Драгнилы. Культ Сладкой жрицы бесплатное чтение

Часть 1. Легенда о драгниле и Сладкой Жрице

Глава 1. Драгнилы| Ален&Тиша

[Ожившая легенда]

Величественный и печальный, он стоял в кромешной темноте в ожидании Сладкой Жрицы. Той что дает заколдованный рисовый десерт и воскрешает достойного жизни драгнила.

Ален-лен Лотос пал духом сильного воина, защищавшего границы Королевства Заколдованных Драгнилов от вторжения воинов прочих магических государств, коих в Межмирье бесчисленное множество.

От того, что Ален Лотос был главой Войсковой Палаты – числился первым в рейтинге сильных и величественных драгнилов из пятерки других, и мог занять место короля после его смерти.

Низший класс драгнилов из простых рабочих почитал королевское войско – защищать границы государства очень престижно. Но стать одним из лучших под силу только избранным.

И дело не в голубой крови, а в личных достижениях перед королем. Потому бедняк мог запросто стать следующим королем после службы, вызвав того на смертельный бой. А дрались, как правило, в обличье драконов на специально отведенной воздушной арене. На смерть.

Но если воинственный драгнил погибал раньше схватки с королем, то на усмотрение Сладкой Жрицы мог воскреснуть. И затем вернуться в Королевство Заколдованных Драгнилов в желаемых – социальном положении и возрасте, подписав определенный договор с этой самой Жрицей.

Договор Воскрешения воин мог оформить только семь раз. С каждым последующим договором воскрешения рейтинг воина значительно падал. Вместе с этим снижалась и возможность претендента занять королевский престол.

У Алена Лотоса это было первое воскрешение.

Наконец из темноты показалась прекрасная Сладкая Жрица, чья персона будоражила воображение многих знатных драгнилов.

Ее желали как женщину, слагали о ней легенды и посвящали баллады. Но жрица неприступна для всех, кроме короля. Только король имел право любить Сладкую Жрицу. И только в том случае, если это будет взаимно.

В противном – согласно тем же легендам король долго не жил. Если он был не люб жрице, она могла его отравить.

Такой слух распространен среди низших драгнилов. Верить или не верить этому – было делом отдельно взятого гражданина королевства.

Все боялись Сладкой Жрицы. Простой народ драгнилов никогда не видел ее настоящий лик. Поговаривали также, что для каждого короля предначертана своя жрица: якобы она могла бесконечно умирать и воскресать для правителей королевства.

По той же причине государство звалось Королевством Заколдованных Драгнилов.

Была еще одна легенда о Сладкой Жрице и Короле Драгнилов. Та гласила, будто служение королю у жрицы передавалось по наследству. Не убивала она короля, а жила с ним в мире и согласии, словно супруга.

Но ее все также никто не видел. На свадебных церемониях или в моменты ее пришествия перед павшим драгнилом – голова и тело по плечи всегда накрыты красной вуалью, либо плотной тканью.

Король правил, жрица – воскрешала храбрых воинов и достойных гражданских драгнилов. Итак до тех пор, пока не умирал правитель.

Драгнилы не бессмертны. Живут до трехсот лет. Но в любой момент могут погибнуть при разных обстоятельствах: от руки недруга, внешнего врага, родовой болезни или от несчастного случая.

Ален Лотос умер. Так совпало, что не стало и короля: будучи в полном расцвете сил и абсолютном здравии он не проснулся от внезапной остановки сердца. А короли не возрождаются.

Завидев, красную вуаль в темноте, Ален шагнул навстречу.

– Наконец вы явились, о прекрасная Сладкая Жрица! – воин нахмурился в попытке сосредоточенно рассмотреть лицо новой жрицы за скрывающей тканью.

Правда, о том, что жрица новая, он пока не знал.

– Приветствую, храбрый драгнил.

На мгновение в голове жрицы пронеслись яркие эпизоды схватки воина с инородным врагом. Ален Лотос получил серьезное ранение от рога другого драгнила, распоровшего ему все брюхо. Чешуя в стороны и последующий багровый дождь его крови с небес, окропивщий собой враждебное войско.

Жрица невольно вздрогнула, произнесла:

– Ты храбро сражался и достоин воскреснуть королем. Но…

При этом “но” Ален Лотос в волнении сглотнул, сделал шаг вперед:

– Но?

– Грядет смута. Рисовый десерт, что предназначался тебе, кто-то съел. Прямо сейчас.

– Что? Как? Так разве бывает? – воин поджал губы от досады и сделался мрачнее тучи.

– Кажется, да, – голос жрицы прозвучал неуверенно, и Ален готов был поклясться, что сама она сейчас прикусила нижнюю губу.

– Тогда как вы узнали? Почему его не остановили?

– Я шла с вашим договором в руках, но потом он вдруг испарился, просто исчез.

– Постойте… не понимаю, а что с прежним королем?

– Он умер в одно время вместе с вами.

– Ох, как печа…

Ален замолчал на полуслове, потому что в этот самый момент жрица откинула красную вуаль:

– Помогите мне, я ведь его совсем не знаю, я ведь предназначена вам, – округлив в испуге глаза, затараторила она.

Ален хотел что-то сказать, но напрочь забыл, увидев насколько хороша собой предназначенная ему жрица. Ее личико словно у ангела. Были белыми волосы и кожа – как девственный снег. Пухлый ротик, манил припасть в немедленном поцелуе, чтобы затем терзать и терзать мягкие губки, пока не закружится голова. Глаза большие, красивые и серые – казалось, через них на него смотрит вселенная мироздания.

– О, небеса, – вырвалось у него.

Он мгновенно изменился в лице и перестал хмуриться, теперь выглядел, словно влюбленный мальчишка.

Жрица же покраснела от того, как воин разглядывал ее. Его взгляд скользнул ниже – задержался на выступающих ключице и груди из откровенного декольте.

– Ну же, что молчите? Вы мне поможете? – она прикусила губку, и это выглядело так волнующе, что Ален пошатнулся.

– Кто бы ни был новый король, я брошу ему вызов! – заверил он.

– Но вы не можете, – почти простонала она, явно что то не договаривая.

– Почему? – воин стремительно сократил между ними расстояние и затем опустился перед ней на одно колено, взглянул, молвил – моя госпожа, я сделаю все, чтобы быть вместе с вами! Позвольте воскреснуть воином.

– Нет, – жрица сжала губы до бела, – вы нужны мне рядом. Я хочу, чтобы вы были рядом. В договоре я назначу вас своим помощником. Когда вернусь к королю, изменюсь внешне, так что вы вряд ли меня узнаете. Хотя, наверное, легко сможете ощутить мою ауру.

– Легенды не врут? – отведя взгляд, спросил он в замешательстве скорее самого себя.

– Не врут. И после Церемонии Воскрешения я даже забуду об этой встрече. Сейчас я всего-лишь морок вашей Сладкой Жрицы, – после этих слов поймав взгляд воина, сурово добавила – когда снова встретимся, не пугайтесь, что моя внешность будет изменена, и я не буду вас помнить. Имя жрицы нового короля – Тиша Минав. Духи моих предшественниц сейчас говорят, что у нас с вами непростой случай. Так, подождите… – она замерла, повела головой в стороны: прислушивалась к указаниям невидимых ему духов. После, снова взглянула на него, с улыбкой произнесла – есть выход.

Она рассказала Алену Лотосу, что есть мир людей, в котором существуют копии драгнилов. И если их копия-человек в том мире умирает, значит умирает и драгнил. Именно так умер король.

Сладкая Жрица предложила храброму воину поступить следующим образом. Нужно найти человека по имени Чед де-Чито. Духи предшественниц нашептали, что именно так зовут нового короля.

Еще Ален должен найти копию-человека Тишу Минав и внушить ей, чтобы она убила его, Алена Лотоса, отравленным пирожком. Только тогда в Королевстве Заколдованных Драгнилов он сможет снова воскреснуть, чтобы стать королем.

За несколько мгновений до появления Сладкой Жрицы перед воинственным драгнилом

Простой драгнил из рабочего класса – проще говоря, раб по наследству, Чед де-Чито тайком пробравшись на кухню Сладкой Жрицы не устоял перед ароматным, так и манившим его рисовым пирожком. Их было несколько на подложке.

Лежали и источали тонкий фруктовый аромат. А один был отставлен отдельно на красивом блюдце – выглядел по-особенному и пах не как все.

Чед де-Чито был очень голоден. Ведь вчера он пропустил ужин. Рабам вроде него приходится отстаивать километровые очереди с подносом в руках, чтобы утолить простой инстинкт.

Нет, кухня не пустовала без присмотра, и можно было войти кому угодно. Просто Чед де-Чито в тот самый момент заменил своего приятеля, которому было доверено носить мешки с особенным сортом риса.

И поскольку заведующей дворцовой кухней рядом не оказалось, рука сама потянулась к рисовому десерту, лежавшему отдельно. Дело было сделано – точнее, съеден пирожок. Горе-работник переставил из духового листа в блюдце, а на самом листе разложил в другом порядке, будто ничего не убыло.

После того, как Чед де-Чито съел не предназначавшийся ему десерт, в его голове помутилось, и он упал без сознания. А когда очнулся, понял, что сидит на королевском троне и в королевском одеянии.

Перед ним на коленях сановники Верховного государственного совета из Шести Палат во главе с легендарной Сладкой Жрицей. Узнал ее по красной вуали, накрывающей голову и плечи. Потерял дар речи, не зная что и думать, и как быть.

Глава 2. Манхэттен| Чед&Тиша

Чед де-Чито сгорал от скуки на своей работе. Обычный офисный клерк, в обычной душной конторе. Из головного офиса районной государственной клиники программировал станцию скорой помощи, точнее – занимался статистикой и выводил случаи ежемесячных реестров на оплату. Не очень сложно, но помимо этого начальник выносил мозг в духе – “помоги ребятам там”, “сделай это”, “посмотри то”. Модернизировать приходилось всю клинику.

Начальником был Ален-лен Лотос. По мнению самого Чеда – совершенно расхлябанный и безответственный. Ничего не делал, в основном отдавал указы.

Сегодня пятница, короткий день. И в предвкушении очередного погружения в свою фантазию, по пути домой Чед поспешил в новое кафе-кондитерскую, открывшуюся только вчера. Хотел зайти раньше, но не успел. А пирожные ему нравились – ничего не мог с собой поделать.

Когда он толкнул двери, увидел за столом красивую скучающую девушку в фирменном красном переднике с наименованием заведения “В гостях у Сладкой Жрицы”.

“Поистине сладкая жрица” – подумалось ему, когда он поймал взгляд ее кукольных серых глаз, распахнувшихся в удивлении. Несколько увлекся ее разглядыванием и ощутил жар в лице. Опешил, когда она вдруг посерьезнела и вставая, протараторила будничное:

– Добрый день. Хотите сладкой жизни, вы оказались в нужном месте. Будете дегустировать или возьмете изделия на свой страх и риск? – выдала та несколько озлобленно.

Даже не взглянув на Чеда, проходя мимо, вернулась за прилавок и в раздражении махнула на поднос со сладкими капкейками и приклеенными наименованиями этих самых изделий. Опустила голову вниз, делая вид, что сосредоточенно что-то читает в записном блокноте.

– Если что, деньги не возвращаем.

– Почему вы такая недовольная? – не растерялся Чед. – А ну ка, дайте мне книгу жалоб. Немедленно, – произнес он, уже приблизившись вплотную. Их отгораживала только стойка.

Замечая заветную тетрадь, Чед быстро схватил ее, в последний момент снова поймал этот изумленный кукольный взгляд.

Свой опустил в первые три надписи:

“Отвратительные десерты, жуешь будто пластилин”.

“Цены сильно завышены и не соответствуют качеству изделий”.

“Официантка неоправданно грубит. Уволить!”

Прочитав последнее, Чед снова встретился взглядом с официанткой и скривил рот в ухмылке.

– Может, договоримся? – вздернула девушка бровью и неестественно улыбнулась. – Извините. Давайте я вам сделаю вкусный кофе бесплатно? Какой вы предпочитаете?

– Латте со льдом.

– Х-хорошо. Будет сделано.

– Хах, такая красивая, а ведете себя словно хабалка, – не удержался от язвительного подкола Чед, поднял руку с тетрадью и произнеся – а вот это я заберу. Ручка есть, не надо, – с этими словами прошел к столику напротив и опустившись за него, принялся что-то писать.

Девушка проводила его настороженным взглядом, но больше ничего не стала говорить. “Пофиг. Вырву страницу” – решила она.

И пока готовила заказ, исподтишка наблюдала за дерзким посетителем. Блондин. Невысокий. Худой. Стильный. Явно следит за модой. Взгляд кошачий, а голос грубый с хрипотцой. Разнится с его милой мальчишеской внешностью. Никак подросток, у которого только только сломался голос. Хотя выглядит как студент престижного вуза.

Наверняка задрот, каких поискать. По-любому все вечера проводит за игрушками в плейстейшене.

Чед поднял на нее глаза и та, сразу отвела взгляд, сделав вид, что рассматривает прохожих за окном.

Наконец, кофе был сделан. Надменно задрав голову, девушка прошла к столику посетителя, поставила его. И только собралась уходить, ощутила крепкую хватку на запястье. Смерила наглеца холодным взглядом.

– Имя. Назовите мне имя, – потребовал Чед.

– Чье?

– Ваше или хозяйки заведения.

– Перед вами хозяйка кафе, – вздернула та подбородком. – Тиша Минав.

– Тиша? Какое прелестное имя, – парень зачем-то кокетливо высунул язычок.

“Отдыхай сосунок. У тебя молоко на губах еще не обсохло!” – едва не вырвалось у нее. Вместо это она поджала пухлые губки и выдала:

– Мне тоже нравится. Будете только кофе или что-то еще?

Чед готов был поклясться, что в фэнтезийном мире из-за ее взгляда от него осталась бы горстка пепла. “А, кстати, отличная идея сделать ее вижуалом своей героини, – тут подумал он в мыслях, – и назову историю “Королевство Сладкой Жрицы”.

– Чего так лыбитесь? – прыснула она и запоздало вырвала свою руку. Пока он зевал ртом, выхватила со стола книгу жалоб. – Ну и что вы написали? – прошла за прилавок и взглянула в надпись.

“Если не согласитесь на свидание, призову знакомых из организации контроля качества”. Далее, номер и время, в которое нужно ему позвонить.

Тиша пригвоздила посетителя испепеляющим взглядом. Тот только продолжил криво ухмыляться. Еще и подмигнул.

Вот засранец!

Сейчас он встал из-за стола и беря кофе с собой, наставил на нее указательный палец:

– Жду звонка, крошка. Освободишься, звони, – исполненный превосходством, направился на выход.

– Черт! – выругалась Тиша вслух, когда тот скрылся из поля зрения.

Глава 3. Манхэттен| Ален&Тиша

Этот парень даже не назвал свое имя. Да и вообще не подходил под параметры идеального. И как же теперь быть? Звонить не хотелось. Но и иметь дело с людьми из санпина тоже. Иначе лавочку сразу прикроют.

– Черт! – снова выругалась Тиша, в мыслях досадуя на собственную грубость, и продолжила говорить с самой собой, кусая губы – настроение не то, и что с того? Я ведь не виновата, что мама оставила меня присматривать за этим чертовым кафе. Может, нанять опытного кондитера в помощники? Так и сделаю.

Тиша наспех распечатала с ноута объявление и затем наклеила его на входе в заведение. Настенные часы показывали шесть вечера, а значит следовало закрываться.

“Прогорит кафе, и открою вместо него обычную пивнушку. Будет “Трактир Сладкой Жрицы”, – подумала она, благо доверенность и бумага на владение были на руках.

"Не надо никакой трактир, о прелестная", – отозвалось в голове Тиши, и она замерла на месте от неожиданности.

– Что? – спрашивая саму себя, нахмурилась. – А, нет, показалось.

– Нет же. Я сказал это вслух. Обернитесь, моя прелестная, – позвал тот же голос.

Тиша опасливо развернулась, замечая мужчину в черном деловом костюме и стильных очках, которые он тут же снял, представляя ее взору миндалевидные темные глаза.

– Вы…вы… экстрасенс? – повела она бровью, принявшись с интересом разглядывать нового гостя.

– Почти, – улыбнулся он, демонстрируя красивую улыбку.

Девушка заметила, что рот его был идеальным – такой, какой бы она хотела видеть у своего будущего избранника – мягкий, слегка красноватый. В контрасте с бледной, гладкой кожей.

"Скуластый. Черты лица прямые, без лишней поросли. Как я люблю. Шея крепкая. А вот руки… блин, не видно. Надеюсь, мускулистый”.

Только Тиша об этом подумала, загадочный гость стянул с плеч пиджак, повесил на спинку стула у одного из столиков, оставшись в одной черной майке. Тогда она увидела и мускулы, и тату золотисто-черного дракона во всю правую руку.

“Так подойдет?” – снова услышала голос в своей голове, и в этот момент незнакомец вздернул бровью, пытливо взглянул.

“Я точно схожу с ума!” – от сей неожиданности Тиша схватилась за волосы и неконтролируемо растрепала их в стороны, чем вызвала улыбку напротив.

– Извините. Бросило в жар, как только я вас увидел.

– Ч-что? – на мгновение ей подумалось, что незнакомец может слышать ее мысли.

– Вообще-то я по объявлению, – усмехнувшись, тот вскинул руку с недавно распечатанной Тишей бумагой. – Вам требуется кондитер? Умею кое-что. Мое имя Ален Лотос, – он протянул ей ладонь для приветственного пожатия.

– Лотос? Это фамилия такая? – девушка обхватила ее своей.

– Да. Нравится? – спросил Ален и склонив голову вбок, зачарованно улыбнулся, тут же заметил – какие у вас нежные пальчики.

Ей следовало представиться в ответ, но после столь откровенного флирта она оказалась сбита с толку. Ощущая легкое покалывание в груди и не зная, что ответить, смущенно отвела взгляд.

– По поводу вакансии. Приходите завтра, сейчас я закрываюсь, – говоря это, Тиша мягко выпустила свою руку из его.

– Хорошо, – не переставая улыбаться, Ален хитро прищурился. – Могу я угостить вас чем-либо, познакомимся поближе? – неожиданно предложил он, ловя изумление в серых глазах.

Тише бы очень этого хотелось. Да и мужчина ей понравился. Правда, странный он. И слишком уж быстро ситуация набирает обороты.

– Приму вас на работу, когда продемонстрируете свои возможности. Приготовьте что-нибудь, а я попробую и затем приму решение. Сейчас спешу, извините. За час до открытия буду ждать вас утром с готовым изделием. Договорились?

– Договорились, – снова улыбнувшись, Ален задорно прикусил нижнюю губу.

