычутся в мой щит, Лира их шинкует в корейскую морковку. Она ДД, дамагер, ее дело наносить урон. Колоброд тоже ДД, но дистанционный. Поняла теперь, что твои файерболы будут не в кассу? Урон с них пока никакой. А вот лечить меня в бою — дело нужное. Я хоть и толстый, но не бессмертный.

— Если играешь в группе, ты должна быть полезна группе, — поучительно добавила Лира.

И ведь есть то мокрощелка, а пафоса как у богини. Я стискивала зубы, чтобы не сказать этой сучке, где ее место. Григор хотя бы объясняет, а этой все по жизни должны. Чтобы не психануть, я перевела тему:

— А Хикка что делает?

— Сейчас увидишь. Мы уже пришли.

Я и не заметила, как мы прошли весь городок и оказались у того самого поля, где я вчера так позорно померла. Все встали вокруг синеволосой анимешницы, она взмахнула ладошками, и наши тела окутало сияние, которое почти сразу пропало.

На Вас наложено малое благословение. Все характеристики повышены на четыре балла.

Ого, совсем неплохо! Я думала, что сейчас буду позориться со своей двойкой на мудрости. А оказалось, теперь у меня она — целых шесть. Шкала маны удлинилась до 120 пунктов. Хикка теперь — моя лучшая подружка, раз умеет делать такие штуки! И интеллект стал пятеркой. Это значит, я теперь смогу вылечить от 25 до 40 пунктов жизни. Еще бы знать, от чего зависит этот разброс. И как вообще лечить.

— Сережа — а — а, а что мне делать?

— Так слушай внимательно, и запоминай. В бою будет не до тебя. Жми на свою иконку и выбирай жест или слово.

ВЫБЕРИТЕ ЖЕСТ ИЛИ СЛОВО ДЛЯ АКТИВАЦИИ НАВЫКА, тут же появилось передо мной.

Я подняла руку перед собой и щелкнула пальцами. На всякий случай повторила еще раз.

ЖЕСТ ВЫБРАН

ВЫБЕРИТЕ ЖЕСТ ДЛЯ ОБОЗНАЧЕНИЯ ЦЕЛИ

Я послушно сложила два пальца, так дети изображают пустой рукой пистолет, и прицелилась в Сира Григора.

ЖЕСТ ВЫБРАН

Иконка с крестиком с легким звуком «пуф — ф — ф» исчезла из поля зрения. Я запаниковала. Не успела начать играть, а уже сломала что-то. Потом вспомнила про жест и щелкнула пальцами. Полоска маны опустела на 20 пунктов, больше ничего не изменилось.

— Стой, стой! Сначала цель выбери, а потом лечение кастуй! — Сережа огляделся. — Хотя мы пока здоровые все. Лучше просто стой, и ничего не делай.

— Ну и ладно, — я надула губы.

— Следи по группе, когда у меня жизнь упадет до половины — лечи меня.

Я хотела переспросить его, где та группа, и как там смотреть, но Григор уже развернулся спиной и двинулся в поля. Справа от него встала Лира. Колоброд и Хикка держались сзади. Паладин выбрал место посимпатичнее, зашел в траву и стукнул рукояткой меча по щиту. «Бом — м — м-м!» — раздался громкий звон, и из травы повалили зайцы. Первого Григор принял на щит, второго отпихнул ногой, третьего рубанул мечом в прыжке, а четвертый уже вцепился зубами и повис у него на колене. Я приготовилась драпать, но тут в дело вступила Лира. Она закрутила свои клинки так, что те превратились в сплошные полосы стали. Как лопасти вертолета они перемалывали зайцев, так что только пух летел. Когда она остановилась, я поняла, что это был специальный навык. Два зайца так и остались лежать, третьего она добила несколькими точными, но уже не такими быстрыми ударами.

Григор сделал несколько шагов вперед стряхивая с себя последнего ушастого агрессора и ударил снова. К зайцу подскочил Колоброд, доставая на ходу хищного вида ножик. Я уже машинально сморщилась, ожидая как наружу полезут кишки, но тушка просто растаяла у лучника в руках.

— Я Охотника качаю. Это профа такая. Мне за мобов больше лута дают, шкурки могу собрать, зубы, даже желчь.

Я хотела спросить, зачем ему заячья желчь, но тут Григор заорал:

— Не спи, ты не на прогулке! Следи за уровнем!

Его иконка в списке группы поминутно вспыхивала красным, а полосочка, точнее ободок жизни уменьшался. Вот он стал уже не зеленым, а желтым. Я направила на Григора пальцы и над ним вдруг повисла перевернутая капелька, как метка на навигаторе. Щелчок пальцами — и жизнь прыгнула вверх. Правда не так сильно, как я надеялась. Пришлось щелкнуть еще два раза, чтобы заполнить шкалу целиком.

Фууух! Мое первое лечение прошло успешно. Я поспешила за паладином, который пер как трактор, с прицепленной молотилкой в виде Лиры. Воспоминания из босоногого детства, если что. Колоброд потрошил отлетающую живность, а Хикка… Я завертела головой, и увидела, что наш жрец, что-то напевая себе под нос косит «Кривку ржавую», и прочие гербарии. Все при деле.

Полоска опыта постепенно заполнялась, хотя я и пальцем не тронула ни одного зайца. Незатыкающийся Колоброд пояснил, что опыт в группе делится на всех. Долю устанавливает лидер. Через полчаса мы остановились, чтобы обновить благословение. А потом случился конфуз. У меня кончилась мана.

— Лечи Маша! — заорал Григор. В бою он все время орал, хотя мы стояли рядом, и слышно его было прекрасно.

— Я не Маша, а Мариэль!

— Да пофиг, лечи давай!

«У меня мана на нуле», — отстучала я в личке. Сказать это при всех я постеснялась. Григор ответил не сразу, его жизнь пополнилась без моего участия, видимо выпил бутылек с зельем. «А ну ка, скинь мне статы», — написал он чуть погодя.

Дошло наконец. Хорошо, что он не засуетился еще в гильдии, подумала я. А то еще отбраковал бы, как негодную. А теперь поздно уже, выгонять своего куда сложнее, чем отказывать чужому. Я сбросила ему свои характеристики. На этот раз пауза была намного дольше. «Поговорим вечером», — написал он мне.

Я почти сразу про это забыла. Григор не стал раздувать тему, и лечился бутылочками, пока у меня не восстановилась мана. К обеду я взяла второй уровень.

— Все в мудрость кидай, — сказал Григор, посмотрев на меня с намеком. — И исцеление поднимай до двойки.

С баллами я так и поступила. Мудрость поднялась до семерки, а запас маны до 140. С благословением, получалось вообще отлично. А вот навык пока закрысила.

Не то, чтобы я не доверяла Сереже. Но «Малое исцеление» открыло доступ к другим навыкам, которые я даже не успела рассмотреть. «Вот прочитаю все, разберусь, а потом и увеличу это самое исцеление», — решила я. Тем более что группа все равно разбегалась. Колоброд и Хикка спешили в реал, Лира с Григором собирались пристроить лут, и прикупить что-то «для группы». Судя по довольному виду Лиры это «для группы» причиталось лично ей. А я снова осталась одна, и тоже решила устроить себе небольшой шопинг и узнать, богатая я или нет.

Глава 13. О красоте и пользе

Я была богата. И ключевое слово здесь «БЫЛА». Чтоб бы сдох, наглый вымогатель Крулл, а вместе с ним и идиот Макс. Пятьсот золотых в нубятнике были огромными деньгами. Цены в магазине редко доходили до сотни.

Хотя эту замызганую лавку и магазином назвать язык не поворачивался. Игроки толкались, чтобы пробиться к прилавку и швырнуть на него свежесодранные шкуры, мерзкого вида кости, а то и связки крысиных хвостов. Как пузатый торгаш ориентируется в этом бедламе я не могла понять, пока не докричалась до него сама:

— Эй, мужчина! Тут клиент! Ау!

— Торг, — буркнул мне пузан и передо мной открылось окошко, совсем как в интернет магазине.

Справа пустые ячейки туда я видимо могла поместить свои вещи для продажи, слева убогий ассортимент местного сельпо. С десяток тряпок, пяток сумок, странные фенечки, которые здесь называли гордым словом «бижутерия». Я обнаружила брючки и куртку Лиры за девяносто золотых, и балахон Хикки, всего за десять. Я заприметила пару плащей, явно магического вида. Один синий, второй красный за 50 и 100 золотых. Второй мне приглянулся больше, но я решила не спешить и посоветоваться с Сережей. Все — таки половина моего «золотого запаса». К тому же я не спешила светить свое богатство. Привычка, которая появилась еще в детском садике. Зачем показывать конфеты, которые мама дала с собой, если можно сначала съесть чужие. Поэтому я смотрелась, приценялась и ничего не тратила.

Оружие продавали прямо в кузнице. Оттуда я выскочила, зажав уши. Грохот стоял неимоверный. Ну и нафиг мне эти железки! Вот подкачаюсь еще немного, и буду жечь врага файерболами и поджаривать молниями! Я даже собралась продать свой ножик, который получила при рождении, но за него давали только десятку меди, и я пожадничала.

У входа на центральную площадь кучковался блошиный рынок. Народу было немного, зато шума от них — на весь город. Торговый чат, если его не глушить добивал до самых окраин Ольховца.

— Бижа на приста, на барда, на хила!

— Точу ножи и кинжалы за экспу, камни ваши!

— Шмот на лукаря пятого уровня, почти не битый!

На рынке в Марокко и то было понятнее. Там хоть товар видно, а тут даже вещи незнакомые. Красным и синим бутылочками я обрадовалась, как родным.

— Почем эликсиры?

— По пять серебрушек. Я сам варю. Алхимию качаю.

«В магазине в четыре раза дороже», — подумала я. По золотому за бутылку. Денежную систему я уже немного изучила. Монетки здесь были трех видов, золотые, серебряные и медные. Один золотой меняли на 20 серебра, а серебрушку на 20 медяков.

Худой и лысый продавец, с небольшой забавной бородкой по имени ДуриВар истолковал заминку по — своему.

— Если принесешь траву, из твоей сварю, на обмен. Мне главное экспа.

— Не, я не люблю ботанику. Только про пестики и тычинки помню!

Алхимик затупил, ботан, он и есть ботан. А я и сама хороша, строю из себя цацу, а сама одета как бомжиха. С этим срочно надо что-то делать. Не может быть, что тут нет приличных шмоток! Наверно тут телочки отыгрывают воровок и лазутчиц, потому что них есть хоть что-то симпатичного из одежки. Я бросила ДуриВару приглашение в друзья, и его имя тут же появилось в списке моих контактов. Прямо рядом с паршивцем Максом, который сегодня в игре так и не появился. Думаете, я его удалила? Как бы не так. Наоборот, я очень хотела пообщаться с этим гадёнышом, а лучший для этого способ — не спугнуть раньше времени. От алхимика я свалила по — английски, если понадобится, теперь я его найду, а пока нам говорить не о чем.

Я разглядывала дома, обступавшие площадь и вдруг чуть не взвизгнула от радости. В одной из витрин я увидела манекен. Портновский черный манекен, обтянутый велюром^[16], а на нем что-то похожее на корсет.

Со всех ног я кинулась туда.

Колокольчик над дверью звякнул, и я оказалась в ателье. Помещение это знало и лучшие годы, тусклое освещение, разбросанные рулоны ткани на закроечном столе, пестрой змеей поверх этого спутанный портняжный метр.

— Вы ошиблись дверью, мадам. Острые железки продаются ниже по улице.

Я едва разглядела того, кто говорит. Острые модные усики уныло обвисли, под глазами мешки, во взгляде затяжная грусть. Портной, а это мог только он, налил себе в крохотную рюмочку тягучего ликера и отпил глоток.

— А даму Вы не угостите? И кстати, я мадмуазель. Мадмуазель Мари.

— Мадмуазель! Мэтр Седжвик к Вашим услугам! — смешной долговязый усач вскочил с места, чуть не перевернув бутылку, и принялся искать вторую емкость, — Ви правда ко мне? Ви не мираж?

Не смотря на британскую фамилию и усы испанского гранда, забавный персонаж пытался говорить с французским акцентом. Игровые дизайнеры сотворили его явно в порыве креативного угара.

— Вас не жалуют вниманием мсье? Как такой возвышенный человек мог оказаться в подобной дыре?

— Ах, я и забыл, когда в последний раз слышал колокольчик на этой двери. Я был так молод, когда открыл здесь свой салон. Я приехал из большого города, там народ культурный, изысканный. Мне казалось, что все, кто приходит в этот мир, будут стремиться к красоте. А они бесстыдно бегают, как оборванцы.

Он отыскал наконец вторую рюмочку под ворохом мятых выкроек, дунул в нее, посмотрел на свет, и счел достаточно чистой для использования. Я не стала привередничать, вряд ли здесь окажутся микробы. На вкус ликер был приторным, но приятным. Я поняла, что мэтр соскучился по свободным ушам, и готов изложить мне всю свою лайфстори, поэтому взяла быка за рога.

— Вы дождались своего часа, мэтр. Мне нужно сшить приличный наряд. А местами и не очень приличный, — я скромно опустила ресницы, приведя портного в восторг.

— О, зовите меня просто Антонио, мадмуазель Мари. Но я не могу ничего сшить. Я только перешиваю готовое. Но зато так, что оригинал поменяется до неузнаваемости.

Я слушала мэтра, прихлёбывала ликер, и офигевала от того, как изящно «Дорогу славы» из задротской РПГ превратили в лакшери — шоу. Здесь существовало огромное количество одежек для разных классов, с разными характеристиками и достоинствами. И чтобы подогнать уникальную, но совершенно не подходящую по стилю шмотку, существовали портные. Они изменяли внешний вид одежды, оставляя ее свойства. Конечно существовали ограничения, панцирь или кирасу нельзя было превратить в шелковую рубашку. Но изменить, ее цвет, форму, стиль, изменить цвет или нанести чеканный рисунок — можно. Чем ценнее была вещь, тем дороже обходилась ее модификация. Порой за «перешивку» драли две-три цены оригинала. Красота требует жертв.

Я листала каталог, который мне подсунул Антонио. «Изольда-затонная» — в зеленой узкой юбке-амазонке и изумрудном жакете-болеро, «Ника-костоломка» — отвязная боевая магичка в дутом бомбере стиля чавс^[17]. высоких ботах и плессированой мини в агрессивную клетку от Барбери. Я облизывалась на «Эльвиру — мертвительницу» с черным корсетом в оторочке сиреневых кружев и шикарными чулочками в мелкую сетку с сиреневой же подвязкой. Но потом представила себя в таком будуарном виде среди хищных зайцев и расхохоталась. Нет, это наряд для особых случаев.

Я остановилась на «Аглае-огневке» — задорном образе в стиле Прованс. Шелковая розовая блузка держалась на двух пуговках, которые можно было и не застегивать, а ниже груди завязывалась в узел-бант, оставляя открытым животик. Пышная юбочка с оборками цвета бордо, очень короткая впереди и чуть длиннее сзади, и летние ботильоны в тон, с прорезным цветочным узором. Во все это под волшебными руками Антонио превратились мои нубские обноски. К наряду полагалась косынка, и я сбегала на площадь, ухватив первую попавшуюся панаму за два золотых.

— А могу я завязать косынку иначе? Сложить уже, как ленту, и подхватить волосы?

— Конечно, моя птичка, — мэтр Антонио обходил меня по кругу, восторженно размахивая руками и причмокивая, — ты хочешь сама научиться творить прекрасное?

— Еще бы! А Вы можете мне помочь?

— Проще простого, тебе просто нужно самой разрезать эту косынку и обметать край.

Индикатор моего кошелечка мигнул, и я обнаружила там «ученические ножницы», «ученическую иглу» и «наперсток простой». Все это я не держала в руках уже не буду говорить, сколько лет. Но здесь все оказалось проще, чем в реале. Ножницы резали идеально по прямой, стежки ложились ровно, а когда я зубками перекусила нитку на финальном узелке, увидела сообщение:

Вы получаете профессию ПОРТНОЙ!

Портной 1/10 Ученик. Вам доступна модификация вещей и обуви начальных уровней. Собирайте выкройки, повышайте, и вам откроются вершины мастерства!

До следующего уровня — 100 опыта

Опыт 0/100

Не успела я дочитать, как Антонио развернул передо мной альбом с выкройками:

«Скверная куртка», «Скверные брюки»… листала я. За «скверные» мэтр хотел 20 золотых. За «неплохие» — уже 50. «Да уж, профессию развивать — удовольствие не из дешевых», — сообразила я.

SirGrigor(4): Где ты? Есть разговор.

Ага, значит Лира гуляет в офлайне.

Мариэль(2): Немного занята.

На самом деле, я была свободна — как ветер. Но бежать по щелчку пальцев к мужчине, дурной тон. Слишком много о себе возомнит. Так ничего и не купив, и попрощавшись с погрустневшим мэтром, я вернулась на площадь. Надо было убить минут пятнадцать, и я потратила их на эксперименты. Купила за два золотых маленькую сумочку с пайетками и решила ее перешить. Сумка была «неплохой», но содержала всего два «квадратика» емкости, потому и стоила дешево. Я устроилась на бортике злополучного фонтана и вытащила ножницы. Юбка при этом задралась критически высоко, на мои ножки пялились, и это было приятно и привычно.

— Глянь, чё за сет такой?

— Танцорка что ли?

— Да не… вроде магичка…

— Я б такую отмагичил

— Так она тебе и даст!

— Да ты на пузо ее глянь! Выставила! Сразу видно, что не против!

Мужской треп, бессмысленный как щебет воробьев грел сердце. А вот ремесло — нет. Ножницы сразу пошли вбок, распарывая не шов, а ткань рядом. Игла не прокалывала тонкий ситец, норовя воткнуться в пальцы.

Вы нанесли себе урон 2. Ваша жизнь 88/90

— Ай!

