Его счастье бесплатное чтение

Глава 1

Шериф Алан Форбс

– Что это за вонь?

Я глубоко вдохнул и узнал этот запах. Травка. Кто-то раскуривает наркотики. Честное слово, никогда не занимался этой чепухой, но сегодня просто невероятно скучный вечер, а мне необходимо себя чем-то занять.

– Эй, – крикнул я, заходя на территорию университетского парка.

– Держи, детка, – расслабленным голосом произнес парень, передавая самокрутку девушке.

– Кто это там идет? – спросила она, всматриваясь в темноту, где я находился.

– Плевать…

Сейчас посмотрим, как этому сосунку будет «плевать», когда он просидит за решеткой трое суток. Я ускорил шаг и подошел совсем близко. Теперь они могли увидеть мою форму.

– Черт, это коп, – прошипела девчонка и, отбросив травку, подорвалась с места. – Давай, Ди-Зи, бежим.

Господи, ну что за молодежь пошла? Что это за имя такое – Ди-Зи? А как он одет? Эти штаны с мотней ниже колен – не самая лучшая одежда, если ты собираешься убегать от копа. А у девчонки? Синие волосы, серьезно? Я закатил глаза и прибавил темп. Они бегут от меня. Глупые маленькие детки, вы же не знаете, что раззадориваете меня еще больше. Я дал им немного форы. Этот парень меня дико бесил, даже не знаю чем, просто чувствовал жуткую ярость по отношению к нему. Сам не ведая, что делаю, позволил им выбежать из парка и заманил на темную улицу. Спокойно, Алан, держи себя в руках. Это просто парень, вспомни себя в молодости. Да, но черт, это из-за него такие вот молоденькие девушки имеют кучу проблем с законом. И куда это они делись? Последовал за запахом и завернул за угол. Этот урод где-то достал кусок арматуры и стукнул меня ею по голове.

– Вот кретин, – захрипел я, отбирая у него железку.

Так и хотелось приложить ею по его безмозглой голове. Будь я обычным человеком, уже валялся бы с дыркой в черепе. Собрал всю силу воли и отбросил арматурину. Я его и двумя пальцами скручу. Черт, как же от него несет куревом, ненавижу этот запах. Он и пикнуть не успел, как уже лежал без сознания у кирпичной стены. Медленно перевел злой взгляд на девушку и стал надвигаться ближе. Она застыла, словно статуя, только глаза широко открыты и нервно следят за каждым моим шагом. Сквозь мерзкую вонь я чуял запах её страха и что-то еще…

– Рррр, – волк во мне буквально разрывался от желания выбраться наружу.

Что за чепуха? Не может быть. Я сошел с ума? Но я ведь так отчетливо чую запах своей пары. И в ком? В этой малолетней выскочке? "Нет, Алан, ты все-таки рехнулся. Ты же знаешь, это невозможно." Но я, сам того не ведая, подходил все ближе, больше и больше наполняя грудь этим восхитительным запахом. Самым сладким, сводящим с ума.

– Пожалуйста, – жалобно прошептала девушка, приводя меня в чувство. Когда понял, что пугаю её, мой волк жалобно заскулил. Захотелось сжать её в объятиях, успокоить и никогда больше не отпускать. Глупости, это все глупости. Раздался звонок, и я, облегченно вздохнув, достал телефон из нагрудного кармана.

– Форбс.

На другом конце был Крис Вуд, я понял, что они с Ли опять попали в какую-то передрягу. От этих парней сплошные проблемы. Но прямо сейчас безумно рад его слышать.

– Скоро буду.

Отключился и в последний раз окинул взглядом девушку. Невзрачная, вся в черном, на лице слишком много косметики, а волосы выкрашены в неестественный цвет, что делает её ещё бледнее. Нет, я просто переутомился, это не может быть Она.

В последний раз глубоко вдохнул и, отогнав все мысли, сконцентрировался на Вуде. Я нужен там, а с этим покончено. Мгновение, и меня уже не было в том переулке.

Глава 2

Аманда. Вечеринка.

– Да пошла ты!

– Сам туда иди. Козел.