Глава 4. Драгнилы| Чед&Тиша

Чед де-Чито мимолетно осмотрел себя, дабы удостовериться, что на нем блузка из черного шелка с позолоченным орнаментом в виде драконов – на длинных рукавах и в районе живота; и такие же шелковые мешковатые штаны, а на ногах черные резиновые туфли.

Криво ухмыльнувшись, он вальяжно расположился на троне.

Между тем сановники Верховного государственного совета из Шести Палат, приветствуя нового короля драгнилов, затараторили наперебой…

– Мой господин, что изволите?

– Новые указы будут?

– А вашу с Жрицей свадьбу сыграем?

– Нужно показаться народу!

– Согласен. Следует организовать торжественное шествие с Королем и Сладкой Жрицей.

– Да, еще нужно составить новый рейтинг несогласных с позицией нового короля. Но это все потом.

– Ваше Величество должно подвергнуться множествам проверок.

– А еще планировать важные встречи на первое полугодие с монархами других государств. Урегулирование конфликтов и поддержание дружеских отношений актуально как никогда!

– Вольно! – Чед де-Чито поднял руку, останавливая речевой поток сановников. – Сейчас всем разойтись. Обдумайте свои пожелания и предложения. Встретимся на следующий день. Оставьте меня наедине с невестой.

Те в удивлении переглянулись. Где это было видано, чтобы король так сразу отшивал их?! Взглянули на обернувшуюся на них Сладкую Жрицу с красным полотном на голове. После ее молчаливого кивка гуськом направились к резным дверям и покинули тронный зал.

– Моя госпожа, – позвал де-Чито жрицу, едва они остались наедине.

– Да, мой король? – голова жрицы лениво повернулась в его сторону.

– Открой личико, прелестная, и назови свое имя, – его губы снова тронула кривая ухмылка.

Эту ухмылку жрице сейчас хотелось просто вырезать своими длинными железными коготочками. Своего рода декор, который она надевает для особых случаев.

Внутри клокотало негодование: новый король сам еще не показал, что из себя представляет, а уже собирается присмотреться. Ну, что ж, его приказы не оспариваются, хотя манеры точно следует подтянуть.

– Тиша. Тиша Минав. Может, мне вас еще и к ложе проводить? – откинув красное полотно, та повела бровью.

– Дерзишь? Мне такие нравятся, – де-Чито поднялся с трона и приблизился к ней, смерил взглядом точеную фигурку, задержавшись на аппетитных округлостях.

Всмотрелся в лицо, замечая, что глаза у жрицы разные – один глубокий зеленый, другой – серый. Волосы легкие и волнистые, белые – как девственный снег, так и манили прикоснуться к ним.

“Вот только тронет меня, и я за себя не ручаюсь”, – подумала Тиша, услышав его мысли.

“Ты не должна ему сопротивляться, он твой король!” – произнесла ее предшественница, неожиданно материализовавшись позади де-Чито. Она опустила руки на его плечи, затем одной из них провела по его лицу – “Смотри, какой милый”.

При виде духа своей матери Тиша демонстративно фыркнула и отвела взгляд. Неодобрительно покачав головой, та сразу испарилась.

Чед де-Чито не мог видеть и ощущать эти прикосновения. И естественно сие фырканье он воспринял на свой счет.

– Ах ты… – хотел было выругаться, но замолчал. Ухватившись за подбородок Тиши, вернул себе ее взгляд, затем выдал – …непокорная, – и почти сразу скосил глаза на пухлые губки, провел по ним подушечкой большого пальца.

Жрица пошатнулась от следующей мысли короля, что он себе навоображал с ее ртом. Какой бессовестный!

– Вы…вы… супер козел, – не удержалась она – думайте не так экспрессивно, я ведь слышу ваши мысли!

– Серьезно? – де-Чито ухмыльнулся еще шире. Казалось, его это вполне устраивало. – Только мои мысли или чьи-либо еще?

– Только ваши.

– Замечательно. Ответь, моя прекрасная, могу я иметь нескольких наложниц? – говоря это, король все же взял белую прядь волос и смеясь глазами, принялся наматывать на указательный палец.

– Это надо у вас спросить, господин.

Чед де-Чито не сразу сообразил, что это был откровенный подъеб. И когда до него все же дошло, Тиша едва сдержала смех – на щечках появились ямочки.

“Господин” мгновенно помрачнел, а от улыбки не осталось и следа.

– Крм, Ваше Величество намекает на брачное соглашение? – поправившись, вежливо поинтересовалась жрица.

– Почти. И наедине давай без лишней фамильярности, душа моя, – де-Чито подмигнул и похлопал ее в месте ягодиц.

“Обалдел совсем?!”

Сейчас жрицу задело не сколько прикосновение, сколько это милое обращение к ней. Глаза сверкнули злостью.

Замечая это, самодовольный собой, король развернулся и прошествовав к своему трону, бросил через плечо:

– Распорядись ужином, я голоден. Там и обсудим брачное соглашение.

– Конечно, Ваше Величество, – нехорошо улыбнулась жрица, сама подумала о том, как бы сотворить какую-нибудь гадость.

“Животное! Им управляют одни инстинкты…” – задумчиво глядя на него, обратилась в красную пыль, которая затем бесследно исчезла.

Глава 5. Драгнилы| Чед&Тиша&Ален

Едва Сладкая Жрица вошла в королевскую кухню, ее уже встречал весь состав поваров, коих было очень много – как и отдельных ведомств с разнообразными кухонными должностями, рангами на каждое блюдо. Не говоря уже о том, что имелась отдельная вакансия для закупки риса.

Всем этим заведовал главный драгухар* (прим. кухар), который подчинялся только Сладкой Жрице. Завидев ее, он приблизился и приветствовал почтительным поклоном.

– Король очень голоден. Приготовьте по два вида риса, супов, тушеное мясо в горшочке, мясную запеканку с овощами. Также три типа пельменных изделий с разной начинкой. Обязательно три типа соусов и минимум двенадцать закусок.

Поскольку королевские блюда не зависели от сезона, как еда простого народа драгнилов, еде уделялось особое внимание, а ингредиенты варьировались каждый день. Провинции, из которых состоит королевство, отправляли во дворец продукты в качестве дани.

– Будет сделано, моя госпожа, – кивнул мужчина, будучи слишком прекрасным для этого места.

Жрица мгновенно отметила бледность его лица, контрастирующую с черными угольными волосами. А эти миндалевидные глаза, казалось, видят сквозь ее полотно.

В следующее мгновение мягкие красноватые губы драгухара растянулись в таинственной полуулыбке. Он на мгновение отвернулся, чтобы приказать своей свите:

– Слышали? Тогда за дело! Все приготовить в течение часа! – после этого повара кинулись врассыпную, занимая свои места, а он повернулся обратно к жрице, всмотрелся в ее красное непроницаемое полотно и попросил – можно вас на пару слов? – аккуратно взял ее под локоть и увел из кухни в огороженную комнату, за которой скрывалась ее собственная магическая лаборатория.

Тиша не сопротивлялась: была слишком зла на короля и его манеры, вернее, их полнейшее отсутствие. Только оставшись с драгухаром наедине, она ощутила в нем что-то родное и одновременно такое далекое.

Тот опустился перед ней на одно колено и выдал как на духу:

– Моя госпожа. Меня зовут Ален-лен Лотос. Это моя вторая жизнь. Когда вы воскресили меня и даровали ее, потребовали, чтобы я стал вашим помощником на кухне. Вот наш договор, – с этими словами он достал из кармана свиток, переплетенный характерной для всех Сладких Жриц алой лентой и печатью.

– Встаньте, мне неловко, – жестом Тиша призвала Алена подняться с колен, сама всмотрелась в данный ей договор.

Бегло просмотрела строки, отмечая, что мужчина некогда был воином и в рейтинге прочих претендентов первым номинирован на королевский престол.

К свитку прикреплено приложение – отдельный листок, в котором, как оказалось, она написала самой себе. Объяснила о путанице с королевским престолом и том, что образовавшийся казус ей придется исправлять не без помощи этого воскрешенного драгнила.

– Так, что же, получается, я не должна выходить за нового короля замуж? – не веря собственным надписям, Тиша хитро взглянула на Алена.

– Да, моя госпожа. Откажитесь от свадьбы. Вы…вы…должны были принадлежать мне, – сказав это, покраснел и смущенно опустил голову.

– Должна? Следи за языком, смертный! – повысив голос, жрица усмехнулась. Но в этот раз она не сердилась. Ситуация казалась весьма забавной. – И как я могу быть уверена, что это не заговор против меня и Его Высочества?

– Я не смогу вам доказать, – Ален виновато взглянул. – Разве, что преданностью? Вы предупреждали, что изменитесь внешне и будете отрицать ранее знакомство со мной.

Тиша прикусила губку. Духи предшественниц молчали, не появлялись. Так ли говорит Ален? Хотя печать подлинная.

– Хорошо. Я подумаю и дам знать, что решила. А пока займитесь ужином, Ален Лотос. И как закончите, будете присутствовать рядом со мной, представлю вас королю.

Ужин проходил в отдельно отведенной комнате. Как и полагается королю, Чед де-Чито уселся лицом на запад, а Сладкая жрица – на восток. Возле них стояли столики с кушаньями и по одной прислуге, чья задача была снимать крышки с посуды и накладывать ее в разные тарелки.

На пробу еды – отравлена ли она – специальных слуг не было. Король должен всецело доверять своей жрице. Даже если она задумает его отравить. Ведь если не станет короля, не станет и жрицы.

Замечая вошедшего мужчину, который тут же становился по правую сторону от Тиши, де-Чито посуровел. Ему пришлось снова подняться, чтобы приблизиться к нему.

– Приветствую, о коро… – Ален поморщился, от того, что в следующую секунду монарх сжал его передок.

– Что? Почему у него член? – испепеляюще взглянув на жрицу, Чед толкнул драгухара в плечо и указал на него пальцем.

За красным полотном, по-прежнему покрывающем голову жрицы, он не мог видеть довольную улыбку, растянувшуюся на пол лица.

“Может, потому что он мужчина?” – захотелось съязвить Тише в ответ.

– Драгухар неприкосновенен для Вашего величества, он подчиняется только мне, – вместо этого заметила строго.

– Это просто вопиюще! Я требую кастрировать его! – продолжил бушевать король, ухватив драгухара за грудки.

Две приглашенные девушки из прислуги вцепились в друг друга в испуге при виде его разгневанного величества.

– Успокойтесь, мой король, – ласково позвала жрица. – Ужин очень вкусный. Мой драгухар старался исключительно для вас. Кстати, будьте знакомы. Его зовут Ален Лотос.

– Где-то я уже слышал это имя, – кровь отлила от лица де-Чито, но он продолжил мерить Алена пристальным взглядом. – Хорошо, моя душа, будь по-твоему. Сейчас проверим, насколько изысканна его еда, – сдавшись, он вальяжной походкой вернулся на место.

“Да как он посмел прикасаться к моему естеству!” – сейчас драгухару стоило больших усилий, чтобы подавить свой гневный огонь внутри.

Жрица кивнула служанкам, и они принялись накладывать кушанья для де-Чито в разные тарелки – от всего по чуть-чуть. С подозрением принюхиваясь, он наспех отправлял себе в рот все подряд. Как оказалось, был слишком голоден.

Ален наблюдал за ним с едва скрываемой усмешкой. Естественно, он ничего из этого не готовил, просто контролировал наивысшее качество блюд и сервировку.

Искоса взглянув, жрица кивнула, давая понять, чтобы сам он тоже приступил к обслуживанию. И для драгухара это оказалось в радость.

Было радостно и от того, что жрица заступилась за него.

– Ален, мне запеченное мясо и тушеные овощи. Этого будет достаточно.

– Едите, словно птичка, – шепотом заметил он.

“Не переживай, я к тебе еще вернусь догнаться остреньким”, – тут же с усмешкой раздались слова Тиши в его голове. Не ожидая этого, Ален округлил глаза и едва смог подавить желание улыбнуться. В ответ снисходительно кивнул.

Глава 6. Манхэттен| Чед&Тиша

Пройдя шестьсот метров от Центрального парка и башни Трампа, Тиша благополучно добралась до своих красивых апартаментов 310-140, где она проживала. Резиденция находилась на улице, обрамленной зелеными деревьями. Некий райский уголок для таких бизнес-леди, как она.

Стиль внутреннего интерьера выполнен в белых, бежевых и коричневых тонах. Светло и уютно.

Не успела Тиша войти, со стороны коридора мяукнули. К ней навстречу вышел обычный гладкошерстный, полностью черный кот.

– Оу, Нэйт… хоть какой-то мужчина в доме встречает. И зачем они нужны, глупые? Мне и с тобой неплохо, – зачем-то добавила последнее девушка, и наклонившись, почесала питомцу за ушком.

Не то, чтобы она желала обрести мужчину. Ей, как и каждой одинокой девушке, хотелось внимания со стороны противоположного пола, а достойных все не находилось.

Тише не нужны были напыщенные богатенькие индюки из маминого окружения, точнее сыновей ее подруг. Их заботят только инстинкты: вкусно жрать, трахаться, купаться в деньгах, и далее по списку грехов.

Те, с кем ее пытались свести, до сих пор обрывают телефон. Хотя среди них нашлись трое, которые стали друзьями, и с ними сложились достаточно фривольные отношения. Каждый раз, когда Тиша соглашалась оттянуться с ними в баре или пабе, они тоже пытались найти ей жениха среди знакомых. Итак, на протяжении четырех лет.

Снимая легкое латексное пальто красного цвета, Тиша придирчиво оглядела себя в зеркале.

– Тебе уже двадцать пять лет. Глядишь, так и в девках останешься, – произнесла она самой себе. – Может, присмотреться к этим странным новым знакомым? Неуравновешенный против спокойного? Кто кого? – снова произнесла она вслух, подразумевая взбалмошного блондина, который так и не назвал свое имя, и Алена, кандидата на кондитера в ее кафе.

– Мяуу, – раздалось со стороны Нэйта, и он тут же потерся об ее ногу, привлекая к себе внимания.

– Ох, сладенький, ты же кушать хочешь. Сейчас-сейчас… – девушка поспешила на кухню, чтобы достать с полки в шкафу пакетик жидкого корма для пушистика.

– Мр-мр-р, – благодарственно отозвался питомец, утопая мордочкой в миске.

Рядом Тиша поставила стакан сметаны и налила молока.

– Ох и обдрищешься ты. Ну, ничего, я стерплю. У меня хорошее настроение, – с улыбкой заметила она, затем направилась в спальню.

– Звонить или не звонить ему? – тут же вспомнила про блондина, настойчиво требовавшего пойти с ним на свидание сегодня. – Ах, ладно, позвоню. Уж если рубить концы, то сегодня, – решила она и открыла шкаф с одеждой, чтобы выбрать что-нибудь не очень сексапильное, в чем бы можно было с комфортом прогуляться по вечернему Манхэттену.

Ни в какие кафе, клубы и рестораны она все равно не собиралась идти.

Выбрав короткий бежевый пуловер с длинными рукавами и джинсы с высокой посадкой, приготовилась набрать номер, указанный блондином в “книге жалоб”.

Сию тетрадь Тиша взяла с собой, чтобы на следующий день принести новую. С третьей страницы перенесла одиннадцатизначный набор чисел в свой мобильный и перед тем, как нажать “вызов”, резко выдохнула.

– Алло? – раздался знакомый басистый голос.

– Ну, здравствуйте, шутник. Это владелица заведения “В гостях у Сладкой Жрицы”, – приветствовала его девушка.

– Ох, Тиша, ты ли это?

– Во-первых, “вы”, и во-вторых, прекратите фамильярничать, – посерьезнела та. – Я согласна встретиться с вами.

– Хорошо, Тиша, где же вам будет угодно встретиться? – послышалась издевка со стороны наглеца.

– А давайте в «Кимото» на Даффилд 216, в центре Бруклина? Мне нравится это место, там красиво и спокойно. Уютный пивной сад. Бывали там?

– Нет, – честно признался парень по ту сторону и тут же отозвался, – но звучит очень романтично и мне приятно будет уединиться там с вами.

Сейчас Тише стоило больших усилий, чтобы не послать его в зад. Глубоко вдохнув и совладав с собой, поинтересовалась:

– Может, все-таки назовете свое имя?

– Чед. Чед де-Чито.

– Вы не похожи на мексиканца, – не выдержав, прыснула та, и услышала басистый смех в ответ. Что-что, а бархатная хрипотца его голоса ей нравилась. – Ладно, до встречи. Я буду там через полчаса.

– Я живу неподалеку. Так что приду раньше. До встречи.

…

У Чеда не было цели впечатлить девушку изысканной дорогой одеждой, он ее и не имел. И выбрал для свидания темно-серые джинсы, желтый лонгслив с надписью “One King”, поверх черную кожаную куртку. На ноги – серые кроссы. Образ завершила желтая шапка “флаер”, небрежно воздвигнутая на макушку.

в “Кимото” Чед и правда пришел первым. Его удивил интерьер в светлых и темных оттенках дерева, и то, что повсюду были растения. Создавалось впечатление, словно и правда находишься в саду.

Освещение – очень мягкое. Столешницы были разными: одни шли волной, другие – круглые – стояли раздельно. Были и места с мягкими диванами.

Пивной сад не пустовал. Удаляясь вглубь, тут и там Чед замечал влюбленных парочек. Его это немного смутило. Но попалась и шумная кампания из девчонок и парней, которая явно веселилась уже давно.

Он принялся вертеть головой в поисках укромного места и затем прошел к сдвоенным мягким креслам. Уселся там. Обернулся, обращая внимание на панорамный вид из окна на ночный Бруклин – залюбовался.

С любопытством стянул меню с низкого журнального столика, чтобы взглянуть скорее на цены, чем на пивную карту и закуски.

– Ну да, вполне приемлемо, полторы тысячи за вечер, – досадуя, хмыкнул он тут же. – Проверяет меня что ли, по карману ли мне? – добавил уже едва слышно.

– Ошибаешься. Я не гонюсь за богачами, – раздался смешок напротив. – Ну, здравствуй, – он увидел саму Тишу, она уселась рядом, одновременно с чем его нос учуял ненавязчивую свежесть духов. Вздернул бровью, замечая ее отчего-то задорный взгляд. Она вдруг подмигнула и подавшись к нему, тихо добавила – теперь можем на “ты”.

– Утром ты была очень дерзкой, а теперь такая ласковая. С чего вдруг? – улыбнувшись, прохрипел он, и тоже наклонился к ней.

– А почему бы и нет? – она неестественно, как показалось Чеду, улыбнулась в ответ, и даже потерлась своей ногой об его, этим привела в полнейший ступор.

Дело в том, что среди посетителей Тиша случайно увидела одного из парней, с которым пыталась свести ее собственная мать. И, естественно, замечая девушку, тот мгновенно прилип к ней взглядом.