Блин! Заколю себя до смерти швейной иглой. Не так больно, как обидно! Я уже поняла, что без рецептов ничего не получится. Мой первый урок кройки и шитья был очередной разводкой, чтобы подсадить на бабки. Тратить полтинник на ремонт беспонтовой сумки я не собиралась. Огляделась в поисках урны и не нашла ничего подобного. Выбрасывать лоскутки под названием «сумка рваная неплохая» на землю я не рискнула. Может это паранойя, но второго свидания с Круллом мой кошелек не переживет. Спрятав иглу я походкой «от бедра» подошла к самому шумному поклоннику, тому самому, что восхищался моим пузиком.

— Обмен

— Обмен, — оторопев ответил Жмых, полуорк пятерка.

Я переложила ему в инвентарь рваную сумочку. Пусть хранит ее, как залог любви, или дрочит на нее одинокими вечерами, — мне плевать. Избавившись от мусора, я удалилась с площади не оглядываясь.

Мариэль(2): Ты где?

SirGrigor(4): Иди к полю, где мы были днем. У околицы сверни направо. Скоро меня увидишь.

А Сережа — романтик. Я думала, мы встретимся в трактире, но он подыскал место получше. Деревню от поля тут отделял невысокий забор. Ну как забор — две поперечные жердины на покосившихся столбах. Рядом паслись две лошади, гнедая и пегая. а впереди открывался впечатляющий пейзаж. Еще было светло, но солнечный свет уже приобрел теплый рыжеватый оттенок раннего вечера. Он золотил вершинки колосьев, среди которых мелькали яркие соцветия маков. То ли идти сюда было далеко и неудобно, то ли мобы водились «невкусные», но игроки в эту часть деревни почти не забредали. Ниже в долине серебрилась река, и оттуда вверх уже полз молочными потеками туман. Он заливал подножия то ли высоких холмов, то ли низких гор. Где-то там, в штольнях качают рудокопов и сидит один из местных боссов — кобольд Грым.

Я стояла сзади, наблюдая за Сережей. Во время ожидания мужчины такие смешные. Одни психуют, дергаются, смотрят на часы и трезвонят, другие спокойные как скалы, третьи опаздывают сами. Сколько раз я вот так приходила на свидания вовремя, и разглядывала избранников со стороны. К особенным истеричкам так и не подходила, что за мужик, если не умеет держать удар. Самое смешное — увидеть, что парня нет на месте, позвонить и извиниться за опоздание. Тех пиздаболов, которые уверяли, что ждут уже полчаса я удаляла сразу, без шанса на возвращение.

Сережа был безмятежен. Он достал из кармана яблоко и сочно им захрустел. Пегая кобыла заинтересовалась, подошла и ткнулась ему мордой в плечо. Пристают девки, стоит одного оставить! Мой герой положил остатки яблока на ладонь, и скормил их нахалке. То есть пока, конечно, не мой, но…

— На них что, можно ездить?

— Ни разу не видел, чтобы в нубятнике на ком-то ездили, думаю, они здесь для красоты.

Сережа обернулся на мой голос и его невозмутимость как ветром сдуло.

— Ты офигела?!

— Нравится?!

Я покрутилась перед ним, принимая позы то провокационные, то дурашливые. Сиськи задорно подпрыгивали, одна из пуговок расстегнулась, юбка задиралась едва не приоткрывая булочки.

— Что это за сет? Откуда ты его взяла?

— Это не сет, это лук!

Я рассказала Сереже про свою встречу с мэтром Антонио, и про его классное ателье.

— О Боже! — схватился за голову Сережа. И ты нацепила это все на свои дефолтные вещи?

— Ну да, на них дешевле было.

К чести Сережи, он не назвал меня дурой. И никак иначе не назвал. Медленно и нудно он объяснил, что каждая шмотка тут может повышать статы. Убогий балахон, который носила Хикка и многие другие, добавлял +4 к мудрости и ускорял на 20 % регенерацию маны. Комплект из нескольких вещей назывался сетом. Собранный целиком он давал дополнительное усиление. Сет из черной кожи с отвратительным названием «ухорезка», который собирала Лира давал дополнительно +10 к ловкости и 10 % критического удара. Каждая отдельная шмотка в нем также повышала ловкость, крит и уворот. А мои вещи — они просто были… красивыми.

— Я вообще вот о чем хочу с тобой поговорить. Ты вообще, как статы умудрилась так запороть?

— Что я запорола?

— У тебя в интеллекте единица, и в мудрости двойка на старте. Те, кто хочет мага качать, вливают в них все, оставляют на ловкости и силе по единичке. В выносливость тоже добавляют, чтобы лут таскать, и все. Да у тебя на первом уровне могли бы быть по десятке в интеллекте и мудрости. Тебе с твоими статами в разбойницы идти или в танцорки. Или даже в воины можно. Но только не в маги.

— Так я и хотела в танцорки. А потом как услышала, что в них одни шлюхи идут, вот и передумала.

Врала я вдохновенно, но это меня не спасло.

— Я предлагаю тебе пойти на рерол. Создай себе нового персонажа, сделай правильные статы и играй. Придется конечно попрыгать, пока Ольховец найдешь. Я пять персов удалил, прежде чем в правильных яслях загрузился. Убьешь часа два — три, зато сможешь нормально развиваться. А я тебя в группу снова возьму.

— Я не могу. Не могу и не хочу. Я столько сил в этот образ вложила. Это теперь — часть меня!

Я не хотела говорить Григору про премиум. Паладин мне нравился все больше, но я все равно не была в нем уверена. Стоит стать «богатой невестой», и все увиваются не за тобой, а за твоими деньгами. А деньги были приличными, в этом я уже убедилась.

— У тебя что, премиум?

— Неее — е — ет, ты что!? — откуда у меня такие деньжищи?

Сережа сощурился недоверчиво.

— Какой же смысл держаться за эту куклу? Ну красивая. Так ты еще красивее себе сделать можешь.

— Правда красивая? Нравлюсь тебе? Вот сюда я хочу пирсинг вставить, правда классно будет? — я ткнула ноготком, заставляя посмотреть на мой пупочек.

— Красивая, красивая, — засмеялся Сережа, — я вижу, как ты с темы соскакиваешь. Это твое дело, но знай. Конста — это не просто группа. Это почти семья, и друг от друга у нас не должно быть секретов. Особенно от лидера.

— А я тебе все — все рассказываю. Я вот сегодня профессию получила. «Портной». Теперь шить могу.

— Блин, Маришка. Строишь из себя послушную, а сама везде лезешь не спросив. Ну зачем тебе эта бестолковая профа?

Оказалось, что у игрока может быть всего две профессии. Отказаться можно в любой момент, но тогда весь набранный прогресс сгорал, и начинать приходилось с нуля. В нубятнике старались брать добывающую профу. Самыми популярными были травники, шкуродеры и рудокопы. Мало того, что на сырье поднимали приличные для яслей бабк

© Токсик Саша

© ИДДК

* * *

Все персонажи и названия являются вымышленными, любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.

Пролог

– Кто осмелился явиться в мои штольни и штр-р-р-реки?!

Бла… бла… бла… Пафосная речь, которую задвинул этот жирдяй, не кончалась минут пять. Шёл бы в тамады, цены б ему не было. Он был огромным, метра три ростом, с жирными складками на пузе и бородавками на физиономии. По сравнению со своим царём обычные кобольды мне показались милыми домашними пёсиками.

Я не хотела идти в этот данж. Убеждала нашего лида, что мы ещё не готовы. Но он снова послушал не меня, а эту сучку Лиру, свою подружку-разбойницу.

Два уровня мы прошли быстро. Оставался третий – тронный зал короля кобольдов Грыма.

Ба-а-амс! – с лязганьем и стуком за нашими спинами упала ржавая, но вполне крепкая решётка.

– Вы в моей влас-с-сти-и! – обрадовался и даже заплясал на месте Грым.

Его дубина опустилась на щит Григора, тот присел от удара, но удержался на ногах. И началось эпическое махалово. Сталь звенела, высекая искры из камня. У Грыма не было никакой защиты, и Серёжа то и дело цеплял мечом то ногу, то плечо, то жирное пузо. Но полоска жизни у Грыма едва дёргалась.

20 000/20 000. Сначала я думала, что ошиблась в ноликах. Но нет, именно столько здоровья было у этой туши. Большую часть ударов Грыма паладин блокировал, но они были настолько мощными, что просаживали здоровье процентов на 10. Я лечила непрерывно, так что полоска Григора, хоть и прыгала сильнее, но оставалась всё время в зелёной зоне.

– И чего вы встали? Долго я один с ним буду бодаться?

Лира опомнилась, подскочила к боссу и принялась строгать его телеса своими тесаками. Она ловко, хотя и немного банально, рубила с двух рук, время от времени взрываясь комбо, при которых её движения смазывались настолько, что я не могла их разглядеть.

– Не переагривай! Откусывай понемногу, – это Григор. Голос спокойный, может, они и правда знают, что делают.

19 759/20 000… 19 538/20 000… 19 257/20 000… Сколько же урона она наносит? Лира и правда стала машиной уничтожения. Серёжа вкладывал в неё все средства от лута, львиную долю опыта группы, и сейчас она отрабатывала инвестиции.

Здоровье царя кобольдов исправно таяло. На двадцати пяти процентах жизни Грыму на помощь выскочили метатели. Лира прошлась по ним бешеным волчком, а я впервые поверила, что наша авантюра может закончиться успехом.

Всё шло гладко, пока жизнь Грыма не упала до пятнадцати процентов. Не знаю, что нашло на Лиру, может, все её убойные навыки откатились, может, подзуживали зрители в стриме, а может, эта овца просто заскучала. Разбойница взорвалась каскадом ударов. Мне показалось, что от её тесаков отлетают искры. Она всё била и била, в прыжке, с разворота, двумя мечами сразу и поочерёдно. Полоска здоровья босса скачками ринулась вниз. Это было красиво и феерически тупо.

– Переагришь! Лира! Лариса, остановись же, бля-я! – завопил Серёжа.

Шмяк! – даже я почувствовала этот удар всем телом.

Грым врезал дубиной наотмашь, прихлопнув Лиру, как надоедливую муху. Разбойница попыталась блокировать удар, но её короткий меч просто отлетел в сторону. Она покатилась по полу и приложилась о тяжёлый табурет. Грым прыгнул следом. Казалось, бешенство придавало ему сил. Зря паладин звенел своим щитом. Грым вымещал на разбойнице всё. Вверх-вниз, вверх-вниз ходила дубина. Лира сначала визжала, а потом завыла зло и тоскливо:

– Хил! Хил, Мариша, хил!!!

Я лечила, но моё малое исцеление было ей как жёваный подорожник на открытый перелом. У Серёжи большую часть входящего урона поглощала броня, плюс раскачанная стойкость. Лира же всё вкладывала в ловкость и силу, и сейчас Грым рвал её, как бультерьер сиамскую кошку. Каждые пять секунд я поднимала по сорок-пятьдесят пунктов, а Грым сносил по две сотни.

– Сука! Бейся со мной, сука! Как мужик с мужиком! – Серёжа, похоже, забил на навыки и врубился боссу в спину.

– Хил! Хил!!!

И вдруг в пещере наступила тишина. Сопел Грым, звенел доспехами Григор, и только Лиры с нами уже не было.

Признаюсь, на какой-то миг я испытала злорадство. На одну короткую и глупую минуту. Потом ко мне пришло осознание того, что произошло. Мы оказались в тупике. В ловушке. В глубокой жопе.

Наш паладин стоял с видом человека, который только что просрал все свои деньги на одной максимальной ставке. Я знала это чувство. Глубокая и звенящая пустота внутри. Чуть позже придёт злость, желание откатить всё назад, поиск виноватых. А сейчас – только пустота, в которой хочется спрятаться. Я чувствовала то же самое.

Ещё неделю назад я даже не знала всех этих слов: танк… данж… хил… А сейчас я в игре, и я не могу проиграть. Слишком многое поставлено на кон.

Если б только я не слушала эту дуру…

Глава 1

Что такое ВР

– Ты чё, не слышала про ВР? – Милка вылупила на меня свои наглые глаза, в которых явно читалось: «Ну ты и курица!»

Мысли судорожно забегали у меня в голове. Что за хрень этот ВР? Новая брендовая шмотка? Клубешник, в котором все теперь зависают? Фантастический крем из Кореи, от которого кожа становится гладкой, как попка у младенца? Я изо всех сил держала покерфейс, но челюсть уже предательски отвалилась, выдавая удивление.

– Ну ты и курица! – с наслаждением выдохнула Милка.

Вообще-то теперь она отзывалась на имя Милана. Ребрендинг произошёл, когда она прикатила в Златоглавую из своего Урюпинска вслед за мужем-колхозником. Её колхозник обосновался в Думе, а Милка из бизнес-класса быстренько оттюнинговала себя в клиниках и салонах в комплектацию «Люкс». Мало кто лучше неё познал чудеса современной пластики. Ходили слухи, что Милке даже пришлось менять фотки в документах, а то бравые погранцы перестали узнавать её на паспортном контроле. Сейчас она считала себя ландшафтным дизайнером и практиковалась на собственной даче в Барвихе. А ещё Милка обожала всякие слухи и сплетни, половину из которых узнавала от своего благоверного. Депутат Филимонов был редкостным треплом, и если бы какая-нибудь разведка подослала к этой дуре своего Джеймса Бонда, тот не успевал бы записывать за ней государственные тайны.

– ВР – это внутренняя реальность! – заявила Милка.

– Виртуальная, – поправила её Тата.

Сказала слово и замолчала, щурясь, как блудливая кошка. Тата даже молчала высокомерно, словно все вокруг ей денег должны. Когда-то девочка Наташа закончила мехмат и даже успела поработать в каком-то унылом институте. Но потом ей надоело ютиться с родителями-пенсионерами в однушке-хрущёвке. Тата взяла кредит, сделала себе сиськи, пошла работать официанткой в ночной клуб и уже через месяц захомутала владельца сети гипермаркетов. Из Бирюлёво Тата переехала в Хлебный переулок рядом с Арбатом, и уже никогда больше не работала. Правда, бухала она с тех пор по-чёрному, так что за руль своего вишнёвого «Инфинити» ни разу не садилась. Даже в фитнес-центр Тата приезжала уже гашеная, да и тут не добиралась дальше бара, пока мы с Милкой качали задницы в зале и сбрасывали калории на беговых дорожках.

Как всегда по вторникам и четвергам мы сидели в фитбаре, перемывая косточки знакомым и делясь новостями. Милка выпендривалась, Тата щурилась, а я прямо ёрзала от любопытства. Напустив на физиономию как можно больше равнодушия, я фыркнула:

– Ну, реальность, и чё?

– А то, что по этой штуке вся Америка с ума сходит. Надеваешь такие очки и оказываешься в другом мире. И что хочешь там, то и делаешь. Хочешь султаншей, и чтоб у тебя гарем из мужиков, – Милка мечтательно причмокнула губами. – Хочешь колдуньей, и все тебя боятся до икотки. А хочешь – вообще богиней, и чтобы тебе поклонялись и ножки целовали.

Идея стать колдуньей мне понравилась. Чуть что не по-твоему, сразу шарахаешь молнией или ураганом. Трепещите, сучки! Пусть все по щелям прячутся, а я иду вся такая на шпильках и в платьице с корсетом, одна на трассе.

– А ещё там лайки ставят, как в инсте. Чем больше набираешь лайков, тем круче рейтинг. Людишки на тебя смотрят, завидуют и восхищаются. А ещё говорят, что рейтинг можно минимизировать!

– Чё?!

– Монетизировать, – сказала Тата. – Бабло платят, если рейтинг высокий.

Как обычно брякнула и поморщилась, словно сожрала лимон. Сама, по ходу, не рада была, что так разговорилась. Я только сейчас заметила, что Тата тянет через трубочку не привычную мартиньку, а зеленоватый овощной смузи. Да и внешне она как-то посвежела, румянец появился.

– Мне пора, девчули, муа-муа! – Татка резко закончила разговор и пошла к выходу, виляя задницей, обтянутой леопардовыми лосинами.

– Вот сучка, – прошипела ей вслед Милка. – Прикинь, у неё муж под следствие попал, ареста ждать не стал и свалил в Доминикану с бабками и с секретуткой. А ей как с гуся вода, понтами сыплет.

– А бабки у неё откуда, если муж под следствием? – недоверчиво ахнула я. «Муж под следствием» – одно из самых страшных событий, которые могут случиться в нашей столичной жизни. Счета заблокированы, запасы наличности тают, а этот лузер ещё и торчит дома под подпиской о невыезде, мозолит глаза и снимает стресс, уничтожая коллекционное бухло в баре. Так что Татке хоть в чём-то повезло.

– Да хрен её знает, может, любовника себе нашла. Видала, как цветёт?

Значит, не одна я заметила Таткино состояние. Любовник, как же! Любовник – он бывает либо для души, либо для кошелька. А чтобы и там и там сразу прибыло – это уже из области сказок про Золушку для младшего школьного возраста. Милка, перескочив на новую тему, уже расписывала, с кем спит жена спикера, пока тот радеет о нашем общем благе, но я слушала её вполуха. Ведь гораздо интереснее не то, что тебе говорят, а то, о чём стараются промолчать. А Татка явно сболтнула лишнего.

* * *

Добравшись домой, я первым делом набрала в поиске «Виртуальная реальность». Божечки-кошечки, ну и цены! Полный комплект с костюмом ВР стоил семнадцать тысяч баксов! Мне сразу ещё больше его захотелось. Можно было купить урезанный комплект, очки и перчатки, но сразу было понятно, что это для нищебродов. Я привычно пробиралась через завалы акций и распродаж, брендовые костюмы, костюмы-реплики, два костюма по цене одного, водонепроницаемые костюмы, гипоаллергенные, розовые с лиловыми единорогами, б/у костюмы (фу, гадость какая) для того, чтобы выяснить главное – на хрена эта дорогая и полезная вещь вообще нужна.

Оказалось, к каждому купленному костюму прилагался бесплатный контент. Пакет виртуальных путешествий, в которых его владелец мог побывать с помощью этой штуковины. Дайвинг в Красном море, подъём на Гималаи, сплав по Амазонке или прогулка по Луне. В общем, полная хрень, во всех этих местах я и так могу побывать без всякого костюма. Ну, кроме Луны, конечно, но всем понятно, что и делать там нечего, потому что нет никакого сервиса.