Я развернулась в сторону дома и пошла обратно на вечеринку. Ненавижу этого гада, всё настроение испортил. Ди-Зи был единственным парнем, который хоть отдаленно напоминал мне Райана. Но, как оказалось, он просто больной ублюдок, которому я нужна лишь для траха. Я и еще пол-университета. Устало вздохнула и покачала головой. В очередной раз убеждаюсь, что совсем не умею разбираться в людях. Взять даже Келли. И как только я могла подумать, что она богатая избалованная сучка? Она же ранимый, нежный и глупый котенок, который прячется в углу от любой опасности. Вспомнив сегодняшний разговор, разозлилась еще больше. Глупый котенок, который не понимает, что им хотят воспользоваться. Да еще и сразу двое. Ладно, они вроде неплохие парни, носятся с ней, отвозят, привозят, чего стоят лишь их взгляды, точно как у собак на мясо. Но я ведь только что убедилась, что в людях не разбираюсь вовсе. А если я, недоверчивая особа, повелась на их уловки, то Келли – тем более. Она хороший человек, самый близкий мне. Я желаю ей счастья и все такое, но, блин, это реально странно, что они взялись именно за нее. Уверена, однажды она будет счастлива, но скорее с таким, как Кевин, – добрым и милым парнем не самой привлекательной внешности. Он будет ценить её и не обращать внимания на увечья. Но эти парни? Не может быть, не верю.

– Эй, привет.

Я повернула голову и увидела приветливо улыбающуюся девушку. Кажется, она из друзей Кевина.

– Привет.

И что ей от меня надо?

– Ты сегодня прекрасно выглядишь.

– Да ну, – усмехнулась я. Дешевый подкат. – Ладно, как там тебя…

– Рита.

– Ну да, конечно. Говори, чего хочешь.

– Ах, ну хорошо. Тебя искала Келли. Она была очень расстроена и пошла наверх.

– Так и знала, – прошептала себе под нос. – Спасибо, Рита.

– Пожалуйста, – сказала она, а затем широко зевнула. – А я устала, поеду уже домой.

– Ну, пока.

– Пока, – весело произнесла эта девица.

Она меня бесит. Чего так скалиться? И что на этот раз с Келли? Почему-то не возникало сомнений, что это связано с парнями. Я начала подниматься по лестнице на второй этаж. Ненавижу эти туфли, что она дала мне. Хотя ладно, выгляжу я действительно горячо.

– Келли, ты тут? Кел?

Я облазила все комнаты, в одной из них даже застала парочку в процессе, но подруги нигде не нашла. Наверно, она уже спустилась. Пойду, поищу у бассейна.

– Аманда, – налетел на меня Лиам. – Ты видела Келли?

– Нет. Я сама её ищу. Меня заговорила Рита.

– Где она? – зашипел рядом Крис.

Я так поняла, это он о Рите спрашивает.

– Сказала, что поедет домой, а что?

Я видела, они были слишком взволнованы, и мне это не нравилось.

– Келли должна быть с ней, я чувствую, что она отдаляется куда-то на север, – быстро сказал Крис Лиаму, игнорируя мой вопрос. Да что же происходит? Зачем Келли ехать с ней, если она искала меня? Я не успела ничего спросить, потому что парни уже выбежали из дома к машинам. Я последовала за ними, а Лиам обернулся ко мне, бросив на ходу:

– Аманда, езжай домой, проверь, нет ли там Келли. И сразу позвони, ясно?

О, нет, это мне совсем уже не нравится. Конечно, я поеду домой, только вот на чем? Стала оглядываться по сторонам – нет ли никого на парковке, чтобы меня подвезти.

– Жди здесь, – крикнул Крис уже из машины. – Я позвоню другу, он подбросит тебя.

– Хорошо, а что слу....

Свист шин их машины заглушил мой крик.

– Твою ж мать, – рассердилась я. – Да они просто издеваются надо мной. И долго я должна ждать этого друга?

Села на бордюр у дороги и достала из бюстгальтера сигаретку с зажигалкой. С первым вдохом горького дыма вздохнула с облегчением. Надо успокоиться и подумать. Амбалы что-то учудили, это точно. Келли обиделась и поэтому искала меня. Наверно, хотела свалить. В это время Рита собиралась ехать домой, значит, она просто подвезла её. Ничего страшного. Уверена, что найду её в общаге. Правда, она, наверно, будет очень расстроена. Начнет плакать, а я как всегда не выдержу и разрыдаюсь сама. Выпустила тонкую струйку дыма и посмотрела на небо.