“Видимо, он не успокоится”, – разочарованно подумала она, проходя мимо смазливого качка в кругу прочих ребят и девушек. Тот как всегда бахвалился мускулами. Да и, вообще, компания очень шумно вела себя.

Тиша было пожалела о выборе места для свидания. Но сейчас, глядя на Чеда, передумала. В ее голове зародился план, как отвязаться от обоих сразу.

Их просто следовало столкнуть лбами. Чед не сможет противостоять мускулистому Вэну, если тот полезет драться. А она с удовольствием оставит их разбираться наедине и уйдет восвояси.

И потом наглому парню будет просто стыдно появляться в ее кафе. Вот так, одним выстрелом двух навязчивых зайцев.

– А, знаешь, ты очень красивая, когда такая милая, – произнес Чед, и глядя на ее рот, провел языком по своей нижней губе. – А я тебе нравлюсь? – говоря это, завел руку ей за спину.

“Пойдет”, – хотела ответить Тиша, внутренне негодуя на такой нелепый вопрос. Но, все же, заставила себя улыбнуться. Ведь наблюдавший громила за соседним большим столом, начинал злиться. Она чувствовала этот тяжелый взгляд.

Принялась хаотично соображать, как бы ответить, чтобы не обидеть Чеда. Вдруг поманила его пальчиком к себе, и когда он поддался к ней вплотную, прошептала ему на ухо:

– Сойдешь.

Затем быстро выпрямилась и повторила за парнем недавний жест: облизнулась, глядя на его губы.

Чед рассмеялся. Ему вдруг снова стало неловко. Давненько он не ходил на свидания, а тут такая горячая красивая леди.

– Дразнишь меня, крошка? – лениво улыбнувшись, отозвался приятной хрипотцой.

– Возможно, – Тиша снова подмигнула. – Что будем заказывать? – взяв в руки меню, опустила взгляд.

Чед последовал ее примеру. Листая страницы, произнес:

– Я люблю острое.

– Ох, я тоже, – снова взглянув на него, присвистнула та. – Слушай, тогда ты не против пива “Дракон” и пиццы “Жгучая роза”?

– Интересные названия, а что там в “жгучей розе”? – кивнул Чед, взглядом скользя по строкам меню. – А, нашел. Острый соус, пепперони, шампиньоны, ветчина, сыр моцарелла, перец халапеньо. Да. Берем.

Как раз в этот момент подошла официантка. Она принесла на подносе два бокала пива:

– Добрый вечер. Это комплимент от заведения вам и вашему другу, – приветливо говоря это, расставила бокалы и затем, убрав поднос в подмышку, вытащила блокнот с ручкой, чтобы принять полноценный заказ.

Когда Тиша ее отпустила, случайно наткнулась на проницательный взгляд Вэна, и сразу отвела свой.

– Крм-мм… может мне подойти к нему? – замечая, спросил Чед. – Мне не нравится, что этот похотливый осел глаз с тебя не спускает, как ты пришла.

Тиша удивилась: “Он заметил?” Взглянула на своего спутника, чуть слышно произнесла:

– Давай сперва выпьем и поедим. Не лезь сам.

“Если бы хотел, давно бы уже врезал ему”, – сама тут же заметила в мыслях.

– Договорились. Но если он подойдет, я за себя не ручаюсь, – ответил было Чед на полном серьезе, мрачнея в лице.

– Договорились, – повторила за ним Тиша. Вдруг полностью развернулась к нему и подняв свои ноги, опустила их ему на бедра, с улыбкой произнесла – я буду смотреть только на тебя.

Чед опешил. Но вовремя взяв самообладание в руки, потянул левый краешек губ в ухмылке. Смело обхватил ее за плечи, тут же принявшись наматывать белоснежный локон на палец.

– Что? Ты ему и шанса не дашь?

Конечно, он имел в виду их наблюдателя. Он очень сильно хотел взглянуть на его реакцию, но не стал этого делать. Чтобы тот не думал, будто вся эта клоунада Тиши для него.

– Признайся, он твой бывший? – прохрипел Чед.

– У меня с ним ничего не было. Но мы знакомы, да. Извини, я не знала, что этот осел будет здесь.

Услышав собственное обзывательство от нее, парень запрокинул голову и от души рассмеялся. Продолжая крепко удерживать Тишу за плечи, потянулся было за бокалами, но девушка его остановила.

– Я возьму. Мне ближе.

Она передала Чеду его пиво и взяла свое, после чего они чокнулись бокалами. Тиша выпила все свои 0,37 до конца, и встречая удивленный взгляд спутника, смущенно пояснила:

–Мм-м, мое любимое. Просто соскучилась, употребляю редко.

Глядя на нее, Чед тоже допил свое пиво полностью без отрыва, и отставив бокал, поинтересовался:

– Аппетит у тебя такой же хороший?

Тиша вздернула бровью. Замечая возвращавшуюся к ним официантку, парировала:

– Сейчас и проверим. Любишь девушек с хорошим аппетитом?

– Не видел. чтобы красивые леди много ели. Но готов поспорить, ты бы всю не съела.

– Черт. Нужно было две заказывать. Я жутко голодная.

Чед заржал.

– Мне потом еще тащить тебя потяжелевшую. Не ешь много.

– В каком это смысле, “тащить”. Такси вызову, и все дела, – обиженно насупилась Тиша, наблюдая за тем, как им расставили заказ.

Когда они снова остались наедине, Чед нырнул рукой под волосы Тиши, приблизил свой рот к ее, и лениво глядя в глаза, осведомился:

– А кто сказал, что я отпущу тебя пьяную домой?

Он облизнул губы, кончиком языка дотронувшись ее губ. Тиша оцепенела: то ли от очередной его наглости, то ли от того, что это неосторожное прикосновение вызвало у нее целую гамму ощущений.

Лицо мгновенно запылало от смущения. Усилием воли Тиша выдержала хищный взгляд Чеда.

Ей было не впервой видеть в глазах мужчины охотничий инстинкт. Но от нового знакомого бросило в приятную дрожь.

Интересная, забавная, простая в общении и такая красивая! А язычок как остр, когда этого не ожидаешь…

Воображение у Чеда мгновенно разыгралось. Обычный интерес к Тише сменился тотальной целью – влюбить ее в себя.

Нет, сегодня он ее точно не отпустит. Да, может быть, в эту же ночь она ему и не даст, зато он знает как провести время с пользой в ее обществе.

Ему самому стало понятно, каких парней все же предпочитает красотка в его руках. И если все так, как она говорит, то ей просто цены нет. За такую надо держаться и рвать соперника на части, пока тот не отползет в сторону без сил.

– Может, нам “дракона” на брудершафт? – Тиша первой вышла из оцепенения.

– Да. Конечно, – Чед широко улыбнулся и, бережливо удерживая девушку в руках, стянул со стола обе коньячные рюмки, одну сразу передал ей.

Они скрестили руки и почти одновременно опрокинули в себя жгучий коктейль.

– Мм-м, вкусняшка, – произнесла Тиша и потянулась за куском пиццы.

Тесто было тонкое, без утолщенных краев, а начинка не вываливалась. Несмотря на то, что ее было немного, смотрелось сочно.

Едва девушка успела положить свой первый кусок на язык, Чед мягко убрал ее руку, которой она его удерживала, и смачно так надкусил пиццу с другого края.

Это выглядело невинной шалостью, но Тиша снова ощутила, как вспыхнули щеки.

– Зачем ты забираешь мою пиццу, возьми свой кусок, – прожевав, смущенно простонала она.

– Я хотел съесть ее с тобой, – довольный Чед проглотил свой кусок и улыбнувшись, в следующее мгновение мимолетно чмокнул ее в губы. Так, что она и опомниться не успела. А потом снова довольно улыбнулся.

С левой стороны раздался звон разбившегося бокала. Тиша лениво повернула голову, замечая, что Вэн встал из-за стола и пошатываясь, ненавистно смотрел на них обоих. Недолго думая, он сделал к ним пару шагов.

– Все. Кажется, началось, – прошептала она Чеду.

– И быстро закончится, – сказал тот и мягко высвободив ее из объятий, становился лицом к лицу с пьяным качком. -Ты! Тебе чего?

– Послушай, малыш. Не лезь, и я тебе не трону.

– Это ты послушай. Какого хера ты из себя представляешь? Иди и протрезвей. Дя-дя!

– Поцелуй меня в зад, фофан тухлый! – Вэн ткнул его пальцем в плечо.

– Что? – Чед жестом показал, будто ослушался. – Мне плевать, крутой ты или псих! Считай похоронил себя в могиле! – в ответ он толкнул соперника в грудь.

– Ну все, гаденыш, сам нарвался, – Вэн со всей силы ударил Чеда в живот. и тот согнулся пополам.

– Думаешь, мускулы нарастил, и сильный? – рассмеялся он тут же, и в следующее мгновение стянул со стола пиццу и залепил ею со стороны начинки по лицу Вэна.

Тот закричал от жгучей боли в глазах и слепо замахал руками.

Чед щелкнул пальцами, завидев официантку, обслуживающую их, достал из бумажника деньги и вложил их в принесенный счет:

– Сдачи не надо, – произнес он, взял поравнявшуюся с ним Тишу за руку, и после, они двинулись на выход.

Смеясь от нелепой ситуации, ребята стремительно покинули заведение и направились в противоположную от него сторону.

Чед переместил руку на талию Тиши и внезапно предложил:

– Я так и не понял ни хрена. Что это было?

– Не обращай внимания. Просто пьяный мудак, возомнивший, что ему все позволено. Кстати, он вроде как день рождения там справлял, – нахмурившись, отозвалась порозовевшая в лице Тиша.

–Постой, – Чед замедлил шаг – ты ведь сказала, что не знала, будто он там.

–Так и есть. Откуда мне было знать. Это космическое совпадение, – чувствуя себя неловко, парировала та.

– Ну-ну, все вы девчонки такие, – прыснул парень. – Что бы там ни было, согласись, тебе понравилось? – шутливо наклонившись к ней и крепче прижимая к себе, произнес он.

– О, даа-а! И знаешь… – не успела она договорить, мимо пронеслась машина скорой помощи. – Оу-у, видать сейчас ему сильно плохо, – замечая, обернулась она тут же.

– Ты что-то хотела сказать, – напомнил он, привлекая к себе ее внимание. И когда она вернула взгляд, переменившийся на озорной, предложил: – Может, поедем ко мне, я приготовлю что-нибудь вкусненькое, и выпить возьмем? Не поел и не выпил. Мне обидно, – скорчил показушливую моську, отчего девушка снова залилась смехом.

– Так и быть. Поехали. Но я обязательно должна вернуться домой. Меня там ждут.

– Ты с родителями живешь? – лениво отозвался Чед.

– О, боже, нет, что ты! Его зовут Нэйт.

– Кот что ли? – вздернул тот бровью и прыснул.

– Какие мы догадливые! – досадуя, цокнула языком Тиша.

– Ну, конечно! Навряд ли бы ты пошла на встречу с парнем, если бы свой торчал дома. Хотя-я-аа…– встретился с ней взглядом, пожал плечами – девушки нынче разные бывают.

Замечая по пути “Вхулфудз”, вошли туда, чтобы взять все необходимое.

– Ну и, почему ты все еще один? Сколько тебе? – поинтересовалась Тиша, наблюдая как корзина стремительно наполняется продуктами для пиццы, которую им так и не удалось поесть.

– Эм-м…сложно все, – в задумчивости пожевал губами Чед. – Сперва карьера, потом девушки.

– Ну и зачем же тебе я? – обвив обеими руками предплечье спутника, девушка встретилась с ним взглядом и хитро прищурилась?

– Вот. Посчитай нашел, – приковывая внимание к ее раскрасневшемуся пухлому рту, ухмыльнулся он.

– Так просто об этом говоришь, – обиженно насупилась Тиша, и с удивлением пронаблюдала за тем, как Чед кладет в корзину четыре бутылки “розе”. – Господи, куда столько?

– Останется, дак останется, – он повернулся к ней, чтобы одарить очередной улыбкой, но заметил, что та помрачнела в лице. Тогда обвил за плечи и прижал к себе, произнес – ах, ты об этом… Мне двадцать четыре. И, да, может, я болван, но зато ты интересная красотка, и я хочу сблизиться с тобой в нормальной уютной обстановке. И отвезу я тебя к твоему коту, обещаю, – говоря последнее, обольстительно подмигнул и скоропалительно чмокнул в щеку, так что девушка и опомниться не успела.

***

Обычно, Тиша себя так не вела. Но Чеду отчего-то верила и прониклась дружелюбием. Он ей тоже понравился. Потому ничего не могла с собой поделать, когда он то и дело позволял себе обнимать ее и оставлять невинные поцелуи.

Оказавшись в гостях у первого встречного, она с любопытством огляделась: обычное логово обычного холостяка. Но было очень чисто и прибрано.

“Возможно, у него и правда нет девушки. Может, задрот? Геймер, каких поискать? Или хакер?” – вдруг подумала она. Но засомневалась в собственных домыслах, замечая в углу гостиной компьютерный стол и все на нем, что есть у каждого офисного клерка – принтер, сканер, кипа бумаг формата А4, пачку разноцветных стикеров, несколько тетрадей и записных книжек.

– А где ты работаешь? – полюбопытствовала она.

– Скучная работа. Можно сказать, административное обслуживание некой проги в головном офисе госпиталя “Мунт Синаи”. Это неподалеку от твоего кафе.

– Ух ты! – искренне восхитилась Тиша, хотя сама мало что поняла из его слов, просто прозвучало действительно круто.

– Ну что, пойдем на кухню? – ласково глядя, позвал Чед и обвил ее за плечи.

…

– М-м-м, ты так божественно готовишь! – не прожевав ладом, снова восхитилась Тиша, уплетая уже четвертый кусок обычной домашней пиццы, которую приготовил Чед, – я бы такое ела каждый день, – демонстрируя наслаждение, закрыла глаза.

Чед промолчал и с улыбкой наполнил для девушки новый бокал вина.

Смутившись самой себя, Тиша отодвинула поднос с пиццей, взмолилась:

– Убери, плиз, иначе я все съем.

– Как скажешь, – усмехнувшись, он встал со стола и послушно сложил остатки в подготовленный контейнер. Ему было очень приятно, что понравившаяся девушка уплетала его стряпню за обе щеки. – Пойдем в гостиную? – он подал руку, чтобы в следующий момент Тиша вложила в нее свою.

Удерживая девушку за руку, он провел ее к мягким диванам и заставил опуститься рядом с собой, включил огромный телевизор в 8 “КА”, занимавший половину стены, убавил громкость до минимума.

Когда заиграла музыка, у Тиши создалось впечатление, будто звук был вакуумным и лился отовсюду. Осмотрелась и с улыбкой предложила:

– Слушай, может ужастик посмотрим? У тебя тут как в кинотеатре. И акустические колонки хорошие.

– Значит любишь кровь-кишки-мозги по стенам, – не мог не улыбнуться Чед, обнимая ее за плечи, – ну давай.

– Угу. Еще лучше, если это будет трэш. Что-нибудь нелепое до безобразия.

– Воу! Что-то типа “Убойных каникул?”

– Ага, или “Бобры-зомби”, – рассмеялась гостья, радуясь, что у них находится что-то общее.

Парень принялся искать подходящее по каналам с хоррорами, они были помечены “сердечком” – в избранном.

– О! Вот, давай этот! – кивнула Тиша, одновременно с чем красная полоска поиска замерла на названии “Похищение инопланетянином: интимные секреты”.

– Серьезно? – Чед обернулся, округлил глаза.

– Что плохого в просвещении? Вдруг я узнаю что-то новое? – ловя его взгляд, Тиша пьяно прикусила нижнюю губку.

“А если я возбужусь?” – хотел было съязвить тот, но передумал. Вместо этого, взглянув на рот девушки, провел языком по своим губам и привычно скосил их в ухмылке.

Мысль о настоящем поцелуе – вот, что сейчас занимало его голову. На продолжение вечера в постели он и не надеялся. Да и сам не хотел, чтобы это случилось быстро. Хотя, младший брат в штанах то и дело “смотрел” в сторону аппетитных бедер девушки. И помимо мыслей о поцелуе, невольно появлялось желание прижаться бедрами к этим мягким манящим округлостям.

Нет, он ни в коем случае не будет лезть к ней, как какой-то сопливый подросток. Но эта ее развязность в кафе, а сейчас пьяная расслабленность и непринужденное общение, будто они давно знакомы – сводило с ума. Что уж наверняка точно – с такими он еще не встречался.

Тиша вдруг заерзала и затем устроилась точно также, как ранее в кафе: ноги протянула поверх бедер Чеда, в этот раз спиной удобно откинулась на подушки.

“И как же теперь обнимать?” – глядя на нее, задался вопросом парень. “Вот, хитрюшка!”

Криво улыбнувшись, он тоже поменял положение: бережливо удерживая ее ноги, повернулся на бок, свои согнул в коленях и прижался к ее бедрам – как и планировал. После, снова смог перекинуть руку через ее плечи и в этот раз ненавязчиво положить другую на живот.

Такое, как Чед сам считал, наверняка допускалось только между теми, кто встречался уже достаточно давно. Но ему очень хотелось посмотреть, как отреагирует Тиша и как далеко она заходит с первым встречным парнем.

Девушка вздернула бровью, молча пронаблюдав за его маневрами, но в итоге произнесла то, что он точно не ожидал:

– Не дави на живот, я ведь объелась, – вышло это так буднично, что он опешил еще больше.

– Боже, зачем так было объедаться? – прыснул он, и потянулся за бокалом, чуть придавливая ее своим телом.

Не успели они полежать в таком положении и пяти минут, Тиша укоризненно обернулась и выдала:

– Чего такой горячий? Заболел? – тут же нахмурилась и озабоченно прислонила ладонь к его лбу. прокомментировала – а, нет, слегка вспотевший. – Это все алкоголь. От него бросает в жар.

– Может, разденемся? Могу дать длинную футболку, – Чед умиленно склонил голову вбок, когда та настороженно замерла, и вытянул губы, будто в смущении.

Вместо ответа Тиша принялась долго смотреть на него, метая взгляд, то на губы, то в глаза.

“Черт, Чед… Зачем? Мы всего-лишь смотрим кино!” – чуть было не присвистнула она. В голову вдруг пришла идея, как сделать так, чтобы он подумал о ней очень плохо: нужно показать себя не просто развязной девушкой, а откровенно развратной. Ей стало интересно, через какое время он потеряет к ней интерес.

Сейчас внутри нее кипели настоящие страсти. Будучи весьма влюбчивой натурой, она желала скорее завершить эту дурацкую подростковую прелюдию и узнать, что Чед может сделать с ней в постели. И если после близости он будет избегать ее, значит он – просто не ее судьба.