Быстро пролистав всю эту бесплатную ерунду, я добралась наконец до платных приложений. Здесь были и самые разные гонки, и ходилки-стрелялки вроде тех, на которые дрочит всякая школота. Но самыми популярными были далеко не они.

Виртуальное реалити. Или, если одним словом, виртуалити. Так назывались шоу с полным погружением. От обычных компьютерных игр их отличало то, что в любой момент к стриму игрока могли подключаться зрители и во всех подробностях наблюдать, что с ним происходит. То есть любой, кто регистрировался, становился участником огромного реалити-шоу, в котором каждый чих и каждый шаг влияли на рейтинг. А сам рейтинг определялся просто. Если тебя смотрят, если к тебе подключаются, значит, ты крутая, твоя трансляция в топе, и тебе даже готовы платить бабки – за ту рекламу, что создатели шоу пихают в твой стрим. И слава тебе, и богатство. Понятно теперь, почему Тата закрысила эту тему. Думала, умнее всех, но я эту жучку вывела на чистую воду! Интересно, где она стримится?

Как только виртуалити стали популярными, их стали клепать на коленке все кому не лень. Список доступных перевалил уже за третью сотню, но в абсолютном топе уверенно держались три шоу.

«Звёздные короли» – на заставке виднелись далёкие галактики, похожие на утюги космолёты и фигуры в скафандрах. Сразу на фиг! Ну как в таком скафандре стримиться? В нём же что мужик, что девка – всё едино железяка.

«Чёрная быль» – тут в центр внимания выставили какого-то бомжару с сильно побитой жизнью и перетянутой синей изолентой волыной в руках. На заднем плане красовалась средней потасканности тёлка с давно немытыми рыжими патлами. Бомжара на тёлку не обращал никакого внимания, на мой взгляд, напрасно. Бицепсы у той были больше, чем у нашего с Милкой персонального тренера в тренажёрке. Огреет мужика чем-нибудь по башке и утащит в свою пещеру или где у них там принято уединяться. Если этого оборванца выставляют за секс-символ, то нам с этой игрой не по пути.

Третья в списке, «Дорога славы», тоже поначалу не впечатлила. Очередные консервные банки в доспехах, плохо выбритые варвары, лесные чащи и негостеприимные каменные башни. Может, внутри у этих башен всё на пять звёзд с персидскими коврами и джакузи, но ведь туда ещё попасть сначала надо. Хотя это как раз не проблема. К любому дворцу можно подобрать ключик, а точнее, к любому владельцу дворца. Уже более заинтересованно я стала листать картинки – и увидела то, что давно искала. На очередном скрине презрительно смотрела куда-то вдаль стервозного вида брюнетка в остроконечной шляпке, а с кончиков её ногтей змеились самые настоящие молнии. Колдунья! Да ещё и в платье из голубого атласа, а в глубоком декольте видно кружево ажурного чёрного лифа. Наконец-то цивилизованный мир! Маникюр, мода, дизайнерское бельё! Практически всё, ради чего стоит жить. Конечно, эта дрянь смотрелась так себе, бельё напоказ носят либо дуры, либо шлюхи. Я поймала себя на том, что уже мысленно примерила на себя это платье без лифа, а затем и лиф без платья. А ведь там можно и сиськи побольше сделать, без всякой хирургии. Не то чтобы мой размер меня не устраивал, но… Те мужики, которые длинно рассуждают, что правильная грудь должна помещаться в ладони, при виде четвёртого размера делают стойку, как кобели перед сахарной косточкой. Ни одной мысли в глазах и поток слюны из открытого рта.

И ножки можно сделать постройнее, а талию потоньше… До меня всё больше доходили перспективы. Это ведь даже не на вечеринку с подружками без мужа вырваться. Всё равно всё расскажут, доложат и фотками проиллюстрируют. Это ведь совсем другая, новая жизнь! Никто меня в ней не знает, могу вытворять, что душе угодно! Мм-м-м… хочу, хочу!

Я уже внимательнее стала смотреть сайт игры, примеряя на себя. Восемь основных рас, и больше двух десятков дополнительных. Эльфы, гномы, орки в ассортименте. Гильдии, профессии, корованы (да-да, так и написано!). Огромный бесшовный мир, уж не знаю, что это такое, но, видимо, хорошо. Бесшовное бельё уж точно хорошо, значит, и мир неплох. Статус 18+ и обязательная регистрация личных данных сначала напрягли, а потом даже порадовали. Меньше школоты – легче дышится. А карточку всё равно привязывать, иначе куда будут бабки капать? А в том, что они закапают, я уже не сомневалась. Две трети пространства сайта занимали окна стримов. Заголовки вопили:

«Штурм Эльтаара! Орки режут эльфов!»

«Гонки на верховых ргхагах! До финиша дойдёт только один!»

«Горная ласка потрошит очередную кубышку! Задержка стрима всего 5 минут!»

«Невольничий рынок Аргапура! Стримы покупателей и пленников!»

Ни хрена не понятно, но ведь смотрят! Цифры подключённых зрителей зашкаливали. Картинка на некоторых экранах была размыта. Доступ только для зарегистрированных пользователей с подтверждённым возрастом. Значит, за каждой циферкой сейчас кто-то реальный сопит, потеет, жрёт попкорн и хлебает пиво. А ещё приносит деньги.

Заголовки надрывались:

«Открой свой стрим и получай деньги, играя!»

«Первые выплаты с пятисот просмотров!»

«Стань миллионером не вставая с кресла!»

По коже побежали мурашки азарта. Такое чувство бывает в казино, когда под утро в зал закачивают бодрящий кислород, или после первого глотка самбуки на закрытой вечеринке, из тех, что заканчиваются танцами в бассейне в мокрых платьях.

И тут же экраны счастливчиков – тех, кто стрижёт купоны, тех, кого любят и кого боготворят:

Парсифаль

Раса: Эльф.

Класс: Паладин.

Уровень: Абсолют.

Закованный в сплошную броню из светлого металла, сероглазый блондин отчаянно рубился с какой-то летающей дрянью. Та норовила зацепить красавчика когтистой лапой и сковырнуть с верхушки зубчатой башни. Парсифаль отмахивался от неё здоровенным дрыном – не то копьём, не то топором на длинной ручке. Его усилия скорее раззадоривали исходящую на говно от злости тварь и её малосимпатичного наездника. Шлема на паладине не было, то ли тварь его уже сорвала, то ли прошаренный герой не хотел прятать свои золотистые локоны и сливаться с толпой. Стоящие рядом рыцари выглядели куда более блёкло, но безопасностью не брезговали. А может, головному убору мешали внушительные заострённые ушки. Так ведь эльф же, ему положено. Пытаясь рассмотреть красавчика получше, я интуитивно двинула мышкой и тут поняла, что могу управлять камерой. Отдалив её, я увидела высоченную крепостную стену с частой цепочкой защитников по её кромке, а ниже, у подножья, тёмной волной колыхалась масса нападавших. Ничего себе массовка! Это сколько же народу здесь собралось? Наверное, этот тот самый Эльтаар, про который писали в рекламе. Тогда приятелям Парсифаля не повезло, и скоро их поставят на нож. Получается, что мрачные субъекты, гроздьями висящие на лестницах – орки. Сейчас гляну на одного из них поближе.

Камнегрыз

Раса: Орк.

Класс: Варвар.

Уровень: 121.

До абсолюта, похоже, этот парень не дорос, из молодых да ранних. Значит, в лидеры просмотров выбиваются не только те, кто лучше всех играет. Тоже заметочка на будущее. Хотя с первого взгляда становилось понятно, что вывело этого персонажа в топ. Харизма. Дикая звериная энергия и властность так и пёрли из орка, прошибая до мурашек даже через экран. При этом ничего особенного он не делал. Камнегрыз ел. Впиваясь зубами в огромный кусок мяса, он обреза́л его возле самых губ небольшим, но, видимо, очень острым ножом, а затем не спеша, задумчиво пережёвывал. Больших толп народа поблизости не наблюдалось. Камнегрыз сидел на какой-то лесной поляне у чадящего костра. То ли малыша не пригласили на вечеринку в Эльтааре, то ли он сам не любил толкаться плечами. Внешне орк не слишком отличался от обычного человека, если, конечно, этот человек регулярно выигрывал конкурсы «Мистер Вселенная», а в будни не вылезал из качалки. Лёгкая распахнутая на груди жилетка не скрывала бугрящихся канатов мышц. От запястий до плеч лапищи Камнегрыза были забиты татухами, которые оплетали тело как клубок змей. Мощная нижняя челюсть выступала вперёд, а из-под губы торчали длинные клыки. Низкий лоб и глубоко посаженные глаза завершали картину. Про таких Танюха, моя подружка по сопливой юности, говорила: «Ему проще дать, чем объяснить, почему не дала». А этот и спрашивать не будет, возьмёт и… Я снова почувствовала подлые мурашки в самых разных частях тела и поскорее закрыла экран. Не время расслабляться.

Третье место в топе занимала какая-то сучка.

Чёрная королева

Раса: Дроу.

Класс: Лазутчица.

Уровень: Абсолют.

Стрим топовой лазутчицы был отключён. А жаль, было бы любопытно глянуть на местную селебрити[1]. Я прокрутила список ниже, но подключаться уже ни к кому не стала. И так понятно – маст хэв[2].

Но семнадцать кусков… По моим расходам это ударит серьёзно. С голоду, конечно, не помру, но карта с моими «карманными» сильно похудеет. Ни тебе субботнего спа, и пару сейлов тоже придётся пропустить. Это если быть дурой. Но разве я дура?

В половине четвёртого утра меня разбудило гудение фитнес-браслета. И почему это время называют «утро»? Как по мне, утро начинается в одиннадцать, ну, в крайнем случае в десять. И длится всего час, потому что потом наступает день, причём сразу вторая его половина. Куда девается первая половина – неизвестно. Вот такая странная штука день, состоит всего из одной половины. Обо всём этом я размышляла, снова погружаясь в сон, но браслет не унимался, дёргая мою руку как непоседливый щенок, зовущий на прогулку. С трудом я разлепила глаза. На улице стояла непроглядная тьма, даже в соседних домах не светилось ни одного окошка. Час волка, как говорила моя бабушка. Время самого крепкого сна и самых тайных дел. Вывернувшись из-под руки сопящего мужа, я на цыпочках пробралась в прихожую, а затем спустя пару минут скользнула обратно под одеяло и уснула с довольной улыбкой.

Глава 2

Покупка

– А он гипоаллергенный?

– В смысле? – вылупился на меня консультант.

– В прямом. У меня задница прыщами не покроется от аллергии на эту вашу резину?

Консультант машинально посмотрел на мою попку, которой я для выразительности чуть покачала, и стал уже пунцовым. Поначалу мне даже нравилось его дразнить – такой милый мальчик, так хорошо разбирается во всех этих биодатчиках и нейроштуках. Наверное, студентик подрабатывает или даже аспирант. Будет двигать науку вперёд, а пока продаёт вздорным тёткам всякие игрушки для взрослых. Нет-нет, не подумайте дурного, это я про магазин «Цифровые развлечения». И «вздорные тётки» – это всякие другие покупательницы. Со мной-то общаться одно удовольствие. Кстати, тёток тут было немало. Я-то ожидала, что это игры для мужчин, и я там буду популярна, как чирлидерша в спортбаре. А оказалось всё по статистике: на десять девчонок девять ребят. Но потом я поняла, что мужской пол здесь тоже присутствует, просто мужчины приходят, берут с полок готовые комплекты и молча пробивают их на кассе. А вот за внимание консультантов бьются всякие тётки, тёлки и прочие курицы. Но доставшийся мне мальчик уже полчаса как потерял связь с внешним миром, реагируя только на мои слова. Только что, забавно краснея, он пытался объяснить мне, что костюм надо надевать на голое тело. На совсем голое. Да, абсолютно. И там тоже.

– Это не резина, это нейролатексное полупроводниковое волокно, оно должно полностью прилегать к вашему телу, – он судорожно сглотнул под моим пристальным взглядом, – по всей поверхности.

– Так гипоаллергенный?

– Конечно гипоаллергенный, прошёл все необходимые тесты! В лучших британских лабораториях. Все сертификаты прилагаются, – скромнягу-консультанта отодвинул плечом начинающий лысеть пухлик. Похоже, что старший менеджер, который сидел до этого как паучок в своей норке, почуял запах денег и выполз наружу. Эх, студент, не видать тебе комиссионных. Похоже, скромник тоже это понял и заметно погрустнел.

– А это что за безобразие? – пухлик грозно сдвинул брови. – Зачем здесь эти уродливые очки? Это же прошлогодняя модель! Есть превосходные контактные линзы. Соединение через блютус, возможность круглосуточного ношения, совершенно не затрудняет движений.

Менеджер заливался соловьём, обшаривая меня взглядом. Но, в отличие от студента, интересовали его не мои прелести. С безошибочной точностью он оценивал стоимость моих брючек «Гуччи», норкового жакета и клатча от Фенди. Не прерываясь, он продолжал ворковать, подкладывая к горе на прилавке новые и новые коробки. В другой ситуации я бы давно уже остановила этот сеанс цыганского гипноза, но в этом случае только кивала.

– Абсолютно реальные ощущения… идеальная синхронизация нервных импульсов… полная стимуляция всех частей тела и симуляция ощущений… проплаченный VIP-аккаунт в одной из виртуалити… – Паучок твёрдо решил не выпускать меня из своих лапок и, мягко придерживая под локоток, повлёк к кассе. Я не сопротивлялась, ведь сейчас наши цели совпадали. Я хотела купить самое лучшее, а цена меня не волновала. Двадцать четыре тысячи?! Сумма явно превосходила мои ожидания, но всё должно было получиться. Я невозмутимо приложила карту к терминалу, словно делаю такие покупки каждый день. Кассирша томно улыбнулась пухлику, подтверждая, что платёж прошёл, и тот потёр ручки от удовольствия.

– Пойдёмте на выдачу товара, там вас подробно проинструктируют, как пользоваться этим великолепным приобретением.

От восторга он едва меня не приобнял, но, кажется, счёл это излишним. Я одарила его в ответ рассеянной улыбкой, потому что моя сумочка вдруг зажужжала. Выудив из неё свой айфончик, я взглянула на экран. «Пусичка», – красовалось на нём. Недрогнувшей рукой я сбросила вызов, но убирать телефон предусмотрительно не стала. Пусичка был настойчив. Пока я старательно слушала скромника-консультанта, постигая премудрости подключения нейрокостюма, он позвонил восемь раз. Затем в ход пошли эсэмэски.

«ИДИОТКА!»

«ТЫ СОВСЕМ СВИХНУЛАСЬ????»

«ВОЗЬМИ ТРУБКУ ДУРА!!!!»

Консультант с менеджером то и дело кидали любопытные взгляды на телефон, который лежал на столе выдачи. Пусичка не отключал капс и не жалел восклицательных знаков. Экран вспыхивал каждую секунду от новых входящих, но я старалась не отвлекаться, ведь пользоваться костюмом мне предстояло самостоятельно. Приобщать к этому супруга я совершенно не планировала. Наконец поток сообщений иссяк. Подняв вверх палец, я прервала поток информации и набрала настойчивого абонента. Трубку пришлось отодвинуть от уха, чтобы мою барабанную перепонку не разорвало потоком ругательств, обвинений и угроз. Дав мужу вдоволь проораться, я снова отключилась и вернулась к изучению покупки. Оба мужчины уже опасливо косились на меня, словно боялись, что их сочтут соучастниками, а то и зачинщиками всего этого безобразия. Но я прекрасно знала, что делаю.

Спустя ещё минут десять айфончик снова ожил. Даже сам звонок звучал в этот раз как-то по-другому, скромно и немного виновато.

– Да, милый? – ответила я с безмятежной улыбкой.

– Прости, я погорячился, – прозвучало в трубке. – Я сначала подумал, что у меня карту украли.

– Ты, наверное, снова карточки перепутал, глупышка! Ну, вспомни, мы вчера в ресторане моей расплачивались, там кешбэк больше. Вот ты себе её и забрал.

– Наверное, – проворчал муж. К моменту оплаты счёта он был уже сильно нетрезв и вряд ли хорошо помнил эту ситуацию.

– Ну вот, сам перепутал, а на меня орёшь! – перешла я в атаку. – Если тебе жалко, я могу тебе обратно перевести всё до копейки, крохобор.

– Не надо мне ничего переводить. – Спустив пар, он сейчас явно не хотел продолжать ссору. – Что за «Цифровые развлечения»? Ты что там, программируемый вибратор себе купила?

Это он так шутить пытается. Спустить, так сказать, ситуацию «на тормозах». Ну что ж, я не против:

– Ой, а-ха-ха! Конечно нет, милый! Это такой специальный костюм для… Для фитнеса! Он сам подбирает тебе нагрузку и стимулирует… мышцы, – я судорожно вспоминала рассказы консультанта о том, что ещё может делать костюм.

– Да за такие деньги я бы тебе стадион построил. И тренера туда персонального нанял. Пожизненно.

– Да на фиг мне твой стадион! Это тебе тренерши нужны персональные, с сиськами третьего размера! А мне костюма достаточно. А тебе, как всегда, наплевать, как твоя жена выглядит, на других-то интереснее смотреть!

Слушая бессвязные оправдания, я поняла, что поле боя осталось за мной.

– Чмоки, милый, до вечера, я занята-а-а-а… – пропела я в трубку и обратила наконец внимание на продавцов. Оба они на время разговора застыли соляными столпами.

– Отомри, – я величественно ткнула пальцем в очередную коробку. – Продолжим, вот это что?

– А-анально-генитальный стимулятор, – студент вновь покраснел и даже стал заикаться от смущения.

– Что-о-о-о?!

Я поняла, что игра мне предстоит ещё интереснее, чем я ожидала. Я вспомнила дурацкую шутку мужа. Чёрт возьми, ну почему он всегда оказывается прав?!

Глава 3

Примерка

Костюм виртуальной реальности был похож на… Да ни на что он не был похож! Сначала этот матово-чёрный кокон напомнил мне гидрокостюм, в котором я ныряла на Мальдивах. Но весил он куда меньше, и на ощупь скорее был похож на ткань, чем на резину.