– Засранец, – прошептала я, всматриваясь в густое облако, проплывающее мимо неполной луны.

Мои раздумья прервал шум подъезжающей машины. А этот друг быстро. Я потушила сигарету об асфальт и встала, отряхивая задницу от пыли. Темный джип остановился прямо возле меня, и я быстро подняла взгляд на водительское место.

– Какого хрена? – опешила на месте, всматриваясь в дикие глаза. Дикие глаза ненормального копа, от которого у меня тряслись коленки.

Он смотрел на меня с таким же непониманием, а потом, кажется, разозлился. Черты его лица ужесточились, а взгляд посуровел. Медленно отступила назад, а затем резко развернулась в сторону дома и побежала. Но эти чертовы туфли на шпильке делали мои ноги ватными.

– Ненавижу! Ненавижу тебя, Келли. И твои чертовы туфли я ненавижу, – бубнила себе под нос, отдаляясь от машины. Услышала, как звонко стукнула дверца, а робокоп подал голос.

– Эй! А ну стоять!

– Ага, конечно, – не слушая его, ускорила темп и побежала на задний двор дома. Еще немного – и бассейн, толпа. Там я затеряюсь, и всё, он меня не найдет.

Но каким было мое удивление, когда буквально через секунду горячие руки схватили меня за талию и крепко прижали к себе.

– Попалась, – констатировал он.

Кто? Я? Да никогда! Попыталась вырваться из железной хватки, но это было бесполезно. Тогда вспомнила про шпильки. Нет, Келли, я все-таки тебя люблю! Подняла ногу и со всей дури наступила на кожаную туфлю гада. Я ожидала громкого, как у девчонки, визга, мата, злости, ну хоть чего-нибудь. Но он просто продолжал стоять, лишь сильнее сцепил руки на моей талии, точно робот какой-то. Но я ведь девушка упрямая, потому наступила ему на ногу еще раз. И ещё. И ещё.

– Может, остановишься? – зарычал он. – Только каблуки сломаешь.

Ах, так? Для самонадеянных умников у нас есть другие приемы. Быстро согнула ногу в коленке и достала пяткой до его паха. Ну… планировала достать, но он успел перехватить мою туфлю. Да, реакция у копа отменная. Так мы и стояли в тишине несколько секунд. Я спиной к нему, с согнутой ногой, а он её придерживает, прижимая меня к себе. Хотелось смеяться от комичности ситуации. Я точно цапля или фламинго, твою мать.

– Отпусти, – процедила я, злясь на себя и на всех на свете.

– Скажи «пожалуйста», – насмешливо произнес он, поднимая мою пятку выше к ягодицам.

Это уже было некомфортно, у меня не самая лучшая растяжка. А еще больше это было унизительным, и нахальный тип меня ужасно бесил. Но я – девушка упрямая.

– Не дождешься, – ответила в тон ему. – Я могу так простоять хоть до потери сознания. А вот Келли… Она может быть в беде. Твои друзья-амбалы понадеялись на тебя, а ты здесь чепухой занимаешься.

Почувствовала, как он напрягся, и поняла, что попала в точку. Совесть у него работает отлично, не в пример моей! Он нехотя отпустил ногу, но всё еще прижимал меня к своей груди.

– Ну и? Ты собираешься ехать за ней? – не выдержала я.

Он сделал несколько глубоких вдохов и снова произнес своим рокочущим голосом:

– Не убегай от меня больше.

Я насмешливо фыркнула и повернулась к нему лицом. Он так и не убрал рук с моей талии.

– Это ещё почему?

В тусклом свете смогла поближе разглядеть его лицо. Острые черты, мужественный подбородок, пухлые губы и всё такое. Одним словом – настоящий мачо. Шериф Алан Форбс – местный секс-символ. Я навела кое-какие справки о нем после той ночки, и должна сказать, ничего в нем такого нет. Лично меня он пугает, особенно эти его дикие глаза.

– Потому что я обязательно догоню, – прошептал он, обдавая щеку теплым дыханием.