“Чем скорее разрешится наша нелепая ситуация – тем лучше!” – в последний миг подумала она перед тем, как прижать свою ладонь к его щеке и подушечкой большого пальца провести по раскрывшимся губам, одновременно с этим произнести:

– Хах, какой ты сладенький, ну просто мяу-у-у! И что я себя терзаю?..

– Сладенький? – с улыбкой недоверчиво прищурился Чед – я ведь не голубой.

– Нет. Но просто красавчик! – вставая, Тиша уселась на него сверху и прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

Она рассчитывала на то, что он как минимум округлит глаза в удивлении. Но вместо этого его взгляд переменился на томный, а под промежностью ощутилась приятная твердость его естества.

“Что? Уже в боевой готовности?” – насмешливо заметила в мыслях. Прижала ладони к лицу, наклонилась к его губам, поцеловав грубо и неистово.

“Даже, если он меня не остановит, то после этого точно будет избегать. Ведь нормальному парню нужна нормальная девушка! А я поступаю неправильно”.

– Значит, кина не будет? – тяжело задышав, отозвался Чед, и она отстранилась.

…

– Хватит. Хватит, Чед, мне больно. И я устала… – Тиша подняла на него умоляющие глаза и впилась коготками в руки, которыми он уперся в кровать, нависнув над ней.

– Прости, прости… – наклонившись и касаясь своим носом ее, зашептал он в губы, – не знал, что в двадцать пять девушка может оставаться девственницей. Мне просто сорвало крышу, – тяжело дыша, он заставил себя остановиться. – Во всем виноват алкоголь, не могу кончить, – он слез с нее, и улегшись рядом, бережливо обнял. Снова извинился – прости, если было больно.

Тиша повернулась на бок к нему лицом, и на мгновение было закрыла глаза, но тут же провалилась в сон.

***

Утром Тиша проснулась от собственного будильника. Приоткрыв один глаз, увидела рядом Чеда, и молниеносно отключила звук мобильного, затем осторожно слезла с кровати.

"Фууух, вроде не проснулся".

Наскоро собрав раскиданные вещи и одевшись в гостиной, девушка стремглав покинула логово неожиданного любовника.

"Подумать только, я сделала это. Но назло кому? Маме? В жопу маму! Себе? В жопу меня!" – будучи в такси, она едва не ревела, коря себя за спешку. "В следующий раз я не позволю ей восстанавливать мне плевру".

И если Чед все же вернется в кафе, я во всем ему признаюсь.

Глава 7. Драгнилы| Ален&Тиша

Наконец ужин короля и жрицы был закончен, и Ален распорядился все прибрать. Разговор о свадьбе Чед де-Чито так и не начал.

“Видно, слишком был удивлен моему появлению”, – хмыкнул Ален. – “Но кастрировать себя я не дам. Вот еще!”

Драгнилы – жесткий народ. И прислуживали внутри дворца только особые личности. Все они должны были быть “чисты” телом, не знать плотских утех. Потому, как правило, если во дворце и были мужчины, то лишены своего отличительного достоинства, все как один.

Девушкам же повезло больше. Все во дворце должны быть молоденькими и девственными. Брать их мог только король. Если дворцовая прислужница лишалась девственности вне дворца с простым людом или воином, казнили обоих.

Эти девушки не были наложницами, но их судьбой распоряжался только Его Величество. Он мог выгодно выдать одну из своих девственниц, как правило из богатого рода, замуж. Естественно преследуя внутренние и внешние политические цели.

Чтобы просить руки дворцовой девушки, драгнилу следовало напрямую обращаться к королю и выдвигать выгодные условия. Таким образом, богатая прислужница покидала дворец и уходила в новую семью. Естественно “чистой”. “Нечистые” оставались прислуживать королю до конца его дней, чтобы затем уйти в небытие вместе с ним и его жрицей.

Такова природа заколдованных драгнилов. Это еще одна легенда. И она правдива.

Ален-лен Лотос сам не знал о Сладкой Жрице ничего. Он радовался, что ему выпала такая возможность быть к ней ближе, чем сам король. Драгухар для жрицы как старший брат или очень хороший друг. Но не любовник – однозначно. Хотя в случае бывалого воина – это очень спорный момент.

Как сказала сама Тиша Минав – случай с Аленом не однозначный. Да и у нее самой произошло расщепление личности: она одна, а короля едва ли не два за тот один короткий миг. Потому ее глаза разные. Но это то, что успел заметить сам король.

Ален вздрогнул от того, как неожиданно краем бокового зрения заметил красное полотно.

– Фу-ух, напугали! – он схватился за сердце и отпрянул, теряя равновесие, но в последний момент удержался и не упал.

– Позвольте, я что такая ужасная? – раздосадованная жрица откинула накидку и с укором взглянула на драгухара.

При взгляде на нее его глаза неестественно округлились.

– Нет, что вы! Вы такая…интересная, – выдавил он, и потянулся к своим волосам.

– Ох, небеса, ну говорите же, что со мной не так? – девушка не выдержала и прошла к своему зеркалу, всплеснула руками, замечая необычные перемены. Часть ее волос сделалась цвета золота – точно жидкий шелк. Глаз, который был зеленым, теперь напоминал глаз драгнила в своей ипостаси с вертикальным зрачком, радужка – розовая с желтым. А часть лица, которой принадлежали поменявшиеся волосы и глаз, покрылась мелким рисунком, повторяя драконью чешую.

“Тридцать три. Столько дней, чтобы тебе все исправить, дитя мое”, – произнесла мать Тиши Минав, материализовавшись позади и огладив ее по лицу.

– Что? Что я должна делать? – произнесла нынешняя жрица вслух.

– Думаю, это что-то значит, – нашелся Ален, посчитав, что Тиша обращалась к нему. Он не видел духов ее предшественниц, появлявшихся сейчас одну за другой.

“Это значит… – одна из них покосилась на него – …то, что ты должна выбрать между храбрым воином и бедняком, ставшим королем”.

“Мой тебе совет, загляни в свою другую жизнь и сделай правильный выбор”, – мать Тиши Минав махнула рукой в сторону зеркала.

Вместо своего отражения девушка увидела себя. Но это был незнакомый мир. Мир копий-драгнилов, звавшихся людьми с планеты Земля.

Другие Тиша и Чед де-Чито прекрасно проводили время вместе, веселились и нежничали друг с другом, а потом эта постельная сцена, от которой жрица сразу закрыла глаза.

Тиша увидела эти несколько мгновений, которые показали ей духи предшественниц. Не веря глазам, она выдала:

– Это мы? Другие мы? Как такое возможно?

“Это произошло сегодня”.

– Го..го…спожа, – замявшись, Ален поравнялся с жрицей. Ему все еще было непонятно, с кем разговаривает и что такое та могла увидеть в своем отражении. – С вами все впорядке?

Тиша подняла на него смятенный взгляд, нахмурилась. Между тем, ее мать становилась позади драгухара, и в задумчивости глядя на него растворилась в небытии.

“Последняя жизнь”, – произнесла она прежде, чем бесследно исчезнуть.

Тиша нахмурилась сильнее, глядя сквозь Алена. Драгухар поежился.

– Последняя жизнь?.. – повторила она.

– У меня? – указал на себя Ален. – Нет, вы говорили, это моя первая смерть. А значит, сейчас у меня вторая жизнь, – драгухар счастливо и широко улыбнулся.

– Скажи… – позвала она, коснувшись его лица кончиками пальцев, и от этого драгухар блаженно смежил веки. – Поскольку я теперь двуликая, эту ли часть лица ты видел, перед тем, как тебе даровали жизнь? – жрица показала на нетронутую изменениями, половину. Поколебалась, затем строго взглянув, добавила – только будущему королю Жрица показывает свое лицо. Ты должен был им воскреснуть. Значит, ошибка действительно произошла.

– О, да, моя прелестная! А вы сомневались?

– Ален Лотос. Прекратите меня так называть. Я уже не ваша. И вовсе не прелестная. Я проклята! – норовя скрыть раздражение и слезы, Тиша повернулась к нему спиной.

Ален в задумчивости сдвинул брови: “Что не так с моей Сладкой Жрицей? Забыла про наш план? Может, ее накормить, и она подобреет?”

В следующий момент Тиша вздрогнула от того, что Ален прижался к ее спине, одной рукой обвил плечи, другой подставил под нос томленое мясо в горшочке, от аромата которого мгновенно воспряла духом.

– Точно. Я ведь поесть пришла, – вспомнила она. И не замечая недавний интимный жест со стороны драгухара, уселась напротив и с аппетитом принялась есть.

Ален вздернул бровью, но остался наблюдать за ее несанкционированным вторым ужином. И пока она трапезничала, он ей рассказал о том, как согласно их плану, он наведался к ее копии в мире людей, и том, что человек Тиша Минав приказала ему приготовить десерты на пробу, прежде чем она примет его на вакантное место в своем кафе.

– Хорошо. Я все приготовлю к утру, ты сможешь ее удивить. И, вот еще…

– промокая губы салфеткой, – деловито произнесла жрица – не встречайся со своей копией. Сам понимаешь, другому Алену невозможно будет объяснить, кто ты такой.

– Хорошо. Я понял. А когда мне уже убить копию де-Чито? Где мне его искать?

– Не спеши, мой друг, – жрица встала из-за стола и оказываясь возле драгухара, властно взглянула сверху-вниз, огладила его по черным, невероятно угольным, волосам. – Понаблюдай за той Тишей первую неделю. А там решим. Чувствую, сейчас у нее в жизни не очень все гладко.

От слов Сладкой Жрицы Алену вдруг стало интересно. А как же живет его копия? Кто он? Чем занимается? Все ли у него хорошо? Какие у него болячки? Грозит ли драгнилу Алену умереть прежде, чем он вызовет короля на смертельный бой?

Глава 8. Манхэттен| Чед&Тиша&Ален

Ален стоял возле двери кафе “В гостях у Сладкой Жрицы” уже достаточно долгое время, чтобы начать считать прохожих до пятидесяти. Из-за того, что было утро выходного дня, людей туда-сюда сновало немного. Человеческая Тиша в поле его зрения появилась как раз пятидесятой, и при виде ее, его губы дрогнули в улыбке.

Будучи легендарным обольстителем женских сердец, он уже мысленно прокручивал картину того, как прижимает хрупкое тело к себе и склоняется над замершими в ожидании губами.

– Ален? Вы уже здесь? Здравствуйте, – едва ли взглянув, смущенно протараторила Тиша, одновременно вытащила ключ и вставила в замочную скважину.

Они вошли внутрь.

Когда, наконец, девушка подняла на него глаза, драгнил Ален ощутил ее грусть.

– У вас все хорошо? – тихо поинтересовался он, опустив поднос с капкейками на барную стойку.

– Случилось кое-что, чего я не хотела. И теперь переживаю. Это так заметно? – Тиша снова не смотрела на него. Нахмурившись, взялась делать кофе себе и гостю.

– Спасибо, – поблагодарил он, когда она протянула ему чашку.

– Ох, извините, не спросила вас, что вы будете, и сделала эспрессо, вам и себе.

– Благодарю, – Ален чуть склонил голову вбок и внимательно заглянув в глаза, растянул губы в полуулыбке.

– Вы постриглись? – удивилась Тиша, с интересом став разглядывать его волнистые угольные волосы, теперь чуть прикрывавшие хрящики ушей.

Благодаря прямым чертам лица, такая прическа его не портила, а придавала шарм.

– Вам идет, – быстро переключившись, девушка забыла о капкейках.

Незадолго до того, как встать у кафе, Ален все же наведался к своей копии. Ему жутко хотелось взглянуть на другого себя. Благодаря драконьему чутью, ему не составило труда найти его и увидеть утром в постели в объятии какой-то красотки. Вроде как случайной…

Ален наблюдал за своей копией со стороны незашторенного окна, обратившись в черного гладкошерстного кота, которого, он случайно встретил на улице.

Как оказалось, драгнилы в мире людей могут и перевоплощаться. Ален этого не знал.

Глядя на прическу у копии-человека, драгнил по волшебству сменил свою.

– Я рад, что вам нравится, – произнеся это, он подмигнул Тише, и ее лицо мгновенно зарделось румянцем.

Тиша в мыслях одернула себя: “Хватит на него уже так долго смотреть! Это неприлично! Нет, не могу… У него красивый рот… А он хорошо целуется?”

“Давай проверим?” – услышала она тут же в своей голове, поздно замечая, что губы напротив оказались к ее слишком близко. И потом этот хитрый прищур.

Тиша молниеносно отпряла, хаотично соображая, не помутилась ли она рассудком.

Ален удовлетворенно растянул краешек рта и выпрямился.

– Ну? Будете пробовать?

– Ах да, конечно, – опомнилась она, успев снова загипнотизироваться ртом и взглядом напротив, и нехотя перевела свой на капкейки.

Было представлено двенадцать самых разных по два: и с конфетами вроде рафаэллинок, и с сочными ягодами типа ежевики, и с маршмеллоу, и с сладкими бисеринками.

– Внешне очень красивы и аппетитны. Но что внутри? – Тиша вздернула бровью.

– Хотите, разрежу от каждого пополам? – продолжил хитро улыбаться Ален.

В разрезе капкейки оказались еще изумительнее. Слои были самым разными – карамельные и шоколадные, суфле с хрустящими шариками и пралине, зефир с мармеладом, мед, воздушные разноцветные крема, даже нуга.

– Восхитительно! – девушка зажмурилась от взрыва разных вкусов во рту. – Мм-мм… Вы действительно сами это делали? Наверное, встали рано?

– Действительно. Ни свет ни заря. – Ален взглянул на нее с укором – я вроде просил вас обращаться ко мне на “ты”, разве нет?

– Мда? Я не помню, – Тиша снова вспыхнула румянцем, с улыбкой отвела взгляд. – Хорошо… Ален. Ты принят. Надеюсь, мы подружимся.

– Ну, конечно! – теперь Ален тоже заулыбался. Но почти сразу переменился в лице.

Внимание привлекли шаги со стороны, он ощутил знакомую ауру. Лениво обернувшись на последующий звук хлопнувшей парадной двери, и увидел Его. Соперника.

Человек Чед был смятен, выглядел встревоженным и настороженным одновременно.

Ален ощутил волнение человека Тиши. Она пытливо замерла, глядя на Чеда.

“А у него повадки все такие же”, – в мыслях заметил драгнил, натолкнувшись на стену внутренней враждебности неожиданного визитера. “Значит, это из-за него она такая грустная?”

Уперев руки в бока, Чед становился на месте и принялся укоризненно, но молча сверлить Тишу взглядом, едва ли удостоив вниманием самого Алена.

Теперь Ален ощутил приятную дрожь девушки, и с сомнением перевел взгляд: “Почему? Почему ей неловко? Почему она робеет от его взгляда. Почему радуется его появлению?”

– Будешь кофе? – не выдержала, Тиша.

– Испарилась и даже записки не оставила, – неодобрительно покосившись на Алена и смерив его взглядом, Чед в удивлении округлил глаза – мистер Ален? Вас и не узнать!

– Что? Вы знакомы? – Тиша протянула ему готовый кофе из кофемашины и подвинула сладости.

Драгнил тоже смутился. Химия между этими двумя ощущалась даже в воздухе. “Разве девушке, так похожей на предназначенную мне жрицу, может нравится другой? Или же… виной тому чары проклятия именно моей Сладкой Жрицы?”

Хаотично сопоставляя себя с Аленом-человеком, драгнил осторожно произнес:

– Нравится?

– Мм-м, неплохо, – пробуя десерты, удовлетворенно отметил человек Чед.

– Я решил помочь этому кафе.

– В каком плане помочь? – нахмурился тот.

Тиша непонимающе сдвинула брови. Кивнув на капкейки, уточнила у Чеда:

– Вкусно?

– Если это есть каждый день, зубы выпадут. Придется клиентам оплачивать услуги стоматолога, – вдруг неожиданно сменил тот позицию.

Ален вдруг поперхнулся, и девушка учтиво похлопала его по спине.

– Думаешь? – выдала она, восприняв слова Чеда на полном серьезе.

– Мальчики в принципе сладкое не едят. Повышенная чувствительность… – поспешил заметить Ален.

Чед не удостоил его ответной фразой, только недовольно скривил губы и вытеревшись салфеткой, поднял на Тишу глаза:

– Мы можем поговорить?

Не выдержав нелепицы возникшей ситуации, драгнил поспешил прикрыть рот рукой, чтобы спрятать улыбку. “Значит, они знакомы недавно, и парень блефует. Вот дела-а-а… Нет. Тиша будет моя!”

– Погоди. Давай я сперва вопросы свои решу. Потом выясняй отношения, сколько влезет, – строго прервал он.

– Эм-м-м… хорошо, валяйте, мистер Ален, – Чед снова удостоил его вниманием, пригвоздил.

Эта непонятная напряженность заставила Тишу помрачнеть только больше: “И что на них нашло?” Услышав ее, драгнил лениво скосил глаза.

– Ну, да, вообще-то. Я хотел позвать Тишу на обед. Ты согласна? – он взгляд сделался пронзительным.

Тиша прислонила ладони к лицу, принялась смотреть то на него, то на Чеда. “Нервничает” – отметил он в мыслях.

– Ничего не понимаю, – наконец выдала она, остановив метания взгляда на нем. – Совсем!.. Что происходит, кто-нибудь мне объяснит?

Почему мне кажется, что Ален говорит со мной в моей голове? Что за чертовщина?” – задумалась Тиша, и кондитер напротив снова улыбнулся. Из-за этого она ощутила дрожь по всему телу. “И, правда. Есть что-то дьявольское в его глазах. Вот так, когда он смотрит – ощущение, словно читает меня насквозь”.

Ален вдруг подмигнул, и ее кукольные глаза часто заморгали.

– И давно вы знакомы? – поинтересовался Чед, ревностно отмечая это переглядывание.

Не обращая на человека Чеда внимания, драгнил возобновил попытку обольстить Тишу:

– Слушай, ты нервничаешь. Тебе нужно поесть. Давай пойдем в ближайший Бодегас? Там и поговорим, – оперся подбородком о подставленную ладонь и умиленно взглянул.

– Нет. Зачем ей салатный бар? Она любит жирную и острую пищу, вроде азиатской-тайской. Да побольше! Так что давай, детка, пойдем со мной в Ям-Ям на девятое Авеню, где квартал Адской кухни у Рамзи, – убийственно глядя на девушку и деловито засунув руки в карманы джинс, невозмутимо парировал он Алену.

Драгнил хищно обернулся на него. “Что. Что между ними произошло за столь короткое время? Почему этому сопляку известны ее предпочтения?”

Если так пожелала сама Тиша, то мне даже возразить нечего.

– Крм-крм, – Тиша едва не поперхнулась от откровенного признания Чеда.