Примеряла обновку на следующий день после покупки. Вечер я потратила, собирая мужа в очередную командировку. Благоверный отправился проверять работу одного из бесчисленных региональных филиалов своего банка. То есть, конечно, не своего собственного, а того, в котором ему платили зарплату. Про свою работу он рассказывал немного, да я особо и не интересовалась. Главное, что денежки приходили вовремя, и их хватало не только на хлеб с икрой, но и на многое другое. Отправив супруга навстречу пьянкам, саунам, охотам и другим радостям провинциального гостеприимства, я наконец развернула свою покупку и принялась в неё облачаться.

На внутренней поверхности ткани был виден причудливый узор датчиков, которые плотно прилегали к телу. Застегнув на себе комбинезон, я не удержалась и из любопытства подошла к зеркалу. Такое ощущение, что всё тело окунули в густую чёрную краску. Даже на лицо накладывалась специальная маска, чтобы передавать эмоции. Я вложила в уши миниатюрные пробочки беспроводной гарнитуры, и сразу оказалась в полной тишине. Сработало активное шумоподавление. С третьей попытки поставила контактные линзы. На зрение я не жаловалась, и процедура оказалась для меня непривычной. На шее, почти под самым подбородком, крепился контактный микрофон. Долой дурацкие чаты! В виртуальной реальности можно было общаться голосом, но не кричать свои фразы в микрофон, а проговаривать их мысленно. Специальный датчик считывал мельчайшие движения гортани, превращая их в полноценную речь. Всё это я узнала из рассказа милашки-продавца. Он отнёсся к делу добросовестно, а я не поленилась записать его лекцию на мобильник.

Полностью одевшись, я легла на диван, нажала кнопку запуска на груди и стала ждать. Ничего не происходило. Прождав минуты две, я попыталась вспомнить, что я делаю не так.

Флешка! Чертыхнувшись, я полезла в коробку и, выудив оттуда флешку, воткнула её в свой бук. На экране замелькали окошки, сообщая об установке и синхронизации устройства, и вдруг всё исчезло.

Вообще всё! Исчезла гостиная с итальянским кожаным диваном, столом из морёного дуба и сверхплоским телевизором во всю стену. Исчезла двухэтажная квартира в элитном жилом комплексе, и сам комплекс тоже исчез. Не стало Москвы с её куполами, кольцами и пробками. Погасло Солнце и звёзды, и лишь одинокое сознание испуганным зверьком билось в этой бескрайней пустоте.

Сначала я решила, что умерла. Что чёртов костюм замкнуло, и я лежу в коме, а может, и окончательно отдала богу душу. Вот так сюрприз ждёт мужа по приезде! Интересно, он хоть вернётся раньше, если я не буду отвечать на его звонки? Вряд ли, я его как-то раз неделю мурыжила, не беря трубку, когда вместо отпуска в Испании он поехал в командировку в Сыктывкар. Так что хоронить меня будут с закрытой крышкой, и никто даже не скажет над гробом: «Она так молода и так прекрасна! Смерть забирает лучших!»

А потом в пустоте я вдруг услышала голос. «Твою-ю-ю ма-а-ать!» – орал голос. И этот голос был моим!

– Сформулируйте свой запрос, – вдруг прозвучало в пустоте.

Раздавшийся голос ни капли не напоминал раскатистый бас апостола Петра, или кто там ещё должен встречать праведниц вроде меня в загробном мире. Это был наглый тон непуганой сучки с ресепшена, перед которой лебезят сотрудники и которая считает себя исключительной ровно до того момента, пока не раскроет свой хамский ротик не на того человека. Таких сразу надо ставить на место: как и все сучки, они вполне поддаются дрессировке.

– А ты вообще кто такая?!

Да, пусть я в темноте и, возможно, вообще умерла, но голос невидимой дряни подействовал на меня бодряще, словно стакан текилы.

– Я голосовой помощник по настройке и использованию…

Тут я не дослушала:

– Сири? – Ну да, голос немного другой, но интонации до боли знакомые.

– Нет, я не сири, я голосовой помощник по настройке и использованию костюма ВР, меня зовут…

Она ещё что-то лепетала, но мне уже было неинтересно:

– Сири, сделай же что-нибудь! Я же ни хрена не вижу!

– Включить режим дополненной реальности? – Похоже, она сдалась и стала откликаться на новую кличку. Что я там чуть раньше говорила про сучек?

– Да уж, сделай что-то, будь любезна!

В темноте вдруг проступили очертания предметов. Я с облегчением опустила свою попу на диван, а затем, вспомнив инструкции продавца, вытянулась на нём во весь рост.

– С чего бы вы хотели начать знакомство с виртуальной реальностью? – Сири задала вопрос и тактично замолчала.

– Виртуалити. – Я едва вспомнила, как правильно произносить это слово, а оно уже прозвучало, сказанное моим голосом. Так вот как это работает! Наверняка во время всего моего диалога с Сири в комнате стояла полная тишина. В воздухе надо мной повисли сразу несколько экранов. На каждом из них переливались рекламные трейлеры. Стоило мне заинтересоваться одним, как он плавно приблизился, словно призрак, обтекая люстру, и заслонил собой почти весь обзор. Только у меня мелькнула мысль, что в интерьере гостиной экраны смотрятся странно и даже нелепо, и захотелось рассмотреть их получше, как окружающий мир снова стал тускнеть, пока я вновь не оказалась в темноте.

На этот раз темнота уже не была пугающей. Меня окружал не мёртвый чёрный, а какой-то насыщенно-лиловый цвет, в котором я купалась, как в тёплом и уютном океане. Экраны стали ещё больше похожи на окна в другие миры. Моё тело стало лёгким, невесомым. Наслаждаясь полётом, я приблизилась к одному из экранов, заглядывая внутрь. По кроваво-красному песку среди бесформенных валунов там шагали гигантские роботы, паля друг в дружку какими-то лучами и ракетами.

Отшатнувшись назад, я полетела к следующему экрану и только успела подумать, что нужный мне мир можно искать долго, как их положение вдруг поменялось, и передо мной распахнулось окно в «Дорогу славы». Как я это поняла? По огромным, висящим прямо в воздухе буквам, словно в фильме Диснея. Я даже потрогала их рукой, и они рассыпались золочёной пылью. Крохотные золотые крупинки закружило вихрем и понесло над горами. Я вдруг ощутила себя одной из них, меня несло по ветру, а внизу разворачивалась панорама сказочного мира. Огромные деревья возвышались одинокими великанами над кромкой леса, на изумрудных лугах пасся скот, слишком мелкий, чтобы разглядеть, какой именно. К неприступным скалам лепились хищные стрельчатые башни замков.

В общем, вся та хрень, которую показывают в заставках к подобным играм. Стоп. Эскейп. Перемотайте на начало, мне некогда.

Программа словно запнулась, как будто её раньше не прерывали так бесцеремонно, ветер рванул сильнее, и на секунду у меня потемнело в глазах. А когда я огляделась, то увидела рядом с собой отвесную скалу, на которой красовалась надпись «Стена героев», а справа от неё – арку со скромной надписью «Генерация персонажа».

Вот они, лидеры рейтинга. Я стояла внизу, но из-за странного искажения пространства лучше всего были видны именно верхние ряды. Дальше и ниже всё дробилось на всё более и более мелкие окошечки. Вероятно, каждый мог бы отыскать здесь при желании себя или своего знакомого, но случайный зритель увидел бы всего лишь переливающиеся бусинки.

Выше портреты становились крупнее, весомее, а вершину венчали всё те же три героя, которых я видела на экране ноутбука. Парсифаль, Камнегрыз и Чёрная королева. Возле каждого из портретов, словно на бирже, менялись цифры: красными, словно истекающими кровью ранами рейтинг падал, весёлой зеленью прирастал, обещая такие же вечнозелёные бумажки на банковский счёт.

Экран Парсифаля был тусклым и серым. Героям тоже надо спать и есть. Его рейтинг покраснел, но всё равно не опустился ниже шестизначной цифры. Сотни тысяч фанатов дежурили у своих экранов, чтобы не пропустить тот момент, когда их кумир появится в онлайне.

Камнегрыз жрал. То ли он занимался этим третий день подряд, то ли это было его любимое занятие в игре. На этот раз перед ним на вертеле крутилась туша целиком зажаренного быка. Слуги расторопно срезали с него поджаренные ломти и поливали стекающим жиром. Приблизившись к окну, я почувствовала одуряющий запах свежайшего мяса, никогда не знавшего протеиновых кормов и инъекций антибиотиков. Пир шёл прямо на улице, столешницы заменяли выбитые ворота или двери, а фоном служили развалины полусгоревших окрестных домов. Судя по веселью собутыльников Камнегрыза, дома эти были явно не их, зато становилось понятным происхождение вина и жратвы. Камнегрыз облизал пальцы, вытер их о юбку проходившей мимо служанки, а затем смачно врезал ей по заднице. Та чуть не покатилась кувырком от тяжёлого удара, но при этом не только не возмутилась, а наоборот, выдавила из себя угодливую улыбку.

Вот овца, почему она не врежет ему в ответ?! Ведь это только игра! Или хотя бы не выйдет из онлайна, к чему терпеть подобное унижение? А может, ей тоже, как актёру массовки, система отсыпает рейтинга? За тем, как банда отмороженного орка грабит городишко, наблюдали полтора миллиона человек. Каждую минуту Камнегрыз богател на месячную зарплату продавшего мне костюм консультантишки, а может, на десяток или сотню таких зарплат. От возможностей сладко заныло внизу живота. За такое и по жопе можно получить, к тому же она не твоя, а виртуальная. Я вновь увидела служаночку. Та уже нарочно крутила задом среди бухающих бандюганов, а после и вовсе приземлилась к одному из них на колени. Шустрая девчонка.

Вдруг цифры справа стремительно замельтешили. Три миллиона подключений, уже пять! Я кинулась к экрану Чёрной королевы. Что же там происходит? В окне было почти ничего не видно. Узкий коридор замка с трудом освещали чадящие факелы. Я успела заметить идущую стремительной походкой тёмную фигуру, наклонилась слишком сильно… и вдруг провалилась внутрь!

Глава 4

Чёрная королева

Чёрная королева стремительной походкой шла по каменному коридору. Подбитые металлом шпильки сапог звонко цокали по гладким плитам пола. Эхо разносило звук её шагов далеко вперёд. Но она никого не стеснялась и не опасалась. Это был её коридор и её замок. Камень окружал королеву со всех сторон. Пол, потолок, стены – всё вокруг было каменным, и глубже, за облицовочными плитами, во все стороны простиралась сплошная скала. Лишь малая часть помещений замка размещалась на поверхности. Остальное было укрыто от глаз под толщей базальта. Вся гора была изрыта коридорами, залами, кладовыми и темницами. Никто не скажет, сотворила это магия или кропотливый труд тёмных дварфов. Королева умела хранить свои секреты.

Репутация её была настолько чёрной, что время от времени служители разных божков проклинали её, направляя к стенам замка рыцарей и простолюдинов на священные войны. Но выкурить эту бестию из подземной норы не удавалось никому. А вскоре армии святых воинов поражал мор или безумие. Королева знала толк и в ядах, и в проклятиях. Она была самой тьмой, и даже островки света, которые отбрасывали факелы, казалось, испуганно жмутся к стенам при её появлении. Затянутая в тугой жёсткий корсет, в брюках из чёрной кожи, настолько тонкой, что они казались нарисованными тушью, она шла, наслаждаясь каждым движением своего ловкого и сильного тела.

Класс «Лазутчица», одна из кастомных, невероятно сложных в раскачке веток класса «Вор». Она звенела каблучками, хотя могла бы проскользнуть по этому коридору совершенно бесшумно, так что ни один огонёк факела не покачнётся, ни одна тень не потревожит их света. Могла бы пройти по стенам, по потолку, прямо над головами у стражников, а затем убить их единственным расчётливым движением или, наоборот, оставить жить, чтобы те и не догадались, кто даровал им эту милость.

И тут я ощутила, что это не королева, это я иду по коридору. Иду так, чтобы меня слышали и чтобы меня боялись. Играя своим телом с запредельно раскачанной ловкостью и зашкаливающими статами навыков, упиваясь ужасом окружающих и своим не знающим ограничений безумием. Прохладный воздух подземелья бодрил и подстёгивал, но ещё сильнее бодрила ярость. Бурлящее внутри бешенство, которое когда-то привело королеву на вершину и которое выжигало любые угрозы сейчас. Аура этой ярости заставляла трепетать даже стражников, железными истуканами застывших у входа в темницу. Она пьянила словно алкоголь, волнами перекатываясь по телу. Я не подозревала, куда идёт королева, не слышала её мыслей, но чувствовала всё то же, что и она.

Дроу. Я не знала, что это такое, но, судя по остроконечным ушкам, какая-то разновидность эльфов. Кожа смуглая, как у мулатки, но со странным серым оттенком. Невысокая, даже миниатюрная, похожая на антикварную статуэтку из тёмного камня. Угольно-чёрные волосы уложены в высокую сложную причёску. От неё за версту несло стервой, но стервой злой и опасной.

Королева нырнула в неприметную дверь и оказалась в просторном помещении. В глаза ударил яркий свет. Комната, точнее, целый зал, вырубленный в сплошной скале, была полна людей. Хотя, возможно, это были не люди, а эльфы или другие существа – я не успела их разглядеть. Королеве они были неинтересны, её взгляд устремился в центр. Все разговоры моментально стихли: кажется, что стоящие даже разучились дышать. Но мне тоже сразу стало не до них.

В центре зала была подвешена эльфийка. Расу выдавали ушки, которые торчали из-под белобрысых прядей. Бедняжка отчаянно извивалась, отчего её небольшие, но округлые сиськи задорно подпрыгивали. Ушастая фитоняшка была полностью голой. Все её попытки вырваться вызывали у окружающих только хохот. Подвесили её качественно и со знанием дела. Эльфа едва касалась каменного пола пальцами ног и отчаянно балансировала на них, как балеринка из шкатулки. Обе её руки были скованы короткой цепью, за которую пленницу и вздёрнули.

Я с любопытством разглядывала виртуальное тело, удивляясь тому, как натурально оно выглядело. Сморщившиеся от холода, а может, и от страха соски, светлая полоска интимной стрижки – сучка была блондинкой везде, напряжённые, словно каменные, ноги. Совсем скоро их сведёт судорогой, и они подломятся, заставляя тело повиснуть, словно туша на бойне, а неподвижные руки и плечи зальёт мучительная боль. И не спрашивайте у меня, откуда я это знаю.

Пока пленница держалась: наверное, провисела недолго. На вошедшую королеву она глянула с вызовом. Дурёха не понимала того, что я уяснила за пару минут. Королева не знает жалости и не упускает добычу.

– Ты хотела прокачать на мне рейтинг, глупышка? – Голос королевы был слаще мёда. Она мурлыкала, как довольная кошка. – Ты решила грабануть меня. Меня! За твою наглость я тебя награжу. Ты получишь столько просмотров, что и не мечтала. Но за каждый ты заплатишь сполна.

Я вслушивалась в слова королевы. Голос пугал и завораживал. Я представила, как презрительно кривятся её губы, как плещется в тёмных глазах безумие. Нет, не представила, я снова видела её со стороны. И тут же навалилась ноющая тяжесть в ногах. Холодный ветерок подземелья по коже. Онемевшие запястья. Беспомощность, паника. Королева подняла руку, и ко мне хищной гадюкой метнулась плеть. Обвилась вокруг тела, обожгла невыносимой болью. Я услышала крик, непонятно, мой или эльфийки, и сознание милосердно вывалилось наружу.

Я стояла у подножия стены героев, с опаской глядя на вершину. Чёртова сука, неужели ты напугала меня? Страшась, что ещё немного, и я выставлю дурацкий костюм на продажу, я решительно шагнула в дверь генерации персонажа.

Глава 5

Утро в деревне

– Мам, ну отстань, дай ещё поспать! Мама, сейчас же лето, в школу не надо, зачем вставать так рано?

Утренний ветерок бодрил, прогоняя сонное тепло. Мама, как всегда молча, стащила с меня одеяло, распахнула окно и ушла на двор, заниматься своими делами. Зачем тратить время и слова, если холод и наглое солнце сами сделают своё дело! С улицы слышалось мычание, далёкие стуки топора, перелай соседских псов и все те сельские звуки, которые делают утренний сон особенно сладким, когда ты понимаешь, что люди вокруг уже давно встали и заняты делом, а тебе выпало счастье понежиться в постели.

Стоп. Какая, на хрен, школа! Какая деревня?! Мне уже давно тридцать… не будем говорить, сколько, и родная Мухосранка являлась мне только в особо противных кошмарах. Я вскочила, на секунду представив, что московская квартира, красненькая «аудюшечка», муж-банкир – всё это мне только приснилось. Что сейчас я должна ждать, пока мама заплетёт мне косички, есть мерзкую манную кашу, а затем полтора часа плестись по колдобинам в соседнее село в школу.

Действительность оказалась ещё хуже. Я оказалась взрослой, но практически голой. Всей одежды – трусики и лифчик, причём не мои. Я бы такую дешёвку точно не купила. Простые, хлопчатобумажные – словно их выдали в больнице или в тюрьме. Но комната вокруг не была похожа ни на то, ни на другое. Я словно оказалась в простой деревенской избе, только чересчур просторной и чистой. Стены из толстых брёвен, пол дощатый и на вид даже рассохшийся, но удивительно гладкий. Это я чувствовала своими босыми ступнями. Всей мебели – кровать, накрытая лоскутным пледом, стол и большое зеркало на стене. На столе стопка одежды, такой же странной и чужой.

«Меня похитили!» От этой мысли прошиб холодный пот, а коленки ослабели. Похитили и вывезли куда-то за МКАД. Для логова маньяка выглядит слишком аккуратно, хотя кто их, психов, знает. А если потребуют выкуп? В пользу этой версии говорило то, что меня переодели. Многие из наших знакомых таскали с собой миниатюрные GPS-маячки, на всякий случай. Пойдёт, например, замминистра в лес за грибами и заблудится, ага. Так что плакали мои шмотки и новая «вертушка»[3] вместе с ними заодно. Гниют теперь в каком-нибудь подмосковном болоте.