Это прозвучало странно. Как-то двусмысленно. И эти его прикосновения… Ну уж нет, я на его дешевые уловки не попадусь.

– Как скажешь, – как можно безразличнее ответила я. – Так ты собираешься шевелить булками? Или так и будешь тут стоять, и лапать меня?

Он недовольно сузил глаза и медленно убрал руки. Затем сделал еще один глубокий вдох и отступил на шаг назад. Вот теперь и я смогла вздохнуть с облегчением. Его близость и мужской аромат не давали свободно дышать.

– Садись в машину, – прохрипел он.

– Я? Нет, я с тобой никуда не поеду.

Он насмешливо фыркнул и высокомерно посмотрел на меня.

– Да сдалась ты мне триста лет. Я вообще-то отработал две смены подряд и хочу быстрее оказаться дома, чтобы отоспаться. Так что давай, Аманда, хватит выпендриваться. Иди садись в машину.

– Стоп, – насторожилась я. – А откуда ты знаешь мое имя?

Он тут же напрягся, а затем выдал:

– Мне только что его назвал Крис. По телефону.

Подозрительно сузила глаза, всматриваясь в его лицо. Он врет, по взгляду вижу. Значит, навел обо мне справки после той ночи. Коп не выдержал напряжения и слегка улыбнулся. Точно врет!

– Если ты сейчас же не пойдешь добровольно, я силой затолкаю тебя в свой джип.

– И это говорит местный шериф.

– Вот именно.

Высокомерие и самоуверенность так и пёрли из него, и мне до безумия хотелось его как-то опустить. И обязательно это сделаю, как только появится удачный момент. А пока с самым недовольным видом направилась к его машине. Напомните мне кто-нибудь, зачем я это делаю? Ах, да! Из-за своей новой и единственной подружки, которая иногда просто как заноза в заднице. И эти туфли, клянусь, я больше никогда их не одену.

Села в машину, громко стукнув дверцей, за что получила уничтожающий взгляд мистера «я крутой супермен».

– Пристегнись, – бросил он мне, заводя мотор.

– Не буду. Ты же не пристегиваешься.

Обычно я всегда следую этому правилу, хотя бы потому, что меня жутко трясет и качает, если ремень безопасности не удерживает тело. Но в этот момент из самой чистой вредности очень захотелось вывести его из себя.

– Аманда, – проскрипел он мое имя. – Пристегнись.

Шериф взглянул на меня точно такими же безумными глазами, как и тогда в переулке, когда вырубил Ди-Зи. А он действительно стремный, даже мурашки по коже пробежались. Но сцепив зубы и сложив руки на груди, я молча уставилась прямо перед собой, решив полностью его игнорировать.

Он прожигал мой профиль взглядом целую вечность, но затем все же отвернулся к рулю и вжал педаль газа. Слишком резко. Специально слишком резко. Меня дернуло вперед, и за секунду я успела выставить руки, чтобы не разбить нос о лобовое стекло.

– Ты что, псих? – заревела я, поворачиваясь к нему. – Я чуть нос не сломала.

– Я же сказал, пристегнись, – обманчиво спокойно ответил он.

– Да пошел ты нах&!№?@! Останови сейчас же!

– Нет, – отрезал он.

Резко дернула ручку двери, собираясь выскочить на ходу. Скорость еще не слишком большая, а находиться с ним в замкнутом пространстве я не могла. Не припомню, когда еще кто-то до такой степени выводил меня из себя.

Но он сильно схватил меня за запястье и резко вжал тормоз.

– Рехнулась? – закричал он, притягивая к себе. – Ты вообще в своем уме, девочка? Собиралась выпрыгнуть на ходу?

Он больно сжимал мою кисть. Завтра точно останется синяк.

– Отпусти, – зашипела я. – Лучше сдохну, чем поеду с тобой.

Он меня совсем не знает. Даже и не представляет, сколько раз я пыталась покинуть этот свет. Сколько раз рисковала жизнью. Но я, видимо, самая большая неудачница, раз до сих пор жива. Или это Райан не дает мне оказаться рядом с ним. Жизнь – дерьмо.