Обычно она не любила многолюдные места, но в этот раз особо не возражала. – Конечно. Давай пойдем туда. Давно меня не было на Адской кухне.

Она вытворила обоих наружу, чтобы закрыть кафе. После, все трое {дружно} отправились в западный Мидтаун, что в пятиста метрах от Таймс-сквер.

…

– Люблю девушек, которые едят все, да еще с таким аппетитом, – умиленно заметил драгнил Ален.

Переглянувшись с ним человек Чед согласно кивнул и растянул краешек рта в ухмылке.

Блаженно зажмурившись, сейчас Тиша с удовольствием уплетала хрустящие и сочные куриные ножки, обмакивая их в остром соусе табаско.

Замечая, что на нее пялятся и чего-то там еще и улыбаются, мгновенно покраснела.

– Почему не едите? – кивнула на их шельских крабов в панировке, утопленных в луково-сырном соусе.

“Вот странные! Недавно были враждебно настроены друг против друга. А теперь как сговорились – наблюдают словно с издевкой. И что? Я люблю вкусно поесть? С каких пор это преступление?”

Тиша с укором взглянула на обоих: Ален, будто снова услышав ее мысли, прыснул и устремил внимание на своего краба; Чед же уставился на нее со странным прищуром. Кожей ощутила, как много у него вопросов. Но сама пока не представляла, как ему на них ответить.

Даже сейчас, будучи и расерженным и смятенным, вчерашний наглец казался ей очень милым.

Тиша не выдержала его взгляда и спросила, не взирая на присутствие Алена:

– Зачем ты меня искал?

– Соскучился, – ухмыльнулся он, – и подумал, вдруг опять в неприятность влипнешь, а меня рядом нет. И, кстати, совсем не ожидал увидеть вас, мистер Ален.

– Чед, зови меня просто Ален, – миролюбиво предложил драгнил.

– Окей, Ален, но знаешь… – сейчас он впервые позвал своего начальника по имени – обидишь мою девушку, я надеру тебе зад.

Ален лениво скосил на него взгляд. Сама Тиша в удивлении вытаращила на Чеда глаза, чуть подавшись вперед, прошипела:

– И сутки не прошли, с чего я вдруг тебе девушка?

– Тиша. Только скажи мне и я надеру ему зад, – позвал Ален, издевательски покосился на соперника.

– Да хоть уволь, мне похер, – перешел тот на грубость и сложил руки на груди.

– Что? Он твой начальник? – присвистнула девушка.

– Больше нет. Завтра же подам заявление на увольнение.

– Какой безрассудный поступок, – продолжил парировать драгнил, внешне сохраняя полную невозмутимость. – Я некоторое время буду в отпуске. На работе ты меня не увидишь.

“Черт! Зачем я это ляпнул?” – в мыслях выругался драгнил. – “И как мне заставить человека Алена сделать это?”

– Ага, счас! Вы в отпуске у меня девушку уведете, а я помирай там с отчетами? Нет уж. Наслышан я о вашем любвеобилии. Ни одной юбки не пропустите.

“Господи, что за бред?” – при виде этой перепалки Тиша отставила тарелку и просунула руки в волосы, чтобы в следующее мгновение в бешенстве растрепать их.

Глава 9. Драгнилы| Чед&Тиша

Король Чед де-Чито ожидал Тишу в своих покоях. Был суетлив. Ляжет то так, то эдак – да чтобы по импозантнее и завлекательнее. Сейчас очень переживал: в надежде лелеял близость с предназначенной ему Сладкой Жрицей. Но вместо нее прямо посреди покоев материализовался демон блуда по имени Иля.

Бедняком в прошлом, Чед был наслышан о монарших демонах, о том, как они испытывают дворцовый двор, толкают их на разного рода интриги. Эти мистические существа – самые настоящие паразиты драгнилов. Присосутся, как пиявки, чтобы затем поглощать энергию. Причем у каждого драгнила свой демон. Они индивидуальны: появляются вместе с рождением новой монаршей пары* в Королевстве Заколдованных Драгнилов**.

____________

* король и жрица

**(далее, КЗД)

Также Чед слышал, что в мире людей, где существуют копии драгнилов, этих демонов называют лярвами, ли курвами. Иногда они принимают человеческий облик и маскируются под лучших друзей по ту сторону.

Если драгнил позволит такому демону завладеть собой, то и в мире людей он добровольно впустит его в свою жизнь.

Также в народе драгнилов поговаривали, что если отказать своему демону в симбиозе, то он грохнет твою человеческую сущность в мире людей. Ну, это другая версия того, отчего гибнут монархи в КЗД, если не от смертельного боя с другим драгнилом.

Чед оторопел при виде чему-то ухмыляющейся сущности рядом с собой. Мужчина. Внешне его возраста. Вот только выглядел совсем не так. По инопланетному что ли? В обтягивающих кожаных штанах и такой же, только дырявой кофте. Так люди вроде одеваются. И выражение лица, у демона – словно он женщину кадрит какую.

“Сейчас будет пытаться меня задурить”, – подумал Чед в мыслях, одновременно тоже улыбаясь сущности.

– Привет, красавчик. Зови меня Иля. Но, не беспокойся. Я тебя не трону. Я принадлежу жрице Тише Минав.

– Так чего ко мне тогда явился?

– Дело есть. Хочу, чтобы ты кое-что знал.

– Это касается Тиши? – ухмыльнулся король, покосился с подозрением.

– Ну, конечно, – демон хищно оскалился.

– Ну, давай. Слушаю.

***

После того, как Сладкая Жрица догналась вторым ужином у драгухара Алена, она отправилась в покои, где ее ожидал король Чед де-Чито, чтобы обговорить брачное соглашение и будущих наложниц.

– Почему ты не в нижнем белье? Впрочем, не важно. Иди сюда – вальяжно развалившись на постели, если быть точнее – раздвинув ноги, позвал король, и похлопал по свободному месту рядом с собой.

Будучи без ее красной вуали он мог наблюдать лениво вздернутую бровь.

– Мой король? – хитро улыбнувшись, жрица прошла к нему и полулёжа-полусидя опустилась рядом.

Чед тут же позволил себе залезть рукой под юбку и провести ладонью по ноге жрицы.

Ловя улыбку, Тиша вздернула рукой перед его лицом, продемонстрировала договор о готовом брачном соглашении:

– Нужен только кровавый отпечаток вашего большого пальца в качестве подтверждения, – произнесла она и подмигнула.

– Едва к себе подпустила, теперь крови моей хочешь? – оскалился Чед в ироничной ухмылке. – Ладно, давай сюда, гляну, что есть, – бесцеремонно выхватил свиток из рук жрицы и начав вчитываться в письмо, нахмурился. – Та-а-ак, значит допустимо до двадцати наложниц, которых ты выбираешь сама. Но при этом временишь со свадьбой… позволь узнать почему, роскошная моя? – король оторвался от свитка и укоризненно взглянул на Тишу.

– Чуть ниже указана причина, – жрица постучала по свитку своим декоративным длинным коготочком.

– ”…доказать монархическое величие до грядущего Праздника Урожая и сразиться с лучшим драгнилом в смертельном бою”, – опустив взгляд, прочел тот вслух, после чего снова вернул его жрице – оу-у-у, решила таким способом избавиться от меня?

– Вовсе нет, мой король. Для жрицы лучше умереть девственницей, чем становиться законной супругой недостойного монарха, – нежно проговорила Тиша, почти-что любовно глядя в глаза Чеду.

Король мгновенно покраснел от словесной пощечины жрицы и последующей своей злобы на нее:

– Негодяйка. Снова дерзишь? Теперь за каждое свое сомнение, выраженное в отношении меня, будешь наказана. Я заставлю выполнять любые мои личные просьбы, – говоря это, Чед поддался вперед и подмигнул.

– Удивили… – Тиша едва не присвистнула.

Лжемонарх, а иначе его никак не назовешь – откуда-то теперь знает свод правил для Сладких Жриц. И теперь он может принудить ее к подчинению в период внебрачной прелюдии. Этого Тиша опасалась больше всего. И ей бы следовало учиться выстраивать грамотную дипломатию с королем. Любое дальнейшее противостояние ему может кончится для нее весьма плачевным исходом.

– Я…я… ни в коем случае не хотела вас обидеть, мой король. Хочу сказать, что всего-лишь придерживаюсь традиции. Видите ли, у нас с вами совсем нестандартный случай. Ну… – потупив взгляд, извиняющееся замямлила было Тиша.

– Молчи! Знаю! – жестко оборвал помрачневший Чед, зло сверкнул взглядом и продолжил уничтожать на словах – А если найду его? Того, кому ты принадлежала? Успела уже воскресить его?.. Чтобы там ни было, обещаю, я убью его, и ты все равно будешь моей.

Эти угрозы вызвали дрожь по телу у Тиши. Это были испуг и восхищение одновременно. Испытываемая его взглядом, она помолчала с некоторое время, потом выдала:

– Я искренне буду счастлива с вами, мой король. Но после того, как вы выполните мои условия из этого брачного соглашения. Так гласят прави…

– Хорошо! Раз ты именно так решила, будет так. – Чед открыл свой позолоченный пятигранный кулон, что был на цепи на груди. Внутри прятался острый шип. Им он проткнул свой большой палец. Густая капля крови выступила сразу. После этого он оставил свой кровавый отпечаток в конце свитка, вернул жрице взгляд, кивнул на палец – А теперь жалей меня. Видишь, ранен? – с этими словами Чед раскрыл окровавленным пальцем ее губы и засунул его прямо в рот – …соси.

Смущенной такой неожиданностью, Тише ничего не оставалось, как подчиниться.

Глава 10. Манхэттен| Чед&Тиша&Ален

Тиша была уже готова подняться и уйти, как среди посетителей заметила своего друга – только что появившегося Илю.

– Эй! – она чуть приподнялась и помахала рукой, чтобы привлечь к себе внимание.

Забыв о своей перепалке, Ален и Чед синхронно обернулись, неодобрительно покосившись на незнакомца.

Завидев Тишу, тот тоже помахал и счастливо расплылся в улыбке. Прошел к ним за столик и поравнявшись с девушкой, непринужденно бросил: – Привет, крошка, гуляешь? – тут же бесцеремонно обвил ее талию и смачно чмокнул в губы.

От вида такого, глаза спутников Тиши неестественно округлились, ревность мгновенно дала о себе знать.

Ален заметил, что Чед хотел было что-то выпалить в своем духе, и не дал ему это сделать – мысленно приказал: “Лучше молчи”.

“Да щаз-з” – ответно выпалил в мыслях Чед, не сразу понимая что сейчас только что произошло. Затем медленно покосился на Алена и в смятении сдвинул брови.

“Молчи, я сказал. Будь с ним максимально дружелюбен”, – пожевав губами, снова отозвался Ален в его голове. Чед все сомневался, что слышит его. “Потом объясню. Наедине”, – глядя ему в глаза, воззвал драгнил.

“Вот же докатился”, – Чед тряхнул головой в попытке избавиться от наваждения. Ему как писателю-фантасту не пристало верить в подобную чушь в реале.

– Ребят, познакомьтесь, это Иля! Мой близкий друг, – улыбаясь, представила им Тиша парня.

– Всего-лишь друг? – недоверчиво вздернул бровью Чед, пожимая ему руку.

– О, да. Видишь ли, я слишком хорош для Тиши, чтобы быть с ней, – Иля подмигнул в ответ и покосившись на девушку, обиженно насупился.

– Вы и вправду очень привлекательны, – замечая, драгнил тоже протянул ему руку для пожатия, тут же ощутил крепкую хватку демона блуда.

Иля оценивающе взглянул на Алена, узнав в нем воина из Королевства Заколдованных Драгнилов, которым все восхищались, пока тот не пал в бою.

“Что он делает в мире людей? Это запрещено” – демон нервно облизнул губы. “Моя жрица играет не по правилам? Я ей устрою…” – тут же пообещал он в мыслях себе, заблаговременно поставив блок перед Аленом Лотосом.

– Здравствуй. А мы случаем нигде не встречались? – Иля нехорошо осклабился. – Мне кажется, вчера я видел тебя в моем модном клубе. Ты ушел потом с какой-то красоткой.

– Так, значит ты хозяин клуба? – медленно и хитро улыбнулся Ален. Девочки твои что надо. Спасибо.

– Воу! Это прекрасно! – произнес Иля, и деловито перекинул руку на плечо Тиши, которая взглянула на него во все глаза.

Чед обалдел от услышанного. Удовлетворенно чему-то хмыкнул, покосившись на Алена.

Ловя его ухмылку, драгнил закатил глаза.

– Иля, ты снова за свое? Хватит рекламировать свой клуб бурлеска, – теперь Тиша обиженно выпятила нижнюю губку.

– Че бы и нет? – повел бровью мнимый друг и просунув руку ей в волосы, безмятежно растрепал их в стороны. – Чего взъелась? Парень повеселился от души, – кивнул он на Алена, мгновенно замечая, как девушка густо краснеет.

“Ишь, напридумывала себе. Хрен тебе, не Ален. Будешь с Чедом!” – злободневно заметил в мыслях демон, осознавая, что сам драгнил уже в курсе жизни о своей копии. – “Нет. Я не дам вам убить Алена человека. Я сделаю так, что его драконья инверсия будет вечно скитаться по миру, забыв о тебе. Я выжгу тебя из его памяти”, – снова пообещал он себе, глядя на инверсию нынешней Сладкой Жрицы.

– Ты меня пугаешь, – Тиша увидела, как ожесточился взгляд друга и не находя сему причины, поспешила сказать об этом вслух.

В этот самый момент Иля мысленно приказал Тише вернуть взгляд затаившемуся и ничего не понимающему блондину, и предложить:

– Ты хотел со мной о чем-то поговорить? Давай прогуляемся?

– Быстро ты… – не нашлось, что ответить Чеду. – Пошли, – вставая, он подал Тише руку.

Иля мгновенно выпустил девушку из своих объятий, вперив грозный взгляд в чему-то ухмыляющегося ему драгнила.

– Пока Ален. Иля, до связи, – помахала ребятам Тиша, вместе с Чедом направившись на выход.

***

[Драгнил Ален & демон Иля]

– Хитро, – улыбнулся Ален, встречая ответную улыбку демона.

– Не хитрее, чем ты, – выпалил Иля, вальяжно развалившись на сидении.

– Что ты хочешь? – тот спросил наобум и пристально глядя в глаза, придвинулся вперед.

– Советую тебе не соваться между ними, – подражая драгнилу, демон отлип от мягкого дивана и придвинулся вперед.

– А если я не послушаю? – губы Алена дрогнули в кривой усмешке.

– Пожалеешь, – Иля облизал губы, демонстрируя раздвоенный язык своей истинной демонической сущности.

– Я тебя не боюсь.

– А стоило бы. Я легко могу убить твою человеческую инверсию. Даже очнуться в КЗД не успеешь, сразу труп, – Иля басовито рассмеялся.

– Радуешься, что Чеда удалось загипнотизировать? В этом мире инверсия короля драгнилов такая же вспыльчивая.

– Знаю. Я ощутил его ревность, но сразу “успокоил”.

– Выставив меня перед ним и Тишей каким-то проститутом?

– А почему бы и нет? – глядя в блестевшие злобой глаза драгнила, Иля рассмеялся. – Скажи мне, зачем ты здесь?

– Я думал, ты догадался. И, это ты скажи мне… чем я хуже лжемонарха? Что тебе до меня и жрицы? – Ален прищурился.

– Объясню. Знаешь, нынешняя “раздвоенная” жрица вкуснее, – говоря это, Иля стянул со стола успевшую остыть порцию куриных ножек в остром соусе, и принялся доедать.

– Это чем же? – повел бровью драгнил, наблюдая за тем, как демон все проглотил, даже не удосужившись прожевать. Да, вместе с костью.

– Позволишь? – Иля вскинул руку, указывая на чай Алена и, дождавшись одобрительного кивка, бесцеремонно опрокинул внутрь. Продолжил – знаешь, я и сам не понял сперва, как мне повезло с ней. Тиша по праву принадлежит тебе. Но симпатию она питает только к королю. Химия между ними мне нравится больше, чем ее чувства к тебе.

– У настоящей жрицы есть ко мне чувства? – Ален искренне удивился.

– Что-то есть… Да и ее инверсия тоже {вспыхнула} в отношении тебя. И я не хочу, чтобы ее невинный интерес перерос в нечто большее. Меня сейчас все вполне устраивает, – отобедав, Иля снова откинулся на сидении и деловито перекинул ногу на ногу, сцепил руки в замок.

С некоторое время внимательно глядя в глаза демону, драгнил Ален выдал:

– Может договоримся?

– А ты мне можешь что-то предложить? – улыбнулся Иля.

[Чед&Тиша]

Тиша сама не понимала, как так вышло, что теперь она в обнимку с Чедом гуляет в Центральном Парке. Голова как в тумане. Подкашиваются ноги.

– Да ты просто с ног валишься, – остановившись, хмыкнул Чед и прижал ее к себе крепче – где так устала?

– Не знаю, – пожала она плечами. Сейчас парень развернул ее к себе лицом, и обхватил щеки ладонями. В виски тут же застучала навязчивая мысль о поцелуе.

Видя, что Тиша скосила взгляд на его рот, Чед удовлетворенно хмыкнул, вскинул руку, чтобы в следующий миг большим пальцем провести по ее манящим влажным губам.

– Почему мы сбежали? – спросил он, глядя в сияющие серые глаза.

– Потому что я вдруг очень захотела побыть с тобой наедине.

Сейчас она смотрела так влюбленно, что он почти готов был поверить ей.

– А если честно? – недоверчиво прищурился.

– Я хочу трахнуть тебя, – выпалила Тиша, и в удивлении того, что только что сказала, тут же закрыла рот ладонью и стыдливо выпучила на Чеда глаза.

– Что? – он опешил. Потому что явно не ожидал, что девушка, в особенности {она}, может такое ему сказать. Да еще посреди бела дня.

“Черт. Как это получилось? Почему? Что со мной?” – испугалась Тиша. Но в следующую секунду будто под чужим воздействием зарылась пальцами в его волосы и замерев напротив рта, снова неконтролируемо зашептала:

– Давай уедем. Хочешь, к тебе или ко мне? Без разницы… – проговорила она и завладела его губами в поцелуе, напоследок зацепив его нижнюю губу своими – слегка оттянув и придавив.

От такого поцелуя у Чеда самого закружилась голова. Чувствуя, что возбуждается, он осоловело посмотрел на нее но, поспешил язвительно заметить:

– Ты вся горишь, – приложил руку к ее лицу – жара вроде нет, ты ничего не употребляла?

– Боже, заткнись и лови такси, – Тиша рассмеялась и снова прильнула к его рту.