Я пыталась вспомнить, что же на мне было надето, но мысли перескакивали на более важные темы. Если выкуп, то это капец. Мой жмот раскошелится, только если меня начнут присылать ему по частям. Интересно, на каком по счёту пальце у него проснётся совесть? Я глянула на свои руки – и поняла, что пальцы не мои. Вместо дизайнерского нейл-арта – простенький френч, но зато каждый ноготок светился силой и здоровьем, словно карибская жемчужина. Длинные тонкие пальцы, безупречный маникюр, отсутствие даже малейшего намёка на кутикулы.

Я сделала шаг к зеркалу и не узнала в нём себя. Девушка напротив была чуть выше, слегка моложе и значительно фигуристее. А её лицо казалось удивительно знакомым. Ещё бы, ведь именно эту моську я полночи рисовала в графическом редакторе! Чёртова игра! Я так вчера устала, что заснула в костюме ВР.

А проснулась, получается, уже здесь. Во внутренней, мать её, реальности. Реальность была абсолютно реальной. Снаружи квохтала и блеяла деревенская живность. Кожа уже шла мурашками от назойливого сквозняка, а запах… Букет из свежего сена, августовского разнотравья и древесной смолы с неистребимо доминирующей нотой коровьего говна. Дизайнер явно знал в этом толк и, похоже, был родом из такой же дыры, что и я. Я мысленно поаплодировала ему и пожелала в той же дыре и сдохнуть. И вообще, что за хрень? Где мои эльфийские города на деревьях? Где волшебные дворцы и водопады? Я не это заказывала!

На создание своей куколки я убила весь день. Проще всего оказалось выбрать расу. Я поржала над квадратными гномками, похожими на торговок с рынка, офигела от рельефных орчанок или оркесс, не знаю, как правильно. Не читая, пролистала человеческие расы, которых оказалось целых три, но которые отличались только внешним видом. Хотя не затыкавшаяся Сири предупредила, что южанам могут навалять на севере, а северяне рискуют отхватить люлей на каких-то там островах. В подробности я не вникала, потому что с выбором определилась заранее. Эльфийка и только эльфийка. Были, правда, небольшие раздумья насчёт дроу, уж больно впечатлила Чёрная королева. Но мулатки – это всё же не моё. А ещё дроу изначально выступали на стороне зла, а я всегда помнила, что белым и пушистым отсыпают самые сладкие плюшки. К тому же эльфы – магические существа, с хорошими бонусами к мудрости и ловкости, которые смотрят на все прочие народы, как на говно. Это мой вольный пересказ, как вы поняли, – там букв было гораздо больше, но смысл я ухватила верно. Да я просто прирождённая эльфийка!

Выбор существ этим не ограничился, но в остальные полторы сотни вариантов я даже не стала соваться. Весь этот артхаус создают для фриков. Это как ехать отдыхать на сто раз прекрасный, но никому не известный курорт. Вам надо, чтобы потом знакомые в недоумении морщились и переспрашивали: «А это вообще где, в Молдавии?» По мне, так деньги на ветер. А эльфы – это бренд, проверенный временем.

С внешностью, конечно, пришлось повозиться. Та тощая оглобля, которую предложили мне вначале, совсем не впечатляла. От вида этих костей могли возбудиться только собаки. Заменить её можно было на двадцать стандартных вариантов. Некоторые из них были не так уж и плохи, но знать, что каждая двадцатая эльфийка выглядит в точности, как и ты, – полный отстой. Подогнать внешность под свои вкусы можно, но уже в игре и за дополнительные деньги. И вот тут впервые пригодился мой премиум-аккаунт. Не зря с меня в магазине содрали столько бабок.

В качестве бонуса к костюму мне вручили премиум-аккаунты на добрый десяток виртуалити. Среди них оказалась и «Дорога славы». Обладатели премиума – такие, как я, – могли настроить свою внешность заранее. Редактор был незнакомый, но после фотошопа – на один зуб.

Высоту я уменьшила почти в полтора раза, сделав куколку чуть ниже среднего роста. Теперь даже самый плюгавенький мужчинка смотрелся рядом с ней героем и защитником. Мужское эго – штука хрупкая и нестабильная. Разбить его можно любым неловким движением, и потом хрен соберёшь. А двухметровых подиумных вешалок любят только стареющие пузатики, и то не как женщин, а как аксессуар вроде часов от Пети и Васи[4]. Худышкой моя девочка тоже не была. Я сделала ей настоящую бразильскую попку, которые у нас, славянок, без силикона и имплантов просто не растут, хоть приседай круглые сутки. Грудь я сначала довела до пятого размера, но затем, скрепя сердце, уменьшила до четвёрочки. Пусть в виртуальном мире она и не будет тянуть к земле при каждом шаге, но даже такие роскошные сиськи имеют свои недостатки. Что вы помните про Аню Семенович, кроме её пятого размера? Поёт? Да ладно! Хоть одну песню напойте!

Чтобы сделать настолько тонкую талию, в реальности мне пришлось бы удалить нижнюю пару рёбер, а здесь у системы не возникло никаких возражений. Правда, перед глазами несколько раз выскакивало предупреждение «Образ не соответствует расовому архетипу», но я его смахивала. Под конец наловчилась так, что не нужно было даже поднимать руку – хватало движения бровей.

С моськой было проще: мне понравились эльфийские высокие скулы и большие экзотичные глаза. Конечно, губки пришлось подкачать, бровки сделать погуще, а носик чуть вздёрнутым, чтобы смягчить стервозность. Потратив какие-то четыре часа, я осталась довольна результатом. Мне нравилась эта девочка, непоседливая и чувственная. Такие разбивают мужские сердца куда чаще холодных высокомерных сук. Я снова вспомнила Чёрную королеву. Это насколько самоуверенной дрянью надо быть, чтобы сразу так назваться?! Ведь она тоже когда-то начинала игру, и так же лепила себе куколку в самом начале. Какой она была? Тоже продумывала каждую чёрточку или стартовала со стандартной мордашкой и оттюнинговала себя, уже достигнув вершины пищевой цепочки? Может быть, тоже стать лазутчицей? Я вспомнила каменный коридор и передумала. Я люблю тепло и комфорт, а во всех фильмах магички живут хорошо, их все слушаются и сразу в них влюбляются.

А дальше премиум снова преподнёс мне сюрприз. За все способности героя в «Дороге славы» отвечали шесть базовых характеристик. Сила – от неё зависел урон, который можно было нанести физическим ударом. Ловкость давала возможность увернуться от чужой атаки, пробить блок, подкрасться незаметно. Выносливость отвечала за способность таскать тяжёлые сумки и за общую живучесть. Интеллект позволял увеличивать силу заклинаний, а мудрость – накапливать ману, необходимую для их создания. И наконец, харизма непонятным образом влияла на реакцию игровых персонажей – и даже, как обещали, других игроков. Куколка с высокой харизмой выглядела для них симпатичнее, привлекательнее, вызывала доверие. У меня пока эти способности выглядели так:

Сила – 5.

Ловкость – 5.

Выносливость – 5.

Интеллект – 5.

Мудрость – 5.

Харизма – 5.

Их можно было перераспределить, но в каждой надо было оставить хотя бы один балл. Игрок с нулём в выносливости родился бы с пустой шкалой жизненной силы, а при нулевой силе не мог бы даже одеться. Всё это объяснила мне Сири. Она выдавала подсказки, стоило только на что-то посмотреть. Сначала я половины не понимала, но старательная девочка быстро подстроилась и щебетала, как стажёрка из бутика перед первой в жизни покупательницей. Слово «премиум» она произносила с таким сладким придыханием, что я даже прониклась, хотя раньше особого смысла в нём не видела. Кроме кастомной внешности премиум давал бесплатную комнату в отеле любого города игрового мира, 5000 золотых на счёт и биосоматическую коррекцию базовых характеристик.

Работало это так: костюм тестировал мои реальные способности организма, чтобы изучить природные склонности и перенести их на показатели способностей. Эту функцию в «Дорогу славы» ввели недавно, как эксперимент, и за её использование обещали 30 % дополнительных баллов. Неплохой бонус для старта. Разумеется, я согласилась.

После я не раз успела пожалеть о своём решении. Сладкоголосая дрянь уболтала меня на тот ещё челлендж. Я приседала, становилась в мостик, пыхтела в планке и скручиваниях. Мой фитнес-тренер мог бы мной гордиться. Потом упражнения сменились тестами, задачками на сообразительность и прочими викторинами. Я ставила галочки наугад, от усталости и скуки всё глубже проваливаясь в сон. Сири что-то спрашивала, я соглашалась, лишь бы меня скорее оставили в покое.

* * *

«А поутру они проснулись…» Я оглядела себя в зеркале и осталась довольна. Груди задорно топорщились даже под уродским белым лифчиком, светлые кудряшки подпрыгивали, а кожа была свежей и гладкой, словно мне только что исполнилось восемнадцать. Чуть заострённые ушки были почти не видны: я нарочно их уменьшила, а причёску сделала попышнее, а то сначала была похожа на Чебурашку.

А вот шмотки не радовали совершенно. Какая-то бесформенная рубаха под горло, тёмные шорты неопределённого цвета до середины бедра и чёрные ботинки на низком каблуке. Хорошо хоть, что не лапти. На столе остались лежать туго набитый кошель и нож опасного вида. Я не разбираюсь в оружии, но на столовый он был совсем не похож. Я взяла со стола и то и другое, но, пока искала в своей одежде карманы, оба предмета с тихим звоном исчезли прямо из моих пальцев, а у меня перед глазами вдруг появилась табличка «Инвентарь». В ней было всего восемь ячеек: одну занимал только что найденный нож «Кинжал новичка отвратительного качества», вторую – рисунок монетки с надписью «500», а ещё шесть были пусты. Пока я возвращала отпавшую челюсть на место, табличка скользнула куда-то вбок и исчезла. Я задвигала глазами, ища, куда она подевалась, и «Инвентарь» выкатился обратно. Кося глазами во все стороны, подмигивая и даже пару раз высунув язык, я нашла и остальные окошки.

Карта – с одной-единственной зелёной точкой посередине (видимо, мной) и квадратом вокруг (вероятно, комнатой, где я находилась).

Инвентарь – нож, монеты. Кстати, а почему их так мало? Обещали пять тысяч!

Навыки – пусто.

Профессии – тоже голяк.

Характеристики:

Сила: 6.

Ловкость: 10.

Выносливость: 9.

Интеллект: 1.

Мудрость: 2.

Харизма: 12.

Интеллект – единица!!! А это главная характеристика для мага, так Сири говорила. И главное, суки, не обманули, баллов действительно дали больше! Но вот только на хрена мне такие баллы?! Я в бешенстве пыталась тыкать в экран сначала взглядом, а потом и пальцами, но поменять ничего не могла. Но сюрпризы на этом не заканчивались.

Имя: Мариэль.

Жизнь: 90/90.

Мана: 20/20.

Раса: Полуэльф.

Что?! Со мной приключился полный невсебос[5]! Что за полуэльф, если я заказывала эльфийку? Где мой дворец?!

Сири вслед за мной в игру не пустили, поэтому подсказки развернулись перед глазами всё теми же золотистыми буквами. Когда я прочитывала фразу, буквы разлетались в воздухе, как волшебная пыльца в мультике про фей. Красиво, но в данный момент меня это только бесило.

Полуэльфы – плод внезапной и не всегда добровольной связи между человеческими мужчинами и эльфийками, обычно пленными или рабынями. Такие дети чаще всего воспитываются приёмными семьями и не знают своих родителей. Они наследуют от своих эльфийских предков ловкость и обаяние, но поскольку рождаются и растут вдали от Священных рощ, то не обладают никакими природными склонностями к магии.

Бонус к Ловкости – 50 %.

Бонус к Харизме – 50 %.

Штраф к Силе – 50 %.

Штраф к Выносливости – 50 %.

Ну ладно, штрафы – таскать тяжести или махать мечом я и не планировала. Но где мой бонус к мудрости? Зачем мне эта недоделанная эльфа? Ради раскосых глаз и острых ушек? Я поискала кнопку «Пожаловаться», но её не наблюдалось. Ничего, вернусь в реальный мир – устрою им промывку мозгов через уши. А может, всё проще, и стойка администратора установлена где-то здесь? Тогда пора отправляться на поиски. Я решительно дёрнула входную дверь и вышла из дома. Ни коровы, ни кур, ни прочей живности на дворе не было. Маленький газончик и короткая дорожка из белого камня с цветниками по бокам, ведущая к калитке из зелёного штакетника. Дверь захлопнулась за моей спиной. Ради любопытства я подёргала её, но она даже не шелохнулась. Видимо, комната сыграла свою роль, выпустив меня в новый мир, и повторного использования не предполагала. Приоткрыв калитку, я вышла на улицу.

Глава 6

Игроки и неписи

Городок назывался Ольховец. Уже за одно это его стоило ненавидеть. Само название навевало на меня какую-то центрально-чернозёмную тоску. Откуда я узнала название? Из карты. Стоило выйти на улицу, как карта расширилась, на ней появилась полоска улицы, а сверху обозначилась надпись – «гор. Ольховец».

Правда, так это место никто не называл. Его звали «песочница», «ясли», «лягушатник», а чаще всего «нубятник» или «нублокация». Кто такие нубы? Это я тоже успела узнать. Одним из нубов была я.

– Не стой столбом, нубка!

Мощным ударом меня отбросило на несколько метров. Что удивительно – больно не было, словно бегущий по улице шкаф не толкнул меня плечом, а снёс порывом ветра.

– Хамло! Смотри, куда прёшь! – проорала я вслед гаду, который даже не обернулся. Одет он был, мягко говоря, странно. На ногах шортики вроде моих, но подлиннее – видимо, мужской вариант. Сверху железный нагрудник и наспинник, тоже на голое тело, а на голове шлем, похожий на ведёрко. За спиной болтались непонятно как закреплённые круглый щит и топорик с короткой рукояткой.

Пока я разглядывала хама, мимо меня промчались ещё два персонажа. Все неслись как на пожар. Тупое выражение: на фига бежать на пожар, сгоришь же. Скорее, ломились как на масленицу за халявными блинами. Решив, что и мне может обломиться что-нибудь полезное, я пошла вслед за ними. Точнее, попыталась пойти.

– Миленькая, помоги, отнеси внучку пирожки, – ухватила меня за рукав какая-то бабка. Могу поклясться, что секунду назад её тут не было. И калитка нигде не скрипела. Бабка появилась ниоткуда и повисла на мне репьём.

– Внучок у меня в дозоре служит, на посту стоит, снеси ему узелок, девица, будь добра. А может, он приглянется тебе – он у меня парень видный! – Старуха тараторила без пауз, вцепившись мне в майку сухой, но крепкой ручонкой. Ага, на хер мне её пирожки вместе с местным кавалером! Пусть других дур ищет.

– Спешу я, бабуль, дела у меня, в спа опаздываю, – я попыталась отодрать от себя бабку, но та не умолкала.

– Кормят их там плохо, нешто сравнится казарменное с домашним? Ты небось и сама мастерица, вон до чего девка ладная. – Бабка даже губами зачмокала, размечтавшись, видимо, что сосватает за меня своего пэпээсника, и буду я драить ей избу в позе раком и таскать караваи из печи.

– Девки на Ленинградке, карга старая! – я начала психовать и оттолкнула от себя бабку.

– Гля, гля! Нубка с неписью побрехала!

– Чё за нубка?

– Да ник прочитать не могу. Вон гля – сисястая.

На бесплатный цирк пялились двое. Один с заострёнными ушами и здоровенным, в свой собственный рост, луком – похоже, собрат по крови, полуэльф. На теле стартовые тряпки, зато на ногах сапожки из змеиной кожи, а на голове тирольская шляпка с пером. Второй – ниже ростом, с непримечательной внешностью, в сером, словно линялом, костюме, похожем на борцовское кимоно. Обут то ли в кожаные носки, то ли в мягкие сапожки. На поясе неприятного вида тесак. Пока разглядывала – заметила над головами мерцание. Стоило чуть скосить туда глаза, как прямо в воздухе проявились надписи:

Леговглаз

Следопыт.

5 уровень.

Тенешмыг.

Вор.

6 уровень.

Вор, значит. Вот так прямо и без увёрток. Нет, чтобы «человек с альтернативной экономической ориентацией». Непросто, наверное, воровать, если у тебя такое над башкой написано. Все сразу за карман хватаются. Я тоже схватилась – и поняла, что они у меня пустые, зато перед глазами появились ячейки инвентаря. Неужели и оттуда воровать можно?

Пока я размышляла над непростой профессией Тенешмыга, бабка перешла в наступление. Она перегородила мне путь и принялась запихивать узелок прямо в руку.

– Айваром его кличут, на втором посту стоит, рослый такой…

– Раз такая шустрая, сама тащись к своему Айрану! – Ржание зрителей окончательно меня взбесило, и я оттолкнула старушенцию с дороги.

Бабка как-то враз замолкла и подобралась. У неё над головой я тоже увидела имя – «Баба Нюра», – которое вдруг налилось тёмно-красным. Бабка подняла сучковатую клюку и врезала мне по плечу! Больно было, словно она била не палкой, а грифом от штанги. Перед глазами вспыхнула надпись:

Вы атакованы персонажем «баба Нюра».

Вам нанесён урон 41.

Текущий уровень жизни 49/90.

Мало того, что безумная бабка на меня напала. Я поняла, что ещё два таких удара, и я просто помру. Финита.

– О-о-о! Непись сисястую пиночит[6]! – послышался крик восторга с трибун. И ещё, но уже обращённое ко мне:

– Беги, сисястая!

И я побежала.

Словарик Мариши

Клатч – маленькая сумочка в виде конверта.

Дебаф – некое действие, которое оказывает отрицательный эффект на персонаже или мобе, ослабляет, замедляет, ослепляет и т. д.

Ясли – стартовая локация в многопользовательских играх. В ней создаются максимально щадящие условия для новичков, чтобы увлечь их игровым процессом, не напугав излишней сложностью. При этом в доступной форме проходит обучение основным игровым навыкам (использованию карты, инвентаря, подбору амуниции, выполнению квестов, созданию группы и т. д.).

Нуб – от английского newbie, то есть «новичок». Так называют начинающего игрока, который ещё мало что понимает в игре и делает смешные ошибки. Так же иногда именуют игроков, которые упорно не хотят и не пытаются разбираться в игровом процессе, несмотря на достаточно долгое существование в игре. В таком случае нуб – это судьба.