Коп застыл от моих слов. Кажется, они его задели. Оу, неужели мы обиделись? Быстро разжал свои пальцы, словно прикасаться ко мне – ниже его достоинства, и отвернулся к лобовому стеклу.

– Выходи, – холодно произнес он.

Не думая ни секунды, вышла из машины, выместив всю свою злость на дверце. Он резко тронулся с места, заставляя колеса визжать от быстрого старта.

– КАзел, – бросила вслед ему. – Самоуверенный болван. Кретин.

Глава 3

Шериф Алан Форбс

– Чертова идиотка, – прорычал я.

Никто! Никто и никогда так не выводил меня из себя. Да кем она себя возомнила? Бешеная неформалка. Ну ладно, сегодня она выглядела по-другому. Черт! Сильнее сжал руль, злясь на все на свете и на себя в том числе. Потому что не могу выбросить эту девчонку из головы. С тех самых пор, как учуял её запах, мой волк сошел с ума, думает о ней, ищет встречи. А прямо сейчас он рвет и мечет, потому что я так непорядочно бросил её посреди дороги. Как хорошо, что от неё несет сигаретами, иначе не смог бы удержать его внутри.

– Ррр, ненавижу, – процедил я, резко разворачивая машину обратно.

На полную вжал педаль газа и уже через минуту остановился возле удивленной девушки. В этот раз я не буду с ней разговаривать. Не глуша мотор, быстро вышел из машины и поймал её за руку.

– Отпусти меня, чокнутый псих, – на всю мощь завизжала она.

– Заткнись, – шикнул на нее и поднял на руки.

Почувствовал, как напряглось её тело, и она застыла, в ужасе глядя на меня. "Ага, испугалась? Так тебе и надо. Может, хоть это заставит тебя помолчать пару минут?".

Одной рукой открыл пассажирскую дверцу и небрежно сбросил противную девчонку на сиденье. И хоть мой волк, предатель, рычал на меня, я был так зол на неё, что не мог контролировать свои действия.

– Что это ты задумал? – неровным голосом спросила она.

Черт. Кажется, я действительно напугал её. "Посмотри на себя, Алан. Ведешь себя как псих." Сделал глубокий вдох, и её крышесносный запах заполнил мои легкие. Я постарался говорить как можно спокойнее.

– Мы едем искать Келли. С ней что-то случилось, иначе бы Крис так не нервничал.

Мои слова, наконец, дошли до нее, и она прониклась смыслом. Я схватил ремень безопасности и наклонился прямо над девушкой, чтобы дотянуться до защелки. От моего резкого движения она вздрогнула, и я услышал, как безумно заколотилось её сердце. Дьявол, это разрывало меня на части. Она не должна так бояться, не такой уж я монстр. Посмотрел в её глаза и будто утонул в глубине пытливого взгляда.

– Не бойся меня, – прошептал ей.

Услышав это, Аманда тут же изменилась в лице. Её взгляд стал насмешливым, одновременно бросая вызов.

– Еще чего, – фыркнула она.

А сердце-то не успокоилось. Кого она пытается обмануть: меня или себя? Скопировал её надменное лицо и так же фыркнул. Затем закрыл дверь и пошел на водительское сиденье. Хватит с ней возиться, нужно найти пару Криса. Лишь бы не сорваться рядом с ней.

Глава 4

Аманда

– У тебя есть телефон? Позвони Келли.

Мы ехали молча до самого общежития. Он даже не смотрел в мою сторону, а теперь, наконец, соизволил заговорить. Но как! В приказном тоне. Будто я ему девочка на побегушках.

– Нету, – буркнула я, выходя из машины.

Коп припарковался у самого входа, где, как всегда, толпился народ. Сегодня было не так много людей, ведь большинство – на тусовке. Но все без исключения прожигали нас взглядами.

Постаралась отстраниться от него как можно дальше, но коп шел прямо за мной. Приклеился, словно банный лист. А когда мы поднимались по лестнице, меня не отпускало чувство, что он пялится на мою задницу. Хитро улыбнулась и резко развернулась назад, чтобы застукать его на горячем. Но он смотрел себе под ноги. Я бы поверила, если бы он так усердно не пытался скрыть улыбку.

– Хм. У тебя хорошая реакция.