Все время, пока такси гнало в северо-западную часть Бруклина на StreetEasy, Чед и Тиша предавались страстным поцелуям и жарким ласкам, почти не обращая внимания на такого же молодого водителя такси.

– Эй, вы там? Можно не в моей тачке.

– Заткнись и вези быстрее, – Чед кинул на переднее сидение свою последнюю банкноту в сто долларов.

– Оу, ладно, – увидев сумму, почти вдвое превышающую нужную, таксист пожал плечами и вдавил газ до упора, принявшись лавировать между авто по встречке.

Чед и Тиша даже не заметили, что их водителем и был Иля – только под шоферской фуражкой, надвинутой на глаза, его не узнать.

Будучи на месте и ворвавшись внутрь уже знакомой гостиной, Тиша потащила за собой Чеда на диван – туда его и толкнула. Стремительно стянула платье через голову, уселась на парня сверху и в который раз прильнула к зацелованным раскрасневшимся губам.

Неожиданно включилась музыка. Уже появившийся рядом, невидимый Иля нашел подходящий трек, чтобы любовникам стало жарче. Как и пристало настоящей лярве, сейчас он будет наблюдать за их страстью, чтобы затем напитаться ею вдоволь и заполнить прорехи в своей энергосущности.

– Тебе не помешает? Лагануло… – в перерыве испивающих поцелуев кивнул Чед на музыку из ти-ви, тут же опрокинул Тишу на спину и зубами стянул с нее плавки.

– Оставь. Она классная, – задыхаясь от нестерпимого желания, девушка притянула его к себе, обвила руками и ногами.

– Погоди, – Чед уперся коленями в диван, выпрямился и тоже стянул футболку через голову, демонстрируя Тише свое поджарое прокаченное тело.

Глава 11. Драгнилы| Король Чед. Битва

На площади, где обычно боевые драгнилы равняются силой, уже третий час идет противостояние насмерть. Разрушенные руины и все в огне. Противник давит драгнила Чеда лапой в грудину и выпускает когти, крошит броню в осколки – издает победный рев.

Весь избитый и израненный, казалось Чед не встанет. Но ему удается поднять голову, и оторвать пастью лапищу, которой его прижали, после чего своими задними откинуть от себя тяжелое тело и взмыть вверх.

– Почему он не прекращает? Все! Нужно остановить бой! Я не могу смотреть на то, как еще мгновение, и мой король снова свалится без сил, – Сладкая Жрица готова ринуться вперед, на помощь, перевоплотиться в драгнила.

Будучи рядом и замерши наблюдая, Ален-лен Лотос останавливает ее за руку:

– Моя госпожа, вам туда нельзя!

– Как же быть? Нам еще не время умирать, противник слишком силен! Умрет король, не станет и меня.

Она смотрит на то, как иссиня-черный драгнил с гладкой броней и желтыми горящими глазами, почти вдвое превосходящий по величине Чеда де-Чито, пытается нанести удар своей массивной головой. Из нее торчит большой рог, которым он норовит зацепить и вспороть королю заднюю лапу или же крыло.

Но король не дается. Вот он из последних сил наловчился: обвил плечи противника задними лапами, передними ухватился за большую голову, и издавая жуткий рев, просто оторвал ее, выпуская водопад крови.

“Так вот ты какой, мой лже-монарх! Весь багряный, в крови – чужой и своей, распустился словно алый цветок в боевом величии”, – горестно подумала Тиша Минав.

За несколько часов до битвы

Сладкая Жрица влетела в тронный зал короля, где тот уже вовсю любезничал в окружении наложниц, и выпалила:

– Мой господин. У вас будет битва. Готовьтесь.

– Кто посмел? – отвлекшись от своего занятия и взглянув на Тишу, Чед де-Чито мгновенно посуровел.

– Его имя Вэн Циншен. Он входит в пятерку воинов по рейтингу претендентов на престол. И один из тех, кто защищает границы королевства, – отчего-то дрожа в голосе, поспешно пояснила жрица.

– Твои проделки? – король поджал губы.

– Мой господин. У меня нет привилегий в руководстве над боевыми драгнилами.

***

После битвы

Король Чед был серьёзно ранен. Будучи в человеческом облике выглядел будто при смерти. Тут и там по всему телу зияли рваные раны, восстановить которые мог только специальный отвар Сладкой Жрицы.

– Пей, мой король, пей. Только живи, живи, прошу тебя, – со слезами приговаривала Тиша, поддерживая голову Чеда на своих коленях одной рукой и чашу с отваром в другой.

– Не ной, женщина, – оторвавшись от чаши, сухими потрескавшимися губами вяло произнес он – … ведь я выжил.

Сладкая Жрица не могла смахнуть набегавшие слезы, одна из них упала королю на лоб. Он её даже не почувствовал из-за своей драконьей чешуи, которая все еще не сошла с той части лица, где была глубокая царапина от когтя врага.

Слеза скользнула под вспоротые края чешуи, заставив исчезнуть остатки драконьего облика и обнажить боевую рану на коже: от середины лба через правый глаз и по щеке тянулся уродливый рубец.

– Хвала небесам, ваш глаз не пострадал, – искренне обрадовалась Тиша.

Отвар подействовал быстро: раны на нагом теле Чеда улучшили свой внешний вид прямо на глазах – затянулись и просветлели, оставив жесткие красные рубцы.

И только Тиша отвела было руку с чашей от рта, король перехватил ее. Глядя ей в глаза, он сам медленно опустил чашу на столик у кровати. Со слабой, но такой привычной жрице ухмылкой он поинтересовался:

– А если бы остался без глаза, уже был бы не люб тебе? – он неожиданно опрокинул ее на спину и придавил своим телом.

"А вы мне никогда и не нравились!" чуть не сказала было Жрица, но мгновенно утонув во взгляде напротив, мягко отозвалась:

– Мой король, я с вами до конца, ведь знаете же легенду, – пока она говорила, Чед сплел свою правую руку с ее левой – Все прав… – она не досказала, остаток слова утонул в последующем внезапном поцелуе.

Тиша просунула свободную ладонь между ней и Чедом – попыталась отстраниться, но тот только напористее прижался бёдрами к ее.

– Мой господин, перестаньте, вы еще не восстановились.

– Закрой свой прелестный ротик, душа моя, я заслужил твоей взаимности хотя бы сегодня, – произнес он в ее раскрытые, вмиг раскрасневшиеся губы. – Сегодня ты будешь моей, – добавил он, лизнул языком в пухлый ротик, снова горячо завладел им, в этот раз в более неистово и в жадном поцелуе. То терзал губы, сминая своими, то жалел их кончиком языка.

Тиша дрожала в его руках и от этого поцелуя. Не могла остановить Чеда, позволила ему провести рукой по ноге от щиколотки к бедру, пока он её целовал. Позволила ему разорвать на себе верхнюю часть сложного церемониального одеяния и откинуть его в сторону.

Но, казалось, жрицу уже не волновала его сохранность. Собственно, как и девственной чистоты.

Одно дыхание на двоих, дышать с присвистом, наслаждаться поцелуями и лаской короля – вот что было важно здесь и сейчас.

[Авторская пояснялка к 11 главе]

[{Трансформация героев // КЗД (Королевство Заколдованных Драгнилов) – Манхэттен}]

Драгнил Вэн Циньшен, бросивший вызов королю Чеду (11 глава) – инверсия мускулистого Вэна, достававшего Чеда и Тишу (6 глава).

Глава 12. Драгнилы| Ален-лен Лотос&кот Нэйт

Проходя мимо покоев короля Чеда, Ален услышал сладкие постанывания. Постояв так некоторое время, он не выдержал любопытства и тихонько приоткрыл двери. К своему глубочайшему огорчению увидел, как это его драгоценная Сладкая Жрица, предначертанная ему – сейчас извивается верхом на короле Чеде.

Он не мог поверить увиденному, темная пелена застлала глаза, и сквозь эту тьму Ален увидел, как к нему повернулось лицо жрицы, точнее, не ее – демона блуда по имени Иля.

“Значит боги отвернулись от меня, моя жрица отдалась лжемонарху”, – драгухар пошатнулся словно от чего-то тяжелого по голове, и едва было не упал, позади мягко подхватили на мягкие лапки.

“Лапки?” – удивился Ален и обернувшись, устремил взгляд в клубившуюся тьму с огромными кошачьими глазами и вертикальными зрачками в них. Именно это существо сейчас заботливо удерживало его на передних руках, точнее лапах – словно дите какое. И теперь понесло в направлении лаборатории Сладкой Жрицы.

– Кто? Кто ты такой? – едва существо его отпустило, Ален боязливо шарахнулся в сторону и выпучил глаза.

–Твоя кошачья инверсия, друг мой, – произнесло существо и в момент уменьшилось, обратившись в гладкошерстного черного кота. Сейчас, хитро глядя на Алена, кот запрыгнул на рабочий стол Сладкой Жрицы и показав лапкой на сидение рядом, миролюбиво приказал: – Присаживайся, я расскажу тебе легенду, о которой, возможно, ты не знаешь.

Давным давно всякий раз, когда создавалась династия очередной королевской семьи среди заколдованных драгнилов, безымянные пальцы правых рук Сладкой Жрицы и нового монарха связывали красной нитью. Этой же нитью связывали лапку кошки, принадлежащей королевской семье.

К сожалению, так давно уже никто не делает, и я – забытое драгнилами кошачье божество. Именно с того момента, как меня позабыли и монархи перестали проводить этот обряд, появились демоны.

Теперь это паразиты, помутившие сознание королевских персон и всяческой Сладкой Жрицы. Драгнилы для демонов словно марионетки.

Короля Чеда и Тишу Минав нужно спасать от их демонов. Тогда, возможно и в мире людей жертв инверсий драгнилов будет гораздо реже.

Нужно, чтобы эти двое вспомнили о кошачьем божестве и в день своей Свадьбы провели этот древний обряд.

– Но я ведь из нового поколения драгнилов, тогда с чего вдруг вы – моя кошачья инверсия?

– Это я так, к слову, – усмехнулся кот, по-крайней мере Алену так показалось.

– И какое отношение ко мне имеет этот обычай? Все предрешено, я опоздал, – драгухару было очень грустно и хоть убей, половины из всей легенды он не понял.

– Молчать, глупый божий раб! Слуга! – кот зашипел, шерсть на загривке встала дыбом, Ален зажмурился и шлепнул себя по рту. Глядя на это, кошачье божество продолжило: – Видишь ли, все не так просто. Этот особый ритуал бракосочетания тройственного союза нес в себе мощный энергетический посыл в другие параллели. К примеру, в мир людей. Так что понял, на что я намекаю? Мы сможем помочь другу другу. Ты вернешь мое было величие, а я обещаю тебе любовь Сладкой Жрицы.

– Это как это?

– Молчать, слуга! Не перебивай! Шш-ш-ш!!! – кот снова разозлился.

– Не кот, а дьявол, – не удержался Ален, и наткнувшись на злой взгляд божества, снова шлепнул себя по рту.

– Вот правильно, попридержи свой развязный язык за зубами и слушай. Кивни, если понял, – дождавшись кивка драгухара, котя оскалился в акульей улыбке.

Он поведал ему историю своих скитаний, и вместе они составили план по завоеванию любви нынешней жрицы драгнилов, а также ее инверсии на Манхэттене.

Все было просто. Кот Нэйт у Тиши Минав – и есть конечный образ кошачьего божества драгнилов.

Божество согласно слиться с Аленом в единое целое, в теле кота Нэйта. После этого Ален-лен Лотос в мире людей может вполне законно нежиться в постели со своей хозяйкой. И если та будет сильно любить его – даже позволит ему лизнуть в свои губы.

– А еще кошачий облик даст тебе преимущество над демоном Илей. Вы не сможете находиться вместе на одной территории. Демоны драгнилов просто на дух не переносят кошек. …Ну все поплыл, – добавил последнее котя чуть слышно, глядя на мечтательное лицо Алена. – Рот подотри! – и тут же шикнул так, что драгухар вздрогнул, и от недавнего его наваждения не осталось и следа.

– А почему именно я? – проблеял он, испуганно покосившись на милого пушистика, прямо сейчас прыгнувшего ему на грудь.

– Потому что не все драгнилы умеют обращаться в кошек. У тебя на Манхэттене это отлично получилось. Да, ты наблюдал за своей инверсией, извращенец, – подтвердил тут же котя его догадки.

– Как, как вы узнали?

– Увидел. Я все вижу, – пушистик хитро сузил вертикальный зрачок и уткнулся мордой в лицо драгухару. – А теперь давай поздороваемся носиками и ты погладишь мне животик, – потребовало божество. – Смелее, не укушу. Сейчас я научу тебя премудростям любви между кошками и людьми.

Глава 13. Манхэттен| Ален&Тиша

Тиша вернулась домой на следующее утро. Это было воскресенье. К ее удивлению она обнаружила своего черного кота, который никогда не сбегал из дома, на пороге.

– Святые клубочки, что ты тут делаешь? – она наклонилась, чтобы взять его на руки.

Обвив лапами шею хозяйки, Нэйт довольно замурчал ей на ухо. Но, конечно же, это был не Нэйт, а Ален, слившийся с кошачьим божеством.

– Прости, прости мой хороший, что я тебя надолго оставила, – протараторила Тиша, выпуская пушистика из рук.

Но только она это сделала, вокруг Нэйта заклубилась тьма и в тот же час он обратился в ее нового знакомого Алена.

Взвизгнув, девушка испуганно отскочила от него как ошпаренная.

– Снова здравствуй…хозяйка, – недавно нанятый на работу кондитер приложил палец ко рту, призывая к спокойствию, – позволь все это объяснить?

…

– Так вот почему я слышала твои мысли, а ты мои? – спросила она, когда они уже вместе сидели на диване в гостиной, и Ален кивнул. – Это было как наваждение. Да я и никогда не верила в подобное. Значит, ты решил мне помочь? – в ответ Ален снова с чуть заметной усмешкой кивнул. – Ну да, в неловкости усмехнулась сама Тиша, и краснея, завела прядь волос за ухо. – Кажется, что это все сон. А… а как проверить, что Иля – демон?

– А ты помнишь, чтобы он у нас бывал? – вздернул бровью собеседник.

– Ах, да. Как-то провожая меня с ночного пати домой, он хотел зайти, но, увидев тебя, почему-то резко передумал. Тогда я не придала этому значения.

– Пока я с тобой, он не причинит тебе зла. Потому, с этого момента ты должна всегда брать меня с собой в качестве своего питомца. Ну, конечно же, не считая тех моментов, когда я кондитер в семейном кафе.

– Понятно. А я…я могу попасть в твой невидимый мир?

Ален растянул губы в очаровательной улыбке и повел головой, отрицая сию возможность.

– Нет. Тот мир многогранен, интересен, но очень жесток, – таинственно произнес он. Умолчав о том, что в вышеупомянутом мире существуют их инверсии, которых называют драгнилами.

Тиша ничего не должна знать об этом. Так наказало кошачье божество: “Достаточно того, что драгнилы знают о своих людях-инверсиях, и в случае угрозы равновесию между мирами могут взять ситуацию под контроль”.

Авторская пояснялка к 13 главе

[Трансформация героев // КЗД (Королевство Заколдованных Драгнилов) – Манхэттен]

1) Кот Нэйт у Тиши Минав на Манхэттене – кошачья инверсия Алена-лен Лотоса драгнилу Алену пришлось сказать, что он – не человек, а ее кот, чтобы она пустила его к себе домой

2) Иля – в КЗД демон блуда и паразит всяческой Сладкой Жрицы (т.е., не только у Тиши Минав); на Манхэттене – друг.

Будучи слившимся с кошачьим божеством внутри Нэйта и глядя на девушку – “своего человека” – как называет семейство кошачьих этих “слуг”, драгнил кое-что вспомнил.

Теперь он знал, что Тиша-человек не так проста, и жизнь ее нетерпимо поколебила. Ее мать, бывшая Сладкая Жрица, ныне упокоившаяся вместе с королем в мире КЗД.

Страшная женщина. Она пыталась почти насильно выдать дочь замуж за своего почти ровесника. Но Тиша поступила по-своему и переспала с демоном Илей. Тот появился в нужное время в нужном месте. Он был первым встречным, с которым она потеряла девственность.

Тиша была в отчаянии. Ей очень хотелось сорвать мамины планы – ведь она знала: как только скажет ей о потере невинности, ее протеже откажется от женитьбы. Ведь условием для брака по расчету было именно таким – невинность и чистота вкупе с ее умопомрачительной внешностью.

Проверив Тишу у гинеколога, мать разозлилась. Да что там, пришла в бешенство и записала дочь на операцию по восстановлению целостности плевры. Но… Иля пришел вновь.

Алену было больно узнавать обо всем этом от кошачьего божества. Но, как оказалось, мир людей жесток по-своему. И у Тиши не было выбора.

Когда Тиша второй раз пошла наперекор матери – та собрала вещи и уехала к этому мужчине на виллу. Дала ей время все обдумать. Ровно месяц. Месяц матери Тиши не было в Нью-Йорке. И это значило, что она вернется. Не одна. Снова с ним.

{КЗД

– Человеческие инверсии Сладких Жриц не отправляются на тот свет? – спросил было Ален кошачье божество.

– Нет, друг мой. У них все не так. Сладкие Жрицы ведь сами по себе уникальные создания. Потому их инверсии живут даже тогда, когда в КЗД монарх погибает. К примеру, ныне жрица Тиша видит призрак своей предшественницы. Да. Это ее мать. И она жива в мире людей. Сейчас я тебе расскажу, что это за человек.}

– Тиша, – позвал Ален, нарушив воцарившееся на минуту молчание – насчет матери… Не поддавайся ей больше. Это твоя жизнь. Живи и поступай так, как считаешь правильным. Во всяком случае теперь ты знаешь, что у тебя есть я.

До того задумчивые, сейчас серые глаза напротив в удивлении округлились, а по щекам стремительно побежали слезы – настолько ранит ее эта тема.

Захотелось уткнуться мордочкой к ее лицу и успокоить – что Ален и сделал, поддавшись новому для себя, и еще не обузданному, кошачьему инстинкту. Он сам не понял, как оказался близко, касаясь своим носом ее, замерев и не дыша:

– Прекрати. Если не перестанешь плакать, мне захочется тебя лизнуть, – он ни в коем случае не хотел говорить это, но все виной кошачий инстинкт.

Ален с нежностью взглянул в глаза, наконец вспомнив, что нужно дышать.

Тиша выдохнула с присвистом и зачем-то до боли прикусила свою нижнюю губу.

– Не плачь, – снова попросил Ален, и не выдерживая порыва кошачьего инстинкта, прижался к ее рту своим, раздвинул губы языком, попробовал на вкус кровь и слезы – простонал в сожалении и одновременном убаюкивании, прижал ладонь к ее затылку, запустил пальцы в волосы.