Следопыт – одна из веток развития базового класса «Стрелок». Упор делается на обнаружении и установке ловушек, маскировке и наблюдательности (возможности узнать характеристики и слабые места моба до боестолкновения).

Вор – один из базовых классов, который присутствует практически во всех РПГ. Вору не обязательно воровать. В его арсенале присутствуют возможности скрытного перемещения, способность к сокрушительным критическим ударам, виртуозное владение короткими и средними клинками. При выборе той или иной ветки развития «Вор» модифицируется и в знаменитую «Лазутчицу», и в «Бретёра», и в более традиционного «Взломщика», и во множество других классов.

Непись (NPC) – от английского Non-Player Character. Это сочетание обычно переводят как «неигровой персонаж». Правильнее будет «Персонаж без игрока» – тот, которым управляет сама игра. Те самые жители, которые населяют волшебные страны виртуальных игр, создают в них атмосферу, историю и колорит. Неписи торгуют в магазинах, дают квесты и даже следят за соблюдением правил. Границу между неписями и мобами порой провести непросто. Например, некоторые игровые боссы обладают куда более яркой индивидуальностью, чем неписи-статисты (какой-нибудь рабочий или фермер). Главное отличие скорее в том, что мобов по задумке создателей игры надо уничтожать, а неписей – нежелательно. В некоторых играх их просто невозможно убить, что, конечно, вредит реалистичности. В «Дороге славы» неписи обладают запредельными уровнями и характеристиками для локаций, в которых находятся. Поэтому теоретически прикончить их возможно, но чрезвычайно сложно.

Глава 7

Охота на кролика

Бежала я легко. Сказывались многие часы, проведённые в фитнес-зале. Тряпки оказались на удивление удобными, и даже стрёмные боты пружинили на ногах не хуже, чем любимые «Найки». Бабка быстро осталась позади, а вскоре и её возмущённые вопли стали стихать. И всё же, как больно она меня стукнула! Я с удивлением поняла, что плечо не болит совсем. Ни синяка, ни ушиба – ничего! Только полоска жизни пустая почти на треть.

Чувствительность костюма можно было регулировать. Поставь я рекомендованные производителем 10 %, бабкина клюка была бы для меня как поглаживание пёрышком. Но все советы по ведению стрима говорили другое. Зрители клевали только на стопроцентное соответствие. При подключении ниже 50 % шансы подняться были минимальны. А в первой тысяче все стримеры были с полной чувствительностью. Поэтому я выкрутила ползунок до упора. Теперь я понимала, что бить и кусать меня будут тоже по полной. Хорошо, что я буду магом и стану уничтожать врага на расстоянии. Ни одна дрянь даже не приблизится ко мне, чтобы навредить!

Я размышляла о том, какая я умница, как вдруг на всё тело навалилась невероятная усталость. Словно я только что пробежала марафон, и если сделаю ещё хоть один шаг, то сдохну. Перед глазами снова выскочили цветные полосочки. Красная – жизнь, недавно похудевшая. Под ней синяя – мана. Совсем коротенькая, всего двадцать пунктов. И серая, полностью пустая – выносливость. А я-то думала, 90 пунктов – это много. Хватило меньше чем на пять минут бега.

Поздравляем! Вы получили достижение «Марафонец»! Вы бежали до тех пор, пока не исчерпали все силы. Развивайте своё тело, и ваши способности станут значительнее!

Открыта способность «Бегун». Бег – это жизнь! Лучше хороший бегун, чем мёртвый герой!

Бегун 1/100. Ваша Выносливость повышена на 1 %.

Проценты – это наше всё. Кто не умеет считать проценты, тому не место на сейлах. Так что я сразу определила, что подгон беспонтовый. Один процент от 90 не дотягивал даже до одного пунктика. Так что шкала выносливости оставалась на 90 и сейчас медленно заполнялась зелёным. Очень медленно. Понадобится минут пятнадцать, чтобы она восстановилась совсем. Пусть заполняется, у меня есть дела поважнее.

Стрим! Я уже столько времени в игре – и до сих пор его не включила! Пора исправлять ошибку. Всё, что касалось стрима, я прочла заранее и подготовилась. Теперь оставалось только выставить настройки и запустить трансляцию.

Я выставила галочки во всех вариантах передачи данных. «Вид из глаз» транслировал картинку, которую видела я сама. «Вид вокруг» позволял разглядывать свободно движущейся камерой меня со стороны. И наконец, «Полное погружение» – режим, доступный только владельцам костюмов, передавал все данные сенсоров сьюта. Зритель в прямом смысле влезал в мою шкуру. Насколько это впечатляюще, я сама смогла оценить, оказавшись в подземелье Чёрной королевы.

К сожалению, костюмы были только у каждого сотого игрока. Среди зрителей таких было ещё меньше. Так что самыми популярными оставались первые два варианта стрима. Их можно было и снимать, и транслировать в более убогих шмотках. «Дорога славы» позволяла играть даже с простой клавиатурой и мышью. Но таких оставалось всё меньше и меньше: ни игровых, ни тем более рейтинговых шансов они не имели. Большинство обходилось минимальным комплектом – очки или шлем и перчатки. Они тоже могли запускать стрим и даже набирали подписчиков, но значительно уступали владельцам костюмов. Нищеброды, конечно, пыжились, пытаясь придумывать оригинальный контент, но всем было понятно, что их терпели ради массовки. В тренде были сьюты, и это радовало.

Задержку сделала минимальной, в пять минут. Трансляция в реальном времени была запрещена. Когда виртуалити только появились, некоторые пройдохи придумали, как использовать стрим для подглядывания за противниками. Поэтому появилась задержка. Зритель видел то, что уже произошло пять минут назад. Задержку можно было увеличить до часа и даже до трёх часов. Это делалось при проведении всяких диверсий и краж. Чем хвастливее был вор, тем короче отрезок он выставлял.

И наконец, хэштеги. Я завертела головой и принялась лепить их на трансляцию: #милыйгородок, #майкашорты, #зажигаюнаприроде, #villagestyle, #travelGirlSolo, #тёлочкасовкусом и даже #сказочноебали. Пускай я не на Бали, но по собственному опыту знаю – хэштег работает. Пять хэштегов система вешала сама. Для простых смертных услуга была платная, для премиумов входила в пакет «всё включено». Рядом с моими красивыми надписюлечками появилось: #ясли, #недоэльфа, #нубятник, #нубка, #большиесиськивнубятнике. Ни ума, ни фантазии. Я захотела удалить все, особенно последний, но потом оставила. Если система что-то предлагает – значит, не зря. И точно, именно хэштег про сиськи вдруг мигнул, показывая, что с него подключился зритель. Заработало!

Я приняла вальяжную позу, давая возможность рассмотреть себя во всей красе. Сама тем временем огляделась. Улица была похожа на немецкую или австрийскую деревню на фотках тревел-блогов, откуда, похоже, дизайнер и черпал своё вдохновение. Аккуратные белёные домики с тёмными панелями в стиле фахверка, увитые плющом и дикой розой. За окнами кружевные занавески, под ними крохотные клумбы и палисаднички. Из-за заборчиков доносилось мычание и хрюканье, но никакой живности я пока не наблюдала. Хотя нет, в мансарде одного из домиков надрывается в клетке заполошная канарейка. А с крыльца напротив за ней украдкой наблюдает рыжий котяра. Я на пару минут забыла и о полосочках здоровья, и о характеристиках. Кот был настолько похож на ленивого соседского Жорика, которого мы в детстве таскали и тискали всей улицей, что я полностью поверила в реальность происходящего. Вот сейчас из двери выйдет какой-нибудь херр Гюнтер, турнёт для порядка кота, затянется трубкой и спросит, какого хера фройляйн туристка ищет на их улице, если здесь нет ни пивной, ни сувенирной лавки. Хотя после бабы Нюры стоит ждать не Гюнтера, а скорее деда Макара. Кстати, о пивной. Совсем неплохо было бы шлифануть новые впечатления вискариком или, если следовать местному колориту, ягером.

Я сделала ещё несколько шагов по этой бессмысленно-пустой улице, и тут городок закончился. Дорога упиралась прямо в поле. Может быть, это был и луг, не знаю. В общем, сразу за домами всё заросло травой вперемешку с какими-то яркими цветами. Я опознала только ромашки и васильки, и на этом мои познания закончились. По траве азартно носились игроки, подпрыгивая и замирая, как дети, которые ловят кузнечиков. Вот только кузнечиков не лупят дубинами и мечами и не пытаются подстрелить из лука. Игроки слонялись и в одиночку, но чаще группками по три-пять человек. В самой большой банде было около десяти. Время от времени оттуда доносился громкий треск и мелькали искры.

Магия! Я хотела разглядеть их получше, но они были слишком далеко. У края поля тёрлись одетые как я новички с дубинками и железными ножами. Дальше народ, видимо, одевался по бомжатскому принципу «что нашёл, то и напялил». Один нацепил поверх серой майки меховую безрукавку, второй топал подбитыми металлом ботфортами, у третьего на голове блестела какая-то медная каска.

Девчуль было меньше, но они были. Одни, явные тихушки, ползали по траве на карачках, что-то собирая. Другие не отставали от мужиков – рубили, кололи и стреляли. Особенно не понравилась мне одна сучка, затянутая в чёрную кожу. Она промчалась с улицы из-за моей спины, и за ней едва поспевал упакованный в металл крепыш. Бодигард, что ли? Я сделала шаг в травяное море, глядя под ноги, чтобы не споткнуться, и тут одна из травинок засветилась жёлтеньким.

Вы обнаружили ценный ингредиент!

«Кривка ржавая» – используется при создании эликсиров.

Поздравляем! Вы получили достижение «Зоркий глаз». Смотрите внимательнее, и мир раскроет перед вами свои тайны!

Открыта способность «Наблюдательность». Всё тайное станет явным!

Наблюдательность 1/100. Ваша Ловкость увеличена на 1 %.

Вот удача привалила! Того и гляди выиграю бесплатный айфон с оплатой пересылки из Новой Зеландии.

Второе достижение за пять минут. Мне везло, как в лохотроне на Рижском рынке. В любой заманухе первые выигрыши даются легко, чтобы клиент подсел и поверил в свои силы. А потом бац – и ты без трусов, а то и в коленно-локтевой позе. Так что да, смотреть надо в оба, это они правильно советуют.

Я протянула руку и сорвала подсвеченную травинку. Она тут же исчезла у меня из руки и появилась в ячейке инвентаря. Если он так быстро заполняется, то моих восьми ячеек надолго не хватит. Я попыталась рассмотреть находку повнимательнее, и у меня перед глазами тут же развернулось пояснение:

Стебель кривки ржавой: используется при создании эликсиров. Время хранения 8/8 дней. Для длительного хранения должна быть засушена (Требуется навык «Травник»).

Ещё одна травинка засветилась жёлтым, я снова протянула руку, и стеблей кривки стало два. К счастью, второй поместился в ячейку к первому, только внизу появилась двойка. Я поняла, что уподобилась тем, кто ползает на четвереньках, и только собралась гордо выпрямиться, как вдруг увидела такое, что позабыла про всё свои опасения.

– Ой, зайка! Какой ты милый!

Сидящее в траве существо уставилось на меня огромными трогательными глазами. Бархатные ушки, розовый носик и мягкая серая шёрстка так и просились, чтобы их погладили. Сюсюкая ещё что-то нежное, я протянула руку, и тут пушистый комок прыгнул на меня.

Вы атакованы!

Зайка-загрызайка наносит вам урон 3.

Ваша жизнь 50/90.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 4.

Ваша жизнь 46/90.

– Ай-й-й! Отцепись от меня, дрянь! – От неожиданности и боли я споткнулась и шлёпнулась на задницу. Мохнатая сволочь лупила меня передними лапами с острыми, как ножики, коготками, отпрыгивая и наскакивая снова. Я пыталась отбиваться от неё руками, но без особого успеха.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 4.

Ваша жизнь 42/90.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 5.

Ваша жизнь 37/90.

– Помогите! Кто-нибудь! – Полоска жизни быстро таяла, и я заорала от отчаяния. Но на помощь мне никто не кинулся. Все вокруг только ржали над моим горем.

– Глянь, в горло целится, – степенно проговорил мужик в длинном сером балахоне с большой сумкой через плечо и длинным посохом. Они вместе с какой-то девушкой оказались ко мне ближе всех. – Ненавижу зайцев. Жуткие твари.

– А почему она не защищается, Искандер? – Его худенькая спутница с такой же сумкой смотрела на него, как на гуру.

– Дура потому что, – изрёк Искандер.

– Так подлечи её, ты же можешь! – Девчушка едва не приплясывала от любопытства, глядя, как заяц рвёт меня на кусочки!

«Защищается». Я вспомнила про кинжал. Почти мгновенно он очутился у меня в руке. И что мне с ним делать? Максимум, что я резала в последние годы, это стейк в тарелке. Широким движением я отмахнулась, пытаясь попасть по зайцу. Ушастый мерзавец легко увернулся и вцепился зубами мне в запястье, а затем долбанул по руке задними лапами.

Критический удар.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 21.

Ваша жизнь 16/90.

– Если я её подлечу, то весь опыт за зайца ей и достанется, – мужик в сером продолжал вещать, словно меня рядом не было. – Лучше дождёмся, пока он её ушатает, и потом в два посоха быстро его прикончим.

– А может, с неё что-то ценное выпадет? – Сочувствие во взгляде девчули сменилось интересом, от которого мне стало не по себе. Так разглядывают пирожные на витрине кондитерской.

– Не выпадет, она ещё единичка. Падать начинает с третьего уровня, ничему ты не учишься, Энги, – мужик покачал головой, на что мелкая сучка только хихикнула.

– А что она тут делает? Тут зона для четвертаков. Она здешним мобам на один зуб.

Ни фига не понимая в их словах, я пыталась бороться с зайцем. Боль от царапин и укусов сбивала и мешала сосредоточиться. Я тыкала в гадёныша ножом, а он всё время уворачивался. Видимо, так и работает «Ловкость». И у зайца её было гораздо больше, чем у меня. Наконец я ухитрилась попасть.

Вы наносите урон 2.

Зайка-загрызайка 48/50.

Что?! Всего два? Столько стараний, и всего два очка урона? А вот зайцу так не показалось. Он отчаянно заверещал и усилил напор.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 4.

Ваша жизнь 12/90.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 3.

Ваша жизнь 9/90.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 5.

Ваша жизнь 4/90.

– А что она здесь делает, для нас останется тайной, – философски заметил Искандер.

– Почему?

– А потому что она сейчас умрёт. И так что-то долго держится.

– Вот суки-и-и-и! – успела крикнуть я и умерла.

Зайка-загрызайка наносит вам урон 4.

Ваша жизнь 0/90.

Вы умерли.

Словарик Мариши

Ингредиенты – или ингры: травы, кости, желчь различных животных и монстров, минералы и ещё много чего. Чтобы добыть некоторые из них, нужны специальные профессии. Другие доступны всем, но профессии нужны для их переработки. Ингры нужны для производства эликсиров, улучшения амуниции и оружия и являются важной частью крафтовой сферы «Дороги славы».

Глава 8

Торговая площадь

Смерть оказалась простой и нестрашной. Только что я сражалась с чокнутым зайцем – и вот уже стою на круглой каменной площадке, разрисованной непонятными символами. Символы светились голубым светом и, казалось, немного двигались. Пока я пыталась понять, правда ли они шевелятся или это обман зрения, меня ощутимо толкнули в спину.

– Снова эта тупая нубка! Ты достала уже!

Придурок в шлеме-ведре с круглым щитом за спиной спрыгнул с площадки и, не оборачиваясь, помчался вдаль. Орать ему вслед я не стала. Наверное, смерть что-то меняет в человеке, правда? Не каждый день тебя загрызают кролики. То неприятное чувство беспомощности, которое я испытала, когда от меня постепенно откусывали жизнь, а все вокруг стояли и тупо наблюдали, напомнило мне, что здесь нет ни мужа-банкира, ни его приятелей из генпрокуратуры, ни романтичного фээсбшника Виталия Арнольдовича, который ухлёстывал за мной на Лазурке[7] и мог решить любую мыслимую и немыслимую проблему, и ещё многих других людей, знакомство с которыми делало мою жизнь простой и беззаботной. И что какое-нибудь хамло, в ответ на моё справедливое замечание, может просто огреть меня по голове своим топором или посохом, и ему после даже не придётся продавать свою почку, чтобы загладить вину перед Маргаритой Дмитриевной. Совсем наоборот, он будет наслаждаться жизнью, а Маргарита Дмитриевна отправится вот сюда, к голубым надписям, размышлять о том, как жестока и несправедлива её судьба.

Ни денег, ни связей, совсем как в далёкой и наивной юности. Лавандосики, правда, имеются, целых пятьсот. Но совсем непонятно, много это или мало, а также где мои остальные четыре с половиной штуки. А связи – дело наживное. Как говорила одна тёлочка по ящику: сначала надо сделать губы – а на остальное бабки сразу найдутся. А у меня уже всё при всём.

Рядом со мной в круге возник ещё один мужик. Этот ничего не сказал, только недовольно зыркнул и побежал вслед за первым. Все спешат, торопятся, одна я стою медитирую. Я сошла с круга и пошла на звук голосов. Пора познакомиться с городом Ольховцом поближе.

Центр города оказался рядом, буквально за углом. Шум и суета там стояли, как на площади трёх вокзалов. Хотя масштаб был поменьше, но в целом похоже. Одни, словно приехавшие в Златоглавую провинциалы, жёстко тупили, открыв рты. Другие, как опытные местные жители, проталкивались сквозь первых, чтоб скорее прыгнуть в такси или метро. Ну, здесь не в метро, а по каким-то другим делам. И были третьи – которые пытались на них всех заработать.

– Элики на ловку, на силу, на сложение! Сварю из вашей травы! Куплю бутылки!

– Шмот и бижа на вора, на варвара, на мечника!!!

– Благословлю на урон, стойкость, удачу! Отец Онуфрий, жрец шестого уровня!