– Да, – согласился он, поднимая на меня глаза. – Это очень нужная способность в моей профессии.

Вот гад! Он фактически признался в «преступлении», не смутившись ни на йоту.

– Прошу.

Я прижалась к стене и с притворной улыбкой указала на лестницу. Теперь моя очередь оценить его зад. Он закатил глаза, но все же молча пошел вперед, а я сразу следом. Ну что ж, Келли, любительница задниц, оценила бы эту. Она совсем не была тощей. На самом деле она была такой классной, что я стала представлять, как с силой кусаю её, заставляя этого самовлюбленного болвана визжать. На моем лице расплылась блаженная улыбка от представленной картины.

– Только держи себя в руках, Аманда, – насмешливо произнес он, не оборачиваясь. – Знаю, тебе хочется прикоснуться ко мне, но нельзя. Я не разрешаю.

От возмущения и невероятной наглости я даже рот открыла. Вот это самомнение у парня.

– Хотя, – он повернулся на последней ступеньке второго этажа, глядя на меня сверху, – если ты хорошо попросишь…

Я стояла на три ступени ниже, потому, медленно опустив глаза с его надменного лица, наткнулась на пах, точнее внушительный бугор. Он что, возбужден сейчас? Сейчас? Ну и отлично. Подленький план созрел сам собой. Какой там лозунг феминисток? «Наш девиз непобедим – возбудим и не дадим!» Медленно поднялась к нему и встала так близко, что между нами невозможно было протиснуть игральную карту. Он в удивлении приподнял бровь, но я не могла не заметить, как участилось его дыхание. Бедром почувствовала его стояк и сама до предела возбудилась от его обалденного запаха. Это, должно быть, какой-то дорогущий итальянский парфюм. Мои руки легли на его грудь, и левая очень медленно скользнула вниз. Я подняла взгляд с его приоткрытых губ на глаза и через брюки сомкнула ладонь на большом стоящем члене.

– Только держите себя в руках, шериф, – томно прошептала в его губы. – Знаю, вы хотите трахнуть меня, но нельзя. Я не разрешаю.

Он стоял словно каменная статуя, а я победно отступила от него и пошла вперед по коридору. Через пару шагов обернулась и бросила в его спину.

– Хотя… Если ты хорошо попросишь…

Коп медленно повернулся ко мне со странным взглядом – смесью гнева и восхищения.

– Нет, всё равно не дам! – сладко улыбнулась я и, заманчиво покачивая бедрами, пошла к своей комнате. Ха! Выкуси!

Дойдя до двери нашей комнаты, громко постучала. Ничего. Полная тишина.

– Келли?

Никто не ответил.

– Её там нет, – констатировал умник за моей спиной.

– Я догадалась.

– Так ты собираешься зайти или нет? – раздраженно спросил он.

Устало вздохнула и повернулась к нему.

– А ты видишь у меня ключ? Сумочку? Я ничего с собой не брала. Всё у амбалов.

Ему это понравилось просто до безумия. Он упивался моим безвыходным положением. Облокотившись о дверной косяк и глядя на меня надменно-насмешливо, произнес:

– Надо же, как некстати. А ведь они могут искать Келли всю-у-у ночь. И где же ты будешь спать?

И он хочет меня этим задеть? Напугать? Смешно! Где я только не ночевала в своей жизни. А с Райаном мы вообще практически не появлялись дома. Но сейчас о сне не может быть и речи.

– Я иду искать Келли, – без шуток объявила я, огибая его фигуру.

– Никуда ты не пойдешь на ночь глядя, – раздался властный рокочущий голос возле самого уха. И как успел так незаметно подкрасться?

– Ты мне не указ, – отрезала я.

Ещё чего возомнил. Думает, я обязана его слушать?

– Еще как указ. Я шериф.

– Ты закончил смену, – напомнила ему. – Так что отвали, шериф.

– Аманда, – рыкнул он, словно дикий зверь. – Ты останешься дома. Посмотри на себя, ты же ходячее несчастье. Я не хочу еще и тебя вытаскивать из беды.

Я закатила глаза и вновь посмотрела на него.

– Ты ничего мне не должен. А я – тебе. Езжай себе куда хочешь, спасай мир, супермен.