Когда Ален отстранился от Тиши, увидел, каким пунцовым стало ее лицо.

– Мы с тобой больше близки, чем ты думаешь, – нежно глядя в глаза, он провел ладонью по ее лицу. – Ты можешь говорить со мной на любую тему. Отныне, между нами нет границ.

– Это, это как? – столько мыслей завертелось в ее голове, от которых стало стыдно. Мужчина напротив улыбнулся. И эта улыбка показалась ей блаженной.

Она вдруг поняла, что все мысли, рождающиеся в ее голове, он не только слышит, но и видит. Этот черный котяра был везде и всюду, даже сложилось ощущение, что она сама была им, а он – ею.

Сейчас Ален ментально переслал воспоминания кошачьего божества об Иле, представив его как демоническую сущность во всей красе.

Тиша смогла увидеть своего “друга” и дважды любовника настоящим. Подобно спруту, он тянул к ней свои мерзкие сгустки-щупальца, окутывал собой ее всю, наслаждался сладким для него телом, оставлял свой демонический след клетка за клеткой, чтобы потом преследовать ее везде и всюду. Во всех ее инверсиях. Как самый настоящий паразит.

– Ты особенная. И я должен защищать тебя, – Ален вытер слезы из глаз девушки. – Ты очень дорога мне. Я пришел в эту жизнь, чтобы умереть. За тебя.

– Зачем? – губы Тиши задрожали, слезы накатились с новой силой, будто она уже ощутила горечь от потери.

От мысли, что с Аленом что-то может случится, закрались страх и пустота невосполнимой потери.

Глава 14. Драгнилы|Ален&Тиша&Чед

[Ален&кошачье божество]

– Все вскоре разрешится. Тянуть с этим нельзя. Счастье Чеда и Тиши будет не вечным. Такова цена этого драгнила за совершенную им дерзость. А пострадаете из-за этого ты и Тиша, – спокойно и размеренно говорило кошачье божество Алену, будто это была малозначительная чепуха. – Вы все умрете. И когда это случится, возродитесь, как фениксы из пепла. У вас появится шанс быть вместе.

– Разве так бывает? Монарх и жрица могут переродиться? – драгнил Ален был очень удивлен. По легенде королевская семья не возрождалась.

– Я вижу, что король Чед вскоре умрет. Ему не миновать кармической расплаты.

– Так, что же? Получается, все разрешится без моего с жрицей плана?

– Постой, это не все… – божество нахмурилось – …вижу, у Чеда есть двойник. Ты знал?

– Как… двойник?

– Близнец.

– Близнец?

– Прекрати за мной повторять, – божество разозлилось, на загривке шерсть снова встала дыбом, глаза блеснули. – Близнец. Да! И, поскольку они братья, хоть и разлученные…

– …разлученные?

– Да, потом выясним, не перебивай, мне просто сейчас приходят картинки, я не только кошачье божество, могу еще и будущее видеть!

– Молчу – молчу, – Ален покорно прижал палец к губам, закрыл глаза, извиняющееся кивнул – тс-с-с…

Кошачье божество снова сверкнуло глазами и недоверчиво взглянув на драгухара, продолжило:

– Этот близнец, он как и король Чед ощущает – связь с ныне жрицей Тишей. -Но как?.. И что же будет? Что делать? – неожиданное известие не на шутку напугало бывалого воина.

– Не забывай, у тебя есть преимущество. Ты не стал королем драгнилов и потому можешь воскреснуть с новым циклом. Какой у тебя будет по счету?

– Третий, – говоря это, Ален сглотнул.

– Третий… – задумчиво повторило за ним кошачье божество. – Это произойдет в следующем цикле. В этом близнеца Чеда ты не увидишь. Но не бойся. Умершие монархи не возрождаются. И если тебе покажется, что ты видишь перед собой то же лицо, знай, это не Чед. И еще… поскольку человеческие инверсии жриц продолжают существовать в мире людей, посему ты можешь оживить свою жрицу в этом мире.

– Разве такое может быть?

– Может. Просто так никто не делал. Я скажу тебе способ. А сейчас найди близнеца Чеда и убей прежде, чем он объявится в следующем цикле.

– Как, как я могу его найти?

– Он сам вскоре объявится. Ты будешь удивлен.

***

[Тиша&Чед]

Король Чед был влюблен в жрицу Тишу Минав без памяти. Будучи с ней в постели, он признался ей в этом. Сладкая Жрица согласилась на свадьбу. Было решено, что они провозгласят себя новой монаршей парой в канун Праздника Урожая.

Только жрица попросила об одном условии – они женятся по старому обычаю, проведя особый ритуал с домашней кошкой, подаренной им от главы Верховного государственного совета Шести Палат. Это должно случиться на глазах у всего народа драгнилов с наступлением темноты.

Король Чед был согласен на все, лишь-бы связать со своей жрицей законные брачные узы.

В ночь с 30 на 31 октября никто не спал. Звучала музыка, воины исполняли дэчвиту. После, простой народ плясал как умел. Все были счастливы. Вино лилось рекой, драгнилы ели досыта. Урожай выдался на славу. Праздник тоже!

Свершилась воля Сладкой Жрицы: состоялась ее с королем Чедом брачная церемония у алтаря. Безымянные пальцы их правых рук и лапка домашнего кота, которого назвали Нэйтом – были окутаны красной нитью, подобно паутине соединены вместе в сложный узор. После провозглашения главой Шести Палат традиционной церемониальной речи, новобрачные скрепили свой союз клятвой верности и поцелуем.

В момент поцелуя драгнилам, кто был вблизи, удалось увидеть только нижнюю часть лица Сладкой Жрицы – изящную линию ее подбородка и мягкий пухлый рот. Жрица должна была следовать и этой древней традиции – не показывать своего лика. Никогда. Потому была в своем свадебном красном одеянии с плотной красной вуалью.

После церемонии и будучи один на один с новобрачными, глава Шести Палат сообщил, что в этот день Чед и Тиша могут одеться как бедняки -так, что их никто не узнает, и выйти в народ, чтобы как следует повеселиться.

Это тоже было древним обычаем драгнилов, но несколько последних монарших пар игнорировали такую единственную в их жизни дозволенность.

…

– Просто крепко держи меня за руку, – с улыбкой произнесла тогда Тиша, когда Чед взглянул на нее, ожидая одобрения.

– Я никогда и не думал тебя отпускать, – с улыбкой ответил он, наклонился, чтобы снова поцеловать в ее губы. Хотя, знаешь, может все-таки останемся и насладимся единением? – король повалил ее на кровать и прижимаясь к ее бедрам, принялся терзать испивающим, жадным поцелуем. – Я бы выбрал ночь любви.

– Ну, она же у нас не единственная, – рассмеялась Тиша и прижала ко рту напротив свой указательный палец, отвернулась, не давая снова завладеть своими губами.

– Вот нахалка, – рассмеялся король в ответ.

Тиша снова взглянула на него, вскинула левую руку, чтобы в следующий миг кончиками пальцев провести по выступающему красному рубцу, тянувшемуся через правую часть лица через глаз. Напоминание о недавней битве, которую тот едва не проиграл и за которую ей очень стыдно.

Ведь это она призвала того драгнила сразиться с ним. И теперь сожалела. Подтянувшись на локтях, поцеловала в этот уродливый шрам и озорно предложила:

– Хочешь, сперва сделаем это, а потом прогуляемся и хорошенько выпьем? До рассвета еще шесть часов.

– Сладкая… – влюбленно отозвался Чед и в который раз прижался к губам теперь уже законной любимой жрицы.

Конечно, они повеселятся на славу!

Глава 15. Манхэттен| Ален&Тиша&Чед

Понедельник – день не только тяжелый, но и ленивый: приходится заставлять себя что-то делать. В особенности касаемо отчетов.

Вот и Чед, несмотря на конец месяца и абсолютную загруженность, выкрал послеобеденное время, чтобы навестить Тишу, выпить в ее компании чашечку хорошего кофе.

Сейчас он нежно прижимал к себе девушку и косо поглядывал на, как ему казалось, начальника Алена. Почему-то тот оказался в кафе раньше его и успел нацепить фартук. Теперь делает вид, что совсем на них не смотрит, и с головой погружен в бумаги, которые держал в руках.

Глядя на него, Чед оскалился с своей излюбленной манере – задрав правый уголок верхней губы.

– Перестань! – Тиша укоризненно взглянула и шутливо хлопнула его по груди, но тут же подтянулась на цыпочках, поспешно чмокнула в щеку.

– Что? Я же ничего не сделал!

– Не буду вам мешать, – непринужденно бросил Ален и поймав удивленный взгляд соперника, неожиданно для него подмигнул ему.

– Что это с ним? – присвистнул Чед, как только драгнил скрылся. – Совсем на него непохоже.

– Наверное что-то срочное, – Тиша пожала плечами.

– И давно он тут?

– С де… – девушка хотела сказать с девяти утра, но запнулась, вспомнив кто Ален, который находится с ними в кафе. Драгнил уже успел объяснить ей про инверсии, и она знала: истинный начальник Чеда где-то, но только не здесь с ними – …с десять минут как, – запоздало нашлась тут же.

– Да? Странно. Десять минут назад он был еще в офисе. Хотя, что это я, у него ведь машина есть. Кстати, а где она? – парень приблизился к витринам, огляделся как мог, не увидел черного “рено” начальника.

– Перестань, – простонала Тиша, готовая захныкать от негодования, – иди ко мне, я соскучилась, – взяла его за руку и притянула к себе.

Чед увидел какое ее выражение лица – ну, как у ребенка, которому что-то не дали, и не мог не улыбнуться.

– Маленькая, – рассмеялся он, – иди сюда, – снова прижал к себе, обвил рукой плечи и только готовился поцеловать, Тиша обиженно выпятила нижнюю губу. – Ну чего?

– Я тебя старше на два года, и никакая не “маленькая”…

– Да хоть на десять! Ладно, не маленькая – аппетитная, и я сейчас тебя съем! – смеясь, он наклонился и шутливо укусил в шею.

– Щекотно! – повеселевшая Тиша взвизгнула и отпрянула.

– Ну же, поцелуй, хочу французский, – продолжил дразнить Чед, снова поймав ее в кольцо рук и наклонившись к губам.

И только хотел поцеловать, как его внимание привлек ниоткуда взявшийся черный кот, безбоязно и неспешно ступавший прямо к ним.

– Мяу-у-у, – раздалось снизу.

– Эй, это кто? – выпучил глаза парень.

– Мой кот, – Тиша тоже удивилась.

Но в данный момент она поняла, что Ален на что-то намекает. И не успела сообразить на что, как двери кафе приоткрылись. Это Иля пожаловал в гости.

– Иля? – обернувшись, удивилась она.

– Ты? – удивился Иля, и черный кот тут же зашипел на него. – Ой, я позже зайду к тебе, ладно? – произнес друг и настороженно глядя на пушистика, стремительно попятился на выход.

– А чего приходил то? – поинтересовался Чед с каменным лицом.

Иле стало неуютно – опасная зверюга не спускала с него глаз. Неловко улыбнувшись парочке, он поспешно бросил:

– Хотел посплетничать, но вспомнил о срочном деле, все, пока, – демон поспешно ретировался. Его и видали.

– Он с ума сошел? Что это сейчас было? – глядя ему вслед, Чед упер руки в бока. – Черт, ненавижу понедельники! – он достал мобилу и взглянув на время, ужаснулся: – Черт! Мне пора. Ален наверное уже в офисе. Он ведь ушел, да? Его здесь нет?

– Вроде ушел, – подтверждая, на всякий случай обернулась Тиша, и укоризненно взглянула на кота. Тот замер словно в ожидании, нагнулась и взяла его на руки, запоздало представила: – Кстати, это Нэйт. Мне сегодня пришлось взять его с собой.

– Хорошенький, – Чед улыбнулся, погладил его по голове и почесал за ушами. – И чего не мурлыкает? – расстроился, когда пушистик даже не моргнул. – Ладно, я пошел, – парень наклонился, чтобы поцеловать на прощание, но котя выставил черную лапу и заткнул ею его рот. – Вот хулиган, – рассмеялся тот и снова погладив его по голове, наскоро чмокнул Тишу в щеку.

Когда парень скрылся из поля зрения, кот спрыгнул на пол и снова стал Аленом. Эту магию девушка наблюдала впервые. Потому сейчас настороженно покосилась на – не то питомца, не то пришельца.

Сам Ален вдруг понял, что все случится сегодня. Он уже чувствовал, что вскоре что-то произойдет. Им охватило внезапное ощущение горечи и скорби, усиленное втрое.

Он мгновенно переменился в лице.

Глядя в глаза Тиши, он тяжело вздохнул, обхватил за плечи, чтобы прижать к груди. Бережливо обнимая ее в молчании, досчитал до пяти. В двери кафе вошла Она, и запахло смертью. Вернулась мать Тиши.

Лиля Минав чертами лица почти не отличалась от дочери, и выглядела как ее ровесница – очень молодо с подтянутой фигурой. Разве что глаза не серые, а карие и волосы – не платиновые, а благородного шоколадного оттенка.

– Здравствуй, милая, – бросила она дочери и с хитрецой взглянула на Алена.

Услышав голос матери, Тиша вздрогнула, подняла глаза на Алена, все поняла.

– Привет, мама, – отстранившись от него, она обернулась на голос – вот эта неожиданность!

– Обнимешь меня? – та распростерла руки в стороны.

“Не хочу”, – сопротивилась в мыслях Тиша.

“Нет. Ты должна”, – Ален мягко подтолкнул ее к матери. Драгнил чувствовал – девушка едва не всхлипнула от того, что ей придется разговаривать с Лилей.

Тиша заставила себя улыбнуться и позволила матери обнять себя.

– Кто этот красивый молодой человек? – та в очередной раз стрельнула глазками в сторону Алена, когда дочь отстранилась. – Представишь нас?

Тише стало вдвойне неуютно, что теперь придется выкручиваться из-за мистического друга.

В очередной раз “считав” раздираемые ею чувства, Ален нарушил молчание:

– Шеф Лотос. Зовите меня так. Я кондитер, делаю вкусные изделия для вашего кафе.

Услышав это, Лиля прищурилась.

Вслед за ней в кафе вошел Он. Мужчина, которому Лиля так безрассудно хотела обменять дочь на деньги. Типичный итальянец. Рост сто семьдесят, каштановые волосы, модная прическа. Загорелый, кожа оливкового тона, трехдневная щетина, весь подтянутый и модный. Предстал в темно-синем костюме с галстуком. Глаза необыкновенные – цвета лазури, будто он с другой планеты: смотрит хищно на Тишу, на Алена.

– Космо ди Галлиани, – сорокапятилетний мужчина, сверкнул белизной зубов. Его руки были за спиной, и внезапно он протянул девушке букет синих роз. – Наконец-то мы встретились Тиша, – говоря это, Космо облизнулся.

Алену на миг померещилось, что перед ним не человек. Но тут же он понял, что перед ним еще один демон. Это стало понятно по тьме, сгустившейся вокруг его фигуры. Демон силен. Об этом свидетельствовало голубое пламя, которое подсвечивало тьму вокруг него. Чем взрослее демоны – тем они сильнее.

Двери кафе снова хлопнули. Внезапно появился Иля. Он был непривычно бледен, на лбу выступили капли пота, его слегка лихорадило. Он молниеносно становился между Космо и Тишей. Ненавистно глядя в глаза врага, махнул рукой по букету, и цветы упали на пол.

Ален и Тиша переглянулись, были очень удивлены.

– Отойди, щенок, – зло и глухо прорычал Космо, мгновенно переменившись в лице.

В следующий миг все произошло так быстро: Ален толкнул Тишу в сторону и обнажив свой гигантский, пылающий голубым огнем, меч воина-драгнила, проткнул им одновременно и Илю и Космо.

– Не отой… – хотел было произнести молодой демон Иля, но его слово оборвалось хрипом.

Одновременно с этим горло Алена-лен Лотоса проткнуло четырьмя декоративными железными когтями, какие были только у Сладких Жриц, но настолько острыми, чтобы суметь распотрошить неприятеля.

– Картина маслом, да дочка? – ухмыльнулась Лиля, лениво обернувшись на распластавшуюся на полу Тишу.

Лицо дочери исказила гримаса ужаса, по щекам потекли слезы. Но только Лиля сделала шаг по направлению к ней, ее откинуло об стену, как от ударной волны.

Одновременно с этим вблизи здания кафе послышался визг колес, звон битого стекла и крики прохожих. Это Чед попал под колеса неуправляемого авто. Забытая в кафе флешка стала причиной трагедии.

От Лили саму Тишу спасло розовое сияние, насквозь заполнившее ее всю. Это кошачье божество переметнулось от умирающего Алена к ней. Божеству нужно было спасти Тишу, как Сладкую Жрицу в мире КЗД. Ведь там тоже произошла трагедия. Короля Чеда прирезал незнакомец в балахоне, когда он и жрица все же вышли в народ, переодевшись бедняками.

***

Увидев, что сбил человека, водитель вылез из авто и стремглав оказался возле пострадавшего, опустился на колени. Он впал в ступор, замечая у молодого парня свою внешность.

За рулем был приемный сын итальянца с которым в Манхэттен вернулась мать Тиши – пропавший близнец Чеда де-Чито, его копия один в один – Дрэго де-Чито.

Два единственных различия во внешности с умирающим братом у Дрэго де-Чито – смольные черные волосы и рубцовый шрам от лба до щеки, пересекавший правый глаз.

– Парень, ты попал, – бросил ему один из прохожих зевак, – вызову скорую и полицию.

– Вызывай, я никуда не уйду, – будучи в прострации и не веря глазам, глухо отозвался Дрэго.

– Еще бы, понесешь ответственность, – ехидно отозвался прохожий, решивший взять под контроль всю ситуацию. – Господи, ну и лицо у тебя! – добавил он тут же, замечая шрам на правой половине лица, который длинная черная челка плохо маскировала.

…

Будучи приемным сыном итальянца Космо ди Галлиани и имея влиятельные связи, Дрэго де-Чито давно отыскал своего брата-близнеца. Он жаждал с ним встречи, чтобы убить. Но не думал, что все произойдет именно так.

За день до появления в Манхэттене он прекрасно знал, куда и к кому направляется с приемным отцом и его знакомой. Именно Тиша Минав должна была достаться Дрэго в качестве дани.

Будучи Сладкой Жрицей в мире драгнилов, Лиля заключила договор со своим демоном и его правопреемником. Тиша обязательно должна будет стать невестой Дрэго.

Парень в курсе мира Королевства Зачарованных Драгнилов с самого детства. Ведь его стращал и воспитывал сам демон блуда.