– Точу мечи, ножи, кинжалы! Снимаю и ставлю камни! Ставлю клеймо мастера!

– Мастера?! Не слушайте этого рукожопа! Он мне рарный меч запорол!

– Это производственный риск! Тебя предупреждали! Там прочность была 1/10!

– В жопу риск! Гони бабки, точила!

Сначала в этом гвалте я просто оглохла, ничего не понимая, но потом вспомнила про текстовый чат. Хаос распался на отдельные фразы, смысл которых всё равно до конца был не ясен. Я стала колдовать с фильтрами чата. Оказывается, он мог быть «дружеский» (0 друзей), «групповой» (нет групп), «клановый» (не состою в клане), «локальный» (локация «Торговая площадь») и, наконец, «торговый» (город Ольховец).

Сообщения в торговом чате дублируются голосом. Получается, барыга может рекламировать свой товар из любой точки города, и его услышит каждый – кто захочет. А кто не хочет – может не слушать. Я поубирала лишние галочки и наконец смогла воспринимать нормальную речь. И не только речь. У голоса, как оказалось, были свои ограничения. Стоило отойти шагов за двадцать, и слышимость резко падала. Зато локальный чат накрывал всю площадь. Так что игроки занимались своими делами и лениво, по старинке, перекидывались буковками.

ХОМЯК_НИШТЯК (4): Что Рогатый, говорят ты в Урочище рейд водил?

KapaTeJIb (5): слились они

KapaTeJIb (5): даже до босса не дотянули

ХОМЯК_НИШТЯК (4): Из него лид как из меня балерина!

Dемон_с_рогами (7): ОооОоОО!!!! Хома решил класс сменить!!!!!

Dемон_с_рогами (7): Давай в танцорки, будешь в рейдах жопой вертеть!

ХОМЯК_НИШТЯК (4): Да меня в любой рейд возьмут! Просто я соло люблю.

KapaTeJIb (5): а соло любит тебя!

KapaTeJIb (5): на хрен ты в рейде сдался

KapaTeJIb (5): тебя даже зайцы валят!

Нормальное русское развлечение – срач. На площади толпилось человек сорок. Форма одежды – потрёпанное средневековье. Доспехи, кольчуги и кожаные куртки чередовались с камзолами, плащами и жакетами. Некоторые девочки щеголяли в секси-брючках и лосинках. Мало у кого одежда составляла полный комплект. Чаще её предметы сочетались в совершенно безумных вариантах. Но большинству на это было наплевать. Уровни от единицы, как у меня, до десятки. Выше – ни одного. Среди тёлочек были и неплохо прикинутые – но больше в агрессивном стиле. Ещё было несколько унылых дамочек в серых балахонах и с большими сумками, как у сучки Энги. Магичек не было видно ни одной. Я заметила несколько совершенно одинаковых мордашек. Отличались только причёски и цвет глаз. Вот что значит типовая внешка. Это тебе не на вечерину в одинаковых шмотках прийти. Представляю, как эти сучки бесились, увидев свою точную копию. Закончив осмотр, я бросила пробный шар:

Мариэль (1): мяу

Вельзебуб (8): кто погладит кошечку?

ХОМЯК_НИШТЯК (4): брысь!

ПалкоВводецЪ (5): что мяучишь нубяра?

Hapkomuk (6): приветы

SirGrigor (3): привет киса

Сделан в СССР (4): кис-кис-кис

Виртуальная клавиатурка на фоне совершенно реального окружения сначала показалась полной тупостью. Но я быстро освоилась. Набивать текст было проще, чем на айфончике. Стоило мысленно потянуться к нужной букве, и она выскакивала, становясь на своё место. Полезная штука. Можно чатиться без палева, и даже мобильничек доставать не надо.

В моём чате вдруг открылись ещё три окошка личных сообщений:

GLuukkk(2): го трахаца!!!!!!!!!!!

ВАН_ШОТ (3): сосёшь?

MegaKillerIzAda (5): зачотные сиськи

А говорят, что регистрация 18+. Хотя мужики – существа ранимые. Они настолько боятся быть посланными, что хамят заранее. И если потом их отшили, то уже не так обидно. Все бабы – стервы, всем нужны бабки, а он, запоздалый мамин цветочек, одинок и непонят. Двум первым писать бесполезно. Они настолько возбудились от своей смелости, что ответа не ждут. А вот третий вроде как комплимент высказал:

MegaKillerIzAda (5): зачотные сиськи

Мариэль (1): всё натуральное… не силикон

MegaKillerIzAda (5): даш пощупать?

Ух, какие мы быстрые! Оставив мальчика мариноваться в неведении, я неспешно пошла по площади, разглядывая потенциальных собеседников.

Вельзебуб – воин, восьмой уровень. Тёмная броня отсвечивает синим, за спиной двуручный меч. Солидный, не бедный и не грубый мужчина. Жаль, что слишком высоко уже продвинулся по социальной лестнице. Будет явный мезальянс. Другими словами, такие целеустремлённые предпочитают уже упакованных и не будут тратить силы на юную, но перспективную меня.

ХОМЯК_НИШТЯК – лучник, четвёртый уровень, весь в нубском. Или лох, или жмот. Мимо.

ПалкоВводецЪ – варвар, пятый уровень. Гора мышц, потёртая шкура на плечах, здоровенный топор за спиной. Если тут всё такое большое, то в реале, похоже, всё такое же маленькое. Либо школота, либо забитый хлюпик с комплексами. К таким тоже можно найти подход, но выхлоп не стоит усилий. Мимо.

Hapkomuk – вообще тёлочка. Видать, совсем ей скучно стало на этом мальчишнике. Прости, подруга, не сейчас.

SirGrigor – паладин, третий уровень. Кожаный костюм, больше похожий на доспех. Из оружия – меч и щит, без особых цацок, но приличные. Когда часто видишь дорогие вещи, то учишься оценивать их интуитивно. Даже если они не сделаны на фабрике или в мастерской, а нарисованы в графическом редакторе. Я рассматривала Сира Гришу, и то, что видела, всё больше мне нравилось. Хоть уровень и низкий, но шмотки или из одного комплекта, или хорошо подобраны. Сам среднего роста, крепкий, с аккуратной бородкой. Пожалуй, то, что мне надо. Девочки не подходят первые? Что за бред! Те девочки, которые не подходят, так и остаются девочками.

Мариэль (1): Привет… поможешь мне? – стукнулась я в личку.

У нормального мужика «поможешь» – это как выключатель в мозгу. Он выключает все способности к сопротивлению. С детства мужикам говорят, что надо помогать бабушкам, девочкам, родственницам и незнакомым. Мужики доносят тяжёлую сумку, уступают место, переводят через дорогу, отдают последнее мороженое. Иначе они не мужики, и гореть им в аду. Это вбили в них с детского садика, и если мужик не бросает всё при подобной фразе, то он или самоуверенное хамло (с такими сложнее, но интереснее), или бесполезный для общества псих. Мне сейчас не хотелось «интересней», мне был нужен результат. Я надеялась, что нашла правильного мужика. При этом сам мужик, выполнив самую мельчайшую просьбу, считает себя Суперменом и Невероятным Халком в одном флаконе. Так что мы это делаем для их же пользы.

И ещё каждый правильный мужик уже сидит под чьим-то каблуком. Бесхозным такой типаж не встречается. Поэтому на невинный вопрос «Как дела?» тебе, скорее всего, ответят, что у него уже есть девушка или даже жена, и он кремень, и потому не будет говорить с тобой даже о погоде, чтобы не разбивать твоё бедное сердечко. А вот просьба о помощи хитрым образом обходит этот психологический блок. Он же помогает! И не будь у бедной жертвы обстоятельств пухлой попки и третьего размера, он всё равно бы ей помог. Эта индульгенция действует безотказно, и мужчина теряет бдительность и пускает новую знакомую в личное пространство, откуда потом можно развивать успех. И да, я знаю, что такое индульгенция!

SirGrigor (3): Конечно! Чем тебе помочь?

Клюнуло. Рыбка настолько мне понравилась, что я решила подстраховаться.

Мариэль (1): Подожди пару минут, ок?

Парень заинтригован. Только что он понадобился, а теперь уже вроде как не очень. Конечно, теперь он наблюдает за мной. А ещё – учится выполнять мои указания. Не я его, а он – мои. Пока, конечно, в мелочах. А чтобы наблюдать было интереснее – добавим зрелищности.

Не спеша, я продефилировала мимо Сира Гриши прямиком к… здоровенному чёрному рыцарю Вельзебубу и улыбнулась как старому знакомому.

– Какая классная броня. Можно потрогать?

– Ну, потрогай.

А довольный-то какой! Мужчинам нравится, когда хвалят их игрушки. А когда трогают, особенно. Хоть один бы отказал! Вон как улыбается! Я провела пальчиками по чёрному металлу.

– А мне такую можно будет?

– Когда подрастёшь, малышка.

– Ну и не очень-то и хотелось!

Обиженно надув губки, я резко развернулась, оставив за спиной опешившего воина. Прошагав к Сиру Грише, я остановилась возле него, цокнув каблучками. Эх, каблучки маловаты, на моих лабутенах вышло бы эффектнее. Цель я намеренно выбрала подальше и, как Григор ни напрягал ушки, всё моё представление было для него пантомимой.

– Ну всё, теперь я полностью свободна.

– Эм-м-м-м…

– Терпеть не могу хамов. А вот они меня почему-то очень любят. Надеюсь, ты не хам?

Григор только очень убедительно закрутил головой.

– Знакомы всего ничего, а уже хотел мне какой-то сеновал показать. Тут есть сеновал?

– Э-э-э… есть, – смутился Сир Гриша.

– И ты туда же? – я смерила его подозрительным взглядом.

– Нет, но ты же спросила… И вообще тебе помощь была нужна! – Гриша отчаянно попытался сменить тему. Как раз на нужную мне.

– Ах да! – я заулыбалась, и Гриша с облегчением выдохнул. С этим он поторопился. – У меня стартовый ролик к игре на английском запустился. Ничего не поняла.

У Сира Григора отвалилась челюсть. Я даже поразилась, как красиво и достоверно тут переданы эмоции. Так бы любовалась и любовалась.

– Как на английском? Почему?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Может, потому, что я указала своим родным городом Ливерпуль.

Запомните, девочки: чем нелепее отмазка, тем труднее её опровергнуть. У мужиков в таких случаях мозги вообще отключаются. Кстати, никто не знает, зачем они им вообще нужны? Ни разу не видела, чтобы они мозгами пользовались. Вот и Григор отчаянно тупил. Думаю, про такую ситуацию он слышал в первый раз. И наверняка в последний. Вот такой я эксклюзивчик!

– А почему Ливерпуль?

– Да по приколу. Папе раньше «Битлз» нравились.

– И что ты хочешь спросить?

– Как что?! Я ж английского не знаю. Расскажи, как в это во всё играть!

Словарик Мариши

Элики – эликсиры, бутылочки, пузырьки. Жидкости, которые восстанавливают жизнь, ману и выносливость или поднимают игровые характеристики (некоторые очень значительно) на время или даже навсегда (это очень редкие и дорогие эликсиры). Самые распространённые элики – «красные» и «синие»: на жизнь и на ману. При употреблении эликсиров существует «откат» – определённый промежуток времени, который должен пройти между проглатыванием одинаковых бутылочек.

Шмот – любая одежда, броня или экипировка. Всё, что можно носить на себе.

Бижа – бижутерия: кольца, браслеты, кулоны, подвески… Всё это таскают не для красоты, а ради улучшения характеристик. Чем больше бонус, тем ценнее вещь. Вся бижутерия в игре – унисекс. Кстати, мужчины в средневековье тоже не брезговали бижей. Может, мы не всё знаем про ту эпоху?

Рарный – раритетный, редкий. Любая редкая вещь.

Заточка – процесс улучшения шмота или оружия с помощью специальных ингредиентов обладателем нужной профессии. Всегда есть определённый риск, что что-то пойдёт не так и предмет вместо улучшения безвозвратно сломается. Процент риска зависит от уровня развития профессии у исполнителя.

Глава 9

Погреб

– Я туда не полезу. Даже слышать ничего не хочу.

Сир Гриша в отчаянии развёл руками. Уже минут двадцать он топтался вокруг меня и уговаривал спуститься в этот самый погреб. Погреб почему-то вырыли не возле дома, а на пустыре за площадью. Может, это был общественный погреб. Общегородской. В погребе жили крысы. Я их боялась.

– Да ничего тебе не будет, – в очередной раз начал Григор, – они нападают поодиночке. Даже если она тебя грызть начнёт, ты её этим кинжалом быстро добьёшь. За полчаса уровень сделаешь, и пойдём дальше.

– Они мерзкие! И у них хвосты лысые! Не хочу, чтобы они меня грызли.

У Гриши случился фейспалм. Кстати, выяснилось, что он совсем не Гриша, а Серёжа. То ли Григоров, то ли Григорьев по фамилии. Ну да, «Сир Гей» как-то не звучит. Серёжа оказался настоящей находкой. Он был рерольщиком. Первым своим персонажем, хантом, он дошёл до 42-го уровня, но сменил его на нуба-паладина. Как я поняла, во всём виновата девушка. Какая-то его подружка стала выяснять, где он пропадает сутками, почитала рекламку и зарегистрировалась в игре. А потом застряла в нубятнике. Хороший мальчик Серёжа удалил своего перспективного ханта, выбрал паладина – как он сказал, лучший класс поддержки – и пошёл искать свою принцессу по яслям.

Создатели игры, как всегда, наврали. Она была бесшовная но… не совсем. Бесшовность означала, что если ты идёшь и идёшь по дороге, то обязательно куда-то придёшь. Не будет «перезагрузок локаций», лодочных пристаней, парящих в небе островов и прочих штук, маскирующих техническое убожество игрового движка. Всё было честно – за исключением яслей. Ясли к большому миру не относились. Это были замкнутые «мирки», в которых проходило обучение игре. Администрация говорила, что это позволит защитить нубов от террора высокоуровневых игроков и даст возможность «постигать игровые законы в комфортных условиях». Серёжа считал, что они просто экономят мощности. Ясли отсеивают две трети неудачников, которые не добираются дальше пятёрки и вновь и вновь идут на рерол. Есть даже категория игроков, которые никогда не вылезали из яслей, им и тут неплохо. В яслях можно выбрать класс, получить основы профессий, есть даже свои данжи и турниры на звание местного царя горы. Я старательно кивала, не понимая половины, но картина вырисовывалась невесёлая.

Ясли – это жопа. И из этой жопы не выбраться, пока не получишь 10-й уровень. Тогда ты сможешь сесть на караван, который тебя отвезёт в нормальный город.

Как по мне, ясли – это очередная замануха. Выйдешь ты такая в нубских тряпках, а мимо тебя кто-то на бентли в шубе на сотый уровень или в золотых доспехах от Картье. Сразу всё ЧСВ[8] сдуется. Здесь детишек от такого берегут. В нубятнике все в общем дерьме под названием Ольховец, одни чуть повыше, другие чуть пониже. Куда легче стать большой лягушкой в маленьком болотце. А потом и время убито, и бабки залиты, и бросать уже вроде как жалко. Похоже, «социальные лифты» стартуют здесь только с десятого этажа. А до него придётся ножками.

– И как ты собираешься качаться? – вывел меня из задумчивости Серёжа.

– А по-другому никак нельзя? Без крыс?

– По-другому ты уже профукала.

Ну да, профукала. Гадская бабка. Оказывается, баба Нюра встречает всех новичков. Для мальчиков у неё ещё и внучка есть, магичка там же в дозоре. У бабки в избе стоит мини-пекарня, и она раздаёт свои посылочки абсолютно каждому, кто появляется в игре. Притащив пирожки первому адресату, игрок получает там ещё одно несложное задание. И так, по цепочке оббегав весь городок, знакомится с его обитателями и достопримечательностями: трактиром, торговой площадью, ратушей, залом гильдий и всем остальным. За каждое задание отсыпают немного опыта, и на них запросто можно набить второй уровень, а если нравится работать в деливери[9], то и третий. А с третьим уже можно выйти один на один на зайца и набирать опыт, убивая мобов.

Мобы – это зверюшки и другие существа, чей смысл жизни быть убитыми и принести игрокам опыт, деньги и лут – то есть разные шмотки. Да, из зайца может выпасть не просто его шкурка, но и колечко с камнем, и даже топор и кольчуга. Ну, я понимаю, с медведя: сожрал он игрока, а топор не переварился. Но с зайца? Хотя обычные зайцы вообще загрызть не могут. Будем считать это игровой условностью. Вон Серёжу это не удивляет, а мне что – права качать?

Но для меня этот путь закрыт. Серёжа хлопал глазами, а потом ржал как конь, услышав, как я посралась с бабой Нюрой. Теперь моя репутация с городом просажена, заданий мне не дадут ни на каком этапе цепочки. А старуху мне вообще лучше обходить стороной. Она на меня сагрилась и теперь будет кидаться, как на красную тряпку. При этом убить её нельзя. Она не моб, а непись, неигровой персонаж – то есть часть самого города. Кроме неё тут есть ещё стражники, тренеры гильдий, торговцы, ремесленники и ещё куча народу для реалистичности. Городок как бы живёт, а мы в него должны вписываться. А чтобы не выпендривались, уровни у неписей запредельные. Конечно, тот же Камнегрыз прихлопнет такую бабу Нюру и не заметит. Только кто его сюда пустит? Думаю, помня о ясельной никчёмности, в больших городах они ставят неписей на нож с особым удовольствием.

Чтобы обойти цепочку и качаться самостоятельно, Серёжа нашёл мне крыс. Это были самые слабенькие мобы в Ольховце. Первый уровень, сложение дохлое, хватает пары ударов кинжала. Босс подвала (над определением я поржала, а зря: оказывается у каждой дыры тут есть свой босс), Крысиный король или попросту Крыс, – третьего уровня и «потолще» по выносливости, но с ним и драться необязательно. Достаточно резать по одной его подчинённых. Я просила Серёжу пойти вместе, но он не мог. Погреб был устроен по принципу данжа. То есть каждый игрок, попадая внутрь, оказывался в своей личной, индивидуальной копии подземелья. Если мы зайдём с Серёжей, то нас раскидает в параллельные вселенные, и мы уже никогда не встретимся.