На этих словах развернулась и направилась к лестнице, обдумывая, с чего же начать. Ну, для начала можно обойти парк. Может, она гуляет где-то здесь по территории? Обязательно загляну на её любимую лавочку во внутреннем дворике…

– Знаешь, ты просто невыносима, – опять раздался над ухом его голос уже у самой лестницы.

– Знаю, – подтвердила я. – Потому держись от меня подальше.

– Не могу, – проскрипел он.

Я повернулась к нему на лестничном пролете и удивленно заглянула в карие глаза.

– Ну, в смысле, Крис не простит мне, если с подругой его девушки что-нибудь случится, – поспешил оправдаться шериф.

– Да ему плевать, – заверила я его. А затем развернулась и тихо добавила про себя: – Всем плевать.

Но пройти дальше не успела, потому что Форбс схватил меня за руку и развернул к себе. Устало вздохнув, строго посмотрел мне в глаза.

– Ладно. Поедешь со мной.

– Не нужно делать мне одолжение, – возмутилась я. Ну просто поразительная наглость. Вырвала руку из его цепкой хватки и с гордо поднятой головой пошла вперед.

– Аманда, – окликнул он.

– Ну что?

– Пожалуйста.

Он процедил это так, будто кто-то заставляет, или у него просто нет другого выбора, кроме как взять меня с собой.

– Ты псих, знаешь?

– Знаю, – уже проще произнес он. – Еще какой.

Я усмехнулась и прошептала себе под нос:

– Тогда мы подружимся.

Мы около часа колесили по всему городку. Келли не было в университетском парке, не было в городском, не было в том стейк-баре, куда она любит ходить. Её не было нигде.

– Дай еще раз позвоню.

– Ты уже звонила раз двадцать, – заворчал Форбс, протягивая свой мобильный.

– И позвоню еще раз. И еще. До тех пор, пока эта эгоистичная сучка не ответит.

– Ты всех своих подруг так называешь? – язвительно спросил он. – И что это за мода такая пошла у молодежи?

Я окинула его насмешливым взглядом. Тоже мне старичок! Да ему не больше тридцати. И как он вообще стал шерифом в таком раннем возрасте? Связи. Ну, конечно, куда ж без этого в наше время? Я вмиг почувствовала презрение к этому человеку. Он такой же, как и они. Пользуется своим положением для достижения личных целей и интересов.

– У меня нет подруг, – холодно ответила я, вновь набирая номер Келли.

– Оно и видно, – громким шепотом произнес он, заворачивая в очередную узенькую улочку.

– Что тебе видно? – процедила я, слушая бесконечные телефонные гудки. – Что ты вообще можешь обо мне знать?

Он на секунду оторвал взгляд от лобового стекла и серьезно посмотрел на меня.

– Что ты не любишь людей.

Он хотел задеть меня этим? Не получится.

– Да, ты прав. Я их ненавижу.

– Почему?

– Не твое дело.

– Это из-за того случая? Райан Лоусон?

Мое сердце бросилось вскачь, и я застыла на месте от услышанного. Он произнес его имя так… холодно, безэмоционально. Будто это очередной Райан Лоусон, просто парень, который погиб. Один из многих. Но ведь это мой Райан. Мой…

Один. Я смотрела прямо перед собой, изо всех сил пытаясь сдержать бушующую панику внутри. Два. Это повторяется опять, своеобразный приступ. Я просто схожу с ума. Три. Мне хочется визжать очень громко, до тех пор, пока не сядет голос. Четыре. Хочется выдрать все свои волосы и расцарапать кожу в кровь. Пять. Хочется бежать вперед, не оборачиваясь, пока не упаду от потери сил. Шесть. Хочется онеметь и не чувствовать эту боль внутри. Семь. «Только дыши, Мэнди. Просто дыши и считай до десяти».

– Аманда?

Восемь. Он всегда так говорил, когда мне было больно.

– Аманда? С тобой все в порядке? Посмотри на меня.

Когда мама избивала меня до потери сознания, и я убегала к нему. Девять. Он всегда был рядом. Он – вся моя жизнь, всё, что мне было нужно. Десять. Я хочу к тебе, Райан. Пожалуйста, пусти меня к себе.