Демоны давно хотят завладеть Королевством Зачарованных Драгнилов. И эта цель была вполне осуществима. Только ее осуществлению мешали низкосортный демон Иля и драгнил Ален-лен Лотос. Про Кошачье божество сами демоны не знали, потому все получилось, как получилось.

Еще и из-за свадьбы Короля Чеда все пошло под откос.

Теперь появившемуся близнецу придется сильно постараться, чтобы выполнить волю приемного отца-демона. А иначе печать договора с Космо убьет Дрэго сразу, как только истечет срок, который был в договоре указан.

Послесловие

Казалось бы, все только началось, и эта легенда обязательно должна быть с хорошим концом. Но не все так печально, ведь это только начало приключения драгнилов!

Увы, у Чеда была седьмая жизнь. По законам КЗД драгнилы могут воскреснуть всего семь раз. А посему персонаж – близнец Чеда де-Чито – должен заинтересовать не меньше. Не могу однозначно сказать каким он выйдет в продолжении, а оно обязательно будет! Разверну полноформатную историю от 5 а.л.

Что касаемо прочих героев… Драгнил Ален обязательно возродится. Это будет его третья жизнь.

Вселившееся в Тишу кошачье божество поможет удержать жрицу в мире КЗД. Манхэттенская Тиша будет искать встречи с, как ей покажется – призраком Чеда.

В отличие от брата близнец Чеда будет уже со шрамом.

Борьба с паразитами драгнилов – их демонами – продолжится на два мира: КЗД и Манхэттен.

Будут ли воскресший Ален, уцелевшая Тиша и полудемон-полудрагнил Дрэго сосуществовать в мире и согласии? Вот не знаю еще. Честно. Об этом станет известно в ходе работы над продолжением.

Вся серия о драгнилах доступна на Призрачных Мирах, в нее входят:

– «Драгнил Тиша. Грязная история» (продолжение «легенды», вторая книга);

– «Монстр (не) ищет любовь» (приквел второй книги, самостоятельный однотомник);

– «Культ Сладкой Жрицы» (трилогия из первых трех книг о драгнилах).

На май-июнь запланирован выход четвертой книги о драгнилах – «Драгнил Дрэго и непокорная Лаурита».

Конец первой части

Часть 2. Драгнил Тиша. Грязная история

ПРОЛОГ

Ален-лен Лотос почувствовал, что вскоре что-то произойдет. Им охватило внезапное ощущение горечи и скорби, усиленное втрое. Мгновенно переменился в лице.

Глядя в глаза Тиши, тяжело вздохнул, обхватил ее за плечи, чтобы затем прижать к груди.

Бережливо обнимая в молчании, досчитал до пяти. В двери кафе вошла Она, и запахло смертью.

Вернулась мать Тиши.

Лиля Минав чертами лица почти не отличалась от дочери, и выглядела как ее ровесница – очень молодо с подтянутой фигурой. Разве что глаза не серые, а карие. И волосы – не платиновые, а благородного шоколадного оттенка.

– Здравствуй, милая, – бросила она дочери и с хитрецой взглянула на Алена.

Услышав голос матери, Тиша вздрогнула, подняла глаза на Алена, все поняла.

– Привет, мама, – отстранившись от него, она обернулась на голос – вот эта неожиданность!

– Обнимешь меня? – та распростерла руки в стороны.

“Не хочу”, – сопротивилась в мыслях Тиша.

“Нет. Ты должна”, – Ален мягко подтолкнул ее к матери. Драгнил чувствовал – девушка едва не всхлипнула от того, что ей придется разговаривать с Лилей.

Тиша через силу улыбнулась и позволила матери обнять себя.

– Кто этот красивый молодой человек? – та в очередной раз стрельнула глазками в сторону Алена, когда дочь отстранилась. – Представишь нас?

Тише стало вдвойне неуютно, что теперь придется выкручиваться из-за мистического друга.

В очередной раз “считав” раздираемые ею чувства, Ален нарушил молчание:

– Шеф Лотос. Зовите меня так. Я кондитер, делаю вкусные изделия для вашего кафе.

Услышав это, Лиля прищурилась. Вслед за ней в кафе вошел Он. Мужчина, которому Лиля так безрассудно хотела обменять дочь на деньги.

Типичный итальянец. Рост сто семьдесят, каштановые волосы, модная прическа. Загорелый, кожа оливкового тона, трехдневная щетина, весь подтянутый и модный.

Предстал в темно-синем костюме с галстуком. Глаза необыкновенные – цвета лазури, будто он с другой планеты. Смотрит хищно. То на Тишу, то на Алена.

– Космо ди Галлиани, – сорокапятилетний мужчина, сверкнул белизной зубов. Его руки были за спиной, и внезапно он протянул девушке букет синих роз. – Наконец, мы встретились Тиша, – говоря это, Космо облизнулся.

Алену на миг померещилось, что перед ним не человек. И внезапно понял – это еще один демон. Зрением дракона он увидел тьму, клубившуюся вокруг фигуры.

Силен. Об этом свидетельствовало голубое пламя, подсвечивавшее ту самую тьму.

Чем взрослее демоны – тем они сильнее.

Двери кафе снова хлопнули. Внезапно появился Иля. Еще один демон. Он был непривычно бледен, на лбу выступили капли пота, его слегка лихорадило. Сейчас молниеносно становился между Космо и Тишей. Ненавистно глядя в глаза врага, махнул рукой по букету, и цветы упали на пол.

Ален и Тиша переглянулись, были очень удивлены.

– Отойди, щенок, – зло и глухо прорычал Космо, мгновенно переменившись в лице.

Все произошло очень быстро. Ален толкнул Тишу в сторону и обнажив гигантский, пылающий голубым огнем, меч воина-драгнила, проткнул им одновременно и Илю и Космо.

– Не отой… – хотел было произнести инкуб Иля, но его слова оборвались хрипом.

Одновременно с этим из горла Алена-лен Лотоса вылезло четыре декоративных когтя, какие были только у Сладких Жриц в качестве украшения – настолько острые, чтобы суметь распотрошить неприятеля.

– Картина маслом, да дочка? – ухмыльнулась Лиля, лениво обернувшись на распластавшуюся на полу Тишу.

Лицо дочери исказила гримаса ужаса, тело пробрала крупная дрожь, по щекам потекли слезы. Но только Лиля сделала шаг по направлению к ней, ее откинуло об стену, как от ударной волны.

Одновременно с этим происшествием, снаружи здания кафе послышался визг колес, звон битого стекла и крики прохожих. Это Чед попал под колеса неуправляемого авто. Оставленная у Тиши флешка стала причиной трагедии.

От Лили саму Тишу спасло розовое сияние, насквозь заполнившее ее всю. Это Кошачье Божество переметнулось от умирающего Алена к ней.

Божеству нужно было спасти Тишу, как Сладкую Жрицу Королевства Заколдованных Драгнилов. Ведь там тоже произошла трагедия: короля Чеда прирезал незнакомец в балахоне, когда он и жрица все же вышли в народ, переодевшись бедняками.

…

Увидев, что сбил человека, водитель вылез из авто и стремглав оказался возле пострадавшего, опустился на колени. Он впал в ступор, замечая у молодого парня свою внешность.

За рулем был приемный сын итальянца с которым в Манхэттен вернулась мать Тиши – пропавший близнец Чеда де-Чито, его копия один в один – Дрэго ди Галлиани.

Два единственных различия во внешности с умирающим двойником – смольные черные волосы и рубцовый шрам от лба до щеки, пересекавший правый глаз.

– Ну, ты влип, – бросил ему один из прохожих зевак, – вызову скорую и полицию.

– Вызывай, я никуда не денусь, – не веря глазам, глухо отозвался Дрэго.

– А как же, понесешь ответственность, – ехидно отозвался человек, решивший взять под контроль всю ситуацию. – Господи, ну и лицо у тебя… – нагнувшись и приглядевшись, добавил тут же.

Его внимание привлек шрам на правой половине лица, который длинная черная челка плохо маскировала.

Будучи приемным сыном Космо ди Галлиани и имея влиятельные связи, Дрэго давно отыскал своего брата-близнеца. Он жаждал с ним встречи, чтобы убить. Но не думал, что все произойдет именно так.

За день до появления в Манхэттене он прекрасно знал, куда и к кому направляется с опекуном и его знакомой. Именно Тиша Минав должна была достаться Дрэго в качестве дани.

Еще до того, как Тиша стала следующей Сладкой Жрицей в королевстве драгнилов, Лиля заключила договор со своим демоном и его правопреемником. Тиша обязательно должна будет стать невестой Дрэго.

Парень был в курсе мира КЗД* с самого детства. Ведь его стращал и воспитывал сам демон блуда, которым Космо и являлся.

_____

КЗД* – Королевство Зачарованных Драгнилов

Демоны давно хотят завладеть территорией драгнилов. И эта цель была вполне осуществима. Только ее осуществлению мешал демон блуда Иля и воин-драгнил Ален-лен Лотос.

Про Кошачье Божество, вселившееся в тело Алена, сами демоны не знали. Потому все получилось, как получилось.

Хотя, еще и из-за поспешной свадьбы Чеда де-Чито с Тишей рухнули все планы Дрэго. Теперь появившемуся близнецу придется сильно постараться, чтобы выполнить волю приемного отца-демона. А иначе печать договора с Космо убьет его сразу, как только истечет срок, который был в договоре указан.

Дрэго не умер, поскольку его опекун-демон был убит. Чед в момент аварии тоже погиб безвозвратно.

Монархи Королевства Драгнилов, коим он был – никогда не возрождаются. Это проклятие.

О союзе Чеда де-Чито и Тиши Минав до сих пор слагают мрачные легенды.

Ален-лен Лотос должен был убить его в мире людей, чтобы снова предпринять попытку воссоединиться с Тишей. Она, как всяческая Сладкая Жрица вместе с троном должна была принадлежать возродившемуся воину с самого начала.

Чеда он не убил. Но за него это сделал откуда-то взявшийся близнец человеческой инверсии короля.

Иля возродился в отличие от Космо, он был молод и мог это сделать практически тут же без посторонней помощи. Алена Лотоса Тиша возродила из Забвения практически сразу же.

Прежние склоки между демоном Илей и драгнилом Аленом продолжились. Пока Дрэго вновь не дал о себе знать.

Тиша полюбила его также сильно, как когда-то Чеда. Именно по этой причине Ален просто исчез из ее жизни, ушел в вечные скитания.

Дрэго затем тоже внезапно исчез. Снова.

А Иля…

Демон блуда будет с Сладкой Жрицей до тех пор, пока верен драгнилам.

Одновременно с происшествием мира драгнилов в Пекле тоже переполох.

Асми заключили в тюрьму Поднебесья. И в Вертероне, столице Пекла, согласно пророчеству стал править лженаследник.

В обществе демонов произошел раскол. Часть их перебралась в соседствующую Демонию, где обитают вампиры, оборотни и темные божества в отдельности.

Асми – это Асмодей. Иля – его родной брат по матери. Он вроде наместника в Королевстве Драгнилов. Обосновался там с тех самых пор, как Асми воздвиг в Вертероне свой первый гаремник с наложницами.

В связи с заключением брата под стражу Серых Кардиналов из Поднебесья, Иля вынужден был вернуться с Тишей Минав в Демонию, граничившую с Пеклом.

Только не смог он уберечь жрицу. Во время переговоров с членами {антитахиро}* ее похитили.

____________

{Антитахиро}* – антидвижение против лженаследника Таро и его Тени* (Хиро, родной брат по матери Илэриас).

Глава 1. Красный Дракон и демонские крылья

Грязная игра по грязным правилам. Таро, лженаследник Пекла, объявил меня своей следующей мишенью. Мне ничего не остается другого, как переманить на свою сторону демонов из движения “антитахиро”, точнее, их главарей. И для скрепления договора о взаимоподдержке я должна обменяться с ними особыми метками во время сексуального ритуала. В случае невыполнения обещания члены этого таинственного обряда обречены на вечную ментальную связь друг с другом – что само по себе не очень-то перспективно.

После смерти Чеда и предательств Или и Дрэго я жертвую своим телом ради сохранности и благополучия Драгнолевства.

Близость с врагами – вынужденное решение! Но чем сильнее будут чувства и ярче оргазм, тем мощнее сгромыхают наши боевые метки в нужный момент.

[Демон Декс]

Сейчас придет Декс. Я уже жду его в отведенных мне покоях, в полумраке и завлекательно разлегшись на кровати. Выпила красного сладкого вина, чтобы расслабиться, перестать дрожать. Первого любовника следовало хорошенько возбудить.

Декс – черств, груб и опасается меня. Не доверяет.

Он появился передо мной в одной лишь шелковой накидке до пола. Сразу сбросил ее с крепких плеч, обнажил свое поджарое тело. Глядя исподлобья, шагнул вперед и опустил колено на край кровати. Замер.

Я тоже сбросила с себя накидку и кошечкой подкралась к нему, опустила взгляд на бедра, дотронулась полустоячего естества.

Демон собрал рукой мои волосы, намотал на правое запястье, слегка надавил на затылок. Я поняла, с чего следовало начать. Только осознавая это, почему то задрожала. Было противно от самой себя и мысли, что сейчас придется заглатывать его член.

– Тебе неуютно? – замечая в моем поведении отторжение, совершенно спокойно и глухо отозвался демон. – Позволишь, зачаровать тебя? Станет легче, поверь, – говоря это, он скользнул указательным пальцем под мой подбородок и мягко заставил взглянуть в его глаза. Нагнулся к лицу и замер напротив рта. Прильнул к губам, раздвинув их языком. Поцелуй получился нежным и ненавязчивым.

Моим телом завладела приятная дрожь.

Продолжая целовать, Декс опустил меня на подушки, продвинул к самому изголовью и нависнув сверху, коленом раздвинул ноги, готовясь войти. Неужели передумал об оральной ласке?

Я ощутила его руку на правом бедре. Ею он огладил до самой груди и сжал ее. Это был очередной неожиданный жест с его стороны. Поцелуй не прекращался.

Зажмурилась. Сама не знаю, зачем. А когда открыла глаза, увидела наслаждение, отразившееся на его лице – то с каким удовольствием он сминает губы.

– Иди сюда, – наконец, оторвавшись от рта, с хрипотцой прошептал он, и тоже уселся. Сейчас раздвинул ноги, и притянув к себе, заставил опуститься на его возбудившуюся плоть.

Я знаю эту позу. Любовники занимаются любовью сидя и глядя в глаза друг друга. Можно свободно ласкать спину и плечи партнера.

Но это было слишком интимно: такая подходила скорее для давно любящих сердец, вроде супружеских пар.

Дэкс сам тесно переплел мои ноги со своими за моей спиной, и удерживая в крепких руках, возобновил ласки языком. От этой позы наше взаимодействие протекало сверхчувствительно.

По-крайней мере, мои ощущения были адреналиновыми. Наверное, из-за того что приходилось иметь постоянный зрительный контакт с тем, кого совершенно не знаешь. Это был искушенный демон – тот, кто точно знал, как влюбить в себя женщину за три секунду.

Думаю, он такой же инкуб, как и Иля. Но не была уверена в этом. Ощущения такие – казалось, будто я кувыркаюсь в невесомости, парю в небе в своем драконьем обличии. Сознанием, просто улетела в нирвану.

– Тиша-а-а… – улыбаясь и одновременно корчась от наслаждения, прошептал демон.

Под конец он задвигал бедрами активнее – удерживая уже за плечи одной рукой, другой сжав мне левое бедро.

Когда оргазм накрыл ударной волной, на его груди сантиметр за сантиметром проявился мой Красный Дракон.

У каждого темного божества, вроде меня, есть своя особая метка, которую можно использовать в боевых действиях.

На моей же правой лопатке проявились отличительные демонические крылья Декса – черные, словно вороново крыло, с редкими вкраплениями золотистых.

То, чем мы занимались – запрещенная магия. Демон, переспавший со мной, обретает несокрушимую силу и вместе с тем добровольно обрекает себя на постоянную ментальную связь до самой смерти. Или, если выживет – обоюдно разъединит ее вместе со мной, только мы завершим общее дело.

Это будет равная борьба против Таро и Хиро, потому что на их стороне Дар фон Кейзерлинг. Очень сильный монстр под началом темного божества Сколопендры. Он и Повелитель Пекла, Таро – имеют ее смертоносную метку.

[Демон Нас]

Как я узнала от Декса, меня держали в заложниках в одной из крепостей, граничащей с Демонией – в Лилитании. Той самой, где владычествует Лилит. Обитель располагается между Гекатонией и Асмодеумом. Я находилась в нижних ярусах – почти подвалы, там же держат заключенных.

За мной прислали наложницу. По-крайней мере, мне так показалось. Она была в прозрачных одеяниях, ни чуточку не скрывающих прелести.

Наша встреча с Насом произошла в бассейне с горячей термальной водой. Не знаю, почему он захотел именно там, но возражать не было смысла.

Бурлящая вода игриво подсвечивалась разными цветами. Играла классная музыка, которую я уже успела полюбить в вампирском клубе “Ордлон”.

Мне довелось побывать там с Дрэго. Очередное воспоминание о предательстве отозвалось болью в груди. Нужно отвлечься.

Наса было трудно не заметить. На источниках никого не было, только мы вдвоем в огромном подземном помещении протяженностью всего нижнего яруса крепости.

Поднявшись из воды наполовину, продемонстрировав поджарое тело и безупречный торс, демон хищно вгляделся в глаза, кокетливо поманил пальцем.

Нас – не мой типаж. Абсолютно. По-лисьему суженные глаза, длинный остроконечный нос, тонкие губы. Скуластый. Несмотря на грубую внешность, что-то в нем было. К примеру, голос – мягкий и обволакивающий.

– Ну же, жрица, иди ко мне, – позвал он и когда я приблизилась, показательно-галантно подставил свою ладонь. Наверное, чтобы не поскользнулась – под бурлящими радугой пузырями лесенок не видно было.

Демон протянул бокал с вином, опустил туда что-то белое и круглое, отчего напиток шипя, вспенился. Пена разошлась от середины, сформировала фигуру сердца.

– Как мило, – не могла не заметить с издевкой. – Но что это?

– Поможет тебе расслабиться и возбудиться как следует, – наклонившись, Нас примкнул губами к шее, и от этого прикосновения глаза закрылись сами по себе. У многих шея – эрогенное место, и я не исключение. – Пей, – поворачивая спиной к себе, настоятельно порекомендовал он.

– Значит, экстази? – прерывисто уточнила, опрокинув голову ему на плечо и млея от поцелуев.

– Почему бы и нет? – я ощутила его последующую улыбку на своей щеке.

Два глотка сделаны, горло обожгло жаром. Но мои ощущения и, в особенности, сексуальное восприятие обострилось в несколько крат.

Демон с лисьим взглядом взял сзади, и уже через мгновения мои стоны наслаждения, наверное, оглушили соседние ярусы – снизу и сверху.