Смахнула слёзку. Шучу. Толку от этого никакого не будет. У него будут свои крысы, а у меня свои. Вместе в данжи можно зайти, только находясь в одной группе. А ту группу, в которой он уже состоял, Серёжа распускать не хотел. Даже при мысли об этом боязливо дёргался. Видимо, там состояла та самая принцесса, ради которой он отказался от карьеры и пошёл на дауншифтинг. Ну да, зайдёт она такая в игру, а группы нет, и верный паладин неизвестно где шляется. Не завидую Сиру Гею, то есть Григору, конечно.

Серёже было двадцать три, он закончил какой-то инженерный ВУЗ, мечтал о работе в крупной корпорации вроде МосТеха, а сам пока чинил гаджеты под лестницей в торговом центре в Ново-Огарёво. Приехал из ебеней, поступил на бюджет, снимал однушку размером с мою гардеробную и был полон оптимизма. Играл Серёжа с очками и перчаткой, но собирался взять в кредит полный сьют и делать карьеру в виртуале. И вовсе не на стримах. На своём ханте он за месяц поднимал на луте не меньше половины дохода от мастерской. Взял себе специальность охотника, сдирал шкуры со всякого зверья и сдавал их мастерам. Вывести в реал местные золотые было не проблемой, биржей заведовала сама администрация игры. А курс был покрепче, чем у рубля. Из-за рерола его планы захромали, но Серёжа вроде не переживал, а я за него и подавно.

Я представилась Светланой, провинциалам нравятся простые имена. Студентка, изучаю искусство (какое, не сказала). Недавно рассталась с парнем, знакомые посоветовали игру как средство от депрессии. Серёжа смотрел то сочувственно, то покровительственно, а то и заинтересованно. Я вела себя скромно, как на открытках пин-апа. Что с нубки возьмёшь – то тут натянется, то там сверкнёт с непривычки. Проникшись, он даже дал кинжал, чтобы бить крыс с одного удара. Сразу было видно, что это оружие не чета моей сырорезке.

Неплохой кинжал охотника (284/300):

+6 к урону.

+10 % к шансу нанести критический удар.

Я сразу же отправила кинжал в основное оружие, и он возник у меня на поясе. Но к крысам всё равно не пошла.

– Ладно, – сдался Сергей. – Давай я тебя завтра с ребятами познакомлю. Если захочешь – вступишь к нам в группу. У нас все хотят прокачаться поскорее, и если щёлкать не будешь – быстро с нами отсюда свалишь. А сейчас мне пора, заказы стоят.

Он быстро кинул предложение дружбы, и я занесла его в свой френд-лист. Пока там одно имя. Паладин растворился в воздухе, и я осталась у подвала одна.

Мариэль (1): Мааакс?

MegaKillerIzAda (5): Че?

Мариэль (1): Где погреб с крысами знаешь?

MegaKillerIzAda (5): не тупой

Мариэль (1): Вот я рядом с ним стою

MegaKillerIzAda (5): Сиськи заголила?

Мариэль (1): Ой, отстань! У меня полчаса только.

MegaKillerIzAda (5): Подгребаю

Всё это время я перекидывалась эсэмэсками с Максом. Здесь для этого даже телефон доставать не нужно. Макс сказал, что ему тридцать, и я сразу поняла, что он малолетка. Для таких «тридцать» – всё равно что «до хера». Он тоже был рерольщик, причём неоднократный. Создавал новых персонажей, потом бросал их и начинал сначала. Макс знал песочницу лучше, чем прыщики на своей физиономии, и это меня заинтересовало. Мне был нужен проводник.

Словарик Мариши

Биржа – прогрессивный и удобный способ обмена игровой валюты на реальную и обратно. Курс, как и на самой настоящей бирже, определяется спросом и предложением. Игроки подают заявки на то, какую сумму они хотят вывести либо, наоборот, купить. Как только на бирже появляется лот, устраивающий их по цене, – сделка фиксируется. Так в «Дороге славы» уничтожили чёрный рынок, а заодно спасли курс местного «золотого» от инфляции. Жаль, что в яслях биржа не работает.

Репутация – хорошими делами прославиться нельзя. Но только не в игре. Здесь каждый поступок измеряется и взвешивается на весах репутации. Репутацию можно поднять с конкретным неписем, а можно с целым городом. Наградой служат «вкусные» квесты, доброжелательное отношение и даже снижение цен в магазинах. Но если ведёшь себя плохо, перед тобой закроются все двери. Хотя нет, не все. Но об этом позднее.

Паладин – в «Дороге славы» одна из веток раскачки класса «жрец» (как ни странно). Паладин – один из самых сложных и перспективных классов. Он сочетает высокую выносливость с возможностью наносить урон, может накладывать усиления с помощью «благословения» и даже лечить, в том числе и самого себя. За такую разносторонность приходится платить медленной и сложной раскачкой. Многие способности паладины получают вне основной «карты навыков», выполняя классовые квесты на службе у игровых богов.

Рерол – удаление персонажа и начало игры новым. В «Дороге славы» персонаж привязывается к паспортным данным игрока, и создание мультов (дополнительных персонажей) считается нарушением пользовательского соглашения и карается баном. При желании персонаж может привязываться к биометрическим характеристикам игрока, но пока это не обязательное требование.

Рерольщик – тот, кто пошёл на рерол (создание нового персонажа). Причины могут быть разные: захотелось поиграть новым модным классом, совместная игра с другом (подругой), персонаж получился неудачным по характеристикам или игрок попал в безнадёжную ситуацию. Рерольщики отличаются от нубов тем, что ещё на самых низких уровнях знают игровые правила и возможности. В играх, которые существуют достаточно давно, рерольщиков в «яслях» больше, чем настоящих новичков.

Класс поддержки – игровой класс, который предназначен не для ведения боевых действий, а для усиления других игроков. Такой игрок может либо на время поднимать у других игровые характеристики, либо восстанавливать жизнь или ману. Такие игроки могут проявить себя только в группе, но при этом делают её значительно сильнее. Обычно востребованы, потому что игровой процесс за «классы поддержки» считается менее увлекательным, и таких игроков меньше.

Квест – в буквальном смысле слова «приключение». Игровое задание, которое обычно выдаётся неписем. В награду за выполнение квеста игроки получают опыт и/или различные предметы. Чем сложнее и разветвлённее квесты, тем больше награда. Легендарные квесты меняют всю структуру игрового мира и запускаются обычно перед глобальными обновлениями игры.

Босс – самый сильный моб в локации, который обычно обладает специальными боевыми навыками и которому помогают мобы помельче. Убить босса намного сложнее, чем простого моба того же уровня. Зато и награда с него значительно выше. Именно с боссов могут выпасть по-настоящему редкие и дорогие предметы. Убийство таких мобов часто становится заданием в игровых квестах.

Хант – от англ. hunter, охотник. В «Дороге славы» это не класс, а профессия. Охотник может получать из мобов различные ингредиенты – шкуры, кости, зубы, жёлчь и т. д, что делает саму охоту намного прибыльнее.

Лут – всё, что падает из мобов, когда их убивают. Чаще всего это деньги. Иногда различные предметы. С точки зрения игровых условностей, деньги и предметы попадают в желудок мобов вместе с жертвами. Хотя чаще всего состав лута обычной логике не поддаётся. Представители некоторых профессий, например «Охотник», могут получать с мобов различные части их тел: шкуру, шерсть, жёлчь и т. д. Всё это может идти на изготовление оружия, амуниции или эликсиров.

Глава 10

Не пейте с незнакомцами

– Здарова, питерская тёлочка!

– Привет, мажорчик.

Для Макса я была Ирмой, художницей из Питера. Не дай бог в реале искать начнёт, лучше сразу нарисовать расстояние, «маско́вские» понты тут читались между строк. МегаКиллер из Зада появился, звеня заклёпками на чёрной косухе, как нефор из девяностых. «Стелс-лучник, – похвастался он, – имбовый класс». Я изобразила глазами полный восторг. Пока никакого имбового класса у него не наблюдалось. Над головой высвечивалось уже неудивительное «Вор».

– Так, а ты у нас кто?

– Я?

– Кто по классу?

А ведь действительно, пока ещё никто не предложил мне выбрать роль магички. Так что я, получается, никто. Хотя лучше сказать, передо мной открыты все возможности!

– Я волшебницей хочу играть.

– Маги фуфло, бери лучше лазутчицу. Или лучницу.

– Хочу магию, – я упрямо надула губки.

– А какую магию? Лечилку, боёвку, некромансера, стихийку?

– Ой, ой, расскажи! Это вообще ты сейчас о чём?

– Ну ты и нубка!

– Зато красивая!

– Ты мне статы свои скинь, а я, так и быть, расскажу.

По прокачке классов создатели «Дороги славы» явно загнались. Здесь не было стандартных «мага» или «лучницы», которых ты выбираешь на старте. Класс целиком зависел от твоих навыков. На каждый уровень – один навык. На некоторые «пороговые» уровни навыков давали больше. Выбираешь «удар мечом» – система опознаёт тебя как воина. Берёшь файербол – добро пожаловать в маги. На следующем уровне ты или повышаешь имеющийся навык, или берёшь новый. Если добавил файербол или молнию к мечу – ты уже «боевой маг». Наслаждайся универсальностью, но забудь про железные доспехи, они блокируют магию.

Сетка навыков – невероятно запутанная. Одни открывали доступ к другим, давая огромное количество вариантов прокачки. Были игроки, которые ставили своей целью прокачать уникальные кастомные классы. Каждую неделю появлялся новый, которому система исправно придумывала новое название. «Стелс-лучник» был как раз таким трендом – стрелок и лазутчик с огромным разовым уроном. Такой средневековый Хитмен. Узнав о нём, Максик удалил своего огра класса «Живой таран» целого 9 уровня на каких-то Киммерлийских нагорьях и за три дня взял пятёрку в Ольховце.

Макс был стремительным, как клаббер под спидами. Даже передвигался везде бегом и прыжками – качал выносливость. Трижды ему приходилось меня ждать, моя падала в ноль. Зато примерно через два часа передо мной выскочило сообщение:

Поздравляем!

Ваша способность «Бегун» выросла. Что главное в беге? Чтобы тебя не догнали!

Бегун 2/100. Ваша Выносливость повышена на 2 %.

За это время Макс показал мне Гильдию мастеров, где и раздавали навыки; лабораторию алхимика, кузню и кожевню – в них можно было получить профессии; две торговых лавки – в одной продавали оружие, в другой доспехи и одёжку. Я хотела задержаться во второй, но Макс потянул дальше:

– Рано тебе сюда ещё. На твои нубские копейки ты тут ничего не купишь.

– Ну так ты мне купи!

– Ага, сиськи зажала, а ещё «купи» ей!

Про свой премиум и пятьсот золотых я ему, конечно, не сказала. Макс оглядел меня внимательно, я сделала губами «уточку», и он расщедрился:

– Пойдём, я тебя вкусняшкой угощу.

– Думаешь, мою попку надо ещё откармливать?

Макс заржал и потащил меня за собой в трактир. Это был единственный трактир в Ольховце, и собственного названия он не заслужил. Нет бы «Брыкающийся пони» или «Одноглазый орк». Кажется, создатели игры тут дали маху. Похоже, они вообще не предполагали, что кто-то будет торчать в нубской пивной вместо того, чтобы рубить крыс и качать уровни. Под вечер – а я с удивлением поняла, что уже вечер – заведение было набито битком. В дальнем углу настраивал какую-то балалайку парень со странным именем ДвойнаяЗаппа, бард шестого уровня. Тяжёлые дубовые столы занимали разноуровневые и пёстрые компании. В зале было на удивление тихо. «Каждый шуршит по своему», – пояснил Макс. Ну да, как удобно открыть свой собственный чат-канал и обсуждать придурка за соседним столом, а он в двух метрах ничего не услышит.

– Две гномьих задирухи, двойные! – Макс хлопнул по барной стойке ладонью. Пустой, конечно, бабки у него напрямую со счёта спишутся. А неплохо так – два золотых за бокал! Дороже только эльфийский мёд. Не зря на него полтрактира обернулись. Ну и на меня, конечно. Некоторые и взглядом обшарили, что за нубка такая с пятым уровнем бухать пришла. Одному, симпатичному блондинчику в стильной белой шкуре на плечах, я даже стрельнула глазками в ответ. Макс заметил и проревел громче:

– Мне и моей девушке!

Ух ты, мои акции растут. Я поощрительно придвинулась к Максу, невзначай коснувшись его бедром. Судя по названию бухла, малыш решил меня споить. Трактирщик повернулся и выставил перед нами медные стаканы. Ни хрена себе! Это и есть огр? Рост метра два с половиной, огромная лысая башка. Крохотные глазки недобро сверкают из-под низких бровей. Хидагард, огр 138-го уровня. Вышибалы такому не нужны. Трактирщик без особого интереса поглядел на Макса, а потом уставился на меня, точнее, на мои сиськи:

– Девка… слышь, девка…

Тишина в зала установилась запредельная. Даже Заппа затих. По ходу мужик был не из разговорчивых, и сейчас происходило что-то необычное.

– В подавалки ко мне пойдёшь?

– В давалки-и-и-и… – захрюкал от восторга Макс, сползая со стула.

– Подавалки, – поправил огр деловито. – Жратву таскать. Туда-сюда. Четыре золотых в день плачу. Не обижу.

– Ка-а-арье-е-ера-а-а… – Макс уже стонал.

– Заткнись, – я пнула идиота коленом, но он не унимался.

Огр, не отрываясь, смотрел на меня. Кривляющегося Макса он даже не замечал. Ни в какие подавалки я идти, конечно, не собиралась. Я хотела свалить из яслей как можно скорее, а не устраиваться тут на работу. К тому же бабки у меня есть.

– Спасибо… за… за любезное предложение. Но у меня другие планы.

– Да чё ты расшаркиваешься перед неписью? Его дело бухло наливать, – проворчал Макс.

А бабы Нюры пирожки печь, ага. Странные они, эти неписи. Одна палкой лупит, второй работу предлагает. Огр между тем, услышав отказ, молча развернулся спиной и стал протирать стаканы.

– За знакомство! – Макс уже тыкался своим стаканом о мой.

– Чин-чин! – Я опрокинула в себя стопку задирухи.

А неплохо! Похоже на пражскую бехеровку, хотя набор травок немного другой. Тёплая волна ударила в голову, побежала по телу и провалилась в желудок. Макс героически выпучил глаза – для него напиток был крепковат. Чтоб не выходить из образа, я тоже закашлялась и смахнула несуществующую слезинку.

Вы применили эликсир «Гномья задируха». Срок действия 1 час.

Сила +2.

Выносливость +2.

Интеллект -1.

Как минус один?! У меня же он всего… Я взглянула на характеристики:

Сила: 8 (6).

Ловкость: 10.

Выносливость: 11 (9).

Интеллект: 0 (1).

Мудрость: 2.

Харизма: 12.

– Мм-м-м… – я захотела высказать Максу всё, что думаю, но у меня не получалось произнести ни слова. В памяти всплыли пояснения Сири: «Если Сила 0 – не сможет двигаться, Выносливость 0 – сразу умрёт». А при нулевом интеллекте, значит, отрубается речь!

– Ты му-у-у-уд… – собрав все силы, выговорила я.

Игрок MegaKillerIsAda предлагает вам следовать за ним. Согласиться? (Да/Нет).

Я нажала «Да», думая, что Макс хочет спасти меня из неловкой ситуации. Парень выдернул меня из-за стойки и за руку потянул на улицу. Я шла за ним с тупой улыбкой, город Ольховец расплывался фонарными огнями, хохотал и качался вокруг. Я догадывалась, что малыш решил меня споить, но была уверена, что у него не получится. В реальном мире он бы пускал сопли под столом, пока я только разминалась. Но я забыла, что тут другие правила. Здесь я была нубкой, тупой нубкой, и эта сопливая школота делала меня как хотела. Я уже собиралась нажать на «Выход», но потом передумала. Это же, блин, игра! Что здесь может со мной случиться?! А ещё ожил стрим. Сначала один их хэштегов сменился на #пьянаянубка, а потом зажёгся счётчик подключений. Три просмотра, десять, пятнадцать… Меньше чем за минуту он перевалил за сотню. Мелочь, конечно, но отключаться на первом удачном стриме – верный способ просрать своё счастье.

Макс повернул в какой-то узкий проулок между домами и притиснул меня к стене.

– Ну же, давай, заголяй сиськи, – хрипло зашептал он. – По тебе видно, что ты за цаца, вон лифон уже стянула.

Дебильный лифчик я и правда сняла ещё на площади. Он делал фигуру совершенно квадратной, а чашки, учитывая мой размер, выпирали вперёд, как корабельный таран. Без него же моя нубская кофточка смотрелась не так уродски. Её бы ещё чуть приоткрыть сверху… и укоротить снизу… Кто же мог знать, что этот прыщавый ассасин так перевозбудится?!

– Ур-р-р-ро… – я замотала головой. Мой словарный запас в этой ситуации был сильно ограничен, но тут и идиот поймёт.

– Хватит ломаться! Просто забери свою тряпку в инвентарь.

Макс тянул ко мне свои ручонки, но я поняла, что прикоснуться ко мне он не может. Иначе я бы уже давно была вся ощупана и облапана. Между его похотливыми ладошками и моим телом висела невидимая, но плотная стена, сантиметров десять в толщину. Всё, что ему оставалось, – зловеще шипеть на меня и пускать слюни.

Игрок MegaKillerIsAda хочет прикоснуться к вам. Согласиться? (Да/Нет)

Я мстительно вдавила «НЕТ», а потом прицелилась и плюнула точно в левый глаз. Максик взвыл и потащил меня за собой. Я судорожно копалась в настройках и окошках, чтобы отменить моё предыдущее разрешение, а он тем временем выволок меня на центральную площадь. Мы пронеслись мимо кучки пустобрёхов, обсуждавших, чей меч длиннее и толще, и упёрлись в фонтан. Днём я его особо не рассмотрела, да и не на что было там глазеть. Полуголый хипстер растягивал пасть большой рыбине, из глотки которой била струя. Макс одним прыжком перемахнул через парапет, а я, споткнувшись, полетела за ним, прямо в воду.